De Sint-Egidiusgemeenschap (Comunit di Sant'Egidio) is een katholieke lekengemeenschap die door de
Kerk wordt erkend. Ze telt ongeveer 60.000 leden en is aanwezig in meer dan 70, het enige werelddeel waar ze niet actief is, is Oceani (australi en zo). De leden komen samen voor het gebed en knopen vriendschap aan met de armsten in steden en grootsteden. Dat is iets wat ik trouwens bewonder aan deze organisatie nl. dat ze actie onderneemt in de eigen buurt, waardoor ze de bevolking er eigenlijk onmiddellijk mee in betrekt en zo duidelijk maakt dat ook hier armoede heerst. Want je zou misschien denken dat dat soort armenhulp uitsluitend plaatsvindt in arme Afrikaanse landen, maar nee. Ook hier in Belgi, trouwens, 15,3% vd Belgische bevolking leeft onder de armoedegrens, is de Sint- Egidiusgemeenschap actief. Meer bepaald in Antwerpen en dat sinds 1985 Ze biedt met haar dagelijks avondgebed en andere religieuze vieringen ook een spirituele long in de grootstad. Het avondgebed in de Magdalenakapel in de Kammenstraat trekt dagelijks enkele tientallen bezoekers, onder wie veel jongeren. Aan de foto zie je dat het geen grote kathedraal is maar een klein en intiem kapelletje. Ook de kerk van SantEgidio te Rome is een klein en onopvallend kerkje. Dit toont weer dat de nadruk ligt op de actie en niet op het bidden en hopen op verbetering. Maar hierover wordt subiet meer verteld door iemand van die 3 sloebers hier naast mij. DOELSTELLINGEN: Vriendschap met en hulp aan mensen in nood doormiddel van lokale hulp zoals kamiano waarover later meer. Sensibiliseringsacties zoals acties tegen de doodstraf. Zo organiseert de Sint-Egidiusgemeenschap de Cities for Life Steden tegen de doodstraf. Cities for Life Steden tegen de doodstraf wordt georganiseerd in samenwerking met honderden plaatselijke besturen in alle continenten en in samenwerking met andere anti-doodstraforganisaties. Daarbij verlichten ze elk een gebouw met een slogan tegen de doodstraf gericht.
Lokale en internationale solidariteit: De Sint-Egidiusgemeenschap begon lokaal in Rome maar heeft zich mettertijd ook gevestigd in conflictgebieden over de gehele wereld. Zij heeft zelfs een belangrijke rol gespeeld in de bemiddeling tussen de regering en de rebellen tijdens de burgeroorlog in Mozambique. De Sint-Egidiusgemeenschap is op vele vlakken actief en werkt bijna uitsluitend met vrijwilligers. Dat wilt echter niet zeggen dat het een bende amateurs is die eens iets gaan doen voor de armen. Nee, daar zitten dokters, advocaten en boekhouders bij die elk voor zich de taak opnemen waarvoor zij het best geschikt zijn, dit allemaal uiteraard kosteloos. Jongeren en kinderen De Sint-Egidiusgemeenschap spoort vooral ook jongeren aan om zich in te zetten voor hun medemens. Hiervoor heeft zij een aantal acties op poten gezet om de jongeren en kinderen hiertoe te stimuleren.
-Het project Het Land van de Regenboog spitst zich toe op kinderen tussen de 5 en de 12 jaar. Het Land van de Regenboog is een wereldwijde beweging van kinderen die dromen van een betere wereld. En daar willen ze vandaag al aan beginnen bouwen. Deze kinderen streven naar een menselijker wereld, met meer solidariteit met de zwakkeren, meer zorg voor elkaar en de natuur. Een wereld waarin iedereen de andere n de omgeving respecteert. Ze bezoeken ouderen, openen hun blik op de wereld en leren over grote figuren als Jezus, pater Damiaan, Franciscus, Johannes-Paulus II en Gandhi.
-het project Friends Jongeren van 12 tot 15 jaar organiseren op regelmatige basis schitterende feesten voor ouderen in instellingen. Vriendschap tussen oud en jong vergroot de solidariteit en het begrip tussen de generaties.
-Dan is er nog een project Jongeren voor vrede die zich toespitst op jongeren tussen 16 en 25 jaar, van onze leeftijd dus. Deze jongeren zetten zich in voor de medemens, strijden tegen racisme, komen op voor de zwakken en bouwen aan de vrede. Zo gaan zij soms gezamenlijk bejaardentehuizen bezoeken om de vaak eenzame bejaarden gezelschap te verlenen. Ook organiseren zij reizen om plaatselijke armen, vaak kinderen, te helpen op plaatsen waar niet vaak aan ontwikkelingshulp wordt gedaan. Deze fotos zijn van zon reis naar Albani. - School van Vrede: huiswerkbegeleiding voor kinderen Vrijwillige scholieren en studenten, vaak leden van jongeren voor vrede, verzamelen de woensdag- of zaterdagmiddag kinderen van 6 tot 12 jaar uit kansarme wijken van de stad om hen te helpen bij het huiswerk en om samen te bouwen aan een vredevolle samenleving over alle verschillen van cultuur, godsdienst en nationaliteit heen. Kinderen kunnen hier hun schoolachterstand inhalen, wat bij hen thuis niet altijd even vanzelfsprekend is. De vrijwilligers gaan de kinderen thuis oppikken en brengen ze daarna terug. Enkele uren per week volstaan om het leven van een kind gelukkig te maken. De School van Vrede is actief in Antwerpse stadsdelen waar veel kansarmen wonen. De fotos zijn van een project georganiseerd door de Jongeren voor vrede. Een zomerschool zodat de kinderen een opgelopen leerachterstand kunnen inhalen. -Europese jongerenontmoeting in Rome. Jaarlijks, 5 dagen, ervaringen uitwisselen, ideen uitwisselen, vriendschappen, vormen de paus zien.