TECNOLOG A

Tema 3.
La energa.
w
w
w
.
j
u
n
t
a
d
e
a
n
d
a
l
u
c
i
a
.
e
s
/
a
v
e
r
r
o
e
s
/
i
e
s
v
i
l
l
a
d
e
m
i
j
a
s
/
t
e
c
n
o
l
o
g
i
a
.
h
t
m

Tema 3. La energa.
2
1. INTRODUCCIN.
Desde el comienzo de su existencia el ser humano ha utilizado herramientas y
objetos para hacer ms fcil su trabajo y vivir ms cmodamente. Con el paso del
tiempo estos objetos tecnolgicos se han ido sofisticando, consiguiendo realizar su tarea
cada vez con ms rapidez y con menor esfuerzo por parte del hombre, esto se ha
conseguido gracias a que estos objetos han adquirido la capacidad tecnolgica de
funcionar casi solos, requiriendo para esto un consumo de energa.
En las sociedades actuales hay tal cantidad de objetos tecnolgicos para la vida
cotidiana que funcionan con energa, que la disponibilidad de esta y las consecuencias
de su uso suponen un importante problema.
2. LA ENERGA Y LOS CAMBIOS.
La energa es una magnitud Fsica es decir es una cualidad que se puede medir, e
independientemente de su definicin fsica, la energa representa la capacidad de un
cuerpo de provocar cambios sobre otro o sobre s mismo. Estos cambios provocados
pueden ser de cualquier tipo (cambios en la temperatura, en la posicin, en la velocidad,
en el tamao, en el color, etc.).
2.1. Tipos de energa.
Esta capacidad de producir cambios es por lo tanto una cualidad que poseen los
cuerpos, y dependiendo de la forma de almacenar esta energa o de producir estos
cambios se distinguen los diferentes tipos de energa.
Energa potencial: es la que tiene un cuerpo debido a su posicin
(normalmente a su altura).
Energa cintica: es la debida a su velocidad.
Energa sonora: es la que transporta el sonido.
Energa elctrica: es la que transportan los electrones en la corriente
elctrica.
Energa nuclear: la que almacenan los tomos en su ncleo.
Energa luminosa: la que tiene la luz.
Tema 3. La energa.
3
Energa trmica: o calorfica: relacionada con la temperatura de los
cuerpos.
Energa qumica: es la que almacenan las molculas de las sustancias en
las uniones de sus tomos.
2.2. Conservacin de la energa.
La energa que posee un cuerpo no es inmutable, es decir puede cambiar y para
ello es necesario el paso de energa de un cuerpo a otro y/o la transformacin de unas
formas de energa en otras. Todos los fenmenos que ocurren en la Naturaleza se
producen cuando ocurren estos cambios.
Cuando esto ocurre (ganancia o prdida de energa de un cuerpo o transformacin
de un tipo de energa en otro) la energa total del proceso nunca cambia, es decir
siempre tenemos la misma cantidad total de energa. Esto se conoce como el principio
de conservacin de la energa, y dice que la energa nunca se puede perder o destruir,
solo transformarse.
Cada vez que se produce una transformacin energtica esta no se hace al 100%,
sino que siempre hay una parte ms o menos grande de energa que se transforma en
otra forma no aprovechable. Se habla entonces del rendimiento de la transformacin
como el tanto por ciento de energa que se puede aprovechar en una transformacin.
Como una magnitud que es, la energa necesita de unidades para poder medirse.
En el Sistema Internacional la energa se mide en julios (J) aunque tambin se suelen
utilizar otras unidades como la calora o el kilovatio por hora entre otras.
3. FUENTES DE ENERGA.
Toda la energa que se utiliza proviene ms o menos directamente de la
Naturaleza. En la Naturaleza existen fenmenos que transcurren con transferencias,
transformaciones o almacenamientos de energa, algunas veces estos fenmenos los
podemos aprovechar para obtener la energa necesaria para el funcionamiento de
nuestra sociedad y otras veces no.
Llamamos fuente de energa a los fenmenos naturales que se pueden
aprovechar para obtener energa utilizable por el hombre. La cantidad de energa
disponible de una fuente de energa se llama recurso energtico.
Tema 3. La energa.
4
Para poder aprovechar una determinada fuente de energa es necesario disponer de
la tecnologa adecuada, la cual muchas veces no est disponible para algunos pases o
incluso para toda la humanidad (por ejemplo la energa de fusin nuclear no est
disponible para nadie, aunque se supone que en 50 aos ya podr ser utilizada).
Fuentes de energa ms utilizadas
En pases en desarrollo En pases industrializados
seres humanos petrleo
animales agua
agua gas natural
madera madera
carbn carbn
Segn datos del IDAE, en el ao 2003 en Espaa el consumo de energa segn las
distintas fuentes fue:
Petrleo: 50%
Gas natural: 16%
Carbn: 15%
Uranio: 12%
Renovables: 7%
3.1 Clasificacin de las fuentes de energa.
