De Mujeres Hombres y Otras Ficciones

DE MUJERES, HOMBRES Y OTRAS FICCIONES...
GNERO Y SEXUALIDAD EN AMRICA LATINA

MAR VIVEROS, CLAUDIA RIVERA Y MANUEL RODRGUEZ (COMPILADORES)
EDITORES
del grupo VH s.a.
un
Facultad de Ciencias Humanas
Lecturas CES
EDITORES
del grupo T/M s.a.
calle 25 No. 32-34 telfonos y fax: 244 69 83 -368 86 17- 368 86 45
correo electrnico: grupotmsa@etb.net.co
Bogot-Colombia
Catalogacin en la publicacin Universidad Nacional de Colombia
De mujeres, hombres y oirs ficciones... : genero y sexualidad en Amrica Latina /
comps. Mar Viveros, Claudia Rivera y Manuel Rodrguez. -
Bogot : Tercer Mundo : Universidad Nacional de Colombia, r acollad de Ciencias
Humanas. 2006
318 p.
ISBN : 958-97851-1-5
1. Roles sexuales 2. Sexo (Psicologa) 3. Antropologa social 1. Viveros Vigoya,
Mar, 1956- - comp. II. Rivera Amarillo,
Claudia Patricia. 1978- comp. [II. Rodrigue/ Rondn, Manuel Alejandro, 1980- - comp,
CDD-21 302.15/2006
Esta es una coedicin de Tercer Mundo Editores del Grupo TM S.A.
con la Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias
Humanas Centro de Estudios Sociales CES.
Primera edicin: Bogot, Colombia 2006
ISBN: 958-97851-1-5
Todos los derechos reservados
Universidad Nacional de Colombia, Facultad de Ciencias Humanas
Centro de Estudios Sociales CES.
Mar Viveros Vigoya, Claudia Rivera y Manuel Rodrguez (Compiladores)
Varios autores
Grupo TM S.A. (Tercer Mundo Editores)
Nota: Las imgenes del libro fueron tomadas de:
Cartula: Magnolia, fotografa de Graciela Iturbide, 1986.
Primera parte: fotografa de la pelcula La Negra Angustias, dirigida por Matilde Landeta, 1949,
Mxico.
Segunda parte: La esposa de!polica [s.a.] [s.f.]
La fotografa del artculo "Esposas y amantes de Cristo: Sexualidad y Gnero en las reglas
monsticas coloniales en el Nuevo Reino", corresponde a la escultura.stav, di Santa Teresa, de
Gian Lorenzo Bemini, 1647-52.
*Los artculos publicados en el presente texto son responsabilidad de cada uno de los autores.
Produccin editorial, correccin, diagramacin y diseo: Grupo TM S.A.
Impresin y encuademacin: Lneas Creativas
Correccin de estilo: Juan Gonzalo Esguerra
Diseo de cubierta: Julin R. Hernndez (gothsimagenes@yahoo.es)
Printed and made in Colombia
Impreso y hecho en Colombia
CONTENIDO
PRLOGO
Dani ei Bal derst on , 9
INTRODUCCIN
Qu significa hablar sobre gnero
y sexualidad en Amrica Latina? 13
Mar Viveros Vigoya
PRIMERA PARTE: GNERO EN IMGENES Y PALABRAS
La categora analtica de gnero: una introduccin 33
Marco Al ej andro Mei o Moreno
Qu es la representacin y cul es su importancia para los
estudios sociales? 39
Manue! Rodrguez
Otras lecturas del arte barroco de Santaf de Bogot:
la perspectiva del gnero 47
Mara Hi mel da Ramrez
"Es que Pedro Nel es hombre". Dbora Arango y las mujeres
en el arte colombiano 61
Frankl i n Gil Hernndez
Los padres y las madres de la patria. Representaciones
mdicas de las mujeres en Bogot a comienzos del siglo veinte 77
ngeta Facundo Navia
Embarradas imperdonables. La construccin de la
feminidad juvenil en revistas "banales" 97
Marco Al ej andro Mel Moreno
El machismo latinoamericano. Un persistente malentendido 111
Mar Viveros Vigoya
La planificacin familiar en blanco y negro: algunas
imgenes de Baha 129
Silvia de Zordo
LATINOAMRICA ENCINTA
Hasta cierto punto. Historias no contadas sobre gnero en
la Cuba posrrevolucionaria 161
Marco Al ej andro Mei o Moreno
Real women have curves 169
Marco Mart nez
SEGUNA PARTE: CUERPOS, DESEOS Y ALTERIDADES
Entre lo natural y la construccin social. Miradas
y debates acerca de la sexualidad 177
Maur o Bri gel ro
Una historia poltica de la diferencia sexual 185
Cl audi a Patri ci a Rivera AmarilSo
Esposas y amantes de Cristo: sexualidad y gnero en las
reglas monsticas coloniales en el Nuevo Reino 203
Frankl i n Gli Hernndez
Puto, locaza o arpa: construcciones del sujeto homosexual
en tres novelas latinoamericanas 229
Andrs Gngora y Manuel Rodrguez
Lo innominado, lo innominable y el nombramiento.
Categorizacin y existencia social de sujetos sexuales 247
Cami l a Esguerra Muee
Jerarquas y resistencias: raza, gnero y clase en universos
homosexuales 283
Mar a Elvira Daz
LATINOAMRICA ENCINTA
Comentario a la pelcula "No se lo digas a nadie" 305
Franki i n G Hernndez
Yo, t, ellos: heterosexualidades trasgresoras 311
Manuei Rodrguez y Claudia Patri ci a Rivera Amari l l o
PRLOGO
Daniel Balderston
1
Los estudios de gnero, asociados desde sus inicios con el feminis-
mo, han renovado casi todos los campos del saber. Desde hace varios
aos los estudios de la sexualidad, en conjuncin con la irrupcin de la
liberacin gay y lsbica (ahora Lgbt, o Lgbtti, en su forma ms reciente e
incluyente), estn revolucionando el campo de las humanidades y los es-
tudios sociales. Cuando, en 1992, Donna Guy y yo comenzamos a pensar
en el libro que se publicara en 1997 con el ttulo Sex and sexuality in
Latn America (y que el ao siguiente sera traducido como Sexo y sexua-
lidades en Amrica Latina), ya existan muchas publicaciones sobre el
tema del gnero en los campos que nos interesaban y que mejor conoca-
mos -la crtica literaria, los estudios culturales, la historia y la antropolo-
ga-, pero haba muy poca investigacin en lo concerniente al campo de
las sexualidades. Ms especficamente, no haba mucha investigacin que
tomara en cuenta las nuevas formulaciones de la teora queer -cuya figu-
ra mxima, Judith Butler, ya haba publicado, en 1990, Gender trouble (Ei
gnero en disputa, tal como fue traducido al espaol)- mientras que el
trabajo interdisciplinario que se ocupara de las categoras de gnero y
sexualidad era prcticamente inexistente.
El panorama ahora, poco ms de una dcada despus, es muy dife-
rente, y ei libro que presento es seal de un cambio fundamental de
paradigmas (cuatro de los jvenes investigadores de la Universidad Na-
cional de Colombia incluidos aqu ya haban trabajado juntos en un libro
muy valioso, publicado en 2004 por la Universidad Nacional: Etnografas
contemporneas). Este libro demuestra cmo los estudios de gnero y
sexualidad han abierto nuevos caminos para el cuestionamiento de vie-
jos paradigmas y el anlisis de diversos objetos culturales; ms an, es
una fecunda prueba de la importancia de interrogar la categora "ficcional"
de muchos presupuestos de la cultura, entre ellos los conceptos bsicos
1
Actual presidente del Instituto Internacional de Literatura Iberoamericana de la Universidad de
lowa y profesor de literatura latinoamericana en la misma universidad. Autor de varios libros sobre
Borges. Sus libros ms recientes son: El deseo, enorme cicatriz luminosa: ensayos sobre
homosexualidades latinoamericanas (2004) y Sexualidades en disputa (2005), con Jos Quiroga.
del gnero y de la sexualidad. El complejo concepto de la representacin
(sobre el cual hace hincapi Manuel Rodrguez en uno de los ensayos
introductorios) sirve de base para esta serie de cuestionamientos slidos
y radicales.
Este libro se destaca por a variedad de los temas analizados y la
pasin intelectual que se percibe en los escritos. Hay dos artculos sobre
historia del arte (el de Mara Himelda Ramrez sobre el arte barroco
santafereo y el de Franklin Gil Hernndez sobre Dbora Arango), varias
notas sobre cine (la de Marco Alejandro Mel Moreno sobre Hasa cierto
punto, la de Marco Martnez sobre Real women have curves, la de Franklin
Gil Hernndez sobre No se lo digas a nadie y la de Manuel Rodrguez y
Claudia Patricia Rivera Amarillo sobre Yo, t, ellos), un artculo sobre lite-
ratura (el de Andrs Gngora y Manuel Rodrguez sobre novelas de Ma-
nuel Puig, Jaime Bayly y Alonso Snchez Baute), varios sobre la construc-
cin de gnero en los medios de comunicacin y en los discursos mdi-
cos (destacara los de Marco Alejandro Mel Moreno y Silvia de Zordo), y
uno sobre historia religiosa colombiana ("Esposas y amantes de Cristo"
de Franklin Gil Hernndez); adems, hay varios ensayos sobre teoras del
gnero y de la sexualidad (los de Mar Viveros, Marco Alejandro Mel
Moreno, Manuel Rodrguez, Mauro Brigeiro, Camila Esguerra Muelle, Ma-
ra Elvira Daz, Claudia Rivera y ngela Facundo). En suma, es un volu-
men variado pero sumamente coherente que arroja nueva luz sobre di-
versos aspectos de las culturas colombiana y latinoamericana.
Conozco a varios de ios autores de este libro, y los admiro mucho.
Varios de ellos son jvenes investigadores que se atreven a pensar de
modo original y a romper los lmites de las disciplinas que han estudiado
(en especial de la antropologa). El libro demuestra su gran curiosidad
intelectual; interrogan formaciones discursivas literarias, obras de arte,
la medicina y la planificacin familiar, ios medios de comuni caci n, el
cine. Es evidente que, en esto, siguen los caminos abiertos por dos im-
portantes figuras en la antropologa colombiana contempornea, quienes
han trabajado temas de raza, gnero y sexualidad, as como la construc-
cin de identidades en a cultura colombiana: Mar Viveros Vigoya (que
ha sido la profesora y mentora de muchos de ellos), de ia Universidad
Nacional de Colombia, y Fernando Urrea, de la Universidad del Valle (que
ha guiado a otro grupo de brillantes jvenes quienes estn trabaj ando
sobre los cruces de raza, gnero y sexualidad en el suroeste colombiano).
Es un gusto presentar un libro colectivo tan coherente y que rene a
un excelente grupo de investigadores. Los trabajos de este libro -De mu-
j eres y hombres y otras ficciones: gnero y sexualidad en Amrica Latina-
10
PRLOGO
son una contribucin importante a los debates que se dan en Colombia y
en Amrica Latina en torno del anlisis de la cultura, anlisis que ha sido
renovado de modo significativo en los ltimos aos gracias a los estudios
de gnero y sexualidad. Adems, el contenido de esta obra se inserta en
debates altamente significativos para las ciencias sociales y las humani-
dades (pienso, por ejemplo, en Tropics of desire, de Jos Quiroga; Reading
the body politic, de Amy Kaminsky; Life is hard, de Roger Lancaster; De
quebradores y cumplidores, de Mar Viveros; en los diversos libros de
Richard Parker sobre sexualidades brasileas; en los estudios del ma-
chismo de Eduardo Archetti y Matthew Gutmann; en el libro de Licia Fiol-
Matta sobre Gabriela Mistral; en los ensayos de Sylvia Molloy sobre las
cuestiones de gnero en la Amrica Latina de fines del siglo XIX y comien-
zos del XX; y en el estudi o de la Nicaragua post-sandinista -After the
Revolution- de Florence Babb), debates que han subrayado lo que se lla-
ma aqu las cualidades "ficcionales" de las categoras dominantes que
sirven de base para la construccin social del gnero y la sexualidad.
l l
INTRODUCCIN
QU SIGNIFICA HABLAR SOBRE GNERO Y SEXUALIDAD
EN AMRICA LATINA?
Mar Viveros Vigoya
1
Qu significa hablar sobre gnero y sexualidad en Amrica Latina?
Responder a esta inquietud supone contestar algunas preguntas im-
plcitas en ella. En primer lugar, qu es Amrica Latina? Podramos decir
que Amrica Latina es al mismo tiempo un lugar en el mapa cuyos contor-
nos estn ligados a la empresa colonial ibrica y una categora ideolgica
que ha encarnado, por un lado, las promesas emancipatorias de Occiden-
te o, por otro, el desenmascaramiento y crtica dej os ideales que lo han
definido. En segundo lugar, que Amrica Latina "es una consecuencia y
un producto de la geopoltica del conocimiento, esto es, del conocimiento
geopoltico fabricado e impuesto por la ' modernidad' , en su autodefinicin
como modernidad", como lo seala Walter Mignolo en una entrevista con-
cedida a Catherine Walsh (2002). En tercer lugar, que Amrica Latina ha
sido pensada como un subcontinente que simboliza la diferencia, en con-
traste con el deal representado por la cultura y la composicin racial
europea: no es blanco, ni urbano ni cosmopolita ni "civilizado". De ah la
bsqueda de blanqueamiento y de occidentalizacin presente en muchos
de los proyectos de construccin nacional en esta regin (Lander, 1999).
La nocin de identidad latinoamericana no est desligada del surgi-
miento de los nuevos estados americanos desde finales del siglo XVIII. A
principios del siglo XX, como lo plantean Castro y Mendieta (1998), el
pensador uruguayo Enrique Rod escribi una obra: Ariel, que represen-
tara la idealidad esttica y moral que predomina en la Amrica hispana.
En Ariel, Rod contrapone dos identidades homogneas e inconmensura-
bles: los latinos y los sajones. Esta diferencia cultural es la que explicara
las oposiciones entre Hispanoamrica y los Estados Unidos, las distintas
1
Profesora asociada del departamento de antropologa de la Universidad Nacional de Colombia e
investigadora del Centro de Estudios Sociales; Adems, es coordinadora del Gessam.
13
valoraciones que se dan de uno y otro lado a la racionalidad tcnico-
instrumental. Mientras que los valores centrales de la cultura sajona se-
ran supuestamente el trabajo, el ahorro y el culto a las promesas del
industrialismo y el mercantilismo, los valores de la cultura latina seran la
contemplacin esttica, la generosidad del sacrificio y el sentimiento de
solidaridad. Pero las culturas han dejado de pensarse como esencias
aisladas y fijas, y fenmenos como el de la globalizacin han creado
nuevas formas culturales y nuevas interacciones entre la cultura y la
dinmica transnacional de los mercados que contradicen la visin de
Rod (Castro y Mendieta, op. cit.).
La institucionalizacin de las ciencias sociales en las universida-
des latinoamericanas durante el siglo XX no alter mucho la hegemo-
na de este discurso. Los dogmas del progreso y el desarrollo se incor-
poraron como premisas a la mayora de las lecturas, tanto acadmicas
como polticas, que se hicieron sobre nuestras realidades. "Amrica
Latina" fue pensada como algo que no se adecuaba a la modernidad,
y esta incongruencia fue asumida tanto por los intelectuales como por
los estadistas latinoamericanos que hicieron muchos esfuerzos por
"llegar a ser 'modernos' como si la 'modernidad' fuera un punto de
llegada y no la justificacin de la colonialidad del poder", entendida
como el discurso que justifica la diferencia colonial (Mignolo, citado
en Walsh, 2002).
Slo algunos pensadores -como el marxista peruano Jos Carlos
Maritegui y, ms tarde, durante las dcadas de 1960 y 1970, los te-
ricos del desarrollismo y la dependencia- intentaron abordar colectiva-
mente y desde perspectivas propias los diagnsticos y las propuestas
de futuros posibles para estas sociedades El ejercicio analtico com-
parativo realizado en el marco de estas teoras permiti identificar las
homologas y diferencias estructurales en la configuracin sociopoltica
de los estados latinoamericanos. Por otra parte, ia circulacin de la
prctica terica y de las y los militantes entre los diferentes pases,
sobre todo durante la poca de las dictaduras militares, fortaleci la
idea de una unidad latinoamericana, ello como producto de la expe-
riencia comn de la dominacin colonial y poscolonial.
Latinoamrica y el latinoamericanismo han sido tambin categoras
creadas por una racionalidad burocrtica y acadmica, fundamentalmen-
te estadounidense, que ha intentado borrar las diferencias sociales, eco-
nmicas y polticas de las sociedades latinoamericanas fabricando un rea
de estudio, supuestamente homognea, y definiendo de antemano lo que
es o no latinoamericano.
14
INTRODUCCIN
En nuestro caso, cuando hablemos de Amrica Latina estaremos
haciendo referencia a un mundo que se form hace un poco ms de qui-
nientos aos como resultado de la conquista ibrica de este territorio, y
cuya historia est atravesada e interconectada por varios procesos: el
colonialismo, la formacin de los nuevos estados-nacin a partir del ini-
cio del siglo XIX -que conservaron la misma jerarqua racial y social res-
pecto de los americanos nativos y de la poblacin afroamericana-, y la
persistencia, hasta nuestros das, de estas ideas y prejuicios, reescritos
con nuevas palabras. Esto no quiere decir que no seamos conscientes de
que al intentar hablar de Amrica Latina en conjunto son las diferencias
las que sobresalen -ej empl o de ello es lo que seala Garca Canclini
(2002), un antroplogo argentino que lleg exiliado a Mxico y reside en
ese pas: mientras muchos argentinos se han percibido como europeos
en el exilio, Mxico ha afirmado con orgullo su historia nacional y su com-
posicin multitnica; incluso, como afirma con irona este mismo autor,
uno de los rasgos comunes a muchos latinoamericanos es no querer ser
latinoamericanos o haberse descubierto como tales en la experiencia de
la migracin o el exi l i o-.
Pero no slo hay que considerar las diferencias entre pases y las
diferencias internas dentro de los pases sino tambi n los cambios de
esta historia y las tensiones entre fuerzas centrpetas y centrfugas; es
decir, hay que tener en cuenta el papel que desempean, desde media-
dos del siglo XX, ias industrias culturales en la construccin de referentes
literarios, cinematogrficos y musicales comunes, as como las tenden-
cias centrfugas que privilegian la competencia entre pases sobre la reci-
procidad. Aun cuando hay bastante continuidad en la historia comparti-
da, lo latinoamericano no es una esencia, y, ms que una identidad, es
una tarea en un momento en el que la globalizacin "ha achicado el mun-
do sin que hayamos creci do"
2
y en el que las integraciones regionales
son imaginadas como requisitos de supervivencia o como un conjunto de
"ideales" con un fuerte contenido liberador.
Qu tiene que ver esta historia compartida con las construcciones de gnero
y sexualidad?
El gnero y la sexualidad son construcciones histricas y culturales;
por eso, al hablar de gnero y sexualidad en Amrica Latina, no podemos
ignorar que estas construcciones se dan, en primer lugar, en el marco de
una historia de colonizacin en la cual el patrn de dominacin fue orga-
' - Esta expresin es de Luis Cardoza y Aragn, citado en Garca Canclini, 2002: 21
15
nizado y establecido sobre la idea de raza, y, en segundo lugar, en el
marco de una dominacin cultural que, por una parte, cohibi las formas
propias de expresin visual, plstica y subjetiva de los grupos sociales
dominados y, por otra, los hizo admitir o simular frente a los
dominadores, vergenza de su propio y previo universo subjetivo
(Quijano, 2000).
La idea de raza estableci los criterios de clasificacin e identifi-
cacin social de la poblacin en "indios", "negros" y "mestizos", asig-
nndoles a stos un valor negativo, mientras se atribuy al "blanco" o
"europeo" el lugar de la superioridad. Una vez distribuidas estas iden-
tidades, stas se constituyeron en el fundamento sobre el cual se arti-
cularon las distintas formas de explotacin y dominacin social, in-
cluidas las basadas en las relaciones de gnero, ello debido a que la
idea de raza no slo permite legitimar las desigualdades sociales sino
tambin explicar los valores sexuales y las diversas formas de domina-
cin y control socio-sexuales a las que estaban sometidas, de formas
desiguales, las mujeres "de color" y "blancas" de las sociedades colo-
niales (Stolcke, 1992). Las aspiraciones de preeminencia y reconoci-
miento social exigan pureza de "raza", de tal manera que, para garan-
tizarla y reproducirla, el cuidadoso control de la sexualidad de las
mujeres por parte de los varones desempeaba un papel central.
Las relaciones de gnero y sexualidad en este continente mues-
tran la multiplicidad de ajustes e interpretaciones que suscit ese
modelo colonial durante tres siglos y que no desapareci totalmente,
pues la formacin de los estados-nacin despus de las gestas de in-
dependencia no signific una superacin de la colonialidad del poder
sino su rearticulacin (Quijano, op. cit.). A partir de la segunda mitad
del siglo XVIII empieza a desarrollarse una segunda ola de aculturacin,
que reemplaza los objetivos evangelizadores de Renacimiento y del
perodo barroco por un lenguaje de civilizacin y productividad. Se da
una progresiva (e incompleta) secularizacin del poder que toma for-
ma con el liberalismo urbano del siglo XIX y se consolida en las prime-
ras dcadas del siglo XX con el proceso de industrializacin y los masi-
vos xodos rurales. La emancipacin progresiva de las mujeres y su
acceso a nuevos campos de accin acompaarn los cambios polti-
cos, sociales y culturales que caracterizaron este proceso de moderni-
zacin
3
.
3
Es preciso sealar que este proceso de modernizacin no signific un proyecto transformador de la
sociedad que hiciera sujetos de estos cambios a las mujeres, menos auna aquellas pertenecientes
a ios grupos tnico-raciales dominados.
16
INTRODUCCIN
Pero tambi n se produce un someti mi ento de las poblaciones a la
hegemona dei eurocentrismo
4
como forma de conocer, frente a la cual
no quedan sino dos caminos: la imitacin de estos patrones, aunque sin
los recursos materiales y subjetivos de la experiencia sociocultural euro-
pea, o la producci n de conoci mi ent os a part i r un despl azami ent o
epistemolgico que la diferencia colonial hace posible. En resumen, la
cuestin del gnero y la sexualidad en Amrica Latina est inscrita en la
cuestin racial y en la geopoltica dei conocimiento que ubica a las socie-
dades l at i noameri canas no slo geogrf i cament e si no epi st emol -
gicamente en el tercer mundo y en el Sur subdesarrollado. Por eso, la
experiencia de gnero y sexualidad de mujeres y hombres latinoamerica-
nos est afincada simultneamente en el gnero, la sexualidad, la raza,
el lugar epistmico de la diferencia colonial, los procesos de moderniza-
cin y los proyectos de nacin.
En trminos generales se puede afirmar que las nicas diferencias
tomadas en consideracin y percibidas como importantes por los estu-
dios de gnero latinoamericanos han sido as diferencias de clase. Esta
especificidad puede ser explicada en gran parte por el importante papel
desempeado por el marxismo como matriz terica en ia trayectoria aca-
dmica de gran parte de las investigadoras e investigadores latinoameri-
canos en el tema (Viveros, 2004). Aunque desde la dcada de 1980 algu-
nas feministas -como la mexicana Marta Lamas- sealaron que "la asime-
tra entre hombres y mujeres significa cosas distintas en lugares diferen-
tes" (Lamas, 1986: 184) y que las limitaciones y posibilidades de las
mujeres varan entre diferentes culturas (/od.), las agendas femi ni stas
latinoamericanas no incorporaron en ellas las necesidades especficas
de las mujeres indgenas y afroamericanas, ni dieron cuenta de ias expe-
riencias de racismo y explotacin que han configurado sus identidades
de gnero (Hernndez, 2003), de tal suerte que, al no considerar en sus
anlisis la hegemona de lo "blanco", las prcticas acadmicas en rela-
cin con los temas de gnero y sexualidad han fortalecido, an sin bus-
carlo, los regmenes de raza y ei eurocentrismo heredados de una parti-
cular historia colonial.
4
Wallerstein (2000) introduce una interesante reflexin al afirmar que las ciencias sociales, como
las conocemos hoy, se cimentaron en Europa, se edificaron en las lenguas modernas de conocimiento
y de colonizacin, y se ocuparon fundamentalmente de pases europeos, desconociendo el resto del
mundo (con excepcin de los pases coloniales estudiados como sociedades ahistricas por la
antropologa).
17
Cmo se piensa la relacin entre el gnero y la sexualidad, hoy, en Amrica
Latina?
Durante mucho tiempo se pens que el sexo y el cuerpo eran realida-
des biolgicas que no necesitaban mayores explicaciones. Numerosas
autoras y autores definieron el gnero a partir del sexo, como si el sexo
precediera cronolgicamente -y por lo tanto lgicamente- al gnero, como
si fuera un dato material previo sobre el cual la cultura asignaba signifi-
cados y "despl egaba su arsenal si mbl i co para i nstal ar la di ferenci a
sexual" (Amado y Domnguez, 1998). Sin embargo, desde hace ms de
una dcada, los debates tericos en el campo de los estudios de gnero
hicieron tambalear estos planteamientos. Algunas feministas bilogas e
historiadoras de las ciencias (como Evelyn Fox Keller) sealaron que ios
hechos anatmicos, endocrinolgicos e inmunolgicos no mostraban nin-
guna evidencia, que el cuerpo era siempre un cuerpo significado, que
nuestras percepciones e i nterpretaci ones del cuerpo eran traduci das
por el lenguaje y que en nuestra sociedad las ciencias biomdicas f un-
cionaban como una fuente i mportante de este lenguaje.
Por otra parte, en el espacio de tres dcadas, los lmites del cuerpo
que eran percibidos como naturales se transgredieron y transformaron
en datos que pueden ser manipulables con un nmero cada vez mayor
de tiles y tcni cas: la medicina transform los cuerpos humanos en
cyborgs
5
-utilizando el concepto de Haraway (1995)-, en la tecnociencia,
los cuerpos, las identidades y las subjetividades de gnero fueron trans-
figurados de tal manera que las nociones de sujeto y las relaciones de
poder entre hombres y mujeres, entre mdicos y pacientes, entre seres
humanos y objetos fueron redefinidas. En este lapso aparecieron tam-
bin numerosos trabajos (Weeks, 1999, Gagnon y Simn, 1973, Rubin,
1989) que desafiaron explcita e implcitamente el esencialismo sexual
al plantear que la sexualidad se constitua en la sociedad y en la histo-
ria y que no estaba unvocamente determinada por la biologa. Muchos
de estos trabajos siguieron el camino abierto por Michel Foucault (1976),
quien plante en la Historia de la sexual i dad que los deseos no son
enti dades biolgicas preexistentes sino el fruto de prcticas sociales
hi stri camente determi nadas. Su contri buci n marc f uert ement e las
aproximaciones contemporneas de las ciencias sociales a la sexuali-
dad, caracterizadas por el rechazo a interpretar la conduca sexual como
el resultado de un enfrentami ento entre una pulsin natural y una ley
social represiva (Bozon, 2001).
5
Segn Donna Haraway (1995), "un cyborg es un organismo ciberntico, un hbrido de mquina y
organismo, una criatura de realidad social y tambin de ficcin" (253).
18
INTRODUCCIN
En la ltima dcada apareci un nuevo debate en torno de la nocin
de gnero y sus relaciones con el sexo y la sexualidad, promovido por
activistas y universitarios bajo el nombre de teora queer
6
. Esta tenden-
cia, inspirada en algunos desarrollos posmodernos y posestructuralistas,
discuti las categoras de oposicin binaria hombres/mujeres, homosexua-
les/heterosexuales, y sostuvo que el discurso sobre la identidad de gne-
ro era inherente a las ficciones reguladoras de la heterosexualidad y de
las mujeres y los hombres como realidades coherentes y, en el ltimo
caso, antagnicas (Butler, 2001), siendo esta la razn por la cual se dio a
la tarea de cuestionar las categoras analticas -sexo y naturaleza, por
ejemplo- que conducen a la univocidad.
En Amrica Latina, la produccin acadmica, principalmente univer-
sitaria, ha comenzado a incorporarse tmidamente a estos debates. No
son muchos los trabajos en que se estudia la sexualidad como construc-
cin social o la forma en que los discursos y representaciones han simbo-
lizado, en cada pas y en distintas etapas histricas, el gnero; adems,
tampoco se han estudiado las maneras en que los guiones de estos dis-
cursos y representaciones han incluido o dejado al margen las sexualida-
des "diferentes". La masculinidad sin fisuras y la norma heterosexual han
sido aspectos indispensables de la organizacin social y de las relacio-
nes sociales jerrquicas que se construyen tanto en los espacios pblicos
como privados en Amrica latina. Sin embargo, estas configuraciones lo-
calizadas del gnero y la sexualidad no han sido objetos de reflexin de
los estudios en ciencias sociales.
En el libro De mujeres, hombres y otras ficciones... Gnero y sexuali-
dad en Amrica Latina, pretendemos "revisitar" los conceptos y debates
contemporneos en el campo del gnero y la sexualidad, para no repro-
ducir acrticamente la colonizacin del conocimiento. Entendemos que el
anlisis de las parti cul ares configuraciones sociales l ati noameri canas
requiere seleccionar no los autores ms prestigiosos en el campo sino los
trabaj os ms relevantes para entender la si tuaci n histrico-social en
Amrica Latina. Las problemticas incluidas en el libro son examinadas a
partir de diversas fuentes como pelculas de realizadores latinoamerica-
nos de los ltimos veinticinco aos, obras literarias escritas desde la co-
lonia, discursos cientficos y biomdicos acerca de la sexualidad, produc-
ciones artsticas y medios de comunicacin de amplia difusin, slo por
mencionar algunas. Todos los trabajos confluyen en el planteamiento de
6
Queer. Bizarro. Inicialmente era un adjetivo insultante para referirse a los homosexuales.
Posteriormente fue reivindicado para afirmar y reunir todos los comportamientos distintos a los
promulgados por la heterosexualidad normativa (Bouroier, 2000).
19
que no es posible analizar la forma en que operan el gnero y la sexuali-
dad en Amrica Latina sin considerar cuestiones de raza, etnicidad y cla-
se social, y sin estar conscientes de los mapas mentales que se utilizan
en este contexto (Balderston y Guy, 1998). Es i mportante anotar, ade-
ms, que en este libro las conceptualizaciones del gnero y de la sexuali-
dad no son independientes entre s y que hablar de una de estas catego-
ras implica referirse a la otra, a pesar de que, para fines analticos e
investigativos, stas se separen; as, en ambos mdulos se analizar el
gnero y la sexualidad como categoras relacinales vinculadas a dinmi-
cas sociales ms amplias en las que intervienen otras categoras como
clase, etnia y raza.
La publicacin propuesta ha sido diseada como un material peda-
ggico que permita a los estudiantes -pertenecientes tanto al rea de
las ciencias humanas como a otros mbitos del saber- acercarse al g-
nero, la sexualidad, la salud y sus interrelaciones como construcciones
culturales, constituyndose, por lo tanto, en un texto pensado para ia
enseanza y dirigido a un pblico ampl i o. Si bien los di sti ntos temas
son abordados, en su gran mayora, desde perspectivas antropolgicas,
los anlisis de las autoras y los autores incorporan elementos de otras
disciplinas como la sociologa, la historia, la crtica literaria y la psicolo-
ga, entre otras.
Este libro recoge, en sus ml ti pl es facetas, las experiencias que
tuvimos durante la realizacin del curso de contexto "Gnero y sexuali-
dad en Amrica Latina", que se llev a cabo durante dos semestres con-
secutivos (el segundo de 2003 y el primero de 2004). Dicho curso estu-
vo a mi cargo, y cont con la participacin activa de las y los integrantes
del grupo Gessam y, en su primera versin, de otras docentes de la fa-
cultad de ciencias humanas. El germen de este proyecto, del curso y del
libro, se puede encontrar en dos lugares. El primero es el curso que,
con temti ca parecida, dict en la maestra en estudios de gnero. A
partir de ese primer "programa", las preocupaciones y los debates origi-
nados en el laboratorio del grupo Gessam se inscribieron en el carcter
singular que adquiri el curso de contexto que fue dictado en el pregrado.
Esta publicacin puede consi derarse, entonces, como la ventana que
nos permiti dar a conocer el producto del ejercicio intelectual y peda-
ggico que subyace a la experiencia colectiva de la preparacin de di -
chos cursos, pero tambi n resume un momento singular en la trayecto-
ria acadmica de las y los miembros del Gessam y las acadmicas invi-
tadas, que puede no estar necesariamente asociado con los contenidos
que tratamos con las y los estudiantes que tomaron el curso.
?0
INTRODUCCIN
Las dificultades y aciertos pedaggicos que conlleva la realizacin
de un curso tan grande y con estudiantes que provenan de casi todas las
carreras de la Universidad, tambi n son "cul pabl es" de que este libro
haya sido escrito; adems, la necesidad de proveerlos de herramientas
conceptuales con relacin al gnero y la sexualidad en Amrica Latina,
sin renunciar al rigor que caracteriza nuestro trabajo acadmico, es otra
de las razones que nos llev a concretar este proyecto. El lugar, algunas
veces marginal, que ocupan los estudios de gnero y sexualidad dentro
del campo universitario requiere ser desplazado a travs de trabajos como
ste, que contribuyan a la presentacin de un panorama general y accesi-
ble de lo que se hace y se puede hacer a travs de las herramientas
analticas del gnero, sin desistir, a la vez, de la solidez acadmica e
intelectual con que deben encararse estos campos de estudio. As pues,
ojal sea posible cumplir con el doble objetivo: por un lado, ofrecer -a las
y los estudiantes de diversas disciplinas- herramientas para la compren-
sin de los sistemas sociales de ordenamiento y dominacin basados en
el gnero y la sexualidad; por otro, reconocer la importancia y especifici-
dad de este campo de conocimiento en todas sus dimensiones acadmi-
cas, ticas y polticas.
Este texto se encuentra organizado en tres secciones:
Una parte introductoria, en la que se relata la experiencia del grupo
Gessam con el curso de contexto y se proporcionan elementos para pen-
sar el mbito latinoamericano partiendo de la pregunta "qu significa
hablar de gnero y sexualidad en Amrica Latina?".
La primera parte, titulada "Gnero en imgenes y palabras", rene
aquellos trabajos que ayudan a comprender la importancia analtica de la
categora 'gnero" y del concepto 'representacin cultural' . Los artculos
reunidos en esta primera parte se centran en el examen de normas, rela-
ciones y representaciones de gnero en distintas pocas y contextos rela-
cionados con la construccin y reproduccin de aquello que se suele de-
nominar "lo latinoamericano".
En su artculo, "Otras lecturas del arte barroco de Santaf de Bogo-
t: la perspectiva del gnero", Mana Himelda Ramrez analiza el compro-
miso del arte barroco santafereo con la propagacin de un paradigma
de familia entre las generaciones que participaron de la etapa de asenta-
miento de la ciudad de Santaf de Bogot. En este perodo, la redefinicin
del gnero se convirti en una condicin necesaria para el desarrollo de
un modelo nuevo de sociedad. Los ideales de la masculinidad represen-
tados en los exploradores, conquistadores e invasores de los territorios
fsicos y de los simblicos del pueblo ocupado, alejados del mundo feme-
21
nio y del hogar, dieron paso a otros, los de los colonizadores. Se em-
prendi as un proyecto de formacin de ideales (que incluyeron la vida
de hogar, ia domstica y las estrategias que la hacan posible) para las
generaciones que conformaran la cultura urbana en Santaf de Bogot.
Este proyecto, como lo muestra la autora, encontr apoyo en una icono-
grafa religiosa que incentiv el culto mariano, la veneracin al Nio Je-
ss y la exaltacin de la Sagrada Familia, paradigmas de las relaciones
sociales y de gnero constitutivas de estos ideales.
Franklin Gil Hernndez comenta en su artculo Es que Pedro Nel es
hombre. Dbora Arango y las mujeres en el arte colombiano", el escndalo
que suscit la exposicin de un desnudo titulado Adolescencia, elaborado
por la pintora antioquea Dbora Arango, en 1948. Las seoras de la liga
de la decencia de Medelln, despus de haberlo visto, acudieron al arzobis-
po Garca Bentez, quien le prohibi a Arango, con la amenaza de la exco-
munin, seguir pintando desnudos. Dbora le interrog: Acaso no ha vis-
to los desnudos de Pedro Nel?... es que Pedro Nel es hombre, le respon-
di el prelado. Esta respuesta es analizada por el autor de este artculo
como una clave para entender la reaccin negativa y el poco reconocimien-
to que en su tiempo tuvo la obra de esta pintora antioquea. El autor parte
del hecho de que el gnero como estructura social explica, en buena medi-
da, la correccin impuesta a la obra de la artista, que tiene que ver tanto
con su sexo como con la forma no autorizada en que desarroll su produc-
cin artstica. Este escrito tambin explora la discusin sobre las finalida-
des y los usos del arte y, en especial, su relacin con la poltica.
Angela Facundo Navia se propone abordar, en su artculo "Los pa-
dres y ias madres de la patria. Representaciones mdicas de las mujeres
en Bogot a comienzos del siglo veinte", la relacin que existi entre los
mdicos higienistas y las mujeres de Bogot en este perodo histrico.
Explorando el contexto en que se dio este vnculo, expone cmo estuvo
marcada esta relacin por un proyecto poltico basado, en gran medida,
en una representacin que nos compete: la del "nacional colombiano".
Tambin investiga cmo los mdicos abanderados de este proyecto vali-
daron su poder para representar a los dems, tanto en el positivismo atri-
buido a las disciplinas cientficas, como en su condicin de varones letra-
dos. Analizando algunas de las maneras en que se llevaron a cabo dichas
representaciones, aborda nuestra historia cercana, esa que nos constru-
y si l enci osament e y de la cual somos exponent es muchas veces
desinformados; esa misma que nos ha permitido a muchos tomar un pun-
to de partida para cambiar la forma de percibir y representar a los dems
y a nosotros mismos.
22
INTRODUCCIN
En su artculo "Embarradas imperdonables", Marco Alejandro Mel
Moreno nos presenta la construccin de la feminidad juvenil en las revis-
tas "banal es", las industrias culturales y los modos particulares de su
distribucin y consumo como "marcadores de alteridad"; materiales sim-
blicos que hacen posible la expresin, la reafirmacin y la transforma-
cin de las diferencias sociales. De igual modo, y reconociendo lo ante-
rior, intenta explicar cmo la particular organizacin de las relaciones
sociales -determinada por los sistemas de dominacin como el gnero, la
edad y la clase- impone sus "huellas" sobre las estrategias de produccin
textual presentes en las revistas. En resumen, el artculo analiza los fun-
damentos estructurales -sobre todo los condicionamientos de gnero (en-
tendiendo que las estructuras son procesos)- que permiten la interpela-
cin efectiva de las jvenes a quienes va dirigido este material.
En el artculo "El machismo latinoamericano, un persistente malen-
tendi do", Mar Viveros Vigoya relaciona las especificidades de la domi-
nacin masculina en Amrica Latina con las reflexiones que le suscita,
como espectadora, la pelcula Hasta cierto punto, de Toms Gutirrez
Alea, el cineasta cubano. El inters de explorar el tema del machismo
desde el abordaje que hace de l una produccin flmica, est centrado
en las posibilidades que ste abre para leer y comprender este fenme-
no como una construccin sociocultural e histrica, diversa y compleja.
Este trabaj o pretende contribuir a aclarar el persistente malentendido
que ha existido en torno de lo que se ha denominado (fundamental men-
te por los medios de comunicacin) "el machismo l ati noameri cano", en
especial debido a que esta nocin ti ene muy poco alcance analtico y
explicativo y, en segundo lugar, porque constituye un trmino mistificador
que permite naturalizar el comportami ento de los varones de los grupos
sociales subal ternos.
Para finalizar esta parte, Silvia de Zordo nos ofrece un sugestivo an-
lisis del proceso de construccin de la "el ecci n" contraceptiva en su
artculo "La planificacin familiar en blanco y negro: algunas imgenes
de Baha". A partir de su trabajo de campo en algunas clnicas de planifi-
cacin familiar y barrios populares de Salvador de Bahia (Brasil), la auto-
ra afirma que las percepciones y nociones de cuerpo, salud, placer y del
"s mismo" como sujeto, social y jurdico, se construyen en la vida y en la
experiencia cotidiana, entre la casa, la calle y la clnica, y estn marcadas
por las relaciones de gnero, pero tambi n por la clase social y por la
"racializacin" de los cuerpos y de las relaciones sociales, A travs de su
et nograf a, la autora muest ra cmo el vi ej o di scurso pol ti co neo-
malthusiano que inspir los primeros programas de planificacin familiar
23
y el nuevo discurso sobre la "ciudadana" y los derechos de la populacin
afrodescendiente, se inscribe hoy en las palabras, en las prcticas, en los
cuerpos de las y los pacientes de los centros de planificacin fami l i ar
pblicos y en las palabras y prcticas mdicas.
La segunda parte, "Cuerpos, deseos y alteridades", aborda proble-
mticas relacionadas con la constitucin de la diferencia sexual, el posi-
cionamiento de las distintas orientaciones sexuales en un mapa de rela-
ciones de poder, las prcticas asociadas a ias orientaciones sexuales y la
discriminacin basada en la orientacin sexual, entre otros temas.
En el artculo "Una historia poltica de la diferencia sexual", Claudia
Rivera Amarillo se pregunta, a partir de una experiencia personal, por las
condiciones sociales de as diferencias entre los cuerpos de los hombres
y de ias mujeres en el presente. Partiendo de algunas discusiones teri-
cas, y con base en ia revisin de fuentes secundarias, la autora analiza la
diferencia sexual como una marcacin y una asignacin de significacio-
nes que sustentan desigualdades sociales. El artculo seala que esta
diferenciacin se ha conformado y estabilizado a partir de procesos his-
tricos que involucran tanto las instancias clnicas como las jurdicas y
religiosas, fijando en ios cuerpos rdenes y jerarquas sociales.
Franklin Gil Hernndez realiza -en su artculo "Esposas y amantes de
Cristo: sexualidad y gnero en las reglas monsticas coloniales en el Nue-
vo Reino"- un rastreo de las representaciones que sobre la sexualidad y
el gnero aparecen en las constituciones y reglas de las Carmelitas Des-
calzas y de las Clarisas. Estos documentos, producidos en los siglos XVI y
XVII, fuertemente influenciados por la espiritualidad carmelitana refor-
mada, fueron materi al f undament al para la i nstauraci n de la vida
monstica en el "Nuevo Mundo". El autor seala la importancia del tipo
de fuentes usado en este trabajo -textos normativos-, las cuales plantean
un deber ser y slo muestran una dimensin de ese mundo que son los
conventos. Estos documentos tienen un importante componente de po-
der, propio de lo escrito, en el que pueden ser identificadas tanto la ideo-
loga de gnero como las representaciones sobre el cuerpo femenino y la
sexualidad, manifestadas en detalladas instrucciones que versan sobre
lo cotidiano, el vestido y los oficios, hasta las normas explcitas sobre el
contacto corporal, la relacin con los hombres y la regulacin de los te-
mas de conversacin.
Manuel Rodrguez y Andrs Gngora abordan, en su artculo "Puto,
locaza o arpa: construcciones del sujeto homosexual en tres novelas lati-
noameri canas", las representaciones del hombre homosexual en tres
novelas de autores latinoamericanos: El beso de la mujer araa, del es-
2-1
INTRODUCCIN
critor argentino Manuel Puig, La noche es virgen, del peruano Jaime Bayly,
y Al diablo la maldita primavera, del colombiano Alonso Snchez Baute. A
travs de estas imgenes literarias, Gngora y Rodrguez se aproximan a
las formas locales en las que el sujeto homosexual ha sido edificado,
partiendo de la afirmacin del crtico Sifuentes-Juregui (2002) segn la
cual es ms adecuado hablar de hombre homosexual que de sujeto gay
en ias novelas latinoamericanas. Los autores de este trabajo relativizan
esta aseveracin, sealando que es cierta para las obras que analiza este
autor -obras cannicas como la novela de Puig-, pero no para otras (como
las de Bayly y Snchez Baute), en donde los referentes en torno de los
cuales se articula el tema de la homosexualidad estn vinculados con lo
que algunos denominan "identidad gay" o "cultura gay".
El art cul o "Lo i nnomi nado, lo i nnomi nabl e y el nombrami ent o.
Categori zaci n y exi stenci a soci al de suj et os sexual es", de Camila
Esguerra Muelle, propone una aproximacin genealgica a la construc-
cin de categoras y trminos para hablar y dar cuenta tanto de las con-
ductas sexual es homoerti cas como de los suj etos homosexual es y
l sbi cos. La aut or a pone nf asi s especi al en l as t r ayect or i as
diferenciables de la construccin del sujeto lsbico y homosexual a tra-
vs de un recorrido genealgico por las categoras y palabras que co-
menzaron a usarse en Europa desde la Edad Media y los siglos subsi-
guientes hasta el siglo XX, yuxtaponi endo la creacin de categoras y
trminos usados en la Amrica prehispnica e hispnica.
