Antara 50 Hz dan 60 Hz

Frekuensi, selain tegangan dan arus, adalah besaran yang akan dikonfirmasi oleh setiap orang
yang akan memakai suatu peralatan listrik. Jawabannya pun hanya antara 50 Hz dan 60 Hz,
asal frekuensi peralatan tersebut sudah cocok dengan jaringan listrik yang ada maka alat
tersebut akan baik-baik saja. Selama ini kita tahu dan menerima saja bahwa ada dua jenis
frekuensi yang dipakai di sistem tenaga, namun, mengapa 50 Hz dan 60 Hz? Tulisan ini akan
mengulas singkat tentang frekuensi-frekuensi tersebut pada sistem tenaga listrik kita.

Frekuensi
Frekuensi secara umum dapat diartikan sebagai jumlah kemunculan suatu kejadian yang
berulang pada suatu jangka waktu tertentu. Frekuensi didefinisikan sebagai jumlah periode
gelombang yang terjadi selama 1 detik. Mengacu pada SI, satuan frekuensi adalah Hertz
yaitu jumlah siklus per detik. Nama ini diberikan sebagai penghargaan kepada Heinrich R.
Hertz atas kontribusinya pada bidang gelombang elektromagnetik.
Pada sistem tenaga listrik, istilah frekuensi diasoasikan dengan frekuensi tegangan dan arus
listrik. Frekuensi ini diperoleh dari kombinasi jumlah putaran dan jumlah kutub listrik pada
generator di pembangkit listrik. Pada awal sejarah munculnya listrik, pemahaman terhadap
frekuensi tidak seperti yang sekarang ini kita semua pahami. Pada masa itu frekuensi lebih
dipahami sebagai banyaknya jumlah perubahan polaritas (alternasi) per menit, akibatnya pada
masa tersebut banyak kita temui frekuensi sistem tenaga yang apabila kita ubah ke definisi
frekuensi modern akan menghasilkan angka yang tidak lazim, seperti 83 Hz atau 133 Hz.
Perkembangan Frekuensi pada Sistem Tenaga Listrik
Kita kembali ke sekitar tahun 1890an dimana listrik masih baru mulai berkembang. Pada
masa itu listrik masih bersifat lokal, tidak ada transmisi jarak jauh, tidak ada interkoneksi,
dan beban utama adalah penerangan. Akibatnya adalah muncul bermacam-macam frekuensi
listrik yang beroperasi tergantung pada perusahaan penyedia generator pada pusat
pembangkit lokal.
Di Amerika Utara, Westinghouse memilih mengoperasikan generator buatannya pada 133
Hz, sementara Thompson-Houston (sebelum nanti namanya berubah menjadi General
Electric) menggunakan generator yang beroperasi menghasilkan 125 Hz. Di Britania Raya,
frekuensi sistem bervariasi mulai dari 83 Hz hingga 133 Hz. Frekuensi yang beroperasi di
eropa daratan juga bervariasi mulai dari 30 Hz hingga 70 Hz. AEG dari Jerman menggunakan
frekuensi 40 Hz untuk mentransmisikan listrik sejauh 175 km ke Frankfurt, MFO dari Swiss
menggunakan frekuensi 50 Hz untuk mentransmisikan listrik ke pabriknya, sementara Ganz
dari Hungaria menggunakan 42 Hz untuk melayani konsumen beban penerangannya.
Begitu banyaknya frekuensi yang muncul menawarkan kelebihan dan kekurangan masing-
masing, disamping juga mengakibatkan kebingungan tersendiri. Beberapa hal yang menjadi
pertimbangan untuk mendapatkan frekuensi yang paling tepat, sesuai dengan teknologi dan
karakteristik sistem tenaga listrik jaman tersebut, diantaranya:
1. Frekuensi yang tinggi dengan pertimbangan transformator
Semakin tinggi frekuensi operasi maka ukuran transformator akan semakin kecil.
Keuntungan menggunakan frekuensi yang lebih tinggi adalah biaya produksi transformator
akan bisa menjadi lebih murah.