Como en toda clasificacin se pueden adoptar diferentes criterios a la hora de
realizar una clasificacin:
Segn su disponibilidad en la Naturaleza.
No renovables: son aquellas de disponibilidad limitada, es decir que llegar un
momento en el que se agoten y no se puedan reponer a corto o medio plazo.
Renovables: las que son inagotables o que se pueden reponer a corto plazo.
Los pases industrializados utilizan energas no renovables en casi su totalidad, la
ms importante de ellas es el petrleo, del cual se estima que quedan reservas para unos
40 aos, esto supone un grave problema para las sociedades actuales.
Segn su necesidad de transformacin.
Primarias: son las que se obtienen directamente de la Naturaleza. Algunas
pueden ser utilizadas directamente, como la madera, y otras necesitan ser
Tema 3. La energa.
5
transformadas, como el petrleo que se procesa en las refineras para obtener
gasolina.
Secundarias: no se obtienen directamente de la Naturaleza, sino a travs de
transformaciones de las fuentes primarias. Por ejemplo la electricidad obtenida
en las centrales elctricas a base de quemar carbn.
Segn la extensin de su uso.
Convencionales: son las fuentes de energa ms utilizadas en los pases
industrializados. Por ejemplo el petrleo.
No convencionales: son fuentes de energa poco extendidas en su uso,
principalmente por estar en fase de desarrollo. Por ejemplo la energa solar
fotovoltaica.
Segn su impacto en el medio ambiente.
Limpias: aquellas en las que su obtencin se perjudica muy poco al medio
ambiente y adems cuando se usan no producen residuos contaminantes. Por
ejemplo la energa solar.
Contaminantes: para obtenerlas se perjudica al medio ambiente o al usarlas se
producen emisiones contaminantes. Por ejemplo la gasolina.
Disponibilidad Transformacin Uso Medio ambiente Fuente de
energa Renovable No renov. Primaria Secundaria Convenc. No conven. Limpia Contamin.
Hidrulica
P P P P
Geotrmica
P P P P
Nuclear
P P P P
Elica
P P P P
Solar
P P P P
Petrleo
P P P P
Carbn
P P P P
Gas natural
P P P P
Biomasa
P P P P
Mareomotriz
P P P P
4. LA ENERGA ELCTRICA.
La energa elctrica es la que transportan los electrones en movimiento a travs de
un conductor, constituyendo la corriente elctrica.
Tema 3. La energa.
6
En las sociedades industrializadas la energa elctrica es la forma de energa ms
utilizada, esto es debido a varios motivos:
Se transforma fcilmente en otras formas de energa.
Se puede transportar largas distancias sin prdidas importantes.
La utilizacin de aparatos elctricos no generan ningn tipo de emisin, es decir
tienen un funcionamiento limpio.
La energa elctrica es una fuente de energa secundaria, ya que no se dan en la
Naturaleza fenmenos elctricos aprovechables (por ejemplo los rayos). Por esto esta
forma de energa debe ser obtenida mediante la transformacin de otra fuente de
energa, ya sea primaria o secundaria.
Una central elctrica es el conjunto de instalaciones donde se produce la
transformacin de una fuente de energa en energa elctrica utilizable.
Dentro de estas instalaciones el equipo que realiza esta transformacin recibe el
nombre de generador. Todas las centrales elctricas usan el mismo tipo de generador,
llamado alternador. El alternador es un aparato que tiene una pieza giratoria (rotor),
que al moverse produce corriente elctrica. Por lo tanto el alternador transforma la
energa mecnica (energa debida al movimiento) en energa elctrica.
4.1. Las centrales elctricas.
Para accionar el rotor de los alternadores, estos van unidos a otro componente
llamado turbina. Una turbina consta de un eje que puede girar y que est unido a una
serie de paletas que son empujadas por algn lquido o gas en movimiento. Segn la
procedencia de estos fluidos en movimiento tendremos los diferentes tipos de centrales
elctricas.
En un primer momento los fluidos (lquidos o gases), que se usan para hacer girar
la turbina, estn en reposo y hay que hacer que se muevan. Para ello se consume energa
proveniente de diferentes fuentes.
Centrales hidroelctricas.
En este tipo de centrales la turbina se acciona por medio de un chorro de agua a
gran velocidad que proviene de un embalse situado a determinada altura por encima de
la central. El agua se deja caer a travs de un tubo hacia la turbina.
Tema 3. La energa.
7
Se transforma energa potencial en energa elctrica.
El impacto ecolgico que produce este tipo de centrales est relacionado con la
construccin del embalse de agua: inundacin de terrenos, impacto paisajstico y
alteracin del curso y caudal del ri.