El ltimo artculo de esta segunda parte es el de Mara Elvira Daz.
Se titula "Jerarquas y resistencias: raza, gnero y clase en universos ho-
mosexuales". En l, la autora presenta los resultados de una investiga-
cin etnogrfica realizada en algunos mbitos de socializacin de hom-
bres homosexuales en Bogot y Rio de Janeiro. La autora examina las
formas como se definen jerarquas basadas en factores como color de
piel, clase, estilo, apariencia, roles sexuales y performances de gnero.
Parte de lo "blanco", como patrn de belleza hegemnico gay, y a partir
de all analiza los modos de insercin de los homosexuales negros en
estos distintos mbitos. Discute factores como la expectativa de la "mas-
culinidad obligatoria" de los negros, el mito del pene grande y la activi-
dad sexual, la "puni ci n" del afemi nami ento, los ideales estticos, las
clasificaciones de los individuos, el exotismo y las formas en que los hom-
bres negros pueden valerse de ese exotismo para incluirse socialmente y
crear mecanismos de resistencia.
La informacin presentada en las dos partes descritas est apoyada
por otro tipo de textos, de menor extensin, cuya funcin es difundir y
2o
proponer discusiones tericas en torno de conceptos como 'gnero', 're-
presentaciones culturales' y 'sexualidad'. Por otra parte, al final de cada
una de estas secciones, aparece una seccin denominada "Latinoamrica
EnCinta", en la cual presentamos algunos ensayos, de formato menos
acadmico, a propsito de una seleccin de pelculas latinoamericanas
que nos permiten abordar desde diversos ngulos algunas temticas de
gnero y sexualidad. Las pelculas elegidas son: Hasta cierto punto, de
Toms Gutirrez Alea (1983), No se lo digas a nadie, de Francisco Lombardi
(1998), Yo, t ellos, de Andrucha Waddington (2000) y Real women have
curves, de Patricia Cardoso (2002).
26
INTRODUCCIN
Deseo recordar que este libro cont con el apoyo de muchas perso-
nas e instituciones a lo largo de su elaboracin. Quiero expresar, en pri-
mer lugar, mi ms sincero y clido reconocimiento a cada una y cada uno
de los miembros del Grupo de estudios de gnero, sexualidad y salud en
Amrica Latina (Gessam) por su participacin en este proyecto editorial.
Ellas y ellos son: Claudia Patricia Rivera Amarillo, Franklin Gil Hernndez,
Marco Julin Martnez Moreno, Manuel Alejandro Rodrguez Rondn,
Mauro Brigeiro, Andrs Leonardo Gngora Sierra, Mara Elvira Daz Bentez,
Marco Alejandro Mel Moreno, Camila Esguerra, y nuestra "embaj adora"
en Francia, ngela Facundo Navia; adems, deseo destacar particular-
mente ei grado de compromiso, rigor intelectual y entusiasmo con el cual
Claudia Rivera Amarillo y Manuel Rodrguez Rondn acometieron la tarea
de compilar los artculos que contiene esta publicacin.
Como coordinadora del Gessam quiero formular un particular agra-
decimiento a nuestras autoras invitadas, Mara Himelda Ramrez, y Silvia
de Zordo por acompaarnos en este proyecto. Deseo manifestar tambin
mi constante gratitud al profesor Daniel Balderston por su complicidad
con muchos de nuestros proyectos y a las y los estudiantes de estos tres
cursos por su participacin en los seminarios en los que tuvimos oportu-
nidad de presentar ios avances parciales de nuestros trabajos.
En nombre del Gessam, expreso nuestro reconocimiento por su cola-
boracin al Centro de Estudios Sociales, y a su exdirectora, la profesora
Myriam Jimeno e, igualmente, a Miguel Contreras, integrante del comit
de publicaciones dei CES, por su paciencia y comprensin con nuestros
tiempos de escritura; a la Escuela de Estudios de Gnero y, en particular,
a las profesoras Yolanda Puyana y Patricia Jaramillo, ex directora y actual
directora de la Escuela, respectivamente; y a Ana Otilia Talero, por su
invariable amabilidad con el equipo del Gessam, pues sin sus humeantes
bebidas no habran sido tan agradables y fructferas nuestras reuniones
de trabajo.
Por ltimo, deseo destacar el apoyo financiero de la facultad de cien-
cias humanas de la Universidad Nacional de Colombia y la cuidadosa la-
bor editorial de Tercer Mundo editores.
27
DE MUJERES, HOMBRES Y OTRAS FICCIONES..
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29
PRIMERA PARTE
Gnero en imgenes y palabras
U CATEGORA ANALTICA DE GNERO: UNA INTRODUCCIN
LA CATEGORA ANALTICA DE GNERO: UNA INTRODUCCIN
1
Marco Alejandro Mel Moreno
2
"Oye, palanquero fino: en que pueblo es que
las mujeres convierten a los maridos en burros?"
Charles Tower (Carlos Torres) El palenquero fino
Para quienes estamos inmersos en el lenguaje "esotrico" de las cien-
cias sociales, nos resulta difcil, con algunas notables excepciones, expli-
car de manera sencilla y precisa los conceptos que utilizamos en nuestro
trabajo cotidiano.
El gnero es una construccin conceptual, una herramienta analtica
que nos permite aproximarnos de un modo particular a la realidad social;
pero, al mismo tiempo, cuando utilizamos dicha categora, tambin efec-
tuamos un "recorte" analtico de dicha realidad. Por esta razn, el uso de
la categora de gnero nos hace ver y pensar la vida social de una manera
particular.
Pero es importante entender que nadie tiene un gnero. No es una
cualidad sustantiva de las personas. Nombrar a alguien como "mujer" u
"hombre" no significa lo mismo en todos los contextos histrico-cultura-
les ni en di sti ntos grupos sociales. El alcance del gnero como herra-
mienta analtica se encuentra, precisamente, en que pone de relieve las
diferencias y especificidades sociales y culturales de los procesos por los
cuales se llegan a nombrar y a organizar dichas "categoras sexuadas" de
acuerdo con las relaciones de poder que estructuran la existencia social
de los sujetos.
La categora analtica de gnero nos ayuda a entender una multiplici-
dad de procesos sociales y simblicos mediante los cuales incorporamos
determinados esquemas y formas de pensamiento (Bourdieu, 2000); tam-
bin nos permite conocer cmo est organizado el mundo social a partir
de un sistema de diferenciaciones "sexuadas" (ibid.).
1
Antroplogo de la Universidad Nacional de Colombia. Quisiera dedicar este artculo mi madre,
Gloria Mercedes Moreno Espinosa, a mi maestra, Mar Viveros Vigoya. y a mi compaera, Carmen
Cecilia Vsquez Gonzlez, de quienes espero haber aprendido todo lo que me han enseado respecto
del gnero y, sobre todo, de la vida.
2
Agradezco a la profesora Mar Viveros Vigoya y a mi colega y compaero del Gessam, Franklin Gil
Hernndez, por sus comentarios y sugerencias.
33
MARCO ALEJANDRO MEL MORENO
Pero con ei concepto de gnero tenemos una complicacin adicio-
nal: nuestra comprensin de las diferencias existentes entre hombres y
mujeres podra realizarse a partir del reconocimiento de la ms "natural "
e "innegable" condicin: mujeres y hombres son diferentes; este es un
"hecho" que nos parecera evidente, si seguimos el acto simple de obser-
vacin de nuestros cuerpos. As, la "evidencia corporal" podra parecer-
nos suficiente para comprender las jerarquas y desigualdades asociadas
con el gnero.
Desligndose del modo de explicacin que nombramos antes, la teo-
ra de gnero busca, como ya enunciaba, explicaciones de orden socio-
cultural para la existencia de las diferencias entre hombres y mujeres.
Los estudios de gnero se anclan en la variabilidad cultural e histrica
existente en las prcticas y los sistemas de representacin que configu-
ran la existencia de diferencias socialmente relevantes entre mujeres y
hombres. As, las relaciones sociales de dominacin basadas en el g-
nero deben ser explicadas en ese marco, puesto que la existencia de
di chas diferencias culturales y sociales "di fi cul ta" la posibilidad de se-
guir explicando el gnero a travs de un modelo de correspondencia
necesaria entre el orden biolgico y las formas de organizacin cultural.
Para algunas corrientes de las ciencias biolgicas contemporneas,
dicha respuesta es todava vlida y suficiente (Haraway, 1995). Las di-
ferencias biolgicas seran suficientes para explicar el comportami ento
diferencial de mujeres y hombres en la sociedad.
Lo que pone en cuestin el anteri or modo de argumentaci n no se
fundamenta en una deficiencia de orden emprico. Evidentemente, di-
chas di ferenci as biolgicas exi sten, pero las caractersti cas que per-
mi ten diferenciar entre una categora y otra que debiera ser nombrada
de manera di st i nt a, no provi enen del orden bi ol gi co. Es necesari o
considerar aqu que las taxonomas y los si stemas de clasificacin de
los cuerpos y los organismos vivos que nos ofrecen las ciencias biol-
gicas, son producto de una prctica cientfica parti cul ar que "i mpone"
sus propios cri teri os de si mi l i t ud y conti gi dad para i nscri bi r di chos
objetos en conj untos diferenciados entre s. Esto significa que, en prin-
ci pi o, los si stemas que nos permi ten organizar el mundo en di sti ntas
categoras "sexuadas" tambi n son producidos por una serie de arre-
glos i nsti tuci onal es en los cuales descansan los criterios que se apl i -
can en la prctica de las ciencias naturales a los objetos para asignar-
les su cualidad y el lugar, lejano o prximo, que deben ocupar en rela-
cin a otros.
34
En las primeras dcadas del siglo XX, la antroploga estadounidense
Margaret Mead (1982), quien hizo un estudio comparativo en tres grupos
humanos en Melanesia, nos mostr la imposibilidad lgica de una expli-
cacin basada exc/us/Vamene en determi nantes de tipo biolgico. En
su investigacin, Mead encontr que los significados y las caractersti-
cas asociadas a lo "femeni no" o a lo "mascul i no" eran distintas en las
tres sociedades estudiadas. En uno de los grupos en cuestin, caracte-
rsticas como la "agresividad" y la "i ni ci ati va" sexual -atributos cultura-
les asociados en Occidente a lo masculino- eran propios de las "muje-
res". Trabajos antropolgicos subsiguientes aportaron mltiples eviden-
cias de la variabilidad cultural en la organizacin social de la "diferen-
ciacin sexual ".
Desde esta perspectiva consi deramos que la construccin de las
diferencias sexuales es un proceso social y cul tural , pues stas, en lti-
ma instancia, descansan en la configuracin de las relaciones de poder
existentes en una determi nada soci edad y no en su "i rreducti bi l i dad
bi ol gi ca".
Tomemos, por ejemplo, el caso de las leyes. Aunque sabemos que en
la prctica no es as, podemos afirmar, desde lo meramente normativo,
que la diferencia de gnero no importa a la hora de sujetarse a las leyes
de un pas que, como el nuestro, proclama la igualdad formal de gnero.
Si un hombre o una mujer cometen un asesinato, esa diferencia no ten-
dra ninguna i mportanci a
3
, la ley no consigna un tratamiento diferencial
basado en el gnero a la hora de juzgar el cri men. Con el ejemplo, lo
nico que pretendo mostrar es que la diferencia de gnero importa cuan-
do se considera soci al mente legtimo invocarla. La especificidad de la
construccin social de las normas de gnero, se nos devela en el siguien-
te ejemplo: mientras que las diferencias basadas en ei gnero pueden
ser expuestas cmo una posible explicacin para las supuestas "deficien-
cias" de las mujeres para la conduccin de automviles, las mismas sig-
nifican poco o nada a la hora de pagar una deuda contrada con un ban-
co. A pesar de la fuerza para organizar y jerarquizar ia vida social que
tienen las relaciones sociales de gnero, en algunos campos sociales stas
son explcitamente denegadas.
Pensemos, ahora, que la idea de la distincin social y simblica en-
tre lo "masculino" y lo "femenino", no constituye el nico dispositivo im-
portante en el sistema de "regulaciones" socioculturales producidas por
el sistema de gnero. Como Ortner y Whitehead (1996) proponen, debe-
3
Esto es as slo desde lo "puramente" normativo. La prctica del derecho, por el contrario, evidencia
estar profundamente estructurada por el sistema de gnero.
35
mos considerar que el gnero opera como una estructura de prestigio.
Esto quiere decir que el gnero es un sistema determinante en la distri-
bucin social asimtrica de los bienes y beneficios -simblicos y materia-
les- entre las categoras (de gnero) existentes. Las desigualdades pre-
sentes en la distribucin social del poder y del prestigio estn en la base
de la reproduccin de las relaciones de dominacin y dependencia exis-
tentes entre "hombres" y "mujeres". Histricamente, las mujeres han ocu-
pado posiciones subordinadas y devaluadas en el sistema de gnero. A
su vez, la accin poltica ejercida por los diferentes proyectos y movimien-
tos feministas ha resultado fundamental en las transformaciones acaeci-
das en la organizacin general de dicho sistema.
Gracias a lo anterior podemos, en este punto, afirmar que los signifi-
cados de lo "femenino" y "lo masculino" no son universales, que el senti-
do que le asignamos socialmente a la prctica y las conductas de "hom-
bres" o de "mujeres" est determinado por una situacin cultural e hist-
rica especfica.
Volvamos al senti do comn para entender mejor la dea anterior.
Nuestro mundo est lleno de referencias mltiples sobre lo que significa
ser "mujer" o ser "hombre", pues para poder ser clasificados dentro de
una u otra categora generizada (hombre o mujer) debemos cumplir con
una serie de "requisitos" inscritos en las expectativas colectivas de un
grupo. Cuando escuchamos cmo se clasifica a un "sujeto" como un no-
hombre, porque ha renunciado, por negligencia o por voluntad propia, ai
ejercicio de la paterni dad, estamos evidenciando que la condicin de
gnero es algo que se "llega a obtener", no un don "natural ". Se llega a
ser "mujer" u "hombre" -tal como fue expuesto por Simone de Beauvoir-
gracias al "cumplimiento" de las trayectorias sociales determinadas por
unas normas y expectativas de gnero socialmente legitimadas, que aso-
ciamos a la "femi ni dad" o la "masculinidad".
Todo se hace ms claro si pensamos que los significados que asocia-
mos a cada una de las categoras de gnero varan tambin con el tiempo
histrico colectivo y con el tiempo "biogrfico" de cada una/o de las/los
suj etas/os. Podemos hacer un pequeo ejercicio retrospectivo: pense-
mos en nuestras/os abuelas y abuelos, recordemos cules eran los "l u-
gares" que ocupaban en la casa y en la calle y las expectativas que tenan
para sus hijas e hijos. Son las mismas que tenemos ahora? Evidente-
mente no. Significaba lo mismo ser "mujeres" u "hombres" cuando te-
namos 7 aos que en este momento biogrfico? Seguro que no. Esto se
debe a que el gnero, como sistema de organizacin de la sociedad, se
transforma y se reestructura a travs de la lucha poltica y social, que en
36
este caso han sostenido los movimientos sociales feministas y otros gru-
pos dominados por la transformacin de los arreglos de gnero vigentes.
As mismo, esas expectativas colectivas de gnero de que tanto he-
mos hablado se modifican dependiendo de la condicin de clase, el pe-
riodo del ciclo de vida y el lugar que ocupen los sujetos sociales en el
sistema de ordenamiento socio-racial. Por ejemplo, la maternidad sigue
siendo uno de los significantes propios de una femi ni dad "verdadera"
pero, en sectores con volmenes de capital econmico y cultural conside-
rables, la "materni dad" es una "realizacin" lejana que se aplaza en el
tiempo debido a que se deben "realizar" otros "objetivos de vida" antes
de llegar a ella.
Este esbozo de explicacin se vuelve ms difuso si consideramos
que el gnero no slo abarca la dimensin puramente emprica, observa-
ble, sino que el gnero estructura tambin los marcos de significacin de
la experiencia social y subjetiva. Las relaciones sociales -en este caso
nos ocupan las que estn basadas en el gnero, pero lo mismo es vlido
para otros "tipos" de relaciones- slo se aprenden y aprehenden a travs
de sistemas de representacin, sistemas que se configuran sobre un con-
junto de convenciones y consensos acerca del significado colectivamen-
te aceptado del mundo social, pues stos determinan lo que es posible o
no en la comunicacin entre quienes habitan este mundo.
Resumiendo lo anterior, diramos que el gnero es un sistema simb-
lico que permite comunicar y organizar otros modos de ordenamiento y
jerarquizacin social, an trascendiendo su funcin primordial de organi-
zar las relaciones basadas en l ; es decir, el "lenguaje de gnero" funcio-
na como un sistema de "intermediacin", el cual puede ser entendido, en
palabras de Joan Scott, como "el significante primario del poder" a travs
del cual se organizan las relaciones sociales consti tuti vas de diversas
instituciones como la poltica, la economa y los intercambios simblicos
que const i t uyen la comuni caci n ent re seres humanos (Ort ner y
Whitehead, 1996; Scott, 1996).
37
BIBLIOGRAFA.
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sis histrico", en: Lamas, Marta (1996), El gnero. La construccin
cultural de la diferencia sexual, Mxico, editorial Porra / Unam.
38
QU ES LA REPRESENTACIN Y CUL ES SU IMPORTANCIA PARA
LOS ESTUDIOS SOCIALES?
1
Manuel Alejandro Rodrguez Rondn
2
Introduccin
En la actualidad es comn encontrar diversos estudios sobre la re-
presentacin que la abordan en mbitos como ei arte, la literatura y ios
medios de comuni caci n, entre otros, desde disciplinas tales como la
antropologa, ia psicologa, ia crtica literaria y la crtica de arte, slo por
mencionar algunas.
Con frecuencia se seala que la proliferacin de estos trabajos res-
ponde a una moda que se ha venido imponiendo en los estudios sociales
y que cualquier problemtica social est siendo abordada desde enfo-
ques interpretativistas carentes de rigor acadmico. Si bien es cierto que
cierto nmero de investigaciones sobre la representacin es prolfico en
afirmaciones infundadas, se debe tener en cuenta que, primero, interpre-
tacin no es sinnimo de asociacin libre; y segundo, que formalizar ios
conceptos y categoras empleadas, tanto en el anlisis interpretativo como
en cualquier otro, es una labor indispensable para el ejercicio juicioso del
mismo.
El uso superficial, excesivo y poco cuidadoso que algunas personas
han hecho del trmino ' representacin' , lo ha convertido en una palabra
con un sentido pobre, que en ocasiones nos dice muy poco acerca dei
mundo en el que vivimos. Debido a que este concepto es bastante til al
ejercicio acadmico que pretende identificar las "tramas de significacin'^
en las que se encuentran insertos objetos, sujetos y prcticas al interior
de una cul tura, pienso que es i mportante preguntarnos qu queremos
decir cuando hablamos de ' representacin' , as como cul es la impor-
tancia que puede revestir su anlisis.
La representacin cultural y su importancia
En primer lugar, es necesario diferenciar dos sentidos distintos que
tiene el trmino 'representacin'. Siguiendo a Gayatri Chakravorty Spivak
1
Agradezco los comentarios y sugerencias que Claudia Rivera y Marco Mel hicieron a este texto.
2
Antroplogo de ia Universidad Nacional de Colombia.
;
La expresin es de Clifford Geertz (2001).
39
MANUEL ALEJANDRO RODRGUEZ RONDN
(1993), quien retoma la obra de Marx titulada El dieciocho brumario de
Luis Bonaparte (1852), este trmi no se inscribe tanto en la teora del
sujeto como en los mbitos del "Estado" y la economa poltica.
En ei primer caso, 'representacin' tiene que ver con el retrato que
de un sujeto se hace y con el significado que su existencia adquiere,
mientras que en el segundo se refiere al papel ejercido por una persona
que asume los intereses de otros y habla en nombre de ellos ante el "Es-
tado" (Spivak, 1993). Para el propsito de este libro, nos interesa abor-
dar ei primer sentido de ' representacin' .
Segn Stuart Hall "(Hal l ,1997b)", la representacin "es una parte
esencial del proceso por el cual el significado es producido e intercambiado
entre miembros de una cultura" (Hall, 1997b: 15. La traduccin es ma).
El significado nos proporciona un sentido de nuestra propia identidad, de
quines somos y a qu pertenecemos; por lo tanto "est relacionado con
las cuestiones de cmo es usada la cultura para demarcar y mantener la
identidad dentro de un grupo y con relacin a otros" (Hall, 1997a: 3. La
traduccin es ma).
Las representaciones son algo ms que un conjunto de ideas que
tenemos acerca de las otras personas; son conceptos histricos constitu-
tivos de las mismas que se dirigen hacia nosotros y nos interpelan para
fundar (vase Barthes, 1997) tipos de sujetos
A
como 'gay', 'negro', 'ra-
be', 'pobre', entre muchos otros; son imgenes motivadas que soportan
verdades y se valen de estrategias que las hacen crebles para decirme
cmo es la gente y cmo no es; de ah que desempeen un papel impor-
tante en la forma como me relaciono con las dems personas. En pala-
bras de Viveros (1993):
Las representaciones sociales, como sistemas de interpretacin
que rigen nuestra relacin en el mundo y con los otros, orientan
y organizan las conductas y las comunicaciones sociales. Tam-
bin intervienen en procesos tan variados como la difusin y
asimilacin de conocimientos, la definicin de identidades per-
sonales y sociales y las transformaciones sociales (Viveros, 1993:
241. Las cursivas son mas).
Las representaciones no son individuales sino que son socialmente
compartidas por los miembros de un grupo o una sociedad. Si bien es
cierto que no todos compartimos las mismas ideas sobre las dems per-
4
Cuando empleo el trmino 'tipos de sujetos' lo hago para referirme a aquellas grandes categoras
en las que solemos clasificar a la gente y a las que nos referimos a travs de un nombre que nos
evoca un conjunto de caractersticas y atributos que suelen estar asociados a las mismas.
40
QU ES LA REPRESENTACIN Y CUAL ES SU IMPORTANCIA PARA LOS ESTUDIOS SOCIALES?
sonas, tambin lo es el hecho de que nadie genera sus propias represen-
taciones aisladamente, puesto que la produccin de significado es prcti-
ca social.
Si se quieren entender mejor los efectos que tienen las representa-
ciones que, sobre un determinado grupo de personas, circulan en una
sociedad, el investigador o investigadora no debe calificarlas segn los
valores de falso o verdadero, aun si para las personas representadas ad-
quieren dichos valores; lo que importa es que stas se hacen verdaderas
en un contexto histrico-culural determinado.
Un ejemplo de ello lo desarrollo en Usos y representaciones culturales
de la nominacin 'gay' en Bogot (1997-2004), en donde indago por los
significados constitutivos del nombre 'gay', por el uso que se ha dado a
dicho vocablo y por las motivaciones presentes en los discursos que ha-
blan sobre la homosexualidad en nuestro pas, particularmente en Bogot.
En esta investigacin, que llev a cabo para mi trabaj o de grado,
afirmo que distintos agentes han hablado en nuestro pas sobre lo gay,
intentando definir cmo es un hombre homosexual y cmo es la sexuali-
dad que ste encarna. Algunos dicen que la homosexualidad es un peli-
gro, que atenta contra la vida, ia familia, la sociedad y la cultura, que los
homosexuales "le han dado la espalda a Dios" y que tienen una inclina-
cin "objetivamente desordenada"
5
. En contraposicin a ello, otros agen-
tes afirman que las y los homosexuales son personas normales, que cons-
tituyen una minora discriminada a ia que se le viola sus derechos funda-
mentales y humanos, y que como grupo de ciudadanos tiene derecho a
reclamarlos
6
(Rodrguez, 2004).
Como vemos, cada uno de estos agentes represent de distinta ma-
nera a los hombres gays: como peligros latentes o como vctimas de un
odio infundado. Ambos pusieron a circular diversas representaciones que
les permitieran imponer su propia verdad sobre este grupo de personas, y
para ello acudieron a distintas estrategias dentro de las cuales se cuenta
el intento de deslegitimar las representaciones de sus opositores califi-
5
Vase Fundacin Unidos a Dios salvaremos a Colombia (2002a),Matrimonio de homosexuales?,
en El Espectador, noviembre 10, p. 7-A y Ratzinger, Joseph y Amato, Angelo (2003), "Consideraciones
acerca de los proyectos de reconocimiento legal de las uniones entre personas homosexuales", en
El Catolicismo (publicacin electrnica), Colombia (www.elcatolicismo.com.co/content.php?
menu=6500&pageJd=1661&PHPSESSID=bf8592290a4176d29cc417413c5d4c86), (consultado el
18 de agosto de 2003).
6
Vase revista Acento y Sector Lgbt (2003), "Informe de derechos humanos del sector Lgbt en
Colombia para el ao 2002" (publicacin electrnica), Colombia-, en: (www.igihrc.org/files/iglhrc/
program_docs/ DDHH_Colombia_2002-2003.doc). (consultado el 13 de septiembre de 2003), entre
otros.
41
candlas de falsas. Si bien para estos agentes buena parte del problema
radicaba en la veracidad o falsedad de ias imgenes que circulaban, la
persona que indague por las representaciones culturales no debe hacer
tales distinciones en su anlisis, puesto que lo que consideramos por 'ver-
dad' no es lo mismo para todos los individuos de una sociedad, de un gru-
po o de una poca. En otras palabras, no existe una nica verdad ya que
sta no es una entidad inmutable sino una construccin que se redefine y
se encuentra en continuo movimiento; de ah que podamos afirmar que
cambia segn el contexto y ei grupo de personas que se aborden.
Las representaciones llegan a m no slo como imgenes sino como
una va para conocer a las personas sin importar si dicho conocimien-
to se da gracias a la experiencia emprica de 'conocer en persona',
puesto que las representaciones cumplen ia funcin de suplir "regu-
larmente ia presencia" de algo o alguien (Derrida, 1998: 354),
En diversas ocasiones creemos saber cmo son cierto tipo de per-
sonas an sin conocerlas. Esto se debe a que no es necesario que
ellas estn presentes para que nosotros podamos saber cmo son pues-
to que poseemos su representacin, a cual aparece como camino di-
recto a la presencia del ausente, quien -merced a la representacin-
deja de serlo -siendo esta la razn por la cual podemos afirmar que la
representacin opera como una forma de conocimiento anticipado de
la presencia-.
Lo anterior no quiere decir que la representacin reemplace a a
experiencia en el proceso de conocer el mundo; antes bien, si quere-
mos entender mejor el papel que desempean los significados en ia
vida cotidiana, es preciso romper con todo razonamiento que plantee
de antemano la relacin entre lo simblico y lo emprico como
dicotmica, en donde uno y otro trminos aparecen definidos como
opuestos y mutuamente excluyentes.
No existen experiencias desprovistas totalmente de significado, as
como tampoco existen significados ajenos a una experiencia, un ejer-
cicio o una accin. Pensar el mundo a travs de esta dicotoma equi-
valdra a pensar que ia experiencia de 'conocer en persona' a algo o a
alguien es la nica forma posible en que los sujetos pueden experi-
mentar el mundo y que ta! ejercicio es posible sin la mediacin del
sentido.
Otra caracterstica de la representacin es que aparece ante no-
sotros no como una construccin sino como algo natura! y neutro. Tal
apariencia es producto del proceso descrito por Roland Barthes (1997),
42
QU ES LA REPRESENTACIN Y CUAL ES su IMPORTANCIA PARA LOS ESTUDIOS SOCIALES?
en donde la historia se transforma en naturaleza. Este proceso genera
un efecto de verdad a la vez que se cuida de exponer su art i f i ci al i dad,
presentando tal ficcin como una natural i dad que, en diversas ocasio-
nes, ayuda a reforzar "lineamientos de poder, dominancia y autori dad"
(Richard, 1993: 11).
Si observamos las motivaciones presentes en las representaciones
dei sujeto gay descritas ms atrs, podemos ver que aquellas que lo re-
tratan como un ser desviado y peligroso defienden y reafirman el orden
sexual vigente segn el cual la heterosexualidad es normal e incuestiona-
ble mientras que la homosexualidad encarna un extravo respecto de lo
bueno y aceptable. En este sentido, estas representaciones apuntaran a
mantener las relaciones de poder entre estos dos trminos as como en-
tre las personas heterosexuales y homosexuales, mientras que el otro grupo
de representaciones -aquellas que los retratan como sujetos normales y
discriminados- buscara replantear dicha jerarqua.
En suma, la representacin es un medio de conocimiento del mundo y
de los sujetos, a la vez que un medio de significacin constitutiva de los
mismos, de ah que pueda ser entendida como contenido y como proceso
7
.
Para finalizar, podramos sealar que la importancia del enfoque de
la representacin radica en la posibilidad que nos brinda de aproximar-
nos, desde una perspectiva semitica, a aquellos significados culturales
que edifican identidades y alteridades, que sustentan rdenes raciales,
sociales, tnicos y sexuales -entre otros- por medio de los cuales mlti-
ples otros y nosotros son construidos y posicionados dentro de distintas
relaciones de poder que tienen lugar en una sociedad o en una cultura.
Esto hace del estudio de la representacin una herramienta til para
la investigacin antropolgica y social en general , as como un medio
importante de anlisis que nos permite comprender, en buena medida, lo
que significa ser hombre, mujer, homosexual, heterosexual, pedfilo, nio,
anciano, cristiano, judo, indigente, loco, negro o blanco en un contexto
determinado, as como las posiciones y jerarquas que cada uno de estos
tipos de sujeto ocupa en dicho contexto.
Por ello, ms que meros significados que se encuentran aislados en
algn lugar de nuestras cabezas, las representaciones son, como afirma
Paul Rabinow (1991), hechos sociales y, por lo tanto, tienen consecuen-
cias visibles en la cotidianidad de los miembros de una sociedad o de
una cultura. Mientras una sociedad o un grupo considere peligrosas e
indeseables a aquellas personas que se alejan de la norma heterosexual,
7
Al respecto vase tambin: Viveros, 1993.
43
que no son 'blancas', hombres ni conciudadanas, difcilmente se resolve-
rn los problemas sociales -presentes tanto en Amrica Latina como en
otros lugares del mundo- vinculados estrechamente con la discrimina-
cin (la homofobia, el racismo, el sexismo y la xenofobia, entre otros).
Con lo anterior no pretendo sobredimensionar las posibilidades que
nos ofrece el anlisis de la representacin, ni sealar que slo a travs
de este tipo de estudios lograremos comprender el mundo en el que vivi-
mos. Pienso que es una posibilidad, entre muchas, de aproximarnos a
distintos problemas sociales pero no a todos. Por ello debemos tener en
cuenta que, como cualquier otro enfoque, tiene lmites y limitaciones.
Como seal pginas atrs, el estudio de las representaciones nos
brinda un acercamiento semitico al mundo, lo que lo hace til para abor-
dar los significados, la construccin de sentido y de tramas de significa-
cin propias de un grupo social, as como los efectos que stas tienen en
la cotidianidad de las personas. Debido a esta especificidad, su uso es
intil si se quieren considerar otros objetos de anlisis y otras problem-
ticas sociales.
44
QU ES LA REPRESENTACIN Y CUAL ES su IMPORTANCIA PARA LOS ESTUDIOS SOCIALES?
BIBLIOGRAFA
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45
OTRAS LECTURAS DEL ARTE BARROCO DE SANTA FE DE BOGOT:
LA PERSPECTIVA DEL GNERO.
Mara Himelda Ramrez
1
Introduccin.
Este texto sugiere el compromiso del arte barroco santafereo con la
propagacin de un paradigma de familia entre las generaciones que par-
ticiparon de la etapa de asentamiento de la ciudad de Santa Fe de Bogo-
t, cuando la redefinicin del gnero se hizo necesaria como condicin
requerida para un modelo nuevo de sociedad. Los ideales de la masculi-
nidad representada en los exploradores, conquistadores e invasores de
los territorios fsicos y de los simblicos del pueblo ocupado, alejados
del mundo femenino y del hogar, dieron paso a otros, los de los coloniza-
dores. Estos personajes requeran de un hogar para asentarse y recrear
su cul tura. Se emprendi as el proyecto de formacin de ideales que
incluyeron la vida de hogar, la vida domstica y las estrategias que las
hacan posible.
Las deas expuestas en este escrito, se basan en la interpretacin de
un fragmento de la iconografa religiosa que se instal en los imaginarios
de las habitantes de la ciudad y que reposa en la Iglesia Convento de
Santa Clara de Bogot, la cual, como lenguaje visual privilegiado en los
procesos de adoctrinamiento y castellanizacin, complement las pres-
cri pci ones normati vas sobre la di ferenci a sexual , i ncenti v el cul to
mariano, la veneracin al Nio Jess y, la exaltacin de la Sagrada Fami-
lia, paradigmas de las relaciones sociales y de gnero constitutivas de
modelos ideales para las generaciones que conformaran la cultura urba-
na en Santa Fe de Bogot
2
. En la sociedad blanca esas imgenes reforza-
ron los valores y principios transmitidos por otras vas. Entre los muiscas
ia invasin de imgenes no ocurri en el vaco sino que se superpuso a
los cultos ancestral es, se asi mi l en sus expresiones exteriores y se
reelabor en nuevas construcciones.
1
Profesora Asociada del departamento de Trabajo Social y de la Escuela de Estudios de Gnero,
Universidad Nacional de Colombia
2
El texto se basa en uno de los captulos de la tesis titulada "Las diferencias sociales y el gnero en
la asistencia social de la Capital del Nuevo Reino de Granada, siglos XVII y XVIII". Este estudio sustenta
el compromiso de la asistencia social con la construccin de las diferencias de clase, etnia y gnero
47
MARA HIMELDA RAMREZ
1. El poder de las imgenes.
Las aproximaciones crticas a la historia del arte y en particular la cr-
tica feminista, han subrayado que las perspectivas androcntricas suelen
predominar en la historia del arte en los territorios de influencia de la cul-
tura occidental. Otras miradas, permiten la apertura hacia las mltiples
lecturas de las condiciones de produccin del arte, sus usos y las relacio-
nes entre el arte y las sociedades
3
; es decir, el reconocimiento de las in-
tenciones subyacentes en la produccin de una obra, sus sesgos de gnero
y su compromiso con la reproduccin de un determinado orden social.
El caso de los pintores y escultores del siglo XVI espaol, cuyas pro-
ducci ones fueron condi ci onadas por los cl ri gos abanderados de la
Contrarreforma, es emblemtico. Los jesutas y los franciscanos, empe-
ados en contrarrestar los efectos laicizantes del luteranismo y en parti-
cular, las actitudes iconoclastas y el desconocimiento a la devocin a la
Virgen, reforzaron la produccin de imgenes marianas con el fin de acom-
paar la evangelizacin en Amrica cuando se emprendi la colonizacin
4
.
Desde el Concilio de Trento (1545-1563), se vio la utilidad y el poder de
las imgenes en los procesos de evangelizacin en Hispanoamrica, mo-
tivo por el cual, la Iglesia fue la encargada de velar por los contenidos de
las obras y de la coherencia de stas con los mensajes de las Sagradas
Escrituras.
El uso de la palabra escrita, era inviable en una sociedad en la que
buena parte de los primitivos colonizadores eran analfabetas y en la que
los pobladores de los territorios ocupados se comunicaban en diversas
lenguas, por lo cual ia imagen constituy, entonces, en un recurso privi-
legiado para la cristianizacin, la enseanza de la doctrina y la formacin
de valores que garantizaran la recreacin de la sociedad hispana. Por
ese motivo, el encargo a los pintores y escultores de los siglos XVI al XVIII
por parte del clero, fue la promocin del culto mariano, la veneracin del
Nio Jess y la exaltacin de la Sagrada Familia que tendran una imper-
en Santa Fe de Bogot, en los contextos histricos barroco e ilustrado La orientacin acadmica
estuvo a cargo de la profesora titular Lola G. Luna y se elabor, para optar al ttulo de doctorado en
Historia de Amrica que otorga la Universidad de Barcelona, Espaa, a travs del programa de la
Facultad de Geografa e Historia Continuidad y Cambio en la Histora de Amrica. La versin
electrnica se puede consultaren: http://www.tdx.cesca.es/TDX-0131105-111004/
3
Natalia Vega, "La Mujer en la Historia del Arte", en: Arte Internacional, No. 17. Museo de Arte
Moderno, octubre - diciembre de 1993, Santaf de Bogot, pp. 44 - 49.
" Juan Manuel Pacheco, S. J. Historia Eclesistica. Tomo II, La Consolidacin de la Iglesia, en: Academia
Colombiana de Historia, Historia Extensa de Colombia, Bogot, Lerner, 1975. Osear Hernando Guarn
Martnez, "Los talleres de pintores de Santaf de Bogot durante el siglo XVII", en: Archivo General
de la Nacin, Memoria, Bogot, primer semestre de 1997.
28
OTRAS LECTURAS DEL ARTE BARROCO DE SANTA FE DE BOGOT; LA PERSPECTIVA DEL GNERO,
tancia decisiva en la formacin cultural y en particular en la resignificacin
de la diferencia sexual
5
. Las representaciones de los santos y las santas
mediadores, tambin fue relevante para proyectar los modelos que con-
tribuyesen a la formacin de las identidades de gnero.
La formacin cultural de la ciudad de Santa Fe de Bogot se produjo
en un contexto discursivo barroco en el cual los impulsos fundacionales
fueron influenciados de manera decisiva por el protagonismo de la Igle-
sia, dedicada a la evangelizacin y casteiianizacin del pueblo muisca y a
la formacin de la moral y las pautas de convivencia tanto en ios mbitos
de las relaciones interpersonales ms ntimas como en los dems mbi-
tos de ia vida social. Las estrategias para la difusin de los modelos de
organizacin social que se privilegiaron, fueron aquellas que estimula-
ban ante todo las sensibilidades, por lo cual se usaron con profusin las
imgenes, ia msica y ias artes en general.
En la iglesia Museo de Santa Clara de Bogot, reposa una coleccin
conformada por ciento cuarenta y ocho piezas clasificadas as: ciento doce
pinturas de caballete, veinticuatro esculturas de bulto redondo, nueve
retablos y pintura mural
6
. Ciento veintinueve obras seleccionadas se cla-
sificaron atendiendo ias siguientes temticas: el cuito mariano, plasma-
do en diez y seis representaciones de la Virgen, la Sagrada Familia moti-
vo de nueve obras, varias escenas alusivas a ia vida de Jess desde su
infancia hasta ia muerte, dibujadas en once piezas, numerosas santas,
imaginadas en treinta piezas dos obras dedicadas a Mara Magdalena.
Los santos varones estn plasmados en cincuenta y ocho piezas y la
coleccin cuenta con tres retratos. Ciento quince obras son de autor
annimo, treinta de autor atribuido y tres figuran firmadas y fechadas. La
mayora corresponden ai siglo XVI! y unas pocas ai siglo XVII!. Se exciuye-
5
Alba Ibero, "Imgenes de maternidad en ia pintura Barroca", en, WAA, Las Mujeres en el Antiguo
Rgimen, Icaria, Barcelona, 1994, pp. 91 - 119.
6
instituto Colombiano de Cultura, Iglesia Museo Santa Clara. 1647, Estudio Iconogrfico y texto de
Jaime Gutirrez Vallejo, Santaf de Bogot, 1995. Las interpretaciones de Constanza Toquica que
figuran en diversos textos y que he tenido la oportunidad de escuchar en distintas comunicaciones
orales, me han sido de gran utilidad Ver, "La religiosidad femenina y la vida cotidiana del Convento
de Santa Clara de Santaf, siglos XVII y XVIII", en, Universidad de Santo Toms IX Congreso
Internacional de Filosofa Latinoamericana, Bogot, D.C, junio 29 y 30 y julio 1-2 de 2001, Bogot,
2003, pp. 343 a 369, "Religiosidad femenina y vida cotidiana en el Convento de Santa Clara de
Santaf. siglos XVII y XVIII. Una mirada detrs del velo de Johana de San Estevan", en, Revista
Colombiana de Antropologa, Vol. 37, Instituto Colombiano de Antropologa e Historia, ICANH, 2001,
ver tambin, Jaime Humberto Borja Gmez y Constanza Toquica, Las representaciones del cuerpo
barroco neogranadlno en el siglo XVII, Museo de Arte Colonial, catlogo sin fecha. Ver tambin,
Iglesia Museo Santa Clara, En olor de santidad. Aspectos del Convento colonia 1680-1830, Santa
Fe de Bogot, 1992. Investigacin, textos y curadura, Pilar Jaramlo de Zuleta.
49
MARA HIMELDA RAMREZ
ron ias piezas que datan de los siglos XIX y XX y otras que no se lograron
correlacionar de manera directa con las temticas identificadas. Se ex-
cluy tambin la coleccin de ngeles por considerar que estas piezas,
merecen un anlisis diferente al propuesto en este trabajo.
Las imgenes plasmadas en las obras, circularon por diversos ambien-
tes de ia sociedad santaferea, cumpliendo diferentes funciones: objeto
de culto, propuesta esttica, materiales para el adoctrinamiento, recursos
que proporcionaron modelos de identificacin social y de gnero.
En ios inventarios de los bienes consignados en los testamentos o de
los bienes incautados a las personas de diferentes rangos sociales por la
justicia penal, figuran como una parte de los patrimonios desde ios ms
solventes a los ms modestos, lminas o cuadros que representan im-
genes de las historias sagradas cristianas, con notoria predileccin por ia
iconografa mariana Esto revela los alcances de ia devocin en la intimi-
dad de las gentes, en una sociedad sacraiizada y ritualista
7
. Estas imge-
nes no slo ornamentaron los templos sino ios muros de ios hogares e
inclusive, acompaaron a los viajeros.
La interpretacin de las piezas analizadas se inspir en ias conside-
raciones siguientes:
El arte religioso que se propag en la ciudad de Santa Fe de Bogo-
t se inscribi en ias disposiciones tridentinas, cuyos objetivos se orien-
taron como reaccin contra ia Reforma protestante y como apoyo a ia
campaa de "extirpacin de las idolatras" entre los pueblos indgenas
8
.
El culto mariano form parte de la propaganda de la Iglesia Catli-
ca en la perspectiva de restaurar el culto a ios iconos y el lugar prominen-
7
Veamos una ilustracin de inters sobre el tema. El diez y nueve de mayo de 1636, el escribano
que redact el codioillo de Ana Coro, india Yanocana residente en Santa Fe de Bogot, declar:"[...]
que la susodicha hizo por su devocin un lienzo de Nuestra seora del Socorro, a su costa, que sola
la pintura le cost cuarenta patacones, que ios pag a Gaspar de Figueroa, y la guarnicin trece
patacones, de oro y dorarla otros trece, que son sesenta y seis patacones, y ei lienzo est en iglesia
de Seora Santa Brbara, pegado al arco toral al lado de la epstola y el doctor Bernardino de Castillo,
arcediano cura de dicha iglesia, dio el altar para que pusiese en l la dicha imagen[...]". Ana Coro
aspiraba ser sepultada en aquel lugar, en, Pablo Rodrguez, Testamentos indgenas de Santaf de
Bogot, siglos XV! y XVII, Bogot, Alcalda Mayor de Bogot D.C, Instituto Distrital Cultura y Turismo,
Observatorio de cultura urbana, 2002, p. 235 Sin el parntesis
8
El desarrollo de estas ideas, se bas en los siguientes textos; Serge Gruzinki, La guerra de las
imgenes. De Cristbal Coln a "Blade Runer" 1492 -2019, Fondo de Cultura Econmica, Mxico,
1994, Serge Gruzinki, "Las repercusiones de la conquista: La experiencia novohispana", en, Carmen
Bernand, Descubrimiento, conquista y colonizacin de Amrica... pp. 148 - 171. As mismo, Jorge
Humberto Borja G. "El discurso visual dei cuerpo barroco neogranadino", en, Desde el jardn de
Freud, Revista de Psicoanlisis, Universidad Nacional de Colombia, 2002, Jaime Humberto Borja
Gmez y Constanza Toquica, Las representaciones del cuerpo barroco neogranadino..., pp. 168 -
181.
50
OTRAS LECTURAS DEL ARTE BARROCO DE SANTA FE DE BOGOT; LA PERSPECTIVA DEL GNERO.
t e de Mar a que el pr ot est ant i smo es haba negado. Su acogi da f ue pro-
picia ent re los pobl adores ori gi nal es del t erri t ori o mui sca, en cuya
cosmovisin las diosas madres tenan un lugar relevante, gracias a lo
cual se favoreci el sincretismo.
Los pintores y escultores santafereos, copiaron los modelos de
los enviados por la Corona espaola para la evangelizacin. A ia vez que
se recre la cultura religiosa castellana, se realizaron algunas adaptacio-
nes con base en la proscripcin de las cosmovisiones locales, lo cual se
percibe de manera atenuada en las obras de la coleccin del convento de
Santa Clara en donde apenas se encuentra una virgen morena, Nuestra
Seora de Guadalupe y una virgen local, Nuestra Seora de Chiquinquir
3
Los pintores y escultores reeditaron los modelos de la belleza euro-
peos y, por extensin, ios dispositivos corporales: teatralidad, gestualidad,
atuendos.