2. Frekuensi yang rendah dengan pertimbangan turbin-generator
Generator-generator pada masa tersebut umumnya diputar dengan menggunakan sabuk yang
terhubung ke turbin, seperti pada generator Westinghouse yang menghasilkan frekuensi 133
Hz. Perkembangan selanjutnya adalah menghubungkan langsung turbin dengan generator
pada 1 sumbu, namun dengan teknologi pada masa itu hanya bisa apabila putaran generator-
turbin cukup rendah, artinya frekuensi listrik yang dihasilkan juga rendah.
3. Frekuensi dengan pertimbangan lampu penerangan
Beban utama yang dilayani sistem tenaga listrik pada saat itu adalah beban penerangan.
Beban penerangan menuntut frekuensi sistem yang tidak rendah, karena akan mengakibatkan
lampu yang berkedip-kedip. Frekuensi sistem harus tinggi supaya kedip pada lampu tidak
lagi terasa oleh mata manusia.
4. Perkembangan teknologi motor listrik
Motor induksi mulai berkembang pada masa tersebut. Belum adanya teknologi pengaturan
kecepatan motor mengkibatkan motor akan berputar proporsional dengan frekuensi sistem
tenaga listrik yang ada. Produsen motor listrik pada umumnya adalah perusahaan yang juga
membuat generator sehingga cenderung untuk memproduksi motor listrik yang sesuai dengan
spesifikasi frekuensi generator yang diproduksinya sendiri, misalnya MFO dari Swiss dengan
sistem 50 Hz. Apabila kita ingin menggunakan motor listrik tersebut, tentu saja kita harus
menyediakan sistem tenaga yang sesuai dengan spesifikasi frekuensi motor tersebut.
Kompromi menjadi jalan tengah untuk mendapatkan frekuensi terbaik dari sekian banyak
persyaratan yang saling berlawanan tersebut. Angka kompromi yang muncul pada masa itu
adalah frekuensi pada kisaran 50 60 Hz. Angka tersebut cukup rendah untuk teknologi
pembangkitan, cukup tinggi untuk mendapatkan transformator yang sesuai, dan cukup tinggi
supaya kedip pada lampu penerangan tidak terasa.
Tidak cukup jelas alasan mengapa pada akhirnya sistem tenaga listrik Eropa berkembang
dengan menggunakan 50 Hz, sedangkan sistem tenaga listrik di Amerika Utara berkembang
dengan menggunakan 60 Hz. Kembali pada faktor produsen generator pada masa tersebut,
selain itu sudah dimulainya interkoneksi antar daerah yang bertetangga. Apabila suatu daerah
ingin digabungkan melalui interkoneksi, frekuensi yang dipilih harus sama dengan frekuensi
yang sudah ada sebelumnya yaitu 50 Hz atau 60 Hz.
50 Hz dan 60 Hz

Peta pemakaian jenis frekuensi di dunia (www.cites.illinois.edu)
Perdebatan lebih bagus mana 50 Hz atau 60 Hz akan selalu ada, dan tidak akan pernah
selesai. Para pengguna 60 Hz akan mengatakan bahwa sistem 50 Hz tidak seefisien 60 Hz
pada penyaluran daya, transformator 50 Hz membutuhkan belitan yang lebih besar, generator
50 Hz berputar lebih lambat sehingga tidak seefektif generator 60 Hz. Di sisi lain, para
pengguna 50 Hz akan mengatakan bahwa rugi-rugi pada transformator 60 Hz akan lebih
besar karena ada rugi-rugi yang tergantung frekuensi operasi, frekuensi yang lebih tinggi
akan membatasi ukuran konduktor pada transmisi tegangan tinggi. Padahal, apabila kita lihat
kembali sekian banyak frekuensi yang pernah muncul pada awal-awal perkembangan listrik,
baik 50 Hz atau 60 Hz relatif sama saja dibandingkan dengan frekuensi rendah 25 Hz ataupun
frekuensi tinggi 133 Hz yang pernah muncul dan beroperasi.
Akibat interkoneksi yang semakin meluas serta faktor industrialisasi dan kolonialisasi juga,
sekarang ini frekuensi 50 Hz digunakan oleh kebanyakan negara di dunia, sementara 60 Hz
populer di negara-negara Amerika Utara. Jepang adalah kasus khusus karena menjadi negara
yang memiliki dua sistem frekuensi 50 Hz dan 60 Hz sekaligus.
