El gasto que los consumidores estn dispuestos a efectuar en un determinado mercado no resulta ser el mismo para cada tipo de bienes o servicios. Las teoras de la OFERTA y la DEMANDA sirven para analizar los costos de las empresas y las preferencias de los consumidores, respectivamente. En el mercado econmico constantemente se producen cambios. A medida que se van modificando los gustos de la gente, la oferta de factores de produccin y los mtodos de produccin, el mercado registra estas variaciones en los precios y en las cantidades de los factores y los productos; por lo que se racionan distintos recursos. Para analizar cmo funciona la oferta y la demanda en el mercado competitivo de un bien determinado, deben definirse las correspondientes curvas de demanda y de oferta; para concluir en que el precio de mercado alcanza su equilibrio competitivo en el punto en que se cruzan estas dos curvas; es decir: cuando las fuerzas de la oferta y de la demanda se equilibran. DEMANDA
Habitualmente puede verse que en un momento dado los consumidores compran cierta cantidad de un bien determinado, dependiendo del precio del mismo. Cuando ms alto sea ste, menor ser la cantidad que el pblico estar dispuesto a comprar; y mantenindose todo lo dems constante, cuanto ms bajo sea su precio de mercado, ms unidades demandarn. En sntesis, la demanda surge de la relacin que existe entre el precio de un producto o servicio y la necesidad de compra o no, por parte del consumidor.
La relacin entre el precio y la cantidad comprada o demandada se denomina TABLA de DEMANDA o CURVA de DEMANDA.
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Ejemplo:
*A un precio cualquiera (p), por ejemplo: $1, por cada kilogramo de azcar, la cantidad demandada (q) por ao por una persona ser de 12 kilogramos. *A un precio ms bajo, por ejemplo: $0,80; la cantidad comprada en el mismo periodo de tiempo ser an mayor, por ejemplo: 14 kilogramos. *A uno ms bajo, $0,60, la cantidad comprada ser de 16 kilogramos.
Graficacin de un ejemplo
Precio (en $) Cantidad Demandada (en KG) A 1 12 B 0.8 14 C 0.6 16 D 0.4 18 E 0.2 20
0 0,2 0,4 0,6 0,8 1 1,2 10 12 14 16 18 20 22 Kilogramos de Azcar P r e c i o
p o r
K i l o g r a m o s
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LEY DE LA DEMANDA DECRECIENTE
En el ejemplo grfico puede observarse que la cantidad y el precio estn inversamente relacionados: cuando p baja, aumenta q. La curva tiene pendiente negativa. Esta fen6nieno recibe el nombre de Ley de la Demanda Decreciente".
Cuando sube el precio de un bien, mantenindose todos los dems factores constantes, los compradores tienden a comprar menos. Cuando baja el precio, mantenindose constante todo lo dems, la cantidad demandada aumenta.
El origen de esta ley est dado en que: al bajar el precio de un bien, los consumidores sustituyen, por lo general, otros bienes por el que ahora resulta menos caro.
Podemos ejemplificar esta ley con el caso de las computadoras personales. En un primer momento, cuando el precio de las mismas era muy elevado, solo pocos consumidores podan adquirirlas; en tanto que el resto de los potenciales consumidores segua haciendo clculos a mano o presentaba sus trabajos mecanografiados. A medida que su precio disminuy, el consumo se generaliz, de manera que cada vez ms personas las encontraban tiles para su trabajo, para su estudio o para divertirse. Tambin la baja del precio induce a quienes ya consumen ese bien, a consumirlo en cantidades mayores.
Hay dos grandes razones que originan la baja de la cantidad demandada ante el aumento de precios:
EFECTO SUSTITUCIN: el consumidor trata de reemplazar el bien encarecido por otro que satisfaga la misma necesidad, a un precio menor (Ejemplo: carne vacuna por pollo o pescado).
EFECTO RENTA: al subir el precio de un bien, el poder adquisitivo del consumidor disminuye (Ejemplo: si se incrementa el precio de una Pgina 3 de 3
entrada de cine, es natural que el consumidor concurra menos veces en el mes).
En general, cuando se analiza la CURVA DE DEMANDA no se puntualiza en "'una demanda", sino que se estudia el conjunto de demandas del mercado que representa la suma de las cantidades demandadas por todos los individuos a cada uno de los precios.
