1.

Ttulos originais: A Study in Scarlet, The Sign of Four, The

Adventures of Sherlock Holmes, Memoirs of Sherlock Holmes, The
eturn of Sherlock Holmes, The Hound of the !askervilles, The
"alley of Fear, His #ast !o$ e The %ase !ook of Sherlock Holmes.
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6. 0m 'studo em "ermelho
8. 1 1 2 AT' M ' M C / . . ? ( H ' B I ( F / % ' B > % /
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9. %a*tulo 1 ( S ' - H ( 'm 1868, gradueiIme doutor em
medicina *ela 0niversidade de #ondres e fui *ara -etley faMer o
curso destinado aos cirurgiNes do eOPrcito. %onclu meus estudos a
tem*o de ser designado *ara servir como cirurgiQoIassistente no
7uinto egimento de -orthumRerland. ( regimento estava
acantonado na ,ndia, na P*oca, e, antes Sue eu *udesse me Tuntar a
ele, reRentou a segunda guerra afegQ. 7uando desemRarSuei em
!omRaim, souRe Sue minha cor*oraUQo TV havia avanUado as
*assagens entre as montanhas, internandoIse no territWrio inimigo.
0nido a inXmeros oficiais na mesma situaUQo, *rocurei seguiIla.
%hegamos a %andahar a salvo. #V encontrei meu regimento e assumi
de imediato as novas funUNes. A cam*anha trouOe honras e
*romoUQo *ara muita genteY *ara mim, sW infortXnio e desastre. Fui
transferido de minha Rrigada *ara a de !erkshire, onde servia,
Suando ocorreu a Ratalha fatal de Mai$and. Fui ferido no omRro *or
uma Rala afegQ Sue me fraturou o osso, atingindo a artPria suRclVvia.
'u teria cado nas mQos dos sangZinVrios ghaMis, nQo fosse a devoUQo
e a coragem de Murray, meu ordenanUa, Sue me colocou no lomRo
de um cavalo de carga e conseguiu me traMer a salvo *ara as linhas
Rrit[nicas. ARalado *ela dor e enfraSuecido *elas *rolongadas
*rivaUNes, fui removido *ara o hos*ital de Rase em 2esha$ar. "iaTei
*ara lV em um longo trem, na com*anhia de outros homens feridos.
?V estava restaRelecido a suficiente *ara caminhar *elas enfermarias
e tomar sol na varanda, Suando fui atacado *or tifo, a maldiUQo de
nossas *ossessNes indianas. %orri risco de vida *or vVrios meses.
7uando, finalmente, recoRrei a consci\ncia e entrei em
convalescenUa, estava tQo fraco e emagrecido Sue uma Tunta mPdica
determinou minha imediata remoUQo *ara a /nglaterra. Fui
emRarcado no (rontes, navio de trans*orte de tro*as, e, um m\s
de*ois, desemRarcava no cais de 2ortsmouth com a saXde arruinada,
mas com a *aternal *ermissQo do governo *ara tentar recu*erVIla nos
*rWOimos nove meses. 'u nQo tinha amigos nem *arentes na
/nglaterra e era livre como o ar I ou tQo livre Suanto uma renda de
onMe Oelins e seis *ences *or dia *ermitem a um homem ser. SoR tais
circunst[ncias, fui, como P natural, atrado *or #ondres, a grande
cisterna *ara a Sual sQo drenados todos os vagaRundos e *reguiUosos
do /m*Prio. 2or lV fiSuei algum tem*o num *eSueno hotel no Strand,
levando uma vida desconfortVvel e sem sentido, gastando todo o
dinheiro Sue receRia com uma *rodigalidade Sue nQo deveria ter.
Minha situaUQo financeira tornouIse alarmante. %om*reendi Sue ou
deiOava a metrW*ole e me mudava *ara algum lugar no
1:. cam*o ou teria Sue alterar *or com*leto meu estilo de vida.
'scolhida a Xltima alternativa, decidi deiOar o hotel e me instalar
num lugar menos caro e *retensioso. -o mesmo dia em Sue cheguei
a essa conclusQo, estava no !ar %riterion Suando alguPm Rateu no
meu omRro. "irandoIme, reconheci Stamford, um Tovem Sue havia
sido meu cirurgiQoIassistente em !arts. > uma sensaUQo
eOtremamente agradVvel *ara uma *essoa solitVria ver um rosto
amigo em meio ao isolamento londrino. -os velhos tem*os,
Stamford nQo fora um amigo intimo, mas, agora, eu o saudava com
entusiasmo e ele, *or sua veM, *arecia encantado em me encontrar.
-a eOuRer[ncia daSuela satisfaUQo, convideiIo a almoUar comigo em
HolRorn e, Tuntos, tomamos um carro. I Mas o Sue voc\ andou
faMendo, Datson] I *erguntou, sem disfarUar seu es*anto, enSuanto
sacoleTVvamos *elas congestionadas ruas de #ondres. I 'stV magro
como um sarrafo e escuro como uma noM. FiM um relato sucinto de
minhas aventuras e, tQo logo acaRara de contVIlas, chegamos ao
nosso destino. I %oitado^ I ele disse, com*adecido, de*ois de ouvir
minhas desgraUas. I ' o Sue voc\ vai faMer agora] I 2rocurar um
lugar *ara morar I res*ondi. I Meu *roRlema P conseguir
acomodaUNes confortVveis *or um *reUo raMoVvel. I 'stranho I
oRservou meu com*anheiro. I "oc\ P a segunda *essoa Sue me diM
isso hoTe. I ' Suem foi a *rimeira] I *erguntei. I 0m suTeito Sue
traRalha no laRoratWrio Sumico do hos*ital. 'stava se lamentando,
esta manhQ, *or nQo encontrar ninguPm com Suem *udesse dividir as
des*esas de um Wtimo a*artamento Sue encontrou, mas demasiado
caro *ara ele. I FantVstico^ I eOclamei. I Se ele, de fato, Suer alguPm
*ara dividir a casa e as des*esas, sou a *essoa indicada. 2refiro ter
um com*anheiro a morar soMinho. ( ra*aM me olhou de modo
estranho, *or soRre seu co*o de vinho. I "oc\ ainda nQo conhece
Sherlock Holmes I disse. I TalveM nQo gostasse de t\I lo como
com*anheiro *ermanente. I 2or Su\] 7ual o *roRlema com ele] I
!em, eu nQo disse Sue havia um *roRlema. Acontece Sue ele tem
idPias um *ouco estranhas. > a*aiOonado *or certas ci\ncias. Mas,
atP onde sei, P uma Roa *essoa. I 0m estudante de medicina,
su*onho. I -Qo, nQo tenho a menor idPia soRre Sue carreira ele
*retende seguir. > muito Rom em anatomia e, tamRPm, um Sumico
de *rimeira. Mas, Sue eu saiRa, nunca
11. freSZentou um curso regular de medicina. Seus estudos sQo tQo
assistemVticos Suanto eOc\ntricos. %ontudo os conhecimentos nada
convencionais Sue acumulou deiOariam RoSuiaRertos seus
*rofessores. I "oc\ nunca *erguntou a ele o Sue *retende seguir] I
-Qo, ele nQo P um homem fVcil de desvendar, emRora, algumas
veMes, *ossa ser Rastante comunicativo. I =ostaria de conhec\Ilo I
disse. I Se vou morar com alguPm, *refiro Sue seTa com uma *essoa
Sue estude e Sue tenha hVRitos tranSZilos. -Qo estou Rastante forte
*ara su*ortar Rarulho e eOcitaUQo. ( Sue tive, no AfeganistQo, foi
suficiente *ara o resto de minha vida. %omo *osso encontrar esse seu
amigo] I .eve estar no laRoratWrio I res*ondeu. _ `s veMes nQo
a*arece *or vVrias semanas, noutras, traRalha lV da manhQ a noite. Se
Suiser, *odemos encontrVIlo de*ois do almoUo. I .e acordo I
res*ondi. ' *assamos a falar de outras coisas. 'nSuanto
caminhVvamos *ara o hos*ital de*ois de deiOar HolRorn, Stamford
me deu outros detalhes soRre o cavalheiro com Suem eu *retendia
morar. I -Qo me res*onsaRiliMe, se voc\ nQo se der Rem com ele I
disse. I ( Sue sei a seu res*eito P tudo o Sue se *ode saRer em
encontros casuais de laRoratWrio. "oc\ P Sue *ro*bs essa *arceria,
nQo me cul*e se algo der errado. I Se nQo houver entendimento, serV
fVcil se*ararmoInos I res*ondi. I 'stV *arecendo, Stamford I
acrescentei, olhando com firmeMa *ara meu com*anheiro I , Sue voc\
tem alguma raMQo *ara se eOimir neste assunto. 'sse homem tem um
tem*eramento terrvel ou hV alguma coisa mais] -Qo seTa tQo
cautelosoY fale^ I %omo P Sue se diM o ineO*rimvel] I res*ondeu
rindo, meu interlocutor. I Holmes P demasiado cientfico *ara o meu
gosto. A*roOimaIse da frialdade. > o ti*o do suTeito Sue faM um
amigo ingerir uma *itada do Xltimo alcalWide vegetal, nQo *or
maldade, entenda, mas *or es*rito de investigaUQo, *orSue Suer ter
uma idPia clara dos efeitos da droga. 2or uma SuestQo de TustiUa, P
*reciso Sue se diga Sue ele tamRPm estaria dis*osto a tomar o
alcalWide. 2arece ter *aiOQo *elo conhecimento eOato e definido. I
2or mim, nQo hV nada de errado nisso. I Sim, contanto Sue nQo se
chegue a eOcessos. A situaUQo muda de figura Suando se *assa a dar
*auladas nos cor*os na sala de dissecaUQo. I .ar *auladas nos
cor*os] I Sim, *ara verificar Suanto tem*o de*ois da morte o cor*o
*ode a*resentar escoriaUNes. "i Holmes faMer isso com meus
*rW*rios olhos. I ' voc\ diM Sue ele nQo P estudante de medicina]
1&. I -Qo. SW .eus saRe o Sue ele estuda. !em, aSui estamos, e voc\
deve formar suas *rW*rias im*ressNes soRre ele. 'nSuanto
falVvamos, doRramos *ara uma ruela estreita. 2or uma *ortinha
lateral, chegamos a uma ala do grande hos*ital. ( cenVrio me era
familiar e eu nQo *recisava de guia *ara suRir a fria escada de *edra e
*ercorrer o longo corredor de *aredes caiadas e *ortas cor de
castanha. Antes de seu final, uma *assagem em arco dava acesso a
outras direUNes e *or ela chegamos ao laRoratWrio Sumico. ( lugar,
am*lo e im*onente, estava entulhado com um semInXmero de
frascos. Mesas RaiOas e largas, es*alhadas *elo salQo. 'ram coRertas
*or retortas, tuRos de ensaios e *eSuenos Ricos de !unsen com
tr\mulas chamas aMuis. "iaIse a*enas um estudante no laRoratWrio.
'le estava curvado soRre uma mesa distante e aRsorvido em seu
traRalho. Ao ouvir nossos *assos, olhou em torno, erguendoIse com
um grito de satisfaUQo. I .escoRri^ .escoRri^ I diMia a meu
com*anheiro, enSuanto corria a nosso encontro com um tuRo de
ensaio nas mQos. I .escoRri um reagente Sue P *reci*itado *ela
hemogloRina e *or nada mais^ Se tivesse descoRerto uma mina de
ouro, nQo *oderia estar mais feliM. I .r. Datson, Sr. Sherlock
Holmes I disse Stamford, a*resentandoInos. I %omo vai] I disse
cordialmente, a*ertando minha mQo com uma forUa Sue eu nQo
es*erava Sue ele tivesse. I "eTo Sue esteve no AfeganistQo. I %omo P
Sue voc\ saRe] I *erguntei, atbnito. I -Qo im*orta I res*ondeu, rindo
*ara si mesmo. I -o momento, o Sue interessa P a hemogloRina. Sem
dXvida, voc\ *erceRe o significado dessa minha descoRerta, nQo] I >
Suimicamente interessante, sem dXvida I res*ondi I, mas do *onto de
vista *rVtico... I Meu caro, esta P a mais *rVtica descoRerta mPdicoI
legal dos Xltimos anos^ -Qo v\ Sue P um teste infalvel *ara manchas
de sangue] "enha aSui^ %om im*etuosidade, *uOouIme *ela manga
do casaco, levandoIme *ara a mesa onde esteve traRalhando. I
"amos colher um *ouco de sangue fresco I disse, enfiando uma
agulheta com*rida em seu dedo. %olheu o sangue numa *i*eta. I
Agora acrescento esta *eSuena Suantidade de sangue a um litro de
Vgua. %omo v\, a mistura resultante tem a a*ar\ncia da Vgua *ura,
*orSue a *ro*orUQo de sangue nQo *ode ser mais Sue um *ara um
milhQo. -o entanto nQo tenho dXvida de Sue oRteremos a reaUQo
caracterstica. 'nSuanto falava, colocou no reci*iente alguns cristais
Rrancos e adicionou
1+. algumas gotas de um fluido trans*arente. .e imediato, o
conteXdo assumiu uma cor escura como a do mogno, e um *W
marrom *reci*itouIse no fundo do reci*iente de vidro. I Aha^ I
eOclamou, Ratendo *almas e *arecendo uma crianUa encantada com
um RrinSuedo novo. I ( Sue acha disto] I 2arece um teste muito
delicado I oRservei. I 'Ocelente^ 'Ocelente^ ( antigo teste com
guaiaco era muito *recVrio e im*reciso. ' *odeIse diMer o mesmo do
eOame microscW*ico dos glWRulos vermelhos, Sue nQo aTudarV em
nada se a mancha de sangue TV tiver algumas horas. /sto aSui, *orPm,
*arece agir tQo Rem em sangue fresco Suanto em antigo. Se este teste
TV tivesse sido inventado, centenas de homens Sue andam *or a a
solta estariam *agando seus crimes, hV muito tem*o. I .e fato^ I
murmurei. I %asos criminais continuamente esRarram nesse *onto.
0m homem P sus*eito de crime, talveM, meses de*ois do ato ter sido
cometido. Suas rou*as ntimas ou eOteriores sQo eOaminadas e
encontramIse manchas *ardas nelas. SerQo manchas de sangue, lama,
ferrugem, frutas ou do Su\] 'ssa SuestQo tem confundido muitos
es*ecialistas. ' Sual a raMQo] A nQo eOist\ncia de um teste garantido.
Agora, temos o teste Sherlock Holmes e nQo haverV mais
dificuldade. Seus olhos Rrilhavam enSuanto ele falava e, com a mQo
no *eito, curvouIse, como se agradecesse os a*lausos de uma
multidQo imaginVria. I "oc\ merece *araRPns I comentei, Rastante
sur*reso com seu entusiasmo. I Houve o caso de "on !ischoff, em
Frankfurt, no ano *assado. 'le teria sido enforcado, se meu teste TV
eOistisse. Houve tamRPm o caso Mason, em !radfordY o do famoso
MZllerY o de #efcvre, em Mont*ellierY o de Samson, em -ova
(rleans. 'u *oderia citar uma sPrie de casos em Sue o teste teria sido
decisivo. I "oc\ *arece um catVlogo amRulante do crime I disse
Stamford, rindo. I 2oderia *uRlicar um Tornal soRre isso com o nome
de -otcias *oliciais do *assado. I Seria uma leitura interessante I
oRservou Sherlock Holmes, colocando um em*lastro no dedo
es*etado. I 2reciso ter cuidado I continuou, virandoIse *ara mim e
sorrindo I, *orSue estou sem*re as voltas com venenos. 'stendeu as
mQos enSuanto falava e verifiSuei Sue havia muitos em*lastros
semelhantes nelas e Sue estavam descoradas devido ao uso de Vcidos
fortes. I "iemos a negWcio I disse Stamford, sentandoIse num Ranco
alto de tr\s *ernas e em*urrando outro com o *P em minha direUQo. I
Meu amigo, aSui, estV *rocurando um lugar *ara se mudar e como
voc\ estava se SueiOando *or nQo ter com Suem dividir
13. as des*esas, achei Sue deveria faMer o contato entre voc\s.
Sherlock Holmes *areceu encantado com a idPia de dividir sua
moradia comigo. I 'stou de olho num a*artamento da !aker Street I
disse I, Sue seria Wtimo *ara nWs. "oc\ nQo se incomoda com o
cheiro de fumo forte, es*ero. I 'u mesmo uso fumo de marinheiro I
res*ondi. I Ctimo. =eralmente tenho *rodutos Sumicos em casa e,
as veMes, faUo eO*eri\ncias. /sso o incomodaria] I .e maneira
alguma. I .eiOeIme ver Suais sQo meus outros defeitos. Fico
de*rimido em algumas ocasiNes e nQo aRro a Roca *or vVrios dias.
-Qo vV *ensar Sue estou Rravo Suando fiMer isso. !asta me deiOar
em *aM Sue logo ficarei Rem. ' voc\, o Sue tem *ara confessar] >
Rom Sue dois suTeitos Sue *retendam morar Tuntos conheUam os
*iores defeitos um do outro, antes de faM\Ilo. Achei engraUado esse
*rocedimento. I Tenho um cachorrinho I disse I e faUo restriQo a
Rarulho. #evanto em horas im*rW*rias e sou eOtremamente
*reguiUoso. Tenho outros vcios, Suando estou saudVvel, mas, no
momento, esses sQo os *rinci*ais. I "oc\ inclui violino na sua
categoria de Rarulho] I *erguntou Sherlock, ansioso. I .e*ende do
eOecutante I res*ondi. I 0m violino Rem tocado P uma oferenda aos
deuses. 7uando mal tocado, *orPm... I (h, estV tudo Rem^ I
eOclamou com um sorriso satisfeito. I 2odemos considerar o assunto
resolvido. /sto P, se voc\ gostar do a*artamento. I 7uando iremos v\I
lo] I "enha aSui amanhQ, ao meioIdia, e iremos Tuntos decidir isso I
res*ondeu. I .e acordo. Ao meioIdia em *onto I disse, a*ertando sua
mQo. -Ws o deiOamos traRalhando com suas Sumicas e caminhamos
em direUQo ao hotel. I A *ro*Wsito I *erguntei re*entinamente,
*arando e voltandoIme *ara Stamford I , como ele descoRriu Sue vim
do AfeganistQo] Meu com*anheiro deu um sorriso enigmVtico. I
'sta, eOatamente, P sua *eSuena *eculiaridade I disse. I Muita gente
gostaria de saRer como ele descoRre as coisas. I Ah^ > um mistPrio] I
eOclamei, esfregando as mQos. I Muito interessante^ AgradeUoIlhe
*or haver nos a*resentado. %omo saRe, Ho interessante ao g\nero
humano P o homemJ
14. I 2ois estudeIo I disse Stamford, des*edindoIse. I "ai ver Sue P
Rastante com*licado. A*osto Sue ele saRerV mais a seu res*eito do
Sue voc\ soRre ele. Adeus. I Adeus I res*ondi, e entrei no hotel,
*rofundamente interessado na *essoa Sue acaRara de conhecer.
15. %a*tulo & A % / < - % 'ncontramoInos no dia seguinte,
conforme o comRinado, e eOaminamos o a*artamento &&1 ! da
!aker Street. 'ram dois Suartos confortVveis e uma sala am*la e
areTada, moRiliada com graUa e iluminada *or duas grandes Tanelas.
A moradia era tQo atraente e seu *reUo tQo raMoVvel, na medida em
Sue seria dividido entre nWs, Sue decidmos no ato e, na hora,
tomamos *osse das instalaUNes. -a mesma tarde, trans*ortei meus
*ertences do hotel e, na manhQ seguinte, Sherlock Holmes trouOe
vVrias caiOas e malas. .urante um ou dois dias, estivemos ocu*ados
em desem*acotar nossas coisas e dis*bIlas da melhor maneira. Feito
isso, gradualmente fomos nos acomodando ao novo amRiente. -Qo
era difcil conviver com Holmes. 'ra um suTeito sossegado e com
hVRitos muito regulares. 'ra raro encontrVIlo em *P de*ois das deM
da noite e, invariavelmente, Suando eu levantava *ela manhQ, TV
tinha tomado cafP e sado. As veMes, *assava o dia no laRoratorio
SumicoY outras, na sala de dissecaUQo, e havia ocasiNes em Sue dava
longas caminhadas as *artes mais RaiOas da cidade. A energia de
Holmes, Suando mergulhava no traRalho, era insu*erVvel. Mas,
de*ois, soRrevinhaIlhe uma reaUQo e ele *assava os dias estirado
soRre o sofV da sala, sem articular uma *alavra e sem mover um
mXsculo da manhQ a noite. -esses *erodos, *erceRia uma eO*ressQo
tQo vaga e onrica em seus olhos, Sue teria sus*eitado do uso de
algum narcWtico, se a soRriedade e a correUQo de sua vida nQo me
im*edissem de *ensar tal coisa. ` medida Sue as semanas *assavam,
meu interesse *or ele e a curiosidade *elos oRTetivos de sua vida
cresciam cada veM mais. 'le *rW*rio, com sua a*ar\ncia, chamava a
atenUQo do oRservador mais casual. Media em torno de um e oitenta
de altura, mas era tQo magro Sue dava im*ressQo de ser ainda mais
alto. Seu olhar era aguUado e *enetrante, a nQo ser naSueles *erodos
de tor*or a Sue TV me referi. ( nariM, fino e adunco como o de um
falcQo, dava ao semRlante um ar de vivacidade e decisQo. TamRPm o
SueiOo, Suadrado e *roeminente, caracteriMavaIo como homem de
determinaUQo. Suas mQos estavam sem*re manchadas com tinta e
*rodutos Sumicos, mas seu toSue era muito delicado, conforme
*ude oRservar inXmeras veMes, enSuanto ele mani*ulava seus frVgeis
instrumentos de alSuimista. TalveM o leitor esteTa me Tulgando um
RisRilhoteiro incurVvel, *orSue confesso o Suanto aSuele homem
es*icaUava minha curiosidade e Suantas veMes *rocurei rom*er todas
as retic\ncias *resentes em tudo Sue diMia res*eito a Sherlock
Holmes. Antes de me Tulgar assim, *orPm, tenha *resente o Suanto
minha vida carecia de oRTetivos e SuQo *oucas coisas havia *ara
des*ertar minha atenUao. Minha saXde im*edia Sue eu
16. me aventurasse fora de casa, a menos Sue o tem*o estivesse
eOce*cionalmente Rom. -Qo tinha amigos Sue *udessem me visitar,
SueRrando a monotonia de meus dias. SoR tais circunst[ncias,
desfrutava com ansiedade o *eSueno mistPrio Sue cercava meu
com*anheiro e *assava a maior *arte do tem*o tentando decifrVIlo.
Holmes nQo estudava medicina. 'le *rW*rio, em res*osta a uma
*ergunta, confirmara a o*iniQo de Stamford a esse res*eito.
Tam*ouco *arecia ter freSZentado SualSuer curso Sue lhe tivesse
dado um ttulo em ci\ncia ou SualSuer outro crPdito Sue garantisse
sua entrada no mundo acad\mico. -o entanto sua dedicaUQo a certos
estudos era notVvel e, emRora limitado a temas eOc\ntricos, seu
conhecimento era de eOtensQo e minXcias eOtraordinVrias. Suas
oRservaUNes me deiOavam im*ressionado. Sem dXvida, ninguPm
traRalharia de forma tQo devotada nem acumularia informaUNes tQo
*recisas sem ter algum oRTetivo em vista. #eitores fortuitos
dificilmente se destacam *ela eOatidQo de seus conhecimentos.
Homem nenhum soRrecarregaria a mente com minXcias, sem ter uma
Roa raMQo *ara isso. A ignor[ncia de Holmes era tQo notVvel Suanto
seu conhecimento. ( Sue saRia de literatura, filosofia e *oltica
contem*or[neas era *raticamente nada. 7uando citei Thomas
%arlyled1e , ele me *erguntou, da forma mais ing\nua, de Suem se
tratava e o Sue havia feito. Minha sur*resa maior, *orPm, foi
descoRrir, incidentalmente, Sue ele desconhecia a Teoria de
%o*Prnico e a com*osiUQo do sistema solar. 'ncontrar um homem
civiliMado, em *leno sPculo B/B, ignorando Sue a Terra gira em
torno do Sol, era algo dfcil de acreditar, de tQo eOtraordinVrio. I
"oc\ *arece es*antado I disse ele, rindo da minha sur*resa. I Agora
Sue sei, farei o *ossvel *ara esSuecer. I 'sSuecer] I "eTa Rem I
eO*licou. I 2ara mim, o cPreRro humano, em sua origem, P como um
sWtQo vaMio Sue voc\ *ode encher com os mWveis Sue Suiser. 0m
tolo vai entulhVIlo com todo ti*o de coisa Sue for encontrando *elo
caminho, de tal forma Sue o conhecimento Sue *oderia serIlhe Xtil
ficarV soterrado ou, na melhor das hi*Wteses, tQo misturado a outras
coisas Sue nQo conseguirV encontrVIlo Suando necessitar dele. (
es*ecialista, ao contrVrio, P muito cuidadoso com aSuilo Sue coloca
em seu sWtQo cereRral. =uardarV a*enas as ferramentas de Sue
necessita *ara seu traRalho, mas dessas terV um grande sortimento
mantido na mais *erfeita ordem. > um engano *ensar Sue o
Suartinho tem *aredes elVsticas Sue *odem ser estendidas a vontade.
%hega a hora em Sue, a cada acrPscimo de conhecimento, voc\
esSuece algo Sue TV saRia. > da maior im*ort[ncia, *ortanto, evitar
Sue informaUNes inXteis ocu*em o lugar daSuelas Sue t\m utilidade.
I Mas o sistema solar^ I *rotestei.
18. I ( Sue isso tem a ver comigo] _ interrom*eu com im*aci\ncia. I
"oc\ disse Sue giramos ao redor do Sol. Se girVssemos em torno da
#ua, nQo faria a menor diferenUa *ara mim e *ara meu traRalho. 'ra
o momento certo *ara *erguntarIlhe Sue traRalho era esse, mas algo
me diMia Sue a *ergunta nQo seria Rem receRida. FiSuei *ensando
soRre essa nossa Rreve conversa e *rocurei tirar minhas conclusNes.
'le dissera Sue nQo adSuiria conhecimentos Sue nQo servissem a seus
oRTetivos. 2ortanto os conhecimentos Sue tinha eram os Sue serviam
a seus oRTetivos. 'numerei mentalmente os temas nos Suais ele havia
demonstrado ser eOce*cionalmente Rem informado. %heguei a *egar
um lV*is *ara anotVIlos. -Qo *ude deiOar de sorrir Suando com*letei
a lista. Ficou assim: Sherlock Holmes I seus limites l. %onhecimento
de literatura: nulo. &. %onhecimento de filosofia: nulo. +.
%onhecimento de astronomia: nulo. 3. %onhecimento de *oltica:
fraco. 4. %onhecimento de Rot[nica: variVvel. 'ntende de Reladona,
W*io e venenos em geral. -Qo saRe nada soRre *lantas Xteis. 5.
%onhecimento de geologia: *rVtico, mas limitado. .istingue, a
*rimeira vista, diferentes ti*os de solos. .e*ois de suas caminhadas,
mostraIme manchas em suas calUas e diM, a *artir da cor e da
consist\ncia, de Sue *arte de #ondres sQo. 6. %onhecimento de
Sumica: *rofundo. 8. %onhecimento de anatomia: acurado, mas
assistemVtico. 9. %onhecimento de *uRlicaUNes sensacionalistas:
imenso. 2arece conhecer cada detalhe de todos os horrores
*er*etrados neste sPculo. 1:. Toca violino Rem. 11. 2erito em
esgrima e RoOe. 0m es*adachim. 1&. !om conhecimento *rVtico das
leis inglesas. 7uando cheguei a esse *onto da lista, desanimado,
TogueiIa ao fogo. I Se *ara descoRrir o Sue esse suTeito faM *reciso
com*or todos esses atriRutos e deduMir Sue *rofissQo *recisa de todos
eles I disse *ara mim mesmo I, P melhor desistir logo. ?V me referi a
seus dotes de violinista. 'ram notVveis, mas tQo eOc\ntricos
19. Suanto suas outras haRilidades. Tocava *eUas difceis, eu saRia,
*ois, a meu *edido, havia eOecutado #iederd&e , de Mendelssohn, e
outras de minha *refer\ncia. 2or conta *rW*ria, *orPm, nunca
eOecutava SualSuer mXsica ou tentava alguma Vria conhecida. `
tardinha, recostavaIse em sua *oltrona e, olhos fechados, tocava sem
atenUQo o violino, Sue *ousava soRre os Toelhos. `s veMes os acordes
eram sonoros e melancWlicosY outras, fantVsticos e animados. %om
certeMa, refletiam seus *ensamentos, emRora nQo se *udesse diMer se
os acordes aTudavamIno a *ensar ou se eram, a*enas, o resultado de
ca*richo ou fantasia. 'u teria me insurgido contra aSueles solos
irritantes, se ele nQo costumasse encerrVIlos com uma rV*ida
seSZ\ncia de minhas mXsicas *referidas, tocadas *or inteiro, como
uma com*ensaUQo ao fato de ter aRusado de minha *aci\ncia.
.urante a *rimeira semana, talveM um *ouco mais, nQo receRemos
visita alguma e eu TV comeUara a *ensar Sue meu com*anheiro, como
eu, nQo tinha amigos. "im descoRrir, mais tarde, Sue tinha muitas
relaUNes e nas mais diversas classes sociais. Havia um suTeitinho
*Vlido, com olhos escuros e cara de rato, a*resentado como Sr.
#estrade, Sue chegou a a*arecer tr\s ou Suatro veMes numa sW
semana. 0ma manhQ, veio uma Tovem, muito Rem vestida, Sue se
demorou *or uma meia hora ou mais. -esse mesmo dia, a tarde, o
visitante foi um senhor es*igado e grisalho, *arecendo ser um
*eSueno negociante Tudeu, Sue dava a im*ressQo de estar muito
eOcitado. #ogo a seguir, a*areceu uma mulher de idade, com sa*atos
entortados *elo uso. -outra ocasiQo, um cavalheiro de caRelos
Rrancos teve uma entrevista com meu com*anheiro. .e*ois, receReu
um guarda de estrada de ferro vestido com um uniforme de algodao
veludoso. 7uando surgia algum desses visitantes, Sherlock Holmes
costumava *edirIme Sue desocu*asse a sala de estar, e eu me retirava
*ara meu Suarto. 'le sem*re se descul*ava *or isso. I Tenho de usar
a sala como lugar de traRalho I diMia I, e essas *essoas sQo meus
clientes. 'ra, mais uma veM, a o*ortunidade *ara *erguntarIlhe o Sue
faMia, mas, como nas outras ocasiNes, a discriUQo me im*ediu de
forUar alguPm a confiar em mim. /maginei, entQo, Sue teria alguma
forte raMQo *ara nQo falar a res*eito, mas ele desfeM essa idPia,
aRordando o assunto es*ontaneamente. Foi num Suatro de marUo,
tenho Roas raMNes *ara lemRrar a data. 'u havia levantado um *ouco
mais cedo Sue o haRitual e Sherlock nQo terminara seu desTeTum. A
em*regada, acostumada com o fato de eu levantar mais tarde, nQo
*re*arara meu lugar a mesa nem minha refeiUQo. %om toda a
irracional *etul[ncia de Sue um ser humano P ca*aM, toSuei a sineta e
disseIlhe, sumariamente, Sue estava aguardando. 2eguei uma revista
Sue estava soRre a mesa *ara *assar o tem*o, enSuanto meu
com*anheiro mastigava silenciosamente
&:. sua torrada. 0m dos artigos havia sido suRlinhado a lV*is e, como
P natural, minha atenUQo foi atrada *or ele. ( ttulo I H( livro da
vidaJ I era um tanto *retensioso, e o autor deseTava demonstrar o
Suanto um homem oRservador *ode a*render com o eOame acurado
e sistemVtico do Sue estV a seu redor. 2areceuIme uma notVvel
mistura de aRsurdo e *ers*icVcia. A argumentaUQo era cerrada e
intensa, mas as deduUNes tendiam ao eOagero e a inconseSZ\ncia.
Afirmava Sue uma eO*ressQo moment[nea, uma contraUQo de
mXsculos ou um movimento de olhos *odiam denunciar os
*ensamentos mais ntimos de um homem. Segundo ele, era
im*ossvel Sue alguPm, treinado *ara a oRservaUQo e a anVlise,
errasse. Suas conclusNes seriam tQo infalveis Suanto as *ro*osiUNes
de 'uclidesd+e . Aos nQoIiniciados, suas conclusNes *areciam tQo
es*antosas Sue, enSuanto nQo conhecessem o mPtodo *elo Sual ele
havia chegado atP elas, *ensariam Sue se tratava de um RruOo. HA
*artir de uma gota de VguaJ, diMia o articulista, Hum *ensador lWgico
*oderV inferir a *ossiRilidade de um Atl[ntico ou de um -iVgara,
sem ter Tamais visto um ou outro ou, seSuer, ouvido falar a res*eito.
Assim, a vida P uma grande cadeia, cuTa natureMa *ode ser
de*reendida a *artir do sim*les confronto com um de seus elos.
%omo todas as artes, a %i\ncia da .eduUQo e da AnVlise sW *ode ser
adSuirida mediante um longo e *aciente a*rendiMado, mas a vida nQo
P longa o Rastante *ara *ermitir Sue um mortal atinTa o mais alto
grau de *erfeiUQo nessa Vrea. Antes de voltarIse *ara esses as*ectos
morais e mentais da SuestQo, Sue sQo os Sue a*resentam as maiores
dificuldades, o *esSuisador deve comeUar *elo domnio dos
*roRlemas mais elementares. Ao conhecer um homem, Sue ele
a*renda a deduMir, sW *or olhVIlo, Sual sua histWria, seu ofcio ou
*rofissQo. 2or mais infantil Sue esse eOerccio *ossa *arecer,
desenvolve as faculdades de oRservaUQo e ensina *ara onde se deve
olhar e com Sue intenUQo. As unhas de um indivduo, as mangas de
seu casaco, seus sa*atos, os Toelhos de suas calUas, os calos do
indicador e do *olegar, sua eO*ressQo, os *unhos de sua camisa,
todos esses detalhes revelam a *rofissQo de um homem. ' Suase
inconceRvel Sue tudo isso reunido deiOe de esclarecer um
oRservador com*etenteJ. I 7uanto dis*arate^ I desaRafei, Togando a
revista soRre a mesa. I -unca li tanta RoRagem na vida. I ( Sue P] I
*erguntou Sherlock Holmes. I > este artigo I disse, a*ontandoIo com
a colher *ara o ovo, enSuanto me *re*arava *ara iniciar o desTeTum. I
"oc\ TV o leu, estV assinalado a lV*is. -Qo nego Sue foi escrito com
intelig\ncia, mas P irritante. Sem dXvida, P teoria de desocu*ado,
alguPm Sue desenvolve todos esses *eSuenos *aradoOos a *ortas
fechadas em seu gaRinete. -Qo P nada *rVtico. =ostaria de v\Ilo
sacoleTando num vagQo de terceira classe do trem suRterr[neo *ara
*erguntarIlhe Suais as *rofissNes de seus com*anheiros de viagem.
A*ostaria mil *or um contra ele.
&1. I 2erderia seu dinheiro I oRservou Holmes calmamente. I 7uanto
ao artigo, eu o escrevi. I "oc\] I Sim. Tenho tend\ncia a oRservar e a
deduMir. As teorias Sue eO*us a, e Sue lhe *arecem tQo fantasiosas,
sQo eOtremamente *rVticas, tanto Sue de*endo delas *ara comer e
ReRer. I ' como] I *erguntei sem Suerer. I !em, traRalho *or conta
*rW*ria. /magino Sue seTa o Xnico no mundo com meu ofcio. Sou
um detetiveIconsultor, se entende o Sue Suero diMer. ASui, em
#ondres, hV muitos detetives *articulares e a serviUo do governo.
7uando eles t\m dificuldades, *rocuram *or mim e tento colocVIlos
na *ista certa. A*resentamIme todos os indcios e, graUas a meus
conhecimentos da histWria do crime, geralmente consigo encaminhVI
los corretamente. 'Oiste uma grande similaridade entre os delitos, de
tal modo Sue, se voc\ tem os detalhes de mil casos na caReUa,
dificilmente deiOarV de resolver o milPsimo *rimeiro. #estrade P um
detetive com*leto. -o entanto, hV *ouco tem*o, atra*alhouIse com
um caso de falsificaUQo e veio me *rocurar. I ' aSuelas outras
*essoas] I A maioria foi enviada *or ag\ncias *articulares de
investigaUQo. T\m algum *roRlema e v\m em Rusca de
esclarecimento. 'scuto suas histWriasY ouvem os comentVrios e eu
emRolso meu dinheiro. I "oc\ estV Suerendo diMer I falei I Sue, sem
sair de seu Suarto, deslinda o mistPrio Sue outros nQo conseguem
esclarecer, mesmo com conhecimento dos detalhes] I 'Oato. Tenho
uma certa intuiUQo soRre esse ti*o de coisa. `s veMes, surge um caso
um *ouco mais com*leOo. 'ntQo, tenho Sue andar *or a e ver as
coisas com meus *rW*rios olhos. "oc\ saRe Sue tenho conhecimento
es*ecialiMado *ara a*licar a soluUQo dos *roRlemas, e isso facilita de
modo fantVstico a situaUQo. As regras de deduUQo eO*ostas no artigo,
e Sue voc\ considerou des*reMveis, sQo inestimVveis *ara meu
traRalho *rVtico. (RservaUQo P minha segunda natureMa. "oc\ ficou
sur*reso Suando lhe disse, a *rimeira veM em Sue nos encontramos,
Sue voc\ havia estado no AfeganistQo. I AlguPm lhe contou, sem
dXvida. I -ada disso. 'u saRia Sue voc\ vinha do AfeganistQo. %omo
o hVRito P antigo, a seSZ\ncia de *ensamentos se formou tQo rV*ido
em minha mente Sue cheguei a conclusQo sem ter consci\ncia das
eta*as intermediVrias. -o entanto elas eOistiram. A seSZ\ncia foi a
seguinte: HASui temos um cavalheiro com a*ar\ncia de mPdico, mas
Sue tamRPm *arece um militar. TrataIse de um mPdico do eOPrcito,
*ortanto. "eio hV
&&. *ouco dos trW*icos, *orSue seu rosto estV RronMeado e esta nQo P
a cor natural de sua *ele, uma veM Sue seus *ulsos sQo claros. Sofreu
doenUas e *rivaUNes, seu rosto aRatido denuncia isto. FeriramIlhe o
RraUo esSuerdo, *ois ele o mantPm rgido numa *ostura nada natural.
'm Sue lugar dos trW*icos um mPdico do eOPrcito Rrit[nico
enfrentaria dificuldades e *oderia ter seu RraUo ferido] -o
AfeganistQo, P claroJ. Toda essa corrente de *ensamentos nQo levou
um segundo. A, comentei Sue voc\ vinha do AfeganistQo e deiOeiIo
es*antado. I .o modo como voc\ eO*lica, tudo *arece muito sim*les
I *onderei, sorrindo. I "oc\ me lemRra o .u*ind3e , de 'dgar Allan
2oe. -unca *ensei Sue indivduos como ele *udessem eOistir fora
das *Vginas dos livros. Sherlock Holmes ergueuIse e acendeu seu
cachimRo. I %om certeMa, *ensa estar me faMendo um cum*rimento
ao me com*arar com .u*in I oRservou. I !em, em minha o*iniQo,
.u*in era um ti*o inferior. ASuele truSue de interrom*er o
*ensamento de seus amigos com um comentVrio o*ortuno, a*Ws um
Suarto de hora de sil\ncio, P eOiRicionista e su*erficial. Tinha um
certo g\nio analtico, sem dXvida. Mas, de maneira alguma, era o
fenbmeno Sue 2oe imaginava Sue fosse. I ?V leu as oRras de
=aRoriau]d4e I *erguntei. I #ecoS corres*onde a sua idPia de
detetive] Sherlock fungou com sarcasmo. I #ecoS era um *oRre
estX*ido I disse, com irritaUQo. I A Xnica coisa Sue o recomendava
era sua energia. 'sse livro me deiOou doente. A SuestQo era
identificar um *risioneiro desconhecido. 'u o teria feito em vinte e
Suatro horas. #ecoS levou seis meses ou mais. 'sse deveria ser o
livro didVtico dos detetives: *ara ensinarIlhes o Sue nQo deveriam
faMer^ 'u estava realmente indignado *or ver tratados dessa forrMa
dois *ersonagens Sue tanto admirava. %aminhei atP a Tanela e fiSuei
olhando o movimento da rua. H'sse suTeito *ode ser muito es*ertoJ,
*ensei, Hmas, sem dXvida, P muito arroganteJ. I HoTe em dia, nQo hV
mais crimes nem criminosos I disse ele, lamentandoIse. I .e Sue
adianta cPreRro em nossa *rofissQo] Sei Sue tenho intelig\ncia
suficiente *ara ser um nome famoso. -Qo hV e Tamais houve alguPm
com a *rofundidade de conhecimentos e o talento natural *ara a
investigaUQo de crimes Sue tenho. ' *ara Su\] -Qo hV crimes *ara
desvendar. -o mVOimo, alguma vilania mal eOecutada e causada *or
motivos tQo trans*arentes, Sue atP um oficial da Scotland Fard
consegue resolver.
&+. A *resunUQo com Sue falava me aRorrecia e resolvi mudar de
assunto. I ( Sue aSuele suTeito estarV *rocurando] I *erguntei,
a*ontando *ara um homem forte, vestido com sim*licidade, Sue
caminhava devagar, no outro lado da calUada, oRservando com
ansiedade os nXmeros das casas. TraMia um grande envelo*e aMul na
mQo e, sem dXvida, estava encarregado de entregar uma mensagem. I
'stV falando daSuele eOIsargento da Marinha] I *erguntou Holmes.
HMas Sue fanfarrQo^J, *ensei. HSaRe Sue nQo *osso confirmar uma
coisa dessas.J Mal tinha esse *ensamento me ocorrido, Suando o
homem Sue oRservVvamos viu o nXmero da nossa casa e, com
ra*ideM, atravessou a rua. (uvimos uma Ratida forte, uma voM grave
no andar de RaiOo e, a seguir, *assos *esados na escada. I 2ara o .r.
Sherlock Holmes I disse, entrando na sala e estendendo a carta a meu
amigo. Ali estava a o*ortunidade *ara acaRar com tanta *resunUQo.
Holmes nQo *revira isto faMendo a oRservaUQo ao acaso. I 2osso
*erguntarIlhe, Tovem I falei com a maior suavidade *ossvel I, Sual a
sua *rofissQo] I Mensageiro, senhor I res*ondeu com as*ereMa. I
'stou sem uniforme *orSue foi *reciso consertVIlo. I ' o Sue faMia
antes] I *erguntei, dirigindo a meu com*anheiro um olhar enviesado
e malicioso. I 'ra sargento, senhor, da eal /nfantaria #igeira da
Marinha. -Qo hV res*osta, Sr. Holmes] 2erfeito, senhor. !ateu nos
calcanhares, ergueu a mQo em contin\ncia e se foi.
&3. %a*tulo + A % / < - % %%onfesso Sue fiSuei Rastante
im*ressionado com a nova *rova de *raticidade das teorias de meu
amigo. Meu res*eito *or sua ca*acidade analtica cresceu de forma
considerVvel. -o entanto *ermanecia em minha mente uma secreta
sus*eita de Sue tudo nQo *assava de um e*isWdio montado *ara me
deslumRrar, emRora nQo conseguisse *erceRer a intenUQo Sue o teria
levado a agir assim. Holmes terminara de ler a corres*ond\ncia e
havia em seus olhos aSuela eO*ressQo vaga e sem Rrilho Sue revela
mergulho em alguma aRstraUQo. I %omo *bde deduMir aSuilo] I
*erguntei. I .eduMir o Su\] I res*ondeu com *etul[ncia. I (ra, Sue
ele era um sargento reformado da Marinha. I -Qo tenho tem*o *ara
falar de Ragatelas I res*ondeu de maneira Rrusca, *orPm, em seguida,
sorrindo, falou: I .escul*e minha grosseria. "oc\ cortou o fio de
meu *ensamento. Mas, talveM, tenha sido melhor. 'ntQo, voce nao
foi mesmo ca*aM de *erceRer Sue aSuele homem era um sargento da
Marinha] I ealmente nQo. I 2erceR\Ilo foi mais fVcil do Sue tentar
eO*licar agora como foi Sue o consegui. Se lhe *edirem *ara *rovar
*orSue dois mais dois sQo Suatro, voc\ *ode encontrar uma certa
dificuldade, emRora nQo tenha a menor dXvida a res*eito. Mesmo o
homem estando do outro lado da rua, *ude ver uma grande [ncora
aMul tatuada no dorso de sua mQo. (ra, isso remete a mar. AlPm
disso, ele tinha *ostura militar e usava suUas a moda da Marinha.
A*arentava uma certa im*ort[ncia de Suem costuma comandar.
"oc\ deve ter oRservado a maneira como ele mantinha a caReUa e
RalanUava a Rengala. Seu rosto era o de um homem de meiaIidade
seguro e res*eitVvel. A soma de tudo isso me levou a diMer Sue ele
tinha sido um sargento. I FantVstico^ I eOclamei. I > Ranal I disse
Holmes, emRora sua eO*ressQo denunciasse Sue minha visvel
sur*resa e a admiraUQo Sue sentia *or ele o deiOavam muito
satisfeito. _ HV *ouco eu diMia Sue nQo eOistiam mais criminosos.
2arece Sue me enganei. "eTa isto^ 2assouIme a carta Sue acaRara de
receRer do mensageiro. I 7ue P isso]^ I eOclamei, Suando *us meus
olhos nela. I > terrvel^ I 2arece um tanto fora do comum. "oc\ se
im*orta de ler em voM alta *ara mim]
&4. 'sta foi a carta Sue li *ara ele: %aro Sr. Sherlock Holmes, Houve
uma grave ocorr\ncia esta noite, em #auriston =ardens, +, *erto de
!riOton oad. -osso *olicial de ronda viu uma luM nessa casa *or
volta das duas da manhQ e, como a resid\ncia nQo estivesse haRitada,
sus*eitou Sue houvesse algo errado. 'ncontrou a *orta aRerta e, na
sala da frente, vaMia de SualSuer mWvel, encontrou o cor*o de um
cavalheiro Rem vestido, cuTos cartNes de visita no Rolso traMiam o
nome de H'noch ?. .reRRer, %leveland, (hio, 0.S.A. H. -Qo houve
rouRo nem SualSuer evid\ncia soRre a maneira como o homem
morreu. HV marcas de sangue na sala, mas o cor*o nQo a*resenta
ferimentos. -Qo saRemos o Sue ele faMia numa casa desocu*ada. A
histWria toda P um enigma. Se *uder ir atP a casa antes das doMe
horas, *oderV me encontrar lV. .eiOei tudo como estava, atP ter
notcias suas. Se nQo *uder vir, mandarei maiores detalhes e serei
muito grato se tiver a Rondade de manifestar sua o*iniQo.
Atenciosamente, ToRias =regson I =regson P o homem mais es*erto
da Scotland Fard I oRservou meu amigo. I 'le e #estrade sQo os
Xnicos Sue valem alguma coisa naSuela cor*oraUQo. SQo rV*idos e
enPrgicos, mas convencionais... tremendamente convencionais. '
rivaliMam um com o outro. SQo ciumentos como um *ar de Reldades
*rofissionais. "ai ser divertido se amRos tiverem sido designados
*ara o caso. 'u estava es*antado com a calma com Sue ele
sussurrava essas *alavras. I Sem dXvida, nQo hV um momento a
*erder I eOclamei. I %hamo um carro *ara voc\] I -Qo estou certo se
devo ir ou nQo. Sou o suTeito mais *reguiUoso Sue TV *isou neste
mundo... /sto P, as veMes, *orSue noutras sou Rastante ativo. I (ra,
mas esta P a o*ortunidade Sue voc\ tanto es*erava^ I Meu Suerido
amigo, Sue diferenUa farV *ara mim] Su*onha Sue eu venha a
desvendar o caso todo. 2ode estar certo de Sue =regson, #estrade f
%om*anhia irQo faturar todo o crPdito. > o Sue acontece Suando nQo
se P um investigador oficial. I Mas ele estV *edindo sua aTuda.
&5. I Sim. 'le saRe Sue sou su*erior a eleY reconhece isso. Mas seria
ca*aM de cortar a *rW*ria lngua antes de admitiIlo diante de uma
terceira *essoa. Mesmo assim, vamos dar uma es*iada lV. "ou
traRalhar a meu modo. Se nQo der em nada, *elo menos vou rir deles.
"amos lV^ "estiu o soRretudo, movendoIse de maneira a deiOar claro
Sue a a*atia cedera lugar a uma enPrgica dis*osiUQo. I 2egue seu
cha*Pu I disse. I "oc\ Suer Sue eu vV] I Sim, se voc\ nQo tem nada
melhor *ara faMer. 0m minuto de*ois, estVvamos em um carro e, a
toda velocidade, rumVvamos *ara !riOton oad. A manhQ era
somRria e neRulosa e um vPu castanho *airava soRre os telhados
como se fosse o refleOo das ruas lamacentas soR ele. Meu
com*anheiro estava com Wtima dis*osiUQo e falava soRre violinos de
%remona e a diferenUa entre um Stradivarius e um Amati. 7uanto a
mim, ia calado, *orSue o mau tem*o e o melancWlico assunto em Sue
estVvamos envolvidos me de*rimiam. I "oc\ nQo *arece dar muita
im*ort[ncia ao assunto Sue tem *ela frente I falei finalmente,
interrom*endo a eO*lanaUQo musical de Holmes. I -Qo tenho dado
nenhum I res*ondeu. _ > um grande erro teoriMar antes de ter todos
os indcios. 2reTudica o raciocnio. I "oc\ terV seus dados em Rreve I
oRservei, a*ontando com o dedo. I ASui P !riOton oad e, se nQo
estou enganado, a casa P aSuela. I > aSuela. 2are, cocheiro, *are^
'stVvamos a uns cem metros a*roOimadamente do local, mas ele
insistiu em descer ali mesmo, de modo Sue com*letamos o *ercurso
a *P. A casa nXmero tr\s de #auriston =ardens tinha uma a*ar\ncia
fatdica e ameaUadora. 'ra uma entre Suatro casas construdas um
*ouco afastadas da rua. .uas delas estavam ocu*adasY duas
*ermaneciam sem moradores. A de nXmero tr\s es*iava a rua *or
tr\s fileiras de Tanelas tristes e vaMias, Sue seriam ainda mais
desoladoras e funestas, nQo fossem os cartaMes de HAlugaIseJ Sue,
como cataratas, coRriam algumas das vidraUas turvas. 0m *eSueno
Tardim em Sue Vrvores an\micas haviam sido sal*icadas, distantes
umas das outras, se*arava cada casa da rua. AtravessavaIo uma
senda estreita e amarelada, feita com o Sue *arecia ser uma mistura
de saiRro e argila. A chuva durante a noite deiOara o lugar lamacento
e Xmido. ( Tardim era cercado *or uma *arede de tiTolos de mais ou
menos um metro, encimada *or um gradeado de madeira. %ontra
essa *arede, recostavaIse um forte
&6. *olicial, cercado *or um *eSueno gru*o de desocu*ados Sue
aguUavam os olhos e es*ichavam os *escoUos na es*eranUa vQ de
*erceRer numa olhadela o Sue acontecia no interior. 'u havia
imaginado Sue, tQo logo chegasse, Sherlock Holmes correria em
direUQo a casa no afQ de mergulhar no estudo do mistPrio. -ada
*oderia estar mais longe de sua intenUQo do Sue isso. %om um ar
dis*licente Sue, naSuelas circunst[ncias, *arecia Rem *rWOimo a
afetaUQo, *bsIse a caminhar de m lado *ara outro na calUada, olhando
vagamente o chQo, o cPu, as outras casas e o gradeado soRre o muro.
Terminada essa oRservaUQo, *ercorreu lentamente a senda do Tardim,
ou melhor, o gramado Sue o margeava, com os olhos cravados no
chQo. 2arou *or duas veMes e, numa delas, eu o vi sorrir. A certa
altura, deiOou esca*ar uma eOclamaUQo satisfeita. Havia muitas
*egadas no solo molhado e argiloso. Mas como a *olcia tinha ido e
vindo *or ali, nQo *odia com*reender o Sue ele *retendia encontrar
no solo. -o entanto TV tivera *rovas eOtraordinVrias da agilidade de
suas faculdades e nQo duvidava de Sue ele *udesse estar vendo
muitas coisas Sue, *ara mim, eram invisveis. Fomos receRidos a
entrada da casa *or um homem alto e claro, caRelos cor de *alha,
com um caderno de anotaUNes na mQo, P Sue correu em direUQo a
Holmes, a*ertando sua mQo com entusiasmo. I Foi muito gentil em
ter vindo I disse ele. I -ada foi tocado. I 'Oceto lV^ I res*ondeu meu
amigo, a*ontando *ara a senda do Tardim. I Se uma manada de
RXfalos tivesse *assado *or ali, a confusQo nQo teria sido maior. Sem
dXvida, =regson, voc\ tirou suas *rW*rias conclusNes, antes de
*ermitir Sue acontecesse tal coisa. I Tive tanto Sue faMer dentro da
casa^ I res*ondeu evasivo o detetive. I Meu colega, o Sr. #estrade
estV aSui. %onfiei Sue ele cuidaria dessa *arte. Holmes me olhou de
relance, erguendo as soRrancelhas com ar sarcVstico. I %om homens
como voc\ e #estrade no caso, nQo haverV muita coisa *ara um
terceiro descoRrir I disse. =regson esfregou as mQos, satisfeito. I
%reio Sue fiMemos tudo Sue era *ara ser feito I res*ondeu. I -o
entanto trataIse de um caso estranho e conheUo sua *redileUQo *or
esse ti*o. I "eio *ara cV de carro] I *erguntou Sherlock Holmes. I
-Qo. I ' #estrade] I TamRPm nQo.
&8. I 'ntQo vamos dar uma olhada na sala. %om essa oRservaUQo
inconseSZente entrou na casa e =regson o seguiu com um ar de
es*anto no rosto. 0m *eSueno corredor, com o *avimento
descoRerto e em*oeirado, levava a coMinha e as Vreas de serviUo.
Tinha duas *ortas: uma a direita e outra a esSuerda. 0ma delas, era
evidente, estivera fechada *or vVrias semanas. A outra dava
*assagem a sala de Tantar, de*end\ncia onde ocorrera o estranho
caso. Holmes entrou e eu o segui com aSuele sentimento de o*ressQo
no *eito Sue a *resenUa da morte costuma *rovocar. A sala era am*la
e Suadrada e a total aus\ncia de moRlia dava a im*ressQo de Sue era
ainda maior. 0m *a*el vulgar e muito vistoso forrava as *aredes,
mas, em vVrios lugares, estava manchado de mofo e, em algumas
*artes, rasgaraIse em grandes tiras Sue, *enduradas, deiOavam ver o
reRoco amarelo. Frente a *orta, havia uma *om*osa lareira Sue
acaRava em uma *latiRanda de falso mVrmore Rranco. 'm um canto
havia um toco de vela vermelha. A Xnica Tanela estava tQo suTa Sue
a*enas filtrava uma luM fosca e incerta, tingindo tudo de uma
tonalidade cinMa, intensificada *ela es*essa camada de *oeira Sue a
tudo coRria. Todos esses detalhes sW oRservei mais tarde. -o
momento, minha atenUQo estava centrada tQoIsomente naSuela figura
imWvel e *erturRadora Sue TaMia estendida no chQo com olhos vaMios
e estVticos voltados *ara o teto desRotado. ( homem devia ter uns
Suarenta e tr\s ou Suarenta e Suatro anos e era de estatura mPdia.
Seus omRros eram largos, o caRelo cres*o e *reto e tinha uma RarRa
curta e cerrada. "estia fraSue e colete de tecido grosso e de Roa
Sualidade, calUas claras e colarinho e *unhos imaculados. 0ma
cartola RemIfeita e escovada encontravaIse ao lado dele. Suas mQos
estavam cris*adas e os RraUos, aRertos. Suas *ernas, *orPm, estavam
contorcidas, sugerindo uma agonia sofrida. ( rosto rgido guardava
uma eO*ressQo de terror e, segundo me *areceu, tamRPm de um Wdio
Sue eu Tamais vira em rosto humano. ASuela contorUQo malPfica e
terrvel, somada a testa RaiOa, ao nariM chato e ao SueiOo
*roeminente, dava ao morto uma *eculiar a*ar\ncia simiesca,
acentuada *ela *osiUQo antinatural. 'u TV vira a morte soR vVrios
as*ectos, mas nenhum tQo assustador como aSuele Sue encontrei
naSuela *eUa escura e sinistra de uma casa situada numa das
*rinci*ais artPrias suRurRanas de #ondres. #estrade, alto e magro,
semelhante a um furQo, estava *arado Tunto a *orta e cum*rimentou
a mim e a meu com*anheiro. I 'ste caso vai dar o Sue falar I
comentou. I Su*era tudo Sue TV vi, e olha Sue nQo comecei ontem. I
-enhuma *ista] I -ada I res*ondeu #estrade.
&9. Sherlock Holmes a*roOimouIse do cor*o e, aToelhandoIse,
eOaminouIo atentamente. I "oc\s t\m certeMa de Sue nQo hV
ferimentos] I *erguntou, a*ontando *ara as numerosas gotas e
sal*icos de sangue Sue havia em redor. I -enhum I disseram amRos.
I 'ntQo, P claro, este sangue *ertence a um outro indivduo,
*rovavelmente o assassino, se P Sue foi cometido assassinato. /sto
me lemRra as circunst[ncias em Sue morreu "an ?ansen, em 0trecht,
em 18+3. #emRra do caso, =regson] I -Qo, nQo lemRro. I 2ois
*rocure ler a res*eito... ealmente, deve faM\Ilo. -Qo hV nada de
novo soR o sol. Tudo TV foi feito. 'nSuanto falava, seus dedos Vgeis
voavam de um lado *ara outro, a*al*ando, *ressionando,
desaRotoando, eOaminando. (s olhos tinham aSuela eO*ressQo
distante Sue mencionei. FaMia esse eOame com tanta ra*ideM Sue,
dificilmente, alguPm avaliaria o detalhamento com Sue era
*rocessado. Ao final, cheirou os lVRios do homem morto e olhou as
solas de suas finas Rotas de couro. I -Qo o removeram do lugar.
A*enas o necessVrio *ara o eOame. I 2odem levVIlo *ara o necrotPrio
I disse. I -Qo hV mais nada *ara eOaminar. =regson dis*unha de uma
maca e de Suatro homens. Atendendo a seu chamado, eles entraram
na sala e ergueram o morto. -esse momento, uma alianUa caiu e
rolou *elo chQo. #estrade a a*anhou, olhando *ara ela deslumRrado.
I Houve uma mulher aSui I gritou. I /sto P uma alianUa de mulher.
%olocouIa na *alma da mQo, enSuanto falava. -Ws o cercamos,
olhando *ara a TWia. -Qo havia dXvida de Sue aSuele sim*les aro de
ouro havia adornado o dedo de uma noiva. I /sto com*lica as coisas I
disse =regson. I ', meu .eus, elas TV estQo Rastante com*licadas. I
Tem certeMa de Sue nQo as sim*lifica] I oRservou Holmes. I -Qo
vamos descoRrir nada sim*lesmente olhando *ara esta alianUa. ( Sue
foi encontrado em seus Rolsos] I Temos tudo aSui I disse =regson,
a*ontando um *unhado de oRTetos Sue estava soRre um dos degraus
mais RaiOos da escada. I 0m relWgio de ouro, nXmero 9615+, da %asa
!arraud, de #ondresY uma corrente de ouro AlRert, maciUa e muito
*esadaY um anel de ouro com o smRolo maUbnicoY um alfinete de
gravata de ouro, em forma de caReUa de Ruldogue, com olhos de
ruRiY uma carteira de couro russo com cartNes de 'noch ?. .reRRer,
de %leveland, corres*ondente as iniciais '.?... na rou*a ntima. -Qo
traMia carteira de notas, mas dinheiro trocado no valor de sete liRras e
treMe
+:. Oelins. Tinha uma ediUQo de Rolso do .ecamerond5e de
!occaccio, com o nome de ?ose*h Stangerson na *rimeira folha.
Havia, ainda, duas cartas: uma endereUada a '.?. .reRRer e outra a
?ose*h Stangerson. I 2ara Sue endereUo] I American 'Ochange,
Strand, *ara serem entregues Suando reclamadas *elos destinatVrios.
AmRas foram enviadas *ela %om*anhia de -avegaUQo =uion e
tratam da *artida de seus Rarcos de #iver*ool. > claro Sue este *oRre
homem estava *ara voltar a -ova Fork. I /nvestigou esse
Stangerson] I /mediatamente I disse =regson. I 'nviei anXncios a
todos os Tornais e um de meus homens foi ao American 'Ochange,
mas ainda nQo voltou. I FeM contato com %leveland] I Telegrafei esta
manhQ. I ( Sue voc\ disse] I A*resentamos os fatos com os devidos
detalhes e dissemos Sue a*reciaramos SualSuer informaUQo Sue
*udesse nos aTudar. I 2erguntou *or alguma coisa em *articular, algo
Sue lhe *arecesse im*ortante] I 2edi informaUNes soRre Stangerson. I
-ada mais] -Qo hV nenhuma circunst[ncia soRre a Sual o caso
*areUa se assentar] /rV telegrafar mais uma veM] I .isse tudo o Sue
tinha *ara diMer _ res*ondeu =regson, ofendido. Sherlock Holmes
riu consigo mesmo e *arecia Suerer faMer alguma oRservaUQo Suando
#estrade, Sue *ermanecia na *eUa em frente, enSuanto
conversVvamos no corredor, rea*areceu em cena, esfregando as mQos
com *om*a e satisfaUQo. I Sr. =regson I disse I, fiM uma descoRerta
da maior im*ort[ncia. Algo Sue *assaria des*erceRido, nQo tivesse
eu feito um cuidadoso eOame das *aredes. (s olhos do homenMinho
Rrilhavam enSuanto ele falava, e I era evidente I estava eOultante *or
ter marcado um *onto contra seu colega. I "enham cV^ I chamou,
voltando *ara a sala cuTa atmosfera *arecia, agora, mais leve, devido
a remoUQo de seu tPtrico inSuilino. I FiSuem aSui^ iscou um fWsforo
na Rota e ergueuIo atP a *arede. I "eTam isto^ I disse, triunfante. ?V
mencionei Sue o *a*el de *arede havia se rom*ido em tiras. -esse
canto da sala, uma tira grande se des*rendera, deiOando eO*osto um
Suadrado amarelado de Vs*ero reRoco. -esse es*aUo descoRerto,
estava raRiscado, em letras de sangue, uma
+1. Xnica *alavra: rache. I 7ue acha disso] I *erguntou o detetive,
com ares de artista eOiRindo seu es*etVculo. I -inguPm viu *orSue
estava no canto mais escuro da sala e nQo se *ensou em eOaminar
aSui. ( assassino ou a assassina escreveu isto com seu *rW*rio
sangue. "eTam a mancha Sue escorreu *ela *arede. /sto, de certa
forma, afasta a idPia de suicdio. 2or Sue terV escolhido este canto]
'u eO*lico a voc\s. (Rservem aSuela vela soRre a lareira. 'stava
acesa na hora e, *ortanto, este canto era o mais iluminado, em lugar
de ser, como agora, o mais escuro da *arede. I ' o Sue significam
essas letras Sue voc\ descoRriu] I *erguntou =regson com desdPm. I
( Sue significam] (ra, Sue a *essoa ia escrever o nome feminino
achel, mas Sue foi interrom*ida, antes Sue *udesse terminVIlo.
=uardem minhas *alavras: Suando este caso comeUar a ser
esclarecido, descoRrirQo Sue uma mulher de nome achel tem algo a
ver com ele. 2ode rir, Sr. Sherlock Holmes. ( senhor P muito es*erto
e inteligente, mas verV, Suando tudo tiver terminado, Sue o velho cQo
de caUa P o melhor. I Sinceramente, descul*e^ I disse meu
com*anheiro, Sue o havia irritado com um acesso de riso. I Sem
dXvida, voc\ tem o crPdito de ser o *rimeiro de nWs a descoRrir esse
indcio. ', como disse, tudo indica Sue se trata de algo escrito *elo
outro *artici*ante do mistPrio da noite *assada. Ainda nQo tive
tem*o *ara eOaminar a sala, mas, com sua licenUa, vou faM\Ilo agora.
'nSuanto falava, tirou do Rolso uma fita mPtrica e uma grande lente
de aumento redonda. Munido desses dois instrumentos, *bsIse a
caminhar *ela sala, rV*ido, mas silencioso. `s veMes, *aravaY outras,
ficava de Toelhos e, em uma ocasiQo, estirouIse de RruUos no chQo.
TQo envolvido estava nessa ocu*aUQo, Sue *arecia ter esSuecido de
nossa *resenUa, *ois falava consigo mesmo, o tem*o todo, soltando
eOclamaUNes, resmungos, gritos e assoRios de estmulo e coragem.
(RservandoIo, era inevitVvel a com*araUQo com um cQo de caUa
*uroIsangue Rem treinado, correndo de um lado *ara outro atrVs da
*resa e ganindo de ansiedade *elo momento em Sue iria fareTVIla.
2or vinte minutos ou mais, ele continuou em suas Ruscas, aferindo
meticulosamente dist[ncias entre marcas invisveis *ara mim e, uma
veM ou outra, medindo a *arede com a fita mPtrica num
*rocedimento Sue me era incom*reensvel. A certa altura, colheu do
assoalho, com todo o cuidado, um montinho de *W acinMentado,
guardandoIo em um envelo*e. 2or fim, eOaminou com a lente a
*alavra grafada na *arede, analisando cada letra da forma mais
detida. Feito isso, *areceu satisfeito, *orSue guardou a lente e a fita
mPtrica no Rolso. I .iMem Sue g\nio P Suem tem uma ca*acidade
infinita *ara o traRalho I Holmes comentou com um sorriso. I 'ssa P
uma definiUQo muito ruim, mas se a*lica no caso do traRalho de
detetive.
+&. =regson e #estrade haviam oRservado as manoRras de seu
com*anheiro amador com muita curiosidade e com um certo
des*reMo. 'ra evidente Sue eles nQo conseguiam *erceRer algo Sue
eu comeUara a descoRrir: as aUNes mais insignificantes de Sherlock
Holmes eram totalmente dirigidas a um fim *rVtico e definido. I (
Sue acha de tudo isso] I *erguntaram. I 'u estaria rouRandoIlhes o
crPdito do caso, se *retendesse aTudVIlos I comentou meu amigo. I
"oc\s estQo se saindo tQo Rem Sue a interfer\ncia de um terceiro
seria lamentVvel. I Havia toneladas de sarcasmo em sua voM. I Se
voc\s me mantiverem informado do andamento de suas
investigaUNes _ *rosseguiu I, terei *raMer em aTudVIlos no Sue *uder.
'nSuanto isso, gostaria de falar com o *olicial Sue encontrou o
cor*o. 2oderiam me dar o nome e o endereUo dele] #estrade
consultou seu caderno de notas. I ?ohn ance I disse. I 'stV de folga,
mas *oderV encontrVIlo em Audley %ourt, 35, )ennington 2ark =ate.
Holmes anotou o endereUo. I "enha, doutor I disse, dirigindoIse a
mim. I "amos visitVIlo. 'm seguida, voltouIse *ara os detetives. I
"ou diMerIlhes algo Sue *oderV aTudVIlos no caso. Houve um
homicdio e o assassino era homem. Tem mais de um metro e oitenta
de altura, P Tovem, seus *Ps sQo *eSuenos *ara seu *orte, usa Rotas
grosseiras de Rico Suadrado e fumou um charuto Trichino*oly.
%hegou aSui com a vtima num carro de Suatro rodas *uOado *or um
cavalo com tr\s ferraduras velhas e uma nova na *ata dianteira. >
Rastante *rovVvel Sue o assassino tenha o rosto corado e Sue suas
unhas da mQo direita seTam Rastante longas. SQo a*enas alguns
detalhes, mas *odem aTudar. #estrade e =regson entreolharamIse
com um sorriso de incredulidade. I Se esse homem foi assassinado,
como foi feito] I *erguntou o *rimeiro. I "eneno I disse Sherlock
Holmes de forma lacbnica. I (utra coisa, #estrade I acrescentou,
virandoIse da *orta. I ache P vinganUa em alemQo. 2ortanto nQo
*erca tem*o atrVs de nenhuma achel. .e*ois desse. lance
definitivo, afastouIse, deiOando atrVs de si, RoSuiaRertos, os dois
rivais.
++. %a*tulo 3 ( 7 0 ' ? ( 'ra uma hora Suando samos da casa
nXmero tr\s de #auriston =ardens. Acom*anhei Sherlock Holmes ao
*osto de telPgrafo mais *rWOimo, de onde ele eO*ediu um longo
telegrama. .e*ois disso, chamou um carro e ordenou ao cocheiro
Sue nos levasse ao endereUo fornecido *or #estrade. I -ada melhor
Sue um indcio colhido na fonte I oRservou. I -a realidade, TV tenho
o*iniQo formada soRre o caso, mas ainda *odemos saRer mais soRre
ele. I "oc\ me es*anta, Holmes. > claro Sue nQo estV tQo seguro
Suanto a*arenta a res*eito de todos os detalhes a Sue se referiu. I
-Qo hV margem *ara erro I res*ondeu. _ A *rimeira coisa Sue
oRservei, Suando lV cheguei, foi Sue as rodas de um carro haviam
feito dois sulcos *erto do meioIfio. -Qo chovera *or uma semana
antes da noite *assada, *ortanto, se as rodas deiOaram marcas tQo
*rofundas, isso sW *oderia ter acontecido durante a noite. AlPm
disso, *erceRi as marcas dos cascos. ( contorno de um deles estava
Rem mais marcado Sue o dos outros tr\s, indicando Sue uma das
ferraduras era nova. 0ma veM Sue o carro esteve lV de*ois Sue
comeUou a chover, e nenhum carro *arou *or ali durante a manhQ,
conforme afirmou =regson, concluiIse Sue as marcas foram feitas
durante a noite e, *or conseguinte, sQo do carro Sue trouOe os dois
indivduos *ara a casa. I AtP a *arece sim*les I comentei I, mas e a
deduUQo a res*eito da altura do homem] I (ra, de nove em cada deM
casos, a altura de um homem *ode ser aferida *ela eOtensQo de seus
*assos. > um cVlculo sim*les, mas nQo vou aRorrec\Ilo com a
demonstraUQo. 'u tinha suas *egadas no Rarro, lV fora, e na *oeira
Sue havia dentro da casa. AlPm disso, eu *odia testar meu cVlculo de
outra maneira. 7uando alguPm escreve na *arede, o faM,
instintivamente, a altura dos olhos. (ra, a *alavra foi grafada a cerca
de um metro e oitenta do chQo. Foi Rrincadeira de crianUa. I Mas, e a
idade] I *erguntei. I !em, se um homem *ode dar *assadas de um
metro e vinte sem grande esforUo, estV em *leno a*ogeu da forma
fsica. 'ssa era a largura de um charco no Tardim Sue ele
evidentemente atravessou numa *assada. As Rotas finas de couro o
contornaram, e os Ricos Suadrados o saltaram. -Qo hV nenhum
mistPrio nisso. Tudo Sue estou faMendo P a*licar na vida real os
*receitos de oRservaUQo e deduUQo de Sue falava no artigo. Algo
mais intriga voc\] I ( Sue voc\ falou soRre as unhas e o charuto
Trichino*oly. I A *alavra foi escrita na *arede com um indicador
molhado em sangue. %om a lente, *ude oRservar Sue o reRoco foi um
*ouco arranhado durante o ato, o Sue nQo
+3. teria acontecido se a unha do homem estivesse a*arada. Ficou
um *ouco de cinMa es*alhada *elo chQo. 'ra escura e laminada,
como a cinMa Sue sW um Trichino*oly *roduM. FiM um estudo es*ecial
soRre cinMas de charuto. -a realidade, trataIse de uma monografia
soRre o tema. 'u me vanglorio de *oder distinguir num relance a
cinMa de SualSuer marca de charuto ou cigarro. SQo nesses detalhes
Sue um detetive es*ecialiMado se distingue dos =regsons e dos
#estrades da vida. I ' Suanto ao rosto corado] I *erguntei. I Ah, isso
foi uma ousadia, emRora eu nQo tenha dXvida de Sue estou certo.
-Qo me *ergunte como P Sue sei tal coisa a esta altura da
investigaUQo. 2assei a mQo na testa. I Minha caReUa estV dando voltas
I comentei. I 7uanto mais eu *enso, mais misterioso me *arece esse
caso. %omo foi Sue esses dois homens, se P Sue eram dois homens,
vieram *arar nessa casa vaMia] ( Sue foi feito do cocheiro Sue os
levou lV] .e Sue modo o assassino com*eliu o outro a tomar
veneno] ' o sangue, de onde veio] 7ual teria sido a raMQo do
assassinato, uma veM Sue nQo houve latrocnio] 2or Sue aSuela
alianUa de mulher estava lV] ', soRretudo, *or Sue alguPm escreveria
a *alavra alemQ rache antes de sair] %onfesso Sue nQo consigo
conciliar todos esses fatos. Meu com*anheiro deu um sorriso de
a*rovaUQo. I "oc\ reuniu as dificuldades da situaUQo de modo, ao
mesmo tem*o, *rW*rio e sucinto I disse. I Muita coisa *ermanece
oRscura, emRora eu TV tenha resolvido os fatos *rinci*ais. 7uanto a
descoRerta do *oRre #estrade, P a*enas uma tentativa de desviar a
*olcia *ara *istas falsas, simulando indcios de Sue se trata de algo
referente a socialismo ou sociedades secretas. A letra a, nQo sei se
voc\ notou, foi grafada mais ou menos a maneira alemQ. (ra, um
alemQo geralmente o grafa a latina, Suando se trata de atrair a
im*rensa. 2ortanto nQo foi escrito *or um alemQo, mas *or um
imitador desaTeitado Sue eOagerou seu *a*el. A*enas um ardil *ara
desviar a investigaUQo do caminho certo. -Qo vou diMerIlhe mais
nada soRre o caso, doutor. SaRe Sue um mVgico *erde o *restgio ao
eO*licar seu truSue. AlPm disso, se eu lhe desvendar meu mPtodo de
traRalho, acaRarV concluindo Sue eu, afinal de contas, sou um
indivduo Rastante comum. I ?amais *ensaria assim I res*ondi. I
"oc\, como ninguPm Tamais o feM no mundo, a*roOimou a deduUQo
das ci\ncias eOatas. Meu com*anheiro enruResceu de *raMer ao ouvir
minhas *alavras e ao *erceRer a seriedade com Sue eu as
*ronunciava. 'u TV havia oRservado Sue ele era tQo sensvel a elogios
a sua arte Suanto uma menina a res*eito de sua ReleMa. I "ou lhe
diMer mais uma coisa I acrescentou. I ( Sr. Finas !otas de %ouro e o
Sr. !icos 7uadrados vieram Tuntos no mesmo
+4. carro e caminharam Tuntos *ela senda do Tardim da forma mais
amigVvel. > *rovVvel, atP, Sue a tenham *ercorrido de RraUos dados.
'ntraram na casa e ficaram andando de um lado *ara outro. (u
melhor, o Sr. Finas !otas de %ouro ficou *arado, enSuanto o Sr.
!icos 7uadrados andava. 2ude ler tudo isso na *oeira do assoalho,
assim como *ude ver Sue, a medida Sue conversavam, tornavamIse
cada veM mais eOcitados. A largura crescente das *assadas indica
isso. Falava o tem*o todo, ficando cada veM mais furioso. 'ntQo,
ocorreu a tragPdia. .isseIlhe tudo o Sue sei atP o momentoY o resto P
sZ*osiUQo e conTetura. Temos, no entanto, uma Roa Rase *ara
comeUar a traRalhar. "amos nos a*ressar. 2retendo ouvir -ormanI
-eruda, esta tarde, em um concerto no HallP. 'sta conversa ocorreu
enSuanto nosso carro *ercorria uma longa sucessQo de ruas escuras e
Recos tristes. -a rua mais escura e triste delas todas, nosso cocheiro
*arou suRitamente. I Ali P Audley %ourt I disse, a*ontando *ara uma
*assagem estreita numa *arede de tiTolos desRotados. I 7uando
voltarem, estarei aSui. Audley %ourt nQo era um local atraente. A
*assagem estreita conduMia a uma Vrea Suadrangular *avimentada
com laTes e margeada *or moradias sWrdidas. ARrimos caminho entre
Randos de crianUas suTas e varais de rou*a TV sem cor atP o nXmero
Suarenta e seis. A *orta era decorada com uma *eSuena *laca de
latQo na Sual estava gravado o nome ance. 2erguntamos *or ele e
souRemos Sue estava na cama. Fomos encaminhados *ara uma saleta
e lV aguardamos. ( guarda a*areceu logo de*ois, *arecendo um
*ouco irritado *or termos *erturRado seu descanso. I ?V a*resentei
meu relatWrio no *osto I disse. Holmes tirou meio soReranod6e de
seu Rolso e ficou Rrincando *ensativamente com a moeda. I
2ensamos Sue seria melhor ouvir tudo de seus *rW*rios lVRios I disse.
I Terei o mVOimo *raMer em contarIlhe tudo I res*ondeu o guarda
com os olhos *ostos na *eSuena moeda de ouro. I !asta Sue nos
diga, com suas *alavras, tudo o Sue aconteceu. ance sentouIse no
sofV e franMiu a testa, determinado a nQo omitir nada em sua
narrativa. I "ou contar toda a histWria desde o comeUo I disse. I .ou
serviUo das deM da noite as seis da manhQ. `s onMe, houve uma Rriga
no Dhite Hart, mas, fora isto, tudo esteve tranSZilo. A uma hora
comeUou a chover e encontrei Harryuurcner, Sue faM a ronda em
Holland =rove, e ficamos conversando na esSuina da Henrietta
Street. 0m *ouco mais tarde,
+5. talveM as duas horas ou *ouco de*ois, resolvi dar uma olhada
*ara ver como andavam as coisas em !riOton oad. A chuva
enlameara tudo e nQo se via vivalma *or lV, emRora um carro ou
outro tenha *assado *or mim. FiSuei andando *or ali, *ensando em
como me cairia Rem uma dose de gim Suente, Suando, de re*ente,
meus olhos deram com uma Tanela iluminada naSuela casa. (ra, eu
saRia Sue duas casas em #auriston =ardens estavam vaMias, *orSue o
*ro*rietVrio delas nQo manda lim*ar os esgotos, a*esar do Xltimo
inSuilino de uma delas ter morrido de feRre tifWide. FiSuei es*antado
ao ver luM na Tanela, e sus*eitei de Sue houvesse algo errado. 7uando
cheguei a *orta... I "oc\ *arou e, entQo, correu ao *ortQo do Tardim I
interrom*eu Holmes. I 2or Sue feM isso] ance deu um salto e fitou
Sherlock Holmes com *er*leOidade. I Foi isso mesmo, senhor I disse
I, emRora sW .eus saiRa como foi Sue o senhor descoRriu. (lhe,
Suando cheguei a *orta, estava tudo tQo Suieto e solitVrio Sue temi
estar sW *or ali. -Qo tenho medo de nada no mundo dos vivos, mas
*ensei Sue talveM fosse o suTeito Sue morreu de tifo, eOaminando os
esgotos Sue o mataram. FiSuei assustado com a idPia e corri *ara o
*ortQo, tentando avistar a lanterna de Murcher, mas nQo havia sinal
dele ou de Suem Suer Sue fosse. I -Qo havia ninguPm na rua] I -em
uma sW alma, senhor, seSuer um cachorro. 'ntQo, eu me recom*us e
voltei. 'm*urrei a *orta e entrei. 'stava tudo tranSZilo lV dentro e eu
fui em direUQo a *eUa onde havia luM. Havia uma vela tremeluMindo
soRre a lareira... uma vela de cera vermelha... e a sua luM vi... I Sim,
sei o Sue viu. %aminhou *ela sala vVrias veMes, aToelhouIse Tunto ao
cor*o, de*ois foi em direUQo a coMinha e.. ?ohn ance ,*bsIse em *P
com uma eO*ressQo de susto no rosto e de sus*eiUQo nos olhos. I
(nde estava escondido *ara *oder ver tudo isso] I gritou. I 'stV me
*arecendo Sue saRe muito mais do Sue deveria. Holmes riu e atirou
seu cartQo soRre a mesa, *ara Sue o guarda o *egasse. I -Qo me
*renda *or assassinato I disse. _ Sou um dos cQes da caUa, nQo o
loRo. =regson e #estrade confirmarQo isto. 2rossiga. ( Sue feM a
seguir] ance voltou a sentarIse, sem, contudo, *erder a eO*ressQo
*erturRada. I Fui atP o *ortQo e fiM soar meu a*ito. /sso trouOe
Murcher e mais dois atP mim. I A rua estava vaMia nesse momento] I
!em, estava, *elo menos de SualSuer *essoa Sue valesse alguma
coisa.
+6. I ( Sue Suer diMer] ( rosto do guarda se aRriu num sorriso. I ?V
tenho visto muitos R\Rados I disse I, mas nenhum tQo alcooliMado
como aSuele. 'stava no *ortQo Suando cheguei, encostado nas
grades e cantando a *lenos *ulmNes %olumRinegs -e$ fangled
!anner, ou algo assim. -Qo *odia *arar em *P, imagine aTudar. I 7ue
ti*o de homem era] ?ohn ance *areceu um *ouco irritado com essa
digressQo. I 'ra o ti*o do ReRerrQo. Teria sido levado ao *osto
*olicial, se nQo estivPssemos tQo ocu*ados. I Seu rosto, sua rou*a,
notou como eram] I rom*eu Holmes com im*aci\ncia. I -otei, sim.
Tive de *bIlo em *P, com a aTuda de Murcher. 'ra um suTeito alto,
com rosto avermelhado, a *arte de RaiOo encoRerta... I !asta^ I gritou
Holmes. I ( Sue foi feito dele] I Tnhamos mais o Sue faMer *ara
ficar tomando conta dele I res*ondeu o *olicial com um tom
ofendido. I .eve ter encontrado o caminho de volta *ara casa. I
%omo estava vestido] I 0m casacQo marrom. I Tinha um chicote na
mQo] I 0m chicote... nQo. I .eve t\Ilo largado em algum lugar I
murmurou meu com*anheiro. I 2or acaso viu ou ouviu Rarulho de
um carro de*ois disso] I -Qo. I ASui estV meio soRerano *ara voc\ _
disse Holmes, *ondoIse de *P e *egando o cha*Pu. I Temo, ance,
Sue voc\ nQo farV carreira na *olcia. .evia usar a caReUa, em lugar
de t\Ila a*enas como enfeite. 2odia ter ganho sua divisa de sargento
ontem a noite. ( homem Sue teve nas mQos P Suem tem a chave do
mistPrio, P aSuele Sue estamos Ruscando. -Qo hV *or Sue ficar
discutindo isso agora, mas sei o Sue estou diMendo. "enha, doutor.
Samos em direUQo ao carro, deiOando nosso informante um tanto
incrPdulo e, sem dXvida, nada confortVvel. I 7ue grande idiota^ I
Holmes eOclamou acreI mente, enSuanto voltVvamos *ara casa. I
2ensar Sue teve uma o*ortunidade dessas e nQo souRe a*roveitVIla^ I
Ainda estou sem entender. A descriUQo do homem corres*onde a sua
idPia
+8. soRre a segunda *ersonagem no misterio. Mas *or Sue ele
voltaria *ara casa de*ois de ter sado de lV] -Qo P o Sue os
criminosos costumam faMer. I A alianUa, homem, a alianUa^ Foi *or
isso Sue ele voltou. Se nQo tivermos outra maneira *ara *egVIlo,
sem*re *oderemos atraIlo com essa TWia. 'u vou *egVIlo, doutor,
a*osto dois contra um Sue vou *egVIlo. Tenho Sue lhe agradecer *or
tudo. 'u nQo teria vindo, nQo fosse *or voc\. ' teria *erdido o mais
interessante estudo com Sue TV me de*arei: um H'studo em
vermelhoJ, hein] 2or Sue nQo usarmos um *ouco a linguagem
artstica] ( fio vermelho do crime entremeiaIse a meada descolorida
da vida. -ossa missQo P desenrolVIlo, isolVIlo, eO*ondoIo em toda
sua eOtensQo. ', agora, vamos ao almoUo e, de*ois, assistir -ormanI
-eruda. Suas introduUNes e toda sua eOecuUQo sQo es*l\ndidas.
%omo P aSuela *ecinha de %ho*in, Sue ele toca de forma tQo genial]
TraIlVIlVIliraIliraIlV. ecostado no carro, o cQo de caUa amador
cantarolava tal Sual uma calandra, enSuanto eu meditava soRre as
mXlti*las facetas da mente humana.
+9. %a*tulo 4 - ( S S ( A - As atividades daSuela manhQ haviam
sido eOcessivas *ara minha saXde aRalada e, a tarde, eu estava
eOausto. .e*ois Sue Holmes saiu *ara o concerto, deitei no sofV,
*retendendo dormir umas duas horas. Foi inXtil. 'stava demasiado
eOcitado com tudo o Sue acontecera e minha mente se enchera das
mais estranhas fantasias e sus*eitas. Fechava os olhos e via diante de
mim a fisionomia contrada e simiesca do homem assassinado. TQo
sinistra fora a im*ressQo *roduMida *or aSuele rosto Sue me era
difcil sentir SualSuer coisa Sue nQo fosse gratidQo *or Suem retirara
seu dono desse mundo. Se alguma veM feiUNes humanas revelaram o
vcio em sua forma mais maligna, foi, sem dXvida, nos traUos de
'noch ?. .reRRer, de %leveland. econhecia, no entanto, Sue era
*reciso haver TustiUa e Sue a de*ravaUQo da vtima nQo constitua
atenuante aos olhos da lei. 7uanto mais *ensava no caso, mais
eOtraordinVria me *arecia a hi*Wtese de meu com*anheiro de Sue o
homem havia sido envenenado. #emRrava como havia cheirado os
lVRios do morto e nQo duvidava de Sue havia detectado algo Sue
fundamentasse essa idPia. Se nQo fosse veneno, o Sue teria causado a
morte do suTeito, TV Sue nQo estava ferido nem a*resentava marcas de
estrangulamento] 2or outro lado, de Suem seria todo aSuele sangue
derramado no chQo] -Qo havia sinais de luta, nem a vtima *ossua
SualSuer arma com a Sual *udesse ter ferido o antagonista. Sentia
Sue, enSuanto todas essas SuestNes *ermanecessem sem res*osta,
nQo seria fVcil *ara mim nem *ara Holmes conciliar o sono. (
com*ortamento sereno e autoconfiante de meu amigo convenciamI
me de Sue ele havia formado uma teoria Sue eO*licava todos os
fatos, emRora eu nQo *udesse imaginar, seSuer *or um instante, Sue
teoria era essa. Holmes voltou Rem tarde, de modo Sue nQo *oderia
ter estado no concerto o tem*o todo. ( Tantar TV estava servido
Suando ele chegou. I Foi magnfico^ I comentou ao sentarIse. I
#emRraIse do Sue .ar$ind8e disse soRre a mXsica] Afirmou Sue o
*oder de *roduMiIla e a*reciVIla eOistiu na raUa humana antes mesmo
da lngua. TalveM *or isso seTamos tQo influenciados *or ela. HV, em
nossas almas, vagas memWrias daSueles sPculos neRulosos em Sue o
mundo vivia sua inf[ncia. I 'ssa, de fato, P uma idPia Rastante
am*la... I -ossas idPias *recisam ser tQo am*las Suanto a natureMa,
caso Sueiramos inter*retVIla I res*ondeu. I ( Sue hV] "oc\ nQo
*arece tranSZilo. ( caso de !riOton oad o *erturRou. I 2ara ser
sincero, sim. 'ra *ara eu ter ficado menos sensvel a*Ws as
eO*eri\ncias no AfeganistQo: "i com*anheiros serem feitos em
*edaUos na Ratalha de Mai$and sem *erder o controle.
3:. I 'ntendo isso. > Sue neste caso hV um mistPrio estimulando a
imaginaUQo. 7uando nQo hV imaginaUQo, nQo hV horror. "iu o Tornal
da tarde] I -Qo. I TraM um relato Rastante Rom do caso. Mas nQo
menciona o fato de Sue, Suando o cor*o foi erguido, uma alianUa de
mulher caiu no chQo. Ctimo Sue nQo o tenha feito. I 2or Su\] I (lhe
este anXncio I res*ondeu. _ Mandei um *ara cada Tornal a*Ws os
acontecimentos desta manhQ. 'stendeuIme o Tornal e olhei *ara o
lugar indicado. 'ra o *rimeiro anXncio da coluna HAchadosJ. Foi
encontrada uma alianUa de ouro, esta manhQ, em !riOton oad, entre
a Taverna Dhite Hart e Holland =rove. 'ntrar em contato com .r.
Datson, !aker Street, &&1 !, entre oito e nove da noite. I .escul*eI
me *or ter usado seu nome I disse. I Se tivesse usado o meu, algum
desses *oliciais idiotas iria reconhec\Ilo e se intrometer no assunto. I
Tudo Rem. Mas su*onha Sue a*areUa alguPm. -Qo tenho alianUa
nenhuma. I Ah, sim, voc\ tem I disse, entregandoIme uma. I 'sta
servirV. > Suase id\ntica a verdadeira. I ' Suem voc\ es*era Sue
res*onda ao anXncio] I (ra, o homem do casacQo marrom. -osso
corado amigo das RiSueiras Suadradas. Se nQo vier em *essoa,
mandarV um cXm*lice. I -Qo vai achar *erigoso demais] I .e Teito
nenhum. Se minha teoria soRre o caso estiver correta, e tenho todos
os motivos *ara achar Sue estV, esse homem arriscarV SualSuer coisa
*ara nQo *erder a alianUa. Minha tese P de Sue ele a deiOou cair
enSuanto se deRruUava soRre o cor*o de .reRRer e, na hora, nQo
*erceReu. SW de*ois de ter deiOado a casa, descoRriu Sue a *erdera e
voltou com *ressa, mas a *olcia TV estava no lugar, graUas a sua
falha de deiOar a vela acesa. Teve, entQo, Sue fingir uma ReRedeira
*ara afastar as sus*eitas Sue sua *resenUa no *ortQo *oderia levantar.
Agora, *onhaIse no lugar dele. eca*itulando tudo, deve ter achado
*ossvel ter *erdido a alianUa no caminho, a*Ws ter deiOado a casa. (
Sue terV feito, entQo] .eve ter *rocurado ansiosamente nos Tornais da
tarde, nos anXncios de achados e *erdidos, na es*eranUa de encontrar
alguma coisa. Seus olhos devem ter Rrilhado Suando encontrou meu
anXncio. .eve ter eOultado. 2or Sue temeria uma armadilha] A seus
olhos, nada hV Sue conecte o achado da alianUa com o assassinato.
.eve vir. "irV e voc\ vai v\Ilo dentro de uma hora. I ' a] I
*erguntei.
31. I (h, *ode deiOar comigo. 'u cuido disso. "oc\ tem alguma
arma] I Tenho meu velho revWlver de serviUo e alguns cartuchos. I >
Rom lim*VIlo e deiOar carregado. ( homem estV deses*erado e,
emRora venha aSui des*revenido, P melhor ficarmos *re*arados. Fui
*ara meu Suarto e segui seu conselho. 7uando voltei com a arma, a
mesa TV havia sido arrumada e Holmes estava envolvido com sua
ocu*aUQo *referida: Rrincar com o arco no violino. I A situaUQo estV
se definindo I disse, Suando entrei. I AcaRo de receRer a res*osta de
meu telegrama *ara a AmPrica. Minha teoria estV correta. I ' Sual P]
I *erguntei de modo um tanto aRru*to. I Meu violino *recisa de
cordas novas I oRservou. I %oioSue seu revWlver no Rolso. 7uando o
suTeito chegar, fale com naturalidade. .eiOe o resto comigo. -Qo o
assuste olhandoIo demasiado. I Agora sQo oito horas I comentei,
olhando o relWgio. I Sim, deve estar aSui dentro de *oucos minutos.
ARra a *orta sW um *ouSuinho. Assim. .eiOe a chave do lado de
dentro. (Rrigado. 'ste P um estranho livro antigo Sue encontrei
ontem numa Ranca: .e ?ure interIgentes. Foi *uRlicado em latim, em
#icge, nos 2ases !aiOos, em 153&. ( rei %arlos ainda tinha a caReUa
soRre os omRros Suando este livrinho marrom foi im*resso. I 7uem
im*rimiu] I 2hili**e de %roy, seTa lV Suem for. -a folha de rosto,
em tinta meio a*agada, estV escrito: H'O liRris =ulielmi DhyteJ.
7uem terV sido esse Dilliam Dhyte] Algum advogado *ragmVtico
do sPculo B"//, su*onho. Tem algo de legalidade em sua caligrafia.
Acho Sue nosso homem estV vindo. A cam*ainha havia soado
fortemente enSuanto ele falava. Holmes levantouIse suavemente e
moveu sua cadeira em direUQo a *orta. (uvimos os *assos da criada
no vestRulo e o rudo Rrusco do trinco da *orta. I ( .r. Datson
mora aSui] I *erguntou uma voM clara, mas rouca. -Qo ouvimos a
res*osta da criada, mas a *orta foi fechada e alguPm comeUou a suRir
as escadas. (s *assos eram incertos e arrastados. 0m ar de sur*resa
invadiu o rosto de meu com*anheiro enSuanto os ouvia. ( som vinha
lentamente *elo corredor. (uvimos uma Ratida fraca na *orta. I
'ntre I res*ondi. ` minha ordem, em lugar do homem violento Sue
es*erava, entrou ca*engando na sala uma mulher velha e enrugada.
2arecia estar ofuscada *elo re*entino Rrilho da luM da sala e, a*Ws
faMer uma mesura, ficou *iscando os olhos emRaciados e
3&. remeOendo nos Rolsos os dedos tr\mulos e nervosos. (lhei *ara
meu com*anheiro, tinha no rosto uma tal eO*ressQo de desconsolo
Sue mal *ude me conter e nQo rir. A velha mostrou o Tornal da tarde,
a*ontando nosso anXncio. I Foi isso Sue me trouOe aSui, cavalheiros
I disse, faMendo outra mesura I, uma alianUa encontrada em !riOton
oad. 2ertence a minha filha Sally, casada hV a*enas um ano. Seu
marido P camareiro num navio da 0nion e nQo Suero imaginar o Sue
ele diria se, voltando *ara a casa, encontrasse a mulher sem a alianUa.
'le TV P grosseiro no normal, mas P muito mais Suando ReRe. Se
Suerem saRer, ontem a noite ela foi ao circo com... I 'ssa P a sua
alianUa] I *erguntei. I =raUas a .eus^ I eOclamou a velha. _ Sally vai
ficar feliM esta noite. > esta a alianUa. I ' Sual P seu endereUo] I
*erguntei, *egando um lV*is. I .uncan Street, 1+, em Houndsditch.
> Rem distante daSui. I !riOton oad nQo fica entre nenhum circo e
Houndsditch I interrom*eu Holmes Rruscamente. A velha virou o
rosto e o encarou com seus olhos miXdos e avermelhados. I (
cavalheiro *erguntou Sual o meu endereUo I res*ondeu. I Sally mora
numa *ensQo em Mayfield 2lace, +, 2eckham. I ' seu soRrenome
P...] I Sa$yer, e o dela P .ennis, *ois P casada com Tom .ennis.
a*aM es*erto, direito, Suando estV no mar. -inguPm P melhor do
Sue ele na com*anhia. Mas, em terra firme, as mulheres e a ReRida...
I ASui estV sua alianUa, Sra. Sa$yer I mterrom*i, oRedecendo a um
sinal de Holmes. I Sem dXvida, *ertence a sua filha e fico feliM em
*oder devolv\Ila a seu verdadeiro dono. !alRuciando muitas R\nUQos
e eO*ressNes de gratidQo, a velha colocou a TWia em seu Rolso e
arrastouIse escada aRaiOo. Sherlock Holmes levantouIse, assim Sue
ela saiu, e correu *ara seu Suarto. "oltou alguns segundos de*ois,
vestindo uma ca*a e um cachecol. I "ou seguiIla I disse, a*ressado. I
.eve ser uma cXm*lice e vai me levar atP ele. 's*ere *or mim. Mal
a *orta havia se fechado atrVs de nossa visitante e Sherlock Holmes
TV estava descendo a escada. (lhando *ela Tanela, *odia ver a mulher
caminhando com dificuldade no outro lado da rua, seguida a curta
dist[ncia *or seu *erseguidor.
3+. 2ensei comigo mesmo: H(u sua teoria estV totalmente errada ou
ele estV a caminho de esclarecer todo o mistPrioJ. -Qo era necessVrio
Sue Holmes *edisse *ara es*erVIlo. -Qo conseguiria dormir antes de
saRer em Sue tinha dado aSuela aventura. Holmes sara em torno das
nove e eu nQo tinha idPia da hora em Sue voltaria. Sentei e fiSuei
fumando calmamente meu cachimRo e folheando a esmo *Vginas da
/iie de !ohcme, de Henri Murger. Soaram deM horas e ouvi as
*assadas da em*regada em direUQo a cama. `s onMe, os *assos
altivos da senhoria desfilaram *or minha *orta com o mesmo
destino. 'ra Suase meiaInoite Suando ouvi o som da chave de
Holmes. -o momento em Sue entrou, vi Sue nQo se sara Rem. 'm
seu rosto, o riso e o desgosto *areciam estardis*utando o
*revalecimento, atP Sue, vencendo o *rimeiro, ele eO*lodiu em uma
sincera gargalhada. I 2or nada no mundo eu deiOaria Sue o *essoal
da Scotland Fard souResse disso I eOclamou, deiOandoIse cair na
*oltrona. I Tenho MomRado tanto deles Sue Tamais deiOariam Sue
esSuecesse o Sue me aconteceu. Mas consigo rir do Sue houve,
*orSue sei Sue nQo me trarV nenhuma desvantagem no final da
caUada. I Mas, afinal, o Sue aconteceu] I (h, nQo me im*orto de
contar uma histWria Sue de*Ne contra mim. (uUa, a criatura
caminhou um *ouco e comeUou a mancar e dar sinal de estar com os
*Ps machucados. .a a *ouco *arou e feM sinal *ara um carro Sue
*assava. 2rocurei me a*roOimar *ara ouvir o endereUo, mas nQo era
necessVrio, *orSue ela o disse em voM alta o suficiente *ara Sue fosse
ouvido do outro lado da rua. H#eveIme *ara .urlcan Street, 1+, em
HoundsditchJ, disse ela. A histWria comeUava a *arecer verdadeira e,
vendoIa entrar tranSZilamente no carro, *endureiIme atrVs do
veculo. Todo detetive deveria ser *erito nessa arte. !em, lV fomos
nWs, sacoleTando rua afora e nQo *aramos atP chegar ao endereUo em
SuestQo. Saltei antes Sue chegVssemos a *orta e me *us a andar
calmamente, como se *asseasse. "i o carro *arar. ( cocheiro saltou,
aRriu a *orta e ficou *arado es*erando. -inguPm saiu. 7uando *assei
*or ele, eOaminava frenPtico o carro vaMio, soltando a mais variada
coleUQo de *ragas Sue TV ouvi. -Qo havia o menor vestgio de
*assageiro e o homem vai levar algum tem*o *ara receRer *or aSuela
corrida. FiM *erguntas na casa nXmero treMe e souRe Sue era de um
res*eitVvel forrador de *aredes de nome )es$ick. #V ninguPm tinha
ouvido falar de Sa$yer ou de .ennis. I "oc\ nQo vai me diMer I
comentei, *er*leOo I Sue aSuela velha fraca e manca foi ca*aM de
saltar do carro em movimento sem Sue voc\ ou o cocheiro a vissem]
"elha coisa nenhuma^ I disse Sherlock Holmes de forma Rrusca. I
.eve ser um homem vivo, Vgil e eOcelente ator. 0ma montagem
eOcelente^ "iu Sue estava sendo seguido, sem dXvida, e usou esse
recurso *ara me enganar. /sso demonstra Sue o homem Sue
*erseguimos nQo P tQo solitVrio Suanto *ensamos. Ao contrVrio, tem
33. amigos dis*ostos a correr riscos *or ele. Mas, doutor, o senhor
*arece eOausto. (uUa meu conselho: vV dormir. 'u estava, de fato,
muito cansado e, *ortanto, oRedeci ao Sue diMia. .eiOei Holmes
sentado frente ao fogo TV sem chamas da lareira e, alta noite, ainda
ouvia os lamentos RaiOos e melancWlicos de seu violino. SaRia Sue
ele ainda estava *ensando no singular *roRlema Sue tinha Sue
resolver.
34. %a*tulo 5 T ( ! / A S = F A A ' (s Tornais do dia seguinte
sW falavam do HMistPrio de !riOtonJ, como *assaram a denominar o
caso. Todos traMiam am*las matPrias a res*eito e alguns
acrescentavam chamadas es*eciais. Havia na im*rensa algumas
informaUNes novas *ara mim. Ainda guardo vVrias delas em meu
VlRum de recortes Tunto a alguns sumVrios do crime. ASui vai um
resumo do Sue saiu: ( .aily Telegra*h afirmava Sue, na histWria do
crime, *oucas tragPdias a*resentavam caractersticas tQo estranhas. (
nome alemQo da vtima, a aus\ncia de motivos a*arentes, a sinistra
inscriUQo na *arede, tudo sugeria envolvimento de refugiados
*olticos e revolucionVrios. (s socialistas tinham muitas
ramificaUNes na AmPrica e, sem dXvida, o morto havia infringido
alguma de suas leis nQo escritas e saram em seu encalUo. .e*ois de
rV*idas refer\ncias ao "ehmgericht, a VguaItofana, aos carRonVrios, a
marSuesa de !rinvilliers, a teoria dar$niana, aos *rinc*ios ae
mamus e aos assassinatos da atcliff High$ay, o artigo conclua
criticando o governo e *ro*ondo um controle mais austero soRre os
estrangeiros Sue viviam na /nglaterra. ( Standart comentava Sue
esse ti*o de fato ocorria, de hVRito, Suando os liRerais estavam no
governo. !rotavam da inSuietaUQo das massas e do conseSZente
enfraSuecimento da autoridade. ( morto era um cavalheiro
americano Sue tinha vivido algumas semanas na metrW*ole. Ficara
hos*edado na *ensQo de madame %har*entier, em TorSuay Terrace,
em %amRer$ell. 'm suas viagens, era acom*anhado *elo secretVrio
*articular, ?ose*h Stangerson. AmRos haviam se des*edido da dona
da *ensQo na terUaIfeira, dia Suatro do corrente, e *artido *ara a
estaUQo 'uston com a intenUQo manifesta de tomar o eO*resso *ara
#iver*ool. .e*ois disso, tinham sido vistos Tuntos na *lataforma.
-ada mais se souRe deles atP Sue o cor*o do Sr. .reRRer foi, como
se saRe, descoRerto em uma casa vaMia de !riOton oad, a milhas de
'uston. %omo havia ido *ara lV e como encontrara seu destino, essas
eram SuestNes ainda envoltas em mistPrio. -ada se saRia soRre o
*aradeiro de Stangerson. Afirmava, ainda, o Tornal: HFicamos feliMes
em saRer Sue os oficiais da Scotland Fard, Sr. #estrade e Sr.
=regson, estQo amRos encarregados do caso. ?V se saRe *or
anteci*aUQo Sue tQo renomados *oliciais desvendarQo com ra*ideM o
casoJ Segundo o .aily -e$s, nQo restavam dXvidas de Sue o crime
era de natureMa *oltica. ( des*otismo e o Wdio ao liReralismo *or
*arte dos governos continentais,
35. afirmava, fiMeram com Sue desemRarcassem em nossas *raias um
grande nXmero de homens Sue *oderiam ser eOcelentes cidadQos se
conseguissem esSuecer o Sue su*ortaram em suas terras. 'ntre eles
havia um rgido cWdigo de honra e SualSuer infraUQo era *unida com
a morte. Todos os esforUos deveriam ser envidados no sentido de
encontrar Stangerson, o secretVrio, *ara Sue fornecesse detalhes
soRre hVRitos *articulares da vtima. 0m grande *asso havia sido
dado com a descoRerta do endereUo da casa onde haviam se
hos*edado, avanUo Sue se devia triRutar a sagacidade e a
determinaUQo do Sr. =regson, da Scotland Fard. Sherlock Holmes e
eu lemos essas notcias a mesa do cafP e elas *areciam divertiIlo
muito. I 'u TV disse Sue, haTa o Sue houver, #estrade e =regson, sem
somRra de dXvida, levarQo o mPrito^ I .e*ende de como tudo
terminar. I (ra, amigo, nQo faM diferenUa. Se *renderem o homem,
serV graUas aos esforUos dos dois. Se o deiOarem esca*ar, serV a*esar
dos esforUos deles. %ara, eu ganhoY coroa, voc\ *erde. FaUam eles o
Sue fiMerem, terQo admiradores. 0n sot trouve touTours un *lus sot
Sui lgadmired9e . I ( Sue vem a ser isso] I eOclamei, *orSue, nesse
momento, ouvia o rudo de muitos *assos no vestRulo e nas escadas,
acom*anhados *or audveis eO*ressNes de desgosto da senhoria. I >
a forUa *olicial dos detetives da !aker Street I disse Holmes
gravemente e, enSuanto falava, irrom*eram na sala meia dXMia dos
moleSues mais suTos e andraTosos Sue eu TV vira. I AtenUQo^ I gritou
Holmes em tom incisivo. (s seis moleSues suTos formaram fila,
*arecendo grosseiras estatuetas. I -o futuro, mandem Diggins
soMinho *ara relatar e os demais fiSuem es*erando na rua. "oc\
encontrou, Diggins] I -Qo, senhor I disse um dos garotos. I Tinha
dXvidas se voc\ conseguiria. %ontinuem traRalhando atP descoRrir.
ASui estV o *agamento. I 'ntregou um Oelim a cada um. I Agora
*odem ir e voltem com melhores notcias na *rWOima veM. FeM um
gesto com a mQo e eles correram escada aRaiOo como ratos e, no
momento seguinte, TV ouvamos suas voMes em algaMarra na rua. I
TiraIse mais de um desses *eSuenos mendigos do Sue de uma dXMia
de *oliciais I oRservou Holmes. I A sim*les imagem de alguPm Sue
a*arente ser um *olicial P o suficiente *ara selar os lVRios das
*essoas. 'sses garotos, *orPm, vQo a toda *arte e ouvem de tudo.
36. SQo muito vivos, tamRPm, e tudo o Sue *recisam P de
organiMaUQo. I "oc\ os estV em*regando *ara Sue traRalhem no caso
da !riOton oad] I Sim, hV um *onto do Sual *reciso me certificar.
> a*enas uma SuestQo de tem*o. (lhe^ 'm com*ensaUQo, vamos
ouvir novidades agora. #V vem =regson, descendo a rua com a
Reatitude gravada em cada traUo de seu rosto. "em *ara cV, tenho
certeMa. Sim, estV *arando. ASui estV^ Houve um forte toSue da
cam*ainha e, em *oucos segundos, o detetive loiro suRia as escadas,
tr\s degraus a cada *asso, *arando em nossa sala. I Meu caro amigo I
eOclamou, sacudindo a mQo inerte de Holmes. I .\Ime os *araRPns,
tornei o caso todo tQo claro Suanto o dia. 0ma somRra de ansiedade
*areceu toldar o eO*ressivo rosto de meu com*anheiro. I 7uer diMer
Sue estQo na *ista certa] I *erguntou. I 2ista certa] ^ -Ws temos o
homem atrVs das grades^ I ' Suem P] I Arthur %har*entier,
suRtenente da Marinha de Sua MaTestade I eOclamou =regson
*om*osamente, esfregando as mQos gordas e inflando o *eito.
Sherlock Holmes soltou um sus*iro de alvio e descontraiuIse num
sorriso. I SenteIse e eO*erimente um desses charutos I disse. I
'stamos ansiosos *ara saRer como resolveu tudo. Aceita usSue e
Vgua] I Acho Sue sim I res*ondeu o detetive. _ (s grandes esforUos
dos Xltimos dois dias me deiOaram eOausto. -Qo tanto *elo esforUo
fsico, com*reenda, mas *ela tensQo mental. ( senhor saRerV avaliar,
Sr. Holmes, *orSue amRos traRalhamos com o cPreRro. I ( senhor
me honra muito I disse Holmes com gravidade. I %onte como chegou
a uma conclusQo tQo gratificante. ( detetive sentouIse na *oltrona e,
de forma com*lacente, soltava Raforadas de charuto. .e re*ente, deu
uma *almada na coOa e caiu na risada. I ( divertido nisso tudo I
disse I P Sue o RoRo do #estrade, Sue se considera tQo es*erto, foi
atrVs da *ista errada. 'stV Ruscando o secretVrio Stangerson, Sue tem
tanto a ver com o caso Suanto um nen\ Sue ainda nQo nasceu. -Qo
duvido de Sue atP TV o tenha *rendido. A idPia o divertia tanto, Sue
ele riu atP se sufocar. I ' como conseguiu a *ista] I !em, eu vou
contar tudo soRre isso. Mas P claro, .r. Datson, Sue isso deve
38. ficar estrhtamente entre nWs. A *rimeira dificuldade Sue tive de
enfrentar foi descoRrir os antecedentes do americano. (utro teria
es*erado atP Sue seus anXncios fossem res*ondidos ou Sue alguPm
se adiantasse dando informaUNes es*ontaneamente. 'sse, *orPm, nQo
P o modo de ToRias =regson traRalhar. #emRra do cha*Pu ao lado do
homem morto] I Sim I disse Holmes. I FaRricaUQo de ?ohn
0nder$ood f Sons, da %amRer$ell oad, 1&9. =regson murchou
nesse momento. I -Qo *ensei Sue tivesse re*arado nisso I disse. I
'steve lV] I -Qo. I Ah^ I disse =regson, aliviado. I -Qo deveria ter
negligenciado uma o*ortunidade, *or menor Sue fosse. I 2ara um
grande cPreRro, nada P *eSueno I destacou Holmes em tom
sentencioso. I !em, fui atP 0nder$ood e *erguntei se haviam
vendido um cha*Pu daSuele tamanho e com aSuelas caractersticas.
'le olhou em seus livros e encontrou logo o registro. Havia mandado
o cha*Pu ao Sr. .reRRer, Sue morava na 2ensQo %har*entier, em
TorSuay Terrace. Foi assim Sue consegui o endereUo. I 's*erto...
muito es*erto^ I murmurou Sherlock Holmes. I 'm seguida, visitei
madame %har*entier I continuou o detetive. I 'ncontreiIa muito
*Vlida e aflita. Sua filha estava na sala tamRPm. 0ma graUa de
menina^ Tinha os olhos vermelhos e seus lVRios tremiam enSuanto
eu falava com ela. /sso nQo me esca*ou. %omecei a desconfiar. (
senhor conhece a sensaUQo, Sr. Holmes, Suando sentimos estar na
*ista certa: um arre*io nos nervos. H?V souRe da morte misteriosa de
seu Xltimo hWs*ede, Sr. 'noch ?. .reRRer, de %leveland]J, *erguntei.
A mQe moveu a caReUa. 2arecia nQo ser ca*aM de diMer uma sW
*alavra, A filha irrom*eu em lVgrimas. Mais do Sue nunca, senti Sue
saRiam algo soRre o assunto. HI A Sue horas o Sr. .reRRer deiOou
sua casa *ara *egar o trem]J HI `s oito horas I disse, engolindo em
seco *ara controlar a agitaUQo. I Seu secretVrio, Sr. Stangerson, disse
Sue havia dois trens: um as nove e SuinMe e outro as onMe horas. '/e
*retendia *egar o *rimeiro.J HI ' foi a Xltima veM Sue o viu]J I 0ma
mudanUa terrvel ocorreu no rosto da mulher I *rosseguiu o detetive I
Suando fiM essa *ergunta. 'la ficou lvida. 2assaramIse alguns
segundos antes Sue ela *udesse *ronunciar uma Xnica *alavra I
HsimJ I, e numa voM rouca e *ouco natural.
39. Houve sil\ncio *or um momento e, entQo, a filha falou com voM
clara e serena. HI -ada de Rom vem da mentira, mQe. "amos ser
sinceras com o cavalheiro. -Ws vimos, sim, o Sr. .reRRer de*ois
disso.J HI .eus a *erdoe I disse madame %har*entier, Togando os
RraUos *ara cima e afundando na cadeira. I "oc\ assassinou seu
irmQo.J HI Arthur *referiria Sue contVssemos a verdade I res*ondeu a
menina com firmeMa.J HI > melhor contar tudo Sue saRem I disse. I
Meias verdades sQo *iores Sue mentiras. AlPm disso, voc\s nQo
imaginam Suanto saRemos a res*eito.J HI "oc\ serV a res*onsVvel,
Alice^ I gritou a mQe e, voltandoIse *ara mim, *rosseguiu: I "ou lhe
contar tudo, senhor. -Qo vV imaginar Sue minha agitaUQo se deva a
algum temor de Sue meu filho tenha *artici*ado desse caso horrvel.
'le P totalmente inocente. Mas tenho medo de Sue, a seus olhos e
aos olhos de outros, ele *ossa *arecer envolvido. /sso, sem dXvida, P
im*ossvel. Seu carVter su*erior, sua *rofissQo, seus antecedentes
Tamais *ermitiriam SualSuer com*rometimento.J HI ( melhor Sue
tem a faMer P uma confissQo com*leta dos fatos I res*ondi. I Se seu
filho for inocente, o Sue disser nQo vai *iorar a situaUQo.J HI TalveM,
Alice, fosse melhor deiOarInos a sWs. I Tendo dito isso, a filha se
retirou. I 'u nQo *retendia contarIlhe nada disso, mas, TV Sue a minha
*oRre filha tomou a dianteira, nQo tenho alternativa. ' TV Sue decidi
falar, vou contar tudo sem a omissQo de nenhum detalhe.J HI > a
atitude mais sVRia I res*ondi.J HI ( Sr. .reRRer esteve conosco em
torno de tr\s semanas. 'le e seu secretVrio, o Sr. Stangerson,
estiveram viaTando *elo continente. e*arei Sue havia uma etiSueta
de %o*enhague em cada uma de suas malas, o Sue demonstrava ter
sido essa sua *arada anterior. Stangerson era um homem calmo e
reservado, eOatamente o o*osto de seu *atrQo Sue, lamento diMer, era
grosseiro nos hVRitos e rude nas maneiras. ?V na noite em Sue
chegou, emRriagouIse e ficou *Pssimo. ', na realidade, nunca se
*odia diMer Sue estivesse sWRrio a*Ws o meioIdia. Tratava as
em*regadas de modo desagradavelmente *ermissivo e ntimo. ( *ior
de tudo foi Sue, em *ouco tem*o, assumiu a mesma atitude com
minha filha Alice e, mais de uma veM, dirigiuIse a ela de uma forma
Sue, feliMmente, ela P muito inocente *ara entender. %erta ocasiQo,
chegou a tomVIla nos RraUos e a aRraUVIla, um ultraTe Sue levou seu
*rW*rio secretVrio a re*rovVIlo *or uma conduta tQo indigna.J HI Mas
*or Sue su*ortou isso tudo] I *erguntei. I 'ntendo Sue *ode se livrar
de
4:. seus hWs*edes Suando Suer.J I Madame %har*entier corou diante
da *ertin\ncia de minha oRservaUQo. HI Ah, Sue Rom se eu o tivesse
des*achado no mesmo dia em Sue chegou I disse. I Mas foi uma
tentaUQo danada. 'stavam *agando, cada um, uma liRra *or dia de
diVria, *ortanto, SuatorMe liRras *or semana, e estamos na RaiOa
estaUQo. Sou viXva, e ter um filho na Marinha tem me custado caro.
-Qo Sueria *erder o dinheiro. FiM o Sue me *areceu melhor. -o
entanto a Xltima do Sr. .reRRer foi demais, e *ediIlhe Sue sasse.
'ssa foi a raMQo *ela Sual se foi.J I ' de*ois]J HI FiSuei com o
coraUQo aliviado Suando ele *artiu... Meu filho estV de folga agora,
mas nQo lhe contei nada disso, *orSue ele tem o tem*eramento
violento e P louco *ela irmQ. 7uando fechei a *orta atrVs dos dois,
foi como se um *eso tivesse sido retirado de mim. 2ois menos de
uma hora de*ois soou a cam*ainha e era o Sr. .reRRer voltando.
'stava muito eOcitado e, sem dXvida, Rastante emRriagado. 'ntrou
na sala onde eu estava com minha filha e feM umas oRservaUNes
confusas soRre ter *erdido o trem. "oltouIse, entQo, *ara Alice e, na
minha frente, *ro*bsIlhe fugir com ele. .isse Sue ela era maior e Sue
lei nenhuma *odia im*ediIla, Sue tinha dinheiro de soRra *ara gastar
e Sue devia ir com ele sem se im*ortar com a velha. .isseIlhe Sue
viveria como uma *rincesa. A *oRre Alice estava tQo a*avorada Sue
tentou esca*ar, mas ele a *egou *elo *ulso e, a forUa, levouIa atP a
*orta. =ritei e, nesse momento, Arthur, meu filho, a*areceu. ( Sue
aconteceu, entQo, eu nQo sei. (uvi maldiUNes e os sons confusos de
uma Rriga. 'stava a*avorada e nQo levantava a caReUa. 7uando
finalmente olhei, Arthur estava rindo, Tunto a *orta, com uma
Rengala na mQo. .isse Sue o distinto cavalheiro nQo iria mais nos
im*ortunar, mas Sue iria seguiIlo *ara ver o Sue ele *retendia.
A*anhou, entQo, o cha*Pu e saiu *ara a rua. -a manhQ seguinte,
souRemos da misteriosa morte de .reRRer.J I 'ssas declaraUNes I
continuou o detetive I foram feitas *or madame %har*entier entre
*ausas e indecisNes. `s veMes falava tQo RaiOo Sue eu mal *odia
entend\Ila. TaSuigrafei o Sue ela diMia *ara evitar a *ossiRilidade de
erro. I 7ue eOcitante^ I disse Sherlock Holmes com um RoceTo. I (
Sue aconteceu de*ois] I 7uando madame %har*entier terminou I
*rosseguiu o detetive I vi Sue todo o caso de*endia de um Xnico
*onto. (lheiIa fiOamente, de um modo Sue sem*re funciona com
mulheres, e, entQo, *ergunteiIlhe a Sue horas seu filho tinha voltado.
HI -Qo sei I res*ondeu.J HI -Qo saRe]J HI -Qo, ele tem a chave da
*orta e entra Suando Suer.J HI .e*ois Sue a senhora foi *ara cama,
entQo]J
41. HI Sim.J HI A Sue horas foi isso]J HI 2or volta das onMe horas.J HI
'ntQo, seu filho esteve ausente umas duas horas]J HI Sim.J HI TalveM
umas Suatro ou cinco horas]J HI > *ossvel.J HI ( Sue feM durante
esse tem*o]J HI -Qo sei I res*ondeu em*alidecendo de tal forma Sue
atP seus lVRios *erderam a cor.J I .e*ois disso, P evidente, nQo havia
nada mais a faMer. .escoRri onde estava o HoficialJ %har*entier,
levei dois *oliciais comigo e o *rendi. 7uando *us a mQo em seu
omRro e disseIlhe *ara vir conosco sem reagir, ele re*licou com
audVcia: HI Su*onho Sue esteTam me *rendendo como sus*eito da
morte daSuele *atife do .reRRer.J I %omo nQo havamos
mencionado nada nesse sentido, minhas sus*eitas aumentaram. I
Sem dXvida I comentou Holmes. I 'le ainda traMia consigo a *esada
Rengala Sue, segundo sua mQe, havia levado Suando saiu atrVs de
.reRRer. > um RastQo de carvalho maciUo. I 7ual a sua teoria, entQo]
I !em, a minha teoria P de Sue ele seguiu .reRRer atP !riOton oad.
#V, os dois tiveram uma acalorada discussQo no meio da Sual
.reRRer foi atingido *ela Rengala, talveM no meio do estbmago, Sue
o matou sem deiOar marca. %hovia tanto Sue ninguPm andava nas
ruas, e %har*entier arrastou o cor*o de sua vtima *ara a casa vaMia.
7uanto a vela, ao sangue, ao escrito na *arede e ao anel, *odern ser
a*enas truSues *ara desviar a *olcia *ara *istas falsas. I Muito Rom^
I disse Holmes em tom encoraTador. I .e fato, =regson, voc\ feM
*rogressos. "oc\ vai longe^ I >, sem falsa modPstia, eu conduMi tudo
muito Rem I res*ondeu com orgulho o detetive. I ( ra*aM *restou
de*oimento es*ontaneamente. .isse Sue, a*Ws ter seguido .reRRer
*or algum tem*o, este *erceReu o Sue acontecia e tomou um carro
*ara se ver livre dele. "oltando, entQo, *ara casa, encontrou um
colega da Marinha e deram um longo *asseio Tuntos. 7uando
*erguntei onde vivia esse colega, ele nQo conseguiu dar uma
4&. res*osta satisfatWria. Tudo se encaiOa *erfeitamente. ( Sue me
diverte P *ensar em #estrade, Sue saiu atrVs da *ista falsa. Temo Sue
ele nQo consiga ir muito longe. Mas, veTam sW, P o *rW*rio #estrade
Sue estV aSui, em carne e osso. .e fato, era mesmo #estrade. SuRira
as escadas enSuanto conversVvamos e entrava, agora, na sala. -Qo se
via, *orPm, a seguranUa e a Roa a*ar\ncia Sue, haRitualmente, o
caracteriMavam. Seu rosto estava *erturRado e suas rou*as suTas e
desalinhadas. 'ra evidente Sue tinha vndo com a intenUQo de
consultar Sherlock Holmes, mas ao *erceRer a *resenUa do colega
ficara emRaraUado. 2arou no meio da sala, meOendo nervosamente o
cha*Pu e sem saRer o Sue faMer. I 'ste caso P dos mais
eOtraordinVrios _ disse *or fim I e dos mais incom*reensveis Sue TV
vi. I Ah, voc\ acha assim, nQo P, #estrade^ I eOclamou =regson,
triunfante. I Achei Sue chegaria a essa conclusQo. %onseguiu
encontrar ?ose*h Stangerson] I ( secretVrio, ?ose*h Stangerson I
disse #estrade com gravidade I, foi assassinado no Hotel Halliday, as
seis horas desta manhQ.
4+. %a*tulo 6 0 M A # 0 A A informaUQo traMida *or #estrade era
tQo grave e tao ines*erada Sue ficamos *asmos os tr\s. =regson
ergueuIse de sua cadeira e engoliu o resto de seu usSue com Vgua.
FiSuei olhando em sil\ncio *ara Sherlock Holmes. Seus lVRios
estavam com*rimidos e suas soRrancelhas franMidas. I Stangerson
tamRPm^ I murmurou. I A trama se com*lica. I ?V estava Rastante
com*licada antes _ grunhiu l.estrade, *egando uma cadeira. I 2arece
Sue interrom*i um conselho de guerra ou algo assim. I "oc\... estV
mesmo certo dessa informaUQo Sue nos deu] I gagueTou =regson. I
'u acaRo de vir do Suarto dele I disse #estrade. I Fui o *rimeiro a
descoRrir o Sue aconteceu. I 'stVvamos ouvindo o *onto de vista de
=regson soRre o caso I oRservou Holmes. I /m*ortaIse de nos contar
o Sue viu e o Sue feM] I -Qo faUo oRTeUNes I res*ondeu #estrade,
sentandoIse. I %onfesso com franSueMa Sue, na minha o*iniQo,
Stangerson estava envolvido na morte de .reRRer. 'ste Xltimo
acontecimento mostrou Sue eu estava com*letamente errado.
%entrado numa idPia Xnica, *rocurei descoRrir o Sue tinha sido feito
do secretVrio. Foram vistos Tuntos na estaUQo 'uston, em torno das
oito e trinta da noite do dia tr\s. `s duas da manhQ, .reRRer foi
encontrado em !riOton oad. A SuestQo com a Sual eu me deRatia
era descoRrir o Sue ele fiMera entre oito e trinta e a hora do crime, e o
Sue havia feito de*ois. Telegrafei a #iver*ool, dando uma descriUQo
do homem e recomendando Sue controlassem os Rarcos americanos.
'ntQo, eu me *us a traRalhar, visitando hotPis e *ensNes nos
arredores de 'uston. Minha teoria era Sue, se .reRRer e seu
com*anheiro tivessem se se*arado, o *revisvel era Sue este Xltimo
se aloTasse em algum lugar *erto da estaUQo *ara *assar a noite e
voltar *ara lV na manhQ seguinte. I 'les devem ter, anteci*adamente,
comRinado um *onto de encontro I oRservou Holmes. I 'Oato. 2assei
a noite de ontem investigando sem nenhum resultado. 'sta manhQ
comecei muito cedo e, as oito horas, TV estava no Hotel Halliday, na
#ittle =eorge Street. 7uando *erguntei se um Sr. Stangerson estava
hos*edado lV, de imediato res*onderam afirmativamente. HI Sem
dXvida, o senhor P o cavalheiro Sue ele aguarda I disseram. I HV dois
dias Sue ele es*era *or alguPm.J HI (nde estV ele agora] I
*erguntei.J HI -o andar de cima, dormindo. 2ediu *ara ser acordado
as nove.J
43. HI "ou suRir e falar com ele logo I disse.J I Achei Sue meu
re*entino a*arecimento iria deiOVIlo nervoso e *oderia faMer com Sue
deiOasse esca*ar algo. ( em*regado dis*bsIse a me mostrar o
Suarto: era no segundo andar e chegavaIse a ele *or um *eSueno
corredor. 'le indicouIme a *orta e TV estava *ara descer Suando vi
algo Sue feM com Sue eu me sentisse mal, a*esar de meus vinte anos
de eO*eri\ncia. 2or RaiOo da *orta, corria um *eSueno filete
vermelho de sangue Sue ser*enteava *elo corredor, formando uma
*oUa *erto do roda*P da *arede em frente. =ritei, faMendo o
em*regado voltar. 'le Suase desmaiou Suando viu o sangue. A *orta
estava fechada *or dentro, mas nWs arremessamos os omRros contra
ela e a arromRamos. A Tanela do Suarto estava aRerta e, Tunto dela,
descom*osto, TaMia o cor*o de um homem em rou*a de dormir. ?V
estava morto hV algum tem*o, *ois seus memRros estavam frios e
rgidos. 7uando o desviVmos, o em*regado o reconheceu de
imediato como sendo o mesmo homem Sue alugara o Suarto soR o
nome de ?ose*h Stangerson. A causa da morte fora uma *rofunda
*unhalada do lado esSuerdo, Sue deve ter *enetrado o coraUQo. '
agora vem a *arte mais estranha do caso. ( Sue voc\ imagina Sue
encontrei soRre o cadVver] Senti um arre*io na *ele e um
*ressentimento de horror, mesmo antes de Sherlock Holmes ter
res*ondido. I A *alavra rache, escrita em letras de sangue I disse. I
'Oato^ I disse #estrade com voM atemoriMada. Ficamos todos em
sil\ncio *or um tem*o. Havia algo metWdico e incom*reensvel nos
feitos desse assassino desconhecido Sue tornava ainda mais
assustadores seus crimes. Meus nervos, fortes o suficiente no cam*o
de Ratalha, lateTavam agora. I ( assassino foi visto I continuou
#estrade. I ( leiteiro, indo a caminho do traRalho, descia *elo Reco
Sue liga as cavalariUas ao fundo do hotel. ( menino notou Sue uma
escada, geralmente deiOada lV, estava erguida em direUQo a uma
Tanela escancarada do segundo andar. .e*ois de *assar, olhou *ara
trVs e viu um homem descendo *or ela. .escia de modo tQo calmo e
eO*lcito Sue o ra*aM imaginou Sue fosse algum car*inteiro ou
encanador a serviUo do hotel. -Qo lhe deu muita atenUQo, emRora
*ensasse Sue era muito cedo *ara Sue o indivduo TV estivesse
traRalhando. Teve a im*ressQo de Sue o homem era alto, tinha o
rosto corado e vestia um longo casaco marrom. .eve ter
*ermanecido algum tem*o no Suarto de*ois do assassinato, *orSue
encontramos Vgua manchada de sangue na Racia, onde ele deve ter
lavado as mQos, e marcas nos lenUWis, onde ele deliReradamente
lim*ou seu *unhal. (lhei *ara Holmes, ao *erceRer Sue a descriUQo
do assassino concordava eOatamente com a Sue ele fiMera. -o
entanto nQo havia sinal de alegria ou satisfaUQo em seu rosto.
44. I -Qo encontrou alguma coisa no Suarto Sue *udesse fornecer
uma *ista] I *erguntou. I -ada. Stangerson tinha a carteira de
.reRRer em seu Rolso, mas *arece Sue isso costumava acontecer,
uma veM Sue ele era encarregado dos *agamentos. Havia oitenta e
*oucas liRras nela, mas nada foi retirado. SeTam Suais forem os
motivos desses crimes tQo eOtraordinVrios, *odeIse diMer Sue rouRo
nQo P um deles. -Qo havia *a*Pis ou anotaUNes nos Rolsos da vtima,
eOceto um Xnico telegrama, datado em %leveland, cerca de um m\s
atrVs, contendo as *alavras, H?. H. 'stV na 'uro*aJ. -Qo havia nome
do remetente. I -ada mais] I *erguntou Holmes. I -ada de
im*ortante. ( romance Sue ele lia antes de dormir estava cado na
cama e seu cachimRo estava em uma cadeira a seu lado. 0m co*o de
Vgua estava soRre a mesa e, no *eitoril da Tanela, havia uma caiOinha
de unguento contendo duas *ilulas. Sherlock Holmes saltou de sua
cadeira com uma eOclamaUQo de alegria. I ( Xltimo elo^ I gritou,
eOultante. I Meu caso estV com*leto^ (s dois detetives o olharam
com es*anto. I Tenho, agora, em minhas mQos I disse, confiante,
meu com*anheiro I, todos os fios desse emaranhado. HV, P claro,
detalhes a serem esclarecidos, mas nQo tenho dXvidas a res*eito dos
fatos *rinci*ais, a *artir do momento Sue .reRRer deiOou Stangerson
na estaUQo atP a descoRerta do cor*o desse Xltimo. > como se eu
tivesse visto tudo com meus *rW*rios olhos. "ou darIlhes uma *rova
do Sue sei. "oc\ *egou essas *lulas] I TenhoIas aSui I disse
#estrade, mostrando uma caiOinha Rranca. I 'u as *eguei e, tamRPm,
a carteira e o telegrama, *ara deiOVIlos em seguranUa no *osto
*olicial. ecolhi as *lulas *or acaso, *orSue, sinceramente, nQo dei
nenhuma im*ort[ncia a elas. I .eiOe Sue eu veTa I *ediu Holmes. _
.outor I disse, virandoIse *ara mim I, agora, me diga se sQo *lulas
comuns. -Qo eram, sem dXvida. .e cor cinMaI*Prola, eram *eSuenas,
redondas e Suase trans*arentes Suando olhadas contra a luM. I A
Tulgar *ela leveMa e trans*ar\ncia, devem ser solXveis em Vgua I
oRservei. I 'Oato I res*ondeu Holmes. I ' agora voc\ *oderia Ruscar
aSuele *oRre cachorrinho, doente hV tanto tem*o, Sue a senhoria
Sueria Sue voc\ *usesse fim a suas dores ontem] Fui lV emRaiOo e
voltei com o cachorro nos RraUos. A res*iraUQo difcil e o olhar
vidrado do terrier indicavam Sue ele nQo estava longe
45. do fim. .e fato, o focinho Rranco anunciava Sue ele havia
trans*osto os limites *revistos de eOist\ncia canina. %oloSueiIo
soRre uma almofada no ta*ete. I "ou, agora, dividir uma dessas
*lulas em duas I disse Holmes e, tirando o canivete do Rolso,
transformou as *alavras em aUQo. I 0ma das metades devolvemos a
caiOa *ara futuras investigaUNes. A outra metade vou *br neste co*o
de vinho com uma colher de chV de Vgua. 2erceRem Sue nosso amigo
doutor estV certo, *ois a *lula se dissolve logo. I /sso *ode ser muito
interessante I disse #estrade com o tom ressentido de Suem sus*eita
Sue caiu no ridculo. I -o entanto nQo consigo ver em Sue se
relaciona com a morte do Sr. ?ose*h Stangerson. I %alma, amigo,
calma^ "erV em seguida Sue tem tudo a ver. "ou, agora, misturar um
*ouco de leite *ara a mistura ficar mais agradVvel e verQo Sue o
cachorro vai ReR\Ila sem demora. 'nSuanto falava, verteu o
conteXdo do co*o de vinho em um *ires e colocouIo frente ao terrier,
Sue, ra*idamente, o lamReu todo. A seriedade de Sherlock Holmes
nos im*ressionou tanto Sue sentamos todos em sil\ncio, olhando o
animal com atenUQo e es*erando algum efeito sur*reendente. -o
entanto nada acontecia. ( cachorro continuava deitado soRre a
almofada, res*irando com dificuldade, mas, segundo *arecia, nem
melhor nem *ior do Sue estava antes de ReRer a mistura. Holmes
havia tirado o relWgio e, como *assavam os minutos sem Sue se visse
SualSuer resultado, uma eO*ressQo de *rofundo *esar e
desa*ontamento surgiu em seu rosto. Mordeu os lVRios, tamRorilou
os dedos na mesa e mostrou todos os sinais de im*aci\ncia. 'stava
tQo aRalado Sue, com sinceridade, senti *ena dele. (s dois detetives,
*orPm, sorriam sutilmente, nada aRorrecidos com a situaUQo. I -Qo
*ode ser coincid\ncia^ I eOclamou, saltando da cadeira e caminhando
nervoso de um lado *ara outro da sala. I > im*ossvel Sue seTa uma
mera coincid\ncia. As mesmas *lulas de Sue sus*eitei no caso de
.reRRer sQo encontradas a*Ws a morte de Stangerson. ' sQo inWcuas]
( Sue significa] > claro Sue o meu raciocnio inteiro nQo *ode ser
falso. > im*ossvel^ ', no entanto, este *oRre cachorro seSuer
*iorou. Ah, TV sei^ ?V sei^ %om um grito agudo de alegria, correu atP
a caiOa, *artiu a outra *lula em duas *artes, dissolveuIa, acrescentou
leite e deu ao terrier. A lngua do infeliM animal mal *arecia ter
tocado na mistura e seus memRros comeUaram a se agitar em
convulsQo. #ogo caiu rgido e sem vida como se tivesse sido
fulminado *or um raio. Sherlock Holmes deu um longo sus*iro e
enOugou o suor da testa. I 'u deveria ter tido mais confianUa I disse.
I ?V deveria saRer, a estas alturas, Sue, Suando um fato *arece ser
contrVrio a uma longa seSZ\ncia de deduUQo,
46. demonstra, invariavelmente, ter alguma outra inter*retaUQo. .as
duas *lulas na caiOa, uma era do veneno mais terrvel e a outra
com*letamente inocente. .evia ter *erceRido isso antes mesmo de
ver a caiOa. 'sta Xltima afirmaUQo me *areceu tQo sur*reendente Sue
eu mal acreditava Sue ele estivesse em seu TuMo *erfeito. Mas ali
estava o cachorro morto *ara *rovar Sue suas conTeturas estavam
corretas. Aos *oucos, a neRulosidade se afastava de forma gradual de
minha mente e eu comeUava a ter uma vaga, mas ainda somRria
*erce*UQo da verdade. I Tudo isso *areceIlhes estranho _ continuou
Holmes I *orSue, no incio das investigaUNes, nQo deram im*ort[ncia
a Xnica *ista real Sue havia diante dos olhos. Tive a grande sorte de
ca*tVIla e tudo o mais Sue aconteceu sW confirmou minha su*osiUQo
inicial e, sem dXvida, deu logicidade a toda a seSZ\ncia. Assim,
aSuelas coisas Sue os deiOavam *er*leOos, tornando o caso ainda
mais confuso, serviam *ara esclarecer e fortificar minhas conclusNes.
> um erro confundir estranheMa com mistPrio. ( crime mais comum
*ode ser o mais misterioso, *orSue nQo a*resenta caractersticas
novas ou es*eciais ca*aMes de fornecer outras deduUNes. 'ste
assassinato teria sido infinitas veMes mais difcil de revelar se o cor*o
da vtima sim*lesmente tivesse sido encontrado na rua sem nenhum
desses outrPd1:e e das caractersticas sensacionais Sue o tornaram
tQo notVvel. 'sses detalhes estranhos, em lugar de tornarem o caso
mais difcil, acaRaram faMendoIo mais fVcil. =regson, Sue ouvira
todo esse discurso com considerVvel im*aci\ncia, nQo conseguiu
mais se conter. I (uUa aSui, Sr. Sherlock Holmes I disse. I 'stamos
*rontos a reconhecer Sue P um homem inteligente e Sue tem seus
*rW*rios mPtodos de traRalho. Mas, agora, Sueremos algo mais do
Sue sermNes e teoria. A SuestQo P a*anhar o cul*ado. 'O*us minha
versQo e *arece Sue estava errado. %har*entier nQo *oderV ser
acusado do segundo crime. #estrade foi atrVs de seu homem,
Stangerson, e *arece Sue ele estV errado tamRPm. ( senhor soltou
insinuaUNes aSui, sugestNes ali, e *arece saRer mais do Sue nWs.
%hegou o momento em Sue nos sentimos com direito a *erguntarIlhe
diretamente o Sue saRe a res*eito. 2ode diMer Suem P o cul*ado] I
-Qo *osso deiOar de reconhecer Sue =regson estV certo, senhor I
oRservou #estrade. I -Ws dois tentamos, mas nQo tivemos sucesso. (
senhor mencionou mais de uma veM, desde Sue cheguei, Sue tinha
todas as coincid\ncias necessVrias. Seguramente, nQo irV ocultVIlas
*or mais tem*o. I 7ualSuer atraso na ca*tura do assassino I comentei
I *ode significar tem*o *ara Sue cometa novas atrocidades. 'mRora
*ressionado *or todos, Holmes *arecia indeciso. %ontinuou a
caminhar de um lado a outro da sala, com a caReUa RaiOa e as escuras
soRrancelhas cerradas, como costumava ficar Suando mergulhado em
seus *ensamentos.
48. I -Qo haverV mais assassinatos I disse, finalmente, *arando de
modo aRru*to e olhando *ara nWs. I -Qo se *reocu*em com isso.
2erguntaram se eu sei o nome do assassino. 'u sei. ( Sue em si nQo
significa muito, se com*arado com a *ossiRilidade de *br as mQos
nele. /sso eu es*ero faMer em Rreve. Tenho grandes es*eranUas de
conseguiIlo a minha maneira, mas P coisa Sue eOige um cuidado
es*ecial, *orSue terei Sue tratar com um homem astuto e
deses*erado, a*oiado, conforme tive ocasiQo de *rovar, *or outro tQo
es*erto Suanto ele. 'nSuanto esse homem nQo imaginar Sue alguPm
estV na *ista, haverV alguma *ossiRilidade de a*anhVIlo. Mas, se ele
tiver a mais leve sus*eita, mudarV de nome e desa*arecerV num
instante entre os Suatro milhNes de haRitantes desta cidade grande.
Sem Suerer ofend\Ilos, devo diMer Sue considero esses homens
melhores Sue a forUa *olicial, e *or essa raMQo nQo solicitei a aTuda
de voc\s. Se eu fracassar, P claro Sue serei o res*onsVvel *or essa
omissQo. ?V estou *re*arado *ara isso. -o momento, *osso *rometer
Sue, Suando tiver condiUNes de entrar em contato, sem com isso
com*rometer meus *lanos, eu o farei. =regson e #estrade nQo
*areciam estar nada satisfeifos nem com a *romessa nem com a
alusQo de*reciativa a *olcia. ( *rimeiro ficou vermelho atP a raiM
dos seus caRelos cor de *alha, enSuanto os olhos redondos do outro
Rrilhavam *ela curiosidade e *elo ressentimento. -Qo chegaram a
diMer nada, *orSue ouviuIse uma Ratida na *orta e o Tovem Diggins,
*ortaIvoM dos moleSues da rua, introduMiu na sala sua figura
desagradVvel e insignificante. I 2or favor, senhor I disse, *assando a
mQo na testa. I ( carro estV es*erando lV emRaiOo. I !om menino^ I
disse Holmes com Rrandura. I 2or Sue nQo adotam esse modelo na
Scotland Fard] I *rosseguiu, tirando um *ar de algemas de aUo de
uma gaveta. I "eTam como funciona Rem essa mola. FechamIse num
instante. I ( modelo antigo P Rastante Rom _ oRservou #estrade I, se
encontrarmos o homem em Suem colocVIlas. I Muito Rem, muito
Rem I sorriu Holmes. I ( cocheiro *oderV me aTudar com a Ragagem.
2eUaIlhe *ara suRir, Diggins. FiSuei sur*reso ao ouvir meu
com*anheiro falar como se fosse faMer uma viagem, uma veM Sue
nada tinha me falado a res*eito. Havia uma mala na sala. 'le *egouI
a e comeUou a afivelVIla. 'stava ocu*ado nisso, Suando o cocheiro
entrou. I ATudeIme com essa fivela, cocheiro I disse, ficando de
Toelho soRre a mala, sem virar a caReUa. ( suTeito se a*roOimou, com
um ar *rovocador e *arecendo aRorrecido. 'stendeu as mQos *ara
aTudar. -esse instante, ouviuIse um estalido agudo, um rudo
metVlico, e Sherlock
49. Holmes *bsIse de *P. I %avalheiros^ I gritou, com os olhos
Rrilhantes. I 7uero a*resentarIlhes o Sr. ?efferson Ho*e, assassino de
'noch .reRRer e ?ose*h Stangerson. Aconteceu tudo num instante.
Foi tQo rV*ido Sue nQo *odia entender o Sue estava acontecendo.
Tenho uma lemRranUa ntida daSuele momento: a eO*ressQo
triunfante de Holmes e o timRre de sua voMY a eO*ressQo assomRrada
e selvagem do cocheiro, olhando *ara as algemas cintilantes Sue
haviam surgido em seus *ulsos como num *asse de mVgica. 2or um
instante ficamos *etrificados. 2arecamos estVtuas. 'ntQo, com um
rugido desarticulado de fera, o *risioneiro livrouIse de Holmes e
*reci*itouIse em direUQo a Tanela. (s vidros e os caiOilhos nQo
resistiram. Mas antes Sue seu cor*o trans*usesse com*letamente a
Tanela, =regson, #estrade e Holmes saltaram soRre ele como cQes de
caUa. TrouOeram o homem de volta e, entQo, teve incio uma luta
terrvel. 'le era tQo forte e tQo furioso Sue os Suatro fomos
derruRados vVrias veMes. 2arecia ter a forUa convulsiva de um
homem durante um ataSue e*ilPtico. Seu rosto e suas mQos estavam
terrivelmente machucados *elo vidro, mas a *erda de sangue nQo
diminua sua resist\ncia. Somente Suando #estrade conseguiu
segurar o lenUo Sue o suTeito tinha ao *escoUo, Suase o
estrangulando, P Sue ele *erceReu a inutilidade de lutar. Mesmo
assim, sW nos sentimos seguros Suando amarramos seus *Ps e suas
mQos. Feito isso, levantamos cansados e ofegantes. I Temos seu
carro es*erando I disse Sherlock Holmes. I ServirV *ara levVIlo a
Scotland Fard. ', agora, senhores I continuou com um sorriso
amVvel I, chegamos ao final do nosso *eSueno mistPrio. FiSuem a
vontade *ara faMer as *erguntas Sue deseTarem. -Qo hV *erigo de Sue
eu me recuse a res*ond\Ilas.
5:. & 1 2 AT' ( 2 A , S
51. %a*tulo 1 - A = A - . -a regiQo central do grande
continente norteIamericano, estendeIse um deserto Vrido e re*ulsivo
Sue, durante muito tem*o, serviu de oRstVculo ao avanUo da
civiliMaUQo. .a Sierra -evada ao -eRrasca, do rio Fello$stone, ao
norte, atP o %olorado, ao sul, formouIse uma regiQo de desolaUQo e
sil\ncio. A natureMa, *orPm, nQo P uniforme nesse lugar terrvel. (ra
a*resenta altas montanhas encimadas *or neve, ora vales soturnos e
somRrios. ios im*etuosos correm *ara canyons escar*ados.
/mensas *lancies ficam Rrancas de neve no inverno e, no verQo,
tornamI se cinMentas *ela *oeira alcalina e salitrosa Sue as recoRre.
'm tudo, no entanto, *ersistem as caractersticas de uma regiQo
estPril, inacessvel e miserVvel. -Qo hV haRitantes nesse lugar de
deses*ero. 0m Rando de 2a$nees ou !lackfeetd11e *ode, uma veM
ou outra, atravessVIlo em Rusca de outras terras *ara caUa, mas o
mais valente dos Rravos se alivia ao deiOar *ara trVs essas *lancies
aterroriMantes e voltar *ara as *radarias. ( coiote se esconde na
vegetaUQo rasteira, o aRutre Rate as asas *esadamente *elo ar e o
desaTeitado urso cinMento se arrasta *elas ravinas escuras, colhendo o
Sue encontra *elas rochas *ara soRreviver. SQo os Xnicos haRitantes
desse deserto. -Qo se encontra no mundo inteiro vista mais tPtrica
Sue essa Sue se descortina da encosta norte da Sierra !lancod1&e ,
AtP onde a vista alcanUa, estendemIse grandes faiOas de terreno
*lano manchadas *ela *oeira alcalina e interrom*idas *or *eSuenos
RosSues formados *ela vegetaUQo raSutica dos cha*arrais. -o
eOtremo limite do horiMonte, ergueIse uma longa cadeia de *icos
montanhosos com cumes escar*ados sal*icados de neve. 'm tQo
grande eOtensQo de terra, nQo se *erceRe sinal de vida ou de algo
relacionado a ela. -o metVlico aMul do cPu nQo voam *Vssaros nem
hV movimento no chQo agreste e cinMento. eina *or toda a *arte um
*rofundo sil\ncio. 2or mais Sue se *rocure, nQo se consegue ouvir o
mais leve rudo nesse deserto im*onente. -ada eOiste alPm do
sil\ncio, um sil\ncio aRsoluto e o*ressor. Foi dito nQo haver vida
nessa vasta *lancie, o Sue seria totalmente verdadeiro se uma trilha
nQo se estendesse *elo deserto atP desa*arecer na dist[ncia,
conforme se avista da Sierra !lanco. 'stV sulcada de rodas e
marcada *elos *Ps de inXmeros aventureiros. Ao longo dessa senda,
es*alhamIse oRTetos claros Sue Rrilham ao sol, em contraste com a
areia o*aca e alcalina. A*roOimeIse e oRserve^ SQo ossos. 0ns,
grandes e grosseirosY outros, menores e delicados. (s *rimeiros sQo
de gadoY os Xltimos, de homens. 'ssa macaRra rota desenvolveIse
*or Suase dois mil e Suinhentos Suilbmetros e *odese seguiIla *elos
des*oTos daSueles Sue tomRaram durante o *ercurso.
5&. -o dia Suatro de maio de mil oitocentos e Suarenta e sete, um
solitVrio viaTante contem*lava esse cenVrio. Tinha tal a*ar\ncia Sue
*oderia ser tomado *or um g\nio ou um dembnio daSuela regiQo.
0m oRservador teria dificuldade em diMer se tinha Suarenta ou
sessenta anos. ( rosto era magro e macilento e a *ele, escura e seca
como um *ergaminho, estava re*uOada soRre os ossos salientes. (s
longos caRelos e RarRa escuros estavam sal*icados de Rranco, os
olhos afundavam nas WrRitas e ardia neles um Rrilho *ouco natural. A
mQo Sue segurava o rifle era tQo descarnada Suanto a de um
esSueleto. 2ara manterIse em *P, *recisou a*oiarIse na arma. -o
entanto a estatura alta e a com*leiUQo dos ossos sugeriam uma
constituiUQo forte e firme. ( rosto muito magro, *orPm, e as rou*as
Sue *endiam frouOas dos memRros esSuelPticos, denunciavam a
causa daSuela a*ar\ncia decrP*ita e senil. ( homem estava
morrendo... morrendo de fome e de sede. 'le havia se arrastado *ela
ravina atP essa *eSuena elevaUQo na es*eranUa de vislumRrar sinais
de Vgua. Agora, a grande *lancie salgada se estendia diante de seus
olhos e, tamRPm, o cinturQo longnSuo de montanhas agrestes, sem
Sue visse SualSuer vegetaUQo Sue com*rovasse a *resenUa de
umidade. -Qo vislumRrava em tQo vasto *anorama um Xnico vestgio
de es*eranUa. Seus olhos ardentes e *erscrutadores eOaminaram o
norte, o leste e o oeste e ele *erceReu, entQo, Sue aSuela err[ncia
chegaria a seu final e Sue ali, na arideM daSuele deserto, ele iria
morrer. I 2or Sue Dro aSui, em lugar de ser numa cama macia, vinte
anos atrVs] I murmurou, sentandoIse ao aRrigo de uma *edra. Antes
de sentarIse, descansou no chQo a arma inXtil e um fardo grande
amarrado *or um Oale cinMa Sue viera carregando no omRro direito.
2arecia ser demasiado *esado *ara as suas forUas, *orSue Suando o
trouOe ao chQo foi com uma certa viol\ncia. -esse mstante, ouviuIse
do fardo cinMento um leve gemido e a*areceu uma carinha assustada,
com olhos castanhos muito Rrilhantes, seguida de dois *unhos
miXdos e muito magros. I "oc\ me machucou^ I disse em tom
SueiOoso uma voM infantil. I .escul*e I res*ondeu o homem,
*enitenciandoIse. I -Qo tive intenUQo. 'nSuanto falava,
desemRrulhou o Oale cinMa, faMendo a*arecer uma linda menininha
de uns cinco anos de idade. (s sa*atos delicados e o elegante vestido
rosa com aventalMinho atestavam cuidados maternos. A crianUa
estava *Vlida e aRatida, mas seus RraUos e *ernas saudVveis
demonstravam ter ela sofrido menos Sue seu com*anheiro. I %omo
estV agora] I *erguntou ele com ansiedade, *orSue ela continuava
esfregando os cachos dourados e curtos Sue lhe coRriam a *arte de
trVs da caReUa.
5+. I .\ um ReiTo Sue *assa I disse a menina com convicUQo,
mostrando a ele a *arte machucada. _ > o Sue a mamQe faM. (nde
estV ela] I Sua mQe se foi, mas nQo vai demorar muito e voc\ estarV
com ela. I 'la se foi]^ I sur*reendeuIse a menininha. I 'ngraUado,
nQo se des*ediu de mim. > o Sue sem*re faM, mesmo Suando vai
tomar chV com a tia. ?V faM tr\s dias Sue nQo volta. 'stV muito seco,
nQo] -Qo temos Vgua ou algo *ara comer] I -Qo, nQo temos nada,
Suerida. "oc\ sW *recisa ser um *ouco *aciente e logo tudo ficarV
Rem. 'ncoste sua caRecinha em mim, assim, e irV se sentir melhor.
-Qo P fVcil falar com os lVRios resseSuidos, mas acho melhor diMer a
Suantas andamos. ( Sue P Sue voc\ tem a] I 0ma coisa Ronita^ >
muito linda^ _ eOclamou com entusiasmo a menina, mostrandoIlhe
dois fragmentos de mica. I 7uando voltarmos *ara casa, vou dVIlos a
meu irmQo !oR. I 'm Rreve voc\ verV coisas mais Relas do Sue essa
I disse o homem com firmeMa. I > sW es*erar um *ouco. 'u ia lhe
contar Sue... lemRra Suando deiOVmos o rio] I %laro. I !em,
*ensamos Sue iramos encontrar outro rio logo, veTa sW. Mas algo
saiu errado. %om*assos, ma*a, ou o Sue seTa, nQo funcionaram. -Qo
a*areceu Vgua. SW temos algumas gotas *ara voc\ e... e... I ' voc\
nQo *ode se lavar I falou ela com seriedade, olhando *ara seu rosto
em*oeirado. I -Qo, nem ReRer. "eTa, o Sr. !ender foi o *rimeiro a irY
de*ois, foi o ndio 2eteY a seguir, a Sra. Mc=regorY logo, ?ohnny
Hones e, de*ois, Suerida, foi sua mQe. I 'ntQo, mamQe tamRPm
morreu^ I gritou a menina, escondendo o rosto no avental e
soluUando amargamente. I Sim, todos se foram, eOceto voc\ e eu.
'ntQo *ensei Sue *oderamos encontrar Vgua nesta direUQo. 2us voc\
no omRro e caminhei atP aSui. A situaUQo, *orPm, nQo *arece ter
melhorado nada. -Qo hV muita chance *ara nWs agora. I 7uer diMer
Sue vamos morrer] I *erguntou a crianUa, refreando os soluUos e
erguendo o rostinho Ranhado de lVgrimas. I Acho Sue P o Sue vai
acontecer. I 2or Sue nQo me disse] I *erguntou, rindo com alegria. I
"oc\ me deu um susto. Se a gente vai morrer, entQo logo estaremos
com mamQe. I Sim, Suerida, voc\ estarV. I ' voc\ tamRPm. 'u vou
contarIlhe como voc\ foi Rom *ara mim. A*osto Sue vai
53. nos es*erar na *orta do cPu com um grande Tarro de Vgua e
muitos Rolinhos Suentes, tostados dos dois lados, como eu e !oR
gostamos. 7uando vai ser] I -Qo sei... Mas nQo vai demorar. (s
olhos do homem estavam fiOos no horiMonte ao norte. -a aRWRada
aMul do cPu, a*areceram tr\s *eSuenas manchas Sue aumentavam de
tamanho a cada momento, tQo rV*ido se a*roOimavam. #ogo se viu
Sue eram tr\s grandes *Vssaros. "oaram em crculos soRre a caReUa
dos dois andarilhos e *ousaram em algumas rocas acima deles. 'ram
aRutres, as aves de ra*ina do oeste. 'sse a*arecimento era o
*renXncio da morte. I =alos e galinhas I eOclamou a menina com
entusiasmo, a*ontando *ara aSueles vultos agourentos e Ratendo
*almas *ara faM\Ilos voar. I 'ste lugar foi feito *or .eus] I %laro
Sue foi^ I disse seu com*anheiro, sur*reendido com a *ergunta
ines*erada. I 'le feM tamRPm /llinois e Missouri _ continuou a
menina. I Acho Sue alguPm mais feM este lugar, *orSue nQo P tQo
RemIfeito como lV. 'sSueceram de *br Vgua e Vrvores. I ( Sue acha
de faMermos uma oraUQo] I *erguntou o homem com *ouca
seguranUa. I Ainda nQo P noite. I -Qo im*orta. -Qo P muito comum,
mas *ode ficar certa de Sue ele nQo se im*orta. .iga as oraUNes Sue
reMava todas as noites na carroUa, Suando estVvamos na *lancie. I
2or Sue nQo reMa tamRPm] I *erguntou a menina com curiosidade. I
-Qo lemRro mais como se reMa I res*ondeu. I A Xltima veM Sue reMei
eu tinha a metade do tamanho deste rifle. Acho, no entanto, Sue
nunca P tarde demais. %omece a reMar Sue eu vou re*etindo o Sue
disser. I 'ntQo *recisa se aToelhar e eu tamRPm _ disse ela,
estendendo o Oale no chQo. I "oc\ tem Sue *br as mQos assim. FaM a
gente se sentir Rem. 'ra uma cena estranha, mas sW havia aRutres
*ara assistiIla. #ado a lado, aToelharam no Oale estreito os dois
andarilhos: a menina tagarela e o destemido e caleTado aventureiro.
( rostinho rechonchudo dela e a face angulosa e descarnada dele
estavam voltados *ara o cPu sem nuvem, em oraUQo *iedosa dirigida
a um ser temvel, diante do Sual se *rostravam. As duas voMes, uma
fina e clara, a outra grave e rouca, se uniam em oraUQo *or clem\ncia
e *erdQo. A oraUQo terminou e os dois voltaram *ara a somRra da
rocha. A crianUa adormeceu aninhada contra o *eito largo de seu
*rotetor. 'le velou seu sono *or algum tem*o, mas a natureMa foi
mais forte. 2or tr\s dias e tr\s noites ele nQo se havia *ermitido
descanso ou re*ouso. Suas *Vl*eRras
54. foram se fechando lentamente soRre os olhos fatigados e a caReUa
*endeu mais e mais soRre o *eito, atP Sue a RarRa grisalha misturouI
se aos cachos dourados da crianUa e amRos caram no mesmo sono
*rofundo e sem sonhos. Tivesse o andarilho *ermanecido acordado
*or mais meia hora e seus olhos teriam visto um estranho es*etVculo.
Muito alPm dali, no eOtremo limite da *lancie alcalina, levantavaIse
uma *oeira, muito fraca no incio, e difcil de ser distinguida das
Rrumas da dist[ncia, mas Sue gradualmente ficava mais alta e mais
larga atP formar uma sWlida e Rem definida nuvem. 'ssa nuvem
continuou a crescer atP ficar evidente Sue sW *oderia ser levantada
*or uma grande Suantidade de criaturas em movimento. 'm terras
mais fPrteis, um oRservador concluiria tratarIse da a*roOimaUQo de
uma daSuelas grandes manadas de RXfalos Sue *astam nas *radarias.
(Rviamente, era im*ossvel acontecer tal coisa em regiQo tQo Vrida.
` medida Sue o torvelino de *oeira chegava mais *erto do solitVrio
*enhasco, onde re*ousavam os dois viaTantes, comeUavam a surgir
da areia os toldos de lona das carroUas e as figuras dos cavaleiros
armados. A a*ariUQo revelouIse uma grande caravana avanUando
*ara oeste. Mas Sue caravana^ 7uando sua vanguarda atingiu o so*P
das montanhas, a retaguarda ainda nQo era visvel no horiMonte. 2or
toda a imensidQo da *lancie estendiaIse o ser*enteante desfile de
carroUas e carroUNes, de homens montados e homens a *P.