Centrales trmicas.
La turbina se acciona por un chorro de vapor de agua a presin proveniente de una
caldera. Para calentar la caldera se quema un combustible que puede ser gasoil, carbn o
gas natural.

En este tipo de central ocurren las siguientes transformaciones de
energa:

caldera
turbina alternador
entrada
refrigerante
salida
refrigerante
Vapor a
presin
Entrada
combustible
desage
turbina
Conduccin
de agua
embalse
alternador
eje
transformador
Energa qumica
combustible
Energa trmica
vapor
Energa elctrica
corriente
Tema 3. La energa.
8
Este tipo de centrales son muy contaminantes ya que la combustin produce la
emisin de gran cantidad de gases perjudiciales para los seres vivos, as como que
contribuyen al efecto invernadero. Otro inconveniente de este tipo de centrales es la
utilizacin en su gran parte de fuentes de energa no renovables (combustibles fsiles).
En nuestro pas la mayora de la electricidad que se produce proviene de centrales
de este tipo.
Centrales nucleares.
El funcionamiento es muy similar a las centrales trmicas, de hecho tambin es
una central trmica, la diferencia reside en que el agua no se calienta en una caldera
quemando un combustible, sino en un reactor nuclear que aprovecha el calor
desprendido por las reacciones nucleares controladas.
En el reactor se dan reacciones nucleares de fisin, utilizando uranio como
combustible nuclear.
Este tipo de centrales presenta la ventaja de la gran rentabilidad en la produccin
de energa y no vierte a la atmsfera gases contaminantes. Sin embargo los residuos
provenientes de la transformacin del uranio son radiactivos durante miles de aos y
deben ser almacenados. Adems el uranio como fuente de energa es un recurso no
renovable.
Centrales solares.
En este caso el sol calienta el agua hasta hacerla hervir y producir vapor a presin
que mover la turbina. Este tipo de centrales solares se llaman centrales fototrmicas.
La gran ventaja de este tipo de centrales es que es una central totalmente limpia (que no
contamina de ninguna manera), utiliza fuentes renovables y el precio de la energa
Energa atmica
uranio
Energa trmica
vapor
Energa elctrica
corriente
Tema 3. La energa.
9
obtenida es barato. El gran inconveniente es la escasa potencia elctrica que generan.