OTROS FACTORES QUE AFECTAN LA DEMANDA
Adems del precio de los bienes y servicios, existen otros factores que afectan las cantidades demandadas de los mismos; tales como:
Renta media de los consumidores: cuando esta aumenta, los consumidores tienden a comprar ms de casi todo. Dimensiones del mercado: una poblacin de una ciudad numricamente mayor que en otra, tiende a comprar ms bienes. Precio y cantidad de otros bienes afines: Existen ciertas relaciones que deben considerarse especialmente en los casos de bienes sustitutivos; es decir: que tienden a cumplir la misma funcin (la demanda de jugos aumenta s el precio de las bebidas gaseosas se eleva). Los gustos o preferencias: Representan factores sociales, histricos, religiosos o propios de la tradicin de cada uno. Pueden reflejar verdaderas necesidades o deseos. Factores relacionados con la naturaleza del bien o servicio: La lluvia en una determinada regin atraer la demanda de paraguas; como la nieve, la demanda de esques.
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DESPLAZAMIENTO DE LA DEMANDA:
Cuando se modifica el precio de un bien, cuya demanda est bajo anlisis, pasando de una situacin A a una situacin B, se produce un desplazamiento a lo largo de la funcin; siendo la misma la funcin analizada (se modifica la variable independiente, pero los dems factores permanecen constantes). 0 100 200 300 400 500 600 0 20 40 60 Cantidad P r e c i o A B
Desplazamiento a lo largo de la funcin demanda
Si consideramos que el precio del bien bajo anlisis se mantiene constante y se produce una modificacin en otro de los factores que afectan la demanda del mismo (aumento del ingreso de los consumidores, cambios en los gustos o preferencias de los mismos, variacin en los precios de otros bienes, etc.) se producir un desplazamiento de la funcin de demanda debido a que al mismo nivel de precios, la cantidad demandada cambi respecto de la situacin original SI el desplazamiento es hacia la derecha, habr una expansin de la demanda (D); en cambio, si el desplazamiento es hacia la izquierda, existir una contraccin de la demanda del bien bajo anlisis
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Desplazamiento de la funcin de demanda
0 200 400 600 800 0 10 20 30 40 50 6 Cantidad P r e c i o 0 D' D D"
Por ejemplo: si analizamos el mercado automotor, los factores que pueden afectar el desplazamiento de la curva pueden ser:
Variacin en la renta de los consumidores. Aumento de la edad de la poblacin; lo que implica mayor cantidad de conductores potenciales. Apertura o cierre del comercio exterior.
OFERTA
Se entiende por oferta la cantidad de un bien o servicio que las empresas producen y venden por su propia voluntad. Se relaciona la cantidad ofrecida de un bien con su precio de mercado, manteniendo todo lo dems constante, tal como: los costos de produccin, los precios de los productos sustitutivos y la organizacin del mercado. La curva de oferta de un bien es la relacin entre su precio de mercado y la cantidad que los productores estn dispuestos a producir y vender.
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Ejemplo:
* Cuando el precio del trigo es bajo, los agricultores abandonan la actividad o dedican la tierra a cosechar otros productos sustitutivos, como el maz o la soja. * Cuando el precio del trigo es de $10 por quintal, no se produce nada. * Cuando sube, mantenindose todo lo dems constante, se dedica la tierra a producir maz en lugar de trigo. * Cuando sube ms, los agricultores consideran ms rentable dedicar mayor porcin de tierra, trabajo, maquinarias, fertilizantes, etc. Todo esto tiende a elevar la produccin de trigo a los precios de mercado ms altos. Graficacin del ejemplo
Precio Cantidad Ofrecida A 10 0 B 60 50 C 110 100 D 160 150 E 210 200 0 50 100 150 200 250 0 50 100 150 200 Quintales de Trigo P r e c i o
p o r
Q u i n t a l Curva de Of erta
Como puede observarse, la curva de oferta tiene pendiente positiva hacia la derecha. Esto se debe, en gran medida, a la Ley de los rendimientos decrecientes. Si los consumidores desean mayor cantidad de un bien determinado, los productores debern sumar Pgina 7 de 7
cantidades cada vez mayores de trabajo para aumentar la produccin. Cada nuevo trabajador produce una cantidad adicional cada vez menor, y por lo tanto, habr que subir el precio necesario para generar la produccin adicional. Debe considerarse que las empresas ofrecen mercancas persiguiendo el objetivo de obtener un beneficio. Es por esto que un agricultor competitivo ofrece ms trigo cuando el precio es ms alto, porque resulta ms rentable; en cambio, cuando baja con respecto al costo de produccin, cultiva otros productos o se dedica a otra actividad. Puede concluirse entonces, diciendo que el costo de produccin constituye uno de los factores claves detrs de las decisiones de oferta.