-umerosas mulheres camRaleavam soR a carga Sue levavam,
crianUas andavam vacilantes ao lado das carroUas ou es*iavam entre
os toldos claros. 'ra evidente Sue aSuele nQo era um gru*amento
comum de imigrantes, mas algum *ovo nbmade com*elido, *ela
forUa das circunst[ncias, a *rocurar novas terras. .ele elevavaIse
*ara o ar um confuso alarido, um rudo surdo *roduMido *or aSuela
massa humana, misturado ao rangido das rodas e ao relincho dos
animais. Forte como era, o Rarulho nQo foi suficiente *ara des*ertar
os dois cansados viaTantes Sue dormiam mais acima. ` frente da
coluna iam uns vinte ou mais cavaleiros de feiUNes graves e duras,
vestidos com escuros traTes de confecUQo caseira e armados com
rifles. 7uando chegaram a Rase do *enhasco, fiMeram alto e
formaram um Rreve conselho entre si. I As fontes ficam a direita,
irmQos I disse um deles, de lVRios salientes, caRelo grisalho e rosto
Rem RarReado. I Seguindo *ela direita de Sierra !lanco,
alcanUaremos o io =rande I disse outro. I -Qo temam a falta
dgVgua^ I eOclamou um terceiro. I ASuele Sue a feM Rrotar das *edras
nQo aRandonarV os seus eleitos^ I AmPm^ AmPm^ I res*onderam
todos. /am *rosseguir a viagem Suando um dos mais Tovens e de
visQo mais a*urada
55. eOclamou, a*ontando *ara o *enhasco escar*ado acima deles. -o
alto da rocha, ondulava algo rosado, cuTo Rrilho contrastava com o
fundo cinMa das *edras. .iante dessa visQo, todos sofrearam os
cavalos e *re*araram as armas. -ovos cavaleiros vieram a galo*e
*ara reforUar a vanguarda. A *alavra H*elesIvermelhasJ estava em
todas as Rocas. I -Qo *ode haver ndios aSui I disse o homem mais
velho, Sue *arecia estar no comando. I ?V *assamos *elos 2a$nees e
nQo hV outras triRos antes das grandes montanhas. I "ou atP lV
verificar, /rmQo Stangerson _ disse um do gru*o. I 'u tamRPm^ 'u
tamRPm^ I gritaram muitas voMes. I .eiOem seus cavalos aSui
emRaiOo. Ficaremos aguardando I disse o homem mais velho. -esse
mesmo momento, os cavaleiros Tovens desmontaram, *renderam
seus cavalos e iniciaram a suRida daSuela ngreme encosta Sue
des*ertara a curiosidade do gru*o. AvanUaram rV*idos e silenciosos,
com a seguranUa e a haRilidade de eO*loradores eO*erientes. .a
*lancie lV emRaiOo, os outros *odiam v\Ilos saltando de *edra em
*edra, atP Sue seus vultos se destacassem contra o cPu. ( Tovem Sue
dera o alarme os guiava. .e re*ente, seus seguidores viramIno
erguer os RraUos, como se algo o tivesse es*antado. 7uando se
Tuntaram a ele, reagiram do mesmo modo diante da cena Sue seus
olhos descortinavam. -o *eSueno *latb Sue eOistia no cimo da
elevaUQo, havia um grande e solitVrio rochedo. -ele estava estendido
um homem alto, com feiUNes marcantes, RarRa com*rida e em estado
de grande fraSueMa. A *lacideM do rosto e a regularidade da
res*iraUQo revelavam Sue dormia. A seu lado, estava deitada uma
menininha. Seus RraUos alvos e roliUos aRraUavam o *escoUo escuro
e mVsculo do homem. A caRecinha de caRelos dourados descansava
contra o *eito de sua tXnica de veludilho. (s lVRios rosados da
menina estavam entreaRertos, mostrando uma fileira regular de
dentes Rrancos e um sorriso travesso *ousado nas feiUNes infantis.
-as *erninhas claras e gordas vestia meias Rrancas e sa*atos finos
com fivelas reluMentes, em estranho contraste com os memRros
com*ridos e esSuVlidos de seu com*anheiro. -a Rorda do rochedo,
acima desse estranho *ar, *ousavam solenemente tr\s aRutres Sue, ao
*erceRerem os recPmIchegados, soltaram roucos gritos de dece*UQo e
alUaram vbo de imediato. (s gritos das aves re*ugnantes
des*ertaram os adormecidos, Sue olharam ao redor es*antados. (
homem *bsIse de *P vacilante e olhou *ara a *lancie, tQo desolada
no momento em Sue adormecera e, agora, tomada *or grande
Suantidade de
56. homens e animais. Seu rosto assumiu uma eO*ressQo de
incredulidade e ele *assou a mQo ossuda soRre os olhos. I .eve ser
isto o Sue chamam de delrio I murmurou. A menina ficou a seu
lado, agarrada a sua tXnica, e nada diMia, mas olhava tudo com o
olhar es*antado e inSuiridor da inf[ncia. ( gru*o de resgate, *orPm,
logo os convenceu de Sue seu a*arecimento nQo era ilusQo. 0m deles
*egou a crianUa e colocouIa no omRro, enSuanto outros dois
seguraram seu esSuVlido com*anheiro, aTudandoIo a dirigirIse as
carroUas. I Meu nome P ?ohn Ferrier I eO*licou o andarilho. I 'u e a
menina somos os soRreviventes de um gru*o de vinte e uma *essoas.
Morreram todos de fome e de sede lV na direUQo sul. I > sua filha] I
Acho Sue agora P I res*ondeu desafiante. I > minha *orSue eu a
salvei. -inguPm vai tirVIla de mim. %hamaIse #ucy Ferrier, de agora
em diante. ' voc\s, Suem sQo] I *rosseguiu, olhando com
curiosidade *ara seus roRustos e RronMeados salvadores. _ 2arece Sue
formam uma multidQo. I Somos uns deM mil I dsse um dos Tovens. I
Somos os *erseguidos filhos de .eus, os escolhidos do AnTo
Merona. I -unca ouvi falar nele I disse o andarilho. I 2arece ter
escolhido um Rando de gente. I -Qo MomRe do Sue P sagrado I disse
o outro, ressentido. I Acreditamos nas sagradas escrituras gravadas
em caracteres eg*cios em l[minas de ouro Ratido e entregues ao
santo ?ose*h Smith, em 2almira. "iemos de -auvoo, no estado de
/llinois, onde erguemos nosso tem*lo. !uscamos um refXgio *ara
nos aRrigar dos homens violentos e sem .eus, mesmo Sue esse
aRrigo seTa no coraUQo do deserto. ( nome -auvoo evidentemente
evocou lemRranUas em ?ohn Ferrier. I 'ntendo I disse. I "oc\s sQo
mWrmons. I Sim, somos mWrmons I res*onderam a uma sW voM. I '
*ara onde estQo indo] I -Qo saRemos. A mQo de .eus nos guia na
*essoa de nosso 2rofeta. "oc\ irV v\Ilo. 'le dirV o Sue faremos com
voc\. 'stavam, agora, na Rase da elevaUQo e uma multidQo de
*eregrinos os cercavam: mulheres de rostos *Vlidos e humildesY
crianUas saudVveis e alegresY homens sPrios e im*acientes. Muitas
foram suas eOclamaUNes de sur*resa e de *iedade Suando
*erceReram a tenra idade da menina e o estado miserVvel do homem.
58. A escolta de amRos nQo *arou, foi em frente, seguida *or grande
Suantidade de mWrmons, atP chegar a uma carroUa Sue se distinguia
das demais *elo tamanho maior e *ela a*ar\ncia suntuosa e cuidada.
2uOavamIna seis cavalos, enSuanto as demais estavam atreladas a
dois ou, no mVOimo, Suatro animais. Ao lado do cocheiro sentavaI se
um homem Sue nQo devia ter mais do Sue trinta anos, mas Sue tinha
a caReUa sWlida e a eO*ressQo resoluta *rW*rias de um lder. 'stava
lendo um livro de lomRada escura, mas deiOou de faM\Ilo com a
a*roOimaUQo de toda aSuela gente. (uviu atentamente o relato do
e*isWdio. "oltouIse entQo *ara os dois eOtraviados. I Se nWs os
levarmos conosco I falou com solenidade I, serV como crentes em
nossa religiQo. -Qo temos loRos em nosso reRanho. SerV melhor Sue
seus ossos se calcinem no deserto a Sue se transformem no incio de
*utrefaUQo Sue irV corrom*er a fruta toda. "irQo conosco soR essa
condiUQo] I /rei com voc\s soR SuaisSuer condiUNes I res*ondeu
Ferrier com tal \nfase Sue mesmo os graves AnciQosd1+e nQo
*uderam evitar um sorriso. Somente o lder manteve seu ar severo e
im*ressionante. I 'ncarregueIse dele, /rmQo Stangerson I disse. I .\I
lhe comida e ReRida, e a crianUa tamRPm. /gualmente serV
res*onsaRilidade sua iniciVIlo em nosso credo sagrado. ?V nos
atrasamos muito. 'm frente^ 'm frente *ara SiQo^ I 'm frente^ 'm
frente *ara SiQo^ I gritou a multidQo de mWrmons. As *alavras
ecoaram ao longo da eOtensa caravana, *assando de Roca em Roca
atP definhar em um confuso murmXrio a dist[ncia. 'stalaram os
chicotes, as rodas rangeram. As carroUas comeUaram a moverIse e
logo a caravana ser*enteava mais uma veM deserto afora. ( AnciQo a
Suem os dois resgatados haviam sido confiados levouIos *ara sua
carroUa, onde uma refeiUQo os aguardava. I "oc\s devem ficar aSui I
disse. I 'm *oucos dias estarQo recu*erados dessa eOaustQo.
'nSuanto isso, lemRremIse de Sue, de agora em diante, *ertencem a
nossa religiQo *ara sem*re. Foi !righam Foung Suem disse, e ele
falou com a voM de ?ose*h Smith, Sue P a voM de .eus.
59. %a*tulo & A F # ( 'ste nQo P o lugar *ara rememorar as
*rovaUNes e as dificuldades enfrentadas *elos imigrantes mWrmons
atP alcanUar seu *araso final. .as margens do Mississ*i as escar*as
ocidentais das Montanhas ochosas, eles lutaram com uma
*ersist\ncia Suase sem *recedentes na histWria. (s selvagens, os
animais feroMes, a fome, a sede, a fadiga, a doenUa, todos os
oRstVculos Sue a natureMa *odia colocar no caminho foram vencidos
*ela tenacidade angloIsaObnica. -o entanto a longa viagem e os
freSZentes temores aRalaram mesmo os mais fortes entre eles. -Qo
houve um sW Sue nQo casse soRre os Toelhos, em fervorosa oraUQo, a
vista do am*lo vale de 0tah Ranhado de sol, e ouvindo da Roca de
seu lder Sue aSuela era a terra *rometida e Sue aSueles cam*os
virgens seriam deles *ara todo o sem*re. Foung logo revelouIse tQo
hVRil administrador Suanto chefe determinado. Ma*as e cartas foram
*re*arados *roTetando a futura cidade. -os arredores, as terras foram
divididas e distriRudas segundo a *osiUQo de cada indivduo. (
comerciante dedicouIse a seu negWcio e o artesQo a seu ofcio. uas e
*raUas surgiram na cidade como num *asse de mVgica. -o cam*o,
homens cercavam e drenavamY aravam e *lantavam. ( verQo
seguinte encontrou a terra coRerta *elo ouro dos trigais. Tudo
*ros*erava naSuela estranha comunidade. Acima de tudo, o grande
tem*lo, construdo no centro da, cidade, tornavaIse cada veM maior e
mais alto. .esde as *rimeiras luMes da manhQ atP as Xltimas do
anoitecer, as Ratidas do martelo e o rudo das serras eram incessantes
no monumento Sue os imigrantes ergueram aSuele Sue os conduMira
sQos e salvos *or entre tantos *erigos. (s resgatados, ?ohn Ferrier e a
menina Sue *artilhara de sua sorte e tinha sido adotada *or ele como
filha, acom*anharam os mWrmons atP o fim de sua *eregrinaUQo. A
*eSuena #ucy Ferrier ficava muito a vontade na carroUa do AnciQW
Stangerson, moradia Sue ela dividia com as tr\s es*osas do mWrmon
e com seu filho, um ra*aMinho de doMe anos, teimoso e *recoce.
Tendo su*erado, com a facilidade da inf[ncia, o choSue causado *ela
*erda da mQe, #ucy logo se tornou a *referida das mulheres e
ada*touIse a nova vida na casa amRulante de teto de lona. 'nSuanto
isso, Ferrier, recu*erado de suas *rivaUNes, distinguiaIse como um
guia Xtil e um infatigVvel caUador. %onSuistou tQo ra*idamente a
estima de seus novos com*anheiros Sue, Suando chegaram ao fim da
*eregrinaUQo, foi decidido, *or unanimidade, Sue ele receReria uma
*orUQo de terra tQo vasta e tQo fPrtil Suanto SualSuer um dos colonos,
com eOceUQo do *rW*rio Foung, e de Stangerson, )emRall, ?ohnston
e .reRRer, Sue eram os Suatro oficiais mais im*ortantes da /greTa.
-a terra Sue assim adSuiriu, ?ohn Ferrier construiu uma sWlida casa
de toros de madeira, Sue receReu tantos acrPscimos em anos
sucessivos Sue acaRou se
6:. transformando numa es*aUosa moradia. 'ra um homem dotado
de senso *rVtico, tQo hVRil nos negWcios Suanto no uso das mQos. Sua
fPrrea constituiUQo *ermitiaIlhe traRalhar dia e noite, lavrando e
melhorando suas terras. Sendo assim, seu lote e tudo Sue *ertencia a
ele *ros*eraram eOtraordinariamente. 'm tr\s anos, era o de melhor
condiUQo entre seus viMinhos, em seis, um suTeito aRastado, em nove,
um homem rico e, em doMe, nQo havia, em toda Salt #ake %ity, meia
dXMia de homens Sue *udessem se com*arar com ele. .o grande mar
interior atP as distantes montanhas Dahsatch nQo eOistia nome mais
conhecido Sue o de ?ohn Ferrier. 'm a*enas um *onto, a*enas um,
ele feria as suscetiRilidades de seus confrades. -Qo houve argumento
ou *ersuasQo Sue o induMisse a formar um harPm como seus
com*anheiros. -unca Tustificou a *ersistente recusa, satisfaMendoIse
em manter firme e resolutamente sua decisQo. Alguns o acusavam de
ter *ouca convicUQo religiosaY outros, de ser tQo Vvido *or dinheiro
Sue relutava em aumentar des*esas. (utros, ainda, falavam em um
antigo amor, e numa moUa loira Sue havia se consumido de *aiOQo
na costa atl[ntica. Fosse Sual fosse a raMQo, Ferrier *ermaneceu
radicalmente celiRatVrio. 'm SualSuer outro as*ecto, *orPm, ele
vivia de acordo com a religiQo da Tovem comunidade, conSuistando a
fama de ser um homem reto e ortodoOo. #ucy Ferrier cresceu na casa
de madeira e em tudo assistia seu *ai adotivo. ( ar *uro da montanha
e o RVlsamo dos *inheiros foram a ama e mQe da menina. Ano a*Ws
ano, ela ficava mais alta e mais forte, o rosto mais corado e o *asso
mais elVstico. Muitos daSueles Sue *assavam *ela estrada *rinci*al,
ao longo das terras de Ferrier, reviveram *ensamentos esSuecidos no
tem*o do mar aSuela figura Tovem e Vgil *asseando *elos trigais ou
galo*ando no cavalo de seu *ai com a desenvoltura e a graUa de uma
verdadeira filha do oeste. Foi assim Sue o RotQo se transformou em
flor, e o ano em Sue seu *ai foi o mais rico entre todos os faMendeiros
foi o mesmo em Sue ela se tornou a mais Rela moUa americana Sue
*oderia ser encontrada na costa do 2acfico. -Qo foi o *ai, no
entanto, o *rimeiro a descoRrir Sue a menina havia se transformado
em mulher. 'm tais casos, isso raramente acontece. > uma mudanUa
muito sutil e demasiado gradual *ara ser medida *or datas. Menos do
Sue todos *erceReIo a *rW*ria Tovem, antes Sue o timRre de uma voM
ou o toSue de uma mQo deiOe seu coraUQo *ulsando forte dentro do
*eito. SW entQo ela descoRre, com um misto de orgulho e temor, Sue
uma natureMa nova e mais forte des*ertou dentro dela. 2oucas nQo
evocam esse dia, lemRrando o *eSueno acidente Sue anunciou o
surgimento dessa vida nova. -a vida de #ucy Ferrier, o e*isWdio foi
Rastante sPrio em si mesmo, alPm da influ\ncia futura Sue teria em
seu destino e no de muitas outras *essoas. 'ra uma cVlida manhQ de
Tunho e os Santos dos Lltimos .ias estavam tQo ocu*ados Suanto as
aRelhas, cuTa colmPia haviam escolhido *ara seu emRlema. -os
61. cam*os e nas ruas soava o mesmo Munido de traRalho humano.
.esciam as estradas *oeirentas longas filas de mulas carregadas,
todas a caminho do oeste, *orSue irrom*era a feRre de ouro na
%alifWrnia, e a rota *or terra atravessava a cidade dos 'leitos. Havia
tamRPm reRanhos de ovelhas e Rois vindos de *astagens distantes,
filas de imigrantes cansados, homens e cavalos, todos fatigados *ela
interminVvel Tornada. 2or entre essa mistura, aRrindo caminho com a
haRilidade de uma amaMona *erfeita, galo*ava #ucy Ferrier, com o
lindo rosto corado *elo eOercicio e os longos caRelos castanhos
soltos ao vento. ( *ai lhe dera uma incumR\ncia *ara cum*rir na
cidade e ela estava em*enhada nisso, como em tantas outras veMes,
com toda a intre*ideM da Tuventude, *ensando a*enas em sua tarefa e
em como agiria. (s em*oeirados viaTantes a olhavam com es*anto e
mesmo os ndios im*assveis, enrolados em suas *eles, cederam em
seu costumeiro estoicismo, encantandoIse com a ReleMa da moUa
caraI*Vlida. 'la TV havia atingido a entrada da cidade Suando se
de*arou com a estrada RloSueada *or uma grande manada,
conduMida *or meia dXMia de vaSueiros rudes vindos das *lancies.
/m*aciente, tentou ultra*assar esse oRstVculo, avanUando com seu
cavalo no Sue *arecia ser um vaMio no meio do gado. Mal ela havia
entrado, no entanto, e os animais fecharamIse atrVs dela, deiOandoIa
inteiramente cercada *ela corrente em movimento de gado de chifres
longos e olhos feroMes. Acostumada como era a lidar com gado, ela
nQo se alarmou, a*roveitando todas as o*ortunidades *ara avanUar
com seu cavalo, na es*eranUa de aRrir caminho. 2or desgraUa, tenha
sido *or acidente ou desgnio, os chifres de uma das reses Rateram
violentamente nos flancos do cavalo, eOcitandoIo atP a loucura. .e
imediato, o animal em*inouIse nas *atas traseiras, relinchando com
fXria, e *bsIse a saltar e a corcovear de tal maneira Sue teria
derruRado SualSuer cavaleiro menos eO*eriente. A situaUQo era muito
*erigosa. %ada *ulo do cavalo assustado o colocava contra os chifres
novamente, deiOandoIo mais enlouSuecido. Tudo Sue ela *bde faMer
foi manterI se soRre a sela, uma veM Sue um escorregQo significaria
uma morte terrvel soR as *atas de animais *esados e enfurecidos.
-Qo sendo acostumada a enfrentar emerg\ncias, sua caReUa comeUou
a dar voltas e foi *erdendo o controle das rPdeas. Sufocada *ela
crescente nuvem de *oeira e tamRPm *ela eOalaUQo dos animais em
luta, ela teria desistido de resistir e se deses*erado, se uma voM
amiga, a seu lado, nQo lhe garantisse Sue seria socorrida. -o mesmo
momento, uma mQo morena e musculosa conteve *elas rPdeas o
cavalo assustado, forUando caminho entre a manada atP levVIla *ara
fora dali. I 's*ero Sue nQo esteTa ferida, senhorita I disse com
res*eito seu salvador. 'la olhou *ara seu rosto escuro e enPrgico e
riu com vontade. I 'stou terrivelmente assustada I disse com ar
ing\nuo. I 7uem diria Sue 2oncho ficaria com medo de um *unhado
de vacas]
6&. I =raUas a .eus, voc\ conseguiu se manter na sela I disse o ra*aM
com ar sPrio. 'ra um ra*aM alto, de a*ar\ncia rude, montava um
cavalo forte, vestia as rou*as toscas de um caUador e levava um
longo rifle soRre o omRro. I "oc\ deve ser a filha de ?ohn Ferrier I
oRservou. I "i Suando saiu cavalgando de casa. 7uando estiver com
ele, *ergunteIlhe se lemRra dos ?efferson Ho*e, de Saint #ouis. Se P
o mesmo Ferrier, meu *ai e ele foram muito ligados. I -Qo seria
melhor ir lV em casa faMerIlhe a *ergunta diretamente] I *erguntou
com cuidado. ( ra*aM *areceu gostar do Sue ela sugeria. Seus olhos
escuros Rrilharam de satisfaUQo. I Farei isso I disse. I 2assamos dois
meses nas montanhas e nQo estamos nada a*resentVveis *ara visitas.
TerV Sue nos aceitar como estamos. I 2a*ai tem muito a agradecerI
lhe e eu tamRPm I res*ondeu. I 'le me Suer mXito. Se aSuele gado
me *isoteasse, ele Tamais se recu*eraria. I -em eu I disse o ra*aM. I
"oc\] !em, nQo veTo em Sue faria alguma diferenUa *ara voc\.
SeSuer P nosso amigo. ( rosto do ra*aM ficou tQo triste com a
oRservaUQo Sue feM #ucy Ferrier sorrir. I -Qo Suis diMer isso I ela
comentou. I -aturalmente, a *artir de agora voc\ P um amigo. "enha
nos ver. Agora *reciso ir ou *a*ai nQo me confiarV mais seus
interesses. Adeus. I Adeus I res*ondeu ele, erguendo o cha*Pu de
aRas largas e inclinandoIse soRre a mQo miXda da Tovem. 'la feM o
cavalo dar volta, chicoteouIlhe com o reRenSue e dis*arou como uma
flecha *ela am*la estrada, erguendo uma nuvem de *oeira. ( Tovem
?efferson Ho*e voltou *ara Tunto de seus com*anheiros triste e
taciturno. 'stivera com eles nas Montanhas -evadas em Rusca de
*rata e voltavam agora *ara Salt #ake %ity na es*eranUa de levantar
ca*ital suficiente *ara a eO*loraUQo de veios Sue haviam descoRerto.
%omo os outros, havia se fiOado nesse *ensamento atP Sue o
re*entino incidente o levasse *ara outra direUQo. A visQo daSuela
Rela moUa, franca e saudVvel como as Rrisas da Sierra, atiUara
intensamente seu coraUQo inflamado e selvagem. 7uando ela
desa*areceu de sua vista, *erceReu Sue uma crise irrom*era em sua
vida e Sue nem as es*eculaUNes com a *rata nem SualSuer outra
SuestQo seriam de tanta im*ort[ncia *ara ele como este novo e
aRsorvente interesse. ( amor Sue Rrotava em seu coraUQo nQo era a
re*entina e volXvel fantasia de um ra*aMinho, mas a *aiOQo feroM e
selvagem de um homem de vontade forte e tem*eramento
dominador. %ostumava ter sucesso em todos os
6+. em*reendimentos. ?urou a si mesmo Sue nQo falharia agora, se a
vitWria de*endesse do esforUo e da *erseveranUa de Sue um homem P
ca*aM de ter. "isitou ?ohn Ferrier nessa mesma noite, e muitas veMes
de*ois, atP seu rosto se tornar familiar na *ro*riedade. /solado no
vale e aRsorvido em seu traRalho, ?ohn tivera *oucas o*ortunidades
de saRer o Sue se *assara no mundo eOterior nos Xltimos doMe anos.
?efferson Ho*e *bde informVIlo a res*eito de uma maneira tal Sue
interessou tanto ao *ai Suanto a filha. Havia sido *ioneiro na
%alifWrnia e contou muitas histWrias estranhas soRre fortunas feitas e
desfeitas naSueles dias desregrados. TamRPm fora Ratedor, laUador,
eO*lorador de *rata e vaSueiro. (nde Suer Sue houvesse aventuras,
lV estava ?efferson Ho*e. 'm *ouco tem*o, tornouIse o amigo
*referido do velho faMendeiro, Sue discorria soRre suas Sualidades
com eloSZ\ncia. -essas ocasiNes, #ucy ficava em sil\ncio, mas o
rosto corado e a felicidade nos olhos Rrilhantes demonstravam com
Rastante clareMa Sue seu Tovem coraUQo nQo lhe *ertencia mais. (
*ai, sem malcia, *ode nQo ter oRservado esses sintomas, mas, com
certeMa, nQo *assaram des*erceRidos ao homem Sue havia
conSuistado a afeiUQo da moUa. -um final de tarde de verQo, ele veio
galo*ando *ela estrada e *arou ao *ortQo. #ucy estava na entrada da
casa e veio encontrVIlo. Ho*e Togou as rPdeas soRre a cerca e
*ercorreu com ra*ideM a senda Sue conduMia a casa. I "ou *artir,
#ucy I disse, tomando as mQos da moUa nas suas, e olhando seu rosto
com ternura. I -Qo vou lhe *edir Sue venha comigo agora, mas
estarV *ronta *ara me acom*anhar Suando eu voltar] I ' Suando
serV] I *erguntou ela, enruRescendo e rindo. I .aSui a dois meses, no
mVOimo. "irei RuscVIla e voc\ virV comigo, minha Suerida. -inguPm
*oderV im*edir isso. I ' *a*ai] I *erguntou. I 'le TV consentiu,
contanto Sue mantenhamos aSuelas minas rendendo. -Qo tenho
medo Suanto a isso. I !em, P claro Sue se voc\ e *a*ai TV
comRinaram tudo, nQo hV mais nada a diMer I murmurou ela com o
rosto a*oiado no *eito largo do ra*aM. I =raUas a .eus^ I disse ele
com voM rouca, inclinandoIse *ara ReiTVIla. I 'stV tudo resolvido,
entQo. 7uanto mais eu me demorar, mais difcil serV *artir. 'stQo me
es*erando no canyon. Adeus, minha Suerida... adeus^ "oltarV a me
ver dentro de dois meses. Se*arouIse dela enSuanto falava e,
saltando soRre o cavalo, galo*ou com fXria, sem olhar ao redor,
como se temesse aRalar sua decisQo se contem*lasse o Sue estava
deiOando. 'la *ermaneceu no *ortQo, olhos *ostos nele atP Sue
desa*arecesse na dist[ncia. %aminhou, entQo, de volta a casa e era a
moUa mais feliM de todo 0tah.
63. %a*tulo + ? ( H - F ' Tr\s semanas se *assaram desde Sue
?efferson Ho*e e seus com*anheiros haviam *artido de Salt #ake
%ity. ?ohn Ferrier sentia *esarIlhe o coraUQo Suando *ensava na
volta do Tovem e na iminente *erda da filha adotiva. -o entanto o
rosto feliM e radiante da moUa reconciliouIo com a idPia melhor do
Sue SualSuer argumento. !em no fundo de seu resoluto coraUQo, ele
TV tinha decidido Sue nada o induMiria a *ermitir Sue sua filha casasse
com um mWrmon. -Qo considerava esse ti*o de uniQo um casamento,
mas sim uma vergonha e uma desgraUa. Fosse Sual fosse sua o*iniQo
a res*eito da doutrina mWrmon, soRre esse *onto era infleOvel. -Qo
*odia, *orPm, aRrir a Roca soRre o assunto, *orSue, naSueles dias, era
*erigoso eO*or uma o*iniQo heterodoOa na Terra dos Santos. Sim,
era muito *erigoso. Tanto Sue mesmo os mais santos mal ousavam
sussurrar suas o*iniNes religiosas e sW o faMiam com res*iraUQo
contida, temendo Sue suas *alavras fossem mal inter*retadas e
*rovocassem uma rV*ida reaUQo contra elas. As antigas vtimas da
*erseguiUQo haviam se transformado, agora, em *erseguidores, na
ace*UQo mais terrvel do termo. -em a /nSuisiUQo de Sevilha, nem o
"ehmgericht alemQo, seSuer as Sociedades Secretas da /tVlia
colocaram em movimento uma mVSuina tQo formidVvel Suanto a Sue
estendia sua somRra soRre o estado de 0tah. Sua invisiRilidade e o
mistPrio Sue a cercava faMiam a organiMaUQo du*lamente terrvel.
2arecia ser onisciente e oni*otente, emRora nQo fosse vista ou
ouvida. ( homem Sue se levantasse contra a /greTa desa*arecia, e
ninguPm ficava saRendo *ara onde tinha ido nem o Sue lhe
acontecera. A es*osa e os filhos ficavam aguardandoIo em casa, mas
ele nunca voltava *ara contar como havia se sado nas mQos de seus
TuMes secretos. 0ma *alavra *reci*itada ou um ato irrefletido eram
seguidos *elo aniSuilamento e, no entanto, ninguPm saRia Sual a
natureMa daSuele *oder sus*enso soRre a caReUa de todos. -Qo
sur*reende Sue as *essoas vivessem tremendo de medo e Sue,
mesmo no meio do deserto, nQo ousassem murmurar as dXvidas Sue
as o*rimiam. A *rinc*io, esse vago e terrvel *oder era eOercido
a*enas contra os recalcitrantes Sue, tendo aRraUado a fP mWrmon,
Suiseram, mais tarde, *ervert\Ila ou aRandonVIla. 'm Rreve, *orPm,
aumentou seu raio de aUQo. ( nXmero de mulheres adultas
escasseava, e *oligamia sem uma *o*ulaUQo feminina Sue a su*orte
nQo *assa de uma doutrina estPril. %omeUaram, entQo, a surgir
estranhos rumores. %omentavaIse Sue imigrantes foram assassinados
e suas terras saSueadas em regiNes onde nQo havia ndios. 'm
seguida, surgiam novas mulheres no harPm dos AnciQos, mulheres
Sue choravam e definhavam, traMendo nos rostos os traUos de um
horror interminVvel. Andarilhos Sue *ermaneciam nas montanhas
falavam de Randos de homens armados,
64. emRuUados, silenciosos e escondidos Sue *assavam *or eles na
escuridQo. Tais histWrias e rumores ganharam forma e suRst[ncia,
afirmaUQo e confirmaUQo, e, finalmente, um nome definido. AtP hoTe,
nos solitVrios ranchos do oeste, o nome do !ando dos .anitas ou dos
AnTos "ingadores P algo sinistro e agourento. ( conhecimento mais
*rofundo da organiMaUQo Sue *roduMia feitos tQo terrveis sW servia
*ara aumentar, em lugar de diminuir, o horror Sue ins*irava na
mente das *essoas. -Qo se saRia Suem era memRro dessa sociedade
im*lacVvel. (s nomes dos Sue *artici*avam nas faUanhas de sangue
e viol\ncia *raticadas *or raMNes *retensamente religiosas eram
guardados em aRsoluto segredo. ( melhor amigo a Suem se
confidenciassem dXvidas, a res*eito do 2rofeta e de sua missQo,
*odia ser um dos Sue surgiria a noite *ara infligir a ferro e fogo uma
horrvel re*araUQo. 2or isso, todos temiam seu viMinho e ninguPm
falava das coisas Sue secretamente levavam dentro de si. 0ma Rela
manhQ, ?ohn Ferrier estava de sada *ara os cam*os de trigo Suando
ouviu o estalido do ferrolho e, olhando *ela Tanela, viu um homem
de meiaIidade, forte, caRelos claros, caminhando *ela senda. (
coraUQo suRiuIlhe a Roca, *ois era ninguPm mais ninguPm menos Sue
o grande !righam Foung em *essoa. 2erturRado, *orSue saRia Sue
essa visita nQo *ressagiava nada de Rom, Ferrier correu a *orta *ara
saudar o chefe mWrmon. 'ste, *orPm, receReu com frieMa as
saudaUNes e seguiu o dono da casa atP a sala de visitas com uma
eO*ressQo de severidade. I /rmQo Ferrier I disse ele, *egando uma
cadeira e olhando o faMendeiro fiOamente, *or soR os clios claros I,
os verdadeiros crentes t\m sido Rons amigos seus. -Ws o
encontramos faminto no deserto e com*artilhamos com voc\ nossa
comida, nWs o trouOemos a salvo *ara o "ale dos 'scolhidos. -Ws
lhe demos uma Wtima *orUQo de terra e *ermitimos Sue enriSuecesse
soR nossa *roteUQo. -Qo P verdade] I Sem dXvida I res*ondeu ?ohn
Ferrier. I %omo retriRuiUQo a tudo isso sW a*resentamos uma
condiUQo: isto P, Sue voc\ deveria aRraUar a verdadeira fP,
ada*tandoIse a seus costumes. /sso foi o Sue voc\ *rometeu faMer e,
se P verdade o Sue diMem, P isso Sue tem negligenciado. I %omo
negligenciei]^ I *erguntou Ferrier, erguendo as mQos, indignado. I
-Qo contriRu *ara o fundo comum] -Qo freSZento o tem*lo]
-Qo...] I (nde estQo suas es*osas] I *erguntou Foung, olhando ao
redor. I %hameIas Sue Suero cum*rimentVIlas. I > verdade Sue nQo
me casei I res*ondeu Ferrier. I Mas as mulheres eram *oucas e
muitos reclamavam mais do Sue eu. 'u nQo estava sW, tinha minha
filha *ara me atender. I > dessa filha Sue Suero lhe falar I disse o
chefe mWrmon. I 'la cresceu e se tornou a flor de 0tah e tem
agradado os olhos de homens de alta *osiUQo nesta terra.
65. ?ohn Ferrier re*rimiu um gemido. I HV histWrias soRre damas
Suais *refiro nQo acreditar... histWrias de Sue estaria *rometida a um
homem Sue nQo P da nossa fP. .eve ser meOerico de gente
desocu*ada. 7ual P o dPcimo terceiro mandamento da lei do santo
?ose*h Smith] HToda moUa de verdadeira fP deve casar com um dos
eleitWsY se ela se unir a um infiel, cometerV um grave *ecado.J Sendo
assim, nQo P *ossvel Sue voc\, *rofessando a verdadeira religiQo,
*ermita Sue sua filha viole nossas leis. Ferrier nQo res*ondeu, ficou
meOendo nervosamente no chicote. I Toda a sua fP serV testada a
*artir desse Xnico *onto. Assim P Sue ficou decidido *elo Sagrado
%onselho dos 7uatro. Sua filha P Tovem e nQo Sueremos Sue se case
Suando tiver caRelos grisalhos, mas tam*ouco serV *rivada de
escolha. -Ws, AnciQos, TV temos muitas novilhasd13e , mas nossos
filhos *recisam ter as suas. Stangerson tem um filho e .reRRer
tamRPm. 7ualSuer um dos dois receReria com agrado sua filha em
casa. .eiOeIa escolher entre os dois. SQo Tovens e ricos e amRos
*rofessam a verdadeira religiQo. ( Sue diM a isso] Ferrier
*ermaneceu em sil\ncio *or algum tem*o com o cenho franMido. I
%oncedaInos algum tem*o I disse afinal. I Minha filha P muito
Tovem... mal tem idade *ara casar. I 'la terV um m\s *ara escolher I
disse Foung, erguendoIse da cadeira. I -o final desse *raMo ela
deverV dar sua res*osta. 7uando ia cruMar a *orta, ele se voltou com
o rosto vermelho e os olhos fuMilantes. I Teria sido melhor *ara voc\,
?ohn Ferrier I vociferou I, Sue voc\ e ela estivessem calcinando os
ossos na Sierra !lanco do Sue o*ondo suas fracas vontades as ordens
dos 7uatro Sagrados^ %om um ameaUador gesto de mQo cruMou a
*orta, e Ferrier ouviu seus *assos *esados esmagando o cascalho da
senda. Ainda estava sentado com o cotovelo a*oiado no Toelho,
*ensando em como falaria *ara sua filha soRre esse assunto, Suando
sentiu o toSue macio de uma mQo soRre a sua e, erguendo os olhos,
viuIa em *P a seu lado. 0m olhar a seu rosto *Vlido e assustado
revelouIlhe Sue ela escutara o Sue havia acontecido. I -Qo *ude
evitar I disse, em res*osta a seu olhar. I A voM dele ecoava *ela casa.
(h, *ai, *ai, o Sue vamos faMer] I -Qo se assuste I res*ondeu ele,
*uOandoIa *ara si e acariciando com a mQo grande e caleTada os
caRelos castanhos da moUa. I esolveremos isso de um Teito ou de
outro. "oc\ nQo mudou de idPia a res*eito do ra*aM, nQo foi] 0m
soluUo e um a*erto em sua mQo foram a Xnica res*osta dela.
66. I -Qo, claro Sue nQo. ' eu nQo acreditaria, mesmo Sue voc\
dissesse o contrVrio. > um Relo ra*aM e P cristQo, o Sue o faM melhor
Sue esses suTeitos daSui, a*esar de todas as suas reMas e sermNes. HV
um gru*o saindo *ara -evada amanhQ. "amos dar um Teito de enviar
uma mensagem a ele *ara Sue saiRa a situaUQo em Sue estamos. Se
conheUo esse ra*aM, ele virV *ara cV com mais ra*ideM Sue o telPgrafo
elPtrico. #ucy riu entre lVgrimas da com*araUQo do *ai. I 7uando
vier, ele nos aconselharV soRre o melhor a faMer. Mas P com voc\,
*ai, Sue estou *reocu*ada. A gente ouve... ouve tantas histWrias
horrveis envolvendo *essoas Sue se o*useram ao 2rofeta. Sem*re
acontecem coisas terrveis a elas. I Mas nWs ainda nQo nos o*usemos
a ele I res*ondeu o *ai. I Teremos tem*o *ara tomar *recauUNes
Suando isso acontecer. Temos um m\s inteiro diante de nWs. -o final
do *raMo, P melhor fugirmos de 0tah. I /r emRora de 0tah] I -Qo
temos outra coisa *ara faMer. I ' as terras] I "amos reunir todo o
dinheiro Sue *udermos e deiOar o resto *ara trVs. 2ara falar a
verdade, #ucy, nQo P a *rimeira veM Sue *enso em faMer isso. -Qo me
agrada ceder *ara homem nenhum, como faMem esses suTeitos *ara o
2rofeta. Sou um americano livre e tudo isso P novo *ara mim. Acho
Sue sou velho demais *ara mudar. Se ele se meter nesta *ro*riedade,
*ode receRer uma carga de chumRo. I Mas eles nQo vQo nos deiOar
sair I oRTetou a moUa. I 's*ere atP ?efferson voltar e resolveremos
tudo. AtP lV, nQo se desgaste, Suerida, nem fiSue de olhos inchados,
senQo ele vai coRrar isso de mim Suando olhar *ara voc\. -Qo hV
nada a temer e nQo hV *erigo algum. ?ohn Ferrier *ronunciou essas
*alavras de conforto em tom confiante, mas #ucy nQo *bde deiOar de
notar Sue, aSuela noite, ele fechou as *ortas com uma atenUQo
es*ecial e, tamRPm cuidadosamente, lim*ou e carregou a antiga e
enferruTada caraRina Sue ficava *endurada na *arede de seu Suarto.
68. %a*tulo 3 F 0 = A . ' -a manhQ seguinte a entrevista com o
2rofeta mWrmon, ?ohn Ferrier foi a Salt #ake %ity e, tendo
encontrado a *essoa Sue conhecia e Sue estava a caminho das
Montanhas -evadas, confiouIlhe sua mensagem a ?efferson Ho*e.
-ela relatava ao Tovem o iminente *erigo Sue os ameaUava,
eO*licando a im*ort[ncia de seu regresso. Feito isso, sentiuIse mais
tranSZilo e voltou *ara a faMenda mais aliviado. Ao a*roOimarIse de
sua casa, sur*reendeuIse ao ver cavalos atados as traves do *ortQo.
Mais sur*reso ficou ao entrar, Suando encontrou dois ra*aMes
instalados em sua sala de visitas. 0m deles, de rosto com*rido e
*Vlido, acomodaraIse na cadeira de RalanUo, deiOando os *Ps
a*oiados soRre a estufa. ( outro, um Tovem com *escoUo de touro,
feiUNes grosseiras e volumosas, estava em *P, frente a Tanela, com as
mQos enfiadas nos Rolsos, assoviando um hino conhecido. AmRos
cum*rimentaram Ferrier com um aceno de caReUa no momento em
Sue ele entrou. 0 Sue estava na cadeira de RalanUo iniciou a
conversa. I TalveM nQo nos conheUa I disse ele. _ 'ste aSui P o filho
do AnciQo .reRRer e eu sou ?ose*h Stangerson. "iaTamos Tuntos
*elo deserto Suando o Senhor estendeuIlhe sua mQo, traMendoIo *ara
o reRanho verdadeiro. I %omo farV com todas as naUNes Suando
achar Sue chegou a hora I disse o outro com voM nasalada. I 'le mWi
devagar, mas sua farinha P finssima. ?ohn Ferrier assentiu com
frieMa. ?V imaginava Suem seriam seus visitantes. I "iemos aSui a
conselho de nossos *ais I continuou Stangerson I a fim de *edir a
mQo de sua filha *ara aSuele de nWs Sue o senhor e ela *referirem.
%omo tenho a*enas Suatro es*osas e o irmQo .reRRer, aSui, tem
sete, *areceIme Sue sou eu Suem necessita mais. I -ada disso, /rmQo
Stangerson^ I eOclamou o outro. I A SuestQo nQo P Suantas es*osas
temos, mas Suantas *odemos sustentar. Meu *ai doouIme seus
moinhos e, de nWs dois, sou o mais rico. I -o entanto minhas
*ers*ectivas sQo melhores I disse o outro, acalorado. I 7uando o
Senhor chamar meu *ai, herdarei seu curtume e sua fVRrica de
*rodutos de couro. AlPm disso, sou o mais velho e o de melhor *osto
na /greTa. I .eiOemos Sue a moUa decida I re*licou o Tovem .reRRer,
sorrindo afetadamente *ara sua *rW*ria imagem refletida na vidraUa.
I .eiOaremos isso *or conta dela. .urante esse diVlogo, ?ohn Ferrier
*ermaneceu a *orta, fervendo de raiva, mal contendo a vontade de
chicotear as costas de seus visitantes com o reRenSue Sue
69. segurava. I 0m momento I disse *or fim, a*roOimandoIse deles
com *assadas largas. I 7uando minha filha os chamar, *odem vir,
mas atP lV nQo Suero ver suas caras de novo. (s dois Tovens
mWrmons o olharam com es*anto. -a o*iniQo deles, a com*etiUQo
entre amRos *ela mQo da moUa era a mais alta honra Sue *oderiam
render tanto a ela Suanto a seu *ai. I HV duas sadas nesta sala I
gritou Ferrier. I Ali estV a *orta e ali a Tanela. 7ual delas *referem
usar] Seu rosto RronMeado *arecia tQo selvagem e tQo ameaUadoras
suas mQos descarnadas Sue os visitantes se *useram em *P e Rateram
em rV*ida retirada. ( velho faMendeiro seguiuIos atP a *orta. I
AvisemIme Suando decidirem Suem deverV ser o noivo I disse com
sarcasmo. I "ai *agar *or isso^ I gritou Stangerson, Rranco de raiva.
I .esafiou o 2rofeta e o %onselho dos 7uatro. "ai se arre*ender atP
o Xltimo de seus dias. I A mQo do Senhor /he serV *esada^ I gritou o
Tovem .reRRer. I 'la se erguerV *ara esmagVIlo^ I 'ntQo eu
comeUarei a destruiUQo^ _ eOclamou Ferrier, furioso. 'le teria corrido
*ara o andar de cima em Rusca de sua caraRina, se #ucy nQo o tivesse
segurado *elo RraUo, detendoIo. Antes Sue *udesse esca*ar dela,
ouviu o rudo dos cascos dos cavalos e *erceReu Sue estavam fora de
seu alcance. I Hi*Wcritas^ "elhacos^ I eOclamou, enOugando o suor
da testa. I 2refiro v\Ila na se*ultura, minha menina, Sue casada com
um deles. I 'u tamRPm, *ai I res*ondeu ela, decidida. I Mas
?efferson logo estarV aSui. I Sim. 'le nQo vai demorar. ' Suanto mais
cedo melhor, *orSue eu nQo sei Sual serV o *rWOimo movimento
deles. Sem dXvida, aSuele era o momento *ara Sue alguPm, ca*aM de
dar conselho e aTuda, viesse em socorro do velho e riTo faMendeiro e
de sua filha adotiva. 'm toda a histWria da colbnia, Tamais houvera
um caso de franca desoRedi\ncia a autoridade dos AnciQos. Se
*eSuenos erros eram *unidos com tanta severidade, Sual nQo seria a
sina daSuele arSuiIreRelde] Ferrier saRia Sue sua fortuna e *osiUQo
nQo o *rotegeriam de nada. (utros tQo *restigiados e tQo ricos Suanto
ele TV haviam desa*arecido antes, sendo seus Rens doados a /greTa.
Ferrier era um homem de coragem, mas tremia ao *ensar nos vagos e
somRrios terrores Sue *airavam soRre sua caReUa. 2odia enfrentar
com firmeMa SualSuer *erigo conhecido, mas esse sus*ense o
enervava.
8:. 2rocurava ocultar da filha seus temores e fingia faMer *ouco de
tudo aSuilo. 'la, *orPm, o amava muito e *erceRia com clareMa Sue
ele estava tenso. Ferrier es*erava receRer alguma mensagem ou
manifestaUQo de Foung soRre sua conduta. ' nQo estava errado,
emRora ela tenha vindo de maneira ines*erada. -a manhQ seguinte,
Suando levantou, encontrou, *ara sua sur*resa, um *eSueno *edaUo
de *a*el *regado a coRerta de sua cama *or um alfinete, Rem a altura
de seu *eito. -ele estava escrito em letras de im*rensa grandes e mal
desenhadas: Hestam vinte e nove dias *ara Sue se corriTa, e entQo...J
As retic\ncias eram mais aterradoras Sue SualSuer outra ameaUa. A
maneira como aSuele aviso chegara a seu Suarto deiOava ?ohn
Ferrier totalmente *er*leOo, uma veM Sue os em*regados dormiam
fora da casa e as *ortas e Tanelas estavam Rem fechadas. 'le amassou
o *a*el e nQo disse nada a filha, mas seu coraUQo estava gelado de
*avor. (s vinte e nove dias, ficava evidente, eram o Sue restava do
m\s *rometido a Foung. 7ue ti*o de forUa ou coragem *oderia o*or
a um inimigo armado com tQo misteriosos *oderes] A mQo Sue
es*etara aSuele alfinete *oderia t\Ilo gol*eado no coraUQo e ele
Tamais saReria Suem o matava. Ferrier ficou ainda mais aRalado na
manhQ seguinte. 'stavam sentados a mesa *ara o desTeTum Suando
#ucy a*ontou *ara cima com uma eOclamaUQo de sur*resa. -o
centro do teto havia sido riscado, a*arentemente com um tiUQo aceso,
o nXmero vinte e oito. 2ara a moUa, isso era ininteligvel, e o *ai nQo
lhe deu nenhum esclarecimento. -aSuela noite ele *egou sua arma e
ficou de guarda, oRservando. -Qo viu nem ouviu nada. -o entanto,
na manhQ seguinte, um enorme vinte e sete fora *intado no lado de
fora da *orta. Assim foi, dia a*Ws dia, e, sem*re, com a chegada da
manhQ, ele via Sue seus inimigos invisveis tinham feito o registro,
marcando, de algum modo im*ressionante, Suantos dias ainda lhe
restavam daSuele m\s de graUa. `s veMes, os nXmeros fatais surgiam
nas *aredesY outras, no assoalhoY e, ocasionalmente, em *eSuenos
cartaMes fiOados soRre as grades ou *ortQo dos Tardins. 2or mais Sue
vigiasse, ?ohn Ferrier nQo conseguia descoRrir de onde vinham
aSueles avisos diVrios. SoRrevinhaIlhe um horror Suase su*ersticioso
Suando os enOergava. TornouIse *Vlido e eOtenuado e traMia nos
olhos a eO*ressQo *erturRada dos animais *erseguidos. 'le sW tinha
uma es*eranUa na vida, agora, e era a chegada do Tovem caUador Sue
estava em -evada. Faltavam vinte dias e, logo, a*enas SuinMeY os
SuinMe reduMiramIse *ara deM e nQo havia notcias do ra*aM ausente.
(s nXmeros iam minguando sem Sue houvesse sinal dele. Toda veM
Sue ouvia alguPm cavalgando *ela estrada, ou um carreteiro gritando
*ara os animais, o velho faMendeiro corria ao *ortQo, *ensando Sue,
finalmente, chegava socorro. 2or fim, Suando ele viu o nXmero cinco
*assar *ara Suatro
81. e este *ara tr\s, desanimou, *erdendo toda a es*eranUa de
esca*ar. SoMinho e com um conhecimento limitado das montanhas
Sue cercavam o lugar, ele comeUou a *erceRer sua im*ot\ncia. As
estradas mais movimentadas eram rigidamente vigiadas e ninguPm
*odia *assar *or elas sem uma licenUa do %onselho. 2or SualSuer
caminho Sue fosse, nQo conseguiria evitar a ameaUa Sue *endia soRre
ele. Ainda assim, o velho nQo hesitou em sua decisQo de *erder a
vida antes de consentir com o Sue ele considerava uma desonra *ara
a filha. %erta noite, ele sentouIse, a sWs, mergulhado intensamente
em seus *roRlemas e Ruscando, em vQo, uma maneira de resolv\Ilos.
2ela manhQ, havia surgido o nXmero dois na *arede da casa e o dia
seguinte seria o Xltimo do *raMo concedido. ( Sue aconteceria entQo]
Sua imaginaUQo era tomada *elas mais vagas e terrveis fantasias. '
sua filha] ( Sue seria dela de*ois Sue ele se fosse] -Qo haveria
mesmo como esca*ar da rede invisvel Sue se erguera ao redor deles]
.eiOou cair a caReUa soRre a mesa e soluUou diante de sua *rW*ria
im*ot\ncia. Mas o Sue era aSuilo] (uvira um leve rudo de
arranhadura, RaiOinho, mas Rem *erce*tvel no sil\ncio da noite.
"inha da *orta da casa. Ferrier esgueirouIse atP o vestRulo e ficou
ouvindo atentamente. Houve uma *ausa durante alguns minutos e,
entQo, re*etiuIse o som RaiOo e insidioso. Sem dXvida, alguPm estava
Ratendo suavemente na almofada da *orta. Seria o assassno Sue, no
meio da noite, vinha cum*rir as ordens criminosas do triRunal
secreto] (u algum agente marcando a chegada do Xltimo dia da
graUa] ?ohn Ferrier concluiu Sue a morte re*entina seria melhor Sue
a eO*ectativa Sue lhe aRalava os nervos e lhe gelava o sangue. .eu
um salto a frente, *uOou o ferrolho e aRriu a *orta de relance. #V fora
tudo estava calmo e silencioso. 'ra uma linda noite e as estrelas
*iscavam Rrilhantemente no cPu. ( *eSueno Tardim estendiaIse
diante dos olhos do faMendeiro cercado *elo *ortQo e *elas grades.
Mas nele ou na estrada nQo havia SualSuer ser humano. Ferrier, com
um sus*iro de alvio, olhou *ara a esSuerda e *ara a direita atP Sue,
RaiOando os olhos em direUQo a seus *Ps, viu, com o maior es*anto,
um homem de RruUos estendido no chQo, RraUos e *ernas estendidos.
TQo nervoso ficou Sue teve Sue encostarIse contra a *arede, levando
a mQo a garganta *ara refrear o deseTo de gritar. Seu *rimeiro
*ensamento foi Sue aSuele homem *rostrado era um moriRundo ou
um ferido, mas *bde logo oRservar Sue ele rasteTava *elo solo rV*ido
e silencioso como uma ser*ente. 7uando entrou em casa, ergueuIse,
fechou a *orta e mostrou ao faMendeiro atbnito o rosto coraToso e a
eO*ressQo decidida de ?efferson Ho*e. I !om .eus^ I sussurrou ?ohn
Ferrier. I "oc\ me assustou^ ( Sue feM voc\ vir atP aSui dessa
maneira]
8&. I Me d\ comida I *ediu o outro com a voM rouca. I -Qo tive
tem*o *ara comer ou ReRer nada nas Xltimas Suarenta e oito horas.
#anUouIse soRre a carne fria e o *Qo Sue ainda estavam soRre a mesa
de Tantar de Ferrier, devorandoIos voraMmente. I ' #ucy estV
enfrentando isso Rem] I *erguntou a*Ws ter satisfeito sua fome. I
Sim. -Qo conhece a dimensQo do *erigo I res*ondeu. I Ainda Rem.
A casa estV cercada *or todos os lados. 2or isso rasteTei atP aSui. 'les
*odem ser muito es*ertos, mas nQo o suficiente *ara agarrar um
caUador Dashoe. Fe rerrier se sentia um novo homem, agora Sue
contava com um aliado tQo dedicado. Segurou a mQo calosa do
Tovem e a a*ertou afetuosamente. I Tenho orgulho de ser seu amigo I
disse. I Muito *oucos viriam aSui *artilhar o *erigo e as dificuldades
Sue enfrentamos. I 'stV certo I res*ondeu o Tovem caUador. I Sinto
muito res*eito *elo senhor, mas, se estivesse soMinho nesta histWria,
eu *ensaria duas veMes antes de *br minha caReUa no ves*eiro. >
#ucy Sue me traM aSui, e, antes Sue SualSuer coisa aconteUa a ela,
creio Sue haveria em 0tah uma *essoa a menos na famlia Ho*e. I (
Sue vamos faMer] I AmanhQ P o Xltimo dia, e estarV *erdido, a menos
Sue aTa hoTe a noite. Tenho uma mula e dois cavalos es*erando no
%anyon da @guia. 7uanto tem em dinheiro] I .ois mil dWlares em
ouro e cinco mil em notas. I > o Rastante. Tenho mais ou menos isso
tamRPm. Temos Sue ir *ara %arson *elas montanhas. > melhor
acordar #ucy. Ainda Rem Sue os criados nQo dormem na casa.
'nSuanto Ferrier se ausentava *ara *re*arar a filha *ara a viagem a
ser feita imediatamente, ?efferson Ho*e feM um *acote com todos os
comestveis Sue encontrou, e encheu um garrafQo com Vgua. SaRia
*or eO*eri\ncia Sue eram *oucas as fontes nas montanhas e distantes
entre si. Mal terminou seus *re*arativos, o faMendeiro voltou com a
filha vestida e *ronta *ara *artir. ( encontro dos namorados foi
caloroso, mas rV*ido, *orSue os minutos eram *reciosos e havia
muito a ser feito. I Temos Sue *artir TV I disse ?efferson Ho*e,
falando em voM RaiOa mas decidida, como Suem conhece a
enormidade do *erigo, mas estV *re*arado *ara enfrentVIlo. I As
entradas da frente e dos fundos estQo guardadas, mas, com cuidado,
*odemos sair *ela Tanela lateral e cruMar os cam*os. 0ma veM na
estrada, estaremos a a*enas tr\s Suilbmetros da ravina, onde estQo as
montarias. 7uando alvorecer, estaremos em *lenas montanhas. I ' se
formos detidos] I *erguntou Ferrier.
8+. Ho*e Rateu na coronha do revWlver Sue se avolumava a frente de
sua tXnica. I Se eles forem muitos *ara nWs, levaremos dois ou tr\s
conosco I falou com um sorriso sinistro. Foram a*agadas todas as
luMes da casa e, *ela Tanela escura, Ferrier olhou os cam*os Sue
tinham sido seus e Sue, agora, iria aRandonar *ara sem*re. HV muito
*re*aravaIse *ara tal sacrifcio. A honra e a felicidade de sua filha
su*eravam SualSuer *esar *ela fortuna arruinada. Tudo *arecia tQo
calmo e feliM I Vrvores sussurrantes e uma am*la e silenciosa
eOtensQo de trigo I Sue era difcil *ensar Sue ali se ocultava uma
ameaUa de morte. -o entanto o rosto *Vlido e rgido do Tovem
caUador revelava Sue, enSuanto se a*roOimava da casa, havia visto o
suficiente *ara saRer o Sue o es*erava. Ferrier levava a Rolsa com o
ouro e as notas, ?efferson Ho*e carregava a *arca *rovisQo e a Vgua,
enSuanto #ucy traMia um *eSueno emRrulho com alguns de seus
*ertences mais valiosos. ARriram a Tanela muito lenta e
cuidadosamente e es*eraram atP Sue uma nuvem densa escurecesse
um *ouco mais a noite. 'ntQo, um *or um atravessaram o *eSueno
Tardim. %om a res*iraUQo contida e agachados, esgueiraramIse atP
aRrigarIse na seRe, e foram contornandoIa atP atingir uma aRertura
Sue dava *ara os cam*os de trigo. Tinham acaRado de atingir esse
*onto Suando o Tovem segurou seus dois com*anheiros, *uOandoIos
*ara a somRra, onde *ermaneceram calados e tr\mulos. 'ra uma
sorte Sue a vida na *radaria houvesse dado a ?efferson Ho*e ouvidos
de lince. Mal tinham se aRaiOado, ouviram o *io melancWlico do
mocho soando a alguns metros deles. .e imediato, foi res*ondido
*or outro *io a *ouca dist[ncia dali. -o mesmo momento, um vulto
vago e escuro emergia da aRertura *ela Sual tinham *assado,
re*etindo o *io lastimoso. 0m segundo homem a*areceu na
escuridQo. I AmanhQ a meiaInoite I disse o *rimeiro, *arecendo ser o
chefe. I 7uando o mocho *iar tr\s veMes. I 'stV Rem I re*licou o
outro. I .evo informar o /rmQo .reRRer] I Sim, e Sue ele informe
aos outros. -ove *or sete^ I Sete *or cinco^ I res*ondeu o outro, e as
duas figuras desa*areceram em direUNes o*ostas. As Xltimas
*alavras, sem dXvida, eram uma es*Pcie de senha e contraIsenha.
7uando o som dos *assos dos dois homens desa*areceu na dist[ncia,
?efferson Ho*e *bsIse em *P e, aTudando seus com*anheiros a *assar
*ela aRertura, liderou o *ercurso atravPs da *lantaUQo, na maior
velocidade *ossvel, am*arando e Suase carregando a moUa, nos
momentos em Sue suas forUas *areciam faltar. I .e*ressa^ .e*ressa^
I sussurrava ele, veM *or outra. I 'stamos atravessando a
83. linha dos sentinelas. Tudo de*ende de nossa ra*ideM. .e*ressa^
0ma veM na estrada, foi tudo mais rV*ido. SW encontraram alguPm
uma veM e, entQo, esgueiraramIse *ara uma *lantaUQo, evitando,
assim, serem reconhecidos. Antes de alcanUarem a cidade, o caUador
desviou *ara uma trilha acidentada e estreita Sue conduMia as
montanhas. .ois *icos escuros e denteados surgiram da escuridQo. (
desfiladeiro entre os cumes era o %anyon da @guia, onde estavam os
cavalos. %om instinto certeiro, ?efferson Ho*e *egou seu caminho
entre os *enhascos gigantescos, seguindo ao longo de um rio seco atP
alcanUar um recanto isolado escondido entre as rochas. #V os fiPis
cavalos haviam ficado amarrados. A moUa foi colocada soRre a mula,
o velho Ferrier e sua sacola de dinheiro soRre um dos cavalos,
enSuanto ?efferson Ho*e *uOava o terceiro animal *ela trilha
escar*ada e *erigosa. ( caminho desnorteava SualSuer um Sue nQo
estivesse acostumado a enfrentar a natureMa em seus as*ectos mais
selvagens. .e um lado, elevavaIse um rochedo com uns treMentos
metros de altura, negro, rgido e ameaUador, com longas colunas
RasVlticas soRre sua su*erfcie Vs*era como se fossem costelas de um
monstro *etrificado. .o outro, uma confusQo selvagem de rochas e
fragmentos de *edras im*ossiRilitava SualSuer avanUo. Havia entre
os dois lados uma trilha irregular, tQo estreita em alguns lugares Sue
tinham Sue caminhar em fila indiana, e tQo acidentada Sue a*enas
cavaleiros eO*erimentados *oderiam atravessVIla toda. Mesmo
assim, a*esar de todos os *erigos e dificuldades, o coraUQo dos
fugitivos estava aliviado, *ois cada *asso aumentava a dist[ncia
entre eles e o terrvel des*otismo do Sual tentavam esca*ar. -o
entanto logo tiveram uma *rova de Sue ainda estavam dentro da
TurisdiUQo dos Santos. Haviam alcanUado a *arte mais agreste e mais
isolada do *asso, Suando a Tovem soltou um grito de *avor e a*ontou
*ara o alto. -a rocha da Sual se divisava a trilha, destacavaIse, ntida
e escura contra o cPu, a figura de um sentinela solitVrio. 'le tamRPm
havia *erceRido os viaTantes e sua inter*elaUQo militar soou no
sil\ncio da ravina: I 7uem vem lV] I "iaTamos *ara -evada I
res*ondeu ?efferson Ho*e, com a mQo soRre o rifle Sue *endia da
sela. 2odiam ver o guardiQo solitVrio, com o dedo na arma,
oRservandoIos como se nQo estivesse satisfeito com a res*osta. I
%om *ermissQo de Suem] I *erguntou. I .os 7uatro Sagrados I
res*ondeu Ferrier. Sua eO*eri\ncia com os mWrmons o havia
ensinado Sue aSuela era a autoridade mais alta a Sual *oderia se
referir.
84. I -ove *or sete^ I gritou o sentinela. I Sete *or cinco^ I
res*ondeu ?efferson Ho*e de imediato, lemRrando a contraI senha
Sue ouvira no Tardim. I 2assem e Sue o Senhor os acom*anhe^ I disse
a voM mais acima. AlPm daSuele *osto de sentinela, a trilha se
alargava e os cavalos *odiam *rosseguir a trote. (lhando *ara trVs,
*odiam ver o guarda solitVrio a*oiado soRre sua arma.
%om*reenderam, entQo, Sue haviam ultra*assado o Xltimo *osto do
*ovo escolhido e Sue a liRerdade os aguardava a frente.
85. %a*tulo 4 ( S A - ? ( .urante toda a noite atravessaram
intrincados desfiladeiros e caminhos irregulares sal*icados de
*edras. Mais de uma veM se *erderam, mas a familiaridade de Ho*e
com as montanhas *ermitia Sue reencontrassem a trilha novamente.
7uando rom*eu a manhQ, de*araramI se com uma cena maravilhosa
e de selvagem ReleMa. 'm todas as direUNes, grandes *icos nevados
os cercavam, *arecendo Sue es*reitavam um soRre o outro atP
desa*arecerem no horiMonte longnSuo. TQo escar*adas eram as
encostas rochosas Sue os *inheiros e os lariUos *areciam sus*ensos
soRre a caReUa deles, dando a im*ressQo de Sue Rastaria uma sim*les
raTada de vento *ara Sue des*encassem soRre os *assantes. 'sse
temor nQo era a*enas uma ilusQo, *ois aSuele vale estPril estava
entulhado de Vrvores e rochas Sue haviam cado de modo similar. -o
eOato momento em Sue *assavam, uma enorme rocha des*encou
num estrondo rouco, ctes*ertando ecos nas gargantas silenciosas e
assustando os cavalos eOtenuados, Sue se *useram a galo*e. 7uando
o sol se levantou lentamente no horiMonte oriental, os *icos das
gigantescas montanhas foram se iluminando um a*Ws o outro, como
l[m*adas em um festival, atP Sue ficassem todos ruRros e Rrilhantes.
'sse magnfico es*etVculo animou o coraUQo dos tr\s fugitivos,
renovandoIlhes as energias. 2araram Tunto a uma torrente im*etuosa
Sue Rrotava de uma ravina e deram de ReRer aos cavalos,
*artici*ando de um rV*ido desTeTum. #ucy e o *ai gostariam de ter
descansado um *ouco mais, mas ?efferson Ho*e foi ineOorVvel. I A
esta altura, TV estQo no nosso rastro I disse. I Tudo vai de*ender de
nossa velocidade. 0ma veM em %arson, a salvo, *oderemos descansar
*elo resto de nossas vidas. .urante o dia inteiro enfrentaram a
travessia *elos desfiladeiros e, a tardinha, calcularam haver se
distanciado uns cinSZenta Suilbmetros de seus inimigos. ` noite,
escolheram a Rase de uma sali\ncia rochosa em Sue as *edras
ofereciam certa *roteUQo contra o vento gelado. AconchegaramIse
uns aos outros *ara Sue se aSuecessem e a*roveitaram umas *oucas
horas de sono. Antes Sue amanhecesse, contudo, *useramIse de *P e
novamente a caminho. -Qo tinham visto nenhum sinal de
*erseguidores e ?efferson Ho*e comeUou a *ensar Sue TV estavam
*raticamente fora do alcance da terrvel organiMaUQo em cuTa ira
haviam incorrido. -Qo saRiam Sue dist[ncia alcanUava aSuela mQo
nem SuQo *rWOima estava de a*anhVIlos e aniSuilVIlos. 2or volta da
metade do segundo dia de fuga, as *oucas *rovisNes Sue levaram
comeUaram a escassear.
86. /sso, no entanto, *rovocou *ouco desconforto ao caUador, *orSue
havia caUa nas montanhas e, com freSZ\ncia, em ocasiNes anteriores,
ele de*endera de seu rifle *ara *rover a suRsist\ncia. 'scolheu um
recanto aRrigado, em*ilhou uns galhos secos e feM uma Roa fogueira
*ara Sue seus com*anheiros *udessem se aSuecer, uma veM Sue
estavam a uns mil e Suinhentos metros acima do nvel do mar e o ar
era frio e cortante naSuelas alturas. Ho*e *rendeu os animais, deu
adeus a #ucy, Togou a arma soRre os omRros e *artiu em Rusca da
caUa Sue *orventura se atravessasse em seu caminho. "oltandoI se,
viu o velho e a moUa agachados *erto do fogo aceso, enSuanto os
tr\s animais *ermaneciam imWveis ao fundo. .e*ois, os rochedos se
inter*useram, escondendoIos de sua vista. 'le andou *or uns tr\s
Suilbmetros, atravessando uma ravina a*Ws outra sem sucesso,
emRora, *elas marcas deiOadas nas cascas das Vrvores, e tamRPm *or
outras indicaUNes, Tulgasse haver numerosos ursos nas imediaUNes.
Finalmente, de*ois de duas ou tr\s horas de Rusca infrutfera,
Suando, sem es*eranUas, TV *ensava em voltar, ergueu os olhos e viu
algo Sue lhe encheu de satisfaUQo. -a Rorda de um *enhasco
inclinado, noventa ou cem metros acima, viu um animal semelhante
a um carneiro, mas com um *ar de chifres gigantescos. ( chifreI
com*rido I *orSue era assim Sue o animal se chamava I
*rovavelmente cum*ria a funUQo de guardiQo de um reRanho
invisvel ao caUador. 2or sorte, o animal ia em direUQo contrVria e
nQo o viu. .eitandoIse de RruUos, Ho*e a*oiou o rifle soRre uma
*edra e feM uma longa e cuidadosa *ontaria antes de *uOar o gatilho.
( animal saltou no ar, tro*eUou *or um instante na Rorda do
*reci*cio e rolou *ara o vale mais aRaiOo. 'ra um animal muito
*esado *ara ser carregado, e o caUador contentouIse em cortarIlhe
um Suarto e *arte do flanco. %om o trofPu soRre o omRro, a*ressouI
se em voltar, *ois a noite se a*roOimava. Mal comeUara a andar, no
entanto, *erceReu a dificuldade com Sue se defrontava. -a ansiedade
em Sue estava, havia ultra*assado as ravinas conhecidas e, agora,
nQo era fVcil reencontrar o caminho Sue *ercorrera. ( vale em Sue
estava dividiaIse e suRdividiaIse em muitas gargantas, tQo *arecidas
entre si Sue era im*ossvel distinguilas. 'ntrou *or uma delas e
andou um Suilbmetro e meio, ou um *ouco mais, atP chegar a uma
corrente vinda das montanhas Sue, ele tinha certeMa, nunca vira
antes. %onvencido de ter seguido o caminho errado, tentou outro,
mas o resultado foi o mesmo. Anoitecia ra*idamente e TV estava
Suase escuro Suando, *or fim, Ho*e encontrouIse em um
desfiladeiro Sue lhe era familiar. Mesmo assim, nQo foi fVcil manterI
se no caminho certo, *orSue a lua ainda nQo havia a*arecido e os
altos *enhascos das margens faMiam a escuridQo ainda mais
*rofunda. SoRrecarregado com o Sue levava, cansado *elo esforUo
dis*endido, ele camRaleava, animado *elo *ensamento de Sue cada
*asso o a*roOimava de #ucy e, alPm disso, de Sue levava
88. consigo o suficiente *ara garantirIlhes alimentaUQo *ara o resto
da Tornada. Finalmente atingiu a entrada do desfiladeiro onde deiOara
os com*anheiros. Mesmo na escuridQo *odia reconhecer o contorno
dos *enhascos Sue o cercavam. /maginou Sue Ferrier e #ucy
deveriam estar aguardandoIo com ansiedade, *ois estivera ausente
*or umas cinco horas. Satisfeito, levou as mQos a Roca, faMendo
ecoar *or todo o vale um forte HalbJ, como sinal de Sue estava se
a*roOimando. 2arou, aguardando uma res*osta. -ada ouviu alPm de
seu *rW*rio grito, Sue ecoou *elas ravinas tristes e silenciosas,
voltando a seus ouvidos em re*etiUNes incontVveis. =ritou mais uma
veM, mais alto do Sue na *rimeira e, de novo, nQo ouviu seSuer um
sussurro dos amigos Sue deiOara *ouco tem*o atrVs. 0m terror vago
e inominVvel a*ossouIse dele. 2reci*itouIse, frenPtico, deiOando cair
a *reciosa caUa em sua agitaUQo. 7uando doRrou a curva, teve uma
visQo am*la do lugar onde a fogueira fora acesa. Ardia ainda uma
*ilha de tiUNes vermelhos lV, mas era evidente nQo ter sido reavivada
a *artir da hora em Sue sara. ( mesmo sil\ncio mortal reinava *or
toda *arte. Seus temores se transformaram em certeMa e ele correu.
-em um Xnico ser vivo se via *erto do Sue restara da fogueira:
animais, homem e mulher haviam desa*arecido. 'ra demasiado
evidente Sue um terrvel e re*entino desastre ocorrera durante sua
aus\ncia: um desastre Sue atingira a todos, mas Sue nQo deiOara
*istas. %onfuso e aturdido *elo gol*e, ?efferson Ho*e sentiu sua
caReUa girar e teve Sue a*oiarIse no rifle *ara nQo cair. Mas ele era,
essencialmente, um homem de aUQo e recu*erouIse logo de sua
moment[nea im*ot\ncia. 2egou um tiUQo meio consumido da
fogueira sem laRaredas, so*rouIo atP conseguir uma chama e, com
essa aTuda, *bsIse a eOaminar o *eSueno acam*amento. ( chQo tinha
marcas de vVrios cascos de cavalo, o Sue indicava Sue um grande
gru*o de cavaleiros rendera os fugitivos, e a direUQo das *egadas
revelava Sue, de*ois disso, retornaram a Salt #ake %ity. Teriam
levado os dois com eles] ?efferson Ho*e Suase se convencera disso,
Suando seus olhos caram soRre algo Sue feM estremecer cada nervo
de seu cor*o. 2ouco alPm, a um lado do acam*amento, encontrou um
montinho de terra avermelhada Sue, ele tinha certeMa, nQo estava lV
antes. -Qo havia como se enganar, era uma se*ultura recente. (
Tovem caUador a*roOimouIse e *erceReu uma forSuilha soRre ela
com um *a*el enfiado na RifurcaUQo do graveto. A inscriUQo soRre o
*a*el era Rreve, mas suficiente: ?ohn Ferrier (riginVrio de Salt #ake
%ity Falecido a 3 de agosto de 185: 'ntQo, foraIse aSuele velho forte
Sue deiOara hV tQo *ouco tem*o, e esse era o
89. seu Xnico e*itVfio^ ?efferson Ho*e olhou deses*erado ao redor
*ara ver se havia uma segunda se*ultura, mas nQo viu nada. #ucy
fora levada *or seus *erseguidores terrveis *ara cum*rir o destino
Sue lhe tinham traUado: ser uma das mulheres do harPm do filho de
algum AnciQo. 7uando o Tovem com*reendeu Sue esse seria o fim
inevitVvel da moUa e, tamRPm, sua im*ot\ncia *ara evitVIlo, deseTou
estar como o velho faMendeiro, em sua Xltima e silenciosa morada.
Mais uma veM, *orPm, seu es*rito comRativo afastou a letargia
*rovocada *elo deses*ero. Se nada mais lhe restava, *odia, ao
menos, dedicar sua vida a vinganUa. Homem de *aci\ncia e
*erseveranUa indbmitas, ?efferson Ho*e saRia tamRPm *ersistir na
vinganUa. A*rendera com os ndios entre os Suais havia vivido.
'nSuanto *ermanecia em *P, Tunto do fogo Sue restara, sentiu Sue a
Xnica coisa ca*aM de ameniMar sua dor seria a retriRuiUQo com*leta e
aRsoluta a seus inimigos, concretiMada *or suas *rW*rias mQos. Sua
vontade fPrrea e sua energia infatigVvel seriam devotadas, ele assim
se determinou, a uma Xnica finalidade. %om o rosto *Vlido e
contrado, voltou ao lugar onde deiOara cair a caUa e, tendo atiUado o
fogo moriRundo, coMinhou o suficiente *ara durar alguns dias.
'mRrulhou a comida e, mesmo cansado, retomou o caminho das
montanhas, seguindo a trilha dos AnTos "ingadores. 2or cinco dias,
*Ps doloridos e eOausto, ele *ercorreu os desfiladeiros Sue
atravessara a cavalo. ` noite, acomodavaIse entre as rochas *ara
umas *oucas horas de sono. Antes do dia rom*er, no entanto, TV
havia retomado seu caminho. -o seOto dia alcanUou o %anyon da
@guia, local de incio da desventurada fuga. .ali, *odia ver a Terra
dos Santos. .eRilitado e eOausto, a*oiouIse no rifle e ergueu o *unho
descarnado soRre a cidade silenciosa Sue se estendia aRaiOo dele.
'nSuanto a oRservava, *erceReu Sue havia Randeirolas em algumas
das ruas *rinci*ais e outros indcios de festa. Ainda es*eculava soRre
o Sue *oderia ser aSuilo, Suando ouviu o Rater de cascos de cavalos e
viu um cavaleiro avanUando em sua direUQo. A*roOimandoIse,
reconheceu tratarIse de um mWrmon chamado %o$*er, a Suem
*restara serviUos em diversas ocasiNes. ARordouIo com a intenUQo de
descoRrir Sual tinha sido o destino de #ucy. I Sou ?efferson Ho*e.
.eve lemRrarIse de mim. ( mWrmon olhou *ara ele com
indisfarUVvel es*anto. .e fato, nQo era fVcil reconhecer naSuele
andarilho roto e desalinhado, com rosto cadavPrico e olhos de fXria
selvagem, o Tovem e garRoso caUador de outros tem*os.
%ertificandoIse da identidade do moUo, a sur*resa do homem
transformouIse em consternaUQo. I "oc\ P louco em vir aSui^ I
eOclamou. I %orro risco de vida se nos virem conversando. HV uma
ordem de *risQo contra voc\, eO*edida *elos 7uatro Sagrados, *or
ter aTudado os Ferrier a fugir. I -Qo tenho medo deles nem de sua
ordem I res*ondeu Ho*e com seriedade. I "oc\ deve saRer algo a
res*eito, %o$*er. 2or tudo Sue lhe for mais sagrado, *eUo Sue me
res*onda a algumas *erguntas. Temos sido amigos. 2or .eus, nQo se
recuse a me
9:. res*onder. I ( Sue Suer saRer] I *erguntou o mWrmon *ouco a
vontade. I SeTa rV*ido. As *rW*rias rochas t\m ouvidos e as Vrvores,
olhos. I ( Sue aconteceu a #ucy Ferrier] I %asouIse ontem com o
Tovem .reRRer. %oragem, homem, coragem^ -Qo lhe soRra muita
vida. I -Qo se *reocu*e comigo I disse Ho*e com voM fraca. AtP seus
lVRios haviam *erdido a cor e deiOaraIse cair soRre a rocha em Sue se
encontrava. I %asouIse, voc\ disse] I %asouIse ontem. > *or isso Sue
a %asa dos .onativos estV emRandeirada. Houve uma discussQo entre
.reRRer e Stangerson soRre Suem deveria ficar com ela. AmRos
tomaram *arte do gru*o de *erseguiUQo. Stangerson foi Suem matou
o *ai da moUa, o Sue *arecia darIlhe maior direito. Mas Suando a
discussQo foi levada ao %onselho, como o *artido de .reRRer era
mais forte, o 2rofeta deu a moUa *ara ele. -o entanto nenhum dos
dois ficarV com ela. "i a morte em seu rosto ontem. 2arece mais um
fantasma Sue uma mulher. ?V vai] I Sim, vou I res*ondeu ?efferson
Ho*e, Sue havia se erguido. Seu rosto *arecia escul*ido em
mVrmore, tQo rgida e dura era sua eO*ressQo, os olhos ardendo em
Rrilho funesto. I 2ara onde vai] I -Qo im*orta I res*ondeu. 2bs a
arma soRre o omRro, e caminhou em grandes *assos em direUQo ao
desfiladeiro. .e lV, foi *ara o coraUQo das montanhas, onde haRitam
as feras selvagens. Mas, entre todas, nQo havia nenhuma mais feroM e
*erigosa Sue ?efferson Ho*e. A *revisQo do mWrmon cum*riuIse
eOatamente. Fosse *ela terrvel morte do *ai ou *elos efeitos do
odioso casamento a Sue fora oRrigada, a *oRre #ucy nQo levantou a
caReUa nunca mais. Foi se consumindo e morreu dentro de um m\s.
Seu estX*ido marido, Sue a des*osara *rinci*almente *or causa das
*ro*riedades de ?ohn Ferrier, nQo demonstrou nenhum grande *esar
*or seu *adecimento. Suas outras es*osas, *orPm, lamentaram a
morte e velaram seu cor*o na vPs*era do se*ultando, de acordo com
o costume mWrmon. 'stavam ainda reunidas em torno do caiOQo, nas
*rimeiras horas da manhQ, Suando, com indiMvel es*anto e temor,
viram a *orta ser aRerta e entrar um homem em farra*os, com
eO*ressQo selvagem e marcas da eO*osiUQo a intem*Prie. Sem um
olhar ou uma *alavra as mulheres aninhadas ao redor, Ho*e dirigiuI
se *ara a Rranca e silenciosa forma Sue aRrigara em vida a alma *ura
de #ucyFerrier. 2arou Tunto ao cor*o, *ousou com rever\ncia os
lVRios na fria testa da moUa e,
91. tomando sua mQo, retirou a alianUa do dedo. I 'la nQo serV
enterrada com isto^ I rugiu com ferocidade. ', antes Sue fosse dado
alarme, desceu veloM as escadas e desa*areceu. TQo estranho e rV*ido
fora o e*isWdio Sue os Sue o assistiram teriam duvidado do Sue
aconteceu, ou tido dificuldade em convencer alguPm do evento, nQo
fosse o fato inegVvel de Sue o aro de ouro Sue caracteriMava #ucy
como es*osa havia desa*arecido. .urante alguns meses, ?efferson
Ho*e *eramRulou *elas montanhas, levando uma vida selvagem e
acalentando o feroM deseTo de vinganUa Sue se a*ossara dele. -a
cidade, contavamIse histWrias soRre uma figura fantasmagWrica Sue
era vista vagando *elos suRXrRios ou assomRrando os solitVrios
desfiladeiros das montanhas. 0ma veM, uma Rala entrou assoviando
*ela Tanela de Stangerson e achatouIse contra a *arede a *oucos
centmetros dele. -outra ocasiQo, Suando .reRRer *assava soR um
*enhasco, uma enorme *edra des*encou soRre ele, Sue esca*ou de
uma morte horrvel atirandoIse de frente contra o solo. (s dois
Tovens mWrmons nQo demoraram a descoRrir a raMQo desses atentados
contra suas vidas e organiMaram sucessivas eO*ediUNes as
montanhas, na es*eranUa de ca*turar ou matar o inimigo. -Qo
tiveram nenhum sucesso. 'ntQo, adotaram a *recauUQo de Tamais
andar a sWs ou sair a*Ws escurecer, alPm de manter suas casas soR
vigil[ncia. .e*ois deum tem*o, como mais nada foi visto ou ouvido
do inimigo, relaOaram essas medidas, confiando Sue o tem*o teria
acalmado o deseTo de vinganUa de ?efferson Ho*e. Muito longe
disso, o Wdio do Tovem a*enas aumentara. Seu carVter era rgido e
im*lacVvel e a *redomin[ncia da idPia de vinganUa a*ossaraIse tQo
com*letamente dele Sue nQo deiOava es*aUo *ara SualSuer outra
emoUQo. Mas ele era, acima de tudo, um homem *rVtico. #ogo
*erceReu Sue nem mesmo sua *rivilegiada constituiUQo fsica
su*ortaria a incessante tensQo a Sue era suRmetida. A eO*osiUQo
*ermanente a intem*Prie e a falta de alimentaUQo sadia o estavam
consumindo. Se morresse como um cQo, no meio das montanhas, o
Sue seria de sua vinganUa] -o entanto, se *ersistisse, sem dXvida
essa era a morte Sue teria. 2erceReu Sue, desse modo, estava faMendo
o Togo do inimigo. 'ntQo, relutante, voltou as velhas minas de
-evada *ara recu*erar a saXde e amealhar dinheiro suficiente *ara
*ersistir em seu oRTetivo sem *assar *rivaUNes. Sua intenUQo era
ausentarIse *or um ano, no mVOimo, mas um conTunto de
circunst[ncias im*revistas im*ediuIo de afastarIse das minas *or
Suase cinco anos. Findo esse tem*o, a lemRranUa do Sue *assara e o
deseTo de vinganUa estavam tQo vivos Suanto naSuela noite
memorVvel em Sue *ermaneceu Tunto a se*ultura de ?ohn Ferrier.
.isfarUado e soR um nome falso, ele voltou a Salt #ake %ity, sem se
*reocu*ar
9&. com o Sue *oderia lhe acontecer, contanto Sue conseguisse faMer
o Sue considerava TustiUa. #V, *orPm, mVs notcias o aguardavam.
Acontecera um cisma entre o 2ovo 'leito uns meses antes. Alguns
memRros Tovens da /greTa se reRelaram contra a autoridade dos
AnciQos e o resultado fora o afastamento de um certo nXmero de
descontentes, Sue *artiram de 0tah e aRandonaram a crenUa. 'ntre
estes estavam .reRRer e Stangerson. ' ninguPm saRia *ara onde
haviam ido. .iMiam Sue .reRRer conseguira converter Roa *arte de
sua *ro*riedade em dinheiro e Sue *artira como um homem rico,
enSuanto Stangerson, seu com*anheiro, era com*arativamente *oRre.
-Qo eOistia nenhum indcio, no entanto, do *aradeiro deles. Muitos
homens, *or vingativos Sue fossem, teriam desistido de SualSuer
idPia de desforra diante dessa dificuldade. ?efferson Ho*e, *orPm,
nQo vacilou *or um momento seSuer. %om os *oucos recursos Sue
*ossua, e mais o Sue ganhava nos em*regos Sue conseguia aSui e
ali, viaTou *elos 'stados 0nidos, de cidade em cidade, atrVs de seus
inimigos. (s anos se *assavam, seu caRelo *reto TV estava grisalho, e
ele continuava, como um cQo de caUa humano, a mente concentrada
no Xnico oRTetivo a Sue devotara sua vida. Finalmente sua
*erseveranUa foi recom*ensada. !astou a*enas o olhar de relance de
um rosto *ela Tanela *ara revelarIlhe Sue os homens Sue *erseguia
estavam em %leveland, em (hio. "oltou *ara o aloTamento
miserVvel com todo o *lano de vinganUa montado. Aconteceu Sue
.reRRer, no momento em Sue olhou *ela Tanela, reconheceu o
vagaRundo Sue *assava *ela rua, lendo em seus olhos o deseTo
homicida. Acom*anhado de Stangerson, Sue havia se tornado seu
secretVrio, .reRRer correu a um TuiM de *aM, declarando Sue sua vida
e a do amigo corriam *erigo *or causa do Wdio e do ciXme de um
antigo rival. -a mesma noite, ?efferson Ho*e foi detido e, nQo tendo
condiUQo de *agar a fianUa, ficou *reso algumas semanas. 7uando,
*or fim, foi *osto em liRerdade, souRe Sue a casa de .reRRer estava
vaMia e Sue ele e seu secretVrio haviam *artido *ara a 'uro*a. Mais
uma veM o vingador se frustrara e, de novo, o Wdio concentrado o
im*elia a continuar a *erseguiUQo. -o entanto *recisava de dinheiro
e teve Sue voltar, *or algum tem*o, ao traRalho, economiMando cada
dWlar *ara a *rWOima viagem. 2or fim, tendo reunido o suficiente
*ara soRreviver, *artiu *ara a 'uro*a, seguindo a *ista dos inimigos
de cidade em cidade, ganhando a vida com traRalhos suRalternos,
sem, contudo, alcanUar os fugitivos. 7uando chegou a SQo
2etersRurgo, eles haviam *artido *ara 2aris. SeguiuIos atP lV e ficou
saRendo Sue tinham acaRado de viaTar *ara %o*enhague. ` ca*ital
9+. dinamarSuesa chegou, tamRPm, com uns dias de atraso, *orSue
tinham viaTado *ara #ondres, onde, finalmente, a *erseguiUQo atingiu
seu oRTetivo. 7uanto ao Sue ocorreu lV, o melhor a faMer P citar o
*rW*rio relato do velho caUador, conforme ficou registrado no diVrio
do .r. Datson, a Suem TV devemos tanto.
93. %a*tulo 5 % ( - T / - 0 . ( . . A resist\ncia furiosa de
nosso *risioneiro nQo *arecia indicar nenhuma ferocidade em relaUQo
a nWs, *ois, ao se *erceRer im*otente, sorriu de maneira afVvel e
disse Sue es*erava nQo ter nos machucado durante a luta. I %om
certeMa vQo me levar *ara o *osto *olicial I disse a Sherlock Holmes.
I Tenho um carro estacionado a *orta. Se soltarem minhas *ernas,
vou andando atP lV. -Qo sou mais tQo leve *ara ser carregado Suanto
era antes. =regson e #estrade se entreolharam como se achassem a
*ro*osta um tanto atrevida, mas Holmes aceitou a *alavra do
*risioneiro e retirou a toalha com Sue *rendera seus tornoMelos. (
homem ergueuIse e es*ichou as *ernas, Suerendo ter certeMa de Sue
estava livre. #emRroIme de Sue *ensei comigo mesmo, olhandoIo,
Sue raramente vira um homem de constituiUQo tQo forte. AlPm disso,
em seu rosto moreno e RronMeado havia uma eO*ressQo enPrgica e
determinada tQo formidVvel Suanto sua forUa fsica. I Se houver uma
vaga *ara chefe de *olcia, voc\ P o mais indicado *ara ela I
comentou ele, olhando com grande admiraUQo *ara meu
com*anheiro de moradia. I A maneira como seguiu minha *ista P
uma garantia disso. I > melhor virem comigo I disse Holmes aos
dois detetives. I 2osso levVIlos I ofereceuIse #estrade. I Muito Rem.
' =regson ficarV dentro do carro comigo. ( senhor, tamRPm, doutor.
/nteressouIse *elo caso e *oderV seguiIlo atP o final. %oncordei
satisfeito e descemos todos Tuntos. ( *risioneiro nQo feM SualSuer
tentativa de fugir. %aminhou calmamente *ara o carro Sue havia sido
seu e nWs o seguimos. #estrade suRiu *ara a RolPia, chicoteou o
cavalo e, em *ouco tem*o, chegVvamos a nosso destino. Fomos
introduMidos numa sala *eSuena onde um ins*etor de *olcia anotou
o nome do *risioneiro e dos homens Sue ele assassinara. ( oficial
era um homem im*erturRVvel, de rosto *Vlido, Sue cum*ria suas
oRrigaUNes de modo mec[nico e indiferente. I ( *risioneiro
com*arecerV *erante os magistrados durante esta semana I disse. I
'nSuanto isso, senhor ?efferson Ho*e, hV algurMa coisa Sue deseTe
declarar] .evo avisVIlo Sue o Sue disser ficarV registrado e *oderV
ser usado contra o senhor. I Tenho muita coisa a declarar I res*ondeu
lentamente o *risioneiro. I 7uero contar a histWria toda aos
cavalheiros. I -Qo acha melhor reservarIse *ara o Tulgamento] I
*erguntou o ins*etor.
94. I TalveM eu nem venha a ser Tulgado I res*ondeu. I mao se
sur*reendam. -Qo estou *ensando em suicdio. ( senhor P mPdico]
"irou seus olhos escuros e feRris *ara mim ao faMer a *ergunta. I
Sim, sou I res*ondi. I 'ntQo, *onha a mQo aSui I disse com um
sorriso, movendo suas mQos algemadas em direUQo ao *eito. Assim
fiM e *erceRi de imediato a comoUQo interna. As *aredes do *eito
*areciam viRrar e tremer como uma frVgil edificaUQo em cuTo interior
funcionasse um *oderoso maSuinismo. -o sil\ncio da sala, eu *odia
ouvir um som seco e um MumRido Sue *rovinham da mesma fonte. I
(ra^ I eOclamei. I "oc\ tem um aneurisma da aorta^ I > como o
chamam I res*ondeu, *lacidamente. I Fui a um mPdico na semana
*assada e ele me disse Sue isso vai estourar dentro de alguns dias.
Tem *iorado nos Xltimos anos. FiSuei assim naSuela P*oca em Sue
vivia eO*osto ao tem*o e mal alimentado nas montanhas de Salt
#ake. Mas eu TV fiM meu traRalho e nQo me im*orto de morrer agora.
=ostaria, no entanto, de deiOar relatado tudo o Sue aconteceu: -Qo
Suero ser lemRrado como um assassino comum. ( ins*etor e os dois
detetives tiveram uma rV*ida discussQo soRre a conveni\ncia de
*ermitir a ele Sue contasse sua histWria. I ( senhor acha, doutor, Sue
hV um risco de vida imediato] I *erguntou o ins*etor. I Tudo indica
Sue sim I res*ondi. I -esse caso, certamente P nosso dever, no
interesse da TustiUa, tomar seu de*oimento I declarou o ins*etor. I >
livre *ara a*resentar seu relato, senhor, mas volto a advertiIlo de Sue
suas *alavras serQo consideradas. I %om sua licenUa, vou me sentar I
disse o *risioneiro, *assando da *alavra a aUQo. I 'sse aneurisma me
deiOa cansado com facilidade e a Rriga Sue tivemos meia hora atrVs
nQo melhora em nada a situaUQo. 'stou a Reira da se*ultura e nQo iria
mentir *ara voc\s. Tudo Sue eu disser serV a mais aRsoluta verdade e
nQo me interessa o uso Sue os senhores farQo do Sue irQo ouvir. %om
essas *alavras, ?efferson Ho*e reclinouIse na cadeira e iniciou sua
eOtraordinVria narrativa. Falava de modo calmo e metWdico, como se
os e*isWdios Sue narrava fossem comuns. 2osso atestar a *recisQo do
Sue foi dito, *orSue tive acesso ao caderno de #estrade, no Sual as
*alavras do *risioneiro foram registradas tal Sual foram *roferidas. I
-Qo lhes interessa saRer a raMQo *ela Sual eu odiava esses homens I
disse ele. I !asta saRer Sue eram cul*ados da morte de dois seres
humanos, *ai e filha, e Sue,
95. *or isso, TV tinham *erdido o direito a *rW*ria vida. .e*ois de
todo o tem*o transcorrido a*Ws o crime, era im*ossvel *ara mim
a*resentar SueiOa contra eles em SualSuer triRunal. -o entanto eu
saRia Sue eram cul*ados e decidi ser o TuiM, os Turados e o eOecutor
deles ao mesmo tem*o. (s senhores teriam feito o mesmo, se, sendo
dotados de sentimento humano, estivessem em meu lugar. HA moUa
de Suem falei ia casarIse comigo, hV vinte anos, mas foi oRrigada a
tornarIse es*osa de .reRRer, o Sue a aniSuilou. etirei a alianUa de
seu dedo de morta Turando Sue os Xltimos *ensamentos de .reRRer
seriam soRre o crime *elo Sual morreria castigado. #evei a alianUa
sem*re comigo, e segui a ele e a seu cXm*lice, *elos dois
continentes, atP agarrVIlos. 2ensavam Sue me deiOariam cansado.
-Qo conseguiram. Se eu morrer amanhQ, o Sue P *rovVvel, morro
saRendo Sue cum*ri meu dever neste mundo e Sue o cum*ri Rem. (s
dois estQo mortos e *or minhas mQos. -Qo tenho mais nada a es*erar
ou a deseTar. H'les eram ricos e eu, um homem *oRreY nQo era,
*ortanto, fVcil *ara mim seguiI los. 7uando cheguei a #ondres, TV
estava com os Rolsos vaMios, e *erceRi Sue *recisava faMer alguma
coisa *ara soRreviver. %onduMir e montar cavalos sem*re foi tQo
natural *ara mim Suanto caminhar, de modo Sue me a*resentei ao
*ro*rietVrio de uma em*resa de carros e consegui logo o em*rego.
Tinha Sue entregar uma determinada Suantia semanal ao dono do
negWcio e o Sue a ultra*assasse ficaria comigo. aramente rendia
alguma coisa, mas eu conseguia soRreviver de alguma forma. (
difcil foi a*render a circular, *orSue, confesso, dentre todos os
laRirintos Sue foram inventados, esta cidade P a mais confusa. Tinha
a meu lado um ma*a de #ondres e, Suando localiMei os *rinci*ais
hotPis e estaUNes da cidade, eu me sa muito Rem. H#evou algum
tem*o atP Sue eu descoRrisse onde viviam os dois cavalheiros.
/nvestiguei aSui e ali e, finalmente, dei com eles. 'stavam em uma
*ensQo em %amRer$ell, no outro lado do rio. Assim Sue os descoRri,
souRe Sue estavam em minhas mQos. Tinha deiOado crescer a RarRa,
e nQo havia *ossiRilidade de Sue me reconhecessem. /ria rasteVIlos e
*erseguiIlos atP chegar a hora certa. -Qo os deiOaria esca*ar uma
outra veM. H'stiveram *erto de faM\Ilo, mas eu os seguia *or onde
Suer Sue andassem. `s veMes ia atrVs deles em meu carroY outras, a
*P. Mas da *rimeira forma era melhor, *orSue nQo *odiam ficar
distantes de mim. Somente Rem cedo *ela manhQ ou Rem tarde a
noite P Sue eu conseguia ganhar algum dinheiro e, sendo assim,
comecei a dever a meu *atrQo. -o entanto isso nQo me *reocu*ava,
tudo o Sue Sueria era *br as mQos nos dois. H'les eram, *orPm,
muito es*ertos. nunca iam imaginar Sue *udessem estar sendo
seguidos, *orSue nunca saam a sWs, nem mesmo de*ois de
escurecer. Andei
96. atrVs deles *or duas semanas, sem *erder um sW dia, e nunca os
vi se*arados. .reRRer estava R\Rado a metade do tem*o, mas
Stangerson *ermanecia vigilante. (RservavaIos de manhQ a noite,
sem ter a menor o*ortunidade. Mas nQo desanimava, alguma coisa
me diMia Sue se a*roOimava o momento. Meu Xnico temor era Sue
esta coisa em meu *eito eO*lodisse antes da hora, deiOando meu
traRalho incom*leto. H2or fim, uma noite em Sue eu estava suRindo e
descendo a TorSuay Terrace, Sue P como se chama a rua onde
estavam hos*edados, vi um carro *arar em frente a *orta da *ensQo.
0ma Ragagem foi traMida *ara fora e, *ouco de*ois, saram .reRRer
e Stangerson e tomaram um carro. %hicoteei meu cavalo, sem *erd\I
los de vista, aRorrecido com a *ossiRilidade de Sue fossem trocar de
acomodaUNes. Saltaram na estaUQo 'uston. .eiOei um menino
tomando conta de meu cavalo e seguiIos atP a *lataforma. (uvi
*erguntarem *elo trem de #iver*oolY o guarda res*ondeu Sue tinha
acaRado de *artir e Sue sW haveria outro dentro de algumas horas.
Stangerson *areceu irritado com isso, mas .reRRer, ao contrVrio,
demonstrava satisfaUQo. %heguei tQo *erto deles, em meio a agitaUQo
toda, Sue *ude ouvir cada *alavra Sue disseram. RreRRer disse Sue
tinha um *eSueno assunto *essoal a resolver e Sue, se o outro o
es*erasse, logo se reuniria a ele. Seu com*anheiro *rotestou,
lemRrando Sue haviam comRinado *ermanecer Tuntos. .reRRer
res*ondeu Sue se tratava de um assunto delicado e Sue *recisava ir
sW. -Qo entendi o Sue Stangerson res*ondeu, mas o outro eO*lodiu
em *ragas, lemRrandoIlhe Sue era um assalariado a seu serviUo e Sue
nQo *odia *retender darIlhe ordens. ( secretVrio *erceneu Sue era
melhor recuar, e limitouI se a comRinar Sue, caso *erdesse o Xltimo
trem, iria encontrVIlo no Hotel Halliday. .reRRer, entQo, res*ondeu
Sue estaria na estaUQo antes das onMe e afastouIse. H( momento *elo
Sual eu es*erava hV tanto tem*o finalmente havia chegado. ?untos
*odiam *rotegerIse um ao outro, mas, se*arados, ficavam a minha
merc\. -o entanto nQo agi com *reci*itaUQo. Meus *lanos TV estavam
feitos. -Qo hV *raMer na vinganUa se aSuele Sue nos ofendeu nQo
tiver tem*o *ara *erceRer Suem o estV atacando e *or Su\. Tinha
feito meus *lanos *ara Sue meu inimigo com*reendesse Sue estava
*agando *or seu antigo *ecado. Aconteceu Sue, dias antes um
cavalheiro Sue fora ver algumas casas em !riOton oad havia
esSuecido a chave de uma delas em meu carro. eclamouIa na
mesma noite e eu a devolvi, mas, no intervalo, tirei o molde da chave
e mandei faMer uma du*licata. .esse modo, *ude ter acesso a, *elo
menos, um lugar nesta grande cidade onde *oderia faMer algo sem ser
interrom*ido. %omo atrair .reRRer a essa casa era o difcil *roRlema
Sue eu tinha Sue resolver. H.escendo a rua, ele entrou num e noutro
Rar *ermanecendo Suase meia hora no Xltimo deles. 7uando saiu,
caminhou camRaleante, demonstrando Sue *assara da conta. `
minha frente ia um cu*\ e .reRRer o feM *arar. SeguiIo tQo de *erto
Sue o focinho de meu cavalo nQo ficou a mais de um metro de seu
cocheiro durante todo o *ercurso. %ruMamos a *onte de Daterloo e
*ercorremos Suilbmetros de rua atP Sue, *ara minha sur*resa,
voltamos a rua da *ensQo onde ele se hos*edara. -Qo conseguia
98. imaginar *or Sue raMQo ele voltava *ara aSuela casa, mas fui em
frente e estacionei meu carro a uns cem metros dali. 'le entrou na
*ensQo e o cu*\ foi emRora.J I 2or favor, me d\em um co*o de agua.
tenho a Roca seca de tanto falar. AlcanceiIlhe um co*o e ele ReReu
toda a Vgua. I Assim estV melhor I disse. I !em, eu fiSuei es*erando
*or um Suarto de hora, ou mais, Suando, de re*ente, ouvi Rarulho de
*essoas Rrigando dentro da casa. -o momento seguinte, a *orta
escancarouIse e a*areceram dois homens. 0m era .reRRer e o outro
um Tovem Sue eu nunca vira antes: ( ra*aM agarrava .reRRer *elo
colarinho e, Suando chegaram ao alto da escada, deuIlhe um
em*urrQo e um *onta*P Sue o lanUaram no meio da rua. HI %analha^ I
gritou o ra*aM, Rrandindo a Rengala. I "ou lhe ensinar como se
insulta uma moUa sPria^ H'le estava tQo furioso Sue *oderia ter
des*edaUado .reRRer a Rengaladas, se o *atife nQo descesse
camRaleante a rua o mais rV*ido Sue suas *ernas o *ermitiam.
%orreu atP a esSuina e, vendo meu carroY feM sinal e entrou. HI #eveI
me *ara o Hotel Halliday I disse. H7uando eu o tive dentro de meu
carro, meu coraUQo *ulsava no *eito com tanta alegria Sue temi fosse
aSuele meu Xltimo momento, uma veM Sue o aneurisma *oderia nQo
su*ortar a tensQo. 'u dirigia devagar, *ensando Sual seria a melhor
coisa a faMer. 2oderia levVIlo diretamente *ara o cam*o e lV, em
alguma estrada deserta, ter minha Xltima entrevista com ele. ?V
estava Suase decidido Suando ele *rW*rio resolveu o *roRlema *ara
mim. A vontade de ReRer o dominava mais uma veM, e ele ordenou
Sue eu *arasse em frente a uma casa de ReRidas. 'ntrou, de*ois de
diMer Sue eu deveria es*erar *or ele. 2ermaneceu lV atP a hora de
fecharIse o estaRelecimento e, Suando saiu, estava tQo R\Rado Sue
*erceRi estar com todo o Togo em minhas mQos. H-Qo *ensem Sue
*retendia matVIlo a sangue frio. Se o fiMesse, estaria cum*rindo a
mais estrita TustiUa, mas nQo era o Sue eu Sueria. HV muito decidira
darIlhe uma o*ortunidade de soRreviver, caso souResse a*roveitVIla.
'ntre os muitos ofcios Sue eOerci na AmPrica, durante minha vida
de andarilho, fui, uma veM, *orteiro e varredor do laRoratWrio da
0niversidade de Fork. 0m dia, o *rofessor deu uma aula soRre
venenos e mostrou aos estudantes alguns alcalWides, como os
chamava, Sue eOtrara de certo veneno usado em flechas na AmPrica
do Sul. Afirmou Sue eram tQo *otentes Sue a menor *orUQo
*rovocava morte imediata. #ocaliMei o frasco onde o *re*arado era
guardado e, Suando todos se foram, retirei um *ouSuinho *ara mim.
Tinha uma Roa *rVtica em farmVcia, de modo Sue transformei aSuele
alcalWide em duas *eSuenas *lulas solXveis e *us cada uma em uma
caiOinha Tunto a uma *lula similar, mas sem o veneno. .ecidi Sue,
Suando chegasse a hora do encontro com os dois cavalheiros, cada
um escolheria sua *lula e eu engoliria as *lulas restantes. Seria um
mPtodo igualmente mortal, mas Rem menos ruidoso Sue dis*arar
com um revWlver
99. atravPs de um lenUo. .esse dia em diante, sem*re carreguei
comigo as caiOinhas com as *lulas e, agora, era chegado o momento
de usVIlas. H'stava mais *erto de uma hora do Sue da meiaInoite. A
noite era fria e teneRrosaY so*rava um vento furioso e chovia
torrencialmente. 2or mais feio Sue fosse o tem*o lV fora, *or dentro
eu estava eufWrico. Tanto Sue deseTava gritar de *ura alegria. Se
algum dos senhores TV se consumiu *or alguma coisa, sonhando com
ela *or vinte longos anos e, de re*ente, conseguiu t\Ila ao alcance da
mQo, entQo *oderV com*reender como eu me sentia. Acendi um
charuto e *uOei umas Raforadas *ara acalmar meus nervos, mas
minhas mQos tremiam e mirihas t\m*oras lateTavam de eOcitaUQo.
'nSuanto dirigia, *odia ver ?onn Ferrier e a doce #ucy me olhando e
sorrindo *ara mim no escuro, de modo tQo ntido como veTo voc\s
nesta sala. .urante todo o *ercurso eles estiveram a minha frente,
um de cada lado do cavalo, atP eu *arar diante da casa em !riOton
oad. H-Qo se via vivalma *or ali e nQo se ouvia nenhum som,
eOceto o da chuva caindo. 7uando olhei *ela Tanelinha do carro, vi
.reRRer todo encolhido, dormindo seu sono de R\Rado. SacudiIo
*elo RraUo. HI 'stV na hora de descer I avisei. HI Muito Rem, cocheiro
I res*ondeu. H/magino Sue tenha *ensado estar chegando ao hotel
Sue havia mencionado, *orSue desceu sem diMer nada e me seguiu
*elo Tardim. 'u tive Sue ficar ao lado dele *ara mant\Ilo firme,
*orSue nQo se mantinha soRre as *rW*rias *ernas. 7uando chegamos
a *orta, eu a aRri e fiM com Sue entrasse na sala. .ou minha *alavra
Sue, durante o tem*o todo, o *ai e a filha caminhavam a nossa frente.
HI 'stV escuro como o diaRo^ I disse ele, arrastando os *Ps. HI #ogo
teremos luM I falei, riscando um fWsforo e acendendo uma vela de
cera Sue trouOera comigo. I ' agora, 'noch .reRRer I continuei,
virandoIme *ara ele e erguendo a vela a altura do rosto I, Suem sou
eu] H'le me fitou *or um momento com olhos turvos e emRriagados,
mas logo vi Rrotar neles o horror Sue convulsionou suas feiUNes,
revelando Sue me identificara. %amRaleou com o rosto lvido,
enSuanto eu via o suor lhe inundar a testa e ouvia seus dentes
Ratendo como castanholas. .iante de semelhante Suadro, encosteiI
me a *orta e dei uma gargalhada. Sem*re imaginei Sue a vinganUa
seria doce, mas nQo es*erava ser tomado *or tal contentamento como
o Sue sentia agora. I H%achorro^ I eOclamei. I gTenho seguido seu
rastro de Salt #ake %ity a SQo 2etersRurgo, e voc\ sem*re me
esca*ou. Agora, finalmente, suas andanUas chegaram ao fim, *orSue
um de nWs dois Tamais voltarV a ver o sol se levantar. H'le se contraa
cada veM mais V medida Sue eu falava e *odia ver em seu rosto
1::. Sue ele me Tulgava louco. ' eu, de fato, estava naSuele
momento. ( sangue martelava minhas t\m*oras e *enso Sue teria
sofrido um ataSue SualSuer, se nQo o tivesse esguichado *elo nariM, o
Sue me deu alvio. HI ( Sue *ensa agora de #ucy Ferrier] I gritei,
trancando a *orta e sacudindo a chave diante de seu rosto. I (
castigo demorou a chegar, mas finalmente o alcanUou^ H"i tremerem
os lVRios do covarde enSuanto ele falava. Teria su*licado *or sua
vida, se nQo estivesse certo de Sue seria inXtil. HI "oc\ vai me
assassinar] I gagueTou. HI -Qo haverV nenhum assassinato I res*ondi.
I 7uem fala de assassinato Suando se trata de matar um cQo raivoso]
7ue *iedade teve de minha *oRre amada, Suando a afastou do *ai
trucidado *ara levVIla a seu harPm maldito e indecente] HI -Qo fui eu
Sue matei o *ai dela^ I eOclamou. HI Mas foi voc\ Sue des*edaUou
seu coraUQo inocente I vociferei, estendendo a caiOinha diante dele. I
.eiOe Sue .eus Tulgue entre nWs dois. 'scolha uma e engula. HV
morte em uma e vida noutra. "amos ver se eOiste TustiUa na terra ou
se somos dirigidos *elo acaso. HAcovardado, ele se *bs a gritar e
tentou fugir, su*licando *iedade, mas *uOei minha faca e a encostei
em sua garganta atP faM\Ilo oRedecer. 'ntQo, engoli a *lula restante
e ficamos em *P, encarando um ao outro, em sil\ncio, *or um minuto
ou mais, es*erando *ara saRer Suem viveria e Suem iria morrer.
?amais esSuecerei a eO*ressQo Sue lhe coRriu o rosto Suando
comeUou a sentir as *rimeiras dores, anXncio de Sue o veneno estava
em seu organismo. 'u me *us a rir e sacudi o anel de noivado de
#ucy frente a seus olhos. Foi a*enas *or um momento, *orSue a aUQo
do alcalWide P rV*ida. 0m es*asmo de dor contorceuIlhe o rosto, ele
estendeu as mQos *ara frente, camRaleou e, entQo, com um grito
rouco, caiu *esadamente soRre o chQo. "ireiIo com o *P e coloSuei a
mQo soRre seu coraUQo. -Qo Ratia. 'le estava morto^ H( sangue
estivera correndo de meu nariM, mas eu nQo *erceRera. -Qo sei o Sue
foi Sue me deu a idPia de escrever na *arede com ele. TalveM a
intenUQo *erversa de colocar a *olcia na *ista errada, *orSue me
sentia animado e de coraUQo leve. ecordei o caso de um alemQo
encontrado morto em -ova Fork com a *alavra rache escrita acima
dele. -a ocasiQo, os Tornais atriRuram o caso a sociedades secretas.
Su*us Sue, aSuilo Sue confundira os novaIiorSuinos, confundiria,
tamRPm, os londrinos. 'ntQo, molhei o dedo em meu *rW*rio sangue
e escrevi a mesma *alavra num lugar conveniente na *arede.
%aminhei, de*ois disso, em direUQo a meu carro e vi Sue nQo havia
ninguPm nos arredores, *orSue a noite continuava horrvel. ?V havia
*ercorrido uma certa dist[ncia Suando *us a mQo no Rolso onde
costumava levar a alianUa de #ucy e *erceRi Sue nQo estava lV.
FiSuei atordoado com isso, *orSue era a Xnica
1:1. lemRranUa Sue guardava dela. /maginando Sue devia t\Ila
deiOado cair Suando me deRrucei soRre o cor*o de .reRRer, voltei e,
estacionando o carro em uma rua lateral, corri ousadamente *ara a
casa. 'u estava dis*osto a SualSuer audVcia antes de *erder a alianUa.
%hegando lV, esRarrei com um *olicial Sue estava saindo, e a Xnica
forma de esca*ar de suas sus*eitas foi fingir Sue estava totalmente
emRriagado. HFoi assim Sue 'noch .reRRer encontrou seu fim. Tudo
Sue me restava a faMer era dar o mesmo castigo a Stangerson, *ara
Sue *agasse seu dPRito com ?ohn Ferrier. SaRia Sue estava
hos*edado no Hotel Halliday e fiSuei *eramRulando *elos arredores
o dia inteiro, mas ele nQo a*areceu. .eve ter sus*eitado de algo,
Suando .reRRer nQo com*areceu ao encontro. Stangerson era es*erto
e nunca afrouOava a guarda. Se *ensava, *orPm, Sue me manteria
afastado, ficando dentro do hotel, estava com*letamente enganado.
#ogo descoRri Sual a Tanela de seu Suarto. -a manhQ seguinte,
usando uma das escadas Sue eram deiOadas na *assagem atrVs do
hotel, suRi atP lV mal o dia clareava. .es*erteiIo, avisando Sue tinha
chegado a hora dele res*onder *ela vida Sue havia tirado tanto tem*o
atrVs. .escreviIlhe a morte de .reRRer e ofereci a ele a mesma
escolha das *lulas envenenadas. 'm lugar de aceitar a o*ortunidade
de salvaUQo Sue eu lhe oferecia, saltou da cama e voou em meu
*escoUo. 2ara defenderIme, a*unhaleiIo no coraUQo. .aria no
mesmo, em SualSuer caso, *orSue a 2rovid\ncia nQo iria *ermitir
Sue aSuela mQo cul*ada *egasse outra Sue nQo fosse a *lula
envenenada. HTenho *ouco mais a diMer, e ainda Rem, *orSue estou
no fim de minhas forUas. %ontinuei traRalhando *or mais um dia ou
dois, es*erando Tuntar o dinheiro suficiente *ara voltar a AmPrica.
'stava *arado no estacionamento Suando um menino maltra*ilho
*erguntou se havia um cocheiro lV chamado ?efferson Ho*e e
diMendo Sue um cavalheiro *recisava de um carro na !aker Street,
&&1 !. Fui atP lV sem sus*eitar de nada e tudo o Sue sei P Sue, no
momento seguinte, este Tovem aSui *unha algemas em meus *ulsos,
com efici\ncia nunca vista. 'sta P toda minha histWria, cavalheiros.
2odem me considerar um assassino, mas, em minha o*iniQo, sou um
instrumento da TustiUa como voc\s tamRPm o sQo.J TQo emocionante
fora a narrativa daSuele homem e tQo im*ressionante seu
com*ortamento Sue havamos *ermanecido calados e aRsortos. AtP
mesmo os detetives *rofissionais, acostumados como eram a todos
os as*ectos do crime, demonstraram estar vivamente interessados na
histWria de ?efferson Ho*e. 7uando concluiu, ficamos alguns
momentos num sil\ncio SueRrado a*enas *elo rudo do lV*is de
#estrade no *a*el, Sue dava os retoSues finais em seu relato
taSuigrafado. I HV a*enas um *onto soRre o Sual eu gostaria de ter
um esclarecimento I disse, *or fim, Sherlock Holmes. I 7uem era o
cXm*lice Sue se a*resentou *ara recu*erar a alianUa Suando
*uRliSuei o anXncio] ( *risioneiro *iscou o olho *ara meu amigo de
modo Tocoso.
1:&. I 2osso contarIlhe meus segredos _ res*ondeu I, mas nQo *onho
outras *essoas em encrenca. "i seu anXncio e *ensei Sue tanto
*oderia ser uma cilada Suanto, de fato, ser a TWia Sue Ruscava. Meu
amigo dis*bsIse a ir ver. 2enso Sue nQo vai deiOar de admitir Sue ele
se saiu muito Rem. I Sem dXvida^ I eOclamou Holmes com \nfase. I
Agora, senhores I oRservou o ins*etor com gravidade I, vamos
cum*rir com as formalidades legais. -a SuintaIfeira, o *risioneiro
serV levado a triRunal e a *resenUa dos senhores serV eOigida. AtP lV,
eu serei res*onsVvel *or ele. Tocou uma sineta enSuanto falava e
?efferson Ho*e foi conduMido *or dois guardas, enSuanto meu amigo
e eu deiOamos o *osto *olicial e *egamos um carro em direUQo a
!aker Street.
1:+. %a*tulo 6 % ( - % # 0 Tnhamos sido todos convocados a
com*arecer *erante os magistrados na SuintaIfeira. Mas, Suando esse
dia chegou, nQo havia mais necessidade de nosso testemunho. 0m
TuiM mais alto tomara o assunto em suas mQos, e ?efferson Ho*e fora
intimado a um triRunal Sue o Tulgaria com aRsoluta TustiUa. -a
mesma noite a*Ws sua ca*tura, o aneurisma estourou e, *ela manhQ,
ele foi encontrado estirado soRre o *iso da cela, com um *lVcido
sorriso estam*ado no rosto. 'ra como se, em seus momentos finais,
reca*itulando a vida Sue levara, tivesse concludo Sue fora Xtil e Sue
cum*rira sua missQo. I =regson e #estrade ficarQo furiosos com essa
morte I oRservou Holmes, Suando comentVvamos o caso na noite
seguinte. I AcaRouIse a grande *uRlicidade Sue es*eravam ter. I -Qo
veTo Sue grande *artici*aUQo tiveram nessa ca*tura I res*ondi. I (
Sue voc\ traM neste mundo nQo tem nenhuma im*ort[ncia I re*licou
meu com*anheiro com amargura. I A SuestQo P o Sue os outros
acreditam Sue voc\ feM. -Qo im*orta I continuou ele mais animado,
a*Ws uma *ausa. I 'u nQo *erderia essa investigaUQo *or nada. -Qo
houve caso melhor de Sue me lemRre. A*esar de sim*les, a*resentou
as*ectos Rastante instrutivos. I Sim*les] ^ I eOclamei. I !em, na
verdade, P difcil considerVIlo de outra forma I disse Sherlock
Holmes, sorrindo diante de minha sur*resa. I A *rova de sua
intrnseca sim*licidade P Sue, a*enas com a aTuda de algumas
deduUNes Rastante comuns, fui ca*aM de *render o criminoso em tr\s
dias. I >, isso P verdade I concordei. I ?V comentei com voc\ Sue um
detalhe fora do comum funciona mais como uma orientaUQo do Sue
como um oRstVculo. 2ara resolver *roRlemas semelhantes, o
fundamental P saRer raciocinar de modo retros*ectivo. > um
*rocedimento de grande utilidade e muito fVcil, a*esar das *essoas
recorrerem *ouco a ele. -os assuntos do diaIaIdia, o mais
conveniente P raciocinar *ara frente e, assim, a outra forma de *ensar
acaRa sendo negligenciada. 2ara cinSZenta *essoas Sue raciocinam
sinteticamente, hV a*enas uma Sue raciocina de modo analtico. I
%onfesso Sue nQo estou entendendo Rem o Sue Suer diMer I falei. I
-Qo es*erava Sue o fiMesse. .eiOe ver se consigo ser mais claro. A
maioria das *essoas, Suando ouvem a descriUQo de uma seSZ\ncia de
eventos, sQo ca*aMes de diMer Sual o *rovVvel resultado deles.
Alinham mentalmente esses acontecimentos e deduMem o Sue virV a
acontecer. HV *oucas *essoas, no entanto, Sue, conhecendo um
1:3. resultado, sQo ca*aMes de desmontVIlo interiormente e recom*or
cada eta*a do *rocesso Sue levou a tal conclusQo. > dessa faculdade
Sue falo, Suando me refiro a raciocinar retros*ectivamente ou de
forma analtica. I %om*reendo. I 'ste foi um caso em Sue sW se tinha
o resultado e todo o resto ficou *or nossa conta descoRrir. .eiOe eu
tentar mostrar as diferentes eta*as de meu raciocnio. "amos
comeUar *elo *rinc*io. %omo saRe, cheguei a casa a *P e com a
mente livre de SualSuer im*ressQo. -aturalmente, comecei *elo
eOame da rua e lV, conforme TV lhe eO*liSuei, vi com clareMa as
marcas de um carro Sue, foi confirmado na investigaUQo Sue fiM,
havia estado na casa durante a noite. Tive certeMa de Sue era um
carro de aluguel, e nQo um *articular, *ela Ritola estreita das rodas. (
Sue costuma circular em #ondres P Rem mais estreito Sue a
carruagem de um cavalheiro. H'sse foi o *rimeiro *onto ganho.
%aminhei, entQo, vagarosamente *ela trilha do Tardim, Sue era de
solo argiloso, muito Rom *ara guardar im*ressNes. Sem dXvida
aSuilo *areceu a voc\ a*enas um lamaUal *isoteado, mas *ara meus
olhos treinados cada marca tinha um significado. -Qo hV ramo da
ci\ncia da investigaUQo Sue seTa tQo im*ortante e tQo negligenciado
Suanto a arte de identificar *egadas. 2or sorte, sem*re me dediSuei
muito a isso e a *rVtica constante feM com Sue se tornasse em mim
uma segunda natureMa. -otei as *esadas *egadas do agente *olicial,
mas re*arei tamRPm na dos dois homens Sue *rimeiro *assaram *elo
Tardim. 'ra fVcil diMer Sue eram anteriores, *orSue em alguns lugares
suas *egadas haviam sido inteiramente a*agadas *elas Sue vieram
de*ois. Formei, entQo, o segundo elo de minha cadeia, Sue me diMia
Sue os visitantes noturnos eram dois, um deles de estatura notVvel
iconforme calculei *ela largura de seus *assosj e o outro
elegantemente vestido, a Tulgar *ela marca *eSuena e distinta
deiOada *or suas Rotas. H7uando entrei na casa, essa su*osiUQo foi
confirmada. ( homem Rem calUado TaMia a minha frente. ( alto,
*ortanto, cometera o assassinato, se P Sue houvera um. A vtima nQo
a*resentava ferimentos a*arentes, mas a eO*ressQo *erturRada em
sua face me garantia Sue tinha *ressentido seu destino antes de ser
aRatido *or ele. 7uem morre de doenUa cardaca, ou de outra sXRita
causa natural, Tamais a*resenta feiUNes tQo dramVticas. HAo cheirar
os lVRios do homem morto, *erceRi um ligeiro odor acre, e conclu
Sue ele havia sido forUado a ReRer veneno. %onfirmei isso em vista
da eO*ressQo de Wdio e de medo em sua face. %heguei a tal resultado
*elo mPtodo de eOclusQo, *ois nenhuma outra hi*Wtese se ada*taria
aos fatos. -Qo imagine Sue foi uma idPia muito incomum. A
administraUQo forUada de veneno nQo P, de maneira nenhuma, algo
novo nos anais do crime. (s casos de .olsky, em (dessa, e de
#eturier, em Mont*ellier, teriam ocorrido logo a um toOicologista.
HAgora, vinha a grande SuestQo: *or Su\] -Qo era rouRo o mWvel do
crime, uma veM Sue nada tinha sido levado. Seria algo ligado a
*oltica] (u a uma mulher] %om
1:4. essa SuestQo eu me deRatia. .esde o incio, eu me havia
inclinado a essa Xltima su*osiUQo. Assassinos *olticos faMem seu
serviUo e desa*arecem. ASuele assassinato, ao contrVrio, tinha sido
cometido deliReradamente e o eOecutante deiOara suas marcas na sala
inteira, mostrando Sue ele havia estado lV o tem*o todo. .evia ser
um *roRlema *essoal e nQo *oltico, uma veM Sue a vinganUa fora tQo
metWdica. 7uando a inscriUQo foi descoRerta na *arede, convenciIme
mais do Sue nunca de Sue estava certo. 'ra evidente Sue se tratava
de um artifcio *ara des*istar. 7uando a alianUa foi encontrada, no
entanto, tudo se confirmou. 'ra evidente Sue o assassino a usara *ara
lemRrar a vtima de alguma mulher morta ou ausente. Foi nessa
altura Sue *erguntei a =regson se, no telegrama enviado a %leveland,
ele *edira informaUNes a res*eito de algum *onto em *articular na
vida *regressa de .reRRer. 'le res*ondeu, voc\ lemRra,
negativamente. H2assei, entQo, a faMer um cuidadoso eOame da *eUa,
o Sue confirmou minha o*iniQo a res*eito da altura do assassino,
alPm de fornecer detalhes adicionais, como o charuto Trichino*oly e
o com*rimento das unhas. 'u havia chegado a conclusQo, uma veM
Sue nQo eOistiam sinais de luta, de Sue o sangue Sue manchava o
chQo escorrera do nariM do assassino tal era sua eOcitaUQo. 2ude
*erceRer Sue a direUQo do sangue coincidia com a de seus *Ps. > raro
Sue um homem, a menos Sue tenha com*leiUQo sangZnea, *erca
tanto sangue devido a tensQo do momento. Assim, arrisSuei o *al*ite
de Sue o criminoso era um homem roRusto e de rosto corado. (s
fatos *rovaram Sue eu estava com a raMQo. H.e*ois Sue sa da casa,
fui faMer o Sue =regson negligenciara. Telegrafei ao chefe de *olcia
de %leveland, restringindo meu *edido de informaUNes as
circunst[ncias relacionadas ao casamento de 'noch .reRRer. A
res*osta foi conclusiva. SouRe Sue .reRRer TV havia solicitado
*roteUQo *olicial contra um antigo rival em um caso de amor, cuTo
nome era ?efferson Ho*e e Sue, no momento, estava na 'uro*a.
FiSuei, entQo, saRendo Sue TV tinha a chave do mistPrio nas mQos e
Sue sW restava a*anhar o assassino. H'stava convicto de Sue o
homem Sue entrara na casa com .reRRer nQo era outro senQo aSuele
Sue dirigia o carro. As marcas na estrada me revelaram Sue o cavalo
havia ficado andando de um lado *ara outro, o Sue nQo teria
acontecido se alguPm estivesse tomando conta dele. 'ntQo, onde
estaria o cocheiro, se nQo dentro de casa] Mais uma veM, seria
aRsurdo su*or Sue um homem em TuMo *erfeito cometesse um crime
deliRerado em *resenUa de uma terceira *essoa Sue *oderia traIlo.
2or Xltimo, su*ondo Sue um homem Suisesse seguir outro atravPs de
#ondres, Sue melhor sada do Sue transformarIse em cocheiro de
aluguel] Todas essas consideraUNes levavamIme a conlusQo
irresistvel de Sue ?efferson Ho*e *oderia ser encontrado entre os
cocheiros da metrW*ole. HSe havia se transformado num deles, nQo
eOistia raMQo *ara acreditar Sue tivesse deiOado de s\Ilo. Ao
contrVrio, *elo seu *onto de vista, SualSuer mudanUa
1:5. re*entina iria atrair a atenUQo soRre ele. 'ra *rovVvel, *ortanto,
Sue, *elo menos *or um tem*o, ele continuasse eOercendo a mesma
funUQo. -Qo havia nenhuma raMQo *ara su*or Sue estivesse soR nome
falso. 2or Sue trocaria de nome num *as onde ninguPm o conhecia]
(rganiMei, entQo, minha *atrulha de detetives de meninos de rua e
mandeiI os investigar sistematicamente todos os *ro*rietVrios de
carro de aluguel em #ondres, atP Sue encontrassem o homem Sue eu
Sueria. "oc\ ainda deve ter clara lemRranUa de como eles foram Rem
sucedidos e de SuQo rV*ido tirei vantagem disso. ( assassinato de
Stangerson foi um incidente totalmente ines*erado, mas, de SualSuer
modo, difcil de ser evitado. ' foi atravPs desse assassinato, como
voc\ Rem o saRe, Sue tive acesso as *lulas, de cuTa eOist\ncia TV
havia sus*eitado. "oc\ v\ Sue a histWria toda foi um encadeamento
lWgico de seSZ\ncias sem a menor falha ou interru*UQo.J I >
fantVstico^ I eOclamei. I Seus mPritos deveriam ser *uRlicamente
reconhecidos. "oc\ devia *uRlicar um relato do caso. Se nQo o fiMer,
eu o farei *or voc\^ I FaUa como Suiser, doutor I res*ondeu. I "eTa
isto^ I acrescentou, estendendoI me um Tornal. (lhe o Sue diM^ 'ra a
ediUQo do 'co daSuele dia, e o *arVgrafo *or ele indicado era a
res*eito do caso em SuestQo. H( *XRlicoJ, diMia o Tornal, H*erdeu
uma o*ortunidade sensacional com a re*entina morte de Ho*e, o
sus*eito *ela morte de 'noch .reRRer e ?ose*h Stangerson. >
*rovVvel Sue os detalhes do caso Tamais cheguem a ser conhecidos,
emRora saiRamos *or fonte segura Sue o crime foi o resultado de
uma antiga dis*uta sentimental, na Sual amor e mormonismo tiveram
sua *arte. %onsta Sue amRas as vtimas, Suando Tovens, *ertenceram
a religiQo dos Santos dos Lltimos .ias, e Ho*e, o *risioneiro morto,
tamRPm *rovinha de Salt #ake %ity. Se o caso nQo tiver outras
conseSZ\ncias, terV servido, ao menos, *ara evidenciar, de maneira
notVvel, a efici\ncia de nossa forUa *olicial. Funcionou, tamRPm,
como uma liUQo aos estrangeiros, de Sue P melhor Sue resolvam suas
contendas em casa, em lugar de transferiIlas *ara solo Rrit[nico. -Qo
P nenhum segredo Sue os crPditos de tQo Rrilhante ca*tura *ertencem
inteiramente aos conhecidos investigadores da Scotland Fard, os
senhores #estrade e =regson. Ao Sue *arece, o indivduo foi *reso
na resid\ncia de um certo Sr. Sherlock Holmes, ele *rW*rio um
detetive amador Sue demonstra certo talento *ara a investigaUQo.
%ontando com tais mestres, P de se es*erar Sue, com o tem*o, o Sr.
Holmes adSuira *arte da haRilidade de =regson e #estrade. 's*eraI
se Sue os dois oficiais receRam algum certificado como
reconhecimento *or seus serviUosJ. I -Qo foi o Sue eu lhe disse Sue
aconteceria Suando tudo comeUou^ I eOclamou Sherlock Holmes
com uma risada. I A temos o resultado de nosso H'studo em
vermelhoJ: darIlhes um certificado de reconhecimento *XRlico. I
-Qo im*orta I res*ondi. I Tenho todos os fatos registrados em meu
diVrio e o *XRlico irV conhec\Ilos. AtP lV, voc\ *ode desfrutar a
consci\ncia do sucesso, como
1:6. aSuele avarento romano: 2o*ulus me siRilat, at mihi *laudo /*se
domi simul ac nummos contem*lar in arcag.d14e k F/M
1:8. d1e iThomas %arlyle i1694I1881j. 'scritor ingl\s, autor de
numerosa oRra no cam*o da histWria e do *ensamento social. i-. do
T.j d&e i2eSuenas *eUas melodiosas, sentimentais e es*irituosas Sue
com*Nem as vVras coleUbes dos #ieder uhne Dorte i%anUNes sem
*alavrasj, de Mendelssohn icom*ositor e regente alemQo, 18:9I
1836j. i-. do T.j d+e iMatemVtico grego, viveu na *rimeira metade
do sPculo /// a.%., autor de 'lementos, oRra dividida em treMe livros,
um dos mais notVveis com*\ndios de MatemVtica. i-. do T.j d3e
i2ersonagem criado *elo *oeta, crtico e ficcionista americano 'dgar
Allan 2oe i18:9I1839j. .u*in P considerado o *rimeiro detetive do
romance *olicial. i-. do T.j d4e i>mile =aRoriau i18+4I186+j,
ficcionista franc\s, autor de narrativas *oliciais Sue celeRriMaram seu
*ersonagem, o detetive #ecoS. i-. do T.j d5e i%oleUQo de contos
*icarescos de !occaccio i1+1+I1+64j, escritor italiano. i-. do T.j
d6e iMoeda inglesa de ouro eSuivalente a deM Oelins. i-. do T.j d8e
i%harles oRert .ar$in i18:9I188&j, naturalista Rrit[nico cuTa teoria
da evoluUQo atravPs da seleUQo natural causou uma revoluUQo na
ci\ncia RiolWgica. i-. do T.j d9e i0m tolo sem*re encontra alguPm
ainda mais tolo Sue o admira. i-. do T.j d1:e i'm franc\s, no
original. Tem o sentido de eOagero, eOcessivo. i-. do T.j d11e
iTriRos aRorgenes dos 'stados 0nidos da AmPrica. i-. do T.j d1&e
i%onforme original. i-. do T.j d1+e i(ficiais religiosos Sue ocu*am
alto cargo na hierarSuia da /greTa MWrmon. i-. do T.j d13e iHerRer
%. )emRall, em um de seus sermNes, em*regou esse afetuoso e*teto
*ara referirIse a suas cem es*osas. i-. do A.j d14e i( *ovo me vaia,
mas eu me a*laudo, Suando contem*lo o dinheiro em minha arca.
i-. do T.j
1:9. ( Sinal dos 7uatro
11:. %a*tulo 1 A % / < - % Sherlock Holmes *egou o frasco de
cocana no consolo da lareira e tirou a seringa de inTeUNes
hi*odPrmicas do estoTo de marroSuim. %om os dedos longos,
Rrancos e nervosos aTustou a agulha delicada e arregaUou a manga
esSuerda da camisa. Ficou *ensativo *or algum tem*o, olhando *ara
as marcas e cicatriMes no anteRraUo, causadas *elas contnuas
*icadas. Finalmente, introduMiu a *onta fina, a*ertou o \mRolo e
recostouIse na *oltrona, com um sus*iro *rolongado de satisfaUQo.
Tr\s veMes *or dia, durante muitos meses, eu tinha assistido a esta
o*eraUQo, mas nQo conseguia me acostumar a ela. 2elo contrVrio,
cada dia eu ficava mais irritado com esse es*etVculo, e todas as
noites a minha consci\ncia me acusava de covarde *or nQo *rotestar.
Mil veMes eu dissera a mim mesmo Sue lavava as mQos neste caso.
Havia no ar indolente do meu amigo tamanha frieMa, Sue ninguPm
ousaria *ermitirI se a menor liRerdade. As suas grandes Sualidades, o
seu Teito su*erior e o conhecimento Sue eu tinha das suas faculdades
eOtraordinVrias me intimidavam e me faMiam recuar. Mesmo assim,
naSuela tarde, fosse *or causa do !eaune Sue eu tinha tomado no
almoUo ou *or uma irritaUQo maior diante do seu desemRaraUo, senti
de re*ente Sue devia *rotestar. _ ( Sue P hoTe _ *erguntei _ morfina
ou cocana] 'le ergueu os olhos languidamente do velho livro em
letra gWtica Sue aRrira, e res*ondeu: _ > cocana, em soluUQo de 6l.
7uer eO*erimentar] _ -Qo _ res*ondi as*eramente. _ ( meu
organismo ainda nQo se recu*erou da cam*anha no AfeganistQo. -Qo
agZenta esses eOcessos. 'le sorriu da minha veem\ncia e disse: _
TalveM voc\ tenha raMQo, Datson. 2areceIme Sue sua influ\ncia no
111. fsico P nefasta. Mas P tQo estimulante *ara o es*rito e deiOa a
mente tQo clara Sue os efeitos secundVrios nQo t\m muita
im*ort[ncia. _ Mas *ense no Sue isso vai lhe custar _ oRservei com
seriedade. _ ( seu cPreRro *ode, como diM, ser estimulado, mas *or
um *rocesso *atolWgico e mWrRido Sue envolve uma alteraUQo nos
tecidos e *ode, no mnimo, *rovocar uma fragilidade *ermanente.
"oc\ Rem saRe como a reaUQo P terrvel. > uma coisa Sue nQo vale a
*ena. 2or Sue P Sue voc\ deveria, *or causa de um *raMer *assageiro,
arriscarIse a *erder a grande ca*acidade com Sue foi dotado]
#emRreIse de Sue nQo lhe falo a*enas como um camarada, mas como
um mPdico Sue tem uma certa res*onsaRilidade *ela sua saXde. 'le
nQo *areceu ofendido. 2elo contrVrio, Tuntou as *ontas dos dedos e
a*oiou os cotovelos nos RraUos da *oltrona como se estivesse
saRoreando a conversa. _ ( meu es*rito _ disse ele _ reRelaIse
contra a estagnaUQo. .\emIme *roRlemas, muito traRalho, o mais
com*licado cri*tograma ou a mais intrincada anVlise e eu estarei no
meu meio. 'ntQo, dis*ensarei todos os estimulantes artificiais.
.etesto a rotina monWtona da eOist\ncia. Anseio *ela eOaltaUQo
mental. Foi *or isso Sue escolhi a minha *rofissQo es*ecial. (u
melhor, eu a criei, *orSue sou o Xnico no mundo. _ ( Xnico detetive
*articular] _ *erguntei, erguendo as *Vl*eRras. _ ( Xnico detetive
consultor *articular _ res*ondeu. _ 'u sou o Xltimo e su*remo
recurso nos casos criminais. 7uando =regson, #estrade ou Athelney
?ones ficam desorientados, o Sue, aliVs, P o estado normal neles,
traMemIme o caso *ara Sue o eOamine. 'u verifico os dados, como
um *erito, e dou uma o*iniQo de es*ecialista. -esses casos, nQo
reivindico o mPrito. Meu nome nQo a*arece nos Tornais. ( traRalho
em si, o *raMer de descoRrir uma Vrea *ara eOercitar as minhas
faculdades sQo a minha maior recom*ensa. "oc\ mesmo teve
ocasiQo de oRservar o meu mPtodo de traRalho no caso de ?efferson
Ho*e. _ /sso P verdade^ _ eu disse, com lealdade. _ -unca em minha
vida houve
11&. algo Sue me im*ressionasse tanto. 'u atP transformei esse caso
numa *eSuena Rrochura, com o ttulo um tanto fantVstico de 0m
estudo em vermelho. 'le aRanou a caReUa tristemente: _ 'u dei uma
olhada nesse traRalho e, na verdade, nQo *osso felicitVIlo *or ele. A
investigaUQo P, ou deveria ser, uma ci\ncia eOata e, *ortanto, deve ser
tratada da mesma forma fria, sem emoUQo. "oc\ tentou darIlhe um
saRor rom[ntico, e o efeito P o mesmo Sue transformar uma histWria
de amor, ou uma fuga rom[ntica na Suinta *ro*osiUQo de 'uclides. _
Mas o romance lV estV _ reagi. _ 'u nQo *osso des*reMar os fatos. _
Alguns fatos deviam ter sido su*rimidos, ou, *elo menos, devia ter
oRservado um sentido correto de *ro*orUQo ao tratar deles. ( Xnico
*onto da SuestQo Sue merecia ser mencionado era o curioso
raciocnio analtico dos efeitos *ara as causas, *or meio do Sual
consegui desvendar tudo. FiSuei magoado com esta crtica a um
traRalho Sue eu fiMera es*ecialmente *ara agradarIlhe. %onfesso
tamRPm Sue me irritava a vaidade, Sue *arecia eOigir Sue cada linha
do meu folheto fosse dedicada a eOaltar seus feitos. 2or mais de uma
veM eu tinha oRservado Sue havia vaidade *or trVs do modo tranSZilo
e didVtico do meu com*anheiro. 'ntretanto, nQo fiM nenhuma
oRservaUQo, e fiSuei sentado afagando minha *erna ferida. Algum
tem*o antes ela fora atingida *or uma Rala ?eMail e, emRora nQo me
im*edisse de andar, doa sem*re Sue o tem*o mudava. _ Minha
atividade am*liouIse recentemente atP o continente _ disse Holmes
de*ois de um sil\ncio, enchendo de novo o cachimRo. _ -a semana
*assada fui consultado *or FranUois le "illard, Sue, como voc\
*rovavelmente saRe, *assou a dirigir hV *ouco tem*o o serviUo
*olicial franc\s. Tem a ca*acidade cPltica da intuiUQo rV*ida, mas
tem defici\ncias Suanto aos conhecimentos essenciais ao
desenvolvimento su*remo da sua
11+. arte. ( caso diMia res*eito a um testamento e tinha algumas
caractersticas interessantes. MencioneiIlhe dois casos semelhantes,
um ocorrido em iga, em 1846, e o outro em Saint #ouis, em 1861,
Sue sugeriram a ele a verdadeira soluUQo. A estV a carta Sue receRi
dele esta manhQ, agradecendoIme o auOlio. 'stendeuIme uma folha
doRrada de *a*el estrangeiro. -um relance vi uma *rofusQo de
*ontos de eOclamaUQo entre alguns magnifiSue cou*IdeI mamtre e
tours de force, Sue demonstravam a grande admiraUQo do franc\s. _
Fala como um disc*ulo dirigindoIse ao mestre _ comentei. _ (h^ ele
eOagera o meu auOlio _ disse Holmes com dis*lic\ncia. _ 'le
*rW*rio tem um talento considerVvel. Tem duas das tr\s Sualidades
essenciais ao detetive *erfeito: ca*acidade de oRservaUQo e de
deduUQo. FaltamIlhe conhecimentos, mas isso virV com o tem*o. 'le
estV agora traduMindo os meus *eSuenos traRalhos *ara o franc\s. _
Seus traRalhos] _ Ah, nQo saRia] _ disse ele rindo. _ > verdade,
cometi o delito de escrever vVrias monografias. Todas soRre assuntos
tPcnicos. ASui tem uma, *or eOem*lo: P soRre a .iferenUa entre as
cinMas dos vVrios ti*os de taRaco. 'u relaciono 13: ti*os de fumo de
charuto, cigarro e cachimRo, com ilustraUNes mostrando a diferenUa
das cinMas. > um *onto sem*re controverso nos casos criminais e Sue
muitas veMes constitui o fio da meada. Se voc\ *uder determinar com
seguranUa Sue um assassinato foi cometido *or um homem Sue
estava fumando um lunkah indiano, isso oRviamente restringe o
cam*o de investigaUNes. 2ara o olho treinado, hV tanta diferenUa
entre as cinMas de dois fumos diferentes como entre um re*olho e
uma Ratata. _ "oc\ tem um talento es*ecial *ara os detalhes _
oRservei. _ .ouIlhes um valor muito grande. 'sta P a minha
monografia soRre *egadas, com algumas oRservaUNes soRre o uso do
gesso *ara conservar as im*ressNes. ASui estV tamRPm um
traRalhinho curioso soRre a influ\ncia
113. do ofcio na forma da mQo, com re*roduUNes das mQos de
revestidores de telhados, marinheiros, calafates, com*ositores,
tecelNes e la*idadores. > um assunto de grande interesse *rVtico *ara
a investigaUQo cientfica, *rinci*almente nos casos de cor*os nQo
reclamados, ou *ara descoRrir os antecedentes dos criminosos. Mas
eu estou cansando voc\ com esta minha mania. _ .e modo algum _
res*ondi com sinceridade. _ /sto me interessa muito, *rinci*almente
desde Sue o vi a*licar os seus mPtodos. Mas falou hV *ouco soRre
oRservaUQo e deduUQo. Acho Sue, atP um certo *onto, uma influi na
outra. _ Sim, talveM... _ res*ondeu, encostandoIse volu*tuosamente
na *oltrona e tirando do cachimRo Raforadas aMuladas. _ 2or
eOem*lo: a oRservaUQo me mostra Sue voc\ esteve esta manhQ na
ag\ncia *ostal da Digmore Street e a deduUQo indica Sue foi *assar
um telegrama. _ 'Oato^ 2erfeito nos dois *ontos^ Mas confesso Sue
nQo sei como chegou a essa conclusQo. Foi uma resoluUQo re*entina,
e nQo falei soRre isso a ninguPm. _ 2ois P a *rW*ria sim*licidade _
oRservou ele, rindo da minha sur*resa. _ TQo aRsurdamente sim*les
Sue SualSuer eO*licaUQo P su*PrfluaY mas, mesmo assim, serve *ara
definir os limites da oRservaUQo e da deduUQo. A oRservaUQo me diM
Sue no *eito do seu *P hV um *ouco de terra avermelhada.
'Oatamente em frente a ag\ncia de Digmore Street retiraram o
calUamento e Togaram terra *ara fora, Sue ficou acumulada de uma
forma Sue P im*ossvel *assar *or ali sem Sue ela entre *elo sa*ato.
A cor avermelhada da terra, Sue eu saiRa, nQo se encontra em
nenhum outro lugar da viMinhanUa. AtP aSui P a oRservaUQo. ( resto
foi deduUQo. _ ' *or Sue deduMiu Sue era um telegrama] _ 2orSue eu
saRia Sue voc\ nQo escreveu nenhuma carta, TV Sue fiSuei sentado
aSui na sua frente a manhQ inteira. 'stou vendo na sua escrivaninha
um grande maUo de cartNesI*ostais e uma folha de selos. (
114. Sue iria faMer no correio, a nQo ser *assar um telegrama]
'liminando todos os outros fatores, o Sue soRra tem Sue ser o
verdadeiro. _ -este caso, acertou inteiramente _ disse de*ois de
alguns minutos de refleOQo. _ Mas, como voc\ disse muito Rem, o
caso P Rastante sim*les. Acha Sue seria im*ertin\ncia minha se eu
Suisesse testar suas teorias num caso mais difcil] _ 2elo contrVrio _
res*ondeuIme. _ "ai atP evitar Sue eu tome uma segunda dose de
cocana. 'u adoraria eOaminar algum outro *roRlema Sue voc\
Sueira me a*resentar. _ (uvi voc\ diMer Sue P difcil uma *essoa ter
um oRTeto de uso constante sem deiOar nele a marca de sua
individualidade de tal modo Sue um Rom oRservador nQo a descuRra.
!em, tenho aSui um relWgio Sue *assou a me *ertencer hV *ouco
tem*o. 7uer ter a Rondade de dar a sua o*iniQo soRre o carVter ou os
hVRitos do seu Xltimo dono] 'ntregueiIlhe o relWgio, intimamente
divertido com a eO*eri\ncia Sue eu Tulgava im*ossvel, e Sue serviria
*ara darIlhe uma liUQo, devido ao tom dogmVtico Sue adotava Suase
sem*re. 'le eOaminou o relWgio, olhou atentamente o mostrador,
aRriuIo e eOaminou o mecanismo, *rimeiro a olho nu e de*ois com
uma *oderosa lente conveOa. 'u mal *odia conter o riso diante de
sua eO*ressQo desanimada, atP Sue fechou a tam*a e devolveuI me o
relWgio. _ HV muito *oucos dados _ oRservou. _ #im*aram o relWgio
recentemente, e isso me suRtraiu o Sue havia nele de mais sugestivo.
_ Tem raMQo, fiMeram uma lim*eMa nele antes de o mandarem *ara
mim. -o meu ntimo, eu acusava o meu amigo de dar uma descul*a
fraca e *ouco convincente *ara encoRrir o seu fracasso. 7ue
informaUNes ele *oderia oRter se nQo tivessem lim*ado o relWgio] _
A*esar de incom*leta, a minha *esSuisa nQo foi totalmente inXtil _
oRservou ele, olhando *ara o teto com olhos o*acos e sonhadores. _
TalveM
115. eu esteTa errado, mas acho Sue o relWgio *ertencia a seu irmQo
mais velho, Sue o herdou de seu *ai. _ /sto, sem dXvida, voc\
descoRriu *elas iniciais H. D. da tam*a. _ 'Oatamente. ( D sugeriuI
me o seu *rW*rio nome. A data do relWgio P de uns cinSZenta anos
atrVs e as iniciais t\m o mesmo tem*o Sue o relWgioY *ortanto, foi
feito *ara a Xltima geraUQo. 'm geral, as TWias *ertencem ao filho
mais velho, Sue Suase sem*re tem o mesmo nome do *ai. ( seu *ai,
se me lemRro Rem, TV morreu hV anos. ( relWgio estava, *ortanto,
com o seu irmQo. _ AtP a, tudo Rem _ disse eu. _ Mais alguma
coisa] _ ( seu irmQo era um homem desorganiMado, muito
desorganiMado e descuidado. eceReu recursos *ara ter um Relo
futuro, mas Togou fora suas o*ortunidades. "iveu alguns anos na
*oRreMa com alguns intervalos curtos de *ros*eridade, e, *or fim,
adSuiriu o hVRito de emRriagarIse e morreu. Foi o Sue *ude concluir.
#evanteiIme da cadeira e comecei a andar *elo Suarto, agitado e
muito magoado. _ /sto P indigno de voc\, Holmes _ eu disse. _ -Qo
acreditaria nunca Sue fosse ca*aM de chegar a esse *onto. 2elo Sue
veTo, andou indagando a res*eito da histWria do meu irmQo infeliM e
Suer me faMer crer Sue sQo deduUNes feitas a *artir de Rases
imaginVrias. "oc\ Suer Sue eu acredite Sue descoRriu tudo isso no
relWgio] /sto P cruel e, *ara falar com franSueMa, tem um toSue de
charlatanismo. _ Meu caro doutor _ disse ele gentilmente _, *eUo Sue
aceite minhas descul*as. (lhando o caso como um *roRlema
aRstrato, esSueci Sue P uma coisa *essoal e dolorosa *ara voc\.
2orPm, garantoIlhe Sue nem saRia Sue voc\ tinha um irmQo atP o
momento em Sue me mostrou este relWgio. _ -este caso, como souRe
de todas estas coisas] SQo aRsolutamente corretas nos menores
detalhes^
116. _ 'ntQo tive muita sorte^ Tudo o Sue disse era *ara mim a*enas
*rovVvel. -Qo *ensei Sue fosse tQo *reciso. _ Mas nQo foi sim*les
adivinhaUQo] _ Ah^ nQo, nunca adivinho. > um *Pssimo hVRito, Sue
destrWi a ca*acidade lWgica. 2areceIlhe eOtraordinVrio *orSue voc\
nQo seguiu o encadeamento de *ensamentos nem oRservou os
*eSuenos fatos dos Suais de*endem as conseSZ\ncias maiores. 2or
eOem*lo: comecei verificando Sue o seu irmQo era descuidado.
(Rservando a *arte inferior da caiOa do relWgio, v\Ise Sue ele nQo sW
estV amassado em dois lugares, como tamRPm estV muito arranhado
*orSue ele tinha o hVRito de *br no mesmo Rolso, Tunto com o
relWgio, outros oRTetos, como chaves ou moedas. %ertamente nQo P
uma grande faUanha *resumir Sue um homem Sue trata assim um
relWgio caro P descuidado. -em P aRsurdo achar Sue Suem herda um
oRTeto desse valor dis*Ne de recursos. !alancei a caReUa *ara mostrar
Sue acom*anhava seu raciocnio. _ -a /nglaterra, os agiotas Sue
receRem um relWgio como garantia do em*rPstimo costumam ras*ar
o nXmero da etiSueta com a *onta de um alfinete dentro da caiOa.
%om a minha lente, vi Suatro desses nXmeros na caiOa, e conclu Sue
*or vVrias veMes o seu irmQo esteve em dificuldades financeiras, e
Sue tamRPm teve momentos de *ros*eridade, do contrVrio nQo teria
*odido retirar o oRTeto em*enhado. Finalmente *eUoIlhe Sue olhe
*ara a cha*a interna onde estV o Ruraco da chave. "eTa as centenas
de arranhNes em volta do RuracoY sQo marcas das veMes em Sue a
chave escorregou. A chave de um homem sWRrio nunca *roduMiria
todos esses arranhNes, ao *asso Sue os relWgios dos homens Sue se
emRriagam t\m essas marcas. .Qo corda a noite e, assim, deiOam os
vestgios da mQo vacilante. (nde estV o mistPrio disso] _ 'stV claro
como a luM do sol _ res*ondi. _ #amento a minha inTustiUa com voc\.
.evia ter confiado mais na sua ca*acidade fantVstica. 'stV
investigando algum caso no momento]
118. _ -enhum. .a a cocana. -Qo *osso viver sem uma atividade
cereRral. A Sue mais se deve dedicar a vida] (lhe *ela Tanela. 2ode
haver um mundo mais triste, horrendo e inXtil] "eTa como o
nevoeiro amarelado corre *ela rua e P im*elido *ara as casas
somRrias. ( Sue *oderV haver de mais irremediavelmente *rosaico e
material] 2ara Sue servem os *oderes, doutor, Suando nQo hV cam*o
*ara eOerc\Ilos] ( crime P comum, a eOist\ncia P comum, e as
Sualidades nQo t\m funUQo na Terra, a nQo ser as comuns. 'u ia dar
uma res*osta a este comentVrio Suando a nossa senhoria, com uma
Ratida seca, entrou na sala traMendo um cartQo numa RandeTa de
metal. _ 0ma moUa Suer falar com o senhor _ disse ela, dirigindoIse
ao meu com*anheiro. _ Srta. Mary Morstan _ ele leu. _ Hum^ -Qo
me lemRro desse nome. 2eUa *ara suRir, sra. Hudson. -Qo vV,
doutor, *refiro Sue fiSue.
119. %a*tulo & A ' B 2 ( S A srta. Morstan entrou com *asso firme
e uma a*ar\ncia de seriedade. 'ra uma Tovem loura, *eSuena,
delicada, de luvas e vestida com a*uro. A*esar disso, havia uma
sim*licidade e uma soRriedade no seu traTe, Sue sugeriam Sue ela era
uma *essoa de *oucos recursos. ( vestido era de um RegeI
acinMentado escuro, liso e sem enfeites, e usava um cha*Pu da
mesma cor somRria, sW realUado *or uma *ena Rranca de um lado. (
rosto nQo tinha feiUNes regulares nem traUos de ReleMa, mas sua
eO*ressQo era doce e amVvel, e os seus grandes olhos aMuis
transmitiam sim*atia e es*iritualidade. %om a eO*eri\ncia a res*eito
de mulheres de muitos *ases de tr\s diferentes continentes, nunca
tinha visto uma fisionomia em Sue trans*arecesse tQo claramente
uma natureMa refinada e sensvel. 7uando ela se sentou, no lugar Sue
Holmes lhe indicava, tremiam os lVRios e as mQos, e ela eOiRia todos
os sinais de uma grande agitaUQo interior. _ 2rocureiIo, sr. Holmes _
disse ela _, *orSue uma veM o senhor conseguiu resolver uma
*eSuena com*licaUQo domPstica Sue atormentava a minha *atroa, a
sra. Forrester. 'la ficou Rem im*ressionada com sua Rondade e sua
*ercia. _ Sra. %ecil Forrester _ re*etiu Holmes, *ensativo. _ %reio
Sue lhe *restei um *eSueno serviUo. 'm todo caso, se nQo me
engano, o *roRlema era dos mais sim*les. _ 'la nQo *ensava assim.
Mas, *elo menos, o senhor nQo dirV o mesmo do meu. > difcil
imaginar alguma coisa mais estranha, mais totalmente ineO*licVvel
do Sue a situaUQo em Sue me encontro. Holmes esfregou as mQos e
seus olhos Rrilharam. /nclinouIse na cadeira com uma eO*ressQo de
intensa concentraUQo no rosto de traUos ntidos como os de um
falcQo. _ %onte o seu caso _ disse ele num tom vivo, entusiasmado.
1&:. Senti Sue estava numa situaUQo desconfortVvel e levanteiIme,
descul*andoIme. 2ara meu grande es*anto, ela feM um gesto com a
mQo e disse: _ Se o seu amigo Suiser ter a Rondade de ficar, me
*restarV um grande serviUo. "oltei *ara a minha cadeira. _ 'm
resumo _ continuou ela _ os fatos sQo estes: Meu *ai era oficial no
regimento da ,ndia. Mandoume *ara cV Suando eu era *eSuena, a*Ws
a morte de minha mQe. Mas eu nQo tinha *arentes na /nglaterra.
2useramIme num colPgio interno em 'dimRurgo, e fiSuei lV atP os
16 anos. 'm 1868, meu *ai, Sue era o oficial mais antigo do
regimento, oRteve um ano de licenUa e veio *ara a /nglaterra.
TelegrafouIme de #ondres, diMendo Sue tinha chegado sQo e salvo e
Sue eu viesse logo. .eu o endereUo do Hotel #angham. A
mensagem, lemRroIme Rem, estava cheia de Rondade e amor. #ogo
Sue cheguei a #ondres, fui ao #angham e me informaram Sue o
ca*itQo Morstan estava hos*edado lV, mas Sue sara na noite anterior
e ainda nQo voltara. 's*erei o dia inteiro sem ter notcias dele. -essa
noite, a conselho do gerente do hotel, comuniSuei o fato a *olcia, e
na manhQ seguinte *uRlicamos um anXncio em todos os Tornais. As
nossas indagaUNes nQo deram nenhum resultado, e desde esse dia
nunca mais ouvi uma *alavra a res*eito de meu *ai. 'le voltou a
*Vtria com o coraUQo cheio de es*eranUa, *ensando Sue ia encontrar
um *ouco de *aM e conforto, e, em veM disso... 'la *bs a mQo na
garganta, e um soluUo sufocado interrom*eu a frase. _ 7uando foi
isso] _ *erguntou Holmes, aRrindo seu caderno de anotaUNes. _ 'le
desa*areceu no dia + de deMemRro de 1868, hV Suase deM anos. _ ' a
Ragagem]
1&1. _ Ficou no hotel. -Qo se encontrou nada ali Sue fornecesse uma
*ista _ rou*as, livros, e uma *orUQo de coisas das ilhas AndamQ. 'le
era um dos oficiais encarregados da guarda dos degredados ali. _ 'le
tinha amigos aSui] _ 7ue eu saiRa, sW um, o maTor Sholto, do mesmo
regimento, o +3o de infantaria de !omRaim. ( maTor viera algum
tem*o antes e morava no Alto -or$ood. > claro Sue entramos em
contato com ele, mas o maTor nem saRia Sue seu colega estava na
/nglaterra. _ 0m caso singular _ oRservou Holmes. _ Ainda nQo lhe
falei do detalhe mais estranho do caso. HV mais ou menos seis anos _
*ara ser mais eOata, no dia 3 de maio de 188& _ a*areceu um anXncio
no Times *edindo o endereUo da srta. Mary Morstan e afirmando Sue
era um assunto do interesse dela. -Qo dava nome nem endereUo.
-essa P*oca, eu tinha comeUado a traRalhar na casa da sra. %ecil
Forrester como *rece*tora. Aconselhada *or ela, *uRliSuei o meu
endereUo na coluna de anXncios. -o mesmo dia receRi *elo correio
uma caiOinha de *a*elQo Sue continha uma *Prola muito grande e
lustrosa. Mas nQo havia nada escrito. .esde entQo, todo ano, na
mesma data, receRo uma *Prola igual dentro de uma caiOa igual sem
a menor indicaUQo do remetente. Foram eOaminadas *or um *erito,
Sue disse serem de um ti*o rarssimo e de valor considerVvel. 2odem
verificar Sue sQo Relssimas _ disse. 'la aRriu uma caiOinha e
mostrouIme seis *Prolas, das mais Ronitas Sue eu TV vira. _ A sua
eO*osiUQo P interessantssima _ disse Holmes. _ Aconteceu mais
alguma coisa] _ Sim, senhor. HoTe mesmo. ' foi *or isso Sue eu vim
aSui. 'sta manhQ receRi esta carta, talveM seTa melhor Sue o senhor
mesmo leia. _ (Rrigado _ disse Holmes. _ ( envelo*e tamRPm, *or
favor. %arimRo
1&&. *ostal #ondres, S. D. .ata 6 de Tulho. 0uh^ A marca de um
*olegar no canto. 2rovavelmente do carteiro. 2a*el da melhor
Sualidade. 'nvelo*e de seis *ence o *acote. Homem cuidadoso no
seu *a*el de carta. -enhum endereUo. H'steTa na terceira *ilastra do
lado esSuerdo do #yceum Theatre esta noite, as 19 horas. Se estiver
desconfiada, traga duas *essoas amigas. "oc\ tem sido lesada, mas
lhe serV feita TustiUa. -Qo traga a *olcia. Se trouOer, estragarV tudo.
Seu amigo desconhecido.J _ -a verdade isto P um Relo
misterioMinho. ( Sue *retende faMer, srta. Morstan] _ > eOatamente o
Sue eu Sueria lhe *erguntar. _ -este caso, certamente devemos ir _ a
senhora e eu _ e... sim, o dr. Datson P o homem ideal. A carta diM
dois amigos. 'le e eu TV traRalhamos Tuntos antes. _ Mas serV Sue ele
vai Suerer ir] _ ela *erguntou com uma sX*lica na voM e no olhar. _
Ficarei muito orgulhoso e feliM _ eu disse com veem\ncia _ se *uder
serIlhe Xtil. _ "oc\s sQo muito Rons _ ela res*ondeu. _ "ivo muito
isolada e nQo tenho amigos a Suem recorrer. .evo estar aSui as seis
horas, nQo] _ Sim, mas nQo *ode se atrasar. HV um outro *onto
ainda. A letra da carta P a mesma das caiOas das *Prolas]
1&+. _ TenhoIas aSui _ disse, mostrando seis *edaUos de *a*el. _ A
senhora P uma cliente modelo. Tem a verdadeira intuiUQo das coisas.