Las escenas representadas, reflejan la condensacin de tiempos,
espacios y preocupaciones vitales. La espiritualidad barroca conviva con
referencias a los tiempos bblicos, al cristianismo de los primeros tiem-
pos y a las angustias de la Edad Media europea: ios estragos de las gue-
rras, las epidemias y las hambrunas. Tal es el caso de la representacin
de San Nicols de Bari que rememora casos de canibalismo durante las
hambrunas. La obra hace referencia al milagro atri bui do al obispo de
Myra en el Asia Menor, quien hizo resucitar tres nios que fueron sacrifi-
cados para alimentar a los huspedes de un mesn en donde pernoct
durante una hambruna.
El arte catlico de la Contrarreforma y de la cristianizacin en His-
panoamrica promovi un modelo familiar paradigmtico, conformado con
base en el matri moni o sacramental , la unidad de las parejas hasta la
muerte y la concepcin de los hijos como ddiva divina que coadyuvara
a la redefinicin de los sentimientos hacia la infancia. Este es uno de ios
motivos por el cual el amor materno se convirti en un imperativo.
2. La imaginera maana, del divino infante y de la Sagrada Familia,
La imaginera mariana se expres en varias vertientes. Una de las
ms difundidas es la figura de la Virgen con el Nio, representativa de los
sentimientos del amor materno. Esta imagen se propag en contextos de
revalorizacin de los sentimientos hacia la infancia, documentada entre
3
En el catlogo no figura la reproduccin de la Virgen de Chiquinquir. aunque se informa de la
existencia de una copia de pintor annimo del siglo XVII del original de Alonso de Narvaez quien la
pint el ao 1556.
51
MARA HIMELDA RAMREZ
ot ros por aut ores cont emporneos como Phi l i pe Aries
10
y Elizabeth
Badinter quienes sustentan que la indiferencia y la negligencia en la
crianza, fueron comunes hasta bien entrada la modernidad
11
.
Por aquel l a poca surgi eron vari os di scursos sobre el cuesti o-
namiento a! abandono de los recin nacidos. Uno de tales discursos es
posible apreciarlo en el libro escrito por Luis Brochero en ei ao 1627
dedicado al presidente de la Real Audiencia del Nuevo Reino, obra que
constituye una reflexin sobre la funcin social de la materni dad
12
. Con
base en la condena a las madres que abandonan a las criaturas recin
nacidas, Brochero formul unos principios que ambientaron una polti-
ca de proteccin a la infancia a cargo del Estado, como emblema de
civilizacin, segn los modelos peninsulares. En efecto, aos ms tar-
de, el presidente Juan de Saavedra y Guzmn, denunci ante el Rey la
frecuenci a del abandono de recin nacidos en la ci udad, no slo por
parte de los indios y negros sino por los blancos y mencion el drama-
ti smo con ei que concluan esos hechos ya que algunas criaturas mo-
ran vctimas de los perros y de otros animales. Fue as como una Cdu-
la Real de 1639 procedente de la Corte, autoriz la fundaci n de la
Casa de los nios expsitos y mujeres recogidas de Santa Fe de Bogot
que abri sus puertas el ao 1641
1 3
. El presidente y el arzobispo acor-
daron que, para el sostenimiento de la Casa se le aplicara ia sptima
parte de los diezmos que pagaban los indios para sus iglesias y hospita-
l es
14
. El presidente Saavedra redact las Constituciones y un oidor se-
ra el superintendente de la Obra.
Como se observa, el culto mariano era una invitacin a la exalta-
cin y sacralizacin de la maternidad que anunciaba un nuevo modelo
de femi ni dad centrado en el papel de ia mujer en el recogimiento del
hogar y dedicada a la crianza. Las representaciones de la escena de la
Anunciacin son compl ementari as de la construccin de los significa-
' Philipe Aries, El Nio y la Vida familiar en el Antiguo Rgimen. Taurus, Madrid, 1987.
11
Elizabeth Badinter, Existe el amor maternal? Histora del Amor maternal. Siglos XVII al XX, Paids.
Pomaire. Barcelona, 1981.
12
Luis Brochero, Discurso breve del uso de exponer los nios en que se propone lo que observo la
antigedad, dispone el derecho y importa a las repblicas. A don Juan de Borja. Caballero del Avito
de Santiago, del Consejo de Su Magostad, Governador y Capitn General del Nuevo Reyno de
Granada, en Indias y Presidente de la Real Cancillera de Santa Fe, Sevilla, Febrero 20 de 1627.
13
Ver, Mara Himelda Ramrez, Op. Cit. pp 204 a 236
14
Pilar Jaramillo de Zuleta destaca en su artculo sobre el tema la inversin privada. Ver, "La casa de
recogidas de Santa Fe. Custodia de virtudes. Castigo de maldades. Origen de la Crcel del Divorcio",
Academia Colombiana de Historia, Boletn de Historia de Antigedades, No. 790, Julio, agosto,
septiembre, Bogot, 1995, p. 635.
52
OTRAS LECTURAS DEL ARTE BARROCO DE SANTA FE DE BOGOT: LA PERSPECTIVA DEL GNERO.
dos de la maternidad
15
. En el museo hay dos obras sobre el tema. Esta es
una escena popularizada desde la Edad Media por los Evangelios Apcri-
fos y la obra de Santiago Vorgine, La leyenda Dorada. Mara es situada
en su habitacin o en un porche en el jardn de su casa con un libro de
oraciones abierto, el ngel Gabriel le anuncia que gesta al hijo de Dios y
el Espritu Santo, desde ia parte superior del cuadro, testifica la escena.
Esta representacin goz de gran popularidad, y fue objeto de la predilec-
cin de diversos artistas europeos y americanos. Es de subrayar que la
noticia de la gestacin del primer hijo para las mujeres en ias culturas
occidentales, es un motivo trascendente, ya que por lo regular, constitu-
ye un cambio radical en sus vidas que puede interpretarse como un rito
de paso en el ciclo vital femenino: de virgen a madre.
La anunciacin, annimo,
siglo XVII, leo sobre tela.
La Inmaculada Concepcin est plasmada en tres obras que aluden
al dogma franciscano segn el cual, la Virgen Mara fue escogida desde
ei comienzo de los tiempos para ser la Madre de Dios y por lo tanto fue
concebida sin pecado. En Santa Fe de Bogot tal dogma fue debatido por
ios Dominicos, formndose dos bandos que suscitaron tensiones en dis-
tintos crculos de la sociedad capitalina a finales dei siglo XVI y comien-
zos del sigio XVII
16
.
15
La Anundacin, Annimo, Siglo XVII, leo sobre tela, La Anunciacin, Annimo, Siglo XVII (fechado
en 1631). Se presume que este es el cuadro ms antiguo de la coleccin, 42.56, La Anunciacin,
Annimo, Siglo XVII, leo sobre tela, 17.30.
16
Ver, La Inmaculada Concepcin, Annimo, Sigio XVII, leo sobre tela, 26.38, La Inmaculada
Concepcin y los cuatro padres de la Iglesia, Annimo, Siglo XVII (Fechado en 1675) leo sobre tela,
41.55, Virgen Inmaculada Alada, Annimo, Sigio XVIII, Madera tallada y policromada, 136.120.
53
MARA HIMELDA RAMREZ
Las escenas dei nacimiento en Beln
17
forman parte de la ornamen-
tacin de las festividades navideas, evento de filiacin franciscana y
que se populariz en Hispanoamrica, dando lugar a lo que se afirmara
como la fiesta familiar por excelencia. En Santa Fe de Bogot ei desarro-
llo musical estuvo muy ligado a esta celebracin con ia propagacin dei
Villancico, en homenaje al Nio Jess
18
.
En esa lnea, se encuentra una nueva propuesta iconogrfica de Jos
rejuvenecido que lo distanci de la imagen de varn anciano del arte
anterior, construyndose de esta forma una representacin ms cercana
a la vida familiar que se pretendan instaurar. La imagen paterna repre-
sentada en un hombre ms joven, sugiere un compromiso afectivo y un
modelo distinto de ia masculinidad en el que ia laboriosidad se erige en
un valor y que sugiere el ascenso del padre providente
19
. Otras dos esce-
nas
20
, amplan el cuadro familiar a! incluir a Juan Bautista, hijo de Isabel,
la prima de Mara.
San Jos con el Nio, Gaspar
de Figueroa (atribuido), siglo
XVII, leo sobre tela.
17
La adoracin de los pastores, Baltasar de Figueroa (atribuido), Sigio XVII, Oleo sobre tela, 35.47,
La Adoracin de los Reyes Magos, Annimo, Siglo XVII, leo sobre tela, 70.72.
18
Egberto Bermdez concepta el villancico como canto popular de ios habitantes de las villas que
en La Nueva Granada adquiri gran popularidad, ver, Historia de la msica en Santaf y Bogot
1538 - 1938, Fvndacinde Mvsica, Bogot. 2000 y "Villanos y canciones", en UN Peridico, No. 53,
Bogot, D.C, diciembre 21 de 2003.
19
San Jos con e Nio, Annimo, Siglo XVII, leo sobre tela, 33.45, y San Jos con el Nio Dios,
Gaspar de Figueroa (Atribuido), Siglo XVII, leo sobre tela, 73.75.
20
La Sagrada Familia y San Juan Bautista, Baltasar de Figueroa (atribuido), Siglo XVII, leo sobre
tela, 30.42 y La Virgen con el Nio, San Juan Bautista y Santa Brbara, annimo, Siglo XVII, leo
sbretela, 76.77.
OTRAS LECTURAS DEL ARTE BARROCO DE SANTA FE DE BOGOT; LA PERSPECTIVA DEL GNERO.
La anunciacin, annimo,
siglo XVII, leo sobre tela.
La devocin al Nio, fue popularizada por ei arte religioso espaol y
americano, ia cual se propag en ia fundacin de numerosas cofradas
as cuales fueron organizaciones sociales acogidas por sectores de ind-
genas en sus procesos de integracin a la nueva sociedad deviniendo a
la vez en instrumentos para canalizar los recursos econmicos proceden-
tes de las mandas testamentarias. La difusin de las escenas de ios pri-
meros aos de vida de Jess, reforz la revaloracin de los sentimientos
hacia la infancia, de tal forma que ia niez se hizo ms visible en las
nuevas propuestas iconogrficas
21
.
La imaginera de a Sagrada Familia (que incluye a Mara, San Jos y el
Nio, lo mismo que a Santa Ana, San Joaqun y la Virgen nia), adquiri el
compromiso social de contribuir a sacralizar la familia nuclear, mongama,
instituida a partir de! matrimonio sacramental. La figura paterna laboriosa
y proveedora dei hogar, emergi hacindose ms visible. Las escenas que
dibujaron a a Sagrada Familia, sugeran la tibieza y el calor de hogar.
La huida a Egipto
22
, una variante de ia representacin de la Sagrada
Familia, sugiere el xodo, ei destierro, ei desarraigo que alude a una si-
tuacin muy comn entre quienes fueron despojados de sus tierras, o,
expulsados de ellas por diferentes motivos: expropiaciones, deportacio-
nes, huidas o la bsqueda de otras condiciones de vida. Esta escena re-
crea las angustias de las migraciones forzadas e inclusive interpreta los
sentimientos de desarraigo de los inmigrantes europeos.
21
/ Salvador Nio, Baltasar de Figueroa (atribuido), Siglo XVII, leo sobre tela, 80.80. El Nio de la
Espina. Annimo, Siglo XVII, leo sobre tela, 20.32, El Nio de la Espina, Santa Rosa de Lima y Santa
Rosa de Viterbo, Gaspar de Figueroa (atribuido). Sigio XVII, leo sobre tela, 58.66,
22
Descanso en la huida a Egipto, Siglo XVII, leo sobre tela, 9.22 y Ei Descanso en la huida a Egipto,
Baltasar de Figueroa (atribuido), leo sobre tela, 14.27.
55
MARA HIMELDA RAMREZ
La devocin mariana tambi n provey un modelo de identificacin
de las mujeres con el dolor de la Virgen, modelo que ha sido destacado
por las autoras que iniciaron los estudios sobre a construccin de las
i dent i dades de gnero en Amri ca Lati na qui enes sust ent ar on el
mari ani smo como arqueti po
23
. Desde esta perspectiva, se construy la
asociacin entre la maternidad, el sufrimiento y la resignacin ante el
dolor de ser mujer y en particular por la prdida de los hijos. A la vez que
aumentaba la idea de la superioridad espiritual y moral de las mujeres,
en virtud de la presuncin de que el sufrimiento obra como elemento de
expiacin. La Maer Dolorosa o La Piedad, representacin de ia Virgen
con ei cuerpo de Cristo inerte que yace en su regazo, es a propuesta
iconogrfica emblemtica de estas ideas
24
3. Ms all de la familia.
Otra de las vertientes de la imaginera mariana se inscribe en ios atribu-
tos mediadores de la Virgen. Olga Isabel Acosta plantea esa mediacin en
dos sentidos: entre Dios y la humanidad como un papel asignado tambin
por el Concilio de Trento a Mara, que adquiri en ia devocin local a ia Vir-
gen de! Campo, una expresin elocuente, impulsada por el miedo de la feli-
gresa al infierno; adems, y la dimensin terrenal de esa mediacin en su
compromiso con la atenuacin dei dolor humano
25
. Por ese motivo, las obras
pas se erigieron en su nombre, ta! como se observa en las Constituciones
que fundaron la Casa de los Nios Expsitos y Mujeres Recogidas de Santa
Fe de Bogot "[...] Diligenciada con ttulo de ia Caridad de Nuestra Seora de
la Concepcin". Esta devocin se reitera en la seccin sobre la tutela y el
patronato de los Hospicios reales de la ciudad, de lo que se ocupa el captulo
segundo de ias Constituciones de 1777, en ei cual se plantea en el ttulo
primero "Que la patrona debe ser la Virgen baxo la advocacin de la Concep-
cin, cuya fiesta se debe celebrar con todo cuidado".
23
Ver, Milagros Palma, coordinadora. Simblica de a femineidad. La mujer en el Imaginario mtico
religioso de las sociedades indias y mestizas, Abya - Yaia, Quito, 1990.
24
Juanita Barreto y Yolanda Puyana en su estudio sobre las mujeres de los sectores populares
urbanos, observaron la pervivencia de la socializacin para el sufrimiento, sustentada en los
testimonios de las mujeres que entrevistaron. Ver, "Sentque se desprenda e alma. Anlisis de tos
procesos y prticas de socializacin", Programa de Estudios Gnero, mujer y desarrollo, Universidad
Nacional de Colombia e INDEPAZ, Bogot, 1996.
25
Olga Isabel Acosta, "Nuestra Seora del Campo. Historia de un objeto en Santa Fe de Bogot,
siglos XVI al XX", en Anuario de Historia Social y de ia Cultura No. 29, Departamento de Historia,
Facultad de Ciencias Humanas, Universidad Nacional de Colombia, 2002, p. 89 y 90.
56
OTRAS LECTURAS DEL ARTE BARROCO DE SANTA FE DE BOGOT: LA PERSPECTIVA DEL GNERO.
Entre las diez y seis piezas dedicadas a la Virgen cuatro hacen referen-
cia a las devociones locales que extienden los atributos protectores al mbi-
to de la ciudad. Un cuadro corresponde a Santa Mara de Atocha
26
, el cual
reproduce la imagen de bulto del mismo nombre que se venera en un san-
tuario de la ciudad de Madrid. Esta virgen comparte el patronazgo de la ciu-
dad con Nuestra Seora de la Almudena y la Virgen de la Paloma. Otro de los
cuadros corresponde a Nuestra Seora de Guadalupe
27
cuyo culto procede
de la Extremadura, Espaa, de donde eran oriundos algunos de los conquis-
tadores quienes lo trasladaron a Amrica. Esta imagen se distingue por la
tez morena y es venerada con gran devocin en Mxico. En Bogot el santua-
rio dedicado a la Virgen de Guadalupe rememora esta advocacin, opacada
por la relevancia adquirida por el Seor Cado de Monserrate.
La Virgen de la Misericordia
28
, forma parte de la muestra del museo de
Santa Clara. El comentarista del catlogo seala que en la inscripcin de la
parte inferior del cuadro, figura una anotacin en la cual la Virgen sud y
llor en una iglesia del Callao, en el Per. Nuestra Seora de Chiquinquir
29
est plasmada en una copia del original que reposa en ia baslica de esa
ciudad que fue pintado en 1556 por Alonso de Narvaez
30
. El clero catlico
colombiano en ei siglo XIX, instituy esta virgen en la patrona del pas. La
baslica en la que reposa el cuadro, se erigi sobre un santuario muisca en el
proceso de adoctrinamiento que se conoci como la campaa de extirpacin
de las idolatras. La composicin de la obra incluye en el centro a la Virgen
del Rosario con el Nio en los brazos, al lado izquierdo est San Andrs y a ia
derecha San Antonio de Padua. Esta obra recrea un prodigio que dio origen
al santuario de ia Virgen, segn el cual Mara Ramos, la protagonista fue una
mujer espaola emparentada con un encomendero de la regin, quien se-
gn el mito, testific la renovacin del lienzo que se encontraba en estado
deplorable, y en ese momento la acompaaba una india y su hijito
31
. Estos
personajes representan a quienes pueden ser considerados los actores rea-
26
Ver, Santa Mara de Atocha, annimo, siglo XVII, leo sobre tela, pgina 1.17 (el primer dgito
corresponde al nmero de la ilustracin del catlogo y el segundo al nmero de la pgina).
27
Ver, Nuestra Seora de Guadalupe, annimo, siglo XVII. leo sobre tela, siglo XVII, 2.18.
28
La Virgen de la Misericordia, annimo, siglo XVII, leo sobre tela, 21.32. (En el catlogo no figura
la reproduccin).
29
Nuestra Seora de Chiquinquir, Annimo, siglo XVII, leo sobre tela, 65.70, (En el catlogo no
figura la reproduccin).
30
Nacido en Alcal de Guadaira (Espaa), figuraba como pintor y platero. Francisco Gil Tovar, "Las
artes plsticas durante el periodo colonial", en Jaime Jaramillo Uribe, director cientfico,Nueva Historia
de Colombia, Vol. I Colombia Indgena, Conquista y Colonia, Planeta, Bogot D.E., 1989, p. 242.
31
Ver: "Relacin de ias cosas notables que hay en el Distrito de esta Audiencia de el Nuevo Reyno de
Granada", en, Tovar Pinzn, Hermes, Relaciones y Visitas a los Andes. Siglo XVI regin centro oriente.
Coicultura, Instituto Colombiano de Cultura Hispnica, Tomo III, Santaf de Bogot, 1995, p. 487.
57
MARA HIMELDA RAMREZ
les. Desafortunadamente en las rplicas producidas para la circulacin po-
pular estos tres personajes estn ausentes.
Otra de ias figuras de la muestra es la de Nuestra Seora del Rosa-
ri o
32
a quien le fue atri bui do el tri unfo en la Batalla de Lepanto por el
papa en el ao 1571 y cuyo culto se populariz desde entonces en Espa-
a y se traslad Amrica, quizs como metfora del triunfo sobre los "in-
fi el es". En uno de los cuadros de la Asuncin de la Virgen
33
, los apstoles
y las santas mujeres presencian el milagro de la subida al cielo de Mara;
el hijo quien la espera en las alturas la recibe en cuerpo y alma.
La Virgen de la contemplacin
34
es una rplica de la Virgo Modestsima
de Sassoferrato, inspirada en la de Durero. Segn Jaime Gutirrez Vallejo,
esta imagen fue de gran preferencia de los santafereos por lo cual los
pintores coloniales en particular, Gregorio Vzquez de Arce y Ceballos
35
,
la reprodujeron en numerosas ocasiones. El cuadro sugiere el ascenso
de la mujer objeto, del ideal femenino de pasividad, uno de los sustentos
de la diferencia sexual en contextos barrocos.
Michael Foucault a propsito de su lectura sobre las Meninas de
Velsquez
36
sugiere que el espectador se instala en la escena represen-
tada, de tal forma que se hace partcipe de lo que en ella acontece. Des-
de esa perspectiva es posible suponer la impresin causada en los feli-
greses y las feligresas neogranadinos de las diversas condiciones socia-
les por las obras de carcter religioso que adornaron los templos y los
hogares. La introduccin en los cuadros que representan a la Virgen Oran-
te, invita a participar de un estado de recogimiento mstico el cual puede
resultar aliviador ante las tensiones cotidianas. De la misma manera que,
adentrarse en el de la Divina Pastora - o, Virgen del Campo -, a la que los
santafereos eran muy afectos, representada con frecuencia en un apa-
ci bl e ambi ente pastori l . La i nstal aci n en las obras que di buj an las
advocaciones de la Virgen del Socorro, la Misericordia, contribuyen a ali-
32
Nuestra Seora del Rosario. Baltasar de Figueroa, (Atribuido), Siglo XVII. Oleo sobre tela, 12.25 y
La Virgen con el Nio, Santa Brbara y San isidro, Baltasar de Figueroa (Atribuido), Siglo XVII, leo
sbretela, 71.73, (el comentarista presume que se trata de la Virgen del Rosario).
33
Ver, La Asuncin de ia Virgen Mara, Annimo, siglo XVII, leo sobre tela, 74.76 y La Asuncin de
la Virgen Mara, Annimo, siglo XVII, (copia de una obra de Pedro Pablo Rubens). 95.93.
34
La Virgen de la Contemplacin, Annimo, siglo XVII, leo sobre tela, 8.21, (No figura ia reproduccin),
La Virgen Mara, annimo, siglo XVII, Grabado coloreado sobre papel, 137.121, (no figura la
reproduccin).
35
Este pintor naci en Bogot en 1638 donde tuvo un taller familiar durante las ltimas dcadas de
este siglo. Se conocen ms de 500 cuadros, la mayora para cumplir los encargos de devotos. Su
especialidad fue el dibujo, Ver, Francisco Gil Tovar, "Las artes plsticas ...", p. 244.
36
Michael Foucault, Las palabras y las cosas una arqueologa de las ciencias humanas, Siglo XXI
Veintiuno Editores, Madrid, 1993, pp. 13 - 25.
58
OTRAS LECTURAS DEL ARTE BARROCO DE SANTA FE DE BOGOT: LA PERSPECTIVA DEL GENERO.
viar ia sensacin de desamparo, soledad y sufrimiento, que con seguri-
dad fue muy comn entre ias gentes de la Nueva Granada y por supuesto,
entre los ms pobres y entre quienes atravesaban por momentos crticos
de su existencia.
En el sigio XVII en Santa Fe de Bogot, el retrato de la gente comn
no fue no fue usual, auque existe una coleccin de retratos de los cad-
veres de las abadesas del convento de Santa Clara, los cuales testifican
la solemnidad del momento expresada en el lujo del atuendo que se pro-
pusieron lucir aquellas religiosas prximas al encuentro con el Divino Es-
poso
37
. La coleccin cuenta adems con otros tres que figuran en el cat-
logo estudiado: el de la nia Antonia Pastrana y Cabrera quien ingres a
temprana edad al convento y aparece con el atuendo de Santa Rosa de
Lima, este cuadro tiene el mrito de ser una de las escasas representa-
ciones de una nia de la poca
38
. Otro de los retratos corresponde al
arzobispo Hernando Arias de Ugarte
39
, personaje de la lite santaferea,
quien contribuy a moldear la cultura urbana de la ciudad desde su posi-
cin de alto jerarca y apoy ia fundacin del convento con un aporte eco-
nmico sustancia! y el del clrigo Juan de Cetrina y Valero, quien fund la
iglesia de las Aguas en honor a la Virgen del Rosario, en el cual se obser-
va a Cetrina y Valero inclinado en el regazo de la Virgen quien a su vez lo
acaricia, reproducindose as el gesto materno de ternura
40
.
En sntesis, los mltiples significados que se sugieren en la muestra,
remiten a ia recreacin de la sociedad castellana a travs de la expan-
sin de las devociones y a la suplantacin de los cultos locales. Serge
Gruzinki advierte que los indgenas americanos no asimilaron de manera
pasiva la invasin de imgenes sino que, las recrearon e, inclusive se
apropiaron de los dioses de los extranjeros compitiendo con ellos en las
devoci ones
41
. No obstante, la transposi ci n de modelos cul tural es de
belleza y de comportamiento con la instalacin del culto a la virginidad
expresado en la Inmaculada Concepcin y en la Anunciacin y la exalta-
cin del modelo de la Sagrada Familia, irrumpieron en los imaginarios de
los pueblos nativos, con la pretensin de fortalecer las diferencias tnicas.
37
Ver, iglesia Museo Santa Clara. En olor de santidad. Aspectos del Convento colonia 1680-1830.
Santa Fe de Bogot, 1992. Investigacin, textos y curadura, Pilar Jaramillo de Zuleta.
38
Retrato de Antonia Pastrana y Cabrera, annimo, siglo XVII, leo sobre tela, 23.34.
39
Retrato del Arzobispo Hernando Arias de Ugarte. Gaspar de Figueroa (atribuido), siglo XVII, leo
sbretela, 38.50y51.
40
El sueo del bachiller Cotrna, Gregorio Vsquez de Arce y Ceballos (firmado), siglo XVII (fechado
en 1668), leo sobre tela, 84.82 y 83.
41
Serge Gruzinki, "Las representaciones de la conquista..."
59
Es QUE PEDRO NEL ES HOMBRE
DBORA ARANGO Y LAS MUJERES EN EL ARTE COLOMBIANO
1
Franklin Gil Hernndez
2
Introduccin
Dos aspectos introductorios competen a ia comprensin de este es-
crito. Uno de ellos tiene que ver con la aclaracin del tema del cual trata.
Ms que hablar de un tipo de arte femenino o feminista, quiero hacer una
lectura de gnero y, por qu no, femi ni sta, del contexto histrico de la
produccin artstica de una mujer, haciendo la precisin de que ia pro-
duccin de un hombre es susceptible de una lectura similar. El segundo
aspecto est relacionado con una cuestin esttica ms compleja, en la
cual no voy a profundizar, pero que es una referencia obligada: la discu-
sin sobre las finalidades y usos del arte, y en especia! ei debate que o
ubica en relacin con asuntos polticos e ideolgicos o le otorga algn
tipo de neutralidad o independencia.
Siguiendo a Eli Bartra (1994) slo podemos hablar de femenino o
masculino ubicados en un tiempo y lugar sealados. En ese sentido, po-
demos entender el "arte femeni no" -si podemos nombrar algn tipo de
arte de este modo- no como ei conjunto de caractersticas esenciales y
universales de la femi ni dad que puedan producir en las mujeres algn
tipo de expresin artstica particular -lo cual se reflejara en los temas,
los materiales, los colores, etc.- sino como aquel arte que producen algu-
nas mujeres, respondiendo a determinados procesos de socializacin que
pudieran generar el desarrollo de algn tipo de habilidades o algunas
formas especficas de expresin. Tambin podramos entenderlo como
aquel arte que se espera hagan las mujeres en una cultura y un tiempo
"'Las primeras versiones de este escrito, as como el trabajo inicial de revisin de fuentes primarias
y secundarias, fueron realizadas por m en el marco de un seminario de antropologa histrica,
coordinado por la profesora Marta Zambrano; a ella agradezco el acompaamiento juicioso de ese
proceso, al igual que a Carmen Vsquez, Loma Ramrez, Paola Figueroa, Carolina Ardila y Santiago
Gaivis por sus sugerencias y aportes. Agradezco tambin a Manuel Rodrguez por ia lectura de esta
versin y sus sugerencias para mejorarla.
2
Antroplogo, miembro del Grupo de Estudios de Gnero. Sexualidad y Salud en Amrica Latina, de
la Escuela de estudios de gnero, y del Centro de estudios sociales. Universidad Nacional de Colombia.
61
FRANKLIN GI L HERNNDEZ
determinados; en ese sentido, si para algunos el arte de Dbora podra
definirse como masculino, esa calificacin puede entenderse slo hist-
ri camente, y obedeci quiz a la sancin social impuesta a una mujer
cuya produccin artstica no corresponda con lo esperado desde una
estructura parti cul ar de gnero.
Ante la di scusi n sobre el carcter poltico del arte, hay posicio-
nes di versas en t orno de si el arte se basta a s mi smo y agota su
posi bi l i dad de ser en el mbi to esttico o si obedece a otras motiva-
ci ones: si es legtimo usarlo i deol gi camente, si es neutral , ntimo o
pbl i co, si es social o total mente individual y subj eti vo, etc. inicio la
cuesti n con unas palabras de la propia art i st a. Cuando Dbora, en
1939, fue interrogada por el carcter inmoral de su arte, ella se de-
fendi diciendo que "el arte no es amoral ni i nmoral ; senci l l amente su
rbita no intercepta ningn postulado ti co". No concluyo, pero aporto
tres deas para la di scusi n, t eni endo en cuenta que t rat o diversos
niveles de realizacin de lo poltico:
a) Hay obras pictricas que cl aramente se suscri ben a proyectos
polticos, como es el caso del muralismo mexicano y sus relaciones con
la revolucin mexicana y la exal taci n de lo popul ar; del aporte del
muralismo de Pedro Nel Gmez a la glorificacin de la "raza" anti oquea,
la exaltacin de la moderni dad y los procesos nacionalistas de mitad
del siglo XX. Hay que decir que, en 1944, los "artistas independientes",
grupo del cual haca parte Dbora Arango, publicaron su "mani fi esto"
de trece puntos en el que declaran, entre otras cosas; la instauracin
de una identidad americana, la descolonizacin del arte y su indepen-
dencia de Europa y el necesario papel social y poltico del arte al servi-
cio del pueblo. Si estos no son postulados polticos...
b) Stuart Hall, en su artculo "Identidad cultural y dispora" (1999),
dice que "todos escribimos y hablamos desde un lugar y un momento
determinado, desde una historia y una cultura que son especficas". Esta
localizacin histrica puede ser aplicada tambin a la produccin artsti-
ca, pues dicho lugar social es tambin una posicin de poder y, de alguna
manera, lo que se hace desde esa posicin es un acto poltico, se quiera
o no, se busque o no. Con lo anterior no pretendo decir que todo es pol-
tico, pero s pienso que lo poltico no es reducible a lo que convencional-
mente se ha entendido por "la poltica". En cuanto al gnero, Joan Scott
(1986) dice que el gnero es una forma primaria de ias relaciones de
poder, lo cual implicara, entonces, que el gnero es la clula de lo polti-
co o que, en una comprensin compleja de lo poltico, el gnero es una
de sus dimensiones fundamentales.
6 o
Contexto histrico
Las mujeres en el arte colombiano
Las mujeres en el arte colombiano pueden ser ubicadas como moti-
vo de representacin y como autoras. En lo que atae a su papel como
motivo pictrico, es evidente que aparecen reiteradamente en la historia
de la pintura en Colombia. A este respecto, Santiago Londoo (1995) ex-
pone cmo han sido representadas las mujeres en el arte colombiano y
cmo esas representaciones se relacionan con modelos morales, estti-
cos y polticos de los momentos histricos en las que se produjeron; des-
cribe cmo las mujeres representadas refuerzan las identidades nacio-
nales y cmo los pintores exploran las asociaciones de las mujeres con la
maternidad, la tierra y la vida y destaca cmo Dbora Arango y Carlos
Correa "llevaron adelante, de manera intuitiva y no programtica, aunque
con mayor contundencia y eficacia, la desmitificacin de la idealizacin
femenina" (Londoo, 1995:297).
La presencia de las mujeres como autoras en la historia de la pintura
colombiana no es menos problemtica, pues, como en muchos otros cam-
pos, existe una gran cantidad de vacos documentales sobre las obras de
diversas pintoras, especialmente esposas e hijas de reconocidos pinto-
res, como es el caso de "Feliciana Vsquez, hija de Gregorio Vsquez de
Arce y Ceballos, la primera pintora nacida en Colombia de que se tenga
noticia" (Serrano, 1995:256).
Mas esto no significa poner la cuestin slo en la invisibiiidad de la
produccin de las mujeres, ya que exista una evidente subordinacin en
la produccin artstica que pona a las mujeres en los mrgenes del ejer-
cicio "profesional" de la pintura y las conden por mucho tiempo a la
produccin de motivos florales. En todo caso pintar, para las mujeres de
las lites (principalmente), lejos de entenderse como una habilidad arts-
tica, era una actividad que se constitua, durante el siglo XIX y avanzado
el XX, en un "adorno" similar a bordar y administrar la casa, lo que aada
en su favor cualidades para ser una buena esposa. "Aprender a pintar era
como aprender a tocar piano, un talento que agraciaba a las damas de la
clase pudiente, que hablaba de su delicadeza y elevados sentimientos,
pero sin que nadie pensara nunca seriamente en que pudieran llegar a
ser grandes pintoras o consagradas pianistas" (Serrano, 1995:267), (sin
embargo, cabe mencionar que las exposiciones de la moral y de la indus-
tria, que empezaron a realizarse en el siglo XIX, reunieron una importante
produccin artstica de mujeres. Eduardo Serrano (ibid.) incluso seala
que las mujeres fueron "quienes introdujeron dos de los grandes gneros
64
pictricos en el pas: la naturaleza muerta y el desnudo, inaugurando as
nuevas modalidades creativas, y dando un paso que resultara fundamen-
tal en el advenimiento de la modernidad artstica" [1995:260]).
Despus de estos apuntes sobre la produccin artstica de las muje-
res a finales del siglo XIX y principios del XX, historia en la que omito una
serie de grandes desarrollos desde esa poca hasta el mundo contempo-
rneo, consideremos algunos datos histricos sobre el contexto de la pin-
tora Dbora Arango.
Dbora Elisa Arango Prez
3
Dbora Elisa Arango Prez, fue la octava de catorce hijos de una fa-
milia de clase media. Sus padres, Elvira Prez y Castor Arango, provenan
de pueblos antioqueos (Londoo, 1997; Uribe, 1996). Cuando naci, en
1907, Medelln contaba con 65.000 habitantes. Esta ciudad, durante ia
primera mitad del siglo XX, presenci un importante desarrollo fabril en el
que la mano de obra femenina desempe un papel determinante y ma-
yoritario, asociado a una ideologa bastante conservadora, moralista y
catlica (Arango, 1996; Saavedra, 1996; Archila, 1996, Valencia, 1996);
adems, era una ciudad contradictoria, en la que abundaban los bares,
las cantinas y los prostbulos, haba altsimos niveles de alcoholismo, pro-
liferaban las enfermedades venreas y haba, durante la dcada de 1940,
una prostituta por cada 40 hombres (Reyes,1996). Por el anquilosamien-
to y tradicionalismo de esta ciudad, Pedro Nel Ospina, en el prlogo de
Frutos de mi tierra, del paisa Toms Carrasquilla, escribi: la vida social
es aqu de una monotona desesperante, una verdadera vegetacin; pue-
de llamarse con justicia a Medelln la patria del bostezo y del raciona-
miento triste (citado por Londoo, 1997:15). En contraste, grupos como
los pnidas (Jaramillo, 1996) y los artistas independientes ostentaron en
el momento las deas ms progresistas, liberales y chocantes dei pas.
Su produccin artstica se encontr en una poca polticamente tur-
bulenta. An se vivan las consecuencias de la guerra de los Mil Das y la
violencia bipartidista de los aos 40 y 50 acompa su obra como tema
de reflexin y de denuncia. Como lo refiere Londoo, mientras artistas
jvenes de avanzada se esforzaban en adecuar y adaptar la abstraccin
al medio colombiano [...], muy pocos pintores, entre ellos Dbora Arango,
3
Este escrito tiene una gran deuda con el trabajo del historiador y crtico de arte antioqueo Santiago
Londoo Vlez, en especial con su libro Dbora Arango: vida de pintora. Este valioso y nico trabajo
biogrfico e histrico sobre la artista me dio importantes claves para comprender el contexto histrico
y los datos biogrficos, as como sugestivos anlisis que motivaron varias de las reflexiones que
propongo aqu.
65
Aunque Dbora se declara apoltica (Caracol, 1995) y dice que no
es liberal, sino muy metida (Londoo, 1997:209), se puede detectar en
ella un perfil poltico: su mayor influencia, el maestro Pedro Nel Gmez,
declaraba que los murales deben hablar al pueblo, denunciar la explota-
cin del hombre, clamar por la propiedad nacional de los recursos y exal-
tar el progreso y la industrializacin (Londoo, 1996: 616), deas que
materializ en sus frescos, como ios del Palacio Municipal, por los cuales
fue acusado de comunista. El Manifiesto de los artistas independientes a
los artistas de Amrica
4
que firm Dbora Arango, desarrollado en trece
puntos, propone, entre otras cosas: la instauracin de una identidad ame-
ricana, ia descolonizacin del arte, su independencia de Europa y el ne-
cesario papel social y poltico de ste al servicio del pueblo. Este contexto
ideolgico -que influenci fuertemente el trabajo de la pintora, pero al
que tambin ella contribuy (los temas de sus cuadros, ia visualizacin
que hizo de grupos devaluados socialmente, la denuncia de la injusticia y
su propuesta de desmoralizar el art e)-, hace que la obra de Dbora sea
realmente poltica e intelectualmente fundamentada, por lo cual resultan
inaceptables las proposiciones sobre su insularidad, su aislamiento so-
cial, su visin cristiana casi rural, su civilismo, etc., pues stas devalan
su seria y profunda propuesta (esto en el caso de visiones como las de
Carlos Arturo Hernndez -2001- u Ovidio Rincn -El Colombiano, mayo 3
de 1957, p. 4; otros, como Gmez y Sierra -1996-, en su afn de encasillar
a la artista en alguna escuela europea, renuncian a abordar una reflexin
social del arte de Dbora).
Es que Pedro Nei es hombre
Las fuentes primarias para la redaccin de este escrito han sido art-
culos de peridico
5
. La prensa normalmente ha ejercido la vocera de los
intereses, opiniones e ideas de diversos grupos y entidades como el go-
bierno, los partidos polticos y la iglesia (Cano, 1996:739) y se ha compor-
tado como aparato ideolgico que no slo describe, opina e informa, sino
que se erige como productora de opinin y constructora de discursos de
verdad. En Antioquia -y esta caracterstica se hace extensible al resto del
pas-, la prensa fue fundada con una funcin formativa y se gest en la
4
Dado a conocer en febrero de 1944, en el marco de la Exposicin Nacional de Medelln. El texto
aparece completo en: Londoo, 1997.
5
Entre 1937 y 1995, Marta Caldern (1996) rese 75 artculos sobre Dbora Arango aparecidos
en diarios y peridicos, y unos 33 artculos publicados en revistas, boletines y semanarios: 108
referencias en total, nmero que aumenta con ios artculos escritos despus de 1995 y los que no
tuvo en cuenta (en mi limitada revisin, encontr tres artculos que no estn incluidos en esa revisin
ni tampoco estn referenciados en el trabajo de Santiago Londoo -1997-).
67
FRANKLIN GIL HERNNDEZ
necesidad de divulgar las nuevas ideas polticas, ilustradas y republicanas
(Cano, 1996: 739), convirtindose en un escenario privilegiado de la con-
tienda intelectual entre las ideas conservadoras y liberales. En dicha con-
tienda pueden ser contextualizados los artculos que se escribieron sobre
Dbora, as como en la disputa entre eladistas y pedronelistas
6
.
Pero lo que quise abordar en este trabajo fue la dimensin de gnero
de la contienda.
La cantidad de artculos que tratan sobre Dbora Arango podran
parecer a algunos una seal dei reconocimiento y de la valoracin de la
obra de una mujer pintora
7
, pero habra que considerar no slo el contex-
to y los pretextos que llevan a diversos hombres
8
a escribir sobre ella,
sino la manera como fue representada Dbora y como fueron representa-
das las mujeres en general a travs de ella. Podemos rastrear un discur-
so regulador e institucionalizado del gnero, en la medida en que en es-
tos escritos pueden hallarse ideas sobre la inferioridad de la mujer, la
creacin, aceptacin y difusin de estereotipos de gnero y la sancin
pblica de los comportamientos de las mujeres.
La frase que encabeza este escrito: es que Pedro Nel es hombre,
es clave en la comprensin del problema, ya que en el contexto regional y
nacional no era la primera vez que se pintaban y exponan desnudos. En
la exposicin del Club Unin (1939), lugar donde se iniciara el escnda-
lo, hubo otros desnudos, y ya Francisco Antonio Cano, Pedro Nel Gmez y
hasta el mismo Eladio Vlez haban pintado desnudos, por mencionar
slo a los antioqueos. El escndalo ante los desnudos de Dbora Arango
se debe en especial a dos cosas: a que no eran hechos por hombres
9
y a
que no estaban construidos a la manera de stos. Con referencia a estos
aspectos puede rastrearse en los artculos varios procedimientos:
6
Disputa basada en la defensa del academicismo europeo y del arte por el arte, en el caso de unos,
y de la posibilidad de un arte al servicio del pueblo que buscase una identidad americana que
descoionizara ei arte, en ei caso de los otros.
7
Cabe mencionar que, prcticamente, la mayora de los artculos, entrevistas y trabajos sobre Dbora
Arango se ubican en la fase, bastante tarda, de revaloracin de su obra (como la llama Santiago
Londoo, 1997), o que algunos exageradamente llaman resurreccin (Gonzlez, 1996; varios artculos
de diarios en los 80), pues muchos de ellos fueron escritos en las dcadas de los aos ochenta y
noventa del sigio XX, y estn impregnados por la fascinacin del descubrimiento.
8
Exceptuando el caso de Letras y Encajes, y de uno de los artculos de El Espectador, todos los
dems artculos fueron escritos por hombres.
9
Eduardo Serrano (1995) cuenta que en la Exposicin de la Moral y la Industria de 1848 presentaron
desnudos Blandira, Petra y Olaya Gonzlez. Sobre esto se puede decir que, si bien el desnudo fue
uno de los temas de la "pintura femenina", la manera en que Dbora Arango pintaba desnudos era
ciertamente distinta a esos ejercicios academicistas, que encontraban en el desnudo la posibilidad
de la perfeccin de los trazos, dei manejo de la sombra y de la figura humana, pero jams, como en
la propuesta de Dbora, ir ms all de la tcnica y pintar cuerpos de mujeres deseantes.
68
DBORA ARANGO Y us MUJERES EN EL ARTE COLOMBIANO
3.1. El reordenamiento de los comportamientos femeninos
En octubre de 1939, la Sociedad de Amigos del Arte invit a Dbora
Arango y a Jaime Muoz a hacer una exposicin en las salas del Club
Unin de Medelln, a quienes se sumaran trece expositores de ia ciudad,
entre los que estaban Eladio Vlez, Luis Eduardo Vieco e Ignacio Gmez
Jaramillo (Londoo, 1997). Dbora Arango gan el primer premio con el
cuadro Hermanas de la caridad, fallo que suscit gran polmica, no slo
por superar a "vacas sagradas" del arte antioqueo
10
, sino por su condi-
cin de mujer, de discpula, de aficionada y de pintora de desnudos.
Fueron sus desnudos Cantarna de la rosa y La amiga, los que, a la vez
que causaron gran escndalo, le dieron el premio, como se lo confes
posteriormente uno de los jurados, refirindole que se le dio el primer
premio a su cuadro Hermanas de la caridad para no aumentar el escn-
dalo (Londoo, 1997).
Con motivo de la exposicin el diario local La Defensa public: Hay
otros cuadros con una negacin de valor que hace pensar que la artista
[...] quiso dar a su obra los brochazos lbricos que encierra la llamada
Cantarna de la rosa, obra impdica que firma una dama y que ni siquiera
un hombre debera exhibir, pero ni an pintar, porque si la mujer ha sido
fuente de inspiraciones artsticas, en este cuadro hubo un total olvido del
grito del arte para dar paso a la exhibicin voluptuosa (La Defensa, no-
viembre 27 de 1939).
En 1948 sali a relucir la frase que preside este escrito: "Despus de
seis meses en Mxico, Dbora regres a Medelln y expuso nuevamente
en el museo de Zea (1948). Pero cual no sera el escndalo que desat
su obra bautizada Ado/escenc/a, una muchacha en pose ertica y arreba-
tada por el delirio de su juventud" (El Espectador, octubre 28 de 1975, p.
3B). Las seoras de la liga de la decencia, escandalizadas, fueron adon-
de el arzobispo Garca Bentez, quien interrog a la pintora acerca de las
modelos de sus cuadros. Dbora respondi irnicamente: son las hijas
de las seoras de la Liga de la Decencia y agreg despus las veo en la
piscina del club. El prelado le prohibi, con amenaza de excomunin,
seguir pintando esos temas pecaminosos, por lo que Dbora le pregunt:
Acaso no ha visto los desnudos de Pedro Nel?, es que Pedro Nel es
hombre, le respondi el obispo, a lo que Dbora replic: yo no saba que
las mujeres eran pecadoras y los hombres no (Londoo, 1997; Ministe-
rio de Cultura, 1997; Caracol, 1995).
10
Gmez Jaramillo y Eladio Vlez escribieron resentidos artculos en El Colombiano y La Defensa,
respectivamente, en el mes de diciembre de 1939, a propsito de su derrota. Gmez Jaramillo
seal a Dbora como pintora domstica y Eladio Vlez se dedic a juzgar sus desnudos.