Cuando los costos de produccin de un determinado bien son bajos en relacin con el precio de mercado, resulta rentable producir una gran cantidad. Cuando son muy altos en relacin con el precio, se produce poco o nada
OTROS FACTORES QUE AFECTAN LA OFERTA
Entre las fuerzas que afectan a los costos de producci6n se encuentran la tecnologa y los costos de los factores.
* Los avances tecnolgicos: cuando se compra una maquinaria que reemplaza el valor manual de varios hombres, se reducen los costos de produccin. * Precios de los sustitutivos de la produccin: son los bienes que pueden sustituirse fcilmente unos por otros en el proceso de produccin, por ejemplo: si sube el precio de un sustitutivo, disminuye la oferta del otro sustitutivo. * Organizacin del mercado: si un mercado esta monopolizado, tiende a subir el precio, cualquiera sea el nivel de produccin. * Factores idiosincrsicos: pueden estar relacionados con la naturaleza de la produccin, con los usos y costumbres de la Pgina 8 de 8
poblacin, con normativas legales, etc. Ejemplo: Oferta de carne vacuna en la India.
DESPLAZAMIENTO DE LA OFERTA
Cuando se modifica el precio de un bien, cuya oferta est bajo anlisis, pasando de una situacin A, a una situacin B, se produce un desplazamiento a lo largo de la funcin, pero la funcin analizada sigue siendo la misma (se modifica la variable independiente, permaneciendo constantes los dems factores).
A B 0 50 100 150 200 250 0 50 100 150 200 Quintales de Trigo P r e c i o
p o r
Q u i n t a l Curva de Of erta Desplazamiento a lo largo de la funcin de oferta
La oferta cambia cuando vara cualquier factor que no sea el precio de la mercanca. Desde el punto de vista de la curva de la oferta, se dice que la oferta aumenta cuando se incrementa la cantidad ofrecida de cada uno de los precios del mercado. Considerando como ejemplo la industria automotriz, podramos mencionar otros factores que producen el desplazamiento de la oferta como por ejemplo:
* Incorporacin de tecnologa en los procesos de produccin, que generan una disminucin en los costos. * Baja en gastos de estructura (sueldos, horas extras, beneficios, etc.). Pgina 9 de 9
En el mercado se encuentran los oferentes y demandantes que darn lugar a un precio y una cantidad de equilibrio, es decir: un equilibrio de mercado. En ese equilibrio, el precio y la cantidad tienden a mantenerse, siempre que todos los dems factores permanezcan constantes, hasta que algn cambio altere la oferta y la demanda. El precio y la cantidad de equilibrio se encuentran en el nivel en el que la cantidad ofrecida voluntariamente es igual a la demandada voluntariamente. En un mercado competitivo, este equilibrio se halla en la interseccin de las curvas de oferta y demanda. Al precio de equilibrio no hay ni escasez ni excedentes. Para hallar el nivel correcto del precio y la cantidad, debemos manejamos como un intermediario; es decir: tratar de encontrar un precio en que sean iguales las cantidades que se desean comprar y vender.
Punto de Equilibrio 0 5 10 15 20 25 0 1 2 3 4 5 6 Curva de Oferta Curva de Demanda Pgina 11 de 11
ELASTICIDAD
Se utiliza para analizar en trminos cuantitativos como se ajusta el mercado a las variaciones de las determinantes de la demanda y de la oferta. Lo que interesa es saber como estos cambios van a afectar al ingreso total. El sentido del cambio del ingreso total cuando varia el precio, depende de la sensibilidad de la cantidad demandada, y esto se expresa mediante el concepto de elasticidad de la demanda.
Elasticidad precio de la demanda
Mide el grado en que la cantidad demandada responde a las variaciones del precio del mercado.
Ep = Variacin porcentual de la cantidad demandada Variacin porcentual del precio
Ep = Q. P P. Q Una elasticidad alta indica un elevado grado de respuesta de la cantidad demandada a la variacin del precio, y una elasticidad baja indica una escasa sensibilidad a las variaciones del precio.
La demanda es elstica si la elasticidad precio de la demanda es mayor a 1 (Cuando una reduccin del precio genera un aumento en la cantidad). Demanda Elstica 0 10 20 30 40 0 1 2 3 4 5 6 Cantidad P r e c i o Cantidad Demandada A B
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La demanda es inelstica cuando la elasticidad precio de la demanda es menor a 1 (Cuando un aumento en los precios suponga un aumento menor en la cantidad).