.eiOeIme ver. _ Holmes es*alhou os *a*Pis soRre a mesa, olhou
alternadamente *ara todos eles. _ As letras estQo disfarUadas, menos
a da carta, mas nQo *ode haver dXvida Suanto ao autor. "eTa como o
irresistvel HyJ sai natural e a volta do HsJ final. Sem dXvida, foram
feitos *ela mesma *essoa. 'u nQo gostaria de dar falsas es*eranUas,
srta. Morstan, mas eOiste alguma semelhanUa entre esta letra e a de
seu *ai] _ -Qo *ode haver nada mais diferente. _ /maginava ouvir
isso mesmo. !em, estaremos es*erando as 18 horas. .eiOe Sue estes
*a*Pis fiSuem comigo. AtP lV vou eOaminar a SuestQoY sQo a*enas
14:+:h. AtP logo. _ AtP logo _ disse a nossa visita, e com um olhar
Rondoso e inteligente *ara nWs, tornou a guardar no seio a caiOinha
das *Prolas e saiu a*ressada. FiSuei a Tanela vendoIa caminhar
ra*idamente *ela rua, atP Sue o cha*Pu Rege de *ena Rranca
desa*areceu no meio da multidQo. _ 7ue mulher atraente _ eu disse
ao meu com*anheiro Suando voltei. 'le enchera de novo o cachimRo
e estava recostado com os olhos fechados. _ >]... _ disse
indolentemente. _ 'u nQo re*arei... _ -a verdade, voc\ P um
autbmato, uma mVSuina de calcular. `s veMes, hV em voc\ alguma
coisa *ositivamente desumana. 'le sorriu tranSZilamente. _ > muito
im*ortante nQo deiOar Sue as caractersticas *essoais influenciem o
nosso Tulgamento. 2ara mim, um cliente P uma unidade,
1&3. a*enas um dado de um *roRlema. (s fatores emocionais sQo
adversVrios da clareMa de raciocnio. 'u asseguroIlhe Sue a mulher
mais encantadora Sue TV conheci foi enforcada *or ter envenenado
tr\s criancinhas *ara receRer o seguro de vida. ' o homem mais
re*elente Sue conheUo P um filantro*o Sue TV gastou Suase meio
milhQo com os mendigos de #ondres. _ Mas neste caso... _ 'u nunca
faUo eOceUNes. 0ma eOceUQo contesta a regra. ?V teve o*ortunidade
de estudar o carVter *ela escrita] ( Sue acha das garatuTas deste
suTeito] _ > uma letra legvel e regular _ res*ondi. _ 0m homem
ocu*ado com certa forUa de carVter. Holmes meneou a caReUa. _
(lhe *ara as letras de hasteY mal chegam a altura das *eSuenas.
ASuele HdJ *odia ser um HaJ e o HiJ *odia ser um HeJ. 2essoas de
carVter sem*re diferenciam as letras de haste, *or mais ilegvel Sue
seTa a sua caligrafia. HV hesitaUQo no HkJ e autoIestima nas
maiXsculas. "ou sair agora, tenho de oRter algumas informaUNes.
ecomendoIlhe este livro, um dos mais notVveis TV escritos:
Martyrdom of Man, de Din$ood eade. 'starei de volta dentro de
uma hora. SenteiIme Tunto a Tanela com o livro na mQo, mas meus
*ensamentos estavam muito distantes das es*eculaUNes ousadas do
autor. Meu es*rito foi atrVs da nossa visita, o seu sorriso, o tom
Suente e *rofundo da sua voM, o estranho mistPrio Sue *esava soRre a
sua vida. Se ela estava com 16 anos na P*oca do desa*arecimento do
*ai, devia ter agora &6. .oce idade, Suando a mocidade *erde sua
iniRiUQo e tornaIse mais sensata *ela eO*eri\ncia. 'ntQo senteiIme e
fiSuei meditando atP Sue os meus *ensamentos se tornaram tQo
*erigosos Sue corri *ara a minha escrivaninha e mergulhei
furiosamente no mais recente tratado de *atologia. 7uem era eu _
um cirurgiQo do 'OPrcito, com uma *erna fraca e uma conta RancVria
ainda mais fraca _ *ara ousar *ensar em coisas assim] 'la era uma
unidade, o dado do *roRlema _ nada mais. Se meu futuro era negro,
1&4. seria melhor encarVlo como um homem do Sue tentar iluminVIlo
a*enas com castelos no ar.
1&5. %a*tulo + ' M ! 0 S % ?V eram cinco e meia Suando Holmes
voltou. "inha alegre, entusiasmado, de eOcelente humor, um estado
de [nimo Sue, no seu caso, se alternava com crises terrveis de
de*ressQo. _ -Qo hV grande mistPrio nesse caso _ disse ele, tomando
o chV Sue eu servira. _ (s fatos *arecem admitir uma Xnica
eO*licaUQo. _ ( Su\] ?V achou a soluUQo] _ !em, isto seria um
eOagero. A*enas descoRri um dado sugestivo, mas P muito sugestivo.
Ainda faltam detalhes. AcaRo de descoRrir, consultando os nXmeros
atrasados do Times, Sue o maTor Sholto, do Alto -or$ood, Sue
*ertencera ao +3o egimento de /nfantaria de !omRaim, morreu no
dia &8 de aRril de 188&. _ TalveM eu seTa oRtuso, Holmes, mas nQo
consigo ver o Sue isto sugere. _ -Qo] "oc\ me sur*reende. 'ntQo
veTa. ( ca*itQo Morstan desa*arece. A Xnica *essoa em #ondres Sue
ele *ode ter visitado P o maTor Sholto, Sue afirmava Sue nem saRia
Sue ele havia chegado. 7uatro anos de*ois, Sholto morre. 2assada
uma semana, a filha do ca*itQo Morstan receRe um *resente de
grande valor Sue se re*ete todos os anos, e agora vem esta carta
diMendo Sue ela foi *reTudicada. A Sue *reTuMo ela se refere, a nQo
ser o de teremIna *rivado do *ai] ' *or Sue os *resentes comeUaram
a a*arecer logo de*ois da morte de Sholto] SerV Sue o herdeiro de
Sholto saRe alguma coisa do mistPrio e deseTa com*ensVIla de
alguma forma] "oc\ acha Sue *ode haver outra alternativa Sue
eO*liSue os fatos] _ Mas Sue com*ensaUQo estranha^ ' feita de uma
maneira singular^ ' *or Sue ele escreveria agora e nQo hV seis anos]
' a carta ainda fala em faMer TustiUa^ 7ue TustiUa deve ser feita] Seria
demais su*or Sue o *ai dela ainda vive. 7ue se saiRa, esta P a Xnica
inTustiUa Sue sofreu.
1&6. _ HV dificuldades, P claro Sue hV dificuldades _ disse Holmes
*ensativo _ mas a nossa eOcursQo noturna deverV resolv\Ilas. A vem
o cu*\ com a srta. Morstan dentro. 'stV tudo *ronto] 'ntQo P melhor
descermos, *orSue TV estV *assando da hora. A*anhei o meu cha*Pu e
a Rengala mais *esada, mas notei Sue Holmes a*anhara o revWlver na
gaveta e meteraIo na algiReira. 'ra claro Sue ele es*erava Sue nossa
noite fosse im*ortante... A srta. Morstan vinha agasalhada num
casaco escuro e seu rosto eO*ressivo estava calmo, emRora *Vlido.
-Qo seria mulher se nQo se sentisse emRaraUada numa situaUQo tQo
estranha como aSuela. Mas, ainda assim, o seu autocontrole era
*erfeito, e res*ondeu *rontamente as *erguntas adicionais Sue
Holmes lhe feM. _ ( maTor Sholto era um grande amigo de meu *ai.
As cartas Sue me escrevia estavam cheias de refer\ncias a ele. 'le e
meu *ai comandaram as tro*as nas ilhas AndamQ e *or isso tiveram
grande conviv\ncia. 'ncontrei entre os documentos de meu *ai um
*a*el muito curioso, mas Sue ninguPm conseguiu entender. Acho
Sue nQo tem a menor im*ort[ncia, mas lemRreiIme de Sue *oderia
gostar de v\Ilo e trouOeIo comigo. 'stV aSui... Holmes desdoRrou o
*a*el com cuidado e estendeuIo soRre os Toelhos. 'ntQo, eOaminouIo
metodicamente com a lente du*la. _ 'ste *a*el P de faRricaUQo
indiana _ oRservou. _ 'steve *regado numa tVRua durante algum
tem*o. 2arece ser a *lanta de *arte de um grande edifcio, com
muitas salas, corredores e *assagens. -um certo *onto hV uma
cruMinha feita com tinta vermelha e acima estV escrito a lV*is H+,+6 a
*artir da esSuerdaJ, TV meio a*agado. -o canto esSuerdo hV um
curioso hierWglifo como Suatro cruMes numa linha com os RraUos
encostando uns nos outros. Ao lado estV escrito em letras grosseiras
H( sinal dos Suatro _ ?onathan Small, Mahomet Singh, ARdullah
)han, .ost AkRar.J -Qo me *arece realmente Sue isto tenha relaUQo
com a sua histWria. -o entanto P, evidentemente, um documento
im*ortante. Foi conservado cuidadosamente num caderno de notas,
*orSue os dois lados estQo lim*os.
1&8. _ Foi no caderno dele Sue o encontramos. _ 'ntQo guardeIo
com cuidado, srta. Morstan, *orSue talveM seTa Xtil, mais tarde.
%omeUo a sus*eitar Sue o nosso caso *ode ser mais *rofundo e sutil
do Sue Tulguei a *rinc*io. 2reciso rever as minhas su*osiUNes.
ecostouIse no carro e *erceRi, *elas *Vl*eRras semicerradas e *elo
olhar vago, Sue estava concentrado em seus *ensamentos. A srta.
Morstan e eu tagarelVvamos em voM RaiOa, a res*eito da nossa
eO*ediUQo e do seu *ossvel resultadoY mas nosso com*anheiro
manteve a mais im*enetrVvel reserva atP o fim do traTeto. Ainda nQo
eram 19 horas de uma tarde de setemRro. ( dia tinha sido somRrio e
um nevoeiro Xmido e denso envolvia a cidade toda. -uvens cor de
chumRo desciam tristemente soRre as ruas enlameadas. -o Strand, os
lam*iNes *areciam RorrNes de luM difusa Sue *roTetavam *eSuenos
crculos Rrilhantes na calUada escorregadia. ( Rrilho amarelo Sue
vinha das vitrinas es*alhavaIse no ar Xmido e lanUava uma luM
somRria e vacilante na rua cheia de gente. 'u tinha a im*ressQo de
Sue havia algo de soRrenatural e fantasmagWrico naSuela *rocissQo
infindVvel de rostos Sue flutuavam *or aSuelas estreitas faiOas de
luM, algumas caras tristes, outras alegres, umas feliMes, outras
sofredoras... %omo toda a humanidade, iam da somRra *ara a luM, e
de*ois voltavam *ara a somRra. 'u nQo sou muito im*ressionVvel,
mas a tarde *esada e triste, e o estranho caso em Sue estVvamos
envolvidos deiOavamI me nervoso e de*rimido. ' Rastava olhar *ara
a srta. Morstan *ara ver Sue sofria como eu. SW Holmes conseguia
ficar imune a influ\ncias insignificantes. .e veM em Suando aRria o
caderno de notas soRre os Toelhos e, a luM da lanterna de Rolso,
escrevia notas ou nXmeros. ` entrada do #yceum Theatre a multidQo
era com*acta. Havia um contnuo vaivPm de caRriolPs e cu*\s
livrandoIse da sua carga de homens de camisas reluMentes e mulheres
coRertas de Rrilhantes. Mal chegamos a terceira coluna, Sue era a do
nosso encontro, fomos aRordados *or um suTeito RaiOo, escuro, vivo,
vestido de cocheiro.
1&9. _ SQo os senhores Sue acom*anham a srta. Morstan] _
*erguntou. _ 'u sou a srta. Morstan, e estes dois senhores sQo meus
amigos. 'le *ousou soRre nWs um *ar de olhos admiravelmente
*enetrantes e inSuiridores. _ .escul*eIme, senhorita _ disse ele num
tom raRugento _, mas tenho de *edirIlhe Sue me d\ a sua *alavra de
Sue nenhum destes senhores P da *olcia. _ .ouIlhe a minha *alavra.
'le deu um assoRio agudo e surgiu um garoto Sue trouOe um cu*\ e
aRriu a *orta. ( homem Sue falara conosco suRiu *ara a RolPia e nWs
entramos. Mal acaRVvamos de nos acomodar Suando o cocheiro deu
uma chicotada no cavalo, e *assamos a correr *elas ruas coRertas de
neRlina. A situaUQo era curiosssima. ,amos *ara um lugar
desconhecido, com um fim tamRPm desconhecido. (u o convite era
um *erfeito logro _ o Sue era uma hi*Wtese inconceRvel _ ou a nossa
Tornada teria um resultado im*ortantssimo. ( com*ortamento da
srta. Morstan continuava a ser resoluto e tranSZilo. Tentei entret\Ila
e divertiIla com as minhas reminisc\ncias do AfeganistQo, mas, *ara
diMer a verdade, eu *rW*rio estava tQo eOcitado com a situaUQo e tQo
curioso soRre o Sue ia acontecer, Sue as minhas histWrias foram se
arrastando. 'la diM agora Sue naSuela noite contei uma histWria soRre
um mosSuete Sue surgiu na entrada da minha Rarraca de madrugada
e Sue eu atirei com uma es*ingarda de dois canos num filhote de
tigre. -o incio eu tinha uma idPia do lugar *ara onde nos
dirigamos, mas em *ouco tem*o, com a *ressa, o nevoeiro e o
*ouco conhecimento Sue eu tinha de #ondres, *erdi a noUQo e sW
saRia Sue estVvamos indo *ara longe. Mas Sherlock Holmes nunca se
confundia, e, enSuanto o cu*\ *assava *or *raUas e tortuosas ruas
secundVrias, ele ia diMendo os nomes de todas elas.
1+:. _ ochester o$ _ disse ele _, "incent SSuare. Agora vamos
sair na "auOhall !ridge oad. 2arece Sue estamos indo *ara os lados
do Surrey. 'u imaginava isso. Agora estamos na *onte. 2odemos ver
uns trechos do rio. "amos de fato uns *edaUos do T[misa com os
lam*iNes Rrilhando na Vgua silenciosaY mas o carro voava e logo
entramos num laRirinto de ruas do outro lado do rio. Holmes ia
diMendo os nomes. _ Dords$orth oad, 2riory oad, #ark Hall
#ane, Stock$ell 2lace, oRert Street, %old HarRour #ane. -Qo me
*arece Sue esteTam nos levando *ara regiNes muito elegantes. .e
fato, tnhamos chegado a um Rairro sus*eito e re*ugnante. #ongas
filas de casas somRrias de tiTolos eram iluminadas a*enas *ela
claridade difusa e fraca das taRernas nas esSuinas. 'm seguida
surgiram fileiras de villas de dois andares com um *eSueno Tardim
na frente, e outra veM mais filas de construUNes novas de tiTolos _ os
tentVculos do monstro Sue a cidade gigantesca im*ele *ara os
arredores. 2or fim, o cu*\ *arou na terceira casa de um loteamento
novo. -enhuma das outras casas estava haRitada e aSuela diante da
Sual *aramos estava tQo escura como as viMinhas, vendoIse a*enas
um filete de luM na Tanela da coMinha. 7uando Ratemos, um criado
hindu, vestido com tXnica Rranca, um turRante amarelo na caReUa e
uma larga faiOa tamRPm amarela, aRriu imediatamente a *orta. Havia
uma estranha incoer\ncia nesta figura oriental ali a *orta de uma casa
ordinVria num suRXrRio de terceira classe. _ ( sahiR os es*era _ disse
ele, e enSuanto falava, ouvimos uma voM esganiUada Sue vinha do
interior da casa. _ TragaIos, khitmutgard1e _ eOclamou. _ TragaIos
TV.
1+1. %a*tulo 3 A H / S T C Seguimos o hindu *or um corredor
sWrdido, malIiluminado e mal moRiliado, atP uma *orta do lado
direito, Sue ele aRriu. 0m clarQo amarelado iluminouInos. -o centro
do foco de luM estava um homem de *eSuena estatura, caReUa grande
com ralos caRelos avermelhados em volta, soRre as orelhas, e o
cr[nio descoRerto, reluMente, como o cume de uma montanha no
meio do arvoredo. 'le torcia as mQos, e seu rosto mudava
constantemente de eO*ressQo, ora rindo, ora contraindo as feiUNes. A
natureMa lhe dera um lVRio *endente e uma fila de dentes amarelos
salientes, Sue ele *rocurava disfarUar *assando re*etidamente a mQo
*ela *arte inferior do rosto. A*esar da calvcie, dava a im*ressQo de
ser Tovem. ', realmente, acaRara de faMer trinta anos. _ 0m seu
criado, srta. Morstan _ re*etia numa voM aguda, fraca. _ 0m seu
criado, meus senhores. 7ueiram entrar no meu refugioMinho.
2eSueno, mas moRiliado a meu gosto. 0m oVsis de arte no
lamentVvel deserto da *arte sul de #ondres. Ficamos todos
es*antados com a a*ar\ncia da sala *ara onde nos tinham levado.
-aSuela casa triste, *arecia tQo deslocada como um diamante de
*rimeira Vgua engastado em latQo^ %ortinas caras e Rrilhantes e
magnficas ta*eUarias coRriam as *aredes do a*osento, onde havia
tamRPm vasos orientais e *inturas ricamente emolduradas. ( ta*ete
era *reto e [mRar, e tQo grosso Sue os *Ps se enterravam
agradavelmente nele, como num leito de musgo. .uas grandes *eles
de tigre, atiradas no meio da sala, aumentavam a sugestQo do fausto
oriental, assim como o enorme narguilP *osto a um canto. 0ma
l[m*ada de *rata do feitio de uma *omRa *endia do centro do teto
*or um fio dourado Suase invisvel. 'nSuanto Sueimava, enchia o ar
com um aroma leve e sutil. _ 'u sou Tadeu Sholto _ disse o
homenMinho agitado e risonho. _ -aturalmente voc\ P a srta.
Morstan. ' estes senhores...
1+&. _ 'ste P o sr. Sherlock Holmes e este P o dr. Datson. _ 0m
mPdico, hein] _ ele eOclamou, eOcitado. _ TrouOe o estetoscW*io]
2osso *edirIlhe... se Suisesse ter a Rondade] Tenho sPrias dXvidas
soRre a minha vVlvula mitralY se Suisesse ter a Rondade. -a aorta eu
*osso confiar, mas Sueria a sua o*iniQo soRre a vVlvula. AusculteiI
lhe o coraUQo, como *edia, mas nQo encontrei nada de anormalY a nQo
ser o fato de Sue estava num acesso de medo, *orSue tremia dos *Ps
a caReUa. _ -Qo hV motivo *ara o seu malIestar. Tudo *arece
*erfeitamente normal. _ .escul*e a minha ansiedade, srta. Morstan _
ele disse vagamente _, eu sofro muito e sus*eitava da vVlvula hV
muito tem*o. 'stou contentssimo de ouvir Sue estV tudo normal. Se
seu *ai, srta. Morstan, tivesse *ou*ado o coraUQo da tensQo, ainda
*oderia estar vivo. 7uase esRofeteei o homem *or causa da
Rrutalidade com Sue se referiu a um assunto tQo delicado. A srta.
Morstan em*alideceu atP a raiM dos caRelos. _ Meu coraUQo me diMia
Sue ele tinha morrido _ disse ela. _ 2osso darIlhe todas as
informaUNes soRre isso e, alPm do mais, faMer TustiUa. ' farei,
inde*endentemente do Sue o meu irmQo !artolomeu *ossa diMer.
'stou muito satisfeito com o fato de Sue estes seus amigos tenham
vindo^ -Qo sW *ara acom*anhVIla, mas tamRPm *ara testemunhar o
Sue tenho a diMerIlhe. -Ws tr\s *odemos enfrentar o meu irmQo
!artolomeu, mas sem a *resenUa de estranhos _ ninguPm da *olcia,
nem funcionVrios do governo. -Ws *odemos resolver tudo de
maneira satisfatWria entre nWs, sem interfer\ncias. -ada incomoda
mais !artolomeu do Sue a *uRlicidade. SentouIse num sofV RaiOo,
*iscando de modo inSuiridor seus olhos de um
1++. aMulIclaro aguado... _ .e minha *arte _ disse Holmes _ o Sue
Suer Sue voc\ tenha a diMer, daSui nQo *assarV. !alancei a caReUa
*ara mostrar Sue concordava. _ 'stV Rem. 'stV Rem^ Aceita um
cVlice de chianti, srta. Morstan] (u de tWcai]4 'u nQo uso outros
vinhos. 7uer Sue aRra uma garrafa] -Qo] !em. %ertamente nQo a
incomoda o cheiro do fumo, o aroma Rals[mico do fumo oriental.
'stou um *ouco nervoso e o meu narguilP P incom*arVvel como
sedativo. 2bsIse a fumar, e a fumaUa faMia Rolhas na Vgua do RoTudo
narguilP. -Ws tr\s nos sentamos em semicrculo, com as caReUas
inclinadas *ara a frente, de mQo no SueiOo, enSuanto o suTeitinho
esSuisito, com a sua grande caReUa reluMente, fumava *ouco a
vontade no centro. _ 7uando decidi faMerIlhe este relato, *odia terlhe
dado logo o meu endereUo, mas receei Sue desconsiderasse o meu
*edido e trouOesse consigo gente desagradVvel. 'ntQo tomei a
liRerdade de arranTar as coisas de modo Sue o meu criado Dilliams
*udesse v\Ila antes de ser visto. 'u tenho aRsoluta confianUa na
discriUQo dele, e ele tinha ordem de nQo *rosseguir se ficasse
desconfiado. "oc\ deve me descul*ar *or estas *recauUNes, mas eu
sou um homem muito reservado, devia diMer de gosto a*urado, e nQo
hV nada mais antiestPtico do Sue um *olicial. Tenho uma
re*ugn[ncia natural *or todas as manifestaUNes do materialismo
grosseiro. aramente tenho contato com a multidQo. %omo v\, vivo
envolvido numa atmosfera de eleg[ncia. 2osso considerarIme um
*atrono das artes. > o meu fraco. ASuela *aisagem P um %orot
aut\ntico, e emRora um es*ecialista *ossa *br em dXvida a origem
daSuele Salvador osa, ninguPm *ode ter a mnima dXvida soRre o
!ouguereau. Tenho um fraco *ela escola francesa moderna. _
.escul*eIme, sr. Sholto _ disse a srta. Morstan.
1+3. _ 2ediuIme Sue viesse *orSue tinha alguma coisa *ara me
contar. ?V P tarde e eu deseTaria Sue a entrevista fosse a mais curta
*ossvel. _ %om certeMa vai levar algum tem*o _ ele disse _ *orSue
teremos de ir a -or$ood *ara falar com !artolomeu. /remos todos
*ara convenc\Ilo. 'le estV Mangado *orSue tomei a atitude Sue me
*areceu Tusta. Tive uma discussQo violenta com ele ontem a noite.
-Qo imaginam Sue suTeito terrvel ele P Suando se Manga. _ Se temos
de ir a -or$ood, P melhor irmos de uma veM _ atreviIme a diMer. 'le
riu tanto Sue as orelhas ficaram vermelhas. _ /sso daria certo. -Qo
sei o Sue ele diria se a*arec\ssemos lV de re*ente, sem saRerem de
certos detalhes. Tenho de diMerIlhes Sue hV alguns *ontos da histWria
Sue eu *rW*rio ignoro e sW *osso diMerIlhes o Sue sei. Meu *ai, como
certamente TV adivinharam, era o maTor ?ohn Sholto, do 'OPrcito da
,ndia. "oltou hV uns 11 anos e veio morar em 2ondicherry #odge, no
Alto -or$ood. Tinha *ros*erado na ,ndia e, Suando voltou, trouOe
uma fortuna considerVvel, uma grande coleUQo de curiosidades de
valor e uma *orUQo de criados indianos. 2bde com*rar uma casa *ara
ele e viver com muito luOo. ( meu irmQo g\meo, !artolomeu, e eu
Pramos os Xnicos filhos. #emRroIme *erfeitamente da sensaUQo Sue
o desa*arecimento do ca*itQo Morstan causou. #emos nos Tornais
todos os detalhes e, saRendo Sue era um amigo do nosso *ai,
discutimos aRertamente o caso na sua *resenUa. 'le costumava
*artici*ar das es*eculaUNes Sue faMamos soRre o Sue *oderia ter
acontecido. -em *or um momento sus*eitamos Sue ele traMia
escondido no coraUQo o tremendo segredo: Sue ele era a Xnica *essoa
Sue conhecia o destino de Arthur Morstan. Mas saRamos Sue
alguPm, Sue algum mistPrio, algum *erigo real ameaUava nosso *ai.
'le tinha medo de sair soMinho e tinha sem*re como *orteiros dois
lutadores *rofissionais em 2oudicherry #odge. Dilliams, Sue os
trouOe aSui esta noite, era um deles. 'le TV foi cam*eQo de *esosI
leves na /nglaterra. -osso *ai nunca nos disse o Sue o amedrontava,
mas tinha uma evidente aversQo *or homens com *ernasdeI*au. '
uma veM
1+4. atirou num homem com uma *ernaIdeI*au, Sue *rovou de*ois
ser um negociante honrado e inofensivo em Rusca de encomendas.
'le teve Sue *agar uma grande indeniMaUQo *ara aRafar o caso. -Ws
*ensVvamos Sue era sim*lesmente uma mania dele, mas os
acontecimentos nos fiMeram mudar de o*iniQo. -o incio de 188&,
meu *ai receReu uma carta da ,ndia Sue o deiOou muito aRalado. 'le
Suase desmaiou Suando a aRriu na hora do almoUo, e desde esse dia
ficou doente, atP Sue morreu. -unca souRemos o Sue diMia a carta,
mas vi, Suando estava com ela na mQo, Sue era curta e escrita numa
letra muito ruim. 'le sofria hV muito tem*o de uma dilataUQo no
RaUo, mas desse dia em diante ele *iorou ra*idamente e no final de
aRril souRemos Sue nQo havia mais es*eranUa, e Sue ele deseTava
faMerInos uma confid\ncia. 7uando entramos no seu Suarto, ele
estava reclinado soRre almofadas e res*irava com dificuldade. 2ediu
Sue trancVssemos a *orta e Sue ficVssemos ao lado da cama. 'ntQo,
segurando nossas mQos, com a voM entrecortada *ela emoUQo e *ela
dor, feM uma revelaUQo im*ortante. "ou tentar re*etir suas *alavras:
_ HSW hV uma coisa Sue me *esa na consci\ncia neste momento
su*remo. A maneira como *rocedi *ara com a WrfQ do infeliM
Morstan. A maldita avareMa, Sue tem sido minha com*anheira
durante a vida, im*ediuI me de entregarIlhe o tesouro Sue devia
*ertencerIlhe. Mas eu mesmo nQo me utiliMei dele, de tQo cega e
insensata Sue P a avareMa. ( mero sentimento da *osse tinha tanto
valor *ara mim Sue eu nQo *odia tolerar a idPia de *artilhVIlo com
outra *essoa. -em aSuele fio de *Prolas Sue estV ao lado do vidro de
Suinino eu tive coragem de re*artir com ela, emRora eu tenha
deiOado ali com a intenUQo de enviVIlo *ara ela. Mas voc\s, meus
filhos, darQo a ela uma Roa *arte do tesouro de Agra. Mas, antes de
eu morrer... nada. -Qo mandem nada, nem as *Prolas... Afinal,
muitos homens tQo doentes Suanto eu acaRaram se recu*erando. _
H"ou diMerIlhes como Morstan morreu. 'le sofria do coraUQo hV
muitos anos, mas escondia de todos. SW eu saRia. 7uando estVvamos
na ,ndia, *or uma sPrie notVvel de circunst[ncias, chegamos a ter um
tesouro considerVvel. TrouOeIo *ara a /nglaterra e, na noite em Sue
Morstan chegou, ele veio imediatamente *ara cV reclamar a sua
*arte. "eio a *P da estaUQo e foi receRido *elo meu velho e fiel #al
%ho$dar, Sue TV morreu. Morstan e
1+5. eu divergimos Suanto a divisQo e chegamos a trocar *alavras
Vs*eras. Morstan *ulou da cadeira num *aroOismo de raiva, e de
re*ente *bs a mQo soRre o coraUQo, o rosto ficou escuro e caiu *ara
trVs, Ratendo com a caReUa na Suina do cofre Sue continha o tesouro.
7uando me a*roOimei dele, verifiSuei horroriMado Sue estava morto.
_ H.urante muito tem*o fiSuei sem aUQo, *ensando no Sue deveria
faMer. ( meu *rimeiro im*ulso, P claro, foi tentar conseguir socorroY
mas lemRreiI me de Sue tudo era contra mim e Sue eu seria
imediatamente acusado de assassinato. A sua morte no momento em
Sue discutamos e a *ancada Sue ele levou na caReUa Suando caiu
seriam *rovas contra mim. 0ma investigaUQo oficial com certeMa iria
revelar fatos soRre o tesouro, a res*eito do Sual eu Sueria guardar
segredo. 'le me dissera Sue ninguPm saRia *ara onde ele tinha ido.
Achei Sue nQo era necessVrio Sue alguPm viesse a saRer. Ainda
estava meditando soRre o assunto Suando, ao erguer os olhos, vi #al
%ho$dar na *orta. 'ntrou silenciosamente e fechou a *orta. n-Qo
tenha medo, sahiRo, disse ele, nninguPm *recisa saRer Sue o senhor o
matou. "amos escond\lo, Sue P o mais seguro.o nMas eu nQo o
mateio, eu disse. #al %ho$dar RalanUou a caReUa e sorriu: n'u ouvi
tudo, sahiR, eu ouvi a discussQo, e ouvi a *ancada. Mas a minha Roca
nunca se aRrirV *ara revelVIlo. Todos estQo dormindo na casa. "amos
levVIlo.o /sto foi o suficiente *ara Sue eu me decidisse. Se o meu
*rW*rio criado nQo *odia acreditar na minha inoc\ncia, como eu
haveria de es*erar Sue acreditassem nela 1& negociantes idiotas Sue
formariam o TXri] #al %ho$dar e eu cuidamos do cor*o naSuela
noite, e alguns dias de*ois os Tornais de #ondres falavam do
misterioso desa*arecimento de Morstan. 2elo Sue eu estou contando,
voc\s *odem ver Sue nQo *osso ser considerado cul*ado neste caso.
Meu erro estV no fato de ter ocultado nQo sW o cor*o, mas tamRPm o
tesouro, e ter conservado a *arte de Morstan como se fosse minha.
Mas deseTo Sue a restituam. %heguem os ouvidos *erto dos meus
lVRios. ( tesouro estV escondido no...J _ -esse instante, houve uma
transformaUQo medonha no seu rosto: os olhos ficaram fiOos, com
uma eO*ressQo selvagemY o SueiOo caiu, e ele gritou numa voM Sue
nunca *ude esSuecer: H-Qo o deiOem entrar. 2or %risto, nQo o
deiOem entrar.J AmRos olhamos es*antados *ara a Tanela atrVs de
nWs, *ara onde ele dirigia o olhar esgaMeado. #V de fora, no escuro,
um
1+6. rosto olhava *ara nWs. "iaIse Rem o nariM a*ertado contra a
vidraUa. 'ra uma cara RarRuda, os olhos feroMes, selvagens, e uma
eO*ressQo de maldade. %orremos atP a Tanela, mas o homem fugira.
7uando voltamos, a caReUa de meu *ai *endia *ara o lado e o *ulso
tinha *arado de Rater. "asculhamos o Tardim naSuela noite, mas nQo
descoRrimos o menor sinal do intruso, a nQo ser uma Xnica *egada
deRaiOo da Tanela, nitidamente visvel no canteiro. Mas como sW
havia aSuele Xnico vestgio, achamos Sue tnhamos imaginado
aSuele rosto na Tanela. 'ntretanto, *ouco tem*o de*ois, tivemos uma
*rova de Sue havia agentes secretos agindo em volta de nWs. A Tanela
do Suarto de meu *ai foi encontrada aRerta de manhQ, todos os
armVrios e gavetas haviam sido remeOidos e soRre o seu *eito havia
um *edaUo de *a*el raRiscado com as *alavras ( sinal dos Suatro.
-unca souRemos o Sue significava a frase nem Suem era o intruso.
2elo Sue *udemos verificar, nQo rouRaram nada do Sue *ertencia a
meu *ai, a*esar de tudo ter sido revirado. %omo era natural, eu e
meu irmQo associamos este incidente ao medo Sue *erseguira meu
*ai durante sua vida, mas isto ainda P um mistPrio aRsoluto *ara nWs.
( homenMinho feM uma *ausa *ara tornar a acender o narguilP e
ficou *ensando durante alguns minutos. 'stVvamos todos aRsorvidos
em sua eOtraordinVria narrativa. -o momento em Sue ele falou da
morte do *ai dela, a srta. Morstan ficou mortalmente *Vlida e *ensei
Sue ia desmaiar. Mas ela dominouIse ReRendo um co*o doVgua, Sue
eu, discretamente, enchera com o lSuido de uma garrafa de cristal de
"eneMa Sue estava numa mesa *rWOima. Sherlock Holmes estava
recostado em sua cadeira com uma eO*ressQo aRstrata e as *Vl*eRras
cadas soRre os olhos Rrilhantes. 7uando olhei *ara ele, lemRreiIme
de Sue naSuele mesmo dia ele se SueiOara amargamente da rotina
vulgar da vida. Agora, ele tinha de resolver um *roRlema Sue
eOercitaria ao mVOimo sua sagacidade. Tadeu Sholto olhava *ara
nWs, orgulhoso do efeito Sue sua histWria *roduMira, e de*ois
continuou, entre as Raforadas Sue tirava do narguilP. _ Meu irmQo e
eu ficamos muito eOcitados com a histWria do tesouro. .urante
semanas e meses cavamos e revolvemos todo o Tardim sem
resultado. 'ra enlouSuecedor lemRrar Sue nosso *ai ia diMer o lugar
do esconderiTo no momento em Sue morreu. 2odamos imaginar o
es*lendor das riSueMas desa*arecidas *elo colar de *Prolas Sue ele
tirara. Tivemos
1+8. uma *eSuena discussQo soRre este colar. As *Prolas eram,
evidentemente, de grande valor, e ele nQo deseTava re*artiIlas
*orSue, aSui entre nWs, ele tinha um *ouco o defeito de meu *ai. 'le
achava Sue, se re*artssemos as *Prolas, suscitaramos desconfianUas
Sue acaRariam nos traMendo *roRlemas. SW consegui Sue me deiOasse
*rocurar o endereUo da srta. Morstan e Sue lhe mandasse, a
intervalos regulares, uma *Prola de cada veM, *ara Sue ela, *elo
menos, ficasse com a *arte Sue lhe caRia. _ Foi uma Roa idPia _ disse
a nossa com*anheira com sinceridade. _ Foi muita Rondade da sua
*arte. ( homenMinho moveu a mQo, num gesto de desa*rovaUQo. _
-Ws Pramos os seus de*ositVrios. Foi deste *onto de vista Sue eu
encarei o caso, ainda Sue nQo fosse esta a o*iniQo do meu irmQo
!artolomeu. -Ws tnhamos uma Roa fortuna. 'u nQo deseTava mais.
AlPm disso, seria de *Pssimo gosto tratar uma moUa de modo tQo vil.
H#e mauvais gopt mcne au crime.Jd&e (s franceses t\m uma
maneira muito clara de diMer estas coisas. .ivergimos a tal *onto
nessa SuestQo, Sue achei melhor ter minha *rW*ria casa, e sa de
2ondicherry #odge, traMendo comigo o velho khitmutgar e Dilliams.
Mas ontem eu souRe Sue acontecera uma coisa muito im*ortante. (
tesouro tinha sido descoRerto. /mediatamente entrei em contato com
a srta. Morstan, e agora sW nos resta ir atP -or$ood e eOigir a nossa
*arte. 'O*liSuei o meu *onto de vista ao meu irmQo ontem a noite, e
se nQo formos RemIvindos, somos *elo menos es*erados *or
!artolomeu. Tadeu Sholto calouIse e ficou se remeOendo no seu
luOuoso sofV. Ficamos todos em sil\ncio, *ensando no novo rumo
Sue o misterioso caso tomara. Holmes foi o *rimeiro a levantarIse. _
2rocedeu Rem do incio ao fim _ disse ele. _ > Rem *ossvel Sue, em
troca, *ossamos esclarecer o Sue ainda estV oRscuro. Mas como a
srta. Morstan notou hV *ouco, TV P tarde, e P melhor *rosseguir no
caso o Suanto antes. -osso novo amigo a*agou imediatamente o
narguilP e tirou de trVs de
1+9. uma cortina um soRretudo muito com*rido, com colarinho e
*unhos de astracQ. ARotoouIo atP emRaiOo, emRora a noite estivesse
aRafada, e com*letou a toalete *ondo um RonP de *ele de coelho
com aRas com*ridas coRrindoIlhe as orelhas, de modo Sue, de todo o
cor*o, sW se via o rosto instVvel e doentio. _ Minha saXde P delicada
_ disse enSuanto nos levava *elo corredor. _ 'm Rreve estarei
invVlido. -osso cu*\ estava es*erando e certamente o *rograma TV
fora comRinado *reviamente, *orSue o cocheiro *artiu a galo*e.
Tadeu Sholto falou o tem*o todo, numa voM Sue se elevava acima do
rudo das rodas. _ !artolomeu P um ra*aM inteligente. %omo
imaginam Sue ele descoRriu onde estava o tesouro] 'le chegou a
conclusQo de Sue ele devia estar dentro de casaY entQo, *assou a
*rocurar na casa inteira, em cada canto, nQo deiOando de eOaminar
nem um centmetro. 'ntre outras coisas, ele descoRriu Sue a
construUQo tinha && metros de altura, mas Sue, Tuntando as alturas de
todos os Suartos e dando os es*aUos entre eles, o Sue ele verificou
*or meio de sondagens, o total nQo *assava de &1 metrosY faltava,
*ortanto, um metro. 'le sW *odia estar no alto do *rPdio. FeM um
Ruraco no teto do Suarto mais alto e lV realmente descoRriu um
*eSueno sWtQo Sue tinha sido ta*ado e Sue ninguPm conhecia. -o
centro estava o cofre, soRre duas vigas de madeira. .esceuIo *elo
Ruraco e ele estV lV. !artolomeu calcula o valor das TWias em meio
milhQo de liRras esterlinas, *elo menos. Ao ouvir esta soma
gigantesca, olhamos estarrecidos uns *ara os outros. A srta. Morstan,
se consegussemos garantir os seus direitos, se transformaria de uma
modesta *rofessora na herdeira mais rica da /nglaterra. 0m amigo
leal se alegraria com uma notcia dessas, mas envergonhoIme de
confessar Sue meu egosmo envolveu a minha alma e o meu coraUQo
ficou *esado como chumRo. 2rocurei algumas *alavras de
congratulaUNes, mas nQo consegui diMer nada, deiOei cair a caReUa,
estonteado com o *a*aguear do nosso homenMinho. 'ra sem dXvida
um hi*ocondraco, e *areciaIme Sue ele desfiava um rosVrio
interminVvel de sintomas e
13:. im*lorava informaUNes soRre a com*osiUQo e a aUQo de
inXmeras *anacPias, algumas das Suais ele traMia numa Rolsa de
couro. 's*ero Sue ele nQo se lemRre das minhas res*ostas. Holmes
contou Sue me ouviu recomendarIlhe Sue nQo tomasse mais de duas
gotas de Wleo de rcino e ao mesmo tem*o receitar como sedativo
grandes doses de estriSuinina. ( caso P Sue fiSuei aliviado Suando o
cu*\ *arou com um solavanco e o cocheiro saltou *ara aRrir a
*ortinhola. _ 'stamos em 2ondicherry #odge, srta. Mary Morstan _
disse Tadeu Sholto, aTudandoIa a descer. 4 "inho licoroso *roduMido
na Hungria.
131. %a*tulo 4 A T A = > . 'ram Suase &+ horas Suando
chegamos a Xltima eta*a da nossa aventura daSuela noite. Tnhamos
deiOado *ara trVs o nevoeiro da cidade grande e aSui a noite estava
lm*ida. 0m vento morno so*rava do oeste e nuvens *esadas
moviamIse lentamente *elo cPu, com uma meiaIlua a*arecendo entre
elas de veM em Suando. A claridade era suficiente *ara se ver a
dist[ncia, mas Tadeu tirou uma das lanternas da carruagem *ara Sue
enOergVssemos melhor o caminho. 2ondicherry #odge ficava no
meio de um terreno cercado *or um muro de *edra muito alto com
cacos de vidro na *arte su*erior. 0ma estreita *orta de ferro era a
Xnica entrada. Foi nela Sue o nosso guia Rateu, com *ancadas
semelhantes as de um carteiro. _ 7uem estV a] _ gritou de dentro
uma voM Vs*era. _ Sou eu, McMurdo. "oc\ TV devia conhecer a
minha maneira de Rater^ (uviuIse um resmungo e um Rarulho de
chaves. A *orta aRriuIse *esadamente e um homem RaiOo, de *eito
roRusto, a*areceu iluminandoInos com uma lanterna Sue tamRPm
iluminava seu rosto *rotuRerante e os olhos Sue *iscavam
desconfiados. _ > o sr. Tadeu] Mas Suem sQo os outros] -Qo tenho
ordem do *atrQo *ara receR\Ilos. _ %omo nQo, McMurdo] /sso muito
me admira. 'u disse ontem a meu irmQo Sue iria traMer hoTe alguns
amigos. _ 'le nQo saiu do Suarto hoTe o dia inteiro, sr. Tadeu, e eu
nQo tenho ordens *ara receR\Ilos. ( senhor saRe muito Rem Sue
tenho de cum*rir as ordens. 2osso deiOVIlo entrar, mas os seus
amigos t\m de ficar onde estQo. 'ra um oRstVculo ines*erado. Tadeu
olhava *ara todos os lados, desnorteado.
13&. _ /sto nQo estV certo, McMurdo. .eve ser suficiente *ara voc\
Sue eu me res*onsaRiliMe *or eles. HV uma moUa conosco. -Qo *osso
deiOVIla es*erando na estrada a esta hora. _ Sinto muito, sr. Tadeu _
disse o *orteiro com firmeMa. _ 2odem ser seus amigos e nQo ser
amigos do *atrQo. 'le me *aga Rem *ara cum*rir a minha oRrigaUQo
e hei de cum*riIla. -Qo conheUo nenhum dos seus amigos. _ (h,
sim, voc\ conhece, McMurdo _ gritou Sherlock Holmes. _ -Qo creio
Sue voc\ *ossa terIse esSuecido de mim. -Qo se lemRra do amador
Sue lutou tr\s rounds com voc\ no Alison na noite em seu Renefcio,
hV Suatro anos] _ (h^ sr. Sherlock Holmes _ gritou o lutador. _
%omo *ude deiOar de reconhec\Ilo^ Se em veM de ficar a Suieto
tivesse me dado um daSueles seus socos no SueiOo, eu teria logo
saRido com Suem lidava. Ah, o senhor P um dos Sue nQo a*roveitam
os seus dotes^ 2odia ir longe se continuasse a lutar. _ "oc\ estV
vendo, Datson] Se todo o resto falhar, ainda tenho esta *rofissQo
cientfica _ disse Holmes, rindo. _ Tenho certeMa de Sue o nosso
amigo agora nQo vai nos deiOar aSui fora no frio. _ 'ntre, senhor,
entrem todos _ ele res*ondeu. _ Sinto muito, sr. Tadeu, mas as
ordens sQo rigorosas. 2recisava *oder confiar nos seus amigos antes
de deiOVIlos entrar. .entro, um caminho de cascalho aRerto num
terreno aRandonado levava a uma haRitaUQo enorme, Suadrada e
*rosaica, mergulhada na escuridQo, com eOceUQo de um lado, onde
Ratia o luar. ( tamanho do *rPdio somRrio, com o seu sil\ncio
se*ulcral, causou um frio no coraUQo. -em o *rW*rio Tadeu se sentia
a vontade e a lanterna RalanUava na sua mQo tr\mula. _ -Qo *osso
com*reender isto _ diMia ele. _ .eve haver algum engano.
13+. 'u disse a !artolomeu Sue viria hoTe com toda a certeMa. ' nQo
hV luM no Suarto dele. -Qo sei o Sue faMer. _ 'le costuma *roteger a
casa assim] _ *erguntou Holmes. _ 'le segue os hVRitos de meu *ai.
'le era o filho *redileto, e as veMes eu *enso Sue meu *ai deve ter
contado a ele muito mais coisas do Sue *ara mim. ASuela Tanela
onde a lua estV Ratendo P a do Suarto de !artolomeu. 'stV muito
claro, mas acho Sue a luM nQo vem de dentro. _ -Qo, nenhuma^ _
disse Holmes. _ Mas veTo o Rrilho de uma luM naSuela Tanelinha ao
lado da *orta. _ ASuele P o Suarto da governanta. > onde fica a velha
sra. !ernstone. 'la *ode nos diMer alguma coisa. SerV Sue se
im*ortam de es*erar aSui um momento] 2orSue se entrarmos todos
Tuntos e ela nQo souRer da nossa chegada, *ode assustarIse. Mas
ouUam, o Sue P isso] 'rgueu a lanterna. Sua mQo tremia tanto Sue os
crculos de luM oscilavam em torno de nWs. A srta. Morstan agarrou o
meu *ulso e ficamos todos com os coraUNes *esados, aguUando os
ouvidos. .o casarQo escuro vinham, no sil\ncio da noite, os sons
mais tristes e *langentes do mundo, gritos, SueiOumes entrecortados
de uma mulher assustada. _ > a sra. !ernstone _ disse Sholto. _ > a
Xnica mulher na casa. 's*erem aSui. "olto TV. %orreu atP a *orta e
Rateu da sua maneira haRitual. "imos Sue uma mulher alta o receReu
a *orta e Sue ficou muito contente ao v\Ilo. _ (h, sr. Tadeu, meu
senhor, como estou contente *or ter vindoY como estou contente, sr.
Tadeu, meu senhor^ -Ws ouvimos as suas eOclamaUNes de alegria atP
Sue a *orta se fechou e a sua voM se transformou num murmXrio
monWtono. ( nosso guia tinha nos deiOado a lanterna. Holmes girouI
a em volta,
133. oRservou atentamente a casa e eOaminou os montNes de entulho
Sue enchiam o terreno. A srta. Morstan e eu ficamos Tuntos, de mQos
dadas. ( amor P uma coisa maravilhosamente sutil, *orSue ali
estVvamos nWs, Sue nunca nos vramos antes desse dia, e nenhuma
*alavra, nem seSuer um olhar afetuoso havamos trocado atP entQo, e
mesmo assim, neste momento aflitivo, nossas mQos se a*roOimaram
instintivamente. FiSuei maravilhado de*ois, mas, naSuele momento,
*arecia a coisa mais natural a*roOimarIme dela e, como ela me disse
muitas veMes de*ois, havia nela tamRPm o instinto de voltarIse *ara
mim em Rusca de conforto e *roteUQo. .e modo Sue ficamos de
mQos dadas como duas crianUas e uma grande *aM invadiu nossos
coraUNes, a*esar de todas as coisas oRscuras Sue nos rodeavam. _
7ue lugar esSuisito _ disse ela, olhando em volta. _ 2arece Sue
soltaram aSui todas as tou*eiras da /nglaterra. 'u TV vi um lugar
*arecido num morro *erto de !allarat, onde uns engenheiros
estiveram faMendo *ros*ecUQo. _ ' *ela mesma raMQo _ disse
Holmes. _ SQo os vestgios das Ruscas ao tesouro. .eve lemRrarIse
de Sue eles levaram seis anos *rocurando. -Qo admira Sue o terreno
*areUa um areal. -esse momento a *orta aRriuIse de re*ente e Tadeu
Sholto saiu correndo com as mQos na caReUa e os olhos cheios de
terror. _ Aconteceu alguma coisa com !artolomeu _ gritou. _ 'stou
assustado. Meus nervos nQo vQo su*ortar isto. -a verdade, estava
Suase chorando de medo e a sua fisionomia doentia, re*uOada,
emoldurada *elo astracQ do colarinho, tinha a eO*ressQo de
desam*aro de uma crianUa horroriMada. _ "amos entrar _ disse
Holmes no seu tom firme e Rrusco. _ "enham, venham _ su*licou
Tadeu. _ -Qo estou em condiUNes de tomar SualSuer *rovid\ncia.
Fomos com ele atP o Suarto da governanta, Sue ficava do lado
esSuerdo
134. do corredor. A velha estava andando de um lado *ara outro com
o olhar assustado e inSuieto, a*ertando os dedos, mas a *resenUa da
srta. Morstan *areceu acalmVIla. _ .eus aRenUoe o seu rosto
tranSZilo e doce^ _ eOclamou com um sus*iro histPrico. _ "er voc\
me faM Rem. (h, mas *assei *or uma *rova dolorosa este dia. -ossa
com*anheira afagou a mQo magra e rude da velha, disseIlhe algumas
*alavras Rondosas de conforto Sue fiMeram voltar a cor ao seu rosto.
_ ( *atrQo trancouIse e nQo hV meio de me res*onder _ ela eO*licou.
_ FiSuei o dia inteiro a es*era, *orSue ele gosta de ficar sW com
freSZ\ncia. 0ma hora atrVs desconfiei Sue havia alguma coisa errada,
e suRi *ara es*iar *ela fechadura. ( senhor deve ir, sr. Tadeu, deve ir
e olhar o senhor mesmo. "i muitas veMes o sr. !artolomeu triste e
alegre durante deM anos, mas nunca, nunca o vi com uma cara
daSuelas. Sherlock segurou a lanterna e foi na frente, *orSue Tadeu
Sholto estava tQo aRalado Sue os dentes RatiamY tive de am*arVIlo
*ara suRir as escadas *orSue seus Toelhos tremiam tanto Sue nQo
conseguia andar. 2or duas veMes Holmes tirou a lente *ara eOaminar
uns sinais Sue me *areciam sim*les nWdoas de *oeira na *assadeira
de fiRra Sue suRstitua o ta*ete da escada. 'le ia devagar, degrau a
degrau, segurando a luM RaiOa, olhando atentamente *ara os dois
lados. A srta. Morstan tinha ficado com a governanta a*avorada. (
terceiro lance da escada acaRava num corredor estreito e com*rido,
com um *ainel de ta*eUaria indiana do lado direito e tr\s *ortas a
esSuerda. Holmes seguiu *or ele do mesmo modo vagaroso e
metWdico, enSuanto nWs amos logo atrVs, com as nossas somRras
negras Sue se estendiam *elo corredor. A terceira *orta era a Sue
*rocurVvamos. Holmes Rateu, mas nQo se ouviu nenhuma res*osta, e
entQo tentou aRriIla a forUa. Mas estava trancada *or dentro, e com
um ferrolho largo e resistente Sue *udemos ver Suando erguemos a
lanterna. A*esar da chave virada, era *ossvel ver *elo Ruraco da
fechadura. Sherlock aRaiOouIse e logo se levantou, res*irando
135. com forUa. _ HV alguma coisa diaRWlica nisto, Datson _ disse
ele, mais emocionado do Sue eu Tamais o vira. _ ( Sue acha]
ARaiOeiIme *ara es*iar e recuei horroriMado. ( luar enchia o Suarto,
Sue estava claro, com uma luminosidade difusa e vacilante. (lhando
diretamente *ara mim e solta no ar, *orSue tudo emRaiOo estava na
somRra, viaIse uma cara, a mesma cara de Tadeu. 'ra a mesma
caReUa grande e reluMente, a mesma franTa de caRelo vermelho, a
mesma cor macilenta. Mas as feiUNes estavam imoRiliMadas num
ricto horrvel, tinham uma imoRilidade anormal, Sue naSuele Suarto
enluarado e silencioso era mais chocante Sue SualSuer esgar ou
contorUQo. 'ra tQo *arecido com o nosso amigo Sue me virei *ara
verificar se ele estava ali conosco. 'ntQo lemRreiIme de Sue ele nos
tinha dito Sue eram g\meos. _ /sto P horrvel^ _ disse eu a Holmes. _
( Sue faremos] _ Temos Sue arromRar a *orta _ ele res*ondeu, e
TogouIse contra ela com todo o *eso do cor*o. A *orta rangeu,
gemeu, mas nQo cedeu. 'ntQo, todos Tuntos nos atiramos soRre ela,
Sue cedeu de re*ente com estrondo, im*elindoInos *ara dentro do
Suarto de !artolomeu Sholto. 'le *arecia ter sido montado como um
laRoratWrio Sumico. 0ma fileira du*la de garrafas com tam*as de
vidro estava arrumada ao longo da *arede em frente a *orta, e a mesa
estava cheia de Ricos de !unsen, tuRos de ensaio e retortas. -os
cantos viamse garrafas verdes com Vcidos, *rotegidas *or invWlucros
de vime. 0ma destas *arecia ter sido entornada ou SueRrada, *orSue
um lSuido escuro escorria *elo chQo, enchendo o ar com um cheiro
desagradVvel, semelhante ao do Rreu. 0ma escada de mQo estava a
um lado do Suarto, no meio de um monte de ri*as e gesso, e acima
disso, no teto, havia um Ruraco de tamanho suficiente *ara deiOar
*assar um
136. homem. -o chQo, Tunto a escada, estava Togado um com*rido
rolo de corda. Ao lado da mesa, numa *oltrona de madeira, o dono
da casa estava sentado, todo doRrado, a caReUa cada soRre o omRro
esSuerdo com aSuele sorriso im*enetrVvel e sinistro no rosto. (
cor*o rgido e frio indicava Sue estava morto havia algumas horas.
Tive a im*ressQo de Sue nQo sW as feiUNes, mas tamRPm todos os
seus memRros estavam torcidos e virados de uma forma fantVstica.
SoRre a mesa havia um instrumento muito es*ecial: uma vareta
escura com uma caReUa de *edra semelhante a um martelo,
toscamente amarrada com RarRante grosso. Ao lado, um *edaUo de
*a*el com algumas *alavras raRiscadas. Holmes olhou *ara aSuilo, e
de*ois mostrouIme. _ 'stV vendo] _ disse, erguendo
significativamente as soRrancelhas. ` luM da lanterna, eu li com um
estremecimento de horror: ( sinal dos Suatro. _ 2elo amor de .eus,
o Sue significa tudo isto] _ *erguntei. _ Significa assassinato _ disse
ele, inclinandoIse soRre o cadVver. _ Ah^ 'u TV es*erava^ (lhe aSui^
Holmes a*ontava *ara uma coisa Sue *arecia um es*inho com*rido e
escuro, enterrado na *ele *ouco acima da orelha. _ 2arece um
es*inho _ eu disse. _ > um es*inho. 2ode tirVIlo. Mas tenha cuidado,
*orSue estV envenenado. TireiIo com dois dedos e saiu tQo de*ressa
Sue Suase nQo deiOou marca. 0ma *eSuena mancha de sangue
mostrava onde tinha sido a *erfuraUQo. _ Tudo isto P um mistPrio
insolXvel *ara mim. 'm veM de se esclarecer, tornaIse cada veM mais
oRscuro.
138. _ 2elo contrVrio _ res*ondeu Holmes. _ A cada instante fica
mais claro. 'u sW *reciso de mais alguns elos *ara com*letar a
corrente. .esde Sue entrVramos no Suarto, tnhamos esSuecido
com*letamente da *resenUa de Tadeu. 'le ainda estava *arado a
*orta, a *rW*ria imagem do terror, torcendo as mQos e lamentandoIse.
.e re*ente, rom*eu num choro agudo e lastimoso. _ ( tesouro
sumiu^ _ diMia. _ ouRaram o tesouro. #V estV o Ruraco *or onde nWs
o descemos. Fui eu Sue o aTudei^ 'u fui a Xltima *essoa a v\Ilo.
.eiOeiIo aSui ontem a noite e ouvi a *orta ser trancada enSuanto eu
descia a escada. _ 7ue horas eram] _ .eM horas. ' agora estV morto,
a *olcia virV e vai sus*eitar de mim. (h, sim^ Tenho certeMa de Sue
vai. Mas os senhores nQo *ensam assim, nQo P verdade] %ertamente
nQo *ensam. Se tivesse sido eu, nQo iria traM\Ilos aSui, nQo P] (h,
meu .eus, sinto Sue vou enlouSuecer. 'le agitava os RraUos e Ratia
os *Ps numa es*Pcie de acesso convulsivo. _ -Qo hV nenhum motivo
*ara estar com medo, sr. Sholto _ disse Holmes com Rondade,
*ousando a mQo no omRro dele. _ Siga o meu conselho e vV ao *osto
contar o caso a *olcia. (fereUaIse *ara aTudVIlos em tudo Sue for
*ossvel. -Ws o es*eraremos aSui. ( homenMinho oRedeceu meio
es*antado e ouvimos seus *assos vacilantes Suando desceu a escada
no escuro.
139. %a*tulo 5 S H ' # ( % 0 M A . ' M Agora, Datson _
disse Holmes esfregando as mQos _, temos meia hora *ara nWs.
"amos em*regVIla Rem. %omo lhe disse, o caso estV Suase todo
esclarecido, mas nQo devemos cometer erros *or causa do eOcesso de
confianUa. 'mRora *areUa sim*les agora, o caso *ode ter alguma
coisa mais *rofunda *or trVs. _ Sim*les^ _ eOclamei. _ %ertamente _
disse ele, com um certo ar de *rofessor Sue dV uma eO*licaUQo aos
alunos. _ FaUa o favor de sentarIse naSuele canto, *ara Sue suas
*egadas nQo com*liSuem o caso. ' agora, mQos a oRra. 'm *rimeiro
lugar, como essas *essoas vieram e como foram emRora] A *orta
nQo foi aRerta desde ontem. ' a Tanela] #evou a lanterna atP lV,
murmurando suas oRservaUNes mais *ara si mesmo do Sue *ara mim:
_ ?anela fechada *or dentro, moldura sWlida, nQo hV gonMos de lado.
"amos aRriIla: nenhum cano de Vgua *erto. Telhado inacessvel.
A*esar disso, um homem entrou *ela Tanela. %hoveu um *ouco
ontem a noite. Temos a marca de um *P no *ara*eito. ' aSui estV
uma marca redonda de lama, Sue se re*ete ali, no chQo e outra veM
*erto da mesa. "eTa aSui, Datson. > realmente uma Rela
demonstraUQo. (lhei *ara os discos ntidos de lama. _ /sso nQo P uma
*egada _ eu disse. _ > algo muito mais valioso *ara nWs. > a marca
de uma *ernaIdeI*au. "oc\ *ode ver, no *ara*eito da Tanela temos a
marca da Rota. 0ma Rota *esada com um salto largo de metal e ao
lado estV a marca do toco de madeira.
14:. _ > o homem da *ernaIdeI*au^ _ 'Oatamente. Mas havia mais
alguPm, um cXm*lice hVRil e eficiente. "oc\ *oderia escalar aSuele
muro, doutor] (lhei *ara fora *ela Tanela aRerta. A lua Rrilhava
ainda soRre o [ngulo da casa. 'stVvamos a uns 18 metros do chQo e,
*ara onde Suer Sue olhasse, nQo se via nada onde se *udesse *br o
*P, nem seSuer uma fenda no muro. _ > com*letamente im*ossvel.
_ Sem auOlio P. Mas su*onha Sue um amigo lhe atirasse aSui de
cima esta Roa corda Sue veTo ali no canto, e a amarrasse naSuele
enorme gancho na *arede. 2areceIme Sue, neste caso, se voc\ fosse
Vgil, *oderia suRir com *ernaIdeI*au e tudo. "oltaria como veio, e o
seu cXm*lice iria *uOar a corda, tirVIla do gancho, fechar a Tanela *or
dentro com o trinco e sair como entrou. %omo um *eSueno detalhe,
deveIse oRservar _ ele continuou, eOaminando a corda _ Sue o nosso
homem da *ernaIdeI*au, a*esar de suRir com *erfeiUQo, nQo P um
marinheiro de *rofissQo. -Qo tem as mQos caleTadasY com a lente,
descoRri mais de uma mancha de sangue, *rinci*almente no fim da
corda, e da conclu Sue ele escorregou com tanta velocidade Sue
arrancou *ele das mQos. _ 'stV tudo muito Rem, mas a coisa fica
cada veM mais ininteligvel. ' o cXm*lice] %omo ele entrou] _ Ah,
sim, o cXm*lice _ re*etiu Holmes, *ensativo. _ HV *ontos muito
interessantes soRre este cXm*lice. > *or causa dele Sue este caso
deiOa de ser vulgar. %reio Sue este cXm*lice feM a sua estrPia nos
anais do crime neste *as, *ois casos semelhantes ins*iramIse na
,ndia e, se nQo me falha a memWria, na Seneg[mRia. 'u insisti: _
Mas como ele entrou] A *orta estV trancada, a Tanela P inacessvel.
SerV Sue foi *ela chaminP]
141. _ A grade P *eSuena demais _ res*ondeu Holmes. _ 'u TV tinha
*ensado nisso. _ 'ntQo como foi] _ continuei insistindo. _ "oc\ nQo
a*lica os meus *receitos _ disse, meneando a caReUa. _ 7uantas
veMes TV lhe disse Sue, Suando tiver eliminado o im*ossvel, o Sue
fica, *or mais im*rovVvel Sue seTa, deve ser a verdade] SaRemos Sue
ele nQo entrou *ela *orta, nem *ela Tanela, nem *ela chaminP.
TamRPm saRemos Sue nQo *odia estar escondido no Suarto, *orSue
nQo havia onde se esconder. #ogo, *or onde ele veio] _ 2elo Ruraco
do teto^ _ gritei. _ %ertamente. .eve ter sido assim... Se tiver a
Rondade de segurar a lanterna *ara mim, estenderemos nossas
*esSuisas ao Suarto de cima, o Suarto secreto onde foi achado o
tesouro. SuRiu *ela escada e, segurando uma viga com a outra mQo,
iUouIse atP o sWtQo. .e*ois, aRaiOandoIse *ara alcanUar a lanterna,
segurouIa, enSuanto eu suRia. ( Suarto em Sue entramos tinha mais
ou menos + metros de com*rimento *or dois de larguraY o chQo era
todo de Rarrotes ligados *or ri*as e gesso, de modo Sue *ara andar
era *reciso saltar de trave em trave. ( teto formava a cimalha e era
evidentemente a *arte interna do verdadeiro telhado. -Qo havia
nenhum ti*o de mWvel e uma grossa camada de *oeira, acumulada
durante anos, coRria o chQo. _ (lhe *ara isto _ Holmes *bs a mQo na
*arede e disse: _ > um alUa*Qo Sue leva *ara fora do telhado.
'm*urrandoIo, temos o *rW*rio telhado acaRando num [ngulo.
2ortanto, foi *or aSui Sue entrou o no 1. "amos ver se achamos mais
vestgios da sua individualidade. 'le a*roOimou a lanterna do chQo e,
*ela segunda veM naSuela noite, vi surgir no seu rosto uma eO*ressQo
de es*anto. 7uando segui seu olhar, fiSuei gelado. ( chQo estava
coRerto de marcas de *Ps descalUos, ntidas, *erfeitamente
desenhados, mas Sue nQo chegavam a metade do tamanho
14&. do *P de um homem comum. _ Holmes _ eu disse num sussurro
_ foi uma crianUa Sue feM esta coisa horrenda^ 'le TV tinha
recu*erado o sangueIfrio. _ 'u fiSuei atordoado no *rimeiro
momento _ disse Holmes. _ Mas P *erfeitamente natural. A memWria
falhouIme, senQo eu teria adivinhado. -Qo hV mais nada *ara ver
aSui. "amos descer. _ Mas, afinal, Sual P a sua o*iniQo soRre as
marcas de *Ps] _ *erguntei ansioso Suando descemos novamente. _
Meu caro Datson, tente analisar *or si mesmo _ res*ondeuIme,
ligeiramente im*aciente. _ %onhece o meu mPtodo. A*liSueIo, e serV
instrutivo com*arar os resultados. _ -Qo imagino nada Sue *ossa
eO*licar os fatos. _ Muito em Rreve tudo *arecerV claro *ara voc\ _
disse de modo evasivo. _ Acho Sue nQo hV mais nada im*ortante
aSui, mas vou ver. 2egou a lente e uma fita mPtrica e *ercorreu o
Suarto, medindo, com*arando, eOaminando com o seu nariM fino e
com*rido Suase Tunto ao chQo e os olhos dilatados, cintilantes e
atentos como os de um *Vssaro. Seus movimentos eram tQo rV*idos,
silenciosos e furtivos, semelhantes aos de um cQo de caUa treinado
fareTando uma *ista, Sue eu nQo *ude deiOar de *ensar Sue ele seria
um criminoso terrvel se a*licasse sua energia e sagacidade contra a
lei em veM de a*licVIlas em sua defesa. 'nSuanto eOaminava tudo,
resmungava consigo mesmo, e finalmente soltou um grito de
satisfaUQo: _ 'stamos com sorte. Agora devemos ter muito *ouca
dificuldade. ( no 1 teve a infelicidade de *isar no alcatrQo. "oc\
*ode ver a linha da Rorda do seu *eMinho, *assando rente a essa coisa
malcheirosa. 7ueRraram a garrafa e o lSuido escorreu.
14+. _ ' entQo] _ *erguntei. _ ( Sue temos TV P suficiente. %onheUo
um cachorro Sue P ca*aM de seguir este cheiro atP o fim do mundo.
Se uma matilha conseguir seguir o rastro de um arenSue atravPs de
um condado, como um cQo ensinado nQo conseguirV seguir um
cheiro desagradVvel como este] > como uma soma em regra de tr\s.
A res*osta devia darInos... (lV^ ASui estQo os re*resentantes da lei.
2odamos ouvir *assos *esados e o som de voMes emRaiOo. A *orta
do hall fechouIse com um estrondo. _ Antes Sue eles cheguem _
disse Holmes _, *onha a sua mQo aSui no RraUo e na *erna deste
*oRre coitado. ( Sue sente] _ (s mXsculos estQo duros como uma
*edra _ res*ondi. _ 'Oatamente. 'stQo muito mais retesados do Sue
haRitualmente em rigor mortis. ?untando isso com a contorUQo da
face e o riso hi*ocrVtico, ou risus sardonicus, como chamavam os
autores antigos, Sual a conclusQo Sue isto sugere] _ Morte causada
*or algum *oderoso alcalWide vegetal, uma suRst[ncia semelhante a
estriSuinina, Sue *rovocaria o tPtano _ res*ondi. _ Foi o Sue me
ocorreu logo Sue vi os mXsculos re*uOados do rosto. 7uando
entramos, *rocurei saRer como o veneno fora introduMido no
organismo e descoRri o es*inho, Sue tinha sido lanUado sem muita
forUa no couro caReludo. (Rserve Sue o lugar atingido P o Sue estaria
virado na direUQo do Ruraco do teto se ele estivesse sentado direito
na cadeira. Agora, eOamine o es*inho. A*anheiIo cautelosamente e o
eOaminei *erto da lanterna. 'ra com*rido, *ontudo e *reto, e lustroso
na *onta, como se alguma suRst[ncia *astosa tivesse secado nele. A
*onta tinha sido a*arada e afilada com um canivete.
143. _ 'sse es*inho P da /nglaterra] _ ele *erguntou. _ -Qo P, com
toda certeMa. _ %om todos estes dados, voc\ *oderia tirar alguma
conclusQo correta. Mas como as forUas regulares estQo chegando, as
auOiliares t\m de Rater em retirada. 'nSuanto ele falava, os *assos se
a*roOimaram *elo corredor, e um homem muito gordo, com uma
rou*a e um andar *esado, entrou no Suarto. 'ra muito corado,
cor*ulento e *letWrico, mas com um *ar de olhinhos vivos Sue
surgiam *or entre as *Vl*eRras em*a*uUadas. AtrVs dele vinha um
ins*etor de uniforme e o ainda tr\mulo Tadeu Sholto. _ /sto P Sue P
um negWcio _ gritou ele com voM Vs*era _, um Relo negWcio. Mas
Suem sQo estes aSui] A casa *arece estar cheia como uma coelheira^
_ 'u acho Sue deve lemRrarIse de mim, sr. Athelney ?ones _ disse
Holmes tranSZilamente. _ Ah, P claro. > o sr. Sherlock Holmes, o
teWrico. #emRrarIme de voc\^ ?amais esSuecerei a liUQo Sue nos deu
soRre causas, deduUNes e efeitos no caso do cofre das TWias de
!isho*gate. > verdade Sue nos *bs na *ista certa, mas foi mais *or
sorte do Sue *or uma Roa orientaUQo. _ 'ra um caso de raciocnio
muito sim*les. _ (ra, vamos. -Qo se envergonhe de confessar. Mas
*or Sue tudo isto] -Qo P este o caso. HV fatos *ositivos aSui _ nQo hV
lugar *ara teorias. Foi uma sorte Sue eu estivesse em -or$ood *or
causa de outro crime. 'stava na delegacia Suando fui chamado. -a
sua o*iniQo, de Su\ o homem morreu] _ Ah, este caso nQo se *resta
as minhas teoriMaUNes _ disse secamente. _ -Qo, nQo. Ainda assim,
nQo se *ode negar Sue voc\ acerta as veMes. Meu caro^ %om*reendeI
se. 2orta trancada, desa*arecimento de TWias no valor de meio
milhQo. %omo estava a Tanela]
144. _ Fechada, mas hV marcas de *Ps no *ara*eito. _ 'stV Rem. Se
estava fechada, as marcas *odem nQo ter nada a ver com o resto. /sto
P trivial. ( homem *ode ter morrido de um ataSue, mas hV o
desa*arecimento das TWias. TamRPm tenho a minha teoria. `s veMes
tenho estes lam*eTos. FaUa o favor de sair, sargento, e o senhor
tamRPm, sr. Sholto. ( seu amigo *ode ficar. ( Sue P Sue *ensa a
res*eito, Holmes] Sholto diM Sue esteve com o irmQo ontem a noite.
( irmQo morreu de re*ente e Sholto fugiu com o tesouro. ( Sue
acha] _ ' a o morto, com muita delicadeMa, levantaIse e tranca a
*orta *or dentro. _ 0nh^ HV uma falha a. "amos a*licar o Rom
senso. 'ste Tadeu Sholto esteve com o irmQo, houve uma discussQo,
isto nWs saRemos. ( irmQo morreu e as TWias desa*areceram. .isto
tamRPm saRemos. -inguPm mais viu o irmQo de*ois Sue Tadeu saiu.
'le nQo se deitou. Tadeu estV, evidentemente, Rastante *erturRado. (
seu as*ecto nQo P nada atraente. "oc\s v\em Sue estou lanUando os
fios em volta de Tadeu e a rede comeUa a a*ertVIlo. _ Ainda nQo tem
todos os fatos _ disse Holmes. _ 'sta lasca de madeira, Sue tenho
todos os motivos *ara acreditar Sue estV envenenada, estava
enterrada no couro caReludo, onde ainda se *ode ver a marca. 'ste
Rilhete estava na mesa e ao lado havia este curioso instrumento com
uma eOtremidade de *edra. %omo tudo isto se encaiOa na sua teoria]
_ %onfirmaIa em todos os as*ectos _ disse o detetive gordo de
maneira *om*osa. _ A casa estV re*leta de curiosidades da ,ndia. Foi
Tadeu Suem trouOe o es*eto envenenado e usouIo de maneira
criminosa como SualSuer outra *essoa o faria. ( Rilhete P um logro,
P uma venda com Sue Suerem ta*ar nossos olhos... A Xnica dXvida P:
como ele teria sado] (ra... *elo teto, ali estV um Ruraco.
145. %om muita agilidade *ara o seu tamanho, ele suRiu a escada e
*assou *ara o sWtQo. #ogo em seguida ouvimos sua voM eOultante
anunciando a descoRerta do alUa*Qo. _ 'le *ode descoRrir alguma
coisa _ disse Holmes, sacudindo os omRros. _ .e veM em Suando
tem lam*eTos de raMQo: /l noy a *as des sots si incommodes Sue ceuO
Sui ont de loes*rit^d+e _ 'stQo vendo] _ disse Athelney ?ones,
voltando *elas escadas. _ (s fatos sQo melhores Sue as teorias, no
fim das contas. A minha o*iniQo estV confirmada. HV um alUa*Qo
Sue se comunica com o telhado, e estV meio aRerto. _ Fui eu Sue o
aRri. _ (h^... 'ntQo tinha re*arado nele] _ 'le *arecia ter ficado
sur*reso com a descoRerta. _ 2ois Rem, Suem Suer Sue o tenha
*erceRido, ele *rova Sue o nosso cavalheiro *bde esca*ulir. /ns*etor^
_ 2ronto^ _ res*onderam do corredor. _ 2eUa ao sr. Sholto *ara
entrar. Sholto, P meu dever informVIlo de Sue SualSuer coisa Sue
disser serV usada contra voc\. 'stV *reso em nome de S. M. a
ainha, como cul*ado da morte de seu irmQo. _ 'stQo vendo] 'u
Rem Sue tinha dito^ _ eOclamou o *oRre homem, levantando as mQos
e olhando *ara nWs. _ -Qo se afliTa com isso, sr. Sholto _ disse
Holmes. _ Acho Sue *osso *rometerIlhe Sue o livrarei disso. _ -Qo
*rometa demais, sr. TeWrico, nQo vV *rometendo demais _
interrom*eu o detetive. _ 2ode achar o caso de*ois mais difcil do
Sue lhe *arece agora. _ Sr. ?ones, nQo sW livrarei o sr. Sholto, como
tamRPm darei ao senhor de
146. *resente o nome e a descriUQo de uma das duas *essoas Sue
estiveram neste Suarto ontem a noite. ( nome, tenho todos os
motivos *ara acreditar Sue seTa o de ?onathan Small. > um homem
sem instruUQo, RaiOo, Vgil, Sue nQo tem a *erna direita e usa uma
*ernaIdeI*au TV gasta na *arte interna. A Rota Sue usa no *P esSuerdo
tem sola Suadrada com uma tira de ferro em torno do saltoY P um
homem de meiaIidade, muito Sueimado de sol. ?V foi condenado a
traRalhos forUados. 'stas *oucas indicaUNes *odem aTudVIlo,
Tuntamente com o fato de Sue estV com a *ele ferida na *alma da
mQo. ( outro homem... _ Ah^ ( outro] _ *erguntou Athelney ?ones
num tom de escVrnio, mas mesmo assim im*ressionado, como *ude
ver facilmente, com a *recisQo do outro. _ ( outro P um *ersonagem
curioso _ disse Sherlock virandoIlhe as costas. _ 's*ero
a*resentarlhe o *ar dentro de *ouco tem*o. Datson, Suero falar com
voc\. #evouIme *ara o *atamar da escada. _ 'sta ocorr\ncia
ines*erada afastouInos do oRTetivo *rinci*al da nossa Tornada. _
'stava *ensando eOatamente nisso. -Qo P Tusto Sue a srta. Morstan
fiSue nesta casa amaldiUoada. _ -Qo. _ "oc\ tem de levVIla *ara
casa. 'la mora com a sra. %ecil Forrester, em #o$er %amRer$ell,
Sue nQo P muito longe. Fico aSui a sua es*era, se Suiser voltar. Mas
Suem saRe estV cansado] _ .e modo algum. Acho Sue nQo *oderei
descansar enSuanto nQo souRer mais soRre este caso fantVstico.
Tenho assistido a muitas desgraUas, mas douIlhe a minha *alavra de
Sue esta sucessQo de acontecimentos eOtraordinVrios, nesta noite,
aRaloume *rofundamente. ' TV Sue chegamos a este *onto, Suero
acom*anhVIlo atP o fim. _ A sua *resenUa vai ser de grande utilidade
_ res*ondeu Holmes. _
148. TraRalharemos de modo inde*endente, e deiOemos Sue esse
*ateta do ?ones fiSue eOultante com SualSuer RoRagem Sue consiga
elaRorar. .e*ois Sue voc\ deiOar a srta. Morstan, Suero Sue vV a
2inchin #ane, no +, Suase a ReiraImar, em #amReth. A terceira casa
do lado direito P de um *assarinheiro Sue se chama Sherman. %hame
*elo velho Sherman e, com os meus cum*rimentos, digalhe Sue
*reciso de ToRy imediatamente. ' voc\ irV traMer o ToRy no carro. _
> um cQo, imagino. _ > um mestiUo original Sue tem um faro
admirVvel. 'u *refiro o auOlio de ToRy ao de todos os *oliciais de
#ondres Tuntos. _ 'ntQo vou traM\Ilo. ?V P uma hora. Se eu conseguir
outro cavalo, estarei aSui antes das tr\s horas. _ ' eu _ disse Holmes
_ vou ver o Sue consigo saRer com a sra. !ernstone e com o criado
hindu, Sue o sr. Tadeu disse Sue dorme no sWtQo contguo ao outro.
.e*ois vou estudar os mPtodos do grande ?ones e ouvir os seus
sarcasmos *ouco delicados. HDir sind ge$ohnt dass die Menschen
verhqhen $as sie nicht verstehen.Jd3e =oethe P sem*re vigoroso.
149. %a*tulo 6 ( ' 2 / S C A *olcia tinha um caRriolP a
dis*osiUQo, e nele levei a srta. Morstan *ara casa. %omo toda mulher
angelical, a srta. Morstan su*ortou tudo serenamente enSuanto sentiu
Sue *recisava dar a*oio a uma *essoa mais fraca Sue ela, e *or isso
encontreiIa tranSZila ao lado da *oRre governanta a*avorada. Mas no
caRriolP nQo teve mais forUas e desmaiou, e de*ois chorou
descontroladamente, *or ter *assado *or eO*eri\ncias tQo terrveis
durante as aventuras daSuela noite. .e*ois ela me disse Sue me
achara frio e distante naSuele dia. 'la nem imaginou a luta Sue se
travava no meu ntimo e o esforUo *ara me manter afastado. ( meu
amor e a minha com*reensQo se dirigiam *ara ela como Suando,
antes, tomara no Tardim as suas mQos nas minhas. Senti Sue anos de
uma vida cheia de convenUNes nQo *oderiam me faMer conhecer
melhor a sua natureMa doce e coraTosa do Sue este Xnico dia de
eO*eri\ncias estranhas. Mas havia dois *ensamentos Sue me
im*ediam de confessarIlhe o meu afeto. 'la estava fraca e
desam*arada, com os nervos e o es*rito aRalados. Seria um aRuso
falar de amor naSuele momento. 2ior ainda, ela estava rica. Se
Holmes fosse Remsucedido nas suas investigaUNes, ela seria uma das
maiores herdeiras da /nglaterra. Seria Tusto, honesto, Sue um
cirurgiQo a meio soldo se a*roveitasse da intimidade Sue o acaso lhe
*ro*orcionara] SerV Sue ela nQo iria me ver como a um reles caUador
de fortunas] 'ra intolerVvel *ensar Sue essa idPia *udesse *assar
*ela sua mente. 'ste tesouro de Agra inter*bsIse como uma Rarreira
intrans*onvel entre nWs. 'ram Suase duas horas Suando chegamos a
casa da sra. %ecil Forrester. As criadas TV tinham se recolhido, mas a
sra. Forrester se interessara tanto *ela mensagem Sue a srta. Morstan
receRera Sue ficou es*erando a sua volta. Foi ela mesma Suem aRriu
a *ortaY era uma mulher de meiaIidade, graciosa, e fiSuei contente de
v\Ila *assar um RraUo em volta da cintura da outra com ternura e
falarIlhe num tom maternal.
15:. 'stava claro Sue ela nQo era a*enas uma suRordinada *aga, mas
uma amiga res*eitada. Fui a*resentado e a sra. Forrester *ediuIme
Sue entrasse *ara lhe contar nossa aventura. Mas eO*liSueiIlhe a
im*ort[ncia da minha tarefa e *rometi visitVIla e relatar as novidades
soRre o caso. Ao retornar ao caRriolP, olhei *ara trVs e ainda hoTe
tenho a im*ressQo de ver o *eSueno gru*o na escada formado *elas
graciosas figuras unidas, a *orta entreaRerta, *or onde se escoava a
luM do hall, o Rarbmetro e os *rendedores de metal das *assadeiras
da escada. 'ra tranSZiliMador, em meio ao acontecimento teneRroso
em Sue estVvamos envolvidos, ter ao menos um rV*ido vislumRre de
um lar ingl\s tranSZilo. ' Suanto mais eu *ensava no Sue acontecera,
mais teneRroso e oRscuro aSuilo me *arecia. 'nSuanto rodava *elas
ruas silenciosas, iluminadas a gVs, ia recordando a eOtraordinVria
sucessQo de acontecimentos. Havia um *roRlema original, Sue,
agora, *elo menos, estava claro. A morte do ca*itQo, a remessa das
*Prolas, o anXncio, a carta... todos estes fatos estavam esclarecidos.
Mas eles nos levaram unicamente a um mistPrio mais *rofundo e
muito mais trVgico. ( tesouro indiano, o curioso *lano encontrado
nos *a*Pis de Morstan, a cena estranha da morte do maTor Sholto, a
descoRerta do tesouro imediatamente seguida do assassinato do
descoRridor, os detalhes singulares do crime, as *egadas, a arma
esSuisitssima, as *alavras do Rilhete corres*ondendo as Sue estavam
escritas no ma*a de Morstan formavam um laRirinto Sue um homem
menos talentoso Sue o meu com*anheiro de casa se veria atra*alhado
*ara esclarecer. 2inchin #ane era uma fila de casas miserVveis de
dois andares na *arte mais RaiOa de #amReth. Tive Sue Rater mais de
uma veM atP Sue me atendessem. Mas, finalmente, vi o Rrilho de uma
vela *or trVs da rWtula e um rosto olhou da Tanela de cima. _ "VIse
emRora, seu vagaRundo R\Rado. Se Rater de novo, eu aRro os canis e
solto 3+ cQes em cima de voc\.
151. _ Se Suiser soltar um, P o Sue me Rasta. _ "VIse emRora _
gritou a voM. _ Tenho um chicote aSui e vou usVIlo na sua caReUa se
nQo for emRora logo. _ Mas eu Suero um cachorro _ gritei. _ 'u nQo
Suero conversa _ Rerrou o sr. Sherman. _ (uUa Rem... vou contar atP
tr\s e entQo vai sentir o chicote. _ ( sr. Sherlock Holmesr _
comecei a falar... As *alavras mVgicas *rovocaram um efeito
imediato. 'le fechou a Tanela e num minuto a *orta se aRria.
Sherman era um velho magro, descarnado, de omRros cados,
*escoUo musculoso e Wculos aMuis. _ 0m amigo do sr. Sherlock
Holmes P sem*re RemIvindo. 'ntre, *or favor. Mas nQo chegue *erto
desse teOugo *orSue ele morde. Seu malcriado, Sueria dar uma
dentada no cavalheiro] Falava assim com uma fuinha Sue enfiara a
caReUa de olhos vermelhos *elas grades da gaiola. _ -Qo ligue, meu
senhor, P uma *reguiUa, nQo tem garras, ela anda *ela casa *orSue
liSuida com os insetos. ( senhor deve me descul*ar *or ter sido um
*ouco grosseiro no incio, mas a crianUada Rate muitas veMes a na
*orta *ara me aRorrecer. ( Sue P Sue o sr. Sherlock Holmes Suer] _
7uer um dos seus cQes. _ .eve ser o ToRy. _ > eOatamente esse. _
ToRy mora no no 6, aSui a esSuerda.
15&. MoveuIse devagar com a sua vela *or entre a eOc\ntrica famlia
de animais Sue reunira em torno dele. ` luM vacilante da vela eu
notava Sue havia olhos Sue nos es*reitavam aRorrecidos, sonolentos,
de todos os lados. AtP as vigas acima das nossas caReUas estavam
cheias de aves Sue mudavam *reguiUosamente de *osiUQo Suando as
nossas voMes *erturRavam seu sono. ToRy era um Richo feio, de *\lo
com*rido, orelhas cadas, mestiUo, *ardo e Rranco, com um andar
vacilante e desaTeitado. .e*ois de hesitar um *ouco, aceitou um
taRlete de aUXcar Sue Sherman me dera, selando assim a nossa
alianUa, e ele foi comigo no carro sem dificuldade. Tinham acaRado
de soar tr\s horas no relWgio do *alVcio Suando cheguei a
2ondicherry #odge. ( eOIlutador McMurdo tamRPm tinha sido *reso
*ara averiguaUNes, e tanto ele como o sr. Sholto foram levados *ara o
*osto *olicial. .ois guardas estavam no *ortQo, mas deiOaramIme
entrar com o cachorro Suando mencionei o nome de Holmes. 'le
estava na *orta, com as mQos nos Rolsos, fumando seu cachimRo. _
Ah, ah^ "oc\ o trouOe. !om Richo. _ Athelney ?ones saiu. _
Tivemos uma grande eOiRiUQo de energia de*ois Sue voc\ saiu. 'le
*rendeu nQo sW o *oRre Tadeu, mas tamRPm o *orteiro, a governanta
e o criado indiano. ( lugar estV a nossa dis*osiUQo, mas hV um
sargento lV em cima. .eiOe o cQo a e venha cV. Amarramos ToRy a
mesa do vestRulo e suRimos. ( Suarto estava como o deiOamos, e a
Xnica diferenUa era Sue o cadVver fora coRerto com um lenUol. 0m
sargento com um ar enfastiado estava encostado a um canto. _
'm*resteIme a sua lente, sargento _ disse Sherlock. _ Agora *renda
este *edaUo de cartQo no meu *escoUo de modo Sue fiSue *endurado
na minha frente. (Rrigado. Agora tenho de tirar as meias e as Rotas.
"oc\ deve levVIlas lV *ara RaiOo, DatsonY eu vou suRir *or a um
*ouco. Molhe o meu lenUo em alcatrQo. 2ronto. "enha agora ao
sWtQo comigo um instante. SuRimos *elo Ruraco. Holmes dirigiu a
luM *ara as marcas de *Ps na *oeira.
15+. _ 7uero Sue re*are Rem nestas marcas. -Qo oRserva nelas nada
de estranho] _ 'las foram feitas *or uma crianUa ou uma mulher
RaiOa. _ AlPm do tamanho. "\ alguma coisa] _ 2arecem *egadas
como SualSuer outra. _ .e Teito nenhum^ "eTa^ ASui estV a marca de
um *P direito. "ou marcar agora com o meu. 7ual P a diferenUa] _
(s dedos do seu *P estQo Tuntos e a outra marca mostra os dedos
se*arados uns dos outros. _ 'Oatamente. #emRreIse disto. Agora vV
atP aSuela Tanela e cheire o *ara*eito. 'u fico aSui *or causa do
lenUo Sue tenho na mQo. FiM como ele *ediu e logo senti um cheiro
forte de alcatrQo. _ Foi a Sue ele *bs o *P ao sair. Se voc\ *bde
sentir o cheiro, devo *ensar Sue ToRy nQo terV dificuldade. "V lV
emRaiOo, solte o cQo e *rocure !londin. 7uando cheguei lV fora, vi
Holmes no telhado como um enorme *irilam*o andando de gatinhas
*ela calha. 'u o *erdi de vista Suando ele *assou atrVs de um gru*o
de chaminPs, mas rea*areceu logo, *ara tornar a desa*arecer no lado
o*osto. 7uando dei a volta, acheiIo sentado num dos Reirais, num
canto. _ > voc\, Datson] _ Sou eu. _ Foi aSui. ( Sue P aSuilo *reto
lV emRaiOo]
153. _ 0m Rarril de Vgua. _ 'stV coRerto] _ 'stV. _ -Qo hV sinais de
Sue uma escada tenha sido a*oiada nele] _ -Qo. _ 7ue *atife. > um
lugar *erigoso. Se ele *bde suRir, eu *osso descer *or aSui. ( Rarril
*arece Rastante firme. #V vai... de SualSuer maneira. (uviuIse o
rudo dos *Ps de Holmes se arrastando e a lanterna comeUou a descer
com firmeMa *ela *arede. .e*ois, com a luM na mQo, chegou ao
Rarril, e dali *ulou *ara o chQo. _ 'ra fVcil seguiIlo _ disse, enfiando
as meias e as Rotas. _ As telhas estavam soltas em todo o traTeto *or
onde *assou, e na *ressa ele *erdeu isto, Sue confirma o meu
diagnWstico, como voc\s, mPdicos, diMem. ( Sue ele me mostrava
era um saco *eSueno de emRira colorida e com umas contas de cores
vivas *resas em volta. 2elo tamanho e formato, *arecia uma
cigarreira. .entro havia seis es*inhos de madeira escura, *ontudos
de um lado, redondos do outro, como o Sue fora usado *ara ferir
!artolomeu Sholto. _ SQo coisas infernais _ disse Holmes. _ -Qo vV
se arranhar com eles. 'stou contente *or t\Ilos encontrado. >
*rovVvel Sue ele sW tivesse estes. Assim, nQo *recisamos ter muito
medo de Sue seTamos mimoseados com algum na nossa *ele. "oc\ P
ca*aM de enfrentar uma caminhada difcil de uns deM Suilbmetros,
Datson] _ Mas com toda certeMa _ res*ondi. _ A sua *erna agZenta]
154. _ AgZenta. _ ASui estV o cachorrinho. ( Rom e velho ToRy.
%heire, ToRy, cheire... _ 'le encostou o lenUo emReRido em alcatrQo
no focinho do cQo, Sue estava com as *ernas RamRas afastadas,
as*irando o lenUo como um conhecedor as*iraria o RouSuet de uma
Roa safra de vinho. Holmes atirou o lenUo longe, amarrou uma corda
grossa no *escoUo do mestiUo e levouIo *ara *erto do Rarril de Vgua.
( Richo comeUou a dar uma sPrie de latidos agudos, tr\mulos e, com
o nariM *erto do chQo e a cauda no ar, comeUou a seguir o rastro
numa ra*ideM Sue mal conseguamos acom*anhar. ( cPu comeUara a
clarear e TV era *ossvel enOergar a uma certa dist[ncia na luM fria e
cinMenta. A casa Suadrada e sWlida, com as suas escuras Tanelas
vaMias e *aredes altas e nuas, se elevava, triste e desam*arada, atrVs
de nWs. Atravessamos o terreno da casa rodeando fossos e Ruracos. (
es*aUo todo, com os seus montes de liOo es*alhados e os arRustos
raSuticos, tinha um as*ecto estPril, aRandonado, Sue comRinava
Rem com a tragPdia Sue ali se desenrolara. Ao chegar ao muro Sue
cercava o Tardim, ToRy foi andando *ela sua somRra, ganindo, e
finalmente *arou num canto onde havia uma faia nova Sue o coRria.
-o canto formado *elas duas *aredes, tinham sido tirados vVrios
tiTolos, as fendas estavam desgastadas e com as Rordas arredondadas,
como se tivessem sido usadas como escada. Holmes suRiu e,
*egando o cQo, atirouIo *ara o outro lado. _ (lhe a marca da mQo do
*ernaIdeI*au _ ele mostrou Suando eu suRi. "eTa a leve mancha de
sangue na cal Rranca. Foi uma sorte Sue nQo tenha chovido forte
desde ontem. ( cheiro vai se conservar na estrada, a*esar da
dianteira de &8 horas Sue eles t\m soRre nWs. 'u confesso Sue tinha
minhas dXvidas Suando *ensei no trVfego movimentado no caminho
*ara #ondres neste intervalo. Mas meus receios logo desa*areceram.
ToRy, sem hesitar nem desviarIse, ia andando no seu RamRoleio
caracterstico. 'ra WRvio Sue o cheiro desagradVvel do alcatrQo
155. se soRre*unha a todos os outros. _ -Qo *ense Sue o \Oito da
minha investigaUQo de*ende do fato de o suTeito ter ou nQo *isado
nessa suRst[nciaY o Sue sei agora me *ermitiria rastreVIlos de muitas
outras maneiras. 'ste P o mais rV*ido e, TV Sue a sorte o colocou nas
nossas mQos, seria condenVvel des*reMVIlo. 'ntretanto, im*ediu Sue
o caso fosse o Relo *roRlema intelectual Sue *rometia ser. _ =arantoI
lhe, Holmes, Sue fico maravilhado com os meios Sue voc\ usa *ara
oRter resultados neste caso, ainda mais do Sue no assassinato de
?efferson Ho*e. 'ste aSui *arece mais *rofundo e ineO*licVvel.
%omo voc\ *bde, *or eOem*lo, descrever com tanta seguranUa o
homem da *ernaIdeI *au] _ Ah, meu ra*aM, P a *rW*ria sim*licidade.
-Qo Suero ser teatral. > tudo claro e ntido. .ois oficiais Sue
comandam a guarda dos degredados ficam saRendo de um segredo
im*ortante a res*eito de um tesouro enterrado. 0m ingl\s chamado
?onathan Small desenha um ma*a *ara eles. .eve lemRrar Sue vimos
o nome no ma*a do ca*itQoY ele assinou em seu *rW*rio nome e nos
de seus sWcios, ( sinal dos Suatro, como ele o chama de modo um
tanto dramVtico. ATudados *or este ma*a, os oficiais, ou um deles,
descoRrem o tesouro e o traMem *ara a /nglaterra, deiOando, vamos
su*or, de cum*rir alguma das condiUNes. ' entQo *or Sue ?onathan
nQo foi Ruscar o tesouro] A res*osta P WRvia. ( ma*a tem a data da
P*oca em Sue Morstan teve mais contato com os degredados.
?onathan Small nQo *egou o tesouro *orSue ele e seus sWcios eram
degredados, e nQo *odiam sair. _ Mas isto P *ura es*eculaUQo. _ >
mais do Sue isso. > a Xnica hi*Wtese Sue *ode eO*licar os fatos.
"amos ver *elo desenrolar dos acontecimentos. ( maTor Sholto vive
em *aM durante alguns anos, feliM com a *osse do tesouro. 'ntQo
receRe uma carta da ,ndia Sue o deiOa muito assustado. ( Sue era] _
0ma carta diMendo Sue os homens Sue ele enganara haviam sido
liRertados.
156. _ (u tinham fugido. 'sta hi*Wtese P muito mais *rovVvel,
*orSue ele devia saRer Suando a *ena terminaria. -Qo teria sido uma
sur*resa *ara ele. ( Sue feM entQo] 2bsIse em guarda contra o
homem da *ernaIdeI*au, um homem RrancoY note, *orSue ele Suase
matou um comerciante Rranco Sue *ensou ser o outro. SW havia o
nome de um homem Rranco no ma*a, os outros sQo de indianos e
maometanos, nQo hV outro Rranco. 2ortanto, *odemos garantir Sue o
homem da *ernaIdeI*au P ?onathan Small. "oc\ acha Sue este
raciocnio P falho] _ -Qo. > claro e conciso. _ Agora *onhaIse no
lugar de ?onathan Small. "amos olhar a SuestQo do *onto de vista
dele. Small vem *ara a /nglaterra com a du*la intenUQo de recu*erar
o Sue considerava seu direito e de vingarIse do homem Sue o
enganara. .escoRriu onde Sholto morava, e *rovavelmente
estaReleceu ligaUNes com alguPm dentro da casa. TalveM o co*eiro,
esse #al ao, Sue nQo vimos. A sra. !ernstone nQo a*recia o seu
carVter. Mas Small nQo conseguiu saRer onde o tesouro estava
escondido, *orSue ninguPm saRia de nada, a nQo ser o maTor e um
criado fiel, Sue tinha morrido. 0m dia, Small fica saRendo Sue o
maTor estV *ara morrer. .eses*erado, com medo de Sue ele morra
levando consigo o segredo, arriscaIse a enfrentar o oRstVculo dos
guardas atP chegar a Tanela do Suarto do moriRundo, e sW nQo entra
*orSue os dois filhos estavam *resentes. 'ntretanto, louco de raiva
do morto, entra no Suarto naSuela noite, vasculha os *a*Pis na
es*eranUa de descoRrir uma indicaUQo SualSuer soRre o tesouro e
finalmente deiOa como lemRranUa da sua visita a curta inscriUQo
naSuele *a*el. 'sse ato certamente foi *remeditadoY ainda Sue
tivesse assassinado o maTor, ele teria deiOado o Rilhete como um
sinal de Sue nQo era um crime comum, mas, do *onto de vista dos
Suatro sWcios, uma es*Pcie de ato de TustiUa. %onceitos RiMarros e
eOtravagantes como este sQo muito comuns nos anais do crime, e
costumam fornecer informaUNes valiosas soRre o criminoso. 'stV
seguindo o meu raciocnio] _ 2erfeitamente. _ ( Sue ?onathan *odia
faMer] 'le sW *odia continuar a vigiar secretamente as tentativas de
encontrar o tesouro. > *ossvel Sue sasse
158. da /nglaterra e sW voltasse de tem*os em tem*os. 'ntQo o sWtQo
P descoRerto e ele P logo avisado, o Sue indica Sue tinha um aliado
dentro da casa. ?onathan, com a sua *ernaIdeI*au, estV totalmente
im*ossiRilitado de chegar ao Suarto de !artolomeu Sholto, Sue fica
no alto. TraM consigo um cXm*lice curioso, Sue vence a dificuldade,
mas molha o *P descalUo em alcatrQo. 2or isso vem o ToRy, e uma
caminhada de 1: Suilbmetros *ara um cirurgiQo a meio soldo, com
um tendQo de ASuiles arruinado. _ Mas foi o cXm*lice e nQo
?onathan Suem cometeu o crime. _ 'Oatamente. ' contra a vontade
de ?onathan, a Tulgar *elo modo como ele Rateu com os *Ps Suando
entrou no Suarto. 'le nQo tinha nada contra !artolomeu e teria
*referido Sue o cXm*lice o tivesse amarrado e amordaUado. -Qo
Sueria matVIloY mas foi inevitVvel. ( cXm*lice nQo controlou os seus
instintos feroMes e o veneno feM o seu traRalho. ?onathan deiOou a sua
lemRranUa, desceu o tesouro atP o chQo e foi atrVs. Foi assim Sue as
coisas aconteceram, atP onde eu *osso imaginar. -aturalmente, ele
deve ter a a*ar\ncia de um homem de meiaIidade e deve estar
Sueimado de sol, de*ois de servir num forno como as ilhas
AndamQs. 2odeIse calcular a altura *elo com*rimento das *assadas e
saRemos Sue ele usa RarRa. "oc\ deve lemRrarIse de Sue foi um
indivduo *eludo Sue im*ressionou Tadeu Suando ele o viu a Tanela.
-Qo sei se hV mais alguma coisa. _ ' o cXm*lice] _ Ah, sim.
TamRPm nQo P um grande mistPrio. Mas dentro de *ouco tem*o voc\
saRerV tudo soRre isto. %omo estV agradVvel a manhQ. "eTa aSuela
nuvenMinha Sue flutua como uma *luma corIdeIrosa de algum
gigantesco flamingo. Agora a orla vermelha do sol caminha *ara o
nevoeiro de #ondres. 'le Rrilha soRre muitas *essoas, mas a*osto
Sue nenhuma delas estV em*enhada numa missQo mais estranha do
Sue eu e voc\. %omo nos sentimos *eSuenos com as nossas
amRiUNes e lutas insignificantes diante das grandes forUas
elementares da natureMa^ %omo vai com o seu ?eanI 2aul]d4e _
Menos mal. TenhoIo estudado *or %arlyle.
159. _ 'ra como seguir o regato atP o lago Sue lhe deu origem. 'le
faM uma oRservaUQo curiosa, mas *rofunda. .iM ele Sue a *rova
*rinci*al da verdadeira grandeMa no homem P a com*reensQo da sua
mesSuinheM. 'le afirma, como v\, um *oder de com*araUQo e de
a*reciaUQo Sue P, em si mesmo, uma *rova de noRreMa. HV muito
alimento *ara o es*rito em ichter. "oc\ trouOe uma *istola] _
Tenho a minha Rengala. _ > *ossvel Sue tenhamos necessidade de
alguma coisa desse ti*o se acertarmos a *ista. .eiOo ?onathan *ara
voc\, mas se o outro oferecer resist\ncia, terei de matVIlo com um
tiro. 'nSuanto falava, tirou o revWlver e, a*Ws carregVlo, tornou a
colocVIlo no Rolso do lado direito. .urante este tem*o vnhamos
seguindo o rumo de ToRy *elas estradas meio rurais ladeadas de
vilas Sue levavam a metrW*ole. Mas agora estVvamos comeUando a
atravessar muitas ruas onde traRalhadores e o*erVrios das docas TV
estavam em atividade e mulheres desmaMeladas aRriam as *ortas e
varriam as escadas da entrada. As taRernas das esSuinas dos
SuarteirNes estavam comeUando a funcionar e homens malIencarados
a*areciam esfregando as mangas nas RarRas de*ois da liRaUQo
matutina. 0ns cachorros esSuisitos latiram e olharam es*antados
*ara nWs, mas o nosso inimitVvel ToRy nQo olhou nem *ara a
esSuerda nem *ara a direita, e foi seguindo com o nariM rente ao
chQo. Tnhamos atravessado Streatham, !riOton, %amRer$ell, e
agora estVvamos em )ennington #ane, Sue tnhamos alcanUado *elas
ruas a leste do (val. (s homens Sue *erseguamos *areciam ter feito
um caminho em MigueMagueY *rovavelmente *ara nQo chamarem
atenUQo. 'm nenhum momento seguiram *ela rua *rinci*al Suando
havia uma rua *aralela secundVria Sue *udesse servir. Ao *P de
)ennington #ane viraram a esSuerda *ara !ond Street e Miles
Street. -o lugar onde esta rua *assa a ser )nightos 2lace, ToRy
*arou, mas comeUou a correr *ara trVs e *ara a
16:. frente com uma orelha levantada e outra cada, a *rW*ria
imagem da indecisQo canina. .e*ois *assou a andar em crculo,
olhando *ara nWs de veM em Suando como se *edisse a nossa
com*reensQo *or seu emRaraUo. _ ( Sue P Sue o cQo tem] _
resmungou Holmes. _ 'les certamente nQo tomaram um caRriolP,
nem foram emRora num RalQo. _ TalveM tenham *arado aSui durante
algum tem*o _ eu sugeri. _ Ali, estV Rem, ele TV descoRriu a *ista
outra veM _ disse o meu com*anheiro em tom de alvio. .e fato,
de*ois de fungar em volta novamente, ele se decidiu e *artiu de
re*ente com uma energia e uma dis*osiUQo Sue ainda nQo tinha
mostrado. ( cheiro *arecia agora ainda mais forte *orSue ele nem
*recisava fareTar o chQo, mas deu um *uOQo na corda e saiu
correndo. 'u *odia ver *elo Rrilho dos olhos de Holmes Sue ele
achava Sue estVvamos nos a*roOimando do fim da nossa Tornada.
2assamos *or -ine 'lms e chegamos ao de*Wsito de madeira de
!roderick e -elson, logo de*ois da taRerna Dhite 'agle. Foi entQo
Sue o cachorro, frenPtico de eOcitaUQo, voltouIse *ara o cercado onde
os serradores TV estavam traRalhando. ToRy correu *elo meio das
a*aras e serragens *or uma alPia estreita atP uma *assagem entre
duas *ilhas de madeira e finalmente, com um latido triunfante, saltou
soRre um Rarril Sue ainda estava no carrinhoIdeImQo em Sue tinha
sido traMido. %om os olhos *iscando e a lngua *endente, ToRy ficou
em cima do Rarril olhando *ara nWs, a es*era de um sinal de
a*rovaUQo. (s aros do Rarril e as rodas do carrinho tinham sido
untadas com alcatrQo e o ar estava im*regnado do cheiro. Sherlock e
eu olhamos desconsolados um *ara o outro e eO*lodimos ao mesmo
tem*o numa gargalhada incontrolVvel.
161. %a*tulo 8 ( S A 0 B / # ' agora] _ *erguntei. _ ToRy *erdeu
sua fama de infalvel^ _ 'le agiu de acordo com as instruUNes Sue
receReu _ disse Holmes, tirandoIo de cima do Rarril e levandoIo *ara
fora do de*Wsito. _ Se lemRrarmos a Suantidade de alcatrQo
trans*ortada em carroUas em #ondres diariamente, nQo P de admirar
Sue o nosso rastro tenha sido atravessado *or outro. > muito usado
agora, *rinci*almente *ara secar a madeira. ( *oRre ToRy nQo deve
ser censurado. Temos Sue voltar ao rastro *rimitivo, su*onho. _
Temos _ disse Holmes _ e feliMmente nQo P muito longe.
'videntemente, o Sue confundiu o cachorro na esSuina de )nightos
2lace foi Sue havia dois rastros indo em direUNes o*ostas. Seguimos
o caminho errado. SW nos resta seguir o outro. -Qo houve
dificuldade. -o local em Sue se enganara, ToRy comeUou a andar
num am*lo crculo e finalmente *artiu numa nova direUQo. _ 's*ero
Sue agora ele nQo nos leve ao lugar de onde veio o Rarril _ oRservei.
_ ?V tinha *ensado nisso. Mas re*are Sue ele vai *ela calUada e o
Rarril sW *odia ir *elo meio da rua. Agora estamos no caminho certo.
ToRy nos levava agora *ara a Reira do rio, *assando *or !elmont
2lace e 2rinceos Street. -o fim da !road Street ele correu em direUQo
a Reira da Vgua, onde havia um *eSueno cais de madeira. ToRy
levouInos atP a eOtremidade do cais e *arou ganindo e olhando *ara
a Vgua escura Sue corria diante de nWs. _ 'stamos sem sorte _ disse
Holmes. _ 2egaram um Rote aSui.
16&. Havia vVrios Rotes e lanchas *or ali. #evamos ToRy a todos
eles, *orPm, *or mais Sue fungasse, nQo feM o menor sinal de
reconhecimento. 2erto do tosco emRarcadouro havia uma casa
*eSuena de tiTolos com uma *laca de madeira *endurada na segunda
Tanela, na Sual estava escrito em grandes letras HMordecai SmithJ, e
mais aRaiOo H'mRarcaUNes *ara alugar, *or hora ou *or diaJ. 0ma
segunda taRuleta em cima da *orta informava Sue tamRPm havia uma
lancha a va*or _ informaUQo confirmada *or uma grande *ilha de
coSue no molhe. Sherlock olhou em torno e seu rosto adSuiriu uma
eO*ressQo sinistra. _ As coisas nQo vQo Rem. 'stes malandros sQo
muito mais es*ertos do Sue eu es*erava. 2arece Sue esconderam as
suas *istas. eceio Sue tenha havido algum arranTo *rPvio *or aSui.
'le estava se a*roOimando da *orta da casa Suando ela se aRriu e um
menino de 5 anos, de caRelos encaracolados, saiu correndo, seguido
*or uma mulher gorda e corada com uma grande es*onTa na mQo,
Sue gritava: _ "em cV, ?ack. .eiOa eu te lim*ar. "em cV, filhinho. Se
teu *ai chega e te v\ assim, vamos ter de ouvir sermQo. _ (h,
amiguinho _ disse Holmes es*ertamente. _ 7ue malandro de faces
rosadas. ( Sue P Sue voc\ gostaria de ter, ?ack] ( menino *ensou
um momento e disse: _ 7ueria um Oelim. _ "oc\ nQo gostaria mais
de outra coisa] _ =ostaria mais de dois Oelins _ res*ondeu o
*rodgio, de*ois de *ensar um *ouco.
16+. _ 'ntQo, aSui estV. 2egue^ 7ue Rela crianUa, sra. Smith. _ .eus
o aRenUoe, meu senhor, ele P muito travesso, me dV muito traRalho,
*rinci*almente Suando o meu marido fica fora *or alguns dias. _ (
sr. Smith nQo estV] _ disse Holmes, desa*ontado... _ #amento,
*orSue Sueria muito falar com ele. _ Saiu desde ontem de manhQ e,
*ara lhe diMer a verdade, estou comeUando a ficar *reocu*ada. Mas
se P *or causa de algum Rote, talveM eu *ossa resolver. _ .eseTava
alugar a lancha a va*or. _ (ra veTa, meu senhor, foi Tustamente na
lancha a va*or Sue ele saiu. > isso o Sue me deiOa intrigada, *orSue
sei Sue o carvQo Sue levaram nQo *odia dar *ara ir a Dool$ich e
voltar. Se ele tivesse ido na Rarca, eu nQo ficaria *reocu*ada, *orSue
muitas veMes ele tem ido a traRalho atP =ravesend, e se houvesse
muito o Sue faMer, ficaria *or lV. Mas *ara Sue serve uma lancha a
va*or sem carvQo] _ 2ode ter com*rado carvQo *or a, em SualSuer
cais. _ 2oderia, mas nQo costuma faMer isso. 'le reclama muito dos
*reUos Sue coRram... AlPm disso, nQo gosto daSuele homem de
*ernaIdeI*au, de cara feia e fala estrangeira. ( Sue P Sue ele anda
Suerendo sem*re *or aSui] _ 0m homem de *ernaIdeI*au] _ disse
Holmes um tanto sur*reso. _ Sim, senhor, um suTeito moreno, com
cara de macaco, Sue *rocurou o meu marido vVrias veMes. Foi ele
Sue a*areceu ontem a noite. Mas nQo P sW isso: o meu marido saRia
Sue ele vinha, *orSue TV tinha a lancha *re*arada. .igoIlhe tudo,
meu senhor, *orSue estou *reocu*ada com essas coisas. _ Mas,
minha cara sra. Smith _ disse Holmes, dando de omRros _ estV se
assustando a toa. %omo a senhora
163. *ode diMer Sue foi o homem da *ernaIdeI*au Sue veio ontem a
noite] %omo *ode ter tanta certeMa] _ 2ela voM, senhor. 'u o
reconheci *ela voM grossa e teneRrosa. !ateu na Tanela _ mais ou
menos as tr\s horas _ e disse: HSalta, camarada, P hora de render a
guarda.J ( meu velho acordou o ?im, Sue P o meu filho mais velho,
e foram os dois sem me diMer nada. 'u ouvia *erfeitamente a *ernaI
deI*au Ratendo nas *edras. _ ' o homem estava sW] _ -Qo sei. Mas
nQo ouvi mais ninguPm. _ 2ois sinto muito, *orSue eu Sueria a
lancha. Tenho ouvido muitos elogios a res*eito dela. .eiOeme
lemRrar o nome... _ A Aurora, meu senhor. _ -Qo P uma lancha
velha, verde, muito larga, com uma lista amarela] _ %laro Sue nQo. >
a mais elegante Sue anda *elo rio. 'stV *intada de novo, P *reta, com
duas listas vermelhas. _ (Rrigado. 's*ero Sue tenha logo notcias do
sr. Smith. 'u vou descer o rio e se vir a Aurora, direi ao sr. Smith
Sue a senhora estV *reocu*ada. %haminP *reta, nQo foi o Sue disse] _
-Qo, senhor. 2reta com uma faiOa Rranca. _ Ah, P verdade, os lados P
Sue sQo *retos. !om dia, sra. Smith. Ali estV um RarSueiro com uma
canoa, Datson. "amos tomVIla *ara atravessar o rio. 7uando nos
sentamos no Ranco da canoa, Holmes disse: _ ( melhor sistema com
este ti*o de gente P nQo mostrar Sue a
164. informaUQo P im*ortante *ara voc\. Se eles desconfiam Sue tem
im*ort[ncia, fechamIse como uma ostra e nQo hV Teito de tirarIlhes
mais nada. Se ficar ouvindo a contragosto, como aconteceu, dirQo
tudo o Sue Suisermos saRer. _ ( nosso itinerVrio agora *arece claro _
eu disse. _ ( Sue P Sue faria, entQo] _ Tomaria uma lancha e iria
*elo rio atrVs da Aurora. _ Meu amigo, isto seria uma em*reitada
colossal. 'la *ode ter ido *arar em SualSuer cais em um dos lados do
rio, daSui atP =reen$ich. .e*ois da *onte hV um verdadeiro laRirinto
de desemRarcadouros. #evaria dias e dias atP descoRriIlos, se
tentVssemos soMinhos. _ %hame a *olcia, entQo. _ -Qo Suero. 'u sW
chamarei Athelney ?ones no Xltimo momento. 'le nQo P mV *essoa e
nQo gostaria de faMer nada Sue *ossa *reTudicVIlo *rofissionalmente.
Mas Suero resolver o caso *or minha conta, agora Sue TV fomos tQo
longe. _ 2oderamos ao menos *edir informaUNes aos guardas dos
cais. _ Seria *ior, Rem *ior. -ossos homens ficariam saRendo Sue
estavam sendo *erseguidos de *erto e *odiam sair do *as. > o Sue
estQo *rocurando faMer, mas enSuanto *ensarem Sue estQo seguros,
nQo terQo *ressa. A energia de ?ones serV Xtil *ara divulgar
informaUNes *ara a im*rensa. Assim, os fugitivos *ensarQo Sue a
*olcia estV na *ista errada. _ 'ntQo, o Sue vamos faMer] _ *erguntei
Suando desemRarcamos *erto da *enitenciVria de MillRank. _ 2egar
este caRriolP, ir *ara casa tomar nosso Rreakfast e dormir uma hora.
'stV escrito Sue *assaremos em claro esta noite outra veM. 2are numa
ag\ncia dos correios, cocheiro. Ficaremos com ToRy, *orSue ele
165. ainda *ode ser Xtil. Fomos ao correio de =reat 2eter Street, e
Holmes mandou o seu telegrama. _ 2ara Suem *ensa Sue era] _
*erguntou Suando retomamos nosso traTeto. _ -Qo tenho a menor
idPia. _ "oc\ se lemRra do gru*o da forUa *olicial de !aker Street
Sue utiliMei no caso ?efferson Ho*e] _ #emRro _ eu disse rindo. _
'ste P um caso em Sue o seu auOlio serV inestimVvel. Se eles
falharem, tenho outros recursos, mas Suero eO*erimentVIlos
*rimeiro. ASuele telegrama foi *ara o meu suTo tenenteMinho
Diggins, e es*ero Sue ele chegue com o seu Rando antes de
acaRarmos o Rreakfast. ?V *assava das oito horas, e de*ois de todas
as coisas eOcitantes daSuela noite, eu es*erava uma reaUQo forte.
'stava lento e cansado, com o es*rito *erturRado e o cor*o modo.
-Qo tinha o entusiasmo *rofissional Sue im*ulsionava o meu
com*anheiro, nem *odia encarar o caso como um *roRlema aRstrato,
sim*les e intelectual. AtP a morte de !artolomeu, eu nQo tinha
ouvido nada de Rom soRre ele Sue me fiMesse sentir anti*atia *elos
assassinos. Mas a SuestQo do tesouro modificava o caso. 'le, ou
*arte dele, *ertencia *or direito a srta. Morstan. 'nSuanto houvesse
uma *ossiRilidade de recu*erVIlo, eu dedicaria todo o meu esforUo
*ara conseguir isso. -a verdade, se eu o encontrasse, ele a colocaria
fora do meu alcance *ara sem*re. Mas Sue amor seria esse, egosta e
inferior, se este *ensamento me detivesse] Se Holmes traRalhava
*ara encontrar os criminosos, eu tinha um motivo deM veMes mais
forte *ara encontrar o tesouro de SualSuer maneira. 0m Rom Ranho
em !aker Street e rou*as lim*as me reanimaram
166. admiravelmente. 7uando voltei a sala, o Rreakfast TV estava na
mesa. Holmes servia o cafP. _ 'stV aSui _ disse ele, rindo e
mostrando um Tornal aRerto. _ ( enPrgico ?ones e o oni*resente
re*Wrter se encarregaram de tudo. Mas voc\ TV estV farto disto. >
melhor Sue trate *rimeiro do seu *resunto com ovos. Tirei o Tornal
da mQo dele e li a notcia curta intitulada H%aso misterioso no Alto
-or$ood...J H2or volta da meiaInoite de ontemJ, diMia o Standard,
Ho sr. !artolomeu Sholto, de 2ondicherry #odge, Alto -or$ood, foi
encontrado morto em seu Suarto, em circunst[ncias Sue indicam
crime e traiUQo. AtP onde saRemos, nenhum vestgio de viol\ncia foi
encontrado no cor*o do sr. !artolomeu, mas uma coleUQo valiosa de
TWias da ,ndia Sue o morto herdara de seu *ai desa*areceu. A
descoRerta foi feita *rimeiro *elo sr. Sherlock Holmes e *elo dr.
Datson, Sue tinham ido a casa do sr. !artolomeu com o sr. Tadeu
Sholto, irmQo do morto. 2or uma singular coincid\ncia, o sr.
Athelney ?ones, o conhecido agente da forUa da *olcia, estava em
-or$ood, no *osto *olicial, e em meia hora chegava ao local. HSua
haRilidade, treinada e eO*eriente, logo se concentrou na detenUQo dos
criminosos, o Sue resultou na *risQo do irmQo, Tadeu Sholto, da
governanta, sra. !ernstone, um co*eiro hindu, #al ao, e o *orteiro,
McMurdo. > fora de dXvida Sue o ladrQo ou ladrNes tinham *erfeito
conhecimento do interior da casa. %om os seus conhecimentos
tPcnicos e sua ca*acidade de oRservaUQo rV*ida, o sr. ?ones descoRriu
logo Sue os criminosos nQo *odiam ter entrado *ela *orta nem *ela
Tanela, e, *ortanto, devem ter entrado *elo telhado da casa, e dali
*assaram *or um alUa*Qo *ara um Suarto Sue se comunicava com o
do morto. 'ste fato foi facilmente esclarecido e *rovou Sue o rouRo
foi *remeditado. A aUQo rV*ida e enPrgica dos re*resentantes da lei
demonstra a grande vantagem da *resenUa, nessas ocasiNes, de uma
mente esclarecida e forte. /sto fornece um
168. argumento aSueles Sue deseTariam ver os nossos detetives mais
descentraliMados e em contato mais direto e efetivo com os casos Sue
t\m o dever de investigar.J _ -Qo estV *om*oso] _ disse Holmes,
engolindo o cafP. _ ( Sue voc\ acha] _ Acho Sue esca*amos *or um
triM de sermos *resos tamRPm... _ 'u tamRPm acho. Mas nQo
res*onderia *ela nossa seguranUa agora se ele tiver outro de seus
acessos de energia. -esse momento ouvimos um toSue forte da
cam*ainha e a voM alta da nossa senhoria, a sra. Hudson, num
gemido de consternaUQo e medo. _ 2or .eus, Holmes _ eu disse,
levantandoIme um *ouco. _ Acho Sue eles estQo realmente atrVs de
nWs. _ -Qo, nQo P nada tQo ruim assim. > a forUa auOiliar de !aker
Street, a nQoIoficial. 'm seguida, ouvimos o rudo de *Ps descalUos
Sue suRiam correndo a escada, um tumulto de voMes, e 1& garotos
suTos e esfarra*ados *reci*itaramIse na sala. Havia entre eles uma
certa disci*lina, a*esar da entrada tumultuada, *orSue num instante
eles ficaram em fila, olhando *ara nWs com rostos ansiosos. 0m
deles, mais alto e mais velho, ficou na frente com um ar de
su*erioridade Sue era cbmico naSuele es*antalhoMinho de mV
re*utaUQo. _ eceRi o seu recado, senhor _ disse ele _ e trouOe logo o
*essoal. Tr\s Oelins e um *ence *ara as *assagens. _ A estV _ disse
Holmes, dandoIlhe umas moedas de *rata. _ .e hoTe em diante, voc\
se entende comigo, Diggins, e eles com voc\. -Qo *osso ter a
169. casa invadida assim. 'm todo o caso, P Rom Sue todos ouUam as
instruUNes. 'u Suero saRer onde estV uma lancha chamada Aurora,
Sue *ertence a Mordecai Smith, *reta com duas listas vermelhas,
chaminP *reta com uma faiOa Rranca. 'stV em algum *onto do rio.
7uero Sue um ra*aM fiSue no lugar onde Mordecai Smith mora, no
cais em frente a MillRank, *ara avisar se o Rarco voltar. .ividam o
traRalho entre voc\s, de modo Sue *ossam fiscaliMar as duas margens
ao mesmo tem*o. Assim Sue souRerem de alguma coisa, venham me
avisar. %om*reenderam Rem] _ Sim, senhor _ disse Diggins. _ (
*agamento de costume, e um guinPu a mais *ara Suem descoRrir a
lancha. A t\m um dia adiantado. Agora *odem ir. .eu um Oelim a
cada um, e eles sumiram *ela escada aRaiOo. 0m minuto de*ois eu
os vi correndo *ela rua. _ Se a lancha estiver no rio, eles vQo
encontrVIla _ disse Holmes, levantandoIse e acendendo o cachimRo.
_ 'sses garotos *odem ir a toda *arte, ver tudo, ouvir
disfarUadamente todo mundo. 's*ero ouvir, antes de anoitecer, Sue
eles a descoRriram. 'nSuanto isso, nQo *odemos faMer nada, a nQo
ser es*erar. -Qo *odemos retornar a *ista interrom*ida enSuanto nQo
encontrarmos a Aurora ou o sr. Mordecai Smith. _ ToRy *odia comer
estes restos _ eu sugeri. _ "ai deitarIse, Holmes] _ -Qo, nQo estou
cansado. Tenho uma constituiUQo curiosa. -Qo me lemRro de ter
ficado alguma veM cansado *or causa de traRalho, mas a ociosidade
me deiOa com*letamente eOausto. "ou fumar e *ensar neste caso
estranho, em Sue a nossa loura cliente nos meteu. Se algum dia
houve um caso fVcil, foi este. -Qo eOistem tantos homens com
*ernasIdeI*au, mas o outro deve ser Xnico^... _ ( outro de novo^ _
'u nQo Suero faMer mistPrio soRre ele. Mas voc\ deve formar a sua
18:. *rW*ria o*iniQo. Analise os dados Sue tem. 2egadas *eSuenas,
dedos Sue nunca foram com*rimidos *or calUado, *Ps descalUos, um
RastQo com a *onta de *edra, grande agilidade e *eSuenos dardos
envenenados... ( Sue deduM de tudo isso] _ ?V sei... um selvagem^
TalveM um dos tais indianos, sWcios de ?onathan Small. _ -Qo me
*arece _ disse Sherlock. _ #ogo Sue eu vi sinais de armas eOWticas,
tive essa idPia, mas a caracterstica das *egadas me oRrigou a rever
minha o*iniQo. Alguns haRitantes da *ennsula indiana sQo RaiOos,
mas mesmo assim nQo deiOariam aSuelas marcas. ( hindu tem *Ps
finos e com*ridos. (s maometanos, Sue usam sandVlias, t\m o dedo
grande muito se*arado dos outros *orSue geralmente a correia *assa
entre eles. (s dardos tamRPm sW *odiam ter sido atirados *or uma
MaraRatana. 'ntQo, onde vamos achar o selvagem] _ -a AmPrica do
Sul^ _ arrisSuei. 'le estendeu a mQo e a*anhou um livro grosso na
estante. 'ste P o *rimeiro volume de um dicionVrio geogrVfico, Sue
estV sendo *uRlicado agora. 2ode ser considerado uma autoridade de
*rimeira ordem. "eTamos o Sue tem aSui: AndamQ _ ilhas situadas a
43: Suilbmetros ao norte de Sumatra, na Raa de !engala. 0nh^ (
Sue vem a ser isto tudo] %lima Xmido, Rancos de coral, tuRarNes,
2ortI!lair, acam*amentos de degredados, utland /sland,
algodoeiros. Ah, aSui estV^ (s aRorgines das ilhas AndamQ *odem
reivindicar o ttulo de raUa de menor estatura da terra, emRora alguns
antro*Wlogos a*ontem os aRorgines da @frica, os ndios da AmPrica
e os haRitantes da Terra de Fogo. A altura mPdia deles P inferior a
1,&: metro, emRora se encontrem muitos adultos Rem mais RaiOos.
SQo atrevidos, raRugentos e intratVveis, mas *odem ser amigos
Suando se consegue
181. conSuistar sua confianUa. #emRreIse disto, Datson. Agora ouUa
o resto com atenUQo. SQo naturalmente horrendos, t\m a caReUa
grande e disforme, olhos *eSuenos, e feroMes, e feiUNes deformadas.
T\m *Ps e mQos eOtraordinariamente *eSuenos, e sQo tQo feroMes e
intratVveis Sue todas as tentativas de a*roOimaUQo dos funcionVrios
ingleses falharam em todos os nveis. 'les sem*re foram o terror dos
nVufragos, faMendo saltar os miolos dos soRreviventes com RastNes
de *onta de *edra ou atirandoIlhes os seus dardos envenenados.
'stes massacres sem*re terminam com um festim de caniRais._ 7ue
*ovo Ronito e amVvel, Datson^ Se este suTeito tivesse feito as coisas
*or sua conta, o caso teria sido Rem mais horroroso. 'u imagino,
mesmo do Teito Sue aconteceu, Suanto Small nQo teria dado *ara ter
dis*ensado a colaRoraUQo dele. _ Mas como ele arranTou um
com*anheiro tQo singular] _ /sso P Suerer saRer muito^ Mas como TV
saRemos Sue Small veio das ilhas AndamQ, nQo admira Sue esse
nativo de lV tenha vindo com ele. 7uando chegar a ocasiQo, nWs o
saReremos. 'scute, Datson, voc\ *arece estar Rem cansado. .eiteIse
ali no sofV, vou faM\Ilo dormir com o meu violino. A*anhouIo num
canto, e eu estava me esticando numa *osiUQo cbmoda Suando ele
comeUou uma Vria melodiosa, lenta, sonhadora. 2rovavelmente era
de sua autoria, *orSue ele tinha um talento notVvel *ara im*rovisar.
#emRroIme vagamente dos seus memRros descarnados, da eO*ressQo
sPria e dos movimentos do arco. .e*ois tive a im*ressQo de estar
flutuando tranSZilamente num mar de sons suaves atP Sue me
encontrei na terra dos sonhos, com os olhos doces de Mary Morstan
me fitando.
18&. %a*tulo 9 A % ( ' Acordei no fim da tarde, revigorado e
com novo [nimo. Sherlock Holmes ainda estava sentado como eu o
deiOara, com a diferenUa de Sue tinha deiOado de lado o violino e
estava mergulhado num livro. 'le me olhou Suando me meOi e notei
Sue seu rosto estava somRrio e *erturRado. _ "oc\ dormiu como um
anTo. eceei Sue a nossa conversa o acordasse. _ -Qo ouvi nada.
'ntQo teve notcias] _ /nfeliMmente, nQo. %onfesso Sue estou
sur*reso e desa*ontado. A esta hora eu es*erava ter alguma
informaUQo *recisa. Diggins veio aSui hV *ouco. .iM Sue nQo hV o
menor sinal da lancha. > um contratem*o irritante este, *orSue cada
hora Sue *assa P im*ortante. _ 2osso faMer alguma coisa] Agora
estou *erfeitamente descansado e *ronto *ara outra eOcursQo
noturna. _ -Qo, nQo *odemos faMer nada. SW es*erar. Se formos nWs
mesmos, *ode chegar algum aviso na nossa aus\ncia e as coisas se
atrasarem ainda mais. "oc\ *ode faMer o Sue Suiser, mas eu *reciso
*ermanecer no meu *osto. _ 'ntQo vou a %amRer$ell visitar a sra.
Forrester. 'la me *ediu ontem. _ 2or causa da sra. Forrester] _
*erguntou Holmes com um olhar irbnico. _ 2or causa da srta.
Morstan tamRPm, P claro. 'las estavam ansiosas *or saRer o Sue estV
acontecendo. _ 'u nQo lhes contaria muita coisa _ disse Holmes. _
-Qo se deve confiar totalmente nas mulheres... nem mesmo nas
18+. melhores. -Qo *arei *ara discutir este sentimento cruel. _
'starei de volta daSui a uma ou duas horas. _ Muito Rem. !oa sorte.
Mas TV Sue voc\ vai atravessar o rio, *ode levar o ToRy de volta,
*orSue acho Sue nQo vamos mais *recisar dele. Sa levando o
cachorro e meia liRra *ara o velho naturalista de 2inchin #ane. 'm
%amRer$ell, encontrei a srta. Morstan um tanto cansada de*ois das
emoUNes da vPs*era, mas ansiosa *ara ouvir as novidades. A sra.
Forrester tamRPm estava curiosa. %onteiIlhes o Sue tnhamos feito,
mas su*rimindo as *artes mais teneRrosas da tragPdia. .e modo Sue
falei da morte de Sholto, mas sem diMer como tinha sido eOecutada.
A*esar de todas as minhas omissNes, ainda tiveram muitos motivos
de assomRro e susto. _ > um romance _ eOclamou a sra. Forrester. _
0ma mulher rouRada, um tesouro de meio milhQo, um negro caniRal
e um rufiQo de *ernaIdeI*au. FaMem o *a*el do dragQo convencional
ou do conde malvado. _ ' dois cavaleiros errantes *ara o salvamento
_ disse a srta. Morstan, olhando *ara mim com Rrilho no olhar. _ A
sua fortuna, Mary, de*ende do resultado desta Rusca. Mas acho Sue
nQo estV muito entusiasmada. /magine sW o Sue nQo valerV ser tQo
rica e ter o mundo aos seus *Ps^ Senti uma grande alegria ao
constatar Sue ela nQo mostrava sinal de orgulho com a *ers*ectiva.
2elo contrVrio, feM um movimento com a caReUa altiva, como se
fosse um assunto Sue lhe des*ertasse *ouco interesse. _ ( Sue mais
me *reocu*a P o *oRre Tadeu^ _ ela disse. _ ( resto nQo P tQo grave.
Acho Sue ele *rocedeu com eOtrema Rondade e honradeM em tudo
isto. > nosso dever livrVIlo desta acusaUQo terrvel e infundada.
'stava anoitecendo Suando sa de %amRer$ell e TV tinha escurecido
183. Suando cheguei a casa. ( livro e o cachimRo do meu amigo
estavam ao lado da cadeira, mas ele tinha desa*arecido. (lhei em
torno es*erando ver um Rilhete, mas nQo havia nada. _ ( sr. Holmes
saiu] _ *erguntei a sra. Hudson Suando ela veio descer as *ersianas.
_ -Qo, senhor. Foi *ara o Suarto. ' de*ois, disse num sussurro: _
'stou *reocu*ada com a saXde dele. _ 2or Su\, sra. Hudson] _ "eTa
se nQo P esSuisito. .e*ois Sue o senhor saiu, ele comeUou a andar de
um lado *ara o outro sem *arar, a tal *onto Sue eu fiSuei cansada de
ouvir seus *assos. .e*ois ele ficou falando soMinho, e toda veM Sue a
cam*ainha tocava, ele vinha *erguntar: H( Sue foi, sra. Hudson]J
Agora fechouIse no Suarto, mas *osso ouviIlo andando o tem*o
todo. 's*ero Sue nQo fiSue doente. 'u me arrisSuei a falarIlhe de um
calmante, mas MangouI se comigo, *orSue me olhou de tal maneira
Sue ainda nQo sei como sa da sala. _ -Qo acho Sue tenha motivo
*ara se *reocu*ar, sra. Hudson. ?V o vi assim muitas veMes. 'le estV
*reocu*ado com um assunto, e isto o deiOa inSuieto. Tentei falar
num tom des*reocu*ado com a nossa senhoria, mas eu mesmo me
assustei Suando, durante a longa noite, ouvia de veM em Suando seus
*assos *elo Suarto, saRendo Suanto o seu es*rito aguUado ficava
irritado com esta inPrcia involuntVria. -a *rimeira refeiUQo ele estava
aRatido e macilento, com umas rosetas de feRre nas faces. _ "oc\
estV se matando, meu velho. Ficou andando a noite inteira. _ >
verdade, nQo consegui dormir. 'ste *roRlema infernal estV me
184. consumindo. > demais ser frustrado *or um oRstVculo tQo
insignificante, de*ois de se vencer todo o resto. Sei Suem sQo os
homens, a lancha, tudo, e nQo consigo descoRriIlos. 0sei todos os
meios a minha dis*osiUQo e outros agentes, e nada consegui, nem a
sra. Smith teve notcias do marido. .aSui a *ouco chegarei a
conclusQo de Sue afundaram a emRarcaUQo. Mas, Suanto a isto, hV
sPrias dXvidas. _ (u a sra. Smith nos indicou uma *ista falsa. _ -Qo,
isso *ode ser descartado. Andei investigando e a lancha eOiste. _ 'la
*oderia ter suRido o rio] _ TamRPm *ensei nessa hi*Wtese e uma
turma de investigadores irV atP ichmond. Se nQo tiver notcias hoTe,
eu mesmo irei amanhQ *rocurar os homens, em veM da emRarcaUQo.
Mas estou certo de Sue hoTe saRerei alguma coisa. Mas nada
souRemos. -em uma *alavra de Diggins ou dos outros agentes.
7uase todos os Tornais mencionavam a tragPdia de -or$ood. Todos
eram hostis ao infeliM Tadeu. -Qo havia detalhes novos, a nQo ser a
informaUQo de Sue o inSuPrito comeUaria no dia seguinte. .e tarde
fui a %amRer$ell levar notcias do nosso insucesso as duas mulheres,
e Suando voltei, encontrei Holmes desalentado e triste. Mal
res*ondia as minhas *erguntas, e ficou a tarde inteira ocu*ado com
uma anVlise Sumica misteriosa Sue inclua o aSuecimento de
retortas e destilaUQo de va*ores, Sue acaRou com um cheiro tQo
horrvel Sue me feM sair da sala. -as *rimeiras horas da manhQ ouvi
o tinido dos tuRos de ensaio, o Sue me indicava Sue ele ainda estava
as voltas com a sua malcheirosa eO*eri\ncia. Assim Sue amanheceu,
acordei com um soRressalto e fiSuei sur*reso ao v\Ilo ao lado da
minha cama com uma rou*a ordinVria de marinheiro, uma TaSueta
grossa e um lenUo vermelho no *escoUo. _ "ou descer o rio, Datson.
FiSuei *ensando no assunto e acho Sue P o Xnico meio. "ale a *ena
tentar, de SualSuer modo.
185. _ 'ntQo *osso ir com voc\] _ -Qo. "oc\ serV muito mais Xtil
aSui, como meu suRstituto. "ou contrariado, *ois tenho certeMa de
Sue durante o dia virV algum recado, emRora Diggins ontem nQo
tivesse mais SualSuer es*eranUa. 7uero Sue aRra todos os Rilhetes ou
telegramas e Sue *roceda como achar melhor. 2osso confiar] _ %om
certeMa. _ Temo Sue nQo *ossa telegrafar *ara mim *orSue ainda
nem sei onde vou estar. Se tiver sorte, nQo vou demorar. Mas antes
de voltar, vou saRer alguma coisa, seTa como for. -Qo tive notcias
dele atP a hora do almoUo. Ao aRrir o Standard, descoRri Sue havia
uma nova alusQo ao caso. %om relaUQo a tragPdia de -or$ood, diMia
o Tornal, temos motivos *ara acreditar Sue seTa ainda mais com*leOa
e misteriosa do Sue *arecia a *rinc*io. -ovas evid\ncias
demonstraram Sue P im*ossvel Sue o sr. Tadeu Sholto esteTa
envolvido no crime. 'le e a governanta, sra. !ernstone, foram *ostos
em liRerdade ontem a tarde. 2arece, entretanto, Sue a *olcia tem
uma *ista *ara descoRrir os verdadeiros cul*ados e Sue o sr.
Athelney ?ones, da Scotland Fard, a estV seguindo com a sua
conhecida energia e sagacidade. 's*eramIse novas *risNes a
SualSuer momento._ > Suase satisfatWrio. 2elo menos, Tadeu estV
livre. 7ual serV a nova *ista] Mas *arece uma descul*a costumeira,
usada sem*re Sue a *olcia se *erde. Atirei o Tornal na mesa, mas
nesse instante meus olhos deram com este anXncio:
186. .esa*arecido: _ =ratificaIse com 4 liRras Suem der
informaUNes a sra. Smith, no Smithos Dharf, ou em !aker Street &&1
!, soRre onde encontrar Mordecai Smith, RarSueiro, e seu filho ?im,
Sue saram de Smithos Dharf as tr\s horas da manhQ de terUaIfeira
Xltima, na lancha a va*or Aurora, *reta com listas vermelhas,
chaminP *reta e Rranca. 'videntemente, o anXncio era coisa de
Holmes. ( endereUo de !aker Street era a *rova. FiSuei
im*ressionado com a engenhosidade da idPia, *orSue o anXncio
*odia ser lido *elos fugitivos, Sue nQo veriam nele nada alPm da
ansiedade da es*osa *elo desa*arecimento do marido. 7ue dia
longo^ Toda veM Sue Ratiam na *orta ou Sue eu ouvia um *asso mais
forte na calUada, imaginava Sue era Holmes voltando, ou a res*osta
ao anXncio. Tentei ler, mas o meu *ensamento se desviava *ara a
nossa estranha Rusca e *ara a du*la de vilNes Sue *erseguamos. 'u
me *erguntava se haveria *or acaso algum erro fundamental no
raciocnio do meu amigo. SerV Sue ele nQo estaria sofrendo uma
enorme dece*UQo] -Qo seria *ossvel Sue o seu es*rito vivo e
imaginativo tivesse construdo a sua teoria Raseado em *remissas
falsas] -unca o tinha visto enganarIse, mas mesmo a *essoa de
raciocnio mais afiado *ode se eSuivocar. 'le *odia terIse enganado
*or causa da sua lWgica ultraIrefinada _ *or sua *refer\ncia *elas
eO*licaUNes sutis e RiMarras Suando uma mais direta e comum lhe
caa *rontinha nas mQos. 2or outro lado, eu mesmo tinha verificado a
evid\ncia e ouvido os motivos das suas deduUNes. 7uando recordei a
longa cadeia de acontecimentos curiosos, alguns triviais, mas todos
tendendo *ara a mesma direUQo, nQo *odia negar Sue, mesmo Sue a
eO*licaUQo de Holmes fosse incorreta, a teoria verdadeira devia ser
igualmente outrPe e assomRrosa.
188. `s 14 horas, ouvi um toSue forte na cam*ainha, uma voM
autoritVria no saguQo e, *ara meu grande es*anto, vi o sr. Athelney
?ones em *essoa. Mas ele estava muito diferente do *rofissional de
Rom senso, Rrusco e im*erioso, Sue assumira o caso de -or$ood
com tanta confianUa. Tinha uma eO*ressQo aRatida e a sua atitude era
humilde, Suase de Suem se descul*a. _ !om dia, Rom dia. 2elo Sue
ouvi, o sr. Holmes nQo estV. _ -Qo estV e nQo sei Suando voltarV.
TalveM Sueira es*erVIlo. SenteIse e *rove um destes charutos. _
(Rrigado, nQo tenho vontade _ disse, lim*ando o rosto com um
lenUo de seda vermelha. _ ' um usSue com soda] _ !em, meio
co*o. 'stV muito Suente *ara a estaUQo, e eu tenho tanta coisa *ara
me aRorrecer, *ara me tirar a *aci\ncia. SaRe Sual P a minha teoria
soRre este caso de -or$ood] _ #emRroIme de ter dito. _ 2ois Rem,
fui oRrigado a reconsiderar. Tinha amarrado a minha rede
firmemente em torno de Sholto e ele esca*ou *or um Ruraco no
meio. A*resentou um VliRi Sue nQo *bde ser *osto em dXvida. .esde
Sue saiu do Suarto do irmQo esteve sem*re com alguPm. 2ortanto,
nQo *odia ser ele Suem suRiu *elos telhados e alUa*Nes. > um caso
oRscuro e o meu crPdito *rofissional estV em Togo. =ostaria muito de
ter um *eSueno auOlio. _ Todos nWs *recisamos de aTuda as veMes. _
( seu amigo Holmes P um homem admirVvel _ disse ele num tom
velado de confid\ncia. _ -Qo se deiOa vencer. TenhoIo visto intervir
em uma *orUQo de casos e nunca houve nenhum Sue ele deiOasse de
esclarecer. 'le P irregular nos seus mPtodos e talveM a*ressado em
formular teorias, mas, de modo geral, teria sido um agente
magnfico, nQo receio diM\Ilo.
189. eceRi esta manhQ um telegrama dele, *elo Sual deduMo Sue
consegui uma *ista desse caso. "eTa a. Tirou o telegrama do Rolso e
mostrouIme. "inha de 2o*lar, eO*edido ao meioIdia. "V
imediatamente *ara !aker Street. Se nQo tiver voltado, es*ereIme.
'stou na *ista do Rando do caso Sholto. 2oderV vir conosco esta
noite, se Suiser acom*anhar o final. _ 2arece uma Roa notcia. >
evidente Sue ele encontrou a *ista outra veM _ eu disse. _ Ah, entQo
ele tamRPm tinha se enganado^ _ eOclamou ?ones, com evidente
satisfaUQo. _ AtP os melhores de nWs *odem ser enganados as veMes.
/sto *ode ser um reRate falso, mas, como re*resentante da lei, P meu
dever nQo deiOar esca*ar nenhuma o*ortunidade. 'stQo Ratendo.
TalveM seTa ele. (uvimos na escada o *asso *esado de alguPm Sue
ofegava como se estivesse sem fblego. 0ma ou duas veMes *arou,
como se a suRida lhe fosse muito *enosa, mas finalmente chegou a
*orta e entrou. A a*ar\ncia corres*ondia eOatamente ao som Sue
ouvimos. 'ra um homem idoso, vestindo rou*a de marinheiro, a
velha TaSueta aRotoada atP o *escoUo. As costas eram arSueadas, os
Toelhos tr\mulos e a res*iraUQo era *enosa como a de um asmVtico.
A*oiado a um caTado grosso de carvalho, movia os omRros num
esforUo *ara res*irar. Tinha um lenUo colorido em volta do SueiOo e
*ouco se *odia
19:. ver do seu rosto alPm de um *ar de olhos vivssimos soR
es*essas soRrancelhas Rrancas e longas suUas Rrancas tamRPm. .euI
me a im*ressQo de um marinheiro de *rimeira classe Sue tivesse
envelhecido e ficado na misPria. _ 7ue P Sue hV, meu velho] 'le
olhou em torno lentamente, do Teito *rW*rio de um velho, e
*erguntou: _ ( sr. Sherlock Holmes estV] _ -Qo, mas estou no seu
lugar. 2ode darIme SualSuer recado Sue tiver *ara ele. _ Mas P sW
com ele Sue eu Sueria falar. _ Mas estou lhe diMendo Sue sou seu
suRstituto. SerV soRre a emRarcaUQo de Mordecai Smith] _ >. Sei
muito Rem onde ela estV. TamRPm sei onde estQo os homens Sue ele
*rocura, e tamRPm sei onde estV o tesouro. Sei tudo, tudo. _ 2ois
diga o Sue saRe e eu transmitirei a ele. _ 'u Sueria diMer *ara ele _
re*etiu, com a oRstinaUQo im*ertinente de uma *essoa idosa. _ 'ntQo
es*ere *or ele. _ -Qo, nQo. -Qo *osso *erder um dia inteiro *ara ser
agradVvel a ninguPm. Se o sr. Holmes nQo estV, ele Sue trate de
descoRrir a histWria soMinho. 'u nQo sim*atiMo com nenhum de voc\s
dois e *or isso nQo direi coisa nenhuma. 'le virouIse *ara a *orta,
mas Athelney ?ones ficou na frente dele. _ 's*ere um *ouco, meu
amigo. "oc\ tem uma informaUQo im*ortante.
191. -Qo *ode ir emRora assim. "oc\ ficarV aSui, Suer Sueira Suer
nQo, atP o nosso amigo voltar. ( velho feM um movimento na direUQo
da *orta, mas ?ones encostouIse nela e o velho reconheceu a
inutilidade da resist\ncia. _ !onito tratamento este _ disse furioso,
Ratendo com o caTado no chQo. _ "enho *ara tratar com um
cavalheiro e encontro dois suTeitos Sue nunca vi na minha vida, Sue
me agarram e me tratam desse Teito. _ -Qo *erderV nada _ disseIlhe.
_ SerV indeniMado *elo dia *erdido. SenteIse aSui no sofV e nQo
es*erarV muito tem*o. 'le foi andando com a cara fechada e sentouI
se com o rosto a*oiado nas mQos. ?ones e eu recomeUamos a fumar
os charutos e retomamos a conversa. Mas, de re*ente, ouvimos a voM
de Holmes. _ Acho Sue deviam me oferecer um charuto tamRPm^...
-Ws dois estremecemos nas nossas cadeiras: Holmes estava sentado
*erto de nWs, com uma eO*ressQo divertida. _ Holmes _ eOclamei,
atbnito^ _ "oc\ aSui] (nde estV o velho] _ ASui estV o velho _
res*ondeu, *uOando uma caReleira Rranca. _ ASui estV ele, caReleira,
suUas, soRrancelhas, tudo. 'u achei Sue meu disfarce estava Rom,
mas nunca *ensei Sue *assaria neste teste. _ Ah, seu malandro^ _
gritou ?ones encantado. _ "oc\ daria um ator de mQo cheia. A tosse
era *erfeita e os seus Toelhos tr\mulos valiam 1: liRras *or semana.
SW o Rrilho dos olhos lemRrouIme voc\. Mas nQo esca*ou de nWs
com facilidade. _ TraRalhei o dia inteiro naSuela caUada _ disse,
acendendo o charuto. _ SaRe Sue uma Roa *arte da classe dos
criminosos TV me conhece, soRretudo de*ois Sue o nosso amigo aSui
deu *ara *uRlicar alguns dos meus casos. 2or isso sW *osso continuar
nessa guerra disfarUado.
19&. eceReu o meu telegrama] _ > *or isso Sue estou aSui. _ %omo
vai indo o caso] _ -Qo deu em nada. Tive de soltar dois dos
*risioneiros e nQo hV *rovas contra os outros dois. _ -Qo hV de ser
nada. "amos darIlhe outros dois *ara o lugar desses. Mas tem Sue
ficar soR as minhas ordens. "oc\ vai receRer todo o crPdito oficial,
mas tem Sue seguir as minhas instruUNes. 'stV comRinado] _
2erfeitamente, se me aTudar a *br a mQo nos homens. _ !om. 'm
*rimeiro lugar, Suero uma emRarcaUQo da *olcia, rV*ida, uma lancha
a va*or, Sue deve estar nas escadas de Destminster as 19 horas. _
/sso P fVcil, *orSue hV sem*re uma *or lV. Mas *osso telefonar *ara
me certificar. _ 7uero tamRPm dois homens valentes *ara o caso de
resist\ncia. _ #evaremos dois ou tr\s na emRarcaUQo. ( Sue mais] _
7uando *rendermos os homens, *egaremos o tesouro. =aranto Sue
serV um grande *raMer *ara o meu amigo aSui levar a caiOa
diretamente *ara a moUa a Suem metade dele *ertence *or direito.
.eiOe Sue ela seTa a *rimeira a aRriIlo. Hein, Datson] _ Seria um
grande *raMer *ara mim. _ /sso nQo serV uma maneira correta de
*roceder _ disse ?ones meneando a caReUa. _ Mas a coisa toda P
irregular, e *areceIme Sue o melhor P fechar os olhos. .e*ois, o
tesouro terV de ser entregue as autoridades atP a conclusQo do
inSuPrito oficial.
19+. _ -aturalmente. -Qo custa nada. HV outro *onto. 'u Sueria
muito saRer de alguns detalhes soRre este caso do *rW*rio ?onathan
Small. SaRe Sue eu gosto de estudar os detalhes dos casos Sue
investigo. -Qo farV oRTeUQo a uma entrevista *articular com ele, aSui
na minha casa ou em SualSuer outro lugar, desde Sue ele seTa
vigiado] _ !em, voc\ tem o domnio da situaUQo. 'u ainda nQo tive
nenhuma *rova da eOist\ncia desse Small. Mas se voc\ o a*anhar,
nQo veTo como *oderei recusarIlhe a entrevista com ele. _ 'ntQo estV
entendido. _ 2erfeitamente. HV mais alguma coisa] _ A*enas insisto
Sue Tante conosco, o Sue faremos daSui a meia hora. Tenho ostras e
um casal de *atos selvagens, com alguns vinhos Rrancos escolhidos.
Datson, voc\ ainda nQo conheceu os meus mPritos como dono de
casa.
193. %a*tulo 1: ( F / M -ossa refeiUQo foi alegre. 7uando estava
dis*osto, Holmes conversava maravilhosamente, e naSuela noite
estava muito dis*osto. 2arecia estar numa grande eOcitaUQo nervosa.
-unca o vira tQo Rrilhante. Falou soRre vVrios assuntos em rV*ida
sucessQo: autos sacramentais, cer[mica medieval, violinos
Stradivarius, o Rudismo no %eilQo e soRre os navios de guerra do
futuro, tratando de cada um como se tivesse feito um estudo es*ecial.
Seu humor Rrilhante indicava a reaUQo a de*ressQo dos dias
anteriores. ?ones mostrou um tem*eramento sociVvel nas suas horas
de laMer e tratou de Tantar como um Ron vivant. 'u me sentia feliM
com a idPia de Sue estVvamos *erto do fim da nossa tarefa e
a*ro*rieiIme um *ouco da alegria de Holmes. .urante o Tantar,
nenhum de nWs mencionou o caso Sue nos reunira ali. .e*ois da
refeiUQo, Holmes olhou *ara o relWgio e encheu tr\s cVlices de vinho
do 2orto, diMendo: _ 0m Rrinde ao sucesso da nossa eO*ediUQo. ' hV
muito Sue TV devamos ter sado. Tem uma *istola, Datson] _ Tenho
o meu velho revWlver de serviUo na minha escrivaninha. _ > melhor
levVIlo. Sem*re P Rom estar *re*arado. ( caRriolP TV estV es*erando.
2edi Sue viesse as 18:+:h. 7uando chegamos ao cais de
Destminster, um *ouco de*ois das sete, a lancha TV nos es*erava.
Holmes eOaminouIa. _ HV alguma coisa Sue revele Sue P da *olcia]
_ A lanterna verde do lado.
194. _ 'ntQo mande tirar. Feita a mudanUa, entramos e *artimos.
Sentamonos a *o*a. Havia um homem ao leme, um maSuinista e
dois cor*ulentos agentes da *olcia a frente. _ 2ara onde vamos] _
*erguntou ?ones. _ 2ara a Torre. .igaIlhes Sue *arem em frente a
?acoRsonos Fard. A emRarcaUQo era realmente muito rV*ida.
2assamos *elas filas de RarcaUas carregadas como se elas estivessem
*aradas. Holmes sorriu com satisfaUQo Suando alcanUamos um Rarco
a va*or e o ultra*assamos. _ Acho Sue somos ca*aMes de *egar
SualSuer coisa no rio. _ -Qo digo tanto. Mas *oucas lanchas *odem
com*etir com esta. _ Temos Sue *egar a Aurora e ela tem fama de
ser muito rV*ida. "ou contarIlhe o Sue aconteceu, Datson. #emRraI
se de Sue eu estava aRorrecido *or me sentir tolhido *or um
oRstVculo tQo insignificante] _ #emRro. _ 2ois Rem, dei um descanso
a minha mente mergulhando numa eO*eri\ncia Sumica. 0m dos
nossos maiores estadistas disse Sue a melhor maneira de descansar
era mudar de traRalho. ' P mesmo. 7uando consegui dissolver o
hidrocarRono em Sue traRalhava, voltei ao *roRlema de Sholto e
*ensei de novo soRre o caso. (s meus ra*aMes tinham suRido e
descido o rio sem resultado. A lancha nQo estava em nenhum
desemRarcadouro ou cais, nem tinha voltado. Mas dificilmente iriam
afundVIla *ara a*agar seus vestgios, mas ficava de *P a hi*Wtese se
todo o resto falhasse. 'u saRia Sue esse Small era astuto, mas nQo o
Tulgava ca*aM de uma idPia sutil. 'ssas idPias costumam resultar de
uma educaUQo a*urada. efleti Sue, como ele estava em #ondres hV
algum tem*o, TV Sue temos *rova de Sue mantinha vigil[ncia
constante soRre 2ondicherry #odge, dificilmente *oderia sair do *as
de re*ente, mas *recisaria de algum tem*o, mesmo Sue fosse
195. a*enas um dia *ara organiMar suas coisas. 'ra esta a
*roRaRilidade, de SualSuer modo. _ ( argumento me *arece fraco _
eu disse. _ %ertamente ele *re*arou tudo antes de *br mQos a oRra. _
-Qo creio. ( seu covil deve ser seguro demais *ara Sue se desfiMesse
dele antes de ter concludo o negWcio. Mas hV outra coisa: ?onathan
Small deve ter com*reendido Sue o as*ecto *eculiar do
com*anheiro, *or mais Sue o tenha vestido e disfarUado, iria levantar
sus*eitas e *ossivelmente seria associado a tragPdia de -or$ood. 'le
P Rastante es*erto *ara *erceRer isto. Saram do esconderiTo de noite,
*rotegidos *ela escuridQo, e ele devia Suerer estar de volta antes de o
dia clarear. (ra, eles foram Ruscar a lancha de*ois das tr\s horas,
conforme disse a sra. Smith. 'les tinham *ouco tem*o, e o
movimento ia comeUar dali a uma hora, mais ou menos. 2ortanto,
achei Sue nQo deviam ter ido *ara muito longe. 2agaram Rem o
sil\ncio de Smith, reservaram a lancha *ara o momento de fugir e
correram *ara casa com o cofre. 'm duas noites tinham tem*o de ver
*elos Tornais a direUQo Sue a *olcia tomava, e se houvesse alguma
sus*eita, a*roveitariam a noite *ara fugir e *egar algum navio em
=ravesend ou em .o$n, onde sem dXvida TV tinham com*rado
*assagens *ara a AmPrica ou *ara as colbnias. _ Mas, e a lancha]
-Qo *odiam t\Ila levado *ara casa. _ 'Oatamente. %om*reendi Sue,
a*esar da sua invisiRilidade, a lancha nQo *odia estar longe.
/magineime no lugar de Small e *ensei no Sue faria nesse caso. 'le
*rovavelmente achou Sue mandar a lancha de volta ou guardVIla
num cais seriam maneiras de facilitar a *erseguiUQo se a *olcia
estivesse na *ista dele. %omo *oderia escond\Ila e t\Ila a mQo
Suando *recisasse] 'ntQo *ensei no Sue eu faria se me visse numa
situaUQo dessas. SW havia um meio. #evar a lancha a um estaleiro
*ara mudar suas caractersticas. 2oderia entQo voltar *ara o
ancoradouro, onde ficaria realmente escondida e, ao mesmo tem*o, a
minha dis*osiUQo em *oucas horas. _ 2arece sim*les.
196. _ SQo eOatamente estas coisas sim*les Sue costumam *assar
des*erceRidas. .ecidi traRalhar nesse sentido. 2arti naSuele
inofensivo traTe de marinheiro e *erguntei em todos os estaleiros rio
aRaiOo, e nada consegui saRer em 14Y mas no dPcimo seOto _ no
?acoRson _ eu souRe Sue a Aurora lhes fora entregue dois dias antes
*or um homem de *ernaIdeI*au, com umas instruUNes soRre o leme.
H-Qo hV nada errado com o lemeJ, disse o mestre. H#V estV ela com
as suas listas vermelhas.J -aSuele instante Suem iria a*arecer]
Mordecai Smith, o dono. 'stava meio R\Rado. 'u nQo o conhecia,
mas ele Rerrou seu nome e o da lancha, e disse Sue *recisava dela as
&: horas em *onto. H-Qo se esSueUaJ, disse ele, H*orSue tenho dois
cavalheiros Sue nQo *odem ficar es*erandoJ. 'le tinha sido Rem
*ago *orSue nadava em dinheiro, distriRuindo Oelins aos homens. 'u
o segui *or algum tem*o, mas ele entrou num RoteSuim. 'ntQo voltei
ao estaleiro e, *egando no caminho um dos meus ra*aMes, deiOeiIo
de sentinela vigiando a lancha. 'le estV na Reira do rio e acenarV com
o lenUo Suando eles sarem. -Ws vamos ficar *or a no rio *ara
agarrar os homens, tesouro e tudo. _ "oc\ *laneTou tudo muito Rem,
seTam ou nQo os nossos homens _ disse ?ones. _ Mas se o caso
estivesse nas minhas mQos, eu deiOaria um gru*o de *oliciais no
estaleiro ?acoRson e *renderia todos eles Suando chegassem. _ /sso
nQo ocorreria nunca. 'ste Small P muito vivo. MandarV alguPm na
frente e se houver alguma coisa sus*eita, adiarV a viagem *ara a
outra semana. _ Mas *odia ter seguido Mordecai Smith, e assim
descoRriria o esconderiTo. _ ' teria *erdido o meu dia. A*osto cem
contra um como Smith nQo saRe onde eles estQo. 'nSuanto ele tiver
ReRida e Rom *agamento, *or Sue faria *erguntas] 'les mandam
recados. ?V *ensei em todas as *ossiRilidades, e esta P a melhor.
7uando *assamos diante do centro financeiro e comercial de
#ondres, os Xltimos raios de sol douravam o alto da %atedral de St.
2aul. 7uando
198. chegamos a Torre, o cre*Xsculo deiOava a cidade na *enumRra.
_ #V estV ?acoRsonos Fard _ disse Holmes, a*ontando *ara um local
cheio de mastros e a*etrechos de navio *ara os lados do Surrey.
"amos cruMar devagarMinho *or aSui, encoRertos *or estas filas de
RarcaUas. Tirou do Rolso um RinWculo e ficou oRservando a margem
*or algum tem*o. _ 'stou vendo a minha sentinela no seu *osto _
oRservou _ mas nQo hV sinal do lenUo. _ Se desc\ssemos um *ouco o
rio e es*erVssemos *or eles _ sugeriu ?ones, ansioso. -esse momento
estVvamos todos ansiosos, atP os *oliciais e os tri*ulantes, Sue
tinham uma idPia muito vaga do Sue estava *ara acontecer. _ -Qo
temos o direito de achar Sue a vitWria estV garantida _ res*ondeu
Holmes. _ > Suase certo, deM contra um, Sue eles descerQo o rio, mas
Suem *oderV garantir] .aSui nWs vemos a entrada do estaleiro e eles
nQo *oderQo nos ver. A noite serV clara e cheia de luMes. .evemos
ficar onde estamos. "eTa como as *essoas se amontoam em torno do
cercado. _ 'stQo saindo do traRalho no estaleiro. _ =entinha suTa,
mas todos eles t\m em si uma centelha imortal. Ao olhar *ara eles,
ninguPm diria isso. 'stranho enigma P o homem. _ HV Suem diga
Sue P uma alma escondida num animal _ comentei. _ Din$ood
eade trata Rem do assunto _ disse Holmes. _ 'le nota Sue, emRora
o homem seTa individualmente um enigma insolXvel, Suando estV em
gru*o tornaIse uma certeMa matemVtica. 2or eOem*lo, voc\ nQo *ode
nunca *rever com eOatidQo o Sue um homem vai faMer, mas *ode
*rever o Sue um gru*o farV. (s indivduos variam, mas as
coletividades sQo constantes. > o Sue diMem os estatsticos. -Qo P um
lenUo] %om toda a certeMa veTo uma
199. coisa Rranca flutuar. _ > o nosso ra*aM _ gritei. _ 2osso v\Ilo
muito Rem. _ ' ali vai a Aurora _ eOclamou Holmes. _ ' corre como
um dembnio. MaSuinista, *ra frente a todo va*or. Siga aSuela lancha
de luM amarela. 2or .eus, nunca me *erdoarei se nQo a alcanUarmos.
'la tinha desliMado, sem ser vista, *ela entrada do estaleiro e *assado
entre algumas *eSuenas emRarcaUNes, de modo Sue *bde tomar uma
grande dianteira antes Sue a vssemos. Agora ela descia o rio rente a
margem numa corrida vertiginosa. ?ones olhava com eO*ressQo sPria
e disse, sacudindo tristemente a caReUa: _ 'la P muito rV*ida. .uvido
Sue a alcancemos. _ Temos de alcanUVIla _ rosnou Holmes entre
dentes. _ MaSuinista, forUa^ ForUa mVOima. -em Sue tenha de
estourar a emRarcaUQo, *recisamos *egVIlos^ %orramos Sue era uma
ReleMa^ As fornalhas rugiam e as *oderosas mVSuinas Muniam como
um grande coraUQo de metal. A *roa *ontuda cortava a Vgua mansa
do rio e formava duas ondas encres*adas a direita e a esSuerda. A
cada tre*idaUQo das mVSuinas nWs saltVvamos e estremecamos como
uma coisa viva. 0m grande holofote amarelo na nossa *roa
iluminava a Vgua a nossa frente. #ogo adiante havia uma somRra
escura Sue indicava onde estava a Aurora e a es*uma Rranca agitada
atrVs dela mostrava a velocidade com Sue corria. 2assamos como um
raio *or entre RarcaUas, va*ores, navios mercantes de um lado e
outro. "oMes gritavam a nossa *assagem, mas a Aurora avanUava e
nWs a seguamos de *erto. _ Alimentem essa mVSuina, homens^ -Qo
*ou*em carvQo. ForUa, homens^ _ gritava Holmes, olhando *ara a
casa das mVSuinas e receRendo
&::. em cheio no seu rosto aSuilino e ansioso o clarQo das fornalhas.