Otro tipo de centrales solares son las fotovoltaicas, en estas la electricidad se
produce directamente a partir de la luz solar usando paneles de clulas fotovoltaicas. El
gran inconveniente de este tipo de central es la poca potencia elctrica que se consigue y
el elevado precio de los paneles fotovoltaicos. Un inconveniente indirecto de estas
centrales es que la produccin de las clulas fotovoltaicas es contaminante. Este tipo de
produccin de electricidad si se emplea cada vez ms en pequeas instalaciones (una
sola vivienda o pequeos aparatos elctricos).
En cualquier caso estas centrales transforman energa luminosa en energa
elctrica.
Centrales elicas.
Suelen ser grandes extensiones de terreno donde se instalan gran nmero de
aerogeneradores, estos son los encargados de producir electricidad aprovechando la
fuerza del viento. Los aerogeneradores son unas torres encima de las cuales se coloca un
alternador que es accionado por el giro de unas aspas movidas por el viento.
Este tipo de centrales producen una energa totalmente limpia adems de usar una
fuente de energa renovable. Los problemas que conllevan estas instalaciones son el
gran espacio que requieren, el impacto sobre el paisaje y que no se pueden poner en
cualquier sitio (se requiere un mnimo de das de viento al ao).
Este tipo de centrales transforma energa cintica en energa elctrica.
Otro tipo de centrales.
Helistatos
Caldera
Alternador
transformador
Tanque
de vapor
Tema 3. La energa.
10
Las centrales que usan la energa ocenica, es decir la energa que tiene el
movimiento de grandes masas de agua, como los mares o las olas.
Centrales trmicas que queman combustibles producidos por medios naturales
(biomasa). En estas centrales los gases que se vierten a la atmsfera se eliminan de ella
al volver a crecer las plantas.
Estos dos tipos de centrales no estn muy extendidas. La primera porque
tecnolgicamente es complicado y caro aprovechar la energa ocenica. La segunda
porque es ms rentable el cultivo de especies vegetales que no van a ser quemadas.
4.2 Impacto ambiental y rentabilidad.
La construccin de cualquier central elctrica est supeditada a la realizacin de
una serie de estudios (proyecto tcnico) obligatorios de diverso tipo, que son usados
para decidir la viabilidad de esta instalacin. Dentro de estos estudios son especialmente
importantes los estudios de impacto ambiental y los estudios de viabilidad
econmica.
Un estudio de impacto ambiental no solo valora la influencia sobre el medio
ambiente del funcionamiento de la central, sino tambin cmo va a afectar la
construccin de la central. Todas las centrales elctricas afectan de un modo u otro al
medio ambiente, adems de los riesgos que supone el funcionamiento normal de la
instalacin.
Un problema importante que presentan las centrales elctricas en su relacin con
el medio ambiente es la generacin de residuos, unos ms peligrosos que otros, que
suelen deberse principalmente a la combustin (gases) y al vertido de aguas de
refrigeracin (agua caliente). Una energa limpia es aquella que no genera ningn tipo
de residuo contaminante en todo el proceso de su uso, desde su origen hasta su
transformacin final.
Tipo de
central
Impacto ambiental Inconvenientes Ventajas
Hidroelctrica
- Alteracin grave del medio debido a la
inundacin del terreno.
- Muchas veces no respeta el caudal
ecolgico.
- Rotura de la presa.
- Peligro de desaparicin de flora
y fauna.
- Gran potencia y
rendimiento.
- Energa renovable.
Trmica
- Contaminacin atmosfrica por los gases
de la combustin.
- Contaminacin del agua por usarla como
refrigerante.
- Enfermedades respiratorias.
- Ruido.
- Efecto invernadero
- Energa no renovable.
- Gran potencia y
rendimiento.
Nuclear
- Contaminacin del agua por usarla como
refrigerante.
- Peligro de contaminacin
radiactiva y de catstrofe
nuclear.
- Residuos radiactivos que hay
- Gran potencia y
rendimiento.
Tema 3. La energa.
11
que almacenar
- Energa no renovable.
Elica
- Impacto visual y sonoro. - Bajo rendimiento.
- Funcionamiento discontinuo.
- Energa renovable.
- No genera residuos.
- No precisa combustible.
Solar
- Necesita gran superficie.
- Contaminacin del agua por usarla como
refrigerante.
- Bajo rendimiento.
- Altos costes.
- Energa renovable.
- No genera residuos.
- No precisa combustible.

Para que una fuente de energa sea realmente til para la sociedad debe ser
rentable econmicamente, es decir los costes de su explotacin deben ser inferiores al
precio de su venta final. El precio de venta final va a variar dependiendo del precio de
otras fuentes de energa, por lo que energas que hoy no son rentables en el futuro si
pueden serlo, ya sea por el encarecimiento del resto de las fuentes de energa o por la
disminucin de sus costes de explotacin.
Las nuevas energas hoy en da no son rentables econmicamente si nos atenemos
a lo anteriormente dicho, sin embargo si se tienen en cuenta otros costes generados
indirectamente por el uso de la energa, la rentabilidad aumenta. Estos costes son:
- Costes sanitarios debidos a enfermedades.
- Costes de prevencin de riesgos.
-Costes de seguridad.
- Costes ecolgicos.
5. TRANSPORTE DE ENERGA ELCTRICA.
Normalmente las centrales productoras de energa elctrica suelen estar alejadas
de los consumidores finales, por ello se hace necesario establecer una infraestructura
que permita distribuir la energa.
Debido a las grandes distancias que debe recorrer la energa hasta el usuario final
se producen prdidas en el recorrido, para minimizar estas prdidas la energa viajar a
un elevado voltaje. Luego habr que disminuir este voltaje para adaptarlo a las
necesidades de los diferentes consumidores. El esquema de una red de transporte y
distribucin siempre es parecido:
Tema 3. La energa.
12
ACTIVIDADES
1. Identifica las distintas formas de energa presentes en un tren en
movimiento, un rayo, un trueno, una chocolatina y agua hirviendo.
2. Cita dos tipos de fuentes de energa primarias dando ejemplos de cmo se
han utilizado a lo largo de la Historia.
3. Cul crees que es el tipo de energa que usan los satlites artificiales?
Raznalo.
4. Qu es el efecto invernadero y la lluvia cida? Tienen alguna relacin
con el uso de la energa?
5. Qu propiedades crees que deben tener los conductores utilizados en una
lnea area de transporte de energa elctrica? Razonar.
6. En las transformaciones energticas que tienen lugar en una central
trmica, por qu razones el rendimiento de la produccin de energa
elctrica no es del 100%? Detallar.
7. Crees que existe alguna relacin entre el desarrollo9 tecnolgico y el
consumo de energa de una sociedad?
8. Nombra algunas medidas para ahorrar energa en tu casa.
200000 400000
voltios
5000 voltios
120 - 300
voltios