69
DBORA ARANGO Y US MUJERES EN EL ARTE COLOMBIANO
que los artistas independientes hicieron su propia exposicin y dieron a
conocer su manifiesto, se mostr muy complacido por ei triunfo de la moral
en la exposicin y por el hecho de que Dbora Arango no hubiera exhibido
sus caractersticos desnudos (La Defensa, enero 14 de 1944, p. 8).
La acept aci n, cr eaci n y di f usi n de est er eot i pos genr i cos y la
masculinizacin como aprobacin social
Una seorita decente no tena por qu pintar desnudos de esa mane-
ra, ni hacer uso de permisos varoniles. De aqu que su estilo causara sor-
presa ante las estereotipadas imgenes que de las mujeres se producan y
se siguen produciendo. Elisa Mujica, en la revista femenina Letras y Enca-
jes (No 34, marzo de 1955, p. 3959) escribi sobre la exposicin que Dbora
realiz en Madrid en 1955: Los visitantes quedaron estupefactos ante una
pintura distinta a la que por lo general hacen las mujeres [...], no haba en
ella convencionalismos, ni lneas suaves e indecisas, nubes azules, flores
rosadas y sauces cerca del agua. De una pintora, pues, se esperaban mo-
tivos que emanaran de su propia naturaleza dbil, sensible, romntica y
delicada. As tambin, en 1975, la periodista Amparo Hurtado fue sorpren-
dida cuando, al entrevistar a la pintora, sali a su encuentro "una delicada
mujer, de fina figura, baja estatura y conversacin agradable y pausada (El
Espectador, octubre 28 de 1975, p. 3B).
Para dar un estatus profesi onal y competente a su art e, Dbora
Arango es descri ta como una mujer mascul i ni zada, como si slo re-
nunci ando a su lugar como muj er adqui ri era el adj et i vo de art i st a
profesi onal . No se encuentran pal abras en el glosario f emeni no de la
poca para descri bi r a una mujer exi tosa, pblica o i nt el ect ual . En la
Revista de las Indi as, con motivo de su exposicin en el teatro Coln,
es descri t a as: Dbora Arango, de mascul i na pot enci al i dad en el
model ado y audaci a en el trazo. Incl uso en aquel l os coment ari os
favorabl es a su obra se perci be una conti enda entre hombres humi -
l l ando a otros hombres, pues se pone nfasi s en el hecho de que la
derrota suf ri da por stos ocurri ante un ser inferior: una mujer.
Ignaci o Jarami l l o escri bi , en un art cul o sobre el art e ant i oqueo
que era i mposi bl e no admi rarse frente a una muj er - a fuer de su
recato e i mpecabl e vi da de hogar - , pl ant ea compl ej os probl emas
del sexo y la soci edad, con un valor y una convi cci n t al es que ya se
lo qui si eran muchos de sus col egas mascul i nos en el ofi ci o pi ctri -
co (Bat al l a, 3 de agosto de 1945) . La obra de Dbora t ambi n f ue
j uzgada por medi o de las ref erenci as a la natural eza en cont raposi -
cin a la cul t ura, o de la i ntui ci n en contraposi ci n a la i ntel i genci a
71
(Batal l a, agosto 3 de 1945), mientras que otros no le conceden inde-
pendencia y la presentan siempre a la sombra de sus maestros. En su
resea del pri mer Saln nacional de arti stas (1940), la Revista de las
Indias ni la menci ona, y un artculo que escribiera Enrique Uribe White
en El Tiempo slo la nombra como la dbil discpula de Pedro Nel (El
Ti empo, noviembre 10 de 1940, p.3).
Despus de la exposicin del Club Unin, surgi tambi n una dis-
cusi n sobre el profesionalismo de la arti sta. En el resentido artcul o
que escribi en El Colombiano (en di ci embre de 1939), el pintor Igna-
cio Jaramillo se refiri a Dbora Arango como a la pintora domsti ca.
El adj eti vo ' domsti co' no slo denunci a la i nferi ori dad del supuesto
aut odi dact i smo de la art i st a -tesis i nsosteni bl e
12
-, sino que reafirma
la concepcin de su sexo reducido al espacio privado de la casa.
Conclusin. Una representacin prohibida
La manera como Dbora pintaba el cuerpo femenino evidentemente
implicaba una especie de amenaza. Hay un comentario aparecido en el
diario El Siglo refirindose a una publicacin de la Revista Municipal de
Medelln a finales de 1942: No es el desnudo en s materia discutible
como base artstica. Pero los desnudos de doa Dbora Arango no son
artsticos ni mucho menos. Estn hechos ex profeso para representar las
ms viles de las pasiones lujuriosas. No es alboroto de la gazmoera,
como dice ia jactanciosa pretencin de la arti sta. Es la simple y llana
verdad de un arte que se dedica, como (os afiches cinematogrficos, a
halagar perturbadores instintos sexuales (El Siglo enerol S de 1943, sec-
cin Alusiones).
La amenaza parece provenir del hecho de que una mujer instaure
una nueva mirada del cuerpo femeni no, pues los desnudos femeni nos
acostumbrados mostraban cuerpos angelicales en los que los genitales
apenas aparecan insinuados o como meros ejercicios acadmicos -el
destacado vello pbico, ei detalle de los pezones, las posiciones des-
preocupadas, la ausencia de culpa en las miradas y la posibilidad del
erotismo para la mujer incomodaban en gran manera, pues eran muje-
res "tratadas con un agresivo tesmo que ignor la belleza tradi ci onal
asignada al cuerpo y al rostro femeni no" (Londoo, 1995:298)-; es de-
cir, las representaciones habituales mostraban mujeres slo deseadas,
12
Dbora recibi clases de Eladio Vlez y Pedro Nel Gmez cuando estos eran profesores de bellas
artes en Medelln, Si bien la mayora de sus trabajos los hizo en casa, posteriormente Dbora hizo
cursos en Londres. Nueva York y Mxico (cf. Londoo, 1997).
72
j ams deseantes. Para agravar las cosas, hay que sealar que Dbora
represent no a damas prestantes o madres paseando a sus nios en ei
parque sino a mujerzuelas, gentes de baja condicin, tipos huma-
nos de la ms baja extraccin (Ei Siglo, enero 15 de 1943, seccin
Alusiones).
Para los grupos dominantes, en este caso ios hombres, es peligroso
que los grupos dominados se representen a s mismos y erijan la posibili-
dad de construir sus propios referentes de interpretacin y sus propias
historias, desdeando as las clasificaciones y smbolos que ios mantie-
nen en lugares subordinados. Definitivamente esta dimensin simblica
es una columna fundamental en el mantenimiento del orden estructural,
en este caso dei gnero; y aunque esa lgica que justifica la dominacin
no es algo que se impone sin contradicciones, la posibilidad de represen-
taciones heterogneas provoca importantes fisuras en la coherencia de
tai estructura.
La propuesta artstica de Dbora Arango, en especial sus desnu-
dos
13
, se suscribe a la empresa de multiplicacin de representaciones de
las mujeres -iconoclasia por la cual tuvo que pagar un alto precio-. La
multiplicacin de las representaciones es uno de los caminos que los
grupos domi nados t i enen no sl o para cuest i onar est er eot i pos y
esencializaciones, sino para intervenir en una relacin de poder que no
les permite narrarse, nombrarse o pintarse a s mismos, as como ganarse
un lugar de produccin protagonice, en un espacio en el que ellos siem-
pre son receptores, nunca emisores: temas, nunca autores, objetos, nun-
ca sujetos.
13
Cabra referirse a un gran nmero de cuadros sobre la violencia poltica bipartidista de los aos
cuarenta y cincuenta, a las stiras sobre la iglesia catlica y ios personajes pblicos, pero estos son
temas que desbordan los objetivos de este escrito. Estas series de cuadros son fuertemente crticas
y elaboradas, pero no suscitaron tanta polmica como sus desnudos.
73
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76
LOS PADRES Y LAS MADRES DE LA PATRIA.
REPRESENTACIONES MDICAS DE LAS MUJERES EN BOGOT
A COMIENZOS DEL SIGLO VEINTE*
ngela Facundo
1
Resumen
Este artculo se propone abordar la relacin que existi entre los
mdicos higienistas y ias mujeres de Bogot a principios del siglo XX.
Explorando el contexto en que se dio este vnculo, se expondr cmo ia
relacin estuvo marcada por un proyecto poltico basado, en gran medi-
da, en una representacin que nos compete; la de! "nacional colombia-
no". Tambin explorar cmo ios mdicos abanderados de este proyecto
validaron su poder para representar a ios dems, tanto en el positivismo
atribuido a las disciplinas cientficas como en su condicin de varones
letrados.
Recorriendo algunas de las maneras en que se llevaron a cabo di-
chas representaciones, se abordar nuestra historia cercana, esa que nos
construy silenciosamente y de ia cual somos exponentes muchas veces
desinformados; esa misma que nos ha sealado un punto de partida para
percibir y representar a los dems y a nosotros mismos.
El contexto: la patria
Durante ias primeras dcadas del siglo XX, resurgi en nuestro pas
una preocupacin decimonnica por la consolidacin de un Estado na-
cin, a (a que se sum un proyecto de modernizacin nacional. Convenci-
dos de que el progreso de un pas requera de la participacin de todos
los nacionales, y basados en un discurso biolgico que le atribua ciertas
caractersticas "raciales" a ios mismos, ios polticos y mdicos dei pas se
propusieron reformar a los individuos y, por extensin, a ia "raza colom-
bi ana".
' Con el apoyo del Programa Alban, programa de becas de alto nivel de la Unin Europea para
Amrica Latina, beca No. E04M046696C0ydel programa Ecos Nord,
1
Antroploga Universidad Nacional de Colombia.
77
NGELA FACUNDO
Retomando ciertas corrientes de pensamiento decimonnicas prove-
nientes de Europa occidental, los pensadores colombianos que estuvie-
ron a ia cabeza dei proyecto modernizador del Estado hicieron aparecer
en ia esfera nacional a nocin de raza como una forma de clasificacin
de la poblacin. Durante esta poca se caracterizaron ci ertos grupos
poblacionales, asignndoles caractersticas biolgicas a sus prcticas
sociales; as "los indios", "los negros" y ios "mestizos" aparecieron en la
escena nacional como grupos raciales posicionados en una escala evolu-
tiva en la cual ia cercana con lo blanco se entendi como la proximidad a
ia civilizacin y el progreso. La construccin de la identidad nacional se
bas en un proyecto de mestizaje definido como ia progresiva desapari-
cin de ias diferencias tnico-raciales de la poblacin. Los grupos indge-
nas y negros se ubicaban, adems, en la base de la pirmide social de
clases, heredada desde la poca colonial, hecho que permiti a los pro-
motores de esta ideologa nacional hacer una correspondencia entre cla-
se social y raza y, por ende, racializar las clases sociales, viendo en las
clases populares signos biolgicos de degeneracin que hicieron de ellas
un objetivo urgente de la accin higienista civilizadora por parte de las
lites blanco-mestizas (Guillaumin, 2002; Viveros, 2002)
A partir de los aos treinta, a incursin de las ciencias biolgicas en
el pas propici ei anlisis de los aspectos poblacionales e individuales
de ia nacin y se nutri de diferentes corrientes de pensamiento y disci-
plinas cientficas para lograr ia pretendida reforma. Entre estos saberes,
la higiene mostr dos caractersticas especiales, que en mi opinin la
hacen merecedora de una atencin especial. Por un lado est el carcter
"englobante" que tuvo en el pas, a diferencia de otras disciplinas adop-
tadas, ya que las circunscribi a todas en su produccin de saber y apli-
cacin y a la vez se incluy dentro de la prctica de las dems, valindose
de ellas para j usti fi carse, con lo que se revisti del carcter positivista
que le dio la marca de saber-verdad de la ciencia moderna. Por otro lado,
la higiene oper en ios dos campos establecidos para emprender el ideal
progresista: el remedia! y ei de formacin (Senz, Saldarriaga y Ospina,
1997, vol .l ).
Lo remedia! estuvo claramente orientado a detener y revertir lo que
muchos mdicos consideraron una degeneracin progresiva de la raza, y
aunque algunos representantes de este gremio no estuvieron de acuerdo
con la idea de que los col ombi anos se encont raban en un proceso
degenerativo racial, la mayora de los higienistas coincidieron en descon-
fi ar de los sujetos y de la poblacin ms pobre. La desconfianza en el
sujeto estaba basada en su consideracin como un sujeto pasional que,
78
Los PADRES Y LAS MADRES DE LA PATRIA.
A COMIENZOS DEL SIGLO VEINTE
en el desenvolvimiento de sus emociones, podra hacer peligrar el orden
social, partiendo de estos argumentos, la formulacin de ios postulados
para construir un nuevo cuerpo individual y social estuvo orientada, por
un lado, a remediar los signos de enfermedad y degeneracin y, por otro,
a dar el paso definitivo hacia io moderno y hacia la creacin de un sujeto
autnomo productivo pero sin posibilidades de autorreflexividad (Senz,
Saldarriaga y Ospina, 1997:5-6, vol. 2).
La formacin se orient principalmente hacia la niez; a modificar
los hbitos y costumbres desde el nacimiento, la crianza, la educacin y
el comportami ento en general . Junto con ios nios, fueron i ncl ui das
especficamente las madres, quienes fueron encargadas de velar por ei
cumplimiento de los preceptos modernos sobre estos asuntos. Los dos
campos de accin, aunque tuvieron caracteres diferenciados, no mostra-
ron lmites claramente establecidos y se dio ms bien una mezcla de es-
peranzas y pesimismos compartidos por los dos,
i os doctores
Para que la higiene pudiera cumplir con sus presupuestos de progre-
so, fue necesario investir a sus agentes -los mdicos higienistas- del po-
der suficiente para que lograran intervenir y establecer las medidas de
control que se consideraban indispensables. Los mismos mdicos procu-
raron a consolidacin de su poder, relacionando su prctica con ios inte-
reses de la nacin y haciendo de ella una medicina nacional que sirviera
a las necesidades precisas de Colombia. Esto, segn lo seala Obregn,
sumado a ia medicaiizacin de enfermedades como la lepra, y a que su
tratamiento y estudio se circunscribi al saber de ios mdicos, sirvi como
una estrategi a para consol i dar ia aut ori dad gremi al de los mdi cos
(Obregn 1992, 1996, 1997).
En Colombia, especialmente en su capital, los higienistas incidieron
sobre el espacio urbano y sus habitantes, haciendo de la ciudad un obje-
to de la medicaiizacin y estableciendo la prioridad de ias zonas que de-
ban ser saneadas (cfr. Foucault, 1991b: 99) Desde comienzos del siglo
XX, los higienistas empezaron a influir con ms fuerza en ia vida poltica
del pas y crearon las entidades necesarias para que el ejercicio de su
poder fuera efectivo y regularizado. En 1914 se reinaugur la Junta Cen-
tral de Higiene, que haba sido creada en 1890; en 1918 se cre a Direc-
cin Nacional de Higiene (Hernndez, 2000); en 1928 se inaugur la
carrera de higiene; en 1929 se reglament ia carrera de medicina; en
1931 se cre el Departamento Nacional de Higiene, en 1933 se cre el
79
NGELA FACUMDO
Instituto de Higiene Social, en 1934 naci la Academia Nacional de Medi-
cina, en 1938 se cre el Ministerio de Trabajo, Higiene y Previsin Social
y en 1940 el Ministerio de Educacin Nacional public ei programa de
salud e higiene para las escuelas primarias (Pedraza, 1999). Desde estas
entidades, que es otorgaron legitimidad y espacios precisos para su prc-
ti ca, los higienistas pudieron actuar directamente sobre ia poblacin.
Pero los higienistas abanderados del proyecto de reconstruccin na-
cional no slo influyeron en la vida poltica de! pas desde las entidades
estrictamente mdicas, sino tambin lo hicieron desde cargos polticos,
pues muchos de ellos fueron senadores, ministros y gobernadores. Su
l egi ti mi dad como hombres l etrados, de ci enci a y con una formaci n
escolarizada superior a ia de la mayora de ia poblacin, les permiti co-
locarse en la cumbre de la escala social y, desde all, sealar tanto ios
problemas de la patria como las soluciones que consideraron adecuadas
para resolverlos.
Adems de esta clara influencia en la vida pblica, los mdicos entra-
ron tambin en el espacio privado de los hogares y ias familias, reglamen-
tando actividades cotidianas como ia alimentacin, el uso dei tiempo y la
sexualidad, y volviendo asunto mdico y de inters pblico acontecimien-
tos que hasta entonces estaban circunscritos al mbito familiar como el
parto, ia crianza y ei crecimiento de los nios y, en general el tipo de rela-
ciones que deba tener cada miembro de la familia con su entorno social.
El mismo Migue! Jimnez Lpez, un prestigioso mdico de la poca, reco-
noci esa introduccin del mdico en todas las etapas de la vida como
parte de su misin y su mrito, describindola de ia siguiente forma:
...la misin dei profesional mdico ha tomado otra direccin ms
abiertamente enderezada a la vida social. l es un obrero de la
biologa y un centinela contra los elementos de la destruccin
de la especie. Su tarea es dura y agotadora, y est tocada de
ese trgico cotidiano que la vincula a los momentos ms dulces
y a los ms acerbos de sus semejantes. Ya lo dijo la sabidura
eterna para todos los pueblos y para todos ios tiempos honora
medicum propter necesitatem "Honrad al mdico porque io ne-
cesitis... (en: Camargo 1999, Jimnez Lpez, 1948:175).
As, el discurso mdico se institucionaliz dentro de la familia y se
vali de sta para su consolidacin como discurso moralizante.
En nuestra incuria oficial y en nuestra educacin, falta de nocio-
nes que protejan al individuo contra la agresin de los grme-
80
REPRESENTACIONES MEDICAS DE LAS MUJERES EN BOGOT
nes patgenos, reside esa letalidad de este pas. Que lejos de
mostrarnos como razas inferiores, deja entrever una vigorosa
constitucin, ya que en realidad nuestra mortalidad por alta que
sea no corresponde a nuestra absoluta e insuperable falta de
higiene. Pero hgase labor de saneamiento; de educacin gene-
ral; dgase a las madres cmo deben alimentar a sus hijos, y
vase entonces si la mortalidad puede ser signo de imaginada
degeneracin (Bejarano, 1920:206).
Siendo la familia el foco de las dos estrategias emprendidas para ia
reforma dei pueblo colombiano: la remedial y la de formacin; ia mujer,
vista por los higienistas como "madre" de ios colombianos, recibi la res-
ponsabilidad de reformar a los hijos de la patria y, de esta manera, ayu-
dar a la creacin de la nueva nacin.
Las mujeres
A partir de la tercera dcada del siglo XX, la situacin de las mujeres
en la capital colombiana se vio influida por los nuevos saberes cientficos
adoptados en el pas, pero esto no signific una ruptura definitiva con los
antiguos requerimientos de comportamiento. Por un lado, durante las pri-
meras dcadas, se les exigi afianzar su labor de procreadoras biolgicas
y morales de ios nacionales y, por otro, sin abandonar esta tarea, los
nuevos conceptos de urbanidad les exigieron un comportamiento acorde
con los nacientes mecanismos urbanos de produccin. La demanda de
adopcin de los parmetros de la esttica moderna lleg de la mano de
la definicin de criterios para "lo saludable", por lo que el cuerpo de la
mujer se convirti en un objetivo tanto mdico como comercial. Los me-
dios de comunicacin de la poca y el naciente mercado del aseo impu-
sieron diferentes cnones de salud y de belleza, e introdujeron nuevos
accesorios y productos para el "cuidado femeni no" mientras que, a su
vez, los mdicos establecieron la conveniencia o no del uso de estos pro-
ductos en nombre de la anhelada higiene corporal (Pedraza, 1999).
A pesar de que la preocupacin por la esttica corporal y por las prc-
ticas individuales -a veces ntimas- trajo consigo una nueva forma de in-
tromisin en su vida privada, los asuntos personales de la mujer conti-
nuaron abordndose, en la esfera pblica, con respecto de su condicin
de reproductoras biolgicas y sociales. La experiencia sensorial derivada
de la adopcin de nuevas prcticas higinicas, y en general toda expre-
sin de sensualidad, fue desligada de los fenmenos reproductivos, pues
81
NGELA FACUNDO
estos ltimos siguieron tratndose como asuntos polticos y mdico-cien-
tficos y, por ende, de dominio exclusivo de los varones letrados de la
nacin (cfr. Manarelli, 1999).
La generalizacin de las normas higinicas y de los requerimientos
de comportamiento no se transform, sin embargo, en prcticas efecti-
vas para todas las mujeres; ms bien defini otra forma de distincin
entre clases sociales: mientras para la mayora de las damas pertene-
cientes a la clase alta el cumpl i mi ento de los nuevos criterios corpora-
les se convi rti en una obligacin para demarcar su posicin soci al ,
para la mayor parte de las mujeres de las clases ms pobres, aunque
concerni das t ambi n por estos asuntos, las exigencias se centraron
ms en su comportami ento que en su apari enci a.
Debido a la desconfianza expresa del discurso higinico hacia las
clases populares y su comportami ento, fue en ellas donde se focaliz
el di sposi ti vo. Mi entras el criterio para el trato hacia las mujeres po-
bres fue el de modificar su comportami ento -para que ellas transfor-
maran el de su f ami l i a y de ese modo lograr la reforma soci al - , el
criterio para las damas ricas fue el de que ellas si rvi eran como ejem-
plo a seguir por las dems mujeres - como miembros de la lite educa-
da del pas, las mujeres deban contri bui r con ia cari dad, ia ensean-
za y la f ormaci n de las dems- . Fue comn la col aboraci n de las
muj eres de la lite urbana en labores de enseanza hi gi ni ca, bien
fuera con donativos econmicos o con su ti empo como instructoras en
las sal acunas, gotas de leche o dispensarios mdicos, siendo la forma
ms comn de su accin el parti ci par en obras de benefi cenci a. En
esta especie de alianza entre las damas comprometi das con las labo-
res de benefi cenci a y los mdicos higienistas para la reforma de las
clases popul ares, desempe un papel fundamental ei hecho de que
las mujeres de la lite bogotana habi tual mente tuvi eran acceso a la
educaci n escolarizada. Su paso por la i nsti tuci n escolar represent
no sol amente la adqui si ci n de conoci mi entos i ntel ectual es sino, tam-
bi n, el aprendi zaj e de maneras y comport ami ent os acordes con los
preceptos higinicos (Pedraza, 1999; Viveros y Garay, 1999).
Las labores cumpl i das por estas mujeres, a pesar de que puedan
ser consi deradas act ual ment e como t areas pbl i cas de gran impor-
tanci a para el desarrollo del dispositivo higienista, fueron vistas en la
poca como i nspi raci ones i ndi vi dual es, en todo caso dignas de resal-
tar, en las que las mujeres pusieron al servicio del conoci mi ento cien-
t f i co su vocaci n " nat ur al " de cui dar a los dems. El doctor Jorge
82
Bejarano, por ej empl o, en defensa de la educacin universitaria para
la mujer, reafirma el supuesto de que existen ci ertas profesiones que
se adecan a sus "natural es afi ci ones":
Si la medicina, el derecho y la ingeniera no la seducen todava,
en cambio la farmacia, la enfermera, la arquitectura, la odonto-
loga, las bellas artes, la preparacin a la bacteriologa y an la
misma veterinaria dentro de sus especialidades como inspec-
cin de alimentos, cultivo y enfermedades de las aves o anima-
les de corral, s pueden ser el principio de este ingreso y de esta
colaboracin femenina en la vida artstica y cientfica del pas.
Ninguna de las profesiones y especialidades que aqu enumero,
repugna a la condicin de la mujer. Por el contrario, todas ellas
estn dentro de su temperamento y de sus naturales aficiones...
(Bejarano, 1936:290).
Una de las pocas crticas severas que los higienistas hicieron a ias
lites bogotanas fue la del uso del espacio domstico, pues, o bien no
establecan separaciones tajantes entre sus lugares de habitacin y el de
los "cri ados", o bien subarrendaban habitaciones en sus casas produ-
ciendo confusin entre sus formas de vida y las de la ciase pobre. Segn
io muestran las denuncias hechas por los mdicos higienistas de la po-
ca, se crey que si los espacios privados eran compartidos por pobres y
ricos, estos ltimos asimilaran las costumbres de los primeros, cuestin
que resulta paradjica dada la defensa que estos hombres hacan de las
bondades de ia educacin y del buen ejemplo que impartan las lites en
ia reforma de las ciases populares.
Con el discurso higinico focalizado en las clases populares, y debi-
do al uso racional de los espacios que propuso e impuso la industrializa-
cin al separar los lugares de socializacin de los de habitacin, la mujer
fue recluida en el espacio privado. Antes de las luchas higinicas contra
los lugares de socializacin popular como tiendas, chicheras y campos
de tejo, stos hacan parte del mismo lugar de habitacin, por lo cual era
obvio que las mujeres tenan acceso a ellos, pero con su separacin, su
condena y ia difusin de la idea de que slo las prostitutas frecuentaban
estos lugares, la mayora de las mujeres perdi la posibilidad de visitar-
los, por lo menos de manera abierta (Archila, 1994).
Aunque la mano de obra femenina entr a ser parte importante del
mercado laboral e, incluso, de los sindicatos de trabajadores a partir de
la dcada del veinte, la literatura de manuales higinicos y de urbanidad
83
NGELA FACUNDO
continu centrndose en las labores y deberes femeninos como asuntos
predomi nantemente domsti cos. As, la i ndustri al i zaci n hizo que las
mujeres pobres doblaran su jornada de trabajo, pero no necesariamente
que ganaran espacios reales de reconocimiento en el mbito pblico.
En un trabajo sobre Inglaterra en los albores de ia industrializacin,
Davidoff y Hall explican cmo la identificacin entre io domstico y lo
femenino fue un punto fijo en la situacin de la clase media. La inclusin
de las mujeres de clases populares en ia vida laboral extradomstica no
fue vista como una separacin efectiva de estas dos categoras, ni tam-
poco signific una posibilidad de realizacin y engrandecimiento perso-
nal. La situacin se convirti ante todo en la muestra de que ios ingresos
familiares eran precarios, de modo que la mujer tena que aportar econ-
micamente en el hogar, o en la evidencia de que las mujeres no tenan a
su lado a un hombre que se hiciera cargo de ellas. Las mujeres fueron
identificadas como las habitantes perpetuas del hogar, o que, tal como
lo escribieron Davidoff y Hall en el caso de la Inglaterra de los siglos XVII
y XVIII, sucedi en las primeras dcadas dei siglo XX en nuestro pas: "El
mercado de la mujer era el matrimonio, y su actividad econmica consti-
tua una sombra en el mundo de la empresa familiar" (cfr. Davidoff y Hall
1994: 205).
Los intentos modernizadores emprendidos por las lites polticas y
mdicas del pas definieron a la familia conyugal como el ncleo de ia
sociedad -esta familia deba, segn sus ideales, corresponder a! modelo
de las familias burguesas europeas o anglosajonas (Urrego, 1997) - . La
mujer fue nombrada la "reina del hogar", de modo que se le asign la
funcin de procurar a la familia, en la intimidad, todas las buenas y sanas
costumbres que la llevaran a su regeneracin y vigorizacin social; pero,
ai tiempo que se pona en sus manos a la familia y a la sociedad, se le
acusaba de ser la culpable de los vicios de stas debido a su ignorancia y
apego a las costumbres brbaras e incivilizadas. Jos Ignacio Barbieri,
mdico especialista en medicina infantil y fundador dei Hospital de la
Misericordia, preocupado por la altsima mortalidad i nfanti l , escribi en
su manual de higiene y medicina infantil, a principios del siglo XX:
Es un hecho evidente que la mitad de los nios que nacen, mue-
ren antes de cumplir cinco aos....Esta enorme mortalidad se
hace todava ms espantosa si se considera que las enfermeda-
des de que mueren son muchas de ellas evitables con poco es-
fuerzo y debidas nicamente a ignorancia y descuido de parte
de las madres. Es cierto que el diario y terrible batallar de la vida
84
impide a muchas madres atender debidamente a sus hijos, pero
tambin io es que, a pesar de! ms solicito cario, ia crasa igno-
rancia en que estn de estos hechos es tan funesta para la cria-
tura como el infanticidio intencional (Barbieri, 1905:2).
El remedio propuesto por los mdicos para mejorar tai condicin fue
la obediencia por parte de as mujeres de ias prescripciones hechas por
ellos. El mdico orient explcitamente la forma en que deban ser conce-
bidos, gestados, criados y cuidados ios hijos. La labor de estos varones
letrados, portadores dei saber se convirti no solamente en un asunto
cientfico sino tambin moral al auto identificarse como "misioneros" en
a tarea de salvacin del futuro de la nacin, de manera que slo el mdi-
co y el sacerdote podan traspasar ia intimidad dei hogar sin contaminar-
la (cfr. Manarelli, 1999). Esta relacin jerrquica de supremaca masculi-
na y letrada se extendi hasta las comadronas y nodrizas -qui enes hasta
entonces haban estado en contacto permanente con ias tareas relacio-
nadas con la materni dad-, pues su labor fue vista como manifestacin
de atraso, por lo que la nica manera en que podan ser aceptadas den-
tro de este dominio era mediante su supeditacin a! ejercicio mdico:
En la cruzada que nuestro pas debe emprender contra ia alar-
mante mortalidad en ios nios de primera edad, es indudable
que el mdico es el misionero indispensable. Las personas ex-
traas a la medicina pueden ejercer una accin benfica. Cuan-
do son un poco abnegadas e ilustradas pueden ser auxiliares de
un inestimable valor. Pero la experiencia nos dice y nos ensea
que nada ni nadie puede suplir la accin personal de un mdico
instruido y avisado en el particular (Bejarano, 1933:612).
Emprendida la tarea de ilustracin sobre el cuidado y la salvacin de
ios hijos, quedaba pendiente la tarea de formar ei espritu de la mujer en
la honradez y ia vi rtud. Por cuanto no se poda llegar a todas ellas por
medio de instituciones e instrucciones mdicas y escolares, se populari-
zaron los tratados de economa domstica y ios manuales de buenas
maneras como otra forma de sana intromisin en la privacidad dei hogar.
Este tipo de literatura pretendi garantizar que, aunque ios ojos vigilan-
tes de los higienistas no alcanzaran a verlo todo, las mujeres cumplieran
con sus obligaciones sin incurrir en vicios y costumbres que dificultaran
el progreso nacional. Los tratados y manuales fueron empleados desde
finales dei siglo XIX, pero su uso tambin se aplic como parte del dispo-
sitivo higinico y muchos de ellos fueron reeditados hasta bien entrado ei
85
NGELA FACUNDO
sigio XX. Las instrucciones aparecidas en estos tratados pretendieron
controiar cada instante del da:
La mujer que se levanta al aclarar el da puede emplear sin afn
las dos primeras horas en el arreglo de su cama, cuarto, tocador
y an la casa toda; otra hora en el aseo y adorno personal y
media hora en su desayuno; y ya desembarazada de estos que-
haceres, tiene delante de s ms de ocho horas de cuyo buen
uso podr sacar grande utilidad. Sea cual fuere su oficio, o pro-
fesin, le ser ventajossimo no emprenderle hasta que haya
puesto orden en su casa, y que su persona est con ei aseo y la
compostura que permitan ias circunstancias (Acevedo, 1848:6).
Las mujeres fueron vistas y representadas por el discurso mdico no
slo como madres biolgicas sino tambin como madres morales de los
hijos, la familia, ia sociedad y la nacin. Para ellas no slo se delimitaron
sus funciones como madres, tambin se estableci ia edad idea! a la que
deban casarse y comenzar su vida sexual, tener hijos y administrar cada
etapa de su vida. Esta economa domstica estuvo en consonancia con
las prdicas dei ahorro y la racionalidad de los recursos impuestas con ei
proyecto modernizador, de modo que, segn los higienistas, si una mujer
era una buena administradora del hogar, hara de este un lugar acogedor
para su esposo, quien entonces se alejara de los vicios dei juego, ei alco-
hol y la prostitucin, para convertirse en padre y marido ejemplar, en un
trabajador incansable y en un miembro productivo de la sociedad.
Las habitaciones
Para el dispositivo higinico, el espacio ocupado por la familia desem-
pe tambin un papel fundamental; bajo un cierto tipo de determinismo
geogrfico, ios higienistas defendieron la idea de la importante influencia
del medio en el comportamiento de as personas, de modo que, reforman-
do sus espacios de residencia y su forma de habitarlos, podran tambin
conseguir la reforma de su comportamiento (Noguera, 1998).
Con esta conviccin y en vista de que sus inspecciones de los barrios
pobres de la ciudad en ias primeras dos dcadas del siglo XX mostraron
angustiantes escenas de hacinamiento y precarias condiciones sanita-
rias -cabe anotar que ios criterios utilizados en sus inspecciones incluye-
ron tanto condiciones materiales concretas de los lugares de habitacin
como hbitos y comportamientos proscritos por el discurso hi gi eni sta-,
ios higienistas, apoyados por el poder eclesistico y ia lite gobernante
86
nacional, emprendieron la construccin de viviendas obreras, no sin an-
tes abocarse a la tarea de destruir algunos barrios de la ciudad.
Estas viviendas fueron otorgadas a las familias que cumplieran cier-
to tipo de requisitos de orden econmico y moral, y que aceptaran some-
terse a un estricto control por parte de las autoridades sanitarias o ecle-
sisticas. Los barrios obreros modificaron la vida de muchas familias, sin
embargo, el medio no pudo transformar instantneamente las costum-
bres de sus habitantes, tal como lo denunci la Accin social catlica en
Colombia despus de algunas inspecciones que realiz a las viviendas
del barrio obrero San Francisco Javier (Noguera 2001):
Se construyeron casas de tres piezas, con cocina y dems dependen-
cias, que se arrendaban a dos pesos mensuales; pero a las familias obre-
ras, por ms numerosas que fuesen, les sobraban dos piezas, todos ha-
ban de vivir hacinados en una sola pieza. Otra para gallinas y conejos y la
tercera para cualquier cosa, aunque fuera para oratorio, pero no para
habitacin humana. Cultivar el solar que se dej a cada casa, ni por el
pensamiento les pasaba; para basurero les serva.
Pues hlleselas usted con las catorce primeras familias que all en-
traron, trate de quitar la chicha, elimine la sirvienta, destierro los perros,
desarraigue los malos hbitos, levante la dignidad y el decoro de las pala-
bras, fomente la piedad, impida que se pongan tiendas, prohiba que se
de alojamiento a toda la parentela y quizs a todos los vecinos del mismo
pueblo, comience la limpia de lo que se ha metido a hurtadillas por ser
contrario a la moral cristiana, y luche usted solo contra todos, pues se
aunan y se respaldan contra ei reglamento y la autoridad (Gonzlez Quin-
tana, 1940. Citado en: Noguera, 1998:203-04).
La vivienda obrera y, en general, los espacios de habitacin familiar
fueron convertidos en el cuartel desde donde la familia librara su lucha
pro higinica. Con la "reina del hogar" recluida en su palacio, el otro flan-
co prioritario de la cruzada higienista: la niez, debi tambin ser intro-
ducido en espacios precisos para su control.
La descendencia
La niez fue otra de las categoras que introdujeron los denominados
saberes modernos en la escena nacional; con pretensin universalista,
stos dividieron la vida de las personas en etapas, otorgndole una im-
portancia especial a los primeros aos de existencia del sujeto en cuanto
fue considerada como la poca en que se asientan las bases de su forma-
cin. Los portavoces de estos saberes subdividieron la etapa denomina-
87
NGELA FACUNDO
da 'niez' en edades a las que le asignaron un cierto tipo de actividades
que el individuo deba estar en capacidad de realizar, lo que sirvi de
medida para establecer el grado de desarrollo de una nacin. La protec-
cin y el bienestar de la infancia fueron identificados con el grado de
civilidad del pas, por lo que no se escatimaron esfuerzos en las campa-
as para su educacin y de lucha contra la mortalidad infantil (Senz,
Saldarriaga y Ospina 1997), pues los mdicos higienistas que se dedica-
ron imperiosamente a la proteccin de la niez, vean en ella la salvacin
o decadencia de toda ia sociedad:
As se comprende el que, desconocida la higiene de la infancia,
vctimas de preocupaciones y de absurdas deas y preceptos,
nuestras generaciones llevan desde la cuna el germen de su
destruccin y aniquilamiento.
Agreguemos a las causas antes dichas los vicios orgnicos y
hereditarios, cuya influencia, si no se siente en la primera edad,
de seguro har ms tarde su obra en el ser moral y en el ser
fsico, y habremos hallado las verdaderas causas de nuestra
decadencia: unas adquiridas -por la ignorancia o el descuido-
otras congenitales y frutos del legado que el hombre viciado
(sifiltico o alcoholizado) ha dejado al ser que "que no le pidi la
vida", y que a su turno se encargar de transmitir a otras gene-
raciones (prlogo, Barbieri, 1905).
Para el ideal urbano y nacional de Bogot y de Colombia, la niez fue
la materia dcil en la que se implant el dispositivo de carcter formativo
que llevara al engrandecimiento nacional. Los higienistas vieron la niez
como una etapa en la que el individuo es ms dbil y, por tanto, ms
imperiosa y fcil su proteccin. No en vano las clases populares y las
mujeres recibieron el tratamiento de menores de edad o infantes por par-
te de las lites mdicas y polticas (Noguera, 2001). El doctor Bejarano,
en su tesis de doctorado en medicina, ilustr la importancia del cuidado
de la niez, sealndola como un momento proclive a los vicios:
...procurar por todos los medios posibles el mejoramiento de la
raza cuyos destinos rige; mejoramiento y vigilancia que deben
prodigar en todas las pocas de la vida, pero sobre todo en la
edad escolar, porque es entonces cuando se acentan los vicios
o las herencias (Bejarano, 1913:14).
Aunque los higienistas haban usado todas sus fuerzas y estrategias
en pro de la reforma de las madres y de la familia, siguieron desconfian-
do de su capacidad para formar ciudadanos de "bi en"; por lo tanto, la
escuela se convirti en el lugar en donde se dara forma a esas pequeas
criaturas y en arma de lucha contra la herencia brbara de sus familias
(Senz, Saldarriaga y Ospina 1997; Noguera, 2001).
En las escuelas que se fundaron en esta poca y que fueron maneja-
das por ei Estado o por ios departamentos, y en las que siguieron a cargo
de la iglesia catlica, los higienistas y pedagogos introdujeron el uso de
las cartillas, muchas de ias cuales no solamente fueron usadas para la
instruccin de !os nios sino que fueron empleadas como manuales para
la orientacin de los maestros (Noguera, 2001). La cartilla antialcohlica
fue una de ias ms evidentes muestras del intento emprendido por for-
mar en los nios la conciencia dei repudio hacia los hbitos que los
higienistas consideraban que podan llegar a adquirir a lo largo de su
vida por medio de! contacto con sus familias. Esta cartilla haca un paran-
gn entre un individuo que no consume chicha, que tiene el buen hbito
del ahorro y que se comporta por ende como un esposo, un padre y un
ciudadano ejemplares, y otro que malgasta su dinero en chicha, se em-
brutece y degenera, arruina y maltrata a su familia (Calvo y Saade, 2002).
Como sta, las cartillas de urbanidad e higiene para el uso de las escue-
las primarias hicieron comparaciones entre ei nio bien o mal educado,
condenando al ltimo a un fin trgico en el que sera repudiado por la
sociedad (Edelvives, 1929, 1961). La confianza depositada en la escuela
y en los conocimientos impartidos en ella sataniz el mundo extraescolar
y recluy la vida de un buen nio en su espacio institucional. Un nio no
escoiarizado fue visto desde entonces como vctima potencial de todos
ios peligros de la calle.
En general, los libros que fueron usados en las escuelas presenta-
ban i l ust r aci ones que ayudaron a r eaf i r mar el carct er raci st a y
eurocentrista impartido en los programas escolares. Los polticos, peda-
gogos e higienistas de comienzos del siglo XX calificaron a los nios como
los futuros ciudadanos del pas, pero su representacin en las imgenes
de los libros y cartillas escolares correspondi a la de "un pequeo adulto
europeo" que estaba lejos de incluir en esa categora de futuro ciudada-
no a las mujeres, a ios indgenas, a los negros o a ios campesinos, dejan-
do de nuevo en evidencia ei carcter excluyente de ia nacionalidad en
construccin (Osorio 2001:17).
La introduccin de los nios en la institucin escolar signific tambin
el continuo control de sus disposiciones corporales, de modo que la vida
escolarizada se convirti no slo en una manera de adquirir conocimientos
intelectuales sino tambin de asir los elementos de urbanidad, higiene y
NGELA FACUNDO
uso racional de su propio cuerpo que estableceran la diferencia entre ser
civilizado o ser brbaro. Fue tal la distincin que logr definir el paso o no
por sta institucin, que an hoy se conserva la idea de que la escolarizacin
es una manera efectiva de ascender en la escala social, de tener acepta-
cin general y de "progresar en la vida", sin importar la inversin en este
tipo de educacin, sea o no retribuida a lo largo de la vida mediante la
aplicacin de los conocimientos adquiridos (Sthepan, 1994).
La incorporacin
La escuela y la familia son buenos ejemplos de la institucionalizacin
del proyecto nacional de comienzos de siglo XX; sin embargo, ms all de
estos lugares precisos, el dispositivo despleg una red de discursos y
prcticas sobre la poblacin (Noguera, 1998), logrando la incorporacin
individual y colectiva de las tecnologas "modernas" de vida, as como su
naturalizacin a travs del paso del tiempo.
El modelo representativo de "nacional colombiano", a pesar de estar
basado en ei proyecto de la modernidad, se sent sobre viejas estructu-
ras sociales de tipo jerrquico presentes desde la Colonia. En stas slo
hubo espacio para un modelo de nacional ideal: un hombre, blanco, ur-
bano, con costumbres "civilizadas", catlico, de habia castellana, con alta
educacin escolarizada y alto estatus social, llamado adems a dirigir los
destinos nacionales y, mediante con sus acciones ejemplarizantes, a lo-
grar la desaparicin de las manifestaciones de atraso, pobreza y compor-
tamiento vicioso atribuidas a ia mayora de ia poblacin nacional (Facun-
do, 2003). La correspondencia de ios mdicos higienistas con este mo-
delo de nacional no fue gratuita, pues fueron ellos quienes tuvieron el
poder para formular e institucionalizar esta representacin que, al mismo
tiempo, les permiti reafirmar su supremaca jerrquica sobre los dems;
supremaca de varones sobre ias mujeres, de ilustrados sobre los iletrados,
de blancos sobre los indios y los negros. Los mdicos, en su condicin de
portavoces ia ciencia, entendida y percibida en la poca como el nico
conocimiento del saber-verdad, como un ejercicio positivo y neutra que
busca el bienestar universa!, excluyeron cualquier otro tipo de prctica
posible ante las necesidades reales de estrategias para iograr ia disminu-
cin de la mortalidad infantil, ei mejoramiento de las condiciones de pre-
cariedad de ia mayora de la poblacin o el control de enfermedades y
epidemias.
Ante la exclusin de otro tipo de soluciones, los mdicos fueron vis-
tos como los nicos que podan donar una solucin a los problemas con-
go
cretos y se convirtieron en los misioneros indispensables de las cruzadas
por el progreso individual y social. Si slo ellos saban qu hacer y cmo
hacerlo, su ausencia se convertira en una especie de fatalidad nacional,
de modo que finalmente aceptamos sus intervenciones, nos convenci-
mos de la condicin de verdad universal de sus supuestos y aceptamos la
medicaiizacin de las etapas de nuestra vida como la nica forma posible
de vivir saludablemente. As, la visin de un grupo limitado y limitante de
varones se convirti en el modelo de representacin de toda la nacin.
91
Los PADRES Y US MADRES DE LA PATRIA.
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97
EMBARRADAS IMPERDONABLES.
LA CONSTRUCCIN DE LA FEMINIDAD JUVENIL
EN REVISTAS "BANALES".
1
Industrias culturales y los mapas de significado en Latinoamrica
Las formas de produccin y consumo cultural han tenido mltiples
transformaciones durante los ltimos sesenta aos. La "masificacin" de
la produccin cultural, desde la aparicin del cinematgrafo, pasando por
la ampliacin de las redes de transmisin de radio y televisin, hasta la
relativa expansin de Internet, han trado profundos cambios en las for-
mas de produccin y reproduccin de la comunicacin como proceso b-
sico en la estructuracin de la sociedad.
Como anota Jess Martn-Barbero (2000), las industrias culturales
2
hacen parte fundamental de la construccin de la identidad y de los dis-
tintos estilos de vida de quienes vivimos en Latinoamrica. Para este au-
tor, la "identidad latinoamericana", - es decir, el conjunto de representa-
ciones y prcticas culturales que constituyen la idea de lo "latinoamerica-
no"- es impensable por fuera de ciertas narrativas contenidas en las in-
dustrias culturales. As, estas narrativas, que se construyen a partir de un
acervo cultural comn -del cual hacen parte las msicas populares, el
melodrama, la literatura y otras expresiones culturales-, son constitutivas
de las diversas subjetividades y los estilos de vida de lo "latinoamerica-
no" en su singularidad sociocultural.