_ Acho Sue chegamos mais *erto _ disse ?ones sem tirar os olhos da
Aurora. _ Tenho certeMa _ eu disse. _ 'm *oucos minutos a
alcanUaremos. Mas nesse momento, a nossa mV estrela Suis Sue um
va*orMinho, Sue reRocava tr\s RarcaUas, se atravessasse na nossa
frente. Foi com dificuldade Sue evitamos a colisQo e, atP Sue as
contornVssemos e voltVssemos a correr, a Aurora TV avanUara uns
Rons &:: metros. Mas ainda estava Rem a vista, e o cre*Xsculo
hesitante se transformava numa noite clara estrelada. As caldeiras
estavam no mVOimo e a nossa frVgil emRarcaUQo viRrava e rangia
com a energia feroM com Sue estava sendo im*elida. ?V tnhamos
*assado as .ocas da Dest /ndia e chegado a .e*tford each, e
suRamos de novo de*ois de contornar a /sle of .ogs. .esa*arecera a
somRra escura Sue vamos diante de nWs e a Aurora a*arecia
nitidamente. ?ones dirigiu o foco do holofote *ara ela, a fim de ver
Rem Suem estava lV dentro. Havia um homem sentado a *o*a com
um volume *reto entre os Toelhos, soRre o Sual se inclinava. Ao lado
estava uma massa negra Sue *arecia um cQo da Terra -ova. 0m
ra*aMinho segurava o leme, e ao clarQo da fornalha *ude ver o velho
Smith nu atP a cintura, ativando o va*or na luta *ela vida. -o incio
eles talveM nQo souRessem com certeMa se nWs os estVvamos
*erseguindo ou nQo, mas agora, vendo Sue acom*anhVvamos todos
os seus movimentos, nQo *odiam mais duvidar. 'm =reen$ich,
estVvamos uns &:: metros atrVs deles, em !lack$ell, TV a uns 14:.
'u tinha *erseguido muita gente, em muitos *ases, durante a minha
carreira movimentada, mas nunca tive sensaUQo igual a Sue me deu
esta doida caUada humana *elo T[misa. %om firmeMa fomos
chegando *erto, metro a metro. -o sil\ncio da noite *odamos ouvir
o resfolegar da mVSuina deles. ( homem Sue estava sentado na *o*a
continuava inclinado movendo os RraUos, como se estivesse faMendo
alguma coisa, e de veM em
&:1. Suando levantavaIse como *ara medir a dist[ncia Sue nos
se*arava deles, e Sue era cada veM menor. ?ones deuIlhes ordem de
*arar. 'stVvamos a uma dist[ncia de Suatro Rotes deles. As duas
emRarcaUNes continuavam numa corrida vertiginosa. 'ra um trecho
desim*edido no rio, Sue tinha !arking #evel de um lado e a
melancWlica 2lumstead Marshes na outra margem. 7uando ouviu
nosso grito, o homem Sue estava na *o*a levantouIse ameaUador, e
sacudiu os *unhos cerrados *ara nWs, *ragueTando em voM alta. 'ra
um homem alto e forte, e na *osiUQo ereta em Sue estava, *ude ver
Sue a *ernaIdeI*au comeUava na coOa direita. Ao som de seus gritos
estridentes e furiosos, houve um movimento na massa *reta Sue
estava na coRerta. 0m homenMinho *reto levantouIse: o menor
homem Sue eu TV vira, com uma caReUa grande e disforme, e um tufo
de caRelos desgrenhados. Holmes TV tinha *uOado o seu revWlver e eu
*eguei o meu ao ver aSuela criatura deformada e selvagem. 'le
estava emRrulhado num manto escuro, uma es*Pcie de coRertor Sue o
envolvia e sW deiOava o rosto de fora. Mas este rosto era suficiente
*ara Sue um homem *assasse uma noite em claro. -unca tinha visto
uma fisionomia tQo *rofundamente marcada *ela Restialidade e *or
traUos de crueldade. (s olhos *eSuenos Rrilhavam, ardendo numa luM
somRria, e os lVRios grossos e revirados mostravam os dentes
arreganhados, ameaUandoInos com uma fXria meio animal. _ Se ele
fiMer um movimento, atirem _ disse Holmes. 2ara chegarmos atP eles
faltava a*enas a dist[ncia de um Rote. 2arece Sue os estou vendo: o
homem Rranco com as *ernas aRertas *ragueTando e o maldito anQo,
com a sua cara horrenda e rangendo os dentes enormes e amarelos,
iluminados *ela luM do nosso holofote. Foi Rom Sue *udPssemos v\I
los tQo nitidamente. -esse instante, o anQo tirava de soR o manto Sue
o coRria uma *eUa redonda de madeira e a colocava na Roca. As
nossas *istolas ressoaram Tuntas. 'le rodo*iou, estirou os RraUos e
caiu na Vgua com um soluUo. Ainda vi seu olhar
&:&. venenoso, ameaUador, entre as ondulaUNes das Vguas. -a
mesma hora o homem da *ernaIdeI*au atirouse ao leme e moveuIo
com forUa, dirigindo a emRarcaUQo *ara a margem sul enSuanto nWs
*assVvamos a *oucos metros de sua *o*a. .emos a volta
ra*idamente e ficamos atrVs dela, mas a Aurora TV estava *erto da
margem. 'ra um lugar deserto, onde a lua iluminava um eOtenso
trecho *antanoso com grandes *oUas doVgua estagnada e camadas de
vegetaUQo a*odrecida. A lancha, com um rudo surdo, foi de
encontro ao Ranco de lama com a *roa levantada e a *o*a dentro da
Vgua. ( fugitivo saltou, mas a *ernaIdeI *au afundou no solo
movediUo. 'le lutava e se deRatia em vQo. -Qo conseguia dar um
*asso, nem *ara trVs nem *ara a frente. 'le gritava numa raiva
im*otente e Ratia freneticamente com o outro *P na lama, mas todos
os seus esforUos e movimentos sW o faMiam enterrarIse cada veM mais
na areia viscosa. 7uando a nossa lancha encostou, ele TV estava
enterrado tQo fundo Sue foi *reciso *uOVIlo com uma corda amarrada
nos seus omRros, como se fosse um tuRarQo. (s dois Smith, *ai e
filho, estavam sentados, com eO*ressQo taciturna, na sua lancha, mas
vieram *ara o nosso Rarco, oRedientemente, Suando chamamos.
Tiramos a Aurora da areia e a reRocamos. 0m sWlido cofre de ferro,
de artesanato indiano, estava na coRerta. 'ra, sem dXvida, o mesmo
Sue continha o tesouro fatal dos Sholto. 'stava sem chave, e era
*esadssimo. -Ws o levamos com cuidado *ara a nossa caRine.
7uando suRimos lentamente o rio, vasculhamos a Vgua com o
holofote em todas as direUNes, mas nQo descoRrimos sinal do ilhPu.
(lhem aSui disse Holmes, mostrando a escotilha... Se nQo
tivessemos atirado de*ressa com os revWlveres... ali, eOatamente
atrVs do lugar onde ficVvamos, estava cravado um daSueles dardos
assassinos Sue nWs conheciamos Rern. 'le deve ter *assado entre nWs
no momento em Sue atiramos. Holmes sorriu e sacudiu os omRros
com a sua haRitual indiferenUa, mas
&:+. eu confesso Sue flSuei aterrado sW de *ensar na morte horrvel
Sue *assara tQo *erto de nWs naSuela noite.
&:3. %a*tulo 11 ( F A ! 0 # ( -osso *risioneiro estava sentado na
caRine diante da caiOa de ferro Sue lhe dera tanto traRalho e Sue ele
es*erara tanto *ara conseguir. 'ra um suTeito muito Sueimado de sol,
de olhos atrevidos, com o rosto cor de mogno marcado *or uma rede
de linhas e rugas, Sue indicavam uma vida dura ao ar livre. Havia
uma singular *roemin\ncia do seu SueiOo RarRudo, indicando um
homem Sue nQo desiste facilmente dos seus oRTetivos. .evia ter mais
ou menos 4: anos, *orSue o caRelo *reto encaracolado TV estava
entremeado de fios Rrancos. A sua fisionomia, Suando estava
relaOada, nQo era re*ulsiva, emRora as soRrancelhas grossas e o
SueiOo agressivo lhe dessem, no momento da raiva, uma eO*ressQo
terrvel. 'stava sentado agora com as mQos algemadas no colo, a
caReUa inclinada soRre o *eito, olhando *ara a caiOa Sue fora a causa
de todos os seus crimes. 2areceuI me Sue na sua atitude contida
havia mais tristeMa do Sue raiva. -um momento em Sue olhou *ara
mim vi nos seus olhos um Rrilho Sue *arecia de troUa. _ 'ntQo,
?onathan Small _ disse Holmes, acendendo um charuto _, lamento
Sue tenhamos chegado a este *onto. _ 'u tamRPm _ res*ondeu com
franSueMa. _ -Qo creio Sue *ossa me livrar desta emRrulhada. ?uroI
lhe, *ela !Rlia, Sue nunca levantei a mQo contra Sholto. Foi aSuele
cQo do inferno, o Tonga, Sue lhe atirou um dardo envenenado. 'u
nQo tive nada com isso. Senti tanto como se fosse um *arente meu.
'u ainda *rocurei deter o dembnio *uOando a corda, mas nQo dava
*ara desfaMer o Sue TV estava feito. _ 2egue um charuto _ disse
Holmes. _ ' P melhor tomar um gole, Sue voc\ estV muito molhado.
%omo voc\ *odia es*erar Sue um homem tQo *eSueno e fraco
*udesse dominar o sr. Sholto enSuanto voc\ suRia *ela corda] _
2arece Sue o senhor viu tudo^ A verdade P Sue eu es*erava encontrar
o
&:4. Suarto vaMio. %onhecia Rem os hVRitos da casa e era a hora de o
sr. Sholto descer *ara cear. -Qo tenho necessidade de guardar
segredo. SW *osso defenderIme diMendo a verdade. Se fosse o velho
maTor, eu o teria matado sem *iedade. 'u o esfaSuearia com a
mesma des*reocu*aUQo com Sue fumo este charuto. Mas estava
escrito Sue eu tinha de esRarrar neste Sholto filho, com Suem nunca
tive nenhuma desavenUa. _ "oc\ estV soR as ordens do sr. Athelney
?ones, da Scotland Fard. 'le vai levVIlo atP a minha casa, onde me
contarV tudo eOatamente como aconteceu. .eve falar com toda a
clareMa, *orSue, se o fiMer, talveM eu *ossa ser Xtil a voc\. Acho Sue
*osso *rovar Sue o veneno agiu com tamanha ra*ideM Sue, Suando
voc\ entrou no Suarto, o homem TV estava morto. _ ' foi isso mesmo.
-unca tive na minha vida um choSue igual, no momento em Sue o vi
com os dentes arreganhados e a caReUa cada soRre o omRro, Suando
entrei *ela Tanela. ASuilo me aRalou muito. Acho Sue eu teria
matado Tonga se ele nQo tivesse fugido. Foi *or isso Sue ele deiOou
lV o RastQo e os dardos, o Sue aTudou a *br voc\s na nossa *ista. (
Sue nQo sei P como conseguiram nos descoRrir. -Qo sinto
animosidade em relaUQo aos senhores *or causa disso. Mas P Rem
curioso _ disse ele com um sorriso amargo _ Sue eu, Sue *odia
reivindicar meio milhQo, tenha gasto metade da minha vida
construindo um SueRraImar nas AndamQs e *rovavelmente *assarei a
outra metade cavando esgotos em .artmoor. Maldito o dia em Sue
encontrei o negociante Achmet e fiSuei saRendo da eOist\ncia do
tesouro de Agra, Sue sW tem traMido maldiUNes aos Sue o *ossuem.
TrouOe a morte *ara ele, medo e cul*a *ara o maTor Sholto e, *ara
mim, escravidQo *ela vida inteira. ?ones enfiou a caReUa e os omRros
na caRine e oRservou: _ 0ma festa em famlia. Holmes, vou tomar
um gole do seu frasco. !em, acho Sue devemos nos felicitar uns aos
outros. > uma *ena nQo termos a*anhado o outro vivo, mas nQo
tivemos escolha. %onfesse, Holmes, Sue foi duro. Mas nQo se *odia
faMer mais. _ Tudo estV Rem Suando acaRa Rem _ disse Holmes. _
Mas eu nQo saRia
&:5. Sue a Aurora corria tanto. _ Smith diM Sue P uma das lanchas
mais rV*idas do rio e Sue se ele tivesse outro homem *ara aTudVIlo,
Tamais o *egaramos. 'le Tura Sue nQo saRia nada do negWcio de
-or$ood. _ -Qo saRia mesmo. -em uma *alavra _ eOclamou nosso
*risioneiro. _ 'scolhi a lancha dele *orSue souRe Sue era rV*ida. -Qo
lhe dissemos nada, *agamos Rem e ele ia receRer uma Rela Suantia se
tivPssemos chegado ao 'smeralda em =ravesend, Sue vai *ara o
!rasil. _ Se ele nQo *rocedeu mal, nada de mal acontecerV com ele.
'mRora seTamos rV*idos na ca*tura de Suem *rocuramos, nQo temos
a mesma ra*ideM em condenVIlos. 'ra divertido notar como o
vaidoso ?ones TV comeUava a assumir ares de im*ort[ncia na ca*tura.
2elo ligeiro sorriso Sue Rrincava nos lVRios de Sherlock, viaIse Sue o
discurso nQo fora des*erdiUado. _ -Ws vamos *rimeiro a "auOhall
!ridge _ disse ?ones _, onde o dr. Datson desemRarcarV com o
cofre. 'u nQo *reciso diMerIlhe Sue assumo uma grande
res*onsaRilidade consentindo nisto. > eOtremamente irregular, mas
trato P trato. Mas sou oRrigado, *or forUa do dever, a mandar um
ins*etor *ara acom*anhVIlo, TV Sue estV com uma carga tQo valiosa.
> uma *ena Sue nQo tenhamos a chave *ara faMermos *rimeiro o
inventVrio. Teremos de arromRVIlo. (nde estV a chave, homem] _
-o fundo do rio _ disse Small secamente. _ -Qo *recisava nos dar
este traRalho desnecessVrio. "oc\ TV nos deu traRalho suficiente. -Qo
*reciso recomendarIlhe o mVOimo de cuidado, doutor. "olte a !aker
Street com o cofre. "oc\ nos encontrarV lV, a caminho da delegacia.
.eiOaramIme em "auOhall com o *esado cofre, acom*anhado *or
um agente malIhumorado e maleducado. 0m Suarto de hora de*ois
eu estava na casa da sra. %ecil Forrester. A criada *areceu sur*resa
com uma visita
&:6. tQo tarde. A sra. Forrester tinha sado e ainda nQo voltara. Mas a
srta. Morstan estava na salaY entQo fui atP a sala com o cofre nos
RraUos, deiOando o *restativo ins*etor no caRriolP. A srta. Morstan
estava sentada *erto da Tanela aRerta, com um vestido Rranco de um
tecido diVfano, levssimo, com um leve toSue de vermelho no
*escoUo e na cintura. A luM suave de um aRaTur iluminava a moUa
recostada numa cadeira de *alha, Rrincando no seu rosto grave e
doce, e dando um Rrilho metVlico dos cachos de sua farta caReleira.
0m RraUo alvo *endia ao lado da cadeira, e a sua *ostura mostrava a
melancolia Sue a envolvia. Mas ao ouvir os meus *assos, levantouIse
ra*idamente, corando de sur*resa e *raMer. _ (uvi um caRriolP
chegar e *arar, mas *ensei Sue fosse a sra. Forrester Sue tivesse
voltado mais cedo. -em sonhava Sue *udesse ser o senhor. 7ue
notcias me trouOe] _ TrouOe mais do Sue notcias _ eu disse,
*ousando a caiOa soRre a mesa e falando num tom eOuRerante e
Tovial, emRora meu coraUQo estivesse *esado. _ TrouOeIlhe uma
coisa Sue vale todas as notcias do mundo. TrouOeIlhe uma fortuna^
_ 'ntQo P este o cofre] _ ela *erguntou friamente, olhando a caiOa de
ferro. _ >... este P o grande tesouro de Agra. Metade *ertence a voc\
e a outra metade a Tadeu Sholto. TerQo alguns milhares cada um.
2ense nisto. 0ma renda anual de 1: mil liRras. .eve haver *oucas
moUas mais ricas na /nglaterra. -Qo P glorioso] Acho Sue eOagerei o
meu entusiasmo, e Sue ela *erceReu um tom *ouco sincero nas
minhas congratulaUNes, *orSue ela ergueu as soRrancelhas e olhoume
com curiosidade.
&:8. _ Se tenho isso tudo, devo a voc\. _ -Qo, a mim nQo, ao meu
amigo Sherlock Holmes. Ainda Sue tivesse toda a vontade do
mundo, eu Tamais conseguiria descoRrir uma *ista Sue *bs a *rova
atP o g\nio analtico dele. A*esar disso, Suase o *erdamos no Xltimo
momento. _ 2eUoIlhe Sue se sente e me conte como tudo aconteceu,
dr. Datson _ ela disse. FiM um resumo do Sue tinha acontecido desde
o nosso Xltimo encontro: o novo mPtodo de Holmes *ara encontrar a
Aurora e o \OitoY o a*arecimento de Athelney ?ones, a nossa
eO*ediUQo a tarde e a caUada feroM *elo T[misa. 'la ouviu o relato
das nossas aventuras com os lVRios entreaRertos e os olhos
cintilantes. 7uando falei do dardo Sue *or um triM nQo nos atingira,
ela ficou tQo *Vlida Sue temi Sue desmaiasse. _ -Qo P nada _ disse
ela Suando eu Suis ir Ruscar Vgua *ara RorrifarIlhe o rosto. _ ?V estou
Rem. Foi um choSue saRer do *erigo Sue correram *or minha causa^
_ 'stV tudo acaRado, nQo foi nada. -Qo lhe contarei mais detalhes
teneRrosos. "amos falar agora de coisas mais alegres. ASui estV o
tesouro. Tive licenUa *ara traM\Ilo, *ensando Sue gostaria de ser a
*rimeira a v\Ilo. _ Seria do maior interesse *ara mim _ ela disse.
Mas nQo havia ansiedade na sua voM. 'la com*reenI deu Sue seria
indelicado de sua *arte nQo demonstrar interesse *or um *r\mio Sue
custara tanto *ara ser conSuistado. _ 7ue cofre Ronito _ disse,
eOaminandoIo. _ > um traRalho indiano] _ > traRalho em metal feito
em !enares. _ ' como P *esado^ _ eOclamou, tentando levantVlo. _
SW a caiOa deve valer muito. (nde estV a chave]
&:9. _ Small atirouIa no T[misa _ eu res*ondi. _ .\Ime o atiUador
do fogQo. -a frente da caiOa havia uma imagem de !uda sentado.
'nfiei *or RaiOo da figura a *onta do ferro e levantei a tam*a. A
fechadura *artiuIse com um estrondo. %om as mQos tremendo, ergui
a tam*a. Ficamos atbnitos. ( cofre estava vaMio^ -Qo admirava Sue
fosse *esado. ( traRalho de ferro tinha Suase dois centmetros de
es*essura em toda a volta. 'ra maciUo, RemIfeito e sWlidoY um cofre
feito *ara carregar oRTetos de grande valor. Mas nQo havia nenhum
sinal de TWias dentroY estava com*letamente vaMio. _ ( tesouro estV
*erdido _ disse a srta. Morstan calmamente. 7uando ouvi estas
*alavras e com*reendi o Sue elas significavam, tive a im*ressQo de
Sue uma grande somRra se afastava da minha alma. 'u nQo saRia o
mal Sue este tesouro me fiMera atP este momento, Suando finalmente
eu me livrava deste *eso. -Qo hV dXvida de Sue era egosta, desleal,
erradoY mas a Xnica coisa Sue eu *erceRia agora era Sue aSuela
Rarreira de ouro nQo estava mais entre nWs. _ =raUas a .eus^ _
sus*irei do fundo da alma. 'la me olhou com um sorriso re*entino e
inSuiridor: _ 2or Sue diM isso] _ 2orSue agora voc\ estV ao meu
alcance novamente _ eu disse, segurandoIlhe a mQo. 'la nQo a
retirou. _ 2orSue a amo, Mary, tQo sinceramente Suanto se *ode
amar uma mulher. 2orSue este tesouro, estas riSueMas fechavam
meus lVRios. Agora Sue se foram, *osso diMer Suanto a amo^ 2or isso
eu disse H=raUas a .eusJ. _ 'ntQo, eu tamRPm direi graUas a .eus _
ela murmurou Suando a *uOei *ara *erto de mim.
&1:. AlguPm *ode ter *erdido um tesouro, mas o Sue saRia P Sue eu
ganhara um naSuela noite.
&11. %a*tulo 1& A ' S T A - ( ins*etor Sue ficou es*erando era
muito *aciente, *orSue me demorei um tem*o infinito. Seu rosto
tornouIse somRrio Suando eu lhe mostrei Sue o cofre estava vaMio. _
#V se vai a recom*ensa _ disse ele com tristeMa. _ 7uando nQo hV
dinheiro, nQo hV *agamento. 'sta noite de traRalho valeria uma nota
de 1: liRras *ara mim e *ara Sam !ro$n, se o tesouro fosse
encontrado. _ ( sr. Tadeu Sholto P um homem rico, esteTa certo de
Sue serV gratificado, com tesouro ou sem tesouro. Mas o agente
sacudiu a caReUa, desa*ontado: _ > um mau negWcio, e o sr. ?ones
tamRPm vai *ensar assim. A sua *revisQo estava correta *orSue o
*olicial em*alideceu Suando lhe mostrei o cofre vaMio em !aker
Street. Tinham acaRado de chegar, ele, Holmes e o *risioneiro,
*orSue tinham *arado no caminho. ( meu com*anheiro estendeuIse
na sua *oltrona com a sua eO*ressQo a*Vtica haRitual e Small sentouI
se em frente e, im*erturRVvel, cruMou a *ernaIdeI*au soRre a outra.
7uando mostrei a caiOa vaMia, recostouIse na cadeira e caiu na
gargalhada. _ /sso P coisa sua, Small _ disse ?ones, irritado. _ >. 'u
o escondi num lugar onde nunca *oderQo ir RuscVIlo _ disse
eOultante. _ ( tesouro P meu, e TV Sue nQo *osso ter a minha *arte,
ninguPm terV coisa alguma dele. ?V disse Sue nenhum ser vivo tem
direito a ele, alPm de tr\s homens Sue moram nas Rarracas dos
degredados nas AndamQ e eu. Sei agora Sue nQo *osso usVIlo, e eles
tamRPm nQo. FiM tudo *ara mim mesmo e *ara eles. -Ws agimos
sem*re Tuntos soR ( sinal dos Suatro. Tenho a certeMa de Sue eles
teriam feito eOatamente o Sue eu fiM. ?oguei o
&1&. tesouro no T[misa *ara Sue nQo fosse *arar nas mQos de
descendentes ou *arentes de Sholto ou de Morstan. -Qo foi *ara
enriSuec\Ilos Sue demos caRo de Achmet. 2odem achar o tesouro no
lugar onde estQo a chave e o *eSueno Tonga. 7uando vi Sue a sua
lancha ia nos alcanUar, *us tudo em lugar seguro. 2ara o traRalhinho
de hoTe nQo hV ruRis. _ "oc\ estV nos enganando, Small _ disse ?ones
as*eramente. _ Se voc\ Suisesse Togar o tesouro no rio, teria sido
mais fVcil Togar com a caiOa e tudo. _ Seria mais fVcil *ara mim
Togar e mais fVcil *ara voc\s o recu*erarem _ ele res*ondeu, olhando
de soslaio. _ ( homem Sue foi suficientemente inteligente *ara me
caUar daSuele Teito tamRPm o seria *ara *egar uma caiOa de ferro no
fundo do rio. Agora Sue as TWias estQo es*alhadas *or cinco milhas
ou mais, serV muito mais difcil. %ustouIme muito faMer isso, Suase
enlouSueci Suando vi Sue estavam nos *erseguindo. Mas nQo vale a
*ena afligirIme. Tive altos e RaiOos na minha vida, e a*rendi Sue nQo
se deve chorar *elo leite derramado. _ /sto P um assunto muito sPrio,
Small _ disse o *olicial. _ Se tivesse colaRorado com a TustiUa em
veM de *reTudicVIla dessa maneira, teria atenuantes no Tulgamento. _
?ustiUa^ _ rosnou o eOIdegredado. _ 0ma Rela TustiUa^ .e Suem P
esta riSueMa, se nQo P nossa] Seria Tusto Sue eu desistisse em favor
de outros Sue nunca es*eraram *or isso] "eTa Suanto tem*o eu
es*erei. "inte longos anos naSuele *[ntano cheio de feRres, o dia
inteiro traRalhando deRaiOo daSueles mangues, a noite inteira
acorrentado nas caRanas imundas dos degredados, *icado *elos
mosSuitos, torturado *ela malVria, ameaUado o tem*o todo *elos
malditos *oliciais negros Sue gostam de faMer mal aos Rrancos. Foi
assim Sue eu vivi es*erando a *osse do meu tesouro, e vem o senhor
me falar de TustiUa, *orSue acho insu*ortVvel a idPia de Sue *aguei
este *reUo *ara outros o desfrutarem^ 2referiria ser atingido *or um
dos dardos de Tonga do Sue viver numa cela de condenado, saRendo
Sue outro homem estV num *alVcio desfrutando o dinheiro Sue
deveria ser meu. Small tinha deiOado cair a mVscara de estoicismo e
tudo isto saiu num
&1+. turRilhQo de *alavras enSuanto seus olhos Sueimavam e as
algemas Ratiam com o movimento feRril das mQos. %om*reendi, ao
ver a fXria e a *aiOQo do homem, Sue o terror do maTor, ao saRer Sue
o degredado ludiRriado estava na sua *ista, nQo fora eOagerado nem
inTustificado. _ "oc\ se esSuece de Sue nWs nQo saRemos nada desta
histWria _ disse Holmes tranSZilamente. _ Ainda nQo ouvimos a sua
histWria e nQo *odemos avaliar atP Sue *onto a TustiUa inicialmente
estava do seu lado. _ ( senhor me fala sem*re com muita gentileMa,
emRora seTa ao senhor Sue eu devo agradecer estes Rraceletes Sue
estQo nos meus *ulsos. Mas nQo guardo ressentimento *or isso. >
tudo Tusto e feito aRertamente. Se Suer ouvir a minha histWria, eu nQo
*retendo escond\Ila. Tudo o Sue eu disser P a *ura verdade, como
.eus manda Sue se diga. ' ficarei muito agradecido se *user um
co*o *erto de mim *ara molhar os ReiUos Suando ficar com sede. _
'u sou de Dorcestershire, nascido *erto de 2ershore. Acho Sue
ainda vai encontrar um gru*o de Smalls morando *or lV, se os
*rocurar. 2ensei muitas veMes em ir dar uma olhada *or lV, mas o
certo P Sue nunca fui muito RenSuisto na famlia e duvido Sue a
minha visita lhes desse *raMer. SQo todos gente sPria Sue vai a missa,
*eSuenos agricultores, conhecidos e res*eitados na terra, enSuanto
eu sem*re fui um tanto vadio. Mas, Suando estava com 18 anos,
deiOei de lhes dar traRalho *orSue me meti numa emRrulhada com
uma moUa, de Sue sW *ude me livrar alistandoIme como soldado e
TuntandoIme ao +o !uffs Sue estava indo *ara a ,ndia. Mas eu nQo
estava destinado a ser soldado *or muito tem*o. 'u mal tinha
a*rendido a segurar o mosSuetQo Suando, im*rudentemente, fui
nadar no =anges. 2or sorte o sargento ?ohn Holder, da minha
com*anhia, estava lV na mesma hora. 'le era um dos melhores
nadadores da tro*a. 0m crocodilo veio na minha direUQo Suando
estava Rem no meio do rio e arrancou minha *erna direita com a
mesma eficVcia com Sue o faria um Rom cirurgiQo, Rem acima do
Toelho. %om o susto e o sangue Sue *erdi, desmaiei e teria morrido
afogado se Holder nQo me agarrasse e me levasse *ara a margem.
FiSuei cinco
&13. meses no hos*ital *or causa disto, e Suando finalmente *ude
sair com esta *ernadeI*au *resa a minha coOa, estava invVlido *ara o
'OPrcito, e inca*acitado *ara eOercer SualSuer atividade Sue eOigisse
movimento. _ %omo *odem imaginar, eu estava com*letamente sem
sorte nessa P*oca, um aleiTado e inXtil, emRora ainda nQo tivesse &:
anos^ Mas a minha desventura em Rreve se transformou numa
R\nUQo. 0m homem chamado ARel Dhite, Sue tinha ido *ara lV
cultivar anil, Sueria um feitor *ara vigiar os carregadores e faM\Ilos
traRalhar. 2or acaso ele era amigo do nosso coronel, Sue tinha se
interessado *or mim desde o acidente. 2ara encurtar a histWria, o
coronel me recomendou *ara a funUQo. %omo a maior *arte do
traRalho tinha de ser feita a cavalo, a minha *erna nQo era oRstVculo,
*orSue *odia me firmar na sela com a coOa. _ ( Sue eu tinha de
faMer era *ercorrer as *lantaUNes, vigiar os homens no traRalho e
informar soRre os vadios. ( *agamento era muito Rom, tinha
aloTamentos confortVveis e me contentava em *assar o resto da
minha vida numa *lantaUQo de anil. ( sr. ARel Dhite era um homem
Rondoso e as veMes entrava na minha caRana *ara fumar um
cachimRo comigo, *orSue ali as *essoas Rrancas se sentem mais
*rWOimas umas das outras do Sue na terra natal. _ -unca fiSuei
muito tem*o no caminho da sorte. .e re*ente, sem nenhum indcio
*rPvio, estourou uma grande revolta. 0m dia a ,ndia vivia
a*arentemente tranSZila e *acfica como Surrey ou )entY no dia
seguinte estava transformada num *erfeito inferno, com &:: mil
dembnios negros soltos. > claro Sue os senhores saRem o Sue
aconteceu, e melhor do Sue eu *orSue leram, e eu nQo sei ler. 'u sW
sei o Sue vi com os meus *rW*rios olhos. A nossa *lantaUQo era num
lugar chamado Mutra, *erto da divisa das *rovncias do noroeste.
Todas as noites eram iluminadas *elos inc\ndios nos Rangalbs e
todos os dias *assavam *elas nossas *ro*riedades gru*os de
euro*eus com mulheres e filhos *ara Agra, onde ficavam mais *erto
das tro*as. ( sr. ARel Dhite era teimoso. Meteu na caReUa Sue
tinham eOagerado a dimensQo do caso e Sue a revolta acaRaria tQo
suRitamente como tinha comeUado, e lV ficava ele sentado na
varanda, ReRendo usSue e fumando charutos, enSuanto o *as
*egava fogo em volta.
&14. _ %laro Sue ficamos ao lado dele, eu e .a$son, Sue, auOiliado
*ela es*osa, cuidava da escrituraUQo e da administraUQo. _ !em, um
Relo dia a coisa estourou em casa. 'u tinha *assado o dia numa
*lantaUQo distante, e voltava *ara casa devagar, a tardinha, Suando vi
de re*ente uma coisa confusa no fundo de um *reci*cio, onde corria
um regato. Fui atP lV *ara ver o Sue era e senti o coraUQo gelado,
Suando descoRri Sue era a es*osa de .a$son cortada em tiras e meio
devorada *or chacais e hienas. 0m *ouco mais adiante estava o
*rW*rio .a$son de RruUos, morto, com um revWlver descarregado na
mQo, com Suatro soldados hindus mortos uns soRre os outros diante
dele. 2uOei as rPdeas do cavalo, *erguntando a mim mesmo *ara Sue
lado eu deveria ir. Mas nesse instante vi nuvens negras de fumaUa
saindo do Rangalb de ARel Dhite, e as chamas Sue comeUavam a
irrom*er *elo telhado. 'u saRia Sue nQo *oderia aTudar o meu *atrQo
e com certeMa seria massacrado. .o lugar onde eu estava *odia ver
centenas de dembnios negros com TaSuetas vermelhas danUando e
rugindo em volta da casa Sueimada. Alguns me viram e fiMeram
fogo, e as Ralas *assaram *or cima da minha caReUa. MetiIme entQo
*elas *lantaUNes de arroM e de madrugada viIme a salvo dentro dos
muros de Agra. _ Mas, como ficou *rovado, ali tamRPm a seguranUa
nQo era grande. Toda a *o*ulaUQo estava agitada como uma colmPia
de aRelhas. 'm SualSuer lugar onde os ingleses *odiam se Tuntar em
gru*os, eles mantinham a*enas o terreno Sue ocu*avam. 'm todos
os outros lugares, eles eram fugitivos desam*arados. 'ra uma luta de
milhNes contra centenasY e a *arte mais cruel daSuilo era Sue aSueles
homens contra os Suais lutVvamos _ *eNes, cavaleiros e atiradores _
eram as nossas *rW*rias tro*as Sue tnhamos ensinado e treinado, Sue
ali estavam maneTando as nossas armas, so*rando as nossas cornetas.
'm Agra estava o +o regimento dos fuMileiros de !engala, alguns
sikhs, duas tro*as a cavalo e uma Rateria de artilharia. 0m cor*o de
voluntVrios de em*regados e negociantes tinha sido organiMado e eu
TunteiIme a eles com *ernaIdeI*au e tudo. Samos ao encontro dos
reReldes em Shahgunge no incio de Tulho e os oRrigamos a recuar
durante algum tem*o, mas a nossa *Wlvora acaRou e tivemos Sue
voltar a cidade. _ eceRamos as *iores notcias de todos os lados, o
Sue nQo era de
&15. es*antar, *orSue, se olharmos *ara o ma*a, veremos Sue
estVvamos mesmo no centro da revolta. #uckno$ fica a uns 14:
Suilbmetros a leste e %a$n*ore, mais ou menos o mesmo ao sul. 2or
toda *arte sW havia torturas, afrontas e assassinatos. A cidade de
Agra era um lugar grande, formigando de fanVticos e feroMes
adoradores de todos os dembnios. (s nossos *oucos homens
*erdiamIse naSuelas ruas estreitas e sinuosas. _ ( nosso comandante
atravessou o rio e tomou *osiUQo no velho forte de Agra. -Qo sei se
algum dos senhores TV leu ou ouviu alguma coisa soRre esse forte. >
um lugar muito estranho, o mais estranho Sue TV vi, e olhe Sue TV me
meti em cantos muito esSuisitos. _ 'm *rimeiro lugar, P enorme.
Acho Sue o terreno murado tem muitos acres e acres. HV uma *arte
construda recentemente Sue aRrigou a nossa guarniUQo, alPm de
mulheres, crianUas, mantimentos e tudo o mais, e ainda soRrou muito
es*aUo. Mas esta *arte nQo P nada se com*arada ao tamanho da
antiga, onde ninguPm vai e Sue estV aRandonada aos escor*iNes e
Richos de toda es*Pcie. Tem enormes salas desertas, corredores
sinuosos, com*ridos lV dentro, de modo Sue as *essoas *odem se
*erder facilmente ali. > *or isso Sue raramente alguPm entra lV. Mas,
de veM em Suando, um gru*o com tochas ia atP lV *ara eO*loraUQo. _
( rio Ranha a frente do forte e assim o *rotege, mas dos lados e atrVs
eOistem muitas entradas Sue *recisavam ser vigiadas, tanto no forte
antigo como no novo, onde estavam aSuarteladas as nossas tro*as.
Tinham *ouca gente, uma Suantidade de homens Sue mal dava *ara
vigiar os cantos dos *rPdios e *ara usar os rifles. 2ortanto, era
im*ossvel manter uma guarda eficiente em cada um dos inXmeros
*ortNes. ( Sue fiMemos foi organiMar uma casa de guarda central no
meio do forte e deiOar cada *ortQo soR a res*onsaRilidade de um
Rranco e de dois ou tr\s nativos. 'u tinha sido escolhido *ara faMer
sentinela durante certas horas da noite numa *orta isolada no lado
sudoeste do *rPdio. .ois sikhs estavam soR o meu comando e eu
tinha ordem de atirar a menor sus*eita, *ara Sue viesse logo um
auOlio da guarda central. Mas, como a guarda ficava a uns duMentos
*assos de dist[ncia e ainda havia entre nWs um laRirinto de *assagens
e corredores, eu duvidava Sue chegassem a tem*o de faMer alguma
coisa em caso de ataSue.
&16. _ 'u estava muito orgulhoso de ter este *eSueno comando, TV
Sue eu era um recruta ineO*eriente e, alPm do mais, aleiTado. .urante
duas noites fiSuei de sentinela com os meus dois hindus. 'ram altos,
ra*agNes de a*ar\ncia feroM, Mahomet Singh e ARdullah )han,
amRos guerreiros eO*erientes Sue tinham *egado em armas contra
nWs em %hilian Dallah. Falavam ingl\s raMoavelmente Rem, mas
*ouca coisa conseguia arrancar deles. 2referiam ficar Tuntos e Rater
*a*o a noite inteira no seu estranho dialeto sikh. _ 'u costumava
ficar do lado de fora do *ortQo olhando o rio largo e sinuoso lV
emRaiOo e as luMes tr\mulas da grande cidade. ( rufar dos tamRores,
o rudo dos tantQs hindus e os gritos dos reReldes, R\Rados de W*io e
fumo, eram suficientes *ara lemRrarnos durante a noite inteira dos
*erigosos viMinhos do outro lado do rio. .e duas em duas horas, o
oficial de serviUo costumava faMer a ronda dos *ostos *ara ver se
estava tudo Rem. _ A terceira noite de sentinela estava escura e suTa,
com uma chuva miXda im*ertinente. 'ra muito maUante ficar em *P
no *ortQo horas e horas num tem*o daSueles. _ Tentei vVrias veMes
faMer os sikhs falarem, mas sem muito sucesso. `s duas horas as
rondas *assaram e SueRraram *or um momento a monotonia da
noite. "endo Sue os meus com*anheiros nQo Sueriam conversa,
*eguei o meu cachimRo e *ousei o mosSuete *ara acender um
fWsforo. _ -um instante fui suRTugado *elos dois sikhs. 0m deles
*egou a minha arma e a*ontouIa *ara a minha caReUa enSuanto o
outro encostou um *unhal na minha garganta e Turou entre dentes
Sue o enterraria se eu desse um *asso. _ ( meu *rimeiro *ensamento
foi Sue eles estavam comRinados com os reReldes e Sue aSuilo era o
incio de um assalto. _ Se a *orta casse nas mQos dos soldados
hindus, o local teria de se render e as mulheres e crianUas seriam
tratadas como em %a$n*ore. TalveM os senhores esteTam *ensando
Sue Suero me Tustificar, mas doulhes a minha *alavra de Sue Suando
*ensei nisso, mesmo sentindo na garganta a
&18. *onta do *unhal, aRri a Roca *ara gritar e chamar a guarda,
ainda Sue este fosse o Xltimo som Sue me sasse da garganta. (
homem Sue me segurava *arece Sue adivinhou o meu *ensamento,
*orSue, mesmo enSuanto eu tentava me livrar dele, murmurou: _
H-Qo faUa nenhum Rarulho. ( forte estV Rastante seguro. -Qo hV cQes
reReldes deste lado do rio.J _ Suas *alavras *areciam sinceras, e eu
saRia Sue se levantasse a voM, eu seria um homem morto. 2ortanto,
es*erei em sil\ncio *ara saRer o Sue eles Sueriam de mim. _ H'scute,
sahiRJ, disse o mais alto e feroM, o Sue se chamava ARdullah )han,
Hou voc\ se torna um dos nossos agora ou tem de ser silenciado *ara
sem*re. ( negWcio P grande demais *ara Sue hesitemos. (u voc\
*assa *ara o nosso lado, de cor*o e alma, Turando *ela cruM dos
cristQos, ou o seu cor*o esta noite vai ser Togado no fosso e nWs
*assaremos *or cima dele *ara nos Tuntarmos aos nossos irmQos do
eOPrcito reRelde. -Qo hV meioI termo. 'scolha: viver ou morrer] SW
*odemos darIlhe mais tr\s minutos *ara decidir, *orSue o tem*o estV
*assando e tudo tem de ser feito antes Sue a ronda *asse de novo.J _
H%omo *osso decidir]J, *erguntei. H"oc\s nQo disseram o Sue
Suerem de mim. Mas desde TV lhes digo Sue se for alguma coisa
contra a seguranUa do forte, nQo vQo conseguir nada. 2ode guardar a
faca e tratar da vida.J _ H-Qo P nada contra o forteJ, disse ele. H-Ws
a*enas lhe *edimos Sue faUa aSuilo Sue os seus *atrcios v\m faMer
aSui. 7ueremos tornVIlo rico. Se Suiser ser um dos nossos esta noite,
nWs lhe Turamos, *ela faca nua, e *elo tri*lo Turamento Sue nenhum
sikh *ode SueRrar, Sue voc\ terV um Relo SuinhQo na *artilha. A
Suarta *arte do tesouro serV sua. 'stV Rem claro]J _ HMas Sue
tesouro P esse] > claro Sue estou *ronto *ara enriSuecer, mas *reciso
saRer o Sue farei *ara isso.J _ H?ure, entQoJ, disse ele, H*elos ossos
de seu *ai, *ela honra de sua mQe, *ela cruM da sua fP, Sue nQo
erguerV a mQo nem aRrirV a Roca contra nWs, nem agora nem de*ois.J
&19. _ H?uroJ, res*ondi, Hcontanto Sue o forte nQo corra *erigo.J _
H'ntQo meu com*anheiro e eu Turamos tamRPm Sue voc\ terV a
Suarta *arte do tesouro, Sue serV dividido igualmente entre nWs
Suatro.J _ HMas somos tr\sJ, eu disse. _ H-Qo. .ost AkRar tamRPm
deve ter a sua *arte.J _ H'nSuanto es*eramos *or eles, *odemos
contarlhe a histWria. Mahomet Singh fica no *ortQo *ara nos avisar
Suando chegarem.J _ HA coisa foi assim, sahiR, eu conto *ara voc\
*orSue sei Sue um Turamento oRriga um feringhee e Sue *odemos
confiar em voc\. Se fosse um hindu mentiroso, *odia Turar *or todos
os deuses dos seus falsos tem*los Sue o seu sangue iria manchar a
minha faca e o seu cor*o ir acaRar na Vgua. Mas o sikh conhece os
ingleses e o ingl\s conhece o sikh. (uUa o Sue tenho *ara lhe diMer.J
_ HHV um raTV nas *rovncias do -orte Sue *ossui imensas riSueMas,
emRora seu territWrio seTa *eSueno. Herdou muita coisa do *ai e tem
conseguido Tuntar ainda mais. Mas *refere guardar seu ouro em veM
de gastVIlo.J _ H7uando estourou a revolta, ele estava em cima do
muro, de Roa vontade com uns e com outrosY com os soldados hindus
e com o comandante dos ingleses.J _ HMas em *ouco tem*o ele
achou Sue chegara o dia dos Rrancos, *orSue *or toda *arte ele sW
ouvia falar das mortes e derrotas deles. Ainda assim, como P
*recavido, feM lV os seus *lanos de modo Sue, inde*endentemente do
Sue acontecesse, *elo menos metade do seu tesouro ficaria *ara ele.
( Sue era constitudo de *rata e ouro ele guardou nos suRterr[neos
do *alVcio. Mas as *edras mais *reciosas e as *Prolas mais lindas ele
guardou num cofre de ferro e mandou, *or um servo de confianUa
disfarUado de mercador, *ara o forte de Agra *ara ficar ali atP Sue a
*aM fosse restaRelecida.J
&&:. _ HAssim, se os reReldes vencessem, ele teria o seu dinheiro,
mas se fossem os ingleses, suas TWias estariam salvas. Mas, dividindo
assim a fortuna, ele aderiu a causa dos soldados hindus Suando
sentiu Sue eram mais fortes.J _ H-ote Rem, sahiR, Sue, ao faMer isso,
o Sue lhe *ertence *assa a ser um direito daSueles Sue ficaram fiPis
as suas idPias. 'sse falso mercador, Sue viaTa soR o nome de
Achmet, estV agora em Agra e Suer chegar atP o forte. %omo
com*anheiro de viagem ele traM o meu irmQo de criaUQo, .ost AkRar,
Sue saRe do segredo. AkRar *rometeu traM\Ilo esta noite *or este
lado do forte, escolhido *ro*ositadamente. .eve vir *or a, e aSui vai
encontrar Mahomet e eu. ( lugar P deserto e ninguPm deve saRer da
sua chegada. -inguPm mais no mundo saRerV de Achmet e o grande
tesouro do raTV serV dividido entre nWs. ( Sue acha disto, sahiR]J _
'm Dorcestershire, a vida de um homem *arece ser uma coisa
im*ortante e sagrada. Mas P muito diferente Suando em torno da
gente sW hV fogo e sangue e voc\ TV se acostumou a ver mortos a todo
instante. 7ue Achmet vivesse ou morresse era indiferente *ara mim,
como a luM ou o arY mas, ao ouvir falar do tesouro, meu coraUQo
Rateu forte, e *ensei no Sue faria com ele na minha terra e como a
minha gente ficaria estarrecida Suando visse o vagaRundo voltar com
os Rolsos cheios de moedas de ouro. 'u TV tinha decidido. Mas
ARdullah, *ensando Sue eu hesitava, falou de novo. _ H#emRre,
sahiR, Sue se este homem for a*anhado *elo comandante, serV
enforcado ou fuMilado, e as TWias irQo *ara o governo, e ninguPm terV
uma ru*ia.J _ HAs TWias ficarQo tQo Rem conosco como nos cofres do
estado. HV o suficiente *ara nos enriSuecer e faMer de nWs chefes
*oderosos. -inguPm saRerV de nada *orSue aSui estamos afastados
de todos. .iga novamente, sahiR, se devemos considerVIlo um dos
nossos ou se devemos encarVIlo como nosso inimigo.J _ H'starei
com voc\s de cor*o e alma.J
&&1. _ H'stV RemJ, ele res*ondeu, devolvendoIme a arma. H!em v\
Sue confiamos em voc\, *orSue a sua *alavra, como a nossa, nQo
*ode ser SueRrada. Agora, sW *recisamos es*erar meu irmQo e o
mercador.J _ H( seu irmQo saRe dessas intenUNes]J, *erguntei. _ H(
*lano P dele. Foi ele Suem *ensou em tudo. Agora vamos *ara a
*orta e dividimos a vigil[ncia com Mahomet.J _ A chuva
continuava, *orSue era o comeUo da estaUQo das chuvas. -uvens
*esadas e escuras cruMavam o cPu, e *ouco se *odia ver. Havia um
fosso *rofundo Rem diante da nossa *orta, mas em alguns lugares a
Vgua Suase secara e era fVcil atravessVIlo. 2areciaIme estranho estar
ali com aSueles dois indianos selvagens es*erando um homem Sue
caminhava confiante *ara a morte. _ .e re*ente *erceRi o Rrilho de
uma lanterna encoRerta do outro lado do fosso, Sue desa*areceu atrVs
das trincheiras e de*ois a*areceu de novo, vindo lentamente na nossa
direUQo. _ HA estQo elesJ, eOclamei. _ H.\ o alerta, sahiR, como de
costumeJ, murmurou ARdullah. H-Qo devem desconfiar. MandeInos
entrar com eles e nWs faremos o resto enSuanto voc\ fica aSui de
sentinela.J _ H2re*are a lanterna *ara reconhec\Ilo e verificar Sue P
realmente o homem.J _ A luM moviaIse sem*re, ora *arando, ora
avanUando, atP Sue vimos no fosso duas figuras escuras. .eiOei Sue
descessem a riRanceira, *atinhassem no atoleiro e suRissem atP a
metade do caminho antes de gritar o alerta. _ H7uem vem lV]J, eu
disse num tom meio RaiOo. _ HAmigosJ, foi a res*osta.
&&&. _ #evantei a lanterna e *roTetei a luM soRre eles. ( *rimeiro era
um sikh enorme com uma RarRa *reta Sue ia atP a cintura. A nQo ser
em eO*osiUQo, nunca vi homem daSuela altura. ( outro era um
suTeito RaiOo, gordo, redondo, com um grande turRante amarelo e um
emRrulho na mQo coRerto com um Oale. 2arecia tremer de medo,
*orSue as mQos se agitavam como se ele estivesse com malVria e
virava a caReUa *ara a esSuerda e *ara direita, com os olhinhos
Rrilhantes *iscando como um rato Suando se arrisca a sair do seu
Ruraco. _ FiSuei arre*iado ao *ensar Sue iam matVIlo, mas lemRreiI
me do tesouro e o meu coraUQo ficou duro como uma *edra. 7uando
ele viu Sue eu era Rranco, deu um gritinho de alegria e veio correndo
na minha direUQo. _ H/m*loro a sua *roteUQo, sahiR, a sua *roteUQo
*ara o infeliM mercador Achmet. Atravessei toda a aT*ootana em
Rusca de aRrigo no forte de Agra. Fui rouRado, es*ancado e
enganado *or ser amigo da com*anhia. !endita seTa esta noite em
Sue mais uma veM consigo seguranUa *ara mim e *ara minhas *oucas
*osses.J _ H( Sue tem nesse emRrulho]J, eu *erguntei. _ H0ma caiOa
de ferro com umas lemRranUas de famlia, Sue nQo t\m valor *ara as
outras *essoas, mas Sue eu lamentaria *erder. Mas nQo sou um
mendigo e eu o recom*ensarei, sahiR, e ao seu governador tamRPm,
se Suiserem darIme a *roteUQo Sue im*loro.J _ 'u nQo conseguiria
me conter se falasse mais tem*o com o homem. 7uanto mais olhava
*ara a sua cara gorda assustada, mais difcil me *arecia assassinVIlo
a sangueIfrio. 'ra melhor acaRar com aSuilo. _ H#evemIno a casa da
guardaJ, eu disse. _ (s dois sikhs ficaram ao lado dele e o gigante
foi andando atrVs, e entraram *elo *ortQo escuro. -unca vi ninguPm
caminhar *ara a morte tQo calmamente^ FiSuei no *ortQo com a
lanterna.
&&+. _ 'u *odia ouvir os *assos ressoando *elos corredores desertos.
.e re*ente, os *assos cessaram e ouvi voMes, rudo de luta e de
*ancadas. 2ouco de*ois ouvi, aterroriMado, o Rarulho de uma correria
vindo na minha direUQo e a res*iraUQo ofegante de um homem Sue
corria. "irei a minha lanterna *ara a *assagem e vi o homem gordo
correndo como o vento, com a cara ensangZentada, e atrVs dele,
saltando como um tigre, o sikh grande de RarRa *reta, com uma faca
reluMindo nas mQos. -unca tinha visto alguPm correr tanto como
aSuele homenMinho. 'le estava Suase esca*ando do sikh e eu vi Sue
se conseguisse *assar *or mim e chegar do lado de fora, ele fugiria.
Senti Sue meu coraUQo amolecia outra veM de *iedade, mas
novamente a lemRranUa do tesouro voltou a endurec\Ilo. _ 7uando
ele *assou correndo *or mim, metiIlhe o rifle entre as *ernas e ele
rolou como um coelho aRatido. Antes Sue *udesse levantarIse, o sikh
estava soRre ele e enterrava a faca duas veMes no coraUQo. ( homem
nQo deu um gemido nem moveu um mXsculo. Ficou onde cara.
TalveM tivesse SueRrado o *escoUo na Sueda. (s senhores v\em Sue
estou cum*rindo a minha *romessa. ( Sue estou contando a voc\s
foi o Sue aconteceu, *alavra *or *alavra, mesmo Sue seTa contra
mim. Small *arou e estendeu as mQos algemadas *ara *egar o usSue
com Vgua Sue Holmes tinha *re*arado *ara ele. 'u estava
horroriMado com o homem, nQo sW *elo caso teneRroso Sue ele
narrava, como tamRPm *elo cinismo e *etul[ncia com Sue o faMia.
7ualSuer Sue fosse o castigo Sue o aguardasse, eu saRia Sue ele
nunca teria a minha Renevol\ncia. Sherlock e ?ones estavam
sentados com as mQos nos Toelhos, *rofundamente interessados na
histWria, mas as suas fisionomias revelavam o mesmo horror. Small
deve ter notado, *orSue da em diante eu *erceRi um tom de
desconfianUa na sua voM, e sua atitude tamRPm mudou. _ Foi tudo
muito ruim, nQo hV dXvida _ continuou ele. _ Mas eu Sueria saRer
Suem no meu lugar recusaria uma *arte de um tesouro saRendo Sue
essa recusa significaria uma facada no *escoUo. AlPm do mais, era a
minha vida ou a dele. Se o tivesse deiOado sair, tudo teria sido
descoRerto e eu
&&3. teria sido suRmetido a uma corte marcial e fuMilado, *orSue as
*essoas nQo eram muito indulgentes numa P*oca como aSuela. _
%ontinue _ disse Holmes secamente. _ -Ws tr\s o carregamos. 'le
era muito *esado, a*esar de ser RaiOo. Mahomet ficou de guarda na
*orta. -Ws o levamos *ara um lugar *reviamente *re*arado *elos
sikhs. 'ra um *ouco distante, com uma *assagem sinuosa Sue levava
a um salQo vaMio com as *aredes em runas. ( chQo tinha afundado
num canto, formando uma se*ultura natural. Atiramos o cor*o ali,
coRrimos com tiTolos soltos e SueRrados e voltamos em Rusca do
tesouro. 'le estava onde o homem o deiOara cair Suando fora atacado
*ela *rimeira veM. > a mesma caiOa Sue estV a soRre a mesa. Tinha
uma chave *endurada num cordQo de seda. 7uando a aRrimos, a luM
da lanterna feM Rrilhar uma coleUQo de *edras *reciosas de Sue eu sW
tinha idPia *ela leitura dos romances Suando era ra*aMinho em
2ershore. Seu Rrilho cegava^ .e*ois de admirar as TWias, nWs as
tiramos da caiOa e fiMemos uma lista. Havia 13+ Rrilhantes de
*rimeira Vgua, incluindo um Sue era chamado de H=rQoIMogolJ e
diMem Sue era o segundo maior do mundoY havia 96 finssimas
esmeraldas, 16: ruRis, alguns *eSuenos, 3: diamantes, &1: safiras,
51 Vgatas e uma grande Suantidade de bniO olhoIdeIgato, turSuesas e
outras *edras, cuTos nomes eu sem saRia. AlPm disso, havia Suase
treMentas *Prolas finssimas, 1& das Suais montadas numa *eSuena
coroa. AliVs, nQo encontrei estas *Prolas no cofre Suando o recu*erei.
.e*ois Sue contamos a nossa fortuna, guardamos tudo de novo no
cofre e fomos mostrVIlo a Mahomet. enovamos o Turamento de
continuar Tuntos e sermos fiPis ao nosso segredo. %oncordamos em
esconder o cofre num lugar seguro atP Sue o *as ficasse em *aM
novamente, e entQo dividiIlo igualmente entre nWs. Achamos inXtil
dividir naSuela hora, *orSue se *edras tQo valiosas fossem
encontradas em nosso *oder *rovocariam sus*eita. AlPm disso, nQo
havia lugar no forte *ara guardar tudo aSuilo. #evamos o cofre *ara
o mesmo salQo onde tnhamos deiOado o cadVver e ali, soR alguns
tiTolos da *arede mais Rem conservada, fiMemos um Ruraco e
guardamos o tesouro. Marcamos com atenUQo o lugar e no dia
seguinte fiM Suatro ma*as, um *ara cada um, com ( sinal dos Suatro
no fim, *orSue tnhamos Turado agir sem*re unidos *ara Sue nenhum
ficasse *reTudicado. Foi este Turamento Sue, com a mQo no coraUQo,
garanto nunca ter SueRrado.
&&4. _ -Qo vale a *ena contar aos senhores soRre a revolta. .e*ois
Sue Dilson tomou .Plhi e sir %olin liRertou #uckno$, o resto
aconteceu de*ressa. _ %hegaram novas tro*as e -ana SahiR
desa*areceu na fronteira. 0m destacamento de atiradores foi *ara
Agra e eO*ulsou os *andies. 2arecia Sue o *as ia se *acificando e
nWs Suatro comeUVvamos a ver se a*roOimar a hora em Sue
*oderamos dar o fora com nosso tesouro em seguranUa. Mas,
Suando menos es*erVvamos, fomos *resos *elo assassinato de
Achmet. Foi assim: Suando o raTV entregou as TWias a Achmet, saRia
Sue ele era um homem de toda a confianUa, mas como as *essoas no
(riente sQo muito desconfiadas, o raTV destacou um segundo servo
ainda mais fiel *ara vigiar o *rimeiro. ( segundo homem tinha
ordem de nQo *erder Achmet de vista, e seguiuIo como uma somRra.
-aSuela noite, ele o viu entrar *or aSuele *ortQo soR a minha guarda.
2ensou Sue ele tivesse se refugiado no forte e entrou tamRPm no dia
seguinte, mas nQo conseguiu descoRrir nenhum vestgio de Achmet.
Achou aSuilo tQo estranho Sue falou soRre isso com o sargento, Sue
o re*etiu ao comandante. Foi feita uma Rusca com*leta e
descoRriram o cadVver. Assim, Suando *ensVvamos estar seguros,
fomos *resos e Tulgados *or assassinato, nWs tr\s *orSue Pramos as
sentinelas de guarda no *ortQo naSuela noite, e o Suarto *orSue
souReram Sue estava Tunto com a vtima. -Qo foi dita nem uma
*alavra a res*eito das TWias durante o Tulgamento *orSue o raTV havia
sido de*osto e fora eO*ulso da ,ndia. -inguPm se interessava mais
*or ele. _ Mas o assassinato foi esclarecido e os Suatro dados como
coniventes no crime. (s tr\s sikhs foram condenados a traRalhos
forUados *er*Ptuos, enSuanto eu fui condenado a morte, mas de*ois
minha *ena foi comutada e *assou a ser igual a dos meus camaradas.
A situaUQo em Sue ficamos era singular: os Suatro amarrados *or
uma *erna, com muito *oucas *ossiRilidades de sair, emRora cada
um de nWs tivesse um segredo Sue nos *ermitiria viver num *alVcio
se *udPssemos utiliMVIlo. 'ra deses*erador ter de sofrer as
*rovocaUNes e maldades de SualSuer Rurocrata insignificante, comer
arroM e ReRer Vgua, com uma fortuna fantVstica es*erando do lado de
fora.
&&5. _ -Qo sei como nQo enlouSueci. Mas sem*re fui teimoso e *or
isso me suRmeti e fui agZentando e es*erando uma o*ortunidade. _
Finalmente, ela *arecia ter chegado. Fui transferido de Agra *ara
Madras, e de lV *ara !lair /sland, nas AndamQs. HV muito *oucos
degredados Rrancos nesta guarniUQo e, como desde o incio me
com*ortei Rem, em *ouco tem*o *assei a goMar de certos *rivilPgios.
.eramIme uma caRana em Ho*e To$n, Sue P um lugareTo na
encosta de Mount Harriett, e muita liRerdade. 'ra um lugar terrvel,
um foco de feRres, em torno do Sual viviam os caniRais, sem*re
*rontos a lanUar uns dardos envenenados contra nWs Suando viam
uma o*ortunidade. Tnhamos de cavar fossos, *lantar inhame e faMer
mais uma dXMia de coisas, e com isso ficVvamos ocu*ados o dia
inteiroY mas no fim da tarde tnhamos um *ouco de tem*o livre.
'ntre outras coisas, a*rendi a *re*arar remPdios com o mPdico e
aRsorvi um *ouco dos conhecimentos dele. ( tem*o todo eu
*rocurava uma o*ortunidade de fugir, mas o lugar ficava a centenas
de Suilbmetros e Suase nQo havia vento naSueles mares, de modo
Sue era dificlimo sair de lV. ( mPdico, dr. Somerton, era um ra*aM
divertido e os outros oficiais, Tovens como ele, reuniamIse no
aloTamento dele a tarde *ara Togar cartas. ( gaRinete onde eu
costumava *re*arar os remPdios ficava contguo a sala dele,
se*arado a*enas *or uma *eSuena Tanela. 7uando me sentia muito
sW, ia *ara lV, a*agava a luM e ficava ali vendoIos Togar e ouvindo a
conversa. 'u gosto muito de Togo, e ver outros Togarem TV era *ara
mim um *raMer. Havia o maTor Sholto, o ca*itQo Morstan e o tenente
!ro$n, Sue comandavam as tro*as nativas, alPm do mPdico e de
dois ou tr\s em*regados da *risQo, Sue se divertiam num Togo Rom,
astuto, mas inofensivo. _ 0ma coisa logo me deiOou im*ressionado.
(s civis sem*re ganhavam, enSuanto os militares *erdiam. 'u nQo
estou diMendo Sue havia alguma coisa errada, mas era isso Sue
acontecia. 'stes suTeitos das *risNes Suase nQo faMiam outra coisa a
nQo ser Togar, de modo Sue conheciam o Togo como *rofissionais,
enSuanto os outros, Sue Togavam como *assatem*o, atiravam as
cartas sem *ensar. -oite a*Ws noite os militares iam em*oRrecendo,
e Suanto menos tinham, mais Togavam. ( maTor era o Sue mais
*erdia. A *rinc*io *agava em notas e ouro, mas em *ouco tem*o o
ouro foi escasseando e ele *assou a *agar somas grandes em notas de
*eSueno
&&6. valor. `s veMes ganhava um *ouco, e criava [nimo, mas de*ois
a sorte mudava e ele *erdia ainda mais. _ Seu humor *iorava a cada
dia, e ele comeUou a ReRer mais do Sue lhe convinha. 0ma noite
*erdeu muito mais do Sue haRitualmente. 'u estava sentado na
minha caRana Suando ele e o ca*itQo Morstan *assaram camRaleando
a caminho de seus aloTamentos. 'les eram amigos ntimos e nunca se
se*aravam. ( maTor estava deses*erado com os *reTuMos. _ H'stV
tudo *erdido, MorstanJ, ele disse Suando *assou *ela minha caRana.
H'stou arruinado.J _ HTolices, meu velhoJ, disse o outro RatendoIlhe
no omRro. H'u tamRPm TV estive em dificuldades terrveis, mas...J _
/sto foi tudo o Sue eu ouvi, mas fora o Rastante *ara faMerIme *ensar.
.ois dias de*ois o maTor Sholto estava *asseando *ela *raia e
a*roveitei *ara falar com ele. _ H'u Sueria o seu conselho, maTorJ,
eu disse. _ H( Sue P, Small]J, *erguntou, tirando o charuto da Roca.
_ H7ueria *erguntarIlhe a Suem deve ser entregue um tesouro
escondido. 'u sei onde estV um Sue vale meio milhQo, e como nQo
*osso utiliMVIlo, *ensei Sue o melhor seria entregVIlo as autoridades
e talveM isso servisse *ara a reduUQo da minha *ena.J _ HMeio
milhQo, Small]J, disse ofegante, olhandoIme fiOamente *ara
verificar se eu falava a sPrio. _ H'Oatamente, senhor, em TWias e
*Prolas. 'le estV lV es*erando Sue alguPm *onha a mQo nele. ' o
interessante P Sue o dono P um foraIdaIlei e nQo *ode reclamar a
*ro*riedade, de modo Sue *ertence a Suem o achar.J _ HAo governo,
SmallJ, ele sus*irou, H*ertence ao governo.J
&&8. _ Mas falou isto de uma maneira indecisa e intimamente eu
saRia Sue tinha des*ertado seu interesse. _ H'ntQo acha Sue devo dar
a informaUQo ao governadorIgeral]J, *erguntei com toda a calma. _
H!em, Rem, nQo vV faMer nada com *reci*itaUQo *ara nQo se
arre*ender. 2reciso *rimeiro saRer de tudo, Small. %onteIme o Sue
aconteceu.J _ %onteiIlhe a histWria toda com *eSuenas alteraUNes
*ara Sue ele nQo identificasse os lugares. 7uando acaRei, ele ficou
aRsorto nos seus *ensamentos. 2elo tremor dos seus lVRios eu via Sue
estava sendo travada uma luta interior. _ H/sto P um caso grave,
SmallJ, disse *or fim. H-Qo deve falar soRre isto a ninguPm, e
conversaremos em Rreve.J _ .uas noites mais tarde, ele e o seu
amigo Morstan vieram a minha caRana TV alta noite com uma
lanterna. _ H'u Suero Sue o ca*itQo Morstan ouUa a histWria
diretamente de voc\, Small.J _ e*eti o Sue TV contara. _ H2arece
verdade, nQo acha] 2ode haver confianUa]J _ ( ca*itQo Morstan feM
um sinal afirmativo. _ H!em, SmallJ, disse o maTor. H-Ws estivemos
conversando a res*eito, Morstan e euY e chegamos a conclusQo de
Sue este seu segredo nQo P um assunto do governoY afinal de contas,
P uma SuestQo *articular sua, e voc\ tem o direito de agir como achar
melhor. esta agora saRer Suanto voc\ *ede *or ele. -Ws estamos
dis*ostos a faMer a transaUQo, ou *elo menos estudVIla, se *udermos
chegar a um acordo.J
&&9. _ 'le tentava falar de maneira fria e desinteressada, mas seus
olhos Rrilhavam de coRiUa e eOcitaUQo. _ H7uanto a isso,
cavalheirosJ, res*ondi, tamRPm tentando mostrar frieMa, mas tQo
entusiasmado Suanto eleY HsW hV um acordo *ossvel *ara um homem
na minha situaUQo. 7uero Sue aTudem a liRertarIme e aos meus tr\s
com*anheiros. 2assarQo entQo a ser nossos sWcios e nWs lhes daremos
um Suinto do lote *ara dividirem entre si.J _ H(ra, a Suinta *arte.
-Qo P muito tentador.J _ H.aria 4: mil liRras *or caReUa.J _ HMas
como oRter a sua liRerdade] !em saRe Sue o Sue *ede P im*ossvel.J
_ H-em tantoJ, res*ondi. H2ensei em tudo, nos menores detalhes. (
Xnico oRstVculo a nossa fuga P nQo *odermos oRter uma emRarcaUQo
adeSuada *ara a viagem e *rovisNes *ara tanto tem*o. HV muitos
iates e Rarcos em %alcutV e em Madras Sue serviriam ao nosso
oRTetivo. 2odem conseguirI nos um. .aremos um Teito de emRarcar a
noite, e se nos deiOarem em SualSuer lugar da costa indiana, terQo
cum*rido a sua *arte no acordo.J _ HSe fosse sW umJ, ele disse. _
H(u tudo ou nadaJ, res*ondi. H-Ws Turamos. Sem*re Tuntos, os
Suatro.J _ H%omo voc\ v\, Morstan, Small P homem de *alavra. -Qo
Suer trair os amigos. Acho Sue *odemos confiar nele.J _ H> um
negWcio suToJ, res*ondeu o outro. HMas, como voc\ diM, o dinheiro
vai *roteger nosso traRalho.J _ H'stV Rem, SmallJ, disse o maTor, Ho
melhor P ver. 'm *rimeiro lugar, naturalmente, *recisamos verificar
a veracidade da histWria. .igaIme onde o cofre estV escondido e
conseguirei uma licenUa *ara ir a ,ndia no navio deste m\s verificar
tudo.J
&+:. _ HMais devagarJ, eu disse, esfriando a medida Sue ele se
entusiasmava. H2rimeiro *reciso do consentimento dos meus tr\s
camaradas. ?V lhe disse Sue tem de ser assim: ou *ara os Suatro ou
*ara nenhum.J _ H7ue aRsurdo^ ( Sue esses tr\s negros t\m a ver
com o nosso acordo]J _ H2retos ou aMuisJ, eu disse, HsQo meus
sWcios e continuarQo sendo.J _ AcaRamos comRinando um segundo
encontro, do Sual *artici*aram Mahomet Singh, ARdullah )han e
.ost AkRar. .iscutimos novamente o assunto e *or fim chegamos a
um acordo. _ H%omRinamos dar aos oficiais *lantas da *arte do forte
de Agra e marcar o lugar na *arede onde o tesouro estava escondido.
( maTor Sholto iria a ,ndia *ara confirmar a veracidade da nossa
histWria. Se encontrasse a caiOa, ele a deiOaria lV, mandaria *ara nWs
um *eSueno iate eSui*ado e aRastecido *ara a viagem, Sue nos
es*eraria *erto de utland /sland e com o Sual seguiramos, e de*ois
voltaria ao seu *osto. 'ntQo o ca*itQo Morstan *ediria licenUa, iria
encontrarIse conosco em Agra, e ali dividiramos o tesouro, e ele
levaria o seu SuinhQo e o do maTor. Tudo isto foi selado com os
Turamentos mais solenes Sue a mente *odia imaginar e os lVRios
*odiam *ronunciar. 2assei a noite toda faMendo as duas *lantas, Sue
ficaram *rontas de manhQ e foram assinadas com ( sinal dos Suatro.
_ 'u TV estou cansando voc\s com a minha longa histWria e sei Sue o
meu amigo ?ones estV im*aciente *ara trancafiarIme. 'ncurtando: o
vilQo Sholto foi *ara a ,ndia e nunca mais voltou. ( ca*itQo Morstan
mostrouIme o nome dele numa lista de *assageiros de um va*or Sue
*artiu *ouco tem*o de*ois. Morrera um tio dele, deiOandoIlhe uma
fortuna, e ele aRandonou o 'OPrcito. Foi assim Sue tratou daSuela
maneira cinco homens Sue confiaram nele. Morstan foi *ouco de*ois
a Agra e confirmou o desa*arecimento do tesouro. ( velhaco tinhaIo
rouRado e nQo cum*riu as condiUNes em troca das Suais nWs lhe
tnhamos vendido o segredo. A *artir da *assei a viver *ara a
vinganUa. 2ensava nela dia e noite. TornouIse uma oRsessQo *ara
mim. -Qo me im*ortava com a lei nem com as galPs. Fugir,
encontrar Sholto,
&+1. a*ertarIlhe o *escoUo eram o meu Xnico *ensamento. AtP o
tesouro de Agra *assara a ser secundVrio. ( *rinci*al era matar
Sholto. _ ?V me *ro*us a muita coisa na minha vida e sem*re levei o
meu oRTetivo atP o fim. 2assaramIse anos enfadonhos atP Sue
chegasse o meu dia. 'u disse a voc\s Sue tinha a*rendido algumas
noUNes de medicina. 0m dia, o dr. Somerton ficou de cama, com
feRre, e um nativo foi agarrado na floresta *or um Rando de forUados.
'stava a morte e tinha fugido *ara um lugar isolado, a fim de morrer
tranSZilo. Tratei dele, emRora fosse *eUonhento como uma coRra, e
ao fim de alguns meses ele estava Rom e TV andava. 'le desenvolveu
uma es*Pcie de afeiUQo *or mim. -Qo tinha vontade de voltar as suas
florestas e ficava sem*re rondando a minha caRana. A*rendi a falar
um *ouco o seu dialeto e isto feM com Sue ele gostasse ainda mais de
mim. _ Tonga _ era este o seu nome _ era um Wtimo marinheiro e
tinha uma canoa grande. 7uando vi Sue era muito dedicado e faria
tudo *ara me agradar, tive es*eranUa de *oder fugir. %onversei com
ele a res*eito. %omRinamos Sue ele traria a canoa numa determinada
noite atP um velho cais Sue nunca era vigiado e ele me a*anharia ali.
ecomendei Sue trouOesse vVrias caRaUas de Vgua e uma *orUQo de
inhames, cocos e RatatasIdoces. _ 'le era fiel e sincero, o *eSueno
Tonga. -enhum homem Tamais teve camarada mais fiel. -a noite
comRinada, a canoa estava no cais. Mas, *or acaso, havia uma
sentinela ali _ um *athan *erverso Sue nunca *erdia uma
o*ortunidade de me insultar ou *reTudicar. Sem*re deseTei vingarIme
e agora surgia a ocasiQo. 'ra como se o destino o tivesse *osto no
meu caminho naSuela noite *ara Sue eu me vingasse antes de ir
emRora da ilha. 'le estava na *raia, de costas *ara mim, com a
caraRina no omRro. 'u olhei em volta *rocurando uma *edra *ara
estourar seus miolos, mas nQo achei. 'ntQo, tive uma idPia singular,
Sue me indicou onde eu *oderia oRter uma arma. SenteiIme na
escuridQo e desamarrei a minha *ernadeI*au. 'm tr\s *ulos, estava
*erto dele, Sue ainda tentou *br a caraRina em *osiUQo de tiro, mas
eu deiIlhe uma *ancada em cheio, Sue lhe afundou o cr[nio. "oc\s
*odem ver Sue a madeira ficou rachada. %amos Tuntos, *orSue eu
nQo consegui eSuiliRrarIme, mas Suando me levantei, ele estava
imWvel. Saltei *ara a canoa e em uma hora estVvamos em altoImar.
Tonga tinha traMido
&+&. tudo Suanto *ossua: armas e deuses. 'ntre outras coisas, tinha
um ar*Qo com*rido de RamRu e algumas esteiras de coco de AndamQ
Sue usei *ara faMer uma es*Pcie de vela. .urante deM dias ficamos
vagando, confiando na sorte, e no dPcimo *rimeiro fomos recolhidos
*or um navio mercante Sue ia de %inga*ura *ara ?idV, levando
*eregrinos malaios. 'ra um gru*o singular e em *ouco tem*o
fiMemos camaradagem com eles. Tinham uma grande Sualidade:
deiOavamInos a vontade e nQo faMiam *erguntas. Se eu fosse contar
todas as minhas aventuras e incidentes de viagem, ficaramos aSui
atP de manhQ. Andamos de um lado *ara o outro, e sem*re acontecia
alguma coisa Sue nos afastava de #ondres. Mas nunca deiOei de
*ensar no meu oRTetivo. %hegava a sonhar com Sholto. Mil veMes o
matei em sonho. Finalmente, hV uns Suatro anos, chegamos a
/nglaterra. -Qo foi difcil descoRrir onde ele morava e tratei de saRer
se ele tinha vendido o tesouro ou se ainda o conservava. FiM amiMade
com uma *essoa Sue *odia me aTudar _ evito diMer nomes *orSue
nQo Suero deiOar mais ninguPm em a*uros _ e descoRri Sue as TWias
ainda estavam com ele. Tentei a*roOimarI me de Sholto, mas ele
vivia muito Rem *rotegido *or dois ca*angas, alPm dos filhos e do
khitmutgar. _ Mas um dia eu souRe Sue ele estava a morte. %orri
imediatamente *ara o Tardim, com medo de Sue ele morresse com o
seu segredo. (lhei *ela Tanela, e o vi na cama, com os filhos ao seu
lado. _ 'u teria entrado *ronto *ara lutar com os tr\s, mas Suando
olhei *ara ele, o SueiOo estava cado e vi Sue tinha morrido. 'ntrei
no Suarto nessa mesma noite *ara ver se nos seus *a*Pis havia
alguma indicaUQo do lugar onde as TWias estavam escondidas. _ -Qo
havia uma linha. "oltei deses*erado, como era natural. Antes de ir
emRora, lemRreiIme de Sue se algum dia me encontrasse com os
meus amigos sikhs, eles teriam ao menos a satisfaUQo de saRer Sue
eu tinha deiOado algum sinal do nosso Wdio. Assim, raRisSuei o sinal
de nWs Suatro, como estava na *lanta, e *regueiIo no *eito dele. 'ra
demais Sue ele fosse *ara o tXmulo sem uma lemRranUa dos homens
Sue tinha rouRado e atraiUoado. _ "ivemos durante este tem*o todo
do dinheiro Sue ganhava nas feiras
&++. eOiRindo o *oRre Tonga como caniRal, faMendoIo comer carne
crua e danUando as suas danUas de guerra. 'u ia acom*anhando,
mesmo de longe, o Sue acontecia em 2ondicherry #odge e durante
alguns anos nQo houve novidades, a nQo ser o fato de Sue andavam
*rocurando o tesouro. Mas, finalmente, chegou a notcia Sue eu
es*erava hV tanto tem*o. _ ( tesouro fora encontrado. 'stava no alto
da casa, no laRoratWrio de !artolomeu Sholto. _ Fui logo atP lV e dei
uma olhada no local. Mas nQo saRia como eu iria suRir com a minha
*ernadeI*au. _ 'ntretanto, eu souRe Sue havia um alUa*Qo no
telhado, e tamRPm a hora da ceia do sr. Sholto. Achei Sue *odia
servirIme de Tonga. #eveiIo comigo, e tamRPm uma corda com*rida
Sue ele enrolou na cintura. 'le suRia como um gato e num instante
entrou *elo telhado, mas, *or aMar, !artolomeu Sholto ainda estava
no Suarto e Tonga achou Sue matVIlo era uma atitude muito
inteligente, *orSue Suando suRi *ela corda, encontreiIo todo
em*ertigado, orgulhoso como um *avQo. Ficou es*antadssimo
Suando Rati nele com a corda e o censurei *ela sua sede de sangue. _
2eguei o cofre, atireiIo *ara fora e escorreguei *ela corda, deiOando
antes soRre a mesa o sinal dos Suatro, *ara mostrar Sue as TWias
tinham finalmente voltado *ara aSueles Sue tinham mais direito a
elas. _ Tonga entQo *uOou a corda, fechou a Tanela e voltou *or onde
entrara. _ Acho Sue nQo tenho mais nada *ara contar. 'u tinha
ouvido um marinheiro falar da velocidade da lancha de Smith _ a
Aurora _ e *ensei logo Sue seria a emRarcaUQo ideal *ara a nossa
fuga. _ %omRinei com o velho Smith e *rometiIlhe uma soma
considerVvel se nos *usesse a salvo no navio. _ 'le desconfiou de
Sue havia alguma coisa sus*eita no caso, mas nQo saRia do Sue se
tratava. Tudo isto P a verdade, e se a contei nQo foi *ara divertiIlos,
*orSue, afinal de contas, me a*anharam, mas *or achar Sue a
&+3. minha melhor defesa P Tustamente nQo ocultar coisa alguma,
mas faMer com Sue todos saiRam como fui ludiRriado *elo maTor
Sholto e Sue sou inocente no caso da morte do filho dele. _ 0m
relato notVvel _ disse Holmes. _ 0ma conclusQo conveniente *ara
um caso eOtremamente interessante. -Qo hV nada novo *ara mim na
Xltima *arte da sua narrativa, a nQo ser o fato de Sue trouOe sua
*rW*ria corda. -Qo saRia disto. A *ro*Wsito, eu es*erava Sue Tonga
tivesse *erdido todos os dardos, mas ele conseguiu atirar um contra
nWs no Rarco. _ 'le *erdeu todos, realmente. ( Xnico Sue restou foi o
Sue estava na MaraRatana. _ Ah, claro. -Qo tinha *ensado nisso _
disse Holmes. ( degredado *erguntou gentilmente a Holmes se nQo
Sueria interrogVIlo soRre algum outro detalhe. _ (Rrigado, acho Sue
nQo _ res*ondeu o meu com*anheiro. _ !em, Holmes _ disse
Athelney ?ones _, voc\ P um homem Sue merece condescend\ncia.
Todos nWs saRemos Sue voc\ P um grande conhecedor do crimeY mas
dever P dever, e eu TV fui longe demais faMendo o Sue voc\ e o seu
amigo me *ediram. 'u me sentirei mais tranSZilo Suando o nosso
contador de histWrias estiver trancafiado. ( caRriolP estV es*erando e
dois agentes lV emRaiOo. AgradeUoIlhes muito a aTuda.
-aturalmente, serQo necessVrios no Tulgamento. !oaInoite. _ !oa
noite, cavalheiros _ disse Small. _ 2asse na frente, Small _ ordenou
?ones Suando saram. _ Tomarei cuidado *ara Sue voc\ nQo me Rata
com a sua *ernaIdeI*au como feM com o amigo das ilhas AndamQ...
_ A estV o fim do nosso *eSueno drama _ oRservei de*ois de fumar
durante algum tem*o em sil\ncio.
&+4. _ eceio Sue seTa a Xltima o*ortunidade de estudar de maneira
*rVtica os seus mPtodos. A srta. Morstan concedeuIme a honra de me
aceitar como futuro marido. 'le rosnou, somRrio: _ 'u tamRPm TV
receava isso _ mas nQo *osso felicitVIlo. FiSuei um tanto magoado e
*erguntei: _ Tem algum motivo *ara nQo gostar da minha escolha] _
-Qo tenho nenhum. Acho Sue ela P uma das moUas mais
encantadoras Sue conheci e Sue foi muito Xtil nesta SuestQo. Teve
uma intuiUQo decisiva, e a *rova disso foi o cuidado com Sue
conservou a *lanta de Agra e a se*arou dos outros *a*Pis do *ai.
Mas o amor P uma coisa emocional, e tudo Sue P emocional o*NeIse
a fria raMQo, Sue eu coloco acima de tudo. 'u nQo me casarei nunca, a
menos Sue *erca a raMQo. _ Acredito _ eu disse rindo _ Sue a minha
raMQo soRreviverV a *rova. "oc\ *arece cansado. _ ' estou. > a
reaUQo a essa tensQo. "ou ficar mole como um tra*o durante uma
semana. _ > eOtraordinVrio como aSuilo Sue em outro homem eu
chamaria de *reguiUa *ode se alternar com seus acessos de
es*l\ndida energia e vigor. _ > verdade _ ele res*ondeu. _ Tenho
tend\ncias de um refinado vadio e tamRPm as de um suTeito
ativssimo. 'u *enso com freSZ\ncia nesses versos de =oethe:
Schade dass die -atur nur einen Mensch aus dir schuf, .enn Mum
$Zrdigen Mann $ar und Mum Schelmen der Stoff.d5e
&+5. _ AliVs, a *ro*Wsito desse caso de -or$ood, voc\ viu Sue eles
tinham um aliado dentro de casa, Sue sW *odia ser #al ao, o
co*eiro, de modo Sue ?ones realmente teve a honra eOclusiva de
a*anhar um *eiOe na sua rede. _ A divisQo nQo me *arece Tusta. Foi
voc\ Sue feM o traRalho todo. 'u arranTei nele uma es*osaY ?ones fica
com o mPrito. ( Sue soRra *ara voc\, Sherlock] _ 2ara mim fica a
garrafa de cocana Sue estV ali _ disse ele, estendendo sua com*rida
mQo Rranca *ara a*anhVIla. k F/M
&+6. d1e iH%riadoJ, em hindi. i-. do T.j d&e iH( mau gosto leva ao
crime.J i-. do T.j d+e iH-Qo hV tolos mais incbmodos do Sue os Sue
t\m es*rito.J i-. do T.j d3e iH> comum vermos os homens
MomRarem do Sue nQo *odem com*reender.J i-. do T.j d4e i?ohann
2aul Friedrich ichter, dito ?eanI2aul, escritor alemQo i165+I18&4j,
alia a sensiRilidade ao humor e a ironia. i-. do T.j d5e iH2ena Sue a
natureMa fiMesse de ti um sW indivduo, s *orSue havia matPria *ara
um homem digno e *ara um *atife.J i-. do T.j
&+8. As Aventuras de Sherlock Holmes
&+9. ' S % ; - . A
&3:. 2 A T ' 2ara Sherlock Holmes, ela P sem*re a mulher.
2oucas veMes ouviIo mencionVIla soR SualSuer outro nome. A seus
olhos ela ofusca e *redomina soRre todo seu seOo. -Qo P Sue ele
sentisse uma emoUQo assim como amor *or /rene Adler. Todas as
emoUNes, e essa em *articular, eram aRominVveis a sua mente fria e
*recisa, emRora admiravelmente eSuiliRrada. 'le era, em minha
o*iniQo, a mVSuina mais *erfeita de raciocnio e oRservaUQo Sue o
mundo Tamais viu I mas, como amante, terIseIia colocado em
*osiUQo falsa. -unca se referia as *aiONes sem MomRar e escarnecer
delas. 'ram admirVveis *ara o oRservador, eOcelentes *ara arrancar o
vPu Sue encoRre as motivaUNes e as aUNes dos homens. Mas *ara um
raciocinador treinado admitir essa intrusNes em seu tem*eramento
delicado e *recisamente aTustado seria o mesmo Sue introduMir um
fator *erturRador Sue *oderia *br em dXvida todas as suas
conclusNes racionais. Areia em um instrumento sensvel, ou uma
racha em uma de suas *oderosas lentes, nQo seria maior distXrRio Sue
uma emoUQo forte em uma natureMa como a sua. -o entanto, sW havia
uma mulher *ara ele, e essa mulher era a eOI/rene Adler, uma
recordaUQo meio duvidosa e sus*eita. "ira Holmes muito *ouco
ultimamente. Meu casamento nos se*arara. Minha felicidade tQo
com*leta e meu interesse todo concentrado no lar, o Sue sucede com
o homem Sue *ela *rimeira veM se v\ senhor de sua *rW*ria casa,
eram suficientes *ara ocu*ar toda minha atenUQoY enSuanto Sue
Holmes, Sue detestava SualSuer forma de sociedade com toda a forUa
de sua alma Ro\mia, continuava em nossos a*osentos na !aker
Street, afundado em velhos livros, *assando alternadamente, de
semana em semana, da cocana a amRiUQo, da sonol\ncia da droga a
feroM energia de sua intensa natureMa. %omo sem*re, ainda se sentia
*rofundamente atrado *elo estudo do crime e ocu*ava suas vastas
faculdades mentais e eOtraordinVrios *oderes de oRservaUQo em
seguir os indcios e elucidar os mistPrios Sue haviam sido dados *or
insolXveis *ela *olcia oficial. .e Suando em Suando ouvia alguma
coisa soRre suas aventuras: fora chamado a (dessa com relaUQo ao
assassinato de Tre*off, esclarecera a singular tragPdia dos irmQos
Atkinson em Trincomalee e finalmente desem*enhara com sucesso
uma delicada missQo *ara a famlia real da Holanda. Fora esses
sinais de atividade Sue eu sim*lesmente com*artilhava com todos os
leitores da im*rensa diVria, *ouco saRia de meu eOIamigo e
com*anheiro. 0ma noite I foi no dia & de marUo de 1888 I voltava de
uma visita a um doente i*ois voltara a *raticar medicinaj e meu
caminho me levou a !aker Street. Ao *assar em frente a *orta tQo
familiar, Sue mentalmente sem*re associo a meu namoro e aos
somRrios acontecimentos do 'studo "ermelho, senti forte deseTo de
ver Holmes novamente e saRer como estava utiliMando seus
eOtraordinVrios *oderes. Seus a*osentos estavam Rrilhantemente
iluminados e, ao olhar *ara cima, vi sua figura alta e magra *assar
duas veMes, uma silhueta escura contra a cortina. Andava de um lado
*ara o outro, rV*ido e im*aciente, o SueiOo afundado no *eito e as
mQos cruMadas nas costas. 2ara mim, Sue conhecia todos os seus
estados de es*rito e todos os seus
&31. hVRitos, essa atitude revelava tudo. 'stava traRalhando
novamente. 'mergira dos sonhos criados *ela droga e estava
seguindo entusiasticamente a *ista de algum novo mistPrio. ToSuei a
cam*ainha e fui levado a sala Sue fora antigamente em *arte minha
tamRPm. -Qo demonstrou nada ao me ver I nQo era eO*ansivo. Mas
acho Sue ficou contente de me ver. Sem diMer nada, mas com um
olhar Rondoso, feM sinal *ara uma *oltrona, TogouIme sua carteira de
charutos e indicou uma garrafa de ReRida e um sifQo a um canto.
Ficou, entQo, de *P em frente a lareira e olhou *ara mim com aSuele
seu olhar intros*ectivo. I ( matrimbnio lhe feM Rem I comentou. I
Acho, Datson, Sue engordou tr\s Suilos e meio desde a Xltima veM
Sue o vi. I Tr\s I res*ondi. I > mesmo] 2ensei Sue fosse um *ouco
mais. 0m *ouSuinho mais, acho, Datson. ' estou vendo Sue voltou
a eOercer a medicina. -Qo me disse Sue *retendia voltar a traRalhar. I
'ntQo como saRe] I "i, deduMi. %omo P Sue sei Sue recentemente
voc\ se molhou muito e Sue tem uma em*regada muito desaTeitada e
descuidada] I Meu caro Holmes, I disse I isso P demais. -a certa
teria sido Sueimado vivo se tivesse vivido uns sPculos atrVs. >
verdade Sue fui *assear no cam*o SuintaIfeira e voltei *ara casa
encharcado. Mas como mudei de rou*a nQo *osso imaginar como
voc\ descoRriu isso. 7uanto a Mary ?ane, P mesmo incorrigvel e
minha es*osa TV a des*ediu. Mas isso tamRPm nQo sei como voc\
adivinhou. .eu uma risadinha *ara dentro e esfregou as mQos de
longos dedos sensveis. I Muito sim*les I disse. I Meus olhos me
diMem Sue no lado de dentro do sa*ato de seu *P esSuerdo,
eOatamente onde a luM da lareira estV Ratendo, o couro estV arranhado
*or seis cortes Suase *aralelos. (Rviamente esses arranhNes foram
causados *or alguPm Sue tentou ras*ar a lama Sue secara em volta da
sola, e Sue nQo foi muito cuidadosa. .a minha deduUQo du*la de Sue
voc\ sofria com mau tem*o e Sue tinha em casa um eOem*lar
malPvolo, cortador de Rotas, da classe domPstica de #ondres. 7uanto
a voc\ clinicar, se um cavalheiro entra em meus a*osentos cheirando
a iodo, com uma mancha negra de nitrato de *rata no indicador
direito e uma sali\ncia no lado do cha*Pu mostrando onde escondeu
o estetoscW*io, seria muito Rurro se nQo visse logo Sue era memRro
ativo da *rofissQo mPdica. -Qo *ude deiOar de rir diante da
facilidade com Sue ele eO*licava o *rocesso de suas deduUNes. I
7uando ouUo voc\ enumerar suas raMNes I comentei I tudo me *arece
tQo ridiculamente sim*les Sue eu *oderia facilmente faMer o mesmo,
mas a cada eOem*lo sucessivo de seu raciocnio fico com*letamente
confuso, atP voc\ eO*licar o *rocesso. -o entanto, acho Sue meus
olhos sQo tQo Rons Suanto os seus. I /sso mesmo I res*ondeu,
acendendo um cigarro e TogandoIse em uma *oltrona. I "oc\ v\, mas
nQo oRserva. A diferenUa P clara. 2or eOem*lo, viu muitas veMes os
degraus Sue levam do hall a esta sala, nQo P]
&3&. I Sim. I 7uantas veMes] I !em, algumas centenas. I 'ntQo
Suantos sQo] I 7uantos] -Qo sei. I A estV. "oc\ nQo oRservou. -o
entanto, viu. 'ra isso Sue Sueria diMer. Sei Sue hV deMessete degraus
*orSue vi e oRservei. 2or falar nisso, TV Sue estV interessado nesses
*eSuenos *roRlemas, e teve a Rondade de registrar uma ou duas das
minhas eO*eri\ncias, talveM ache isso interessante. I 'stendeu uma
folha grossa de *a*el rosado Sue estivera todo o tem*o aRerta soRre a
mesa. I "eio na Xltima entrega de corres*ond\ncia I disse. I #eia em
voM alta. -Qo havia data, nem assinatura, nem endereUo. #i: I HHoTe a
noite, as SuinMe *ara as oito, receRerV a visita de um cavalheiro Sue
deseTa consultVIlo soRre assunto da maior im*ort[ncia. (s serviUos
Sue *restou recentemente a uma das %asas eais da 'uro*a
*rovaram Sue P *essoa em Sue se *ode confiar assuntos im*ortantes
de uma magnitude Sue nQo se *ode eOagerar. 'ssa informaUQo sua
foi *or muitas *essoas dada. 'm casa a essa hora esteTa entQo e nQo
leve a mal se uma mVscara o visitante usarJ. I > realmente um
mistPrio I comentei. I 7ue acha Sue significa isso] I -Qo tenho os
fatos ainda. > erro grave formular teorias antes de oRter os fatos.
Sem Suerer, comeUamos a torcer os fatos *ara se ada*tarem as
teorias, em veM de formular teorias Sue se aTustem aos fatos. Mas
Suanto ao Rilhete, o Sue deduM dele] 'Oaminei cuidadosamente a
caligrafia e o *a*el. I ( homem Sue escreveu isso I falei finalmente
*rocurando imitar o *rocesso de meu com*anheiro I era
*rovavelmente uma *essoa de recursos. 2a*el desta Sualidade custa
*elo menos meia coroa o *acote. > eOce*cionalmente grosso.
'Oce*cional, P isso mesmo I disse Holmes. I 'sse *a*el nQo P ingl\s.
SegureIo contra a luM. FiM o Sue mandava e vi um ' maiXsculo com
um g *eSueno, um 2 e um = grandes com um t *eSueno tecidos no
*a*el. I 7ue deduM disso] I *erguntou Holmes. I .eve ser o nome do
faRricante, sem dXvida. I -ada disso. ( = com o t *eSueno Suer
diMer =esellschaft, Sue em alemQo significa %om*anhia. > uma
aRreviatura, P claro, re*arei. ' agora o 'g. "amos olhar no
.icionVrio =eogrVfico. I Tirou um volume marrom *esado das
estantes. I 'glo$, 'glonitM... aSui estV, 'gria. Fica em *as de lngua
alemQ...na !o\mia, nQo muito longe de %arlsRad. H-otVvel *or ter
sido a cena da morte de Dallenstein, e *or numerosas fVRricas de
vidro e de *a*elJ. Ha, lia, meu amigo, Sue diM disso] I Seus olhos
Rrilhavam e des*rendeu uma grande nuvem aMul e triunfante do
cigarro. I ( *a*el foi feito na !o\mia I res*ondi. I 'Oatamente. ' o
homem Sue escreveu o Rilhete P alemQo. e*arou na construUQo
*eculiar da frase H'ssa informaUQo sua foi *or muitas *essoas dadaJ.
0m franc\s ou
&3+. um russo nunca escreveria isso. > uma construUQo ti*icamente
alemQ. 2ortanto, sW resta descoRrir o Sue deseTa esse alemQo Sue
escreve em *a*el da !o\mia e *refere usar uma mVscara Sue mostrar
o rosto. ' a vem ele, se nQo me engano, *ara resolver todas as
nossas dXvidas. 'nSuanto falava, ouviuIse o som surdo de cascos de
cavalos e rodas rangendo contra o meioIfio, seguidos do rudo
insistente da cam*ainha. Holmes assoviou. I 0ma *arelha, *elo
Rarulho I disse. I > I continuou, olhando *ela Tanela I um Relo
caleche e uma linda *arelha. %ento e cinSZenta guinPus cada animal.
HV muito dinheiro nesse caso, Datson, mesmo Sue nQo haTa nada
mais. I Acho melhor eu sair, Holmes. I -ada disso, .outor. FiSue
onde estV. Fico *erdido sem meu !os$ell. ' isso *arece ser
interessante. Seria uma *ena nQo assistir. I Mas seu cliente... I -Qo
im*orta. 2osso *recisar de seu auOlio e ele tamRPm. A vem ele.
Sente naSuela *oltrona, .outor, e d\Inos toda sua atenUQo. 0m *asso
lento e *esado, Sue se fiMera ouvir na escada e no corredor, *arou do
outro lado da *orta. SeguiuIse uma *ancada forte e autoritVria. I
'ntre I disse Holmes. 'ntrou um homem Sue nQo *odia ter menos de
um metro e noventa e cinco de altura, com o tronco e os memRros de
um HPrcules. Suas rou*as eram de uma riSueMa Sue, na /nglaterra,
era considerada *rova de mau gosto. #argas tiras de astracQ riscavam
horiMontalmente as mangas e a frente do casaco, e o manto aMulI
escuro Togado soRre os omRros era forrado de seda corIdeIfogo e
*reso no *escoUo *or um Rroche feito de um Rerilo flameTante. !otas
coRrindo a metade das *ernas, enfeitadas no alto com luOuosa *ele
marrom, com*letavam a imagem de o*ul\ncia RarRaresca. Segurava
em uma das mQos um cha*Pu de aRas largas e usava na *arte su*erior
do rosto uma meia mVscara *reta Sue a*arentemente aTustara naSuele
momento, *ois os dedos ainda a tocavam ao entrar. 2elo Sue se via
da *arte inferior do rosto, *arecia ser um homem de *ersonalidade
forte, com um lVRio grosso, *endente, e um SueiOo com*rido Sue
sugeria resoluUQo Sue chegava as raias da oRstinaUQo. I eceReu meu
Rilhete] I *erguntou em voM *rofunda e Vs*era com, forte sotaSue
alemQo. I .isse Sue viria v\Ilo. I (lhou de um *ara o outro, como se
nQo souResse a Suem se dirigir. I Tenha a Rondade de se sentar I
disse Holmes. I 'ste P meu amigo e colega, .r. Datson, Sue
ocasionalmente faM a gentileMa de me aTudar em meus casos. A Suem
tenho a honra de dirigir a *alavra] I 2ode me tratar de %onde von
)ramm, um noRre da !o\mia. 's*ero Sue este cavalheiro, seu
amigo, seTa um homem de honra e discriUQo a Suem *osso confiar
um assunto da maior im*ort[ncia. Se nQo, *refiro comunicarIme com
o senhor a sWs.
&33. #evanteiIme *ara sair, mas Holmes segurou meu RraUo e me
em*urrou na *oltrona. I (u nWs dois, ou ninguPm I disse. I 2ode
diMer na frente deste cavalheiro tudo Sue Suer diMer a mim. ( %onde
sacudiu os omRros largos. I 'ntQo P melhor comeUar I disse I
*edindo a amRos aRsoluto segredo *or dois anos, de*ois disso o
assunto nQo terV nenhuma im*ort[ncia. -o momento I nQo P eOagero
diMer Sue P tQo im*ortante Sue *ode influenciar a histWria da 'uro*a.
I 2rometo I disse Holmes. I 'u tamRPm. I 2erdoem esta mVscara I
continuou o estranho visitante. I A *essoa augusta a Suem sirvo
deseTa Sue seu agente nQo seTa conhecido *elos senhores e devo
confessar desde TV Sue o ttulo Sue acaRei de me conferir nQo P
eOatamente o meu. I 2erceRi isso I disse Holmes secamente. I As
circunst[ncias sQo eOtremamente delicadas e todas as *recauUNes
devem ser tomadas *ara aRafar o Sue se *ode tornar um esc[ndalo
imenso e com*rometer seriamente uma das famlias reinantes da
'uro*a. 2ara falar claramente, o assunto envolve a grande %asa de
(rnistein, herdeiros do trono da !o\mia. TamRPm *erceRi isso I
murmurou Holmes, acomodandoIse na *oltrona e fechando os olhos.
I -osso visitante lanUou um olhar sur*reso a figura l[nguida e
relaOada do homem Sue certamente havia sido recomendado como
tendo o raciocnio mais incisivo e sendo o agente mais ativo da
'uro*a. Holmes aRriu os olhos devagar e fitou o gigantesco cliente
com im*aci\ncia. I Se Sua MaTestade se dignar a eO*or seu caso I
comentou I ficaria em *osiUQo de aTudVIlo. ( homem saltou da
cadeira e andou de um lado *ara o outro, visivelmente *erturRado.
'ntQo, com um gesto de deses*ero, arrancou a mVscara do rosto e
atirouI a no chQo. I 'stV certo I eOclamou I sou o ei. 2or Sue tentar
encoRriIlo] I ealmente, *or Su\] I murmurou Holmes. I Antes de
Sua MaTestade diMer SualSuer coisa, TV saRia Sue era Dilhelin
=ottsreich Sigismond von (rnistein, =rQoI.uSue de %asselIFalstein
e herdeiro do trono da !o\mia. I Mas o senhor deve com*reender I
disse nosso estranho visitante, sentandoIse novamente e *assando a
mQo *ela testa am*la e Rranca I o senhor deve com*reender Sue nQo
estou haRituado a tratar desses negWcios *essoalmente. 'ntretanto o
assunto era tQo delicado Sue nQo *odia confiVIlo a um agente sem me
colocar totalmente em seu *oder. "im de 2raga incWgnito *ara
consultVIlo. I 'ntQo, *or favor, consulteIme I res*ondeu Holmes,
fechando os olhos de novo. I (s fatos sQo essencialmente os
seguintes: hV uns cinco anos, durante uma longa visita a "arsWvia,
conheci a famosa aventureira /rene Adler. Sem dXvida conhece esse
nome. I Tenha a Rondade de *rocurar em meu arSuivo, .outor I
murmurou Holmes sem aRrir os olhos. 2or muitos anos colecionara
resumos de informaUNes soRre *essoas e
&34. coisas diligentemente e era difcil mencionar uma *essoa ou um
assunto soRre o Sual nQo *udesse imediatamente fornecer dados.
-esse caso, encontrei a Riografia dela entre um raRino heRraico e um
comandante Sue escrevera uma monografia soRre os *eiOes do fundo
do mar. I .eiOeIme ver I disse Holmes. I Hum^ -asceu em -ova
?Prsei em 1848. %ontralto... #a Scala...Hum^ 2rimaIdona da C*era
/m*erial de "arsWvia... Sim. etirouIse do *alco... Mora em
#ondres... muito Rem, a Sua MaTestade, *elo visto, envolveuIse com
essa Tovem, escreveuIlhe umas cartas com*rometedoras e agora Suer
reav\Ilas. I 2recisamente. Mas como... I Houve um casamento
secreto] I -Qo. I -enhum contrato ou com*romisso legal] I -Qo. I
'ntQo nQo com*reendo Sua MaTestade. Se essa Tovem senhora
a*resentasse as cartas *ara fins de chantagem, ou outros, como
*oderia *rovar sua autenticidade] I 2ela caligrafia. I 2odia ser
falsificada. I Meu *a*el de cartas *essoal. I ouRado. I Meu sinete. I
/mitado. I Minha fotografia. I %om*rada. I 'la tamRPm saiu na
fotografia. I (h^ 7ue *ena^ Sua MaTestade realmente foi indiscreto. I
'stava louco e fora de mim. I %om*rometeuIse seriamente. I 'u era
a*enas o 2rnci*e Herdeiro nessa P*oca. 'ra Tovem. SW tenho trinta
anos agora. I > *reciso reav\Ila. I Tentamos e fracassamos. I Sua
MaTestade deve *agar. Temos de com*rVIla. I 'la nQo Suer vend\Ila.
I ouRVIla, entQo. I Foram feitas cinco tentativas. .uas veMes ladrNes
*agos *or mim revistaram sua casa. 0ma veM desviamos sua
Ragagem Suando viaTava. .uas veMes armamos uma emRoscada *ara
ela. -Qo conseguimos nada. I -enhum sinal da fotografia] I
ARsolutamente nenhum. Holmes deu uma risada. I > um *roRlema
Rem interessante I disse. I Mas muito grave *ara mim I retorSuiu o
ei, em tom a*reensivo. I !astante grave, P certo. ' o Sue ela
*retende faMer com a fotografia]
&35. I ArruinarIme. I Mas como] I 'stou *restes a me casar. I ?V
saRia. I %om %lotilde #othman von SaOeIMeningen, a segunda filha
do ei da 'scandinVvia. TalveM conheUa os *rinc*ios rgidos de sua
famlia. 'la mesma P a ess\ncia da delicadeMa. A somRra de uma
dXvida Suanto a minha conduta seria o suficiente *ara acaRar tudo. I
' /rene Adler] I AmeaUa mandarIlhe a fotografia. ' P ca*aM de faM\I
lo. Sei Sue o farV. ( senhor nQo a conhece, mas ela tem uma alma de
aUo. Tem o rosto da mais Rela das mulheres, e a mentalidade do mais
resoluto dos homens. 2ara me im*edir de casar com outra mulher,
nQo hV nada Sue hesite em faMer, aRsolutamente nada. I Tem certeMa
Sue ainda nQo a mandou] I Tenho. I 2or Su\] I 2orSue disse Sue
mandVIlaIia no dia em Sue fosse anunciado o noivado. /sso serV na
*rWOima segundaIfeira. I !em, entQo temos ainda tr\s dias I disse
Holmes, RoceTando. I Ainda Rem, *ois tenho um ou dois assuntos
im*ortantes *ara tratar no momento. Sua MaTestade certamente
ficarV em #ondres *or enSuanto] I %laro. 2ode me encontrar no
#angliam, soR o nome de %onde von )ramm. I 'ntQo lhe mandarei
umas linhas contando nosso *rogresso. I 2or favor. Ficarei ansioso. I
' Suanto a dinheiro] I Tem carta Rranca. I Totalmente] I =arantoIlhe
Sue daria uma das *rovncias do meu reinado *ara conseguir aSuela
fotografia. I ' Suanto as des*esas imediatas] ( ei tirou uma Rolsa
de camurUa de deRaiOo do manto e a de*ositou soRre a mesa. I
%ontPm treMentas liRras em ouro e setecentas em notas I disse.
Holmes raRiscou um reciRo numa *Vgina de seu caderno de notas e
estendeuIa *ara o ei. I ' o endereUo dela] I *erguntou. I !riony, na
Avenida Ser*entina, em St. ?ohngs Dood. Holmes anotouIo. I Mais
uma *ergunta, I disse, I de Sue tamanho era a fotografia] I
A*roOimadamente SuinMe *or deM centmetros, montada com 2asseI
2artout. I 'ntQo, muito RoaInoite, Sua MaTestade, e es*ero em Rreve
ter Roas notcias. ' RoaInoite, Datson I acrescentou, Suando as rodas
do caleche rolavam *ela rua. I Se tiver a Rondade de vir aSui amanhQ
de tarde, as tr\s horas, gostaria de discutir esse assunto com voc\.
&36. k k k 'Oatamente as tr\s horas a*resenteiIme na !aker Street,
mas Holmes nQo havia voltado ainda. A senhoria informouIme Sue
sara de casa logo a*Ws as oito horas da manhQ. SenteiIme Tunto a
lareira decidido a es*erVIlo, nQo im*orta *or Suanto tem*o. ?V estava
muito interessado na investigaUQo, *ois emRora nQo a*resentasse
as*ectos somRrios e estranhos como os dois crimes Sue relatei
anteriormente, a natureMa do caso e a situaUQo de emin\ncia do
cliente davamIlhe um carVter todo es*ecial. -a verdade, fora a
natureMa da investigaUQo encetada *or meu amigo, havia algo em sua
*erfeita com*reensQo de uma situaUQo, em seu raciocnio agudo,
incisivo, Sue tornava *ara mim um *raMer estudar seu sistema de
traRalho e seguir os mPtodos rV*idos e sutis com Sue desvendava os
mistPrios mais indeslindVveis. 'stava tQo acostumado a seus
constantes sucessos Sue a *ossiRilidade de fracasso nem seSuer me
ocorria. 'ram Suase Suatro horas Suando a *orta se aRriu e entrou
um cavalariUo com a*ar\ncia de emRriagado, suTo e RarRado, com o
rosto inflamado e rou*as vergonhosas. 'mRora acostumado com os
es*antosos *oderes de disfarce de meu amigo, tive de olhar tr\s
veMes antes de me convencer Sue era ele mesmo. %om um gesto de
caReUa, desa*areceu no Suarto, de onde saiu cinco minutos de*ois,
res*eitVvel novamente em um temo de t$eed. %om as mQos nos
Rolsos, esticou as *ernas em frente da lareira e riu alegremente *or
uns minutos. I ealmente I eOclamou, e engasgouY e riu de novo atP
ser forUado a se recostar na cadeira, eOausto. I ( Sue foi] I > muito
engraUado. 'stou certo de Sue voc\ nQo *ode adivinhar como *assei
a manhQ e o Sue fiM. I -Qo *osso nem imaginar. Su*onho Sue estava
oRservando os costumes e talveM a casa da Srta. /rene Adler. I /sso
mesmo, mas os acontecimentos foram Rastante insWlitos. "ou lhe
contar. Sa de casa *ouco a*Ws oito horas esta manhQ, como um
cavalariUo desem*regado. 'Oiste grande com*reensQo e uniQo entre
homens Sue lidam com cavalos. SeTa um deles, e saRerV tudo Sue
estV acontecendo. Achei !riony #odge sem dificuldade. > uma
*eSuena e reSuintada vila, com um Tardim nos fundos, de dois
andares, com a frente rente a rua. 0ma Roa fechadura na *orta.
=rande salQo a direita, Rem moRiliado, com longas Tanelas indo
Suase atP o chQo e aSueles ferrolhos ingleses aRsurdos Sue atP uma
crianUa *ode aRrir. -os fundos nQo havia nada es*ecial, sW Sue a
Tanela da *assagem *ode ser alcanUada do telhado da cocheira. Andei
em volta e eOamineiIa de todos os lados, mas nQo vi nada mais de
interessante. I .esci entQo a rua e encontrei, como es*erava, uma
estreRaria num Reco Sue corre ao lado de um dos muros do Tardim.
ATudei os cavalariUos a tratar dos cavalos e receRi em troca dois
*enies, um co*o de cerveTa, dois *acotes de fumo *icado e toda a
informaUQo Sue *oderia deseTar soRre a Srta. Adler, *ara nQo
mencionar uma meia
&38. dXMia de *essoas na viMinhanUa Sue nQo me interessavam nem
um *ouco, mas cuTas Riografias tive de ouvir em detalhe. I ' Suanto
a /rene Adler] I *erguntei. I Ah, enlouSueceu todos os homens *or
aSueles lados. > a coisa mais linda do *laneta. Assim diMem todos os
homens da 'streRaria Ser*entina. "ive *acatamente, canta em
concertos, sai *ara dar um *asseio todas as tardes as cinco horas e
volta as sete em *onto *ara Tantar. aramente sai em outras horas,
eOceto Suando estV cantando. Tem somente um visitante, mas esse P
muito freSZente. > moreno, Ronito e arroTadoY vai lV todos os dias
*elo menos uma veM, muitas veMes duas. > o Sr. =odflrey -orton,
advogado da %orte. "eTa a vantagem de faMer amiMade com um
cocheiro de aluguel. 'm casa uma dXMia de veMes e saRia tudo soRre
ele. 7uando ouvi tudo Sue tinha a diMer, andei de um lado a outro
*erto de !riony mais uma veM *ara *laneTar minha cam*anha. I
=odfrey -orton era evidentemente um fator im*ortante. > advogado.
/sso P de mau agouro. 7ual seria o relacionamento dos dois e Sual o
oRTetivo das visitas constantes] 'la seria sua cliente, sua amiga ou
sua amante] Se fosse a *rimeira, *rovavelmente teria transferido a
fotografia *ara as mQos dele. Se fosse a Xltima, isso era menos
*rovVvel. A res*osta a essa *ergunta decidiria se eu devia continuar
meu traRalho em !riony #odge ou desviar minha atenUQo *ara os
a*osentos do cavalheiro. 'ra uma SuestQo delicada, e am*liava o
cam*o de investigaUQo. eceio ser maUante com todos esses
detalhes, mas tenho de lhe mostrar esses *eSuenos *roRlemas *ara
Sue voc\ com*reenda a situaUQo. I Sou todo atenUQo I res*ondi. I
2esava os fatos mentalmente Suando um caRriolP *arou em frente de
!riony #odge e saltou um cavalheiro. 'ra um homem eOtremamente
Ronito, moreno, de feiUNes aSuilinas e Rigode... evidentemente o
homem Sue haviam mencionado. 2arecia estar com grande *ressa,
gritou ao cocheiro Sue es*erasse e *assou ra*idamente *ela
em*regada Sue aRrira a *orta com o ar de um homem Sue estava
*erfeitamente em casa. I Ficou na casa a*roOimadamente meia hora e
*ude entrev\Ilo *elas Tanelas do salgo, *asseando de um lado *ara o
outro, falando eOcitadamente e gesticulando com os RraUos. -Qo
consegui v\Ila. .e*ois ele saiu, *arecendo mais a*ressado Sue antes.
Ao entrar no caRriolP, *uOou um relWgio do Rolso e consultouIo. I
.iriTa como um dembnio, I gritou I *rimeiro *ara =ross e Hankey na
egent Street e de*ois *ara a /greTa de Sta. Mbnica na 'dg$are
oad. I Meio guinPu se fiMer isso em vinte minutos^ I #V se foram e
estava *ensando se devia seguiIlos Suando surgiu no Reco um
*eSueno e elegante landau, o cocheiro ainda meio desaRotoado, com
a gravata com*letamente torta e as *ontas dos arreios fora das
fivelas. -em chegou a *arar, ela saiu correndo *ela *orta e se atirou
dentro. SW a vi um instante, mas era uma mulher linda, um homem
morreria de Rom grado *or seu rosto. I ` /greTa de Sta. Mbnica,
?olin, I eOclamou I e uma liRra em ouro se chegar lV em vinte
minutos.
&39. I 'ra Rom demais *ara *erder, Datson. .eRatia se devia sair
correndo ou me segurar atrVs de seu landau. Suando surgiu um
caRriolP na rua. ( cocheiro olhou duRiamente um *assageiro tQo mal
vestido, mas entrei ra*idamente antes Sue *udesse faMer oRTeUNes. I
` /greTa de Sta. Mbnica I disseIlhe. I 0ma liRra em ouro se chegar lV
em vinte minutos. 'ram vinte e cinco *ara as doMe horas e era
evidente o Sue estava acontecendo. I ( cocheiro foi a toda
velocidade. -unca andei tQo de*ressa, mas os outros chegaram a
nossa frente. ( caRriolP e o landau com os cavalos coRertos de suor
estavam em frente a *orta Suando cheguei. 2aguei o homem e entrei
na igreTa as *ressas. #V dentro sW havia os dois Sue eu seguira e um
sacerdote de soRre*eliM, Sue *arecia discutir com eles. (s tr\s se
amontoavam em frente do altar. SuRi lentamente a nave lateral como
SualSuer *essoa Sue entrasse casualmente em uma igreTa. .e
re*ente, *ara meu es*anto, os tr\s Tunto ao altar viraramIse e
=odfrey -orton veio correndo atP a mim. I =raUas a .eus I
eOclamou. I "oc\ serve. "enha^ "enha^ I ( Sue hV] I *erguntei. I
"enha, homem, venha, sW temos tr\s minutos, ou nQo serV legal. I
Fui Suase arrastado atP o altar e antes de saRer onde estava,
murmurava res*ostas Sue eram segredadas em meu ouvido e
asseverava coisas Sue desconhecia totalmente, aTudando, de modo
geral, a ligar /rene Adler, solteira, a =odfrey -orton, solteiro. Tudo
levou sW uns instantes e lV estava o cavalheiro me agradecendo de
um lado e a dama do outro, enSuanto o sacerdote sorria a minha
frente. Foi a situaUQo mais aRsurda em Sue Tamais me encontrei e foi
*or isso Sue ri tanto hV *ouco. 2arece Sue havia alguma
irregularidade na licenUa e o sacerdote recusouIse a casVIlos sem
uma testemunha, e surgi a tem*o de evitar Sue o noivo tivesse de sair
*elas ruas a *rocura de um *adrinho. A noiva deuIme uma liRra em
ouro e *retendo usVIla na corrente do relWgio em memWria dessa
ocasiQo. I /sso foi totalmente ines*erado I eu disse I e agora] I !em,
meus *lanos estavam seriamente ameaUados. ( *ar *oderia *artir a
SualSuer momento e era necessVrio tomar medidas imediatas e
enPrgicas. Mas ao chegar a *orta da igreTa, eles se se*araram, indo
ele de volta a seus a*osentos e ela de volta a casa. I /rei *assear no
2arSue as cinco como de costume I ela disse ao se des*edir dele. -Qo
ouvi nada mais. 2artiram em direUNes o*ostas e fui tomar minhas
*rovid\ncias. I 7uais] I %arne fria e um co*o de cerveTa I res*ondeu,
tocando a cam*ainha. I 'stava ocu*ado demais *ara *ensar em
comida, e *rovavelmente estarei mais ocu*ado ainda hoTe a noite.
2or falar nisso, .outor, *reciso de sua aTuda. I SerV um *raMer. I -Qo
se im*orta de desres*eitar a lei] I -em um *ouco. I -em de correr
risco de ser *reso]
&4:. I -Qo, se for em uma Roa causa. I Ah, a causa P eOcelente^ I
'ntQo estou as suas ordens. I SaRia Sue *odia contar com voc\. I
Mas Sue deseTa Sue eu faUa] I 7uando a Sra. Turner trouOer a
RandeTa eO*licarei tudo. Agora I disse, servindoIse com entusiasmo
da comida sim*les Sue a senhoria trouOera I tenho de falar enSuanto
como, *ois nQo hV muito tem*o. SQo Suase cinco horas. .entro de
duas horas devemos estar no local da aUQo. A Srta. /rene, ou Sra.,
agora, volta de seu *asseio as sete. .evemos estar em !riony #odge
a sua es*era. I ' entQo] I .eiOe isso 2or minha conta, TV *rovidenciei
o Sue vai acontecer. SW hV uma coisa em Sue devo insistir. "oc\ nQo
vai interferir, aconteUa o Sue acontecer. 'ntende] I .evo ficar
neutro] I -Qo deve faMer nada. 2rovavelmente haverV algum
*eSueno distXrRio. -Qo se meta. -o fim serei levado *ara a casa.
7uatro ou cinco minutos de*ois a Tanela do salQo se aRrirV. "oc\
deve se colocar *erto dessa Tanela aRerta. FiSue me olhando, *ois
serei visvel a voc\. I Sim. I ' Suando erguer a mQo... assim... voc\
TogarV dentro da sala o Sue eu lhe der *ara Togar e, ao mesmo tem*o,
gritarV HFogoJ. %om*reendeu] I 2erfeitamente. I -Qo P nada demais
I disse, tirando do Rolso um rolo do tamanho de um charuto. I > uma
*eSuena RomRa de fumaUa com uma es*oleta em cada *onta *ara
Sue eO*loda soMinha. Sua tarefa P sim*lesmente essa. 7uando lanUar
seu grito de fogo, este serV re*etido *or vVrias *essoas. 2ode entQo se
dirigir *ara o fim da rua e eu o encontrarei lV em deM. minutos. Fui
Rem claro] I .evo ficar neutro, *erto da Tanela, olhar *ara voc\ e,
Suando der o sinal, atirar esse oRTeto, gritar HFogoJ e es*erar *or
voc\ no fim da rua. I 'Oatamente. I 'ntQo *ode confiar totalmente
em mim. I 'Ocelente. Acho Sue estV na hora de me *re*arar *ara o
novo *a*el Sue tenho de desem*enhar. .esa*areceu no Suarto e
voltou dentro de *oucos minutos disfarUado em um clPrigo
*rotestante afVvel e *ouco inteligente. ( cha*Pu *reto de aRas largas,
as calUas frouOas, a gravata Rranca, o sorriso sim*Vtico e a*ar\ncia
geral de Renevol\ncia eram com*letamente convincentes. -Qo P sW
Sue os disfarces de Holmes eram eOcelentesY sua eO*ressQo,
maneirsmos, sua *rW*ria alma *arecia variar com SualSuer *a*el
Sue re*resentasse. ( *alco *erdeu um grande ator, assim como a
ci\ncia *erdeu um raciocinador de *rimeira, Suando ele se tomou um
es*ecialista em crimes. 'ram seis e SuinMe Suando samos da !aker
Street e ainda faltavam deM minutos *ara as sete Suando chegamos a
Avenida Ser*entina. ?V escurecia, e as l[m*adas se
&41. estavam acendendo enSuanto *asseVvamos em frente de !riony
#odge es*erando a chegada de sua ocu*ante. A casa era eOatamente
como a imaginara *ela descriUQo sucinta de Holmes, mas o local
*arecia menos *rivativo do Sue es*erava. 2ara uma *eSuena rua em
uma viMinhanUa *acata era eOce*cionalmente animada. Havia um
gru*o de homens mal vestidos fumando e rindo em uma esSuina, um
amolador com sua roda, dois guardas flertando com uma ama e
vVrios ra*aMes Rem vestidos Sue *asseavam fumando charutos. I
"eTa I disse Holmes enSuanto *assVvamos vagarosamente em frente
da casa I esse casamento sim*lifica muito as coisas. A fotografia
agora P uma arma de dois gumes. > *rovVvel Sue ela tenha a mesma
relut[ncia Sue seTa vista *elo Sr. =odfrey -orton Sue o nosso cliente
de Sue sua 2rincesa a veTa... o *roRlema P... onde vamos encontrar a
fotografia] I ealmente, onde] I -Qo P *rovVvel Sue a carregue
consigo. > grande demais *ara isso. -Qo seria fVcil de esconder em
rou*as de mulher. SaRe Sue o ei P ca*aM de armarIlhe uma cilada e
mandar revistVIla. .uas tentativas TV foram feitas. 2odemos ter
certeMa Sue nQo a leva consigo. I 'ntQo, aonde] I Seu RanSueiro ou
seu advogado. HV essa *ossiRilidade du*la. Mas estou inclinado a
achar Sue nenhuma das duas P verdade. As mulheres sQo muito
inclinadas a segredos e gostam de seus *rW*rios esconderiTos. 2or
Sue a entregaria a outra *essoa] 2ode confiar em sua *rW*ria guarda,
mas nQo *ode evitar Sue alguma influ\ncia indireta ou *oltica seTa
eOercida com sucesso em um homem de negWcios. AlPm disso,
lemRreIse Sue resolvera usVIla dentro de *oucos dias. .eve estar
onde *ossa facilmente *egVIla. .eve estar em sua *rW*ria casa. I Mas
a casa foi revistada duas veMes. I -Qo Suer diMer nada. -Qo saRiam
onde olhar. I ' voc\ vai olhar aonde] I -Qo vou *recisar *rocurar. I
%omo] I "ou deiOar Sue ela me mostre. I Mas ela se recusarV. I -Qo
*oderV recusar. Mas ouUo o rudo de rodas. > sua carruagem. Agora
oRedeUa minhas ordens ao *P da letra. 'nSuanto falava, vimos o
Rrilho das luMes de uma carruagem faMendo a curva da avenida. 'ra
um *eSueno e elegante landau Sue *arou a *orta de !riony #odge.
Ao *arar, um dos homens da esSuina correu *ara aRrir a *orta na
es*eranUa de ganhar uma moeda, mas foi em*urrado *or outro Sue
acorrera com a mesma intenUQo. /rrom*eu uma violenta Rriga,
aumentada *elos dois guardas Sue tomaram o *artido de um dos
homens, e *elo amolador, Sue ficou do lado do outro. Houve troca de
gol*es e em um segundo a senhora, Sue descia da carruagem, era o
centro de um monte de homens Sue se Ratiam feroMmente, usando os
*unhos e
&4&. cacetes. Holmes se atirou no meio do gru*o *ara *roteger a
senhoraY mas ao chegar Tunto dela, deu um grito e caiu no chQo, com
o sangue correndo *elo rosto. Ao v\Ilo cado, os guardas fugiram em
uma direUQo e os homens na outra, enSuanto Sue um gru*o de
*essoas Rem vestidas Sue olhavam a Rriga sem tomar *arte nela se
a*roOimou *ara aTudar a senhora e o homem machucado. /rene
Adler, como eu ainda a chamava, suRira os degraus correndoY mas
*arou no to*o, sua figura magnfica delineada contra as luMes do hall,
olhando a rua. I ( cavalheiro estV muito machucado] I *erguntou. I
'stV morto I disseram vVrias voMes. I -Qo, nQo, ainda vive I gritou
alguPm. I Mas estarV morto antes Sue conseguir levVIlo *ara o
hos*ital. I > um homem muito coraToso I disse uma mulher. I Teriam
tirado a Rolsa e o relWgio da moUa se nQo fosse ele. 'ra um Rando
*erigoso. Ah, ele estV res*irando. I -Qo *ode ficar aSui na rua.
2odemos levVIlo lV *ara dentro, senhora] I %laro. 2odem levVIlo
*ara o salQo. HV um sofV confortVvel. 2or aSui, *or favor^ #enta e
solenemente levaramIno *ara !riony #odge e o de*ositaram na sala
*rinci*al enSuanto eu oRservava os acontecimentos do meu *osto
*erto da Tanela. Acenderam as l[m*adas mas nQo correram as
cortinas, de forma Sue *odia ver Holmes deitado no sofV. -Qo sei se
ele sentia remorsos naSuele momento *elo *a*el Sue re*resentava,
mas sei Sue nunca me senti tQo envergonhado em toda a minha vida
Suando vi a linda criatura contra Suem eu cons*irava, e a graUa e a
Rondade com Sue tratava do homem acidentado. 'ntretanto, seria
uma traiUQo a Holmes se me recusasse agora a desem*enhar o *a*el
de Sue me encarregara. 'ndureci meu coraUQo e tirei a RomRa do
casaco. Afinal de contas, *ensei, nQo iremos magoVIla. 'stamos
a*enas evitando Sue magoe outra *essoa. Holmes sentara no sofV e o
vi faMer um gesto como se *recisasse de ar. 0ma em*regada correu
*ara aRrir a Tanela. -o mesmo instante eu o vi erguer a mQo e a este
sinal atirei minha RomRa na sala gritando: HFogoJ. Mal terminara e
toda a multidQo de es*ectadores, Rem e mal vestidos, cavalheiros,
cavalariUos e em*regadas, uniraIse num Xnico Rrado de HFogo^J.
-uvens es*essas de fumaUa encheram a sala e saram *ela Tanela.
"islumRrei vultos correndo e um momento a*Ws a voM de Holmes,
assegurando a todos Sue havia sido um falso alarma. .esliMando *or
entre a multidQo, caminhei *ara a esSuina e deM minutos de*ois
alegreiIme de sentir o RraUo de meu amigo no meu e de me afastar da
cena da confusQo. 'le andou ra*idamente e em sil\ncio *or alguns
minutos, atP Sue entramos em uma das ruas desertas Sue levam a
'strada 'dg$are. I Muito RemIfeito, .outor I oRservou. I -Qo *odia
ter sido melhor. Tudo estV Rem. I Tem a fotografia. I Sei onde estV. I
' como descoRriu] I 'la me mostrou, como disse Sue faria. I Ainda
nQo entendi.
&4+. I -Qo Suero ser misterioso I disse, rindo. I Foi muito sim*les.
"oc\ viu, certamente, Sue todo mundo na rua era meu cXm*lice.
Foram todos contratados *or uma noite. 'ntQo, Suando houve a
Rriga, tinha um *ouco de tinta vermelha na *alma da mQo. Avancei,
ca, esfreguei a mQo no rosto e torneiIme um es*etVculo digno de
*ena. > um truSue muito velho. I /sso tamRPm eu imaginei. I
#evaramIme entQo *ara dentro. 'la teve Sue concordar. 7ue mais
*oderia faMer] ' *ara a sala, Sue era eOatamente onde eu sus*eitava
Sue estava a fotografia. 'staria lV, ou em seu Suarto, e eu estava
decidido a descoRrir onde. %olocaramIme no sofV, fiM um gesto
*edindo mais ar, foram forUados a aRrir a Tanela e voc\ teve sua
chance. I %omo P Sue isso aTudou voc\] I 'ra muito im*ortante.
7uando uma mulher *ensa Sue sua casa estV *egando fogo, seu
instinto P correr imediatamente *ara a coisa a Sue dV maior valor. >
um im*ulso incontrolVvel. e mais de uma veM TV me a*roveitei dele.
Foi muito Xtil no caso do 'sc[ndalo .arlington e tamRPm no do
%astelo Ams$orth. 0ma mulher casada agarra seu ReR\, uma
solteira *ega sua caiOa de TWias. 'ra claro *ara mim Sue a nossa
Tovem dama *reMava acima de tudo aSuilo Sue nWs RuscVvamos.
%orreria *ara ver se estava segura. ( alarma foi muito RemIfeito. A
fumaUa e os gritos eram Rastantes *ara aRalar nervos de aUo. 'la
reagiu lindamente. A fotografia estV em um recesso atrVs de um
*ainel logo acima do cordQo da cam*ainha a direita. Foi direto lV e
viIa de relance Suando a *uOou *ara fora. 7uando gritei Sue era um
alarma falso, tomou a colocVIla no lugar, lanUou um olhar *ara a
RomRa, saiu correndo da sala e nQo a vi mais. #evantei, *edi
descul*as, sa da casa, hesitando se deveria tentar a*anhar a
fotografia ou nQoY mas o cocheiro entrara na sala e me oRservava
atentamente. Achei mais seguro es*erar. A *reci*itaUQo *oderia
*reTudicar tudo. I ' agora] I *erguntei. I -ossa Rusca estV
*raticamente terminada. "irei aSui amanhQ com o ei e com voc\, se
nos Suiser acom*anhar. Ficaremos na sala, es*erando a senhora, mas
P *rovVvel Sue Suando ela chegar nQo encontre nem nWs, nem a
fotografia. TalveM seTa um *raMer *ara Sua MaTestade recu*erVIla
com suas *rW*rias mQos. I ' Suando voltarV lV] I `s oito da manhQ.
'la nQo estarV de *P, e teremos toda a liRerdade. Temos de agir
ra*idamente, *ois esse casamento *ode mudar com*letamente sua
vida e seus hVRitos. "ou telegrafar imediatamente *ara o ei.
Havamos chegado a !aker Street e *arado em frente a *orta.
Holmes *rocurava a chave nos Rolsos Suando alguPm *assou e disse:
I !oaInoite, Sr. Sherlock Holmes. Havia vVrias *essoas na calUada
no momento, mas a voM *arecia vir de um esRelto Tovem encasacado
Sue *assara a*ressadamente. I ?V ouvi essa voM antes I comentou
Holmes, olhando a rua somRria. I 7ue diaRo, Suem *oderia ser]
.ormi na !aker Street aSuela noite e estVvamos ocu*ados com cafP
e torradas
&43. Suando o ei da !o\mia entrou as *ressas. I %onseguiu^ I
eOclamou, segurando os omRros de Sherlock Holmes e olhandoIo no
rosto com entusiasmo. I Ainda nQo. I Mas tem es*eranUas] I Tenho. I
'ntQo vamos. 'stou im*aciente. I 2recisamos de uma carruagem. I
-Qo, a minha estV a es*era. I /sso sim*lifica tudo. .escemos e fomos
imediatamente *ara !riony #odge. I /rene Adler casouIse I disse
Holmes. I %asou^ 7uando] I (ntem. I Mas com Suem] I %om um
advogado ingl\s chamado -orton. I Mas nQo *ode animVIlo] I
's*ero Sue sim. I 2or Sue es*era isso] I 2orSue Sua MaTestade nQo
*recisaria mais ter receio de SualSuer *roRlema futuro. Se nQo ama
Sua MaTestade, nQo hV raMQo *ara interferir com os *lanos de Sua
MaTestade. I > verdade. !em^ =ostaria Sue ela fosse da mesma
classe Sue eu. 7ue rainha ela seria. %aiu em sil\ncio melancWlico atP
chegarmos a Avenida Ser*entina. A *orta de !riony #odge estava
aRerta e uma mulher idosa estava no to*o dos degraus. (lhouInos
com olhos sarcVsticos ao saltarmos da carruagem. I ( Sr. Sherlock
Holmes, nXmero 5] I Sim, eu sou o Sr. Holmes I res*ondeu meu
com*anheiro, olhandoIa com curiosidade e Rastante es*anto. I Muito
Rem, minha *atroa disse Sue era *rovVvel Sue o senhor viesse. 2artiu
esta manhQ com o es*oso, *elo trem das 4h11min da estaUQo %haring
%ross, *ara o %ontinente. I ( Su\^ I Sherlock Holmes deu um *asso
atrVs, *Vlido de sur*resa e desgosto. I 7uer diMer Sue deiOou a
/nglaterra] I 2ara nunca mais voltar. I ' os *a*Pis] I *erguntou o ei
em voM rouca. I 'stV tudo *erdido. I "eremos. I Holmes atirouIse
*ara dentro da casa, correu *ara o salQo seguido *elo ei e *or mim.
A moRlia estava es*alhada em todas as direUNes, estantes
desmontadas, gavetas aRertas, como se ela tivesse revirado tudo
antes de sua fuga. Holmes correu *ara o cordQo da cam*ainha,
desliMou um *eSueno *ainel e, metendo a mQo dentro, *uOou uma
fotografia e uma carta. A fotografia era de /rene Adler em traTe a
rigor, a carta era endereUada a: HSr. Sherlock Holmes. 2ara ser
guardada atP virem
&44. RuscVIlaJ. Meu amigo aRriuIa e nWs tr\s a lemos Tuntos. .atava
da meiaInoite anterior e diMia o seguinte: HMeu caro sr. Sherlock
Holmes: ealmente foi formidVvel. 'nganouIme com*letamente.
-Qo tive a menor sus*eita atP o alarma de fogo. Mas entQo, Suando
vi como tinha me trado, comecei a *ensar. Fui avisada a seu res*eito
hV meses. .isseramIme Sue se o ei em*regasse um agente,
certamente seria o senhor. ' deramIme seu endereUo. ' a*esar de
tudo isso, o senhor feM com Sue eu revelasse o Sue Sueria saRer.
Mesmo Suando fiSuei desconfiada, achei difcil *ensar mal de um
clPrigo tQo amVvel, tQo Rondoso. Mas saRe Sue tamRPm sou uma
atriM *rofissional. "estirIme de homem P comum *ara mim.
FreSZentemente a*roveito a vantagem da liRerdade Sue isso me dV.
Mandei o cocheiro vigiVIlo, fui lV em cima, vesti minhas rou*as de
*asseio, como as chamo, e desci eOatamente Suando o senhor saa.
SeguiIo atP sua *orta e verifiSuei Sue eu era realmente oRTeto de
interesse do cPleRre Sr. Sherlock Holmes. 'ntQo, muito
im*rudentemente, deseTeiIlhe RoaInoite e fui *rocurar meu marido
nas salas da %orte. %oncordamos amRos Sue a fuga era o melhor
recurso Suando enfrentando um adversVrio de tais *ro*orUNesY assim,
encontrarV o ninho vaMio Suando chegar amanhQ. 7uanto a
fotografia, seu cliente *ode ficar descansado. Amo e sou amada *or
um homem melhor Sue ele. ( ei *ode faMer o Sue Suiser sem
nenhum em*ecilho de uma *essoa com Suem *rocedeu muito mal.
SW a guardo *ara me *roteger, e *ara *reservar uma arma Sue sem*re
me garantirV contra SualSuer medida Sue ele *ossa vir a tomar no
futuro. .eiOo uma fotografia Sue ele talveM goste de *ossuirY e sou,
*reMado Sr. Sherlock Holmes, mui atenciosamente, /rene -orton,
AdlerJ I 7ue mulher... Sue mulher I eOclamou o ei da !o\mia,
Suando terminamos a leitura. I -Qo lhe disse como era es*erta e
decidida] -Qo teria dado uma rainha maravilhosa] -Qo P uma *ena
Sue nQo fosse da minha classe] I 2elo Sue vi dessa dama ela *arece,
realmente, ser de um nvel diferente de Sua MaTestade I disse
Holmes friamente. I #amento nQo ter *odido concluir o negWcio de
Sua MaTestade de maneira mais satisfatWria. I Ao contrVrio, meu caro
senhor I retorSuiu o ei. I -Qo *oderia ser mais satisfatWrio. Sei Sue
sua *alavra P inviolVvel. A fotografia estV tQo segura Suanto se
estivesse Sueimando na lareira. I Fico contente de Sua MaTestade
*ensar assim. I SouIlhe eternamente grato. .igaIme como *osso
recom*ensVIlo. 'ste anel... I Tirou um anel de esmeralda em forma
de ser*ente do dedo e ofereceuIo na *alma da mQo. I Sua MaTestade
tem uma coisa Sue *reMo ainda mais I disse Holmes. I !asta diMer. I
'ssa fotografia.
&45. ( ei olhouIo com es*anto. I A fotografia de /rene^ I eOclamou.
I %ertamente, se Suiser. I AgradeUo a Sua MaTestade. 'ntQo nada
mais hV a faMer. Tenho a honra de deseTarI lhe uma Roa manhQ. I
%um*rimentouIo e, virando sem oRservar a mQo Sue o ei lhe
estendera, encaminhouIse comigo *ara casa. ' foi assim Sue um
grande esc[ndalo ameaUou o reinado da !o\mia, e Sue os melhores
*lanos do Sr. Sherlock Holmes foram destrudos *ela intelig\ncia de
uma mulher. 'le costumava troUar da es*erteMa das mulheres, mas
ultimamente nQo o tenho ouvido assim faMer. ' Suando fala de /rene
Adler, ou Suando se refere a sua fotografia, P sem*re soR o ttulo
honrado de a mulher.
&46. A # / = A A #iga uiva fora faMer uma visita a meu amigo, o
Sr. Sherlock Holmes, um dia de outono no ano *assado, e encontreiI
o em conversa animada com um senhor idoso muito gordo, de rosto
corado e caRelos corIdeIfogo. %om uma descul*a *ela minha
intrusQo, ia me retirar Suando Holmes me *uOou aRru*tamente *ara
dentro da sala e fechou a *orta. I -Qo *oderia ter vindo em hora
melhor, meu caro Datson I disse cordialmente. I 2ensei Sue
estivesse ocu*ado. I ' estou. Muito ocu*ado. I 'ntQo *osso es*erar
na sala ao lado. I .e forma alguma. 'ste cavalheiro, Sr. Dilson, tem
sido meu com*anheiro e assistente em muitos dos meus casos de
maior sucesso e nQo tenho dXvida Sue serV muito Xtil no seu tamRPm.
( cavalheiro gordo ergueuIse em sua cadeira e cum*rimentouIme
ligeiramente com a caReUa, lanUando um rV*ido olhar curioso de seus
olhinhos rodeados de gordura. I 'O*erimente o sofV I disse Holmes,
voltando a sua *oltrona e Tuntando as *ontas dos dedos, como era seu
costume Suando contem*lava um *roRlema. I Sei, meu caro Datson,
Sue voc\ com*artilha meu amor *or tudo Sue P RiMarro e fora das
convenUNes e da rotina do diaIaIdia. .emonstrou sua a*reciaUQo *elo
entusiasmo com Sue relatou e, se me *erdoa, atP emReleMou tantas
aventuras minhas. I Seus casos na verdade t\m sido muito
interessantes *ara mim I oRservei. I #emRre Sue comentei outro dia,
*ouco antes de emRarcarmos no *roRlema muito sim*les a*resentado
*ela Srta. Mary Sutherland, Sue *ara oRter efeitos estranhos e
comRinaUNes eOtraordinVrias temos Sue a*elar *ara a *rW*ria vida,
Sue P sem*re muito mais audaM Sue SualSuer esforUo da imaginaUQo.
I 0ma *ro*osiUQo de Sue tomei a liRerdade de duvidar. I Sim,
.outor, mas a*esar disso voc\ tem de vir *ara o meu lado, senQo
amontoarei fato em cima de fato atP Sue seu raciocnio desmonte soR
seu 2%8o e reconheUa Sue estou certo. !em, o Sr. ?aReM Dilson, aSui
*resente, teve a Rondade de vir verIme esta manhQ e comeUar uma
narrativa Sue *romete ser das mais singulares Sue ouUo hV muito
tem*o. ?V me ouviu comentar Sue as coisas mais estranhas sQo
muitas veMes ligadas nQo aos grandes, mas aos crimes menores e,
ocasionalmente, na verdade, a dXvida de Sue algum crime tenha sido
realmente cometido. 2elo Sue ouvi atP agora, P im*ossvel diMer se o
*resente caso P ou nQo eOem*lo de crime, mas o curso dos
acontecimentos P certamente dos mais estranhos Sue TV ouvi. TalveM,
Sr. Dilson, o senhor *ossa ter a Rondade de recomeUar sua narrativa.
2eUo isso nQo sW *orSue meu amigo .r. Datson nQo ouviu o
*rinc*io, mas tamRPm *orSue a natureMa *eculiar da histWria deiOaI
me ansioso *ara colher todos os detalhes *ossveis de seus lVRios.
'm geral, Suando tenho alguma indicaUQo do curso dos
acontecimentos, *osso guiarIme
&48. *elos milhares de outros casos semelhantes Sue me v\m a
memWria. -este caso, sou forUado a admitir Sue os fatos sQo, *elo
Sue sei, Xnicos. ( cor*ulento cliente estufou o *eito com algum
orgulho e tirou um Tornal suTo e amarrotado do Rolso de dentro do
soRretudo. 'nSuanto olhava a coluna de anXncios com a caReUa
esticada *ara a frente e o Tornal aRerto no Toelho, eOamineiIo
cuidadosamente e tentei, a moda de meu com*anheiro, ler as
indicaUNes a*resentadas *or suas rou*as e sua a*ar\ncia. -Qo
consegui muito, entretanto, com essa ins*eUQo. -osso visitante
*arecia um comerciante ingl\s tradicional, oReso, *om*oso e lerdo.
0sava calUas cinMentas Suadriculadas meio largas, um *aletW *reto
nQo muito lim*o, aRerto, e um colete com uma corrente de metal
amarelo com um *edaUo Suadrado de metal *endurado como
ornamento. 0m cha*Pu gasto e um soRretudo marromIdesRotado
com gola de veludo enrugado re*ousavam em uma cadeira a seu
lado. 2or mais Sue olhasse, nQo havia nada de es*ecial soRre o
homem eOceto os caRelos vermelhoIflameTantes e a eO*ressQo de
*rofundo desgosto e descontentamento em seu rosto. Sherlock
Holmes oRservou minha ocu*aUQo e sacudiu a caReUa com um
sorriso Suando notou meu olhar inSuisitivo. I AlPm do fato WRvio de
Sue em alguma ocasiQo feM traRalhos RraUais, Sue cheira ra*P, Sue
*ertence a MaUonaria, Sue esteve na %hina e Sue tem escrito muito
ultimamente, nQo *osso deduMir nada mais. ( Sr. ?aReM Dilson
ergueuIse a meio da cadeira, com o indicador no Tornal e os olhos
fiOos em meu com*anheiro. I %omo, em nome dos cPus, o senhor
saRe tudo isso, Sr. Holmes] I *erguntou. I %omo saRe, *or eOem*lo,
Sue fiM traRalhos RraUais] > verdade, comecei como car*inteiro de
Rordo. I Suas mQos, meu caro senhor. Sua mQo direita P Rem maior
Sue a esSuerda. TraRalhou com ela, e os mXsculos sQo mais Rem
desenvolvidos. I !em, o ra*P, entQo, e a MaUonaria. I -Qo insultarei
sua intelig\ncia contando como deduMi isso, es*ecialmente *orSue,
contra as regras rgidas de sua ordem, o senhor usa um arco e
com*asso no alfinete de gravata. I Ah, sim, esSueci isso. I 7ue mais
*oderia ser o significado de um direito tQo lustroso RraUo direito
gasto *erto do cotovelo, onde o senhor o a*oia na mesa. I !em, e a
%hina] I ( *eiOe tatuado logo acima de seu *ulso direito sW *ode na
%hina. FiM um *eSueno estudo de marcas de tatuagem, atP contriRu
*ara a literatura soRre o assunto, uma dos *eiOes sW eOiste na %hina.
7uando, alPm, de *endurada em sua corrente de relWgio, tudo se
torna ainda mais sim*les. ( Sr. ?aReM Dilson riu gostosamente I (ra,
ora, *ensei de incio Sue era uma verdadeira faUanha mental, mas
estou vendo Sue tudo muito fVcil. I 'stou comeUando a acreditar,
Datson I disse Holmes. I Sim, encontrei I res*ondeu, com o dedo
grosso no meio da coluna. I ASui estV. /sso
&49. foi o comeUo de tudo. Tomei o Tornal e li o seguinte: A #iga
uiva. I finado um memRro *artido, 2ensilv[nia, '0A, eOiste agora
outra vaga Sue dV direito a da #iga receRer um salVrio de Suatro
fiRras *or semana *or serviUos *uramente nominais. Todos os
homens ruivos de *erfeita saXde fsica e Mental de mais de vinte e
um anos de idade *odem candidatarIse. A*resenteIse em *essoa na
segundaIfeira as onMe horas a .uncan oss, nos escritWrios da liga, 6
2o*egs %ourt, ua FleetJ. I 7ue .iaRo significa isso] I eOclamei,
de*ois de ler duas veMes o eOtraordinVrio anXncio. I > um *ouco fora
do comum, comentou. I ' agora, Sr. Dilson, comece a falar e conte
tudo soRre si mesmo, sua famlia e o efeito Sue esse anXncio teve em
sua vida. 2rimeiro, anote o Tornal e a data. I > o Morning %hronicle
de &6 de aRril de 189:. .e dois meses atrVs. I Muito Rem. ' agora,
Sr. Dilson] I !em, P como estava lhe contando, Sr. Sherlock
Holmes I disse enOugando a testa. I Tenho uma *eSuena loTa de
*enhores na %oRurg, *erto do %entro. -Qo P muito grande nos
Xltimos anos. Antigamente tinha dois assistentes, mas agora sW tenho
um. ' seria *roRlema *agar seu ordenado, mas ele concordou em
ganhar a metade, *ara a*render o negWcio. I %omo se chama esse
ra*aM de tQo Roa vontade] I *erguntou Sherlock Holmes. I Seu nome
P "incent S*aulding e nQo P nenhum ra*aM. > difcil diMer Suantos
anos tem. -Qo *oderia ter um assistente melhor, Sr. Holmes. ' sei
muito Rem Sue ele *oderia estar muito melhor de vida, ganhar o
doRro do Sue lhe *ago. Mas, afinal de contas, se estV satisfeito, *or
Sue Rotar idPias na caReUa dele] I ealmente, *or Su\] ( senhor tem
muita sorte em ter um em*regado Sue ganha menos do Sue o *reUo
do mercado. -Qo P uma eO*eri\ncia muito comum nos dias de hoTe.
Acho Sue seu assistente P tQo notVvel Suanto esse anXncio. I Ah, tem
seus defeitos tamRPm I continuou o Sr. Dilson. I -unca vi um
camarada tQo louco *or fotografia. Agarrado com a mVSuina Suando
devia estar melhorando seus conhecimentos e de*ois se afundando
no *orQo *ara revelar fotografas, como um coelho em sua toca. > seu
maior defeito. Mas, de modo geral, P Rom em*regado. -Qo tem
vcios. I %ontinua traRalhando com o senhor] I Sim, senhor. 'le e
uma moUa de SuatorMe anos, Sue coMinha um *ouco e faM a lim*eMa.
> sW o Sue tenho em casa, *ois sou viXvo e nunca tive famlia.
"ivemos muito *acatamente, os tr\s. Mantemos a casa, *agamos as
contas, e nada mais. I A *rimeira coisa Sue nos aRalou foi esse
anXncio. S*aulding entrou no escritWrio, eOatamente hV oito semanas,
com esse Tornal na mQo e disse: I .aria tudo *ara ser ruivo, Sr.
Dilson. I 2or Su\], *erguntei.
&5:. I (ra, disse, hV outra vaga na #iga dos uivos. "ale uma
*eSuena fortuna *ara Suem a ocu*ar e *arece Sue hV mais vagas do
Sue candidatos e os memRros do %onselho estQo desatinados sem
saRer o Sue faMer com o dinheiro. Se *udesse mudar a cor dos
caRelos, aSui estV um ninho maravilhoso *rontinho *ara mim. I Mas
de Sue se trata, entQo], *erguntei. SaRe, Sr. Holmes, sou um homem
muito caseiro e como meus negWcios v\m a mim e nQo *reciso sair a
sua *rocura, as veMes *asso semanas a fio sem sair a rua. 2or isso nQo
sei o Sue estV acontecendo lV fora e sem*re gosto de ouvir as
notcias. I -unca ouviu falar na #iga dos Homens uivos] I
*erguntou, de olhos esRugalhados. I -unca. I 'stou sur*reso, *ois o
senhor *odia ser candidato a uma das vagas. I 7uanto vale uma
vaga], *erguntei. I (lhe, somente umas duMentas *or ano, mas o
traRalho P leve e nQo ia interferir com outras ocu*aUNes. I !em, isso
me feM *restar atenUQo, *ois os negWcios nQo t\m sido muito Rons
nos Xltimos anos e esse dinheiro eOtra viria a calhar. I %onteIme tudo
Sue saRe, disse. I !em, ele res*ondeu, mostrando o anXncio, *ode
ver aSui Sue hV vaga na #iga e dV o endereUo onde deve ir *ara
maiores detalhes. 2elo Sue sei, a #iga foi fundada *or um milionVrio
americano, 'Mekiah Ho*kins, Sue era um homem muito *eculiar. 'le
era ruivo e tinha muita sim*atia *elos ruivos e Suando morreu
descoRriram Sue deiOara sua enorme fortuna a curadores, com
instruUNes *ara Sue a*licassem os Turos em facilitar a vida de
homens de caRelos ruivos. 2elo Sue ouvi diMer, *agam muito Rem e
hV muito *ouco a faMer. I Mas, comentei, hV milhNes de homens
ruivos Sue devem ter se candidatado. I -Qo tantos assim, res*ondeu.
e*are, P limitado a londrinos de vinte e um anos. 'sse americano
comeUou em #ondres, Suando era Tovem. 7ueria Reneficiar a cidade.
' tamRPm ouvi diMer Sue nQo adianta se seu caRelo for ruivoIclaro,
ou ruivoIescuro, tem de ser o vermelhoIvivo, corIdeIfogo. Se o
senhor Suisesse, Sr. Dilson, Rastava se a*resentar, mas talveM nQo
valha a *ena se incomodar *or umas centenas de liRras. I !em, P
verdade, cavalheiros, como *odem ver, Sue meu caRelo P Rem corI
deIfogo. 'ntQo achei Sue, se houvesse concorr\ncia, teria tanta
chance de vencer Suanto SualSuer outro. "incent S*aulding *arecia
saRer tanto soRre o assunto Sue achei Sue *odia ser Xtil, entQo
mandei Sue fechasse a loTa e viesse comigo. 'stava *ronto a tirar um
dia de folga, assim fechamos tudo e fomos ao endereUo dado no
anXncio. I 's*ero nunca ver um es*etVculo desses, Sr. Holmes. .o
-orte, Sul, #este e (este, todos os homens com um vestgio de
vermelho nos caRelos vieram a cidade, em res*osta ao anXncio. A
ua Fleet estava entu*ida de homens de caRelos vermelhos e a 2raUa
2o*e *arecia um caminhQo cheio de laranTas. -unca *ensei Sue
houvesse tantos ruivos no *as inteiro. 'ram de todos os tons
*ossveis: corIdeI*alha, de limQo, de laranTa, de tiTolo, de Rarro...
mas, como S*aulding disse, nQo havia muitos de legtima corIdeI
fogo. 7uando vi Suantos estavam es*erando, Suis desistir, mas
S*aulding nQo
&51. deiOou. -Qo sei como conseguiu, mas em*urrou e acotovelou
atP Sue atravessamos a multidQo e chegamos aos degraus Sue
levavam ao escritWrio. Havia duas filas nas escadas, uma suRindo,
es*eranUosa, outra descendo, desanimada. I Sua eO*eri\ncia foi
muito interessante I disse Holmes, Suando seu cliente *arou e
refrescou a memWria com uma imensa *itada de ra*P. I 2or favor,
continue sua narrativa. I ( escritWrio continha a*enas duas cadeiras
de madeira e uma mesa de *inho, atrVs da Sual sentava um *eSueno
homem com caRelos ainda mais vermelhos Sue os meus. .iMia
algumas *alavras a cada candidato Sue se a*roOimava e sem*re
conseguia encontrar alguma coisa de errado Sue os desSualificava.
(Rter uma vaga nQo *arecia ser assim tQo fVcil. Mas Suando chegou
a nossa veM o homenMinho foi mais favorVvel a mim do Sue aos
outros e fechou a *orta Suando entramos, *ara termos alguma
*rivacidade. I 'ste P o Sr. ?aReM Dilson, disse meu assistente, Sue
deseTa ocu*ar uma vaga na #iga. I Muito a*ro*riado, res*ondeu o
outro. Tem todos os reSuisitos. -Qo me lemRro de ter visto outro
assim. .eu um *asso atrVs, inclinou a caReUa e olhou meu caRelo atP
eu ficar encaRulado. .e re*ente avanUou, segurou minha mQo e me
congratulou *elo meu sucesso. I Seria uma inTustiUa hesitar, disse.
Mas vai me *erdoar, tenho certeMa, *or tomar uma *recauUQo WRvia.
.iMendo isso, segurou meus caRelos com amRas as mQos e *uOou atP
eu gritar de dor. Seus olhos estQo cheios de lVgrimas, disse, me
soltando. Tudo estV como devia ser. Mas temos de ter cuidado, *ois
TV fomos enganados duas veMes com *erucas e com tinta. 2oderIlhesI
ia contar histWrias Sue os deiOariam desiludidos com a natureMa
humana. Foi atP a Tanela e gritou em voM alta Sue a vaga havia sido
*reenchida. As eOclamaUNes dos desa*ontados suRiram atP nWs e a
multidQo dis*ersou em direUNes diferentes, atP Sue nQo havia mais
nenhum ruivo a nQo ser o gerente e eu. I Meu nome, disse ele, P
.uncan oss e sou um dos ReneficiVrios do fundo deiOado *or nosso
noRre Renfeitor. ( senhor P casado, Sr. Dilson] Tem famlia]
es*ondi Sue nQo. I Ah^, disse, muito grave. /sso P mau, muito mau^
Sinto muito ouviIlo diMer isso. ( fundo P, naturalmente, *ara a
*ro*agaUQo dos ruivos, assim como *ara sua manutenUQo. >
eOtremamente infeliM Sue seTa solteiro. I FiSuei triste com isso, Sr.
Holmes, *ois *ensei Sue nQo ia conseguir a vaga afinal. Mas de*ois
de *ensar uns instantes, ele disse Sue nQo faMia mal. I Se fosse outra
*essoa, disse, isso *oderia ser fatal, mas devemos faMer uma
concessQo considerando a cor de seus caRelos. 7uando *oderV
assumir seu cargo] I !em, P um *ouco difcil, *ois tenho o meu
negWcio, res*ondi. I (ra, nQo se im*orte com isso, Sr., disse "incent
S*aulding. 2osso tomar conta disso *ara o senhor. I 7ual seria o
horVrio], *erguntei.
&5&. I .as deM as duas. I ( negWcio de *enhores, Sr. Holmes,
funciona mais a noite, es*ecialmente nas Suintas e seOtas, *erto do
dia de *agamento, *ortanto, me convinha ganhar alguma coisa nas
manhQs. AlPm disso, saRia Sue meu assistente era Rom e Sue *oderia
resolver SualSuer *roRlema Sue surgisse. I /sso me convPm, disse. '
Suanto ao *agamento] I 7uatro liRras *or semana. I ' o traRalho] I
(nMe, *uramente nominal. I ( Sue chama de *uramente nominal] I
!em, tem de estar no escritWrio, ou *elo menos no *rPdio, todo o
tem*o. Se sair, *erde sua *osiUQo *ara sem*re. ( testamento P muito
claro nesse *onto. -Qo *reencherV as condiUNes se ausentar do *rPdio
nesse *erodo. Somente Suatro horas *or dia e nQo *ensaria em sair I
res*ondi. I -enhuma descul*a serV aceita, disse o Sr. .uncan oss,
nem doenUa, nem negWcios, nem SualSuer outra coisa. Tem de ficar
aSui, ou *erde esta *osiUQo. I ' o traRalho] I > co*iar a 'nciclo*Pdia
!rit[nica. ( *rimeiro volume estV ali. ( senhor fornece tinta, canetas
e *a*el e nWs fornecemos essa mesa e cadeira. 2ode comeUar
amanha] I %ertamente, res*ondi. I 'ntQo, atP logo, Sr. ?aReM Dilson,
e deiOeIme cum*rimentVIlo mais uma veM *ela *osiUQo im*ortante
Sue teve a sorte de conseguir. #evouIme atP a *orta e fui *ara casa
com meu assistente, sem saRer o Sue diMer ou faMer, *ois estava tQo
contente com minha sorte. I 2ensei no assunto o dia inteiro e a noite
estava de*rimido, *ois me convenci Sue tudo isso devia ser uma
grande fraude, emRora nQo *udesse imaginar Sual o motivo. 2arecia
totalmente im*ossvel Sue alguPm tivesse feito tal testamento e Sue
*agassem essa Suantia sim*lesmente *ara co*iar a 'nciclo*Pdia
!rit[nica. "incent S*aulding feM tudo *ara me animar, mas na hora
de dormir eu tinha mentalmente cancelado tudo. Mas de manhQ
resolvi Sue ia ver, de SualSuer maneira, e com*rei um vidrinho de
tinta e uma *ena, sete folhas de *a*el almaUo, e fui *ara a 2raUa
2o*e. I 2ara minha sur*resa tudo estava certinho. A mesa estava
*ronta *ara mim e o Sr. .uncan oss estava lV *ara me ver comeUar
a traRalhar. #anUouIme na letra A e saiu, mas disse Sue voltaria de
veM em Suando *ara ver como eu ia. `s duas horas deseTouI me um
RomIdia, cum*rimentouIme *elo Sue tinha feito atP entQo e trancou a
*orta do escritWrio Suando sa. I /sso continuou *or vVrios dias, Sr.
Holmes, e no sVRado o gerente entrou e colocou Suatro liRras de ouro
na mesa *elo traRalho de uma semana. ( mesmo aconteceu na
semana seguinte, e na outra. Todo dia eu chegava as deM e saa as
duas. Aos *oucos o Sr. .uncan oss comeUou a vir sW uma veM de
manhQ e de*ois de algum tem*o, nem isso. Mas P claro Sue eu nQo
ousava sair da sala nem *or um minuto, *ois nQo tinha certeMa
Suando ele viria e o lugar era tQo Rom e tQo conveniente *ara mim
Sue nQo
&5+. arriscaria *erd\Ilo. I 2assaramIse oito semanas assim, e eu
escrevera soRre ARades, e ArSueiros e Arte, e ArSuitetura e es*erava
entrar no ! muito em Rreve. =astei um Rocado em *a*el e Suase
enchera uma *rateleira, Suando tudo terminou. I Terminou] I Sim,
senhor. 'sta manhQ. Fui traRalhar, como de costume, as deM horas,
mas a *orta estava fechada e trancada, e havia um *edaUo de *a*el
*reso com uma tacha. ASui estV, *ode ver. 'stendeu um *a*el Sue
diMia: HA #iga uiva foi eOtinta. 9 de outuRro de 189:J. Sherlock
Holmes e eu estudamos a Rreve notcia e o rosto tristonho do cliente
atP Sue o lado cbmico do assunto *redominou e amRos comeUamos a
rir. I -Qo veTo nada de engraUado I disse nosso cliente, com o rosto
tQo vermelho Suanto seus caRelos de fogo. I Se sW *odem rir de mim,
vou *rocurar auOlio em outro lugar. I -Qo, nQo I eOclamou Holmes,
faMendoIo sentar novamente. I -Qo *erderia seu caso de maneira
nenhuma. > maravilhosamente original. Mas me *erdoe se disser Sue
hV alguma coisa um *ouSuinho engraUada em tudo isso. .igaIme, o
Sue feM Suando viu o *a*el na *orta] I FiSuei estatelado, senhor. -Qo
saRia o Sue faMer. 2erguntei nas salas ao lado, mas ninguPm saRia
nada. Finalmente, fui *rocurar o senhorio, Sue P um contador Sue
mora no andar tPrreo, e *erguntei se *odia me diMer o Sue tinha
acontecido com a #iga uiva. 'le disse Sue nunca ouvira falar nisso.