Jepang: Negara Dua Frekuensi
Jepang adalah salah satu negara yang unik di dunia dari sudut pandang frekuensi sistem
tenaga yang digunakan. Jepang memiliki dua frekuensi operasi, 50 Hz dan 60 Hz, pada satu
sistem interkoneksi secara sekaligus. Kejadian ini boleh dibilang merupakan kecelakaan,
pada awal keberadaan listrik di Jepang sekitar tahun 1890an. Perkembangan listrik di Jepang
timur dimulai dari Tokyo yang mengimpor generator set dari AEG Jerman dengan frekuensi
50 Hz, kota-kota lain di Jepang timur pun mengacu Tokyo dengan menggunakan frekuensi 50
Hz. Sementara itu, untuk wilayah Jepang bagian barat, dimulai dari Osaka yang mengimpor
generator dari GE Amerika Serikat yang menggunakan frekuensi 60 Hz. Perkembangan
selanjutnya kota-kota di Jepang bagian barat mengacu pada Osaka dengan menggunakan
frekuensi 60 Hz.

Peta pembagian frekuensi di Jepang (www.tepco.co.jp)
Untuk menggabungkan dua frekuensi yang berbeda, Jepang harus menggunakan sistem
HVDC back to backsehingga daya tetap bisa saling mengalir ke dua sistem frekuensi yang
berbeda. Terdapat tiga gardu induk HVDC back to back untuk menghubungkan kedua
frekuensi tersebut, yaitu di Higashi-Shimizu, Shin-Shinano, dan Sakuma. Total kapasitas
ketiga gardu penghubung tersebut adalah 1GW.
Pada kondisi normal, operasi interkoneksi dengan dua frekuensi yang berbeda tidak menjadi
masalah, apalagi dengan didukung oleh saluran penghubung yang berkapasitas hingga 1 GW.
Tetapi, Jepang mengalami masalah akibat perbedaan frekuensi ini setelah gempa dan tsunami
besar di daerah Tohoku pada Maret 2011. Setelah gempa dan tsunami, total daya listrik yang
hilang di Jepang bagian timur mencapai 9.7 GW. Sementara saluran penghubung hanya
mampu total 1 GW, akibatnya daya yang dihasilkan oleh pembangkit di Jepang bagian barat
tidak bisa disalurkan untuk memenuhi defisit energi di daerah Jepang timur. Praktis pada
kondisi darurat seperti ini, sistem interkoneksi Jepang seolah-olah terpisah menjadi dua
bagian, 50 Hz dan 60 Hz.
Frekuensi di masa mendatang?
Perkembangan elektronika daya sudah sangat maju sekarang ini, sehingga sampai pada
kapasitas daya tertentu, frekuensi bukan menjadi masalah lagi karena kita bisa mengubah
sesuai dengan nilai yang kita inginkan. Pada aplikasi-aplikasi khusus, frekuensi yang
digunakan bukan lagi frekuensi tradisional 50 Hz/60 Hz tetapi 400 Hz. Frekuensi ini kita
temui pada sistem kelistrikan pesawat terbang, kapal laut, kapal selam, dsb.
Namun untuk aplikasi sistem tenaga skala besar, penulis rasa masih akan tetap menggunakan
frekuensi tradisional 50 Hz atau 60 Hz. Pertama karena kemampuan daya dari peralatan
elektronika daya belum bisa untuk aplikasi yang masif, kedua karena infrastruktur kelistrikan
yang sudah terbentuk saat ini, akan membutuhkan modal yang sangat besar untuk mengubah
dalam waktu singkat.
***
Bacaan lebih lanjut:
G. Neidhofer, 50-Hz frequency: How the standard emerged from a European jumble,
IEEE Power & Energy magazine, Vol. 9, No. 4, July/August 2011.
Knowledge: Difference in power frequency between western and eastern Japan
(http://www.shimbun.denki.or.jp/en/knowledge/index.html)
Electric power around the world (http://www.kropla.com/electric2.htm)
IEA, Impact of earthquakes and tsunamis on energy sectors in Japan,http://www.iea.org