La mayora de los sujetos que habitamos las ciudades -y tambin los
sectores rural esen "Latinoamrica", tenemos una serie de relaciones
particulares con las mercancas producidas por la industria cultural. Di-
chas relaciones nos sirven para constituirnos como sujetos y para distin-
1
Antroplogo, de la Universidad Nacional de Colombia, y miembro del Gessam. Agradezco las
sugerencias y comentarios de dos colegas y compaeros del Gessam: Manuel Rodrguez y Franklin
Gil Hernndez.
2
El modo de produccin cultural bajo la forma mercantil especfica de las sociedades capitalistas.
97
gimos de otros modos de vida o concepciones del mundo que conside-
ramos diferentes, superiores o inferiores a los nuestros, pues de las per-
sonas y de su forma de pensar y actuar en el espacio social dice mucho la
relacin que guardan con las distintas industrias culturales.
Para comprender esto, pensemos en cmo clasificamos a las perso-
nas segn la msica que escuchan, el peridico o las revistas que leen, o
los deportes que practican o siguen. Escuchar pera o msica ranchera,
leer El Espacio o El Tiempo, o el magazn Voz, relacionan a los usuarios
con determinados estilos de vida y con las posiciones que se ocupan den-
tro del espacio social.
Algunas veces se demarcan fronteras comunicacionales muy podero-
sas a travs del efecto de di sti nci n, que se produce en razn de las
diferencias sociales y subjetivas relacionadas con consumos culturales
diferenciados. ste efecto se expresa a travs del establecimiento de fron-
teras simblicas, como las existentes entre "las jvenes" que son lecto-
ras y usuarias de las revistas femeninas juveniles, preocupadas por el
vestuario, la seduccin, la modelacin del cuerpo y el maquillaje; y las
"jvenes" pertenecientes a otro tipo de "culturas juveniles" asociadas a
tendencias musicales como el metal o el rap. Estas ltimas, aunque tam-
bin estn preocupadas por la estilizacin del cuerpo y del vestuario, ex-
presan unos valores y unas visiones distintas del mundo, que resultan
muchas veces conflictivas con respecto de los principios de visin y divi-
sin de la sociedad (Bourdieu, 2000) que tienen las lectoras de las revis-
tas que nos ocupan.
Los determinantes sociales de la produccin discursiva.
Debemos reconocer que la produccin y el consumo de ias mercan-
cas culturales se encuentran configuradas por determinantes sociales
asociados a particulares posiciones relativas dentro de campos sociales
determinados (Bourdieu, 1999). Estudios en el campo de la comunica-
cin y de los estudios culturales muestran que los usos y las interpreta-
ciones de los cdigos y los mensajes propuestos en la televisin, la pren-
sa y las revistas estn determinadas por el volumen del capital cultural,
econmico y las orientaciones polticas que tienen los diferentes "recep-
tores".
En el estudio que realic, y en concordancia con otros estudios reali-
zados, sostengo que el gnero, en cuanto sistema organizador de las prc-
ticas sociales y simblicas, es un operador estructural en el proceso de
produccin y uso social de los productos culturales de "masas".
98
LA CONSTRUCCIN DE LA FEMINIDAD JUVENIL EN REVISTAS "BANALES".
El sistema de gnero. La organizacin simblica de las diferencias y las
desigualdades sociales
Con lo anterior quiero mostrar cmo el gnero determina los modos
en que ciertas prcticas de significacin
3
se utilizan en la produccin y
consumo de ios textos propuestos dentro de las industrias culturales.
En el caso de las revistas femeninas juveniles, es claro que la "justi-
ficacin" de su existencia se realiza a travs de un dispositivo fundamen-
tal del sistema de gnero: lo "femenino" se constituye como el espacio de
la alteridad y de la diferencia.
Este uso de la diferencia, para delimitar e identificar la especificidad
de lo "femeni no" como forma de di sti nci n cul tural , ti ene un carcter
evidentemente poltico. En este caso, sostengo que sta sirve para repro-
ducir las narrativas de ia subordinacin y la dominacin ejercida sobre
las "mujeres adolescentes"; pero, igualmente, algunas corrientes del pen-
samiento poltico feminista pueden asignarle un significado distinto a la
idea de la diferencia, y la consideran como el lugar central para la consti-
tucin de su proyecto emancipatorio.
Lo "femeni no" se representa, en dichas revistas, como un atributo
fundamental de las sujetas, que, por medio de un conjunto de operacio-
nes culturales, establece una relacin casi necesaria (y naturalizada) en-
tre determinadas prcticas sociales y estilos de vida y ciertos "sujetos
generizados" -en este caso las "mujeres adolescentes"-. Las "revistas para
mujeres jvenes" existen porque, en su particularidad como sujetos cul-
turales, ellas no alcanzan a ser interpeladas, o no se reflejan en los cdi-
gos interpretativos y los mensajes provenientes de otros productos cultu-
rales "neutrales" que supuestamente no poseen una marca de gnero o
edad especifica, como los programas informativos o argumntales de la
radio o la televisin.
Contra esta idea de lo femenino como un campo semntico cerrado,
debemos entender que lo "femeni no", la "femi ni dad", o la "mujer" son
significantes "vacos" que encuentran significado dentro de estructuras
sociales e histricas mucho ms amplas. Es as como, por ejemplo, la
idea de "feminidad" que expresan los manuales de comportamiento y ur-
banidad en el siglo XVIII es muy distinta al conjunto de representaciones
e ideas que se concretan en los discursos de las actuales revistas para
mujeres adolescentes. Hoy en da, a ninguna escritora de estas revistas
3
Entiendo "practicas de significacin", o prcticas significantes, como conjuntos de costumbres o
acciones sociales que "regulan" (y son, simultneamente, regulados por) las formas en que usamos
el lenguaje (u otros sistemas simblicos) para intervenir en el mundo social (Mel, 2004).
se le ocurrira hacer recomendaciones para los quehaceres domsticos,
o sobre lo que antiguamente se denominaba "continente" emocional (el
control pblico de las emociones por parte de las mujeres), as como tam-
poco formulara consejos sobre el cuidado de los hijos. Las caracteriza-
ciones de "la mujer adolescente" que presentan estas revistas estn aso-
ciadas con unas ciertas condiciones econmicas y sociales que les per-
miten aplazar su entrada al mundo del "trabajo" y de la "necesidad", y no
estn relacionadas ni con la maternidad, ni con el trabajo domstico. Por
el contrario, dichas mujeres jvenes estn definidas, en estas produccio-
nes culturales, por la capacidad de acceso a unos mercados de bienes econ-
micos y simblicos bien particulares, como la carrera acadmica, el
vestuario o los cosmticos.
Muchos estudios realizados en Amrica Latina muestran cmo en-
tre sectores de bajos ingresos econmicos y una precaria insercin a
los sistemas escolares, la maternidad y el establecimiento de una fa-
milia separada de los padres demarcan la transicin hacia la realiza-
cin del proyecto de una identidad femenina "acabada" (Arango, 1992).
As, realizando una comparacin entre las representaciones de la iden-
tidad femenina entre mujeres jvenes pequeo-burguesas y mujeres
jvenes de sectores populares en Colombia
4
, podemos ver que, mien-
tras las "mujeres jvenes" provenientes de clases poseedoras de un
volumen relativamente importante de capital cultural y econmico
"aprenden" a ser mujeres a travs de la estilizacin de su cuerpo y de
la independencia adquirida a travs de la carrera acadmica y profe-
sional. Mientras que las mujeres jvenes de sectores populares, aun-
que tambin estn inmersas en las formas culturales de modelamiento
e incardinacin de su condicin de gnero a travs de sus cuerpos, la
consolidacin de un estatus femenino "acabado" se concreta a travs
del ejercicio de la maternidad y la conyugalidad (Arango,1992). Lo
anterior nos permite afirmar que lo "femenino", como dispositivo de
distincin cultural, no es natural. Por el contrario, se configura de
mltiples maneras de acuerdo con la forma especfica en la que el
gnero se articula con otros modos de dominacin social como la cla-
se, la "raza", la "etnia" o la edad.
El estudio que hice sobre las revistas femeninas juveniles sigue la
idea propuesta por muchas tericas feministas y por las corrientes con-
temporneas de la teora de gnero: no existe ninguna esencia natural
detrs de la formacin de la identidad de gnero.
1
Analizadas a partir de los discursos puestos en juego por las revistas femeninas juveniles.
100
Disciplinas corporales. De cmo llega un cuerpo a representar un gnero
La especificidad de este material muestra cmo, a travs de una se-
rie de tcnicas y estrategias de estilizacin corporal y de correccin emo-
cional, ias "adolescentes" van aprendiendo a "convertirse en mujeres".
Ese conjunto de tcnicas y estrategias de correccin y estilizacin corpo-
ral se basa en formas de sujecin especficas, que el historiador francs
Michel Foucault denomina como las formas disciplinarias del poder. Se
trata, entonces, dei establecimiento de una economa del cuerpo a partir
de la cual las disposiciones y ios usos "legtimos" de ste se imponen
basndose en una serie de tcnicas que buscan "modelar", hasta en su
ms mnima expresin, los movimientos, las disposiciones y las propias
formas corporales.
Si seguimos el sentido comn
5
podramos pensar -la mayora de ias
veces- ia forma bajo la cual el sistema de gnero organiza nuestra expe-
riencia como sujetos sociales como una consecuencia directa de unas
determinadas "realidades" corporales que se nos presentan como natu-
rales. En mi investigacin de las revistas femeninas juveniles, encontr
que esas "realidades" corporales se constituyen por efecto de mltiples
inversiones realizadas en ias formas de expresin y modelamiento corpo-
ral. Lo que se hace posible, a travs de las mltiples prcticas de estiliza-
cin corporal -como el maquillaje, la dieta, el ejercicio o ei vestuario-, es
producir un cuerpo "femenino verdadero" que en ningn modo es exte-
rior a ios modos y tcnicas de la produccin material de los cuerpos que
acabamos de nombrar.
A travs de ese rgimen disciplinar, sugiero, sin querer molestar a
los psiclogos y psicoanalistas, que, por medio de los discursos que se
ponen en juego en estas revistas, las "mujeres adolescentes" pasan por
un proceso pedaggico mediante el cual aprenden el significado de la
matriz heterosexual. Tal como se expresara en alguna edicin de Luna,
estas mujeres jvenes transforman sus relaciones de amistad y camara-
dera entre "mujeres", en una relacin competitiva por los beneficios del
mercado existente por el establecimiento de relaciones ertico-afectivas
heterosexuales.
5
Entiendo el "sentido comn" como el conjunto de dispositivos y prcticas cognitivas que ponemos
enj uego para conocer y reconocer, muchas veces prereflexivamente, las relaciones sociales y el
funcionamiento del mundo sensible.
101
Feminidades y masculnidades, diacrticos poco naturales
La "feminidad" o ia "masculinidad" son tan poco naturales, que el
gnero no opera de manera automtica, sino que, constantemente, de-
bemos recordar, ya sea voluntariamente o por ia fuerza, la posicin que
ocupamos en la estructura de poder y posibilidad que el sistema de gne-
ro determina. Si la posicin dentro de ste sistema fuera algo tan eviden-
te y natural, las diferencias sociales entre "hombres" y "mujeres" -a ve-
ces supremamente represivas con las dos categoras generizadas- no ten-
dran que "actuarse" (Butler, 1999) y recordarse todos los das, pues ya
sea en las actividades dei cuidado corpora!, en los encuentros casuales
con extraos o en la prctica de los deportes, estamos "actualizando"
diariamente lo que significa ser "hombre" o "mujer" a travs de la acep-
tacin o ei rechazo de la norma de gnero.
"En cuerpo ajeno". La enajenacin de lo encarnado
Otra de las narrativas de la dominacin sobre ias "mujeres jvenes"
que est presente en ei material que estudiamos est relacionada con ia
dicotoma entre cuerpo y mente, la cual es un dispositivo de pensamiento
fundamental en el pensamiento Occidental desde la Ilustracin. A lo lar-
go de tres siglos, la oposicin entre cuerpo y mente ha sido uno de los
dispositivos estructurales en la organizacin del gnero, sostenindose
que dicha oposicin es el soporte de una relacin asimtrica que reduce
lo "femenino" ai cuerpo, a su existencia encarnada, mientras que io "mas-
culino" puede trascender su realidad corpora! para acceder a! universo
de la razn, de la contemplacin reflexiva del mundo.
Sin embargo, ios discursos contenidos en las revistas femeninas ju-
veniles nos abren la puerta para mirar otra clase de temas problemti-
cos: qu pasara -como lo sostengo- si, adems de reducir a ias muje-
res a su mera existencia corpora!, los poderes disciplinares demarcasen
una relacin de exterioridad entre ei cuerpo "sujetado" y la subjetividad
de la mujer? En estos discursos encontramos, efectivamente, al cuerpo
como lugar central en la definicin de la "feminidad", de ia experiencia
de "ser mujer", aunque, en realidad, ese cuerpo es, en cierto sentido, un
cuerpo heteronmico y extraado. En otras palabras, si lo femenino es
reducido a su "existencia encarnada", la produccin de dicho cuerpo es
producto de mltiples formas y tcnicas de control disciplinar cuyo mayor
efecto se inscribe en la condicin de un cuerpo extraado, ya que "llega a
ser" a partir de dichas formas disciplinares del poder, y no se correspon-
de con una "subjetividad soberana"; es un "cuerpo femenino" que se pro-
102
duce y se materializa a travs de una serie de saberes y prcticas discipli-
narias que provienen de distintos campos discursivos como la medicina,
la psicologa o la nutricin, por nombrar slo algunos.
Veamos el siguiente ejemplo: aun cuando los "cuerpos de las muje-
res adol escent es" son representados en las revi stas como cuerpos
sexuados y sexuallzados, no se reconocen los usos y las prcticas que
estas mujeres mantengan por fuera de los discursos autorizados.
La sexualidad femenina adolescente, tal como se aborda en las re-
vistas femeninas juveniles, es un problema de la medicina, de la psicolo-
ga, de las polticas pblicas, pero nunca se deriva de la experiencia de
un sujeto, de la subjetividad expresada a travs de un "ejercicio autno-
mo" del deseo y del erotismo. Estas mujeres adolescentes, sujetos de
discurso de dichas revistas, no tienen voz para expresar las formas en
que se relacionan con sus cuerpos ni las maneras bajo las cuales viven
sus propias experiencias erticas.
Las narrativas del amor. La reproduccin simbUca de la dominacin de
gnero
La acadmica estadounidense Deborah Tolman (1994) realiz, en
Estados Unidos, una investigacin entre mujeres "adolescentes" de dis-
ti ntas clases sociales y orgenes "tnico- raciales". Contra la dea que
circula a travs del sentido comn segn la cual las "mujeres" son ms
"emocionales" y buscan una relacin afectiva antes que el contacto erti-
co, Tolman sostiene que esta idea es el soporte de una "inhabilidad" cul-
tural para expresar el deseo, y que tiene una funci n regulatoria de la
sexualidad f emeni na. Muchas veces, dice la autora, este "di sposi ti vo
emocional" previene y controla la expresin del deseo sexual en los casos
en los que esas mujeres jvenes desean explorar mltiples usos erticos
de sus propios cuerpos. As, diramos que las adolescentes no son ms
emocionales por definicin, sino que la repeticin de las normas cultura-
les del gnero y la sexualidad se instituyen en lo ms profundo de los
cuerpos y las cabezas de las mujeres jvenes, resultando en la "imperio-
sa necesidad de lo arbitrario".
Canon. Gnero y sexualidad. Pequeo recordatorio
No existe una forma ms sencilla de evidenciar el carcter social-
mente construido de los sistemas de gnero y sexualidad que la de obser-
var atentamente los materiales que ia prensa popular ha ofrecido duran-
103
te este siglo en Colombia. Empecemos hablando de los discursos sobre la
sexualidad.
Se crea en el siglo XIX (Pedraza, 1999), de acuerdo con las premisas
constitutivas del discurso mdico de la poca, que el sexo era una fuerza
que debilitaba la salud y la integridad fsica de los seres humanos. El
discurso medico de la poca prolongaba, aunque usando otros argumen-
tos, la idea ms antigua del sexo como una potencia corporal limitada,
cuya "utilizacin" excesiva acarreara problemas mdicos de primer or-
den. El sexo era considerado como una fuerza negativa, que haba que
controlar, ya que atentaba no slo contra un orden moral sino que dismi-
nua la fuerza y la salud corporal y emocional.
Despus de los aos 70, en Colombia, la sexualidad es incorporada
ai discurso mdico en forma positiva. Desde entonces, la "sexualidad" ya
no era pensada como la causante de la enfermedad, sino que los proble-
mas de salud y la falta de bienestar fsico y emocional se relacionaban
con su ausencia (la de actividad sexual) o su prctica "incorrecta" (Pedraza,
1999.). "La salud plena" slo se logra a travs del ejercicio de una sexua-
lidad "verdadera", aquella que trae placer y bienestar y que, practicndo-
la correctamente, tambin disminuye los riesgos inherentes a su ejerci-
cio desviado o "anormal". La normalidad de la sexualidad "femenina" se
estableca a partir del patrn del matrimonio heterosexual y, segn este
sistema de clasificacin, aquellas mujeres que no caban en este patrn
eran consideradas "enfermas" o "peligrosas". La persistencia de esta for-
ma de clasificar a las "mujeres" de acuerdo con sus comportamientos
sexuales era evidente en algunos productos culturales hasta dcadas re-
cientes. Durante los aos ochenta, en Colombia se producan fotonovelas,
en el formato de folletn, en donde el ejercicio de la sexualidad por parte
de "las mujeres" era reducido a las relaciones conyugales. En dichas his-
torias, las "mujeres" que tenan relaciones sexuales extramatrimoniales
se sentan culpables "eternamente", hasta que encontraban la redencin
moral en el amor verdadero y el matrimonio. Las representaciones de las
"feminidades transgresoras", por ser sexualmente activas, eran general-
mente identificadas con el ejercicio de la prostitucin ( Thomas, 1984).
La sexualidad en las revistas femeninas juveniles
En el anlisis de las revistas femeninas juveniles hemos encontrado
cambios fundamentales en las formas discursivas que abarcan el tpico
de la sexualidad. La mayor parte de los textos que abordan dicho tema en
estas revistas parten del hecho de que las "mujeres adolescentes" en-
104
cuentran en las prcticas y usos erticos de sus cuerpos una fuente de
sentido y de definicin de sus subjetividades; por esto, en las revistas se
reconoce que las experiencias y prcticas sexuales ocupan un lugar im-
portante de sus preocupaciones e inquietudes cotidianas. Ahora bien, a
pesar de que se parte de un conjunto de representaciones de las "adoles-
centes" como sujetos deseantes y con vidas erticas propias, existen
mltiples estrategias discursivas que nos permiten elucidar la manera en
que las formas de organizacin sociales y culturales del gnero actan
como principios organizadores de la sexualidad y viceversa.
Sexualidad y gnero. Diferencias y articulaciones
Se ha insistido en la importancia de una distincin analtica entre el
gnero y la sexualidad. Bien vale la pena, aunque corte un poco el hilo de
la argumentacin, recordar en qu radica dicha distincin.
El gnero es un sistema estructurante que organiza la sociedad de
acuerdo con unos principios de distincin y jerarquizacin basados en
"categoras sociales sexuadas" (masculino-femenino). Hay autora(e)s que
consideran que el gnero produce estas categoras a travs de dispositi-
vos discursivos (es decir, estos significados se construyen a partir de pro-
cesos exclusivamente culturales), mientras otra(o)s consideran que los
dispositivos culturales de gnero se constituyen sobre la base del dimor-
fismo biolgico o de diferencias psquicas fundamentales.
La sexualidad es un dispositivo que organiza los deseos y las prcti-
cas erticas dentro de la cultura. La perspectiva de la sexualidad como
un conjunto de discursos, ideas, prcticas y valores cuyo significado se
establece en el marco de la accin humana y de las diferentes experien-
cias histricas, se conoce como una perspectiva constructivista de la
sexualidad. Esto quiere decir que los significados y ias formas en que la
sexualidad es vivida y experimentada por distintos grupos e individuos
estn estructurados por una serie de determinantes culturales y sociales
especficos; por ejemplo, un estudio en Argentina mostraba cmo entre
adolescentes de distintas clases sociales existan diferentes actitudes y
prcticas respecto de la utilizacin de mtodos anticonceptivos - esta es
la perspectiva utilizada actualmente en las ciencias sociales-. Existen otras
corrientes, tericas y teraputicas, que se inclinan por otro tipo de expli-
caciones acerca de la sexualidad como un hecho derivado de la organiza-
cin puramente biolgica de mujeres y hombres.
Para qu volver a recalcar esta distincin analtica? Si bien gnero y
sexualidad son dos categoras analticas distintas, esto no significa que
105
no estn articuladas; ms bien, los dos sistemas interactan en formas
especficas que ei gnero puede ser un elemento determinante en la or-
ganizacin dei deseo y !as prcticas erticas y que ia sexualidad puede
ser un condicionante de la organizacin social del gnero.
De "sexys" y "gatas". La constitucin de un estigma
"No puedes vivir encerrada pensando... que lo nico que quieren los
hombres es rumbearse a ias mujeres. Eso no es cierto. Unos s y otros no,
eso depende de t i , como tambin de ti [sic], depende que los reconozcas,
sepas defenderte de ellos con sutileza e inteligencia. No se trata de es-
pantarl os, sino de que enti endan que contigo las cosas no son por el
camino fci l del besito y el toque-toque. En cambio, si andas con precau-
cin, pero andas, aprenders a defenderte para que nadie te haga dao.
Y con seguridad encontraras el tipo ideal para ti ", (fragmento de "No seas
presa fcil", en: revista Luna #13, marzo de 2000, pp. 22-23. Los subra-
yados son mos).
La determinacin recproca existente entre estos dos sistemas se hace
visible en ei anlisis que hice de estas revistas. En stas, particularmente
en ia revi sta Luna, es r ecur r ent e ia apar i ci n de una oposi ci n
estructurante del discurso entre dos modelos de "feminidad" propuestos:
"sexy"/"gata". Las dos categoras corresponden a dos modos distintos de
vivir la "femi ni dad". Slo uno de los modelos representa la "verdadera
femi ni dad" (sexy), mientras que "el otro" es el trmino negativo, el que
define una "femi ni dad" deteriorada e indeseable (gata). Uno de los prin-
cipales elementos que opera en dicha distincin es el de la sexualidad y
el uso (ertico) dei cuerpo. La joven "sexy" sabe calcular cada movimien-
to, conoce el verdadero arte de estilizar el cuerpo para ser "insinuante"
sin ser vulgar, es prudente y sabe mantener distancia de los "hombres";
la "gata", por ei contrario, es desmedida al maquillarse y al vestirse, no
sabe controlar sus "impulsos sexuales", es, en una palabra, una mujer
"vulgar".
La violencia fsica y simblica contra las feminidades contra-normativas.
Los usos de la sexualidad muestran aqu los dos modelos propuestos
para "vivir el gnero". La expresin o no de! deseo sexual y la utilizacin
correcta de eufemismos para la expresin de los mensajes erticos sea-
lan ia frontera entre una manera verdadera de ser "femeni na" y una ma-
nera "estigmatizada" y "perversa" de vivir esa feminidad. Las diferencias
en las prcticas o actitudes acerca del ejercicio de la sexualidad distin-
106
guen y separan las formas legtimas de vivir el gnero de aquellas que
estn estigmatizadas, que no son verdaderas y vulneran a los sujetos que
las practican. Parecera obvio que existen mltiples formas de vivir la "fe-
minidad", pero por qu algunas resultan ms "verdaderas" que otras?,
por qu algunas formas "contra- hegemnicas" de vivir la "femi ni dad"
tienen efectos perversos en quienes las practican? Volvamos a pensar
ahora cmo las formas normativas de gnero se encargan de reproducir
formas de violencia simblica y fsica contra las mujeres. Con el siguiente
ejemplo pretendo explicar mejor esta idea.
Existe un conjunto de representaciones que se encargan de estable-
cer una asociacin muy poderosa entre la estilizacin del cuerpo y el uso
de ciertos tipos de vestido. Como mltiples testimonios, formales e infor-
males, que he escuchado o ledo, muchos "hombres" y "muj eres" aso-
cian dichas formas de estilizar el cuerpo y la presentacin del vestuario
cotidiano de las mujeres con ciertos indicadores empricos de su "dispo-
nibilidad sexual". La clasificacin de la "disponibilidad sexual" a partir de
sus modos de vestir y de su estilstica del cuerpo es un criterio de clasifi-
cacin social que slo abarca a las "mujeres", pues ningn "hombre" es
agredido por la aparente incitacin sexual que esta implcita en su forma
de vestir. Por ejemplo, si algn hombre deja al descubierto gran parte de
su cuerpo, utilizando prendas como bermudas, guayabera sin abotonar y
pantuflas, lo ms probable es que se lo califique como falto de gusto o
como un simple "provocador", entendido esto como una posible oposi-
cin a una norma o un estilo hegemnico de vestuario; por el contrario, si
una "muj er" se viste con ropa muy ceida al cuerpo, con el abdomen
descubierto o con falda muy corta, inmediatamente es clasificada con
arreglo a una "escala sexual", hacindose "vulnerable", en la mayora de
los casos, a "benignos" comentarios sexuales, aunque tambi n, en casos
no tan raros, a ser vctima directa de violencia o acoso sexuales. La opo-
sicin estructural entre "sexy" y "gata" no hace ms que reproducir las
formas de violencia simblica y sexual contra el ejercicio de aquellas
"femi ni dades", logrando que persista una perversa asociacin entre ia
estilstica del cuerpo y el uso libre del vestido con una pirmide de dispo-
nibilidad sexual. Slo una serie de dispositivos persistentes en ei sistema
de gnero logran que dichas revistas reproduzcan la idea que existe una
identidad entre la falta de correccin en la esttica y la estilstica corpo-
ral y la disponibilidad sexual de las "mujeres" que se apartan de dicha
idea de correccin.
107
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108
EL MACHISMO LATINOAMERICANO.
N PERSISTENTE MALENTENDIDO
1
Mar Viveros Vigoya
2
Si yo quisiera, podra cortarle las alas y sera ma,
pero no podra volar y lo que yo amo es el pjaro
Cancin vasca
Introduccin
Hasta cierto punto, una pelcula filmada en 1983 por Toms Gutirrez
Alea, uno de ios cineastas ms reputados dei cine cubano
3
, narra la his-
toria de un director y un guionista que preparan una pelcula sobre el
machismo en Cuba, en los aos ochenta, con el objetivo de "elevar el
nivel de conciencia de los obreros". Para tal fi n, escogen como escenario
el puerto de La Habana que, en opinin de ambos personajes, es un m-
bito impregnado de machismo. Ellos, como intelectuales pertenecientes
a las lites cubanas, creen estar lejos de esta lgica de construccin de
la mascul i ni dad, propia de ias clases subal ternas. Osear, el guionista,
busca realizar entrevistas con los trabajadores portuarios, y en este pro-
ceso conoce a una obrera del puerto habanero -madre soltera y aferrada
a su libertad- con quien inicia un romance. Esta relacin amorosa revela
la distancia que separa los ideales que Osear pregona en el mbito pbli-
co de su aplicacin en el mundo privado, pues su vida matrimonial resul-
ta ser bastante convencional y sus acuerdos ideolgicos con su amigo y
director de la pelcula, cuyas motivaciones para filmar son muy distintas
a las suyas, bastante dbiles. Sus ideales igualitaristas no encuentran
eco en sus propias prcticas: intentando mostrar ei machismo que pervive
1
Agradezco a Marco Alejandro Mel sus valiosos y perspicaces comentarios sobre este artculo.
2
Profesora asociada del departamento de antropologa y de la maestra en estudios de gnero de la
Universidad Nacional de Colombia; investigadora dei CES de la Universidad Nacional de Colombia.
3
Algunas de las pelculas ms populares de Gutirrez Alea son Memorias del subdesarrollo, filmada
en 1970, y Fresa y Chocolate, que fue nominada en 1993 ai premio Osear como la mejor pelcula
extranjera y despert mucho inters en el mbito internacional.
111
MAR VIVEROS VIGOYA
en los obreros portuarios, pese a los cambios que ha trado la revolucin,
termina por descubrir los lmites de estas transformaciones y su propio
machismo.
Los versos del epgrafe de este artculo son los de una cancin vasca
que suena tanto al comienzo como casi al final de la pelcula. Resumen
con agudeza una de las contradicciones planteadas por esta cinta: la de
una relacin amorosa que se debate frente ai riesgo de ahogar el soplo
que la anima. Haciendo una analoga entre las relaciones amorosas y las
revoluciones, podramos decir que unas y otras enfrentan constantemen-
te ei riesgo de perder el impulso del viento libertario que las empuja en
sus inicios. Pero Hasta cierto punto no slo hace un planteamiento crtico
sobre las relaciones de posesin implcitas en las relaciones amorosas,
sino tambin intenta mostrar que el machismo es una actitud atravesada
por factores diversos, relacionados muchas veces con el contexto histri-
co en el cual se produce -en este caso en una sociedad sometida a un
cambio radical que pretende trastocar los valores heredados-.
TEXTO EN LA POSTAL:"Grasicntos". Soldados de Carranza cocinando
tortillas en Agua Prieta, Mxico.
En este artculo deseo explorar las especificidades de ia dominacin
masculina en Amrica Latina a partir de las reflexiones que me suscit,
como espectadora, esta pelcula. Examinar el tema dei machismo a partir
del abordaje que hace de l una produccin flmica
4
resulta interesante
porque permite distintos niveles de lectura de este fenmeno que posibi-
Este filme, aunque no es reciente, conserva gran actualidad y pertinencia analtica.
112
EL MACHISMO LATINOAMERICANO. UN PERSISTENTE MALENTENDIDO
litan comprenderlo como una construccin sociocultural e histrica diver-
sa y compleja. La pelcula Hasta cierto punto entrelaza la ficcin de una
pelcula que nunca logra filmarse con los reportajes a los estibadores del
puerto de la Habana en torno de sus realidades cotidianas, laborales y
familiares. Esta mezcla de situaciones traduce en imgenes las tensiones
que construyen tanto ia pelcula como ei proceso social que se describe
en ella (relacionado con la construccin de una revolucin que debera
implicar una transformacin en ei orden de gnero): tensiones entre idea-
les y prcticas, entre trabajadores intelectuales y manuales, entre hom-
bres y mujeres, entre ficcin y realidad, entre deseos y compromisos y
entre obra didctica y abierta.
Los significados del machismo y su inscripcin en Amrica Latina
Ei machismo ha sido definido como la obsesin masculina con el
predominio y la virilidad que se expresa en posesividad respecto de la
propia mujer y en actos de agresin y jactancia en relacin con otros hom-
bres (Stevens, 1973; Fulier, 1998). Este trmi no, utilizado inicialmente
pero ambiguamente en relacin con ias representaciones de hombra de
ios varones mexicanos (Gutmann, 1996; Monsvis, 2004) se ha conver-
tido, en el lenguaje corriente, en un sinnimo de la masculinidad latinoa-
mericana. Por tai razn, vale la pena examinar las aproximaciones que se
han hecho a lo que se ha denominado machismo latinoamericano en el
mbito acadmico y sus relaciones con ia masculinidad.
Una de las vertientes de estudio de este fenmeno es ia representa-
da por autores como Octavio Paz -en su ensayo Ei laberinto de la soledad
(1959)-, y retomada ms tarde por Milagros Palma (1993), Norman Pal-
ma y Sonia Monteclno (1993 y 1991, respectivamente). Paz afirma que la
exageracin y la arbitrariedad del predominio masculino en ias socieda-
des coloniales ibricas se deben a su nacimiento -real y simblico- signado
por la ilegitimidad. Para este autor, ia figura de la Malinche
5
-que traicio-
na a su pueblo y es humillada por un hombre que desprecia su descen-
dencia- constituye un mito fundador del orden social latinoamericano. En
este contexto, io masculino se percibe como una construccin signada
por la imagen de un padre que reniega de sus hijos y se rehusa a respetar
y proteger a ia madre. El macho sera, pues, la encarnacin de este prin-
cipio masculino, arbitrario, brutal y sin control, pero poderoso y admira-
do, que encuentra sus races en el trauma de la conquista.
5
La Malinche fue una indgena mexicana, hija de un cacique de lengua nhuatl, que sirvi de
intrprete de las lenguas nhuatl y maya a Hernn Corts, su amante espaol, y quien fue conquistador
del imperio azteca.
113
MAR VIVEROS VIGOYA
Los trabajos de Milagros Palma, Norman Palma y Sonia Monteclno
sealan, en concordancia con los postulados de Paz, que el mundo lati-
noamericano mestizo es una organizacin social fruto de la violacin en
la que se perpeta y legitima constantemente la superioridad masculina y
europea. La exacerbacin del machismo en Amrica Latina estara aso-
ciada, segn Norman Palma, con su fuerte composicin mestiza, y segn
Montecino, al pobre desarrollo de la figura paterna como centro y foco de
autori dad.
Aunque esta per spect i va t i ene la vent aj a de consi der ar las
especificidades histricas de ias sociedades iberoamericanas para expli-
car la dinmica de las relaciones de gnero, presenta una imagen de la
regin como si de una total i dad homognea, continua y esttica en el
tiempo se tratase, ignorando las particularidades histricas y culturales
de cada una de estas sociedades y
los cambios que se han producido I
en ellas. La antroploga peruana
Norma Fulier recuerda en su art-
culo "Reflexiones sobre el machis-
mo en Amrica Latina" que las so-
ciedades coloniales ibricas eran
sociedades j errqui cas donde las
relaciones no se regan por princi-
pios universales sino contextales,
lo cual significaba que cada grupo
t ni co-raci ai i nst i t u a di f erent es
cdigos ticos y poda establecer
diferentes modalidades de relacio-
nes entre hombres y mujeres den-
tro y fuera de su grupo tnico-raciai.
La existencia de estas j erarquas
tnico-raciaies propici una amplia
circulacin de los varones de los
grupos dominantes entre ias muje-
res de ios distintos grupos domina-
dos, as como un fuerte control de la sexualidad de las mujeres de los
grupos dominantes.
Otra de las vertientes de estudio del machismo latinoamericano se
ha interesado ms por su relacin con la produccin de imgenes nacio-
nales que por su pasado colonial. En esa corriente podramos ubicar tra-
bajos como el del antroplogo norteamericano Matthew Gutmann (1996,
114
1998), quien analiza el machismo en Mxico y concluye que ste ha sido
construido en medio de unas relaciones conflictivas entre los Estados
Unidos y Mxico. Para ios Estados Unidos, el trmino machismo "tiene
una historia racista bastante explcita" y ha sido asociado con rasgos ne-
gativos de carcter, no entre los hombres en general, sino especficamente
entre ios hombres latinoamericanos, y la figura del macho coincide con la
del emigrante mexicano al cual se le adjudica una violencia y una sexuali-
dad incontrolables -es una imagen que sirve para clasificar -y descalifi-
car- a los hombres de acuerdo con su supuesto carcter nacional y racial
inherente-. Este trmino permite actualmente a los estadounidenses ha-
cer generalizaciones peyorativas sobre rasgos supuestamente culturales
de ios hombres mexicanos -y por extensin latinoamericanos-, converti-
dos de esta manera en encarnaciones de la alteridad
6
; adems, posibili-
ta hacer gradaciones entre io superior y lo inferior en las cuales se super-
ponen colores de piel y comportamientos sexuales. Ahora, en el caso de
Mxico, esta nocin se populariza en ias dcadas de los cuarenta y cin-
cuenta, perodo en que se busca la consolidacin del Estado nacin a
travs de la construccin de una identidad nacional nica. La figura del
guerrero revolucionario, personificada en ei charro
7
, sintetizara los valo-
res que se le atribuyen al hroe fundador de la nueva nacin: estoicismo,
valenta, generosidad y capacidad de seduccin. Esta representacin, di-
fundida en toda Amrica Latina a travs de la radio y el cine, ha contribui-
do a entrelazar fuertemente los smbolos de la identidad nacional con los
smbolos de ia identidad masculina (Monsivis, 2004).
Tambin es importante sealar que, en Amrica Latina, el surgimien-
to del nacionalismo enfrent un dilema entre la naturaleza manifiesta-
mente mezclada de su poblacin y las connotaciones claramente blancas
del progreso y la modernidad (Wade, 1998). Este dilema se resolvi aco-
giendo los modelos de modernidad y progreso provenientes de Europa y
Estados Unidos, y agregndole, de distintas formas, el ingrediente de la
mezcla racial. Mientras en unos pases el nacionalismo adopt la forma
de la idealizacin del mestizaje y ia afirmacin de la ideologa democrti-
ca general de que "todos somos mestizos", en otros prevaleci ia ideolo-
6
Podramos tambin hacer una aproximacin entre el lugar que ocupa Latinoamrica en el imaginario
de muchos norteamericanos y europeos, y ei lugar que ha ocupado Oriente para Occidente, como
una de las imgenes ms profundas y recurrentes del Otro y como un contraste en cuanto imagen,
dea, personalidad y experiencia, tal como lo muestra la obra de Edward Said, Orientalism.
7
No obstante, se debe considerar que ia imagen del "charro" es ambigua, no slo como mito de ia
identidad nacional mexicana, sino como imagen primigenia al interior de las industrias culturales.
En stas se lo muestra muchas veces como un hombre vulnerable y "amenazado" en su condicin
viril por el enamoramiento.
115
MAR VIVEROS VIGOYA
ga discriminatoria que asoci la consolidacin nacional con el proceso
de blanqueamiento.
En ei caso de Mxico y de otros pases que le asignaron un lugar
i mportante a su componente poblacional mestizo, esta mayora mesti-
za fue ia encargada de mantener en al to el bl asn de la i dent i dad
naci onal medi ante actos heroicos de valor y entrega a la patri a. De
esta manera, durant e la lgida etapa de la revolucin mexicana, se
mul ti pl i caron los aconteci mi entos que requi ri eron, de hombres y mu-
j eres, coraje y "agal l as" y dieron nacimiento al elogio de los compromi -
sos de hombra en los corridos, gnero musical de ia epopeya revolu-
cionaria en la que se equi para, como lo seala Carlos Monsivis, "el
af n revol uci onari o con la i ndi f erenci a ant e ia t ragedi a per sonal "
(2004. 93). No obstante, como lo plantea con perspicacia este mismo
autor, "mi entras es una conducta inevitable por muy extendida (y a la
inversa), el machi smo no es obj eto de la crti ca" ( 2004: 94) ; slo al
separar sus aspectos ms folclricos y "negati vos" se lo identifica como
una conducta especfica y se lo comienza a asociar con ei comporta-
miento de las clases o grupos sociales subal ternos
8
.
El machismo en un contexto jerarquizado sodo-racialmente
El punto que no contempla el trabajo de Norma Fulier, y que permite
tender el puente entre las distintas vertientes acadmicas interesadas
en el estudio del machismo latinoamericano, es el de la persistencia de
un patrn de dominacin organizado y establecido sobre a dea de raza -
proveniente dei perodo colonial- en los proyectos de construccin nacio-
nal de los nuevos pases latinoamericanos (Quijano, 2000). Fulier seala
que en ias soci edades l at i noamer i canas cohabi t an di f er ent es
temporalidades y culturas que determinan que algunos aspectos de a
vida social (los de la familia, el parentesco, los intertnicos y de gnero)
sigan regidos en gran parte por los modelos tradicionales, mientras otros
(asociados con lo j urdi co, lo educativo, los medios de comunicacin y
algunos sectores econmicos) estn ms integrados con los circuitos
8
La figura del macho guerrero no slo est presente en los gneros musicales populares -como el
corrido. Tambin lo est, como me lo seala Manuel Rodrguez R. (coautor de este libro), en las
producciones literarias, refirindose a algunas obras citadas por Renato Rosaido en su importante
iibro Cultura y verdad. Rosaido se detiene particularmente en una de ellas, With His Fistol in His
Hand, escrita por Amrico Paredes en la dcada de 1950, perodo en que el prejuicio antimexicano
era muy virulento y en el que "se requera valor para desafiar la ideologa dominante de la superioridad
racial anglotexana" (Rosaido 1991. 141). El hroe guerrero descrito en el trabajo de Paredes me
parece emblemtico de esta bsqueda de construir un personaje de resistencia cuya virilidad
permitira desafiar la supremaca cultural anglotexana
116
modernos y hayan hecho cuestionamientos al orden jerrquico tradicio-
nal. Sin embargo, es preciso subrayar que en las sociedades latinoameri-
canas no slo coexisten distintas temporalidades sino que, hasta hoy, no
ha sido posible -salvo de modo parcial y muy precario- formar un espacio
comn de identidad y de sentido para toda su poblacin tanto dentro de
los diferentes Estados nacin como en torno de una idea de "uni dad"
latinoamericana (Quijano, op. cit., Garca Canclini, 1999). La persistencia
de la dea de raza como instrumento de dominacin social ha sido un
factor muy limitante para un real proceso de democratizacin en todos
ios mbitos de la vida social, incluidas las relaciones de gnero.
La pelcula de Gutirrez Alea permite situar ei machismo en un con-
texto social donde se visibilizan las dimensiones tnico-raciaies de este
fenmeno. El machismo puede ser pensado como un comportamiento que
no slo hace referencia a una dominacin de gnero sino tambin a jerar-
quas entre soci edades, cul t uras y grupos t ni co-raci ai es. Matthew
Gutmann comenta que uno de los primeros trabajos mexicanos en que se
critica el machismo mexicano asocia las cualidades masculinas negati-
vas con la clase obrera urbana y que, desde entonces, ste ha sido uno
de los temas predominantes en los escritos sobre a masculinidad lati-
noamericana y el machismo (Gutmann, 1998). Por otra parte, como io
seala Robert Connell (1998), la "raza" ha sido concebida en gran medi-
da como una j er ar qu a de cuer pos, hecho que ha quedado
inextricablemente mezclado con las jerarquas existentes entre las distin-
tas formas de masculinidad. Mientras en algunos casos esto ha implica-
do la feminizacin de los hombres de ios grupos raciaiizados, en otros ha
significado, por ei contrario, la atribucin de rasgos de hipervirilidad esti-
mada negativamente desde el modelo de la masculinidad hegemnica.
117
MAR VIVEROS VIGOYA
En Hasta cierto punto, el ordenamiento socio-racial se combina con
ias jerarquas entre mascuiinidades. Quines son los personajes mascu-
linos negros de esta cinta y en qu secuencias fimicas aparecen? Son
los trabajadores portuarios, los mozos de los restaurantes y bares, ios
bailarines y msicos de las discotecas, los hombres a quienes se imputan
actos de violencia con sus cnyuges e irresponsabilidad con su prole; es
decir, son personajes que ocupan posiciones sociales subalternas, que
estn en ios mrgenes de la alta cultura y que encarnan las actitudes
masculinas indeseables. La pelcula ilustra con agudeza las dinmicas
que generan las interacciones del gnero con otras estructuras como la
clase social y la "raza", lo que muestra el modo en que ias relaciones de
clase y tnico-raciaies operan para establecer rangos entre varones y
mascuiinidades en funcin de sus comportamientos en ei mbito familiar
y sexual, por io que, en consecuencia, se supondra que los varones cu-
banos, trabajadores intelectuales comprometidos con ia revolucin y con
un alto nivel de conciencia ideolgica, mayoritariamente blanco-mesti-
zos, deberan ser los "proveedores responsables", los "padres presentes"
y los esposos mongamos, y que sus adecuadas conductas de gnero
deberan servir como modelo para los dems varones cubanos y como
precepto al cual se les ensea a aspirar.
El machismo es definido inicialmente en Hasta cierto punto como
una exacerbacin de las conductas viriles propias de ias clases trabaja-
doras, poco educadas y conformadas en su gran mayora por ios grupos
tnico-raciaies menos europeos; sin embargo, a medida que avanza la
narracin de la pelcula, se hace evidente que esta divisin entre grupos
sociales inherentemente machistas y no machistas no existe. Uno de ios
elementos interesantes de esta filmacin es la puesta en escena de las
contradicciones experimentadas por sus personajes masculinos intelec-
tuales -el guionista y el director de cine- cuando, pretendiendo denunciar
el machismo imperante en los obreros portuarios, descubren (aunque
rehusen aceptarlo) que sus propias existencias estn llenas de "eso" que
pretenden transformar. La relacin amorosa entre el guionista y la
combativa trabajadora del puerto, tenaz defensora de su autonoma, sir-
ve como catalizadora de esta mirada reflexiva y crtica de los privilegios
masculinos, de clase y etnia/"raza".
El resultado del ejercicio de reflexividad que sugiere la pelcula es
que ni los trabajadores portuarios corresponden al estereotipo que existe
sobre eilos, ni los intelectuales revolucionarios tienen conductas muy di-
ferentes de las de los obreros. Las licencias que el guionista y el director
de cine se permiten en sus relaciones conyugales, el reconocimiento so-
118
MAR VIVEROS VIGOYA
roso. Para Bourdieu (1998), la experiencia del amor o de la amistad sera
un momento de excepcin respecto de la ley de la dominacin masculina,
una suspensin de ia violencia simblica o, por el contrario, una forma
suprema, ms sutil e invisible de esta violencia. Siguiendo a este autor,
podramos decir que durante este perodo de tregua milagrosa, en que la
violencia viril se apacigua, las mujeres "civilizan" las relaciones sociales,
despojndolas de su brutalidad, instaurando relaciones basadas en la
reciprocidad y el desinters, y en las que los varones deben renunciar a
su intencin de dominar si quieren preservar la magia del enamoramien-
to -tal como acontece en la cancin vasca...