'ntQo *erguntei Suem era o Sr. .uncan oss. es*ondeu Sue nQo
conhecia o nome. I !em, eu disse, o cavalheiro da sala nt 3. I (ra, o
homem de caRelos vermelhos] I Sim. I Ah^, res*ondeu. Seu nome
era Dilliam Morris. 'ra um advogado e estava usando a sala
tem*orariamente atP seu escritWrio ficar *ronto. MudouIse ontem. I
(nde *osso encontrVIlo] I -o seu novo endereUo. 'le me deu, sim.
ua Frei 'duardo, 16, *erto de S. 2aul. I Fui atP lV, Sr. Holmes, mas
Suando cheguei vi Sue era uma fVRrica de rWtulas artificiais e
ninguPm lV ouvira falar do Sr. Dilliam Morris ou do Sr. .uncan
oss. I ( Sue feM entQo] I *erguntou Holmes. I Fui *ara casa e *edi a
o*iniQo de meu assistente, mas ele nQo *bde me aTudar. SW disse Sue
es*erasse e talveM souResse alguma coisa *elo correio. Mas isso nQo
era Rastante, Sr. Holmes. -Qo Sueria *erder essa *osiUQo sem lutar,
*or isso vim aSui *rocurar o senhor, *ois saRia Sue dV conselhos a
*essoas em a*uros. I ' feM muito Rem I retorSuiu Holmes. I Seu caso
P altamente original e terei muito *raMer em estudVIlo. 2elo Sue me
contou, acho *ossvel Sue tenha conseSZ\ncias muito mais graves do
Sue *ode *arecer. I ?V sQo graves Rastante I eOclamou o Sr. ?aReM
Dilson. I 2erdi Suatro liRras *or semana. I -o Sue lhe diM res*eito I
comentou Holmes I nQo veTo o Sue *ossa reclamar dessa
&53. eOtraordinVria #iga. 2elo contrVrio, o senhor ganhou umas trinta
liRras, alPm de ter a*rendido alguma coisa co*iando a letra A. -Qo
*erdeu nada. I -Qo senhor. Mas Suero descoRrir Suem sQo e Sual era
seu oRTetivo em faMer essa Rrincadeira, se P Sue era Rrincadeira,
comigo. %ustou Rem caro, eOatamente trinta e duas liRras. I "amos
tentar esclarecer isso *ara o senhor, Sr. Dilson. 2rimeiro, deiOeIme
faMerI lhe umas *erguntas. 'sse seu assistente Sue chamou sua
atenUQo *ara o anXncio... Suanto tem*o estV com o senhor] I -aSuela
ocasiQo, mais ou menos um m\s. I %omo o conheceu] I es*ondeu a
um anXncio. I Foi o Xnico candidato] I -Qo, houve uma dXMia. I 2or
Sue o escolheu] I 2or Sue tinha Roa vontade e traRalhava Rarato. I
2ela metade do *reUo, na verdade. I Sim. I %omo P esse "incent
S*aulding] I !aiOo, gorducho, de movimentos muito rV*idos, rosto
sem *\los, a*esar de ter *elo menos trinta anos. Tem uma mancha
Rranca de Vcido na testa. Holmes em*ertigouIse na cadeira,
visivelmente eOcitado. I > o Sue *ensei I disse. I 2or acaso notou se
tem as orelhas furadas *ara Rrincos] I Sim, senhor. 'le disse Sue
uma cigana fiMera isso Suando ele era crianUa. I Hum I disse Holmes,
recostandoIse, *ensativo. I Ah, sim. AcaRei de deiOVIlo. I ' seus
negWcios correram Rem em sua aus\ncia] I -Qo *osso me SueiOar. I
Muito Rem, Sr. Dilson. Terei o *raMer de lhe dar uma notcia soRre
esse assunto dentro de um dia ou dois. HoTe P sVRado, es*ero Sue na
segundaIfeira tenha chegado a uma conclusQo. I !em, Datson, I
disse Holmes, Suando nosso visitante saiu I o Sue acha disso tudo] I
-Qo acho nada I res*ondi, com toda a franSueMa. I > um negWcio
muito misterioso. I 'm geral I retorSuiu Holmes I Suanto mais
RiMarra uma coisa, menos misteriosa P. (s crimes comuns P Sue sQo
realmente difceis, da mesma maneira Sue um rosto comum P o mais
difcil de identificar. I ( Sue vai faMer] I *erguntei. I Fumar I
res*ondeu. I > *roRlema *ara tr\s cachimRos e *eUo Sue nQo fale
comigo *or cinSZenta minutos. I 'nroscouIse na cadeira, com os
Toelhos encostando no nariM adunco, e lV ficou, de olhos fechados,
com o cachimRo de Rarro *reto se *roTetando da Roca como o Rico de
um *Vssaro estranho. %heguei a conclusQo Sue adormecera, e
caReceava de sono eu mesmo, Suando de re*ente saltou da cadeira
com o gesto de um homem Sue tivesse tomado uma resoluUQo e
colocou o cachimRo na *rateleira
&54. acima da lareira. I 'stQo tocando em St. ?amesg Hall hoTe a tarde
I disse. I o Sue acha, Datson] Seus doentes *odem dis*ensar voc\
*or algumas horas] I -Qo tenho nada a faMer hoTe. Minha clientela
nunca me aRsorve muito. I 'ntQo *egue seu cha*Pu e vamos. "ou
*assar *ela cidade *rimeiro e *odemos almoUar no caminho. -otei
Sue hV muitas *eUas alemQs no *rograma, Sue me agradam muito
mais Sue a mXsica italiana ou francesa. > intros*ectiva, e Suero ser
intros*ectivo. "amos^ Fomos de metrb atP Aldersgate e uma curta
caminhada nos levou a 2raUa SaOeI %oRurg, cena da histWria singular
Sue ouvramos de manhQ. 'ra um lugar *eSueno, mesSuinho, onde
Suatro filas de casas de tiTolo de dois andares, encardidas,
enfrentavam uma Vrea cercada, onde um gramado de grama e mato e
umas moitas desRotadas lutavam heroicamente contra a atmosfera
carregada de fumaUa. Tr\s Rolas douradas e um cartaM marrom onde
estava escrito H?A!'A D/#S(-J em letras Rrancas *roclamavam,
na casa da esSuina, o lugar onde nosso cliente ruivo tinha seu
negWcio. Sherlock Holmes *arou em frente da casa e a eOaminou
detalhadamente, com a caReUa inclinada de lado e os olhos Rrilhando
entre *Vl*eRras semicerradas. .e*ois seguiu rua acima e voltou,
olhando ainda atentamente *ara as casas. Finalmente voltou *ara a
loTa de *enhores e, a*Ws Rater vigorosamente na calUada com a
Rengala duas ou tr\s veMes, foi atP a *orta e Rateu. Foi imediatamente
aRerta *or um ra*aM de ar es*erto, imRerRe, Sue o convidou a entrar.
I (Rrigado I disse Holmes I sW Sueria saRer o caminho do Strand. I
Terceira a direita, Suarta a esSuerda I res*ondeu o assistente e fechou
a *orta. I a*aM es*erto, esse I oRservou Holmes enSuanto nos
afastVvamos. I -a minha o*iniQo P o Suarto homem mais es*erto de
#ondres, e nQo a*osto Sue nQo seTa o terceiro. Sei alguma coisa soRre
ele. I 'videntemente I eu disse I o assistente do Sr. Dilson P
res*onsVvel *or grande *arte desse mistPrio da #iga uiva. 'stou
certo de Sue voc\ *erguntou o caminho somente *ara v\Ilo. I 'le
nQo. I ( Sue, entQo] I (s Toelhos de suas calUas. I ' o Sue viu] I (
Sue es*erava ver. I 2or Sue Rateu na calUada] I Meu caro .outor,
estV na hora de oRservar, nQo de falar. Somos estranhos em territWrio
inimigo. SaRemos algo soRre a 2raUa SaOeI%oRurg. "amos agora
eO*lorar os caminhos atrVs dela. A estrada em Sue nos encontramos
Suando viramos a esSuina da 2raUa %oRurg era um contraste tQo
grande Suanto a frente e as costas de um Suadro. 'ra uma das
artPrias *rinci*ais Sue levava o tr[nsito da cidade *ara o #este e *ara
o (este. ( asfalto estava com*letamente RloSueado *or um du*lo
fluOo constante, enSuanto Sue
&55. as calUadas estavam negras com a multidQo de *edestres. 'ra
difcil conceRer, ao olhar as lindas loTas e im*onentes edifcios, Sue
estVvamos logo atrVs da *raUa estagnada e desRotada Sue
acaRVvamos de deiOar. I .eiOeIme ver I disse Holmes, de *P na
esSuina e olhando em volta. =ostaria de me lemRrar da ordem das
casas, > um dos meus hoRRies conhecer Rem #ondres. Ali estV
Mortimer, a taRacaria, a loTinha de Tornais, a %oRurg do !anco %ity
and SuRurRan, o estaurante "egetariano e o armaMPm de carruagens
de McFarlane. /sso nos leva ao outro SuarteirQo. ' agora, .outor, TV
fiMemos nosso traRalho e estV na hora de nos divertir. 0m sanduche
e uma Ocara de cafP e de*ois a terra do violino, onde tudo P doUura e
delicadeMa e harmonia, e nQo hV nenhum cliente ruivo *ara nos
aRorrecer com seus *roRlemas. Meu amigo era um mXsico
entusiasta, e nQo sW tocava muito Rem, como era com*ositor de
grande mPrito. 2assou a tarde inteira na *oltrona de orSuestra
mergulhado na mais *erfeita felicidade, aRalando delicadamente os
longos dedos finos no com*asso da mXsica, com o rosto sorrindo
Rrandamente e olhos l[nguidos e sonhadores, totalmente diferente de
Holmes, o caUador de homensY Holmes o im*lacVvel, de mente
aguUada, *erseguidor de criminosos. 'm sua *ersonalidade singular,
essa dualidade de natureMa se estava alternadamente, e sua eOtrema
*recisQo e astXcia re*resentavam, como sem*re *ensei, a reaUQo
contra o estado *oPtico e contem*lativo Sue ocasionalmente
*redominava. 'ssa oscilaUQo de sua natureMa o levava do eOtremo a
uma energia devoradoraY e, como eu Rem saRia, ele se tornava
verdadeiramente terrvel Suando, dias a fio, ficava sentado em sua
*oltrona afundado em im*rovisaUNes e na famosa coleUQo de ediUNes
de livros. 'ra entQo Sue a [nsia da caUada o atingia suRitamente, e
Sue seus *oderes Rrilhantes suRiam ao nvel da intuiUQo, e aSueles
Sue desconheciam seus mPtodos o olhavam de Randa, como se fosse
um homem de conhecimentos nQo revelados a outros mortais.
7uando o vi aSuela tarde, aRsorto na mXsica, senti Sue algo ia muito
mal. I 7uer ir *ara casa, sem dXvida, .outor I oRservou, ao sairmos.
I Sim, acho melhor. I ' eu tenho algo a faMer Sue vai levar algumas
hora. 'sse caso da %oRurg P Rastante grave. I 2or Sue grave] I 0m
considerVvel crime estV sendo *laneTado. Tenho Suase certeMa
aRsoluta Sue temos tem*o de sustVIlo. Mas como hoTe P sVRado, isso
com*lica as coisas. "ou *recisar de seu auOlio hoTe a noite. I A Sue
horas] I .eM estV Rem. I 'starei na !aker Street as deM. I Muito Rem.
0m momento, .outor. 2ode haver algum *erigo. #eve seu revWlver
do 'OPrcito no Rolso. I Acenou com a mQo, virouIse e imediatamente
sumiu na multidQo. 'u nQo sou mais *arvo Sue meus semelhantes,
mas sem*re me senti o*rimido *or uma sensaUQo de minha *rW*ria
estu*ideM Suando lidava com Sherlock Holmes. .issera
&56. Sue era um homem temvel, um homem Sue *oderia estar
envolvido em Togadas *erigosas. Tentei resolver o enigma, mas
desisti desanimado e *us o assunto de lado atP Sue a noite trouOesse
uma eO*licaUQo. Faltavam SuinMe *ara as nove Suando sa de casa e
atravessei o 2arSue da ua (Oford atP a !aker Street. .ois caRriolPs
estavam *arados a *orta e, ao entrar no corredor, ouvi o som de
voMes vindo de dentro. Ao entrar na sala, encontrei Holmes
conversando animadamente com dois homens, um dos Suais
reconheci como sendo 2eter ?ones, agente oficial da *olcia. ( outro
era um homem alto e magro, de rosto triste, com um cha*Pu e um
fraSue o*ressivamente res*eitVvel. I ( gru*o estV com*leto I disse
Holmes, aRotoando o casaco o *egando um chicote Tunto a *arede. I
Acho Sue conhece o Sr. ?ones, da Scotland Fard. .eiOeIme
a*resentVIlo ao Sr. Merry$eather, Sue serV nosso com*anheiro na
aventura de hoTe a noite. I 'stamos aos *ares novamente como o
senhor v\, .outor. ?ones disse, de maneira *om*osa: I -osso amigo
aSui P maravilhoso *ara com caUadas. SW *recisa de um cQo velho
*ara aTudVIlo a *egar a caUa. I 's*ero Sue a caUada nQo seTa de todo
infrutfera I oRservou o Merry$eather somRriamente. I 2ode ter toda
confianUa no Sr. Holmes, senhor I disse o agente de *olcia com ar
su*erior. I Tem seus mPtodos es*eciais, Sue sQo um *ouco teWricos e
fantVsticos, mas tem tudo *ara um detetive. -Qo P eOagero diMer Sue
uma ou duas veMes, como no caso do tesouro de Agra, ele estava
mais certo do Sue a forUa. I (h, se P o senhor Sue o diM, Sr. ?ones,
estV tudo Rem^ I disse res*eitosamente. I Mas devo confessar Sue
sinto falta do meu Togo. ( *rimeiro sVRado a noite em mais de vinte
e sete anos Sue *erco o Togo. I Acho Sue vai descoRrir I oRservou
Sherlock Holmes I Sue as *artidas de hoTe a noite serQo as mais altas
de sua vida e o Togo muito mais eOcitante. 2ara o senhor, Sr.
Merry$eather, serQo a*roOimadamente trinta mil liRrasY e *ara voc\,
?ones, serV o homem Sue voc\ tanto Sueria *reender. I ?ohn %lay, o
assassino, ladrQo, arromRador e falsVrio. > um ra*aM Tovem, Sr.
Merry$eather, mas estV a caReUa de sua *rofissQo, e *referiria votar
nele do Sue em SualSuer outro criminoso de #ondres. > um homem,
esse Tovem ?ohn %lay. Seu avb era um duSue real, e ele freSZentou
as universidades de 'ton e (Oford. Seu cPreRro P tQo astuto Suanto
seus dedos, e, emRora encontremos sinais dele em toda *arte, nunca
saRemos onde P Sue o homem estV. ouRa um Ranco na 'scWcia uma
semana e angaria fundos *ara construir um orfanato na %ornuVlia na
semana seguinte. 'stou em sua *ista hV anos, e nem seSuer consegui
v\Ilo atP hoTe. I 's*ero ter o *raMer de a*resentVIlos hoTe. TamRPm
tive um ou dois e*isWdios com o Sr. ?ohn %lay e concordo Sue estV a
frente. ?V *assa das deM, entretanto, e estV na hora de irmos. Tomem
o *rimeiro carro, Sue Datson e eu seguiremos no segundo. Sherlock
Holmes nQo estava muito comunicativo durante a longa via, e
recostouIse no carro cantarolando as mXsicas Sue ouvira durante a
tarde. %hocalhamos *or um
&58. laRirinto infinito de ruas iluminadas a gVs atP sarem na rua. I
'stamos *erto I comentou meu amigo. I 'sse camarada
Merry$eather, P diretor de um Ranco e estV *essoalmente interessado
nesse assunto. -Qo P mV *essoa, emRora seTa um *erfeito eOem*lar
em sua *rofissQo. Tem uma grande virtude: tem a coragem de um
cQo e a tenacidade de uma lagosta Suando enfia as garras em alguPm.
ASui, estQo a nossa es*era. Havamos chegado a mesma estrada
a*inhada de carruagens em Sue estivPramos naSuela manhQ.
.es*edimos os caRriolPs e *assamos *or estreito corredor e
atravessamos uma *orta lateral Sue o Sr. Merry$eather aRriu *ara
nWs. .entro havia uma *eSuena *assagem Sue terminava em um
tremendo *ortQo de ferro. 'sse foi tamRPm aRerto e levava a um
lanUo de degraus de *edra em caracol Sue terminava em outro *ortQo
maciUo. ( Sr. Merry$eather *arou *ara acender uma lanterna e nos
conduMiu entQo *or uma *assagem escura, cheirando a terra Xmida, e,
a*Ws aRrir uma terceira *orta, a um imenso *orQo ou caverna, na Sual
se em*ilhavam caiOas volumosas e caiOotes. I -Qo estamos muito
vulnerVveis lV de cima I oRservou Holmes, segurando a lanterna e
olhando em volta. I -em *or RaiOo I disse o Sr. Merry$eather,
Ratendo com a Rengala nas *edras Sue forravam o chQo. I Mas Sue P
isso, *arecem ocas I eOclamou, erguendo os olhos sur*resos. I 2eUoI
lhe encarecidamente Sue fiSue Suieto I disse Holmes severamente. I
?V *bs em *erigo o sucesso de nossa eO*ediUQo. 2osso lhe *edir a
gentileMa de sentar em uma dessas caiOas e nQo interferir] ( solene
Sr. Merry$eather sentouIse em um caiOote, com uma eO*ressQo
inTuriada, e Holmes aToelhouIse no chQo e, com a lanterna e uma
lente, comeUou a eOaminar detalhadamente as fendas entre as *edras.
0ns *oucos segundos foram suficientes e *bsIse de *P novamente,
satisfeito, colocando a lente no Rolso. I Temos *elo menos uma hora
a nossa frente I comentou I *orSue nada *odem faMer atP Sue o Rom
agiota esteTa Suieto na cama. 'ntQo nQo *erderQo um segundo, *ois
Suanto mais cedo terminarem seu traRalho, mais tem*o terQo *ara
esca*ar. 'stamos no momento, .outor, como sem dXvida deve ter
adivinhado, no *orQo da ag\ncia de um dos Rancos *rinci*ais de
#ondres. ( Sr. Merry$eather P o *residente e ele lhe eO*licarV *or
Sue hV raMNes *ara os criminosos mais audaciosos de #ondres
estarem muito interessados neste *orQo no momento. I > nosso ouro
franc\s I murmurou o *residente. I Tivemos vVrios avisos de Sue
*oderia ser feita uma tentativa de assalto. I Seu ouro franc\s] I Sim.
HV alguns meses, tivemos o*ortunidade de aumentar nossas reservas
e tomamos um em*rPstimo de trinta mil na*oleNes do !anco da
FranUa. > saRido Sue nQo tnhamos desem*acotado o dinheiro e Sue
ele continuava em nosso *orQo. ( caiOote no Sual estou sentado
contPm dois mil na*oleNes arrumados entre camadas de folhas de
chumRo. -ossa reserva de ouro P muito maior no momento do Sue P
normal
&59. em uma Xnica ag\ncia e os diretores estavam muito receosos. I
' com raMQo I comentou Holmes. I ' agora estV na hora de faMermos
nossos *lanos. 's*ero Sue dentro de uma hora as coisas se resolvam.
-esse nterim, Sr. Merry$eather, devemos colocar um ante*aro
naSuela lanterna escura. I ' ficar no escuro] I eceio Sue sim.
TrouOe um Raralho comigo e *ensei Sue *oderamos Togar cartas.
Mas veTo Sue os *re*arativos do inimigo estQo tQo avanUados Sue
nQo *odemos arriscar uma luM. ', em *rimeiro lugar, temos de
escolher nossas *osiUNes. SQo homens audaMes, e emRora tenhamos
sur*resas, *odem nos faMer algum mal. Ficarei atrVs dessa caiOa e os
senhores se escondam atrVs daSuelas. 7uando Togar alguma luM em
cima deles, fechem o crculo ra*idamente. Se atirarem, Datson, nQo
hesite em faMer fogo soRre eles. %oloSuei o revWlver, engatilhado,
soRre a caiOa atrVs da Sual me escondi. Holmes escureceu a lanterna
e nos deiOou em com*leta escuridQo, a mais negra Sue Tamais vira. (
cheiro de metal Suente *ermanecia *ara nos lemRrar Sue a luM
continuava lV, *ronta a ser revelada Suando necessVrio. 2ara mim,
com os nervos tensos de es*era, havia algo de*rimente no sXRito
negrume e no ar frio e Xmido da caverna. I SW t\m uma sada I
murmurou Holmes I *ela casa, *ara a 2raUa SaOeI%oRurg. 's*ero
Sue tenha feito o Sue lhe *edi, ?ones] I 0m ins*etor e dois oficiais
estQo a es*era na *orta da frente. I 'ntQo ta*amos todos os Ruracos.
' agora temos de ficar calados. %omo o tem*o custou a *assar^
7uando com*aramos im*ressNes de*ois, fora sW uma hora e um
Suarto, mas me *areceu entQo Sue a noite TV havia *assado e a
madrugada estava raiando acima de nWs. As *ernas e RraUos me
doam, *ois temia mudar de *osiUQo e meus nervos estavam na maior
tensQoY os ouvidos estavam tQo aguUados Sue ouvia *erfeitamente a
res*iraUQo de meus com*anheiros e chegava atP a distinguir a
ins*iraUQo mais *esada do cor*ulento ?ones e a nota fina e alta do
*residente do Ranco. .o meu lugar, *odia olhar soRre a caiOa em
direUQo ao chQo. .e re*ente meus olhos vislumRraram o reluMir de
uma luM. A *rinc*io era somente uma centelha no chQo de *edra.
.e*ois aumentou atP se tomar uma linha amarela e entQo, sem
nenhum rudo ou aviso, uma fenda *areceu se aRrir e surgiu uma
mQo, muito Rranca, Suase feminina, Sue a*al*ou o centro da *eSuena
Vrea iluminada. 2or um minuto ou mais a mQo, com seus dedos
contorcidos, *roTetouIse do chQo. .e*ois retirouIse tQo sXRito Suanto
havia a*arecido e tudo foi escuridQo novamente, eOceto a Xnica
centelha Sue marcava a fenda entre as *edras. 'sse desa*arecimento,
entretanto, foi a*enas moment[neo. %om um movimento Rrusco,
uma das largas *edras Rrancas foi virada de lado e deiOou um Ruraco
Suadrado escancarado *elo Sual Torrava a luM de uma lanterna. -a
Rorda surgiu um rosto Tovem Sue olhou vivamente ao redor e entQo,
com uma das mQos em cada lado da aRertura, foiIse erguendo atP
emergirem os omRros e finalmente um Toelho se a*oiar na Rorda.
Mais um instante, e estava de *P Tunto ao Ruraco e *uOava um
com*anheiro *ara cima, esguio e *eSueno como ele mesmo, com
rosto *Vlido e caRelos corIdeIfogo.
&6:. I Tudo Rem I murmurou. I "oc\ tem o formQo e os sacos. .eus
meu^ 2ule, achei, *ule Sue eu me defendo. Sherlock Holmes saltara
e segurara o intruso *elo colarinho. ( outro mergulhou no Ruraco e
ouvi o rudo de faMenda rasgando Suando ?ones agarrouIo *elo
*aletW. A luM reluMiu no cano de um revWlver, mas o chicote de
Holmes Rateu no *ulso do homem e a *istola caiu no chQo de *edra.
I -Qo adianta, ?ohn %lay I disse Holmes calmamente I voc\ nQo tem
a menor chance. I 'stou vendo I res*ondeu o outro, com*letamente
senhor de si. I Acho Sue meu com*anheiro estV Rem, emRora voc\
tenha ficado com a aRa de seu casaco. I HV tr\s homens es*erando
*or ele na *orta I disse Holmes. I (lhe, P mesmo] 2arece Sue tomou
todas as *rovid\ncias necessVrias. .evo cum*rimentVIlo. I ' eu a
voc\ I res*ondeu Holmes. I Sua idPia ruiva foi uma novidade e
muito eficiente. I "ai ver seu com*anheiro novamente daSui a *ouco
I disse ?onesI 'le P mais rV*ido em descer *or Ruracos do Sue eu.
'stenda as mQos *ara eu colocar as algemas. I 2eUo Sue nQo me
toSue com suas mQos imundas I disse nosso *risioneiro Suando as
algemas fecharamIse ruidosamente em seus *unhos. I TalveM nQo
saiRa Sue tenho sangue aMul nas veias. ' tenha a Rondade de se
dirigir a mim sem*re diMendo HsenhorJ e H*or favorJ. I 'stV Rem I
disse ?ones, casSuinando uns risinhos irbnicos. I !em, teria a
Rondade, senhor, de marchar lV *ara cima, onde *oderemos *egar um
caRriolP *ara levar sua alteMa a delegacia. I Assim estV melhor I disse
?ohn %lay serenamente. FeM uma cortesia a nWs tr\s e saiu
calmamente soR a custWdia do detetive. I ealmente, Sr. Holmes I
disse o Sr. Merry$eather, ao sairmos do *orQo I nQo sei como o
Ranco *ode lhe agradecer ou recom*ensar. -Qo hV dXvida Sue o
senhor descoRriu e derrotou da maneira mais com*leta uma das mais
audaMes tentativas de assalto a Ranco de Sue Tamais tive
conhecimento em minha vida toda. I Tinha uma ou duas contas a
acertar com o Sr. ?ohn %lay I disse Holmes. I Tive algumas des*esas
com esse assunto, Sue es*ero Sue o Ranco cuRra, mas fora disso
consideroIme am*lamente recom*ensado *or uma eO*eri\ncia Sue P,
de muitas formas, Xnica, e *or ter ouvido a eOtraordinVria narrativa
da #iga uiva. k k k I SaRe, Datson, I eO*licou de manhQ cedinho,
Suando tomVvamos um usSue com soda na !aker Street I era
*erfeitamente WRvio desde o incio Sue o Xnico motivo *ossvel de
toda essa histWria fantVstica do anXncio da #iga e a 'nciclo*Pdia
!rit[nica era o de afastar esse agiotaY algumas horas todos os dias.
Foi uma maneira curiosa de alcanUar o oRTetivo, mas P difcil sugerir
uma melhor. Sem dXvida alguma a idPia criativa de %lay *ela
associaUQo com a cor dos caRelos. As Suatro liRras *or semana eram
uma isca *ara atraIlo, e o Sue era isso *ara eles,
&61. Sue Togavam com milhares] %olocaram o anXncioY um Randido
ocu*a o escritWrio tem*orVrio, o outro o instiga a se candidatar, e
Tuntos conseguem garantir sua aus\ncia todas as manhQs, a semana
inteira. .esde Sue ouvi diMer Sue o assistente traRalhava *or metade
do salVrio normal, vi Sue havia uma raMQo muito forte *ara Suerer
esse lugar. I Mas como *bde adivinhar Sual era a raMQo] I Se
houvesse mulheres na casa, teria sus*eitado de uma intriga mais
vulgar. Mas esse nQo era o caso. ( negWcio era *eSueno e nQo havia
nada na casa Sue Tustificasse *re*arativos tQo elaRorados e gastos tQo
grandes. 'ntQo tinha alguma coisa fora da casa. ( Sue *oderia ser]
2ensei no amor do suTeito *ela fotografia e seu hVRito de desa*arecer
no *orQo. ( *orQo. A esta o fim dessa meada emRaralhada.
/nvestiguei, entQo, e descoRri Sue se tratava de um dos mais frios e
audaMes criminosos de #ondres. 'stava faMendo alguma coisa no
*orQo Sue necessitava muitas horas *or dia durante meses e meses.
Mais uma veM, o Sue *oderia ser] -Qo *ude imaginar nada, a nQo ser
um tXnel *ara outro *rPdio. I 'stava nesse *onto em minhas
deduUNes Suando fomos visitar a cena da aUQo. Sur*reendi voc\
Suando Rati na calUada com minha Rengala. 'stava verificando se o
*orQo vinha atP a frente da casa. -Qo vinha. 'ntQo toSuei a
cam*ainha e, como es*erava, o assistente atendeu. Tnhamos tido
algumas escaramuUas, mas nunca nos havamos visto antes. Mal
olhei *ara seu rostoY Sueria ver seus Toelhos. "oc\ mesmo deve ter
oRservado como estavam gastos, *assados e manchados. evelavam
aSuelas horas e horas de escavaUQo. SW o Sue faltava entQo era saRer
*or Sue estavam cavando. .ei a volta a esSuina, vi Sue o !anco %ity
and SuRurRan dava fundos *ara a casa e senti Sue resolvera o
*roRlema. 7uando voc\ foi *ara casa a*Ws o concerto, fiM uma visita
a Scotland Fard e ao *residente do Ranco e o resultado foi o Sue
voc\ viu. I ' como saRia Sue fariam essa tentativa hoTe a noite] I
*erguntei. I !em, Suando fecharam os escritWrios da #iga era sinal de
Sue a *resenUa do Sr. ?aReM Dilson nQo mais im*ortava. 'm outras
*alavras, haviam terminado o tXnel. Mas era essencial Sue o usassem
logo, *ois *odia ser descoRerto, ou o ouro *odia ser removido.
SVRado era mais conveniente Sue SualSuer outro dia, *ois dava dois
dias *ara efetuarem a fuga. 2or essas raMNes, es*erava Sue viessem
hoTe a noite. I .eduMiu tudo lindamente I eOclamei com admiraUQo. I
> uma longa cadeia mas cada elo P verdadeiro. I SalvouIme do
enfado I res*ondeu, RoceTando. I .eus, TV o sinto se a*ossando de
mim. Toda minha vida P um esforUo *ara esca*ar do enfado do
cotidiano. 'sses *eSuenos *roRlemas aTudam. I ' P um Renfeitor da
humanidade I retorSui. 'ncolheu os omRros. I !em, talveM, afinal de
contas, sirva *ara alguma coisa I oRservou.
&6&. 0 M % A S ( _ Meu caro amigo _ disse Sherlock Holmes,
Suando estVvamos sentados diante da lareira em seus a*osentos na
!aker Street _, a vida P infinitamente mais estranha do Sue SualSuer
fantasia conceRida *elo homem. -Qo ousaramos imaginar coisas
Sue sQo meros lugaresIcomuns da eOist\ncia. Se *udPssemos voar
*or aSuela Tanela de mQos dadas, *airar soRre esta grande cidade,
remover delicadamente os telhados e es*iar as coisas esSuisitas Sue
estQo acontecendo, as estranhas coincid\ncias, os *lanos, os
oRTetivos contrVrios, as maravilhosas cadeias de acontecimentos
agindo atravPs de geraUNes e levando aos resultados mais aRsurdos,
isso tornaria toda a ficUQo, com suas convenUNes e conclusNes
WRvias, corriSueira e desinteressante. _ -Qo estou convencido de Sue
isso seTa verdade _ res*ondi. _ (s casos relatados nos Tornais sQo, em
geral, vulgares e des*rovidos de imaginaUQo. -os relatWrios da
*olcia o realismo chega a um limite eOtremo, mas o resultado nQo P,
deveIse diMer, nem fascinante nem artstico. _ 0ma certa seleUQo e a
discriUQo devem ser usadas *ara *roduMir um efeito realista _
oRservou Holmes. _ /sso falta nos relatWrios da *olcia, Sue
enfatiMam mais, talveM, as Ranalidades dos TuMes e nQo os detalhes
Sue, *ara um oRservador, cont\m a ess\ncia da SuestQo. 2ode
acreditar, nQo hV nada mais insWlito Sue o corriSueiro. Sorri e aRanei
a caReUa. _ %om*reendo Sue voc\ *ense assim _ disse. _
'videntemente, na sua *osiUQo de conselheiro eOtraIoficial e Sue
aTuda todo mundo Sue estV com*letamente desorientado, em tr\s
continentes, voc\ entra em contato com tudo Sue hV de estranho e
RiMarro. Mas aSui _ *eguei o Tornal Sue cara no chQo _ *odemos
testar isso na *rVtica. 'is a *rimeira manchete: HMarido trata mulher
com crueldadeJ. (cu*a meia coluna, mas sei tudo o Sue vai diMer,
mesmo sem ler. 'Oiste, naturalmente, a outra mulher, a ReRida, o
em*urrQo, a *ancada, o machucado, a irmQ ou senhoria Sue tem *ena
dela. ( escritor mais cru nQo *oderia inventar nada mais nu e cru. _
-a verdade, seu eOem*lo P infeliM *ara seu argumento _ disse
Holmes, tirando o Tornal das minhas mQos e dando uma olhada no
artigo. _ > o caso da se*araUQo dos .undas e, *or acaso, investiguei
alguns detalhes dele. ( marido nQo ReRia, nQo havia nenhuma outra
mulher, e a SueiOa Suanto ao com*ortamento dele consistia no fato
de Sue adSuirira o hVRito de terminar todas as refeiUNes tirando a
dentadura e atirandoIa na es*osa, o Sue, voc\ hV de convir, nQo P
coisa Sue ocorra a imaginaUQo do escritor comum. Tome uma *itada
de ra*P, doutor, e reconheUa Sue tenho raMQo a res*eito desse seu
eOem*lo. 'stendeu uma caiOinha de ra*P de ouro velho, com uma
enorme ametista no centro. Seu es*lendor contrastava tanto com sua
maneira sim*les de viver Sue nQo *ude deiOar de faMer um
comentVrio. _ Ah _ disse ele _, esSueci Sue nQo o veTo hV vVrias
semanas. > uma *eSuena lemRranUa do rei da !o\mia *elo meu
auOlio do caso dos *a*Pis de /rene Adler.
&6+. _ ' o anel] _ *erguntei, olhando um maravilhoso Rrilhante Sue
reluMia em seu dedo. _ "eio da famlia real da Holanda, mas o
assunto em relaUQo ao Sual eu os aTudei P tQo delicado Sue nQo *osso
confiVIlo nem mesmo a voc\, Sue teve a Rondade de escrever soRre
um ou dois dos meus *eSuenos *roRlemas. _ ' tem algum Sue esteTa
estudando no momento] _ *erguntei, interessado. _ 0ns deM ou 1&,
mas nenhum muito interessante. SQo im*ortantes, voc\ com*reende,
sem serem interessantes. .escoRri Sue, em geral, P em assuntos nQo
muito im*ortantes Sue hV cam*o *ara a oRservaUQo e *ara a rV*ida
anVlise de causa e efeito Sue dV tanto encanto a uma investigaUQo. (s
crimes maiores tendem a ser mais sim*les, *ois Suanto maior o
crime, mais WRvio costuma ser o motivo. -esses casos, eOceto em
um Sue me foi encaminhado de Marselha, nQo hV nenhum *onto
interessante. Mas P *ossvel Sue tenha algo melhor dentro de *oucos
minutos, *ois vem um de meus clientes, se nQo me engano. 'rgueraI
se e estava olhando *or entre as cortinas a rua somRria de #ondres.
Ao me a*roOimar, vi Sue na calUada o*osta estava uma mulher
cor*ulenta com um aRrigo de *eles no *escoUo e uma enorme *luma
vermelha em um cha*Pu de aRas largas, inclinado soRre uma orelha,
a maneira da duSuesa de .evonshire. .eRaiOo dessa imensa
*roteUQo, es*reitava nossas Tanelas, nervosa e hesitante, enSuanto o
cor*o oscilava de um lado *ara o outro e os dedos inSuietos meOiam
nos RotNes das luvas. .e re*ente, num arremesso, como o nadador
Sue se atira noVgua, atravessou ra*idamente a rua e ouvimos o som
agudo da cam*ainha. _ ?V vi esses sintomas antes _ disse Holmes,
Togando o cigarro na lareira. _ (scilar na calUada sem*re significa
um caso amoroso. 'la gostaria de conselhos, mas receia Sue o
assunto seTa delicado demais *ara ser comunicado a alguPm. '
mesmo aSui ainda *odemos *erceRer diferenUas. 7uando uma
mulher foi gravemente enganada *or um homem, ela nQo oscila, e o
sintoma haRitual P um *uOador de cam*ainha SueRrado. ASui
*odemos *resumir Sue se trata de um caso amoroso, mas Sue a
Tovem nQo estV Mangada e sim *er*leOa, ou magoada. Mas a vem ela
em *essoa *ara esclarecer o assunto. 'nSuanto ele falava, ouviuIse
uma *ancada na *orta e o ra*aMinho de liRrP entrou *ara anunciar a
srta. Mary Sutherland, enSuanto a *rW*ria surgia atrVs da *eSuena
figura dele como um navio mercante atrVs de um *eSueno reRocador.
Sherlock Holmes a receReu com a sua conhecida cortesia e, fechando
a *orta, f\Ila sentarIse numa *oltrona, eOaminandoIa
minuciosamente, emRora *arecendo distrado, como era seu costume.
_ A senhorita nQo acha _ disse finalmente _ Sue com sua mio*ia P
um *ouco cansativo Rater tanto a mVSuina] _ -o incio era mesmo _
ela res*ondeu _ mas agora sei onde estQo as letras sem *recisar olhar.
_ 'ntQo, *erceRendo de re*ente o verdadeiro significado das *alavras
dele, teve um soRressalto e olhouIo, com medo e es*anto estam*ados
em seu rosto largo e RemIhumorado. _ ( senhor ouviu falar de mim,
sr. Holmes _ eOclamou _, do contrVrio, como *oderia saRer isso]
&63. _ -Qo im*orta _ disse Holmes, rindo _, P *arte de meu negWcio
saRer coisas. TalveM eu esteTa treinando *ara ver coisas Sue os outros
nQo *erceRem. Se nQo fosse assim, *or Sue a senhora me consultaria]
_ "im *rocurVIlo *or indicaUQo da sra. 'therege, cuTo marido o
senhor encontrou tQo facilmente Suando a *olcia e todo mundo o
consideravam morto. (h, sr. Holmes, como gostaria Sue o senhor
fiMesse o mesmo *or mim. -Qo sou rica, mas ainda tenho 1:: liRras
*or ano alPm do Sue ganho com a datilografia, e as daria de Rom
grado *ara saRer o Sue foi feito do sr. Hosmer Angel. _ 2or Sue veio
me consultar com tanta *ressa] _ *erguntou Sherlock Holmes,
Tuntando as *ontas dos dedos e olhando *ara o teto. -ovamente um
olhar de sur*resa surgiu no rosto da srta. Mary Sutherland. _ >, sa as
*ressas de casa _ disse _ *orSue fiSuei Mangada de ver como o sr.
DindiRank, isto P, meu *ai, estava encarando tudo com
tranSZilidade. 'le nQo Suis ir a *olcia, e nQo Suis vir *rocurar o
senhor e, finalmente, como ele nQo ia faMer nada e continuava
diMendo Sue nQo havia nada de errado, fiSuei furiosa, *eguei minhas
coisas as *ressas e vim ver o senhor. _ Seu *ai] _ disse Holmes. _
Seu *adrasto, certamente, TV Sue o nome P diferente] _ Sim, meu
*adrasto. 'u o chamo de *ai, emRora soe engraUado, *orSue ele P
a*enas cinco anos e dois meses mais velho do Sue eu. _ ' sua mQe
ainda vive] _ Ah, sim, mamQe estV viva e muito Rem. -Qo fiSuei
nada contente, sr. Holmes, Suando ela se casou novamente logo
de*ois da morte de meu *ai, e com um homem Sue P Suase 14 anos
mais moUo do Sue ela. Meu *ai era RomReiro na 'strada Tottenham
%ourt, e deiOou um Rom negWcio de heranUa, Sue mamQe continuou
com o sr. Hardy, o assistente, mas Suando o sr. DindiRank a*areceu,
feM com Sue ela vendesse o negWcio, *ois ele era muito su*erior
como vendedor de vinhos. %onseguiram 3.6:: liRras *or tudo, Sue
nQo foi nem a metade do Sue *a*ai conseguiria se estivesse vivo. 'u
es*erava Sue Sherlock Holmes ficasse im*aciente com essa narrativa
inconseSZente, mas, ao contrVrio, ele ouvia com a maior atenUQo. _
Sua *eSuena renda _ *erguntou _ vem da venda do negWcio] _ (h,
nQo senhor, isso P se*arado, foi deiOado *ara mim *or meu tio -ed,
de Auckland. SQo ttulos da -ova Ael[ndia Sue rendem 3,4l. .uas
mil e Suinhentas liRras, mas sW *osso meOer nos Turos. _ A senhorita
me interessa muito _ disse Holmes. _ ' como receRe a considerVvel
Suantia de 1:: *or ano, e mais o Sue ganha com seu traRalho, sem
dXvida a senhorita viaTa um *ouco e se diverte Rastante. %reio Sue
uma moUa solteira *ode viver muito Rem com uma renda de cerca de
5: liRras *or ano. _ 2oderia viver com muito menos, sr. Holmes, mas
com*reenda Sue, enSuanto eu viver em casa, nQo Suero ser um fardo
*ara eles, *or isso usam meu dinheiro *ara as des*esas. %laro Sue
isso P sW enSuanto eu ficar com eles. ( sr. DindiRank receRe os Turos
todos os trimestres e dV o dinheiro *ara minha mQe, e eu vivo muito
Rem com o
&64. Sue ganho com minha mVSuina de escrever. %oRro & *ence *or
*Vgina e Suase sem*re Rato de 14 a vinte *Vginas *or dia. _ .eiOou
Rem clara sua situaUQo _ disse Holmes. _ 'ste P meu amigo, dr.
Datson. 2ode falar na frente dele com toda franSueMa. Agora, tenha
a Rondade de nos contar soRre sua ligaUQo com o sr. Hosmer Angel.
( rosto da srta. Sutherland ficou corado e ela Rrincou nervosamente
com a franTa do casaco. _ 'u o conheci no Raile dos gasistas _ disse.
_ 'les costumavam mandar entradas *ara *a*ai Suando era vivo e
de*ois se lemRraram de nWs e mandaram *ara mamQe. ( sr.
DindiRank nQo Sueria Sue nWs fbssemos. -unca Sueria Sue fbssemos
a lugar nenhum. Ficava furioso atP Suando eu Sueria ir a um
*iSueniSue da escola num domingo. Mas dessa veM eu resolvi ir, e ia
mesmo, *ois Sue direito ele tinha de me *roiRir] 'le disse Sue essas
*essoas nQo eram dignas de nWs, mas todos os amigos de meu *ai
iam estar lV. ' disse Sue eu nQo tinha nenhuma rou*a decente *ara
usar, e eu tinha meu vestido de veludo roOo Sue ainda nem tirara da
gaveta, muito menos usado. Finalmente, Suando viu Sue nQo *odia
faMer nada, foi *ara a FranUa numa viagem de negWcios e nWs fomos,
mamQe e eu, com o sr. Hardy, Sue tinha sido assistente de *a*ai, e
foi lV Sue conheci o sr. Hosmer Angel. _ /magino _ disse Holmes _
Sue, Suando o sr. DindiRank voltou da FranUa, ficou muito
aRorrecido *orSue a senhorita foi ao Raile. _ (ra, atP Sue ele reagiu
muito Rem. iu e encolheu os omRros, e disse Sue nQo adiantava
negar nada a uma mulher, *ois ela arranTaria um Teito de faMer o Sue
Suisesse. _ !em. 'ntQo no Raile dos gasistas a senhorita conheceu
um cavalheiro chamado Hosmer Angel. _ Sim, senhor. -os
conhecemos naSuela noite e ele nos visitou no dia seguinte *ara
saRer se tnhamos chegado Rem a casa, e de*ois disso nWs o
encontramos... isto P, sr. Holmes, eu me encontrei com ele duas
veMes *ara faMer um *asseio, mas de*ois disso *a*ai voltou e o sr.
Hosmer Angel nQo *odia mais ir lV em casa. _ -Qo] _ !em, o senhor
com*reende, *a*ai nQo gostava disso. -Qo Sueria nenhuma visita e
costumava diMer Sue uma mulher devia sentirIse feliM em casa com
sua *rW*ria famlia. Mas como eu diMia a minha mQe, uma mulher
Suer sua *rW*ria famlia, *ara comeUar, e eu ainda nQo tinha a minha.
_ Mas o sr. Hosmer Angel nQo feM nenhuma tentativa de v\Ila
novamente] _ !em, meu *ai ia a FranUa novamente uma semana
de*ois, e Hosmer escreveu diMendo Sue seria melhor e mais seguro
nQo nos vermos atP Sue ele viaTasse. 2odamos nos escrever nesse
nterim, e ele costumava mandar uma carta todos os dias. 'u *egava
a corres*ond\ncia todas as manhQs, e assim meu *ai nQo *recisava
saRer de nada. _ A senhora estava noiva dele nessa ocasiQo] _ Ah,
sim, sr. Holmes. Ficamos noivos de*ois do *rimeiro *asseio Sue
demos. Hosmer... o sr. Angel... era tesoureiro de uma firma na rua
#eadenhall... e...
&65. _ 7ue firma] _ 'sse P o *roRlema, sr. Holmes, eu nQo sei. _ '
onde ele morava] _ .ormia no escritWrio. _ ' nQo saRe o endereUo] _
-Qo... sW Sue era na rua #eadenhall. _ 2ara onde mandava suas
cartas, entQo] _ 2ara a ag\ncia do correio da rua #eadenhall, *ara
serem a*anhadas lV. 'le disse Sue se eu mandasse as cartas *ara o
escritWrio, os outros em*regados iam faMer troUa dele *or receRer
cartas de uma moUa, entQo sugeri Rater a mVSuina, como ele faMia
com as dele, mas nQo Suis, e disse Sue Suando eu escrevia a mQo, ele
sentia Sue vinham diretamente de mim, mas Suando eram
datilografadas, *arecia Sue a mVSuina se colocava entre nWs. /sso
mostra como ele gostava de mim, sr. Holmes, e como *ensava em
todas essas coisinhas. _ Muito sugestivo _ disse Holmes. _ > um
antigo aOioma meu Sue as *eSuenas coisas sQo infinitamente mais
im*ortantes. 2ode lemRrarIse de outras *eSuenas coisas soRre o sr.
Hosmer Angel] _ 'ra muito tmido, sr. Holmes. 2referia andar
comigo ao entardecer, Suando escurecia, e nQo durante o dia, *orSue
diMia Sue detestava chamar atenUQo. 'ra muito retrado e um
verdadeiro cavalheiro. AtP sua voM era delicada. %ontou Sue tinha
tido uma infecUQo grave das amgdalas Suando era crianUa e isso o
deiOara com a garganta enfraSuecida e uma maneira de falar meio
hesitante, em voM muito RaiOa. Andava sem*re muito RemIvestido,
muito lim*o, e tinha olhos fracos, como eu, *or isso usava Wculos
escuros *ara *roteg\Ilos do sol. _ !em, e o Sue aconteceu Suando o
sr. DindiRank, seu *adrasto, voltou da FranUa] _ ( sr. Hosmer
Angel foi lV em casa de novo e *ro*bs Sue nos casVssemos antes de
*a*ai voltar. 'le estava muito sPrio e me feM Turar soRre a !Rlia Sue,
inde*endentemente do Sue acontecesse, eu sem*re seria fiel a ele.
MamQe disse Sue ele estava certo *or me faMer Turar, Sue era sinal de
sua *aiOQo *or mim. MamQe estava do lado dele desde o incio e atP
*arecia gostar dele mais do Sue eu. 'ntQo, Suando eles *assaram a
falar em casamento dentro de uma semana, comecei a *erguntar
soRre *a*ai, mas amRos disseram Sue eu nQo devia me *reocu*ar,
Rastava contar a ele de*ois do casamento, e mamQe disse Sue ela
acertaria tudo com ele. -Qo gostei disso, sr. Holmes. 'ra engraUado
*edir o seu consentimento, TV Sue ele era sW alguns anos mais velho
do Sue eu, mas nQo Sueria faMer nada escondido, de modo Sue
escrevi a *a*ai em !ordeauO, onde a com*anhia tinha escritWrios,
mas a carta me foi devolvida na manhQ do casamento. _ -Qo o
encontrou, entQo] _ -Qo, *orSue ele *artira de volta *ara a /nglaterra
*ouco antes de ela chegar. _ Ah^ /sso foi aMar. ( casamento estava
marcado, entQo, *ara a seOtaIfeira. /a ser na igreTa] _ Sim, senhor,
mas muito sim*les. Seria na igreTa St. Saviour, *erto de )ingos
%ross,
&66. e de*ois iramos almoUar no Hotel St. 2ancras. Hosmer veio nos
Ruscar num caRriolP, mas como Pramos duas e nQo caRiam tr\s, ele
nos feM entrar e tomou uma caleche de Suatro rodas, Sue era o Xnico
carro de aluguel na rua aSuela hora. %hegamos *rimeiro a igreTa e
Suando a caleche chegou, ficamos es*erando Sue ele saltasse, mas
ninguPm saltou, e Suando o cocheiro desceu da RolPia e olhou *ara
dentro, nQo havia ninguPm^ ( cocheiro disse Sue nQo *odia imaginar
o Sue tinha acontecido, *ois vira direitinho Suando ele suRiu. /sso foi
seOtaIfeira *assada, sr. Holmes, e nQo vi nem ouvi nada desde entQo
Sue *ossa dar seSuer uma idPia do Sue aconteceu com ele. _ 2arece
Sue a senhora foi tratada de maneira infame _ disse Holmes. _ Ah,
nQo^ 'le era Rom e gentil demais *ara faMer isso. (ra, a manhQ
inteira ele ficou me diMendo Sue, nQo im*ortava o Sue acontecesse,
eu devia ser fiel a eleY e Sue mesmo Sue alguma coisa
com*letamente ines*erada sucedesse *ara nos se*arar, eu devia
lemRrarIme sem*re de Sue estava com*rometida com ele e Sue ele
voltaria *ara mim mais cedo ou mais tarde. 'ra uma conversa um
*ouco estranha *ara o dia do casamento, mas o Sue aconteceu *rova
Sue havia um motivo. _ /sso P verdade. Sua o*iniQo, entQo, P Sue
alguma catVstrofe ines*erada aconteceu com ele] _ Sim, senhor.
Acredito Sue ele *reviu algum *erigo, ou nQo teria falado assim. '
entQo o Sue ele *revira aconteceu. _ Mas nQo tem nenhuma idPia do
Sue *oderia ter sido] _ -enhuma. _ Mais uma *ergunta. %omo sua
mQe reagiu a isso] _ 'la ficou muito Mangada e disse Sue eu nunca
mais deveria mencionar o assunto. _ ' seu *ai] %ontouIlhe tudo] _
Sim, e *arece Sue ele *ensou o mesmo Sue eu, Sue alguma coisa
grave tinha acontecido e Sue eu teria notcias de Hosmer algum dia.
%omo ele disse, *or Sue motivo alguPm me levaria atP a *orta da
igreTa e de*ois me deiOaria] Se ele tivesse me *edido dinheiro
em*restado, ou se tivesse se casado comigo e transferido meu
dinheiro *ara ele, a haveria uma raMQo. Mas Hosmer era muito
inde*endente Suanto a dinheiro e nunca olharia *ara um tostQo meu.
Mas, entQo, o Sue *oderia ter acontecido] ' *or Sue ele nQo
escreveu] (h, fico Suase louca *ensando nisso^ ' nQo consigo fechar
os olhos a noite. _ Tirou um lencinho da Rolsa e comeUou a soluUar.
_ "ou eOaminar o caso *ara a senhorita _ disse Holmes, erguendoIse
_ e nQo tenho dXvida de Sue chegaremos a algum resultado
definitivo. 2or enSuanto, deiOe Sue eu carregue esse fardo e nQo
*ense mais no assunto. Acima de tudo, *rocure a*agar o sr. Hosmer
Angel de sua mente, como ele se a*agou de sua vida. _ 'ntQo acha
Sue nunca mais o verei] _ eceio Sue nQo. _ Mas o Sue aconteceu
com ele] _ 'sse *roRlema fica em minhas mQos. =ostaria de uma
descriUQo eOata dele, e tamRPm cartas dele Sue a senhora *ossa me
em*restar. _ 2us um anXncio no sVRado *assado _ ela disse. _ ASui
estV o recorte do Tornal, e
&68. aSui estQo Suatro cartas dele. _ (Rrigado. ' seu endereUo] _
#yon 2lace, +1, %amRer$ell. _ ( endereUo do sr. Angel a senhora
nunca souRe, nQo P mesmo] 7ual P o endereUo do escritWrio de seu
*ai] _ 'le viaTa *ara a firma Desthouse f MarRank, os grandes
im*ortadores de vinho, na Fenchurch Street. _ (Rrigado. Seu relato
foi muito claro. .eiOe os *a*Pis aSui e lemRreIse do conselho Sue
lhe dei. 'sSueUa o incidente, e nQo deiOe Sue afete sua vida. _ (
senhor P muito Rondoso, sr. Holmes, mas nQo *osso faMer isso. Serei
fiel a Hosmer. 'starei *ronta Suando ele voltar. A*esar do cha*Pu
aRsurdo e do rosto *ouco eO*ressivo, havia algo noRre nessa fP
singela de nossa cliente Sue ins*irava res*eito. .eiOou o *eSueno
*acote de *a*Pis soRre a mesa e saiu, *rometendo voltar sem*re Sue
fosse chamada. Sherlock Holmes ficou sentado em sil\ncio durante
alguns minutos, com as *ontas dos dedos coladas, as *ernas esticadas
e os olhos grudados no teto. .e*ois tirou do descanso o velho
cachimRo de Rarro Sue era seu conselheiro e, a*Ws acend\Ilo,
recostouIse na *oltrona, envolto em nuvens es*essas de fumaUa, com
um ar langoroso. _ 0m estudo interessante, aSuela moUa _ oRservou.
_ AcheiIa muito mais interessante Sue o seu *roRleminha Sue, aliVs,
P Rastante comum. Se consultar meus arSuivos, encontrarV casos
semelhantes, como em Andover, em 1866, e um caso *arecido em
Haia, no ano *assado. A idPia P muito velha, mas havia um ou dois
detalhes Sue eram novidade *ara mim. Mas a *rW*ria moUa era muito
instrutiva. _ 2arece Sue voc\ viu nela muita coisa Sue P
com*letamente invisvel *ara mim _ comentei. _ /nvisvel, nQo.
"oc\ nQo oRservou Rem, Datson. -Qo saRia onde *rocurar, e assim
*erdeu tudo Sue era im*ortante. -Qo consigo faMer voc\
com*reender a im*ort[ncia das mangas, os indcios das unhas dos
*olegares ou as grandes SuestNes Sue *odem surgir de um cordQo de
sa*ato. Agora, o Sue voc\ deduMiu da a*ar\ncia daSuela moUa]
.escreva. _ !em, usava um cha*Pu de *alha de aRas largas, de cor
cinMenta, com uma *luma vermelhoItiTolo. ( casaco era *reto,
Rordado com miUangas *retas, com uma franTa de *eSuenos
ornamentos *retos. ( vestido era marrom, mais escuro Sue cafP, com
um RaRadinho de *elXcia roOa no *escoUo e nas mangas. As luvas
eram cinMentas e havia um Ruraco no indicador direito. -Qo vi suas
Rotas. 0sava Rrincos de ouro *eSuenos, redondos, *endurados e
tinha uma a*ar\ncia geral de estar Rem de vida, de uma maneira
vulgar, confortVvel, meio relaOada. Sherlock Holmes Rateu *almas e
deu uma risadinha. _ ealmente, Datson, voc\ estV faMendo grandes
*rogressos. SaiuIse muito Rem mesmo. > verdade Sue nQo viu nada
im*ortante, mas a*rendeu o mPtodo e tem um Rom olho *ara cores.
-unca confie na im*ressQo geral, amigo, concentreIse nos detalhes.
'm um homem, talveM seTa melhor oRservar *rimeiro os Toelhos das
calUas.
&69. -a mulher, olho sem*re *ara as mangas. %omo voc\ oRservou,
essa moUa tinha *elXcia nas mangas, e a *elXcia P um material
eOcelente *ara mostrar vestgios. A linha du*la, *ouco acima do
*unho, onde a datilWgrafa encosta na mesa, estava maravilhosamente
definida. A mVSuina de costura manual deiOa uma marca
semelhante, mas somente no RraUo esSuerdo e do lado mais afastado
do *olegar, em veM de ser na *arte mais larga, como neste caso.
(lhei entQo *ara o rosto e, vendo a de*ressQo causada *or Wculos nos
dois lados do nariM, arrisSuei um comentVrio soRre mio*ia e
datilografia, o Sue *areceu sur*reend\Ila. _ Sur*reendeu a mim. _
Mas, certamente, era WRvio. FiSuei, entQo, muito sur*reso e
interessado Suando olhei *ara RaiOo e vi Sue, emRora as Rotas Sue
usava nQo fossem totalmente diferentes, nQo eram realmente um *ar,
*ois uma tinha a RiSueira enfeitada e a outra era com*letamente lisa.
0ma estava aRotoada somente em dois dos cinco RotNes, e a outra,
no *rimeiro, no terceiro e no Suinto. (ra, Suando voc\ v\ uma moUa
vestida com esmero em tudo mais, Sue saiu de casa com Rotas
diferentes e meio desaRotoadas, nQo P nenhuma grande deduUQo
diMer Sue saiu as *ressas. _ ' o Sue mais] _ *erguntei,
*rofundamente interessado, como sem*re ficava, *elo raciocnio
incisivo de meu amigo. _ -otei, de *assagem, Sue escrevera um
Rilhete antes de sair de casa, mas de*ois de estar toda vestida. "oc\
viu Sue a luva direita estava rota no indicador, mas a*arentemente
nQo notou Sue tanto a luva Suanto o dedo estavam manchados de
tinta roOa. 'screvera com *ressa e enfiara a *ena no tinteiro fundo
demais. .evia ter sido esta manhQ, ou a mancha nQo estaria ainda tQo
ntida no dedo. Tudo isso P muito divertido, emRora Rastante
elementarY mas tenho de traRalhar, Datson. /ncomodaIse de ler *ara
mim a descriUQo do sr. Hosmer Angel no anXncio] A*roOimei o
recorte da luM. H.esa*arecidoJ, diMia, Hna manhQ do dia 13, um
cavalheiro chamado Hosmer Angel. %erca de 1,58 metro, roRusto,
teM morena, caRelos *retos, ligeiramente careca no to*o, costeletas
*retas e Rigode es*esso, Wculos escuros, ligeiro defeito de fala.
"estia, Suando foi visto *ela Xltima veM, soRrecasaca *reta com
la*elas de seda, colete *reto, corrente de ouro nAlRerto e calUas
cinMas de Harris, com *olainas marrons soRre Rotas de elVstico.
SaReIse Sue traRalhava em um escritWrio na rua #eadenhall.
7ualSuer *essoa Sue...J etc., etc. _ /sto Rasta _ disse Holmes. _
7uanto as cartas _ continuou, lanUando um olhar *ara o *acote _, sQo
muito comuns. -enhuma *ista do sr. Angel nelas, nada de
eOce*cional, eOceto Sue cita !alMac uma veM. Mas hV algo notVvel
Sue sem dXvida im*ressionarV voc\. _ SQo datilografadas _
comentei. _ -Qo sW isso, mas a assinatura tamRPm. "eTa a *recisQo
de HHosmer AngelJ no fim da *Vgina. HV uma data, veTa, mas nQo o
endereUo do remetente, sW o nome da rua, o Sue P Rastante vago. (
detalhe da assinatura P muito sugestivo, acho Sue *odemos atP diMer
Sue P conclusivo. _ .e Su\]
&8:. _ Meu caro amigo, serV *ossvel Sue voc\ nQo veTa como isso
influencia o caso] _ -Qo *osso diMer Sue veTo, a nQo ser Sue ele
Suisesse negar a autoria das cartas se houvesse alguma aUQo *or
SueRra de *romessa movida contra ele. _ -Qo, nQo P isso. Mas, vou
escrever duas cartas Sue devem resolver a SuestQo. 0ma P *ara uma
firma na cidade, a outra P *ara o *adrasto da moUa, o sr. DindiRank,
*erguntando se *ode vir aSui amanhQ as 18 horas. > Rem melhor
tratar de negWcios com os homens da famlia. ' agora, doutor, nQo
*odemos faMer nada atP Sue cheguem as res*ostas a essas cartas,
*ortanto, vamos arSuivar nosso *roRleminha *or enSuanto. 'u tinha
raMNes de soRra *ara acreditar nos *oderes sutis de raciocnio de meu
amigo e em sua eOtraordinVria energia Suando em aUQo e *or isso
senti Sue ele devia ter Rases muito sWlidas *ara manter essa atitude
confiante diante do mistPrio singular Sue lhe fora a*resentado *ara
resolver. SW o vira fracassar uma veM, no caso do rei da !o\mia e a
fotografia de /rene Adler, mas Suando lemRrava o estranho caso do e
as eOtraordinVrias circunst[ncias ligadas ao , sentia Sue sW uma trama
eOtremamente com*licada esca*aria a seus *oderes de anVlise.
'ntQo, deiOeiIo fumando ainda o cachimRo *reto de Rarro,
convencido de Sue ao voltar na noite seguinte veria Sue tinha nas
mQos todas as chaves Sue nos levariam a identidade do noivo
desa*arecido da srta. Mary Sutherland. 0m caso *rofissional de
eOtrema gravidade me ocu*ou nessa ocasiQo e *assei o dia inteiro ao
lado da cama de um *aciente. 'ram Suase 18 horas Suando *ude sair
e *egar um caRriolP *ara ir a !aker Street, receoso de chegar tarde
demais *ara assistir ao final de nosso *eSueno mistPrio. Mas
encontrei Sherlock Holmes soMinho, meio adormecido, enroscado no
fundo de sua *oltrona. 0ma coleUQo formidVvel de vidros e tuRos de
ensaio, e o odor acre de Vcido clordrico demonstravam Sue *assara o
dia faMendo aSuelas eO*eri\ncias Sumicas de Sue tanto gostava. _
'ntQo, TV encontrou a soluUQo] _ *erguntei ao entrar. _ Sim, era o
Rissulfato de Raritina. _ -Qo, nQo, do mistPrio^ _ eOclamei. _ (h,
isso^ 'stava *ensando no sal em Sue estava traRalhando. -Qo havia
mistPrio nenhum, emRora, como eu disse ontem, alguns detalhes
fossem interessantes. ( Xnico inconveniente P Sue nQo hV nenhuma
lei, eu receio, Sue se a*liSue a esse *atife. _ 7uem era ele, e Sual seu
oRTetivo ao aRandonar a srta. Sutherland] Mal dissera essas *alavras
e Holmes ainda nem aRrira a Roca *ara res*onder, Suando ouvimos
*assos *esados no corredor e uma Ratida na *orta. _ > o *adrasto da
moUa, o sr. ?ames DindiRank _ disse Holmes. _ 'screveu diMendo
Sue estaria aSui as 18 horas. 'ntre^ ( homem Sue entrou era de
altura mPdia, roRusto, de uns +: anos de idade, RarReado, moreno,
com um Teito insinuante e afVvel e um *ar de olhos cinMentos
eOtremamente *enetrantes. #anUou um olhar inSuiridor a cada um de
nWs, colocou a cartola reluMente soRre o mWvel da sala e, com um
ligeiro cum*rimento de caReUa, sentouIse na cadeira mais *rWOima.
&81. _ !oaInoite, sr. ?ames DindiRank _ disse Holmes. _ %reio Sue
isto aSui P uma carta datilografada *elo senhor, na Sual comRinou de
vir aSui as 18 horas^ _ Sim, senhor. eceio estar um *ouco atrasado,
mas nQo sou totalmente dono de mim mesmo, saRe. Sinto muito Sue
a srta. Sutherland o tenha incomodado a res*eito desse assunto, *ois
acho muito melhor nQo lavar esse ti*o de rou*a suTa em *XRlico. 'la
veio contra a minha vontade, mas P uma moUa muito eOcitVvel,
muito im*ulsiva, como deve ter *erceRido, e nQo P fVcil controlVIla
Suando mete uma idPia na caReUa. 'videntemente, nQo dei muita
im*ort[ncia ao senhor *orSue nQo estV ligado as autoridades oficiais,
mas nQo P nada agradVvel ver um *roRlema de famlia como esse
es*alhado *or a. AlPm do mais, P uma des*esa inXtil, *ois como o
senhor *oderia achar esse tal de Hosmer Angel] _ 2elo contrVrio _
disse Holmes calmamente _, tenho aRsoluta certeMa de Sue
conseguirei descoRrir o sr. Hosmer Angel. ( sr. DindiRank levou
um susto e deiOou cair as luvas. _ Fico muito contente em ouvir isso
_ disse. _ > curioso _ oRservou Holmes _ Sue uma mVSuina de
escrever tenha realmente caractersticas tQo individuais Suanto a
caligrafia de uma *essoa. A nQo ser Sue seTam novas em folha, nQo
hV duas mVSuinas Sue escrevam eOatamente da mesma maneira.
Algumas letras ficam mais gastas Sue outras, e algumas gastam mais
de um lado Sue de outro. e*are Sue nesse seu Rilhete, sr.
DindiRank, hV sem*re um HeJ um *ouco Rorrado e um ligeiro
defeito na curva su*erior do HrJ. HV mais 13 caractersticas, mas
estas duas sQo as mais WRvias. _ 0samos essa mVSuina *ara toda a
corres*ond\ncia do escritWrio e naturalmente estV um *ouco gasta _
res*ondeu nosso visitante, olhando atentamente *ara Holmes com
seus olhinhos muito vivos. _ ' agora vou mostrarIlhe um estudo
realmente muito interessante, sr. DindiRank _ continuou Holmes. _
'stou *ensando em escrever, um dia desses, mais uma *eSuena
monografia soRre a mVSuina de escrever e sua relaUQo com o crime.
> um assunto ao Sual tenho dedicado Rastante atenUQo. Tenho aSui
Suatro cartas Sue su*ostamente vieram do homem desa*arecido. SQo
todas Ratidas a mVSuina. 'm todas elas, nQo sW os HesJ estQo
Rorrados e os HrsJ defeituosos, como tamRPm *oderV oRservar, se
Suiser usar minha lente de aumento, a *resenUa das outras 13
caractersticas Sue mencionei. ( sr. DindiRank saltou da cadeira e
*egou o cha*Pu. _ -Qo *osso *erder tem*o com esse ti*o de
conversa fantVstica, sr. Holmes _ disse. _ Se *ode *egar esse
homem, vV *egVIlo e aviseIme Suando estiver tudo acaRado. _
%ertamente _ disse Holmes, dando uns *assos a frente e trancando a
*orta. _ %omunico, entQo, Sue TV o *eguei^ _ ( Su\^ (nde] _ gritou
o sr. DindiRank, com o rosto suRitamente lvido e olhando em volta
como um rato *reso numa ratoeira. _ Ah, assim nQo... assim nQo _
disse Holmes suavemente. _ -Qo hV maneira de sair dessa, sr.
DindiRank. > trans*arente demais, e nQo foi nada elogioso o senhor
diMer Sue seria im*ossvel *ara mim resolver uma SuestQo tQo
sim*les. /sso mesmo^ SenteI
&8&. se, e vamos conversar. -osso visitante caiu em uma cadeira
com a fisionomia arrasada e o suor Rrilhando na testa. _ -Qo... nQo
*oderQo me *rocessar _ RalRuciou. _ eceio Sue esteTa certo. Mas,
aSui entre nWs, DindiRank, de uma maneira mesSuinha, foi o gol*e
mais cruel, egosta e desnaturado Sue Tamais vi. .eiOeIme agora
relatar o Sue sucedeu e corriTaIme se eu estiver errado. ( homem
estava sentado na cadeira com a caReUa afundada no *eito, como se
estivesse com*letamente aniSuilado. Holmes estendeu as *ernas e
a*oiou os *Ps no canto da lareira, e recostandoIse com as mQos nos
Rolsos, comeUou a falar mais *ara si mesmo do Sue *ara nWs, *elo
Sue *arecia. _ ( homem casouIse com uma mulher muito mais velha
Sue ele *elo dinheiro dela _ disse _ e desfrutava o uso do dinheiro da
filha enSuanto ela vivesse com eles. 'ra uma Suantia considerVvel
*ara *essoas da sua *osiUQo, e sua *erda teria feito uma grande
diferenUa. "alia a *ena faMer um esforUo *ara conservVIla. A filha
tinha uma *ersonalidade afVvel e Roa, era afetiva e meiga, *ortanto
era evidente Sue, com suas Sualidades *essoais e sua *eSuena renda,
nQo ficaria solteira *or muito tem*o. Seu casamento significaria,
naturalmente, a *erda de 1:: liRras *or ano. 'ntQo, o Sue faM seu
*adrasto *ara evitar isso] Adota a estratPgia de mant\Ila fechada em
casa e de *roiRir Sue *rocure a com*anhia de *essoas de sua idade.
Mas logo verificou Sue isso nQo daria certo *ara sem*re. 'la ficou
irreSuieta, insistiu nos seus direitos e finalmente anunciou sua
decisQo firme de ir a um certo Raile. ' o Sue faM seu es*erto *adrasto
entQo] %onceRe uma idPia Sue dV mais crPdito a sua imaginaUQo Sue
a seu coraUQo. %om a cum*licidade e aTuda de sua mulher, disfarUouI
se, coRriu esses olhos *enetrantes com Wculos escuros, mascarou o
rosto com costeletas e Rigode es*essos, reduMiu a voM viRrante a um
murmXrio insinuante e, muito seguro devido a mio*ia da moUa,
a*areceu como o sr. Hosmer Angel, afastando os *ossveis
namorados *ela tPcnica de se tornar um deles. _ Foi sW uma
Rrincadeira de incio _ gemeu nosso visitante. _ -unca *ensamos
Sue ela se envolvesse dessa maneira. _ TalveM nQo. SeTa como for, a
moUa se envolveu *rofundamente e, convencida de Sue seu *adrasto
estava na FranUa, nunca sus*eitou de traiUQo. Ficou lisonTeada com a
atenUQo do cavalheiro e o efeito foi intensificado *ela manifestaUQo
de admiraUQo *or *arte de sua mQe. 'ntQo o sr. Angel comeUou a
visitar a casa, *ois era WRvio Sue deveria ir o mais longe *ossvel
*ara oRter um resultado satisfatWrio. Houve vVrios encontros e um
noivado Sue, finalmente, iria evitar Sue a afeiUQo da moUa fosse
dedicada a outro. Mas nQo era *ossvel dissimular *ara sem*re. 'ssas
viagens simuladas a FranUa eram realmente muito incbmodas. ( Sue
restava faMer era, evidentemente, dar um final tQo dramVtico Sue
deiOasse uma im*ressQo *ermanente na *oRre moUa, o Sue evitaria
Sue ela olhasse *ara SualSuer outro *retendente *or muito tem*o.
.a os tais votos de fidelidade feitos soRre a !Rlia, e tamRPm as
alusNes a *ossiRilidade de alguma coisa acontecer na *rW*ria manhQ
do casamento. ?ames DindiRank Sueria Sue a srta. Sutherland ficasse
tQo amarrada a Hosmer Angel, e tQo
&8+. incerta Suanto ao Sue lhe havia sucedido, Sue durante os deM
anos seguintes, *elo menos, nQo desse atenUQo a nenhum outro
homem. #evouIa atP a *orta da igreTa, e entQo, como nQo *odia ir
mais longe, desa*areceu convenientemente, usando o velho truSue
de entrar *or uma *orta do carro de Suatro rodas e sair *ela outra.
Acho Sue foi isso o Sue aconteceu, sr. DindiRank^ -osso visitante
recu*erara um *ouco da seguranUa enSuanto Holmes falava, e
ergueuIse da cadeira com uma eO*ressQo de frio des*reMo em seu
rosto *Vlido. _ 2ode ser Sue tenha sido assim, e *ode ser Sue nQo, sr.
Holmes _ disse _, mas se o senhor P tQo es*erto, deve ser
suficientemente es*erto *ara saRer Sue P o senhor Sue estV
transgredindo com a lei agora, nQo eu. -Qo fiM nada ilegal desde o
incio, mas enSuanto ficar com a *orta trancada, o senhor estV suTeito
a uma aUQo *or assalto e constrangimento ilegal. _ %omo diM, a lei
nQo *ode tocVIlo _ disse Holmes, destrancando e escancarando a
*orta _ no entanto, nQo eOiste um homem Sue mereUa mais ser
*unido. Se a moUa tem um irmQo ou um amigo, ele deveria darIlhe
uma surra de chicote. 2or .eus^ _ continuou, enruRescendo ao ver a
MomRaria estam*ada no rosto do homem _ nQo faM *arte de meu
dever *ara com meus clientes, mas tenho um chicote Rem a mQo e
acho Sue vou... _ .eu dois *assos rV*idos, mas antes Sue *udesse
*br a mQo no chicote, ouviuIse o rudo de *assos a*ressados na
escada, a *orta *esada Rateu, e da Tanela vimos o sr. ?ames
DindiRank correndo a toda a velocidade *ela rua. _ Mas Sue *atife
de sangueIfrio^ _ disse Holmes, rindo e atirandoIse outra veM na sua
*oltrona. _ 'sse suTeito irV de crime em crime atP faMer algo
realmente mau, e entQo acaRarV na forca. 'sse caso, em certos
as*ectos, nQo era com*letamente destitudo de interesse. _ -Qo
consigo acom*anhar todas as eta*as do seu raciocnio _ comentei. _
(ra, era WRvio desde o incio Sue esse tal de sr. Hosmer Angel devia
ter um motivo muito forte *ara agir de forma tQo curiosa, e era
igualmente WRvio Sue o Xnico homem Reneficiado *or esse incidente,
*elo Sue saRamos, era o *adrasto. .e*ois o fato de Sue os dois
homens nunca a*areciam Tuntos, e um surgia Suando o outro estava
fora, era Rastante sugestivo, assim como os Wculos escuros e a voM
estranha, Sue indicavam disfarce, como tamRPm as costeletas
es*essas. 'ssas minhas sus*eitas foram confirmadas *ela sua atitude
*eculiar de Rater sua assinatura a mVSuina, o Sue, naturalmente, faMia
su*or Sue sua caligrafia era tQo familiar Sue a moUa reconheceria atP
mesmo essa *eSuena amostra. 'sses fatos isolados, aliados a outros
menores, todos a*ontavam na mesma direUQo. _ ' como os
verificou] _ .e*ois Sue localiMei o homem, foi fVcil oRter
confirmaUQo. %onhecia a firma *ara a Sual ele traRalhava. 2eguei a
descriUQo do anXncio, eliminei tudo Sue *oderia ser um disfarce _
costeletas, Wculos, a voM _ e mandeiIa *ara a firma, *edindo Sue me
informassem se coincidia com a descriUQo de algum de seus
caiOeirosIviaTantes. ?V havia *erceRido as *eculiaridades da mVSuina
de escrever, e escrevi *ara o *rW*rio homem, *edindo Sue viesse
aSui. %omo es*erava, sua res*osta foi Ratida a mVSuina, e
&83. revelava os mesmos defeitos triviais, mas caractersticos.
eceRi *elo correio uma carta de Desthouse f MarRank, da rua
Fenchurch, diMendo Sue a descriUQo comRinava *erfeitamente com a
de seu em*regado ?ames DindiRank. ' foi tudo^ _ ' a srta.
Sutherland] _ Se contar a ela, nQo vai acreditar em mim. #emRreIse
do velho *rovPrRio *ersa: HHV *erigo *ara aSuele Sue *ega o filhote
do tigre, e *erigo tamRPm *ara aSuele Sue rouRa a ilusQo de uma
mulher.J HV tanta saRedoria em HafiM Suanto em HorVcio, e o
mesmo conhecimento da vida.
&84. ( M / S T > 'u e a minha mulher estVvamos, uma manhQ, a
tomar o *eSueno almoUo, Suando a criada trouOe um telegrama. 'ra
de Sherlock Holmes e diMia assim: uTem alguns dias livres]
AcaRaram de contactarIme do (este de /nglaterra *or causa da
tragPdia do "ale !oscomRe. =ostaria Sue viesse comigo. Ar e
*aisagem *erfeitos. H2artida de 2addington as 11 e 14.J u7ue te
*arece, Suerido]u I *erguntou a minha mulher olhando *ara mim. I
u"ais]u uealmente nQo sei o Sue diMer. Tenho uma enorme lista de
es*era neste momento.u u(h, o Anstruther faM o traRalho *or ti.
0ltimamente tens andado *Vlido. Acho Sue uma mudanUa de ares te
faria Rem, alPm de saRer Sue te interessas muito *elos casos de
Sherlock Holmes.u uSeria ingrato se nQo me interessasse, *ois ganhei
Rastante com um deles.u I res*ondi eu. uMas, se vou, tenho de
comeUar TV a faMer as malas. SW tenho meia hora.JY A minha
eO*eri\ncia de vida de cam*anha no AfeganistQo teve, *elo menos, o
efeito de faMer de mim um viaTante rV*ido e *re*arado. As coisas de
Sue necessitava eram *oucas e sim*les e, *or isso, em menos tem*o
do Sue o *revisto, TV estava no caRriolP, com a minha mala, a
caminho da estaUQo de 2addington. Sherlock Holmes andava *ara
cima e *ara RaiOo na *lataforma. A sua estatura *arecia ainda mais
alta e esguia devido a ca*a de viagem cinMenta e com*rida e ao Tusto
RonP de *ano. uFoi mesmo Rom ter vindo, Datsonu I disse ele. I u>
realmente muito im*ortante *ara mim ter alguPm de confianUa a
acom*anharIme. A aTuda local ou nQo serve de nada ou P *reTudicial.
=uarde os dois lugares do canto Sue eu vou Ruscar os Rilhetes.u
Tnhamos uma carruagem sW *ara nWs, se nQo fosse a confusQo de
*a*Pis Sue Holmes levava consigo. Foi lendo alguns deles.
/ntervalava *ara tomar notas e *ara meditar, atP *assarmos eading.
.e*ois, TuntouIos numa Rola gigantesca e atirouIos *ara o *ortaI
Ragagens Sue ficava *or cima dos Rancos. u(uviu falar do caso]u I
*erguntou. u-em uma *alavra. ?V nQo leio o Tornal hV dias.u uA
im*rensa de #ondres nQo feM descriUNes muito com*letas. AcaRei de
*assar os olhos *or todos os Tornais mais recentes *ara a*reender as
*articularidades. 2arece, segundo creio, mais um desses casos
sim*les Sue se tornam eOtremamente difceis.u u2arece *aradoOal.u
uMas P eOatamente assim. A singularidade P Suase sem*re uma *ista.
7uanto mais comum e des*rovido de caractersticas um crime P,
mais difcil se torna desvendVIlo. %ontudo, neste caso, fiMeram
acusaUNes Rastante sPrias contra o filho do homem assassinado.u
u'ntQo P um assassnio]u
&85. u!em, *ensaIse Sue sim. -Qo darei nada como certo atP ter
o*ortunidade de tratar disso *essoalmente. 'O*licarIlheIei em Sue *P
as coisas se encontram I tanto Suanto *ude *erceRer I em algumas
*alavras. ( "ale !oscomRe P um distrito nQo muito longe de oss,
em Herefordshire. ( maior *ro*rietVrio de terras nesse local, P o Sr.
?ohn Turner, Sue feM fortuna na AustrVlia tendo voltado a terra natal
hV alguns anos atrVs. 0ma das Suintas Sue *ossua, a de Hatherley,
foi deiOada ao Sr. %harles Mc%arthy, Sue tamRPm era um eOI
australiano. (s dois homens conheceramIse nas colbnias. 2or isso,
era natural Sue, Suando regressassem, se estaRelecessem o mais
*erto *ossvel um do outro. Turner era, a*arentemente, o mais rico.
2or isso, Mc%arthy tornouIse seu rendeiro, mas continuou, no
entanto, em *erfeita igualdade de circunst[ncias *ois eram
inse*arVveis. Mc%arthy tinha um filho, um ra*aM de deMoito anos e
Turner, uma filha Xnica da mesma idade, mas nenhum deles vivia
com a res*ectiva mulher. 2arecia Sue evitavam a sociedade das
famlias inglesas viMinhas e Sue viviam isolados, a*esar de amRos
gostarem de des*orto. 'ram freSuentemente vistos nos encontros de
corridas dos arredores. Mc%arthy tinha dois criados I um homem e
uma ra*ariga. Turner tinha uma Suantidade considerVvel de criados,
*elo menos meia dXMia. Foi tudo o Sue *ude saRer das duas famlias.
Agora, vamos aos fatos. -o dia + de ?unho I isto P, na *assada
SegundaIfeira I Mc%arthy deiOou a casa em Hatherley, cerca das tr\s
da tarde, e foi *ara a *iscina de !oscomRe Sue P um *eSueno lago
formado *elas Vguas do regato Sue corre no "ale !oscomRe. .e
manhQ, tinha estado fora, em oss, com o criado e disse ao homem
Sue se des*achasse, *ois tinha um encontro im*ortante as tr\s horas.
-Qo regressou vivo desse encontro. .a Suinta de Hatherley atP a
*iscina de !oscomRe P um Suarto de milha e duas *essoas viramIno
*assar *elo terreno. 0ma era uma velhota, cuTo nome nQo P
mencionado, e a outra era Dilliam %ro$der, o guarda do Sr. Turner.
AmRas as testemunhas afirmam Sue o Sr. Mc%arthy ia soMinho. (
guarda acrescenta Sue, *assados alguns minutos, viu *assar o filho
de Mc%arthy, ?ames Mc%arthy, na mesma direUQo do *ai, com a
arma deRaiOo do RraUo. 2ara a testemunha, o *ai ainda se avistava na
altura em Sue o filho o seguia. -Qo voltou a *ensar no assunto atP
saRer, a tardinha, da tragPdia Sue tinha ocorrido. (s dois Mc%arthys
foram vistos, de*ois, Suando Dilliam %ro$der, o guarda, os *erdeu
de vista. A *iscina de !oscomRe P rodeada *or RosSues Sue t\m
*ouca relva e algumas canas. 0ma ra*ariga de catorMe anos, 2atience
Moran, Sue P filha do gerente da *ro*riedade do "ale !oscomRe,
estava num dos RosSues a a*anhar flores. .eclara Sue, enSuanto lV
estava, viu, na margem do RosSue, *erto do lago, o Sr. Mc%arthy e o
filho e Sue amRos *areciam estar a discutir violentamente. (uviu o
Sr. Mc%arthyI*ai, a falar *ara o filho de um modo agressivo e viu o
Mc%arthyIfilho levantar a mQo *ara atingir o *ai. Ficou tQo assustada
com a sua viol\ncia Sue fugiu e, Suando chegou a casa, contou a mQe
Sue tinha visto os dois Mc%arthys a discutir, *erto da *iscina
!oscomRe e Sue receava Sue fossem lutar. Mal disse estas *alavras,
a*areceu em casa o Tovem Mc%arthy, a correr, diMendo Sue
&86. encontrou o *ai, morto, no RosSue e *edindo aTuda ao gerente
da *ro*riedade. 'stava muito eOcitado, sem arma e sem cha*Pu e a
sua mQo e manga direitas estavam manchadas de sangue fresco.
SeguindoIo, encontraram o cor*o morto do *ai, estendido na relva,
Tunto a *iscina. A caReUa tinha sido atingida *or gol*es sucessivos
com uma arma *esada e dura. (s ferimentos *odiam muito Rem ter
sido infligidos *elo *unho da arma do Tovem Mc%arthy, a Sual foi
encontrada na relva a alguns *assos do cor*o. -estas circunst[ncias
o ra*aM foi instantaneamente *reso. %om o veredicto de Assassnio
"oluntVrio, foi, na 7uartaIfeira, levado diante dos magistrados em
oss, Sue transferiram o caso *ara o triRunal criminal. SQo estes os
fatos *rinci*ais, tal como foram a*resentados *elo mPdico legista e
*elo triRunal da H*olcia.J u-Qo *osso imaginar um caso mais
terrvelu I oRservei eu. I uAs evid\ncias a*ontam, sem dXvida, *ara o
criminoso.u uAs evid\ncias circunstanciais sQo muito enganadorasu I
res*ondeu Holmes *ensativo. I H2odem *arecer a*ontar diretamente
*ara uma coisa mas, se mudarmos um *ouco o nosso *onto de vista,
*odemos v\Ilas a*ontar de um modo infleOvel *ara outra coisa
inteiramente diferenteJ. %ontudo, deve _se confessar Sue o caso
*arece eOcessivamente grave contra o Tovem e Sue P realmente
*ossvel ser ele o cul*ado. HV, no entanto, muita gente na viMinhanUa
e, entre eles, a menina Turner, filha do *ro*rietVrio da terra viMinha
Sue, acreditando na sua inoc\ncia, contratou #estrade, de Suem se
deve lemRrar, relacionado com o caso u( 'stXdio 'scarlateu no Sual
era detetive *articular. H#estrade um *ouco Raralhado, remeteuIme o
caso e P *or isso Sue dois homens de meia idade estQo a voar em
direUQo a #este, a 4: milhas a hora, em veM de estarem a tomar
calmamente o *eSueno almoUo, em casa.J ueceiou I disse eu I uSue
os fatos seTam tQo WRvios Sue *ouco sucesso vV ter com este caso.u
u-Qo hV nada mais dece*cionante do Sue um fato evidente.u I
res*ondeu rindo. uAlPm disso, *odemos ter a sorte de encontrar
alguns fatos WRvios Sue nQo o seTam tanto *ara o Sr. #estrade.
%onheceIme Rem demais *ara *ensar Sue estou a gaRarIme Suando
afirmo Sue ou confirmarei ou destruirei a teoria dele, utiliMando
mPtodos Sue P inca*aM de usar ou mesmo de *erceRer. "ouIlhe dar
um eOem*lo: FiOei claramente Sue no seu Suarto, a Tanela fica do
lado direito e contudo, *erguntoIme se o senhor #estrade notou uma
coisa tQo evidente como essa.u uealmente...u uMeu caro amigo,
conheUoIo Rem. %onheUo a disci*lina militar Sue o caracteriMa.
!arReiaIse todas as manhQs e, nesta estaUQo, a luM do sol: o seu
RarRear P cada veM menos *erfeito *ara trVs, do lado esSuerdo, atP se
tornar *ositivamente desleiOado a medida Sue se a*roOima do [ngulo
do maOilarY claro Sue este lado P menos iluminado do Sue o outro.
-Qo *osso crer Sue um homem com os seus hVRitos se tivesse a cara
igualmente iluminada, ficasse satisfeito com tal resultado. SW cito
isto como eOem*lo trivial de oRservaUQo e infer\ncia. > aSui Sue
reside o segredo da minha *rofissQo e P *ossvel Sue nos seTa Xtil a
investigaUQo Sue temos *ela frente. HV um ou dois *ontos
&88. des*erceRidos Sue surgiram no inSuPrito e Sue vale a *ena
serem considerados.u u7uais sQo]u u2arece Sue a detenUQo do
*resumvel cul*ado nQo ocorreu de imediato mas sim de*ois do
regresso a Suinta Hatherley. 7uando o ins*etor da *olcia o informou
de Sue estava *reso, re*licou Sue nQo estava sur*reendido e Sue era
isso Sue merecia. 'sta sua oRservaUQo teve o efeito natural de
remover SualSuer dXvida Sue *udesse ter ficado no es*rito do TXri.u
uFoi uma confissQou I gritei. u-Qo, *ois foi seguido *or um *rotesto
de inoc\ncia.u uMas, de*ois desta sPrie acusatWria de acontecimentos
era, *elo menos, uma declaraUQo sem SualSuer crediRilidade.u u2elo
contrVriou I disse Holmes I uP a *rimeira nesga de luM Sue, de
momento, consigo encontrar em tantas nuvens. %ontudo, *or mais
inocente Sue *ossa ser, nQo seria tQo imRecil ao *onto de nQo ver Sue
as circunst[ncias estavam contra ele. Se *arecesse sur*reso com a
sua detenUQo ou se se fingisse indignado, acharia tudo isso muito
sus*eito, *orSue tal sur*resa ou raiva nQo seria natural nessas
circunst[ncias e, contudo, *areceria ser a melhor *oltica *ara um
homem manhoso. A sua franca aceitaUQo da situaUQo a*ontamIno
como um homem inocente ou entQo um homem dum considerVvel
autodomnio e firmeMa. A sua refer\ncia ao merecimento tamRPm
seria natural, se considerarmos Sue ficou *erante o cor*o morto do
*ai. -Qo hV dXvidas Sue nesse dia esSuecera as oRrigaUNes de filho,
ao discutir com ele. HV ainda, de acordo com a miXda, cuTa revelaUQo
P tQo im*ortante, o fato de levantar a mQo *ara o atingir. A autoI
recriminaUQo e contriUQo *resentes na sua oRservaUQo, *arecemIme
demonstrativas duma mente sadia muito mais do Sue cul*ada.u
ARanei a caReUa. I uForam enforcados muitos homens com
evid\ncias maiores.u I oRservei. uealmente P verdade. ' muitos
homens foram enforcados inTustamente.u u7ual P a versQo do Tovem
soRre o assunto]u u-Qo P, receio, muito encoraTadora *ara sua
defesa, a*esar de haver dois ou tr\s *ontos muito sugestivos.
'ncontrVIlosIV aSui e *oderV ler voc\ mesmo.u A*anhou do seu
montQo de *a*Pis um eOem*lar do Tornal local, Herefordshire e,
virando a folha, a*ontou *ara um *arVgrafo no Sual o infeliM Tovem
feM a sua declaraUQo soRre o Sue se *assara. /nstaleiIme num canto da
carruagem e li, cuidadosamente. .iMia assim: u( Sr. ?ames
Mc%arthy, filho Xnico do falecido foi entQo chamado e declarou o
Sue se segue:u H'stive ausente de casa, em !ristol, durante tr\s dias e
sW regressei na manhQ de SegundaIfeira *assada, dia +J. ( meu *ai
nQo estava em casa Suando cheguei e a criada disseIme Sue ele tinha
ido a oss, com ?ohn %oRR, o criado. #ogo a*Ws a minha chegada
ouvi as rodas da charrete e, olhando *ela Tanela, viIo sair e *ercorrer
a*ressadamente o *Vtio, a*esar de nQo saRer em Sue direUQo ia.
'ntQo, *eguei na minha arma e fui na direUQo da *iscina de
!oscomRe, com a intenUQo de visitar a
&89. criaUQo de coelhos Sue fica do outro lado. A caminho, vi
Dilliam %ro$der, o guarda I como ele *rW*rio declarou _ mas nQo P
verdade Sue eu ia atrVs do meu *ai. -Qo faMia a menor idPia Sue ele
estava a minha frente. A cerca de 1:: Tardas da *iscina ouvi o grito
de I %ooee^ I Sue era um sinal haRitual entre mim e o meu *ai.
'ntQo, a*resseiIme e encontreiIo na *iscina. 2areceuIme muito
sur*reendido ao verIme e *erguntouIme, Rastante rudemente, o Sue
faMia eu ali. /niciouIse uma conversa Sue o levou a Rarafustar comigo
e Suase a atacarIme, *ois o meu *ai tinha um tem*eramento muito
violento. "endo Sue se estava a eOaltar demais, deiOeiIo *ara voltar a
Suinta Hatherley. Ainda nQo tinha andado 14: Tardas Suando ouvi
um horroroso grito Sue me feM voltar atrVs. 'ncontrei o meu *ai a
eO*irar, no chQo, com a caReUa terrivelmente ferida. #arguei a arma e
*egueiIo nos RraUos, mas eO*irou Suase instantaneamente. AToelheiI
me diante dele *or alguns minutos e, de*ois, regressei a casa do
gerente da *ro*riedade a *edir aTuda. -Qo vi ninguPm Tunto dele
Suando voltei e nQo faUo idPia como P Sue se feriu. -Qo era um
homem *o*ular, *ois era frio e eOigente mas, tanto Suanto sei, nQo
tinha inimigos declarados. -ada mais sei soRre o assunto. (
magistrado: ( seu *ai disse alguma coisa antes de morrer]
Testemunha: Murmurou algumas *alavras mas sW consegui *erceRer
a alusQo a um rato. ( magistrado: ( Sue entende *or isso]
Testemunha: -Qo tem SualSuer significado *ara mim. 2ensei Sue
estava a delirar. ( magistrado: 2orSue P Sue o senhor e o seu *ai
discutiram] Testemunha: 2referia nQo res*onder. ( magistrado:
#amento ter de insistir. Testemunha: > realmente im*ossvel diMerI
lhe. AsseguroIlhe Sue nQo tem nada a ver com a tragPdia Sue se
seguiu. ( magistrado: > o TriRunal Sue tem de decidir. -Qo *reciso
de lhe diMer Sue a sua recusa em res*onder *reTudicarV
consideravelmente o seu caso em futuros *rocedimentos Sue *ossam
surgir. Testemunha: continuo a recusar. ( magistrado: 2elo Sue
*erceRi, o grito %ooee I era um sinal comum entre o senhor e o seu
*ai] Testemunha: 'ra. ( magistrado: %omo P *ossvel, entQo, Sue
ele o tenha *roferido antes de o ver e sem saRer Sue voc\ tinha
voltado a !ristol] Testemunha: iRastante Raralhadaj: -Qo sei. 0m
Turado: -Qo viu nada Sue lhe levantasse sus*eitas Suando ouviu o
grito e voltou, encontrando o seu *ai mortalmente ferido]
Testemunha: ARsolutamente nada. ( magistrado: ( Sue Suer diMer]
&9:. Testemunha: 'stava tQo *erturRado e *reocu*ado em chegar
Tunto ao meu *ai, Sue nQo *ensei em mais nada a nQo ser nele.
%ontudo, tenho a vaga im*ressQo de Sue, a medida Sue avanUava,
estava algo no chQo, a minha esSuerda. 2areceuIme algo cinMento,
um casaco ou talveM uma manta. 7uando me levantei, olhei em redor
mas TV lV nQo estava nada. -Qo saRe o Sue era] -Qo^ Tinha a
sensaUQo de Sue havia algo ali. A Sue dist[ncia do cor*o] 0mas doMe
Tardas, mais ou menos. ' a Sue dist[ncia da orla do RosSue] Mais ou
menos a mesma. 'ntQo, se o retiraram foi na altura em Sue o senhor
estava a doMe Tardas dele] Sim, de costas *ara lV. H/sto concluiu o
interrogatWrio da testemunha.J u'stou a veru I disse eu, dando uma
olhadela a coluna do Tornal I uSue o magistrado nas suas oRservaUNes
conclusivas, foi Rastante severo com o Tovem Mc%arthy. %hama a
atenUQo, e com raMQo, *ara a discre*[ncia entre o *ai lhe ter dado o
sinal antes de o ver e tamRPm da sua recusa em fornecer detalhes da
conversa com o *ai e da refer\ncia estranha as *alavras Sue o *ai
*roferiu ao morrer. ?oga tudo, como ele refere, contra o filho.u
Holmes riuIse *ara si *rW*rio e refastelouIse no seu lugar. I uTanto
voc\ como o magistrado estQo atormentados com a mesma coisau I
disse ele I HdescoRrir alegaUNes fortes em favor do TovemJ. -Qo v\
Sue lhe deu crPdito alternadamente *or ter demasiada imaginaUQo e
ao mesmo tem*o tQo *ouca] TQo *ouca, *or nQo conseguir inventar
um motivo *ara a discussQo, com Sue *oderia ganhar o agrado do
TXriY demasiada *or envolver a sua consci\ncia com algo tQo
eOagerado como P a refer\ncia ao rato e ao incidente do
desa*arecimento da *eUa de rou*a. -Qo, senhor. Analisemos este
caso, *artindo do *rinc*io de Sue o Sue o ra*aM disse P verdade e
veremos a Sue nos conduM essa hi*Wtese. 'is o Sue *enso e nada
mais direi atP estarmos na cena da aUQo. AlmoUamos em S$indon.
H%reio Sue estaremos lV dentro de vinte minutos.J ?V eram Suatro
horas Suando, finalmente, de*ois de *assarmos o maravilhoso vale
Stroud nos encontramos soRre o enorme e cintilante Severn, na
*eSuena e Rela cidade rural de oss. 0m homem esguio, ti*o
detetive, furtivo e de olhar astuto, es*eravaInos na *lataforma.
A*esar do casaco castanho claro e das *olainas de couro Sue usava,
*renXncio da sua origem rXstica, nQo tive dificuldade em reconhecer
#estrade da Scotland Fard. %om ele, fomos atP uHereford Armsu,
onde TV havia um Suarto *re*arado *ara nWs. u2edi uma carruagemu I
disse #estrade, Suando nos sentamos *ara o chV. u%onheUo o seu
dinamismo e sei Sue nQo ficaria contente enSuanto nQo estivesse na
cena do crime.u uFoi muito amVvel e lisonTeiro da sua *arte.u _
res*ondeu Holmes. I u> inteiramente
&91. uma SuestQo de *ressQo atmosfPrica.u #estrade *areceu
admirado. u-Qo *erceRou I disse ele. u%omo estV o termbmetro]
"inte e nove, veTo. -Qo hV vento nem nuvens no cPu. Tenho uma
caiOa cheia de cigarros Sue *recisam de ser fumados e o sofV P muito
su*erior aos Sue se costumam ver nos aRominVveis hotPis de cam*o.
-Qo acho *rovVvel usar a carruagem esta noite.u #estrade riuIse
indulgentemente: u%om certeMa TV tirou as suas conclusNes a *artir
dos Tornaisudisse ele. I H( caso P tQo claro como Vgua e Suanto mais
avanUarmos, mais claro se tornaJ. %ontudo, P evidente, nQo *odemos
recusar nada a uma senhora, *rinci*almente a uma senhora tQo
distinta. (uviu falar de si e Suer a sua o*iniQo, a*esar de lhe ter dito,
re*etidas veMes, Sue nQo havia nada Sue o senhor *udesse faMer, Sue
eu TV nQo tivesse feito. H> *or isso Sue, valhaIme .eus, ela tem a
carruagem aSui a *orta.J Mal acaRou de falar Suando entrou,
a*ressadamente, no Suarto, uma das Tovens mais maravilhosas Sue
alguma veM vi. (s seus olhos violeta Rrilhavam, tinha os lVRios
entreaRertos e um rosado nas faces. Toda a sua natural reserva ficava
confundida *ela sua eOtrema eOcitaUQo e *reocu*aUQo. I u(h, Sr.
Sherlock Holmes^u I gritou, olhando *ara mim e *ara Holmes e,
finalmente, com a rV*ida intuiUQo de mulher, concentrandoI se no
meu com*anheiro I H'stou tQo contente *or ter vindoJ. "im aSui sW
*ara lhe diMer isto. Sei Sue ?ames nQo feM nada do Sue o acusam.
Tenho a certeMa e Suero Sue comece a sua investigaUQo saRendo
disso. -Qo tenha dXvidas. %onhecemoInos desde crianUas e
reconheUo os seus defeitos como ninguPmY mas ele P tQo terno Sue
nQo faria mal a uma mosca. H0ma tal acusaUQo P aRsurda *ara
SualSuer um Sue o conheUa.J u's*ero conseguir iliRVIlo, menina
Turneru I disse Sherlock Holmes. I u2ode confiar Sue farei o Sue
estiver ao meu alcance.u uMas leu os testemunhos] Tirou alguma
conclusQo] -Qo v\ nenhuma fuga, nenhuma falha] -Qo acha Sue ele
P inocente]u uAcho muito *rovVvel.u uMuito Rem^u I gritou ela,
voltandoIse *ara trVs e olhando com ar de desafio *ara #estrade. I
u'stV a ouvir] 'le deuIme es*eranUas.u #estrade encolheu os
omRros. I ueceio Sue o meu colega tenha sido um *ouco rV*ido
demais a tirar conclusNesu _ disse ele. uMas estV certo. (h^ Sei Sue
estV certo. ?ames nunca feM isso. ' Suanto a discussQo com o *ai,
tenho a certeMa Sue a raMQo *or Sue nQo contou ao magistrado, foi
*orSue eu estava metida no assunto.u u'm Sue sentido]u I *erguntou
Holmes. H-Qo P altura de esconder nadaJ. ?ames e o *ai tinham
diverg\ncias em relaUQo a mim. ( Sr. Mc%arthy Sueria muito Sue
casVssemos. 'u e o ?ames sem*re gostamos muito um do outro,
como irmQos mas, P claro, ?ames P Tovem e conhece ainda muito
*ouco da vida. 2or isso, como P natural, nQo Sueria casar TV. H'ntQo
houve discussNes e esta, tenho a certeMa, foi uma delas.J
&9&. u' o seu *ai]u I *erguntou Holmes. u'ra a favor de tal uniQo]u
u(*unhaIse a isso. SW o Sr. Mc%arthy P Sue era a favor.u %orou
ligeiramente Suando Holmes lhe lanUou um dos seus fortes olhares
interrogadores. u(Rrigado *ela informaUQou I disse ele. u2osso falar
com o seu *ai, se o vir amanhQ]u u#amento, mas o mPdico nQo
deiOa.u u( mPdico]u HSim, nQo saReJ] ( meu *oRre *ai nunca foi
muito forte mas isto aRalouIo demasiado. Foi *ara a cama e o .r.
Dillo$s diM Sue ele estV mal e Sue o seu sistema nervoso estV
alterado. HMc%arthy foi o Xnico homem Sue conheceu o meu *ai,
nos velhos tem*os, em "itWria.J uAh^ 'm "itWria^ > im*ortante.u
uSim, nas minas.u uAh^ %laro, nas ninas de ouro onde, *elo Sue sei, o
Sr. Turner feM fortuna.u uSim, com certeMa.u u(Rrigado, menina
Turner. .euIme uma grande aTuda.u u"ai diMerIme, se tiver notcias
amanhQ. %om certeMa vai a *risQo ver ?ames. (h, se for, Sr. Holmes,
digaIlhe Sue sei Sue ele estV inocente.u u%om certeMa, menina
Turner.u uAgora tenho de ir *ara casa, *ois o meu *ai estV muito
doente e *recisa de mim. Adeus e Sue .eus o aTude na sua tarefa.u
A*ressouIse a sair, tQo im*ulsivamente como entrara, e ouvimos as
rodas da sua carruagem ir *ela rua aRaiOo. u'stou indignado consigo,
Holmesu I disse #estrade, com dignidade, de*ois de alguns minutos
de sil\ncio. I u2orSue P Sue criou es*eranUas Sue *oderV vir a
desa*ontar] -Qo tenho o coraUQo de manteiga mas chamo a isso
crueldade.u uAcho Sue estou a ver o modo como vou iliRar ?ames
Mc%arthyu I disse Holmes. uTem autoriMaUQo *ara o visitar na
*risQo]u uSim, mas sW nWs os dois.u u'ntQo vou reconsiderar a minha
decisQo em relaUQo a ir hoTe. Ainda temos tem*o de a*anhar o
comRoio *ara Hereford e v\Ilo esta noite]u uARsolutamente.u u'ntQo
vamos. Datson, receio Sue lhe vV custar a *assar o tem*o, mas sW
estarei ausente algumas horas.u Fui com eles a estaUQo e de*ois
vagueei *elas ruas da cidadeMinha, voltando seguidamente *ara o
hotel, onde me deitei no sofV e tentei interessarIme *or uma novela
de ca*a e es*ada. ( dPRil enredo da histWria era, contudo, tQo fraco
com*arado com o *rofundo mistPrio deste caso Sue sur*reendi a
minha atenUQo a vaguear, constantemente, da ficUQo *ara o fato.
ARandoneiIme inteiramente a considerar os acontecimentos do dia.
Su*ondo Sue a histWria do infeliM ra*aM era verdadeira, entQo,
&9+. Sue diaRo de coisa, Sue calamidade tQo im*ensVvel e
eOtraordinVria terV ocorrido entre o momento em Sue se se*arou do
*ai e o momento em Sue, chamado *elos seus gritos voltou,
a*ressadamente, a clareira da floresta] Foi algo terrvel e mortal. (
Sue teria sido] A natureMa dos ferimentos nQo sugerirV algo aos meus
instintos mPdicos] ToSuei a cam*ainha e *edi o semanVrio local, Sue
continha o relato teOtual do inSuPrito. -a de*osiUQo do mPdico ficou
declarado Sue o terUo *osterior do osso *arietal esSuerdo e a metade
esSuerda do osso occi*ital tinham sido esmagados *or *esado gol*e
infligido *or arma Rranca. egistrei isto na caReUa. 0m gol*e desses
tinha sido oRrigatoriamente infligido *or trVs. /sto era, de certo
modo, a favor do acusado *ois, Suando o viram discutir, estava face
a face com o *ai. Mas esta *rova nQo adiantaria grande coisa, TV Sue
a vtima *odia terIse virado de costas antes de ter sido atingida.
%ontudo, era ca*aM de valer a *ena chamar a atenUQo de Holmes *ara
o fato. .e*ois, haveria a refer\ncia estranha ao rato. ( Sue *oderia
significar] -Qo *odia ter sido em delrio. 0m homem Sue morre dum
gol*e sXRito, haRitualmente, nQo delira. -Qo^ > mais *rovVvel Sue
fosse uma tentativa de eO*licar como encontrou a morte. Mas o Sue
*oderia aSuilo indicar] .ei volta aos miolos *ara encontrar uma
eO*licaUQo *lausvel. Havia ainda o incidente da *eUa de rou*a
cinMenta vista *elo Tovem Mc%arthy. Se fosse verdade, o assassino
devia ter deiOado cair *arte da sua rou*a a fugir, *rovavelmente o
seu casaco, e teve a audVcia de voltar atrVs e levVIlo, no instante em
Sue o filho se aToelhara virado de costas, a doMe *assos de dist[ncia.
Tudo isto P um emaranhado de mistPrios e im*roRaRilidades. -Qo
considerei a o*iniQo de #estrade *ois ainda tinha fP em Sherlock
Holmes Sue nQo *erdia a es*eranUa atP *orSue cada novo fato
*arecia reforUar a sua convicUQo soRre a inoc\ncia do Tovem
Mc%arthy. Sherlock Holmes voltou tarde. "eio sW, *ois #estrade
ficara hos*edado na cidade. uA tem*eratura ainda estV elevadau I
notou ele ao sentarIse. I u> muito im*ortante Sue nQo chova antes de
verificarmos o terreno. 2or outro lado, um homem deve estar no seu
melhor *ara um traRalho tQo interessante como este, e nQo Suero
faM\Ilo de*ois duma viagem longa e cansativa. "i o Tovem
Mc%arthy.u u' Sue souRe *or ele]u u-ada.u u-Qo esclareceu nada]u
u-ada de nada. %heguei a *ensar Sue ele saRia Suem era o assassino
e Suem o estava a *roteger, mas agora acho Sue estV tQo Raralhado
como nWs. -Qo P um ra*aM muito inteligente a*esar do seu agradVvel
olhar e de ter Rom coraUQo.u u-Qo deve ter muito Rons gostosu I
frisei eu I use realmente for verdade Sue era adverso ao casamento
com uma *essoa tQo encantadora como P a menina Turner.u HAh, a
hV uma histWria muito dolorosaJ. 'sse ra*aM P loucamente,
doentiamente a*aiOonado *or ela, mas hV dois anos, Suando nQo
*assava dum ra*aMinho, e mesmo antes de a conhecer I *ois ela
estivera afastada durante 4 anos numa escola
&93. *articular I o idiota agradouIse duma criada de Rar, em !ristol,
e casouIse com ela *elo registro^ -inguPm saRe nada do assunto,
mas *ode imaginar a loucura Sue deve ser *ara ele ser re*reendido
*or faMer nQo o Sue adoraria faMer mas o Sue saRe Sue lhe P
aRsolutamente im*ossvel. Foi este furor Sue o feM erguer as mQos
Suando o *ai, no seu Xltimo encontro o tentou im*elir a faMer uma
*ro*osta a menina Turner. 2or outro lado, nQo tinha meios *ara se
sustentar a si *rW*rio e o *ai, Sue era um homem muito duro, *bIloI
ia fora de casa se souResse a verdade. Foi com a sua mulher Sue
*assou os Xltimos tr\s dias em !ristol sem o *ai saRer onde ele
estava. -ote Rem isto. > muito im*ortante. %ontudo, hV males Sue
v\m *or Rem *ois a criada, saRendo *elos Tornais Sue ele estava
metido em sarilhos e na imin\ncia de ser enforcado, Suis livrarIse
dele e escreveuIlhe diMendo Sue TV tinha um marido em !ermuda
.ockyard e Sue *or isso nQo havia SualSuer relaUQo entre amRos.
HAcho Sue esta notcia confortou o Tovem Mc%arthy de tudo o Sue
sofreu.J uMas, se estV inocente, Suem P o assassino]u uAh^ 7uem]
%hamo a sua atenUQo *ara dois *ontos em *articular. 0m P Sue o
falecido tinha um encontro marcado com alguPm, na *iscina, e Sue
esse alguPm nQo *odia ser o filho *orSue estava ausente e o *ai nQo
saRia Suando P Sue ele regressava. ( segundo *onto P o fato de
terem ouvido o falecido gritar H%ooeeJ^u sem saRer Sue o filho
voltara. 'stes sQo os *ontos cruciais dos Suais de*ende este caso. '
agora, vamos falar do =eorge Meredith, se faM favor, e deiOaremos
os *ontos menos im*ortantes *ara amanhQ.u -Qo chovia como
Holmes *revira e, a manhQ des*ertou radiosa e sem nuvens. `s nove
horas #estrade mandou vir a carruagem e fomos a Suinta Hatherley e
a *iscina de !oscomRe. uHV notcias muito im*ortantes esta manhQu
_ oRservou #estrade. u.iMIse Sue o Sr. Turner, do %oncelho, estV tQo
doente Sue nQo lhe dQo muitos dias de vida.u u0m homem idoso,
*resumo^u I disse Holmes. u%erca de 5: anosY mas a sua constituiUQo
deRilitouIse devido a sua vida no estrangeiro e tem estado adoentado
desde hV algum tem*o. 'ste assunto afetouIo Rastante. 'ra um velho
amigo de Mc%arthy e, devo acrescentar, seu Renfeitor, *ois souRe
Sue lhe arrendou a Suinta Hatherley de graUa.u u> verdade^ 7ue
interessante^u I disse Holmes. u(h, claro^ ATudouIo de muitas
maneiras. Toda a gente fala da sua Rondade *ara com ele.u u>
mesmo^ -Qo acha estranho Sue o Sr. Mc%arthy, Sue *arece ter
*oucas *osses, e Sue devia tantas oRrigaUNes a Turner ainda fale em
casar o seu filho com a filha de Turner, Sue P, *rovavelmente,
herdeira da *ro*riedade e ainda *or cima de um modo tQo certo,
como se tratasse duma mera *ro*osta Sue daria origem a tudo o
resto] Ainda se torna mais estranho, saRendo nWs Sue o *rW*rio
Turner P contrVrio a idPia. Foi isso Sue nos disse a filha. -Qo deduM
nada, da]u
&94. u?V chegamos a deduUQo e as infer\nciasu I disse #estrade
*iscando os olhos. uAcho muito difcil encarar os fatos sem *rocurar
teorias e idPias.u uTem raMQou I disse Holmes gravemente. uterV
muita dificuldade em *erceRer os fatos.u u.e SualSuer modo
alcancei um fato Sue o senhor *arece ter dificuldade em sustentaru I
res*ondeu #estrade com vivacidade. u' Sual P]u u( fato de
Mc%arthy s\nior ter sido morto *or Mc%arthy TXnior e todas as
teorias em contrVrio nQo *assarem de Ralelas.u u!em, as Ralelas as
veMes dQo os seus frutosu I disse Holmes rindo. I uMas ou me engano
muito ou ali a esSuerda tem a Suinta Hatherley.u uSim, P verdadeu.
'ra um edifcioIgrande, agradVvel a vista, com dois andares, telhado
de lousa, com grandes manchas amarelas de lSuenes nas *aredes
cinMentas. %ontudo, as *ersianas desenhadas e as chaminPs sem
fumo, conferiam um as*ecto de deRilidade, a*esar do *eso do terror
ainda *airar soRre ele. !atemos a *orta e a criada, a *edido de
Holmes, mostrouInos as Rotas Sue o *atrQo calUava no momento da
sua morte e tamRPm as do filho, a*esar de nQo ser o *ar Sue na altura
ele usava. Tendo considerado Rem tudo isto, a *artir de sete ou oito
*ontos diferentes, Holmes Suis ir ao *Vtio, donde nos conduMiu ao
caminho sinuoso Sue conduMia a *iscina de !oscomRe. Sherlock
Holmes transformavaIse Suando estava na *ista de alguma coisa.
7uem conhecesse a*enas o *ensador silencioso e o lWgico de !aker
Street nQo o reconheceria agora. ( seu rosto corava e escurecia. As
soRrancelhas eram duas es*essas linhas *retas, enSuanto os olhos
Rrilhavam *or RaiOo delas com um Rrilho metVlico. ( seu rosto
estava inclinado *ara RaiOo, os omRros arSueados, os lVRios
com*rimidos e as veias salientavamIse como o cordel dum chicote
no seu *escoUo com*rido e vigoroso. As narinas *areciam dilatar
com a*etite *uramente animal de Suem fareTa caUa e o seu
*ensamento estava tQo concentrado na investigaUQo Sue SualSuer
*ergunta ou achega nQo oRtinha res*osta ou, se oRtinha, nQo *assava
dum rV*ido e im*aciente rosnar. "agarosa e silenciosamente andou
*elos caminhos Sue atravessavam *rados e RosSues atP a *iscina de
!oscomRe. ( solo estava Xmido e *antanoso, como o de todo o
distrito, e havia muitas marcas de *Ps tanto no carreiro como entre a
erva curta Sue des*ontava lateralmente. `s veMes, Holmes a*ressavaI
se, outras veMes, detinhaIse, imWvel e, uma veM, deu uma volta
silenciosa ao *rado. 'u e #estrade amos atrVs deleY o detetive,
indiferente e desdenhosoY eu, *orPm, olhava *ara o meu amigo com
o interesse motivado *ela convicUQo de Sue todas as suas aUNes se
dirigiam ao fim em vista. A *iscina de !oscomRe, Sue P um *eSueno
lenUol de Vgua ladeado de canas, estV situada no limite da Suinta
Hatherley e do *arSue *rivado do aRastado Sr. Turner. -a *arte
su*erior dos RosSues Sue a rodeiam, no lado mais afastado da
*iscina, os *inheiros cresciam aRundantemente e havia uma a*ertada
faiOa de relva encharcada, cerca de &: *assos entre a eOtremidade
das Vrvores e os canaviais Sue enSuadram o lago. #estrade mostrouI
nos o local eOato em Sue o cor*o foi encontrado
&95. e, realmente, o chQo estava tQo encharcado Sue se *odiam ver
claramente as marcas deiOadas *ela Sueda do homem atingido. 2ara
Holmes, como *ude ver *ela sua face ansiosa e os seus olhos
indagadores, muitas outras coisas *odiam ser recriadas *ela anVlise
da relva. Andou de um lado *ara o outro, como um cQo a fareTar
alguma coisa e, de*ois, voltouIse *ara o meu com*anheiro. u( Sue
foi faMer a *iscina]u I *erguntou. uAndei a investigar. 2ensei Sue
devia haver uma arma ou outro indcio. Mas o Su\]u u(h, Rasta,
Rasta^ -Qo tenho tem*o. 'ssa marca de *P esSuerdo, torto, estV fora
de SuestQo. 0ma tou*eira *odia traUVIla e, ali, desa*areceu entre as
canas. (h, teria sido tQo sim*les se eu cV tivesse vindo antes deles
a*arecerem como uma manada de RXfalos a chafurdarem isto tudo.
ASui estV o local re*leto de marcas onde veio toda a gente mais o
gerente da *ro*riedade. 0ns seis ou oito *Ps a volta do cor*o. Mas
aSui hV marcas se*aradas dos mesmos *Ps.u Tirou as lentes e deitouI
se no seu im*ermeVvel *ara ter uma visQo melhor. u'stas sQo as
marcas dos *Ps do Tovem Mc%arthy. %aminhou duas veMes e uma
veM correu veloMmente *ois as solas estQo *rofundamente marcadas e
os tacNes mal se v\em. /sto confirma a sua histWria. %orreu Suando
viu o *ai no chQo. ' aSui estQo as marcas dos *Ps do *ai, Suando
andava dum lado *ara o outro. 'ntQo o Sue P isto] > a marca da
coronha da arma Sue ficou marcada Suando o ra*aM ficou de *P a
ouvir o *ai. ' isto] Ah, ah^ ( Sue temos aSui] As *ontas dos *Ps, as
*ontas dos *Ps^ TamRPm sQo SuadradasY Sue esSuisitas^ "\m e vQo e
voltam outra veM I claro *ara ir Ruscar a *eUa de rou*a. ' agora, de
onde v\m]u I %orreu *ara cima e *ara RaiOo, as veMes sem resultado,
outras veMes, encontrando marcas, atP estarmos, confortavelmente,
no eOtremo do RosSue, a somRra duma grande faia, a maior Vrvore
dos arredores. Holmes marcou o caminho atP a *arte eOtrema e
deitouIse, uma veM mais, dando um gritinho de satisfaUQo.
2ermaneceu ali *or muito tem*o, remeOendo as folhas e os *aus
secos, a*anhando *ara um envelo*e o Sue *arecia *W e eOaminando,
com as lentes, nQo sW o chQo mas tamRPm a casca da Vrvore ao seu
alcance. 0ma *edra entalhada estava cada no musgo, e Sherlock
eOaminou e recolheu tamRPm isto. .e*ois, caminhou *elo RosSue atP
atingir a estrada *rinci*al, onde todas as marcas desa*areciam. uFoi
um caso de considerVvel interesseu I disse ele, voltando aos seus
modos haRituais. I u/magino Sue esta casa cinMenta, a direita, deve
ser a casa do guarda. Acho Sue vou entrar e falar com Moran e,
talveM, escrever um Rilhete. .e*ois de faMer isto regresso. 2odem ir
andando *ara a carruagem Sue eu TV vou ter convosco.u .emoramos
Suase deM minutos a chegar a carruagem e voltamos a oss. Holmes
continuava com a *edra Sue tinha a*anhado no RosSue. u/sto deve
interessVIlo, #estrade.u I notou ele, mostrando a *edra. I u(
assassnio foi cometido com isto.u u-Qo veTo marcas.u u-Qo hV
nenhumas.u u'ntQo como P Sue saRe]u
&96. uA relva estava a nascer *or RaiOo dela. SW lV estava hV alguns
dias. -Qo hV sinais do local de onde foi eOtrada. %orres*onde aos
ferimentos. -Qo hV marcas de SualSuer outra arma.u u' o assassino]u
u> um homem alto, canhoto, coOo da *erna esSuerda, usa Rotas de
caUa, de solas grossas, ca*a cinMenta, fuma charutos indianos, usa
uma taRaSueira e traM um canivete romRo no Rolso. HV muitas outras
indicaUNes, mas estas sQo suficientes *ara nos aTudar na nossa
Rusca.u #estrade riuIse. u#amento continuar um cP*ticou I disse ele.
I uAs teorias estQo muito Rem, mas temos de lidar com o TXri
Rrit[nico Sue P caReUa dura.u uA ver vamosu I res*ondeu Holmes,
calmamente. I u( senhor usa o seu mPtodo *rW*rio e eu o meu. 'sta
tarde vou estar ocu*ado e devo voltar a #ondres no comRoio da
tardinha.u u' deiOar o caso *or acaRar]u u-Qo, acaRado.u uMas, o
mistPrio]u u'stV resolvido.u u'ntQo Suem P o criminoso]u u( homem
Sue descrevi.u uMas Suem P ele]u u%om certeMa nQo P difcil
descoRrir. (s arredores nQo sQo assim tQo *ovoados.u #estrade
encolheu os omRros. uSou um homem *rVticou _ disse ele I ue
realmente, nQo *osso ir *or a fora a *rocura dum homem canhoto e
coOo. Seria motivo de riso da Scotland Fard.u uMuito Remu I disse
Holmes, silenciosamente. I u.eiIlhe uma o*ortunidade. %hegamos
aos seus a*osentos. Adeus. .eiOoIlhe um Rilhete antes de *artir.u
Tendo deiOado #estrade nos seus a*osentos, fomos *ara o nosso
hotel onde encontramos o almoUo na mesa. Holmes estava silencioso
e emRrenhado nos seus *ensamentos, com uma eO*ressQo de
sofrimento no rosto como alguPm Sue se encontra numa situaUQo
*er*leOa. u(lhe *ara aSui, Datsonu I disse ele Suando levantaram a
mesa. I uSenteIse nesta cadeira e deiOeIme falar um *ouco *ara si.
-Qo sei o Sue faMer e a*reciarei muito o seu conselho. Acenda um
charuto e deiOeIme falar.u uFaUa o favor.u u!em, agora,
considerando este caso, hV dois *ontos acerca da narrativa do Tovem
Mc%arthy Sue me chamaram a atenUQo Suase instantaneamente,
a*esar de me terem im*ressionado em seu favor e a si contra. 0m foi
o fato do *ai, de acordo com o seu relato, ter gritado H%ooeeJ^u antes
de o ver. ( outro foi a sua refer\ncia singular ao rato. Murmurou
diversas *alavras, *erceRe, mas foi sW essa Sue o filho a*anhou.
Agora P, deste *onto de vista du*lo, Sue a nossa Rusca deve *artir e
comeUarmos *or *resumir Sue o Sue o ra*aM disse P aRsolutamente
verdade.u H' entQo o H%ooeeJH]
&98. H!em, oRviamente nQo era dirigido ao filhoJ. ( filho, *ensava
ele, estava em !ristol. Foi *or mera coincid\ncia Sue o ouviu. (
u%ooee^u destinouIse a atrair a atenUQo daSuele, fosse Suem fosse,
com Suem tinha encontro marcado. Mas u%ooeeu P um distinto grito
australiano Sue se usa entre australianos. HHV uma forte indicaUQo de
Sue a *essoa Sue Mc%arthy es*erava tivesse vivido na AustrVlia.J u'
entQo o rato]u Sherlock Holmes *egou num *a*el doRrado Sue traMia
no Rolso, e alisouIo na mesa. u> um ma*a da colbnia de "itWriau _
disse ele. I uTelegrafei *ara !ristol, a noite *assada.u 2bs a mQo em
*arte do ma*a. I u( Sue l\]u I *erguntou ele. u!allaratou I li eu. u'
agora]u I disse ele, levantando a mQo. u!A##AAT(^u u> mesmo.
Foi a *alavra Sue o homem *ronunciou e da Sual o filho sW a*anhou
as duas Xltimas slaRas. 'stava a tentar diMer o nome do assassino.
Tal e Sual !allarato.u uMaravilhoso^u I eOclamei. u> WRvio. ' agora,
como v\, encurtei consideravelmente o cam*o de anVlise. A *osse da
*eUa de rou*a cinMenta foi o terceiro *onto Sue, garantindo Sue a
afirmaUQo do filho estava correta, P uma certeMa. %hegamos agora, a
*artir de coisas vagas, a uma conce*UQo definitiva de um australiano
de !allarato com um ca*ote cinMento.u u%om certeMa.u I H' um Sue
estava de certeMa em casa, no distrito, *ois sW *ela Suinta ou *ela
*ro*riedade P Sue se *ode chegar a *iscina, onde os estranhos
dificilmente *odem vaguear.J uealmente.u u'ntQo, vem a nossa
eO*ediUQo de hoTe. 'Oaminando o solo, oRtive os detalhes triviais
Sue forneci ao imRecil #estrade, soRre a *ersonalidade do
criminoso.u uMas como os oRteve]u u%onhece o meu mPtodo. >
fundado na oRservaUQo do trivial.u u( *eso, sei Sue o *ode avaliar
*ela *rofundidade das marcas dos *assos. As Rotas, tamRPm se
*odiam adivinhar *elos traUos.u uSim, eram umas Rotas
caractersticas.u uSim, mas o fato de ser coOo]u uA im*ressQo do *P
direito era sem*re menos ntida do Sue a do *P esSuerdo. 2unha
menos *eso nele. 2orSu\] 2orSue coOeava I era coOo.u u' ser
canhoto]u u"oc\ mesmo se admirou com a natureMa do ferimento,
como o mPdico o descreveu. ( gol*e foi dado mesmo *or trVs e,
contudo, do lado esSuerdo. %omo P Sue isso era *ossvel se o homem
nQo fosse canhoto] Tinha *ermanecido atrVs da Vrvore durante a
conversa entre *ai e filho. AtP lV fumou. 'ncontrei cinMa de charuto
Sue o meu conhecimento es*ecial de cinMa de taRaco, me *ermite
afirmar Sue era um charuto
&99. /ndiano. Tenho, como saRe, devotado muita atenUQo a isto, e
escrito uma *eSuena monografia de cinMas de 13: variedades de
taRaco de cachimRo, charuto e cigarro. .e*ois de ter descoRerto a
cinMa, olhei em volta e descoRri a Reata entre o musgo *ara onde ele
a atirou. 'ra de um charuto indiano, da variedade Sue P faRricada em
oterdQo.u u' a RoSuilha]u u"i Sue a *onta nQo tinha estado na sua
Roca. 2ortanto ele usava uma RoSuilha. A *onta tinha sido cortada,
mas o corte nQo era muito certo, *or isso, deduMi Sue tinha sido feito
com um canivete romRo.u uHolmesu I disse eu I uteceu uma rede a
volta deste homem, da Sual ele nQo *ode esca*ar e salvou uma vida
inocente como se tivesse cortado a corda Sue o estava a enforcar. (
cul*ado P...u u( Sr. ?ohn Turneru I gritou o criado do hotel aRrindo a
*orta da nossa sala e conduMindo um visitante. ( homem Sue entrou
era uma figura estranha e im*ressionante. (s seus *assos vagarosos,
o seu coOear e os seus omRros inclinados davamIlhe um as*ecto de
decrP*ito e, contudo, as suas feiUNes duras, *rofundamente marcadas
e os seus memRros enormes, mostravam Sue *ossua uma forUa fsica
e um carVter fora do vulgar. A sua RarRa emaranhada, o seu caRelo
grisalho e des*enteado e as soRrancelhas inclinadas comRinavamIse,
dandoIlhe um as*ecto de dignidade e *oder. Mas a face era dum
Rranco cinMa, enSuanto os lVRios e os cantos das narinas estavam
tingidos de aMul. 'ra notWrio, a *rimeira vista, Sue ele estava as
*ortas duma doenUa crbnica mortal. u2or favor, senteIse no sofVu I
disse Holmes gentilmente. I ueceReu o meu Rilhete]u uSim, o
gerente da *ro*riedade entregouImo. .isse Sue me Sueria ver *ara
evitar o esc[ndalo.u u2ensei Sue as *essoas falariam se eu fosse ao
2alVcio da ?ustiUa.u u' *orSue P Sue me Sueria ver]u I olhou *ara o
meu com*anheiro com deses*ero no olhar, como se a sua *ergunta TV
tivesse res*osta. uSimu I disse Holmes, res*ondendo mais ao olhar
do Sue as *alavras. I uSei tudo soRre Mc%arthy.u ( velho escondeu o
rosto nas mQos. I u.eus me aTude^u I eOclamou. I u-Qo deiOaria Sue
acusassem o Tovem e teria contado tudo se incriminassem o ra*aM.u
uFico contente *or ouvir issou I disse Holmes gravemente. u?V teria
falado se nQo fosse a minha *oRre filha. /a destroUarIlhe o coraUQo I
vai destroUarIlhe o coraUQo saRer Sue estou *reso.u u2ode nQo
acontecer issou I disse Holmes. u( Su\]u u-Qo sou agente oficial.
%om*reendo Sue foi a sua filha Sue me *ediu *ara tratar do caso, e
estou a atuar no interesse dela. ( Tovem Mc%arthy tem, contudo, de
ser iliRado.u uSou um homem moriRundou I disse o velho Turner. I
uTenho diaRetes TV hV muitos
+::. anos. ( meu mPdico diM Sue duvida Sue eu dure um m\s.
%ontudo, *referia morrer na minha casa, do Sue na cadeia.u Holmes
levantouIse e sentouIse a mesa com a caneta na mQo e um molho de
*a*Pis a sua frente. u.igaInos a verdadeu I disse ele. I u'u escrevo
os fatos. Assina isto e o meu amigo Datson, serV testemunha.
.e*ois, *osso falar na sua confissQo sW em Xltimo caso, *ara salvar o
Tovem Mc%arthy. 2rometoIlhe Sue nQo a usarei a nQo ser Sue seTa
aRsolutamente necessVrio.u u'stV Remu I disse o velho. I HA SuestQo
P saRer se eu vivo atP ir ao triRunalJ. /sso interessaIme *ouco, mas
gostaria de *ou*ar Alice desse choSue. ' agora vou esclarecerIlhe
tudoY a aUQo demora muito, mas contar nQo demora nada. ( Sr.
Holmes nQo conhecia esse Mc%arthy Sue morreu. 'le era o diaRo em
figura de gente. .igoIlhe de verdade. .eus o afaste das garras dum
homem como esse. As suas garras estiveram soRre mim durante estes
vinte anos e deu conta da minha vida. 'm *rimeiro lugar, digoIlhe
como fiSuei em seu *oder. Foi no incio dos anos 5:, nas escavaUNes.
-essa altura, eu era um Tovem de sangue na guelra e ousado, *ronto
a deitar a mQo a SualSuer coisa. %omecei a andar com mVs
com*anhias, a ReRer. -Qo tinha crPdito e, *or isso, comecei a rouRar
e, numa *alavra, torneiIme ladrQo. >ramos seis, todos com uma vida
selvagem, livre, traRalhando de Suando em Suando, na construUQo de
estaUNes ou conduMindo os vagNes na estrada, durante as escavaUNes.
!lack ?ack de !allarato Sue foi o nome Sue ganhei e o nosso gru*o
ainda hoTe P recordado na colbnia como o gru*o de !allarato. 0m
dia, havia um vagQo de ouro Sue seguia de !allarato *ara MelRourne
e nWs es*eramos *or ele e assaltVmoIlo. 'ram seis soldados e nWs
tamRPm Pramos seis, *or isso era mesmo a Tusta. Mas, logo a
*rimeira raTada, acaRamos com Suatro deles. %ontudo, tr\s dos
nossos ra*aMes foram mortos antes de ficarmos com o ouro. A*ontei
a minha *istola a caReUa do condutor do vagQo Sue era esse
Mc%arthy. .ava tudo *ara o ter morto nessa altura, mas *ou*eiIo
a*esar de ver os seus olhos malvados, fiOos no meu rosto, como *ara
fiOar Rem cada detalhe. Fugimos com o ouro, tornamoInos ricos e
fomos *ara /nglaterra sem ninguPm desconfiar de nWs. Ali, se*areiI
me dos colegas e decidi levar uma vida calma e res*eitVvel. %om*rei
esta *ro*riedade Sue, *or sorte, estava a venda e dediSueiIme a faMer
algum Rem com o meu dinheiro, *ara com*ensar o modo como o
tinha ganho. TamRPm casei e, a*esar da minha es*osa ter morrido
Tovem, deiOouIme a minha Suerida Alice. Mesmo Suando era ainda
ReR\, a sua mQo *eSuenina *arecia levarIme no Rom caminho, como
nunca ninguPm o fiMera. -uma *alavra, virei uma nova *Vgina na
vida e fiM o melhor Sue *ude *ara com*ensar o *assado. /a tudo
muito Rem Suando Mc%arthy me deitou a mQo. Tinha ido a cidade
faMer um investimento e encontreiIo em egent Street, com *ouca
+:1. rou*a. uASui estamos, ?acku I disse ele tocandoIme no RraUo I
useremos como uma famlia *ara si. Somos a*enas dois, eu e o meu
filho, e *ode, com certeMa, tomar conta de nWs. Se nQo o fiMer,
/nglaterra P uma terra fina de leis duradouras onde hV sem*re um
*olcia a Suem nos *odemos dirigir.u !em, e assim vieram eles *ara
o *as do oesteY ninguPm os mandou emRora e viveram de graUa nas
minhas terras a *artir da. -unca mais tive descanso nem *aM nem
*erdQoY onde Suer Sue fosse, via o seu rosto matreiro e sorridente em
cada esSuina. Tudo se tornou *ior a medida Sue Alice cresceu, *ois
ele saRia Sue eu receava mais Sue ela souResse o meu *assado, do
Sue a *rW*ria *olcia. Tudo o Sue ele Sueria eu davaIlhe, fossem
terras, dinheiro ou casas, atP Sue me *ediu uma coisa Sue eu nQo lhe
*odia dar. 7ueria Alice. ( seu filho, como saRe, tinha crescido e a
minha filha tamRPm, e como se saRia Sue eu estava mal de saXde, era
um grande gol*e o filho dele ficar na *osse de toda a *ro*riedade.
Mas, nesse *onto, eu era firme. -Qo Sueria os amaldiUoados haveres
dele Tuntos com os meusY nQo *orSue eu nQo gostasse do ra*aM, mas
tinha sangue dele, e isso era suficiente. MantiveIme firme. Ficamos
de nos encontrar na *iscina, a meio do caminho entre as duas casas,
*ara falarmos do assunto. 7uando cheguei lV, encontreiIo a falar com
o filho, *or isso, fumei um charuto e es*erei atrVs duma Vrvore atP
ele ficar sW. Mas, ao ouvir a conversa deles, toda a amargura Sue
sentia veio ao de cima. 'stava a im*elir o filho *ara casar com a
minha filha, sem se *reocu*ar com o Sue ela *ensava, como se ela
fosse uma ra*ariga da rua. FiSuei louco ao *ensar Sue eu e tudo o
Sue tinha de mais Suerido iam ficar em *oder dum homem daSueles.
-Qo *odia eu desa*ertar o laUo] ?V era um homem moriRundo e
deses*erado. A*esar de ter a mente sQ e de ser forte, saRia Sue o meu
destino estava marcado. Mas a minha memWria e a minha filha]
AmRas *odiam ser salvas se eu o *udesse calar. Foi o Sue fiM, Sr.
Holmes. ' fVIloIia outra veM. 2eSuei muito e tenho levado uma vida
de martrio *ara *agar esse mal. Mas a minha filha ficar de*endente
deles, como eu, era o Sue nunca *oderia su*ortar. MateiIo com
menos escrX*ulos do Sue se ele fosse o animal mais revoltante e
venenoso. ( seu grito feM com Sue o filho a*arecesse, mas consegui
esconderIme no RosSue, a*esar de ter de voltar *ara a*anhar o ca*ote
Sue deiOara cair, ao fugir. H'sta P a histWria verdadeira, senhor, tal e
Sual como se *assou.J u!em, nQo sou eu Sue o vou Tulgar.u I disse
Holmes, Suando o velho assinou as suas declaraUNes. I u's*ero Sue
nunca esteTamos eO*ostos a tal tentaUQo.u u's*ero Rem Sue nQo,
senhor. ( Sue *retende faMer]u uTendo em conta a sua saXde, nada.
?V saRe Sue, em Rreve, terV de res*onder *elas suas aUNes, *erante
.eus. "ou guardar a sua confissQo e, se Mc%arthy for condenado,
serei forUado a usVIla. Se nQo, nunca serV vista *or SualSuer mortalY e
o seu segredo, Suer vivo, Suer morto, ficarV salvo conosco.u
+:&. u'ntQo adeusu I disse o velho solenemente. I u7uando o leito da
vossa morte chegar, serV mais fVcil de su*ortar *ela *aM Sue me
deram.u TituReando e tremendo imenso, saiu vagarosamente do
Suarto. u.eus nos aTude^u I disse Holmes, de*ois dum longo sil\ncio.
I 2orSue P Sue o destino *rega *artidas aos vermes mais
des*rotegidos] -unca ouUo casos semelhantes sem *ensar nas
*alavras de !aOter e diMer: uAli, *ela graUa de .eus, vai Sherlock
Holmes.u ?ames Mc%arthy foi levado a TriRunal *or forUa dum certo
nXmero de oRTeUNes levantadas *or Holmes e suRmetido ao conselho
de defesa. ( velho Turner viveu *or mais sete meses, mas TV morreuY
e hV todas as indicaUNes de Sue o filho e a filha de amRos venham a
viver Tuntos e feliMes ignorando a nuvem negra Sue re*ousa no
*assado dos *ais. kkFimkk
+:+. A S % / - % ( 7uando consulto minhas notas e recordaUNes
dos casos de Sherlock Holmes entre os anos 188& e 189:, encontro
tantos Sue se a*resentam como estranhos e interessantes Sue nQo P
fVcil saRer Sual deles escolher ou Sual deiOar de lado. Alguns,
entretanto, alcanUaram *uRlicidade atravPs dos Tornais, ao *asso Sue
outros nQo oferecem cam*o a*ro*riado *ara salientar aSuelas
Sualidades *eculiares Sue meu amigo *ossua em tQo alto grau e cuTa
demonstraUQo P o oRTetivo destas *Vginas. Alguns tamRPm
frustraram seu raciocnio analtico, e seriam uma es*Pcie de narrativa
com comeUo, mas sem fim, enSuanto outros foram a*enas
*arcialmente esclarecidos com eO*licaUNes, mas RaseiamIse mais em
conTecturas do Sue em *rovas aRsolutamente lWgicas, como era tanto
do seu gosto. HV, todavia, um desses Xltimos casos Sue se a*resentou
tQo estranho nos seus *ormenores e tQo sur*reendente nos seus
resultados, Sue sou tentado a relatVIlo, a des*eito de haver alguns
*ontos, relacionados com ele, Sue nunca foram e *rovavelmente
nunca serQo esclarecidos. ( ano de 1886 trouOeInos uma longa sPrie
de casos de maior ou menor interesse, dos Suais tenho os
*ormenores. 'ntre os caReUalhos desse ano, encontro a histWria da
aventura 2aradol %hamRer e da Sociedade dos Mendicantes
Amadores, Sue *ossua um cluRe luOuoso no *orQo de um de*Wsito
de mWveisY os fatos referentes a *erda do Rarco Rrit[nico So*hy
AndersonY as aventuras singulares do =rice 2atersons na ilha de
0ffa, e, finalmente, o caso de envenenamento em %amRer$ell. -este
Xltimo, como devem estar lemRrados, Holmes conseguiu, ao dar
corda ao relWgio do defunto, *rovar Sue a corda TV havia sido dada
umas duas horas antes e Sue, *ortanto, fora aSuela hora Sue o
falecido se deitara I deduUQo Sue era da maior im*ort[ncia *ara o
esclarecimento do caso. .e todos estes, hei de faMer um resumo
SualSuer diaY *orPm, nenhum deles a*resenta feiUNes tQo singulares
como a corrente de estranhas circunst[ncias Sue agora me *ro*onho
descrever. 'm fins de setemRro as tem*estades eSuinociais haviam
comeUado com viol\ncia eOce*cional. ( vento MumRia o dia todo e a
chuva tanto Ratia nas Tanelas Sue, mesmo aSui, no coraUQo desta
grande cidade de #ondres, Pramos forUados a afastar nossos
*ensamentos da rotina cotidiana e reconhecer a *resenUa das grandes
forUas da natureMa Sue atemoriMam os homens, a*esar de toda a sua
civiliMaUQo, como animais selvagens dentro de uma Taula. ` medida
Sue a tarde avanUava, a tem*estade aumentava mais e mais, e o vento
gritava como uma crianUa na chaminP. Sherlock Holmes estava
sentado tristemente ao lado da lareira, revendo suas anotaUNes soRre
crimes, enSuanto eu, do outro lado, lia com interesse uma das velhas
histWrias martimas de %lark ussell, a *onto de o grito da
tem*estade lV fora se confundir com a leitura e o Rarulho da chuva na
Tanela se assemelhar ao clamor das ondas do mar. Minha mulher fora
visitar uma tia, e durante alguns dias eu voltara a instalarIme nos
meus a*osentos da !aker Street. I (uUa I disse eu, olhando *ara o
meu com*anheiro I, *areceIme Sue ouvi a
+:3. cam*ainha^ 7uem viria numa noite destas] TalveM algum amigo
seu] I 'Oceto voc\, nQo tenho nenhum I res*ondeu ele. I -Qo gosto
de visitas. I 0m cliente, entQo] I Se for, P um caso sPrio. -ada faria
um homem sair de casa numa noite e numa hora destas. 2areceIme
mais *rovVvel Sue seTa algum amigo da *ro*rietVria. Sherlock
Holmes enganavaIse nas suas conTecturas, *orSue ouvimos *assos no
corredor e uma *ancada na nossa *orta. 'le estendeu seu com*rido
RraUo *ara dar volta ao interru*tor do candeeiro Sue estava Tunto da
sua cadeira e feM incidir a luM soRre a cadeira vaMia onde deveria
sentarIse o recPmIchegado. I 'ntre I eOclamou ele. ( homem Sue
entrou era Tovem, de uns vinte e dois anos no mVOimo, RemIvestido,
de as*ecto distinto e cavalheiresco. ( guardaIchuva molhado Sue
traMia na mQo e a ca*a im*ermeVvel *rovavam a viol\ncia da chuva.
(lhou em volta ansiosamente e, devido a luM do candeeiro, *ude
notar Sue seu rosto estava *Vlido, os olhos cansados como os de um
homem o*rimido *or grande *reocu*aUQo. I .evo *edirIlhes
descul*as I lamentou ele, colocando o *incen\ de ouro. I 's*ero nQo
os incomodarY receio ter traMido alguns sinais da tem*estade e da
chuva *ara dentro da sua confortVvel sala. I .\Ime sua ca*a e o
guardaIchuva I *ediu Holmes. I 2odem ficar aSui no Rengaleiro *ara
irem secando. "eTo Sue veio do sudoeste. I Sim, de Horsham. I 'ssa
mistura de Rarro e gi*sita Sue veTo nas *ontas dos seus sa*atos P
muito caracterstica. I "im *edirIlhe um conselho. I > fVcil de oRter.
I ' auOlio. I ( Sue nQo P tQo fVcil. I ?V ouvi falar a seu res*eito, Sr.
Holmes. %ontouIme o maTor 2rendergast como o salvou do
esc[ndalo do Tankerville %luR. I Ah, decerto. Fora acusado
inTustamente de ter rouRado no Togo. I .isseIme Sue o senhor
*oderia resolver SualSuer *roRlema. I 'le eOagerou. I ' Sue nunca
foi vencido. I Fui vencido Suatro veMes... tr\s veMes *or homens, e
uma *or uma mulher. I ( Sue P isso em com*araUQo com o nXmero
dos seus \Oitos] I > verdade Sue, geralmente, tenho sido Rem
sucedido. I 'ntQo Sue o seTa tamRPm comigo. I 2eUoIlhe Sue *uOe
sua cadeira *ara mais *erto da lareira e faUaIme o favor de dar alguns
*ormenores do seu caso. I 7ue nQo P comum.
+:4. I -enhum dos casos Sue v\m ter comigo o sQo. Sou sem*re o
Xltimo a Sue recorrem. I 'm todo caso, duvido Sue, durante sua
longa eO*eri\ncia, tenha ouvido relatar uma sPrie de fatos mais
misteriosos e ineO*licVveis do Sue os Sue ocorreram na minha
*rW*ria famlia. I ( senhor deiOaIme curioso I disse Holmes. I .\I
nos os fatos essenciais desde o *rinc*io, *ara Sue de*ois eu lhe
*ossa *erguntar soRre os *ormenores Sue a mim *areUam de maior
im*ort[ncia. ( Tovem *uOou a cadeira e estendeu os *Ps *ara a
lareira. I Meu nome I comeUou ele I P ?ohn (*ensha$, mas minha
vida, tanto Suanto *osso avaliar, *ouco tem a ver com esses horrveis
acontecimentos. > um caso de heranUaY Suero *oder darIlhe uma
idPia dos fatos Sue vou contar desde o incio. H> *reciso Sue o
senhor saiRa Sue meu avb tinha dois filhos: meu tio 'lias e meu *ai,
?ose*h. Meu *ai *ossua uma *eSuena fVRrica em %oventry, a Sual
cresceu com o tem*o, devido a invenUQo da Ricicleta. Tirou a *atente
do *neu inSueRrVvel (*ensha$, e seu negWcio *ros*erou, tanto Sue
conseguiu vend\Ilo e a*osentarIse com uma Roa soma. Meu tio 'lias
emigrou *ara a AmPrica, Tovem ainda, e tornouIse faMendeiro na
FlWrida, onde diMem Sue ganhou Rastante dinheiro. 2or ocasiQo da
guerra civil, comRateu no eOPrcito de ?ackson, e de*ois soR o
comando de Hood, chegando a ser coronel. 7uando #ee de*bs as
armas, meu tio voltou *ara a faMenda, onde ficou durante tr\s ou
Suatro anos. %erca de 1859 ou 186:, voltou *ara a 'uro*a e com*rou
uma *eSuena herdade do SusseO, *erto de Horsham. Havia ganho
uma grande fortuna nos 'stados 0nidos, e a raMQo de ter sado de lV
fora a grande aversQo Sue tinha aos negros e o desgosto *ela *oltica
re*uRlicana ao tornar eOtensivo aos negros o direito de voto. 'ra
solteiro, esSuisito, Rravo e im*ulsivo, usava uma linguagem de RaiOa
condiUQo Suando estava irado, mas era retrado. 2ossua um grande
Tardim e *rados ao redor da casa, e ali se movimentava, faMia
eOerccios, emRora as veMes, durante semanas inteiras, nem seSuer
sasse do Suarto. !eRia muito conhaSue e fumava demais, nQo
receRia visitas e nQo Sueria saRer de muitos amigos, nem mesmo do
*rW*rio irmQo. HA mim nQo ligava muito, mas a*reciavaIme *orSue
Suando me viu *ela *rimeira veM eu era um garoto de uns doMe anos
a*enas. /sso foi no ano de 1868, oito ou nove anos de*ois de sua
volta a /nglaterra. 2ediu a meu *ai Sue me deiOasse viver com ele e
foi muito Rondoso *ara mim, a seu modo. 7uando nQo estava
emRriagado, gostava de Togar gamQo comigo. .avaIme os recados
*ara serem transmitidos aos em*regados e aos negociantesY *ortanto,
Suando eu tinha uns deMesseis anos, era uma es*Pcie de *atrQo da
casa. Todas as chaves eram guardadas *or mim, *odia faMer o Sue
Rem Suisesse, contanto Sue nQo entrasse nos seus a*osentos
*articulares. Havia uma Xnica eOceUQo, uma VguaIfurtada Sue estava
sem*re trancada e onde ele nunca *ermitiu a entrada a ninguPm.
%om a natural curiosidade de ra*aM, eu es*reitava *elo Ruraco da
fechadura, mas nunca *ude ver mais do Sue uma coleUQo de RaXs
velhos e emRrulhos, como era natural num Suarto de des*eTo. H0m
dia, foi em marUo de 188+, a*areceu uma carta com selo do
estrangeiro em
+:5. cima da mesa, *erto do *rato do coronel. 'le raras veMes receRia
corres*ond\ncia, *orSue todas as contas eram *agas a vista e nQo
tinha amigos Sue lhe escrevessem. HI .a ,ndia^ I disse ele, olhando a
carta. I %arimRo de 2ondicherry^ ( Sue *oderV ser isto] HARriu
a*ressadamente a carta e dela caram *ara dentro do *rato cinco
sementes secas de laranTa. i, mas a risada morreuIme nos lVRios
Suando vi o rosto dele. A Roca estava aRerta, os olhos, esRugalhados,
a *ele adSuiriu a cor da terra. 'le olhou es*antado *ara o envelo*e
Sue ainda segurava na mQo tr\mula. HI ). ). ). I gritou e gemeu: I
Meu .eus^ Meu .eus^ Meus *ecados deram caRo de mim. HI ( Sue
P, tio] I Rradei eu. HI A morte I disse ele, e, levantandoIse da mesa,
retirouIse *ara o seu Suarto, deiOandoIme *al*itante de horror.
2eguei o envelo*e e vi raRiscada a tinta vermelha, do lado de dentro
da doRra e logo acima da goma, a letra HkJ em maiXscula, re*etida
tr\s veMes. -Qo havia mais nada senQo as cinco sementes. 7ual seria
a raMQo do terror Sue tanto o acaRrunhara] #evanteiIme da mesa, e,
Suando suRia a escada, encontreiIo descendo com uma chave velha e
enferruTada, Sue era antigamente da VguaIfurtada, numa das mQos, e
na outra uma caiOinha, semelhante a um cofreMinho. HI 2odem faMer
o Sue Rem entenderem, mas continuarei a resistir I disse ele, soltando
uma *raga. I .iga a Mary Sue hoTe Suero fogo na lareira do meu
Suarto e mande chamar Fordham, o advogado de Horsham. HFiM o
Sue me havia sido ordenado, e, Suando o advogado chegou,
convidouIme a suRir ao Suarto. ( fogo estava Rem aceso e na lareira
havia um monte de cinMas *retas e fofas, como se fossem de *a*el
Sueimado, ao *asso Sue a caiOa de RronMe se encontrava aRerta ao
lado. (lhei a caiOa e re*arei, com um soRressalto, Sue na tam*a
estavam im*ressas as tr\s letras HkJ, iguais as Sue *ela manhQ vira
no soRrescrito. HI .eseTo Sue voc\, ?ohn I disse meu tio I, seTa
testemunha do meu testamento. .eiOo a minha herdade, com todas
as suas vantagens e desvantagens, a meu irmQo, seu *ai, de Suem
sem dXvida voc\ herdarV, *odendo goMVIla em *aM e muito Rem^ Se
nQo *uder, ouUa o meu conselho, ra*aM, deiOeIa ao seu maior
inimigo. Sinto deiOarIlhes uma coisa tQo com*licada, mas o mundo
*ode dar muitas voltas. FaUa o favor de assinar o documento Sue o
Sr. Fordham lhe a*resenta. HAssinei o *a*el indicado e o advogado
levouIo. 'sse incidente singular, como devem calcular, deiOou uma
*rofunda im*ressQo no meu cPreRro. 2ensava e estudava o caso sem
entretanto deduMir SualSuer coisa Sue o elucidasse. -Qo *odia,
*orPm, livrarIme do *ressentimento de Sue ia acontecer algo de
horrvel. Mas, a medida Sue as semanas *assavam e nada de
eOtraordinVrio ocorria, a im*ressQo foi se desvanecendoY contudo,
notei grande mudanUa em meu tio. !eRia mais ainda e nQo Sueria a
com*anhia de ninguPm. 2assava a maior *arte do tem*o no Suarto,
de *orta trancada *or dentroY as veMes saa dali num frenesi de PRrio
e corria *ara o Tardim com um revWlver na mQo, gritando Sue nQo
tinha medo de homem algum e Sue nQo ia ficar encurralado feito
carneiro, nem *\los homens, nem seSuer *elo dembnio. .e*ois Sue
esses ataSues de
+:6. raiva *assavam, entrava tumultuosamente *ela *orta, fechavaIa
e trancavaIa como um homem Sue TV nQo tinha coragem *ara
enfrentar o terror Sue TaMia no fundo de sua alma. 'm tais ocasiNes,
seu rosto, mesmo num dia frio, Rrilhava com tanto suor como se o
tivesse molhado numa Racia de Vgua. H!em, *ara terminar a histWria,
Sr. Holmes, e *ara nQo aRusar da sua *aci\ncia, chegou uma noite
em Sue saiu numa dessas eOcursNes PRrias, da Sual nQo mais voltou.
7uando fomos *rocurVIlo, encontramoIlo de RruUos numa
lagoaMinha coRerta de liSuens Sue ficava ao fundo do Tardim. H-Qo
havia sinal de viol\ncia, a Vgua tinha *ouca *rofundidade, a*enas
uns dois *PsY *or isso o TXri, lemRrandoIse de sua eOcentricidade, deu
o veredicto do caso como tratandoIse de suicdio. Mas eu, Sue saRia
como ele se esSuivava atP mesmo a *ensar na morte, tive muita
dificuldade em *ersuadirIme de Sue a tivesse *rocurado *or si
*rW*rio. ( testamento foi eOecutado e meu *ai entrou na *osse da
herdade e de umas catorMe mil liRras Sue estavam a seu crPdito no
Ranco.J I 0m instante I inter*elou Holmes. I AfirmoIlhe Sue suas
declaraUNes sQo das mais estranhas Sue Tamais ouvi contar. .\Ime a
data de Suando seu tio receReu a carta e a data do seu su*osto
suicdio. I A carta chegou a 1: de marUo de 188+. A morte ocorreu
sete semanas de*ois, na noite de & de maio. I (Rrigado, %ontinue,
*or favor. I 7uando meu *ai tomou *osse da *ro*riedade de
Horsham, *ediIlhe Sue fiMesse um eOame minucioso na VguaIfurtada
Sue estava sem*re fechada. 'ncontramos a caiOa de RronMe, emRora
o conteXdo tivesse sido destrudo. .entro da tam*a estava um
*a*elMinho com as iniciais ). ). ). e com as *alavras H%artas,
memorandos, reciRos e registroJ, escritas *or RaiOo. 2resumimos Sue
indicavam a natureMa dos *a*Pis Sue haviam sido destrudos *elo
coronel (*ensha$. ( resto Sue ali se encontrava era de *ouco valor,
eOceto muitos *a*Pis avulsos e carteirinhas Sue diMiam res*eito a
vida de meu tio na AmPrica. Alguns eram do tem*o da guerra civil e
demonstravam Sue ele havia cum*rido o seu dever e *ossua
re*utaUQo de Rom soldado. (utros narravam a constituiUQo dos
'stados do sul e falavam a res*eito da sua *oltica, dando a
im*ressQo de Sue ele havia tomado *arte ativa, o*ondoIse aos
*olticos Sue tinham sido mandados do norte. H!em, do comeUo de
1883, Suando meu *ai veio *ara Horsham, atP Taneiro de 1884, tudo
correu Rem *ara nWs. -o dia 3 desse m\s ouvi meu *ai emitir um
grito de sur*resa Suando estVvamos a mesa, ao almoUo. Tinha um
envelo*e aRerto numa das mQos e cinco sementes de laranTa na
*alma estendida da outra. Sem*re troUara da minha histWria a
res*eito do coronel, Sue considerava eOagerada, mas agora ficara
intrigado e amedrontado, visto Sue lhe acontecera a mesma coisa. HI
7ue serV Sue isto Suer diMer, ?ohn] I RalRuciou ele. HMeu coraUQo
tornouIse *esado como chumRo. HI > a ). ). ). I res*ondi. H'le
olhou *ara dentro do envelo*e.
+:8. HI > mesmo I disse ele. I ASui estQo as mesmas letras. Mas o
Sue P Sue estV escrito aSui acima delas] HI g%oloSue os *a*Pis soRre
o relWgio de solg I li, olhando *or cima do omRro de meu *ai. HI 7ue
*a*Pis] 7ue relWgio de sol] HI ( relWgio de sol Sue estV no Tardim,
nQo hV outro I eOclamei. I 2orPm, os *a*Pis devem ser aSueles Sue
foram destrudos. HI 7ue dis*arate^ I volveu ele. I 'stamos num *as
civiliMado e nQo *odemos admitir coisas como esta. .e onde veio o
envelo*e] HI .e .undee I res*ondiIlhe, olhando *ara o carimRo. HI
Alguma Rrincadeira de mau gosto I disse ele. I 7ue tenho eu a ver
com o relWgio de sol ou com os *a*Pis] -Qo me incomodo com tais
tolices. HI 'u com certeMa avisaria a *olcia I eOclamei. HI 2ara rirem
de mim] -ada disso. HI 'ntQo *ermitaIme Sue eu o faUa. HI -Qo,
*roRoIo. -Qo Suero Sue se levante celeuma *or causa de tal coisa.
H-Qo adiantou argumentar com ele, *orSue era um homem
oRstinado. Andava, contudo, com o coraUQo o*rimido. -o terceiro
dia a*Ws a chegada da carta, meu *ai foi visitar um velho amigo, o
maTor FreeRody, comandante de uma das fortaleMas soRre a colina de
2ortsdo$n. FiSuei contente com sua ida, *ois *areciaIme Sue fora de
casa estaria mais resguardado do *erigo. 'nganeiIme. .ois dias
de*ois da sua *artida, receRi um telegrama do maTor im*lorandoIme
Sue *artisse imediatamente. Meu *ai havia cado numa das
*rofundas minas de greda Sue sQo numerosas naSuela regiQo e estava
sem sentidos, com o cr[nio *artido. A*resseiIme a ir ao seu
encontro, mas ele faleceu sem recu*erar os sentidos. 2elo fato de
regressar de Fareham, ao cre*Xsculo, de o caminho nQo lhe ser
familiar e a mina nQo estar cercada, o TXri nQo hesitou em diMer Sue
fora gmorte *or acidenteg. %onsiderei cuidadosamente os fatos em
relaUQo a sua morte e nQo *ude descoRrir SualSuer coisa Sue
sugerisse assassinato. -Qo havia sinais de viol\ncia nem de *egadas
no chQo, nem de assalto, e tamRPm nQo havia notcias de terem sido
vistas *essoas estranhas *or lV, mas devo confessar Sue fiSuei
*erturRado, *ois tinha Suase certeMa de Sue algum *lano diaRWlico
havia sido Rem *re*arado *ara a*anhVIlo. HFoi dessa maneira sinistra
Sue entrei na *osse da minha heranUa. 2oderV *erguntarI me *or Sue
nQo a vendo, e res*onderIlheIei Sue tenho Suase a certeMa de Sue
nossa infelicidade se relaciona com algum incidente na vida de meu
tio, e Sue o *erigo continuaria tanto numa casa como noutra. Foi em
Taneiro de 1884 Sue meu *oRre *ai encontrou a morte, e TV se
*assaram dois anos e oito meses. .urante todo esse tem*o vivi feliM
em Horsham, com a es*eranUa de Sue essa maldiUQo da famlia
tivesse *assado e Sue houvesse terminado na Xltima geraUQo. Mas
era cedo demaisY ontem o gol*e veio *ara mim, da mesma forma Sue
*ara meu *ai.J ( Tovem tirou do Rolso do colete um envelo*e
amarrotado e, virandoIse *ara a mesa, sacudiu soRre ela cinco
*eSuenas sementes secas de laranTa.
+:9. I 'ste P o envelo*e I continuou ele I, e o carimRo P de #ondres,
regiQo leste. .entro encontramIse as mesmas *alavras Sue estavam
na mensagem *ara meu *ai: H).). ). 2onha os *a*Pis soRre o
relWgio de solJ. I 7ue foi Sue o senhor feM] I *erguntou Holmes. I
-ada. I -ada] I 2ara diMer a verdade I e escondeu o rosto nas mQos
Rrancas e magras I, sentiIme desam*arado e fraco. SentiIme como
um *oRre coelho Suando a coRra estV se a*roOimando. 2arece Sue
estou nas garras de uma irresistvel, ineOorVvel maldiUQo, da Sual
nenhuma *recauUQo nem *revisQo *ode resguardarIme. I !asta^
!asta^ I eOclamou Sherlock Holmes. I .eve reagir como homem ou
estarV *erdido. -ada, a nQo ser a forUa moral, *ode salvVIlo. -Qo P
momento *ara deses*erar. I ?V *rocurei a *olcia. I Ah^ I (uviram
minha histWria com um sorriso. 'stou convencido de Sue o ins*etor
TV formulou a o*iniQo de Sue as cartas sQo Rrincadeiras e Sue as
mortes de meus *arentes foram verdadeiros acidentes, como o TXri
decidiu, e nada tiveram a ver com os avisos. Holmes ergueu as mQos,
es*antado, e eOclamou: I /mRecilidade incrvel^ I .esignaram um
*olicial *ara ficar em casa comigo. I 'le estV com o senhor agora] I
-Qo, as ordens Sue receReu sQo *ara ficar em casa. Mais uma veM
Holmes se enraiveceu. I 2or Sue o senhor nQo veio falar comigo I
disse ele I, e, acima de tudo, *or Sue nQo veio logo] I 'u nQo saRia.
SW hoTe, Suando contei minha afliUQo ao maTor 2rendergast, P Sue ele
me aconselhou a vir falar com o senhor. I ' TV se *assaram dois dias
desde Sue receReu a carta. .evamos terInos encontrado antes disso.
Su*onho Sue nQo *ossui mais nada, nenhum *ormenor Sue nos *ossa
aTudar. I HV uma coisa I disse ?ohn. 2rocurou entQo no Rolso do
casaco, e, tirando um *edaUo de *a*el aMul descorado, colocouIo
soRre a mesa. I Tenho uma vaga lemRranUa I disse ele I de Sue no dia
em Sue meu tio Sueimou os *a*Pis, eu re*arei Sue os *edacinhos Sue
nQo estavam Sueimados e Sue TaMiam entre as cinMas eram desta cor.
Achei esta Xnica folha no chQo do Suarto dele, e sintoIme inclinado a
*ensar Sue seTa um dos *a*Pis Sue talveM se tenha des*rendido dos
outros, esca*ando assim a destruiUQo. AlPm do fato de se referir as
sementes, nQo sei em Sue nos *ossa aTudar. A meu ver, Tulgo Sue
faMia *arte de um diVrio *articular. A caligrafia P, sem a menor
dXvida, de meu tio.
+1:. Holmes virou o candeeiro e inclinamoInos soRre a folha de
*a*el, Sue tinha a margem desigual, como se tivesse sido arrancada
de algum livro. TraMia a data HmarUo de 1859J e emRaiOo achavamI
se as seguintes anotaUNes enigmVticas: H.ia 3 I Hudson veio mesmo.
Mesmo *rograma de costume. .ia 6 I Mandei as sementes *ara
Mac%auley, 2aramore e ?ohn S$ain, de St. Augustine. .ia 9 I
Mac%auley foiIse. .ia 1: I ?ohn S$ain foiIse. .ia 1& I "isitei
2aramore. Tudo Rem.J I (Rrigado I disse Holmes, doRrando o *a*el
e devolvendoIo ao nosso visitante. I Agora, de modo algum deve
*erder um sW instante. -Qo *erca tem*o nem a discutir o Sue me
contou. "V *ara casa e meOaIse. I ' o Sue devo faMer] I HV
unicamente uma coisa a faMer, mas *recisa ser feita TV. .eve colocar
o *a*el Sue me mostrou dentro da caiOa de RronMe de Sue falou.
2onha tamRPm um Rilhete diMendo Sue todos os outros *a*Pis foram
Sueimados *or seu tio, sW restando este. 'screva isto com firmeMa e
de modo conveniente. %oloSue logo a caiOa no lugar indicado.
%om*reendeu] I 2erfeitamente. I -Qo *ense em vingarIse ou em
SualSuer outra coisa, *or ora. /sso oRteremos nWs *ela TustiUa, mas
*recisamos tecer uma rede, como eles TV o fiMeram. 'm *rimeiro
lugar, P *reciso remover o *erigo iminente Sue o ameaUa. 'm
segundo, P necessVrio desvendar este mistPrio e *unir os cul*ados. I
FicoIlhe muito grato, senhor I disse o moUo, levantandoIse e
vestindo a ca*a. I ( senhor deuIme vida e es*eranUa novamente.
Farei tudo o Sue me aconselhar. I -Qo *erca um instante. ', alPm de
tudo, tome cuidado, *ois nQo hV dXvida de Sue o senhor estV sendo
ameaUado *or um *erigo real e iminente. %omo P Sue vai *ara lV] I
-o trem de Daterloo. I -Qo sQo vinte e uma horas ainda. As ruas
estQo cheias de gente, *ortanto es*ero Sue *ossa ir com seguranUa.
Mesmo assim, nQo deiOe de se acautelar. I 'stou armado. I !em,
amanhQ comeUarei a traRalhar no seu caso. I 'ncontramoInos em
Horsham, entQo] I -Qo, seu segredo estV aSui em #ondres, e P onde
irei *rocurVIlo. I 'ntQo voltarei daSui a um ou dois dias e trarei
notcias da caiOa e dos *a*Pis. Seguirei seus conselhos em tudo.
.euInos a mQo e foi emRora. #V fora o vento uivante e a chuva
Ratiam nas Tanelas. ASuela histWria estranha *arecia ter vindo atP nWs
*or intermPdio dos elementos convulcionados e ter sido so*rada
como um lenUol de algas numa tem*estade, sendo agora aRsorvida
de novo *\los mesmos
+11. elementos. .urante algum tem*o Sherlock Holmes ficou em
sil\ncio, a caReUa *endendo *ara a frente e os olhos fiOos na cadeira,
contem*lando os caracWis aMuis da fumaUa Sue se seguiam uns aos
outros, suRindo atP o teto. I 2enso, Datson I oRservou ele, afinal I,
Sue, de todos os nossos casos, nenhum *areceu mais fantVstico do
Sue este. I 'Oceto, talveM, ( signo dos Suatro. I > verdade. Foi
eOce*cional. %ontudo, este ?ohn (*ensha$ *areceIme caminhar
entre grandes *erigos, muito maiores do Sue os dos Sholtos. I ?V saRe
em Sue consistem esses *erigos] I -Qo hV dXvida Suanto a sua
natureMa I res*ondeu ele. I 'ntQo Suais sQo] 7uem P essa ). ). ). e
*or Sue *ersegue esta *oRre famlia] Sherlock Holmes fechou os
olhos, colocou os cotovelos soRre os RraUos da *oltrona e Tuntou as
*ontas dos dedos. I ( raciocinador ideal I oRservou ele I, de*ois de
oRservar um sim*les fato em todas as suas facetas, deduM nQo sW o
encadeamento dos acontecimentos, como tamRPm todos os
resultados Sue se seguirQo. Assim como %uvier *odia descrever
corretamente o animal todo *ela contem*laUQo de um sim*les osso,
assim tamRPm o oRservador Sue com*reendeu *erfeitamente um elo
numa sPrie de incidentes deve ser ca*aM de *rever acertadamente
todos os outros *ontos relativos ao caso, tanto antes como de*ois.
Ainda nQo alcanUamos os resultados Sue sW com a raMQo *odem ser
atingidos. 2roRlemas Sue t\m emRaraUado Suem *rocurava a sua
soluUQo *or meio dos sentidos *uderam ser resolvidos sim*lesmente
*elo estudo e *ela refleOQo. 2ara *raticar a arte de discernir atP o
mais alto grau, P necessVrio Sue o raciocinador *ossa utiliMarIse de
todos os fatos Sue lhe vieram ao conhecimentoY isto, em si, im*lica
Sue deve *ossuir um conhecimento de tudo o Sue *ossa ser Xtil ao
seu traRalho, o Sue, mesmo nestes dias de educaUQo livre e
enciclo*Pdica, P raro. Tenho *rocurado oRter esses conhecimentosY
todavia, se nQo me engano, voc\ uma veM, nos *rimeiros dias da
nossa amiMade, definiu meus limites de saRedoria de um modo muito
*reciso. I Sim I disse eu, rindo I, era um documento singular.
Filosofia, astronomia e *oltica estavam marcadas com um Mero.
!ot[nica, variVvelY geologia, conhecimentos *rofundos Suanto as
manchas de lama da regiQo num raio de noventa Suilbmetros da
cidade. 7umica, eOc\ntricosY anatomia, sem um sistema fiOoY
literatura a sensation e anotaUNes de crimes, sem igualY violinista,
*ugilista, esgrimista e advogado. 'sses, segundo *enso, foram os
*rinci*ais resultados da minha anVlise. Holmes feM uma careta RemI
humorada. I !em I disse ele I, agora sei, como disse naSuela ocasiQo,
Sue devemos conservar o cereRroMinho em atividade, cheio de todos
os elementos Sue nos *ossam ser Xteis, e o resto *odemos guardar na
RiRlioteca, onde o iremos *rocurar Suando necessVrio. Agora, *or
essa mesma raMQo, e mais a Sue nos foi a*resentada hoTe, devemos
Tuntar todos os nossos recursos. Tenha a Rondade de tirar da estante a
letra ) da 'nciclo*Pdia americana, a, *erto de voc\. (Rrigado.
Agora vamos ver o Sue
+1&. deduMimos da situaUQo. 'm *rimeiro lugar *odemos *resumir
Sue o coronel (*ensha$ tinha alguma forte raMQo *ara deiOar a
AmPrica. Homens da idade dele nQo trocariam de Roa vontade seus
hVRitos de vida e o clima maravilhoso da FlWrida *or uma
cidadeMinha *rovinciana da /nglaterra. Seu eOcessivo amor *ela
solidQo, aSui na /nglaterra, sugere a idPia de Sue estivesse com medo
de alguPm ou de alguma coisa, e *or isso formulamos essa hi*Wtese
soRre a raMQo de haver deiOado a AmPrica. 7uanto ao Sue ele temia,
sW o *odemos deduMir *onderando o caso das iniciais medonhas
receRidas *or ele e seus sucessores. I e*arou nos carimRos daSuelas
cartas] I A *rimeira veio de 2ondicherry, a segunda, de .undee, e a
terceira, de #ondres. I SQo todos *ortos de mar, e a *essoa Sue as
mandou estava a Rordo. I 'Ocelente, TV temos uma indicaUQo. -Qo
*ode haver dXvida alguma de Sue o remetente estava a Rordo de
algum navio. "amos agora ver outro *onto. -o caso de 2ondicherry,
*assaramIse sete semanas entre a ameaUa e o seu cum*rimentoY no
de .undee, a*enas tr\s ou Suatro dias. /sso sugere alguma coisa] I
7ue havia maior dist[ncia a *ercorrer. I A carta tamRPm tinha maior
dist[ncia a faMer. I > verdade^ 'ntQo nQo veTo... I 2odeIse *resumir
*elo menos Sue o navio em Sue o homem ou os homens estQo P um
veleiro. 2arece Sue mandaram seu singular aviso ou sinal antes de
encetarem a viagem *ara dar cum*rimento a missQo. #emRreIse da
ra*ideM com Sue o ato se seguiu a ameaUa, Suando veio de .undee.
Se tivessem vindo de 2ondicherry de Rarco, teriam chegado Suase
tQo de*ressa Suanto a carta, mas *assaramIse sete semanas. 2areceI
me Sue estas sete semanas re*resentam a diferenUa entre o tem*o Sue
leva o navio Sue trouOe a carta e o cargueiro Sue trouOe o remetente.
I > muito *ossvel. I Mais do Sue isso, talveM. ' agora, veTa a
urg\ncia deste novo aviso: foi *or isso Sue insisti com o Tovem
(*ensha$ *ara Sue se acautele. ( gol*e tem sido dado sem*re no
fim do tem*o necessVrio *ara os HremetentesJ *ercorrerem o
caminho. 2orPm, esta veio mesmo de #ondres, e nQo *odemos contar
com SualSuer demora. I !ondoso .eus^ I eOclamei eu. I 7ual serV a
raMQo desta interminVvel *erseguiUQo] I (s *a*Pis Sue (*ensha$
guardava eram sem dXvida de im*ort[ncia vital *ara a *essoa ou as
*essoas do cargueiro. 2arece evidente Sue hV mais de uma *essoa.
0m homem sW nQo *odia ter *raticado duas mortes de modo a
enganar um TXri. .evem eOistir vVrios homens no caso, e devem ser
*essoas de recursos e de determinaUQo. esolveram recu*erar os seus
*a*Pis. .esse modo, ). ). ). cessam de ser as iniciais de uma
*essoa sW, tornandoIse o distintivo de uma sociedade. I Mas Sue
sociedade] I -unca ouviu falar na )u )luO )lan] I *erguntou
Holmes em voM RaiOa. I -unca. Holmes folheou o livro Sue tinha
soRre os Toelhos. I ASui estV I disse ele.
+1+. H( nome )u )luO )lan deriva da semelhanUa imaginVria com o
som *roduMido ao se carregar uma es*ingarda. 'ssa terrvel
sociedade secreta foi organiMada *or eOI soldados confederados nos
'stados do sul, de*ois da guerra civil, ramificandoIse ra*idamente
em diversas *artes do *as, nomeadamente no Tennessee, na
#ouisiana, na %arolina, na =eWrgia e na FlWrida. 'ra usada com fins
*olticos, *rinci*almente *ara aterroriMar os eleitores negros com o
assassnio ou eO*ulsQo do *as daSueles Sue fossem contra os seus
mPtodos. Suas atrocidades eram *recedidas geralmente *or um aviso
ao homem marcado, de um modo fantVstico, mas reconhecvel: um
ramo de folhas de carvalho, em algumas regiNes, sementes de melQo
ou de laranTa, noutras. Ao receRer isso, a vtima *odia aRTurar
aRertamente as antigas idPias ou deiOar o *as. Se se mantivesse
firme e recusasse dar atenUQo ao aviso, a morte era certa, e
usualmente de modo estranho e im*revisto. TQo *erfeita era a
organiMaUQo dessa sociedade e tQo sistemVticos os seus mPtodos, Sue
nQo hV lemRranUa de um caso em Sue o homem a tivesse des*reMado,
esca*ando, ou Sue os autores de SualSuer dos casos de ultraTe
tivessem sido descoRertos. 2or muitos anos, a sociedade foi forte,
a*esar dos esforUos do governo dos 'stados 0nidos e da comunidade
sulista *ara tentar eliminVI la. Finalmente, em 1859, rV*ida e Suase
totalmente, a sociedade desa*areceu, emRora tenham ocorrido casos
es*orVdicos do mesmo ti*o desde aSuela data.J I e*are I disse
Holmes I Sue a re*entina desa*ariUQo da sociedade coincide com a
sada de (*ensha$ da AmPrica, levando seus *a*Pis. -Qo P de
admirar Sue ele e sua famlia tenham alguns dos mais aferrados
ade*tos a *erseguiIlos. "oc\ com*reende Sue esse registro e diVrio
*odem indicar alguns dos homens mais im*ortantes do sul, e eOistem
muitos Sue nQo dormirQo sossegadamente atP Sue os *a*Pis seTam
recu*erados. I 'ntQo, e a *Vgina Sue vimos] I > o Sue se *oderia
es*erar. Se nQo me engano, lemos: HMandei as sementes *ara A, ! e
%J, isto P, mandou o aviso da sociedade *ara eles. .e*ois hV
sucessivos a*ontamentos *ara mencionar Sue A e ! desa*areceram
ou deiOaram o *as, e finalmente Sue % fora visitado, e temo um
resultado sinistro *ara %. !em, doutor, creio Sue *odemos derramar
um *ouco de luM soRre esse caso oRscuro, e acredito Sue a Xnica
chance do Tovem (*ensha$ serV, entretanto, faMer o Sue lhe
aconselhei. -Qo hV mais nada a faMer e a diMer *or hoTe, *or isso d\I
me o meu violino e vamos tentar esSuecer durante meia hora este
tem*o miserVvel e o *rocedimento ainda mais miserVvel dos nossos
semelhantes. -o dia seguinte, a manhQ estava clara e o sol Rrilhava
suavemente atravPs do trans*arente vPu de nuvens Sue *airava soRre
a grande cidade. Sherlock Holmes estava tomando o seu cafP Suando
desci do Suarto. I .escul*eIme nQo ter es*erado *or voc\ I declarou
ele I, tenho um dia de grande atividade a minha frente, com
*esSuisas no caso do Tovem (*ensha$. I 7uais sQo os *assos Sue vai
dar] I *ergunteiIlhe. I Muito de*enderV das minhas *rimeiras
*esSuisas. TalveM tenha de ir atP Horsham, no fim.
+13. I Mas nQo irV lV *rimeiro] I -Qo, comeUarei aSui na cidade.
ToSue a cam*ainha e a em*regada trarV o seu cafP. 'nSuanto
es*erava, *eguei o Tornal, aRriIo e dei uma olhada nas manchetes. #i
um caReUalho Sue me feM gelar o coraUQo. I Holmes I gritei I, tarde
demais. I Ah^ I disse ele, colocando a chVvena soRre a mesa I,
receava isso. %omo foi] Falou calmamente, mas vi Sue estava
*rofundamente comovido. "i o nome de (*ensha$, e o caReUalho
era: HTragPdia *erto da 2onte de DaterlooJ. ASui estV a notcia:
H'ntre as vinte e uma e vinte e duas horas de ontem, o *olicial %ook,
da .ivisQo H, sentinela da 2onte de Daterloo, ouviu um grito
*edindo socorro e um Rarulho de mergulho na Vgua. A noite, todavia,
estava muito escura e tem*estuosaY *or isso, a*esar do auOlio de
diversos transeuntes, foi de todo im*ossvel efetuar o salvamento. (
alarme foi dado e, com o auOlio da *olcia costeira, o cor*o foi *or
fim encontrado. Ficou *rovado ser do Tovem cuTo nome, como consta
do envelo*e encontrado no seu Rolso, era ?ohn (*ensha$.
%onTecturaIse Sue talveM ele se a*ressasse *ara a*anhar o Xltimo
trem da Daterloo Station e Sue na *ressa, sendo grande a escuridQo,
tenha *erdido o rumo e cado da Reira de uma das *eSuenas
*lataformas *ara RarcaUas. -o cor*o nQo foram encontrados sinais de
viol\ncia e nQo *ode haver dXvida de Sue o falecido tenha sido
vtima de um trVgico acidente, o Sual deve ser a*roveitado *ara se
chamar a atenUQo das autoridades soRre as *recVrias situaUNes das
*lataformas de emRarSueJ. Ficamos em sil\ncio *or alguns minutos.
Holmes estava mais aRatido com o choSue do Sue eu Tamais o havia
visto antes. I /sto humilhaIme I disse ele *or fim. I > um sentimento
mesSuinho, nQo hV dXvida, mas fere o meu orgulho. TornaIse agora
um assunto *essoal, e se .eus me der saXde, a*anharei esses
criminosos. 'le veio me *edir auOlio e eu o mandei emRora de
encontro a morte^... 2ulou da cadeira e andou *ela sala numa
agitaUQo incontrolVvel. ( rosto sem*re *Vlido corou, e ele ficou
muito tem*o fechando e aRrindo as mQos longas e magras. I .evem
ser dembnios astuciosos I eOclamou ele. I %omo *oderiam t\Ilo
atrado lV *ara RaiOo] ( *asseio ao lado do rio nQo P em linha reta
*ara a estaUQo. %om certeMa havia muita gente na *onta, mesmo
numa noite como a *assada. !em, Datson, veremos Suem vencerV.
"ou sair agora. I ` *olcia] I -Qo. "ou ser eu *rW*rio a *olcia.
7uando tiver tecido a teia, *odem levar as moscas, mas antes, nQo.
Todo aSuele dia estive ocu*ado com meu traRalho *rofissional e TV
era tarde Suando voltei a !aker Street. Sherlock Holmes nQo chegara
ainda. 'ram Suase vinte e duas horas Suando entrou, *Vlido e
cansado. Foi ao Rufe, *artiu um *edaUo de *Qo, devorouIo
a*ressadamente, faMendoIo descer com um grande gole de Vgua.
+14. I 'stV com fome I oRservei. I Morrendo de fome. -em me
lemRrava. -Qo comi nada desde o cafP. I -ada] I -Qo tive tem*o de
*ensar nisso. I ' foi Rem sucedido] I Sim. I Tem alguma *ista] I
TenhoIos na *alma da mQo. ( Tovem (*ensha$ nQo ficarV muito
tem*o sem ser vingado. (lhe, Datson, vamos im*rimir a *rW*ria
ruRrica diaRWlica em cima deles. > muito Rem *ensado. I ( Sue Suer
diMer com isso] Tirou uma laranTa do a*arador e, cortandoIa,
es*remeu as sementes *ara cima da mesa. .elas retirou cinco, *bIlas
num envelo*e e *or dentro da doRra escreveu: HS. H. *ara ?. %.J
.e*ois fechouIo e endereUouIo ao ca*itQo ?ames %alhoun, Rrigue
#one Star, Savannah, =eWrgia. I /sto estarV a sua es*era Suando seu
navio chegar ao *orto I disse ele, rindo RaiOinho. I 2erderV o sono
nessa noite e *ressentirV um aviso do destino, como aconteceu ao
Tovem (*ensha$. I ' Suem P esse ca*itQo %alhoun] I ( chefe do
Rando de assassinos. HV outros, e hei de agarrVIlos a todos, mas ele
serV o *rimeiro. I %omo conseguiu essa *ista] I 2assei o dia inteiro I
disse ele I eOaminando os registros da %om*anhia #ioyd, seguindo o
traTeto de cada emRarcaUQo Sue a*ortou em 2ondicherry em Taneiro e
fevereiro de 188+. Havia trinta e seis emRarcaUNes de regular
tonelagem Sue foram anotadas ali durante aSueles meses. .essas, o
#one Star logo me chamou a atenUQo, visto Sue, emRora fosse certo
ter vindo de #ondres, o nome P o mesmo dado a um dos 'stados da
0niQo. I TeOas, creio. I -Qo tenho a certeMa de Sual delesY mas saRia
Sue o navio era de origem americana. I ' entQo] I 2rocurei de*ois
nos registros de .undee, e Suando vi Sue o #one Star havia estado lV
em Taneiro de 1884, minhas sus*eitas tornaramIse uma certeMa. 2edi
entQo informaUNes Suanto as emRarcaUNes Sue estQo *resentemente
no *orto de #ondres. I Sim] I ( #one Star chegou a semana *assada.
Fui atP as docas, mas o navio havia descido o rio, na marP desta
manha, e estava a caminho de casa, *ara Savannah. Telegrafei *ara
=ravesend e souRe Sue o navio *assara *or lV havia *oucas horas, e,
como o vento era do leste, nQo tenho dXvida de Sue TV *assou *or
=ood$ins, nQo muito longe da ilha de Dight. I ( Sue farV voc\,
entQo] I (h, eu tenhoIo seguro. 'le e os dois oficiais sQo os Xnicos
americanos, os outros
+15. sQo finlandeses ou alemQes. TamRPm fiSuei saRendo Sue, ontem
a noite, estiveram os tr\s fora do navio. SouRe disso *elo estivador
Sue aTudou no carregamento. AtP Sue chegue a Savannah, o va*or
com a mala *ostal terV levado esta carta, e o caRograma terV
informado a *olcia de Savannah de Sue esses tr\s cavalheiros estQo
sendo *rocurados soR a acusaUQo de assassinato. Todavia, hV sem*re
uma falha nos *lanos mais Rem delineados: os assassinos de ?ohn
(*ensha$ nunca chegaram a receRer as sementes Sue lhes *rovariam
Sue outro, tQo es*erto e tQo decidido como eles, os *erseguia. #ongas
e rigorosas foram as tem*estades eSuinociais daSuele ano.
's*eramos muito tem*o atP ter notcias do #one Star, de Savannah,
mas nQo conseguimos saRer nada. (uvimos, a*Ws muito tem*o, Sue
em determinado local, no meio do Atl[ntico, foi visto um mastro
SueRrado de uma emRarcaUQo RalouUando nos vagalhNes, com as
letras H#. S.J nele escul*idas, e P sW isso o Sue sem*re saReremos do
destino do #one Star.
+16. ( H ( M ' M /sa Dhitney, irmQo do finado elias Dhitnesy,
...., reitor do %olPgio TeolWgico de St. =eorge, era viciado em
W*io. AdSuirira o hVRito, *elo Sue eu souRe, a *artir de um incidente
tolo, Suando estava na universidadeY tendo lido a descriUQo de .e
7uincey de seus sonhos e sensaUNes, misturara o taRaco com
lVudano, numa tentativa de *roduMir os mesmos efeitos. .escoRriu,
como muitos outros, Sue era um hVRito fVcil de adSuirir e difcil de
aRandonar, e *or muitos anos continuou escraviMado a droga,
des*ertando um misto de horror e com*aiOQo em seus amigos e
*arentes. Ainda *osso v\Ilo agora, com o rosto amarelado e *astoso,
*Vl*eRras cadas e *u*ilas reduMidas a *eSuenos *ontos, todo
encolhido em uma cadeira, destroUos e runas de um homem noRre.
0ma noite _ foi em Tunho de 1889 _, minha cam*ainha tocou
naSuela hora em Sue o homem dV seu *rimeiro RoceTo e olha *ara o
relWgio. 'm*ertigueiIme na cadeira e minha es*osa deiOou cair o
Rordado no colo e feM uma careta de desa*ontamento. _ 0m cliente^
_ disse. _ "oc\ vai ter de sair. =emi, *ois acaRara de voltar de*ois
de um dia estafante. (uvimos a *orta se aRrir, algumas *alavras
a*ressadas, e de*ois *assos rV*idos no linWleo. A *orta da sala onde
estVvamos foi aRerta Rruscamente e uma senhora, vestida com uma
rou*a escura e coRerta com um vPu, entrou ra*idamente. _ 2eUo
descul*as *or vir tQo tarde _ comeUou, e entQo, *erdendo de re*ente
todo o controle, correu e atirou os RraUos em volta do *escoUo de
minha es*osa, soluUando em seu omRro. _ (h^ 'stou tQo aflita^ _
eOclamou. _ 2reciso tanto de aTuda. _ (h _ disse minha es*osa,
erguendo o vPu Sue coRria seu rosto _, P )ate Dhitney. %omo voc\
me assustou, )ate^ -Qo tinha a menor idPia de Sue era voc\ Suando
entrou. _ -Qo saRia o Sue faMer, *or isso vim direto aSui. 'ra sem*re
assim. As *essoas em dificuldades vinham correndo *ara minha
es*osa como *Vssaros *ara um farol. _ Foi muito Rom voc\ ter
vindo. Agora *recisa tomar um *ouco de vinho com Vgua, sentarIse
aSui confortavelmente e nos contar tudo. (u *refere Sue mande
?ames *ara a cama] _ (h, nQo, nQo. 7uero Sue o doutor me
aconselhe e me aTude tamRPm. > a res*eito de /sa. HV dois dias ele
nQo a*arece em casa. 'stou com tanto medo^ -Qo era a *rimeira veM
Sue falava do *roRlema do marido, a mim, como mPdicoY a minha
es*osa, como velha amiga e com*anheira de colPgio. 2rocuramos
acalmVIla e confortVIla, Ruscando *alavras a*ro*riadas. SaRia onde
estava o marido] SerV Sue conseguiramos traM\Ilo de volta] 2arecia
Sue sim. Tinha uma informaUQo segura de Sue ultimamente, Suando
sentia necessidade, ele usava uma casa de W*io no eOtremo leste da
cidade. AtP entQo suas orgias haviam sido limitadas a um dia, e
voltava sem*re, contorcendoIse em es*asmos
+18. e totalmente alSueRrado, a noite. Mas agora esse e*isWdio
estava durando 38 horas e estava, certamente, em meio a escWria das
docas, as*irando o veneno ou dormindo soR seu efeito. 'ra ali Sue
seria encontrado, tinha certeMa, no !ar de (uro, em 0**er S$andam
#ane. Mas o Sue devia faMer] %omo *odia ela, uma mulher Tovem e
tmida, entrar num lugar desses e arrancar o marido dos desordeiros
Sue o cercavam] A estava a SuestQo, e naturalmente sW havia uma
sada. SerV Sue eu nQo *oderia acom*anhVIla atP esse lugar] ',
*ensando Rem, *or Sue era *reciso Sue ela fosse atP lV] 'u era
mPdico de Dhitney e, como tal, tinha certa influ\ncia soRre ele.
Seria melhor Sue eu fosse soMinho. .eiIlhe minha *alavra de Sue o
mandaria *ara casa em um carro de aluguel dentro de duas horas se
ele estivesse realmente no endereUo Sue me dera. ' assim, em deM
minutos, deiOei minha *oltrona confortVvel e minha sala alegre e me
vi em um carro de aluguel, numa missQo estranha, como me *areceu
na ocasiQo, emRora sW o futuro *udesse demonstrar como seria
estranha. -Qo encontrei nenhuma dificuldade na *rimeira eta*a de
minha aventura. 0**er S$andam #ane P um Reco sWrdido,
escondido atrVs dos armaMPns das docas Sue se alinham ao longo da
margem norte do rio, a leste da 2onte de #ondres. 'ntre uma loTa de
rou*as Raratas e uma taRerna, descendo degraus ngremes Sue
desa*areciam num vQo negro como a Roca de uma caverna, encontrei
o antro Sue *rocurava. Mandei o carro me es*erar, desci os degraus,
gastos no meio *elo trVfego contnuo de *Ps R\Rados, e a luM de uma
l[m*ada a Wleo colocada soRre a *orta, achei a fechadura e entrei em
um Suarto de teto RaiOo, longo e estreito, cheio da fumaUa *arda e
es*essa do W*io, e com Reliches de madeira Tunto as *aredes, como o
castelo de *roa de um navio de emigrantes. AtravPs da *enumRra
*odiaIse vislumRrar com dificuldade cor*os deitados em *oses
fantasticamente estranhas, omRros encolhidos, Toelhos doRrados,
caReUas Togadas *ara trVs e SueiOos a*ontando *ara o teto e, aSui e
ali, um olho escuro e emRaUado virado *ara o recPmIchegado.
.entro das negras somRras Rrilhavam *eSuenos crculos vermelhos,
ora vivos, ora fracos, a medida Sue o veneno ardia ou ia se a*agando
no RoTo dos cachimRos de metal. A maioria estava silenciosa, mas
alguns resmungavam *ara si mesmos e outros falavam entre si em
voM RaiOa e monWtona, a conversa vindo em roTNes e suRitamente
terminando em sil\ncio, cada um RalRuciando seus *rW*rios
*ensamentos e nQo *restando atenUQo as *alavras do viMinho. #V no
fundo havia um fogareiro com carvQo em Rrasa Tunto ao Sual estava
sentado um velho alto e magro em um RanSuinho de tr\s *Ps, com o
SueiOo a*oiado nas mQos e os cotovelos descansando nos Toelhos,
contem*lando o fogo. 7uando entrei, um em*regado malaio de teM
escura correu *ara mim com um cachimRo e uma dose da droga,
a*ontando *ara uma cama vaMia. _ (Rrigado, nQo vim *ara ficar _
disse. _ HV um amigo meu aSui, o sr. /sa Dhitney, e Suero falar com
ele. Houve um movimento e uma eOclamaUQo a minha direita e,
tentando vencer a *enumRra, vi Dhitney, *Vlido, aRatido e suTo,
olhando fiOamente *ara mim. _ Meu .eus^ > Datson _ disse. _
'stava em *etiUQo de misPria, com todos os
+19. nervos em es*asmo. _ .igaIme, Datson, Sue horas sQo] _
7uase &+ horas. _ .e Sue dia] _ SeOtaIfeira, 19 de Tunho. _ %Pus^
2ensei Sue fosse SuartaIfeira. > SuartaIfeira, eu sei. 2or Sue estV me
assustando assim] _ 'scondeu o rosto nos RraUos e comeUou a
soluUar. _ 'stou lhe diMendo Sue P seOtaIfeira, homem. Sua mulher
estV a sua es*era hV dois dias. .evia estar envergonhado de si
mesmo^ _ ' estou. Mas voc\ estV errado, Datson, estou aSui hV
a*enas algumas horas, tr\s cachimRos, Suatro... nQo me lemRro
Suantos. Mas vou *ara casa com voc\. -Qo Suero amedrontar )ate...
*oRre )ate. .\Ime a mQo^ "oc\ estV de carro] _ Sim, tenho um a
es*era. _ 'ntQo vou nele. Mas devo alguma coisa aSui. "eTa Suanto
devo, Datson. -Qo estou Rem. -Qo *osso faMer nada soMinho. .esci
a *assagem estreita entre as duas fileiras de sonhadores, *rendendo a
res*iraUQo *ara nQo ins*irar os va*ores nocivos da droga, *rocurando
o gerente. Ao *assar *elo homem alto Sue estava sentado Tunto ao
fogareiro, senti Sue *uOavam minha manga e uma voM RaiOa
murmurou: H2asse *or mim e de*ois olhe *ara trVsJ. As *alavras
soaram Rem distintas em meus ouvidos. (lhei *ara RaiOo. SW *odiam
ter vindo do velho ao meu lado, mas ele estava sentado como antes,
com*letamente aRsorto, muito magro, muito enrugado, curvo *ela
idade, com um cachimRo de W*io *endurado nos Toelhos, como se
tivesse cado dos dedos suRitamente frouOos. .ei dois *assos a frente
e virei. Foi *reciso todo meu autocontrole *ara evitar Sue desse um
grito de es*anto. "irara de costas de modo Sue ninguPm *odia v\Ilo,
a nQo ser eu. Sua forma se enchera, as rugas haviam desa*arecido, os
olhos emRaUados haviam recu*erado seu Rrilho e lV, sentado Tunto ao
fogo e rindo da minha sur*resa, estava ninguPm menos Sue Sherlock
Holmes. FeM um discreto sinal *ara Sue me a*roOimasse e
imediatamente, ao virar o rosto *ara os outros novamente, voltou a
ser um velho senil. _ Holmes^ _ eOclamei. _ ( Sue estV faMendo
neste antro] _ Fale o mais RaiOo *ossvel _ res*ondeu. _ Tenho
ouvidos eOcelentes. Se Suiser ter a Rondade de se livrar de seu amigo
do*ado, eu ficaria muito contente de ter uma conversa com voc\. _
Tenho um caRriolP lV fora. _ 'ntQo, *or favor, mandeIo *ara casa
nesse carro. 2ode confiar nele, *ois *arece arrasado demais *ara se
meter em encrencas. "ou tamRPm aconselhar Sue mande *elo
cocheiro um Rilhete *ara sua es*osa, eO*licando Sue estV comigo.
's*ere lV fora, sairei em cinco minutos. 'ra muito difcil recusar
SualSuer coisa a Sherlock Holmes, *ois seus *edidos eram sem*re
muito *recisos e a*resentados com um ar tranSZilo de domnio. Mas
achei Sue, de*ois Sue Dhitney estivesse dentro do carro, minha
missQo estaria *raticamente cum*rida. 7uanto ao resto, nQo *oderia
Suerer coisa melhor Sue me associar a meu amigo em uma dessas
aventuras singulares Sue eram a condiUQo normal de sua
+&:. eOist\ncia. 'm *oucos minutos escrevi meu Rilhete, *aguei a
conta de Dhitney, leveiIo atP o carro, Sue vi desa*arecer na
escuridQo. 'm *ouco tem*o, uma figura decrP*ita saiu do antro de
W*io e eu descia a rua ao lado de Sherlock Holmes. 2or duas ruas ele
arrastou os *Ps, com as costas curvadas e camRaleando. 'ntQo,
olhando ra*idamente em volta, endireitouIse e deu uma Roa
gargalhada. _ Su*onho, Datson _ disse _ Sue estV imaginando Sue
acrescentei o vcio de fumar W*io as inTeUNes de cocana e a todas as
outras fraSueMas soRre as Suais voc\ me vive dando sua o*iniQo
mPdica. _ ealmente fiSuei es*antado de encontrar voc\ ali. _ -Qo
mais es*antado do Sue eu de ver voc\. _ "im *rocurar um amigo. _
' eu, um inimigo^ _ 0m inimigo] _ Sim, um de meus inimigos
naturais, ou, devo diMer, minha *resa natural. 'm resumo, Datson,
estou no meio de uma investigaUQo realmente notVvel, e es*erava
encontrar algum indcio nas digressNes incoerentes desses R\Rados,
como TV fiM antes. Se fosse reconhecido naSuele antro, minha vida
nQo valeria um tostQo, *ois useiIo muitas veMes *ara meus *rW*rios
oRTetivos, e o Randido do eurasiano, Sue P o gerente, Turou vingarIse
de mim. HV um alUa*Qo nos fundos do *rPdio, *erto da esSuina da
2aulos Darf, Sue *oderia contar estranhas histWrias do Sue *assou
*or ele em noites sem lua. _ ( Su\^ 7uer diMer cor*os] _ Sim,
cor*os, Datson. Seramos homens ricos se tivPssemos 1.::: liRras
*ara cada *oRreIdiaRo Sue foi liSuidado naSuele antro. > a armadilha
assassina mais sWrdida de toda a margem do rio e temo Sue -eville
St. %lair tenha entrado lV *ara nQo sair mais. -osso caRriolP deveria
estar aSui^ _ 2bs os dois dedos indicadores entre os dentes e deu um
assoRio agudo, um sinal Sue foi res*ondido *or um assoRio
semelhante a dist[ncia, seguido em *oucos instantes *elo rudo de
rodas e de cascos de cavalo. _ !em, Datson _ disse Holmes, Suando
a *eSuena carruagem surgiu da escuridQo, com dois focos dourados
de luM amarela das lanternas laterais _, voc\ vem comigo, nQo] _ Se
P Sue *osso aTudVIlo. _ (ra, um com*anheiro de confianUa P sem*re
Xtil. ' um historiador mais ainda. Meu Suarto no %edars tem duas
camas. _ %edars] _ Sim. > a casa do sr. St. %lair. 'stou hos*edado lV
enSuanto faUo essa investigaUQo. _ (nde P essa casa] _ 'm )ent,
*erto de #ee. Temos uma viagem de 11 Suilbmetros a nossa frente. _
Mas estou com*letamente no escuro. _ %laro Sue estV. "ai saRer de
tudo daSui a *ouco. SuRa aSui^ 'stV Rem, ?ohn, nQo vamos *recisar
de voc\. ASui estV meia coroa. FiSue a minha es*era amanhQ, *or
volta
+&1. das 11 horas. Solte o cavalo^ AtP logo mais, entQo^ Fustigou o
cavalo com o chicote e lV fomos nWs, correndo *or uma sPrie infinita
de ruas somRrias e desertas, Sue gradativamente se alargaram, atP
Sue voamos *or uma *onte larga soRre o rio enlameado Sue corria
*reguiUosamente lV emRaiOo. .iante de nWs estendiaIse outra selva
de cimento e tiTolos, cuTo sil\ncio era SueRrado somente *elos *assos
regulares e *esados do *olicial de guarda, ou as canUNes e gritos de
algum gru*o tardio de *[ndegos. -uvens altas levadas *elo vento
desliMavam lentamente *elo cPu e uma ou duas estrelas Rrilhavam
suavemente aSui e ali nas Rrechas das nuvens. Holmes conduMia a
carruagem em sil\ncio, com o SueiOo encostado no *eito e a
a*ar\ncia de um homem imerso em seus *ensamentos, enSuanto eu
estava sentado a seu lado, curioso *ara saRer o Sue seria essa nova
Rusca Sue *arecia eOigir tanto de seus *oderes, mas temendo
interrom*er a corrente de seus *ensamentos. ?V havamos *ercorrido
vVrios Suilbmetros, e chegVvamos a orla da faiOa de casas
suRurRanas Suando ele se sacudiu, encolheu os omRros e acendeu o
cachimRo com ar de Suem se convenceu de Sue estava faMendo o
melhor Sue *odia. _ "oc\ tem o grande dom do sil\ncio, Datson _
comentou. _ /sso faM de voc\ um com*anheiro *recioso. 'u Sue o
diga, P maravilhoso *ara mim ter alguPm com Suem falar, *ois meus
*ensamentos nQo sQo nada agradVveis. 'stava *ensando no Sue vou
diMer *ara essa Roa mulher hoTe a noite, Suando for me receRer a
*orta. _ 'stV esSuecendo Sue nQo sei nada soRre o assunto. _ SW vou
ter tem*o de lhe contar os fatos antes de chegarmos a #ee. 2arece
aRsurdamente sim*les, mas, nQo sei *or Su\, nQo consigo nada em
Sue me Rasear. ( fio P muito longo, sem dXvida nenhuma, mas nQo
consigo *egar a *onta em minha mQo. Agora vou relatar o caso clara
e concisamente *ara voc\, Datson, e talveM voc\ *ossa ver uma luM
onde tudo P escuro *ara mim. _ 2rossiga, entQo. _ HV alguns anos,
mais eOatamente em maio de 1883, surgiu em #ee um cavalheiro de
nome -eville St. %lair, Sue *arecia ter Rastante dinheiro. %om*rou
uma casa grande, arrumou maravilhosamente o terreno e, de modo
geral, vivia em grande estilo. 2ouco a *ouco feM amiMades na
viMinhanUa e, em 1886, casouIse com a filha de um cerveTeiro do
local, com a Sual teve dois filhos. -Qo tinha nenhuma ocu*aUQo, mas
tinha interesses em vVrias com*anhias, e ia a cidade, geralmente *ela
manhQ, voltando no trem das 4:13h da tarde, da rua %arinon. ( sr. St.
%lair tem atualmente +6 anos de idade, P um homem de hVRitos
moderados, um Rom marido, *ai muito afetuoso, e *o*ular com
todos Sue o conhecem. .evo acrescentar Sue suas dvidas totais no
momento somam 88 liRras, e tem &&: liRras de*ositadas no !anco
%a*ital and %ounties. 2ortanto, nQo hV nenhuma raMQo *ara se *ensar
Sue *ossa ter SualSuer *reocu*aUQo com dinheiro. _ -a segundaI
feira *assada, o sr. -eville St. %lair foi a cidade mais cedo do Sue de
costume, comentando, antes de *artir, Sue tinha duas missNes
im*ortantes a cum*rir, e Sue traria *ara seu filhinho um RrinSuedo
ao voltar. 2or mero acaso, sua es*osa receReu um telegrama nessa
mesma segundaIfeira, *ouco de*ois da sada dele,
+&&. diMendo Sue um *acote de grande valor Sue ela estava
aguardando acaRara de chegar e estava a sua es*era nos escritWrios
da %om*anhia Martima ARerdeen. Se voc\ conhece Rem #ondres,
deve saRer Sue os escritWrios da com*anhia estQo localiMados na rua
Fresno, Sue sai de 0**er S$andam #ane, onde me encontrou esta
noite. A sra. St. %lair almoUou, foi a cidade, feM algumas com*ras,
foi atP os escritWrios da com*anhia, *egou seu *acote e, eOatamente
as 3:+4h, seguia *or S$andam #ane a caminho da estaUQo. 'stV me
acom*anhando atP agora] _ 'stV tudo muito claro. _ Se P Sue voc\
se lemRra, segundaIfeira foi um dia eOce*cionalmente Suente, e a
sra. St. %lair andava devagar, olhando em volta na es*eranUa de ver
um carro de aluguel, *ois nQo gostava do lugar em Sue estava.
'nSuanto andava assim *or S$andam #ane, ouviu de re*ente uma
eOclamaUQo ou um grito, e ficou estu*efata ao ver o marido olhando
*ara ela e, *arecendo faMerIlhe sinal de uma Tanela de um segundo
andar. A Tanela estava aRerta e ela viu nitidamente seu rosto, Sue
descreveu como terrivelmente agitado. 'le acenou freneticamente e
de*ois desa*areceu da Tanela tQo re*entinamente Sue *arecia ter sido
*uOado *ara trVs *or alguma forUa irresistvel. 0m detalhe esSuisito
Sue ficou registrado em seu vivo olho feminino foi Sue, emRora ele
estivesse com um casaco escuro, como o Sue usava Suando sara de
casa, nQo tinha nem colarinho nem gravata. _ %onvencida de Sue
havia alguma coisa errada com ele, desceu os degraus correndo, *ois
a casa era eOatamente o antro de W*io onde voc\ me encontrou hoTe
e, irrom*endo *ela *orta, tentou suRir as escadas Sue levam ao
*rimeiro andar. Ao *P das escadas, entretanto, encontrou esse
Randido eurasiano de Suem falei, Sue a em*urrou *ara trVs e, aTudado
*or um dinamarSu\s, Sue P seu assistente, TogouIa na rua. %heia de
dXvidas e receios enlouSuecedores, saiu correndo *ela rua e, *or
sorte, encontrou na rua Fresno vVrios *oliciais com um ins*etor,
todos a caminho de suas rondas. ( ins*etor e dois *oliciais a
acom*anharam de volta e, a*esar da resist\ncia do *ro*rietVrio,
foram atP o Suarto onde o sr. St. %lair havia sido visto *ela Xltima
veM. -Qo havia sinal dele. -a verdade, em todo o andar nQo havia
ninguPm, eOceto um desgraUado aleiTado, de as*ecto horrvel, Sue,
a*arentemente, morava lV. Tanto ele Suanto o eurasiano Turaram Sue
ninguPm estivera no Suarto da frente aSuela tarde. Suas negativas
foram tQo enfVticas Sue o ins*etor ficou desconcertado e chegou a
acreditar Sue a sra. St. %lair se tivesse enganado Suando, com um
grito, ela se atirou soRre uma *eSuena caiOa de madeira Sue estava
soRre a mesa e arrancou a tam*a. .entro estava o RrinSuedo Sue seu
marido havia *rometido ao filho. _ 'ssa descoRerta e a confusQo
evidente do aleiTado fiMeram o ins*etor com*reender Sue o assunto
era grave. (s Suartos foram eOaminados cuidadosamente e os
resultados a*ontavam *ara um crime aRominVvel. ( Suarto da frente
estava moRiliado com sim*licidade, como uma sala de estar, e se
comunicava com um *eSueno Suarto de dormir, Sue dava *ara os
fundos de uma das docas. 'ntre a doca e a Tanela do Suarto de dormir
havia uma faiOa de terra estreita Sue fica seca Suando a marP estV
RaiOa, mas P coRerta na marP alta *or um mnimo de 1,4: metro de
Vgua. A Tanela do
+&+. Suarto era larga e aRria *or RaiOo. FaMendo um eOame,
encontraram vestgios de sangue no *eitoril da Tanela e vVrias gotas
es*alhadas no chQo de madeira do Suarto. ?ogadas atrVs de uma
cortina no Suarto da frente estavam todas as rou*as do sr. -eville St.
%lair, com eOceUQo do casaco. As Rotas, as meias, o cha*Pu e o
relWgio... estava tudo lV. -Qo havia sinal de viol\ncia em nenhuma
das *eUas de rou*a e nQo havia vestgio do sr. -eville St. %lair.
A*arentemente, sW *oderia ter esca*ado *ela Tanela, *ois nQo
descoRriram outra sada do Suarto, e as manchas de sangue no
*eitoril nQo eram muito *romissoras, caso tivesse tentado se salvar a
nado, *ois a marP estava no auge no momento da tragPdia. _ ' agora
vamos aos vilNes Sue *areciam estar envolvidos no assunto desde o
incio. ( nativo das ,ndias (rientais, o eurasiano, era homem de
*Pssimos antecedentes, mas como, *ela narrativa da sra. St. %lair,
saRiaIse Sue ele estava ao *P da escada *oucos segundos de*ois de
seu marido ter a*arecido a Tanela, nQo *oderia ter sido mais Sue um
sim*les cXm*lice. .efendeuIse afirmando com*leta ignor[ncia e
garantindo Sue nada saRia soRre os atos de Hugh !oone, seu
inSuilino, e Sue nQo *odia eO*licar de maneira nenhuma a *resenUa
das rou*as do cavalheiro desa*arecido. _ ' nada mais soRre o
gerente oriental. Agora vamos ao aleiTado sinistro Sue mora no
segundo andar do antro de W*io e Sue certamente foi a Xltima *essoa
a ver -eville St. %lair. Seu nome P Hugh !oone e seu rosto medonho
P conhecido *or todos Sue freSZentam a cidade. > mendigo
*rofissional, emRora finTa ser vendedor de fWsforos de cera a fim de
evitar os regulamentos da *olcia. A certa altura da rua
Threadneedle, do lado esSuerdo, hV, como talveM voc\ tenha
oRservado, um *eSueno [ngulo na *arede. > ali Sue a criatura se
senta todos os dias, de *ernas cruMadas, com o *eSueno estoSue de
fWsforos no colo, e como P um es*etVculo digno de *ena, uma
*eSuena chuva de moedas cai no RonP de couro suTo Sue fica no chQo
a sua frente. ?V oRservei esse camarada mais de uma veM, antes de
imaginar seSuer conhec\Ilo *rofissionalmente, e sem*re fiSuei
sur*reso com o Sue consegue acumular em *ouco tem*o. Sua
a*ar\ncia P tQo eOtraordinVria Sue ninguPm *ode *assar *or ele sem
olhVI lo. 0ma caReleira corIdeIlaranTa, um rosto *Vlido desfigurado
*or uma medonha cicatriM Sue, ao se contrair, re*uOou o lVRio
su*erior, um SueiOo de Ruldogue e um *ar de olhos escuros muito
*enetrantes, Sue faMem um contraste singular com a cor dos caRelosY
tudo isso o destaca da multidQo comum de mendigos, como tamRPm
seu es*rito humorstico, *ois estV sem*re *ronto a res*onder a
SualSuer Rrincadeira Sue algum transeunte faUa com ele. > esse o
homem Sue agora saRemos Sue morava no antro de W*io e Sue foi a
Xltima *essoa a ver o cavalheiro Sue estamos *rocurando. _ Mas um
aleiTado^ _ comentei. _ ( Sue *oderia faMer soMinho contra um
homem na flor da idade] _ > aleiTado somente *orSue manca Suando
anda. Mas em geral *arece ser um homem forte e RemInutrido.
%ertamente seus conhecimentos de medicina, Datson, *rovam Sue a
fraSueMa de um memRro muitas veMes P com*ensada *or uma forUa
eOce*cional nos outros memRros. _ 2or favor, continue a histWria.
+&3. _ A sra. St. %lair desmaiou Suando viu o sangue no *eitoril da
Tanela, e foi levada atP sua casa de carro *ela *olcia, TV Sue sua
*resenUa em nada aTudaria as investigaUNes. ( ins*etor !arton,
encarregado do caso, eOaminou cuidadosamente o *rPdio, mas nQo
encontrou nada Sue esclarecesse o mistPrio. Tinha sido um erro nQo
*render !oone imediatamente, *ois teve alguns minutos em Sue
*odia se ter comunicado com seu amigo, o eurasiano, mas essa falha
foi logo remediadaY eles o a*anharam e revistaram, mas sem
encontrar nada Sue o incriminasse. Havia, P verdade, umas manchas
de sangue na manga direita, mas ele mostrou o dedo anular, onde
havia um corte *erto da unha, e eO*licou Sue era da Sue vinha o
sangue, acrescentando Sue fora atP a Tanela *ouco antes e Sue as
manchas no *eitoril sem dXvida vinham tamRPm de seu dedo. .isse
enfaticamente Sue Tamais tinha visto o sr. -eville St. %lair e Turou
Sue a *resenUa das rou*as em seu Suarto era um mistPrio tanto *ara
ele como *ara a *olcia. 7uanto a declaraUQo da sra. St. %lair de Sue
tinha visto o marido na Tanela, declarou Sue ela devia estar louca ou
sonhando. Foi retirado, *rotestando em alta voM, e levado *ara a
delegacia, enSuanto o ins*etor *ermaneceu no *rPdio, na es*eranUa
de Sue a marP RaiOa revelasse algum novo indcio. _ ' assim foi,
emRora nQo encontrassem na lama o Sue temiam. 'ra o casaco do sr.
-eville St. %lair, e nQo -eville St. %lair, Sue foi descoRerto Suando a
marP RaiOou. ' o Sue *ensa Sue encontraram nos Rolsos] _ -Qo
tenho a menor idPia. _ >, voc\ nQo *ode adivinhar. Todos os Rolsos
estavam cheios de moedas, 3&1 *ennies e &6: em moedas de meio
*enny. -Qo era de admirar Sue a corrente nQo o tivesse arrastado.
Mas um cor*o humano P diferente. HV um redemoinho violento entre
as docas e a casa. 'ra Rem *rovVvel Sue o casaco, com todo o *eso,
ficasse na lama enSuanto o cor*o nu era sugado *elo rio. _ Mas voc\
disse Sue todas as outras rou*as foram encontradas escondidas no
Suarto. 'ntQo o cor*o estava vestido somente com um casaco] _
-Qo, mas hV outras maneiras de encarar os fatos. "amos su*or Sue
esse tal !oone tenha Togado -eville St. %lair *ela Tanela, sem ser
visto *or ninguPm. ( Sue faria entQo] A *rimeira idPia Sue lhe
ocorreria seria livrarIse das rou*as Sue o incriminariam. 'ntQo
*egaria o casaco e na hora de TogVIlo *ela Tanela se lemRraria de Sue
ia flutuar e nQo afundar. -Qo tem muito tem*o, *ois TV ouvira o
Rarulho lV emRaiOo, Suando a sra. St. %lair tentava suRir as escadas,
e talveM TV tivesse saRido *elo seu cXm*lice, o eurasiano, Sue a
*olcia vinha correndo *ela rua. -Qo hV um minuto a *erder. %orre
*ara o esconderiTo onde acumulou os frutos de sua atitude de
mendigo e enche os Rolsos do casaco com todas as moedas Sue
consegue *egar *ara garantir Sue afunde. AtiraIo *ela Tanela e teria
feito o mesmo com as outras rou*as se nQo tivesse ouvido os *assos
suRindo a escada. SW teve tem*o de fechar a Tanela Suando a *olcia
chegou. _ 2arece Rem *ossvel. _ "amos aceitar como uma hi*Wtese,
TV Sue nQo temos coisa melhor. !oone, como lhe disse, foi *reso e
levado *ara a delegacia, mas nQo conseguiram descoRrir nada em seu
*assado Sue de*usesse contra ele. 'ra conhecido hV anos como
mendigo
+&4. *rofissional, mas sua vida tinha sido sem*re muito tranSZila e
inocente. Assim estQo as coisas no momento, e as *erguntas Sue t\m
de ser res*ondidas, o Sue -eville St. %lair estava faMendo em um
antro de W*io, o Sue aconteceu com ele enSuanto estava lV, onde estV
agora e o Sue Hugh !oone tem a ver com seu desa*arecimento,
continuam longe de ser esclarecidas. %onfesso Sue nQo me lemRro de
nenhum caso Sue tenha tido no *assado Sue *arecesse tQo sim*les de
incio e Sue a*resentasse tantas dificuldades. 'nSuanto Sherlock
Holmes relatava essa sPrie estranha de acontecimentos, tnhamos
*ercorrido veloMmente os suRXrRios da grande cidade e deiOado *ara
trVs as Xltimas haRitaUNes isoladas, e corramos agora *or uma
estrada ladeada de arRustos. 7uando ele estava terminando,
entretanto, *assamos *or duas aldeias onde algumas luMes ainda
Rrilhavam nas Tanelas. _ 'stamos nos arredores de #ee _ disse meu
com*anheiro. _ Atravessamos tr\s condados nessa curta viagem,
comeUando *or MiddleseO, cortando Surrey em [ngulo e terminando
em )ent. 'stV vendo aSuela luM entre as Vrvores] Ali P %edars, e ao
lado daSuela luM estV uma mulher cuTos ouvidos ansiosos, nQo tenho
a menor dXvida, TV *erceReram o rudo dos cascos do nosso cavalo. _
Mas *or Sue voc\ nQo estV conduMindo essa investigaUQo de !aker
Street] _ *erguntei. _ 2orSue hV muitas *erguntas Sue t\m de ser
feitas aSui mesmo. A sra. St. %lair muito gentilmente *bs a minha
dis*osiUQo dois Suartos, e *ode ter certeMa de Sue ela receRerV muito
Rem meu amigo e colega. .etesto encontrVIla, Datson, sem ter
nenhuma notcia do marido. ASui estamos. 2aramos diante de uma
casa grande no centro de um am*lo terreno. 0m ra*aM da cocheira
viera correndo segurar o cavalo e, saltando do carro, segui Holmes
*elocaminho estreito e curvo Sue ia atP a casa. 7uando nos
a*roOimamos, a *orta se aRriu e uma mulher *eSuena e loura, com
um vestido claro de deRruado de gaMe rosa nos *unhos e na gola,
surgiu na aRertura. .e *P, delineada *ela luM Sue Torrava de dentro,
uma das mQos na *orta, a outra meio levantada, o cor*o ligeiramente
inclinado *ara a frenteY o rosto de olhos ansiosos e lVRios
entreaRertos, ela toda era uma *ergunta. _ 'ntQo] _ eOclamou. _
'ntQo] A, *erceRendo Sue Pramos dois, deu um grito de es*eranUa
Sue se transformou em gemido Suando viu meu com*anheiro sacudir
a caReUa e encolher os omRros. _ -enhuma notcia Roa] _ -enhuma.
_ Mas nenhuma notcia mV] _ -Qo. _ =raUas a .eus. Mas entrem. (
senhor deve estar cansado, *ois foi um dia muito longo. _ 'ste P meu
amigo, dr. Datson. Tem sido de im*ort[ncia fundamental *ara mim
em muitos dos meus casos, e *or sorte *ude traM\Ilo comigo *ara me
aTudar nessa
+&5. investigaUQo. _ Muito *raMer em conhec\Ilo _ disse, a*ertando
minha mQo cordialmente. _ 2or favor, descul*e SualSuer falha em
minha hos*italidade, mas o senhor com*reende Sue sofri um gol*e
terrvel. _ Minha cara senhora _ res*ondi _, sou um velho veterano,
mas mesmo Sue nQo fosse, estou vendo Sue nQo hV necessidade de
*edir descul*as. Se *uder ser Xtil a senhora ou a meu amigo, ficarei
realmente muito feliM. _ Agora, sr. Sherlock Holmes _ disse a mulher
Suando entramos em uma sala de Tantar Rem iluminada, onde uma
ceia fria estava arrumada soRre a mesa _, gostaria de lhe faMer uma
ou duas *erguntas e *edirIlhe Sue res*onda com franSueMa. _
%ertamente, minha senhora. _ -Qo se *reocu*e comigo. -Qo sou
histPrica nem dada a desmaios. SW Suero ouvir sua o*iniQo sincera. _
SoRre o Su\] _ -o fundo, no fundo mesmo, o senhor acredita Sue
-eville esteTa vivo] Sherlock Holmes *areceu ficar constrangido
com a *ergunta. _ %om franSueMa^ _ ela re*etiu, ainda de *P e
olhando *enetrantemente *ara ele, Sue estava recostado em uma
cadeira confortVvel. _ %om franSueMa, minha senhora, nQo. _ Acha
Sue ele estV morto] _ Sim. _ Assassinado] _ -Qo sei. TalveM. _ ' em
Sue dia ele faleceu] _ -a segundaIfeira. _ 'ntQo, sr. Holmes, tenha a
Rondade de eO*licar como P Sue acaRei de receRer esta carta dele
hoTe] Sherlock Holmes deu um salto da cadeira como se tivesse
receRido um choSue elPtrico. _ ( Su\^ _ eOclamou. _ Sim, hoTe. _
'la sorriu, segurando um *a*el Sue agitava no ar. _ 2osso v\Ila] _
%ertamente. TirouIa da mQo dela ansiosamente e alisouIa soRre a
mesa, *uOando a l[m*ada *ara *erto e eOaminandoIa com atenUQo.
'rguiIme e fui olhar *or cima do omRro dele. ( envelo*e era de
*a*el Rarato e tinha o carimRo de =ravesend, datado daSuele mesmo
dia, ou melhor, do dia anterior, *ois TV *assava da meiaInoite. _ 7ue
caligrafia grosseira^ _ murmurou Holmes. _ %laro Sue essa nQo P a
letra de seu marido. _ -Qo, mas o Sue estV dentro P. _ -oto tamRPm
Sue, Suem Suer Sue tenha endereUado o envelo*e, teve de *arar e ir
descoRrir o endereUo.
+&6. _ %omo *ode saRer disso] _ 2ode ver Sue o nome estV escrito
com tinta *reta, Sue secou soMinha, e o resto estV acinMentado, o Sue
*rova Sue foi usado um mataIRorrQo. Se tudo tivesse sido escrito ao
mesmo tem*o e secado com mataIRorrQo, ficaria do mesmo tom
cinMento. 'sse homem escreveu o nome e de*ois houve uma *ausa
atP escrever o endereUo, o Sue significa Sue nQo saRia o endereUo de
cor. > a*enas um detalhe, mas os detalhes sQo muito im*ortantes.
"amos ver a carta agora^ Ah^ Havia alguma coisa aSui dentro. _
Sim, um anel. Seu anel com sinete. _ ' a senhora tem certeMa de Sue
P a letra de seu marido] _ 0ma delas. _ ( Sue Suer diMer com isso] _
> a letra dele Suando escrevia com *ressa. > Rem diferente de sua
letra normal, mas eu a conheUo Rem. Minha Suerida, nQo fiSue com
medo. Tudo vai dar certo. HV um enorme engano Sue *ode demorar
a ser corrigido. Tenha *aci\ncia. -eville. 'scrito a lV*is em uma
folha de caderno, inIoitavo, nenhuma marca no *a*el. 2osta no
correio hoTe em =ravesend *or um homem com o *olegar suTo. Ah^
A aRa foi colada, se nQo me engano, *or alguPm Sue estava
mascando fumo. -Qo tem dXvida nenhuma de Sue P a letra de seu
marido] _ -enhuma. -eville escreveu esse Rilhete. _ ' foi *osto no
correio hoTe em =ravesend. !em, sra. St. %lair, as nuvens estQo mais
leves, emRora nQo ouse diMer Sue tenha *assado o *erigo. _ Mas ele
tem de estar vivo, sr. Holmes. _ A nQo ser Sue tenham falsificado sua
letra *ara nos Rotar na *ista errada. ( anel, afinal de contas, nQo
*rova nada. 2ode ter sido tirado dele. _ -Qo, nQo, P a letra dele, tenho
certeMa^ _ Muito Rem. Mas o Rilhete *ode ter sido escrito na
segundaIfeira e *osto no correio sW hoTe. _ /sso *ode ser. _ Se for
assim, muita coisa *ode ter acontecido de lV *ara cV. _ (h, o senhor
nQo deve me desanimar, sr. Holmes. Sei Sue estV tudo Rem com ele.
HV uma com*reensQo tQo grande entre nWs Sue eu saReria se algum
mal tivesse acontecido. -o mesmo dia em Sue o vi *ela Xltima veM
ele se cortou no Suarto e, emRora eu estivesse na sala de Tantar, fui
correndo lV *ara cima, *ois tive certeMa de Sue havia acontecido
alguma coisa. 'ntQo acha Sue eu teria essa reaUQo *or uma coisa tQo
insignificante e iria ignorar sua morte] _ Minha eO*eri\ncia P grande
demais *ara negar Sue a im*ressQo de uma mulher *ode ser mais
valiosa Sue as conclusNes de um raciocinador analtico. ' esse
Rilhete realmente P uma *rova muito forte *ara sustentar sua o*iniQo.
Mas se seu marido estV
+&8. vivo e *ode escrever cartas, *or Sue tem de ficar longe da
senhora] _ -Qo *osso imaginar o motivo. _ ' na segundaIfeira nQo
disse nada antes de sair] _ -Qo. _ ' a senhora ficou sur*resa de v\Ilo
em S$andam #ane] _ Muito. _ A Tanela estava aRerta] _ Sim. _
'ntQo ele *odia ter chamado a senhora] _ 2odia. _ -o entanto, *elo
Sue entendi, sW deu um grito indistinto] _ Sim. _ 0m *edido de
socorro, foi o Sue a senhora *ensou] _ Sim. ' acenou com as mQos.
_ Mas *oderia ter sido um grito de es*anto. A sur*resa de ver a
senhora ines*eradamente *oderia t\Ilo feito erguer as mQos. _ >
*ossvel. _ ' a senhora acha Sue ele foi *uOado *ara trVs] _ 'le
desa*areceu tQo de re*ente. _ 2oderia ter saltado *ara trVs. A senhora
nQo viu mais ninguPm no Suarto] _ -Qo, mas aSuele homem horrvel
confessou Sue estava lV, e o eurasiano estava ao *P da escada. _
'Oatamente. Seu marido, *elo Sue *bde ver, vestia suas rou*as
comuns] _ Sim, mas sem o colarinho e a gravata. "i nitidamente a
camisa aRerta no *escoUo. _ 'le TV havia falado algum dia em
S$andam #ane] _ -unca. _ Mostrou alguma veM sinais de ter
tomado W*io] _ -unca. _ Muito oRrigado, sra. St. %lair. 'ram estes
os *ontos *rinci*ais Sue eu Sueria esclarecer. "amos agora comer
alguma coisa e de*ois nos recolher, *orSue amanhQ *oderemos ter
um dia muito ocu*ado. 0m Suarto am*lo e confortVvel com duas
camas havia sido *osto a nossa dis*osiUQo e fui logo *ara a cama,
*ois estava cansado de*ois dessa noite de aventuras. Sherlock
Holmes, entretanto, era um homem Sue, Suando tinha um *roRlema a
resolver, *odia *assar dias, atP uma semana, sem descansar,
*ensando, analisando e reordenando os fatos, eOaminandoIos soR
todos os as*ectos, atP chegar a uma soluUQo ou convencerI se de Sue
nQo tinha dados suficientes. 'ra evidente Sue estava se *re*arando
*ara ficar sentado a noite inteira. Tirou o casaco e o colete, vestiu um
rou*Qo aMul e ficou andando *elo Suarto, recolhendo os travesseiros
da cama e as almofadas do sofV e das *oltronas. %om eles, construiu
uma es*Pcie de divQ oriental, no Sual se sentou de *ernas cruMadas,
com uma Rolsa de fumo e uma caiOa de fWsforos na sua frente. ` luM
mortiUa da l[m*ada, eu o vi sentado, com um velho cachimRo na
Roca, os olhos fiOos
+&9. no canto do teto, a fumaUa aMul suRindo no ar, silencioso,
imWvel, com a luM se refletindo em suas feiUNes aSuilinas. Ficou
sentado ali enSuanto eu adormecia e continuava sentado ali Suando
uma eOclamaUQo sXRita me acordou e vi o sol de verQo invadindo o
a*osento. ( cachimRo ainda estava na sua Roca, a fumaUa ainda
suRia em es*irais e o Suarto estava cheio de fumaUa, mas nQo restava
um fia*o do fumo Sue enchia a Rolsa na noite anterior. _ Acordado,
Datson] _ ele *erguntou. _ Sim. _ 'stV dis*osto a dar um *asseio] _
%ertamente. _ 'ntQo vistaIse. -inguPm acordou ainda, mas sei onde
dorme o ra*aM da cocheira e logo o caRriolP estarV *ronto. _ Sorria
*ara si mesmo enSuanto falava, os olhos Rrilhavam, e *arecia um
homem diferente do somRrio *ensador da noite anterior. 'nSuanto
me vestia, olhei o relWgio. -Qo era de estranhar Sue estivesse todo
mundo dormindo. 'ram 3:&4h. Mal terminara Suando Holmes voltou
com a informaUQo de Sue o ra*aM estava atrelando o cavalo. _ 7uero
testar uma teoria minha _ disse, calUando as Rotas. _ Acho, Datson,
Sue voc\ estV diante de um dos maiores idiotas de toda a 'uro*a.
MereUo ser chutado daSui atP %haring %ross. Mas acho Sue
encontrei a chave do caso agora. _ ' onde estV] _ *erguntei,
sorrindo. _ -o Ranheiro _ res*ondeu. _ (h, nQo, nQo estou Rrincando
_ continuou, vendo meu ar incrPdulo. _ AcaRo de sair de lV, tireiIa de
lV e coloSueiIa nesta maleta. "amos, meu ra*aM, vamos ver se serve
na fechadura. .escemos o mais de*ressa *ossvel e samos *ara o sol
Sue Rrilhava lV fora. -osso carro e o cavalo estavam a es*era na
estrada, com o ra*aM da cocheira, semivestido, segurando as rPdeas.
2ulamos *ara dentro do carro e fomos a toda a velocidade *ela
estrada de #ondres. Algumas carroUas levando hortaliUas *ara a
metrW*ole estavam na estrada, mas as casas dos dois lados estavam
silenciosas e adormecidas, como em uma cidade fantasmagWrica. _
'm alguns *ontos, este caso P muito singular _ disse Holmes,
chicoteando o cavalo. _ %onfesso Sue estava com*letamente cego,
mas P melhor ser sVRio tarde do Sue nunca. -a cidade, os
madrugadores TV comeUavam a a*arecer sonolentos nas Tanelas
Suando *assamos *elas ruas de Surrey. 2ercorrendo a *onte de
Daterloo, atravessamos o rio, seguimos a Dellington Street, viramos
a direita e chegamos a !o$ Street. Sherlock Holmes era muito
conhecido na *olcia e os dois guardas Sue estavam na *orta o
cum*rimentaram. 0m deles segurou o cavalo enSuanto o outro nos
feM entrar. _ 7uem estV de serviUo] _ *erguntou Holmes. _ (
ins*etor !radstreet, senhor. _ Ah, !radstreet, como vai] _ 0m
*olicial alto e gordo se a*roOimara *elo corredor de *edra, com o
RonP e a TaSueta do uniforme. _ =ostaria de falar com voc\,
++:. !radstreet. _ %laro, sr. Holmes. "enha aSui em minha sala. 'ra
uma sala *eSuena, moRiliada como escritWrio, com um enorme livro
de registros soRre a mesa e um telefone na *arede. ( ins*etor sentouI
se atrVs da mesa. _ 'm Sue *osso aTudVIlo, sr. Holmes] _ > soRre
aSuele mendigo, !oone. ( Sue foi acusado de estar ligado ao
desa*arecimento do sr. -eville St. %lair, de #ee. _ Sim. 'le foi
detido *ara interrogatWrio. _ Foi o Sue ouvi. 'le estV aSui] _ 'stV em
uma das celas. _ 'stV Suieto] _ Ah, nQo dV traRalho nenhum. Mas P
um suTeito muito suTo. _ SuTo] _ Sim, P uma luta *ara conseguir Sue
lave as mQos, e a cara *arece a de um carvoeiro. !em, Suando seu
caso for decidido, vai tomar um Ranho desinfetante, e acho Sue se o
senhor o visse, ia concordar comigo Sue ele estV mesmo *recisando.
_ =ostaria muito de v\Ilo. _ > muito fVcil. "enha comigo. 2ode
deiOar a maleta aSui. _ -Qo, *refiro levVIla comigo. _ Muito Rem.
"enha *or aSui, *or favor. _ #evouInos *or um corredor, aRriu uma
*orta gradeada, desceu umas escadas e de*ois seguimos *or outro
corredor caiado de Rranco, com *ortas dos dois lados. _ > a terceira a
direita _ disse o ins*etor. _ ASui estV^ _ ARriu um *ainel na *arte
su*erior da *orta e es*iou *ara dentro. _ 'stV dormindo _ disse. _
2ode v\Ilo muito Rem. -Ws dois olhamos *ela grade. ( *risioneiro
estava deitado com o rosto virado *ara nWs, dormindo um sono
*esado, res*irando lenta e *rofundamente. 'ra um homem de
estatura mPdia, vestido com rou*as grosseiras, como convinha a sua
*rofissQo, com uma camisa colorida saindo *elo rasgQo do casaco
esfarra*ado. 'stava, como dissera o ins*etor, imundo, mas a suTeira
Sue coRria o rosto nQo ocultava sua feiXra re*ulsiva. 0m largo
vergQo de uma velha cicatriM cortava o rosto do olho atP o SueiOo e,
ao se contrair, re*uOara um lado do lVRio su*erior, de modo Sue tr\s
dentes ficavam eO*ostos numa careta *ermanente. (s caRelos ruivos
desciam *ela testa, encoRrindo os olhos. _ > uma ReleMa, nQo] _
comentou o ins*etor. _ !em Sue estV *recisando de um Ranho _
disse Holmes. _ /maginei isso, e vim *re*arado. _ ARriu a maleta
enSuanto falava e, *ara minha sur*resa, tirou uma es*onTa enorme. _
Ha, ha^ ( senhor P muito engraUado^ _ riu o ins*etor. _ Agora, se
tiver a Rondade de aRrir a *orta sem faMer Rarulho, em *oucos
instantes ele serV uma figura muito mais a*resentVvel. _ -Qo veTo
*or Sue nQo _ disse o ins*etor. _ Assim ele nQo merece as celas da
rua !o$, nQo P mesmo] _ 'nfiou a chave na fechadura e entramos
todos silenciosamente.
++1. ( homem adormecido meOeuIse na cama, mas continuou em
sono *rofundo. Holmes a*roOimouIse da Tarra de Vgua, molhou a
es*onTa e de*ois esfregouIa vigorosamente no rosto do *risioneiro. _
.eiOemIme a*resentarIlhes _ eOclamou _ o sr. -eville St. %lair, de
#ee, no %ondado de )ent. -unca em minha vida tinha visto um
es*etVculo assim. ( rosto do homem descascou soR a es*onTa como
se fosse uma casca de Vrvore. A cor *arda desa*areceu como *or
mVgica. Sumiram, tamRPm, a horrvel cicatriM Sue cruMava o rosto de
alto a RaiOo e o lVRio torcido Sue dera aSuele as*ecto re*ulsivo a sua
fisionomia. 0m *uOQo arrancou a caReleira ruiva e ali, sentado na
cama, estava um homem *Vlido, de eO*ressQo triste e as*ecto
refinado, com caRelos *retos e *ele clara, esfregando os olhos e
olhando em volta com es*anto sonolento. 'ntQo, *erceRendo de
re*ente Sue fora descoRerto, deu um grito e atirouIse na cama,
escondendo o rosto no travesseiro. _ Meu .eus^ _ eOclamou o
ins*etor. _ > realmente o homem desa*arecido. 'u o reconheci *ela
fotografia. ( *risioneiro virouIse com a eO*ressQo conformada de
um homem Sue se entrega a seu destino. _ 7ue assim seTa _ disse. _
2or favor, digaIme, de Sue sou acusado] _ .e ter eliminado o sr.
-eville St.... (ra, vamos lV, nQo *ode ser acusado disso, a nQo ser
Sue o acusem de tentativa de suicdio _ disse o ins*etor, sorrindo. _
"inte e sete anos servindo na *olcia e nunca vi coisa igual. _ Se eu
sou o sr. -eville St. %lair, entQo P WRvio Sue nQo houve crime
nenhum e, *ortanto, estou detido ilegalmente. _ -enhum crime, mas
um grande erro foi cometido _ interrom*eu Holmes. _ Teria sido
melhor se tivesse confiado em sua es*osa. _ -Qo era minha es*osa,
eram as crianUas _ gemeu o *risioneiro. _ .eus me *erdoe, nQo
Sueria Sue se envergonhassem do *ai. Meu .eus^ 7ue vergonha^ (
Sue *osso faMer] Sherlock Holmes sentouIse ao lado dele na cama e
deuIlhe uma *ancadinha amigVvel no omRro. _ Se deiOar Sue o
assunto seTa esclarecido no triRunal _ disse _, claro Sue nQo *oderV
evitar a *uRlicidade. 2or outro lado, se conseguir convencer as
autoridades *oliciais de Sue nQo hV realmente motivo *ara acusVIlo
de coisa alguma, nQo veTo *or Sue serV necessVrio Sue os detalhes
saiam nos Tornais. 'stou certo de Sue o ins*etor !radstreet tomaria
nota de tudo Sue Suiser nos contar e a*resentaria o relato as
autoridades com*etentes. Assim o caso nQo *recisaria chegar ao
triRunal. _ .eus o aRenUoe^ _ eOclamou o *risioneiro, emocionado. _
'ncararia a *risQo, atP mesmo a eOecuUQo, *ara nQo deiOar Sue meu
miserVvel segredo fosse uma mVcula de famlia *ara meus filhos. _
"oc\s sQo os *rimeiros a ouvir a minha histWria. Meu *ai era
*rofessor em %hesterfield, onde receRi eOcelente educaUQo. "iaTei
Suando Tovem, ingressei no *alco e finalmente me tornei re*Wrter de
um Tornal ves*ertino de #ondres. 0m dia meu editor Suis uma sPrie
de artigos soRre os mendigos da metrW*ole, e me *rontifiSuei a
escrev\I
++&. los. Foi a Sue comeUaram todas as minhas aventuras. SW
mesmo me tornando um mendigo amador P Sue eu *oderia coletar os
fatos em Sue se Raseariam os artigos. 7uando era ator, a*rendi, P
claro, todos os truSues de maSuiagem e fiSuei famoso nos camarins
*ela minha *ercia. Tirei *artido agora dessa haRilidade. 2intei o
rosto e, *ara adSuirir um as*ecto ainda mais miserVvel, fiM uma
cicatriM horrorosa e re*uOei o lVRio com um *edaUo de es*aradra*o
corIdeI*ele. 'ntQo, com uma caReleira ruiva e rou*as a*ro*riadas,
assumi meu *osto na *arte mais movimentada da cidade,
ostensivamente como vendedor de fWsforos, mas, na verdade, como
mendigo. .urante sete horas eOerci minha *rofissQo, e Suando voltei
*ara casa a noite, vi, *ara minha sur*resa, Sue receRera &5 Oelins e 3
*ence. _ 'screvi os artigos e nQo *ensei mais no assunto atP Sue,
algum tem*o de*ois, avaliMei um ttulo *ara um amigo Sue nQo *bde
*agVIlo e fui intimado a saldar uma dvida de &4 liRras. FiSuei
deses*erado, sem saRer onde conseguir o dinheiro, mas tive uma
idPia. 2edi ao credor um *raMo de 14 dias *ara *agar, *edi fPrias ao
meu *atrQo e *assei esses dias mendigando na cidade com meu
disfarce. 'm deM dias consegui o dinheiro e *aguei a dvida. _ "oc\s
*odem imaginar como foi difcil voltar a traRalhar duramente *or
duas liRras *or semana Suando saRia Sue *odia ganhar o mesmo em
um dia, Rastando manchar o rosto com um *ouco de tinta, deiOar o
RonP no chQo e ficar *arado. Foi uma Rriga longa entre meu orgulho
e o dinheiro, mas este ganhou no final e aRandonei a re*ortagem *ara
ficar dia a*Ws dia na esSuina Sue escolhera no incio, ins*irando
*iedade com meu rosto horrendo e enchendo os Rolsos de moedas.
SW um homem saRia o meu segredo. 'ra o gerente de um antro em
Sue me hos*edava em S$andam #ane, de onde eu saa todas as
manhQs como mendigo esSuVlido e a tarde me transformava em
homem elegante. 'sse suTeito, um eurasiano, era muito Rem *ago
*elos Suartos Sue me alugava, de modo Sue eu saRia Sue meu
segredo seria Rem guardado. _ !em, em *ouco tem*o vi Sue estava
economiMando Suantias considerVveis. -Qo Suero diMer Sue SualSuer
mendigo nas ruas de #ondres *ossa faMer setecentas liRras *or ano, o
Sue P menos do Sue faUo, em mPdia, mas eu tinha vantagens
eOce*cionais *ela minha haRilidade em me maSuiar e *ela facilidade
com Sue dava res*ostas rV*idas e es*irituosas aos ditos Sue me
lanUavam, e isso foi melhorando com a *rVtica atP Sue me tornei um
*ersonagem conhecido na cidade. ( dia todo Togavam moedas em
meu RonP, algumas atP de *rata, e era muito raro nQo faMer *elo
menos duas liRras *or dia. _ ` medida Sue enriSuecia, ficava mais
amRicioso, com*rei uma casa nos suRXrRios e finalmente me casei,
sem Sue ninguPm sus*eitasse Sual era a minha verdadeira *rofissQo.
Minha Suerida es*osa saRia Sue eu tinha negWcios na cidade. Mas
nQo saRia Sual era o ti*o de negWcio. _ SegundaIfeira *assada eu
terminara meu traRalho e estava me vestindo em meu Suarto, no
segundo andar do antro de W*io, Suando olhei *ela Tanela e vi, *ara
minha sur*resa e horror, minha es*osa na rua, olhando *ara mim.
.ei um grito de es*anto, ergui os RraUos *ara esconder o rosto e,
correndo *ara meu confidente, o eurasiano, su*liSuei Sue nQo
deiOasse ninguPm suRir atP o Suarto. (uvi a voM dela lV emRaiOo,
mas
+++. saRia Sue nQo *oderia suRir. a*idamente, arranSuei as rou*as,
vesti o traTe de mendigo, *intei o rosto e coloSuei a caReleira. -em
mesmo os olhos de uma es*osa *oderiam *erceRer Sue era um
disfarce. Mas entQo me ocorreu Sue *oderia haver uma Rusca no
Suarto e as rou*as iriam me trair. 'scancarei a Tanela e com o
movimento reaRri um *eSueno corte Sue dera na mQo aSuela manhQ.
Agarrei o casaco, *esado *or causa das moedas Sue tirara da sacola
de couro onde as carregava e colocara nos Rolsos. AtireiIo *ela
Tanela, e o vi desa*arecer no rio. /a Togar as outras rou*as, mas
naSuele instante os *oliciais suRiram as escadas correndo e *ouco
de*ois, *ara meu grande alvio, devo confessar, em veM de ser
identificado como o sr. -eville St. %lair, estava sendo *reso como
seu assassino. _ Acho Sue nQo hV mais nada a eO*licar. 'stava
decidido a *reservar meu disfarce o mVOimo *ossvel, e *or isso
*referi ficar com o rosto suTo. SaRendo Sue minha es*osa ia ficar
tremendamente ansiosa, tirei meu anel de sinete e o entreguei ao
eurasiano numa hora em Sue nenhum *olicial estava olhando, e
tamRPm um Rilhete a*ressado, diMendo a ela Sue nQo tivesse medo. _
'sse Rilhete sW chegou as mQos dela hoTe _ disse Holmes. _ Meu
.eus^ 7ue semana ela deve ter *assado^ _ A *olcia vem oRservando
esse eurasiano _ disse o ins*etor !radstreet _ e ele deve ter achado
difcil *br uma carta no correio sem ser visto. 2rovavelmente
entregouI a a algum marinheiro seu fregu\s, Sue esSueceu
com*letamente *or alguns dias. _ Foi isso Sue aconteceu _ disse
Holmes, RalanUando a caReUa em sinal de a*rovaUQo. _ -Qo tenho
dXvida nenhuma. Mas nunca foi *rocessado *or mendigar] _ Muitas
veMes. Mas o Sue era uma multa *ara mim^ _ Tem de *arar com isso
agora _ disse !radstreet. _ Se Suer Sue a *olcia aRafe esse caso,
Hugh !oone deve deiOar de eOistir. _ ?uro *or tudo Sue hV de mais
valioso *ara um homem. _ -esse caso, acho *rovVvel Sue nQo se
tome nenhuma medida. Mas se for encontrado mendigando
novamente, tudo virV a tona. -a verdade, sr. Holmes, estamos todos
muito gratos ao senhor *or ter esclarecido este assunto. =ostaria de
saRer como chega as suas conclusNes. _ %heguei a essa conclusQo _
res*ondeu meu amigo _ sentado em cinco almofadas e consumindo
uma Rolsa cheia de fumo de cachimRo. 'u acho, Datson, Sue se
formos *ara a !aker Street vamos chegar a tem*o de tomar o cafPI
daImanhQ.
++3. A 2 ' . "isitei meu amigo Sherlock Holmes na segunda
manhQ de*ois do -atal, com a intenUQo de deseTarIlhe as felicidades
costumeiras. 'le estava descansando no sofV, envolto em um rou*Qo
roOo, com um su*orte de cachimRos a sua direita e uma *ilha de
Tornais da manhQ, evidentemente lidos *ouco antes, *erto da mQo
esSuerda. Ao lado do sofV havia uma cadeira sem RraUos, nas costas
da Sual estava *endurado um cha*Pu de feltro duro, gasto e *udo,
incrivelmente surrado, rasgado em vVrios lugares. 0ma lente e uma
*inUa no assento da cadeira sugeriam Sue haviam sido usados *ara
segurar o cha*Pu e eOaminVIlo. _ "oc\ estV ocu*ado _ eu disse. _
TalveM eu o esteTa interrom*endo. _ .e maneira alguma. 'stou
contente de ter um amigo com Suem *osso discutir minhas
conclusNes. ( assunto P aRsolutamente trivial _ a*ontou *ara o
cha*Pu velho _ mas hV certos *ontos ligados a ele Sue nQo sQo
totalmente des*rovidos de interesse e nem mesmo de saRedoria.
SenteiIme em uma *oltrona e aSueci as mQos diante do fogo
cre*itante, *ois cara uma geada e as Tanelas estavam coRertas de
cristais de gelo. _ Su*onho _ oRservei _ Sue, a*esar de sua a*ar\ncia
modesta, este cha*Pu estV ligado a alguma histWria fatal e Sue P a
*ista Sue irV orientVIlo na soluUQo de algum mistPrio e na *uniUQo de
algum crime. _ -Qo, nQo _ res*ondeu Sherlock Holmes, rindo. _ >
a*enas um desses *eSuenos incidentes eOc\ntricos Sue ocorrem
Suando hV 3 milhNes de *essoas se em*urrando no es*aUo de alguns
Suilbmetros Suadrados. 'ntre as aUNes e reaUNes de uma multidQo tQo
com*acta *odem ocorrer todas as comRinaUNes *ossveis de
acontecimentos, e surgirQo muitos *roRleminhas Sue *odem ser
eOtraordinVrios e RiMarros sem ser criminosos. ?V tivemos
eO*eri\ncias assim. _ Tantas _ comentei _ Sue dos Xltimos seis casos
Sue acrescentei as minhas anotaUNes, tr\s nQo envolviam nenhum
ti*o de crime. _ 'Oatamente. "oc\ faM alusQo a minha tentativa de
recu*erar os *a*Pis de /rene Adler, ao caso singular da srta. Mary
Sutherland, e a aventura do homem de lVRio torcido. (ra, nQo tenho
dXvida de Sue este assunto se enSuadra na mesma categoria inocente.
"oc\ conhece 2eterson, o *orteiro] _ Sim. _ 'ste trofPu *ertence a
ele. _ ( cha*Pu P dele. _ -Qo, nQo, ele o encontrou. -Qo saRemos
Suem P o dono. 2eUoIlhe Sue o oRserve, nQo como um cha*Pu
maltratado, mas como um *roRlema intelectual. 2rimeiro, deiOeI me
diMerIlhe como veio *arar aSui. %hegou na manhQ de -atal,
Tuntamente com um gordo ganso Sue neste momento, nQo tenho a
menor dXvida, estV assando no fogQo de 2eterson. (s fatos sQo os
seguintes: *or volta das Suatro horas do dia de -atal, 2eterson, Sue,
como voc\ saRe, P um camarada muito honesto, voltava *ara casa de
++4. alguma comemoraUQo, seguindo *ela Tottenham %ourt oad. `
sua frente ele viu, a luM das l[m*adas de gVs, um homem alto,
camRaleando ligeiramente, e carregando um ganso Rranco Togado
soRre o omRro. 7uando chegou a esSuina da =oodge Street,
comeUou uma Rriga entre esse estranho e um gru*inho de
desordeiros. 0m destes derruRou o cha*Pu do homem, Sue ergueu a
Rengala *ara se defender e, girandoIa acima da caReUa, SueRrou a
vitrina atrVs dele. 2eterson havia corrido *ara *roteger o estranho de
seus assaltantes, mas o homem, chocado ao ver Sue SueRrara a
vitrina e vendo uma *essoa de uniforme, Sue *arecia um *olicial
vindo em sua direUQo, deiOou cair o ganso e saiu correndo,
desa*arecendo no laRirinto de ruas estreitas atrVs da Tottenham
%ourt oad. (s desordeiros tamRPm fugiram Suando 2eterson
chegou, de modo Sue ficou com a *osse do cam*o de Ratalha e
tamRPm dos des*oTos da vitWria, isto P, este cha*Pu surrado e um
ganso de -atal im*ecVvel. _ 7ue, evidentemente, devolveu ao
legtimo dono] _ Meu caro amigo, a estV o *roRlema. > verdade Sue
havia um *eSueno cartQo amarrado a *erna esSuerda da ave com a
inscriUQo H2ara a sra. Henry !akerJ, e tamRPm P verdade Sue as
iniciais HH. !.J eram Rem legveis no forro do cha*Pu. Mas hV
milhares de !akers e centenas de Henry !akers nesta cidade, e nQo P
nada fVcil devolver algo *erdido a algum deles. _ 'ntQo, o Sue foi
Sue 2eterson feM] _ TrouOe tanto o cha*Pu Suanto o ganso *ara mim
na manhQ de -atal, saRendo Sue atP o mais insignificante *roRlema
me interessa. =uardamos o ganso atP hoTe de manhQ, Suando ficou
evidente Sue, a*esar do tem*o frio, seria melhor com\Ilo sem
demora. Seu descoRridor o levou, entQo, *ara cum*rir o destino final
de SualSuer ganso, enSuanto eu continuei com o cha*Pu do
cavalheiro desconhecido Sue *erdeu seu Tantar de -atal. _ -Qo *bs
um anXncio nos Tornais] _ -Qo. _ 'ntQo, Sue *ista voc\ *ode ter
Suanto a sua identidade] _ SW o Sue *udermos deduMir. _ .o cha*Pu]
_ 'Oatamente. _ Mas estV Rrincando. ( Sue *ode deduMir desse velho
cha*Pu de feltro] _ ASui estV minha lente. %onhece meus mPtodos.
( Sue *ode *erceRer da *ersonalidade do homem Sue usou este
oRTeto] 2eguei o cha*Pu e vireiIo de todos os lados. 'ra um cha*Pu
*reto do feitio comum, arredondado, e eOtremamente gasto. ( forro
era de seda vermelha, mas estava muito desRotado. -Qo havia marca
do faRricanteY mas, como Holmes comentara, as iniciais HH. !.J
estavam raRiscadas em um lado. A aRa estava furada *ara a inserUQo
de um elVstico *ara *render soR o SueiOo, mas nQo havia elVstico
nenhum. .e resto, estava rasgado, eOtremamente em*oeirado e
manchado em diversos lugares, emRora *arecesse Sue tinham sido
feitas algumas tentativas de esconder as manchas com tinta de
escrever.
++5. _ -Qo consigo ver nada _ disse, devolvendoIo a meu amigo. _
2elo contrVrio, Datson, voc\ *ode ver tudo, mas voc\ nQo raciocina
a *artir do Sue v\. > tmido demais em tirar suas conclusNes. _
'ntQo, *or favor, digaIme, o Sue voc\ deduM desse cha*Pu] 2egouIo
e olhouIo daSuela sua maneira intros*ectiva. _ TalveM seTa menos
sugestivo do Sue *oderia ser _ comentou _, mas, mesmo assim, hV
algumas deduUNes Sue sQo muito claras e outras Sue re*resentam
*elo menos uma grande *roRaRilidade. > WRvio Sue o homem era um
intelectual e tamRPm Sue estava muito Rem de vida nos Xltimos tr\s
anos, emRora atualmente esteTa *assando *or dificuldades. 'ra um
homem *revidente, mas hoTe nQo P tanto, demonstrando uma
regressQo moral Sue, comRinada com a decad\ncia financeira, *arece
indicar alguma mV influ\ncia, *rovavelmente a ReRida, agindo soRre
ele. /sso talveM eO*liSue tamRPm o fato WRvio de Sue sua mulher nQo
mais o ama. _ Meu caro Holmes^ _ 'ntretanto, ele conserva um certo
grau de dignidade _ continuou, ignorando minha eOclamaUQo. _ >
um homem de vida sedentVria, sai muito *ouco, estV inteiramente
fora de forma, P de meiaIidade, tem caRelos grisalhos Sue cortou hV
*oucos dias e Sue trata com loUQo de eOtrato de limQo. 'stes sQo os
fatos mais evidentes Sue se *ode deduMir a *artir desse cha*Pu. A
*ro*Wsito, tamRPm P muito *ouco *rovVvel Sue haTa gVs encanado
em sua casa. _ "oc\ deve estar Rrincando, Holmes. _ .e Teito
nenhum. SerV *ossvel Sue mesmo agora, de*ois de eu lhe a*resentar
essas conclusNes, voc\ nQo consiga ver como cheguei a elas] _ 'stou
convencido de Sue sou muito Rurro, mas tenho de confessar Sue nQo
consigo acom*anhar seu raciocnio. 2or eOem*lo, como deduMiu Sue
esse homem era um intelectual] %omo res*osta, Holmes *bs o
cha*Pu na caReUa. 'le coRriu inteiramente a testa e se a*oiou no osso
do nariM. _ > uma SuestQo de ca*acidade cXRica _ eO*licou. _ 0m
homem com um cr[nio desse tamanho deve ter alguma coisa dentro.
_ ' a decad\ncia financeira] _ 'ste cha*Pu tem tr\s anos. Foi nessa
P*oca Sue lanUaram esse modelo de aRas retas, com as Rordas
ligeiramente arreRitadas. > um cha*Pu de Wtima Sualidade. (lhe essa
fita de gorgorQo e o forro de eOcelente Sualidade. Se esse homem
*bde com*rar um cha*Pu tQo caro hV tr\s anos e nQo com*rou um
novo desde entQo, certamente seu nvel de vida *iorou muito. _ !em,
isso estV claro. Mas Suanto a ser *revidente, e a regressQo moral]
Sherlock Holmes riu. _ > *revidente *or causa disso _ eO*licou,
*ondo o dedo no *eSueno disco com uma alUa Sue serve *ara segurar
um elVstico. /sso nunca vem com o cha*Pu. Se ele encomendou um
elVstico, P sinal de Sue P um homem *revidente, Sue estava tomando
*recauUNes contra o vento. Mas como vemos Sue o elVstico
arreRentou e nQo foi suRstitudo, P WRvio Sue P menos *revidente
agora do Sue Suando com*rou o cha*Pu, o Sue P *rova de
enfraSuecimento de sua *ersonalidade. 2or outro
++6. lado, tentou esconder algumas dessas manchas no feltro
coRrindoIas com tinta de escrever, o Sue P sinal de Sue ainda nQo
*erdeu totalmente a dignidade. _ Seu raciocnio certamente P
*lausvel. _ (s outros *ontos, de Sue P de meiaIidade, Sue seu caRelo
P grisalho e foi recentemente cortado e Sue usa loUQo de eOtrato de
limQo *odem ser deduMidos a *artir de um eOame minucioso da *arte
inferior do forro. A lente mostra uma *orUQo de *ontas de caRelo,
evidentemente cortadas *or tesoura. Alguma coisa as feM aderir ao
forro, e hV um cheiro caracterstico de limQo. A *oeira, oRserve Rem,
nQo P a *oeira cinMenta e Vs*era das ruas, e sim a *oeira *arda e fofa
de dentro de casa, mostrando Sue o cha*Pu fica *endurado em casa a
maior *arte do tem*o. As marcas de umidade no interior sQo uma
*rova conclusiva de Sue o dono suava em *rofusQo e, *ortanto, nQo
estava na sua melhor forma fsica. _ Mas a mulher dele... voc\ disse
Sue ela nQo o amava mais. _ 'ste cha*Pu nQo P escovado hV
semanas. 7uando eu vir voc\, meu caro Datson, com uma semana
de *oeira acumulada em seu cha*Pu e sua es*osa deiOar voc\ sair
assim, acharei tamRPm Sue voc\ teve a infelicidade de *erder o amor
de sua es*osa. _ Mas ele *odia ser solteiro. _ -Qo, *ois estava
levando o ganso *ara casa *ara oferecer a mulher. #emRreIse do
cartQo *reso a *erna do ganso. _ "oc\ tem res*osta *ara tudo. Mas
como *bde deduMir Sue nQo hV gVs encanado na casa dele] _ 0ma
mancha de cera, ou mesmo duas, *ode ser *or acasoY mas Suando
veTo nada menos Sue cinco, acho Sue nQo *ode haver a menor dXvida
de Sue esse indivduo estV em contato freSZente com cera Suente.
2rovavelmente soRe as escadas a noite com o cha*Pu em uma das
mQos e uma vela acesa na outra. .e SualSuer modo, nQo *oderia
nunca arranTar manchas de cera com uma iluminaUQo a gVs. 'stV
satisfeito] _ !em, P muito engenhoso _ eu disse, rindo _, mas como
voc\ disse Sue nQo houve nenhum crime e nada de mal aconteceu, a
nQo ser a *erda de um ganso, tudo isso me *arece um des*erdcio de
energia. Sherlock Holmes aRrira a Roca *ara res*onder Suando a
*orta foi escancarada e 2eterson, o *orteiro, entrou correndo na sala
com o rosto vermelho e a eO*ressQo de um homem com*letamente
*er*leOo. _ ( ganso, sr. Holmes^ ( ganso^ _ eOclamou. _ 'i^ ( Sue
aconteceu com ele] essuscitou e voou *ela Tanela da coMinha] _
Holmes mudou de *osiUQo no sofV *ara ver melhor o rosto eOcitado
do homem. _ (lhe aSui, senhor^ "eTa o Sue minha mulher encontrou
no *a*o dele. _ 'stendeu a mQo, mostrando na *alma uma *edra aMul
Sue cintilava, *ouco menor Sue um grQo de feiTQo, mas tQo *ura e
res*landecente Sue Rrilhava como um *onto de luM na concavidade
escura de sua *alma. Sherlock Holmes endireitou o cor*o com um
assoRio. _ 2or .eus, 2eterson _ disse _, isto P um tesouro, realmente^
SaRe o Sue tem na mQo] _ 0m Rrilhante, senhor^ 0ma *edra
*reciosa^ %orta vidro como se fosse *a*elQo.
++8. _ > mais do Sue uma *edra *reciosa. > *edra *reciosa. _ -Qo
estV diMendo Sue P a *edra aMul da condessa de Morcar^ _ eOclamei.
_ 'Oatamente. %onheUo o feitio e o tamanho *orSue li o anXncio Sue
colocaram no nos Xltimos dias. > Xnica e de valor inestimVvel, mas a
recom*ensa oferecida, de 1.::: liRras, certamente nQo re*resenta
nem a vigPsima *arte de seu valor de mercado. _ Mil liRras^ -ossa
Senhora da MisericWrdia^ _ ( *orteiro caiu sentado em uma cadeira e
olhou assomRrado de um *ara o outro. _ 'ssa P a recom*ensa, e
tenho motivos *ara su*or Sue hV as*ectos sentimentais Sue levariam
a condessa a se desfaMer de metade de sua fortuna *ara recu*erar a
*edra. _ .esa*areceu, se me lemRro Rem, no Hotel %osmo*olitan _
comentei. _ 'Oatamente, no dia && de deMemRro, cinco dias atrVs.
?ohn Horner, um RomReiro, foi acusado de t\Ila rouRado da caiOa de
TWias da senhora. A evid\ncia contra ele era tQo forte Sue o caso foi
encaminhado ao triRunal. %reio Sue tenho um artigo soRre isso aSui.
_ emeOeu na *ilha de Tornais olhando as datas, e finalmente *uOou
um, doRrouIo e leu o seguinte: _ Hum^ %hega do Sue aconteceu no
TriRunal _ disse Holmes, *ensativo, deiOando de lado o Tornal. _ (
Sue temos de esclarecer agora P a seSZ\ncia de acontecimentos Sue
vQo de um estoTo de TWias rouRado ao *a*o de um ganso na
Tottenham %ourt oad. (Rserve Rem, Datson, Sue nossas *eSuenas
deduUNes assumiram de re*ente um as*ecto muito mais im*ortante e
muito menos inocente. ASui estV a *edraY a *edra veio do ganso, e o
ganso veio do sr. Henry !aker, o cavalheiro com o velho cha*Pu e
todas as outras caractersticas com as Suais tanto enchi sua *aci\ncia.
.e modo Sue agora *recisamos nos em*enhar seriamente em
encontrar esse cavalheiro e verificar Sual foi o *a*el dele nesse
mistPrio. 2ara isso, devemos tentar *rimeiro o meio mais sim*les, e
este, sem dXvida alguma, consiste em *uRlicar um anXncio em todos
os Tornais ves*ertinos. Se isso falhar, terei de recorrer a outros meios.
_ ( Sue vai diMer] .\Ime um lV*is e aSuele *edaUo de *a*el. !em,
veTamos: 'ncontrados na esSuina da rua =oodge um ganso e um
cha*Pu de feltro *reto. ( sr. Henry !aker *ode reaver os dois
a*resentandoIse as 18:+:h, esta noite, na !aker Street, no &&1!. 'stV
Rem claro e conciso. _ Muito. Mas serV Sue ele vai ver esse anXncio]
_ !em, certamente vai ficar de olho nos Tornais, TV Sue, *ara um
homem *oRre, a *erda foi grande. 'videntemente, ele ficou tQo
amedrontado *or ter SueRrado a vitrina e *elo a*arecimento de
2eterson Sue sW *ensou em fugir. Mas de*ois deve ter se arre*endido
amargamente do im*ulso Sue o feM deiOar cair a ave. AlPm disso, a
menUQo de seu nome farV com Sue ele veTa o anXncio, *ois todas as
*essoas Sue o
++9. conhecem vQo chamar sua atenUQo. ASui estV, 2eterson, vV
de*ressa a ag\ncia e mande Rotar isso nos Tornais da noite. _ 7uais,
senhor] _ (h, no e SualSuer outro de Sue voc\ se lemRre. _ Sim,
senhor. ' a *edra] _ Ah, sim, vou ficar com a *edra. (Rrigado. '
olhe aSui, 2eterson, com*re um ganso na volta e deiOe aSui comigo,
*ois *recisamos de um ganso *ara devolver a esse cavalheiro, em
lugar daSuele Sue sua famlia estV devorando neste momento.
7uando o *orteiro saiu, Holmes *egou a *edra e a segurou contra a
luM. _ > realmente linda _ disse. _ (lhe sW como Rrilha e cintila.
%laro Sue P um nXcleo e foco de crime. Todas as Roas *edras sQo.
'las sQo as iscas *referidas do diaRo. -as *edras maiores e mais
antigas, cada faceta deve re*resentar um feito sangrento. 'sta *edra
nQo tem ainda vinte anos. Foi encontrada nas margens do rio Amoy,
no sul da %hina, e tem todas as caractersticas do ruRi, eOceto o fato
de Sue P aMul em veM de vermelho. A*esar de ser nova, esta *edra TV
tem uma histWria sinistra. Houve dois assassinatos, um e*isWdio com
Vcido sulfXrico, um suicdio e vVrios rouRos, tudo *or causa desses
*oucos gramas de carRono cristaliMado. 7uem *oderia imaginar Sue
um RrinSuedo tQo lindo seria o caminho da forca e da *risQo] "ou
trancVIlo em meu cofre e mandar um Rilhete a condessa diMendo Sue
estV em meu *oder. _ "oc\ acha Sue o Horner P inocente] _ -Qo sei
ainda. _ !em, entQo acha Sue o outro, o Henry !aker, tem alguma
coisa a ver com esse negWcio] _ Acho muito mais *rovVvel Sue
Henry !aker seTa com*letamente inocente e nQo tivesse a menor
idPia de Sue a ave Sue carregava valesse muito mais do Sue se fosse
feita de ouro maciUo. Mas isso eu vou verificar *or meio de um teste
muito sim*les, se tivermos uma res*osta ao nosso anXncio. _ ' nQo
*ode faMer nada atP lV] _ -ada. _ -esse caso, vou continuar minhas
visitas *rofissionais. Mas voltarei a noite, na hora Sue voc\
mencionou, *ois gostaria de ver a soluUQo dessa histWria tQo confusa.
_ SerV um *raMer t\Ilo aSui. ( Tantar serV as 19 horas. %reio Sue P
uma galinhaI doangola. 2or falar nisso, considerando o Sue
aconteceu, acho melhor mandar a sra. Hudson eOaminar seu *a*o.
AtraseiIme com um *aciente e TV *assava das 18:+:h Suando voltei a
!aker Street. Ao me a*roOimar da casa, vi um homem alto, de RonP
escoc\s, com um casaco aRotoado atP o SueiOo es*erando diante da
*orta, no semicrculo de luM lanUado atravPs da claraRWia. -o
momento em Sue eu chegava, a *orta se aRriu e suRimos Tuntos *ara
os a*osentos de Holmes. _ Sr. Henry !aker, sem dXvida _ disse ele,
levantandoIse da *oltrona e receRendo o visitante com grande
cordialidade. _ SenteIse aSui, *erto da lareira, sr. !aker. A noite estV
muito fria e estou vendo Sue sua circulaUQo estV mais haRituada ao
verQo Sue ao
+3:. inverno. Ah, Datson, voc\ chegou Rem na hora. 'sse cha*Pu P
seu, sr. !aker] _ Sim, senhor, sem dXvida nenhuma. 'ra um homem
grande, de omRros arredondados, caReUa maciUa e um rosto largo,
inteligente, Sue terminava em uma RarRa *ontuda castanha
entremeada de fios grisalhos. ( nariM e as faces um *ouco vermelhos
e um ligeiro tremor na mQo estendida lemRraramIme as deduUNes de
Holmes soRre seus hVRitos. ( casaco *reto russo estava aRotoado atP
em cima, com a gola virada, e os *ulsos magros saam das mangas
sem sinal de camisa. Falava em voM RaiOa, aRru*tamente, escolhendo
com cuidado as *alavras, e dava a im*ressQo geral de um homem
instrudo, culto, Sue fora maltratado nas mQos da deusa da fortuna. _
=uardamos essas coisas *or alguns dias _ disse Holmes _ *orSue
es*erVvamos ver um anXncio seu dando o endereUo. -Qo
com*reendo *or Sue o senhor nQo *uRlicou um anXncio. -osso
visitante deu uma risadinha envergonhada. _ ( dinheiro anda um
*ouco escasso esses dias, nQo P como antigamente _ comentou. _
'stava certo de Sue o gru*o de desordeiros Sue me atacou tinha
levado tanto meu cha*Pu Suanto o ganso. -Qo Suis gastar mais
dinheiro ainda numa tentativa infrutfera de recu*erVIlos. _ Muito
natural. 2or falar nisso, Suanto ao ganso... fomos oRrigados a com\I
lo. _ %om\Ilo^ _ -osso visitante chegou a erguerIse da cadeira,
muito eOcitado. _ Sim. Se nQo fiMPssemos isso, ele nQo teria servido
*ara ninguPm. Mas acho Sue esse outro ganso, Sue estV soRre o
a*arador, Sue tem mais ou menos o mesmo *eso e estV muito fresco,
servirV da mesma forma. _ (h, certamente, certamente^ _ res*ondeu
logo o sr. !aker, com um sus*iro de alvio. _ -aturalmente, ainda
temos as *enas, as *ernas, o *a*o etc. etc. de seu ganso, se o senhor
Suiser... ( homem deu uma gargalhada. _ 2oderiam servir como
relSuias da minha aventura _ disse alegremente _ mas, fora isso, nQo
veTo em Sue os do finado me *ossam ser Xteis. -Qo, senhor, acho
Sue, com sua *ermissQo, darei toda minha atenUQo a eOcelente ave
Sue veTo em seu a*arador. Sherlock Holmes lanUouIme um olhar
significativo, encolheu os omRros. _ A estV o seu cha*Pu, entQo, e
ali estV o seu ganso _ disse. _ 2or falar nisso, *oderia me diMer onde
adSuiriu o outro ganso] =osto imensamente de aves e *oucas veMes
vi um ganso tQo Rom. _ %laro, senhor _ disse !aker, Sue se havia
levantado e segurava a ave deRaiOo do RraUo. _ Temos um *eSueno
gru*o Sue freSZenta a Al*ha /nn, *erto do Museu... traRalhamos no
Museu, o senhor entende. 'ste ano nosso anfitriQo, Sue se chama
Dindigate, criou um cluRe do ganso. Mediante o *agamento de
alguns *ences todas as semanas, receReramos um ganso na P*oca de
-atal. 2eguei meus *ences, e o resto o senhor TV saRe. 'stou muito
grato ao senhor, *orSue um RonP escoc\s nQo comRina nem com a
minha idade nem com a minha *ersonalidade. %um*rimentouInos de
modo solene, com um ar comicamente *om*oso, e saiu.
+31. _ /sso Rasta *ara o sr. Henry !aker _ disse Holmes, Suando a
*orta se fechou atrVs dele. _ > evidente Sue nQo saRe nada desse
assunto. 'stV com fome, Datson] _ -Qo muita. _ 'ntQo sugiro Sue
adiemos o Tantar *ara uma ceia e sigamos essa *ista enSuanto estV
Suente. _ %oncordo *lenamente. A noite estava terrvel, de modo Sue
samos com soRretudos *esados e echar*es de lQ enroladas no
*escoUo. #V fora as estrelas Rrilhavam gelidamente em um cPu sem
nuvens e a res*iraUQo dos transeuntes eO*lodia em fumaUa no ar
como tiros de *istola. -ossos *assos ressoavam Suando *assamos
*elo SuarteirQo dos mPdicos, Dim*ole Street, Harley Street e,
cruMando a Digmore Street, entramos na (Oford Street. 'm 14
minutos chegamos a !loomsRury, ao Al*ha /nn, Sue P um *eSueno
restaurante na esSuina de uma das ruas Sue levam a HolRorn.
Holmes aRriu a *orta do Rar e *ediu dois co*os de cerveTa ao dono
de rosto vermelho e avental Rranco. _ Sua cerveTa deve ser eOcelente,
se for igual aos seus gansos _ comentou. _ Meus gansos^ _ ( homem
*arecia sur*reso. _ Sim. 'u estava conversando hV menos de meia
hora com o sr. Henry !aker, Sue P sWcio de seu cluRe de gansos. _
Ah^ Sim, com*reendo. Mas, senhor, os gansos nQo sQo meus. _ Ah,
nQo] 'ntQo de Suem sQo] _ !em, com*rei as duas dXMias de um
vendedor em %ovent =arden. _ Ah, sim] %onheUo alguns deles.
7ual foi] _ ( nome dele P !reckinridge. _ Ah^ -Qo o conheUo. !em,
ReRamos a sua saXde e *ros*eridade. !oaInoite. _ Agora vamos
*rocurar o sr. !reckinridge _ continuou, aRotoando o soRretudo
Suando samos no ar gelado. _ #emRreIse, Datson, Sue, emRora
tenhamos um sim*les ganso em uma eOtremidade dessa cadeia, na
outra temos um homem Sue certamente serV condenado a sete anos
de traRalhos forUados se nQo conseguirmos *rovar sua inoc\ncia. >
*ossvel Sue nossas investigaUNes sW consigam confirmar sua cul*a.
Mas, seTa como for, estamos seguindo uma *ista Sue a *olcia nQo
descoRriu e Sue caiu em nossas mQos *or acaso. "amos seguiIla atP
o fim. 'm direUQo ao sul e vamos de*ressa. Atravessamos HolRorn,
descemos a 'ndell Street e *assamos *or uma sPrie de cortiUos atP
chegarmos ao mercado de %ovent =arden. 0ma das maiores Rancas
eOiRia o nome de !reckinridge, e o *ro*rietVrio, um homem com
cara de cavalo, de eO*ressQo severa e costeletas a*aradas, estava
aTudando um ra*aMola a fechar as *ortas de aUo. _ !oa noite _ disse
Holmes. _ 'stV faMendo muito frio, nQo] ( *ro*rietVrio concordou
com a caReUa e lanUou um olhar interrogativo a meu com*anheiro. _
"endeu todos os gansos, *elo Sue veTo _ continuou Holmes,
a*ontando *ara o RalcQo vaMio.
+3&. _ 2osso lhe vender Suinhentos amanhQ de manhQ. _ AmanhQ
nQo serve. _ !em, tem alguns ali naSuela outra Ranca. _ Ah, mas o
senhor me foi recomendado. _ 2or Suem] _ ( *ro*rietVrio do Al*ha.
_ Ah, sim. "endi duas dXMias *ara ele. _ 'ram lindas aSuelas aves.
(nde foi Sue as adSuiriu] 2ara meu es*anto, essa *ergunta enfureceu
o homem. _ 's*ere a, cavalheiro _ res*ondeu, com a caReUa de lado
e as mQos nos Suadris _, onde P Sue Suer chegar] .iga logo a
verdade. _ 'stou falando a verdade. SW Sueria saRer onde o senhor
com*rou os gansos Sue vendeu ao Al*ha. _ Muito Rem, nQo vou lhe
diMer. ' agora] _ (ra, nQo tem im*ort[ncia. Mas nQo sei *or Sue
ficou tQo Mangado com uma coisa tQo insignificante. _ Aangado^ (
senhor ficaria Mangado tamRPm se estivesse em meu lugar e fosse tQo
amolado *or tanta gente. 2ago muito Rem *ara ter um artigo Rom, e
isso devia ser o final da histWria, mas sW ouUo: H(nde estQo os
gansos]J e HA Suem voc\ vendeu os gansos]J e H7uanto Suer *or
esses gansos]J AtP *arece Sue sQo os Xnicos gansos do mundo
inteiro, com o reRuliUo Sue estQo faMendo *or causa desses gansos. _
-Qo tenho nada a ver com outras *essoas Sue tenham vindo aSui
faMer *erguntas _ disse Holmes des*reocu*adamente. _ Se nQo Suer
nos diMer, entQo nQo hV mais a*osta, P sW isso. Mas estou sem*re
*ronto a a*ostar em SuestQo de aves, e a*ostei 4 liRras Sue a ave Sue
comi foi criada no cam*o. _ 'ntQo *erdeu suas 4 liRras, *orSue foi
criada na cidade _ afirmou o *ro*rietVrio. _ .e maneira nenhuma. _
'stou diMendo Sue foi. _ -Qo acredito. _ 2ensa Sue saRe mais do Sue
eu soRre aves, eu, Sue lido com elas desde Sue era garoto] 'stou lhe
diMendo Sue todos os gansos Sue foram *ara o Al*ha foram criados
na cidade. _ -unca vai me convencer disso. _ 7uer a*ostar] _ '
estaria tirando o seu dinheiro, *ois tenho certeMa aRsoluta do Sue
estou diMendo. Mas a*osto uma liRra de ouro, sW *ara lhe ensinar a
nQo ser tQo teimoso. ( *ro*rietVrio deu um sorriso satisfeito. _ Traga
os livros, !ill _ disse *ara o garoto. ( ra*aMola trouOe um caderno
fino e um livro grande e gorduroso, e colocouIos, um ao lado do
outro, soR a l[m*ada Sue *endia do teto. _ ' agora, sr. SaReItudo _
disse o homem _, *ensei Sue nQo tinha mais nenhum ganso, mas
Suando terminarmos, vai descoRrir Sue ainda tem um aSui.k 'stV
vendo este caderno]
+3+. _ Sim. _ 'sta P a lista das *essoas de Suem com*ro gansos. 'stV
vendo] !em, nesta *Vgina estQo os criadores do cam*o e os nXmeros
de*ois dos nomes indicam onde estQo as contas deles no livro
grande. 'ntQo, vamos ver^ 'stV vendo esta outra *Vgina em tinta
vermelha] 'sta P a lista dos meus fornecedores da cidade. Agora
olhe o terceiro nome. #eia alto *ara mim. _ HSra. (akshott, 116
!riOton oad _ &39J _ leu Holmes. _ 'Oatamente. Agora olhe no
livro grande. Holmes virou atP a *Vgina indicada. _ ASui estV, Hsra.
(akshott, 116 !riOton oad, fornecedora de ovos e avesJ. _ ' agora,
Sual foi o Xltimo item] _ H&& de deMemRro. "inte e Suatro gansos a 6
Oelins e 5 *ence.J _ Muito Rem. A estV. ' o Sue diM de*ois] _
H"endidos ao sr. Dindigate do Al*ha a 1& OelinsJ. _ ' o Sue tem a
diMer agora, hein] Sherlock Holmes feM uma cara *rofundamente
dece*cionada. Tirou uma liRra de ouro do Rolso e atirouIa no RalcQo,
virandoIse *ara ir emRora como um homem Sue estivesse desgostoso
demais *ara diMer SualSuer coisa. Alguns metros adiante, *arou ao
lado de um *oste de luM e deu uma Roa gargalhada silenciosa, Sue era
o seu Teito haRitual. _ 7uando voc\ vir um homem com costeletas
*arecidas com aSuelas e um talQo de a*ostas no Rolso, *ode ter
certeMa de Sue conseguirV eOtrair alguma coisa *or meio de uma
a*osta. _ Acho Sue se eu tivesse *osto 1:: liRras na frente dele,
aSuele homem nQo me teria dado tantas informaUNes como consegui
dandoIlhe a im*ressQo de Sue estava a*ostando comigo. !em,
Datson, acho Sue estamos chegando ao fim de nossa investigaUQo e
minha Xnica dXvida P se devemos ir ver essa tal sra. (akshott agora
ou se devemos deiOar *ara amanhQ. > evidente, *elo Sue disse aSuele
homem, Sue hV vVrias *essoas, alPm de nWs, interessadas nesse
assunto, e... Suas *alavras foram suRitamente interrom*idas *or uma
Rarulheira na Ranca Sue acaRVvamos de deiOar. 7uando nos viramos,
vimos um suTeito miXdo, de feiUNes de fuinha, no meio de um crculo
de luM amarela lanUado *ela l[m*ada do teto, enSuanto !reckinridge,
o *ro*rietVrio, na entrada de sua Ranca, sacudia os *unhos
furiosamente. _ ?V Rasta de voc\ e seus malditos gansos _ Rerrou. _
"oc\s Sue vQo *ara o diaRo. Se voc\ vier me amolar com essa
conversa idiota, vou Rotar o cachorro atrVs de voc\. Traga a sra.
(akshott aSui e eu res*ondo o Sue ela Suiser, mas o Sue P Sue voc\
tem a ver com isso] 2or acaso com*rei os gansos de voc\] _ -Qo,
mas um deles era meu _ resmungou o homenMinho. _ 'ntQo vV
*erguntar a sra. (akshott. _ 'la me disse *ara *erguntar ao senhor. _
'ntQo vV *erguntar ao rei da 2rXssia e nQo me amole. -Qo agZento
mais^ "V emRora^ _ 'le avanUou, furioso, e o homenMinho saiu
correndo e desa*areceu na escuridQo.
+33. _ Ah, isso vai nos *ou*ar uma visita a !riOton Street _
murmurou Holmes. _ "enha comigo e veremos o Sue esse camarada
tem a diMer. _ 2assando entre os gru*os Sue rodeavam as Rancas,
meu com*anheiro alcanUou ra*idamente o homenMinho e Rateu no
seu omRro. 'le virouIse *ara nWs, assustado, e vi a luM das l[m*adas
a gVs Sue o sangue fugira com*letamente de seu rosto. _ 7uem P o
senhor] ( Sue Suer de mim] _ RalRuciou. _ 2eUoIlhe *erdQo _ disse
Holmes em voM Rranda _, mas nQo *ude deiOar de ouvir as *erguntas
Sue estava faMendo ao *ro*rietVrio daSuela Ranca. Acho Sue *osso
aTudVIlo. _ ( senhor] 7uem P o senhor] %omo *ode saRer alguma
coisa soRre este assunto] _ Meu nome P Sherlock Holmes. A minha
*rofissQo P saRer o Sue os outros nQo saRem. _ Mas como *ode saRer
alguma coisa soRre isso] _ 2erdQo, sei tudo. 'stV *rocurando
descoRrir o *aradeiro de uns gansos Sue foram vendidos *ela sra.
(akshott, da !riOton Street, a um homem chamado !reckinridge, e
*or ele ao sr. Dindigate, do Al*ha, e *or este Xltimo a seu cluRe, do
Sual o sr. Henry !aker P sWcio. _ Ah, era eOatamente o senhor Sue eu
*rocurava _ eOclamou o homenMinho, estendendo as mQos tr\mulas.
_ Mal *osso encontrar *alavras *ara eO*licar o Suanto estou
interessado neste assunto. Sherlock Holmes feM sinal *ara uma
carruagem Sue *assava. _ -esse caso, P melhor conversarmos em
uma sala aconchegante e nQo neste mercado varrido *elo vento _
disse. _ Mas antes, *or favor, digaIme Suem tenho o *raMer de
aTudar. ( homem hesitou um instante. _ Meu nome P ?ohn oRinson
_ res*ondeu, olhandoIo de soslaio. _ -Qo, nQo, seu nome verdadeiro
_ disse Holmes gentilmente. _ > sem*re incbmodo faMer SualSuer
negWcio com um nome falso. ( rosto Rranco do estranho enruResceu.
_ !em _ disse _, meu nome verdadeiro P ?ames yder. _
'Oatamente. TraRalha na *ortaria do Hotel %osmo*olitan. Tenha a
Rondade de entrar nesse carro e daSui a *ouco vou contarIlhe tudo
Sue Suiser saRer. ( homenMinho ficou olhando de um *ara o outro
com uma eO*ressQo amedrontada, meio es*eranUosa, como Suem nQo
saRe se estV na imin\ncia de uma grande sur*resa ou de uma
catVstrofe. 'ntQo, entrou no carro, e em meia hora estVvamos de
volta a sala da !aker Street. -ada fora dito durante a viagem, mas a
res*iraUQo ofegante de nosso com*anheiro e as mQos Sue se
entrelaUavam e se soltavam traam a tensQo nervosa Sue o dominava.
_ ASui estamos^ _ disse Holmes alegremente, Suando entramos na
sala. ( fogo estV acolhedor, com um tem*o desses. 2arece Sue estV
com frio, sr. yder. SenteIse naSuela cadeira. "ou sW tirar os sa*atos
e calUar os chinelos antes de resolver seu *roRlema. 'ntQo^ 7uer
saRer o Sue aconteceu com os gansos] _ Sim, senhor. _ (u melhor,
com aSuele ganso. 'stava interessado, se nQo me engano, em um
+34. ganso... Rranco, com uma Rarra *reta na cauda. yder
estremeceu de emoUQo. _ (h, senhor _ eOclamou _, *ode me diMer o
Sue aconteceu com ele] _ "eio *ara cV. _ 2ara cV] _ Sim, e mostrou
Sue era uma ave realmente eOtraordinVria. -Qo me es*anto ao ver
seu interesse *or ele. !otou um ovo de*ois de morto, o ovinho aMul
mais lindo, mais Rrilhante Sue se *ossa imaginar. =uardeiIo aSui em
meu museu. -osso visitante ficou de *P, camRaleando, e agarrouIse
no consolo da lareira com a mQo direita. Holmes destrancou o cofre e
estendeu a *edra aMul, Sue cintilava como uma estrela, com um
Rrilho frio, ofuscante, multifacetado. yder ficou olhando com o
rosto contorcido, sem saRer se devia reconhec\Ila ou fingir ignorVIla.
_ ( Togo terminou, yder _ disse Holmes calmamente. SegureIse,
homem, ou vai cair na lareira. ATudeIo a voltar *ara a cadeira,
Datson. 'le nQo tem ca*acidade de *raticar um crime im*unemente.
.\Ilhe um gole de conhaSue. Agora sim^ Agora estV com um
as*ecto mais humano. 7ue vermeele P, realmente^ 2or um instante
yder estremecera e Suase cara, mas o conhaSue trouOe o sangue de
volta ao seu rosto, ele sentouIse, encarando seu acusador com olhos
amedrontados. _ Tenho Suase todos os elos da cadeia em minhas
mQos, e todas as *rovas de Sue *reciso, de modo Sue hV muito *ouca
coisa Sue voc\ *ossa me diMer. 'ntretanto, mesmo esse *ouco deve
ser esclarecido *ara com*letar o caso. "oc\ TV ouvira falar, yder,
dessa *edra aMul da condessa de Morcar] _ Foi %atherine %usack Sue
me falou dela _ res*ondeu com voM rouca. _ 'ntendo. A criada da
condessa. !em, a tentaUQo de uma grande riSueMa adSuirida com
toda a facilidade foi demais *ara voc\, como TV foi *ara homens
muito melhores antes de voc\. Mas voc\ nQo teve muitos escrX*ulos
em relaUQo aos meios Sue usou. 2areceIme, yder, Sue voc\ tem
tudo *ara ser um Rom vilQo. SaRia Sue esse Horner, o RomReiro,
havia sido envolvido em alguma coisa semelhante no *assado e Sue
as sus*eitas naturalmente recairiam soRre ele. ' o Sue feM, entQo]
/nventou um conserto SualSuer nos a*osentos da condessa, voc\ e
sua cXm*lice, %atherine %usack, e deu um Teito *ara Sue ele fosse
chamado *ara faMer o serviUo. 'ntQo, de*ois Sue ele saiu, voc\
rouRou a *edra, deu o alarme, e feM com Sue esse *oRreIdiaRo fosse
*reso. .e*ois... yder atirouIse de re*ente no ta*ete e agarrou os
Toelhos de meu com*anheiro. _ 2elo amor de .eus^ Tenha dW^ _
gritou. _ 2ense em meu *ai, em minha mQe^ /a cortar o coraUQo
deles^ -unca fiM nada de errado antes. ' Turo Sue nunca mais farei
uma coisa dessas. ?uro soRre a !Rlia. (h, nQo leve isso aos
triRunais^ 2or amor de ?esus %risto, nQo faUa isso^ _ "olte *ara sua
cadeira _ disse Holmes severamente. _ Agora voc\ estV de Suatro,
su*licando caridade, mas nem *ensou no *oRre do Horner,
condenado *or um crime Sue nQo cometeu.
+35. _ "ouIme emRora, sr. Holmes. Sairei do *as, senhor. 'ntQo a
acusaUQo contra ele serV retirada. _ Hum^ "amos conversar soRre
isso. Mas agora Sueremos ouvir a histWria verdadeira do ato seguinte.
%omo P Sue a *edra foi *arar no ganso e o ganso no mercado] .iga a
verdade, *ois P a Xnica *ossiRilidade Sue voc\ tem de esca*ar. yder
*assou a lngua *elos lVRios secos. _ "ou contar eOatamente o Sue
aconteceu, senhor _ disse. _ 7uando Horner foi *reso, *areceuIme
Sue a melhor coisa seria eu sumir com a *edra imediatamente, *ois
nQo saRia Suando a *olcia *odia resolver me revistar ou dar uma
Rusca em meu Suarto. -Qo havia lugar nenhum no hotel em Sue eu
*udesse esconder a *edra. Sa como se tivesse sido mandado a rua, e
fui atP a casa de minha irmQ. 'la se casara com um homem chamado
(akshott e morava na !riOton Street, onde engordava aves *ara o
mercado. A caminho da casa dela, todos os homens Sue encontrei me
*areciam ser *oliciais ou detetives e, emRora estivesse faMendo muito
frio, o suor escorria *elo meu rosto antes de chegar a !riOton Street.
Minha irmQ me *erguntou o Sue havia comigo e *or Sue estava tQo
*Vlido, mas eu disse Sue estava muito aRalado *or causa do rouRo no
hotel. 'ntQo fui atP o Suintal dos fundos, fumei um cachimRo e
*ensei no Sue ia faMer. _ Tive um amigo, uma ocasiQo, chamado
Maudsley, Sue enveredou *elo mau caminho e cum*riu sentenUa em
2entonville. 0m dia nWs nos encontramos e a conversa foi toda soRre
ladrNes e como eles se livravam das coisas Sue rouRavam. Tinha
certeMa de Sue ele seria leal comigo *orSue eu saRia umas coisas
soRre ele, entQo resolvi ir a )ilRurn, onde ele morava, e contarIlhe
tudo. 'le me mostraria como converter a *edra em dinheiro. Mas
como chegar atP lV em seguranUa] 2ensei na angXstia Sue sentira no
caminho do hotel atP a casa de minha irmQ. 2odia, a SualSuer
momento, ser detido e revistado, e lV estaria a *edra no Rolso de meu
colete. 'u estava encostado no muro nessa hora, olhando os gansos
Sue gingavam ao meu redor e de re*ente tive uma idPia Sue me
mostrou como eu *oderia enganar o detetive mais es*erto Sue
eOistisse. _ Minha irmQ dissera algumas semanas antes Sue eu *odia
escolher um ganso como *resente de -atal e saRia Sue ela sem*re
cum*ria sua *alavra. 'ntQo eu ia levar meu ganso agora mesmo e
dentro dele eu ia Rotar minha *edra e levar *ara )ilRurn. Havia um
*eSueno gal*Qo no Suintal e foi *ara lV Sue enOotei um dos gansos,
um muito Ronito, todo Rranco, com uma lista *reta na cauda. Agarrei
a ave e, aRrindo o Rico, enfiei a *edra em sua garganta, o mais fundo
*ossvel. ( ganso engoliu, e vi a *edra *assar *ela goela e entrar no
*a*o. Mas a criatura Rateu as asas e lutou, e minha irmQ veio ver o
Sue estava acontecendo. 7uando me virei *ara falar com ela, o Richo
se soltou e se misturou com os outros. _ H( Sue voc\ estava faMendo
com esse ganso, ?em]J, ela *erguntou. _ H!emJ, res*ondi, Hvoc\
disse Sue ia me dar um ganso de *resente de -atal, e eu estava vendo
Sual era o mais gordo.J _ H(hJ, ela disse, HTV se*aramos o seu. >
aSuele Rranco, grande, Sue estV ali. SQo &5 ao todo, um *ara voc\,
um *ara nWs e duas dXMias *ara o mercado.J _ H(Rrigado, MaggieJ,
eu disse, Hmas se nQo faM diferenUa *ara voc\, *refiro aSuele
+36. Sue estava segurando ainda hV *ouco.J _ H( outro *esa um
Suilo a maisJ, ela insistiu, He foi engordado es*ecialmente *ara
voc\.J _ H-Qo faM mal. 2refiro o outro, o Rranco com uma lista, e
vou levVIlo agora mesmoJ. _ H'stV Rem, faUa o Sue Suiser. 'ntQo
mate a ave e leve.J _ !em, fiM o Sue ela disse, sr. Holmes, e
carreguei o ganso atP )ilRurn. %ontei ao meu amigo o Sue tinha
feito, *ois ele era um homem a Suem se *odia contar essas coisas.
iu atP se engasgar, *egamos uma faca e aRrimos o ganso. Meu
coraUQo Suase *arou, *ois nQo havia sinal da *edra e *erceRi Sue
ocorrera um erro terrvel. #arguei o ganso, voltei correndo a casa de
minha irmQ e fui atP o Suintal. -Qo havia nenhum ganso. _ H(nde
eles estQo, Maggie]J *erguntei. _ H?V foram *ara o mercado.J _
H2ara Sue vendedor]J _ H!reckinridge, de %ovent =arden.J _ HMas
tinha outro ganso com uma lista *reta na cauda]J *erguntei. H/gual
ao Sue escolhi]J _ HSim, ?em, eram dois com a cauda listada e nunca
consegui distinguir um do outro.J 'ntQo com*reendi tudo e sa
correndo o mais de*ressa *ossvel *ara o mercado, mas !reckinridge
tinha vendido todos de uma veM e nQo Suis diMer uma *alavra seSuer
soRre seu destino. (s senhores ouviram o Sue ele estava diMendo
hoTe a noite. Foi assim Sue sem*re me res*ondeu. Minha irmQ *ensa
Sue estou ficando louco. `s veMes, eu tamRPm *enso isso. ' agora...
e agora sou um ladrQo aos olhos do mundo sem ter seSuer tocado na
fortuna *ela Sual ganhei esta fama. .eus me aTude^ .eus me aTude^ _
%omeUou a soluUar convulsivamente, com o rosto enterrado nas
mQos. Houve um longo sil\ncio, SueRrado a*enas *elos soluUos e
*elos dedos de Sherlock Holmes, Sue Ratiam na Rorda da mesa.
'ntQo meu amigo se levantou e aRriu a *orta. _ Saia^ _ ordenou. _ (
Su\, senhor^ (h, .eus o aRenUoe^ _ -em mais uma *alavra. Saia^ '
nQo era *reciso diMer mais nada. 0m movimento rV*ido, um Rarulho
na escada, uma *orta Sue Rateu e *assos a*ressados descendo a rua.
_ Afinal de contas, Datson _ disse Holmes, estendendo a mQo *ara
*egar o cachimRo de Rarro _, nQo sou *ago *ela *olcia *ara su*rir
suas defici\ncias. Se Horner estivesse em *erigo, seria diferente, mas
esse camarada nQo vai testemunhar contra ele e este caso serV
encerrado. Acho Sue estou sendo cXm*lice de um crime, mas P
*ossvel Sue esteTa salvando uma alma. 'ste suTeito nQo vai faMer
mais nada de errado. Ficou amedrontado demais. Se fosse *ara a
*risQo agora, seria um criminoso *elo resto da vida. AlPm disso, essa
P*oca do ano P a do *erdQo. ( acaso colocou em nosso caminho um
*roRlema original e sua soluUQo P a *rW*ria recom*ensa. Tenha a
Rondade de tocar a cam*ainha, doutor, e comeUaremos outra
investigaUQo Sue tamRPm envolve uma ave.
+38. A ! A - . Ao olhar as minhas anotaUNes dos setenta e tantos
casos em Sue, nos Xltimos oito anos, estudei os mPtodos de meu
amigo Sherlock Holmes, veTo Sue muitos foram trVgicos, alguns
cbmicos e um grande nXmero sim*lesmente estranho, mas nenhum
foi RanalY *ois, traRalhando como o faMia, *or amor a arte e nQo ao
dinheiro, recusava se associar a SualSuer investigaUQo Sue nQo
levasse ao fora do comum, atP ao fantVstico. .e todos esses vVrios
casos, entretanto, nQo me lemRro de nenhum Sue a*resentasse
as*ectos mais originais Sue o da famlia de Surrey, muito conhecida,
os oylotts de Stoke Moran. (s acontecimentos em SuestQo
ocorreram no incio de minha associaUQo com Holmes, Suando
morVvamos Tuntos, como solteiros, na ua !aker. Teria relatado esse
caso antes, mas havamos *rometido segredo na ocasiQo, e sW fui
liRerado dessa *romessa no m\s *assado, *ela morte intem*estiva da
senhora a Suem ela havia sido feita. > talveM o*ortuno Sue os fatos
venham a luM agora, *ois tenho raMNes *ara crer Sue hV muitos Roatos
soRre a morte do .r. =rimesRy oylott Sue tendem a tomar a
SuestQo ainda mais terrvel Sue a verdade. Foi no incio de aRril do
ano de 188+ Sue acordei uma manhQ e encontrei Sherlock Holmes
em *P ao lado de minha cama, com*letamente vestido. 'm geral,
costumava acordar tarde e, como o relWgio acima da lareira marcava
a*enas sete e SuinMe, *isSuei os olhos, sur*reso e talveM com um
*ouco de ressentimento, *ois eu tamRPm era muito regular em meus
hVRitos. I Mil *erdNes *or acordar voc\, Datson, I disse ele I mas P o
Sue estV acontecendo com todo mundo esta manhQ. A Sra. Hudson
foi acordada e entQo me acordou e agora P a sua veM. I ( Sue
aconteceu] 0m inc\ndio] I -Qo, um cliente. %onsta Sue chegou uma
Tovem em estado de grande eOcitaUQo, Sue insiste em falar comigo.
'stV es*erando nesse momento na sala. (ra, Suando moUas de
famlia saem andando *ela cidade a essa hora da manhQ e tiram as
*essoas da cama, *resumo Sue tenham algo muito im*ortante a
comunicar. Se for um caso interessante, tenho certeMa Sue voc\
gostaria de acom*anhVIlo desde o incio. Achei, de SualSuer
maneira, Sue devia chamVIlo e lhe dar essa chance. I Meu caro
amigo, nQo ia *erder isso de Teito nenhum. 'ra o meu maior *raMer
seguir Holmes em suas investigaUNes e admirar as deduUNes rV*idas,
veloMes como intuUNes, entretanto sem*re ancoradas em uma Rase
lWgica, com Sue deslindava os mistPrios Sue lhe eram suRmetidos.
"estiIme ra*idamente e em *oucos minutos estava *ronto *ara
acom*anhar meu amigo a sala. 0ma senhora vestida de *reto e
coRerta *or um vPu es*esso, sentada Tunto a Tanela, levantouIse
Suando entramos. I !om dia, senhora I disse Holmes alegremente. I
Meu nome P Sherlock Holmes. 'ste P meu amigo ntimo e associado,
.r. Datson, em frente de Suem *ode falar com toda a franSueMa. Ali,
ainda Rem Sue a Sra. Hudson teve a Roa idPia de acender a
+39. lareira. 2or favor, chegue *erto do fogo e vou mandar vir uma
Ocara de cafP Rem Suente, *ois estou vendo Sue a senhora estV
tremendo. I -Qo P o frio Sue me faM tremer I disse a moUa em voM
RaiOa, mudando de cadeira, como Holmes sugerira. I ( Sue entQo] I
> medo, Sr. Holmes. > terror. I 'rgueu o vPu enSuanto falava e
*udemos ver Sue estava realmente em estado aRTeto de terror, o rosto
contorcido e cinMento, os olhos agitados e amedrontados, como de
animal encurralado. As feiUNes e a figura eram de uma mulher de uns
trinta anos, mas os caRelos eram *rematuramente grisalhos e a
eO*ressQo era fatigada, e ansiosa. Sherlock Holmes analisouIa com
um de seus olhares rV*idos e aRrangentes. I -Qo tenha medo I disse,
acalmandoIa com a voM e, inclinandoIse a frente, deu uma leve
*ancadinha em seu RraUo. I "amos resolver o *roRlema, seTa o Sue
for. "eTo Sue veio de trem. I ( senhor saRe Suem eu sou] I -Qo, mas
vi a *assagem de volta em sua mQo. .eve ter sado muito cedo e
andou muito tem*o em um carro aRerto, em estradas de terra, antes
de chegar a estaUQo. A moUa teve um soRressalto e olhou meu
com*anheiro, sur*resa. I -Qo hV mistPrio nenhum nisso, a senhora I
disse ele sorrindo. I A manga esSuerda de sua TaSueta estV sal*icada
de lama em nada menos Sue sete lugares. As manchas sQo muito
frescas. SW um carro aRerto deiOaria Sue isso acontecesse, e assim
mesmo, sW Suando se senta a esSuerda do cocheiro. I SeTa Sual for
seu raciocnio, o senhor tem raMQo I ela res*ondeu. I Sa de casa
antes das seis horas, cheguei a #eatherhead as seis e vinte e tomei o
*rimeiro trem *ara Daterloo. Sr. Holmes, nQo agZento essa
ansiedade nem mais um minuto, ficarei louca se isso continuar. -Qo
tenho ninguPm a Suem recorrer, ninguPm, eOceto uma *essoa, Sue se
im*orte comigo, e ele, *oRre coitado, nQo *ode me aTudar. (uvi falar
do senhor, Sr. Holmes, foi a Sra. Farintosh, Sue o senhor aTudou
Suando ela mais *recisava. Foi ela Sue me deu seu endereUo. (h, Sr.
Holmes, serV Sue o senhor *ode me aTudar tamRPm, *elo menos
Togar alguma luM soRre a *rofunda escuridQo Sue me cerca] -o
momento nQo tenho condiUNes de remunerVIlo *or seus serviUos, mas
vou me um em um ou dois meses e assumirei o controle de minha
*rW*ria renda e entQo o senhor verV Sue nQo sou ingrata. Holmes
virouIse *ara a secretVria e, aRrindo uma gaveta, tirou um *eSueno
caderno, Sue consultou. I Farintosh I disse. I Ali, sim, lemRroIme do
caso. TratavaIse de uma tiara de o*alas. Acho Sue foi antes de seu
tem*o, Datson. Tudo Sue *osso diMer, minha senhora, P Sue darei a
mesma atenUQo a seu caso Sue dei ao caso de sua amiga. 7uanto a
remuneraUQo, minha *rofissQo P sua *rW*ria recom*ensa, mas a
senhora *oderV me reemRolsar SualSuer des*esa Sue eu tenha de
faMer, Suando for conveniente. ' agora, *or favor, nos conte tudo Sue
*ossa aTudar a formar uma o*iniQo soRre o assunto. I Ali^ I
res*ondeu nossa visitante. I ( horror da minha situaUQo P eOatamente
Sue
+4:. meus temores sQo tQo vagos e minhas sus*eitas de*endem
inteiramente de detalhes muito *eSuenos, Sue *odem *arecer Ranais
*ara SualSuer outra *essoa, e atP o homem, acima de todos, a Suem
tenho o direito de *edir auOilio e conselhos, considera tudo Sue lhe
digo mera fantasia de uma mulher nervosa. 'le nQo diM nada, mas eu
veTo *elas res*ostas vagas Sue me dV, desviando os olhos *ara nQo
me encarar. Mas ouvi diMer, Sr. Holmes, Sue o senhor tem olhos Sue
*enetram *rofundamente na imensa maldade do coraUQo humano. (
senhor *oderV me aconselhar como atravessar os *erigos Sue me
rodeiam. I Sou todo ouvidos, minha senhora. I Meu nome P Helen
Stotier e moro com meu *adrasto, Sue P o Xltimo soRrevivente de
uma das famlias mais antigas da /nglaterra, os oylotts de Stoke
Moran, na fronteira (este de Surrey. Holmes acenou com a caReUa. I
( nome nQo me P desconhecido I disse. I HV tem*os a famlia era
uma das mais ricas da /nglaterra e *ro*riedades se estendiam alPm
das fronteiras de !erkshire no -orte e no (este. Mas no Xltimo
sPculo, Suatro herdeiros sucessivos eram de dis*osiUQo dissoluta e
*erdulVria e a runa da famlia foi com*letada eventualmente *or um
Togador, na P*oca da eg\ncia. -Qo soRrou nada, eOceto uns *oucos
acres de terra e a casa de duMentos anos, soterrada soR uma hi*oteca
enorme. ( Xltimo grande *ro*rietVrio arrastou sua eOist\ncia lV,
vivendo a vida horrvel de um aristocrata indigenteY mas seu filho
Xnico, meu *adrasto, vendo Sue tinha de se ada*tar a novas
situaUNes, conseguiu um em*rPstimo de um *arente, Sue lhe *ermitiu
formarIse em Medicina e foi *ara %alcutV onde, devido a sua
ca*acidade *rofissional e forUa de carVter, estaReleceu uma grande
clnica. 'm um assomo de raiva, entretanto, surrou o nativo Sue lhe
servia de mordomo atP matVIlo e esca*ou *or *ouco de ser
condenado a morte. mesmo, ficou *reso muito tem*o e de*ois voltou
a /nglaterra, um homem desanimado e amargo. I 'nSuanto .r.
oylott estava na ndia, casouIse com minha mQe, a Sra. Stoner,
Tovem viXva do =eneralIdeI.ivisQo Stoner, da Artilharia !engali.
Minha irmQ ?Xlia e eu Pramos g\meas e tnhamos a*enas dois anos
Suando minha nile casou de novo. 'la *ossua uma Suantia
considerVvel em dinheiro, nada menos Sue mil liRras *or ano, Sue
transmitiu ao .r. oylott enSuanto residssemos com ele, com a
ressalva de Sue um certo tanto *or ano fosse dado a cada uma de nWs
na eventualidade de nos casarmos. 2ouco a*Ws voltarmos a
/nglaterra, minha mQe faleceu imorreu hV oito anos, em um desastre
de estrada de ferro *erto de %re$ej. .r. oylott aRandonou entQo a
tentativa de clinicar em #ondres e levouInos *ara morar com ele na
mansQo ancestral em Stoke Moran. ( dinheiro Sue minha mQe havia
deiOado Rastava *ara atender a todas as nossas necessidades e nQo
*arecia haver nenhum oRstVculo a nossa felicidade. I Mas *or essa
ocasiQo uma grande mudanUa se efetuou em nosso *adrasto. 'm veM
de faMer amiMades e visitar nossos viMinhos, Sue de incio haviam
ficado muito contentes de ver um oylott de Stoke Moran
novamente em comando das velhas *ro*riedades, ele se fechou
dentro de casa e raramente saa, a nQo ser *ara Rrigar violentamente
com SualSuer *essoa Sue surgisse a sua frente. %erta viol\ncia de
tem*eramento,
+41. chegando Suase a loucura, tem sido hereditVria nos homens da
famlia e, no caso de meu *adrasto, creio Sue havia sido intensificada
*or sua longa resid\ncia nos trW*icos. SucedeuIse urna sPrie de
Rrigas vergonhosas e duas terminaram na delegacia atP Sue
finalmente ele se tomou o terror da aldeia e todo mundo fugia
Suando ele a*arecia, *ois P tremendamente forte e com*letamente
incontrolVvel em uma de suas fXrias. I A semana *assada Togou o
ferreiro da aldeia dentro de um rio e sW consegui evitar um esc[ndalo
*agando todo o dinheiro Sue consegui arranTar. -Qo 0nha nenhum
amigo, a nQo ser os ciganos e dava *ermissQo a esses vagaRundos
*ara acam*ar nos *oucos acres coRertos de mato Sue re*resentam a
*ro*riedade da famlia, e aceitava em retomo a hos*italidade de suas
tendas, acom*anhandoIos as veMes durante semanas. Tem, tamRPm,
*aiOQo *or animais hindus Sue lhe sQo mandados *or um agente e
Sue *asseiam livremente *ela *ro*riedade e sQo temidos *elos
cam*oneses Suase tanto Suanto seu dono. -o momento, tem um
leo*ardo hindu e um mandril. I 2ode imaginar *or tudo isso Sue
minha *oRre irmQ ?Xlia e eu nQo tivemos vidas muito agradVveis.
-enhum em*regado ficava conosco e durante muito tem*o fiMemos
todo o traRalho domPstico. ?Xlia sW tinha trinta anos Suando morreu,
mas seu caRelo estava Suase Rranco, como o meu estV ficando. I Sua
irmQ morreu, tamRPm] I Faleceu hV dois anos, e P soRre a morte dela
Sue Suero falar com o senhor. .eve com*reender Sue, vivendo a
vida Sue acaRei de descrever, havia *oucas *ossiRilidades de ver
*essoas de nossa idade e *osiUQo. Tnhamos, entretanto, uma tia,
irmQ solteira de minha mQe, a Srta. Honoria Dest*hail, Sue mora
*erto de Harro$, e ocasionalmente tnhamos *ermissQo de visitar
essa senhora. ?Xlia foi v\Ila no -atal dois anos atrVs e lV conheceu
um ca*itQoIdeIcorveta, de Suem ficou noiva. Meu *adrasto tomou
%onhecimento do noivado Suando minha irmQ voltou e nQo feM
oRTeUQo ao casamento. Mas SuinMe dias antes do dia Sue fora
marcado *ara a cerimbnia, ocorreu o terrvel acontecimento Sue me
*rivou de minha Xnica com*anheira. Sherlock Holmes se havia
recostado na *oltrona e fechado os olhos, com a caReUa a*oiada em
urna almofada, mas aRriu as *Vl*eRras a meio e olhou nossa
visitante. I FaUa o favor de ser *recisa Suanto aos detalhes I disse. I
/sso P muito fVcil, *ois todos os acontecimentos desse *erodo
horrvel estQo indelevelmente gravados em minha memWria. A
mansQo P, corno TV disse, muito velha e sW uma ala ainda P haRitada.
(s Suartos de dormir nessa ala sQo no andar tPrreo e as salas sQo no
Rloco central do *rPdio. ( *rimeiro Suarto P do .r. oylott, o
segundo de minha irmQ e o terceiro P o meu. -Qo hV comunicaUQo
entre eles, mas todos tr\s aRrem no mesmo corredor. 'stou sendo
Rem clara] I 2erfeitamente. I As Tanelas dos tr\s Suartos aRrem soRre
o gramado. -aSuela noite fatal, .r. oylott fora *ara o Suarto cedo,
emRora souRPssemos Sue nQo tinha ido *ara a cama, *ois a irmQ
estava se sentindo mal com o cheiro dos charutos hindus muito fortes
Sue ele costumava fumar. Saiu de seu Suarto e veio *ara o meu e lV I
ficou *or algum tem*o, conversando soRre o casamento Sue se
a*roOimava. As onMe horas da noite levantou
+4&. *ara sair, mas *arou a *orta e olhou *ara trVs. I H.igaIme uma
coisa, HelenJ, falou, Hvoc\ TV ouviu alguPm assoviar no meio da
noite]J I H-uncaJ, res*ondi. I HSerV Sue voc\ nQo *oderia assoviar
sem saRer, dormindo]J I H%laro Sue nQo. Mas *or Sue *ergunta]J I
H2orSue nessas Xltimas noites, cerca de tr\s da manhQ, tenho sem*re
ouvido um assovio RaiOo, muito claro. Tenho o sono leve e isso me
acorda. -Qo sei diMer de onde vem, talveM do Suarto ao lado, talveM lV
de fora. SW Sueria saRer se voc\ tamRPm tinha ouvidoJ. I H-Qo ouvi
nada. .evem ser aSueles ciganos desgraUados acam*ados na
*rioriedadeJ. I !em *rovVvel. Mas se fosse lV fora voc\ tamRPm
devia ter ouvidoJ. I HAli, mas meu sono P muito mais *esado Sue o
seuJ. I H!em, nQo tem muita im*ort[nciaJ. 'la sorriu *ara mim,
fechou a *orta e *oucos segundos de*ois ouvi a chave virar na
fechadura de seu Suarto. I ealmente] I disse Holmes. I 'ra seu
costume trancar a *orta dos Suartos a noite] I Sem*re. I 2or Su\] I
Acho Sue mencionei Sue o .outor tinha um leo*ardo e um mandril
Sue andavam soltos. -Qo nos sentamos seguras a nQo ser com as
*ortas trancadas. I Ah, sim. 2or favor, continue sua narrativa. I -Qo
*ude dormir aSuela noite. 0m sentimento im*reciso de desgraUa
iminente me o*rimia. Minha irmQ e eu, como saRe, Pramos g\meas e
o senhor saRe Sue laUos muito sutis unem duas almas tQo
intimamente aliadas. 'ra uma noite selvagem. ( vento uivava lV fora
e a chuva Ratia contra as Tanelas. SuRitamente, no meio do rumor da
ventania, ouvi o grito de uma mulher aterroriMada. SaRia Sue era a
voM de minha irmQ. Saltei da cama, enrolei um Oale nos omRros e
corri *ara o corredor. 7uando aRri minha *orta me *areceu ouvir um
assovio RaiOo, como minha irmQ havia descrito, e *oucos momentos
de*ois um som metVlico, como se um Rloco de metal tivesse cado.
7uando me a*roOimei do Suarto dela, vi Sue. a *orta estava aRerta
RalanUando lentamente nas doRradiUas. FiSuei olhando, horroriMada,
sem saRer o Sue estava *restes a sair do Suarto. ` luM da l[m*ada do
corredor vi minha irmQ surgir na aRertura da *orta, com o rosto
lvido de terror e as mQos estendidas, como Sue *edindo socorro,
camRaleando como uma R\Reda. %orri *ara Tunto dela e segureiIa em
meus RraUos, mas nesse momento seus Toelhos se doRraram e caiu no
chQo. %ontorciaIse como se estivesse com dores violentas e os
RraUos e *ernas estavam retorcidos. A *rinc*io *ensei Sue nQo havia
me reconhecido, mas Suando me inclinei soRre ela gritou de re*ente
em uma voM Sue Tamais esSuecerei: H(h, meu .eus, Helen^ 'ra a
Randa^ A Randa *intada^J Havia mais alguma coisa Sue ela Sueria
diMer e a*ontou o dedo no ar em direUQo ao Suarto do .outor, mas
sofreu mais uma convulsQo Sue aRafou as *alavras. Sa correndo,
chamando em voM alta meu *adrasto e encontreiIo saindo do Suarto,
vestindo
+4+. um rou*Qo. 7uando chegou Tunto de minha irmQ, ela TV estava
inconsciente e emRora ele tivesse derramado conhaSue em sua
garganta e mandado Ruscar auOlio mPdico na aldeia, tudo foi em vQo
e ela morreu sem recoRrar os sentidos. 'sse foi o horrvel fim da
minha Suerida irm. I 0m momento, I disse Holmes I tem certeMa
soRre o assovio e o som metVlico] 'stV *ronta a Turar soRre isso] I
Foi isso Sue o TuiM me *erguntou no inSuPrito. Tenho uma im*ressQo
muito forte Sue ouvi isso, mas com o Rarulho da tem*estade e os
rudos naturais em uma casa tQo velha, talveM tenha me enganado. I
Sua irmQ estava vestida] I -Qo, estava de camisola. -a mQo direita
tinha os restos de um fWsforo Sueimado e na esSuerda uma caiOa de
fWsforos. I .emonstrando Sue acendera um fWsforo e olhara em volta
Suando ouviu o Rarulho. /sso P im*ortante. ' Suais foram as
conclusNes do inSuPrito] I ( magistrado encarregado de casos de
morte sus*eita investigou o caso com muito cuidado, *ois a conduta
do .r. oylott hV muito tem*o tinha se tomado notWria em todo o
%ondado, mas nQo conseguiu encontrar nenhuma causa de morte
satisfatWria. Meu testemunho mostrou Sue a *orta havia sido trancada
*or dentro e Sue as Tanelas estavam RloSueadas *or *ersianas antigas
com Rarras largas de ferro, Sue eram tamRPm trancadas todas as
noites. As *aredes foram sondadas e ficou *rovado Sue eram sWlidas,
e o chQo tamRPm foi eOaminado minuciosamente, com o mesmo
resultado. A chaminP P larga, mas P vedada *or Suatro Rarras. >
aRsolutamente certo, *ortanto, Sue minha irmQ estava com*letamente
soMinha Suando morreu. AlPm disso, nQo havia nenhuma marca de
viol\ncia nela. I ' Suanto a *ossiRilidade de ser veneno] I (s
mPdicos a eOaminaram, mas nQo encontraram nada. I 'ntQo de Sue
acha Sue essa *oRre moUa morreu] I %reio Sue ela morreu de medo e
de choSue nervoso, emRora nQo saiRa o Sue a amedrontou. I (s
ciganos estavam acam*ados na *ro*riedade nessa ocasiQo] I Sim,
Suase sem*re tem alguns acam*ados lV. I Ah, e o Sue deduMiu dessa
refer\ncia a uma Randa, uma Randa *intada] I `s veMes *enso Sue
foi somente um delrio, outras Sue talveM estivesse se referindo a
uma Randa de *essoas, talveM os *rW*rios ciganos. TalveM os lenUos
*intados Sue usam na caReUa tivesse sugerido essas estranhas
*alavras. Holmes sacudiu a caReUa como um homem Sue estV longe
de ter encontrado uma soluUQo satisfatWria. I 'stV Rastante oRscuro I
comentou. I 2or favor, continue. I 2assaramIse dois anos desde entQo
e minha vida, atP hV *ouco, tem sido mais solitVria Sue nunca. Mas
hV um m\s, um amigo Suerido, Sue conheUo hV muitos anos, deuIme
a honra de me *edir em casamento. ( nome dele P Armitage, 2ercy
Armitage, o segundo filho do Sr. Armitage, de %rane Dater, *erto de
eading. Meu *adrasto nQo
+43. feM nenhuma o*osiUQo ao casamento e a cerimbnia serV na
*rimavera. HV dois dias comeUaram a faMer uns consertos na ala
(este do *rPdio e a *arede de meu Suarto foi *arcialmente demolida,
assim tive de me mudar *ara o Suarto em Sue morreu minha irmQ e
dormir na mesma cama em Sue ela dormia. /magine, entQo, meu
arre*io de horror Suando a noite *assada, enSuanto tentava dormir,
*ensando em seu terrvel destino, suRitamente ouvi no sil\ncio da
noite o assovio Sue fora o *renXncio de sua morte. 2ulei da cama e
acendi a l[m*ada, mas nQo vi nada no Suarto. FiSuei aRalada demais
*ara voltar *ara a cama, entQo me vesti e assim Sue o dia clareou, sa
de mansinho, *eguei um carro na 'stalagem %ro$n, Sue fica em
frente, e fui atP #eatherhead, de onde vim esta manhQ sW *ara ver o
senhor e *edir seu auOlio. I FeM muito Rem I disse meu amigo. I Mas
contou tudo Sue saRe] I Sim, tudo. Srta. Stoner, nQo P verdade. A
senhora estV 2rotegendo seu *adrasto. I ( Sue Suer diMer com isso]
'm res*osta, Holmes *uOou *ara trVs o RaRado de renda *reta Sue
encoRria a mQo Sue nossa visitante re*ousava soRre o Toelho. %inco
*eSuenas manchas lvidas, as marcas de Suatro dedos e um *olegar,
estavam gravadas no *unho alvo. I /sso P uma crueldade I disse
Holmes. A moUa enruResceu e coRriu o *unho machucado. I 'le P
um homem muito duro I disse. I TalveM nQo conheUa sua *rW*ria
forUa. Houve um longo sil\ncio, enSuanto Holmes descansava o
SueiOo nas mQos e contem*lava o fogo cre*itante. I > um assunto
Rem com*leOo I disse finalmente. I HV milhares de detalhes Sue
gostaria de conhecer antes de decidir o Sue faMer. -o entanto, nQo
temos um minuto a *erder. Se fbssemos a Stoke Moran hoTe, seria
*ossvel vermos os Suartos sem Sue seu *adrasto souResse] I 2or
coincid\ncia, ele disse Sue vinha a cidade hoTe *ara tratar de
assuntos im*ortantes. > *rovVvel Sue fiSue o dia inteiro e nesse caso
nQo haveria nenhum *roRlema. Temos uma em*regada agora, mas P
velha e tola e P fVcil desviar sua atenUQo. I 'Ocelente. "oc\ nQo faM
nenhuma oRTeUQo a essa viagem, Datson] I .e maneira nenhuma. I
'ntQo iremos amRos. ' a senhora, o Sue vai faMer] I ?V Sue estou
aSui, hV uma ou duas coisas Sue gostaria de faMer. Mas voltarei *elo
trem das doMe horas e estarei lV a sua es*era. I 2ode nos aguardar
tarde. 'u tamRPm tenho algumas coisas a faMer. -Qo Suer es*erar e
tomar cafP] I -Qo, *reciso ir. ?V me sinto mais leve, desde Sue
confiei meu *roRlema aos senhores. SerV um *raMer rev\Ilos hoTe a
tarde. I .esceu o vPu soRre o rosto e se retirou da sala. I ' o Sue acha
disso tudo, Datson] I *erguntou Sherlock Holmes, reclinandoIse na
*oltrona.
+44. I 2arece ser urna histWria *rofundamente sinistra. I !astante
sinistra. I -o entanto, se a moUa estV certa em diMer Sue o chQo e as
*aredes sQo sWlidas e Sue a *orta, Tanela e chaminP sQo
im*enetrVveis, entQo sua irmQ estava sem dXvida alguma soMinha
Suando chegou a seu estranho fim. I ' o Sue diM dos assovios
noturnos e das *alavras tQo esSuisitas da moUa ao morrer] I -Qo sei o
Sue *ensar. I 7uando voc\ comRina a idPia de assovios durante a
noite, a *resenUa de um Rando de ciganos Sue sQo ntimos desse
velho mPdico e o fato de Sue temos todas as raMNes *ara acreditar
Sue o mPdico estV interessado em evitar o casamento de sua enteada,
a refer\ncia, a hora da morte, a uma Randa, ou um Rando, e,
finalmente, o fato de Sue a Srta. Helen Stoner ouviu um Rarulho
metVlico, Sue *oderia ter sido causado *or uma dessas Rarras de
metal Sue seguram as veneMianas ao voltar a sua *osiUQo, acho Sue
temos Rase suficiente *ara *ensar Sue o mistPrio *ode ser esclarecido
seguindo essa linha. I Mas o Sue foi Sue os ciganos fiMeram] I -Qo
*osso imaginar. I "eTo muitas oRTeUNes a essa teoria. I 'u tamRPm. '
*recisamente *or essa raMQo Sue vamos a Stoke Moran esta tarde.