No obstante, como lo seala Bourdieu, este "amor puro" es intrnseca-
mente frgil y est incesantemente amenazado por el retorno de las rela-
ciones de dominacin o por el simple efecto de su rutinizacin, aunque,
pese a su carcter efmero, persiste como deal prctico que amerita ser
alcanzado por la excepcional vivencia que suscita. Con palabras similares
podramos describir la experiencia revolucionaria como un momento nico
que permite imaginar la reconstruccin de una sociedad a partir de ideales
igualitarios y de reciprocidad y como el derrumbamiento de un orden basa-
do en relaciones de opresin y subordinacin; de igual forma, pese a las
dificultades que constantemente la acechan, tambin podemos decir que
ha perdurado como una utopa y como un ideal digno de ser buscado.
El machismo y las redefniciones de la masculinidad
Mientras en los aos anteriores a la dcada del sesenta slo se critica-
ba excepcionalmente al machismo por sus excesos, a partir de entonces
empiezan a proliferar los textos, pelculas, programas de televisin, infor-
mes y encuestas que censuran al machismo como a una "'mala palabra'
delatora de actitudes vandlicas y seal de anacronismo sin remedio"
(Monsivis, op. ci t, pp. 95); sin embargo, la mayor parte de estas censu-
ras, que a veces se reproduce en los medios masivos de comunicacin,
tienden a circunscribir al "machismo" al mbito de las relaciones
interpersonales, centrndose en la falta de "civilidad" de los hombres en
sus relaciones con otros hombres y, en particular, con las mujeres. No se
cuestionan con el mismo mpetu los nexos entre estos comportamientos y
el ideario de algunos partidos polticos que "elevan las tradiciones de
interiorizacin femenina al rango de esencias nacionales" (Monsivis, op.
cit, pp. 92).
En las dos ltimas dcadas, un nmero cada vez ms mayor de tra-
bajos acadmicos latinoamericanos ha abordado el tema de la masculini-
120
dad, intentando examinarla a la luz de los debates contemporneos en la
teora social y teniendo en cuenta las transformaciones econmicas, polti-
cas y culturales que viven los distintos pases de la regin. Este anlisis ha
pasado en muchas ocasiones por la referencia al machismo, en relacin
con el orgullo nacional, ias relaciones intrafamiliares o los problemas de
violencia de diversa ndole. En estos nuevos estudios, la masculinidad ya
no es entendida como una cualidad esencial y esttica sino como una ma-
nifestacin histrica, una construccin social y una creacin cultural. Se
acepta que la masculinidad tiene una variedad de significados segn las
personas, las culturas y los momentos histricos, y que su articulacin con
las diferencias tnico-raciaies o de clase crea dinmicas ms amplias en-
tre las mascuiinidades. En las sociedades latinoamericanas, caracteriza-
das y reconocidas en la ltima dcada no slo como policlasistas sino tam-
bin como pluritnicas y multiculturales
9
, se ha vuelto necesario, adems,
pensar en las distintas formas en que se construyen las identidades mas-
culinas en los diferentes grupos tnicos y complejos socioculturales y en
las relaciones que sostienen esas mascuiinidades entre ellas.
Uno de los riesgos que comporta el reconocimiento de mltiples mas-
cuiinidades, producto de la combinacin de los efectos de la clase, la raza,
la etnia y el gnero, es su simplificacin, afirmando, por ejemplo, la exis-
tencia de una masculinidad negra, gaucha o de la clase trabajadora. Desde
este punto de vista, no slo es substancial reconocer las mltiples mascu-
iinidades sino que es necesario identificar las relaciones de gnero que se
operan dentro de ellas (Connell, 1998). Tambin es importante subrayar
que las identidades de gnero y las identidades de clase o tnico-raciaies
se adquieren al mismo tiempo y generan prcticas sociales marcadas si-
multneamente por estas mltiples identidades (Garca de Len, 1994).
Las representaciones del machismo en las producciones flmicas la-
tinoamericanas como Hasta cierto punto lo han descrito como un com-
portamiento defensivo e intransigente que pretende resistir a los cam-
bios en el lugar de las mujeres en la sociedad y a su incursin en los
espacios tradicionalmente masculinos. La cinta de Gutirrez Alea denun-
cia el machismo como una pervivencia del pasado y como una tentativa
de resguardar las prerrogativas masculinas que han perdido legitimidad
en este nuevo contexto poltico. En este sentido, el machismo se convier-
te, a los ojos del espectador o espectadora, en una conducta negativa
que ningn hombre debera ni querra asumir.
9
En este momento, la mayor parte de estados latinoamericanos (Nicaragua, Brasil, Colombia, Mxico,
Paraguay, Per, Bolivia, Ecuador y Venezuela) han reformado o adoptado nuevas constituciones en
las cuales se reconocen como naciones pluritnicas y multiculturales.
121
MAR VIVEROS VIGOYA
Las nuevas producciones flmicas y literarias de la regin han mos-
trado las tensiones que caracterizan las construcciones de ias identida-
des masculinas en Amrica Latina y las contradicciones que estn experi-
mentando los varones latinoamericanos en relacin con los sentidos y
significados de ser hombres. Hasta cierto punto permite ilustrar, adems,
la forma en que se entrelaza la definicin del machismo con las jerar-
quas socio-raciales que ordenan las relaciones sociales en las socieda-
des latinoamericanas. De este modo, la referencia al machismo se con-
vierte en un recurso discursivo disponible socialmente para descalificar y
retratar al otro como menos desarrollado -y en el caso de la pelcula de
Alea, con un menor nivel de conciencia "revolucionaria"-.
La tenaci dad de la domi naci n mascul i na (en Amri ca Lati na, pero no
solamente)
Antes de finalizar este artculo, me parece necesario recordar que,
pese a los cambios que se estn produciendo en las relaciones de gnero
en las sociedades latinoamericanas -y que varios de los estudios sobre
masculinidad enfatizan-, las desigualdades de gnero y los efectos de las
construcciones ms "ortodoxas" de la masculinidad persisten. A modo de
ejemplo, voy a hacer alusin a algunas de sus expresiones en el mbito
colombiano, no muy distintas de las que se reportan en otros pases de la
regin.
En la poltica, por ms candidatas a la presidencia de la Repblica
que hayan existido, por ms gobernadoras, alcaldesas, senadoras y dipu-
tadas que se hayan acumulado en los ltimos aos, los hombres conti-
nan ocupando ms de 93% de las alcaldas del pas y ms de 85% de los
escaos en el Congreso. En 1998, el porcentaje de mujeres en puestos
gubernamentales en Colombia era de 26, 1% -discriminado por niveles,
en el nivel ministerial (ministros, secretarios de estado y jefes de bancos
centrales y organismos representados en el gabinete) el porcentaje al-
canz 17,6%, mientras que en el nivel subministerial (viceministros, se-
cretarios permanentes, directores y asesores) era de 28%
10
-. Si bien las
mujeres constituyen un poco ms de 40% de la nmina de servidores
pblicos, los hombres ocupan 81% de los puestos directivos y 74% de los
cargos en el nivel ej ecut i vo".
' Fuente: Informe sobre desarrollo humano, 2000, Pnud.
11
Fuente: "Mujeres de palabra", Fondo de Poblacin de las Naciones Unidas, Bogot, marzo de
2001.
122
No obstante los importantes logros educativos de ias mujeres colom-
bianas en las ltimas dcadas, la brecha de ingresos entre hombres y
mujeres se ubica en 28%, demostrando que el sexismb en el mbito labo-
ral conserva su fortaleza. Segn ios mismos datos de Unicef ( 2002p, la
discriminacin contra ias mujeres se intensifica entre las trabajadoras
rurales ya que son las principales vctimas dei conflicto armado y el des-
plazamiento forzado. En relacin con el desempleo, los indicadores bsi-
cos de la situacin de salud en Colombia sealan que el desempleo afec-
ta a las mujeres casi dos veces ms que a los hombres. Cifras del ao
2000
1 3
indican que, mientras 12, 1% de los hombres est desocupado,
en ias mujeres este porcentaje se eleva a 23%.
En Colombia, los hombres suelen ser protagonistas en los distintos
escenarios de conflicto armado y de las ms diversas formas de violencia
tanto pblica como familiar, con todo lo que esto implica sobre su bienes-
tar, as como el de otros hombres, mujeres, nios y nias. Algunas de las
investigaciones realizadas con jvenes desvinculados del conflicto sea-
lan que muchos de ellos se afiliaron a los grupos armados ilegales de
manera voluntaria y que, de stos, 52% afirm haberlo hecho por el sen-
tido de pertenencia que brinda el uniforme y el inmenso poder que gene-
ra tener un arma en ias manos
14
.
Los altsimos ndices de violencia intrafamiliar y de violencia en la pa-
reja, los delitos sexuales contra mujeres, el alto porcentaje de mujeres que
ha vivido en unin y ha sido violada por su esposo o compaero sealan
que la violencia sigue siendo el lenguaje al que muchos hombres colom-
bianos acuden en primer lugar para imponer y proclamar su supremaca.
Estas cifras manifiestan tambin que os derechos humanos de las muje-
res, particularmente sus derechos sexuales y reproductivos, siguen siendo
poco respetados. Otra de las expresiones de esta violencia de gnero es la
inasistencia alimentaria del padre, infraccin que ocupa ei segundo lugar
entre los delitos ms frecuentes en ei nivel nacional. En el ao 2001 se
reportaron 59. 000 denuncias
15
. La situacin es an ms dramtica si se
tiene en cuenta, adems, que un gran porcentaje de ios casos de violencia
intrafamiliar y sexual y de inasistencia alimentaria no es reportado por las
mujeres vctimas por causa del miedo, la dependencia econmica o afectiva
y la naturalizacin social de la violencia masculina.
' - Fuente; www.unicef.org/colombia.
:
Fuente: Situacin de salud en Colombia, Indicadores bsicos 2002, Ministerio de Salud.
1
Fuente: Informe sobre ios derechos humanos de la niez en Colombia 2001, www.defensoria.gov.co.
' Fuente: Informe sobre los derechos humanos de la niez en Colombia 2001, www.defensoria.gov.co.
123
MAR VIVEROS VIGOYA
Por ltimo, deseo mencionar dos situaciones que ilustran con parti-
cular perspicacia la tenacidad de la dominacin masculina y la perma-
nencia de algunos rasgos asociados con el machismo, como el lincha-
miento social de los varones que se alejan del estereotipo de lo "vi ri l ".
Estas situaciones son las atinentes a la profunda resistencia que genera
en Colombia la sola menci n de la despenal i zaci n del abort o y la
homofobia que expresan gran parte de quienes se oponen a la concesin
de derechos patrimoniales y otras garantas sociales a las parejas del
mismo sexo.
Pese a las altas tasas que han sido documentadas de morbilidad y
mortalidad femeninas asociadas al aborto realizado en clnicas clandes-
ti nas y en condiciones precarias (que afectan fundamental mente a las
mujeres de sectores populares y a las adolescentes), desde 1936 la ley
colombiana considera de manera absoluta que esta interrupcin es un
delito "contra la vida y la integridad personal". Las modificaciones que la
legislacin ha recibido no consideran sino aspectos secundarios como la
duracin de las penas y la atri buci n de ci rcunstanci as atenuantes o
agravantes en relacin con las sanciones a que da lugar. En varias oca-
siones, el poder legislativo ha examinado propuestas de ley presentadas
desde el Senado y la Cmara de Representantes que intentaron, sin xito
alguno, despenalizar el aborto bajo ciertas condiciones. La religin cat-
lica ha sido particularmente severa en la valoracin moral del aborto y ha
impuesto su criterio para archivar los distintos proyectos de ley. Todo ha
sucedido como si los partidos polticos prefiriesen una aplicacin flexible
de la ley que su modi fi caci n
16
. Estas reacciones muestran el peso que
siguen teniendo en nuestro pas los valores morales defendidos por la
Iglesia catlica y su influencia en los asuntos del Estado. Es til recordar
tambi n, como lo hace Carlos Monsivis, que desde la Conferencia mun-
dial de las mujeres en Pekn, el clero catlico rechaz el uso del trmino
gnero porque traicionaba "la divisin natural del mundo entre hombres
y mujeres" (2004: 97).
Uno de los mecanismos corri entemente utilizados por los varones
para establecer jerarquas de la masculinidad, y para mantener, reforzar
y reproducir la masculinidad hegemnica (que legitima, o se usa para
legitimar la posicin dominante de los hombres y la subordinacin de las
16
Como me hizo caer en cuenta Marco Alejandro Mel, esta situacin parece estar cambiando con
las recientes reformas al sistema penal acusatorio colombiano. Gracias a que hoyen da losjuicios
se hacen de manera "sumaria", las y los trabajadores de salud que tienen contacto con las mujeres
que interrumpen voluntariamente su embarazo guardan expectativas ms favorables de imponer
sus propias valoraciones morales sobre dichas mujeres.
124
mujeres) es el de recurrir a la homofobia, presente en muchas de las
ironas, burlas y crticas que se hacen para descalificar a los hombres
menos ajustados al modelo imperante de virilidad (Viveros, 2002). Pero
esta homofobia no alude nicamente a las antipatas que suscitan los
hombres "afeminados" sino, y fundamentalmente, a "la movilizacin acti-
va del prejuicio, la beligerancia que cancela derechos y procede a partir
de la negacin radical de la humani dad de los di si dentes sexual es"
(Monsivis, op. cit., p. 107).
Una de sus expresiones ms fuertes en Colombia ha sido la de quienes
se unieron en torno a la fundacin Unidos a Dios salvaremos a Colombia
(FUDSC) para oponerse con vigor al proyecto de ley por el cual se intent,
en el ao 2002, reconocer algunos derechos patrimoniales a las parejas
homosexuales. Los argumentos utilizados por estas instituciones e indivi-
duos mencionaron la ley "moral natural" y calificaron la homosexualidad
como un delito "contra-natura" que vulnera el "orden natural" sealado
por la religin catlica. Las uniones de parejas del mismo sexo fueron des-
critas como un "remedo de sociedad domstica, que ataca y compite con
ella como comunidad de amor" (FUDSC, 2002: 7a) y como una amenaza
tanto para la especie humana como para la sociedad y la cultura.
A t ravs de las ar gument aci ones que se enf r ent an t ant o a la
despenalizacin del aborto como a la concesin de derechos a las unio-
nes del mismo sexo, se perfila un orden de gnero que separa, como dos
principios opuestos, la heterosexualidad y la homosexualidad, la defensa
de la vida y los derechos de las mujeres, lo natural y lo anti natural , la
conservacin de la especie y la disolucin de la sociedad. No es casuali-
dad que quienes se oponen a uno y otro proyecto sean los mismos que
garantizan, reproducen y consolidan las jerarquas que sostienen el an-
damiaje de la masculinidad "natural ", cuya versin ms estridente co-
rresponde con lo que se ha denominado machismo.
Para concluir, quisiera, en primer lugar, invitar al lector o lectora even-
t ual de este t ext o a que modi f i case esa i magen esenci al i zant e y
homogeneizadora que se ha tenido de la masculinidad latinoamericana y
a pensar el machismo latinoamericano como el resultado de prejuicios
etnocntricos y de la fabricacin de imgenes nacionales di fundi das a
travs de los medios de comuni caci n (Fulier, 1998). Las identidades
masculinas latinoamericanas son mltiples y diversas, tal y como lo mues-
tran numerosos trabajos realizados en la regin (Archetti, 1998; Fachel
Leal, 1992; Fulier, 1997; Gutmann, 1998; De Keijzer, 1997; Lerner, 1998;
Viveros, 2001 y 2002, entre otros), y no pueden ser reducidas a generali-
zaciones reificadas y esencializantes sobre los varones latinoamericanos.
125
MAR VIVEROS VIGOYA
En segundo lugar, espero haber contribuido a aclarar el persistente
malentendido que ha existido en torno de lo que se ha denominado, fun-
damentalmente por parte de los medios de comunicacin, el machismo
latinoamericano; por una parte porque, como lo he mostrado a lo largo de
este artculo, es una nocin con muy corto alcance analtico y explicativo
para dar cuenta de los fundamentos simblicos y sociales de la domina-
cin masculina en Amrica latina, por otra, porque constituye un trmino
mistificador que permite naturalizar el comportamiento de los varones de
los grupos sociales subalternos (ya sea por su clase o su origen tnico-
raciai) y calificarlo como poco civilizado e incapaz de adoptar los compor-
tamientos y valores propios de una tica moderna y modernizante, propia
de los hombres de los grupos sociales dominantes.
126
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128
LA PLANIFICACIN FAMILIAR EN BLANCO Y NEGRO:
ALGUNAS IMGENES DE BAHA*
Silvia de Zordo
Miradas cruzadas: a construccin del gnero y de la "raza" en el espacio
de la clnica
Son las 7.45 de la maana. Hoy participo en la clase sobre planifica-
cin familiar, a la cual las nuevas y nuevos pacientes del Ceparh (Centro
de planificacin familiar de Salvador de Baha) deben asistir. Estamos en
el saln donde se dicta el curso: veintitrs personas, ocho hombres y
quince mujeres, "negras" y "mul atas"
1
, estn esperando sentadas, algu-
nas durmiendo. Los hombres son ms silenciosos que las mujeres, que
hablan en voz baja entre ellas. Ellos ti enen ya en las manos el folleto
clnico: son los candidatos a la vasectomfa.
La sala est ni cament e decorada con al gunos cart el es sobre
anticoncepcin, enfermedades sexualmente transmisibles (EST) y planifi-
cacin familiar. En un cartel producido por la entidad que auna a las ins-
tituciones de planificacin familiar brasileas, vemos un nido donde mu-
chos pequeos pjaros esperan la comida con el pico abierto. La leyenda
dice: "Tener un hijo est bien. En el momento justo es aun mejor, no es
verdad?"
2
. En otro cartel, publicado por el Gapa, ONG que trabaja en la
prevencin de las EST, una mujer j oven, "negra", nos mira con un aire
serio. Leamos: "Basta con el sexo frgil. Una mujer que se ama exige el
preservati vo!"
3
.
* La publicacin de este artculo se hace en el marco de intercambios acadmicos propiciados por el
Proyecto ECOS NORD: "L as nuevas configuraciones de las desigualdades sociales. Discriminaciones
raciales y recomposiciones identitarias en Colombia y en Francia" (ood. C05H01), propuesta de
movilidad entre Francia y Colombia aprobada en la 5
a
Convocatoria para intercambios Cientficos y
Tecnolgicos, del Programa Ecos-Nord
1
La cuestin de la clasificacin por color y/o "raza" es muy compleja en Brasil: en este pargrafo
introductivo utilizo mis propias clasificaciones y categoras. Considero las categoras de "raza" como
"categoras operacionales de accin", siguiendo la definicin de Cunin (2003, p.23), en la construccin
de las cuales la apariencia fsica y su significacin pueden cambiar radicalmente de un contexto al
otro. Para denotar esta flexibilidad y polisemia utilizar las comillas a lo largo del texto; sin embargo,
tambin indicar cundo las categoras "raciales" fueron elegidas por las mujeres y hombres que
encontr en mi investigacin de campo. Profundizar esta cuestin en los prximos pargrafos.
2
"Filho bom, sim. No momento certo malhor ainda, nao?".
"Chega de sexo frgil. Mulher que se ama exige camisinha".
129
SILVIA DE ZORDO
Justo al lado, una joven mujer "blanca" y bonita nos sonrea; ei si-
guiente poema est consagrado a ella: "Encanto, magia, belleza que con-
tagia. Sensibilidad, inteligencia, creatividad. No existe, de verdad, un
universo de palabras que traduzca a ia mujer en toda su plenitud. Musa
inspiradora de los poemas ms lindos y de ia esencia de vivir, de ser
mujer"
4
. Abajo podemos leer: "Ginocanesten". Una imagen parecida est
colgada no muy lejos: siempre una mujer bonita, esta vez fotografiada en
el momento en que se despierta, con una expresin de felicidad: "Todas
las mujeres tienen el derecho a la libertad de expresin", est escrito
bajo la imagen
5
.
Entra la auxiliar de enfermera que dicta la leccin: es una mujer
"negra", de mediana edad.
Ei curso inicia: el primer cartel exhibido por ella se refiere a la pildo-
ra. Vemos la imagen de una mujer "blanca", que est yendo a dormir y
toma un comprimido: la luna ilumina un paquete de pildoras abajo de
ella, en primer plano. La auxiliar de enfermera explica rpidamente cu-
les y cuntos tipos de pildoras existen, y cmo y cundo se debe tomar-
las. Las preguntas que siguen son habitualmente las mismas: que si es
necesario hacer una pausa, que si la mujer contina menstruando nor-
malmente y que si durante la pausa es frtil. En efecto, la accin de las
hormonas no siempre es ciara, y en estas aulas raramente se explica el
ciclo de la ovulacin para no perder tiempo; en consecuencia, ias muje-
res acaban tomando las pildoras como cualquier otro "remedio" contra el
embarazo, por ejemplo, como me dijeron muchas, antes o justo despus
de la relacin sexual.
En el aula, ia auxiliar de enfermera contina exhibiendo nuevas im-
genes, nuevos pedazos de cuerpos que ensean un mundo interior insos-
pechado. Se agacha para coger otro cartel que versa sobre ias inyeccio-
nes hormonales: "Las inyecciones pueden durar un mes o tres meses. Si
no se hace otra inyeccin despus los tres meses, aunque no haya
menstruaciones, que es un posible efecto de las inyecciones, la mujer
puede quedar embarazada. Es posible, con as de tres meses, que las
menstruaciones sean irregulares y que se engorde un poco...". Una mujer
de edad media la interrumpe: "Muchas mujeres que utilizan estas inyec-
ciones tienen problemas de salud graves", dice. "Eso es porque es impor-
tante ser controladas por un medico", responde la auxiliar. Pero ia mujer
4
"Encanto, magia, beieza que contagia. Sensibiiidade, inteligencia, creatividade. Nao existe, na
verdade, universo de palavras que traduza a mulher em toda sua plenitude. Musa inspiradora dos
poemas mais lindos e da essencia de viver, de ser mulher".
5
"Toda a mulher tem direito a liberdade de opinio e de expresso".
130
ALGUNAS IMGENES DE BAHA
contina: "Seria necesario hacer los debidos controles antes y no des-
pus". Silencio.
La auxiliar recoge el cartel siguiente, este habla sobre el DIU: vemos
el cuerpo de una mujer desde los senos hasta los muslos, con la vagina y
el tero expuestos. El cuerpo es "naturalmente" blanco...
Durante mi investigacin en algunas clnicas de planificacin fami -
liar de Salvador de Baha y en los barrios populares de donde l as/l os
pacientes provenan, pude observar cmo frecuentemente las pacien-
tes viven y visualizan sus cuerpos de una forma que no siempre coinci-
de con la imagen ofrecida en ios cursos de planificacin familiar, que
muestra pedazos de un cuerpo blanco seccionado. En primer lugar, en-
tre las pacientes prevalece frecuentemente una percepcin tcti l e in-
terna del cuerpo en lugar de la percepcin geomtrica, visual y externa
(ver: Duden B., 1994) ofrecida por los mdicos. Por ejemplo, en lugar
de los invisibles ciclos hormonales que regularan nuestro cuerpo como
un reloj mediante misteriosos flujos que se pueden entender a travs
de curvas y diagramas, y que se pueden controlar y programar, las muje-
res pacientes hablan del cuerpo que si enten, ven y tocan. Los flujos que
ellas conocen son la sangre y el esperma. Adems, el trabaj o, la vida
afectiva, la danza, el mal de ojo de los vecinos, los malos espritus, todo
esto puede cambiar su sal ud. Ahora, las hormonas tambi n i nfl uyen,
aunque la mayora de la gente no sabe muy bien cmo funci onan; sin
embargo, hay hormonas femeninas y masculinas, como dicen los mdi-
cos, por esto provocan efectos di ferentes, que son i nterpretados fre-
cuentemente a la luz de las diferencias de gnero.
En un extrao juego vemos seres humanos, mujeres y hombres, m-
dicos y pacientes y seres inanimados - como las hormonas - disputndose
el puesto de actor principal: entre el ir y venir de los discursos cientficos
y las tentativas de traduccin de los profanos, las hormonas parecen ad-
quirir, al fi nal , un cuerpo y una personalidad propia. Estamos en el reino
de la magia, donde seres invisibles adquieren un poder y una fuerza mis-
teriosa que nos hace actuar a veces contra nuestra propia voluntad y ra-
zn, hasta identificarse con nosotros como aquella fuerza que incita al
juego sexual, volviendo peligrosamente atractivas a las mujeres, y ardien-
tes y, al mismo tiempo, vctimas del sortilegio femenino a los hombres. Es
una magia "hormonal" que todava sigue reglas muy conocidas y que se
conjuga frecuentemente de manera bastante previsible, sea en el discur-
so mdico (ver Coutinho, E., 1998), sea en el discurso de las/os pacien-
tes, quienes atribuyen sus diferentes comportamientos sexuales a la ac-
cin de ias hormonas "sexualizadas", femeninas y masculinas... Sin em-
131
SILVIA DE ZORDO
bargo, las hormonas permanecen en el reino de lo invisible, mientras que
el vientre femenino, la sangre menstrual y el esperma continan sien-
do las principales referencias para mujeres y hombres en la vida coti-
diana.
Salimos por un momento de la clase: estamos en la sala de espe-
ra del Ceparh.
Hay algunas jvenes mujeres que esperan su turno para la visita
mdica. Me siento cerca de ellas: hablando de sus amores y de sus
preferencias anticonceptivas, dicen que ellas prefieren las inyeccio-
nes porque quieren engordar un poco. Tengo curiosidad de saber por
qu, dado que la mayora, al contrario, deja de usar los mtodos hor-
monales por ese mismo motivo. Ante mi pregunta, la ms joven res-
ponde, tocndose los cabellos: "T lo ves: ya tengo estos cabellos feos
(eran crespos): es necesario por lo menos que tenga un culo lindo". En
efecto, ella es muy delgada, y ias dimensiones del culo son importan-
tes en Brasil. Pero hablando con ella y con sus amigas aparecieron
otras cuestiones: la imposibilidad de continuar los estudios por falta
de dinero y la dificultad de encontrar trabajo en una ciudad donde el
comercio y el turismo son las principales fuentes de empleo, no siem-
pre accesibles para quien no responde a los criterios de la "boa apa-
riencia" (buena presentacin personal). Otra mujer, joven y "negra",
me explic que ella, "como todas ias mujeres", deseaba un "hijo lindo,
perfecto". Cuando le pregunt lo que eso significaba para ella, me res-
pondi: "pues claro: lindo con los ojos azules!".
Ese mismo da asist a una entrevista de una paciente que desea-
ba someterse a una operacin de ligadura de trompas. Hacia el final
de la consulta, la asistente social dijo: "Es claro, seora, que si hubie-
se la perspectiva de tener una hija linda como esta bonita mujer de
ojos azules, valdra la pena esperar un poco, verdad?"...
En este contexto emergen diversas cuestiones que voy a intentar
analizar en este artculo. En primer lugar: la mirada cruzada que, res-
pecto de sus cuerpos, existe entre enfermeras, asistentes sociales, m-
dicas, pacientes e investigadoras, la cual tiene efectos notables res-
pecto de las "elecciones" reproductivas y anticonceptivas. Vemos emer-
ger aqu, puestas en escena y vehiculadas, no solamente a travs de
las imgenes exhibidas en la clase de planificacin familiar sino tam-
bin a travs de los discursos del personal mdico y de las mujeres
pacientes, las desigualdades sociales y el racismo que marcan a la
sociedad brasilea, a lo que hay que aadir la cuestin esttica, que
es un asunto de ndole tanto social como poltica.
132
Las polticas de planificacin familiar vistas desde la periferia
Durante mi primer viaje a Brasil, estudi la historia de las polticas de
planificacin familiar y de la introduccin de la anticoncepcin moderna;
despus, durante mi trabajo de campo, intent entender cules factores
sociales, polticos y culturales entran en juego en el proceso de construc-
cin de la "eleccin" contraceptiva. Para ello, trabaj particularmente con
mujeres, pues son quienes estn directamente implicadas en los progra-
mas de planificacin familiar y constituyen la mayora casi absoluta del
nmero de pacientes de los centros que ofrecen este servicio; adems,
intent comprender cul era su percepcin acerca del cuerpo y su nocin
de "mi smi dad" si ellas se ven y se definen como sujetos de accin, de
decisin y tambin de derechos, o como pacientes, objetos de investiga-
cin, victimas de decisiones y acciones ajenas.
Las percepciones y nociones de cuerpo, salud, placer y de "s" como
sujeto se construyen en la vida y en la experiencia cotidiana, la cual se desa-
rrolla en una continua tensin entre el espacio domestico, la clnica y la du-
dad, y est marcada, como intentar mostrar en este articulo, por las relacio-
nes de gnero, aunque tambin por la clase social y por la "racializacin" de
los cuerpos y de las relaciones sociales. Mostrar adems cmo un cierto
discurso poltico sobre la pobreza y la necesidad dei control de los nacimien-
tos en las clases pobres aparece hoy en las palabras, las prcticas y los cuer-
pos de las pacientes de los centros de planificacin familiar pblicos de Sal-
vador de Baha, as como en las palabras y practicas mdicas.
Los postulados que aqu aparecen se inscriben en la perspectiva de
una "antropologa poltica del cuerpo" (Fassin, D., 1996), por lo cual in-
tentaremos analizar el proceso de incorporacin de las desigualdades de
gnero, clase y "raza" en el contexto de la aplicacin de las polticas de
planificacin familiar. Si el gnero, como escribe Joan Scott, es no sola-
mente "un elemento constitutivo de las relaciones sociales basadas en
las diferencias percibidas entre los sexos" sino tambin "una forma pri-
maria de significar relaciones de poder" (Scott, J. W., 1999, p. 42. La
traduccin es ma), se hace necesario, para responder a estas cuestio-
nes, entrar en los centros de planificacin fami l i ar y en los barrios de
donde estas mujeres provienen para, al final, lograr llegar hasta sus ca-
sas. Al mi smo t i empo, es i mpor t ant e i nt ent ar ent ender cmo -
parafraseando a Nancy Scheper-Hughes y Margareth Lock - "el cuerpo
individual, el cuerpo social y el cuerpo poltico"
6
se articulan.
6
"The individual body, the social body and the body politics", en: Scheper-Hughes, Nancy y Lock,
Margareth, 1987, p. 7.
133
SILVIA DE ZORDO
Para hacerlo, eleg la ciudad de Baha - situada en el nordeste del
Brasil -, regin pobre, "perifrica" y "marginal" (desde el punto de vista
econmico) y, al mismo tiempo, esencial en la articulacin y desarrollo de
los primeros programas de planificacin familiar. Escog en particular la
clnica del dr. Coutinho, pues sta es conocida por la poblacin loca! como
un ptimo centro de planificacin familiar en el que este servicio es coti-
diano y gratuito, e, internacionalmente, como centro de investigacin de
referencia en el campo de la contracepcin - en particular la hormonal,
tanto femenina como masculina -. Eleg tambin un Hospital perifrico,
situado en el Suburbio ferroviario. Es un rea de la ciudad que ha crecido
de forma bastante catica a partir de los aos 70, cuando a "Suburba-
na", una nueva arteria de comunicacin, y un centro industrial, que no ha
conocido un verdadero y durable desarrollo, fueran construidos en tai
zona. Desde esta poca se establecieron en l inmigrantes provenientes
del interior del Estado y, a veces, de aquellas partes de ia ciudad que
estaban destinadas a la clase media, pues eran desplazados por a poli-
ca hacia ia periferia. Aqu los polticos locales aparecan -y aparecen-
sobretodo en los perodos electorales para ofrecer "mejoras": obras de
infraestructura, prescripciones de tratamientos de salud en clnicas pri-
vadas y ligaduras de trompas
7
.
Todo el nordeste, donde se sita Baha, fue, en los ltimos decenios,
junto al centro-oeste y el norte, una de las regiones ms pobres del pas,
dato confirmado tambin en el ltimo censo
8
. Es una regin que vive de
la industria agropecuaria y del turismo, especialmente en las zonas
costeras, mientras que en la regin semirida del interior se lucha
cotidianamente contra las sequas y por la supervivencia. Durante la edad
de oro de ia Colonia fue una zona productora de azcar y, despus, de
cacao y tabaco, as como puerto de llegada de ios navios de esclavos que
llegaban de la costa occidental de frica. Pero esta regin est hace mu-
cho tiempo marginada de la vida econmica y poltica del pas; sin embar-
go, aunque por otras razones - como veremos ms adelante - el nordeste
y en particular Bahia desempean hoy un papel muy importante tanto a
nivel nacional como internacionai.
7
La prctica del cambio de votos por ligaduras gratuitas ya fue denunciada al principio de los aos
noventa a la comisin parlamentaria que investig sobre la difusin de la esterilizacin femenina en
el Brasil (Congresso Nacional, Relatrio n. 2, 1993 - CN, Relatrio final da Comisso parlamentar
mista de inqurito destinada a examinar a incidencia da esterlizagao em massa de mulheres no
Brasil); sin embargo, en los barrios donde yo hice mi investigacin, esta prctica contina siendo
comn (vale decir que, de acuerdo con los relatos de algunas mujeres, no todas, a la hora de votar,
son fieles a la promesa hecha).
8
Ver los datos IBGE 2000.
134
Baha, "frica negra brasilea": entre mitos y nuevos desafos
Baha ha sido elegida, a lo largo del proceso de constitucin de la
moderna nacin brasilea en ei siglo XX, como ia cuna de la cul tura
afrobrasilea, y es actualmente uno de los destinos tursticos preferidos
no solamente por "gringos" en busca de aventuras erticas tropicales sino
tambin por artistas, msicos, bailarines y antroplogos fascinados por la
"samba", la "capoeira" y los rituales religiosos del "candombl". A pesar
de que la poblacin "negra" est presente tambi n en otras capitales y
en las regiones del sudeste, es Baha la que encarna actualmente, en el
imaginario nacional, ia historia y la verdadera "alma negra" brasileas.
Salvador es hoy una ciudad donde el turismo y el comercio son las
principales fuentes de riqueza, a la cual, sin embargo, la mayora de la
poblacin no puede aspirar porque la educacin publica y profesional es
muy deficiente y, sobre todo, porque la regia de la "boa aparencia" exclu-
ye de ios mejores empleos a las personas "negras" y pobres
9
.
Fuera de las raras ocasiones que la celebracin de la "cultura negra"
reserva a los pocos que consiguen entrar en el circuito artstico "negro"
nacional y, sobre todo, internacional, la mayora de los bahianos no saca
ningn beneficio de la riqueza cultural de su tierra
10
. "Hoy todo es concur-
so" -me deca una joven mujer "morena" que encontr un da en el Ceparh,
la clnica del dr. Coutinho. "Pero si no tienes el dinero para tomar un curso
de preparacin especial, no pasaras el concurso", lo que significa no poder
tener acceso a un buen empleo. "Lo que te ensean en la escuela secun-
daria hoy?", me inquira en tono polmico Ivana, otra joven "negra" (segn
su definicin) que vive en los barrios perifricos donde hice mi trabajo de
campo, a lo cual ella responda: "cultura general, y para qu?... para nada!".
Como muchos otros jvenes que encontr durante mi investigacin
de campo, quienes se definan como "morenos" y - sobre todo los ms
jvenes - como "negros", ellas tambin se quejaban de la escasa calidad
de la instruccin pblica y de las escasas expectativas de un futuro me-
jor. La primera mujer que citamos, Maria, tiene 23 aos y vive en un ba-
rrio popular, Ribeira - no muy lejos del puerto - con su marido, quien tra-
baja como guardin, y su hija de un ao y nueve meses. Ella se ocupa casi
exclusivamente de la casa, de la nia y de su marido, pero no est satisfe-
9
Sobre el tema de la "boa aparencia" lanse: Damasceno, C M., "Em casa de enforcado no se fala
em corda", en: Guimaraes, A. A. (2000), pp. 165-198. El articulo discute la utilizacin de esta categora
hasta lo aos 50 en la regin metropolitana de Ro de Janeiro; sin embargo, todava la discusin de
esta categora me parece relevante para entender un contexto diferente como el de la Baha actual.
10
Vean BACELAR J., 2001, en particular: "Modernizaco e a cultura dos negros en Salvador", pp.
187-201.
135
SILVIA DE ZORDO
cha con esto y necesita trabajar para llegar ai final del mes. Sin embargo,
a ella le gustara, algn da, tener otro hijo, pero, como dijo, ahora "no
temos condigoes" (no estamos en condicin de poder tenerlo). Por esta
razn lleg al Ceparh, buscando una alternativa segura a la pildora, que
no le gustaba porque la hacia engordar, por lo cual tena en mente im-
plantarse un DIU, que es dificil de encontrar en los centros pblicos de
salud, mientras que en el Ceparh es ofrecido gratuitamente.
La segunda mujer, Ivana, de 22 aos, vive sola, cerca de su madre y
de su hermana, no tiene hijos y trabajaba como empleada domstica. En
el pasado particip en un grupo de danza afro, pero no continu porque
el cura australiano que haba fundado y financiado el grupo cambi de
barrio, y como ella tenia que estudiar y trabajar, no haba mucho tiempo
para consagrarse a otras actividades. Su madre tambin es empleada
domstica, como muchas otras mujeres de su edad que encontr, quie-
nes haban vivido la experiencia de la migracin del campo hacia la ciu-
dad durante los aos setenta y ochenta, y consigui, al final, con mucha
fatiga, construir su casa y, lo que no es tan comn, regalarle una a cada
una de sus hijas. En las idas y vueltas entre Salvador y la casa de sus
padres -a donde ella volva a veces cuando necesitaba la ayuda de su
madre, por ejemplo, para cuidar a sus hijas (otro fenmeno comn entre
las mujeres emigrantes de esta generacin)- la madre de Ivana haba
tenido diversos compaeros, pero al final haba decidido vivir sola con
sus hijas, sin renunciar a tener de vez en cuando algunos amantes.
Sus hijas estudiaron ms que ella, que es casi analfabeta, lo que es
un fenmeno autnticamente generacional puesto que, en los ltimos
veinte aos, se registr un aumento importante de la alfabetizacin de
las nuevas generaciones - incluso en las regiones donde el analfabetismo
contina teniendo las tasas ms altas de Brasil, como es el caso del nor-
deste
11
-. Sin embargo, haciendo eco de las quejas de las jvenes, no
siempre est muy claro el para qu pueda servir estudiar ms: lograr in-
gresar a la Universidad Federal - que es la mejor y es gratuita - realmente
incrementa ias posibilidades de ascender socialmente porque da opcio-
nes efectivas de tener un mejor empleo; sin embargo, esta universidad
termina estando reservada para aquellos que salen de ias mejores es-
n
Ver Pnad/lbge, 2000, y Pnad, 2003: las tasas generales de alfabetizacin son ms elevadas que
hace diez aos, aunque todava las diferencias regionales y de raza/color son notorias: en 2003, en
el nordeste, 30% de los estudiantes de IV grado eran analfabetos, contra una tasa de 11,6% en el
sur y sureste; entre ios nios de 7 a 14 aos, los indgenas representaban 7,9% de aquellos que no
frecuentaban la escuela, seguidos por los "negros" -3.6%-, los "amarillos" -2,7%- y los "blancos" -
1,9%- (estos datos no incluyen las regiones rurales del norte). Datos citados en: Unicef, "Situaco
mundial da infancia 2005: Brasil", www.unicef.org/brasil/cadernobr.
136
cuelas - que son privadas - pues para ingresar a ella se requiere aprobar
un examen muy difcil.
Habr que ver si con la introduccin del sistema de cuotas para "ne-
gros" la situacin mejorar...
Pero, quin es "negro" en Brasil y en Baha?
Definir quin es "negro" en Brasil y en Baha es difcil, y los antroplogos
llamados a decidir quin puede ser considerado como tal y, por lo tanto,
quin puede ingresar en las universidades lo saben muy bien
12
. La clasifi-
cacin por raza y/o color en Brasil -muy compleja e histricamente varia-
bl e- es difcil de traducir y explicar en otros contextos lingsticos y cultura-
les. Hoy, en el debate poltico, se utiliza frecuentemente el trmino "negro"
para nombrar tanto a los "pretos" (negros) como a los "pardos" (mulatos,
morenos), o bien a todos los que no son ni blancos, ni "amarelos" - de
origen asi ti co-, ni indgenas (categoras que son utilizadas en las estads-
ticas). Sin embargo, los criterios de clasificacin adoptados por los estu-
dios demogrficos cambiaron varias veces durante el ltimo siglo: en 1900-
1920 y en 1970, por ejemplo, la cuestin del color no fue incluida en el
censo nacional. En 1950, las categoras utilizadas fueron: "branco" (blan-
co), "preto" (negro), "pardo" (moreno) y "amarelo" (amarillo); en 1960, en
la categora de "morenos", fueron incluidos los indgenas; y en 1976, final-
mente, fue introducida la autoclasificacin, lo que dio como resultado 136
colores diferentes, a pesar de que 57% de las personas respondi utilizan-
do las categoras habi tual es
13
. Finalmente, el vocabulario utilizado en la
vida cotidiana para referirse al color de la piel y, en general, a las caracte-
rsticas fenotpicas de las personas, es mucho ms rico y variable, depen-
diendo del contexto social y de la posicin subjetiva de los actores implica-
dos. Se utilizan, por ejemplo, expresiones como "moreno" y "negro" con
un sentido afectivo y positivo; a la vez, se observa una tendencia al blan-
queamiento en contextos en los cuales se expresa una clara aspiracin de
ascensin social. Por fi n, la utilizacin de la categora "negro/a" est car-
gada frecuentemente de connotaciones polticas y es utilizada ms por las
l ti mas generaciones
14
, aunque, sin embargo, en ciertos contextos, esta
misma palabra puede asumir una connotacin peyorativa.
' El debate an est abierto, y la literatura al respecto es extensa (vase: Fry, P. y Maggie, I., 2004).
13
Piza, Edith y Rosenberg, Fulvia. "Color in the brazilian census", en: Reichmann, Rebecca (editora),
1999. pp. 37-52; Schwartz Moritz, Lilia. "Nem preto nem branco, muito pelo contrario: core raga na
intimidade", 1998, pp. 175-244.
14
Ver: Agier, Michel (1995) y Sansone, Livio (1993). Sobre el debate en torno de la raza, del racismo
y de su utilizacin poltica actual, ver: Bacelar, J. (2001), Bacelar, J. y Caroso, C (organizadores).
(1999). Da Matta, R. (1987) (en particular el capitulo: "Digresso: a fbula das tres ragas, ou o
problema do racismo brasileira", pp. 58-86) y Guimares, A. A. (1999. 2000, 2002).
137
SILVIA DE ZORDO
En mi investigacin, la mayora de mujeres que encontr en las clni-
cas y en los barrios en los que trabaj se definan como "morenas", mas
entre las jvenes muchas tambin se clasificaban como "negras" tam-
bin (hay que decir que observ la misma diferencia generacional entre
los hombres); por otra parte, la mayora de los mdicos y mdicas que
encontr se clasificaban como "blancos" y/o "de origen europeo", aun-
que, cuando hablaban de sus historias familiares, a veces acababan re-
conociendo una ascendencia menos "pura"; y en lo que se refiere a las
enfermeras, stas constituyen un punto intermedio entre mdicos y pa-
cientes, pues la mayora se clasificaba como "morena"; sin embargo, como
no siempre habl directamente de estas cuestiones, y como el nmero de
pacientes que entrevist fue mucho ms alto que el de los mdicos y las
enfermeras, no sera pertinente sacar conclusiones en este momento de
la investigacin.
Ahora, lo que si me pareca ver emerger con claridad en las clnicas
de planificacin familiar era ia jerarqua de los colores, en la que, desde
las pacientes hasta los mdicos, siempre tendan a tornarse ms claros.
Las clasificaciones de "raza/color" entran en juego en el contexto de
la aplicacin de las polticas de planificacin familiar, aunndose, como
veremos, con otras cuestiones fundamentales como la clase social y las
relaciones de gnero.
Explosin demogrfica, pobreza y planificacin familiar: qu "gnero" de
cuestin?
"Tem filho que nasce para ser artista, tem
filho que nasce para ser advogado..., in
felizmente tem filho que nasce j marginal"
15
Inspiradas en O gur, cancin de Chico Buarque, estas palabras acom-
paaban un cartel producido en 1986 por el Ceparh de Salvador de Ba-
ha, en donde hice una parte de mi investigacin de campo. El cartel,
titulado "Defeito de fabricago" (defecto de fabricacin), retrataba a un
joven asaltante "negro" con un cuchillo en la mano y una venda negra
sobre los ojos, y fue publicado en la prensa bahiana durante una campa-
a de promocin del programa gratuito de planificacin familiar ofrecido
por el Centro.