7uero ver se as oRTeUNes sQo fatais ou se *odem ser eO*licadas. Mas
o Sue P isso, diaRos^ A eOclamaUQo fora arrancada de meu
com*anheiro *orSue a *orta havia sido aRru*tamente aRerta e um
homem enorme surgira no vQo. Suas rou*as eram uma mistura
curiosa de *rofissional e agricultor, uma cartola *reta, um casaco de
fraSue com*rido, *erneiras altas e um chicote *endendo da mQo. 'ra
tQo alto Sue a cartola tocava o to*o do vQo da *orta e a largura dos
omRros Suase RloSueava a aRertura. 0m rosto grande, riscado de mil
rugas, Sueimado *elo sol em uma tonalidade amarela e marcado *or
todos os sentimentos malignos, virava de um *ara o outro, enSuanto
os olhos fundos, Riliosos e o nariM afilado e descamado lhe davam
um ar de ave de ra*ina feroM. I 7ual dos senhores P Holmes] I
*erguntou esse fantasma. I Meu nome, senhor, mas gostaria de saRer
o seu I disse meu com*anheiro, com toda calma. I .r. =rmesRy
oylott, de Stoke Moran. I Muito *raMer, .outor I disse Holmes,
com suavidade. I Tenha a Rondade de sentar. I -ada disso. Minha
enteada esteve aSui. 'u a segui. ( Sue ela lhe contou] I 'stV um
*ouco frio *ara essa P*oca do ano I disse Holmes. I ( Sue ela lhe
contou] I Rerrou o velho, furioso. I Mas ouvi diMer Sue as flores da
*rimavera estQo Rrotando I continuou meu amigo, im*erturRVvel. I
Ha^ 'stV Suerendo me enganar, nQo P] I disse nosso novo visitante,
dando um
+45. *asso a frente e sacudindo o chicote. I %onheUo o senhor, seu
Randido^ ?V ouvi falar do senhor. > Holmes, o intrometido. Meu
amigo sorriu. I Holmes, o intruso^ ( sorriso ficou mais *ronunciado.
I Holmes, o em*regadinho da Scotland Fard. Holmes riu
gostosamente. I Sua conversa P muito divertida I disse. I 7uando
sair, tenha a Rondade de fechar a *orta, *ois estV criando uma
corrente de ar. I "ou Suando tiver dito o Sue vim diMer. -Qo ouse se
intrometer em meus negWcios. Sei Sue a Srta. Stoner esteve aSui. 'u
a segui^ Sou um inimigo *erigoso. (lhe sW. I AvanUou ra*idamente,
*egou o atiUador de fogo e vergouIo ao meio com as enormes mQos
morenas. I Tenha o cuidado de ficar fora de meu alcance I rosnou e,
atirando o atiUador retorcido na lareira, arremessouIse fora da sala. I
2arece um suTeito muito amVvel I disse Holmes, rindo. I -Qo sou tQo
grande Suanto ele, mas se tivesse se demorado um *ouco mais, ia lhe
mostrar Sue minhas mQos nQo sQo mais fracas Sue as dele. I
'nSuanto falava, *egou o atiUador de aUo e com rV*ido esforUo
endireitouIo novamente. I /magine a ousadia dele de me confundir
com a forUa oficial de detetives^ 'sse incidente dV mais saRor a nossa
*eSuena investigaUQo, entretanto, e sW es*ero Sue nossa amiguinha
nQo venha a sofrer *or sua im*rud\ncia em se deiOar seguir *or esse
Rruto. ' agora, Datson, vamos tomar cafP e de*ois vou dar um
*asseio atP a AssociaUQo dos .outores em .ireito %ivil, onde es*ero
conseguir umas informaUNes Sue *oderQo nos aTudar nesse assunto.
'ram Suase treMe horas Suando Sherlock Holmes voltou de sua
eOcursQo. TraMia na mQo uma folha de *a*el aMul, coRerta de
anotaUNes e nXmeros. I "i o testamento da es*osa falecida I disse. I
2ara determinar seu signiIficado eOato, fui oRrigado a calcular os
*reUos atuais dos investimentos a Sue se refere. A renda total, Sue na
P*oca em Sue ela faleceu era a*roOimadamente mil e cem liRras *or
ano, agora, devido a Sueda dos *reUos da agricultura, nQo *assa de
setecentas e cinSZenta liRras. %ada uma das filhas tem direito a urna
renda de duMentas e cinSZenta liRras ao se casar. > evidente,
*ortanto, Sue se amRas as moUas tivessem se casado, aSuela ReleMa
ficaria com muito *ouco dinheiro, e mesmo se sW uma casasse, ele TV
nQo ficaria Rem de vida. Meus esforUos essa manhQ nQo foram em
vQo, *ois *rovaram Sue ele tem motivos de soRra *ara im*edir Sue
isso acontecesse. ' agora, Datson, isso P sPrio demais *ara *ermitir
demoras, es*ecialmente *orSue o velho saRe Sue estamos
interessados em seus negWcios, *ortanto, se voc\ estV *ronto, vamos
*egar um carro e ir *ara Daterloo. Ficaria muito grato se voc\
colocasse um revWlver no Rolso. 0m 'ley nt & P eOcelente argumento
*ara cavalheiros Sue dQo nWs em atiUadores de aUo. /sso e uma
escova de dentes P tudo Sue *recisamos. 'm Daterloo, tivemos a
sorte de *egar um trem *ara #eatherlicad, onde alugamos um carro
na estalagem da estaUQo e andamos seis ou sete Suilbmetros *elas
lindas
+46. estradas rurais de Surrey. ( dia estava *erfeito, o sol Rrilhava e
unias nuvens esgarUadas navegavam no cPu. As Vrvores e as seRes se
revestiam corri os *rimeiros *Vlidos reRentos da *rimavera e o ar
estava *erfumado em o cheiro agradVvel de terra Xmida. 2ara mim,
*elo menos, havia um estranho contraste entre a doce *romessa da
*rimavera e a investigaUQo sinistra Sue nos levava *or esses
caminhos. Meu com*anheiro sentava a frente do carro, de RraUos
cruMados, o cha*Pu coRrindo os olhos, o SueiOo afundado no *eito,
imerso em, seus *ensamentos. .e re*ente, teve um soRressalto, Rateu
em meu omRro e a*ontou *ara os cam*os. I (lhe lV^ I disse. 0m
*arSue se estendia *or uma colina suave, terminando em um RosSue
denso no *onto mais alto. #V, *or entre os galhos das Vrvores,
divisavaIse o telhado cinMento e alto, em vVrias Vguas, de uma velha
mansQo. I Stoke Moran] I *erguntou. I Sim, senhor, P a casa do .r.
=rimesRy oylott I res*ondeu o cocheiro. I 'stQo faMendo um
traRalho de construUQo ali I disse Holmes. I > lV Sue vamos. I #V P a
aldeia, I disse o cocheiro, a*ontando *ara um agru*amento de
telhados a esSuerda I mas se Suer ir a mansQo, P mais *erto seguir o
caminho Sue atravessa o cam*o. > ali, onde estV aSuela senhora. I '
a senhora, se nQo me engano, P a Srta. Stoner I oRservou Holmes,
*rotegendo os olhos com a mQo. I Sim, acho melhor faMer o Sue
sugeriu. Saltamos, *agamos o cocheiro, e o carro voltou *ara
#eatherhead. I Achei melhor I disse Holmes, Suando caminhVvamos
I Sue ele *ensasse Sue estVvamos aSui como arSuitetos, ou *or
alguma raMQo *rofissional. TalveM assim nQo vV comentar nossa
*resenUa. !oa tarde, Srta. Stoner. 'stV vendo Sue cum*rimos nossa
*romessa. -ossa cliente dessa manhQ se a*ressara em vir em nosso
encontro, com o rosto cheio de alegria. I 'stava ansiosa a sua es*era
I eOclamou, a*ertando nossa mQo. I Tudo deu maravilhosamente
certo. .r. oylott foi a cidade e P *ouco *rovVvel Sue volte antes de
escurecer. I Tivemos o *raMer de conhecer o .outor I disse Holmes e
em *oucas *alavras contou o Sue sucedera. A Srta. Stoner
em*alideceu. Meu .eus^ I eOclamou. I 'ntQo ele me seguiu, > o Sue
*arece. > tQo astucioso Sue nunca sei como me defender dele. 7ue
serV Sue vai diMer Suando voltar] I 'le deve se *recaver, *ois talveM
descuRra Sue hV alguPm mais astucioso Sue ele em seu encalUo.
.eve trancar sua *orta hoTe a noite. Se ele ficar violento, vamos
levVI la *ara a casa de sua tia em Harro$. Agora vamos a*roveitar o
tem*o de Sue dis*omos. 2or favor, leve isso imediatamente aos
Suartos Sue Sueremos eOaminar. ( *rPdio era de *edra cinMenta,
corri a *arte central alta e duas alas laterais curvas, como as garras de
um carangueTo. 'm urna dessas alas, as Tanelas estavam SueRradas e
coRertas com tVRuas, o telhado desaRado, as *aredes esRuracadas. A
+48. *arte central estava ligeiramente melhor e a ala direita era
com*arativamente moderna. As *ersianas nas Tanelas e a fumaUa
aMul saindo das chaminPs mostravam Sue era ali Sue a famlia
residia. Haviam construdo um andaime na *arede dos fundos e
algumas *edras estavam SueRradas, mas nQo se via sinal dos
traRalhadores Suando nos a*roOimamos. Holmes andou lentamente
de um lado *ara o outro no gramado mal cortado e eOaminou
minucioso em tudo. I 'ssa aSui deve ser do Suarto em Sue
costumava dormir, a do centro era do Suarto de sua irmQ e aSuela ali
P do Suarto do .r. oylott] I 'Oatamente. Mas agora estou dormindo
no Suarto do centro. I .evido a construUQo, *elo Sue entendi. 2or
falar nisso, nQo *arece haver nenhuma raMQo urgente *ara consertar
aSuela *arede dos fundos. I -Qo havia raMQo nenhuma. Acho Sue foi
sW uma descul*a *ara me tirar do meu Suarto. I Ali^ /sso P sugestivo.
!em, do outro lado dessa ala estreita hV um corredor Sue dV *ara os
tr\s Suartos. HV Tanelas nesse corredor] I Sim, mas sQo muito
estreitas, *eSuenas demais *ara dar *assagem a alguPm. I ' como a
senhora e sua irmQ trancavam as *ortas a noite, nQo era *ossvel
entrar nos Suartos daSuele lado. 7uer ter a Rondade de ir *ara seu
Suarto, fechar as Tanelas e trancar as *ersianas com as Rarras. A Srta.
Stoner atendeu o *edido e Holmes, a*Ws cuidadoso estudo, tentou de
todas as maneiras forUar as *ersianas, sem sucesso. -Qo havia nem
uma fresta na Sual se *udesse introduMir uma mina *ara sus*ender a
Rarra. Testou as doRradiUas com a lente, mas eram de ferro sWlido,
emRutidas na alvenaria maciUa. I Hum^ I eOclamou, coUando o
SueiOo, *er*leOo. I Minha teoria a*resenta certas dificuldades.
-inguPm *oderia *assar *or essa Tanela com a tranca no lugar. !em,
veTamos se o interior *ode nos dar alguma luM. 0ma *eSuena *orta
lateral levava ao corredor *intado de Rranco, no Sual as tr\s *ortas se
aRriam. Holmes recusou eOaminar o terceiro Suarto, entQo fomos
diretamente ao segundo, aSuele em Sue a Srta. Stoner estava
dormindo atualmente e em Sue sua irmQ falecera. 'ra um Suarto
*eSueno e modesto, com o teto RaiOo e uma lareira aRerta, a maneira
das velhas casas de cam*o. 'm um canto, uma cbmoda escura, uma
cama coRerta de Rranco em outra *arede e uma *enteadeira a
esSuerda da Tanela eram toda a moRlia, com duas *eSuenas cadeiras
de vime e um ta*ete no centro do Suarto. As tVRuas do assoalho e o
forro das *aredes eram de carvalho escuro, tQo velho e desRotado Sue
deveria datar da construUQo da casa. Holmes *uOou uma das cadeiras
*ara um canto e sentou, silencioso, deiOando os olhos correrem em
volta, oRservando todos os detalhes do cbmodo. I 'ssa cam*ainha
toca aonde] I *erguntou finalmente, a*ontando *ara um grosso
cordQo *endurado Tunto da cama, com a Rorla re*ousando soRre o
travesseiro. I -o Suarto da em*regada. I 2arece mais novo Sue tudo
mais no Suarto. I Sim, foi instalada hV uns dois anos.
+49. I Foi sua irmQ Sue *ediu isso] I -Qo, acho Sue nem chegou a
usVIla. Sem*re nos servimos a nWs mesmo I ealmente] 'ntQo me
*arece desnecessVrio instalar um cordQo tQo Ronito. .escul*emI me
um momento enSuanto eOamino o chQo. I 'sticouIse de cara *ara
RaiOo com a lente na mQo, de*ois engatinhou. ra*idamente *ara cV e
*ara lV, eOaminando minuciosamente as frestas entre as tVRuas.
Terminando, feM o mesmo com os *ainPis das *aredes. Finalmente,
caminhou *ara a cana e ficou algum tem*o olhando *ara ela e *ara a
*arede atrVs. -o final, *egou o cordQo da cam*ainha e *uOouIo com
forUa. I (ra, P falso I disse. I -Qo toca] I -Qo, nem estV ligado a
nenhum fio. /sso P muito interessante. 2odem ver Sue estV *endurado
em um gancho logo acima da *eSuena aRertura de ventilaUQo. I 7ue
aRsurdo^ -Qo tinha re*arado isso antes. I Muito estranho^ I
resmungou Holmes, *uOando o cordQo. I HV uma ou duas coisas
muito esSuisitas nesse Suarto. 2or eOem*lo, o construtor deve ser um
idiota, faMendo uma aRertura de ventilaUQo *ara outro Suarto, Suando
*odia sim*lesmente aRrir na *arede eOterna^ I /sso tamRPm foi feito
hV *ouco tem*o I disse a moUa. I -a mesma P*oca Sue o cordQo de
cam*ainha I comentou Holmes. I >, houve algumas mudanUas na
mesma ocasiQo. I Todas sQo muito interessantes... cordNes de
cam*ainha Sue nQo tocam, ventiladores Sue nQo ventilam. %om sua
*ermissQo, Srta. Stoner, vamos agora investigar o outro Suarto. (
Suarto do .r. =rimesRy oylott era maior Sue o de sua enteada, mas
moRiliado com a mesma sim*licidade. 0ma cairia estreita, uma
*rateleira cheia de livros, a maioria tPcnicos, uma *oltrona ao lado da
cama, uma cadeira de madeira contra a *arede, uma mesa redonda e
um grande cofre de ferro eram as coisas *rinci*ais. Holmes andou
lentamente em volta e eOaminou todos os oRTetos com atenUQo. I (
Sue estV aSui dentro] I *erguntou, Ratendo no cofre. I (s
documentos de meu *adrasto. I Ali^ "iu o conteXdo, entQo] I SW uma
veM, anos trVs. #emRroIme Sue estava cheio de *a*Pis. I -Qo hV um
gato lV dentro, *or acaso] I -Qo. 7ue idPia esSuisita^ I !em, veTa sW
isso. I 2egou um *eSueno *ires com leite Sue estava em cima do
cofre. I -Qo, nQo temos nenhum gato. Mas hV um leo*ardo e um
mandril. I Ali, sim, P claro^ !em, um leo*ardo P a*enas um gato
grande, mas um *eSueno *ires nQo *arece suficiente *ara satisfaMer
sua sede. HV uma coisa Sue gostaria de estaRelecer. I AgachouIse em
frente da cadeira de madeira e eOaminou o assento com a maior
atenUQo. I (Rrigado. /sso estV resolvido I disse, erguendoIse e
guardando a lente no Rolso. I
+5:. (ra^ ASui estV urna coisa interessante. ( oRTeto Sue atrara sua
atenUQo era uma *eSuena correia de cachorro *endurada em um
canto da cama. Havia sido amarrada, formando uma laUada. ( Sue
acha disso, Datson] > uma correia comum. Mas nQo sei *or Sue
deram uma laUada. I /sso nQo P comum, *ois nQo] Ali, meu .eus, P
um mundo malvado e Suando um homem inteligente se vira *ara o
crime, isso P o *ior de tudo. Acho Sue TV vi o suficiente, Srta. Stoner
e, com sua *ermissQo, vamos lV *ara fora, no gramado. -unca havia
visto o rosto de meu amigo tQo somRrio e sua testa tQo franMida
Suanto nesse momento. 2asseamos *ara cV e *ara lV vVrias veMes e
nem a Srta. Stoner nem eu ousamos interrom*er seus *ensamentos,
atP Sue ele des*ertou. I > essencial, Srta. Stoner, I disse finalmente I
Sue faUa eOatamente o Sue vou lhe diMer. I %ertamente Sue farei tudo
Sue disser. ( assunto P grave demais *ara SualSuer hesitaUQo. Sua
vida *ode de*ender disso. I AsseguroIlhe Sue estou totalmente em
suas mQos. I 'm *rimeiro lugar, meu amigo e eu vamos *assar a
noite em seu A Srta. Stoner e eu o olhamos com es*anto. I Sim, tem
de ser assim. .eiOeIme eO*licar. %reio Sue aSuilo ali P a estalagem
da aldeia. I Sim. I Muito Rem. .e lV *odeIse ver suas Tanelas] I
%ertamente. I etireIse *ara seu Suarto, soR *reteOto de estar com
dor de caReUa, assim Sue seu *adrasto regressar. 7uando ele se
deitar, aRra as *ersianas de seu Suarto, coloSue a l[m*ada na Tanela
como sinal *ara nWs e entQo leve tudo Sue *oderV *recisar *ara o
Suarto Sue costumava ocu*ar. Tenho certeMa Sue, a*esar das oRras,
*ode ficar lV *or uma noite. I Sem dXvida alguma. I ( resto fica em
nossas mQos. I Mas o Sue vai faMer] I "amos *assar a noite em seu
Suarto e vamos investigar a causa desse Rarulho Sue a vem
*erturRando. I Acho, Sr. Holmes, Sue o senhor TV descoRriu o Sue P I
disse a Srta. Stoner, *ondo a mio no RraUo de meu com*anheiro. I
TalveM. I 'ntQo *or *iedade me diga Sual foi a causa da morte de
minha irmQ. I 2refiro ter mais *rovas antes de falar. I 2ode *elo
menos me diMer se minha idPia estV certa e ela morreu de susto. I
-Qo, acho Sue nQo. Acho Sue *rovavelmente houve uma causa mais
real. ' agora, Srta. Stoner, temos de deiOVIla, *ois se o .r. oylott
voltar e nos vir, nossa viagem terV sido em vQo. AtP logo e tenha
coragem, *ois se fiMer eOatamente o Sue lhe disse,
+51. *ode ter certeMa Sue muito em Rreve afastaremos os *erigos Sue
a ameaUam. Sherlock Holmes e eu nQo tivemos dificuldade em
alugar um Suarto e sala na 'stalagem %ro$n. 'ram no segundo
andar e de nossa Tanela vamos claramente a ala haRitada da MansQo
de Stoke Moran. Ao entardecer, vimos .r. =rimesRy oylott chegar
de carro, sua figura enorme oRscurecendo o ra*aMinho Sue guiava o
carro. 'ste teve certa dificuldade em aRrir o *esado *ortQo de ferro e
ouvimos os gritos roucos do .outor e vimos a fXria com Sue sacudiu
os *unhos *ara o ra*aM. ( carro seguiu a alameda e *ouco de*ois
vimos uma luM sXRita surgir entre as Vrvores Suando a foi acesa em
uma das salas. I SaRe uma coisa, Datson, I disse Holmes enSuanto
sentVvamos na escuridQo Sue se a*rofundava. I 'stou sentindo
alguns escrX*ulos em levar voc\ comigo esta noite. HV um elemento
real de *erigo. I 2osso ser Xtil] I Sua *resenUa *ode ser muito
valiosa. I 'ntQo irei. I > muita Rondade sua. I "oc\ fala em *erigo.
'videntemente viu mais naSueles Suartos do Sue eu. I -Qo, mas
creio Sue deduMi mais. /magino Sue voc\ viu o mesmo Sue I -Qo vi
nada demais, eOceto o cordQo da cam*ainha, e Sual a finalidade
daSuilo, confesso Sue nem *osso imaginar. I "iu a aRertura de
ventilaUQo tamRPm] I Sim, mas nQo acho Sue seTa uma coisa tQo
eOtraordinVria ter uma *eSuena aRertura entre dois Suartos. 'ra tQo
*eSuena Sue nem um rato *oderia *assar. Moran. I SaRia Sue amos
encontrar um ventilador antes de virmos a Stoke I Meu caro Holmes^
I Sim, saRia. #emRreIse Sue a Srta. Stoner dsse Sue a irmQ estava
sentindo o g cheiro do charuto do .r. oylott. /sso sugere
imediatamente Sue deve haver uma comunicaUQo entre os dois
Suartos. SW *odia ser muito *eSuena, senQo teria sido notada *or
ocasiQo do inSuPrito *olicial. .eduMi Sue deveria ser uma aRertura de
ventilaUQo. I Mas Sue mal *ode haver nisso] !em, hV *elo menos
uma coincid\ncia curiosa de datas. FaMIse uma aRertura de
ventilaUQo, *enduraIse um cordQo de cam*ainha e uma senhora Sue
dorme naSuela cama morre. /sso nQo lhe diM nada] I -Qo consigo ver
nenhuma ligaUQo. I (Rservou alguma coisa muito *eculiar naSuela
cama] I -Qo. I 'stava *resa ao chQo. ?V viu isso antes] I -Qo me
lemRro de ter visto. I A moUa nQo *odia mudar a cama de lugar.
Ficava sem*re na mesma *osiUQo em relaUQo a aRertura e ao cordQo,
Sue nunca fora *ara *uOar e soar a cam*ainha.
+5&. I Holmes, I eOclamei I comeUo a ver vagamente onde voc\ Suer
chegar. %hegamos a tem*o de evitar um crime sutil e horrendo. I
!astante sutil e Rastante horrendo. 7uando um mPdico envereda *elo
caminho do crime, P um Wtimo criminoso. Tem sangueIfrio e tem
conheciImentos. 2almer e 2ritchard eram *rofissionais de *rimeira.
'sse homem P muito com*etente, mas acho, Datson, Sue vamos ser
mais ainda. Mas veremos muitos horrores esta noite, antes Sue
termine. 2or .eus do cPu, vamos fumar um cachimRo e *ensar em
coisas mais agradVveis *or algumas horas. %erca de nove horas da
noite, a luM entre as Vrvores foi a*agada e tudo ficou escuro na
direUQo da mansQo. .uas horas se arrastaram e entQo suRitaImente,
Suando davam onMe horas, uma Xnica luM forte Rrilhou eOatamente a
nossa frente. I > o sinal *ara nWs I disse Holmes, ficando de *P. I
"em da Tanela do meio. Ao sairmos, trocou algumas *alavras com o
dono da estalagem, eO*licando Sue amos visitar um amigo e era
*ossvel Sue *assVssemos a noite lV. 'm instantes, estVvamos na
estrada escura, com um vento frio so*rando e uma luM amarela
Rrilhando em nossa frente *ara nos guiar em nossa missQo somRria.
-Qo houve grande dificuldade em entrar na *ro*riedade, *ois a velha
muralha do *arSue se estava desmoronando. %aminhando *or entre
as Vrvores, chegamos ao gramado, atravessamos e estamos *restes a
entrar *ela Tanela Suando de uma moita de rodo emergiu o Sue
*arecia ser uma crianUa horrenda e disforme, Sue se atirou na grama
com as *ernas e RraUos contorcidos e de*ois correu ra*idamente *elo
gramado e sumiu na escuridQo. I Meu .eus^ I murmurei. I "oc\ viu]
Holmes ficou, *or instantes, tQo es*antado Suanto eu. Sua mQo se
fechou com forUa em meu *unho, mas logo riu RaiOinho e chegou os
lVRios ao meu ouvido. I > uma famlia muito interessante I disse. I
'ra o mandril. 'sSuecera os animais de estimaUQo estranhos do .r.
oylott. Havia um leo*ardo, tamRPm. TalveM casse soRre nossos
omRros a SualSuer momento. %onfesso Sue me senti melhor Suando,
a*Ws seguir o eOem*lo de Holmes e tirar os sa*atos, vi Sue estava
dentro do Suarto. Meu com*anheiro fechou as *ersianas sem faMer
Rarulho, mudou a l[m*ada *ara a mesa e olhou em volta. 'stava tudo
eOatamente como durante o dia. .e*ois chegou *erto de mim, feM
uma tromReta das mQos e murmurou em meu ouvido, tQo RaiOinho
Sue a*enas *ude distinguir as *alavras. I ( menor rudo serV fatal a
nossos *lanos. Acenei com a caReUa *ara mostrar Sue entendera. I
Temos de ficar no escuro, *ois ele *oderia ver a luM *elo ventilador.
Acenei novamente. I -Qo durmaY sua vida de*enderV disso. FiSue
com o revWlver a mQo caso seTa necessVrio usVIlo. "ou sentar na
Reira da camaY sente naSuela cadeira. Tirei o revWlver do Rolso e
coloSueiIo no canto da mesa. Holmes trouOera uma Rengala longa e
fina, Sue colocou na cama a seu lado. ?unto dela, Rotou a caiOa de
fWsforos e um *edaUo de vela. A*agou entQo a l[m*ada e
+5+. ficamos no escuro. %omo *oderei Tamais esSuecer aSuela viglia
horrvel] -Qo ouvia nada, nem mesmo uma res*iraUQo, mas saRia
Sue meu com*anheiro estava sentado ali de olhos aRertos, a *oucos
*assos de mim, no mesmo estado de tensQo nervosa em Sue eu me
encontrava. As *ersianas cortavam SualSuer raio de luM Sue *udesse
*enetrar e aguardamos na mais com*leta escuridQo. .e fora, vinha o
grito ocasional de alguma ave noturna e uma veM, Rem em nossa
Tanela, um gemido felino Sue nos disse Sue o leo*ardo estava em
liRerdade. Muito ao longe ouvimos os tons *rofundos do relWgio da
*arWSuia Sue Ratia as horas. %omo custavam a *assar aSuelas horas^
MeiaInoite, e uma hora, e duas e tr\s, e continuVvamos sentados
silenciosamente es*erando Sue acontecesse seTa o Sue for.
SuRitamente vislumRramos uma luM na direUQo da aRertura de
ventilaUQo, Sue desa*areceu imediatamente, mas foi seguida de um
cheiro forte de Wleo Sueimado e metal aSuecido. AlguPm no Suarto
ao lado acendera uma lanterna a*agada. (uvi um som leve de
movimento e de*ois tudo ficou novamente em sil\ncio, emRora o
cheiro ficasse mais forte. 2or uma meia hora fiSue^ sentado com os
ouvidos atentos. (uvi entQo de re*ente outro rudo, um som muito
leve, como de um *eSueno Tato de va*or esca*ando de uma chaleira.
-o mesmo instante em Sue o ouvi, Holmes saltou da cairia, acendeu
um fWsforo e Rateu furiosamente com a Rengala no cordQo de
cam*ainha. I 'stV vendo, Datson] I gritou. I 'stV vendo] Mas nQo vi
nada. 7uando Holmes riscou o fWsforo, ouvi um assovio RaiOo, Rem
claro, mas o Rrilho sXRito em meus olhos cansados nQo me deiOou
ver o Sue meu amigo fustigava com tanta fXria. SW *ude ver Sue seu
rosto estava muito *Vlido e cheio de horror e asco. 2arara de Rater no
cordQo e estava olhando *ara a aRertura Suando o sil\ncio da noite
foi SueRrado *elo grito mais horrvel Sue Tamais ouvi. Foi cresIcendo
e crescendo, um Rerro rouco de dor e medo e raiva, todos misturados.
.iMem Sue lV na aldeia, e mesmo na *arWSuia distante, esse grito
arrancou aSueles Sue dormiam de suas camas. %ongelou nossos
coraUNes e fiSuei olhando *ara Holmes e ele *ara mim, atP Sue os
Xltimos ocos morreram no sil\ncio de onde vieram. I 7ue Suer diMer
isso] I disse em voM entrecortada. I 7uer diMer Sue estV tudo
terminado I res*ondeu Holmes. I ' talveM, no final das contas, seTa
*ara melhor. 2egue seu revWlver e vamos ao Suarto do .r. oylott.
%om uma eO*ressQo grave, acendeu a l[m*ada e se dirigiu *ara o
corredor. 'm frente ao Suarto do .outor, Rateu a *orta duas veMes
sem oRter res*osta. 'ntQo virou a maUaneta e entrou, comigo em
seus calcanhares, de *istola em mQo. Foi uma cena singular com Sue
nos de*aramos. SoRre a mesa havia uma lanterna escura com a
*ortinhola meio aRerta, Togando um feiOe Rrilhante de luM soRre o
cofre de ferro, cuTa *orta estava aRerta. ?unto a mesa, na cadeira de
madeira, sentava .r. =rimesRy oylott, enrolado em longo rou*Qo
cinMento, com os tornoMelos nus eO*ostos e os *Ps metidos em
chinelos vermelhos. Tinha no colo a correia com a laUada Sue
tnhamos visto durante o dia. ( SueiOo a*ontava *ara cima e os
olhos estavam fiOos,
+53. num olhar rgido horrendo, no canto do teto. odeando a testa,
tinha uma Randa amarela esSuisita, com *intinhas marrons, Sue
*arecia estar muito a*ertada. -Qo se meOeu Suando entramos, nem
feM nenhum Rarulho. I A Randa^ A Randa *intada^ I murmurou
Holmes. .ei um *asso a frente. 'm um instante, a estranha Randa
comeUou a se mover e surgiu em meio o caRelo a caReUa triangular
achatada e o *escoUo inchado de uma ser*ente asSuerosa. I > uma
Arait, a coRra mais venenosa da ,ndia^ I eOclamou Holmes. I 'le
morreu dentro de deM segundos da mordida. A viol\ncia, realmente,
recai soRre os violentos e o Sue arma a armadilha acaRa caindo nela.
"amos guardar essa vRora em seu covil e *oderemos entQo levar a
Srta. Stoner *ara um lugar seguro e notificar a *olcia do %ondado.
'nSuanto falava, tirou a correia do colo do morto, Togou a laUada no
*elo do rP*til e o arrancou do medonho *oleiro, levandoIo a
dist[ncia *ara o cofre de ferro, onde o trancou. 'sses sQo os
verdadeiros fatos da morte do .r. =rimesRy oylott de Stoke Moran.
-Qo P necessVrio *rolongar uma narrativa Sue TV se tomou *or
demais eOtensa *ara diMer como demos a triste notcia a moUa
a*avorada, como a levamos no trem da manhQ *ara a casa de sua Roa
tia em Harro$ e como o lento *rocesso de inSuPrito *olicial chegou
a conclusQo de Sue o .outor havia encontrado a morte Suando
Rrincava im*rudentemente com um *erigoso rP*til de estimaUQo. (
*ouco Sue ainda nQo soa soRre o caso me foi dito *or Sherlock
Holmes Suando voltVvamos a cidade no dia seguinte. I 'u chegara I
disse ele I a uma conclusQo totalmente errada, o Sue demonstra, meu
caro Datson, como P *erigoso raciocinar com Rases insuficiIentes. A
*resenUa dos ciganos, o uso da *alavra HRandaJ *ela *oRre moUa
*ara eO*licar o Sue vira de vislumRre a luM de um fWsforo foram
suficientes *ara me Rotar em uma *ista inteiramente errada. SW *osso
me dar o mPrito de Sue reconsiderei minha *osiUQo imediatamente
Suando ficou claro Sue SualSuer *erigo Sue ameaUasse o ocu*ante do
Suarto nQo *oderia vir nem da Tanela nem da *orta. Minha atenUQo
foi atrada ra*idamente *ara a aRertura de ventilaUQo e *ara o cordQo
da cam*ainha *endurado ao lado da cama, corno TV comentei com
voc\. A descoRerta de Sue o cordQo era simulado e Sue a estava
*resa ao chQo dera origem a sus*eita de Sue o cordQo servia de *onte
*ara alguma coisa Sue *assasse *ela aRertura e viesse atP a cama.
(correuI me logo a idPia de uma coRra e Suando souRe Sue o .outor
tinha uma sPrie de animais da ,ndia, achei Sue estava na *ista certa.
A idPia de usar uma forma de veneno Sue nQo *udesse ser descoRerta
*or nenhum teste Sumico era eOatamente a Sue ocorreria a um
homem inteligente e inescru*uloso Sue havia eOercido a Medicina no
(riente. A ra*ideM com Sue esse veneno tivesse efeito tamRPm era,
de seu *onto de vista, uma vantagem. ' Sual seria o *olicial Sue ia
descoRrir os dois *eSuenos *ontinhos Sue mostravam onde as duas
*resas venenosas haviam feito seu serviUo. 2ensei, entQo, no assovio.
> claro Sue tinha de chamar a coRra de volta antes Sue a luM do dia a
+54. revelasse a vtima. TreinouIa, *rovavelmente usando o *ires de
leite Sue vimos, a voltar Suando chamada. %olocavaIa no Ruraco de
ventilaUQo a hora Sue Tulgasse, a*ro*riada, certo de Sue ela desliMaria
*ela corda e cairia na cama. 2oderia ou nQo morder a ocu*ante,
talveM essa esca*asse todas as noites, durante uma semana, mas mais
cedo ou mais tarde a coRra a atacaria. I %hegara a essas conclusNes
antes mesmo de entrar em seu Suarto. 0ma ins*eUQo da cadeira
mostrou Sue tinha o hVRito de ficar em *P no assento, o Sue, P claro,
era necessVrio a fim de alcanUar a aRertura. ( cofre, o *ires de leite e
a laUada na correia foram suficiente *ara SualSuer dXvida Sue
*orventura ainda tivesse. ( rudo metVlico ouvido *ela Srta. Stoner
era oRviamente causado *elo *adrasto, ao fechar ra*idamente a *orta
do cofre ao colocar dentro seu terrvel ocu*ante. Tendo chegado a
essa conclusQo, voc\ TV saRe Sue medidas tomei *ara oRter as *rovas.
(uvi a criatura siRilar, como voc\ tamRPm deve ter ouvido, e
imediatamente acendi a l[m*ada e ataSueiIa. ' conseSZentemente a
feM recuar *ela aRertura. ' tamRPm a fiM virarIse contra seu dono do
outro lado. Alguns gol*es da minha Rengala atingiram o alvo e
des*ertaram sua fXria, faMendoIa atacar a *rimeira *essoa Sue viu.
.essa maneira, sou, sem dXvida alguma, indiretamente, res*onsVvel
*ela morte do .r. =rimesRy oylott, e *osso afirmar Sue nQo vai
*esar indevidamente em minha consci\ncia.
+55. ( 2 ( # ' = .e todos os *roRlemas Sue foram suRmetidos a
meu amigo Sherlock Holmes durante os anos de nossa associaUQo,
somente dois foram traMidos *or mim: o do *olegar do Sr. Hatherley
e o da loucura do %oronel DarRurton. .os dois, o Xltimo talveM
tenha *ro*orcionado um cam*o maior *ara um oRservador *ers*icaM
e original, mas o *rimeiro foi tQo estranho de incio e tQo dramVtico
nos detalhes, Sue talveM mereUa mais ser relatado, ainda Sue tenha
dado menos o*ortunidades a meu amigo *ara os mPtodos dedutivos
de raciocnio com os SuaisY conseguia resultados tQo notVveis. A
histWria foi narrada mais de uma veM nos Tornais, creio, mas, como
todas essas narrativas, seu efeito P muito menor Suando com*actado
em meia coluna im*ressa do Sue Suando os fatos evoluem
lentamente diante de seus olhos e o mistPrio P gradativamente
esclarecido a medida Sue cada nova descoRerta fornece um *asso
Sue leva eventualmente a verdade. -a ocasiQo, as circunst[ncias
deiOaram *rofunda im*ressQo em mim e o la*so de dois anos *ouco
enfraSueceu a imagem. Foi no verQo de 1889, *ouco de*ois de meu
casamento, Sue sucederam os acontecimentos Sue vou resumir. 'u
voltara a eOercer minha *rofissQo e aRandonara finalmente Holmes
em seus a*osentos na ua !aker, emRora o visitasse constantemente
e ocasionalmente atP o convencesse a aRandonar seus hVRitos
Ro\mios e vir nos ver. Meus clientes se haviam tomado Rem
numerosos e como eu morava nQo muito longe da 'staUQo de
2addington, tinha alguns funcionVrios de lV como *acientes. 0m
deles, Sue eu havia curado de uma doenUa dolorosa e de longa
duraUQo, nQo se cansava de a*regoar minhas virtudes e de me mandar
todos os sofredores soRre os Suais tinha alguma influ\ncia. 0ma
manhQ, *ouco antes das sete horas, fui acordado *ela em*regada
Ratendo a *orta *ara anunciar Sue dois homens haviam vindo de
2addington e estavam es*erando no consultWrio. "estiIme as *ressas,
*ois saRia *or eO*eri\ncia. 7ue casos de estrada de ferro raramente
eram Ranais, e a*resseiIme a descer. 'nSuanto descia, meu velho
aliado, o guarda, saiu da sala e fechou Rem a *orta. 'le estV aSui
dentro I murmurou, a*ontando com o *olegar *or cima do omRro. I
'le estV Rem. I : Sue P entQo] I *erguntei, *ois seus gestos sugeriam
Sue era alguma estranha criatura Sue tinha encarcerado em minha
sala. I > um novo doente I murmurou. I Achei Sue devia vir com ele
aSui, eu mesmo, assim ele nQo *odia esca*ar. 'le estV a dentro, sQo
e salvo. Tenho de ir agora, .outor, tenho meus deveres, assim como
o senhor. I ' assim se foi, sem me dar tem*o seSuer de lhe
agradecer. 'ntrei em meu consultWrio e encontrei um cavalheiro
sentado Tunto a mesa. 'stava vestido soRriamente, com um temo de
t$eed mesclado, e um RonP de faMenda macia Sue tirara e colocara
em cima de meus livros. 0ma das mQos estava enrolada em um
lenUo, Sue estava todo manchado de sangue. 'ra Tovem, nQo tinha
mais Sue vinte e
+56. cinco anos e o rosto era acentuadamente mVsculo, mas estava
eOtremamente *Vlido e deuIme a im*ressQo de um homem Sue estava
*rofundamente agitado e usando toda sua forUa de vontade *ara se
controlar. I Sinto muito acordVIlo tQo cedo, .outor I disse. I Mas
sofri um acidente muito sPrio durante a noite. "im de trem hoTe de
manhQ e Suando *erguntei em 2addington onde *oderia encontrar
um mPdico, um camarada muito amVvel me trouOe aSui. .ei um
cartQo a em*regada, mas veTo Sue ela o deiOou em cima daSuela
mesinha. 2eguei o cartQo e li: uSr. "ictor Hatherley, 'ngenheiro
hidrVulico, 15IA ua "ictoria i+9 andarju. 'ra esse o nome,
*rofissQo e endereUo de meu visitante matutino. I .escul*e *or t\Ilo
feito es*erar I disse, sentando em minha *oltrona. I AcaRa de chegar
de uma viagem noturna, *elo Sue diM o Sue em si sW P uma ocu*aUQo
monWtona. I (h, a noite Sue *assei nunca *oderia ser chamada de
monWtona I res*ondeu, rindo. %ontinuou rindo em tom alto e agudo,
recostandoIse na cadeira e sacudindoIse todo. Todos os meus
instintos de mPdico se revoltaram com essas gargalhadas. I 2are^ I
gritei. I %ontroleIse^ I ' enchi um co*o com Vgua de uma garrafa.
-Qo adiantou nada. 'ra uma dessas eO*losNes histPricas Sue
acontecem com uma *ersonalidade forte Suando uma grande crise
finalmente *assa. 'ventualmente voltou ao normal, muito cansado e
com o rosto vermelho. I FiM um *a*el de idiota I disse em voM rouca.
I -Qo foi nada. !eRa isso^ I .erramei um *ouco de conhaSue no
co*o com Vgua e a cor comeUou a voltar a suas faces. I Agora estou
melhor^ I disse. I 'ntQo, .outor, tenha a Rondade de tratar do meu
*olegar, ou melhor, do lugar onde era o meu *olegar. .esenrolou o
lenUo e estendeu a mQo. AtP meus nervos endurecidos estremeceramI
se. 7uatro dedos se *roTetavam, e uma horrenda su*erfcie vermelha
e es*onTosa onde o *olegar deveria estar. Havia sido Rrutalmente
cortado ou arrancado das raMes. I %Pus^ I eOclamei. I 7ue ferida
horrvel. .eve ter sangrado muito. I Sim, sangrou. .esmaiei Suando
aconteceu e acho Sue fiSuei desacordado muito tem*o. 7uando
voltei a mim vi Sue ainda estava sangrando enrolei o lenUo Rem
a*ertado no *ulso, segurando com um *edaUo de *au. 'Ocelente^ :
senhor devia ter sido um cirurgiQo. > uma SuestQo de hidrVulica,
saRe, e a tenho conhecimentos. /sso foi feito I disse, eOaminando a
ferida I com um instrumento *esado e afiado. I %om uma
machadinha de aUougueiro. I 2resumo Sue foi um acidente. I .e
maneira nenhuma. I : Su\, um ataSue. I .ecididamente. I : senhor
estV me deiOando horroriMado. #im*ei a ferida, laveiIa e fiM um
curativo. 'le agZentou tudo sem estremecer, emRora mordesse o
lVRio de veM em Suando. I 7ue tal] I *erguntei, Suando terminei.
+58. I 'Ocelente^ %om seu conhaSue e seu curativo TV me sinto outro
homem. 'stava muito fraco, *ois *assei *or muitas coisas. I TalveM
seTa melhor nQo falar no assunto. 'videntemente o deiOa muito
nervoso. I (h, nQo, agora nQo. Tenho de contar minha histWria a
*olcia, mas, entre nWs, se nQo fosse *ela *rova evidente dessa minha
ferida, ficaria muito sur*reso se acreditassem em mim, *ois minha
histWria P realmente eOtraordinVria e nQo tenho *rovas *ara confirmVI
la. ' mesmo Sue acreditassem em mim, as *istas Sue *osso lhes dar
sQo tQo I vagas Sue P muito duvidoso se Tamais se *oderV faMer
TustiUa. I Ah^ I eOclamei. I Se trata de um *roRlema Sue o senhor
gostaria Sue fosse resolvido, recomendaria altamente Sue fosse
consultar I meu amigo, Sherlock Holmes, antes de ir a *olcia. I (h,
ouvi falar desse homem I res*ondeu meu visitante I e ficaria muito
contente se ele se encarregasse do assunto, emRora tenha de usar a
*olcia oficial tamRPm. 2ode me dar uma a*resentaUQo *ara ele] I
Farei melhor Sue isso. "ou levVIlo lV eu mesmo. I Ficaria
imensamente grato ao senhor. I "amos chamar um carro e iremos
Tuntos. %hegaremos Rem a tem*o de tomar cafP com ele. SenteIse
Rastante Rem *ara isso] I Sim. -Qo me sentirei aliviado enSuanto
nQo contar minha histWria. I 'ntQo minha em*regada chamarV um
carro e estarei de volta em um instante. I SuRi as escadas correndo,
eO*liSuei o sucedido a minha es*osa ra*idamente e em cinco
minutos estava dentro de um carro, levando meu novo *aciente *ara
a ua !aker. Sherlock Holmes estava, como eu es*erava,
descansando em sua sala de estar, vestindo um rou*Qo e lendo os
anXncios *essoais do enSuanto fumava seu cachimRo de antes do
cafP, com*osto de todas as soRras de fumo do dia anterior,
cuidadosamente secas e amontoadas em um canto da *rateleira soRre
a lareira. eceReuInos com sua amaRilidade calma, mandou vir mais
ovos e Racon e nos acom*anhou em uma lauta refeiUQo. 7uando
terminamos, sentou nosso novo conhecido no sofV, colocou uma
almofada atrVs de sua caReUa e um co*o de conhaSue com Vgua a seu
alcance. I > fVcil de ver Sue sua eO*eri\ncia nQo foi muito comum,
Sr. Hatherley I disse. I 2or favor, fiSue deitado e sintaIse
com*letamente a vontade. %onteInos o Sue *uder, mas *are Suando
se sentir cansado, e se fortifiSue com um *ouco desse estimulante. I
(Rrigado, I disse meu *aciente I mas me sinto outro homem desde
Sue o .outor feM o curativo, e acho Sue seu cafP da manhQ
com*letou a cura. "ou tomar o menos *ossvel de seu valioso tem*o,
*or isso comeUarei imediatamente a relatar minhas eOtraordinVrias
eO*eri\ncias. Holmes estava sentado em sua am*la *oltrona, com a
eO*ressQo de cansaUo, com *Vl*eRras *esadas, Sue encoRria sua
natureMa aguda e *ers*icaM e eu a sua frente, enSuanto ouvamos em
sil\ncio a estranha histWria Sue nosso visitante nos contou. I >
*reciso diMer Sue sou WrfQo e solteiro, moro soMinho em Suartos
alugados em #ondres. Minha *rofissQo P de engenheiro hidrVulico e
tive considerVvel eO*eri\ncia de traRalho durante os sete anos Sue
*assei como estagiVrio na grande firma "enriar f
+59. Matheson, em =reen$ich. HV dois anos, tendo com*letado meu
estVgio e tamRPm tendo herdado uma Suantia adeSuada *ela morte
de meu *oRre *ai, decidi estaRelecerI me *or conta *rW*ria e aluguei
salas na ua "ictoria. I Su*onho Sue todo mundo *assa *elo mesmo
Suando estV comeUando a vida e aRre um escritWrio. 'm dois anos, sW
o Sue me a*areceu foram tr\s consultas e um *eSueno serviUo, nada
mais. Minha renda Rruta nQo *assa de vinte e sete liRras e deM Oelins.
Todos os dias, das nove da manhQ atP as Suatro da tarde ficava em
minha *eSuena sala, atP Sue comecei a acreditar Sue nunca teria uma
clientela. I (ntem, entretanto, Suando estava *ensando em fechar o
escritWrio, meu em*regado entrou *ara diMer Sue um cavalheiro
Sueria falar comigo soRre um traRalho. TrouOe um cartQo com o
nome de u%oronel #ysander Starku im*resso. #ogo em seguida veio
o *rW*rio %oronel, um homem Rastante alto e eOtremamente magro.
Acho Sue nunca vi um homem tQo magro assim. : rosto se resumia
em nariM e SueiOo e a *ele das faces estava esticada soRre os ossos
*rotuRerantes. -o entanto, essa magreMa *arecia coisa natural e nQo
fruto de alguma doenUa, *ois seus olhos eram Rrilhantes, seus
movimentos cheios de energia e sua *ostura confiante. 'stava
vestido soRriamente e Tulguei Sue deveria ter uns Suarenta anos. I gSr.
Hatherley]o, indagou, com ligeiro sotaSue alemQo. u: senhor foi
recomendado, Sr. Hatherley, como sendo uma *essoa eficiente em
sua *rofissQo e tamRPm ornamente discreto e ca*aM de guardar um
segredou %um*rimenteiIo, sentindoIme lisonTeado com essas
*alavras, como SualSuer ra*aM da minha idade. g2osso indagar Suem
me recomendou]I, *erguntei. I gTalveM seTa melhor nQo diMer *or
enSuanto. HA mesma *essoa me informou Sue o senhor P WrfQo e
solteiro e reside soMinho em #ondres.J I gTerrivelmente corretoo,
res*ondi, umas *ermitaIme oRservar Sue nada disso tem a ver com
minha ca*acidade *rofissional. -Qo P soRre um assunto *rofissional
Sue o senhor Suer falar comigo]J. I uSem dXvida alguma. Mas o
senhor viu Sue tudo Sue digo tem uma o de ser. Tenho um traRalho
*ara o senhor, mas P essencial Sue haTa segredo aRsoluto, entende,
segredo aRsoluto, e naturalmente P mais fVcil oRter isso de um
homem Sue mora soMinho do Sue um Sue reside no seio da famlia.u I
Se *rometer guardar segredo, retorSuiu, u*ode ter certeMa aRsoluta
Sue cum*rirei o *rometidou. 'le me olhou fiOamente enSuanto eu
falava e me *areceu Sue nunca vira um olhar tQo desconfiado e
inSuisitivo. I 'ntQo, *romete] 2erguntou finalmente. I uSim,
*rometo. u I uSil\ncio com*leto e aRsoluto, antes, durante e de*ois]
-enhuma refer\ncia ao assunto, nem oral, nem *or escritoJ] I u?V lhe
dei minha *alavrau. I uMuito Rem.u #evantouIse de re*ente e,
atravessando a sala como um rel[m*ago, aRriu a *orta. : corredor
estava deserto.
+6:. I Muito Rem, disse, voltando. uSei Sue os em*regados as veMes
ficam curiosos soRre os negWcios de seus *atrNes. Agora *odemos
falar em seguranUau. 2uOou a cadeira *ara Tunto da minha e comeUou
a me fiOar novamente com aSuele olhar inSuisitivo e *ensativo. I
0ma sensaUQo de re*ulsa e alguma coisa semelhante ao medo
comeUou a se a*ossar de mim, vendo as eOcentricidades desse
homem esSuelPtico. -em mesmo meu medo de *erder um cliente
*odia me im*edir de mostrar minha im*aci\ncia. I TeUoIlhe Sue
declare a Sue veio senhor disseIlhe. uMeu tem*o P muito valiosou.
.eus me *erdoe *or esta Xltima frase, mas falei sem *ensar: I ( Sue
acha de cinSZenta guinPus *or uma noite de traRalho] 2erguntou. I
HMaravilhoso.J I u'stou diMendo uma noite de traRalho, mas uma
hora seria mais a*ro*riado. A*enas Suero sua o*iniQo soRre uma
mVSuina hidrVulica de estam*ar Sue nQo estV funcionando Rem. Se
nos mostrar o Sue estV errado, nWs mesmos a consertaremos. : Sue
acha de uma incumR\ncia dessas]u I H( traRalho *arece ser *ouco e
a remuneraUQo eOcelenteJ. I 2recisamente. 7ueremos Sue venha hoTe
a noite *elo Xltimo trem. I uAonde]u I uA 'yford, em !erkshire. >
um lugareTo *erto da fronteira de (Ofordshire, a deM Suilbmetros de
eading. HV um trem de 2addington Sue o deiOarV lV
a*roOimadamente as onMe e SuinMeu. I uMuito Rem.u I u/rei RuscVIlo
com um carrou. I uFica longe da estaUQo]u. I uSim, nossa *eSuena
*ro*riedade fica no meio do mato. SQo uns deM Suilbmetros da
estaUQo de 'yfordu. I u'ntQo nQo chegaremos antes da meiaInoite.
/magino Sue nQo hV chance nenhuma de um trem de volta. Serei
oRrigado a *assar a noite lVu. 2odemos arranTar acomodaUNes *ara o
senhor. u> um *ouco incbmodo. -Qo seria *ossvel ir a uma hora
mais conveniente]u I uAchamos melhor o senhor ir a noite. > *ara
recom*ensVIlo *or SualSuer inconveni\ncia Sue estamos *agando ao
senhor, um ra*aM Tovem e desconhecido, um honorVrio Sue
com*raria a o*iniQo dos maiores de sua *rofissQo. Mas P claro Sue se
o senhor Suiser desistir do negWcio, tem toda a liRerdadeu. I 2ensei
nos cinSZenta guinPus e como me seriam Xteis. u.e maneira
nenhumau, res*ondi. ( maior *raMer em faMer o Sue deseTa. =ostaria,
entretanto, de entender um *ouco melhor o Sue P eOatamente Sue o
senhor Suer Sue eu faUa. I g2ois nQo. > muito natural Sue a *romessa
de segredo Sue eOtramosg do senhor o faUa ficar curioso. -Qo Suero
Sue se com*rometa a coisa alguma sem saRer do Sue se trata.
Su*onho Sue nQo haTa risco nenhum de alguPm nos escutar] I
uARsolutamente.u I u'ntQo P o seguinte. : senhor deve saRer Sue
greda de um *roduto valioso e Sue sW
+61. P encontrada em um ou dois lugares na /nglaterra, *ois nQoJ] I
u?V ouvi diMeru. I uHV algum tem*o com*rei uma *eSuena
*ro*riedade, muito *eSuena, a uns doMe Suilbmetros de eading.
Tive a sorte de descoRrir Sue havia um de*Wsito de greda em um dos
meus cam*os. Ao eOaminVIlo, entretanto, vi Sue esse de*Wsito era
relativamente *eSueno e faMia ligaUQo com dois muito maiores, um a
direita e outro a esSuerda, amRos nas *ro*riedades de meus viMinhos.
'sses Rons homens nQo saRiam aRsolutamente Sue suas terras
continham o Sue era eSuivalente a uma mina de ouro. -aturalmente,
meu interesse seria com*rar suas terras antes Sue descoRrissem seu
verdadeiro valor, mas, infeliMmente, nQo tinha ca*ital *ara isso.
%om*artilhei o segredo com alguns amigos meus e eles sugeriram
Sue comeUVssemos a traRalhar secretamente em nosso *eSueno
de*Wsito e assim ganharamos o suficiente *ara com*rar as terras dos
viMinhos. > isso Sue vimos faMendo *or algum tem*o e, *ara auOiliar
as o*eraUNes, fiMemos uma *rensa hidrVulica. 'ssa *rensa, como TV
eO*liSuei, nQo estV funcionando Rem e Sueremos sua o*iniQo.
%ontudo, guardamos nosso segredo Melosamente e se fosse saRido
Sue temos engenheiros hidrVulicos vindo a nossa casa isso
des*ertaria sus*eitas e se os fatos viessem a tona, seria adeus a
*ossiRilidade de adSuirir essas terras e realiMar nossos *lanos. > *or
isso Sue fiM o senhor *rometer Sue nQo dirV a ninguPm Sue vai hoTe a
noite. 's*ero Sue tenha eO*licado tudo claramenteu. I u%om*reendou
res*ondi. uA Xnica coisa Sue nQo entendi Rem P Sual P a utilidade de
uma *rensa hidrVulica na eOtraUQo de greda de *risioneiro, Sue, *elo
Sue sei, P escavada da terra como *edra de uma *edreirau. I uAli^u
ele disse dis*licentemente. uTemos nosso *rocesso es*ecial.
%om*rimimos a terra em tiTolos *ara *oder remov\Ilos sem revelar o
Sue cont\m. Mas isso P mero detalhe. %onteiIlhe toda nossa histWria,
Mr. Hatherley, e demonstrei Sue confio no senhoru. 'rgueuIse
enSuanto falava. u"ou es*erVIlo, entQo, em 'yford. `s 1 1h14m.u I
u'starei lV com certeMau. I u-em uma *alavra a ninguPm.u #anUouI
me um longo olhar inSuisitivo e, com um a*erto de mQos, saiu
a*ressado da sala. I !em, Suando *ensei em tudo isso com calma
fiSuei, como devem imaginar muito es*antado com essa sXRita
incumR\ncia Sue havia receRido. 2or um lado, P claro, estava
contente, *ois os honorVrios eram *elo menos deM veMes mais do Sue
teria *edido se fosse eu Sue tivesse feito o *reUo e era *ossvel Sue
esse serviUo levasse a outros. 2or outro lado, a eO*ressQo e a maneira
de meu cliente causaram uma im*ressQo muito desagradVvel em mim
e nQo achei Sue a eO*licaUQo soRre a greda de *risioneiro fosse raMQo
suficiente *ara essa visita a meiaInoite e *ara Tustificar sua ansiedade
de Sue eu nQo dissesse nada a ninguPm. Mas a*esar disso, *us de
lado meus receios, fiM uma lauta refeiUQo, fui *ara 2addington e
comecei minha viagem, oRedecendo fielmente a recomendaUQo de
nQo diMer nada a ninguPm. I 'm eading mudei nQo sW de vagQo,
mas tamRPm de estaUQo. %onsegui *egar, entretanto, o Xltimo trem
*ara 'yford e cheguei a *eSuena e escura estaUQo de*ois de
+6&. onMe horas. Fui o Xnico *assageiro a saltar lV e nQo havia
ninguPm na *lataforma, eOceto um *orteiro sonolento, com uma
lanterna. 7uando *elo *ortQo, entretanto, encontrei meu conhecido
da manhQ es*erando no escuro, do outro lado. Sem diMer uma
*alavra, *egou meu RraUo e levouIme ra*idamente *ara um carro,
cuTa *orta estava aRerta. Fechou as Tanelas dos dois lados, deu urnas
*ancadinhas na madeira e o carro se arremessou a frente a toda
velocidade. I 0m cavalo sW] I *erguntou Holmes. I SW um. I -otou
de Sue cor era] I Sim, vi a luM das lanternas laterais Suando entrava
no carro. 'ra um cavalo Raio. I %om a*ar\ncia cansada] I -Qo,
descansado e vigoroso. I (Rrigado. .escul*e a interru*UQo. 2or
favor, continue sua histWria. > muito interessante. I #V nWs fomos
*elo menos *or uma hora. : %oronel #ysander Stark havia dito Sue
eram somente uns deM Suilbmetros, mas achei, *ela velocidade em
Sue andVvamos e o tem*o Sue levamos Sue deviam ser *elo menos
uns SuinMe. SentouIse a meu lado em sil\ncio todo o tem*o e vi mais
de uma veM, Suando olhei *ara ele, Sue estava me olhando com
grande intensidade. As estradas *areciam nQo ser muito Roas naSuela
regiQo, *ois sacudimos e RalanUamos de um lado *ara o outro todo o
tem*o. Tentei olhar *elas Tanelas *ara ver onde estVvamos, mas o
vidro era fosco e nQo *ude ver nada, sW a mancha de uma luM
ocasional. .e veM em Suando diMia alguma coisa *ara SueRrar a
monotonia da viagem, mas o %oronel res*ondia em monosslaRosY e
a conversa morria. Finalmente os solavancos da estrada cederam
lugar a um caminho de cascalho e o carro *arou. : %oronel #ysander
Stark saltou e, Suando o segui, *uOouI me ra*idamente *ara uma
varanda Sue se aRria a nossa frente. Samos, *or assim diMer,
diretamente do carro *ara o hall de entrada, de forma Sue nQo *ude
nem ver a frente da casa. -o minuto em Sue trans*us a soleira da
*orta, esta se fechou atrVs de nWs e ouvi o rudo das rodas do carro
Sue se afastava. I 'stava totalmente escuro dentro de casa e o
%oronel tateou em volta *rocurando fWsforos e resmungando
RaiOinho. SuRitamente uma *orta se aRriu na outra eOtremidade da
*assagem e uma longa faiOa dourada de luM se estendeu em nossa
direUQo. AlargouIse e uma mulher surgiu com uma l[m*ada Sue
segurava acima da caReUa, em*urrando o rosto *ara a frente e
olhando *ara nWs. 2ude ver Sue era Ronita e *elo Rrilho da luM no
vestido escuro Sue usava, vi Sue era de uma faMenda de Roa
Sualidade. .isse algumas *alavras em uma lngua estrangeira e o
tom era como se estivesse faMendo uma *ergunta e Suando meu
com*anheiro res*ondeu com um monosslaRo rude ela estremeceu
tanto Sue a l[m*ada Suase caiu de sua mQo. : %oronel Stark foi atP
ela, murmurou SualSuer coisa em seu ouvido e a, em*urrandoIa em
direUQo ao Suarto de onde viera, veio *ara mim novamente com a
l[m*ada na mQo. I TeUoIlhe Sue tenha a Rondade de es*erar neste
Suarto uns minutos disse, aRrindo outra *orta. 'ra um Suarto
*eSueno, moRiliado sim*lesmente com uma mesa redonda
+6+. no centro, na Sual estavam es*alhados vVrios livros em alemQo.
: %oronel Stark colocou a l[m*ada soRre um harmbnio *erto da
*orta. u-Qo o farei es*erar muito,u disse, e desa*areceu na escuridQo.
I #ancei um olhar nos livros soRre a mesa e a*esar de nQo saRer
alemQo, vi Sue dois eram tratados soRre ci\ncias e os outros, livros
de *oesia. Fui atP a Tanela, es*erando ver alguma coisa da *aisagem,
mas estava coRerta *or *esadas tVRuas de carvalho. 'ra uma em
eOtraordinariamente silenciosa. (uvi o tiSueItaSue de um velho
relWgio em alguma *arte do corredor, mas fora isso, tudo era sil\ncio.
0ma vaga sensaUQo de malI estar comeUou a se a*oderar de mim.
7uem eram esses alemQes e o Sue estavam faMendo, morando nesse
lugar estranho, tQo longe de tudo] ' Sue lugar era esse] 'stava a
doMe ou SuinMe Suilbmetros de 'yford, era tudo Sue saRia, mas se ao
-orte, Sul, #este ou (este, nQo tinha a menor idPia. eading e
*ossivelmente outras cidades grandes talveM estivessem nesse raio e,
*ortanto o lugar *oderia nQo ser tQo isolado assim. -o entanto, tinha
certeMa, *ela *rofundidade do sil\ncio, Sue estVvamos no cam*o.
Andei de um lado *ara o outro cantarolando RaiOinho *ara es*antar o
medo e sentindo Sue estava faMendo Tus a meus honorVrios de
cinSZenta guinPus. I .e re*ente, sem o menor som *reliminar Sue
servisse de aviso no sil\ncio total, a *orta da sala aRriuIse
lentamente. A mulher surgiu na aRertura, a escuridQo do corredor as
suas costas, a luM amarela de minha l[m*ada caindo soRre seu lindo e
aflito rosto. "i logo Sue estava aterroriMada e o sangue gelou em
minhas veias. 'la ergueu um dedo tr\mulo *ara faMer sinal de
sil\ncio e murmurou umas *alavras em ingl\s hesitante, lanUando os
olhos, como os de um animal amedrontado, *ara o corredor escuro. I
u'u iria,u disse, *rocurando, ou assim me *areceu ficar calma. u'u
iria. -Qo ficaria aSui. -Qo hV nenhum Rem *ara o senhor faMer aSuiu.
I uMas, minha senhora,u res*ondi, unQo fiM ainda o Sue vim faMer
aSui. -Qo *osso ir emRora sem ver a mVSuinau. I u-Qo vale a sua
*ena es*erar,u ela continuou. u2ode *assar *ela *orta. -inguPm
im*edeu. ' entQo, vendo Sue sorri e sacudi a caReUa, aRandonou
SualSuer reserva, avanUou, torcendo as mQos e im*lorou: u2or amor
de .eus^ /r emRora daSui antes Sue seTa tarde demais^u I Mas sou
um *ouco teimoso *or natureMa e sem*re *ronto a me envolver em
alguma coisa Suando hV algum oRstVculo no caminho. 2ensei em
minha remuneraUQo de cinSZenta guinPus, em minha viagem
cansativa e na desagradVvel noite Sue *arecia me aguardar. Seria isso
tudo aItoa] 2or Sue iria emRora sem ter eOecutado minha
incumR\ncia e sem ser *ago o Sue me era devido] 'ssa mulher
*oderia atP ser uma louca. Ficando firme, *or conseguinte, emRora
ela tivesse me aRalado mais do Sue Sueria confessar, aRanei
novamente a caReUa e declarei minha intenUQo de ficar onde estava.
'la estava *restes a continuar a me im*lorar Suando uma *orta Rateu
acima de nWs e ouvimos *assos na escada. Ficou escutando um
segundo, feM um gesto de deses*ero e sumiu tQo re*entina e
silenciosamente Suanto tinha vindo. I (s recPmIchegados eram o
%oronel #ysander Stark e um homem RaiOo e atarracado com uma
RarRicha saindo das doRras do SueiOo e *a*ada, Sue me foi
+63. a*resentado como o Sr. Ferguson. I Triste P meu secretVrio e
gerente I disse o %oronel. Acidentalmente, tinha a im*ressQo Sue
deiOara esta *orta fechada. eceio Sue tenha sentido a corrente de ar.
I 2elo contrVrio, res*ondi rV*ido, uaRri a *orta eu mesmo, *ois achei
a sala um *ouco aRafadau. I #anUouIme um de seus olhares
desconfiados. uTalveM seTa melhor irmos ao traRalho, entQo,u disse:
u: Sr. Ferguson e eu vamos levVIlo *ara ver a mVSuinau. I uTalveM
seTa Rom Rotar o cha*Puu. I -Qo, nQo P *reciso. > dentro da casa. I u:
Su\, estQo escavando greda de dentro de casa]u I-Qo, nQo. A*enas a
com*rimimos aSui. Mas nQo im*orta isso^ SW Sueremos Sue eOamine
a mVSuina e nos diga o Sue estV errado com ela. I SuRimos Tunto, o
%oronel *rimeiro com a l[m*ada, o gerente gordo e eu seguindo. A
velha casa era um laRirinto, com corredores, *assagens, escadas
estreitas em es*iral e *ortas *eSuenas e RaiOas com soleiras gastas
*or geraUQo e geraUQo Sue as haviam atravessado. -Qo havia ta*etes
e nenhum sinal de moRlia acima do andar tPrreo, o reRoco caa das
*aredes e a umidade emergia em manchas esverdeadasY de as*ecto
doentio. Tentei manter uma a*ar\ncia desligada, mas nQo havia
esSuecido os avisos da linda senhora, emRora os tivesse ignorado, e
fiSuei de olho em meus dois com*anheiros. Ferguson *arecia ser um
homem moroso e calado, mas vi *elo *ouco Sue disse Sue, *elo
menos, era meu com*atriota. I : %oronel #ysander Stark *arou
finalmente diante de uma *orta RaiOa, Sue destrancou. .entro havia
um *eSueno Suarto Suadrado, no Sual nWs tr\s mal caRamos ao
mesmo tem*o. Ferguson ficou do lado de fora e o %oronel me feM
entrar. I u'stamos agorau, disse, udentro da *rW*ria *rensa hidrVulica
e seria *rofundamente desagradVvel *ara nWs se alguPm resolvesse
ligVIla. : teto deste *eSueno Suarto P, na realidade, a eOtremidade do
2istorn Sue desce com uma forUa de muitas toneladas *ara esse chQo
de metal. HV *eSuenas colunas laterais de Vgua do lado eOterno Sue
receRem a forUa e a transmitem e multi*licam da maneira Sue o
senhor conhece. A mVSuina estV funcionando, mas estV um *ouco
dura e *erdeu um *ouco de sua forUa. Tenha a Rondade de eOaminVI
la e nos mostrar o Sue devemos faMer *ara re*arVIlau. I Tomei a
l[m*ada dele e eOaminei minuciosamente a mVSuina. 'ra realmente
gigantesca e ca*aM de eOercer enorme *ressQo. 7uando fui *ara o
lado de fora e a*ertei as alavancas Sue a controlavam, vi logo *elo
som siRilante Sue havia um vaMamento Sue *ermitia a regurgitaUQo
de Vgua atravPs de um dos cilindros laterais. 0m eOame sucessivo
revelou Sue uma vedaUQo de Rorracha na caReUa de uma haste
encolhera e nQo mais vedava adeSuadamente o encaiOe em Sue
o*erava. 'ra claramente isso Sue estava causando a *erda de forUa e
mostrei a meus com*anheiros, Sue ouviram meus comentVrios
atentamente e fiMeram algumas *erguntas *rVticas soRre a maneira de
*roceder *ara corrigir o defeito. 7uando tinha eO*licado tudo a eles,
voltei ao Suartinho e olhei Rem em volta, *ara satisfaMer minha
curiosidade. 'ra WRvio Sue a histWria da greda de *risioneiro era uma
invenUQo, *ois era
+64. aRsurdo imaginar Sue uma mVSuina tQo *oderosa era usada *ara
uma finalidade inadeSuada. As *aredes eram de madeira, mas o chQo
de ferro era cavado, como uma calha, e Suando fui eOaminVIlo vi
uma crosta de de*Wsito mineral em todo ele. AgacheiI me e estava
*rocurando ras*ar um *ouco *ara ver o Sue era, Suando ouvi uma
eOclamaUQo em alemQo e vi o rosto cadavPrico do %oronel me
olhando. I ( Sue estV faMendo a] 2erguntou. I FiSuei Mangado de ter
sido enganado *or uma histWria tQo com*licada como a Sue tinha me
contado. u'stava admirando sua greda de *risioneiro,u res*ondi.
uAcho Sue *oderia aconselhVIlo melhor soRre sua mVSuina se
souResse eOatamente Sual P sua finalidadeu. I -o momento eOato em
Sue *ronunciei essas *alavras arre*endiIme de minha ousadia. :
rosto dele endureceu e os olhos cinMentos faiscaram. I uMuito Rem,u
disse, uvai saRer tudo soRre a mVSuinau. .eu um *asso atrVs, Rateu a
*eSuena *orta e virou a chave na fechadura. %orri *ara a *orta e
*uOei a maUaneta, mas estava trancada e a *orta nQo cedeu a meus
*onta*Ps e *ancadas. u(lV^u, gritei. u(u, %oronel^ ARra a *orta^u I '
de re*ente, no sil\ncio, ouvi um som Sue gelou o sangue em minhas
veias. 'ra o rudo metVlico das alavancas e o som siRilante do
cilindro Sue vaMava. 'le ligara a mVSuina. A l[m*ada ainda estava
no chQo, onde a deiOara Suando eOaminara a calha. 2ela sua luM, vi
Sue o teto negro estava descendo soRre mim, lentamente, aos
arrancos, mas, como ninguPm saRia melhor Sue eu, com uma forUa
Sue dentro de um minuto me esmagaria. AtireiIme, gritando, contra a
*orta e tentei arrancar a fechadura com as unhas. /m*lorei o %oronel
*ara me deiOar sair, mas o cruel rumor de alavancas aRafou meus
gritos. : teto estava a*enas tr\s ou Suatro *almos acima de minha
caReUa e com a mQo erguida *odia sentir a su*erfcie dura e Vs*era.
'ntQo me ocorreu Sue a dor da morte de*enderia muito da *osiUQo
em Sue me encontrasse. Se deitasse de rosto *ara RaiOo o *eso cairia
soRre minha es*inha e estremeci ao *ensar nos ossos se SueRrando.
TalveM fosse mais fVcil deitar de costas, mas serV Sue teria a coragem
de ficar olhando aSuela somRra negra fatal descendo soRre mim] ?V
nQo *odia mais ficar de *P, Suando vislumRrei algo Sue trouOe uma
torrente de es*eranUa *ara meu *oRre coraUQo. I ?V havia dito Sue
emRora o chQo e o teto fossem de ferro, as *aredes eram de madeira.
7uando olhei em volta a*ressadamente *ela Xltima veM, vi uma linha
fina de luM amarela entre duas tVRuas, Sue se alargou cada veM mais a
medida Sue um *eSueno *ainel era aRerto. 2or um instante nQo *ude
acreditar Sue fosse realmente uma *orta Sue me salvava da morte,
mas logo a seguir atireiIme *ara a aRertura e ca meio desmaiado do
outro lado. : *ainel fechouIse atrVs de mim, mas o som da l[m*ada.
Se es*atifando e logo a*Ws o rudo metVlico das duas cha*as de metal
*rovaram como tinha esca*ado *or *ouco. I "oltei a mim com
alguPm *uOando minha mQo e me encontrei deitado no chQo de *edra
de um corredor estreito, com uma mulher inclinada soRre mim me
*uOando com a mQo esSuerda segurando uma vela com a direita. 'ra
a mesma Roa amiga cuTos avisos
+65. tQo tolamente eu havia ignorado. u'les aSui estarQo TV, TV. "erQo
Sue nQo estV 19. (h, nQo *erca o tQo *recioso tem*o, venha^ u .essa
veM, *elo menos, nQo des*reMei seus conselhos. FiSuei de *P,
camRaleando, e corri com ela *elo corredor e *or uma escada
circular. 'sta nos levou a outra *assagem mais larga e Tustamente
Suando a alcanUamos ouvimos o som de *assos a*ressados e duas
voMes gritando, uma em res*osta a outra, do andar em Sue estVvamos
e do andar de RaiOo. Minha *rotetora *arou e olhou em volta, como
Suem nQo v\ sada. 'ntQo aRriu uma *orta Sue levava. a um Suarto,
onde, *ela Tanela aRerta, entrava o luar, Ranhando o chQo. u> sua
Xnica chanceu, disse, uP alto, mas talveM *ossa *ularu. 'nSuanto
falava, surgiu urna luM no fim da *assagem e vi o vulto magro do
%oronel #ysander Stark avanUando ra*idamente com uma lanterna
em uma das mQos e uma arma *arecida com uma machadinha de
aUougueiro na outra. Atravessei o Suarto correndo e olhei *ela Tanela.
: Tardim a luM da lua *arecia tQo calmo e doce e seguro, e estava a
menos de deM metros. SuRi no *eitoril, mas hesitei em *ular atP ouvir
o Sue ia se *assar entre minha salvadora e o Randido Sue me
*erseguia. Se ela fosse maltratada, a*esar de todo o *erigo voltaria
*ara socorr\Ila. Mal *ensara isso, Suando ele chegou a *orta,
em*urrandoIa de lado, mas ela o aRraUou e tentou det\Ilo. I uFritM^
FritM^ u, eOclamou em ingl\s. u#emRre sua *romessa de*ois da
Xltima veM. "oc\ disse Sue nQo ia ser assim nunca mais. 'le guardarV
segredo^ (h, ele guardarV segredo^u I u"oc\ estV louca, 'lise^u, ele
Rerrou, lutando *ara se livrar. u"oc\ vai estragar tudo. 'le viu
demais. SolteIme, vamos^u ?ogouIa de lado e, correndo *ara a Tanela,
gol*eouI me com a *esada arma. 'u deiOara o cor*o cair e estava me
segurando ao *eitoril com as mQos Suando ele me atacou. Senti uma
dor vaga, afrouOei os dedos e ca no Tardim a meus *Ps. I FiSuei
aturdido, mas nQo me machuSuei com a Sueda. #evantei e sa
correndo *or entre os arRustos o mais veloMmente *ossvel, *ois
saRia Sue ainda nQo estava fora de *erigo. .e re*ente, enSuanto
corria, comecei a me sentir tonto e fraco. (lhei minha mQo, Sue
lateTava e entQo, *ela *rimeira veM, vi Sue meu *olegar havia sido
dece*ado e o sangue corria da ferida. %onsegui enrolar meu lenUo na
mio, mas os ouvidos comeUaram a MumRir e ca desmaiado entre as
roseiras. I -Qo sei Suanto tem*o fiSuei desacordado. .eve ter sido
*or muitas horas, *ois a lua TV se fora do cPu e comeUava a
amanhecer Suando aRri os olhos. Minhas rou*as estavam enso*adas
de orvalho e a manga do casaco estava coRerta de sangue do *olegar
ferido. A dor na mQo me feM recordar todos os detalhes da aventura
noturna e fiSuei de *P, sentindo Sue talveM ainda nQo estivesse a
salvo de meus *erseguidores. Mas, *ara minha sur*resa, Suando
olhei em volta, nQo vi nem a casa nem o Tardim. : lugar onde cara
do era um [ngulo de uma seRe *rWOima a estrada e logo adiante havia
um *rPdio longo e RaiOo Sue, ao me a*roOimar, *rovou ser a mesma
estaUQo aonde chegara a noite anterior. Se nQo fosse *ela ferida na
mQo, tudo Sue se *assara durante
+66. aSuelas horas horrveis *oderia ter sido um *esadelo. I Meio
tonto, entrei na estaUQo e *erguntei *elo trem da manhQ. Havia um
*ara eading dentro de uma hora. : mesmo *orteiro estava de
serviUo. 2ergunteiIlhe se ouvira falar de um %oronel #ysander Stark.
-Qo saRia Suem era. "ira um carro a noite anterior es*erando *or
mim] -Qo, nQo vira. Havia uma delegacia *erto dali] Sim, a uns
Suatro Suilbmetros. I 'ra longe demais *ara ir andando, fraco e
doente como me sentia. esolvi es*erar atP chegar a cidade *ara
contar minha histWria a *olcia. 2assava um *ouco das seis Suando
cheguei e fui *rimeiro tratar de minha mQo e foi entro Sue o .outor
teve a Rondade de me traMer aSui. 'stou colocando meu caso em suas
mQos e farei eOatamente o Sue o senhor mandar. Ficamos amRos em
sil\ncio a*Ws ouvir essa eOtraordinVria narrativa. .e*ois Sherlock
Holmes tirou da *rateleira um dos grandes volumes onde guardava
seus recortes. I ASui estV um anXncio Sue lhe vai interessar I disse. I
Saiu em todos os Tornais cerca de um ano atrVs. (uUam: u2erdido no
dia 9 do corrente, o Sr. ?eremiah Hayling, de &5 anos, engenheiro
hidrVulico. Saiu de casa as deM horas da noite e nQo foi mais visto.
"estia.u etc.etc. Ali^ /sso foi a Xltima veM Sue o %oronel *recisou
consertar sua mVSuina, sem dXvida alguma. .isse. I %Pus^ I
eOclamou meu *aciente. I 'ntQo isso eO*lica o Sue a moUa I
%ertamente. > Rem claro Sue o %oronel era um homem calculista e
deses*erado, firmemente decidido Sue nada ia atra*alhar sua Togada,
como os *iratas de antigamente, Sue nQo deiOavam nenhum
soRrevivente nos Rarcos Sue ca*turavam. !em, os minutos sQo
*reciosos e se o senhor se sente Rastante Rem, vamos imediatamente
a Scotland Fard e em seguida a 'yford. 0mas tr\s horas de*ois
estVvamos a caminho de eading e de lV a *eSuena aldeia em
!erkshire. : gru*o era com*osto de Sherlock Holmes, o engenheiro
hidrVulico, /ns*etor !radstreet da Scotland Fard, um detetive e eu.
!radstreet aRrira um ma*a da regiQo soRre o assento e se ocu*ava em
desenhar um crculo tendo como centro 'yford. I ASui estV I disse. I
'sse crculo tem um raio de doMe Suilbmetros *artindo da aldeia. :
lugar Sue *rocuramos deve estar dentro dessa linha. : senhor disse
doMe Suilbmetros, nQo foi] I A*roOimadamente. Foi mais ou menos
uma hora de viagem. I ' acha Sue o trouOeram de volta toda essa
dist[ncia Suando estava inconsciente] I .evem ter feito isso. Tenho
uma recordaUQo confusa de ter sido carregado e *osto em algum
lugar. I : Sue nQo *osso entender I disse eu I P *or Sue nQo o
mataram Suando o encontraram desmaiado no Tardim. TalveM o vilQo
tenha se enternecido com as sX*licas da moUa. I -Qo acho isso
*rovVvel. -unca vi uma cara mais im*lacVvel em toda minha vida. I
!reve saReremos tudo disse !radstreet. I !em, desenhei o crculo e
sW gostaria de saRer em Sue *onto dentro dele vamos encontrar as
*essoas Sue *rocuramos.
+68. I Acho Sue *osso determinar isso I disse Holmes calmamente. I
Ali^ I eOclamou o ins*etor. I 'ntQo TV formou sua o*iniQo] !em,
vamos lV. "eTamos Suem concorda com o senhor. 'u digo Sue P no
Sul, *ois lV P mais deserto. I ' eu digo #este I aventurou meu
*aciente. I 'u acho Sue P (este I disse o detetive. I #V hV vVrias
*eSuenas aldeias. I Minha o*iniQo P o -orte I eu disse I *orSue lV
nQo hV colinas e nosso amigo nQo disse Sue o carro tivesse suRido
nenhuma inclinaUQo. I (ra I disse o ins*etor, rindo I nQo *oderamos
divergir mais. %oRrimos todos os *ontos do com*asso. Sr. Holmes,
Sual P seu voto decisivo] I 'stQo todos errados. I Mas nQo *odemos
estar todos errados. I Ali, sim, *odem. 'sse P o *onto Sue escolho I e
colocou o dedo Rem no centro do crculo. I > aSui Sue os
encontraremos. I Mas e a viagem de doMe Suilbmetros] I eOclamou
Hatherley. I Seis de ida e seis de volta. -ada mais sim*les. : senhor
mesmo disse Sue o cavalo nQo estava cansado Suando entrou no
carro. %omo *oderia ser assim se tivesse andado doMe Suilbmetros
em estradas *Pssimas] I ealmente, seria um Wtimo estratagema I
oRservou !radstreet, *ensativo. I > claro Sue nQo *ode haver dXvidas
Suanto a natureMa desse Rando. I -enhuma I disse Holmes. I SQo
cunhadores de moedas falsas, em grande escala, e usavam a mVSuina
*ara formar a amVlgama Sue suRstitui a *rata. I HV muito tem*o Sue
saRamos Sue havia um Rando muito astuto traRalhando nisso I disse
o ins*etor. I 'stavam cunhando milhares de meias coroas.
%onseguimos seguir sua *ista atP eading, mas lV os *erdemos, *ois
conseguiram nos des*istar de tal maneira Sue *rovavam Sue eram
velhos *rofissionais. Mas agora, graUas a essa o*ortunidade fortuita,
acho Sue vamos *egVIlos finalmente. Mas o ins*etor estava
enganado, *ois esses criminosos estavam destinados a esca*ar a
TustiUa. 7uando chegamos a estaUQo de 'yford vimos uma coluna
gigantesca de fumaUa saindo de um gru*o de Vrvores na viMinhanUa,
*airando como uma imensa *luma de avestruM soRre a *aisagem. I A
casa *egando fogo] I *erguntou !radstreet, Suando o 0m seguia sua
viagem. Sim, senhor I res*ondeu o chefe da estaUQo. I 7uando
comeUou] I (uvi diMer Sue foi durante a noite, mas *iorou muito e
estV Sueimando toda. I .e Suem P a casa] I .o .r. !echer. I .igaI
me I interrom*eu o engenheiro I se .r. !echer P um alemQo muito
magro, com um nariM fino e com*rido] : chefe da estaUQo deu uma
Roa gargalhada. I -Qo senhor, o .r. !echer P ingl\s e nQo hV
ninguPm na *arWSuia Sue tenha uma Rarriga maior. Mas ele tem um
hWs*ede, ouvi diMer Sue P um *aciente dele, Sue P estrangeiro e Sue
Rem *recisa de um *ouco da Roa carne de !erkshire *ara coRrir seus
ossos.
+69. Mal ele acaRara de falar, estVvamos todos nos a*ressando em
direUQo ao inc\ndio. A estrada suRiu uma *eSuena colina e a nossa
frente surgiu um grande *rPdio RaiOo Torrando fogo *or todas as
Tanelas e frestas, enSuanto no Tardim tr\s carros de RomReiros
lutavam em vQo *ara conter as chamas. I > este mesmo^ I eOclamou
Hatherley, *rofundamente eOcitado. I Ali estV a estrada de saiRro e as
roseiras onde ca. A segunda Tanela foi de onde *ulei. I !em, *elo
menos I disse Holmes I o senhor teve sua vinganUa. -Qo hV dXvida
de Sue foi sua l[m*ada de Suerosene Sue, Suando com*rimida *ela
*rensa, tocou fogo nas *aredes de madeira e certamente eles estavam
ocu*ados demais em *erseguiIlo *ara notar. Agora fiSue de olhos
aRertos *ara ver se seus amigos de ontem a noite estQo no meio da
multidQo, emRora receie Sue a essas horas TV esteTam a muitos
Suilbmetros de dist[ncia. ' os receios de Holmes se realiMaram, *ois
desde esse dia nQo mais se ouviu falar da linda moUa, o sinistro
alemQo ou o moroso ingl\s. ASuela manhQ, muito cedo, um
cam*on\s vira uma carroUa com vVrias *essoas e umas caiOas
volumosas indo ra*idamente em direUQo a eading, mas a se *erdia
a *ista dos fugitivos e nem mesmo a engenhosidade de Holmes
conseguiu descoRrir o menor indcio de seu *aradeiro. (s RomReiros
ficaram muito *erturRados com as coisas estranhas Sue encontraram
dentro da casa, es*ecialmente Suando descoRriram um *olegar
humano recentemente dece*ado no *eitoril de uma Tanela. Ao
entardecer, finalmente, seus esforUos foram recom*ensados e
conseguiram dominar as chamas, mas a o telhado TV havia
desmoronado e o *rPdio todo estava reduMido a runas, sW se
salvando uns cilindros retorcidos e canos de ferro, nQo restando nada
mais da maSuinaria Sue custara tanto ao nosso desafortunado
engenheiro hidrVulico. .escoRriram grandes massas de nSuel e
estanho em um RarracQo, mas nenhuma moeda, o Sue *ode eO*licar a
*resenUa das caiOas volumosas na carroUa. %omo nosso engenheiro
hidrVulico foi levado do Tardim ao lugar onde recoRrou os sentidos
*oderia ter sido um mistPrio *ara sem*re se nQo fosse a terra macia,
Sue contou sua histWria. Fora evidentemente carregado *or duas
*essoas, uma das SuaisY tinha *Ps eOce*cionalmente *eSuenos e a
outra, eOce*cionalmente grandes. : Sue era mais *rovVvel P Sue o
ingl\s silencioso, sendo menos audaM e tamRPm menos sanguinVrio
Sue seu com*anheiro, tivesse aTudado a mulher a levar o homem
inconsciente *ara fora de *erigo. I !em, I disse nosso engenheiro,
muito triste, ao tomarmos nossos lugares *ara voltar a #ondres I Sue
mau negWcio eu fiM^ 2erdi meu *olegar e *erdi honorVrios de
cinSZenta guinPus e, afinal de contas, o Sue ganhei] I 'O*eri\ncia I
disse Holmes, rindo. I /ndiretamente, *ode ser de muito valor. > sW
contar sua histWria e ganharV a re*utaUQo de eOcelente com*anhia
*ara o resto de seus dias.
+8:. ( - ( ! ( %ASAM'-T( .( #(.' ST. Simon, e a
maneira curiosa *or Sue terminou, hV muito deiOou de ser assunto de
interesse nos crculos eOaltados em Sue o infeliM noivo se
movimenta. 'sc[ndalos novos o oRscureceram e os detalhes *icantes
atraram os RisRilhoteiros e os fiMeram esSuecer esse drama de Suatro
anos atrVs. %omo tenho raMNes *ara acreditar, entretanto, Sue os fatos
verdadeiros nunca foram revelados ao *XRlico em geral, e como meu
amigo, Sherlock Holmes, teve im*ortante *a*el em esclarecer o
mistPrio, acho Sue as memWrias dele nQo ficariam com*letas sem um
esRoUo desse e*isWdio notVvel. Faltavam *oucas semanas *ara meu
casamento, nos dias em Sue ainda com*artilhava os aloTamentos de
Holmes na ua !aker, Suando ele chegou em casa uma tarde a*Ws
ter sado *ara *assear a *P e encontrou uma carta na mesa da entrada
es*erando *or ele. 'u ficara em casa o dia todo, *ois o tem*o virara,
de re*ente, e chovia com ventos fortes de outono e a Rala Sue traMia
na *erna como relSuia da cam*anha do AfeganistQo estava lateTando
*ersistentemente. Sentado em uma *oltrona e com as *ernas
esticadas em uma cadeira, havia me rodeado de Tornais atP Sue,
saturado com as notcias do dia, os Togara de lado e ficara *arado
olhando o enorme monograma em relevo, encimado de uma coroa,
Sue estava soRre a mesa, *ensando em Suem *oderia ser o noRre Sue
escrevia a meu amigo. I ASui estV uma e*stola noRre I comentei,
Suando ele entrou. I A corres*ond\ncia da manhQ, se estou Rem
lemRrado, consistia em contas da *eiOaria. I >, minha
corres*ond\ncia *elo menos tem o encanto de ser variada I
res*ondeu, sorrindo. I ' as cartas dos mais humildes geralmente sQo
as mais interessantes. /sso *arece um desses convites sociais muito
*ouco deseTVveis, Sue eOigem Sue um homem minta ou Sue se
caceteie. ARriu o envelo*e e lanUou um olhar no conteXdo. I (ra,
talveM isso seTa interessante. I -Qo P social, entQo] I -Qo,
estritamente *rofissional. I ' P de um cliente noRre] I 0m dos mais
noRres da /nglaterra. I Meu caro amigo, douIlhe os *araRPns. I
AsseguroIlhe, Datson, sem *retensNes, Sue a *osiUQo social de meu
cliente vale menos *ara mim do Sue o interesse de seu caso. >
*ossvel, entretanto, Sue as duas coisas eOistam nessa nova
investigaUQo. "oc\ tem lido os Tornais assiduamente nos Xltimos
dias, nQo tem] I > o Sue *arece I disse com *esar, a*ontando a *ilha
de Tornais no canto da sala. I -Qo tinha nada mais a faMer. I Ainda
Rem, *ois voc\ *oderImeIV talveM *br em dia. -Qo leio nada a nQo
ser os anXncios *essoais e as notcias criminais. (s *rimeiros sQo
sem*re muito instrutivos.
+81. Mas se voc\ tem acom*anhado as notcias recentes deve ter lido
soRre #orde St. Simon e seu casamento. I Ah, sim, com muito
interesse. I Ctimo. A carta Sue tenho aSui P do #orde St. Simon. "ou
ler *ara voc\ e entQo vai *egar esses Tornais e me contar tudo Sue
saRe soRre o assunto. 'is aSui o Su\ ele diM: u2reMado Sr. Sherlock
Holmes: #orde !ack$ater me assegura Sue *osso confiar
inteiramente em seu discernimento e discriUQo. .ecidi, *ortanto,
faMerIlhe uma visita *ara consultVIlo soRre um acontecimento
doloroso Sue ocorreu com refer\ncia a meu casamento. ( Sr.
#estrade, da Scotland Fard, TV estV agindo nesse assunto, mas me
assegurou Sue nQo tem nenhuma oRTeUQo a sua coo*eraUQo e acha
mesmo Sue *ode ser Xtil. /rei as Suatro horas da tarde e se *or acaso
o senhor tiver outra coisa marcada a essa hora, es*ero Sue a
desmarSue, *ois esse assunto P da mVOima im*ort[ncia.
Atenciosamente, (!'T ST. S/M(-u I > datada de =rosvenor
Mansions, escrita com *ena de ave e o noRre lorde manchou o dedo
mindinho direito com tinta I oRservou Holmes, doRrando a carta. I
Falou em Suatro horas. ?V sQo tr\s. 'starV aSui dentro de uma hora. I
Tenho o tem*o Tusto, com seu auOilio, *ara me inteirar do assunto.
(lhe os Tornais e arrume os artigos *or ordem de data, enSuanto veTo
eOatamente Suem P nosso cliente. I 2egou um volume vermelho em
uma *rateleira de livros *erto da lareira. I ASui estV I disse, sentando
e aRrindo o volume no colo. I uoRert Dalsingliam de "ere St.
Simon, segundo filho do .uSue de !almoralu I Hum^ I uArmas:
AMulIceleste, tr\s estre*es na *arte su*erior do escudo soRre uma
faiOa. -asceu em 1835u. 'stV com Suarenta e um anos, maduro *ara
se casar. Foi SuRsecretVrio das %olbnias em uma das Xltimas
administraUNes. ( .uSue, seu *ai, foi SecretVrio do 'Oterior.
Herdaram sangue dos 2latagenet diretamente e dos Tudor *elo lado
materno. Ha^ -Qo hV nada muito instrutivo em tudo isso. Acho Sue
tenho de a*elar *ara voc\, Datson, *ara algo mais sWlido. -Qo hV
*roRlema em encontrar o Sue Suero *orSue os fatos sQo Rem recentes
e o assunto me im*ressionou. -Qo mencionei a voc\ *orSue saRia
Sue estava investigando um assunto e nQo gosta Sue outras SuestNes
interfiram. I Ali, estV se referindo aSuele *eSueno *roRlema do
caminhQo de mudanUa de =rosvenor SSuare] /sso TV foi resolvido,
emRora fosse evidente desde o incio. 2or favor, d\Ime o resultado
de sua *esSuisa nos Tornais. I ASui estV a *rimeira notcia Sue
encontrei, na coluna *essoal do Moming 2ost e datada, como v\, de
umas semanas atrVs. uFoi contratado o casamento Sue, se os Roatos
estiverem certos, realiMarIseIV muito Rreve, entre #orde oRert St.
Simon, segundo filho do .uSue de !almoral, e a Srta. Hatty .oran,
filha Xnica de Aloysius .oran, de SQo Francisco, %alifWrniau. > sW. I
!reve e sucinto I comentou Holmes, estendendo as *ernas longas e
finas *ara o fogo. I Saiu um *arVgrafo am*liando isso em um dos
Tornais sociais na mesma semana. Ali,
+8&. estV aSui. u!reve haverV um *edido de *roteUQo no mercado de
casamentos, *ois o *rinc*io atual de comPrcio livre estV
*reTudicando nosso *roduto nacional. 0ma *or uma a direUQo das
casas noRres da =rQI!retanha estV *assando as mQos de nossa lindas
*rimas do outro lado do Atl[ntico. A semana *assada adicionou mais
um a lista de *r\mios Sue foram arreRatados *or essas encantadoras
invasoras. #orde St. Simon, Sue demonstrou *or mais de vinte anos
estar a *rova das setas do *eSueno deus, anunciou definitivamente
seu *rWOimo casamento com a Srta. Hatty .oran, a fascinante filha
de um milionVrio da %alifWrnia. A Srta. .oran, cuTa figura graciosa e
rosto im*ressionante atraram muita atenUQo nas festividades de
DestRury House, P filha Xnica e diMem Sue seu dote serV em eOcesso
de um milhQo, com mais eO*ectativas no futuro. %omo P saRido Sue
o .uSue de !almoral foi forUado a vender seus Suadros nos Xltimos
anos e como #orde St. Smon nQo tem nenhuma *ro*riedade, eOceto
a *eSuena Suinta de !irchmoor, P WRvio Sue a herdeira californiana
nQo P a Xnica a ganhar com uma alianUa Sue *ermitirV Sue ela faUa a
transiUQo fVcil e comum, nesses dias, de uma dama re*uRlicana *ara
um ttulo de noRreMa inglesau. I Mais alguma coisa] I *erguntou
Holmes, RoceTando. I Sim, muita. HV outra notcia no Morning 2ost
diMendo Sue o casamento seria muito Suieto, na igreTa de St. =eorge,
Hanover SSuare, Sue sW meia dXMia de amigos ntimos eram
convidados e Sue o gru*o iria *ara a casa moRiliada em #ancaster
=ate, alugada *elo Sr. Aloysius .oran. .ois dias de*ois, isto P,
SuartaIfeira *assada, hV umas *oucas linhas diMendo Sue o
casamento se realiMara e a luaIdeImel seria na *ro*riedade de #orde
!ack$ater, *erto de 2etersfield. 'ssas foram as notcias antes do
desa*arecimento. I Antes do Su\] I *erguntou Holmes, es*antado. I
.a moUa desa*arecer. I 7uando foi Sue desa*areceu] I -o almoUo
a*Ws o casamento. I ealmente] /sso estV ficando muito mais
interessante do Sue *arecia. !astante dramVtico, atP. I >. Achei Sue
era um *ouco fora do comum. I > freSZente desa*arecerem antes da
cerimbnia e ocasionalmente durante a luaIdeI mel, mas nQo me
lemRro de nenhum caso como esse. 2or favor, d\Ime todos os
detalhes. I .evo avisVIlo Sue sQo muito incom*letos. I TalveM
*ossamos com*letVIlos. I Foi tudo relatado em uma Xnica notcia do
Tornal da manhQ de ontem, Sue vou ler *ara voc\. A manchete P:
u(corr\ncia Singular em %asamento 'leganteu: uA famlia de #orde
oRert St. Simon estV *rofundamente consternada com os e*isWdios
estranhos e dolorosos Sue ocorreram com relaUQo a seu casamento. A
cerimbnia, conforme anXncio Rreve nos Tornais de ontem, teve lugar
na manhQ anterior, mas somente agora foi *ossvel confirmar os
estranhos rumores Sue correm tQo *ersistentemente. A*esar dos
esforUos de amigos *ara aRafar a SuestQo, a atenUQo do
+8+. *XRlico foi tQo des*ertada Sue de nada adianta fingir ignorar o
Sue P agora assunto discutido em toda *arteu. uA cerimbnia na igreTa
de St. =eorge em Hanover SSuare foi muito sim*les, com a *resenUa
somente do *ai da noiva, Sr. Aloysius .oran, a .uSuesa de
!almoral, #orde !ack$ater, #orde 'ustace e #ady %lara St. Simon
io irmQo mais moUo e a irmQ do noivoj e #ady Alicia Dhittington. (
casal e convidados, a*Ws a cerimbnia, dirigiramIse a casa do Sr.
Aloysius .oran em #ancaster =ate, onde seria servido o almoUo.
2arece Sue houve uma confusQo causada *or uma mulher, cuTo nome
nQo P saRido, Sue tentou forUar a entrada na casa, alegando Sue tinha
uma ligaUQo SualSuer com #orde St. Simon. ( mordomo e o lacaio
sW conseguiram eO*ulsVIla de*ois de urna cena *rolongada e
desagradVvel. A noiva, Sue feliMmente entrara em casa antes dessa
ino*ortuna interru*UQo, sentara a mesa com os convidados e de
re*ente se SueiOara de malIestar, deiOando a mesa e se retirando *ara
o Suarto. 7uando sua aus\ncia se *rolongou e comeUaram os
comentVrios, seu *ai foi ver o Sue acontecia e souRe *ela em*regada
Sue ela fora ra*idamente ao Suarto, *egara um casaco e um cha*Pu e
sara as *ressas. 0m dos lacaios declarou Sue vira uma senhora sair
de casa de casaco e cha*Pu, mas nQo acreditou Sue fosse sua *atroa,
*ois *ensava Sue ela estava com os convidados. 7uando verificou
Sue a filha desa*arecera, o Sr. Aloysius .oran, Tuntamente com o
noivo, comunicouIse imediatamente com a *olcia e eOtensas
investigaUNes estQo sendo efetuadas Sue *rovavelmente resultarQo
em um esclarecimento rV*ido desse mistPrio. AtP uma hora avanUada
a noite *assada, entretanto, nada se saRia soRre o *aradeiro da moUa
desa*arecida. FalaIse em *ossiRilidade de um crime e hV Roatos de
Sue a *olcia *rendeu a mulher Sue causara o distXrRio, acreditando
Sue, *or ciXme ou SualSuer outra raMQo, *ode estar ligada ao estranho
desa*arecimento da noivau. I SW isso] I SW mais um *eSueno item
em outro Tornal da manhQ, Sue P Rem sugestivo. I ' Sual P] I 7ue a
Srta. Flora Millar, a mulher Sue causou o distXrRio, foi realmente
*resa. %onsta Sue foi danUarina no Allegro e Sue conhecia o noivo
hV vVrios anos. -Qo hV mais nenhum detalhe e o caso estV agora em
suas mQos. I ' *arece ser eOtremamente interessante. -Qo o teria
*erdido *or coisa alguma desse mundo. Mas a cam*ainha estV
tocando, Datson, e o relWgio marca uns minutos de*ois das Suatro,
*ortanto deve ser o nosso noRre cliente. -em *ense em ir emRora,
Datson, *ois *refiro mil veMes ter uma testemunha, nem Sue seTa sW
*ara checar minha *rW*ria memWria. I #orde oRert St. Simon I
anunciou o criado, aRrindo a *orta. 'ntrou um cavalheiro de rosto
agradVvel e educado, *Vlido e com um nariM im*onente, algo de
*etulante na curva da Roca e o olhar firme de um homem
acostumado a comandar e ser oRedecido. Tinha uma maneira viva e
animada, mas a a*ar\ncia em geral era de mais idade, *ois os omRros
eram um *ouco curvos e os Toelhos doRravam ligeiramente ao andar.
( caRelo, tamRPm, Suando tirou o cha*Pu de aRas viradas, estava
grisalho ao redor do
+83. rosto e ralo no to*o da caReUa. As vestimentas a*uradas
chegavam Suase ao eOagero: colarinho alto, soRrecasaca *reta, colete
Rranco, luvas amarelas, sa*atos de verniM e *olainas claras. AvanUou
lentamente na sala, virando a caReUa de um lado *ara o outro e
RalanUando na mQo direita o cordQo Sue *rendia o *incen\ de ouro. I
!oa tarde, #orde St. Simon I disse Holmes, levantando e faMendo um
cum*rimento. I 2or favor, senteIse naSuela *oltrona. 'ste P meu
amigo e colega, .r. Datson. %hegueIse mais *erto da lareira e
vamos conversar. I > um assunto muito doloroso *ara mim, como
*ode facilmente imaginar, Sr. Holmes. 'stou *rofundamente
magoado. SouRe Sue o senhor TV lidou com vVrios assuntos delicados
da mesma natureMa, emRora duvide Sue tenham sido da mesma
classe social. I -Qo, foram de classe mais alta. I %omo] I Meu Xltimo
cliente da mesma natureMa foi um rei. I (h^ -Qo tinha nenhuma
idPia. 7ue rei] I ( rei da 'scandinVvia. I ( Su\^ 'le *erdeu a
es*osa] I ( senhor deve com*reender I disse Holmes com suavidade
I Sue trato os assuntos de meus outros clientes com a mesma
discriUQo Sue *rometo ao senhor. I %laro^ 'stV certo^ 'stV certo^ 2or
favor me *erdoe. 7uanto ao meu caso, estou *ronto a lhe dar todas
as informaUNes Sue *ossam lhe aTudar a formar uma o*iniQo. I
(Rrigado. ?V estou a *ar do Sue saiu nos Tornais, e nada mais.
2resumo Sue a im*rensa estV correta. 'sse artigo, *or eOem*lo, soRre
o desa*arecimento da noiva, #orde St. Simon lanUou os olhos no
artigo. I Sim, estV correto, atP onde vai. I Mas *reciso de muito mais
antes de *oder formar uma o*iniQo. Acho Sue *oderei chegar aos
fatos mais ra*idamente se lhe fiMer *erguntas. I 2or favor, *rossiga. I
7uando conheceu a Srta. Hatty .oran] I 'm SQo Francisco, um ano
atrVs. I 'stava viaTando *elos 'stados 0nidos] I Sim. I Ficou noivo,
entQo] I -Qo. I Mas ficaram amigos] I Achava sua com*anhia
divertida e ela saRia disso. I ( *ai dela P muito rico] I .iMem Sue P o
homem mais rico na costa do 2acfico. I %omo foi Sue ele ganhou
dinheiro] I 'm mineraUQo. HV *oucos anos, nQo tinha nada. 'ntQo
encontrou ouro, feM investimentos e enriSueceu ra*idamente. I !em,
Sual sua im*ressQo *essoal soRre o carVter da Tovem... de sua es*osa]
+84. ( noRre RalanUou o *incen\ nervosamente e fitou a lareira. I
SaRe, Sr. Holmes, minha es*osa tinha vinte anos Suando o *ai ficou
rico. AtP entQo, vivia no acam*amento da mina, vagava *elos
RosSues e montanhas e sua educaUQo vela mais da natureMa do Sue de
uma sala de aulas. 'la P uma menina traSuinas, com uma
*ersonalidade forte, livre e selvagem, liRerada de SualSuer es*Pcie de
tradiUNes. > im*etuosa... vulc[nica, deveria diMer. Toma uma decisQo
ra*idamente e age sem o menor medo. 2or outro lado, terIlheIia dado
o nome Sue tenho a honra de *ossuir I tossiu discretamente I se nQo
achasse Sue, no fundo, era uma mulher noRre. Acredito Sue seTa
ca*aM de se sacrificar heroicamente e Sue SualSuer coisa desonesta
lhe seria *rofundamente re*ugnante. I Tem uma fotografia dela] I
TrouOe isso comigo. I ARriu um medalhQo e mostrouInos o rosto de
uma mulher muito linda. -Qo era uma fotografia e sim uma
miniatura em marfim e o artista conseguira transmitir o efeito do
caRelo negro lustroso, os grandes olhos escuros e os lVRios
encantadores. Holmes contem*louIa *or muito tem*o, com ar grave.
.e*ois fechou o medalhQo e devolveuIo a #orde St. Simon. I A
moUa veio a #ondres, entQo, e se encontraram novamente] I Sim, o
*ai a trouOe *ara tomar *arte nessa Xltima tem*orada social.
'ncontreiIa vVrias veMes, fiSuei noivo dela e agora nos casamos. I
TrouOe consigo, *elo Sue souRe, um dote considerVvel. I
Moderadamente. -Qo mais do Sue P comum em minha famlia. I '
esse dote, naturalmente, fica com o senhor, TV Sue o casamento P um
feito de com*ensamento] I ealmente, ainda nQo indaguei soRre esse
assunto. I Muito natural. ( senhor viu a Srta. .oran na vPs*era do
casamento] I Sim. I 'la estava Rem, alegre] I Muito Rem. Falou
longamente soRre o Sue amos faMer no futuro. I %urioso. /sso P
muito interessante. ' Suanto a manhQ do dia do casamento. I 'stava
muito animada... isto P, *elo menos atP de*ois da cerimbnia. I '
notou alguma mudanUa, entQo] I !em, *ara diMer a verdade, notei
entQo os *rimeiros sinais, Sue TV conhecia, de Sue estava ficando um
*ouco malIhumorada. Mas foi um incidente muito trivial e nQo *ode
ter nada a ver com o caso. I =ostaria Sue me contasse, a*esar disso. I
(lhe, P muito infantil. 'la deiOou cair o RuSu\ de noiva Suando
saamos da igreTa. 'stVvamos *assando *or um Ranco e o RuSu\ caiu
nele. .emorou um instante, mas o cavalheiro Sue estava sentado no
Ranco entregouIlhe o RuSu\, Sue *arecia intato. Mas Suando disse
SualSuer coisa a ela, res*ondeuIme aRru*tamente. ' no carro, a
caminho de casa, *arecia estar aRsurdamente agitada com esse
incidente insignificante. I Ah, sim] .isse Sue o cavalheiro estava
sentado no Ranco. 'ntQo havia outras *essoas *resentes, Sue nQo os
convidados]
+85. I Ah, sim. > im*ossvel evitar isso Suando a igreTa estV aRerta. I
'sse cavalheiro nQo era um amigo de sua es*osa] I -Qo, nQo.
%hameiIo de cavalheiro *or mera cortesia, mas era uma *essoa muito
comum. -Qo re*arei muito nele. Mas realmente acho Sue nos
estamos desviando do assunto. I 'ntQo #ady St. Simon voltou do
casamento menos alegre do Sue antes. ( Sue feM Suando entrou
novamente em casa de seu *ai] I 'u a vi conversando com a
em*regada. I ' Suem P sua em*regada] I Seu nome P Alice. >
americana e veio da %alifWrnia com ela. I 0ma criada *essoal] I Sim,
e me *arecia Sue tomava muitas liRerdades. Mas P claro Sue na
AmPrica essas coisas sQo muito diferentes. I 7uanto tem*o ficou
falando com essa Alice] I Ah, uns minutos. -Qo *restei atenUQo,
estava *ensando em outras... I -Qo ouviu o Sue estavam falando] I
#ady St. Simon disse SualSuer coisa soRre ua*ossarIse das terrau.
0sava muito linguagem de mineraUQo. -Qo tenho a menor idPia do
Sue Sueria diMer. I A gria americana as veMes P muito eO*ressiva. '
o Sue feM sua es*osa Suando acaRou de falar com a criada] I 'ntrou
na sala de almoUo. I 'm seu RraUo] I -Qo, soMinha. 'ra muito
inde*endente nessas *eSuenas coisas. 7uando estVvamos sentados
uns deM minutos levantouIse de re*ente, murmurou umas descul*as e
saiu da sala. ' nQo voltou. I Mas essa em*regada, Alice, *elo Sue
entendi, declarou Sue ela foi ao Suarto, coRriu o vestido de noiva
com um longo casaco, Rotou um cha*Pu e saiu da casa. I
'Oatamente. ' foi de*ois vista andando em Hyde 2ark em
com*anhia de Flora Millar, uma mulher Sue estV agora *resa e Sue TV
havia criado um distXrRio em casa do Sr. .oran naSuela manhQ. I
Ah, sim. =ostaria de mais detalhes soRre essa moUa e suas relaUNes
com ela. #orde St. Simon encolheu os omRros e levantou as
soRrancelhas. I Somos amigos *or muitos anos. .evo diMer, amigos
ntimos. 'la costumava danUar no Allegro. Fui Rastante generoso
com ela, e nQo tem raMQo de reclamar, mas o senhor saRe como sQo
as mulheres, Sr. Holmes. Flora era uma *essoa encantadora, mas
tinha um g\nio violento e era muito dedicada a mim. 'screveu cartas
horrorosas Suando souRe Sue ia me casar e, *ara diMer a verdade, a
raMQo *or Sue Suis um casamento tQo sim*les foi *orSue temi Sue
houvesse um esc[ndalo na igreTa. 'la foi atP a *orta do Sr. .oran
logo Sue chegamos da igreTa e tentou forUar a entrada, diMendo coisas
horrveis de minha es*osa e chegando atP a ameaUVIla, mas eu
*revira a *ossiRilidade de suceder algo semelhante e dera instruUNes
aos em*regados, Sue logo conseguiram mandVIla emRora. Ficou
Suieta Suando viu Sue nQo adiantava faMer esc[ndalo.
+86. I Sua es*osa ouviu isso] I -Qo, graUas a .eus. I ' foi vista
andando com essa mesma mulher de*ois disso] I Sim. > isso Sue o
Sr. #estrade, da Scotland Fard, considera muito grave. Acha Sue
Flora atraiu minha es*osa e armou alguma cilada horrvel *ara ela. I
!em, P *ossvel. I ( senhor concorda, entQo] I -Qo disse Sue fosse
*rovVvel. ' o senhor concorda] I Acho Sue Flora nQo machucaria
uma mosca. I ( ciXme P ca*aM de transformar as *essoas. ' Sual P
sua teoria Suanto ao Sue sucedeu] I !em, na verdade vim aSui em
Rusca de uma teoria e nQo *ara a*resentar uma. .eiI lhe todos os
fatos. ?V Sue me *ergunta, entretanto, *osso diMer Sue me ocorreu a
*ossiRilidade de Sue toda essa eOcitaUQo e a consci\ncia de Sue havia
dado um gigantesco *asso social causaram algum distXrRio nervoso
em minha es*osa. I 'm resumo, Suer diMer Sue ela ficou suRitamente
louca] I !em, Suando *enso Sue ela deu as costas... nQo vou diMer a
mim, mas a tanto Sue muitas *essoas as*iraram em vQo... nQo *osso
eO*licar os acontecimentos de nenhuma outra maneira. I 'ssa,
tamRPm, nQo deiOa de ser uma hi*Wtese I disse Holmes, sorrindo. I '
agora, #orde St. Simon, creio Sue tenho Suase todos os fatos. 2osso
*erguntar se estavam sentados a mesa de forma a *oder ver *ela
Tanela] I 2odamos ver o outro lado da rua e o *arSue. I Muito Rem.
%reio Sue nQo P *reciso det\Ilo *or mais tem*o. 'ntrarei em contato
com o senhor. I Se tiver a sorte de resolver esse caso I disse nosso
cliente, erguendoIse. I ?V o resolvi. I Hein] ( Sue disse] I .isse Sue
TV o resolvi. I 'ntQo onde estV minha es*osa] I /sso P um detalhe Sue
lhe darei muito em Rreve. #orde St. Simon sacudiu a caReUa. I
eceio Sue seTa *reciso caReUas mais sVRias Sue a sua e a minha I
oRservou e, faMendo um cum*rimento maTestoso e antiSuado, retirouI
se. I Muita Rondade de #orde St. Simon darIme a honra de colocar
minha caReUa no mesmo nvel da sua I disse Sherlock Holmes, rindo.
I Acho Sue vou tomar um usSue com soda e fumar um charuto
de*ois de todas essas *erguntas. ?V chegara as minhas conclusNes
soRre esse caso antes de nosso cliente entrar nessa sala. I Meu caro
Holmes^ I Tenho anotaUNes soRre vVrios casos semelhantes, emRora
nenhum fosse tQo rV*ido, como TV oRservei. 'sse eOame todo serviu
*ara transformar minha hi*Wtese em certeMa. 2rovas circunstanciais
sQo as veMes muito convincentes, como Suando voc\
+88. encontra uma truta no leite, *ara citar o eOem*lo de Thoreau. I
Mas eu ouvi tudo Sue voc\ ouviu. I Sem ter, entretanto, o
conhecimento de casos anteriores Sue tanto me aTuda. Houve um
caso *aralelo em ARerdeen alguns anos atrVs e algo em linhas muito
semelhantes em MuniSue um ano de*ois da guerra francoI*russiana.
> um desses casos... mas, veTa, aSui vem #estrade^ !oa tarde,
#estrade^ 2egue um co*o no a*arador e hV charutos naSuela caiOa. (
detetive oficial vestia uma TaSueta grossa e uma echar*e Sue lhe
davam decididamente uma a*ar\ncia nVutica e carregava na mQo
uma sacola de lona *reta. %om um ligeiro cum*rimento de caReUa,
sentouIse e acendeu o charuto Sue lhe fora oferecido. I ( Sue estV
acontecendo] I *erguntou Holmes, com os olhos Rrilhando. I -Qo
*arece muito contente. I ' nQo estou. ' esse caso infernal do
casamento St. Simon. -Qo tem nem *P nem caReUa. I ealmente^
"oc\ me sur*reende. I 7uem TV ouviu uma histWria tQo confusa]
Todos os indcios esca*am *or entre meus dedos. TraRalhei nisso o
dia todo. I ' *arece Sue se molhou muito I disse Holmes, *ondo a
mQo na manga da TaSueta. I >, estVvamos dragando o rio Ser*entine.
I Meu .eus do cPu, *ara Su\] I 'm Rusca do cor*o de #ady St.
Simon. Sherlock Holmes recostouIse na *oltrona e deu uma
gargalhada. I .ragaram tamRPm a Racia do chafariM de Trafalgat
SSuare] I *erguntou, ainda rindo. I 2or Su\] ( Sue Suer diMer com
isso] I 2orSue voc\ tem a mesma *roRaRilidade de encontrar a moUa
lV^ #estrade lanUou um olhar Mangado a meu com*anheiro. I
Su*onho Sue voc\ saRe, de tudo I resmungou. I !em, acaRei de ouvir
a histWria, mas TV cheguei a uma conclusQo. I Ah, P mesmo^ 'ntQo
*ensa Sue o rio nQo tem nada a ver com o assunto] I Acho muito
*ouco *rovVvel. I 'ntQo talveM *ossa ter a Rondade de eO*licar como
P Sue encontramos isso no rio] I ARriu a sacola enSuanto falava e
Togou no chQo um vestido de noiva de seda, um *ar de sa*atos de
cetim Rranco e uma coroa e vPu de noiva, tudo desRotado e
encharcado de Vgua. I "eTa sW I disse, colocando uma alianUa nova
em cima da *ilha. I A estV uma noM *ara o senhor SueRrar, Sr.
Holmes. I Ah, realmente I disse meu amigo, so*rando anPis de
fumaUa no ar. I Tirou isso tudo do rio] I -Qo. Foi tudo encontrado
flutuando *erto da margem *or um guarda florestal. Foram
identificadas como sendo as rou*as dela e me *arece Sue se as
rou*as estavam lV, o cor*o estaria *or *erto.
+89. I Seguindo seu raciocnio Rrilhante, o cor*o de SualSuer um
deve ser achado *erto de seu guardaIrou*a. ' *or favor digaIme
onde *retende com isso] I HV algum indcio ligando Flora Millar ao
desa*arecimento da moUa. I eceio Sue isso seTa um *ouco difcil. I
> mesmo] I eOclamou #estrade, com as*ereMa. I ' eu receio, Sr.
Holmes, Sue nQo seTa muito *rVtico com suas deduUNes e suas
hi*Wteses. ?V cometeu dois erros em dois minutos... 'sse vestido
com*romete a Srta. Flora. I %omo] I HV um Rolso no vestido. -o
Rolso hV uma carteira. -essa carteira um Rilhete. ' aSui estV o
Rilhete. I !ateu com o *a*el na mesa a sua frente. I (uUa sW isso:
u"oc\ me verV Suando tudo estiver *ronto. "enha imediatamente. F.
H. DJ. A minha teoria, desde o incio, foi Sue #ady St. Simon foi
levada *or um ardil de Flora Millar e Sue esta, certamente com
cXm*lices, P res*onsVvel *or seu desa*arecimento. ASui, assinado
com suas iniciais, estV o Rilhete Sue, sem dXvida, foi enfiado
sorrateiramente em sua *orta, e Sue a levou a se entregar a eles. I
Muito Rem, #estrade I disse Holmes, com um sorriso. I "oc\
realmente estV indo muito Rem. .eiOeIme ver. I 2egou o *a*el
desinteressadamente, mas ficou logo alerta e soltou uma eOclamaUQo
de *raMer. I /sso P realmente im*ortante I disse. I Ah, acha mesmo] I
'Otremamente. .ouIlhe os *araRPns. #estrade ficou de *P e se
inclinou *ara olhar, triunfante. I Mas olhe sW^ I eOclamou. I 'stV
olhando o lado errado. I 2elo contrVrio, este P o lado certo. I ( lado
certo] 'stV louco^ > aSui Sue estV o Rilhete escrito a lV*is, deste
lado. I ' desse P o Sue *arece ser um *edaUo de uma conta de hotel,
Sue me interessa *rofundamente. I -Qo tem nada de interessante
nisso. ?V olhei antes I disse #estrade. I u3 de outuRro, Suarto 8 Oelins,
cafP da manhQ & Oelins e 5 *enies, coSuetel 1 Oelim, almoUo & Oelins
e 5 *enies, co*o de OereM 8 *eniesu. -Qo veTo nada de im*ortante
nisso. I 2rovavelmente nQo. Mas P muito im*ortante, assim mesmo.
7uanto ao Rilhete, tamRPm P im*ortante, ou *elo menos as iniciais o
sQo, *ortanto, humilhaUQoY douIlhe *araRPns novamente. I ?V *erdi
tem*o demais I disse #estrade, de *P. I Acredito em traRalho e nQo
em sentar em frente da lareira elaRorando lindas teorias. 0ma Roa
tarde *ara o senhor, Sr. Holmes, e vamos ver Sual de nWs resolve
esse *roRlema. 2egou as rou*as, meteuIas na sacola o foi em direUQo
a *orta. I A*enas uma sugestQo, #estrade I disse Holmes, arrastando
as *alavras, antes Sue sumisse seu rival. I "ouIlhe dar a verdadeira
soluUQo. #ady St.Simon P um mito. -Qo eOiste e nunca eOistiu essa
*essoa. #estrade olhou meu com*anheiro com com*aiOQo. "irouIse
de*ois *ara mim, Rateu na testa tr\s veMes, sacudiu solenemente a
caReUa e saiu de*ressa. Mal havia fechado a *orta atrVs de si e
Holmes TV se levantara e vestira o soRretudo.
+9:. I Tem alguma raMQo em falar de traRalho I comentou. I Acho,
Datson, Sue vou deiOar voc\ com seus Tornais *or um *ouco.
2assava das cinco horas Suando Sherlock Holmes saiu, mas nQo tive
ocasiQo de me sentir sW, *ois dentro de uma hora chegou um homem
com uma enorme caiOa chata. ARriuIa com o auOlio de um ra*aMola
Sue viera Tunto e, *ara minha grande sur*resa, uma ceia
gastronbmica comeUou a ser arrumada na modesta mesa de mogno
de nosso aloTamento. 0m *ar de galinhasIdgangola, um faisQo, uma
torta de *[tP de foie gras, com um gru*o de garrafas vetustas e
*oeirentas. A*Ws arrumar essas os dois visitantes sumiram, como o
g\nio das -oites da ArVRia, sem SualSuer eO*licaUQo, eOceto Sue
tudo estava *ago e tinha sido encomendado *ara entrega nesse
endereUo. 2ouco antes de nove horas Sherlock Holmes entrou,
animado. As feiUNes estavam graves, mas os olhos Rrilhavam, o Sue
me feM *ensar Sue nQo tinha ficado desa*ontado em suas conclusNes.
I TrouOeram a ceia I disse, esfregando as mQos. I 2arece Sue estV
es*erando visitas. 2useram a mesa *ara cinco *essoas. I Sim, acho
Sue vamos ter com*anhia I disse. I 'stou sur*reso Sue #orde St.
Simon nQo tenha chegado ainda. Ah^ Acho Sue estou ouvindo seus
*assos na escada. 'ra realmente nosso visitante da manhQ Sue entrou
a*ressadamente, RalanUando o cordQo do *incen\ mais
vigorosamente Sue nunca, e com um ar muito *erturRado nas feiUNes
aristocrVticas. I Meu mensageiro o encontrou, entQo] I *erguntou
Holmes. I Sim, e devo confessar Sue o conteXdo muito me es*antou.
'stV seguro do Sue disse] I ARsolutamente. #orde St. Simon caiu em
uma cadeira e *assou a mQo *ela testa. I ( Sue dirV o .uSue I
murmurou I Suando souRer Sue um memRro da famlia sofreu tal
humilhaUQo] I Foi mero acidente. -Qo concordo Sue haTa havido
nenhuma humilhaUQo. I Ah, olha essas coisas de outro *onto de vista.
I -Qo veTo como ninguPm seTa cul*ado. -Qo *osso imaginar como a
moUa *oderia ter agido de outra forma, emRora seTa lastimVvel Sue
tenha usado mPtodos tQo aRru*tos. Mas como nQo tem mQe, nQo
havia ninguPm *ara aconselhVIla nessa crise. I Foi uma ofensa,
senhor, uma ofensa *XRlica I disse St. Simon, Ratendo com os dedos
na mesa. I .eve ser tolerante com essa *oRre moUa, colocada em
situaUQo tQo difcil. I -Qo serei tolerante. 'stou muito Mangado,
realmente, e fui vergonhosamente usado. I Acho Sue ouvi a
cam*ainha I disse Holmes. I >, ouUo *assos na entrada. Se nQo *osso
*ersuadiIlo a ser leniente nesse assunto, #orde St. Simon, trouOe
aSui um defensor Sue talveM seTa mais RemIsucedido. I ARriu a *orta
e feM entrar uma dama e um cavalheiro. I #orde St. Simon I disse I
*ermitaIme a*resentarIlhe o Sr. e a Sra. Francis Hay Moulton. A
senhora, acho eu, o senhor TV conhece. ` vista dos recPmIchegados
nosso cliente ficara de *P, muito em*ertigado, com os
+91. olhos RaiOos e uma das mQos enfiadas no *eito da soRrecasaca,
a verdadeira imagem da dignidade ofendida. A senhora dera um
*asso em sua direUQo e estendera a mQo, mas ele continuara de olhos
RaiOos. Tanto melhor *ara ele, talveM, *ois o rosto su*licante dela era
difcil de resistir. I "oc\ estV Mangado, oRert: I ela disse. I !em,
acho Sue tem toda a raMQo. I Tenha a Rondade de nQo *edir descul*as
a mim I disse #orde St. Simon amargamente. I Ah, sim, sei Sue o
tratei muito mal, e devia ter falado com voc\ antes de *artir. Mas
estava muito *erturRada e desde Sue vi Frank nQo saRia o Sue estava
faMendo ou diMendo. Foi um milagre Sue nQo casse no chQo
desmaiada lV mesmo em frente ao altar. I TalveM, Sra. Moulton,
*referisse Sue meu amigo e eu sassemos da sala enSuanto eO*lica
tudo] I Se P Sue *osso dar minha o*iniQo, I disse o cavalheiro
desconhecido I TV t\m havido segredos demais nesse negWcio. 2or
mim, gostaria Sue toda a 'uro*a e a AmPrica ouvissem tudo. I 'ra
um homem *eSueno, musculoso, Sueimado do sol, com feiUNes
agudas e uma maneira alerta. I 'ntQo contarei nossa histWria agora
mesmo I disse a senhora. I 'ste aSui P o Frank e nos encontramos em
1881, na mina de Mc7uire, *erto das Montanhas ochosas, onde o
2ai estava traRalhando nas terras de mineraUQo Sue arrendara. Frank
e eu ficamos noivos, mas um dia o 2ai encontrou um veio muito Rom
e ficou rico, enSuanto Sue o *oRre Frank tinha uma concessQo Sue
nQo deu em nada. 7uanto mais rico o 2ai ficava, mais *oRre ficava o
Frank. Finalmente o 2ai nQo Suis mais ouvir falar de nosso noivado e
me levou emRora *ara SQo Francisco. Frank nQo desistiu, entretanto,
e me seguiu atP lV, e nWs nos vamos sem meu *ai saRer de nada.
Ficaria muito Mangado se souResse, entQo nos escondamos dele.
Frank disse Sue iria emRora faMer sua fortuna e nQo voltaria *ara me
Ruscar enSuanto nQo tivesse tanto dinheiro Suanto meu *ai. 'ntQo
*rometi Sue es*eraria *or ele *ara sem*re e Sue nQo me casaria com
ninguPm mais enSuanto ele vivesse. u'ntQo *or Sue nQo nos casamos
agora mesmou, ele disse, ue a ficarei noivo de voc\. ' direi Sue sou
seu marido enSuanto nQo voltar *ara RuscVI lau. !em, conversamos
um *ouco e ele tinha, arrumado tudo tQo direitinho, com o sacerdote
*ronto, a es*era, Sue nos casamos ali mesmo. ' entQo Frank foi
emRora em Rusca da fortuna e voltei *ara meu *ai. I A *rWOima
notcia Sue tive era de Sue Frank estava em Montana e de*ois foi
traRalhar em minas no AriMona e de*ois disso tive notcias do -ovo
MPOico. .e*ois veio um artigo longo no Tornal soRre um
acam*amento de mineiros Sue havia sido atacado *elos ndios
a*ache e o nome do Frank estava na lista dos Sue haviam sido
mortos. .esmaiei Suando li isso e fiSuei muito doente durante
meses. ( 2ai *ensou Sue tinha alguma doenUa rara e me levou a
todos os mPdicos de SQo Francisco. -Qo tive nenhuma notcia *or
mais de um ano, e nunca duvidei Sue Frank estivesse realmente
morto. 'ntQo #orde St. Simon veio a SQo Francisco e nWs viemos a
#ondres e arranTaram esse casamento, e meu *ai ficou muito
contente, mas eu sentia todo o
+9&. tem*o Sue nenhum homem neste mundo *oderia tomar o lugar
do meu *oRre Frank em meu coraUQo. Mesmo assim, se me casasse
com #orde St. Simon, claro Sue teria cum*rido meu dever com ele.
-Qo se *ode ordenar o amor, mas os atos sim. Fui atP o altar com ele
decidida a ser a melhor es*osa *ossvel. Mas *odem imaginar o Sue
senti Suando entrei na igreTa e vi Frank olhando *ara mim de um dos
Rancos. 2rimeiro *ensei Sue fosse um fantasma, mas Suando olhei de
novo, ele ainda estava lV, com uma es*Pcie de interrogaUQo nos
olhos, como se me estivesse *erguntando se estava contente ou triste
de v\Ilo. Foi um milagre eu nQo ter desmaiado. SW sei Sue tudo
estava virando e as *alavras do sacerdote eram como um MumRido de
aRelhas em meus ouvidos. -Qo saRia o Sue faMer. .everia
interrom*er a cerimbnia e faMer uma cena na igreTa] (lhei
novamente *ara ele e *arecia Sue saRia o Sue eu estava *ensando,
*ois ergueu um dedo aos lVRios faMendo sinal de sil\ncio. .e*ois vi
Sue raRiscava em um *edaUo de *a*el e saRia Sue estava escrevendo
*ara mim. 7uando *assei *elo Ranco dele ao sair da igreTa, deiOei
cair meu RuSu\ e ele enfiou o Rilhete em minha mQo Suando
devolveu as flores. 'ra uma linha sW, *edindo Sue me encontrasse
com ele Suando me desse o sinal. %laro Sue nunca duvidei *or um
instante Sue meu *rimeiro dever era *ara com ele e decidi faMer
eOatamente o Sue ele mandasse. I 7uando voltei a casa contei a
minha criada, Sue o conhecera na %alifWrnia, e sem*re gostara muito
dele. Mandei Sue nQo dissesse nada a ninguPm, mas Sue arrumasse
umas rou*as e deiOasse meu casaco e cha*Pu a mQo. Sei Sue devia
ter falado com #orde St. Simon, mas era eOtremamente difcil em
frente de sua mQe e todos os ilustres convidados. esolvi fugir e
contar tudo de*ois. -Qo fiSuei sentada nem deM minutos a mesa
Suando vi Frank *ela Tanela, do outro lado da rua. FeM sinal *ara
mim e comeUou a andar em direUQo ao *arSue. Fui atP o Suarto, vesti
o casaco e fui atrVs dele. 0ma mulher veio atrVs de mim, falando
SualSuer coisa soRre #orde St. Simon i*arece, *elo *ouco Sue ouvi,
Sue ele tinha um segredo tamRPm antes do casamentoj, mas consegui
me livrar dela e logo alcancei Frank. Tomamos um carro Tuntos e
fomos *ara um Suarto Sue ele alugara em =ordon SSuare, e isso foi
meu verdadeiro casamento de*ois de todos esses anos de es*era.
Frank fora *risioneiro dos a*ache e fugira, fora *ara SQo Francisco,
descoRrira Sue eu o considerava morto e tinha ido *ara a /nglaterra,
seguiuIme atP aSui e me encontrou na manhQ do meu casamento. I
"i no Tornal I eO*licou o americano. I .ava o nome dela e a igreTa,
mas nQo diMia onde ela morava. I %onversamos entQo soRre o Sue
deveramos faMer e Frank era a favor de contar tudo, mas eu estava
tQo envergonhada Sue sW Sueria desa*arecer e nunca mais ver
nenhum deles, sW mandar umas linhas *ara o 2ai *ara diMer Sue
estava viva. 'ra horrvel *ara mim *ensar em todos aSueles lordes e
ladies sentados em volta da mesa de almoUo, es*erando Sue eu
voltasse. 'ntQo Frank *egou minhas rou*as e tudo, feM um *acote e,
*ara Sue nQo servisse de *ista, Togou em algum lugar onde ninguPm
ia encontrVIlo. 'ra *rovVvel Sue estivPssemos a caminho de 2aris
amanhQ, mas esse cavalheiro, o Sr. Holmes, veio nos *rocurar esta
tarde, emRora nQo consiga imaginar
+9+. como ele nos encontrou, e mostrou claramente e com muita
Rondade Sue eu estava errada e Frank tinha raMQo, e Sue devamos
contar toda a verdade. (fereceuInos a o*ortunidade de falar com
#orde St. Simon soMinho, e entQo viemos a seus a*osentos
imediatamente. Agora, oRert, voc\ ouviu a histWria toda e sinto
muito se o magoei, mas es*ero Sue voc\ nQo fiSue muito sentido
comigo. #orde St. Simon nQo relaOara sua atitude rgida, mas ouvira
com a testa franMida e os lVRios com*rimidos toda essa longa
narrativa. I 2erdoeIme, I disse I mas nQo P meu costume discutir
assuntos *essoais ntimos em *XRlico. I 'ntQo nQo vai me *erdoar]
-Qo vai a*ertar minha mQo antes Sue eu me vV] I (h, claro, se isso
lhe dV *raMer. I 'stendeu a mQo e a*ertou friamente a mQo Sue ela
lhe estendeu. I 's*erava I sugeriu Holmes I Sue nos acom*anhasse
em uma *eSuena ceia. I Acho Sue estV *edindo demais I res*ondeu o
noRre. I 2osso ser forUado a aceitar esses recentes acontecimentos,
mas nQo devem es*erar Sue os comemore. Acho Sue, com sua
*ermissQo, vou me retirar agora, deseTando a todos uma muito RoaI
noite. I /ncluiu todos no cum*rimento de caReUa e saiu da sala. I
'ntQo es*ero Sue *elo menos o casal me honre com sua com*anhia I
disse Sherlock Holmes. I ' sem*re um *raMer conhecer um
americano, Sr. Moulton, *ois sou uma *essoa Sue acredita Sue a
loucura de um monarca e a idiotice de um Ministro em anos
*assados nQo evitarV Sue nossos filhos seTam algum dia cidadQos do
mesmo *as deRaiOo de uma Randeira Sue serV uma comRinaUQo da
inglesa e da americana. I 'sse caso foi Rem interessante I disse
Holmes Suando os visitantes haviam sado. I Serve *ara demonstrar
claramente como a eO*licaUQo de um mistPrio *ode ser muito
sim*les, mesmo Suando de incio *areUa ineO*licVvel. -ada *odia
ser mais ineO*licVvel. -ada *odia ser mais natural Sue a seSZ\ncia
de acontecimentos conforme narrada *or essa senhora, e nada mais
estranho Sue o resultado Suando visto, *or eOem*lo, *elo Sr.
#estrade da Scotland Fard. I "oc\ nQo estava errado, entQo] I .esde
o *rinc*io dois fatos foram muito WRvios *ara mim. 0m era Sue a
moUa estava dis*osta a se suRmeter a cerimbnia de casamento, o
outro Sue se arre*endera disso *oucos minutos a*Ws voltar a casa. >
evidente Sue alguma coisa tinha acontecido durante a manhQ *ara
faM\Ila mudar de idPia. ( Sue *oderia ter sido] -Qo *oderia ter
falado com ninguPm Suando estava fora de casa, *ois estava
acom*anhada *elo noivo. 'ntQo teria visto alguPm] Se tivesse teria
sido alguPm da AmPrica, *ois tinha *assado tQo *ouco tem*o neste
*as Sue nQo *oderia ter *ermitido Sue ninguPm tivesse adSuirido
uma im*ort[ncia tQo grande Sue Rastava v\Ilo *ara mudar seus
*lanos com*letamente. "eTa Sue TV chegamos, *or um *rocesso de
eOclusQo, a idPia de Sue ela deveria ter visto um americano. 'ntQo
Suem *oderia ser esse americano] ' *or Sue teria tanta influ\ncia
soRre ela] 2oderia ser amanteY *oderia ser um marido. Sua Tuventude
havia, eu saRia, sido *assada em cenas rudes e soR condiUNes
estranhas. ?V havia chegado a esse *onto antes de ouvir a narrativa de
#orde St. Simon. 7uando
+93. nos: contou soRre o homem no Ranco da igreTa, da mudanUa no
estado de es*rito da noiva, da maneira tQo WRvia de conseguir *assar
um Rilhete, deiOando cair o RuSu\, da conversa com a criada
confidencial e a alusQo muito significativa a se a*ossar de terras, Sue
em linguagem dos mineiros Suer diMer tomar *osse daSuilo a Sue
outra *essoa TV tem direito, a situaUQo ficou aRsolutamente clara. 'la
fugira com um homem, e esse homem era um amante ou um marido
anterior, e as *roRaRilidades eram a favor dessa Xltima hi*Wtese. I '
como foi Sue os encontrou] I TalveM tivesse sido difcil, mas nosso
amigo #estrade tinha essa informaUQo nas mQos e nQo lhe deu valor.
As iniciais eram, claro, de grande im*ort[ncia, mas mais valioso
ainda era saRer Sue nessa semana ele *agara a conta em um dos
hotPis mais eOclusivos de #ondres. I %omo saRia Sue era eOclusivo]
I 2elos *reUos eOclusivos. (ito Oelins *or um Suarto e oito *enies
*or um co*o de OereM mostravam Sue se tratava de um dos hotPis
mais caros. -Qo hV muitos em #ondres Sue coRram esses *reUos. -o
segundo Sue visitei na Avenida -orthumRerland vi *elo registro Sue
Francis H. Moulton, um cavalheiro americano, sara no dia anterior e
vendo os itens de sua conta encontrei eOatamente os mesmos Sue
vira na du*licata da conta. A corres*ond\ncia era *ara ser enviada a
&&5 =ordon SSuare, *or conseguinte me encaminhei *ara lV e tive a
sorte de encontrar o casal amoroso em casa. ArrisSuei darIlhes uns
conselhos *aternais e lhes mostrar Sue seria melhor, de todos os
lados, Sue esclarecessem sua *osiUQo ao *XRlico em geral e a #orde
St. Simon em *articular. %onvideiIos a se encontrar com ele aSui, e
como viu, oRrigueiIo a com*arecer. I Mas sem resultado nenhum I
comentei. I A atitude dele nQo foi nada elegante. I Ah^ Datson, I
disse Holmes, sorrindo I talveM voc\ tamRPm nQo fosse nada elegante
se, de*ois de todo o traRalho de faMer a corte e se casar, voc\ se
encontrasse *rivado no mesmo momento de sua es*osa e de uma
fortuna. Acho Sue devemos Tulgar #orde St. Simon com muita
com*aiOQo e agradecer os cPus Sue nQo P *rovVvel Sue Tamais nos
encontremos na mesma situaUQo. 2uOe sua cadeira *ara *erto e d\I
me meu violino, *ois nosso Xnico *roRlema agora P como *assar
essas noites somRrias de outono.
+94. A % ( ( I H(#M'S I disse uma manhQ Suando olhava a rua
de nossa Tanela arredondada I tem um louco *assando na rua. > uma
lVstima Sue a famlia dele o deiOe sair soMinho. Meu amigo levantouI
se *reguiUosamente da *oltrona onde reclinava e ficou Tunto de mim,
com as mQos nos Rolsos do rou*Qo, olhando soRre meu omRro. 'ra
uma manhQ Rrilhante de fevereiro, fria e seca, e a neve do dia
anterior ainda coRria o chQo reluMindo a luM do sol de inverno. -o
meio da ua !aker havia sido mastigada *elos carros, formando uma
massa escura, lamacenta, mas dos dois lados da rua e ao longo dos
caminhos amontoavaIse em flocos cintilantemente Rrancos. A
calUada cinMenta havia sido lim*a e ras*ada, mas ainda estava
*erigosamente escorregadia e *oucas *essoas haviam se aventurado
a sair. -a verdade, ninguPm vinha andando da direUQo da 'staUQo
Metro*olitana eOceto esse Xnico cavalheiro cuTa conduta eOc\ntrica
atrara minha atenUQo. 'ra um homem de seus cinSZenta anos, alto,
cheio de cor*o e im*onente, com um rosto maciUo, de feiUNes
acentuadas. 'stava vestido em estilo sWRrio mas luOuoso, com uma
soRrecasaca *reta, cha*Pu reluMente, *olainas marrons e calUas
cinMentoI *Prola muito Rem talhadas. Mas seus gestos eram um
contraste aRsurdo com a dignidade de suas rou*as e feiUNes, *ois
estava correndo aos arrancos, dando *ulinhos de veM em Suando,
como um homem cansado Sue nQo estV haRituado a usar as *ernas.
'nSuanto corria dessa maneira irregular, sacudia as mQos e a caReUa,
e contorcia o rosto em caretas eOtraordinVrias. I ( Sue hV com esse
homem] I *erguntei. I 'stV olhando o nXmero das casas. I Acho Sue
estV vindo *ara cV I disse Holmes, esfregando as mQos. I ASui] I
Sim. %reio Sue vem me consultar *rofissionalmente. 'stou
reconhecendo os sintomas. Ali^ -Qo disse] 'nSuanto falava, o
homem chegou ofegante a nossa *orta e tocou a cam*ainha com tal
forUa Sue a casa toda ressoou o clangor. 2oucos instantes de*ois
estava em nossa sala, ainda ofegante e gestculando ainda, mas com
um olhar tQo triste e deses*erado Sue nossos sorrisos morreram e
ficamos cheios de horror e com*aiOQo. #evou um tem*o *ara
conseguir falar, RalanUando o cor*o e *uOando os caRelos, como
alguPm Sue tivesse alcanUado o limite de suas forUas e estivesse
*restes a ter um cola*so. .e re*ente, ficando em *P, Rateu com a
caReUa contra a *arede com tanta forUa Sue amRos corremos *ara ele
e o arrastamos *ara o centro da sala. Sherlock Holmes o em*urrou na
*oltrona e, sentando a seu lado, deu *ancadinhas em sua mQo e falou
com ele em voM calma e suave, Sue saRia tQo Rem em*regar. I "eio
aSui me contar sua histWria, nQo foi] I disse. I 'stV muito cansado,
veio tQo de*ressa. 2rocure descansar um *ouco e recoRrar o fblego e
de*ois terei muito
+95. *raMer em estudar SualSuer *roRlema Sue tenha *ara me contar.
( homem ficou sentado *or um minuto ou mais res*irando fundo e
*rocurando conter a emoUQo. .e*ois *assou o lenUo na testa,
com*rimiu os lVRios e virou de frente *ara nWs. I -aturalmente
*ensam Sue sou louco I disse. I "eTo Sue estV muito aRalado, Sue
aconteceu algo muito grave I res*ondeu Holmes. I SW .eus saRe^
Algo Sue chega a aRalar minha raMQo de tQo ines*erado e tQo terrvel.
A desgraUa *XRlica talveM *udesse encarar, emRora seTa um homem
de carVter e re*utaUQo im*ecVveis. .esgraUa *essoal tamRPm sucede
a todos nWs. . . mas as duas ao mesmo tem*o, e de forma tQo horrvel,
P Rastante *ara me levar a loucura. AlPm disso, nQo sou sW eu. (s
mais noRres do *as vQo sofrer tamRPm, se nQo encontrarmos uma
soluUQo *ara esse horrvel *roRlema. I 2or favor, controleIse, senhor
I disse Holmes. I %onteIme calmamente Suem P o senhor e o Sue
aconteceu. I Meu nome I res*ondeu nosso visitante I deve serIlhe
familiar. Sou AleOander Holder, da firma RancVria Holder f
Stevenson, da ua Threadneedle. ( nome era realmente muito
conhecido e *ertencia ao sWcio maToritVri da segunda maior firma
RancVria *rivada da cidade de #ondres. : Sue *oderia ter acontecido
*ara deiOar um dos *rinci*ais cidadQos da grande metrW*ole nesse
estado lastimVvel] Aguardamos, cheios de curiosidade, atP Sue, com
grande esforUo, ele se *re*arou *ara contar sua histWria. I Sinto Sue o
tem*o P *recioso I disse I e P *or isso Sue corri *ara cV Suando o
ins*etor de *olcia sugeriu Sue devia *rocurar oRter sua coo*eraUQo.
"im *ara a ua !aker de metrb e de lV a *P, correndo, *ois vi Sue os
carros estavam indo muito devagar, com toda essa neve. > *or isso
Sue fiSuei sem fblego, *ois sou um homem Sue nQo faM nenhum
eOerccio. 'stou me sentindo melhor agora e vou lhe dar os fatos o
mais resumida e claramente *ossvel. I (s senhores naturalmente
saRem Sue o sucesso de uma firma RancVria de*ende tanto de nossa
haRilidade em encontrar investimentos remunerativos *ara nossos
fundos Suanto da ca*acidade de aumentar nossos conhecimentos e o
nXmero de nossos de*ositantes. 0ma das formas mais lucrativas de
investir dinheiro P em forma de em*rPstimos, Suando as garantias
sQo inSuestionVveis. Temos feito muito nesse cam*o nos Xltimos
anos e hV muitas famlias noRres a Suem temos em*restado grandes
Suantias, usando como garantia seus Suadros, RiRliotecas, ou
*rataria. I (ntem *ela manhQ estava sentado em meu escritWrio no
Ranco Suando um dos em*regados trouOe um cartQo. Tive um
soRressalto Suando vi o nome, *ois era... Rem, talveM mesmo *ara os
senhores seTa melhor diMer somente Sue era um nome conhecido no
mundo inteiro, um dos nomes mais altos, mais noRres, mais
eOaltados da /nglaterra. FiSuei assomRrado com tanta honra e Suando
ele entrou, tentei eO*ressar meus
+96. sentimentos, mas ele comeUou logo a falar de negWcios com o ar
de Suem Suer se livrar ra*idamente de uma tarefa desagradVvel. I
uSr. Holderu, disse, ufui informado Sue o senhor tem o costume de
em*restar dinheirou. uA firma faM isso Suando a garantia P Roau,
res*ondi. uv aRsolutamente essencial *ara mimu disse, uconseguir
cinSZenta mil liRras imediatamente. 2oderia, P claro, oRter essa soma
insignificante com meus amigos, mas *refiro Sue seTa um negWcio e
tratar desse negWcio eu mesmo. 'm minha *osiUQo, o senhor hV de
com*reender Sue nQo convPm uma *essoa ficar devendo favores a
ninguPmu. I u2or Suanto tem*o, se me *ermite *erguntar, vai
*recisar dessa Suantia]u *erguntei. I u-a *rWOima segundaIfeira devo
receRer uma grande Suantia Sue me P devida e certamente lhe
*agarei entQo o Sue me adiantar agora, e mais os Turos Sue acho de
direito coRrar. Mas P aRsolutamente essencial Sue eu tenha esse
dinheiro imediatamenteu. I Teria o maior *raMer de adiantarIlhe essa
Suantia do meu *rW*rio Rolso sem mais diMeru, eu disse, use nQo
fosse um *ouco acima de meu alcance. 2or outro lado, se for faMer
isso em nome da firma, *ara ser Tusto com meu sWcio devo insistir
Sue, mesmo em seu caso, todas as *recauUNes comerciais seTam
tomadasu. I u2refiro mil veMes Sue seTa assimu, disse, levantando
uma caiOa de couro *reto, Suadrada, Sue de*ositara ao lado da
cadeira. uSem dXvida TV ouviu falar da coroa de Rerilos]u I u0m dos
Rens *XRlicos mais *reciosos do /m*Priou, oRservei. I u'Oatamenteu.
ARriu o estoTo e dentro, engastada em veludo macio corIdeIcame
re*ousava a magnfica TWia a Sue se referira. uSQo trinta e nove
Rerilos enormesu, disse, ue o *reUo do traRalho em ouro P
incalculVvel. A avaliaUQo mais RaiOa P o doRro do Sue lhe *edi.
'stou *ronto a lhe deiOar a coroa em garantiag. 2eguei o *recioso
estoTo em minhas mQos e olhei um tanto *er*leOo da coroa *ara meu
ilustre cliente. I u.uvida de seu valor]u *erguntou. I u.e maneira
nenhuma. .uvido somente...u I uSe P correto deiOVIla aSui. 2ode
ficar descansado Suanto a isso. -unca faria uma coisa dessas se nQo
tivesse certeMa aRsoluta de Sue dentro de Suatro dias *osso reav\Ila.
> sim*lesmente uma SuestQo de tem*o. A garantia P suficiente]u
IuAm*lamenteu. I ( senhor com*reende, Sr. Holder, Sue estou
dando uma grande *rova da confianUa Sue de*osito no senhor, com
Rase em tudo Sue me disseram a seu res*eito. %onfio no senhor nQo
sW *ara ser discreto e nQo diMer uma sW *alavra soRre esse negWcio,
como tamRPm *ara cercar essa coroa com todas as *ossveis
*recauUNes, *ois P desnecessVrio diMer Sue causaria um enorme
esc[ndalo *XRlico se alguma coisa acontecesse com ela. 7ualSuer
dano seria tQo grave Suanto sua *erda total, *ois nQo
+98. hV no mundo inteiro Rerilos iguais a esses e seria totalmente
im*ossvel suRstituIlos. "ou deiOVIla com o senhor, entretanto, com
toda a confianUa, e virei RuscVIla *essoalmente segundaIfeira de
manhQ. I "endo Sue meu cliente estava ansioso *ara ir, nada mais
disse. %hamei o caiOa e dei ordem *ara Sue *agasse a Suantia de
cinSZenta mil liRras em notas de mil. 7uando fiSuei novamente
soMinho, com o *recioso estoTo a minha frente, nQo *ude deiOar de
*ensar com algum receio na imensa res*onsaRilidade Sue
re*resentava *ara mim. -Qo havia dXvida Sue, TV Sue se tratava de
um Rem nacional, haveria um esc[ndalo horrvel se acontecesse
SualSuer coisa com a TWia. %heguei a me arre*ender de haver
consentido em ficar com ela. 'ra tarde demais, no entanto, *ara
mudar de idPia. TranSuei o estoTo em meu cofre *essoal e voltei a
meu traRalho. I 7uando terminou o dia, achei Sue seria im*rudente
deiOar uma coisa tQo *reciosa no escritWrio. %ofres de RanSueiros TV
haviam sido arromRados no *assado, *or Sue nQo aconteceria o
mesmo com o meu] Se isso acontecesse, em Sue *osiUQo terrvel iria
me encontrar^ .ecidi, *or conseguinte, Sue nos *rWOimos dias iria
carregar o estoTo comigo de um lado *ara outro, de modo Sue nunca
ficasse longe de meus olhos. Tendo resolvido isso, chamei um carro
e fui *ara minha casa em Streaffiam, carregando a TWia comigo. SW
res*irei livremente Suando a levei *ara meus a*osentos e a tranSuei
em uma gaveta no meu Suarto de vestir. I Agora *reciso diMer algo
soRre minha casa, Sr. Holmes, *ois Suero Sue com*reenda Rem a
situaUQo. Meu em*regado e meu lacaio dormem fora de casa, e
*odem ser *ostos de lado com*letamente. Tenho tr\s em*regadas
Sue estQo comigo hV muitos anos e Sue sQo de aRsoluta confianUa.
0ma outra, #uroy 2arr sW traRalha *ara mim hV alguns meses. Muito
Ronita e tem atrado muitos admiradores, Sue as veMes ficam
rondando a casa. > o Xnico defeito Sue encontrei nela, mas acredito
Sue seTa uma Roa moUa em todos os res*eitos. I /sso P Suanto aos
em*regados. Minha famlia, em si, P tQo *eSuena Sue nQo levarV
muito tem*o *ara descrev\Ila. Sou viXvo e tenho um filho Xnico,
Arthur. 'le tem sido um desgosto *ara mim, Sr. Holmes, um grande
desgosto. -Qo tenho dXvidas de Sue a cul*a P minha. Todos diMem
Sue eu o estraguei. > muito *rovVvel Sue seTa verdade. 7uando
minha Suerida es*osa faleceu, senti Sue ele era tudo Sue me restava
*ara amar. -Qo su*ortava ver o sorriso desa*arecer de seu rosto nem
*or um instante. -unca lhe neguei coisa alguma. TalveM tivesse sido
melhor *ara nWs dois se eu tivesse sido mais rigoroso, mas sW Sueria
o Rem dele. I -aturalmente minha intenUQo era Sue ele herdasse meu
negWcio, mas nQo tinha inclinaUQo *ara isso. 'ra muito instVvel,
muito aloucado e, *ara diMer a verdade, nQo lhe *odia confiar grandes
Suantias de dinheiro. 7uando era ainda muito Tovem, tomouIse sWcio
de um cluRe muito aristocrVtico onde, com suas maneiras
encantadoras, logo ficou ntimo de homens com muito dinheiro e
hVRitos eOtravagantes. A*rendeu a Togar
+99. cartas com *aradas muito altas e a*ostar em cavalos atP Sue
teve Sue vir a mim re*etidas veMes im*lorando Sue adiantasse algum
dinheiro em sua mesada *ara *agar as dvidas de Togo. Tentou mais
de uma veM largar a com*anhia *erigosa dessas *essoas, mas todas as
veMes a influ\ncia de seu amigo, #orde =eorge !um$ell, foi forte
Rastante *ara traM\Ilo de volta. I', na verdade, nQo me es*anto de
Sue um homem como #orde =eorge !um$ell tivesse tanta
influ\ncia soRre ele, *ois o trouOe muitas veMes a minha casa e vi Sue
eu mesmo mal *odia resistir a fascinaUQo dele. > mais velho Sue
Arthur, um homem vivido, Sue TV foi a toda *arte, TV viu tudo e feM
tudo, de conversa Rrilhante e grande ReleMa *essoal. -o entanto
Suando *enso nele friamente, longe da magia de sua *resenUa, tenho
a certeMa, oRservando sua maneira cnica de falar e a eO*ressQo Sue
as veMes veTo em seus olhos, Sue P um homem em Suem nQo se *ode
confiar. > isso Sue *enso e minha Suerida Mary tamRPm, com sua
intuiUQo feminina. I SW falta descrever Mary. > minha soRrinha, mas
Suando meu irmQo faleceu hV cinco anos e a deiOou soMinha no
mundo, eu a adotei e desde entQo a considero minha filha. > um raio
de sol em minha casa. . . doce, meiga, linda, uma eOcelente donaIdeI
casa, tudo Sue se *ode Suerer em uma mulher. > meu RraUo direito.
-Qo sei o Sue faria sem ela. 'm uma coisa Tamais me contrariou. ?V
duas veMes meu ra*aM a *ediu em casamento, *ois gosta muito dela,
mas das duas ela o recusou. Acho Sue se hV alguPm Sue *oderia
RotVIlo no Rom caminho, P ela, e Sue o casamento *oderia mudar o
curso de sua vida. Mas agora, meu .eus^ > tarde demais, tarde
demais^ I Agora, Sr. Holmes, o senhor conhece as *essoas Sue
moram em minha casa e *osso continuar a minha triste histWria.
7uando estVvamos tomando cafP na sala aSuela noite, a*Ws o Tantar,
contei a Arthur e Mary o Sue me havia acontecido e Sue o tesouro
*recioso estava naSuele momento soR nosso teto, su*rimindo a*enas
o nome de meu cliente. #ucy 2arr, Sue servira o cafP, havia deiOado
a sala, tenho certeMa, mas nQo *osso Turar Sue a *orta estivesse
fechada. Mary e Arthur ficaram muito interessados e Suiseram ver a
famosa coroa, mas achei melhor nQo meOer nela. I (nde a Rotou]
*erguntou Arthur. I 'm uma gaveta em meu Suarto de vestir. I !em,
es*ero Sue nQo haTa um rouRo em casa hoTe a noite, disse Arthur. I
'stV trancada, oRservei. I (ra, SualSuer chave serve *ara aRrir aSuela
sua cbmoda velha. 7uando era mais Tovem eu mesmo a aRri com a
chave do armVrio do Suarto de de*Wsito. I 'le muitas veMes diMia
coisas desse g\nero sem falar a sPrio e nQo dei atenUQo ao Sue disse.
SeguiuIme atP meu Suarto aSuela noite, entretanto, com o rosto
muito sPrio. I (lhe aSui, *a*ai, disse, de olhos RaiOos. n2ode me dar
duMentas liRras]o I -Qo, nQo *osso^ res*ondi ris*idamente.Tenho
sido generoso demais com voc\ em matPria de dinheiro.
3::. I Tem sido muito Rondoso, res*ondeu, mas *reciso desse
dinheiro, ou nQo *oderei Tamais a*arecer no cluRe novamente. I /sso
seria Wtimo^ eOclamei. I TalveM, mas nQo Suer Sue eu saia de lV
desonrado, retrucou. -Qo aguentaria a desgraUa. Tenho de arranTar
esse dinheiro de SualSuer maneira, e se nQo vai me dar, tenho de
*rocurar outro Teito. FiSuei muito Mangado, *ois era a terceira veM
Sue me *edia dinheiro nesse m\s. I -Qo verV mais um tostQo meu,
gritei, e com isso ele deu um cum*rimento de caReUa e saiu do
Suarto sem diMer mais nada. .e*ois Sue ele saiu, destranSuei a
gaveta da cbmoda, vi Sue meu tesouro estava seguro e tranSueiIa
novamente. 'm seguida *ercorri a casa *ara verificar Sue tudo estava
trancado, um dever Sue caRe geralmente a Mary, mas Sue achei
melhor Sue eu *rW*rio o fiMesse essa noite. 7uando descia as
escadas, vi Mary Tunto a Tanela do hall, Sue fechou e trancou Suando
me a*roOimava. I .igaIme, *a*ai, disse, *arecendo, achei, um *ouco
*erturRada, deu licenUa a #ucy *ara sair hoTe a noite] I %laro Sue
nQo. I 'la acaRa de entrar *ela *orta dos fundos. Tenho certeMa Sue
foi sW atP o *ortQo do lado *ara ver alguPm, mas acho Sue isso nQo P
muito seguro nQo devemos deiOar Sue continue. I .eve falar com ela
de manhQ, ou, se *referir, eu mesmo falo. Tem certeMa de Sue estV
tudo trancado] I %erteMa aRsoluta, *a*ai. .eiIlhe um ReiTo de RoaI
noite e fui *ara meu Suarto, adormecendo Suase imediatamente.
'stou tentando contar tudo Sue se *ossa relacionar com o caso, Sr.
Holmes, mas *eUo Sue faUa *erguntas soRre SualSuer coisa Sue nQo
lhe *areUa Rastante clara. I 2elo contrVrio, sua narrativa P
eOtremamente lXcida. I A *arte a Sue vou chegar agora P Sue Suero
Sue seTa es*ecialmente clara. -Qo tenho sono *esado e a ansiedade
Sue estava sentindo sem dXvida concorreu *ara tornVIlo mais leve
ainda. %erca de duas horas da manhQ, fui acordado *or algum rudo
dentro de casa. %essou antes Sue estivesse totalmente acordado, mas
tive a im*ressQo Sue uma Tanela fora fechada mansamente em algum
lugar. FiSuei deitado com os ouvidos atentos. .e re*ente, *ara meu
horror, ouvi o som distinto de *assos no Suarto ao lado. Sa da cama
tremendo de medo e olhei *elo canto da *orta de meu Suarto de
vestir. I uArthur^ u gritei, useu vilQo^ #adrQo^ %omo ousa tocar nessa
coroa]u I A lam*arina de gVs estava RaiOa, como a deiOara, e meu
desgraUado filho,
3:1. vestindo somente a camisa e calUas, estava de *P *erto da luM
com a coroa nas mQos. 2arecia estar torcendo a *onta, ou Suerendo
arrancVIla com toda a forUa. (uvindo minha voM, deiOouIa cair e
ficou *Vlido como um morto. 2eguei a coroa e eOamineiIa. 0ma das
*ontas de ouro, com tr\s Rerilos, estava faltando. I uSeu canalha^u
gritei, fora de mim de tanta raiva. u"oc\ a destruiu^ .esonrouIme
*ara sem*re^ (nde estQo as *edras Sue voc\ rouRou]u I uouRei^u
eOclamou. I uSim, seu ladrQoug Rerrei, sacudindoIo *elos omRros. I
u-Qo estV faltando nenhuma *edra. -Qo *ode estar faltandou, disse. I
u'stQo faltando tr\s. ' voc\ saRe onde estQo. SerV Sue vou ter de
chamVIlo de mentiroso, alPm de ladrQo] -Qo vi voc\ com meus
*rW*rios olhos tentando arrancar mais um *edaUo]u I u?V me insultou
demaisu, disse, unQo vou su*ortar mais nada. -Qo direi nenhuma
*alavra soRre isso, TV Sue resolveu me insultar. .eiOarei sua casa de
manhQ e vou tentar minha vida soMinhou. I uSW a deiOarV nas mQos da
*olcia^u gritei, louco de desgosto e raiva. u"ou investigar esse
assunto atP o fimu. I u-Qo vai conseguir arrancar nada de mimu,
disse com uma viol\ncia Sue nunca *ensei *udesse demonstrar. uSe
Suer chamar a *olcia, entQo eles Sue descuRram o Sue *uderemu. IA
essa altura, a casa toda acordara, *ois eu gritara de raiva. Mary foi a
*rimeira a correr a meu Suarto e Suando viu a coroa e a cara de
Arthur, com*reendeu tudo e, com um grito, caiu desmaiada. Mandei
a em*regada Ruscar a *olcia e coloSuei a investigaUQo em suas mQos
imediatamente. 7uando o ins*etor e um *olcial entraram em casa,
Arthur, Sue estava de *P somRriamente com os RraUos cruMados,
*erguntou se era minha intenUQo acusVIlo de rouRo. es*ondi Sue
nQo era mais assunto *rivado, Sue estava no domnio *XRlico, TV Sue
a coroa era um Rem nacional. 'stava decidido Sue a lei tomaria conta
de tudo. I u2elo menosu, ele *ediu, unQo me faUa *render
imediatamente. Seria *ara seu Rem, assim como *ara o meu, se eu
*udesse deiOar a casa *or cinco minutosu. I u2ara *oder fugir, ou
esconder o Sue voc\ rouRouu, res*ondi. ' entQo, ficando consciente
da terrvel *osiUQo em Sue me encontrava, im*lorei Sue se lemRrasse
Sue nQo sW minha honra, mas a honra de alguPm muito mais alto Sue
eu, estava em Togo, e Sue ia causar um esc[ndalo Sue revolucionaria
a naUQo. 2oderia evitar tudo se me dissesse o Sue fiMera com as tr\s
*edras Sue faltavam. I gTem Sue encarar melhor o fatou, su*liSuei. I
Foi *ego em flagrante e nenhuma confissQo tomaria sua cul*a mais
odiosa. Se voc\ fiMer o Sue estV em seu *oder e nos disser onde estQo
os Rerilos, tudo serV esSuecido e *erdoadou. I g=uarde seu *erdQo
*ara Suem o *ediru, res*ondeu, virando as costas com desdPm.