15
Coutinho E., "Defecto de fabricacin", en: A Tarde (18 VI 1992), publicado en: Coutinho E., O
descontrole da natalidade, Salvador, Memorial das Letras, 1998, p. 70: "Hay un hijo que nace para
ser artista, hay un hijo que nace para ser abogado..., infelizmente, hay un hijo que nace ya marginal".
138
El cartel provoc un amplio debate: el director del Centro, el dr. Elsimar
Coutinho, muy conocido en Brasil y en el exterior por sus investigaciones
en el campo de la contracepcin - especialmente hormonal -, y por haber
sido durante los ltimos treinta aos un defensor de la planificacin fami-
liar y estar en favor de la liberalizacin del aborto, fue acusado en esta
ocasin de lombrosianismo y de racismo. l se defendi de las acusacio-
nes diciendo que poner en un cartel dirigido a la poblacin de Baha a un
"blanco", rubio, en una ciudad predominantemente "negra", no tenia nin-
gn sentido, y acus a sus crticos de ser opositores de la planificacin
familiar libre y gratuita dirigida a la poblacin ms pobre y que l promo-
va (Coutinho, E., 1998),
En efecto, la imagen y las palabras usadas en este cartel no asocian
simplemente el color del actor con ia marginalidad, la violencia y el cri-
men, sino tambin con la pobreza que este color simboliza.
La primera vez que convers con el dr. Coutinho en el Ceparh, l me
dijo, sealando la ciudad desde la ventana: "Mire, en Salvador hay mu-
chos pobres. Ahora, los pobres no pueden tener una buena educacin, un
buen empleo, una casa grande, mas siempre pueden tener hijos, como
los otros animales, este es el problema". Recin llegada, pens que no
haba entendido bien, pero leyendo despus los artculos publicados por
el cientfico en la prensa bahiana, encontr numerosas afirmaciones se-
mejantes, como esta, aparecida en 1992:
No existe desgracia que nos aflija hoy que no sea de algn modo
asociada a la rapidez del crecimiento de la poblacin, resultado
de la falta de un programa comprehensivo de planificacin fami-
liar. Las escuelas desbordadas de estudiantes y mal equipadas,
los hospitales congestionados, sin equipamiento, con pacientes
desasistidos, prisiones con exceso de presidiarios viviendo en
celdas inmundas, filas inmensas de candidatos a escasos em-
pleos, la falta de transporte, la falta de recursos, la falta de poli-
ca, los salarios infames y el descrdito de los gobernantes. En
realidad no tenemos menos escuelas, hospitales, fabricas y pre-
sidios, lo que tenemos, sin duda, son demasiados nios aban-
donados, enfermos, desempleados y marginales (Coutinho, E.,
op. cit. p. 26. La traduccin es ma).
En la visin del cientfico - y, como veremos, en la de muchos otros
colegas y polticos -, la prevencin del "nacimiento inoportuno" (ibid., p.
70) de los ms pobres - que, como indican hoy las estadsticas, son de
139
SILVIA DE ZORDO
hecho, en un gran porcentaj e, "negros"
16
-seri a la solucin de muchos
problemas a ia vez. En esta perspectiva, la pobreza y la marginalidad es-
tn ligadas al nacimiento, como si de enfermedades hereditarias se tra-
t ase- aunque parecieran ser peores, puesto que son causas de conflicto
y de desorden soci al -. Perversamente, ios destinatarios del cartel no pa-
recen ser simplemente los empresarios y posibles financiadores del Cen-
tro, sino tambin los padres y, sobre todo, las madres de estos "margina-
les", potenciales pacientes del Ceparh, llamadas a adherir a una campa-
a de inspiracin neo-malthusiana y racista.
En efecto, no se puede negar que la pobl aci n de Sal vador es
mayoritariamente "negra" y pobre, pero tambin se hace necesario decir
que esta poblacin es, ms que marginal, "marginal-/zada" o, peor an,
segregada en una "peri feri a" que ocupa ms de la mitad del territorio
urbano (Souza Gordilho, A., 2000). Los barrios pobres, muchas veces sin
infraestructura bsica - como acueducto y alcantarillado -, ocupan buena
parte del rea urbana, siendo el suburbio en el que desarroll mi investi-
gacin una de las reas ms deprimidas.
Sin embargo, legtimamente podemos preguntarnos, siguiendo ei hilo
del razonamiento de Coutinho, si hay un problema de superpoblacin en
el Brasil y la Baha de hoy, y si - como sucede con otros fenmenos como
la pobreza y la criminalidad -, ste est ligado a la historia demogrfica
del pas.
En efecto, el dr. Coutinho no fue el nico en Brasil que se preocup
por el crecimiento de la poblacin pobre y promocion campaas de con-
trol de la natalidad. Para entender el significado de su diagnstico, es
necesario recordar que, en los aos 60 y 70, ios economistas prescriban
el control de la natalidad como clave para garantizar el desarrollo econ-
mico de los pases del "tercer mundo", y que el Banco Mundial condicio-
naba sus ayudas a la aplicacin de polticas poblacionales.
Coutinho, como otros cientficos, es fruto de esta poca (ver: Fonseca,
D., 1993). En un libro publicado en 1980 en Ro de Janeiro por la Bemfam,
una de las principales instituciones dedicadas a la planificacin familiar,
el dr. Veloso escriba, hablando de los polticos que se oponan a los pro-
gramas de control de la natalidad: "Los opositores de este punto de vista
argumentan que necesitamos llenar los espacios vacos, porque el rea
16
Vanse los ltimos datos del censo del ao 2000: Pnad/lbge (2000). El IDH, en 2001, de ios
negros brasileos estaba 42 puestos abajo de la media nacional brasilea, mientras que el IDH de
os blancos se encontraba 19 puestos arriba, siendo ia peor condicin la de los negros nordestinos.
Estos y otros datos son discutidos en: Paixo, Marcelo, "IDH de negros e brancos no Brasil em 2001:
e a desigualdade continua!" (www.comciencia.br/reportagnes/negrosll2.shymi), 10/11/2003.
140
L A PLANIFICACIN FAMILIAR EN BLANCO Y NEGRO:
ocupada no despierta inters, por el contrario, aleja pretensiones de do-
minio. Pero poblarla con desnutridos, con personas no alfabetizadas, no
ayuda, ni en el sentido estratgico ni mucho menos en los aspectos so-
ciales y polticos. Por esto se impone disciplinar nuestro crecimiento de-
mogrfico, incluso en el campo"
17
. El autor cita, en la misma obra, algu-
nos ejemplos de pases modelo - como Japn, India y China Popular - por
sus polticas de control de natalidad
18
.
Los problemas sociales surgen aqu como problemas de salud pbli-
ca de los cuales el cuerpo mdico debe ocuparse, antes de que ciertas
patologas del cuerpo social se tornen crnicas. Afortunadamente, afirma
el dr. Veioso, en Brasil tambin hay cientficos que hacen investigaciones
importantes en este sector, como es el caso del dr. Coutihno, quien esta-
ba estudiando, en esa poca, la posibilidad de desarrollar una vacuna
mixta que evitara, durante periodos de dos aos, el ttano y el embarazo
a ia vez -"si fuera aprobada, sera ei arma ms fuerte en la lucha contra la
explosin demogrfica", comentaba el dr. Veioso
19
-.
Dos cuestiones aparecen en estas pginas: la primera es la concep-
cin del embarazo como "patologa", y la segunda es la dea de una pre-
sunta "explosin demogrfica" directamente ligada con la primera. En
este contexto, el embarazo se vuelve patolgico cuando no es planificado
y no es medicazado, aunque ia utilizacin de la expresin "explosin
demogrfica" nos habia de algo ms.
Cuando los primeros programas de planificacin familiar fueran im-
plantados en las reas ms pobres del pas, Brasil estaba pasando por
uno de ios periodos ms duros de represin poitica interna en la historia
de la dictadura militar (1964-1984). El profesor Delcio Fonseca, jefe del
departamento de medicina comunitaria de ia Universidad Federal de Mi-
nas Gerais, analiza
20
la retrica poltica de estos aos en torno de la pla-
nificacin familiar, y nos muestra cmo la expresin "explosin demogr-
fica" estaba frecuentemente acompaada por la expresin "explosin
popular". En efecto, la retrica dei rgimen militar sobre el enemigo inter-
no coincida bastante bien con ios discursos alarmistas sobre la "expio-
17
"Os opositores a esse ponto-de-vista argumentara que necessitamos preencher os espacos vazios,
pois rea ocupada nao desperta cobiga; pelo contrario, afasta pretenses de dominio. Mas povoa-
las come desnutridos, com pessoas mal alfabetizadas, adianta pouco, no sentido estratgico, e
multo menos nos aspectos sociais e polticos. Por isso se impoe disciplinar nosso crescimento
demogrfico, mesmo no campo", Veioso Costa, 1980 (ia traduccin es mia).
18
bid., p. 38.
' "Se aprovada ser mais urna grande arma na luta contra a exploso demogrfica",bid., p. 45.
20
Fonseca da Sobrinho, Delcio, Estado e populaco: urna historia do planejamento familiar no
Brasil, op. cit.
141
SILVIA DE ZORDO
sin demogrfica", razn por la cual ei crecimiento demogrfico de las
clases populares, que en esta poca comenzaron a "invadir" las perife-
rias de as grandes ciudades, era el que deba ser controlado y, de ser
posible, detenido.
Aunque la vacuna del dr. Coutinho nunca lleg a los servicios de sa-
lud ni al mercado, otras Investigaciones fueron hechas despus: una, le-
vada a cabo por su equipo, que buscaba un anticonceptivo masculino
hormona! -ei cual nunca ha legado a convertirse en un producto para el
mercado-, y otra dedicada a desarrollar el norplan, un mpiante contra-
ceptivo hormonal femenino (esta ltima investigacin fue interrumpida
porque no se respetaron los principios ticos a los cuales tenan que ce-
irse os cientficos
21
).
En este contexto, e! cuerpo de las mujeres -pacientes, cobayas, ma-
dres y trabajadoras-, aunque nunca aparezca explcitamente en los dis-
cursos e imgenes utilizadas por los promotores de la planificacin fami-
liar, emerge como ei lugar privilegiado de inscripcin materia! y simbca
de la accin y dei saber biomdico, as como de un poder poltico que,
desde los aos 60 y 70, se concentraba en ia obra de modernizacin del
Brasil, lo cual era un verdadero desafo, sobre todo en as regiones ms
pobres (como es el caso del nordeste, donde se sita Baha).
Estudiando la literatura y la propaganda de la planificacin familiar,
se observa cmo ya, a partir de los aos sesenta, se haba impuesto un
discurso dominante. En efecto, se haca indispensable no "deixar vir" (dejar
llegar)
22
a os hijos como antes sino, por el contrario, era imperativo pla-
near os nacimientos de acuerdo con las posibilidades materiales para
garantizarles un futuro mejor y, al mismo tiempo, asegurar ei progreso de
la nacin. As pues, no era tanto ia cantidad como ia "calidad" de los
futuros ciudadanos lo que ms interesaba a ia clase dirigente, por lo que
ios mdicos fueron llamados en este momento a colaborar con la moder-
nizacin del pas. Asistimos, as, a la consolidacin de una forma de po-
der que podramos llamar, como Foucault, una "biopoh'tica de ia pobla-
cin" (Foucault, M., 1976, p. 183), que podra actuar solamente a travs
del "saber-poder" de a biomedicina.
Esta nueva biopoltica no fue asumida abiertamente por ei gobierno
militar - tradicionalmente pro-natalista y aliado de la Iglesia catlica - pero
fue apoyada y bien vista por una parte de la clase dirigente ms moderna
21
Ver: Israel, G y Dacach, S., "As rotas do Norplant; desvies da contracepgo", Rio de Janeiro. Redeh,
1993.
22
Ver: Adeodato de Souza, Guaraci, "Sucesso das geragoes na Baha", tesis de doctorado,
Universidad Estatal de Campias, 1996.
142
y progresista, comprometida en seguir las recetas del Banco Mundial para
el desarrollo del pas, y fue financiada por agencias internacionales.
Al final de los aos sesenta, la posicin de una parte de la Iglesia y
del Estado en relacin con la planificacin familiar comenz a cambiar.
En efecto, despus de la publicacin de la encclica papal "Humanae vi-
tae" en 1968, la prctica de los clrigos se torn mas liberal, mostrndo-
se favorable a la utilizacin de los mtodos "naturales" y, en ciertos ca-
sos, de los mtodos artificiales, sobre todo en los casos de aquellos que
vivan en condiciones de gran pobreza
23
.
Ya desde 1965, diversas instituciones nacionales privadas (como la
Bemfam -Sociedade pelo Bem Estar Familiar) - financiadas por fundacio-
nes extranjeras (como la IPPF) - haban abierto los primeros centros de
planificacin familiar y comenzado a adiestrar a los profesionales de sa-
lud locales. Dos mtodos contraceptivos en particular fueron ofrecidos,
teniendo inicialmente xito: la pildora y la esterilizacin femenina (la liga-
dura de trompas era un procedimiento clandestino e ilegal
24
que poda
ser justificado exclusivamente en casos de embarazo de alto riesgo, como
por ejemplo despus de repetidas cesreas, siendo esta la razn por la
cual la ciruga era efectuada habitualmente durante la cesrea, asunto
no siempre justificado desde el punto de vista mdico: la prctica cesrea-
ligadura fue, as, poco a poco "normalizada" y "naturalizada" -Berqu, E.,
1993-1999; Cecatti et al., 1999).
La nocin de reproduccin que encontramos en la literatura sobre
planificacin familiar de esta poca nos habla de un cuerpo que debe ser
controlado y reglamentado segn las exigencias polticas y sociales domi-
nantes, puesto que a travs de l pueden reproducirse todos los defectos
fsicos, psquicos, morales y sociales de la nacin, de tai manera que el
cuerpo de la mujer y el cuerpo de la nacin se confunden y se funden, en
este escenario, en un cuerpo nico.
Ahora bien, puesto que la pobreza ataca de forma ms amplia y vio-
lenta a la "poblacin no blanca" del pas - tal como se ve en los datos del
ltimo censo -, entonces es el cuerpo de las mujeres y de los hombres
pobres y "negros" el que encontramos en ei centro de esta escena. Esto
23
Ver Camargo de Ferreira, Candido Procopio, "Poltica populacional no Brasil", en: Anais do Terceiro
encontr nacional de la CBEP (Associago brasileira de estudos populacionais).
24
El cdigo penal brasilero -en el captulo dedicado a las lesiones corporales (artculo 129)- penaliza
la esterilizacin al sealarla como una ofensa "a la integridad corporal o la salud de otro [...], o si
resulta en debilidad permanente de un miembro, un sentido o una funcin; en este caso una funcin
reproductora". Congreso Nacional, relatrio n. 2, 1993, Relatrio final da Comisso parlamentar
mista de inqurito destinada a examinar a incidencia da esterlizaco em massa de mulheres no
Brasil, (presidente: diputada Benedita da Silva, relator: senador Carlos Patrocinio), p. 9.
143
SILVIA DE ZORDO
es claro cuando miramos algunas imgenes utilizadas por las campanas
de planificacin familiar, como aquella que describ al principio y que fue
publicada en los aos ochenta.
Esta dcada estuvo marcada por una grave crisis econmica en el Bra-
sil, y fue en este momento cuando la esterilizacin femenina se convirti
en el mtodo anticonceptivo ms utilizado en el pas. En efecto, en los
ltimos treinta aos, la anticoncepcin moderna hizo su ingreso en el mer-
cado brasileo y en la vida de las ltimas dos generaciones - primero la
est eri l i zaci n f emeni na, despus la pi l dora y los ot ros mt odos
anticonceptivos -, transformando radicalmente la configuracin poblacional
del pas. Una rpida transicin demogrfica, que era ya iniciada, se aceler
y afect, aunque con tiempos diferentes, a todo Brasil
25
-.
Es por esto que, lo que poda ser temido en ios aos sesenta (la "ex-
plosin demogrfica"), dejara de ser objeto de preocupacin veinte aos
ms tarde.
En este contexto nos parece difcil definir quin es "responsable",
quin decide en el campo reproductivo, si el mdico, los demgrafos, los
polticos o la paciente embarazada y su compaero. Podemos hablar de
"l i bre eleccin" reproductiva y anticonceptiva? De quin? Del indivi-
duo, de la pareja, ae la sociedad?
Violencia y discriminacin en los servicios de salud: dos generaciones en
comparacin
Ivana, la mujer "negra" sobre quien hice referencia unos prrafos
atrs, conoca el Ceparh no sol amente por la tel evi si n, donde el dr.
Coutihno se presenta frecuentemente para hablar de planificacin fami -
liar y de su centro de investigacin, sino tambin por haber participado,
cuando tena 19 aos, en una investigacin sobre contraceptivos hormo-
nales inyectables llevada a cabo por el equipo del dr. Coutinho. Lo hizo
j usto despus de haber perdido a su primera hija durante el parto en un
hospital pblico por causa, en su opinin, del descuido y de la ausencia
de atencin por parte del equipo mdico. Despus de este "accidente"
comenz a aplicarse inyecciones hormonales para estar segura de no
quedar embarazada otra vez, previniendo as los eventuales olvidos que
se pueden dar en el caso de la pildora anticonceptiva.
Las inyecciones son elegidas frecuentemente por las mujeres jve-
nes por este motivo; sin embargo, en el contexto de su participacin en la
25
Ver: Bozon, Michel y Enoch, Etheline, "Brsil: la transition dmographique d'un pays htrogne"
en : Population et Socits, No. 345. abril de 1999.
144
investigacin, el incentivo tambin era otro: ella reciba la inyeccin regu-
larmente cada mes, sin el miedo que tienen las mujeres que frecuentan
los centros de salud pblicos de no encontrar el mtodo deseado porque
siempre hay problemas de recursos y de distribucin de anticonceptivos
(adems, reciba un poco de dinero para al transporte y el almuerzo).
Despus de algunos meses esta investigacin fue interrumpida porque,
segn le di j eron, algunas de las adolescentes parti ci pantes quedaron
embarazadas -"yo no, afortunadamente!", me dijo ivana con un suspiro
de alivio-.
La madre de Ivana tambi n fue paciente del Ceparh, en donde se
implant el DIU. Despus de algunos aos ella quiso hacerse una ligadu-
ra de trompas, pero en esta clnica no era permitido porque, segn los
criterios adoptados internamente, ella era demasiado joven (26 aos) y
porque, al no ser casada ni tener un compaero fijo, ella era una poten-
cial vctima del arrepentimiento. Es por esto que busc a un mdico inde-
pendiente a quien tuvo que pagarle la ciruga, pero lo hizo igualmente
porque quera estar tranquila y no embarazarse nunca ms, pues tam-
bin haba pasado por un aborto, que se practic mediante la ingestin
de un t de ptalos de rosas, el cual no le produjo mayores complicacio-
nes, pese a lo cual no quera repetir la experiencia. Durante la ciruga
ocurri un "accidente": el mdico olvid extraerle el DIU, aun a pesar de
que ella oportunamente le habia informado de su presencia y de su de-
seo de que se lo extrajese antes de proceder a la ligadura de las trompas
(ste slo fue retirado varios meses despus). Me cont este episodio
riendo mucho, a diferencia de su hija, que, cuando me cont su historia,
tena un tono mas grave y usaba palabras duras de crtica y condena en
contra de los mdicos, quienes haban actuado de forma poco respetuo-
sa e irresponsable.
Esta diferencia de actitud puede deberse a la disimilitud de edad y
de carcter, aunque tambin a una nocin ms enraizada del "si " como
sujeto de derechos y no solamente de deberes en las nuevas generacio-
nes. Todava no he encontrado a una mujer, joven o vieja, que haya inten-
tado denunciar a un mdico o a un hospital por una falla o por discrimina-
cin; al contrario, escuch varias historias de discusiones, muchas veces
violentas, en los puestos de salud y en los hospitales, las cuales aconte-
cen sobre todo cuando los mdicos niegan el acceso a las/los pacientes
por falta de lugar o de tiempo, lo que es frecuente (los mdicos y asisten-
tes sociales se quejan mucho de la falta de recursos y de espacio para
trabajar). Por otro lado las/los pacientes reaccionan frecuentemente ante
una respuesta negativa de los profesionales de salud como si de una fal-
145
SILVIA DE ZORDO
ta de respeto personal se tratase y no como una falta de respeto a los
derechos que ti enen. En la mayora de ios relatos que escuch, el proble-
ma de la falta de lugar surgi en el momento del parto, aunque tambin
durante el internamiento para practicarse un aborto, ocasin en la cual
varias pacientes fueron maltratadas por parte de os mdicos.
En Baha slo hay un hospital que, desde hace dos aos, ofrece a las
mujeres la posibilidad de abortar cuando se trate de los dos nicos casos
previstos por la ley: violencia sexual y riesgo de muerte de la mujer. Pero
eso no es suficiente... El aborto iiegai -y, por extensin, cl andesti no- es
aun una de las principales causas de muerte materna en Baha, y en Sal-
vador es la primera causa aislada (Menezes, G.M.S. y Aquino, E.M.L.,
2001), razn por la cual esta cuestin sigue siendo parte esencial de ia
agenda politica de militantes, mdicas e investigadoras feministas, aun-
que sin mucho xito hasta ahora.
La mayora de mujeres que encontr describieron a ios mdicos como
benefactores que, por generosidad, prescriben un remedio o un trata-
miento, incluida una ligadura de trompas gratuita por fuera de los pues-
tos de salud, fenmeno bastante frecuente, sobre todo durante ios perio-
dos electorales, "Y qu quieren a cambio?", preguntaba yo a ias mujeres
que me hablaban de estos "benefactores". "Nada", era siempre la prime-
ra respuesta, un poco escandalizada. Sin embargo, como yo insista, mu-
chas terminaban por confesarme: "Bueno, un voto para eilos" (incluso si
algunas afirmaban que no votaban siempre por ellos, es evidente que en
estos barrios conseguir la ayuda y el apoyo de un poltico puede significar
muchas cosas: una carretera asfaltada, dinero para ias asociaciones de
barrio - que casi siempre ofrecen un servicio de guardera - o, a veces, la
consecucin de mejoras para su propia casa). Viendo esto, resulta difcil,
en este contexto, percibir ia intervencin poltica y mdica como una for-
ma de opresin o de violencia.
En lo que se refiere a los jvenes, quienes estn ms inclinados a
usar el vocabulario de la "ciudadana" y de los "derechos", as como ex-
presiones como "discriminacin racial", era notorio que nunca las utiliza-
ban cuando se referan a! contexto mdico; ms bien solan hablarme de
experiencias de discriminacin vividas en el centro o en los barrios ricos
y tursticos, en particular en tiendas, bares y centros comerciales. Es evi-
dente que la "rumba" y ei consumo son muy importantes para los jve-
nes, y esto puede ayudar a explicar el acento puesto sobre la discrimina-
cin en estos si ti os; sin embargo, me pareca extrao que no hubiese
ninguna percepcin sobre cmo la posicin social y su "raza" influyen en
las estadsticas de salud. Si miramos, por ejemplo, ios ndices de morta-
146
lidad materna, las diferencias entre mujeres "blancas", "pardas" (mula-
tas) y "pretas" (negras) son muy marcadas: en 2002, en las capitales
brasileas, la tasa de mortalidad materna (mortalidad debida a las com-
plicaciones en el embarazo, el parto o el posparto), era de 48, 73/ 100 mil
n.v, entre las mujeres "blancas", contra 72, 61/ 100 mil. n.v. entre las "ne-
gras" (la RMM para todas las razas fue de 56, 07/ 100 mil. n.v.
26
); y pode-
mos decir lo mismo en relacin con las tasas de mortalidad por muerte
violenta en jvenes habitantes de reas urbanas (que en todo Brasil im-
plican parti cul armente a jvenes "negros"
27
). Sin embargo, la cuestin
de la discriminacin racial no hace parte de los discursos de las/los pa-
cientes de los hospitales y clnicas donde trabaj, aunque recin empieza
a hacer parte del debate poltico.
En cuanto a las polticas de salud en el campo de la planificacin
familiar, es importante anotar que, desde el retorno de la democracia en
los aos ochenta, y como consecuencia de las luchas de las militantes
feministas y del movimiento negro, el panorama poltico cambi, pues se
empez a hablar no solamente de derechos civiles sino tambin del dere-
cho a la salud y, en ltimas, de derechos reproductivos y sexuales
28
. En
1984 fue elaborado el Paism (Programa de Assistncia Integrada Sade
da Mul her)
29
, gracias al cual se abrieron centros pblicos de planifica-
cin familiar que deberan garantizar el libre acceso a una variedad ma-
yor de mtodos anticonceptivos. Sin embargo -excluido el breve parnte-
sis que se dio a comienzos de los aos noventa, cuando agencias interna-
cionales como Pathfinder fi nanci aron estos nuevos servicios pblicos-,
los probl emas de f i nanci ami ent o y de di st ri buci n de los mt odos
anticonceptivos
30
han sido persistentes, como tambin lo ha sido la opo-
26
RMM es la razn de mortalidad materna : expresa las defunciones maternas por 100 000 naci-
dos vivos Ver: Rede nacional feminista da sade, "Directos sexuais e reproductivos". 28 V 2004, en:
"Prevenco da mortalidade materna", www.redesaude.org.br/html/
body_folhetointerior28maio04.html; Schwartz, M. L, op. cit; Roland, E., "The soda cracker dilemma.
Reproductive rights and racism in Brazil", en: Reichmann, R. (editor), op. cit.
27
Investigaciones recientes muestran un aumento significativo de las muertes violentas en los ltimos
veinte aos en aquellas regiones metropolitanas ms urbanizadas como Ro de Janeiro, esto entre
la poblacin ms joven (15-24 aos), mayoritariamente masculina y no blanca (ver: Ramos, Silvia,
"Criminalidade, seguranga publica e respostas brasileiras violencia", publicado en ingls, junto
con Julieta Lengruber, con el titulo: "Urban violence, public safety politics and responsos from civil
society" en: Socialwatch report 2004: "Fear and want", pp.136-138. www.socialwatch.org/en/
informeimpreso.
28
Ver: Ardaillon, D. (1997), Avila Betania, M. y Correa, S. (1999), Goldberg-Salinas, A. (1999) y Pintaguy,
J.(1999).
29
Ver: Fe Ferreira Nobre, F. F. J.," Polticas de sade reprodutiva no Brasil: urna analise do Paism",
en: Galvao, Loren y Diaz, Juan (1999), Sade sexual e reprodutiva no Brasil, pp. 151-162.
30
En el estado de Baha este tema es an hoy muy debatido (ver; Cresar, 2004).
147
SILVIA DE ZORDO
sicin poltica al libre acceso a la anticoncepcin por parte de aquellos
polticos conservadores ms prximos a la Iglesia catlica, razn por ia
cual la esterilizacin femenina continu siendo el principal mtodo anti-
conceptivo utilizado en el pas.
Se lleg as a la creacin de la comisin parlamentaria de 1992, a la
que se encomend la investigacin de la difusin de la esterilizacin fe-
menina en ei pas (Congreso Nacional, relatrio No. 2, 1993) y, por fi n, a
la ley de 1997, con la que se pretenda reglamentar la planificacin fami-
liar mediante la imposicin de ciertos lmites a la prctica de la esteriliza-
cin -que segua siendo el mtodo ms utilizado por las mujeres casadas
en 1996, seguido por el mtodo de la pildora (Bemfam, Pnad, 1991;1996)-
. La ley estableca un limite de 25 aos y/ o dos hijos vivos - como se
puede apreciar, hay ambigedades en el texto - y prohiba la esteriliza-
cin al momento del parto cesreo. Las ultimas estadsticas y las investi-
gaciones demogrficas de 1996 no muestran una diferencia relevante
entre mujeres "blancas" y "negras" en lo que se refiere a la utilizacin de
la esterilizacin femeni na; sin embargo, muestran grandes diferencias
regionales, pues centro-oeste-norte y norte-este - las regiones ms rura-
les y menos industrializadas - ocupan las primeras posiciones (Berqu,
E., 1999).
Hoy la difusin de la esterilizacin femenina resulta bastante proble-
mtica en un momento en ei cual se discuten nuevas polticas de preven-
ci n de la t ransmi si n de las EST que i ncl uyan ms a las muj eres
heterosexuales casadas, quienes comenzaron a aparecer en las estads-
ticas como victimas de dichas enfermedades - en particular del sida - a
partir de la mitad de los aos 90.
Entre necesidades primarias, paternalismo y di entel i smo, los hospi-
tales y centros de salud continan siendo vistos, en este contexto, de una
manera ambivalente, pues, por un lado, son percibidos como lugares de
maltrato y de violencia en los que el individuo se pierde y donde se consi-
dera a todos los pacientes como cuerpos neutros (enfermos) que tienen
que ser cuidados de acuerdo con las lgicas mdicas y no segn los de-
seos y las exigencias de los/las pacientes, y, por otro, como la materiali-
zacin de un derecho.
Para entender mejor cmo se construye - en este contexto - el proce-
so de "eleccin" anticonceptiva en la clnica, la casa y la calle, me parece
necesario hablar de los barrios en donde hice mi investigacin para, lue-
go, volver a dar un vistazo a las clnicas de planificacin familiar y, final-
mente, tratar de sacar algunas conclusiones.
148
LA PLANIFICACIN FAMILIAR EN BLANCO Y NEGRO;
La planificacin familiar en la casa, la calle y la clnica en la periferia de
Baha
La mayora de mujeres y hombres con menos de treinta aos que en-
trevist me decan que no queran tener ms de dos hijos -preferiblemente
un nio y una ni a- (de hecho encontr pocas jvenes con un nmero
mayor de hijos). Me pareca que las mujeres jvenes se sentan muy res-
ponsables por su vida reproductiva, y la mayora condenaba el aborto como
un "pecado o un "crimen", a pesar de que sta es una prctica muy fre-
cuente porque, segn las palabras de muchas, "hoy una mujer queda em-
barazada slo si ella io quiere, por 'safadeza' [desvergonzada]".
En el campo anticonceptivo, con excepcin del aborto, no encontr
diferencias relevantes relacionadas con las diversas confesiones religio-
sas en lo que se refiere a la actitud y a las elecciones de los diversos
mt odos de cont r acepci n, aunque hay al gunas i gl esi as, como la
"Assembleia de Deus", que predican el valor sagrado de la maternidad y
de la fidelidad conyugal ms que otras. Sin embargo, todas las iglesias,
tanto catlicas como protestantes, asi como los "terreiros" de Candombl,
han sido convocados en los ltimos diez aos - de alguna forma - por las
campaas de prevencin de las EST promovidas por el Estado y por algu-
nas ONG muy activas (como el Gapa, en Bahia). A pesar de esto, las orga-
nizaciones o instituciones ms citadas por mis informantes, en lo referen-
te a los planes de anticoncepcin y de lucha contra las enfermedades,
son ia escuel a y las asoci aci ones de barri o, las cual es han si do
involucradas gracias a la accin de las ONG y del Estado en los ltimos
diez aos.
La transmisin de saberes de madre a hija tambin es importante:
Ivana, por ejemplo, al igual que otras jvenes, utilizaba a veces los mto-
dos que su madre le recomendaba - como agua y sal despus de la rela-
cin -, aunque prefera y confiaba ms en los mtodos modernos. En lo
que se refiere ai aborto, cuando pueden (porque es muy costoso), las
mujeres suelen recurrir al Cytotech, que hoy se encuentra slo en el mer-
cado negro puesto que su venta fue prohibida cuando se descubri el uso
que las mujeres le daban a esta medicina; tambin se usan yerbas amar-
gas como la "arruda", la "al l um" y el "tapete de oxal", las cuales, toma-
das en infusin, provocan - segn la explicacin que ellas me dieron - el
"rechazo del nene" y la expulsin de todo el contenido del tero. Algunas
jvenes, me decan desaprobadoramente las mujeres ms viejas, utilizan
tambin la coca-cola, a veces mezclada con algn remedio y puesta en la
vagina. "Las mujeres llegan aqu con toda una farmacia abajo..." me dijo
un da con una sonrisa amarga la asistente social del Hospital.
149
SILVIA DE ZORDO
Entre las acciones y elecciones reproductivas condenadas por las
mujeres con quienes habl - aparte del aborto -, se encuentran el aban-
dono y la falta de cuidado de los propios hijos: "usted ve en la TV muchos
nios abandonados en la calle, o abandonados despus del parto en el
basurero... por qu llegar a eso?", me deca un da una mujer de 20
aos, sin hijos, que buscaba en el Ceparh la posibilidad de someterse a
una ligadura de trompas. Este dato me parece interesante, pues, en
efecto, se hace necesario recordar que aqu, en Baha, la figura de la
madre de "criagao" (crianza) es muy importante, y que la circulacin
de los nios entre los hogares de los parientes (aunque tambin entre
la familia de origen y la familia donde la mujer trabaja como empleada
domstica) es un fenmeno histricamente relevante y contina exis-
tiendo, aunque no tanto como en el pasado. La condena de esta prc-
tica por parte de muchas mujeres jvenes nos habla de la difusin de
un nuevo modelo de maternidad y de familia nuclear, modelo que pa-
rece haber ganado importancia y valor en las ltimas dcadas. Sin
embargo, cmo puede una mujer - que trabaja todos los das y todo
el da - ocuparse sola de sus hijos careciendo de la ayuda de institu-
ciones pblicas (como las guarderas, que son muy escasas) y del apo-
yo de su compaero, quien, cuando existe, raramente participa en los
trabajos domsticos?
Las redes de solidaridad femeninas que se crean entre madre e
hija, hermanas, nuera y suegra, son muy importantes, aunque tambin
son fuente de conflictos - a veces violentos - en lo que se refiere ai
cuidado de ios nios y a otras cuestiones como, por ejemplo, decidir si
interrumpen el embarazo o no. Al mismo tiempo, en los barrios perifricos
encontr tambin muchas mujeres que haban empezado a trabajar y a
ganar un poco de dinero desde los doce aos cuidando a los hijos de
sus vecinas, lo que haca que, frecuentemente, interrumpieran los estu-
dios. En efecto, la urbanizacin signific muchas veces la desintegra-
cin de los antiguos lazos de solidaridad, cambiando parcialmente ios
hbitos y las referencias de las nuevas generaciones. El dinero entra as
en un circuito en el cual antes no estaba presente.
Pero, dnde estn los varones, en este escenario que parece ocu-
pado slo por mujeres?: trabajando en la calle, como albailes, herreros,
vendedores ambulantes, guardias privados o como msicos, aunque slo
en poca de fiestas populares . Muchos otros pasan el tiempo en busca
de trabajo, eso cuando no se quedan en la calle con los amigos para
tomar un vaso de "cachaga" (aguardiente) o para jugar domin. Pocos se
quedan en casa, a menos que sea para dormir o para mirar la TV, pues no
150
es hombre quien no sale a la calle para enfrentar al mundo. En efecto,
desde la infancia, los nios son empujados a salir de casa, no slo para
jugar sino, sobre todo, para trabajar: ei reino masculino es la "calle" mu-
cho ms que ia casa. Slo si no hay hijas mujeres, o en casos especiales
- de enfermedad, por ejemplo -, los varones son llamados a colaborar en
ios trabajos domsticos.
Sin embargo, los hombres t ambi n se ven i mpl i cados, como pa-
dres y como mari dos, en las elecciones anti concepti vas de las muje-
res, parti cul armente cuando ellas no consiguen guardar sus secretos
f emeni nos o cuando piden ayuda para comprar un anti concepti vo o
practi carse un abort o. Aun as, estos t emas todava son f emeni nos:
fue muy difcil para m abordarlos con hombres, a pesar de que fuesen
j venes. Los que encontr en la nica clnica donde pueden ser aten-
didos todos ios dias y donde la vasectoma est siempre di sponi bl e (el
Ceparh), tenan un promedio de edad que fl uctuaba entre los 30 y los
40 aos, haban teni do hijos con ms de una mujer y queran esteri l i -
zarse f undament al ment e por razones econmi cas, aunque, a veces,
tambi n para hacer un "regal o" a sus mujeres, qui enes suei en quejar-
se de los efectos secundarios que sufren despus de aos de utiliza-
cin de mtodos hormonal es.
Muchas de ias muj eres que encontr abandonaron ios mtodos
hormonal es, aunque no sol amente por razones de salud sino por cues-
ti ones estti cas, pues, evi dentemente, las hormonas engordan -al go
que todas las mujeres saben -y la belleza es muy i mportante, no slo
en ei mercado de las relaciones de gnero sino tambi n en el de las
raciales y sociales: ejemplo clsico de esto es ia nocin de "boa apa-
renci a", requisito fundamenta! para obtener un buen empl eo.
Para trabajar como empleada domstica, por el contrario, la belleza
no es tan importante, ya que es ms importante no estar enfermas ni ser
lentas y dbiles, as que el DIU o las inyecciones hormonales, que pueden
aumentar mucho la cantidad de flujo menstrual, no siempre son una bue-
na solucin (recuerdo a varias mujeres que lloraban porque casi haban
perdido su trabajo por este motivo).
Este ltimo punto muestra cmo ias elecciones sobre anticoncepcin
pueden definir ias relaciones entre empleada y empleador, lo cual, amn
de las vicisitudes a ias que se ven sometidas las mujeres en sus relacio-
nes familiares y de pareja, as como en su interrelacin con mdicas y
enfermeras, nos comprueba cuan difcil es el trayecto que recorren desde
el momento en que toman la decisin personal de buscar un mtodo an-
ticonceptivo hasta cuando consiguen lo que desean.
151
SILVIA DE ZORDO
Pero, qu buscan las mujeres cuando llegan solas a la clnica?
Las ms jvenes buscan frecuentemente un mtodo que sea invisi-
ble y que puedan esconder fcilmente (las inyecciones hormonales son
para ellas un mtodo perfecto, siempre y cuando no las haga engordar o
no provoque irregularidades menstruales); mientras que las mayores bus-
can algo que les de tranquilidad y seguridad, pero que no perjudique su
salud, por lo cual, para ellas, la esterilizacin parece ser el mtodo ideal,
sobre todo porque implica el fin del miedo a ios embarazos no deseados
y el fin de la negociacin respecto de la anticoncepcin y de la dependen-
cia de los servicios pblicos de salud. Sin embargo, ia esterilizacin pue-
de provocar un aumento del flujo y otros efectos secundarios poco estu-
diados y nunca discutidos por los mdicos y las enfermeras (hasta el da
de hoy no he encontrado a ninguna mujer esterilizada que se quejase de
este mtodo, con excepcin de una, quien declar que dicho mtodo ha-
ba provocado un aumento del flujo menstrual).
Me parece interesante decir que encontr a muchas mujeres que pen-
saban que haba una diferencia entre un mtodo reversible - la "ligadura" -
(solan suponer que si se puede ligar tambin se puede, lgicamente, des-
ligar) y uno irreversible - el "estrangulamiento"-, y esto no es asi.
El poder de las palabras invoca una especie de magia que mdicos y
enfermeras a veces utilizan al emplear expresiones muy complicadas y no
prestar atencin a lo que las personan opinan despus del final de sus
discursos. Si las palabras no se asocian a una imagen interiorizada de s
y del propio cuerpo, pueden ser conducidas al juego de la polisemia y de
las mltiples interpretaciones. As, cuando ios mdicos hablan de
laparotoma y laparoscopia - dos palabras incomprensibles para los pro-
fanos -, las pacientes las traducen de forma diferente y la interpretacin
del discurso cambia radicalmente. Estas dos palabras se refieren a dos
procedimientos quirrgicos que se distinguen solamente por la tcnica -
el punto de entrada -, pero no por el resultado, que casi siempre es defi-
nitivo. Sin embargo, hay una explicacin cientfica de la interpretacin
que hacen las pacientes, pues es verdad que la laparoscopia tiene ms
posibilidades de fracaso que la laparotoma, lo que, por cierto, es sabido
por estas mujeres. Visto esto, podemos hablar de "libre eleccin", de
"derechos reproductivos"?
152
Conclusiones
En el espacio de la clnica emergen conflictos y tensiones que no se
pueden resolver fcilmente, y que son causados tanto por la falta de aten-
ci n como por ios pr ej ui ci os del equi po mdi co. La " el ecci n"
anticonceptiva se construye a travs de intercambios de prcticas y dis-
cursos - y tambin de dones - en la pareja, la familia y la clnica. En el
microcosmos de ia clnica - particularmente en el sector de la planifica-
cin fami l i ar - encontramos los grandes conflictos y contrastes de una
sociedad marcada por la desigualdad social y de gnero, as como por
una jerarqua racial muy rgida. A lo largo de la investigacin pude ver
cmo las desigualdades sociales, el racismo y las relaciones de gnero
provocan efectos que habitualmente se convierten en graves problemas
para la vida de mujeres y hombres.
Las imgenes de la "mal a" madre negra y dei hombre negro como
padre irresponsable e hijo margina! nacen de la interseccin, a veces con-
flictiva, existente entre un cierto discurso mdico sobre la ferti l i dad, el
embarazo y ia anticoncepcin, un discurso poltico sobre la superpoblacin
y ia pobreza, y un discurso social racista y sexista sobre la belleza y el
papel de ias mujeres en ei campo sexual y reproductivo. Aunque las pol-
ticas antirracistas del gobierno brasileo cambiaron parcialmente este
cuadro en los ltimos aos, la planificacin familiar permanece aun hoy
en un mbito distinto, mbito en el que la guerra de imgenes se lleva a
cabo siguiendo regias diversas, ya que constatamos cmo ia imagen de
la mujer blanca asume el poder de un icono, pues ella encarna, - como
podemos comprobar si miramos ias imgenes utilizadas en los centros de
planificacin familiar - no solamente los ideales dominantes de belleza,
modernidad y libertad, sino tambin ios de una maternidad "i deal " y "pura"
de la cuai las mujeres pobres - "negras" - son rechazadas.
Sin embargo, ias mujeres pobres y "negras" que encontramos en
nuestra investigacin no comparten totalmente esta visin de ellas mis-
mas, as que no podemos pretender mostrarlas como vctimas nocentes;
por el contrario, a io largo de este texto tratamos de mostrar cmo ellas
construyen sus "elecciones" anticonceptivas de forma diferente de acuerdo
con a edad, las perspectivas de ascensin soda! y ios deseos y exigen-
cias individuales de cada una, y no simplemente acatando la opinin del
mdico o del marido, o utilizando cualquier mtodo que ellas encuentren
en ei centro de planificacin familiar. Por ejemplo, si dejan de utilizar un
mtodo hormonal no es solamente porque no quieran engordar sino, tam-
bin, porque sufren sus efectos secundarios; adems, no todas compar-
ten el deal de belleza dominante que asocia al color "blanco" y a una
153
SILVIA DE ZORDO
cierta delgadez del cuerpo el valor y el prestigio ms alto: el trabajo he-
cho en los ltimos veinte aos por las asociaciones militantes "negras"
en pro de valorizar y rescatar la historia y la auto-imagen de la poblacin
"negra" brasilea y bahiana parece haber tenido xito entre muchos/as
jvenes (Ivana, como muchas otras jvenes que encontr, me deca siem-
pre que ella era "fiera de ser negra", y que le gustaban ms os hombres
negros que los blancos). Ahora, si muchas de eas no utilizaban, o deja-
ban de utizar, cuaiquier mtodo, no era solamente porque los servicios
de salud pblicos no funcionen bien, sino porque ellas queran tener un hijo,
a pesar de que las condiciones econmicas no siempre sean las mejores
(Ivana, por ejemplo, hubiera sido una madre adolescente - como muchas
otras que encontr - porque, a los 17 aos, ella querfa tener un hijo con su
compaero).
Respecto de ia prevencin de las EST, hay que decir que muchas muje-
res no utilizan siempre preservativo en sus relaciones, no solamente porque
sus compaeros no quieren, o porque no tienen la informacin suficiente
sobre ias EST, sino tambin porque a muchas de ellas no les agrada este
mtodo puesto que interrumpe el juego sexual y lo torna menos agradable.
Est claro que los hombres no estn muy presentes en las clnicas, pues,
hasta hoy, ellos han sido relegados a un segundo plano por parte de la inves-
tigacin cientfica en el sector anticonceptivo, as como por las polticas de
planificacin familiar, las cuales estn dirigidas principalmente a las muje-
res desde el inicio de ia medicaiizacin de la anticoncepcin. Adems, los
varones son tratados y descritos por muchas mdicas y pacientes como se-
res sexuales irracionales, irresponsables y, a veces, agresivos. No obstante,
hablando con varios hombres y estudiando la vida cotidiana en los barrios,
yo no pude corroborar tal impresin: los jvenes estn desorientados, se
debaten entre la necesidad de trabajar para ayudar a su familia, ei deseo de
emerger como msicos o artistas, de "curtir" ia vida (divertirse) y tener mu-
chas mujeres, y el miedo a los embarazos no deseados y a las enfermedades
(el sida es otro de los enemigos, en contraste con ios policas y sus balas
"perdidas" y el hambre, que son el pan de cada da: quin mata ms?...
difcil responder).
Podemos hablar, en este contexto, y siguiendo a Foucault, de "resis-
tencia"? Pienso que es mejor hablar de "tcticas cotidianas" - adoptadas
por las mujeres y los hombres bahianos de los sectores pobres - para
comprender las prcticas y los discursos normativos en torno de sus cuer-
pos. Como escribe Michel de Certeau
31
, actuamos siguiendo una "tcti-
31
De Certeau, M., L'invention du quotidien. 1. Art de faire, op. cit.