3:&. "i Sue estava *or demais endurecido *ara Sue minhas *alavras
o atingissem. SW havia uma coisa a faMer. %hamei o ins*etor e
mandei *rend\Ilo. .eram imediatamente uma Rusca, nQo sW em sua
*essoa, como em seu Suarto e todos os lugares da casa onde *oderia
ter escondido as *edras, mas nQo encontraram vestgios delas, e nem
o ra*aM aRriu a Roca, a*esar de todas as nossas sX*licas e ameaUas.
HoTe de manhQ foi removido *ara uma cela e eu, de*ois de *assar
*or todas as formalidades *oliciais, vim aSui correndo *ara lhe
im*lorar Sue use sua *ercia *ara esclarecer o assunto. A *olcia
confessou aRertamente Sue, no momento, nQo *ode faMer nada. 2ode
gastar tudo Sue for necessVrio. ?V ofereci uma recom*ensa de mil
liRras. Meu .eus, Sue vou faMer^ 2erdi minha honra, minhas *edras e
meu filho, tudo em uma noite sW. (lha, Sue vou faMer^ Segurou a
caReUa com as mQos e RalanUou o cor*o de um lado *ara o outro,
murmurando RaiOinho como uma crianUa cuTo sofrimento se tivesse
tornado insu*ortVvel. Sherlock Holmes ficou sentado em sil\ncio *or
alguns minutos, com a testa franMida e os olhos fiOos no fogo. I (
senhor receRe muito] I *erguntou. I -iro, a nQo ser meu sWcio e sua
famlia e ocasionalmente amigos de Arthur. #orde =eorge !um$ell
foi lV vVrias veMes ultimamente. -inguPm mais, acho. I Sai muito
socialmente] I Arthur sai. Mary e eu ficamos em casa. -enhum de
nWs dois gosta muito de sair. I /sso nQo P comum *ara uma moUa. I
'la P muito Suieta. AlPm disso, nQo P tQo moUa assim. ?V tem vinte I
( Sue aconteceu, *elo Sue disse, *arece Sue a aRalou muito tamRPm.
I 2rofundamente^ 'stV *ior ainda do Sue eu. I -enhum dos dois tem
a menor dXvida de Sue seu filho P cul*ado] I %omo *odemos ter,
Suando eu o vi, com meus *rW*rios olhos, com a coroa nas mQos] I
-Qo considero isso uma *rova conclusiva. : resto da coroa foi
danificado de alguma maneira] I Sim, ela ficou torcida. I -Qo acha,
entQo, Sue talveM ele estivesse tentando consertVIla] I .eus o
aRenUoe^ 'stV faMendo o Sue *ode *or ele e *or mim. Mas P uma
tarefa im*ossvel. : Sue estaria faMendo lV, em *rimeiro lugar] Se era
inocente, *or Sue nQo disse logo] I 2recisamente. ' se fosse cul*ado,
*or Sue nQo inventou uma mentira] Seu sil\ncio, a meu ver, *ode ser
*elas duas raMNes. HV vVrios *ontos singulares nesse caso. : Sue a
*olcia achou do Rarulho Sue o acordou] I Acharam Sue *oderia ter
sido causado *or Arthur, fechando a *orta de seu Suarto. I Muito
*ouco *rovVvel^ 0m homem com a intenUQo de *raticar um crime
nQo iria
3:+. Rater uma *orta e acordar a casa inteira. ' o Sue disseram do
desa*arecimento das *edras] I Ainda estQo sondando o assoalho e
eOaminando a moRlia na es*eranUa de encontrVIlas. I 2ensaram em
*rocurar fora da casa] I Sim, t\m demonstrado uma energia
eOtraordinVria. ?V eOaminaram o Tardim inteiro minuciosamente. I
!em, meu caro senhor, I disse Holmes, I nQo P WRvio *ara o senhor
agora Sue esse assunto P muito mais com*leOo do Sue o senhor ou a
*olcia *ensaram de incio] 2areceuIlhe ser um caso muito sim*lesY
*ara mim, *arece eOtremamente com*licado. %onsidere o Sue sua
teoria re*resenta. : senhor su*Ne Sue seu filho saiu da cama, foi,
com grande risco, a seu Suarto, aRriu sua cbmoda, tirou a coroa,
SueRrou a forUa um *edaUo, foi *ara outro lugar, escondeu tr\s
*edras das trinta e nove tQo Rem Sue ninguPm conseguiu achVIlas e
de*ois voltou com as outras trinta e seis *ara o Suarto onde se
eO*unha ao mais grave risco de ser encontrado. Agora lhe *ergunto,
essa teoria P vVlida] I Mas nQo eOiste outra I eOclamou o RanSueiro,
com um gesto de deses*ero. I Se seus motivos eram inocentes, *or
Sue nQo os eO*lica] I > nosso dever descoRrir isso, res*ondeu
Holmes, *or isso agora, se me *ermite, Sr. Holder, vamos *ara
Streatharn Tuntos, *assar uma hora olhando mais atentamente os
detalhes. Meu amigo insistiu Sue os acom*anhasse em sua
eO*ediUQo, o Sue estava ansioso *or faMer, *ois minha curiosidade e
com*aiOQo haviam sido des*ertadas *ela histWria Sue tnhamos
acaRado de ouvir. %onfesso Sue a cul*a do filho do RanSueiro me
*arecia tQo evidente Suanto a seu infeliM *ai, mas ainda tinha tanta
confianUa na o*iniQo de Holmes Sue senti Sue devia haver Rases,se
ter es*eranUa, TV Sue ele nQo estava satisfeito com a eO*licaUQo dada.
2ai nQo disse uma *alavra a caminho do longnSuo suRXrRio ao Sul
da cidade. Ficou sentado com o SueiOo afundado no *eito e o cha*Pu
*uOado soRre os olhos, imerso em *rofundos *ensamentos. -osso
cliente *arecia ter adSuirido novo [nimo com o *eSueno vislumRre
de es*eranUa Sue fora a*resentado e chegou atP a conversar
livremente comigo soRre seus negWcios. 0ma curta viagem de trem e
um *ercurso a *P ainda mais curto nos levaram a FairRank, a
modesta resid\ncia do firiancista. FairRank era uma casa Suadrada de
Rom tamanho, de *edras Rrancas, um *ouco distante da rua. 0ma
entrada da largura de duas carruagens e um gramado vestido de neve
se estendiam em frente atP os dois grandes *ortNes de ferro Sue
Rarravam a entrada. ` direita havia um agru*amento denso de
arRustos Sue levava a um caminho estreito entre duas seRes se
estendendo da estrada atP a *orta da coMinha eI formando a entrada
de serviUo. ` esSuerda corria a vereda Sue levava a estreRaria e Sue
nQo ficava dentro da *ro*riedade, era uma via *XRlica, emRora *ouco
usada.
3:3. Holmes nos deiOou *arados em frente a *orta e andou
lentamente em redor da casa, cruMou a frente, seguiu a entrada de
serviUo e, dando a volta *elo Tardim, a vereda Sue ia *ara a
estreRaria. .emorou tanto Sue o Sr. Holder e eu fomos *ara a sala de
Tantar e es*eramos Tunto a lareira. 'stVvamos sentados em sil\ncio
Suando a *orta se aRriu e uma moUa entrou. 'ra acima da altura
mPdia, esRelta, com caRelos e olhos escuros, Sue *areciam mais
escuros ainda em contraste com a *ele muito *Vlida. Acho Sue nunca
vi um rosto de mulher tQo *Vlido. (s lVRios tamRPm eram
descorados, mas os olhos estavam vermelhos de chorar. 7uando
entrou silenciosamente na sala senti o im*acto de sua *rofunda dor,
muito mais do Sue com o RanSueiro de manhQ, o Sue era
sur*reendente, *ois era WRvio Sue era uma mulher forte, com imensa
ca*acidade de autocontrole. /gnorando minha *resenUa, foi direto ao
tio e *assou a mQo *elos seus caRelos, num gesto meigo e carinhoso.
I .eu ordem *ara Sue soltassem Arthur, nQo foi, *a*ai] I *erguntou.
I -Qo, nQo, minha filha, temos Sue levar essa investigaUQo ao fim. I
Mas tenho certeMa Sue ele P inocente. SaRe o Sue sQo os instintos de
uma mulher. Sei Sue ele nQo feM nada de mal e o senhor vai se
arre*ender de ter sido tQo severo. I 2or Sue ficou calado, se P
inocente] I 7uem saRe] TalveM *orSue estivesse muito Mangado de o
senhor ter desconfiado dele. I %omo *oderia deiOar de sus*eitVIlo, se
o vi com meus *rW*rios olhos com a coroa nas mQos] I (h, mas sW
*egara nela *ara olhar. (h, *or favor, acredite em mim, sei Sue P
inocente. .eiOe isso de lado, nQo diga nada mais. > horrvel *ensar
em nosso Suerido Arthur na *risQo^ I -Qo vou deiOar nada de lado
atP as *edras serem encontradas... nunca, Mary^ Sua afeiUQo *or
Arthur a estV cegando Suanto as horrveis conseSZ\ncias *ara mim.
'm veM de aRafar o assunto, trouOe um cavalheiro de #ondres *ara
faMer uma investigaUQo mais minuciosa. I 'sse cavalheiro] I
*erguntou, virando *ara mim. I -Qo, seu amigo. 7ueria ficar sW. 'stV
andando *ela vereda da estreRaria nesse momento. I A vereda da
estreRaria] I 'rgueu as soRrancelhas escuras. I : Sue es*era
encontrar lV] Ali, deve ser ele Sue chega. 's*ero, senhor, Sue
consiga *rovar o Sue tenho certeMa, P verdade, Sue meu, *rimo
Arthur P inocente desse crime. I %oncordo inteiramente com a
senhora e es*ero, como a senhora, Sue *ossa *rovVIlo I disse
Holmes, voltando *ara o ca*acho *ara sacudir a neve dos sa*atos. I
%reio Sue tenho a honra de me dirigir a Srta. Mary Holder. 2osso
faMerIlhe uma ou duas *erguntas] I %ertamente, senhor, se P *ara
aTudar a esclarecer esse horrvel mistPrio. I -Qo ouviu nada a noite
*assada] I -ada, atP meu tio comeUar a falar em voM alta. (uvi isso,
e desci.
3:4. I Fechou todas as Tanelas e *ortas a noite anterior. Trancou
todas as Tanelas] I Sim. I 'stavam todas trancadas esta manhQ] I
'stavam. I Tem uma em*regada Sue tem um namorado] Acho Sue
comentou com seu tio a noite *assada Sue ela sara *ara v\Ilo] I Sim,
e foi ela Sue nos serviu na sala e Sue talveM tenha ouvido os
comentVrios de meu tio soRre a coroa. I 'ntendo. 'stV sugerindo Sue
ela *odia ter sado *ara contar ao namorado e Sue os dois *odem ter
*laneTado o rouRo. I Mas de Sue adiantam todas essas teorias vagas I
eOclamou o RanSueiro im*aciente I Suando lhe disse Sue vi Arthur
com a coroa nas mQos] I 's*ere um *ouco, Sr. Holder. "oltaremos a
esse *onto. %om res*eito a essa moUa, Srta. Holder. A senhora a viu
voltar *ela *orta da coMinha, su*onho] I Sim. 7uando fui verificar se
a *orta estava trancada, encontreiIa entrando sorrateiramente. "i o
homem, tamRPm, no escuro. I A senhora o conhece] I Sim. > o ra*aM
Sue traM nossas verduras. Seu nome P Francis I 'le estava I disse
Holmes I a esSuerda da *orta, isto P, tinha ido mais longe no
caminho do Sue era necessVrio *ara alcanUar a *orta] I Sim. I ' P um
homem Sue tem uma *erna de *au] Algo *arecido com o medo
invadiu os olhos escuros eO*ressivos da moUa. I ( senhor P como um
mVgico I disse. I %omo saRia isso] I Sorriu, mas o rosto magro de
Holmes continuou com*letamente sPrio. I =ostaria muito de ir lV em
cima agora I disse. I 2rovavelmente vou Suerer eOaminar o lado de
fora novamente. TalveM seTa melhor olhar as Tanelas de RaiOo antes
de suRir. Foi ra*idamente de uma a outra, *arando a*enas na grande
Tanela Sue dava do hall *ara a vereda da cocheira. 'sta ele aRriu, e
eOaminou cuidadosamente o *eitoril com a *oderosa lente. I Agora
vamos suRir I disse. ( Suarto de vestir do RanSueiro era moRiliado
sim*lesmente, com um ta*ete cinMa, uma grande cbmoda e um
es*elho longo. Holmes foi *rimeiro atP a cbmoda e eOaminou a
fechadura. I 7ual foi a chave Sue foi usada *ara aRriIla] I *erguntou.
I A Sue meu filho mesmo mencionou, a do armVrio no Suarto Sue
serve de de*Wsito de lenha. I ' onde estV essa chave] I > essa Sue
estV a em cima.
3:5. Sherlock Holmes *egou a chave e aRriu a cbmoda. I > uma
fechadura silenciosa I disse. I -Qo P de admirar Sue nQo o tenha
acordado. 'sse estoTo, *resumo, contPm a coroa. "amos dar uma
vista de olhos. I ARriu o estoTo e, de*ositouIo soRre a mesa. 'ra uma
amostra magnfica da arte de Toalheria e as trinta e seis *edras, mais
lindas Sue TV vi. 'm um dos lados da coroa havia um *edaUo
SueRrado, deiOando uma Reira irregular, onde a *onta Sue segurava
tr\s *edras havia sido arrancada. I !em, Sr. Holder, I disse Holmes I
aSui estV uma *onta Sue corres*onde a Sue foi infeliMmente *erdida.
2eUoIlhe Sue tente SueRrVIla. ( RanSueiro recuou horroriMado. I -em
*ensaria em faMer uma coisa I disse. I 'ntQo eu mesmo faUo. I
Holmes eOerceu a mVOima *ressQo soRre a *onta, mas nada
aconteceu. I Senti Sue cedia um *ouco, I disse I mas, emRora tenha
uma forUa eOce*cional nos dedos, levaria um tem*o enorme *ara
SueRrar um *edaUo. 0m homem comum nQo conseguiria. ' entQo, o
Sue *ensa Sue aconteceria se conseguisse SueRrar a coroa, Sr.
Holder] Haveria um estalo como um tiro de revWlver. "ai me diMer
Sue tudo isso aconteceu a *oucos *assos de sua cama e Sue o senhor
nQo ouviu nada] I -Qo sei o Sue *ensar. Tudo estV muito oRscuro. I
Mas talveM fiSue mais claro a medida Sue *rosseguirmos. : Sue a
senhora *ensa, Srta. Holder] I %onfesso Sue estou tQo *er*leOa
Suanto meu tio. I Seu filho nQo usava sa*atos nem chinelos Suando o
viu] I -Qo usava nada a nQo ser as calUas e a camisa. I (Rrigado. -a
verdade fomos favorecidos com uma sorte eOtraordinVria nessa
investigaUQo e serV inteiramente nossa cul*a se nQo conseguirmos
elucidar o mistPrio. %om sua *ermissQo, Sr. Holder, continuarei
minhas investigaUNes lV fora. Saiu soMinho, a *edido seu, *ois
eO*licou Sue *egadas desnecessVrias tornariam sua tarefa mais
difcil. TraRalhou *or uma hora ou mais, voltando finalmente com os
*Ps carregados de neve e as feiUNes im*enetrVveis como sem*re. I
Acho Sue vi tudo Sue hV *ara ver, Sr. Holder I disse. I 2osso serviIlo
melhor voltando a meus a*osentos. I Mas as *edras, Sr. Holmes.
(nde estQo elas] I -Qo *osso diMer. : RanSueiro torceu as mQos. I
-unca mais as verei^ I eOclamou. I ' meu filho] : senhor me dV
alguma es*eranUa] I Minha o*iniQo nQo se modificou em nada. I
Mas, *elo amor de .eus, Sual foi esse drama Sue ocorreu em minha
casa ontem a noite] I Se o senhor *ode ir me ver na ua !aker
amanhQ de manhQ entre nove e deM horas terei o *raMer de faMer o
*ossvel *ara tornar tudo mais claro. 'ntendo Sue me
3:6. dV carte Rlanche *ara agir *elo senhor, desde Sue recu*ere as
*edras, e Sue nQo hV limite *ara a Suantia Sue tenha de des*ender. I
.aria toda minha fortuna *ara reaver as *edras. I Muito Rem.
'studarei o assunto de agora atP lV. AtP logo. > *ossvel Sue eu tenha
de voltar aSui antes de hoTe a noite. 'ra evidente *ara mim Sue meu
com*anheiro TV chegara a uma conclusQo, emRora nQo tivesse a
menor idPia de Sual *oderia ser. "Vrias veMes na viagem de volta a
casa tentei sondVIlo nesse *onto, mas ele sem*re desviou a conversa
*ara outro assunto, atP Sue desisti. -Qo eram ainda tr\s horas Suando
nos encontramos novamente em nossa sala. Foi de*ressa *ara o
Suarto e desceu dentro de *oucos minutos vestido como um
vagaRundo. %om a gola do casaco *udo e lustroso levantada, uma
echar*e vermelha suTa e Rotas gastas, era um *erfeito es*Pcime da
classe. I Acho Sue estou *assvel I disse, olhandoIse no es*elho
acima da lareira. I =ostaria Sue viesse comigo, Datson, mas receio
Sue nQo d\ certo. 2ode ser Sue esteTa na *ista certa ou *ode ser Sue
esteTa *erseguindo um fantasma, Rreve saRerei Sual dos dois. 's*ero
estar de volta dentro de *oucas horas. %ortou uma fatia de carne do
*ernil Sue estava em cima do a*arador, colocouI a entre duas fatias
de *io e, enfiando essa rude refeiUQo no Rolso, *artiu em sua
eO*ediUQo. 'stava terminando meu chV Suando voltou,
evidentemente de Wtimo Rom humor, RalanUando na mQo uma velha
Rota com elVstico dos lados. AtirouIa em um canto e serviuIse de
chV. I SW *arei um instante I disse. I "ou sair de novo agora mesmo.
I (nde vai] I (h, do outro lado de Dest 'nd. TalveM demore
Rastante. -Qo es*ere *or mim, *osso chegar muito tarde. I %omo
estQo indo as coisas] I (h, mais ou menos. -Qo *osso me SueiOar.
Fui atP Streatham, mas nQo falei com ninguPm na casa. > um
*roRlema muito interessante, desses Sue *ago *ara solucionar. Mas
nQo *osso ficar aSui conversando, tenho de trocar essas rou*as rales
e voltar a ser um homem res*eitVvel. "i *elo seu Teito Sue tinha
fortes raMNes *ara estar satisfeito, mais Sue suas *alavras deiOavam
trans*arecer. (s olhos Rrilhavam e havia atP um *ouco de cor em
suas faces amareladas. SuRiu as escadas de*ressa e *ouco a*Ws ouvi
a *orta do Suarto Rater, o Sue Sueria diMer Sue estava novamente em
cam*o. 's*erei atP a meiaInoite, mas nQo havia sinal dele, assim
recolhiIme a meu Suarto. 'ra comum ficar fora de casa dias e noites
a fio Suando seguia uma *ista e essa demora em nada me es*antou.
-Qo sei a Sue horas voltou,Suando desci *ara o cafP no
3:8. dia seguinte, lV estava ele com uma Ocara de cafP em uma das
mQos e o Tornal na outra, com o ar re*ousado e RemIarrumado como
sem*re. I 2erdoeIme ter comeUado sem voc\, Datson, I disse I mas
deve se lemRrar Sue nosso cliente tem hora marcada hoTe cedo. I
(ra, TV *assa das nove I res*ondi. I Acho Sue P ele Sue estV
chegando. (uvi a cam*ainha. 'ra, realmente, nosso amigo, o
RanSueiro. FiSuei chocado com a transformaUQo Sue se o*erara nele,
*ois o rosto, normalmente largo e maciUo, estava agora emaciado e
murcho, e os caRelos *areciam Rem mais Rrancos. 'ntrou de maneira
cansada e letVrgica Sue era muito mais dolorosa Sue a viol\ncia do
dia anterior e se deiOo u cair na *oltrona Sue *uOei a frente *ara ele. I
-Qo sei o Sue fiM *ara ser castigado dessa forma I disse.A*enas dois
dias era um homem feliM e *rWs*ero, sem nenhum *roRlema. Agora
enfrento uma velhice solitVria e sem honra. 0m desgosto vem atrVs
do outro. Minha soRrinha Mary me aRandonou. I ARandonouIo] I
Sim. Sua cama estV manhQ nQo havia sido ocu*ada, seu Suarto estava
vaMio e havia um Rilhete *ara mim na mesa do Rar. .isseIlhe ontem
a noite, com *esar, sem mVgoa nenhuma, Sue se tivesse casado com
meu ra*aM talveM tudo tivesse sido diferente. TalveM nQo devesse ter
dito isso. > a isso Sue ela se refere nesse Rilhete: uMeu Suerido tio:
Sinto Sue fui eu Sue lhe trouOe esses *roRlemas e Sue se tivesse
agido diferente essa desgraUa nQo teria acontecido. -Qo *osso, com
essa idPia no *ensamento, nunca mais ser feliM deRaiOo de seu teto e
sinto Sue devo deiOVIlo *ara sem*re. -Qo se *reocu*e com meu
futuro, *ois estV garantido. ', acima de tudo, nQo *rocure *or mim,
*ois de nada adiantarV e serV *ior *ara mim. -a vida e na morte,
serei sem*re a Sue muito lhe Suer. Maryu. : Sue Suer diMer com esse
Rilhete, Sr. Holmes] Acha Sue indica suicdio] I -Qo, nQo, nada
disso. > talveM a melhor soluUQo. Acho, Sr. Holder, Sue o senhor estV
chegando ao fim de suas triRulaUNes. I Ah^ : senhor estV diMendo
isso^ : senhor ouviu alguma coisa, Sr. Holmes, o senhor descoRriu
alguma coisa^ (nde estQo as *edras] I -Qo considera mil liRras cada
uma um *reUo eOcessivo] I 2agaria atP deM. I /sso nQo serV
necessVrio. Tr\s mil liRras sQo Rastante. ' hV uma *eSuena
recom*ensa, acredito. Tem seu talQo de cheSues consigo] ASui estV
uma *ena. > melhor faMer o cheSue *ara Suatro mil liRras. %om um
ar aturdido o RanSueiro *reencheu o cheSue. Holmes foi atP a
secretVria, tirou um *edaUo triangular de ouro com tr\s *edras
cravadas e TogouIo
3:9. soRre a mesa.%om uma eOclamaUQo de alegria, nosso cliente o
agarrou. I ( senhor conseguiu^ I RalRuciou. I 'stou salvo^ 'stou
salvo^ A reaUQo de alegria foi tQo violenta Suanto sua dor havia sido,
e a*ertou as *edras contra o *eito. I HV mais uma coisa Sue o senhor
deve, Sr. Holder I disse Sherlock Holmes, novamente. I .evo^ I
2egou a *ena. I .iga Suanto e *agarei. I -Qo, a dvida nQo comigo. :
senhor deve um *edido de descul*a, com toda humildade, aSuele
noRre ra*aM, seu filho. I 'ntQo nQo foi Arthur Sue rouRou as *edras] I
'u lhe disse ontem e re*ito hoTe Sue nQo foi ele. I Tem certeMa^
'ntQo vamos ter com ele imediatamente, *ara lhe diMer Sue saRemos
a verdade. I 'le TV saRe. 7uando esclareci tudo tive uma entrevista
com ele e vendo Sue nQo ia me contar a histWria, eu contei a ele.
Sendo assim, teve de confessar Sue eu estava com a raMQo e
acrescentou uns *eSuenos detalhes Sue ainda nQo estavam Rem
claros *ara mim. Suas notcias de hoTe, entretanto, talveM o faUam
falar. I 2elo amor de .eus, digaIme entQo Sue mistPrio
eOtraordinVrio Pesse^ I "ou lhe diMer e vou lhe mostrar as eta*as Sue
atravessei *ara chegar a uma conclusQo. ' deiOeIme diMer em
*rimeiro lugar o Sue P mais difcil de falar e mais difcil *ara o
senhor ouvir. Houve um entendimento entre sua soRrinha, Mary, e
#orde =eorge !um$e0. Fugiram Tuntos. I Minha Mary] /m*ossvel^
I /nfeliMmente, P mais do Sue *ossvel, P um fato. -em o senhor nem
seu filho conheciam o verdadeiro carVter desse homem Suando o
admitiram em seu crculo de famlia. > um dos homens mais
*erigosos da /nglaterra, um Togador arruinado, um vilQo
com*letamente deses*erado, um homem sem coraUQo nem
consci\ncia. Sua soRrinha nQo saRia nada de homens assim. 7uando
murmurou seu amor *or ela, como fiMera com centenas antes dela,
ficou convencida de Sue sW ela tocara seu coraUQo. SW o dembnio
saRe o Sue ele lhe disse, mas finalmente ela se tornou seu
instrumento e tinha o costume de v\Ilo Suase todas as noites. I -Qo
*osso, nQo Suero acreditar nisso^ I eOclamou o RanSueiro, de rosto
lvido. I "ou lhe contar o Sue aconteceu em sua casa aSuela noite.
Sua soRrinha, Suando viu Sue o senhor tinha ido *ara seu Suarto,
desceu sorrateiramente e conversou com seu amante *ela Tanela Sue
dV *ara o caminho da estreRaria. 'le ficou tanto tem*o de *P ali Sue
seus *Ps com*rimiram a neve, deiOando marcas. 'la contouIlhe
soRre a coroa, des*ertando sua gan[ncia *or ouro e ele a convenceu a
oRedecer suas ordens. -Qo tenho dXvida alguma Sue ela amava o
senhor, mas hV mulheres Sue o amor de um homem destrWi todos os
outros amores e acho Sue ela era uma dessas. Mal ouvira as
instruUNes Sue ele lhe dava Suando viu o senhor descendo as escadas
e fechou a Tanela ra*idamente falando da em*regada e seu namorado
de *erna de *au, o Sue era verdade aRsoluta.
31:. I Seu filho, Arthur, foi *ara a cama a*Ws o encontro com o
senhor, mas nQo conseguiu dormir devido a sua *reocu*aUQo com a
dvida do cluRe. -o meio da noite ouviu *assos leves *assando *or
sua *orta, entQo levantou e, olhando da *orta, ficou sur*reso de ver
sua *rima caminhando *elo corredor atP desa*arecer em seu Suarto
de vestir. %om*letamente atbnito, o ra*aM enfiou umas rou*as e
es*erou no escuro *ara ver o Sue iria acontecer. 2ouco de*ois ela
saiu do Suarto e, a luM da l[m*ada do corredor, seu filho viu Sue
levava a *reciosa coroa nas mQos. 'la desceu as escadas e ele,
tremendo de horror, correu e se escondeu atrVs da cortina *erto de
sua *orta, de onde *odia ver o Sue se *assava no hall aRaiOo. "iuIa
aRrir a Tanela sorrateiramente, entregar a coroa a alguPm na escuridQo
e fechVIla novamente, correndo de volta *ara o Suarto e *assando
Rem *erto de onde ele se escondia. 'nSuanto ela estava em cena, nQo
*odia agir sem eO*or a mulher Sue amava. Mas no momento em Sue
ela desa*areceu no Suarto com*reendeu Sue o isso seria *ara o
senhor e como era im*ortante *rocurar consertar a situaUQo. %orreu
*elas escadas, assim como estava, descalUo, aRriu a Tanela,e correu
*elo caminho, onde *odia ver um vulto escuro ao luar. #orde =eorge
!um$eZ tentou fugir, mas Arthur o *egou e houve uma Rriga entre
eles, seu filho *uOando um lado da coroa e seu adversVrio, o outro.
-a confusQo, seu filho Rateu em #orde =eorge e feriuIo no olho. .e
re*ente alguma coisa arreRentou e seu filho, vendo Sue estava com a
coroa nas mQos, voltou correndo, fechou a Tanela, suRiu a seu Suarto
e acaRara de notar Sue a coroa estava retorcida e *rocurava consertVI
la Suando o senhor surgiu em cena. I SerV *ossvel] I RalRuciou o
RanSueiro. I 'ntQo o senhor insultandoIo no momento em Sue ele
achava Sue merecia seu mais *rofundo agradecimento. -Qo *odia
eO*licar a verdade dos fatos sem trair a Suem certamente nQo
merecia a menor consideraUQo. Tomou o *onto de vista mais
cavalheiresco, entretanto, e guardou segredo. I ' P *or isso Sue ela
gritou e desmaiou Suando viu a coroa I eOclamou o Sr. Holder. I
(lhe, meu .eus^ 7ue cego idiota eu fui^ ' ele me *edindo *ara sair
*or cinco minutos^ Meu *oRre ra*aM Sueria ver se o *edaUo Sue
faltava estava no local da Rriga. %omo fui inTusto com ele^ I 7uando
cheguei a sua casa I continuou Holmes I fui logo eOaminar
cuidadosamente em volta *ara ver se havia SualSuer *ista na neve
Sue *udesse me aTudar. SaRia Sue nQo cara mais neve desde a noite
anterior e tamRPm Sue houvera geada e a neve congelara,
*reservando SualSuer im*ressQo. Segui a entrada de serviUo, mas
essa estava *isada e re*isada e as *egadas eram indistintas. #ogo
alPm, no entanto, do outro lado da *orta da coMinha, uma mulher
estivera falando com um homem, e uma marca redonda de um lado
mostrava Sue tinha uma *erna de *au. 2ude atP ver Sue eles haviam
sido interrom*idos, *ois a mulher correra de volta *ara a *orta, como
*rovavam as im*ressNes *rofundas da *onta dos *Ps e muito leve no
calcanhar, enSuanto Sue *ernaIdeI*au es*erara um *ouco e de*ois
fora emRora. 2ensei na ocasiQo Sue se *oderia tratar da em*regada e
seu namorado, de Suem o senhor TV me falara, e isso foi confirmado
*osteriormente. 2assei *elo Tardim sem ver nada alPm de
311. *egadas sem direUQo *recisa, Sue Tulguei serem da *olcia, mas
Suando cheguei ao caminho da estreRaria encontrei a histWria escrita
na neve a minha frente. I Havia uma linha du*la de *egadas de um
homem de Rotas e uma segunda linha du*la Sue vi com satisfaUQo
*ertencia a um homem descalUo. Tive imediatamente certeMa, *elo
Sue o senhor me dissera, Sue essa Xltima era de seu filho. : *rimeiro
andara em amRas as direUNes, mas o outro correra ra*idamente e,
como em certos lugares suas *egadas estavam em cima das
de*ressNes causadas *elas Rotas, era evidente Sue ele seguira o outro.
Segui as marcas e descoRri Sue levavam a Tanela do hall, onde as
Rotas haviam desgastado a neve enSuanto es*erava. Fui entQo *ara o
outro eOtremo, Sue era a uns cem metrosY ou mais. "i onde as Rotas
virara, onde a neve estava toda *isada e amassada, como se tivesse
havido uma luta, e finalmente, onde algumas gotas de sangue haviam
cado, *ara *rovar Sue estava certo.%orrera entQo *elo caminho e
outras *eSuenas manchas de sangue mostravam Sue era ele Sue
estava machucado. 7uando alcanUou a estrada na outra eOtremidade,
vi Sue a neve havia sido retirada e foi o fim dessa *ista. I Ao entrar
na casa, entretanto, eOaminei, como deve se lemRrar, o *eitoril da
Tanela do hall com a lente e *ude logo ver Sue alguPm havia sado
*or ela. 2ude distinguir o esRoUo de dedos e calcanhar onde um *P
molhado se a*oiara ao entrar. 'stava entQo comeUando a formar uma
imagem do Sue havia acontecido. 0m homem es*erara do lado de
fora da Tanela, alguPm lhe trouOera a TWiaY esse ato fora visto *or seu
filho, Sue o *erseguira, lutara com ele, amRos *uOaram a coroa e a
comRinaUQo de seus esforUos causou danos Sue nenhum dos dois
soMinho *oderia causar. Seu filho voltara com a TWia, mas deiOara um
*edaUo nas mQos do adversVrio. AtP a, tudo Rem. A SuestQo agora
era: Suem era o homem, e Suem lhe dera a coroa] I > um velho
*receito meu Sue Suando se eOclui o im*ossvel, o Sue resta, nQo
im*orta SuQo im*rovVvel seTa, deve ser a verdade. SaRia Sue nQo fora
o senhor Sue trouOera a coroa, entQo sW restava sua soRrinha ou as
em*regadas. Mas se fossem as em*regadas, *or Sue seu filho se
deiOaria acusar em seu lugar] -Qo *oderia haver nenhuma raMQo.
Mas amava sua *rima e *ortanto havia uma eOcelente raMQo *ara
guardar seu segredo, es*ecialmente *or se tratar de um segredo
vergonhoso. 7uando me lemRrei Sue o senhor a vira *erto daSuela
Tanela e Sue ela desmaiara Suando viu a coroa novamente, minha
su*osiUQo tornouIse uma certeMa. I ' Suem *oderia ser seu cXm*lice]
0m namorado, evidentemente, *ois Suem mais *oderia anular o
amor e gratidQo Sue sentia *elo senhor] SaRia Sue saam *ouco, Sue
seu crculo de amigos era muito limitado. Mas #orde =eorge
!urn$ell era *arte desse crculo. ?V ouvira falar dele como sendo
homem de *Pssima re*utaUQo no Sue diM res*eito a mulheres.
.everia ter sido ele Sue usava aSuelas Rotas e ficara com as *edras.
Mesmo saRendo Sue Arthur Io desmascarara, devia estar convencido
Sue estava seguro, *ois o ra*aM nQo *odia diMer uma *alavra sem
com*rometer sua *rW*ria famlia. I Seu Rom senso lhe dirV o Sue fiM
em seguida. .isfarceiIme como um vagaRundo, fui atP a casa de
#orde =eorge, consegui faMer amiMade com seu criado de
31&. Suarto, souRe Sue seu *atrQo havia dado um corte no rosto na
noite anterior e finalmente confirmei tudo com*rando, *or seis
Oelins, um *ar de seus sa*atos velhos. %om esses na mQo, fui atP
Streatharn e verifiSuei Sue corres*ondiam *erfeitamente as *egadas.
I "i um suTeito mal vestido no caminho ontem a noite I disse o Sr.
Holder. I 2recisamente. 'ra eu. 7uando vi Sue tinha meu homem,
vim *ara casa e troSuei de rou*a. : *a*el Sue tive de desem*enhar
entQo era Rastante delicado, *ois saRia Sue nQo era *ossvel *rocessar
*ara evitar um esc[ndalo, e Sue um vilQo tQo astuto logo veria Sue
estVvamos de mQos amarradas. Fui v\Ilo. A *rinc*io, naturalmente,
negou tudo. Mas Suando lhe contei em detalhes tudo Sue havia
acontecido, tentou me ameaUar e *egou uma arma *endurada na
*arede. %onhecia meu homem, entretanto, encostei uma *istola em
sua caReUa antes Sue *udesse me atingir. A ficou um *ouco mais
raMoVvel. .isseIlhe Sue lhe *agaramos uma Suantia adeSuada *elas
*edras em seu *oder, mil fiRras cada uma. /sso *rovocou sua
*rimeira reaUQo de arre*endimento atP entQo. u7ue diaRos^u disse,
uvendi *or seiscentos as tr\su. %onsegui oRter dele o endereUo do
com*rador com a *romessa de Sue nQo seria *rocessado. Fui logo
*rocurar o outro e de*ois de muito Rarganhar, consegui as *edras *or
mil liRras cada. 'm seguida fui ver seu filho, disseIlhe Sue estava
tudo Rem e eventualmente fui *ara a cama cerca de duas horas da
manhQ, de*ois do Sue *osso chamar de um dia duro de traRalho. I
0m dia Sue salvou a /nglaterra de um grande esc[ndalo *XRlico I
disse o RanSueiro, levantandoIse. I Sr. Holmes, nQo tenho *alavras
com Sue lhe agradecer, mas verV Sue sei eO*ressar minha gratidQo
*elo Sue o senhor feM. Sua *ercia realmente eOcedeu tudo Sue TV
ouvira falar. ' agora vou voando *ara meu filho, *ara *edir *erdQo
*ela inTustiUa Sue cometi com ele. 7uanto ao Sue me disse soRre a
*oRre Mary, estou desolado. -em mesmo sua *ercia me *ode diMer
onde ela se encontra nesse momento. I Acho Sue *odemos diMer com
certeMa I retorSuiu Holmes I Sue ela estV onde estV #orde =eorge. >
tamRPm certo Sue, seTam Suais forem seus *ecados, Rreve receRerQo
castigo mais Sue suficiente.
31+. A S T / I 2AA ( H(M'M Sue ama a arte *or amor a arte, I
oRservou Sherlock Holmes, Togando de lado o caderno de anXncios
do .aily P muitas veMes em sua manifestaUNes menos im*ortantes e
mais humildes Sue encontra o maior *raMer. Fico contente de notar,
Datson, Sue voc\ com*reendeu isso tQo Rem Sue nessas narrativas
de nossos casos Sue voc\ teve a Rondade de redigir e, devo
acrescentar, algumas veMes emReleMar, tem dado destaSues nQo tanto
as muitas causes e Tulgamentos sensacionais em Sue tomei *arte e
sim aSueles incidentes Sue *odem ter sido triviais em si mesmos,
mas Sue davam enseTo as faculdades de deduUQo e sntese lWgica Sue
Mo minha es*ecialidade. I -o entanto I res*ondi, sorrindo I nQo
consigo ser com*letamente aRsolvido da acusaUQo de
sensacionalismo im*utada a meus relatos. I 'rrou, talveM, I
comentou, *egando uma Rrasa com a tenaM e acendendo o longo
cachimRo de cereTeira Sue suRstitua o de Rarro Suando estava em
estado de es*rito discursivo e nQo meditativo I errou, talveM, em
tentar dar vida e cor a cada uma de suas declaraUNes, em veM de se
limitar a tarefa de registrar o raciocnio rgido de causa e efeito, Sue
P realmente o Xnico as*ecto notVvel de tudo isso. I 2areceIme Sue lhe
tenho sem*re feito TustiUa nisso I disse com alguma frieMa, *ois me
sentia re*elido *elo egosmo Sue mais de uma veM oRservara como
sendo um fator im*ortante no carVter de meu amigo. I -Qo, nQo P
egosmo, nem vaidade I disse, res*ondendo, como era seu costume,
meus *ensamentos e nQo minhas *alavras. I Se eOiTo TustiUa *ara com
minha arte, P *orSue P uma coisa im*essoal, uma coisa fora de mim
mesmo. ( crime P comum. A lWgica P rara. 2ortanto, deve enfatiMar a
lWgica e nQo o crime. "oc\ reRaiOou o Sue deveria ser uma sPrie de
confer\ncias *ara uma sPrie de contos. 'ra uma manhQ fria no incio
da *rimavera e estVvamos sentados, a*Ws o cafP da manhQ, em frente
de um fogo cre*itante na lareira da velha sala na ua !aker. 0ma
neRlina es*essa se enrolava entre as casas *ardas e as Tanelas em
frente emergiam como manchas escuras e informes das grinaldas
amarelas e *esadas. A l[m*ada estava acesa e refletia na toalha
Rranca, reluMindo na *orcelana e nos metais, *ois a mesa ainda estava
*osta. Sherlock Holmes estivera muito Suieto a manhQ toda, lendo os
anXncios de todos os Tornais, atP Sue afinal, desistindo
a*arentemente da Rusca, emergira como muito Rom humor *ara me
faMer uma *releUQo soRre minhas falhas literVrias. I Ao mesmo
tem*o, I comentou, a*Ws uma *ausa na Sual ficou *uOando *or seu
longo cachimRo e olhando o fogo I voc\ nQo *ode ser acusado de
sensacionalismo, *ois uma grande *ercentagem desses casos em Sue
voc\ teve a Rondade de se interessar nQo lida com crimes, no sentido
estritamente legal. ASuele assunto em Sue tentei auOiliar o ei da
!o\mia, a eO*eri\ncia singular da Srta. Mary Sutherland, o *roRlema
do homem com o lVRio torcido e o incidente do noRre solteiro, foram
todos assuntos Sue. estQo
313. fora do alcance da lei. Mas ao evitar o sensacional, temo Sue
voc\ tenha cado no trivial. I -o final, talveM tenha sido, I res*ondi I
mas acredito Sue os mPtodos sQo originais e interessantes. I
!oRagem, meu caro amigo, o *XRlico, o grande *XRlico Sue nada
oRserva, nQo saRe distinguir um tecelQo *elos seus dentes nem um
com*ositor *elo seu *olegar esSuerdo e nQo liga *ara as nuanUas
delicadas de anVlise e deduUQo^ Mas, na verdade, se voc\ P trivial,
nQo *osso cul*VIlo, *ois os dias dos grandes casos TV *assaram. :
homem, *elo menos o homem criminoso, *erdeu toda a iniciativa e a
originalidade. 7uanto ao meu negWcio *articular, *arece Sue estV
degenerando em uma ag\ncia *ara reaver lV*is *erdidos e dar
conselhos a moUas de *ensionato. Acho Sue cheguei ao fundo do
Rarril, entretanto. 'sse Rilhete Sue receRi hoTe de manhQ marca o
*onto Mero. #eia^ I Atirou uma folha de *a*el amassado *ara mim.
"inha de Montague 2lace, datada da noite anterior, e diMia: u%aro Sr.
Holmes: 'stou ansiosa *ara consultVIlo soRre se devo ou nQo aceitar
uma *osiUQo de governanta Sue me foi oferecida. /rei v\Ilo as deM e
meia amanhQ de manhQ, se nQo for inconveniente. Atenciosamente,
"/(#'T H0-T'u. I %onhece essa moUa] *erguntei. I -Qo. I SQo
deM e meia. I Sim, e nQo tenho dXvida Sue P ela Sue estV tocando a
cam*ainha. I TalveM seTa mais interessante do Sue voc\ *ensa.
#emRreIse Sue o caso da *edra aMul, Sue *arecia ser a*enas um
ca*richo a *rimeira vista, tomouIse uma investigaUQo sPria. 'sse
caso tamRPm *ode ser assim. I 's*ero Sue sim^ Mas as dXvidas
muito em Rreve se dissi*arQo, *ois, se nQo me engano, aSui estV a
*essoa em SuestQo. 'nSuanto falava, a *orta se aRrira e entrara uma
moUa. 'stava vestida modestamente mas Rem arrumada e tinha um
rosto alegre, alerta, cheio de sardas e a maneira enPrgica de uma
mulher Sue tem de ganhar a vida. I 2erdoeIme *or incomodVIlo, I
disse, dirigindoIse a meu com*anheiro, Sue se erguera *ara
cum*rimentVIla I mas *assei *or uma eO*eri\ncia muito estranha e
como nQo tenho *ais ou *arentes a Suem *osta recorrer, achei Sue
talveM o senhor *udesse ter a Rondade de me diMer o Sue faMer. I
Tenha a Rondade de se sentar, Srta. Hunter. Terei muito *raMer em
faMer o Sue estiver a meu alcance *ara aTudVIla. "i Sue Holmes ficara
Rem im*ressionado com a maneira e as *alavras de sua nova cliente.
'OaminouIa detalhadamente como era seu costume e se *re*arou, de
olhos fechados, Tuntando as *ontas dos dedos, *ara ouvir sua
histWria. I Sou governanta hV cinco anos I disse I da famlia do
%oronel S*ence Munro, mas hV dois meses o %oronel foi transferido
2ara HalifaO na -ova 'scWcia e levou seus filhos *ara a AmPrica
com ele, de modo Sue fiSuei sem em*rego. Anunciei nos Tornais e
res*ondi a anXncios, mas sem sucesso. Finalmente o *ouco dinheiro
Sue economiMara
314. tinha Suase ido emRora e estava deses*erada sem saRer o Sue
faMer. I HV uma ag\ncia muito conhecida *ara governantas no Dest
'nd chamada Desta$ay e lV ia mais ou menos uma veM *or semana
*ara ver se tinha a*arecido SualSuer coisa Sue me *udesse servir.
Desta$ay era o nome do dono da ag\ncia, mas a gerente era a Srta.
Sto*er. 'la fica sentada em sua *eSuena sala e as senhoras Sue estQo
*rocurando em*rego es*eram em uma anteIsala e entram uma *or
uma Suando ela consulta o livro de registro e v\ se tem alguma coisa
Sue *ossa servir. I 7uando estive lV a semana *assada, fui levada a
*eSuena sala, como de costume, mas vi Sue a Srta. Sto*er nQo estava
soMinha. 0m homem imensamente gordo com rosto sorridente e
*a*adas enormes Sue faMiam doRras e doRras soRre o *escoUo estava
sentado a seu lado, com Wculos *endurados no nariM, olhando
intensamente cada moUa Sue entrava. 7uando entrei saltou na
cadeira e virou ra*idamente *ara a Srta. Sto*er: I u'ssa serveu, disse,
unQo *oderia *edir coisa melhor. 'Ocelente^ 'Ocelente^ u 2arecia
muito entusiasmado e esfregava as mQos com alegria. 2arecia tQo
satisfeito Sue era um *raMer olhar *ara ele. I u'stV *rocurando um
lugar, senhorita]u *erguntou. I uSim, senhoru. I u%omo governanta]u
I uSim, senhoru. I u' Suanto Suer ganhar]u I u=anhava Suatro liRras
*or m\s com o %oronel S*ence Munrou. I u7ue aRsurdo^
'O*loraUQo... eO*loraUQo^u eOclamou, Togando as mQos *ara o ar.
u%omo se *ode oferecer essa misPria *ara uma moUa com todos os
seus atrativos e dons]u I uMeus dons, senhor, sQo menos Sue o
senhor *ensau, res*ondi. u0m *ouco de franc\s, um *ouco de
alemQo, mXsica, desenho...u I u(ra, ora^u eOclamou. /sso nQo
interessa. A SuestQo P, a senhora tem ou nQo tem as maneiras e
com*ortamento de uma dama] > isso, em resumo. Se nQo tem, nQo
serve *ara criar uma crianUa Sue algum dia *ode desem*enhar *a*el
im*ortante na histWria do *as. Mas se tem, entQo como *ode um
cavalheiro *edir Sue tenha a condescend\ncia de aceitar uma soma
tQo insignificante] Seu salVrio comigo, minha senhora, comeUaria
com cem liRras *or ano. I ( senhor *ode imaginar, Sr. Holmes, Sue
*ara mim, necessitada como estava, essa oferta *arecia Roa demais
*ara ser verdade. o cavalheiro, entretanto, vendo talveM a eO*ressQo
de dXvida em meu rosto, aRriu a carteira e tirou urna nota. I u>
tamRPm meu hVRitou, disse sorrindo de maneira agradVvel atP Sue os
olhos se tomaram meras frestas entre as doRras de gordura do rosto,
ufaMer um adiantamento a minhas moUas de metade de seu salVrio,
afim de Sue *ossam enfrentar as des*esas de viagem e de guardaI
rou*au. I 2areceuIme Sue nunca havia conhecido um homem tQo
fascinante e com tanta consideraUQo. %omo TV estava devendo a meus
fornecedores, o adiantamento era
315. muito conveniente, no entanto havia SualSuer coisa de esSuisito
nessa transaUQo, Sue me feM Suerer saRer um *ouco mais antes de me
com*rometer totalmente. I u2osso *erguntar onde o senhor mora]u I
u'm Ham*shire. 0m lugar rural encantador. As Faias oOas, sete
Suilbmetros alPm de Dinchester. > lindo no cam*o, cara senhora, e a
casa P uma velha casa de cam*ou. I u' minhas oRrigaUNes, senhor]
=ostaria de saRer Suais sQou. I u0ma crianUa. . . um garotinho de seis
anos. Se *udesse v\Ilo matar Raratas com o chinelo^ !ate^ !ate^
!ate^ Tr\s mortas em um *iscar de olhos^ eclinouIse na cadeira e
deu gargalhadas. FiSuei um *ouco es*antada com esse ti*o de
diversQo *ara uma crianUa, mas as gargalhadas do *ai me fiMeram
achar Sue talveM estivesse Rrincando. I u'ntQo meus deveres
consistem eOclusivamente em tomar conta de um menino]I I g-Qo
eOclusivamente, nQo eOclusivamente, minha cara senhoritau,
eOclamou. uSeus deveres serQo, como estou certo Sue seu Rom senso
lhe diria, oRedecer SualSuer ordem Sue minha es*osa lhe der, desde
Sue seTam sem*re ordens Sue uma dama *ode cum*rir. -Qo v\
nenhum *roRlema nisso, *ois nQo]u I uTerei *raMer em ser Xtilu. I
uMuito Rem. 7uanto a rou*as, *or eOem*lo. Temos nossas manias,
saRe. Somos eOc\ntricos, mas de Rom coraUQo. Se lhe *edssemos
*ara usar SualSuer rou*a Sue lhe dPssemos, nQo faria oRTeUQo a nosso
*eSueno ca*richo, *ois nQo]u I u-Qou, res*ondi, muito es*antada
com suas *alavras. I u(u, *ara sentar aSui, ou sentar ali, isso nQo lhe
seria ofensivou. I u2ara cortar o caRelo Rem curto antes de vir
traRalharu. I -Qo acreditei no Sue ouvia. %omo deve ter oRservado,
Sr. Holmes, meus caRelos sQo Rastos e de um tom *ouco comum de
castanho. > muito elogiado. -unca aceitaria a idPia de sacrificVIlos,
dessa maneira. I ueceio Sue isso seTa im*ossvelu res*ondi. 'stava
me oRservando ansiosamente com seus olhinhos *eSuenos e vi Sue
seu rosto escureceu com minhas *alavras. I uSinto muito, mas isso P
essencial disse. u> uma mania de minha es*osa o os ca*richos das
senhoras, como saRe, devem ser satisfeitos. 'ntQo nQo Suer cortar os
caRelos]u I u-Qo, senhor, realmente nQo *ossou, res*ondi com frieMa.
I uAh, muito Rem. > *ena, *orSue em todos os as*ectos a senhora
nos servia Rem. -esse caso, Srta. Sto*er, P melhor ins*ecionar mais I
algumas de suas moUasu. I A gerente estivera tem*o todo ocu*ada
com *a*Pis, sem diMer nenhuma *alavra, mas agora me olhou com
uma eO*ressQo tQo aRorrecida Sue *erdera uma Rela comissQo com
minha recusa. I u7uer Sue seu nome continue em nosso livro]u
*erguntou. I u2or favor, Srta. Sto*eru. I u!em, realmente, nQo
adianta muito, TV Sue recusa as melhores ofertas desta maneirau,
disse as*eramente. g-Qo *ode es*erar Sue faUamos forUa *ara
conseguir outro cargo desses *ara a senhorita. 0m muito Rom dia,
Srta. Hunteru. !ateu na
316. cam*ainha, soRre a mesa e o criado me levou *ara fora da sala. I
!em, Sr. Holmes, Suando cheguei em casa e encontrei muito *ouco
Sue comer e duas ou tr\s contas soRre a mesa, comecei a me
*erguntar se nQo tinha feito urna tolice. Afinal de contas, se essa
*essoas tinham manias esSuisitas o es*eravam ser oRedecidas em
SuestNes tQo eOtraordinVrias, *elo menos estavam *rontas a *agar *or
sua eOcentricidade. Muito *oucas governantas na /nglaterra ganham
cem liRras *or ano. AlPm do mais, de Sue me valia meu caRelo]
Muitas *essoas ficam melhor de caRelos curtos e talveM eu fosse uma
dela. -o dia seguinte estava inclinada a achar Sue cometera um erro,
e no outro dia, fiSuei convencida disso. ?V tinha Suase vencido meu
orgulho e me *re*arado *ara voltar a ag\ncia e *erguntar se o lugar
TV fora ocu*ado, Suando receRida carta do *rW*rio cavalheiro. 'stV
aSui comigo, e vou ler *ara o senhor: uAs Faias oOas, *erto de
Dinchester. 2'AA.A STA. H0-T': A Srta. Sto*er teve a
Rondade de me dar seu endereUo e estou lhe escrevendo *ara
*erguntar se *or acaso a senhora reconsiderou sua decisQo. Minha
es*osa estV ansiosa *ara Sue venha traRalhar *ara nWs, *ela descriUQo
Sue lhe fiM. 'stamos dis*ostos a lhe *agar trinta liRras *or trimestre.
/sto P, cento e vinte liRras *or ano, *ara recom*ensVIla *or SualSuer
inconveni\ncia Sue nossas eOcentricidades *ossam lhe causar. -a
realidade, nQo sQo difceis de atender. Minha es*osa gosta muito de
um tom es*ecial de aMulIelPtrico e gostaria Sue a senhora usasse um
vestido dessa cor dentro de casa, *ela manhQ. -Qo P *reciso gastar
dinheiro adSuirindo um vestido, entretanto, *ois TV temos um Sue
*ertenceu a minha Suerida filha Alice iSue agora reside em
FiladPlfiaj, Sue acho Sue lhe serviria muito Rem. ' Suanto a sentar
aSui ou ali, ou se divertir da maneira Sue lhe for indicada, isso nQo
deve lhe causar nenhum inconveniente. -o Sue diM res*eito a seus
caRelos, P sem dXvida nenhuma uma *ena, es*ecialmente *orSue nQo
*ude deiOar de re*arar como sQo lindos, em nosso Rreve encontro,
mas receio ter de ficar firme nesse *onto e sW es*ero Sue o aumento
de salVrio a recom*ense *ela *erda. Suas oRrigaUNes com a crianUa
sQo realmente muito leves. Tente mudar de idPia e irei es*erVIla com
o carro em Dinchester. Atenciosamente, ?'2H( 0%AST#'u. I
'SSA > A %ATA Sue acaRei de receRer, Sr. Holmes, e resolvi
aceitar. 2ensei, entretanto, Sue antes de dar o Xltimo *asso gostaria
de suRmeter a SuestQo ao senhor. I !em, Srta. Hunter, se TV resolveu,
isso encerra o assunto I disse Holmes, sorrindo. I Mas nQo me
aconselha a recusar] I %onfesso Sue nQo P um lugar Sue gostaria de
arranTar *ara minha irmQ, se a tivesse. I ( Sue Suer diMer isso tudo,
Sr. Holmes] I Ali, nQo tenho fatos suficientes. -Qo sei diMer. TalveM
a senhora tenha alguma o*iniQo] I !em, achei Sue sW *oderia haver
uma eO*licaUQo. ( Sr. ucastle *arece ser muito Rondoso e ter Rom
g\nio. > *ossvel Sue sua es*osa seTa doente mental e Sue ele
318. Sueira esconder o fato *ara Sue nQo seTa levada *ara algum
asilo, e faUa todas as suas vontades *ara evitar Sue tenha uma crise. I
> realmente uma soluUQo *ossvel. -a verdade, como estQo as coisas,
P a mais *rovVvel. Mas de SualSuer maneira, nQo *arece uma famlia
Roa *ara uma moUa. I Mas o dinheiro, Sr. Holmes, o dinheiro^ I Sim,
claro, o salVrio P muito Rom, Rom demais. > isso Sue me *reocu*a.
2or Sue lhe *agariam cento e vinte liRras *or ano Suando *odem
escolher Suem Suiser e *agar somente Suarenta] .eve haver uma
raMQo muito forte atrVs de tudo isso. I Achei Sue se lhe contasse as
circunst[ncias o senhor com*reenderia mais tarde, se *recisar de seu
auOlio. "ou me sentir muito melhor se souRer Sue o senhor estV me
a*oiando. I (lhe, *ode se sentir assim, e ir em *aM. AsseguroIlhe Sue
seu *eSueno *roRlema *romete ser o mais interessante Sue me surgiu
hV muitos meses. HV alguma coisa de muito original em alguns
as*ectos. Se sentir dXvidas ou achar Sue estV em *erigo... I 2erigo^
7ue *erigo estV antevendo] Holmes sacudiu gravemente a caReUa. I
.eiOaria de ser um *erigo se *udPssemos definiIlo I disse. I Mas a
SualSuer hora do dia ou da noite, um telegrama me levaria a seu lado
*ara aTudVIla. I /sso P o Rastante. I #evantouIse *rontamente da
cadeira sem um vestgio de ansiedade no rosto. I /rei *ara Ham*shire
sem nenhuma *reocu*aUQo agora. "ou escrever *ara o Sr. ucastle
imediatamente, sacrificar meu *oRre caRelo e irei *ara Dinchester
amanhQ I .es*ediuIse de nWs com umas *alavras de agradecimento
*ara Holmes e saiu. I 2elo menos I eu disse, Suando ouvimos seus
*assos firmes e rV*idos na escada I *arece ser uma moUa Sue saRe se
defender muito Rem. I ' *recisa ser I disse Holmes, gravemente. I Se
nQo estou errado, teremos notcias dela dentro de alguns dias. -Qo
demorou muito *ara se realiMar a *rofecia de meu amigo. 2assaramI
se SuinMe dias e muitas veMes *ensei nela, imaginando em Sue
estranho desvio da eO*eri\ncia humana essa moUa solitVria se
encontraria. ( salVrio fora do comum, as condiUNes curiosas, as
oRrigaUNes tQo leves... tudo levava a crer Sue se tratava de alguma
coisa anormal, emRora fosse im*ossvel *ara mim determinar se era
uma eOcentricidade ou uma trama, se o homem era um filantro*o ou
um vilQo. 7uanto a Holmes, notei Sue muitas veMes ficava sentado
*or meia hora, com um ar aRstrato e testa franMida, mas Suando eu
mencionava o assunto, tiravaIo do *ensamento com um gesto da
mQo. I Fatos^ Fatos^ Fatos^ I eOclamava, im*aciente. I -Qo *osso
faMer tiTolos sem Rarro. I Mas sem*re acaRava resmungando Sue
nenhuma irmQ dele Tamais aceitaria um lugar desses. ( telegrama
Sue receRemos eventualmente chegou tarde da noite, Tustamente
Suando estava *ensando em me recolher e Holmes se *re*arava *ara
uma dessas *esSuisas Sue duram toda a noite a Sue ele
freSZentemente se entregava, Suando o deiOava inclinado soRre uma
retorta e tuRo de ensaio a noite e o encontrava na mesma
319. *osiUQo Suando descia *ara o cafP da manhQ. ARriu o envelo*e
amarelo e de*ois de olhar a mensagem, estendeuIa *ara mim. I "eTa
Sual P o horVrio dos trens no guia !radsha$ I disse, e voltou a suas
eO*eri\ncias Sumicas. A mensagem era Rreve e urgente: u2or favor
esteTa no Hotel !lack S$an em Dinchester ao meioIdia amanhQu,
diMia. u"enha^ 'stou deses*eradau. I "oc\ vai comigo] I *erguntou
Holmes, erguendo os olhos. I =ostaria de ir. I "eTa os trens, entQo. I
HV um trem as nove e meia I disse, olhando o !radsha$. I %hega em
Dinchester as onMe e trinta. I 'sse serve muito Rem. TalveM seTa
melhor adiar minha anVlise das acetonas *ara estar em Roa forma de
manhQ. As onMe horas da manhQ seguinte, estVvamos Suase
chegando a antiga ca*ital inglesa. Holmes se afundara nos Tornais a
viagem inteira, mas de*ois de *assarmos a fronteira de Ham*shire
TogouIos de lado e comeUou a admirar a *aisagem. 'ra um dia de
*rimavera ideal, um cPu aMulIclaro, sal*icado de *eSuenas nuvens
Rrancas fel*udas Sue navegavam do #este *ara o (este. ( sol
Rrilhava, mas havia um frioMinho no ar Sue des*ertava a energia de
um homem. 2or toda a *arte nos cam*os, atP as colinas de Aldershot,
os telhadinhos vermelhos e cinMentos das faMendas es*reitavam *or
entre o verdeIclaro da folhagem nova. I -Qo estV tudo fresSuinho e
lindo] I eOclamei com o entusiasmo de um homem acaRado de sair
da neRlina da ua !aker. Mas Holmes sacudiu a caReUa, muito sPrio.
I "oc\ saRe, Datson, Sue P uma das maldiUNes de um cPreRro como
o meu Sue veTo tudo com refer\ncia ao meu assunto es*ecial. "oc\
olha *ara essas casas es*alhadas e fica im*ressionado com sua
ReleMa. 'u olho *ara elas e a Xnica idPia Sue me ocorre P a sensaUQo
de seu isolamento e da im*unidade com Sue os crimes *odem ser
cometidos dentro delas. I .eus meu^ I eOclamei. I 7uem iria associar
a idPia de crime com essas velhas casas] I 'las me enchem de
horror. Acredito firmemente, Datson, Raseado em minha
eO*eri\ncia, Sue os mais RaiOos e vis Recos de #ondres nQo
a*resentam uma histWria de *ecados mais horrveis Sue os Relos e
sorridentes cam*os. I "oc\ me a*avora^ I Mas a raMQo P WRvia. A
*ressQo da o*iniQo *XRlica *ode conseguir na cidade o Sue a lei nQo
consegue. -Qo eOiste um Reco tQo vil Sue o grito de uma crianUa
torturada, ou a *ancada dada *or um R\Redo nQo *rovoSuem a
sim*atia e indignaUQo dos viMinhos e o mecanismo da TustiUa estV
*erto Sue uma *alavra de SueiOa *ode *br em movimento e sW hV um
*asso entre o crime e o Ranco dos rPus. Mas olhe *ara essas casas
isoladas, cada uma cercada *or seus cam*os, cheias na maior *arte
dos *oRres e
3&:. ignorantes Sue mal conhecem a lei. 2ense nos atos de, crueldade
demonaca, a maldade escondida, Sue continuam ano a*Ws ano
nesses lugares, e ninguPm fica saRendo. Se essa moUa Sue nos *ediu
auOlio tivesse ido morar em Dinchester, nQo teria receio Sue nada
lhe acontecesse. SQo os sete Suilbmetros de cam*o Sue tomam a
situaUQo *erigosa. Se Rem Sue *arece Sue nQo foi ameaUada. I -Qo.
Se *ode vir a Dinchester *ara nos encontrar Suer diMer Sue tem
liRerdade de sair. I 'Oatamente. Tem sua liRerdade. I ( Sue *ode
estar acontecendo, entQo] 2ode sugerir alguma eO*licaUQo] I
/maginei sete eO*licaUNes diferentes e todas se encaiOam nos fatos,
atP onde saRemos. Mas Sual delas P correta sW *ode ser determinado
com a informaUQo nova Sue certamente vamos encontrar a nossa
es*era. !em, lV estV a torre da catedral e Rreve ouviremos tudo Sue a
Srta. Hunter tem *ara nos contar. ( Hotel !lack S$an P uma
estalagem de grande fama na ua High, *ertinho da estaUQo e lV
encontramos a moUa es*erando *or nWs. Alugara uma sala e o
almoUo nos aguardava soRre a mesa. I 'stou tQo contente de terem
vindo I disse com fervor. I > tanta Rondade sua. Mas nQo sei mesmo
o Sue faMer. Seus conselhos sQo de imenso valor *ara mim. I 2or
favor conteInos o Sue aconteceu. I "ou contar e tenho de ser rV*ida,
*ois *rometi ao Sr. ucastle Sue voltaria antes das tr\s horas.
%onsegui sua *ermissQo *ara vir a cidade hoTe de manhQ, emRora ele
nQo saiRa o Sue vim faMer. I .\Inos tudo em sua devida ordem. I
Holmes estendeu as longas *ernas magras *ara o fogo e se *re*arou
*ara ouvir. I 'm *rimeiro lugar, devo diMer Sue, de modo geral, nQo
tenho sido maltratada *elo Sr. e Sra. ucastle. FaUo a*enas TustiUa
em diMer isso. Mas nQo os com*reendo e estou *reocu*ada com eles.
I ( Sue nQo com*reende] I A raMQo de sua conduta. Mas vou contar
eOatamente como sucedeu. 7uando cheguei, o Sr. ucastle foi me
encontrar e me levou de carro a Faias oOas. >, como ele dissera,
lindamente situada, mas nQo P Ronita, P a*enas urna casa grande,
Suadrada, *intada de Rranco, mas toda manchada de mofo e limo.
Tem Rastante terreno em volta, RosSues de tr\s lados e no Suarto um
cam*o Sue desce atP a estrada de Southam*ton, Sue faM uma curva a
uns cem metros da *orta da frente. ( terreno em frente *ertence a
casa, mas os RosSues em volta faMem *arte da *ro*riedade de #orde
Southerton. 0m gru*o de faias roOas logo em frente da *orta deu
nome a casa. I Meu *atrQo mesmo me levou atP lV, amVvel como
sem*re, e aSuela noite me a*resentou a sua es*osa e a crianUa. -Qo
hV verdade nenhuma, Sr. Holmes, na hi*Wtese Sue nos *areceu
*rovVvel em seus a*osentos na ua !aker. A Sra. ucastle nQo P
louca. > uma mulher calada, *Vlida, muito mais Tovem Sue o marido,
acho Sue nQo tem mais Sue trinta anos, enSuanto ele deve ter uns
Suarenta e cinco. .eduMi, *ela
3&1. conversa, Sue estQo casados cerca de sete anos, Sue ele era
viXvo, e Sue sua Xnica filha do *rimeiro matrimbnio P a Sue foi *ara
a FiladPlfia. ( Sr. ucastle me disse *articularmente Sue a raMQo *or
Sue ela os deiOou P Sue sentia uma aversQo irracional *ela madrasta.
%omo a filha nQo *odia ter menos de vinte anos, imagino Sue sua
*osiUQo Tunto a Tovem es*osa de seu *ai nQo *ode ter sido muito
confortVvel. I A Sra. ucastle *arecia desRotada mentalmente Suanto
fisicamente. -Qo me causou im*ressQo favorVvel nem desfavorVvel.
'ra com*letamente a*agada. 'ra fVcil de ver Sue se dedicava
a*aiOonadamente ao marido e ao *eSueno filho. Seus olhos cinMentoI
claros iam de um a outro constantemente, notando e anteci*ando
todos os seus deseTos. 'le era muito Rondoso com ela, de sua
maneira rude e eO*ansiva, e em geral *areciam muito feliMes. -o
entanto, essa mulher tinha algum desgosto secreto. Multas veMes
ficava *erdida em seus *ensamentos, com uma eO*ressQo
*rofundamente triste. Mais de uma veM a sur*reendi chorando.
2ensei algumas veMes Sue fosse a dis*osiUQo do filho Sue a
*reocu*ava, *ois nunca vi uma crianUa tQo mimada e de tQo mau
g\nio. > *eSueno *ara a idade, com uma caReUa
des*ro*orcionalmente grande. 2arece *assar a vida inteira alternando
entre acessos de fXria e intervalos de mau humor. Sua Xnica idPia de
divertimento P torturar SualSuer criatura menor e mais fraca e
demonstra considerVvel talento em *laneTar a ca*tura de
camundongos, *assarinhos o insetos. Mas *refiro nQo falar dessa
crianUa, Sr. Holmes, e na verdade, nQo tem nada a ver com a minha
histWria. I =osto de todos os detalhes, I disse meu amigo I mesmo
Sue *areUam irrelevantes. I 2rocurarei nQo omitir nada im*ortante. A
Xnica coisa desagradVvel na casa, Sue me im*ressionou logo, P a
a*ar\ncia e conduta dos em*regados. HV sW dois, um homem e sua
mulher. 7ue P o nome do homem, P um homem rude, grosseiro, de
caRelos e RarRa grisalhos, Sue cheira sem*re a ReRida. .uas veMes,
desde Sue estou com elos, ficou com*letamente R\Redo, o Sr.
ucastle *areceu nem notar. Sua mulher P muito alta e forte, de cara
amarrada, tQo calada Suanto a Sra. ucastle e muito menos amigVvel.
Foi um casal muito desagradVvel, mas feliMmente *asso a maior *arte
do tem*o no Suarto de crianUas e em meu *rW*rio Suarto, Sue ficam
um ao lado do outro em um canto do *rPdio.ww I -os *rimeiros dois
dias a*Ws chegar em Faias oOas minha vida correu mansamente. -o
terceiro, a Sra. ucastle desceu logo a*Ws o cafP da manhQ e
murmurou algum coisa no ouvido do marido. I uAh, simu, I disse ele,
virando *ara mim, ua senhora, Srta. Hunter, *or ter atendido nossos
ca*richos e cortado seus caRelos. =arantoIlhe Sue nQo alterou em
nada sua, Rela a*ar\ncia. "amos ver agora como lhe assenta o
vestido aMulIelPtrico. A senhora vai encontrVIlo estendido em sua
cama e se Suiser ter a Rondade de vestiIlo, ficaremos amRos muito
gratos . I ( vestido Sue encontrei a minha es*era em de um tom
*eculiar de aMul. A faMenda era eOcelente, mas mostrava sinais
evidentes de TV ter sido usam do antes. -Qo *odia um servir melhor
se tivesse sido feito *ara mim. ( Sr. e a Sra. ucastle eO*ressaram
uma admiraUQo, Suando me viram, Sue me *areceu muito eOagerada,
de tQo veemente.
3&&. 'stavam me es*erando no salQo, Sue P muito grande,
estendendoIse *or toda a frente da casa, com tr\s grandes Tanelas Sue
vQo atP o chQo. 0ma cadeira estava colocada *erto da Tanela do meio,
com as costas viradas *ara ela. 2ediram Sue sentasse nela e entQo o
Sr. ucastle, *asseando de um lado *ara o outro, comeUou a contar
as histWrias mais engraUadas Sue Tamais ouvira. -Qo *odem imaginar
como era cbmico e ri atP ficar cansada. A Sra. ucastle, entretanto,
Sue nQo *ossui senso humorstico, evidentemente, nem seSuer sorriu
e ficou sentada com as mQos no colo e uma eO*ressQo triste e
ansiosa. A*Ws cerca de uma hora, o Sr. ucastle suRitamente
comentou Sue estava na hora de comeUar os deveres do dia e Sue eu
*odia trocar de rou*a e ir ter com o *eSueno 'd$ard no Suarto de
crianUas. I .ois dias de*ois a mesma coisa aconteceu em
circunst[ncias eOatamente id\nticas. -ovamente troSuei de vestido,
novamente sentei em frente da Tanela, mas de costas, e novamente ri
as gargalhadas das histWrias engraUadas Sue meu *atrQo contava.
.e*ois deuIme um romance de ca*a amarela e, virando minha
cadeira um *ouco de lado *ara Sue minha *rW*ria somRra nQo casse
soRre a *Vgina, *ediuIme Sue lesse em voM alta. lV *or uns deM
minutos, comeUando no meio de um ca*tulo e de re*ente, no meio
de uma frase, mandou Sue eu *arasse e fosse mudar de rou*a. I (
senhor Rem *ode imaginar, Sr. Holmes, como fiSuei curiosa Suanto
ao significado dessa encenaUQo. Tinham sem*re o cuidado, oRservei,
de Sue eu nQo ficasse de frente *ara a Tanela e fiSuei oRcecada *elo
deseTo de ver o Sue estava acontecendo nas minhas costas. A
*rinc*io *arecia im*ossvel, mas logo descoRri uma maneira. Meu
es*elho de mQo havia SueRrado, entQo tive a idPia feliM de esconder
um *edacinho no lenUo. -a *rWOima ocasiQo, no meio de uma
gargalhada, levei o lenUo aos olhos e consegui, com Teito, ver o Sue
estava atrVs de mim. %onfesso Sue fiSuei desa*ontada. -Qo vi nada. I
2elo menos, essa foi minha *rimeira im*ressQo. Ao olhar de novo,
entretanto, *erceRi Sue havia um homem *arado na estrada de
Southam*ton, um homem *eSueno, RarRado, vestido de cinMento,
Sue *arecia olhar em minha direUQo. A estrada P muito usada e
geralmente hV alguPm *assando *or ela. Mas esse homem estava
encostado na grade Sue cercava nosso cam*o e olhando com toda a
atenUQo. ARaiOei o lenUo e lancei um olhar *ara a Sra. ucastle,
vendo seus olhos fiOos em mim atentamente. -Qo falou nada, mas
tenho certeMa Sue adivinhou Sue tinha um es*elho na mQo e vira o
Sue estava atrVs de mim. #evantouIse imediatamente. I uHV um
homem im*ertinente na estrada Sue estV olhando *ara a Srta.
Hunteru. I uAlgum amigo seu, Srta. Hunteru ele *erguntou. I u-Qo.
-Qo conheUo ninguPm nessa regiQou. I u(ra^ 7ue im*ertin\ncia^ 2or
favor, vire o faUa sinal *ara ele ir emRora . I u-Qo seria melhor
ignorVIlo]u I u-Qo, nQo, ele ficaria *or a *ara sem*re. 2or favor,
vire e faUa um sinal com a mQou. I FiM o Sue mandava e ao mesmo
tem*o a Sra. ucastle fechou a cortina. /sso foi hV uma semana e
desde entQo nQo sentei mais a Tanela nem usei o vestido aMul, nem vi
o
3&+. homem na estrada. I Tenha a Rondade de continuar I disse
Holmes. I Sua narrativa *romete ser muito interessante. I eceio Sue
seTa um *ouco desorganiMada e talveM nQo haTa muita relaUQo entre os
diferentes incidentes de Sue vou falar. -o *rimeiro dia Sue *assei em
Faias oOas o Sr. ucastle me levou a um *eSueno aneOo Sue fica
*erto da *orta da coMinha. Ao nos a*roOimarmos, ouvi o retinir
agudo de uma corrente e o som de algum grande animal se meOendo.
I u(lhe aSui^u disse o Sr. ucastle, mostrandoIme uma fresta entre
de duas tVRuas. u-Qo P uma ReleMa]u I (lhei e vi dois olhos
Rrilhantes e um vulto vago encolhido na escuridQo. I u-Qo tenha
medou, disse meu *atrQo, rindo de meu soRressalto. ` a*enas %arlo,
meu cQo mastim. .igo Sue P meu, mas na verdade o velho Toller P a
Xnica *essoa Sue *ode faMer SualSuer coisa com ele. SW come uma
veM *or dia, e muito *ouco assim mesmo, de modo Sue estV sem*re
faminto. Toller o solta todas as noites e .eus aTude o invasor Sue ele
*egue com seus dentes. 2or favor, nunca, *or raMQo nenhuma, *onha
o *P fora da *orta a noite, *ois sua vida nQo valerV nadau. I ( aviso
nQo foi a toa, *ois duas noites de*ois estava olhando *ela Tanela de
meu Suarto a*roOimadamente as duas horas da manhQ. 'ra uma noite
linda de luar e o gramado em frente da casa estava *rateado e Suase
tQo vivo Suanto de dia. 'stava enlevada *ela ReleMa *acfica da cena
Suando *erceRi Sue alguma coisa se movia soR a somRra das faias
roOas. 7uando emergiu no luar vi o Sue era. 'ra um cQo gigantesco,
do tamanho de um ReMerro, castanhoIamarelado, de mandRulas
*endentes, focinho *reto e ossos imensos Suase *erfurando a carne.
Atravessou lentamente o gramado e desa*areceu nas somRras do
outro lado. 'ssa sentinela horrivelmente silenciosa gelou meu sangue
nas veias, o Sue acho Sue nenhum ladrQo *oderia faMer. I ' agora
tenho urna eO*eri\ncia muito estranha a lhes contar. %omo saRem,
cortei o caRelo em #ondres e coloSueiIo, em um grande cacho, no
fundo da mala. 0ma noite, de*ois da crianUa ir *ara a cama, comecei
a me distrair eOaminando a moRlia de meu Suarto. Havia uma velha
cbmoda no Suarto, com as duas gavetas de cima vaMias e aRertas e a
de RaiOo trancada. ?V enchera as duas *rimeiras com minha rou*a e
ainda tinha umas coisas *ara guardar. FiSuei, naturalmente, irritada
*or nQo *oder usar a terceira gaveta. (correuIme a idPia de Sue
*oderia ter sido trancada *or mero acaso, entQo *eguei minhas
chaves e tentei aRrir a gaveta. #ogo a *rimeira serviu *erfeitamente e
aRriIa. SW havia uma coisa dentro, mas tenho certeMa Sue nunca
*oderQo adivinhar o Sue era. ( meu cacho de caRelo. I 2egueiIo e
eOamineiIo. 'ra da mesma cor *eculiar e da mesma es*essura. Mas
entQo vi corno era im*ossvel. %omo *oderia meu caRelo estar
trancado naSuela gaveta] %om mQos tr\mulas, aRri minha mala, tirei
o Sue estava dentro e lV no fundo estava o meu cacho. %oloSuei os
dois Tuntos e garantoIlhes Sue eram id\nticos. -Qo P eOtraordinVrio]
2or mais Sue *ensasse, nQo consegui entender o Sue significava.
3&3. %oloSuei o cacho estranho de volta na gaveta e nQo disse nada
aos ucastles, *ois achei Sue fora errado de minha *arte aRrir uma
gaveta Sue eles haviam fechado. I Sou *or natureMa muito
oRservadora, como deve ter notado, Sr. Holmes, e logo tinha
mentalmente uma idPia clara da dis*osiUQo de todos os a*osentos da
casa. Havia uma ala, entretanto, Sue *arecia nQo ser haRitada. Havia
uma *orta em frente da *orta dos a*osentos dos Tollers Sue dava
*ara essa ala, mas estava sem*re trancada. 0m dia, entretanto,
Suando eu suRia as escadas, encontrei o Sr. ucastle saindo dessa
*orta com as chaves na mQo e uma eO*ressQo no rosto Sue o tomava
muito diferente do homem gordo e Tovial a Suem estava acostumada.
As faces estavam vermelhas, a testa franMida de raiva e as veias
salientes. Trancou a *orta e *assou *or mim a*ressadamente sem
diMer uma *alavra, nem olhar *ara mim. I /sso des*ertou minha
curiosidade, e Suando *asseava com a crianUa, fui atP o lado de onde
*odia ver as Tanelas dessa *arte da casa. Havia Suatro em fileira, tr\s
das Suais estavam somente suTas, mas a Suarta estava ta*ada com
tVRuas de madeira. Todas estavam evidentemente desertas. 'nSuanto
*asseava de um lado *ara o outro, o Sr. ucastle chegou atP mim,
alegre e Tovial como sem*re. I uAli^u disse, unQo me Tulgues rude se
*assei *ela senhora sem diMer nenhuma *alavra. 'stava *reocu*ado
com assuntos de negWciosu. I =aranti Sue nQo ficara ofendida. u2or
falar nissou, disse, u*arece Sue tem muitos Suartos vaMios lV em cima
e um deles tem uma Tanela coRerta de madeirau. I uMeu hoRRy P
fotografiau, res*ondeu. u#V P minha c[mara escura. Mas, meu .eus^
7ue moUa oRservadora^ 7uem *odia imaginar isso] 7uem *odia
imaginar isso]u Falou em tom RrincalhQo, mas nQo havia nada de
RrincalhQo em seus olhos ao olhar *ara mim. SW vi sus*eita e
irritaUQo em seu olhar. I !em, Sr. Holmes, do momento em Sue
com*reendi Sue havia alguma coisa naSueles Suartos Sue eu nQo
devia ver, fiSuei ansiosa *ara revistVIlos. -Qo era sW curiosidade,
emRora seTa muito curiosa. 'ra mais como Sue um de oRrigaUQo, um
sentimento de Sue alguma coisa Roa *oderia acontecer se
conseguisse entrar naSueles Suartos. FalaIse muito do instinto
feminino. TalveM fosse o instinto feminino Sue me faMia sentir isso.
SeTa como for ele, era o Sue sentia. ' fiSuei atenta a SualSuer
*ossiRilidade de atravessar a *orta *roiRida. I Foi ontem Sue tive
essa chance. .evo diMerIlhes Sue alPm do Sr. ucastle, tanto Toller
Suanto sua mulher t\m alguma coisa a faMer nesses Suartos desertos
e urna veM o vi sair com uma sacola *reta grande. 0ltimamente ele
tem ReRido muito e ontem a tarde estava com*letamente R\Redo.
7uando suRi, lV estava a chave na *orta. -Qo tenho dXvida nenhuma
Sue foi ele Sue a deiOou lV. ( Sr. e a Sra. ucastle estavam lV
emRaiOo e a crianUa com eles, *ortanto a o*ortunidade era Wtima.
"irei a chave devagar, aRri a *orta o entrei. I Havia um *eSueno
corredor a minha frente, sem *a*el nas *aredes e sem ta*ete, Sue
virava a direita na outra eOtremidade. -esse trecho havia tr\s *ortasY
a *rimeira e a terceira estavam aRertas. .avam *ara Suartos vaMios,
em*oeirados, um com duas Tanelas e o outro com uma, tQo suTas Sue
a luM da tarde mal *enetrava. A *orta do meio
3&4. estava fechada e atravessada *or uma Rarra de ferro larga, com
um cadeado *reso a um anel de ferro fiOo na *arede em uma *onta e
amarrada com uma grossa corda na outra. A *orta tamRPm estava
trancada e nQo havia sinal de chave. 'ssa *orta fortificada
corres*ondia claramente a Tanela coRerta de tVRuas, mas *ude ver
*elo *ouco de luM Sue esca*ava *or RaiOo Sue o Suarto nQo estava
totalmente as escuras. 'nSuanto estava *arada olhando essa *orta
sinistra e *ensando em Sue segredo esconderia, ouvi de re*ente o
som de *assos dentro do Suarto e vi uma somRra *assar de um lado
*ara o outro, delineada *ela luM deRaiOo da *orta. 0m medo louco e
irracional se a*ossou de mim, Sr. Holmes. Meus nervos tensos nQo
agZentaram mais, virei e corri como se uma mQo horrenda estivesse
atrVs de mim, agarrando a saia de meu vestido. %orri *elo corredor,
atravessei a *orta e ca nos RraUos do Sr. ucastle, Sue estava do
lado de fora. I u'ntQou, disse com um sorriso, uera a senhora. Achei
Sue devia ser Suando vi a *orta aRertau. I u'stou com tanto medo^u
disse ofegante. I uMinha cara senhora^ Minha cara senhora^u -Qo
imagina corno sua voM era suave e acariciante. u( Sue lhe deu tanto
medo, minha cara]u I Mas a voM era macia demais. 'le eOagerou.
FiSuei *revenida contra ele. I uFiM a tolice de entrar nessa ala
desertau, res*ondi. u'stava tudo tQo escuro, tQo calado Sue fiSuei
com modo e sa correndo. (lhe, corno P solitVrio a dentro^u I uFoi sW
isso]u disse, olhandoIme atentamente. I uSim, *or Sue *ergunta]u I
u2or Sue acha Sue tranco esta *orta]u I u%laro Sue nQo seiu. I u2ara
evitar a entrada de *essoas Sue nQo t\m nada a faMer lV dentro.
'ntende]u Sorria ainda da maneira mais amVvel. I u'stou certa de
Sue se souResse...u I u!em, agora saRe. ' se ousar atravessar essa
*orta de novo...u em um segundo o sorriso se transformou em uma
careta de raiva e me olhou com a cara de dembnio, ueu a Togo ao
mastimu. I FiSuei tQo aterroriMada Sue nQo sei o Sue fiM. Su*onho Sue
*assei *or ele correndo e fui *ara meu Suarto. -Qo me lemRro de
nada atP me encontrar na cama, tremendo dos *Ps a caReUa. 'ntQo
*ensei no senhor, Sr. Holmes. -Qo *odia continuar a morar lV sem
alguma aTuda. 'stava com medo da casa, do homem, da mulher, dos
em*regados, atP da crianUa. Todos me *areciam horrveis. Se
conseguisse traMer o senhor aSui, tudo estaria Rem. -aturalmente,
*odia ter fugido da casa, mas minha curiosidade era tQo forte Suanto
meu medo. Tomei logo uma decisQo. /a lhe mandar um telegrama.
%oloSuei o cha*Pu e o casaco, fui atP o telPgrafo, Sue fica Suase a
um Suilbmetro da casa e voltei me sentindo muito melhor. Senti uma
dXvida terrvel Suando me a*roOimei da *orta de Sue o cQo *odia
estar solto, mas me lemRrei Sue Toller havia ReRido tanto Sue estava
inconsciente e saRia Sue ele era o Xnico Sue tinha alguma influ\ncia
soRre a criatura selvagem, ou Sue se aventuraria a soltVIla. 'ntrei
sem Sue nada me
3&5. acontecesse e fiSuei acordada metade da noite de alegria,
saRendo Sue ia v\Ilo. -Qo tive *roRlema em oRter *ermissQo *ara vir
a Dinchester hoTe de manhQ, mas tenho de voltar antes das tr\s, *ois
o Sr. e a Sra. ucastle vQo sair *ara faMer uma visita e sW voltarQo a
noite e tenho de tomar conta da crianUa. 'ssas sQo as minhas
aventuras, Sr. Holmes, e ficaria muito grata se me dissesse o Sue
tudo isso significa e, acima de tudo, o Sue devo faMer. Holmes e eu
ouvramos essa eOtraordinVria histWria estu*efatos. Meu amigo se
levantou e andou de um lado *ara o outro com as mQos nos Rolsos e
uma eO*ressQo *rofundamente grave. I Toller ainda estV R\Redo] I
*erguntou. I Sim. (uvi a mulher dele diMer a Sra. ucastle Sue nQo
*odia faMer nada com ele. I /sso P Rom. ' os ucastles vQo sair hoTe
a tarde] I Sim. I 'Oiste um *orQo com uma Roa fechadura] I Sim, a
adega. I A senhora agiu, a*arentemente, em tudo isso como uma
moUa muito coraTosa e sensata, Srta. Hunter. Acha Sue *ode realiMar
mais uma *roeMa] -Qo lhe *ediria isso se nQo achasse Sue P uma
mulher eOce*cional. I 2osso tentar. ( Sue P] I /remos a Faias oOas
as sete horas, meu amigo e eu. (s ucastles TV teriam sado a essa
hora e Toller estarV, es*ero, inca*acitado. SW resta a Sra. Toller, Sue
*oderV dar o alarma. Se *udesse mandVIla a adega, soR algum
*reteOto, e trancVIla a chave facilitaria imensamente tudo. I /sto
*osso faMer. I 'Ocelente^ 'Oaminaremos cuidadosamente o assunto.
-aturalmente, sW hV uma eO*licaUQo admissvel. A senhora foi
levada lV *ara se faMer *assar *or outra *essoa, e essa *essoa estV
*resa no Suarto trancado. /sso P WRvio. ' Suanto a identidade da
*risioneira, nQo tenho dXvidas de Sue se trata da filha, Srta. Alice
ucastle, Sue, se estou Rem lemRrado, diMiam tinha ido *ara a
AmPrica. A senhora foi escolhida, evidentemente, *orSue se *arecia
com ela em altura, cor*o e cor de caRelo. ( dela fora cortado,
*rovavelmente *or alguma doenUa e *ortanto o seu tinha de ser
cortado tamRPm. 2or um acaso a senhora encontrou o cacho de
caRelo dela. ( homem na estrada era, sem dXvida, um amigo dela,
talveM seu noivo e certamente como a senhora usava o vestido da
moUa e se *arecia tanto com ela, ficou convencido *elas suas
gargalhadas, Suando a via, e de*ois *elo seu gesto, Sue a Srta.
ucastle estava *erfeitamente feliM e Sue nQo mais deseTava suas
atenUNes. ( cQo P solto a noite *ara evitar Sue ele tente se comunicar
com ela. AtP a estV tudo claro. ( Sue hV de mais sPrio nesse caso P o
g\nio da crianUa. I 7ue diaRos tem isso a ver com o resto] I
eOclamei. I Meu caro Datson, voc\ como mPdico estV sem*re
*rocurando entender as tend\ncias de uma crianUa *elo estudo dos
*ais. -Qo v\ Sue o inverso P igualmente vVlido] FreSZentemente
comeUo a com*reender a *ersonalidade dos *ais *elo estudo
3&6. de seus filhos. ( g\nio dessa crianUa P incrivelmente mau e
cruel, uma crueldade sem raMQo e Suer herde isso de seu sorridente
*ai, como sus*eito, ou de sua mQe, isso P um mau agouro *ara a
*oRre moUa Sue estV em suas mQos. I 'stou certa Sue o senhor tem
raMQo, Sr. Holmes I eOclamou nossa cliente. I 'stou me lemRrando
de mil coisas Sue confirmam Sue o senhor encontrou a soluUQo. (h,
nQo devemos *erder um segundo em levar algum auOlio a essa
*oRre criatura. I .evemos ser circuns*ectos, *ois estamos lidando
com um homem muito astuto. -Qo *odemos faMer nada atP as sete
horas. A estaremos lV com a senhora e nQo levarV muito tem*o *ara
resolvermos o mistPrio. %um*rimos nossa *alavra, *ois as sete em
*onto chegamos a Faias oOas, deiOando o carro em uma hos*edaria
na estrada. ( gru*o de Vrvores, com suas folhas escuras Rrilhando
como metal *olido a luM do sol *oente, era suficiente *ara distinguir
a casa, mesmo Sue a Srta. Hunter nQo estivesse na *orta, sorrindo. I
%onseguiu] I *erguntou Holmes. 2ancadas altas vieram de algum
lugar emRaiOo da casa. I > a Sra. Toller *resa na adega I disse, I (
marido estV roncando no chQo da coMinha. ASui estQo as chaves dele,
Sue sQo du*licatas das do Sr. ucastle. I A senhora traRalhou muito
Rem mesmo^ I disse Holmes, com entusiasmo. I Agora nos mostre o
caminho e logo veremos o final desse negWcio negro. SuRimos as
escadas, aRrimos a *orta, seguimos um corredor e nos encontramos
em frente da *orta Sue a Srta. Hunter descrevera. Holmes cortou a
corda grossa e retirou a Rarra. 'O*erimentou, entQo, vVrias chaves,
sem sucesso. -enhum som vinha de dentro do Suarto e o sil\ncio feM
Holmes franMir a testa. I 's*ero Sue nQo seTa tarde demais I disse. I
Acho, Srta. Hunter, Sue P melhor entrarmos sem a senhora. "amos,
Datson, *onha o omRro contra a *orta e veremos se nQo
conseguimos entrar. 'ra uma *orta velha e frVgil e cedeu aos nossos
esforUos unidos. ?untos entramos no Suarto. 'stava vaMio. -Qo havia
nenhuma moRlia, eOceto um colchQo de *alha, uma *eSuena mesa e
uma cesta cheia de rou*as. 0ma claraRWia no teto estava aRerta e a
*risioneira fugira. I Houve alguma coisa criminosa aSui I disse
Holmes. I ( vilQo adivinhou as intenUNes da Srta. Hunter e carregou
sua vtima. I Mas como] I 2ela claraRWia. #ogo saReremos como
conseguiu. I SegurouIse nas Rordas da aRertura e olhou o telhado. I
Ali, sim I eOclamou. I ASui estV uma escada, encostada na Reira do
telhado. Foi assim Sue a levou. I Mas P im*ossvel I disse a Srta.
Hunter. I 'ssa escada nQo estava a Suando os ucastles saram. I 'le
deve ter voltado entQo. 'stou lhe diMendo Sue P um homem es*erto e
*erigoso. -Qo ficaria sur*reso se esses *assos Sue estou ouvindo na
escada fossem dele. Acho, Datson, Sue seria aconselhVvel voc\ ficar
de *istola em *unho. Mal acaRara de falar, Suando surgiu um homem
a *orta do Suarto, um homem muito
3&8. gordo com um cacete na mQo. A Srta. Hunter gritou e se
encolheu Tunto a *arede Suando o viu, mas Sherlock Holmes
avanUou e enfrentouIo. I "ilQo^ I disse. I (nde estV sua filha] (
homem gordo olhou em volta e de*ois *ara a claraRWia aRerta. I 'u P
Sue tenho de *erguntar isso^ I Rerrou. I #adrNes^ 's*iNes e ladrNes^
2eguei voc\s, nQo P] 'stQo em meu *oder. Tornarei conta de voc\s^ I
"irou de costas e desceu as escadas o mais rV*ido *ossvel. I Foi
Ruscar o cQo^ I eOclamou a Srta. Hunter. I Tenho meu revWlver I eu
disse. I > melhor fechar a *orta da frente I disse Holmes e descemos
as escadas correndo. Mal chegamos Suando ouvimos os latidos do
cQo e um grito de agonia, com o rudo horrvel de dentes triturando,
Sue arre*iava de ouvir. 0m homem idoso de cara vermelha e
memRros tr\mulos saiu camRaleando de uma *orta lateral. I Meu
.eus^ I gritou. I AlguPm. soltou o cQo. 'le nQo come hV dois dias.
.e*ressa, de*ressa, ou serV tarde demais^ Holmes e eu samos
correndo *ara casa, com Toller correndo atrVs. #V estava o imenso e
faminto animal com o focinho *reto afundado na garganta de
ucastle, enSuanto este se retorcia no chQo e gritava. %hegando
*erto, estourei seus miolos e caiu de lado com os dentes Rrancos
ainda agarrados nas doRras do *escoUo do vilQo. %om muito esforUo,
se*aramos os dois e carregamos o homem horrivelmente
estraUalhado mas ainda vivo *ara dentro de casa, colocandoIo no
sofV da sala. .es*achamos o Toller re*entinamente sWRrio *ara dar a
notcia a sua mulher e fiM o Sue *odia *ara aliviar sua dor. 'stVvamos
todos em seu redor Suando a *orta se aRriu e uma mulher alta e
magra entrou na sala. I Sra. Toller^ I eOclamou a Srta. Hunter. I Sim,
senhora. ( Sr. ucastle me soltou Suando voltou, antes de suRir. Ah,
senhora, P uma *ena Sue nQo tivesse me dito o Sue estava indo, *ois
eu lhe diria Sue todo seu esforUo seria em vQo. I Ah^ I disse Holmes,
olhando atentamente *ara ela. > claro Sue a Sra. Toller saRe mais
soRre isso Sue SualSuer outra *essoa. I Sim, senhor, sei, e estou
*ronta a contar tudo Sue sei. I 'ntQo, *or favor, senteIse e fale, *ois
hV vVrios *ontos em Sue devo confessar Sue ainda estou no escuro. I
"ou deiOar tudo claro *ara o senhor I res*ondeu I e TV teria feito isso
se tivesse conseguido sair do *orQo. Se houver um inSuPrito *olicial
soRre isso, lemRreIse Sue fiSuei de seu lado e Sue era amiga da Srta.
Alice. I 'la nunca se sentiu feliM em casa, a Srta. Alice, desde Sue o
*ai se casou novamente. 'la ficou meio aRandonada e nQo *odia dar
o*iniQo em coisa alguma. Mas sW ficou muito ruim *ara ela de*ois
Sue conheceu o Sr. Fo$ler em casa de uma amiga. 2elo Sue *ude
saRer, a Srta. Alice tinha herdado alguma coisa diretamente, mas era
tQo Suieta e *aciente Sue nunca falava nisso e deiOava tudo nas mQos
do Sr. ucastle. 'le saRia Sue estava seguro, mas Suando surgiu a
chance de um marido, Sue *ediria
3&9. tudo a Sue tinha direito *or lei, entQo o *ai achou Sue estava na
hora de acaRar com tudo isso. 7ueria Sue ela assinasse um *a*el de
forma Sue, casasse ou nQo, ele *oderia usar o dinheiro dela. 7uando
ela recusou, ficou atrVs dela atP Sue ela teve uma feRre cereRral e
durante seis semanas ficou entre a vida e a morte. Finalmente
melhorou, magra como um esSueleto, e com o lindo caRelo cortado
rente. Mas isso nQo alterou o ra*aM Sue gostava dela e continuou fiel
como *oucos homens sQo. I Ah, I disse Holmes I acho Sue o Sue teve
a Rondade de nos contar esclarece Rem as coisas e *osso deduMir o
resto. ( Sr. ucastle, *resumo, recorreu entQo a essa forma de
*risQo] I Sim, senhor. I ' trouOe a Srta. Hunter de #ondres *ara se
livrar da *ersist\ncia desagradVvel do Sr. Fo$ler. I Foi isso mesmo,
senhor. I Mas o Sr. Fo$ler, sendo *erseverante, corno todos os
homens do mar devem ser, cercou a casa e, travando conhecimento
com a senhora, conseguiu com certos argumentos, metVlicos ou nQo,
convenc\Ila Sue seus interesses eram iguais aos dele. I ( Sr. Fo$ler
era um cavalheiro de *alavras Rondosas e mQo aRerta Idisse a Srta.
Toller serenamente. I ' dessa forma conseguiu Sue seu marido
tivesse Rastante ReRidas a mQo e Sue uma longa escada estivesse
*ronta assim Sue seu *atrQo saiu. I ( senhor estV certo, senhor, foi
assim mesmo Sue aconteceu. I 'stou certo Sue lhe devemos um
*edido de descul*as, Sra. Toller Idisse Holmes. I A senhora
certamente esclareceu tudo Sue nos *erturRava. ' a vem o mPdico
do %ondado e a Sra. ucastle e acho, Datson, Sue P melhor
levarmos a Srta. Hunter *ara Dinchester, *ois *arece Sue nosso
A(%0S Stand no momento P altamente duvidoso. ' assim foi
solucionado o mistPrio da casa sinistra com as faias roOas em frente.
( Sr. ucastle soRreviveu, mas ficou *ara sem*re um homem
alSueRrado, mantido vivo somente *elos cuidados de sua devotada
es*osa. "ivem ainda com seus velhos em*regados, Sue
*rovavelmente saRem tanto soRre o *assado de ucastle Sue ele acha
difcil se se*arar deles. ( Sr. Fo$ler e a Srta. ucastle casaram, *or
licenUa es*ecial, em Southam*ton no dia seguinte ao de sua fuga e
ele agora foi designado *elo governo *ara um *osto na /lha de
Mauritius. 7uanto a Srta. "iolet Hunter, meu amigo Holmes, *ara
meu grande desa*ontamento, nQo manifestou mais nenhum interesse
nela desde Sue cessou de ser o centro de um de seus *roRlemas, P
agora diretora de uma escola *articular em Dalsall, onde creio Sue
faM grande sucesso. k F/M
3+:. MemWrias de Sherlock Holmes
3+1. S / # " ' _ #amento, Datson, mas *reciso ir _ disse Holmes,
Suando nos sentVvamos *ara o Rreakfast , certa manhQ. _ /r^ 2ara
onde] _ .artmoor. )ingos 2yland. -Qo me sur*reendi. -a verdade, o
Sue me es*antava era o fato de ele ainda nQo ter se envolvido
naSuele caso eOtraordinVrio, tema das conversas de um eOtremo a
outro da /nglaterra. Meu amigo havia *assado o dia inteiro
*eramRulando *ela sala, caRisRaiOo, cenho franMido, aRastecendo e
reaRastecendo o cachimRo com fumo negro e forte, surdo a minhas
*erguntas ou oRservaUNes. -ovas ediUNes de todos os Tornais nos
eram enviadas *elo Tornaleiro e atiradas a um canto de*ois de uma
olhada su*erficial. A*esar do seu sil\ncio, eu saRia *erfeitamente
soRre o Sue ele estava meditando. 2erante o *XRlico havia a*enas um
*roRlema ca*aM de desafiar a sua ca*acidade analtica: o estranho
desa*arecimento do favorito da %o*a DesseO e o trVgico assassinato
do seu treinador. 7uando Holmes anunciou de re*ente a intenUQo de
ir atP o local da tragPdia, feM, *ortanto, a*enas o Sue eu *revia e
es*erava Sue fiMesse. _ Teria muito *raMer em acom*anhVIlo, caso
nQo atra*alhe _ falei. _ Meu caro Datson, voc\ me faria um imenso
favor se viesse comigo. ' creio Sue nQo des*erdiUarV seu tem*o,
*orSue hV as*ectos deste caso Sue o tornam aRsolutamente singular.
Acho Sue chegaremos no momento eOato de *egar o trem em
2addington. 'O*licarei melhor o assunto durante o traTeto. ' eu
ficaria grato se voc\ levasse o seu eOcelente RinWculo. ' foi assim
Sue, cerca de uma hora mais tarde, eu estava num canto de um vagQo
de *rimeira classe a caminho de 'Oeter, enSuanto Sherlock Holmes,
com seu rosto atento contornado *elo RonP de viagem com *rotetor
de orelhas, mergulhava ra*idamente na *ilha de ediUNes recentes dos
Tornais Sue havia com*rado em 2addington. eading TV tinha ficado
*ara trVs Suando ele atirou a Xltima deRaiOo do Ranco e ofereceuIme
a sua charuteira. _ 'stamos andando Rem _ disse, olhando *ela
Tanela e de*ois verificando o relWgio. _ -ossa velocidade no
momento P de 8: Suilbmetros horVrios. _ -Qo re*arei nos *ostes de
marcaUQo da estrada. _ -em eu. Mas os *ostes telegrVficos desta
linha ficam a 5: metros um do outro, o Sue sim*lifica o cVlculo.
Su*onho Sue TV tenha lido a res*eito do assassinato de ?ohn Straker e
do desa*arecimento de _ #i o Sue *uRlicaram o e o _ > um desses
casos em Sue a arte do raciocnio deve ser usada mais *ara a triagem
de detalhes Sue *ara a oRtenUQo de novas evid\ncias. A tragPdia foi
tQo incomum, tQo com*leta e de tamanha im*ort[ncia *essoal *ara
tanta gente, Sue estamos sofrendo de um eOcesso de su*osiUNes,
conTecturas e hi*Wteses. A dificuldade P distinguir entre estrutura do
fato _ do fato aRsoluto, inegVvel _ e os acrPscimos de teWricos e
re*Wrteres. ' entQo,
3+&. situandoInos soRre esta Rase sWlida, P nosso dever verificar
Suais as conclusNes Sue *odem ser tiradas e Suais os *ontos
es*eciais Sue servem de eiOo a todo o mistPrio. -a noite de terUaI
feira, receRi telegramas do coronel oss, o *ro*rietVrio do cavalo, e
do ins*etor =regory, encarregado de investigar o caso, solicitando a
minha coo*eraUQo. _ TerUa a noite^ Mas hoTe P Suinta de manhQ. 2or
Sue nQo viaTou ontem] _ 2orSue cometi um erro, meu caro Datson,
uma ocorr\ncia mais freSZente do Sue *ensaria Suem me conhecesse
a*enas atravPs das suas memWrias. ( fato P Sue nQo acreditei na
*ossiRilidade de Sue o cavalo mais eOtraordinVrio da /nglaterra
*ermanecesse oculto *or muito tem*o, *rinci*almente numa regiQo
tQo escassamente *ovoada como o norte de .artmoor. (ntem, hora
a*Ws hora, es*erei ouvir a notcia de Sue ele fora encontrado e de Sue
a *essoa Sue o rouRou era tamRPm o assassino de ?ohn Straker. Mas
Suando des*ontou outro dia e descoRri Sue, alPm de *renderem o
Tovem FitMroy Sim*son, nada fora feito, achei Sue era hora de agir.
Mesmo assim, acho Sue, de certo modo, o dia de ontem nQo foi
*erdido. _ 'laRorou alguma teoria] _ 2elo menos consegui ca*tar os
fatos essenciais do caso. "ou enumerVIlos *ara voc\, *ois nQo hV
nada melhor *ara esclarecer uma situaUQo do Sue eO*bIla a outra
*essoa. ' dificilmente *oderia es*erar a sua colaRoraUQo se nQo lhe
mostrar o nosso *onto de *artida. ecosteiIme nas almofadas
fumando um charuto enSuanto Holmes, inclinandoIse *ara a frente,
com o indicador longo e fino suRlinhando os *ontos na *alma da
mQo esSuerda, feM um resumo dos acontecimentos Sue resultaram na
nossa viagem. _ P descendente de Somomy e tem uma ficha tQo
Rrilhante Suanto o seu famoso ante*assado. 'stV agora com cinco
anos e conSuistou *ara o coronel oss, seu feliM *ro*rietVrio, todos
os *r\mios do turfe. AtP o momento da catVstrofe ele era o favorito
da %o*a DesseO, *agando + *ara 1. Sem*re foi um dos grandes
favoritos do *XRlico das corridas e atP agora nunca o desa*ontou, de
modo Sue, mesmo Suando o risco era grande, imensas somas de
dinheiro eram a*ostadas nele. > WRvio, *ortanto, Sue hV muita gente
interessada em im*edir Sue esteTa *resente ao ser dada a *artida na
*rWOima terUaIfeira. _ 'ste fato, naturalmente, P Rem conhecido, em
)ingos 2yland, onde fica o haras de treinamento do coronel. Todas
as *recauUNes foram tomadas *ara *roteger o favorito. ( treinador,
?ohn Straker, P um TWSuei a*osentado Sue correu com as cores de
oss atP ficar *esado demais. TraRalhou *ara o coronel durante cinco
anos como TWSuei e sete como treinador, e sem*re demonstrou Sue
era Meloso e honesto. 'le tinha tr\s ra*aMes soR suas ordens, *orSue o
haras era *eSueno, com a*enas Suatro cavalos no total. 0m dos
ra*aMes fica sem*re de vigia a noite na cavalariUa, enSuanto os
outros dormem no celeiro. (s tr\s t\m um carVter irre*reensvel.
?ohn Straker, Sue P casado, mora numa casa *eSuena, a cerca de &::
metros da cavalariUa. Sem filhos, tem uma criada e vive
confortavelmente. A regiQo P muito deserta, mas cerca de 1
Suilbmetro ao norte hV um *unhado de casinhas construdas *or um
em*reiteiro de Tavistock, *ara
3++. serem usadas *or enfermos e outras *essoas Sue Sueiram
desfrutar o ar *uro de .artmoor. A *rW*ria Tavistock fica cerca de +
Suilbmetros a oeste, enSuanto do outro lado do *[ntano, tamRPm a +
Suilbmetros, fica um haras de treinamento maior, Ma*leton, Sue
*ertence a !ack$ater e P dirigido *or Silas !ro$n. 'm todas as
outras direUNes, a regiQo P com*letamente deserta, haRitada a*enas
*or um *unhado de ciganos. 'sta era a situaUQo geral na noite de
segundaIfeira, Suando ocorreu a catVstrofe. _ Ao anoitecer, os
cavalos foram eOercitados e levados como sem*re, e, as &1 horas, as
cavalariUas foram trancadas. .ois dos ra*aMes foram atP a casa do
treinador, onde cearam na coMinha, enSuanto o terceiro, -ed Hunter,
*ermaneceu de guarda. Alguns minutos de*ois das nove, a
em*regada, 'dith !aOter, levou *ara a cavalariUa a ceia dele, Sue
consistia num *rato de carneiro ao curry. -Qo levou ReRida, *orSue
havia um *oUo na cavalariUa e, *elo regulamento, o ra*aM Sue fica de
vigia sW *ode ReRer Vgua. A em*regada levava uma lanterna, *orSue
estava muito escuro e o caminho atravessava a Vrea descam*ada do
*[ntano. _ 'dith !aOter estava a +: metros da cavalariUa Suando um
homem surgiu da escuridQo e mandou Sue ela *arasse. 7uando ele
*enetrou no crculo de luM amarelada da lanterna, ela notou Sue se
tratava de uma *essoa com a a*ar\ncia de um cavalheiro, vestindo
um terno cinMa de e RonP de *ano. 0sava *olainas e carregava uma
*esada Rengala de castQo redondo. Mas ela ficou muito
im*ressionada com a eOtrema *alideM do rosto e com o seu
nervosismo. 7uanto a idade, achou Sue *assava dos +:. _ H2ode me
diMer onde estou]J, ele *erguntou. H'stava Suase decidido a dormir
no *[ntano Suando avistei a luM da sua lanterna.J _ H'stV *erto do
haras de )ingos 2ylandJ, res*ondeu a criada. _ H"erdade] 7ue sorte^
SouRe Sue um dos ra*aMes da cavalariUa dorme soMinho ali todas as
noites. .eve estar levando o Tantar *ara ele. Tenho certeMa de Sue
nQo P orgulhosa a *onto de recusar um vestido novo, nQo P mesmo]J
' tirando do Rolso do colete um *a*el Rranco doRrado: H'ntregue
isto ao ra*aM e terV o mais lindo vestido Sue o dinheiro *ode
com*rar.J _ Assustada com a veem\ncia dele, a moUa correu atP a
Tanela *ela Sual costumava entregar as refeiUNes. 'ncontrouIa TV
aRerta, e Hunter estava sentado a uma mesinha, no interior. Tinha
comeUado a contar a ele o Sue havia acontecido, Suando o estranho
tornou a se a*roOimar. _ H!oaInoiteJ, disse, es*iando *ela Tanela.
H=ostaria de falar com voc\.J _ A moUa Tura Sue, enSuanto ele
falava, notou a *onta de um *a*el Sue saa da mQo fechada do
homem. _H( Sue voc\ Suer]J, *erguntou o ra*aM. _ H0m negWcio
Sue talveM encha de dinheiro o seu RolsoJ, res*ondeu o homem.
H"oc\s t\m dois cavalos inscritos na %o*a DesseO _ e . .\ um
*al*ite e nQo sairV *erdendo. > verdade Sue, no *eso, *oderia dar ao
outro uma vantagem de 1s8 de milha em 1:: Tardas, e Sue o haras
a*ostou tudo nele]J
3+3. _H'ntQo P um daSueles malditos vendedores de *al*ites]J,
*erguntou o ra*aM. H"ou mostrar o Sue faMemos com eles em )ingos
2ylandJ. #evantandoIse de um salto, atravessou correndo a
cavalariUa *ara soltar o cachorro. A moUa fugiu *ara casa, mas,
enSuanto corria, olhou *ara trVs e viu o estranho deRruUado na Tanela.
0m minuto de*ois, Suando Hunter saiu com o cQo, ele havia
desa*arecido e, emRora o ra*aM tivesse *rocurado em volta dos
*rPdios, nQo encontrou nenhum vestgio dele. _ 0m momento^ _ eu
interrom*i. _ ( ra*aM deiOou a *orta destrancada Suando saiu
correndo com o cachorro] _ 'Ocelente, Datson, eOcelente^ _
murmurou meu amigo. _ A im*ort[ncia do detalhe me im*ressionou
tanto Sue mandei um telegrama urgente a .artmoor, ontem, a fim de
esclarecer a SuestQo. ( ra*aM trancou a *orta antes de sair. 7uanto a
Tanela, nQo era suficientemente larga *ara *ermitir a *assagem de um
homem. _ Hunter es*erou atP Sue seus com*anheiros voltassem e
mandou um recado ao treinador, contando o Sue havia acontecido.
Straker ficou *reocu*ado, emRora a*arentemente nQo tenha
*erceRido o verdadeiro significado da ocorr\ncia. Mas ficou
vagamente inSuieto, e a sra. Straker, acordando a uma hora, viu Sue
ele estava se vestindo. 'm res*osta as *erguntas da mulher, disse Sue
nQo conseguia dormir, *reocu*ado com os cavalos, e Sue iria atP as
cavalariUas verificar se estava tudo em ordem. 'la su*licouIlhe Sue
ficasse em casa, *orSue ouvia a chuva tamRorilando nas vidraUas,
mas, sem dar ouvidos, ele vestiu um *esado im*ermeVvel e saiu. _ A
sra. Straker acordou as sete horas e *erceReu Sue o marido nQo tinha
voltado. "estiuIse de*ressa, chamou a em*regada, e dirigiramIse
*ara as cavalariUas. A *orta estava aRertaY dentro, encolhido soRre
uma cadeira, estava Hunter, mergulhado num estado de *rofundo
estu*or. A Raia do favorito estava vaMia e nQo havia sinal do
treinador. (s dois ra*aMes Sue dormiam no celeiro soRre a sala dos
arreios foram des*ertados ra*idamente. -Qo tinham ouvido nada
durante a noite, *orSue amRos t\m sono *esado. Hunter estava,
oRviamente, soR o efeito de alguma droga *oderosa, e como nQo
conseguissem eOtrair dele algo Sue fiMesse sentido, deiOaramIno
dormir, e os dois ra*aMes e as duas mulheres saram em Rusca dos
desa*arecidos. Ainda acreditavam na *ossiRilidade de Sue o
treinador, *or algum motivo, tivesse levado o cavalo *ara um
eOerccio matinal, mas ao suRirem a colina *rWOima a casa, de onde
se avista todo o *[ntano ao redor, nQo viram sinal do favorito, mas
*erceReram algo Sue os advertiu de Sue estavam diante de uma
tragPdia. _ A cerca de 4:: metros das cavalariUas, o soRretudo de
?ohn Straker *endia de um arRusto, RalanUando ao vento. 2ouco
adiante havia uma de*ressQo circular no solo e no fundo dela
encontraram o cor*o do infeliM treinador. Tinha a caReUa
des*edaUada *or um gol*e violento desferido *or um oRTeto *esado e
estava com um ferimento na coOa, um corte longo e lim*o,
evidentemente causado *or algum instrumento muito afiado. Mas era
evidente Sue Straker tinha se defendido valentemente dos atacantes,
*ois segurava na mQo direita uma faca *eSuena manchada de sangue
atP o caRo, e na esSuerda uma gravata de seda vermelha e *reta, Sue
a em*regada reconheceu como
3+4. a usada na noite anterior *elo estranho Sue estivera nas
cavalariUas. _ Hunter, ao voltar a si do estu*or, confirmou Suem era
o dono da gravata. Tinha certeMa tamRPm de Sue o mesmo estranho,
atravPs da Tanela, havia colocado alguma droga na sua comida,
deiOando assim as cavalariUas sem o seu vigia. _ 7uanto ao cavalo
desa*arecido, havia *rovas aRundantes na lama Sue coRria o fundo
da de*ressQo de Sue ele estivera ali no momento da luta. Mas desde
aSuela manhQ continua desa*arecido e, emRora tenha sido oferecida
uma grande recom*ensa a Suem encontrVIlo e todos os ciganos de
.artmoor esteTam alertados, nQo hV notcias dele. Finalmente, uma
anVlise mostrou Sue os restos da ceia ingerida *elo cavalariUo
cont\m uma grande Suantidade de W*io, emRora o *essoal da casa
tenha comido o mesmo carneiro sem SualSuer efeito desagradVvel. _
'stes sQo os fatos *rinci*ais do caso, sem o acrPscimo de SualSuer
su*osiUQo, e narrados da maneira mais oRTetiva *ossvel. "ou agora
reca*itular o Sue a *olcia TV feM em relaUQo ao assunto. _ ( ins*etor
=regory, a Suem o caso foi confiado, P um *olicial de eOtrema
com*et\ncia. Se fosse dotado de alguma imaginaUQo, *oderia
alcanUar os *ostos mais elevados da *rofissQo. Ao chegar, logo
descoRriu e *rendeu o homem soRre o Sual recaem naturalmente as
sus*eitas. -Qo foi difcil encontrVIlo *orSue morava em uma das
casinhas nas redondeMas. 2arece Sue seu nome P FitMroy Sim*son. >
um homem RemInascido e educado, Sue esRanTou a fortuna no turfe
e agora se sustenta faMendo algum traRalho discreto e distinto de
corretagem de a*ostas nos cluRes es*ortivos de #ondres. 0m eOame
de seu livro revela Sue a*ostas no montante de 4 mil liRras foram
registradas *or ele contra o favorito. _ Ao ser *reso, declarou Sue
fora a .artmoor na es*eranUa de oRter informaUNes soRre os cavalos
de )ingos 2yland e tamRPm soRre , o segundo favorito, Sue estava
aos cuidados de Silas !ro$n, do haras de Ma*leton. -Qo tentou
negar Sue agira na noite anterior conforme haviam descrito, mas
afirmou Sue nQo tinha mVs intenUNes. .eseTava a*enas oRter
informaUNes diretas. 7uando lhe mostraram a gravata, ficou muito
*Vlido e foi inca*aM de eO*licar sua *resenUa na mQo do homem
assassinado. Suas rou*as Xmidas revelavam Sue estivera soR a
tem*estade na vPs*era e sua Rengala, uma 2enang com castQo de
chumRo, seria uma arma Sue, com gol*es re*etidos, *oderia
*rovocar os ferimentos horrveis Sue haviam sido a causa da morte
do treinador. _ 2or outro lado, ele nQo tinha nenhum ferimento,
emRora o estado da faca de Straker revelasse Sue *elo menos um dos
seus assaltantes devia a*resentar sua marca. 'm resumo, este P o
caso, Datson, e se voc\ *uder me aTudar a esclarecer alguma coisa,
eu ficarei eternamente grato. (uvi com o maior interesse a narrativa
Sue Holmes, com sua *recisQo caracterstica, me feM. 'mRora a
maioria dos fatos TV fosse do meu conhecimento, eu nQo avaliara
suficientemente sua relativa im*ort[ncia, ou a coneOQo entre eles. _
-Qo seria *ossvel Sue o corte em Straker tivesse sido causado *or
sua *rW*ria faca, em conseSZ\ncia das convulsNes decorrentes de
SualSuer ferimento no cPreRro]
3+5. _ > mais do Sue *ossvel. > *rovVvel _ disse Holmes. _ -este
caso, desa*arece um dos *rinci*ais *ontos a favor do acusado. _
Ainda assim nQo consigo com*reender Sual P a teoria da *olcia. _
Temo Sue, seTa Sual for a teoria Sue a*resentemos, haverV sPrias
oRTeUNes a ela _ re*licou meu amigo. _ A *olcia imagina, su*onho,
Sue esse FitMroy Sim*son, de*ois de colocar a droga na comida do
ra*aM e conseguir de algum modo uma du*licata da chave, aRriu a
*orta da estreRaria e retirou o cavalo com a intenUQo de faM\Ilo
desa*arecer. (s arreios sumiram, de modo Sue Sim*son deve t\Ilos
colocado no animal. .eiOando a *orta aRerta, ele estava conduMindo
o cavalo *elo *[ntano, Suando encontrou, ou foi alcanUado, *elo
treinador. Houve uma luta, naturalmente. Sim*son estourou os
miolos do treinador com sua Rengala *esada sem receRer SualSuer
ferimento da faSuinha Sue Straker usou *ara se defender, e em
seguida levou o cavalo *ara algum esconderiTo. > *ossvel tamRPm
Sue o animal tenha fugido durante a luta e esteTa vagueando *elo
*[ntano. 'ste P o caso como a *olcia o v\ e, *or mais im*rovVvel
Sue *areUa, todas as outras eO*licaUNes sQo mais im*rovVveis ainda.
-o entanto, vou verificar ra*idamente a SuestQo Suando estiver no
local, e atP lV nQo veTo como *odemos faMer algum *rogresso. ?V era
noite Suando chegamos a cidadeMinha de Tavistock, Sue fica, como
um relevo num escudo, em meio ao am*lo crculo de .artmoor. .ois
cavalheiros nos aguardavam na estaUQoY um era alto e louro,
caReleira e RarRa leoninas, olhos aMuis *enetrantes. ( outro era RaiOo
e vivo, de a*ar\ncia esmerada e elegante, usando casaco longo e
*olainas, e ostentando monWculo e suUas *eSuenas e Rem cuidadas.
( Xltimo era o coronel oss, o conhecido des*ortista, e o *rimeiro, o
ins*etor =regory, um homem Sue estava adSuirindo fama
ra*idamente no cor*o de detetives da *olcia inglesa. _ 'stou
encantado em v\Ilo aSui, sr. Holmes _ disse o coronel. _ ( ins*etor
feM tudo o Sue se *oderia sugerir, mas nQo deiOarei *edra soRre *edra
*ara vingar o *oRre Straker e recu*erar meu cavalo. _ Alguma nova
ocorr\ncia] _ *erguntou Holmes. _ #amento diMer Sue fiMemos
*ouco *rogresso _ res*ondeu o ins*etor. _ Temos uma carruagem lV
fora, e como acredito Sue gostaria de ver o local antes de escurecer,
*odemos conversar no traTeto. 0m minuto de*ois estVvamos
instalados num confortVvel landau e atravessando a *itoresca e
antiga cidadeMinha de .evonshire. ( ins*etor =regory estava
mergulhado no caso e des*eTou uma torrente de oRservaUNes, Sue
Holmes intercalava com uma ou outra *ergunta ou interTeiUQo. (
coronel oss recostouIse, com os RraUos cruMados e o cha*Pu cado
soRre os olhos, enSuanto eu escutava interessado o diVlogo entre os
dois detetives. =regory formulava a sua teoria, Sue era Suase
eOatamente a Sue Holmes anteci*ara no trem. _ A rede estV se
fechando em torno de FitMroy Sim*son e, na minha o*iniQo, ele P o
nosso homem. Ao mesmo tem*o reconheUo Sue as *rovas sQo
*uramente circunstanciais, e Sue uma nova ocorr\ncia *oderia mudar
tudo. _ ' a faca de Straker]
3+6. _ %hegamos a conclusQo de Sue ele *rW*rio se feriu ao cair. _
Meu amigo, o dr. Datson, sugeriu essa hi*Wtese Suando vnhamos
*ara cV. -este caso, o detalhe *reTudicaria Sim*son. _ Sem dXvida.
'le nQo tem faca nem SualSuer sinal de ferimento. A evid\ncia
contra ele P muito forte. 'le tinha muito interesse no
desa*arecimento do favorito e P sus*eito de ter drogado o cavalariUoY
esteve, sem dXvida, eO*osto a tem*estade, andava armado com uma
Rengala *esada e sua gravata foi encontrada na mQo do morto. %reio
Sue temos o suficiente *ara colocVIlo diante do TXri. Holmes meneou
a caReUa. _ 0m advogado es*erto destruiria tudo isso. 2or Sue ele
tiraria o cavalo da cavalariUa] Se Suisesse aleiTVIlo, *or Sue nQo o
faria ali mesmo] Foi encontrada com ele uma du*licata da chave]
7ual foi o farmac\utico Sue lhe vendeu W*io em *W] Acima de tudo,
onde *oderia ele, um estranho na regiQo, esconder um cavalo, e um
cavalo como aSuele] 7ual a eO*licaUQo dele *ara o *a*el Sue *ediu a
em*regada *ara entregar ao ra*aM da cavalariUa] _ .iM ele Sue foi
uma nota de 1: liRras. A nota foi encontrada no Rolso dele. Mas os
outros oRstVculos nQo sQo tQo formidVveis como *arecem. 'le
conhece a regiQo. 2or duas veMes hos*edouIse em Tavistock no
verQo. ( W*io *rovavelmente foi traMido de #ondres. A chave, de*ois
de servir a sua finalidade, foi Togada fora. ( cavalo *ode estar no
fundo de um dos *oUos, ou nas velhas minas da regiQo. _ ( Sue ele
diM a res*eito da gravata] _ econhece Sue P dele e afirma Sue a
*erdeu. Mas surgiu um novo elemento no caso Sue *ode eO*licar *or
Sue ele levou o cavalo *ara fora da estreRaria. Holmes aguUou os
ouvidos. _ 'ncontramos vestgios Sue mostram Sue um gru*o de
ciganos acam*ou na noite de segundaIfeira a cerca de 1,4 Suilbmetro
do local do assassinato. -a terUa, haviam desa*arecido. Su*ondo Sue
houvesse algum trato entre Sim*son e esses ciganos, ele nQo *oderia
estar levando o cavalo atP o acam*amento Suando foi sur*reendido]
' os ciganos nQo estariam agora com o animal] _ > Rem *ossvel. _
( *[ntano estV sendo vasculhado em Rusca dos ciganos. TamRPm
eOaminei todas as estreRarias e cavalariUas de Tavistock num raio de
14 Suilbmetros. _ HV um outro haras de treinamento Rem *rWOimo,
nQo P] _ Sim, P um dado Sue nQo devemos des*reMar. %omo , o
cavalo deles, estava em segundo nas a*ostas, eles tinham interesse
no desa*arecimento do favorito. SaReIse Sue Silas !ro$n, o
treinador, tem feito a*ostas elevadas, e nQo era amigo do *oRre
Straker. Mas, eOaminamos as cavalariUas e nQo hV nada Sue o ligue
ao caso. _ ' nada Sue ligue Sim*son aos interesses do haras
Ma*leton] _ ARsolutamente nada. Holmes recostouIse na carruagem
e a conversa cessou. Minutos de*ois, nosso cocheiro *arou diante de
uma Ronita casa de tiTolos vermelhos, com telhado de Reirais
salientes, Sue ficava na margem da estrada. 0m *ouco adiante, do
outro lado do havia
3+8. um aneOo de telhado cinMento. 'm volta, os contornos sem
relevo do *[ntano, coloridos de RronMe *ela vegetaUQo crestada,
estendiamIse atP o horiMonte, interrom*idos a*enas *elas torres de
Tavistock e *or um conTunto de casas a oeste, Sue indicavam as
cavalariUas Ma*leton. Saltamos todos, com eOceUQo de Holmes, Sue
continuou recostado, olhos fiOos no cPu, inteiramente aRsorto nos
seus *ensamentos. SW Suando toSuei em seu RraUo foi Sue ele
des*ertou com um soRressalto e desceu da carruagem. _ .escul*eI
me _ disse, virandoIse *ara o coronel oss, Sue o olhava sur*reso. _
'stava devaneando. Havia um Rrilho em seus olhos e uma eOcitaUQo
contida nas suas atitudes Sue me convenceram, haRituado como eu
estava ao seu Teito, de Sue encontrara uma *ista, emRora nQo *udesse
imaginar onde. _ 2refere ir logo ao local do crime, sr. Holmes] _
*erguntou =regory. _ Acho Sue *refiro ficar aSui mais um *ouco,
revendo alguns detalhes. Straker foi traMido *ara cV, eu *resumo. _
Sim. 'stV lV em cima. A inSuiriUQo serV amanhQ. _ 'le traRalhou *ara
o senhor vVrios anos, coronel oss] _ ' sem*re o considerei um
eOcelente em*regado. _ Su*onho Sue tenha feito um inventVrio do
Sue encontrou nos Rolsos dele no momento da morte, ins*etor. _ (s
oRTetos estQo na sala, caso Sueira eOaminVIlos. _ =ostaria muito.
'ntramos todos na sala da frente e nos sentamos em volta da mesa,
enSuanto o ins*etor aRria uma caiOa de metal e colocava diante de
nWs uma *eSuena *ilha de oRTetos: uma caiOa de fWsforos, um toco
de vela, um cachimRo A. .. 2. de raiM de urMe Rranca, uma Rolsa de
*ele de foca contendo alguns gramas de fumo %avendish , um
relWgio de *rata com corrente de ouro, cinco soReranos de ouro, um
estoTo de lV*is de alumnio, alguns *a*Pis e uma faca de caRo de
marfim, de l[mina muito delicada e fiOa, com a marca HDeiss f %o.,
#ondresJ. _ 0ma faca *ouco comum _ disse Holmes, eOaminandoIa
com atenUQo. _ %omo estV manchada de sangue, *resumo Sue seTa a
faca encontrada na mQo do morto. Datson, isto P es*ecialidade sua,
com certeMa. _ > o Sue chamamos faca de catarata _ eu disse. _ Foi o
Sue *ensei. 0ma l[mina muito delicada, destinada a traRalho muito
delicado. > um oRTeto estranho *ara um homem carregar numa sada
Sue *rometia *roRlemas, *rinci*almente *orSue nQo se fechava
dentro do Rolso. _ A *onta estava *rotegida *or um disco de cortiUa
Sue encontramos ao lado do cor*o _ disse o ins*etor. _ A mulher de
Straker disse Sue a faca estava hV dias soRre a *enteadeira, e Sue ele
a *egou Suando saiu do Suarto. %omo arma nQo era grande coisa,
mas talveM tenha sido a melhor Sue ele conseguiu encontrar no
momento. _ > *ossvel. ' estes *a*Pis] _ Tr\s deles sQo reciRos de
fornecedores de feno. (utro P uma carta de instruUNes
3+9. do coronel oss. 'ste P a conta de uma costureira, no valor de
+6 liRras e 14 *ence, enviada *or madame #esurier, de !ond Street,
*ara Dilliam .erRyshire. A sra. Straker disse Sue .erRyshire era
amigo de seu marido e as veMes a corres*ond\ncia dele era
endereUada *ara cV. _ A sra. .erRyshire tem gostos dis*endiosos _
oRservou Holmes, olhando *ara a conta. _ "inte e dois guinPus P
uma Suantia elevada *or um Xnico vestido. Mas *arece Sue nQo
temos mais nada *ara descoRrir aSui e *odemos ir agora atP o local
do crime. 7uando saamos da sala, uma mulher Sue devia estar
es*erando no corredor a*roOimouIse e *bs a mQo no RraUo do
ins*etor. Tinha a fisionomia aRatida, magra e ansiosa, com a marca
de uma dor recente. _ 2egaram os criminosos] ?V os encontraram] _
*erguntou, ofegante. _ -Qo, sra. Straker. Mas aSui estV o sr. Holmes,
Sue veio de #ondres *ara nos aTudar. Faremos todo o *ossvel *ara
encontrVIlos. _ Tenho a certeMa de Sue a conheci em 2lymouth,
numa , hV algum tem*o, sra. Straker _ falou Holmes. _ -Qo, senhor.
.eve estar enganado. _ (ra, eu seria ca*aM de Turar. 0sava um
vestido de seda Rranca enfeitado com uma *ena de *avQo. _ -unca
tive um vestido assim, senhor. _ Ah, entQo estou enganado. ' com
um *edido de descul*as, Holmes saiu atrVs do ins*etor. .e*ois de
uma curta caminhada, chegamos a de*ressQo do terreno onde fora
encontrado o cor*o. -a Rorda ficava a moita onde o casaco havia
sido *endurado. _ -Qo ventava naSuela noite, segundo eu souRe _
oRservou Holmes. _ 'Oato. Mas chovia muito. _ -esse caso, o
soRretudo nQo foi atirado *elo vento soRre a moita, e sim colocado
ali. _ Sim, foi colocado soRre a moita. _ /sso me interessa Rastante.
2erceRo Sue o solo tem numerosas marcas de *Ps. Sem dXvida, muita
gente esteve aSui desde a noite de segundaIfeira. _ 0m *edaUo de
ta*ete foi colocado aSui ao lado, e todos nWs ficamos soRre ele. _
'Ocelente. _ -esta sacola trago as Rotas Sue Straker calUava, um dos
sa*atos de FitMroy Sim*son e uma ferradura de _ Meu caro ins*etor,
o senhor se su*era^ Holmes *egou a sacola, desceu atP o fundo da
de*ressQo e em*urrou o ta*ete mais *ara o centro. 'm seguida,
deitandoIse de RruUos, SueiOo a*oiado nas mQos, eOaminou
atentamente a lama *isada. _ (ra^ _ eOclamou de re*ente. _ ( Sue P
isto] 'ra um fWsforo de cera meio Sueimado e tQo recoRerto de lama
Sue a *rinc*io *arecia uma lasca de madeira. _ -Qo sei como me
esca*ou _ disse o ins*etor, aRorrecido. _ 'stava invisvel, enterrado
na lama. SW o encontrei *orSue eu o estava *rocurando.
33:. _ ( Su\] 's*erava encontrVIlo] _ Achei Sue seria *rovVvel.
Tirando as Rotas da sacola, com*arou as marcas de cada uma com as
*egadas im*ressas no solo. 'm seguida suRiu atP a Rorda da
de*ressQo e *bsIse a rasteTar entre as urMes e as moitas. _ Temo Sue
nQo haTa outras *egadas _ disse o ins*etor. 'Oaminei o solo
cuidadosamente *or cerca de &:: metros em todas as direUNes. _
"erdade] _ disse Holmes, levantandoIse. _ 'u nQo cometeria a
im*ertin\ncia de faMer isso novamente de*ois do Sue disse. Mas
gostaria de *ercorrer o *[ntano antes Sue escureUa, *ara reconhecer
amanhQ o terreno, e acho Sue vou *br a ferradura no Rolso *ara dar
sorte. ( coronel oss, Sue mostrava alguns sinais de im*aci\ncia
diante do mPtodo de traRalho silencioso e sistemVtico do meu amigo,
olhou *ara o relWgio. _ 7ueria Sue voltasse comigo, ins*etor _ falou.
_ HV vVrios *ontos soRre os Suais gostaria de ouvir o seu conselho.
2reciso saRer, *rinci*almente, se, em consideraUQo ao *XRlico, devo
retirar o nome do nosso cavalo da relaUQo dos *artici*antes da %o*a.
_ %om certeMa nQo^ _ eOclamou Holmes, decidido. _ 'u deiOaria o
nome na lista. ( coronel inclinouIse. _ > um *raMer ouvir a sua
o*iniQo, senhor. 2oderV encontrarInos na casa do *oRre Straker
Suando terminar o seu *asseio, e entQo iremos Tuntos *ara Tavistock.
'le voltou Tunto com o ins*etor, enSuanto Holmes e eu
caminhVvamos lentamente *elo *[ntano. ( sol comeUava a
desa*arecer *or trVs das estreRarias de Ma*leton, e a vasta *lancie
Sue se estendia diante de nWs coloriaIse de dourado, Sue se
transformava em castanhoIavermelhado nos lugares onde as urMes e
as sarUas eram envolvidas *elo *oente. Mas as ReleMas da *aisagem
*areciam ineOistentes *ara o meu amigo, mergulhado em *rofunda
meditaUQo. _ > *or aSui, Datson _ disse finalmente. _ 2odemos
deiOar um *ouco de lado a SuestQo de Suem matou ?ohn Straker e
nos concentrarmos em descoRrir Sue fim levou o cavalo.
Su*onhamos agora Sue ele tenha se soltado durante ou de*ois da
tragPdia. 2ara onde iria] ( cavalo P um animal muito gregVrio.
.eiOado a solta, seus instintos o enviariam de volta a )ingos 2yland,
ou a Ma*leton. 2or Sue ficaria correndo *elo *[ntano] ?V teria sido
avistado a essa altura. ' *or Sue os ciganos o rouRariam] 'ssa gente
sem*re desa*arece Suando ouve falar em com*licaUNes, *orSue nQo
Suer ser im*ortunada *ela *olcia. -Qo *oderiam vender um cavalo
daSueles. %orreriam um grande risco e nQo ganhariam nada ficando
com ele. /sto P Rem claro, com certeMa. _ 'ntQo, onde ele estV] _ ?V
disse Sue deve ter ido *ara )ingos 2yland ou *ara Ma*leton. -Qo
estV em )ingos 2yland, *ortanto deve estar em Ma*leton. "amos
traRalhar com esta hi*Wtese e ver *ara onde ela nos leva. -esta *arte
do *[ntano, como oRservou o ins*etor, o solo P muito duro e seco.
Mas hV um declive na direUQo de Ma*letonY e *odeIse ver daSui Sue
hV uma longa de*ressQo lV adiante, Sue devia estar muito Xmida na
noite de segundaI feira. Se a nossa hi*Wtese estiver correta, o cavalo
deve t\Ila atravessado e P ali Sue
331. devemos *rocurar sua *ista. Fomos caminhando ra*idamente
enSuanto conversVvamos e em *oucos minutos chegamos a
de*ressQo do terreno. A *edido de Holmes, desci *elo declive da
direita e ele *elo da esSuerda, mas ainda nQo dera cinSZenta *assos
Suando o ouvi soltar um grito, enSuanto acenava *ara mim. A *ata
de um cavalo era Rem ntida na terra macia diante dele e a ferradura
Sue retirou do Rolso aTustavaIse *erfeitamente a *egada. _ "eTa o
valor da imaginaUQo _ oRservou Holmes. _ > esta Sualidade Sue falta
a =regory. /maginamos o Sue *oderia ter acontecido, agimos
Raseados nessa hi*Wtese e fomos recom*ensados. "amos continuar.
Atravessamos a de*ressQo *antanosa e *ercorremos mais de meio
Suilbmetro de relva seca e dura. -ovamente o terreno a*resentou um
declive e encontramos as marcas de ferradura. Tornamos a *erd\Ilas
*or 1 Suilbmetro e a reencontrVIlas Rem *erto de Ma*leton. Foi
Holmes Suem as avistou *rimeiro e as a*ontou com eO*ressQo de
triunfo. 0ma *egada de homem era visvel Tunto a do cavalo. _ Antes
o cavalo estava soMinho _ eOclamei. _ 'Oatamente. Antes estava
soMinho. (ra, o Sue P isto] As *egadas du*las voltavamIse
Rruscamente na direUQo de )ingos 2yland. Holmes assoRiou e
*assamos a seguiIlas. 'le mantinha os olhos na trilha, mas eu estava
um *ouco afastado e notei, sur*reso, Sue as mesmas *egadas
seguiam na direUQo o*osta. _ 0m *onto *ara voc\, Datson _ disse
Holmes, Suando fiM a oRservaUQo. _ 2ou*ouI nos uma longa
caminhada Sue nos faria voltar soRre os nossos *rW*rios *assos.
"amos seguir as *egadas de volta. -Qo *recisamos andar muito.
Terminavam na *avimentaUQo de asfalto Sue conduMia aos *ortNes
das cavalariUas Ma*leton. 7uando nos a*roOimVvamos, um
em*regado veio correndo na nossa direUQo. _ -Qo Sueremos
estranhos *or aSui _ ele disse. _ 'u sW Suero faMer uma *ergunta _
disse Holmes, enfiando o *olegar no Rolso do colete. _ %inco da
manhQ seria cedo demais *ara faMer uma visita ao seu *atrQo, o sr.
Silas !ro$n, amanhQ de manhQ] _ Se alguPm estiver acordado, serV
ele. > sem*re o *rimeiro a se levantar. Mas a vem ele, senhor, e
*oderV res*onder *essoalmente as suas *erguntas. -Qo, nQo, senhor.
'u *erderia o em*rego se ele me visse aceitar o seu dinheiro. Mais
tarde, se Suiser. 'nSuanto Sherlock Holmes tornava a colocar no
Rolso a meia coroa Sue havia tirado, um homem idoso de a*ar\ncia
feroM saiu *elo *ortQo, sacudindo o chicote de montar. _ 7ue histWria
P essa, .a$son] -ada de meOericos^ "V cuidar do seu traRalho^...
7ue diaRo Suerem aSui] _ .eM minutos de conversa, Rom senhor _
res*ondeu Holmes, com sua voM mais tranSZila. _ -Qo tenho tem*o
*ara conversar com ociosos. -Qo Suero saRer de estranhos *or aSui.
.esa*areUam, ou atiUarei os cQes. /nclinandoIse *ara a frente,
Holmes murmurou SualSuer coisa no ouvido do treinador,
33&. Sue estremeceu violentamente e corou atP a raiM dos caRelos. _
> mentira^ _ gritou. _ 0ma mentira suTa^ _ Muito Rem^ "amos
discutir o caso aSui em *XRlico ou conversar na sua sala] _ 2odem
entrar, se Suiserem. Holmes sorriu. _ "ou demorar a*enas alguns
minutos, Datson. Sr. !ro$n, estou a sua dis*osiUQo. 2assaramIse
uns Rons vinte minutos e o vermelho do horiMonte se transformara
em cinMa Suando Holmes e o treinador rea*areceram. ?amais vi
mudanUa tQo grande em tQo *ouco tem*o como a eOiRida *or Silas
!ro$n. Seu rosto estava eOtremamente *Vlido, a testa coRerta de
suor, e a mQo Sue segurava o chicote tremia como um galho de
Vrvore ao vento. Suas maneiras agressivas haviam desa*arecido e ele
se encolhia ao lado de meu amigo como um cQo Tunto ao dono. _
Suas instruUNes serQo cum*ridas. Todas elas _ disse. _ -Qo *ode
haver erros _ insistiu Holmes, olhandoIo fiOamente. ( outro
estremeceu ao *erceRer a ameaUa nos olhos dele. _ (h, nQo^ -Qo
haverV erros. 'starV lV. .evo mudVIlo antes ou nQo] Holmes *ensou
um *ouco e de*ois comeUou a rir. _ -Qo, nQo _ ele disse. _ "ou
escrever *ara voc\ a res*eito disso. Agora, nada de truSues, ou... _
2ode confiar em mim^ 2ode confiar^ _ Sim, acho Sue *osso. !em,
terV notcias minhas amanhQ. "irandoIse, ignorando a mQo tr\mula
Sue o outro lhe estendia, *artimos *ara )ingos 2yland. _ 2oucas
veMes encontrei um suTeito tQo agressivo, covarde e falso Suanto o
Silas !ro$n _ oRservou Holmes enSuanto caminhVvamos. _ 'le estV
com o cavalo] _ Tentou negar, mas descrevi com tanta eOatidQo a
sua maneira de agir naSuela manhQ Sue ele se convenceu de Sue eu o
estava oRservando. "oc\ deve ter notado o formato *eculiar,
Suadrado, das *egadas, Sue coincide eOatamente com o das Rotas
dele. %laro Sue nenhum suRordinado ousaria faMer uma coisa dessas.
.isse a ele Sue, como era seu hVRito, fora o *rimeiro a levantarIse e
Sue notara um cavalo vagueando *elo *[ntano. 'le foi RuscVIlo e,
*ara sua sur*resa, reconheceu *ela marca Rranca na testa _ da Sual
vem o nome do favorito _ Sue a sorte colocara em suas mQos o Xnico
cavalo ca*aM de derrotar aSuele em Sue investira o seu dinheiro.
%omentei Sue seu *rimeiro im*ulso fora levVIlo de volta a )ingos
2yland e Sue o dembnio lhe havia sugerido sumir com o animal atP
de*ois da corrida, ocultandoIo em Ma*leton. .e*ois Sue descrevi
todos esses detalhes, ele cedeu, *ensando a*enas em salvar a *rW*ria
*ele. _ Mas as cavalariUas foram revistadas. _ (ra, um velho
treinador de cavalos como ele deve conhecer muitos truSues. _ Mas
nQo tem medo de deiOar o animal nas mQos dele, TV Sue tem todo
interesse em *reTudicVIlo]
33+. _ Meu caro amigo, ele o guardarV como a menina dos seus
olhos. SaRe Sue sua Xnica es*eranUa de esca*ar P entregVIlo
incWlume. _ ( coronel oss nQo me *areceu um homem dis*osto a
mostrar misericWrdia em nenhuma situaUQo. _ A SuestQo nQo estV nas
mQos do coronel oss. Sigo meus *rW*rios mPtodos e revelo ou
escondo o Sue Suiser. > a vantagem de agir eOtraIoficialmente. -Qo
sei se oRservou, Datson, mas as atitudes do coronel foram um tanto
ofensivas em relaUQo a mim. Agora estou dis*osto a me divertir um
*ouco a custa dele. -Qo diga uma *alavra a ele soRre o cavalo. _ -Qo
sem a sua *ermissQo, P claro. _ ' este P um as*ecto insignificante se
com*arado a SuestQo de Suem matou ?ohn Straker. _ ' *retende se
dedicar ao assunto] _ 2elo contrVrio. "oltaremos a #ondres *elo
trem noturno. FiSuei *er*leOo com as *alavras do meu amigo.
'stVvamos em .evonshire hV *oucas horas e o fato de desistir de
uma investigaUQo iniciada de modo tQo Rrilhante era totalmente
incom*reensvel *ara mim. -Qo consegui arrancarIlhe uma Xnica
*alavra atP voltarmos a casa do treinador. ( coronel e o ins*etor nos
aguardavam na sala. _ Meu amigo e eu voltaremos *ara a cidade *elo
trem da meiaInoite _ disse Holmes. _ Tivemos a o*ortunidade de
res*irar um *ouco o eOcelente ar de .artmoor. ( ins*etor arregalou
os olhos, e os lVRios do coronel contorceramIse num sorriso de
escVrnio. _ 'ntQo nQo es*era ser ca*aM de *render o assassino do
*oRre Straker _ oRservou. Holmes deu de omRros. _ HV sPrias
dificuldades _ disse. _ Mas tenho es*eranUas de Sue seu cavalo corra
na terUaIfeira e *eUo Sue mantenha o seu TWSuei *re*arado. 2ode me
conseguir uma foto do sr. Straker] ( ins*etor tirou do Rolso um
envelo*e e entregouIo a Holmes. _ Meu caro =regory, voc\ *rev\
todos os meus *edidos. Se aguardarem aSui um instante, gostaria de
faMer uma *ergunta a em*regada. _ .evo diMer Sue estou muito
dece*cionado com o nosso consultor de #ondres _ disse o coronel
oss sem rodeios, Suando meu amigo saiu da sala. _ Acho Sue nQo
fiMemos nenhum *rogresso com sua vinda aSui. _ 2elo menos tem a
garantia dele de Sue seu cavalo correrV _ oRservei. _ Sim, tenho a
garantia dele _ disse o coronel, dando de omRros. _ Mas *referia ter
o meu cavalo. 'u estava *restes a diMer alguma coisa em defesa do
meu amigo Suando ele voltou a sala. _ Agora, senhores, vamos *ara
Tavistock. 7uando entrVvamos na carruagem, um dos cavalariUos
segurou a *orta aRerta *ara nWs. 0ma idPia re*entina *arecia ter
ocorrido a Holmes, Sue se inclinou *ara a frente e tocou a manga do
ra*aM.
333. _ HV algumas ovelhas no 7uem cuida delas] _ Sou eu, senhor.
_ -otou algo de estranho nelas ultimamente] _ !em, nada de muito
im*ortante. Mas tr\s comeUaram a mancar, senhor. 2erceRi Sue
Holmes ficou eOtremamente satisfeito, *orSue soltou uma risadinha e
esfregou as mQos. _ 0m tiro de longo alcance, Datson. .e longo
alcance^ _ ele disse, Reliscando o meu RraUo. _ =regory, *ermita Sue
chame a sua atenUQo *ara essa estranha e*idemia entre as ovelhas.
2ode seguir, cocheiro^ ( coronel oss conservava a eO*ressQo de
Suem nQo tinha em alta conta a ca*acidade do meu amigo, mas
*erceRi *ela fisionomia do ins*etor Sue ele ficou *rofundamente
interessado. _ %onsidera o fato im*ortante] _ *erguntou. _
'Otremamente. _ HV algum *onto *ara o Sual deseTaria chamar a
minha atenUQo] _ 2ara o estranho incidente do cachorro durante a
noite. _ ( cachorro nQo feM nada durante a noite. _ > esse o estranho
incidente _ oRservou Sherlock Holmes. 7uatro dias de*ois, Holmes
e eu estVvamos novamente no trem, a caminho de Dinchester, *ara
assistir as corridas da %o*a DesseO. ( coronel nos encontrou no
local marcado, diante da estaUQo, e seguimos em sua carruagem *ara
a *ista de corridas, Sue ficava fora da cidade. 'le estava muito sPrio
e sua atitude era eOtremamente fria. _ -Qo tive notcias do meu
cavalo _ ele disse. _ SerV ca*aM de reconhec\Ilo Suando o vir] _
*erguntou Holmes. ( coronel MangouIse. _ 'stou no turfe hV vinte
anos e nunca me fiMeram *ergunta mais aRsurda. AtP uma crianUa
reconheceria ,com a mancha Rranca na testa e a *erna dianteira
malhada. _ %omo vQo as a*ostas] _ !em, isso P Sue P estranho.
(ntem seria *ossvel oRter 14 *or 1, mas a Suantia foi se reduMindo e
hoTe mal se consegue + *or 1. _ Hum^ _ feM Holmes. _ AlguPm
souRe de alguma coisa, P claro. 7uando a carruagem se a*roOimava
do *alanSue es*ecial, olhei *ara o *lacar, a fim de verificar os
*Vreos. .iMia o seguinte: DesseO 2late, 4: soReranos cada, com
1.::: soReranos eOtras *ara cavalos de 3 e 4 anos. Segundo, +::
liRras. Terceiro, &:: liRras. 2ista nova i1 milha e 4 kj 1. The -egro,
*ro*rietVrio: sr. Heath -e$ton iRonP vermelho, camisa mostardaj. &.
2ugilist, coronel Dardla$ iRonP rosa, camisa aMul e *retaj. +.
.esRorough, #orde !lack$ater iRonP e camisa amarelosj. 3. Silver
!laMe, coronel oss iRonP *reto, camisa vermelhaj. 4. /ris, duSue de
!almoral iamarelo com listas *retasj.
334. 8. as*er, lorde Singleford iRonP roOo, camisa *retaj. _
etiramos o outro cavalo e de*ositamos todas as nossas es*eranUas
na sua *alavra _ disse o coronel. _ %omo] P ofavorito] H4 a 3 contra
J, gritou o altoIfalante H4 a 3 contra 14 a 4 contra 4 a 3 na raia^J _ #V
estQo os nXmeros^ _ eOclamei. _ ' sQo seis. _ Seis^ 'ntQo meu cavalo
estV correndo^ _ eOclamou o coronel, muito agitado. _ Mas nQo o
veTo. Minhas cores ainda nQo desfilaram. _ SW desfilaram cinco. 'le
deve vir agora. -o momento em Sue eu falava, um vigoroso cavalo
Raio saiu do recinto de *esagem e *assou *or nWs, traMendo nas
costas as conhecidas cores do coronel _ vermelho e *reto. _ ASuele
nQo P o meu cavalo _ eOclamou o *ro*rietVrio. _ ASuele animal nQo
tem um sW fio Rranco no cor*o. ( Sue foi Sue feM, sr. Holmes] _
!em, Rem, vamos ver como ele se sai _ disse o meu amigo,
im*erturRVvel. ' ficou oRservando *or alguns minutos com o meu
RinWculo. _ Ctimo^ 0m eOcelente *Vreo^ _ eOclamou de re*ente. _ #V
v\m eles faMendo a curva. .a nossa carruagem *odamos v\Ilos
muito Rem Suando se a*roOimavam da reta. (s seis cavalos estavam
tQo *rWOimos Sue um sW ta*ete coRriria todos eles, mas no meio do
*ercurso, o amarelo do haras Ma*leton comeUou a tomar a dianteira.
'ntretanto, antes de chegarem ao *onto onde estVvamos, *erdeu
terreno e o cavalo do coronel, adiantandoIse, ultra*assou a marca da
chegada com uns seis cor*os de vantagem soRre o seu rival, e , do
duSue de !almoral, chegou em terceiro, com grande atraso. _ =anhei
a corrida, de SualSuer modo _ eOclamou o coronel, *assando a mQo
nos olhos. _ %onfesso Sue nQo entendo nada. -Qo acha Sue estV na
hora de revelar o mistPrio, Sr. Holmes] _ Sem dXvida, coronel.
SaRerV de tudo. "amos todos dar uma es*iada no cavalo. ASui estV
ele _ continuou, Suando entramos no recinto da *esagem, onde sW
era *ermitido o ingresso dos *ro*rietVrios e de seus amigos. _ !asta
lavar a caReUa e as *ernas com Vlcool e encontrarV o velho de
sem*re. _ 'stou aRismado^ _ 'ncontreiIo nas mQos de um im*ostor e
tomei a liRerdade de faM\Ilo correr do Teito como foi enviado. _ Meu
caro, o senhor feM maravilhas. ( cavalo *arece muito Rem. -unca o
vi melhor em toda a sua vida. 2eUo mil descul*as *or ter duvidado da
sua ca*acidade. 2restouI me um grande favor recu*erando o meu
cavalo. ' faria um favor ainda maior se *udesse descoRrir o
assassino de ?ohn Straker. _ ?V descoRri _ disse Holmes calmamente.
( coronel e eu olhamos *ara ele es*antados. _ ?V descoRriu] 'ntQo,
onde estV] _ ASui.
335. _ ASui^ (nde] _ 'm minha com*anhia, neste momento. (
coronel ficou vermelho de raiva. _ econheUo Sue lhe devo favores,
sr. Holmes, mas considero o Sue acaRa de diMer uma *iada de mau
gosto, ou um insulto. Sherlock Holmes riu. _ =aranto Sue nQo o
associei ao crime, coronel. ( verdadeiro assassino estV eOatamente
atrVs do senhor^ ' avanUando um *asso, *ousou a mQo no *escoUo
Rrilhante do *uroIsangue. _ ( cavalo^ _ o coronel e eu gritamos. _
Sim, o cavalo. ' sua cul*a serV menor se eu disser Sue agiu em
defesa *rW*ria e Sue ?ohn Straker era totalmente indigno de sua
confianUa. Mas TV soou o sinal. ' como devo ganhar no *rWOimo
*Vreo, vou adiar a eO*licaUQo mais detalhada *ara um momento mais
conveniente. Tnhamos uma *arte de um vagQo 2ullman sW *ara nWs
naSuela noite, Suando voltamos a #ondres, e creio Sue a viagem foi
curta tanto *ara o coronel como *ara mim, enSuanto ouvamos a
narrativa dos fatos ocorridos no haras de treinamento de .artmoor,
na noite de segundaIfeira, e como Holmes conseguira destrinchVIlos.
_ %onfesso Sue todas as teorias Sue eu havia elaRorado com Rase nas
re*ortagens dos Tornais eram totalmente eSuivocadas. Mas
continham indcios e P *ena Sue estes tenham sido ofuscados *or
detalhes Sue mascararam a sua verdadeira im*ort[ncia. Fui *ara
.evonshire convencido de Sue FitMroy Sim*son era o verdadeiro
cul*ado, emRora *erceResse Sue as *rovas contra ele nQo eram
definitivas. _ Ainda na carruagem, no momento em Sue chegamos a
casa do treinador, *erceRi a grande im*ort[ncia do carneiro ao .
TalveM se lemRrem de Sue eu estava distrado e continuei sentado
de*ois Sue todos saltaram. 'u me *erguntava como *odia ter
ignorado uma *ista tQo WRvia. _ %onfesso Sue continuo sem saRer de
Sue modo isso nos aTudarV _ disse o coronel. _ Foi o *rimeiro elo na
minha cadeia de raciocnio. ( W*io em *W nQo P ins*ido. ( saRor
nQo P desagradVvel, mas P *erce*tvel. Misturado a um *rato comum,
seria notado, e a *essoa certamente deiOaria de lado a comida. ( era
eOatamente o condimento Sue disfarUaria o gosto. FitMroy Sim*son,
um estranho, nQo *odia ser aRsolutamente res*onsVvel *elo fato de
servirem esse *rato naSuela noite, e seria aRsurdo su*or Sue, *or
coincid\ncia, ele a*areceria com o W*io em *W Tustamente na noite
em Sue a comida disfarUaria o saRor. > inconceRvel. Sim*son fica,
*ortanto, eliminado do caso, e a nossa atenUQo se concentra em
Straker e sua mulher, as duas Xnicas *essoas Sue *oderiam ter
escolhido carneiro com curry naSuela noite. ( W*io foi acrescentado
de*ois Sue o *rato foi *re*arado *ara o cavalariUo, TV Sue os outros
comeram o carneiro sem nenhum efeito desagradVvel. 7uem se
a*roOimaria daSuele *rato sem Sue a em*regada *erceResse] _ Antes
de resolver esta SuestQo, *erceRi a im*ort[ncia do sil\ncio do
cachorro, *ois uma conclusQo verdadeira invariavelmente sugere
outras. ( incidente com Sim*son
336. demonstrou Sue um cQo era mantido nas cavalariUas e Sue,
emRora alguPm tivesse entrado e retirado um cavalo, ele nQo latira o
suficiente *ara des*ertar os dois ra*aMes Sue dormiam no celeiro. >
WRvio Sue o visitante noturno era alguPm Sue o cachorro conhecia
muito Rem. _ 'u TV estava convencido, ou Suase convencido, de Sue
?ohn Straker havia descido atP as cavalariUas durante a noite e
retirado dali%om Sue finalidade] .esonesta, P evidente, caso
contrVrio *or Sue teria do*ado seu *rW*rio cavalariUo] Mas eu nQo
descoRria o motivo. ?V houve casos de treinadores Sue ganharam
muito dinheiro a*ostando contra seus *rW*rios cavalos *or
intermPdio de agentes e de*ois im*edindoI os de ganhar de modo
fraudulento. `s veMes P um TWSuei desonesto, as veMes sQo mPtodos
mais seguros e sutis. -o caso, o Sue seria] 'u es*erava Sue o
conteXdo de seus Rolsos me aTudasse a chegar a uma conclusQo. _ '
aTudou. -Qo devem ter esSuecido o *unhal *ouco comum encontrado
na mQo do morto, *unhal Sue nenhum homem sensato escolheria
como arma. %omo disse o dr. Datson, era um instrumento usado
*ara uma das mais delicadas o*eraUNes cirXrgicas. ' seria usado
naSuela noite *ara uma o*eraUQo delicada. %om sua grande
eO*eri\ncia no turfe, deve saRer, coronel oss, Sue P *ossvel faMer
um *eSueno corte suRcut[neo nos tendNes da anca de um cavalo sem
deiOar nenhum vestgio. 0m cavalo suRmetido a isto comeUaria a
mancar ligeiramente, o Sue seria atriRudo a eOcesso de eOerccio, ou
a um reumatismo Rrando, mas nunca a uma aUQo criminosa. _
!andido^ .esgraUado^ _ eOclamou o coronel. _ 'sta P a eO*licaUQo
do motivo *elo Sual ?ohn Straker Sueria levar o cavalo *ara o
*[ntano. 0m animal tQo vivo teria des*ertado os ra*aMes, *or mais
*rofundo Sue fosse o seu sono, ao sentir a *icada de uma l[mina. 'ra
aRsolutamente necessVrio agir ao ar livre. _ 'u estava cego^ _
eOclamou o coronel. _ Foi *ara isso Sue *recisou da vela e riscou o
fWsforo, P claro. _ Sem dXvida. Mas, ao eOaminar seus *ertences, tive
a sorte de descoRrir nQo sW o mPtodo do crime, mas tamRPm os
motivos. %omo homem de sociedade, coronel, saRe Sue ninguPm
carrega no Rolso contas alheias. Todos nWs TV temos *reocu*aUNes
suficientes *ara manter em dia as nossas. %onclu imediatamente Sue
Straker vivia uma vida du*la e mantinha uma outra casa. A natureMa
da conta revelava Sue havia uma mulher na histWria e Sue ela gostava
de coisas caras. 2or mais liReral Sue voc\ seTa com os seus
em*regados, nQo es*era Sue eles com*rem vestidos de&4 guinPus
*ara suas mulheres. /nterroguei a sra. Straker em relaUQo ao vestido
sem Sue ela o *erceResse e, tendo me certificado de Sue ela Tamais o
receRera, anotei o endereUo da costureira e achei Sue, indo lV com
uma foto de Straker, eliminaria com facilidade o fictcio .erRyshire.
_ .a em diante tudo ficou fVcil. Straker havia conduMido o cavalo
atP uma de*ressQo do terreno onde a luM ficaria invisvel. Sim*son,
na fuga, deiOara cair a gravata e Straker a a*anhara, talveM com a
intenUQo de usVIla *ara amarrar a *erna do cavalo. -a de*ressQo,
*ostouIse atrVs do animal e riscou o fWsforo, mas o cavalo, assustado
338. *ela claridade sXRita e dotado do estranho instinto dos animais,
Sue sentem Suando algo os am