154
ca" cuando no tenemos la posibilidad de "construir un proyecto global ni
de totalizar el adversario en un espacio distinto, visible y que podamos
obj eti var"
32
. La "tctica", explica De Certeau, se "aprovecha de las oca-
siones y depende de el l as"
33
. En efecto, las mujeres y los hombres que
presentamos aqu deben, necesariamente, aprovechar las ocasiones que
la vida les ofrece - en el caso de ellas, un experimento clnico o un perio-
do electora! - para poder acceder a un beneficio - la anticoncepcin - que
es ms un privilegio para poca/os que un derecho de toda/os.
En un pas donde las desigualdades sociales y la pobreza golpean
principalmente a la poblacin no blanca -que en ias grandes ciudades
brasileas es ia vctima habitual de la violencia policial-, resultan difciles
de admitir la diagnosis y el tratamiento propuestos por el dr. Coutinho y
los polticos que apoyaron sus campaas de promocin del control de la
natalidad en ios decenios pasados.
La mujer a quien el dr. Coutinho dirigi su cartel recibi el mensaje,
pero no vio que sus condiciones de vida y las de sus hijos mejoraran como
dicho cartel prometa, pues las teoras neo-malthusianas fracasaron fren-
te al embate de las doctrinas neoliberales. En una sociedad histrica-
mente desigual y racista, de qu eleccin disponen hoy los habitantes
de los barrios populares de Salvador y qu futuro pueden vislumbrar?
Entre constricciones y nuevas libertades, las mujeres y los hombres jve-
nes de Baha tienen las respuestas en sus manos, y es por eso que dicho
interrogante permanece abierto para el futuro.
'- Ibid., p. 61.
!
bid.
155
LA PLANIFICACIN FAMILIAR EN BLANCO Y NEGRO;
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159
tj^LMauma!.KiiafgKar^
r&an
"*TmlnrTIITTlTrTlTIrt^^
HASTA CIERTO PUNTO. HISTORIAS NO CONTADAS SOBRE GNERO EN
LA CUBA POSREVOLUCIONARIA
1
Hasa cierto punto fue filmada en 1983 por Toms Gutirrez Alea,
uno de los realizadores ms conocidos en Latinoamrica de la prolfica
cinematografa cubana del siglo XX. Entre nosotros se le conoce por su
trabajo en la pelcula Fresa y chocolate, que aborda el tema de las orien-
taciones sexuales contra-hegemnicas en la isla, o por otro clsico como
su Memorias del subdesarrollo, filmada en la dcada de los sesenta.
Me tomar la libertad de analizar el filme como pretexto para enume-
rar algunos aspectos importantes de la compleja relacin existente entre
las transformaciones en las relaciones sociales de gnero y los cambios
estructurales que sufre la sociedad cubana a partir de! ao 1961 -recor-
demos que es en ese ao cuando Cuba definitivamente adopta el socia-
lismo como modo de produccin econmico y modelo de gestin de! Esta-
do para las cubanas y los cubanos-.
Las preguntas bsicas que intento formular, sin pretender resolver-
las, son: hasta qu punto la revolucin cubana ha provocado transfor-
maciones del rgimen de gnero vigente en Cuba?; y cules seran las
diferencias, en lo que respecta a ias trasformacin de las relaciones de
gnero, entre ia trayectoria de "modernizacin" socialista y el proyecto
modernizante democrtico libera!, con largos interludios autoritarios, de
casi todo el resto de Latinoamrica?
Ei proyecto socialista supona la destruccin de todas las formas de
dominacin social existentes en el marco de una sociedad capitalista. La
1
Antroplogo de la Universidad Nacional de Colombia y miembro dei grupo Gessam. Agradezco ias
sugerencias y comentarios de Manuel Rodrguez Rondn y de ia profesora Mar Viveros Vigoya.
161
desaparicin de ias sociedades organizadas en clases, en el sentido mar-
xista del trmino, traera una serie de "aadidos automticos", entre los
cuales estara la desaparicin de! rgimen de dominacin basado en el
gnero o, por decirlo de otra manera, ei desmanteiamiento de un sistema de
relaciones sociales de sexo basado en los principios patriarcales; adems, el
orden opresivo basado en modos de dominacin "tnico-raciaies" - a menu-
do estructurados en sistemas de castas- tambin desaparecera como con-
secuencia del triunfo definitivo de la "dictadura dei proletariado".
Gracias a io anterior, los movimientos polticos y sociales organiza-
dos en torno de programas socialistas-marxistas fueron "poco" producti-
vos a ia hora de reconocer y constituir estrategias polticas particulares
que permitieran socavar ios sistemas de opresin y dominacin que, aparte
de la clase, organizaban las sociedades proto- capitalistas o capitalistas.
En Cuba, por ejemplo, hasta hace poco tiempo se consideraba que el
feminismo era una ideologa liberal-burguesa que nada tena que ofrecer
o deci r para la concreci n y expansi n de los i deal es y prct i cas
emancipatorias propias de esa "nacin revolucionaria" (Leites-Lear, 1996).
Sin embargo, el proyecto revolucionario logr transformaciones fundamen-
tales en ei rgimen de gnero que, paradjicamente, se perpetuaron en
el tiempo, ms all de los cambios en las estructuras econmicas que
aparecan como fundamentales en ei anhelo de una sociedad socialista.
Estos ltimos han menguado notablemente en los ltimos quince aos
por culpa de la deliberada estrategia estadounidense de "desligar a Cuba"
de los circuitos dei mercado mundial y de penalizar a los agentes econ-
micos que quieran establecer negocios en y con esta nacin.
En ei camino de la revolucin, las mujeres se encontraron con situa-
ciones completamente nuevas: la "socializacin de ios medios de produc-
ci n" traa consigo un nuevo compromiso de toda la sociedad -sin distin-
go de gnero o raza- con ia economa planificada. Como todas y todos
estaban llamados a participar y a "disfrutar" dei proceso de produccin y
explotacin de ios recursos econmicos disponibles, ias mujeres salieron
masivamente del "hogar" y se incorporaron a la "fuerza laboral remune-
rada", llegando a tasas que sobrepasan a muchos pases de Amrica La-
tina y an del capitalismo central; adems, hace veinte aos, representa-
ban el 52,9% del total de trabajadores con estudios tcnicos (Reca et al.,
1990: 105), ocupaban el 82, 1% dei total de los cargos ofrecidos en el
sector de administracin y, a mitad de la dcada pasada, obtenan tasas
de participacin considerables en io que se refiere al acceso y permanen-
cia en los aparatos de educacin superior, as como una considerable
presencia como docentes e investigadoras. Segn ia acadmica cubano-
162
HASTA CIERTO PUNTO. HISTORIAS NO CONTADAS SOBRE GNERO EN LA CUBA POSREVOLUCIONARIA
estadouni dense Marisela Leites-Lear (1996: 143), "en 1994- 1995 las
mujeres constituyen el 57,7% de las graduadas universitarias, el 62% de
los tcnicos de nivel medio y superior y el 42% de los investigadores cien-
tficos". La propia Leites-Lear, citando el informe de desarrollo humano
correspondiente, nos dice que "el 48% de los mdicos cubanos son muje-
res, as como el 47% de los directores de hospitales".
Ahora bien, result importantsima la transformacin del espacio "in-
ti mo" provocada por la efectiva "socializacin" del trabajo y la aparicin
del discurso sobre la "responsabilidad" colectiva en la reproduccin de la
soci edad. Esa politizacin de la "esfera ntima" llev a la creacin de
guarderas pblicas para el cuidado de los hijos de las madres trabajado-
ras y a la "declaracin formal " de una divisin sexual del trabajo domsti-
co equitativa, en la que los hombres compartiran en condiciones de "igual-
dad" las actividades de cuidado y reproduccin de la unidad domstica
(Leites- Lear, 1996). La falta de un movimiento feminista autnomo, y la
persistencia de prcticas hegemnicas de socializacin masculina, die-
ron al traste con la declaracin formal de esa nueva "divisin democrti-
ca del trabajo domstico" (Leites- Lear, 1996). El declive mximo en la
socializacin dei trabajo de produccin y reproduccin familiar se puede
atribuir, nuevamente, a la precarizacin y aniquilacin de las mnimas
condiciones materiales necesarias para darle continuidad a los proyectos
pblicos orientados a descargar a las mujeres de gran parte de sus do-
bles jornadas no remuneradas.
La baja participacin de las mujeres en las instancias de decisin y
control del Estado cubano, as como en los rganos de representacin
popular, constitua un problema endmico de todos los pases del antiguo
campo socialista (Moore, 1991). La estructura de partido nico y la coop-
tacin y sumisin de los movimientos sindicales y de mujeres por parte
de los partidos comunistas significaban la exclusin de gran parte de la
poblacin de dichos pases -no slo de las mujeres- en lo que a las deci-
siones polticas y econmicas del Estado se refiere, a lo que se suma la
imposibilidad para formular demandas sociales por fuera de la lgica pro-
piamente burocrtica del partido; sin embargo, la participacin del 23%
en el parlamento elegido en 1993 por parte de las mujeres cubanas (Leites-
Lear, 1996) muestra un porcentaje que est por encima de todos los pa-
ses de Latinoamrica (Cepal, 2003), por lo menos durante la dcada pa-
sada. En la presente dcada, slo Argentina y Costa Rica han podido su-
perar la tasa cubana de participacin de la mujer en los aparatos legisla-
tivos gracias a polticas afirmativas y cambios en las leyes que crean cuo-
tas obligatorias para las mujeres.
163
Cuba es el nico pas de Latinoamrica que despenaliz completa-
mente la interrupcin voluntaria del embarazo. El Estado cubano ofrece
la intervencin y los cuidados mdicos necesarios en todos los hospitales
como parte de la cobertura estndar en salud, lo cual implica que ste no
interviene limitando negativamente las decisiones reproductivas de las
mujeres; por el contrario, el estado cubano provee todos los medios y las
libertades necesarias para la efectiva libertad de decisin respecto del
nmero de hijos y del calendario que elijan las propias mujeres para ejer-
cer su maternidad.
Al ser un verdadero estado secular, Cuba regula y normaliza las unio-
nes de pareja como un asunto meramente burocrtico, no poniendo nin-
gn tipo de barreras al divorcio y al reconocimiento legal de las uniones
consensuadas de hecho (Leites-Lear, 1996).
Comparemos la legislacin cubana con la de los dems pases de
Latinoamrica en io que al aborto se refiere: en Colombia, ei apego del
Estado a los preceptos de la moral catlica, a pesar de la declaracin
formal de la libertad de cultos, no ha permitido siquiera la legalizacin de
la interrupcin del embarazo por razones teraputicas o en casos de vio-
lacin; en Cuba, por el contrario, el estado secular "socialista" ha avanza-
do al mximo en las garantas al respeto de la autonoma reproductiva de
las mujeres. En este escenario, el proyecto "revolucionario" lleva aos luz
respect o de l as l uchas del movi mi ent o f emi ni st a en el rest o de
Latinoamrica, las cuales, como sucede en nuestro pas, se encuentran
estancadas hace un buen tiempo en lo que respecta a las libertades en
las decisiones reproductivas.
La pelcula es un retrato poderoso sobre los lmites del "proyecto re-
volucionario" en Cuba. Nos muestra lo poco que se avanza en la transfor-
macin de las estructuras simblicas, en las formas de representar e in-
tervenir politicamente en el mundo social a travs del lenguaje. Los "inte-
lectuales", sobre todo el director del documental inconcluso, no cesan de
presentarse a s mismos como los jueces de "la conciencia revoluciona-
ria" de los trabajadores dei puerto. Detentadores del "monopolio" de la
representacin, quieren ver en las trabajadoras y trabajadores los atribu-
tos y valores negativos, aquellos que contradicen las caractersticas "mo-
rales" del "hombre nuevo revolucionario".
El nuevo dualismo que crea la estructura poltica de partido entre los
acumuladores plenos de capital burocrtico -como expresara Bourdieu
(1997) refirindose a la antigua Repblica Democrtica Alemana- y los
carentes e indigentes de esta forma de capital, es una de las metforas
con las cuales podramos pensar ese "hasta cierto punto". Esa destruc-
164
cin incompleta de ia sociedad de ciases configur nuevas formas de
desigualdad econmica y poltica en la que los antiguos grupos sociales
dominados -como es el caso de las propias mujeres- fueron llevados a
cargar con ei peso la "socializacin" de la gestin de la crisis. No en vano,
esa imagen del ultraje imperialista, representado en la presencia del tra-
bajo sexual, volvi a aparecer una vez que se "dolariz" la economa cu-
bana. La reaparicin del "fetichismo de la mercanca" trajo como conse-
cuencia la exacerbacin del trabajo sexual, una de las estrategias posi-
bles para enfrentar la "duaiizacin" de la sociedad cubana desde abajo.
La tenencia de divisas resulta ser ei nico mecanismo que logra "igualar"
nuevamente a la poblacin cubana, dividida entre quienes manejan la
crisis pero no llevan la peor parte: el grueso de ia poblacin.
Dicha duaiizacin de la sociedad cubana no se estructura nicamen-
te a partir de las desigualdades existentes entre poseedores del capital
"burocrtico" y los privilegios econmicos que han sido inherentes al
monopolio de la representacin poltica en los pases del "socialismo real-
mente existente". E! ordenamiento socio-racial, donde las y los afrocubanas
siguen ocupando las posiciones ms degradadas en ei espacio social, es
un fenmeno constitutivo de esas "nuevas" viejas formas de dominacin
social. Sin conocer profundamente esta problemtica, es necesario decir
que esta dominacin no est basada en formas de invisibilizacin cultu-
ral. Por el contrario, durante la revolucin, ias prcticas culturales y los
aportes de ios afrodescendientes a la "nacin" cubana han sido larga-
mente reconocidos y respetados. No se debe olvidar, adems, que las
posibilidades sociales abiertas por el "rgimen revolucionario" liquidaron
la asociacin entre lo "blanco" y ciertas categoras profesionales, ayu-
dando a socavar ia ideologa racista que establece asociaciones absolu-
tas entre io "negro" y su capacidad de trabajo, as sea artstico, que resi-
de unvocamente en su mera existencia corporal. An as, la estructura
dual de la sociedad cubana contempornea se muestra hasta en la pro-
pia divisin racial del trabajo en ei sector turstico: mientras las y los "blan-
cos" son empleados en los lugares y puestos que ms contacto tienen
con el pblico, los "negros" trabajan, en muchos casos, en puestos que
tienen poco contacto con el pblico y, por lo tanto, no son "visibles" (esto
io dice un msico citado por De la Fuente, 2000).
Una vez ms, la economa poltica y sus demonios determinaron ia
destruccin parcial de las transformaciones acaecidas en el rgimen de
gnero vigente, minando la efectiva posibilidad de socializar y politizar la
"esfera ntima", lo que impide entender, de una vez por todas, que en una
sociedad realmente igualitaria no hay tareas que correspondan a un gru-
165
po social dominado, pues, por el contrario, cualquier proyecto
emancipatorio debe afrontar la produccin y reproduccin cotidiana de la
sociedad como una tarea ineludible de todas y todos.
Nos queda pensar ahora, en tiempos de esa especie de romance con-
flctivo entre feminismo y democracia liberal
2
, cmo las transformacio-
nes en el rgimen de gnero en Cuba fueron socavadas por las restriccio-
nes econmicas impuestas por el actual juego de fuerzas geopolticas.
Tambin debemos entender que dichas transformaciones slo son posi-
bles en nuestros pases si logramos una redistribucin radical de ios re-
cursos y las capacidades productivas que tenemos disponibles en la ac-
tualidad; de lo contrario nos veremos abocados a seguir, tal como lo ex-
presa Bell Hooks, "[...] ayudando a consolidar la sociedad de clases dn-
dole camuflaje a sus contradicciones internas" (Hooks, citada en Leites-
Lear, 1996:51).
2
Ese "romance" se basa en la creencia y la conviccin poltica que el "nuevo feminismo liberal" -no
neoliberal- tiene sobre el hecho de que gran parte de los problemas tienen solucin dentro de la
ideologa de los derechos humanos. As, muchos debates pretenden resolverse como si viviramos
en una era de expansin ilimitada de los "derechos" y titularidades, cuando resulta evidente que no
es as.
166
BIBLIOGRAFA
Bourdieu, Pierre (1997), Razones prcticas. Sobre la teora de la accin,
Barcelona, editorial Anagrama.
De la Fuente, Alejandro (2000), Una nacin para todos: raza, desigualdad
y poltica en Cuba: 1900-2000, Madrid, editorial Colibr.
Leites-Lear, Marisela (1996), "Paradojas de la mujer cubana", en: Nueva
Sociedad No. 143, pp., 41-55, Caracas
Moore, Henrietta (1991), Antropologa y femi ni smo, Valencia, ediciones
Ctedra, Universidad de Valencia,
Reca e ai. (1990), Anlisis de las investigaciones sobre la familia cuba-
na. 1970-1987, La Habana, Editorial de Ciencias Sociales.
167
I I M i n V I H I l
REAL WOMEN HAVE CURVES
1
Marco Martnez
2
Real women have curves (Las mujeres reales tienen curvas) es una
pelcula estadounidense de la realizadora colombiana Patricia Cardoso,
hecha en el ao 2002. La cinta est basada en la obra de teatro de Josefina
Lpez (1996), escrita a parti r de sus experiencias como trabaj adora
indocumentada en la ciudad de Los ngeles (California). Este filme pre-
senta un episodio de ia vida de Ana, una joven chicana de Los ngeles,
quien vive con su padre Ral, su madre Carmen, su abuelo y su hermana
Estela. Ana tiene dieciocho aos, acaba de terminar sus estudios de se-
cundaria y se debate entre ir a la Universidad (de Coiumbia) o ayudar a su
familia para mantener ia economa del hogar trabajando en el taller de
costura de Estela. La trama devela que las aspiraciones de Ana estn
condicionadas por las reglas que existen en su familia de origen mexica-
no y en la sociedad mayoritaria: el contexto estadounidense, lo que evi-
dencia tensiones entre ias deas de tradi ci n, modernidad, j usti ci a, ho-
nor, progreso, bienestar y el modelo de gnero propio de "o latinoameri-
cano", que en ei contexto estadounidense se revela como atributo tnico
de la hispanidad.
En este texto analizo esta produccin siguiendo dos coordenadas.
Por un lado, la manera en que el gnero es representado a travs de os
hilos conductores que la historia propone -como ei antagonismo entre lo
anticuado y lo moderno, la experiencia y ia juventud o lo latinoamericano
y io "gringo"-, que reflejan distintos modelos de ser mujer y las presiones
que el l o conl l eva dent ro de una soci edad que se ent i ende como
1
Agradezco a Andrs Gngora sus comentarios y colaboracin para redactar parte de este texto.
2
Antroplogo e investigador asociado del Centro de Estudios Sociales de ia Universidad Nacional
de Colombia.
169
MARCO MARTNEZ
multicuiturai y que valora la diferencia. Por el otro, los fenmenos cultu-
rales en territorios de frontera -el sur de California en este caso- que ge-
neran nuevas dinmicas sociales donde, ms all de un desplazamiento
de una cultura sobre otra, podemos apreciar la coexistencia de varias
maneras de interpretar el mundo, separadas por nociones como civiliza-
cin, atraso, tradicin y beeza.
La cinta muestra un contexto econmico y cultural bastante preci-
so, pues se centra en ia denominada "cultura chicana" -lo que me recuer-
da la obra My family (1995), dirigida por Gregory Nava-. Esto me plantea
una pregunta; qu se necesita para mostrar autnti cos chicanos?, o
mejor, qu hizo la di rectora de la pelcula para proveer un contexto
chicano? Para empezar, poner nfasis en el intercambio, adaptacin y
transformacin de las tradiciones culturales de los migrantes mexicanos
y sus descendientes en os Estados Unidos y su relacin con la sociedad
que los recibe; adems, subrayar la manera estratgica en que ellos utili-
zan ei ingls y el castellano. Pese a esto, en Real women have curves es
evidente el uso aleatorio de los acentos mexicano y colombiano para re-
presentar chicanos. En la trama, Estela brinda empleo a algunas mujeres
de origen mexicano en su pequeo taller de confeccin de ropa, quienes
trabajan sin descanso para grandes intermediarios que distribuyen las
prendas en las grandes tiendas. Llama la atencin que una de ellas, con
evidente acento colombiano, tenga que viajar a contraer matrimonio en
"su amada tierra Mxico", lo que recuerda algunas telenovelas colombia-
nas actuales (v. gr.: Pasin de gavilanes, 2004) en donde varios persona-
jes aparecen con diferentes acentos integrando una misma familia; ade-
ms, estos seres se diferencian "fenotpicamente": unos blancos con ojos
azules, otros morenos, oros mestizos... sin que se provea algn tipo de
justificacin para tai hecho. En otras palabras, las acciones de estas no-
velas pueden suceder en cualquier lugar de Amrica Latina. Esta concep-
cin crea una forma de ser latinoamericano desde ei Rio Grande hasta ia
Paagonia.
Tambin se recurri a la grabacin de exteriores en barrios "mexica-
nos" de ia ciudad de Los ngeles para otorgarle a la pelcula toda la "his-
pani dad" necesari a. No f al t ar on i mgenes de Nuest ra Seora de
Guadalupe, patrona de Mxico, del Sagrado Corazn de Jess, ni de San
Antonio; as como una multiplicidad de avisos en castellano que en su
mayora anuncian la diversidad de a comida chicana y, por extensin,
hispanoamericana: tacos y tortillas.
Ser proveniente de un pas de Amrica Latina deviene en "hispani-
dad" en los Estados Unidos, nocin consolidada en la condensacin de
170
las mltiples nacionalidades de estos pases (Portes, 2005), por lo cual
se crea una identidad supranacional que, en el contexto especfico de los
Estados Unidos, termina por convertirse en una nueva conformacin tnica,
llegando a ser oficial cuando es enunciada por la sociedad mayorilaria -
por ejemplo, cuando la categora "hispano" aparece en el censo estado-
unidense o cuando se consagra el voto tnico (Alejandro Portes, comuni-
cacin personal, 2005)-. La hispanidad es descria como una categora
que aglutina "lo comn" a todas las personas latinoamericanas, configu-
rando una nueva identidad homognea que se lee a travs de la raza
(blancos, negros, asiicos e hispanos) con los valores y radiciones aso-
ciados a ella, lo que hace que estas personas sean ubicadas en la jerar-
qua socio-racial de la sociedad nacional estaudinense. As, las personas
provenientes de los pases de Amrica Latina aprehenden esta clasifica-
cin para circular en esta sociedad y reconocerse como otros en tal con-
texto
3
.
Por otra parte, la caracterizacin de los personajes muestra a una
familia que podramos llamar "tradicional" o, mejor, representante de las
tradiciones hispanas, aunque la figura machista y menos liberal no es
encarnada por el padre sino por la madre:
Carmen: "Yo no s qu hacer. [Ana] no limpia su cuarto, no lava
la ropa, no hace de comer. Puros problemas me da".
Ral: "Carmencita. Ana no le da tantos problemas. Mira, su maes-
tro est bien contento con ella. Si hacemos un esfuerzo, creo
que podemos ayudarla a ir a la universidad para que se edu-
que".
C: "Yo la puedo educar. Yo le enseo a coser, le enseo a criar a
sus hijos, a atender a su marido. Esas cosas no le van a ensear
ah en el colegio".
R: "Est bien, se puede casar despus".
C: "Que no me ests oyendo, Ral? Es cuestin de principios.
No es justo. Yo trabajo desde la edad de trece aos y Ana tiene
dieciocho aos. Ahora le toca a ella... que rabaje".
La relacin conflicliva entre Carmen y su hija establece el hilo con-
ductor de la pelcula, pues representa las tensiones que se crean enlre
un modelo de gnero denominado conservador, lainoamericano, anlicua-
do, cal l i co y que apunt a a la procreaci n, y otro l l amado l i beral ,
3
Tngase en cuenta que en los Estados Unidos muchos de los estereotipos con que son calificados
los latinos provienen de la forma en que son representados los mexicanos en los medios de
comunicacin, especialmente en el cine.
171
MARCO MARTNEZ
modernizante e individualista. Estos dos modelos entran en choque al
juzgar los valores de la familia y el valor de las mujeres en sla desde
una racionalidad econmica. Aunado a lo anterior, es interesante obser-
var el contraste entre las generaciones que mueslran l al choque de va-
lores, a propsito del embarazo inesperado de Norma, una de las traba-
jadoras de Estela en el taller de costura. Carmen comento a sus compa-
eras de rabaj o:
Carmen: "Escuch un chisme en el mercado de Chpala [...]
Nueslra Normita se comi el pastel antes de la boda. O que el
novio la convenci de tener relaciones la noche antes. Y des-
pus de haber probado... haba cien personas en la iglesia, el
cura estaba esperando y l nunca apareci en la ceremonia. [...]
la madre de Norma nunca lo quiso, pero Norma insisti. Una
madre sabe cul es el hombre indicado para su hija".
Ana: "Mam: eres tan anlicuada".
C: "Pueden creerle [comentando a las otras empleadas], las chi-
cas de hoy en da creen saberlo todo, por eso terminan panzo-
nas".
A: "No. La razn porque terminan embarazadas es porque no
saben usar anticonceptivos".
Compaera de trabajo: "Miren a la seorita sabelotodo."
C: "A tu marido no le gustar que sepas tanto".
A: "Por qu?".
C: "Los hombres quieren mujeres vrgenes".
A: "Por qu la virginidad es lo nico que importa? Una mujer
iene pensamientos, deas, una mente propia".
C: "Una mente y pensamientos?".
El valor de la virginidad hace que el honor de la familia hispana se
vea comprometido, al igual que el de la madre, ya que es ella quien edu-
ca a las mujeres. Hay una ruptura entre la madre y la hija porque tienen
proyectos de vida diferentes; decidir si casarse o no, si tener hijos, aten-
der a un marido y las necesidades de la casa o formar una vida indepen-
di ente, no necesari amente con hi j os, preocupada por una carrera y
procurndose mejores oportuni dades econmicas y sociales (lo l l i mo
teniendo en cuenta el contexto presenlado por Palricia Cardoso: un ba-
rrio hispano en el oeste de la ciudad de Los ngeles). Las tensiones entre
el papel "tradicional" y ei nuevo modelo de mujer que se manifiestan en
Ana y Carmen sealan una serie de dilemas morales y ticos, puesto que
se habla de la unidad familiar de "los hispanos" y el papel que desempe-
172
a la mujer para sostener esa institucin. Aqu, por oposicin, debe ser
observado el papel del hombre en la familia y las formas que adquiere el
machismo, adems de las maneras como se reproduce.
Para finalizar, Real women have curves hace manifiestas las dificulta-
des por ias que deben pasar muchas mujeres "hispanas" en los Esados
Unidos. Para empezar, Ana no es una mujer delgada y esbelto, su cuerpo
no encaja en los vestidos que ella ayuda a hacer. Al igual que ios del resto
de empleadas del lailer, Ana es gorda, de corta estatura y su piel no es
blanca; Ana no tiene el dinero suficiente para costearse una carrera univer-
sitaria, pero pudo estudiar en una escuela de Beverly Hills, donde escuch
a sus compaeros hablar acerca del rumbo que tomaran sus vidas a! in-
gresar a la universidad. Ella quiere una carrera pero su madre tiene planes
distintos para ella, pues cree que Ana debe formar una familia, para lo cual
se vale de la vergenza, el sacrificio y la abnegacin con ei propsito de
convencerla de ello. Al contrario del padre y el abuelo -quienes en teoria
deberan comportarse como tpicos "machos latinoamericanos"-, Carmen
no comparte la idea de que Ana estudie ya que su preocupacin principal
es conseguirle marido o, en su defecto, rabajo. Ahora bien, es evidente
que Carmen ama a su hija, y precisamente por esto es que le preocupa que
se quede soltera y no conforme una familia; es decir, que no cumpla con el
modelo de mujer que ella vivi, el cual cree correcto.
As pues, las expresiones de la dominacin masculina no estn en-
carnadas por los patriarcas de la familia sino por la madre, quien no acepta
el estilo de vida que su hija quiere seguir. No obstante, esta es una mira-
da unilateral del problema, pues lo que se plantea en el fondo no pude
analizarse desde un punto de visto moral que descalifique la aclitud de
Carmen, pues al hacerlo estaramos desvirtuando su sistema de valores,
su cultura, su sentido comn y la forma en que cree que debe ser y actuar
una mujer.
PELCULAS REFERENCIADAS
Real women have curves, Partricia Cardoso, directora, HBO Home Vi-
deo, productora.
My family, Gregory Nava, director, Francis Ford Coppola, productor.
173
MARCO MARTNEZ
BIBLIOGRAFA
Lpez, Josefina. 1996. Real women have curves, Dramatic Pub.
Portes, Alejandro. 2005. Un dilogo trasatlntico: el progreso de la inves-
tigacin y la teora en el estudio de la migracin internacional, CMD
Working Paper No. 04-06, Princeton, Universidad de Princeton.
174
SEGUNDA PARTE
Cuerpos, deseos y alleridades
ENTRE LO NATURAL Y LA CONSTRUCCIN SOCIAL.
MIRADAS Y DEBATES ACERCA DE LA SEXUALIDAD
Mauro Brgeiro'
De acuerdo con cierto sentido comn, pareciera existir la idea de
que algo concreto unifica lo que todos entendemos por sexualidad. Gene-
ralmente, esa dimensin de la vida humana pareciera comprensible para
lodos a partir de un mismo referente; sin embargo, hay que preguntarse
si, al mencionar los trminos sexual o sexualidad, oslamos remitindo-
nos universalmente a un mismo conjunto de cosas y acontecimientos (Cos-
ta, 1996).
Pongamos un ejemplo: uno de los escndalos polticos internaciona-
les ms notorios de la hisloria reciene y que ms intensas polmicas
gener en el ao de 1998 fue el romance entre el entonces presidente
de EE.UU., Bill Clinton, y su colaboradora, Mnica Lewinsky. Los oposito-
res del mandatario exigan su renuncia, pues consideraban inadmisible
que l hubiera tenido relaciones sexuales con la joven dentro de la Casa
Blanca -insliucin insigne de la autoridad esladounidense-, y lo repren-
dan por haber menlido en sus primeras declaraciones. Frente a dichas
acusaciones, el entonces presidente aleg su inocencia basndose en la
tesis de que no haba existido una relacin sexual, refirindose al contac-
to del genital con la boca: de acuerdo con su punto de visto, un acerca-
miento corporal que no involucra penetracin vaginal no constituye una
relacin sexual.
La afirmacin anterior evidencia la pluralidad de concepciones alre-
dedor de los lmites considerados o reconocidos respecto de la definicin
de lo sexual. Si definir las prcticas sexuales exige reconocer la compleji-
dad que existe a su alrededor, lo mismo pasa cuando nos atenemos a
oros aspectos referidos a la sexualidad. Segn la literatura sobre el tema,
]
Psiclogo y magster en salud colectiva; profesor asociado e investigador dei departamento de
antropologa de la Universidad Nacional de Colombia.
MAURO BRGEIRO
existen diferentes versiones explicativas y comprehensivas para las iden-
lidades sexuales, sus relaciones con los actos sexuales y con el objeto o
los objetos del deseo, la dependencia o no de los actos sexuales con la
esfera emocional y la existencia o no de una energa natural que condi-
ciona la expresin y forma de la sexualidad.
En este orden de ideas, es fundamenl al plantear la siguiente pregun-
te: en qu consiste la sexualidad?
Es relalivamenle comn enconlrar la idea de la sexualidad o lo sexual
asociada a ia nocin de necesidad fisiolgica -como el hambre, el sueo
o ia sed-, cuya satisfaccin constituye un imperativo del cuerpo. Desde
esta perspectiva, la naluraleza parece dictar las reglas, defi ni endo la
sexualidad a partir de la esruclura anatmica y el funcionamiento fisio-
lgico, condicionando su forma, orienlacin y sentidos. Es posible afir-
mar que, en parte, esta forma de pensamiento es reflejo de la legilimidad
de la que han gozado las disciplinas biomdicas o clnicas en las explica-
ciones y raamienlo sobre ese l ema. Eslas reas del conocimiento han
sido las pioneras en abordarlo como objeto de estudio cientfico y pre-
ocupacin emprica particulares (Bozon y Leridon, 1993).
Segn esto, son importantes ciertos supuestos inherentes a la nalu-
raleza humana que explican la sexualidad como una realidad dada -pro-
tegida de las variaciones lingsticas y culturales- y que exhibe una carac-
t er st i ca que es propi a y uni ver sal . Ter i cament e conoci do como
esencialismo, este paradigma se caracteriza por entender al comporta-
menlo sexual como determinado por motivaciones innatas, asociado prin-
cipalmente al servicio de la procreacin y, muchas veces, autnomo res-
pecto de la voluntad de la persona. El sexo es, segn este enfoque, un
producto de impulsos fisiolgicos o pulsiones psicolgicas de los indivi-
duos que, a su vez, orientan la forma, la frecuencia y el objeto del com-
portamiento sexual.
Este modelo ha recibido crticas dado su carcter biolgica y psqui-
camente determinista, por lo cual, a manera de oposicin, se ha desarro-
llado una perspectiva alternaliva, ia dei construccionismo social (Gagnon
y Parker, 1994; Weeks, 1998). Segn Vanee (1995a, 1995b), existen di-
versos aspectos relacionados con el surgimiento de esta perspectiva. Ci-
temos algunos de ellos siguiendo el esquema propuesto por esta autora.
El primero de ellos tiene que ver con ia movilizacin politica de las muje-
res. El cuestionamiento de las acadmicas feministas y las activistas so-
ciales alrededor de lo que sera natural en las diferencias sexuales ha
favorecido nuevas posibilidades de reflexin sobre el tema. Los discursos
feministas han buscado desde el inicio del siglo pasado establecer una
178
separacin entre la sexualidad y la reproduccin y, adems, han denun-
ciado los aspectos ideolgicos de la dominacin masculina en la produc-
cin de los discursos cientficos sobre el lugar de hombres y mujeres en
la sociedad. Sus luchas conquistaron, por ejemplo, la transformacin de
la asociacin fija entre las mujeres y su funcin como madres y esposas,
han hecho entender la feminidad y los atractivos sexuales como produc-
tos mediados por la vida social y han identificado las diversas formas de
vivir la sexualidad en diferentes generaciones y en distintos periodos his-
tricos.
Otro factor decisivo en la formulacin de esta nueva forma de pensar
la sexualidad se dio por el surgimiento de los mtodos contraconceptivos
hormonales durante los aos 60 del siglo XX. La masificacin de su uso
ha reconfigurado la nocin de placer y libre ejercicio de la relaciones sexua-
les, dando la posibilidad de un control ms efectivo de la reproduccin.
Los estudios sobre la homosexualidad representaron otro polo de re-
sistencia a las versiones tradicionales, pues produjeron una distincin fun-
damental entre los actos sexuales y los sentidos/definiciones relacionados
con ellos, generando nuevas preguntas y discusiones acerca de los com-
portamientos y su compleja relacin con los procesos de formacin de iden-
ti dad. Adems, dichos estudios definieron un nuevo modo de pensar al
establecer una posible independencia entre contactos homoerticos y la
identidad sexual, y dejaron explcito que no siempre la actividad sexual con
personas del mismo sexo representa un factor fundamental en la constitu-
cin de las identidades. No se puede olvidar que las crticas y luchas por
parte de los movimientos de liberacin gay y lsbico de los aos 70 y 80 en
Estados Unidos tambin aportaron a la construccin de un nuevo marco
interpretativo para lidiar con las formas de expresin de la sexualidad.
El l ti mo, y no menos i mportante de los factores que sirvieron de
base para la elaboracin de la perspectiva construccionista de la sexuali-
dad, ha sido la emergencia del sida. Los desafos impuestos por la epide-
mia estimularon la realizacin de una diversidad de investigaciones pre-
ocupadas por entender los patrones de conductas sexuales relacionadas
con la propagacin de la enfermedad. La necesidad de respuestas a la
epidemia a partir de las teoras disponibles evidenci las limitaciones de
las concepciones universales y homogneas de la sexual i dad. Nuevos
cuestionamientos surgen, y la accin de combate contra el sida devela
que, en la base de la ocurrencia de las conductas sexuales, haba contex-
tos especficos que conformaban y delimitaban la actividad sexual. Ei con-
cepto de "cultura sexual", de acuerdo con Parker (2000), hace referen-
cia, exactamente, al conjunto de representaciones, smbolos y significa-
179
MAURO BRGEIRO
dos sociales que modelan y estructuran la experiencia sexual en diferen-
tes medios. En este sentido, tales estudios permitieron la identificacin
de ias categorias y sistemas de clasificacin de la sexualidad como pro-
pios de un determinado contexto social; es decir, el carcter particular de
los trminos y las formas de nombrar, entender y organizar el universo
relativo a lo sexual.
Una parte significativa de los trabajos acadmicos hoy en curso en el
campo de ias ciencias sociales abraza la vertiente del construccionismo
social. Eso significa que las discusiones y reflexiones que se desarrollan
han tratado la sexualidad como un dominio dependiente de la socializa-
cin y de la atribucin de significados sociales, culturales e histricos
(Parker, 1991; Heilborn y Brando, 1999). En dichos estudios, las nocio-
nes y significados de la sexualidad son entendidos como un aspecto ms
colectivo que individual y, por lo tanto, el trabajo investigativo se funda-
menta a partir de indagaciones sobre los parmetros sociales vigentes.
Asi, este abordaje implica reconocer la idea de que el entendimiento de
las relaciones sexuales requiere hacer referencia al contexto de ias rela-
ciones de gnero, de las especificidades simblicas de la clase social,
edad, raza y de otros ejes de organizacin de la vida social.
Segn este punto de vista, existen muchos significados y smbolos
que se accionan al hablar de la sexualidad. Si bien es cierto que el cuer-
po est en el centro del universo de la sexualidad, delimitando incluso lo
que es sexualmente posible, tambin es cierto que la visin de mundo y
las reglas sociales condicionan nuestras definiciones al respecto (Weeks,
1998). En este punto, los estudios ori entados hacia a la perspectiva
construccionista no representan un bloque homogneo; ms bien, en su
interior se encuentran diferentes modelos tericos ms o menos radica-
les en trminos de lo que es o no producto de la naturaleza o influenciado
culturalmente, aunque todos tienen en comn el rechazo por las defini-
ciones transhistricas y transculturales de la sexualidad. De todos mo-
dos, bajo la designacin de construccionismo social se encuentran des-
de estudios que defienden el argumento de que la motivacin sexual tie-
ne origen en la vida social y no en el cuerpo, hasta otros que, buscando
una posidn ms conciliadora, sugieren que en la base de la sexualidad
existe una realidad universal y dada biolgicamente, aun reconociendo el
trabajo cultural sobre la modelacin de los comportamientos significados
(Vanee, 1995a, 1995b).
Para concluir esta descripcin acerca de las diferentes formas de teo-
rizar y conceptualizar la sexualidad, no puedo dejar de referirme a la obra
fundamental de Michel Foucault. La importancia de su mirada radica en su
180
descripcin de la sexualidad como una produccin discursiva que se da en
un campo de disputas polticas y, por lo tanto, sobrepasan y engloban la
esfera privada de las personas. En sus escritos, el control de la salud y la
reproduccin de la poblacin, las preocupaciones demogrficas y el apro-
vechamiento de la fuerza humana productiva para el trabajo -aspectos muy
importantes para la construccin de los Estados modernos-, han generado
la construccin de una serie de discursos y de inversiones empricas acer-
ca de la sexualidad (Foucault, 1979). En este orden de ideas, la sexualidad
es elevada a elemento central de la constitucin de la subjetividad moder-
na y de la produccin de verdades acerca de uno mismo.
Es interesante traer a colacin, particularmente, sus ideas de "disci-
plina de los cuerpos" y "biopoltica de la especie humana", las cuales son
definidas como tecnologas de poder sobre los cuerpos. Segn Betani y
Fontana (1999), la primera data de los siglos XVII y XVIII y se refleja en un
sutil y racional trabajo sobre los cuerpos, volvindolos ms tiles, poten-
ciando su fuerza en aras de la produccin por medio de ideas que atravie-
san el cuerpo y rigen las conductas desde el mismo individuo; ideas que
vienen de afuera, pero que se hacen sentir como propias, convirtiendo el
auto-cuidado del cuerpo en un imperativo moral y esttico. La biopoltica
-que tendra su origen en la segunda mitad del siglo XVIII y estara relacio-
nada con la anterior- abarca el conjunto de mecanismos racionales for-
mulados para operar un control sobre las colectividades. Se estructura a
partir de la elaboracin de nuevos y especficos saberes que pasan a tra-
tar de los fenmenos de la natalidad y la mortalidad, de los mecanismos
racionales de la asistencia y de las incapacidades, delimitando de esta
manera ios campos de intervencin. Dichas nociones abren una enorme
gama de posibilidades para comprender los significados modernos alre-
dedor de la sexualidad, los juegos de poder y control que se ejercen en
sus dominios y su legitimidad en cuanto objeto de estudio social.
Para utilizar apenas un ejemplo, la medicaiizacin de la sexualidad y
el creciente dominio de los expertos en la regulacin de la sexualidad
representan hoy -debido a la influencia de Foucault- un tema importante
de investigacin social. Por medio del anlisis crtico de los saberes y
discursos que se construyen alrededor de lo sexual es posible elaborar
un juicio ms compiejo acerca de ios sentidos, valoraciones y pautas de
normalidad/adecuacin vigentes -o que se encuentran en disputa en busca
de legitimidad- en los variados contextos sociales.
Como punto fi nal , quisiera evocar al historiador ingls Jeffrey Weeks.
En su artculo, relativo a una conferencia dictada en Mxico (Weeks, 1998),
l toma como punto de partida una peticin de disculpas a sus lectores
181
MAURO BRGEIRO
(espectadores), pues sus argumentaciones acerca del tema estaban mar-
cadas por sus preocupaciones eurocntricas. De forma elegante y modesta
nos recuerda que los conocimientos y construcciones tericas siempre es-
tn anclados a sus contextos y condiciones de produccin. Parafraseando
sus palabras, ruego que el panorama de discusin arriba diseado sirva
apenas como pista o inspiracin en la tarea de entender el fenmeno de la
sexualidad, en su sentido ms amplio, e interpretar las imgenes y expe-
riencias especficas que circulan en contextos particulares.
182
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183
UNA HISTORIA POLTICA DE LA DIFERENCIA SEXUAL
Claudia Patricia Rivera Amarillo
1
En realidad, la ausencia de menstruacin
en animales es una de las caractersticas
que distinguen al hombre de las bestias
Remak, 1843, citado en Lacqueur, 1994,
pp. 366
Hasta el siglo XVI, en la medicina, el sexo de hombres y mujeres no
estaba plenamente diferenciado. Los genitales masculinos y femeninos
eran considerados como semejantes, tanto en su aspecto como en sus
funciones, trazndose una continuidad entre los cuerpos de unos y otras;
es decir, el sexo se sustentaba en analogas formales y estructurales que
hallaban la medicina y la prctica jurdica en los cuerpos de la poca En
su lugar, era en el rol social -principalmente- en el que tenan anclaje
estas disparidades.
En algn momento del siglo XVIII, esta forma de mirar comenz a
transformarse, generando repercusiones notables sobre los cuerpos, sus
distinciones y sus usos: comenz a tener lugar una diferencia material,
aparentemente estable, entre hombres y mujeres, que rompa con la se-
cuencia entre ellos. A partir de entonces, y a travs de un recorrido de
doscientos aos, el cuerpo se convirti en el punto de articulacin de
disensiones, inequidades y desigualdades sociales basadas en el sexo,
que trajeron como consecuencia asignaciones diferenciales de atributos,
de saberes y de derechos. En las siguientes pginas discurrir brevemen-
te sobre este fenmeno, indagando por las condiciones de posibilidad de
estas modificaciones.
1
Antroploga del departamento de antropologa de la Universidad Nacional de Colombia.
CLAUDIA PATRICIA RIVERA AMARILLO
Reproduccin y conformacin de los cuerpos
La medicina renacentista, siguiendo la propuesta de Foucault (2001),
se fundamentaba en dos tipos de conocimiento sobre los procesos de las
enfermedades. Uno denominado histrico, que se remita directamente a
las afecciones, las desviaciones corporales y a las relaciones entre stas,
en el que se describan los cuerpos y sus acontecimientos teniendo como
marco de referencia el orden corporal de la poca; y uno filosfico, que
se depositaba sobre el origen y ias causas de los padecimientos y su
encadenamiento en las taxonomas mdicas. Esta prctica mdica orga-
nizaba la enfermedad de acuerdo con cuatro principios:
l."Se percibe fundamentalmente en un espacio de proyeccin
sin profundidad, y por consiguiente sin desarrollo... No hay ms
que un plano y un instante", constituyndose de este modo un
cuerpo bidimensional y abierto.
2. Esta forma de aproximacin a los cuerpos instaur "un espa-
cio en el cual las analogas definen ias esencias", por lo que la
materia que compona los cuerpos era descrita a partir de simi-
litudes entre ios rganos y entre sus funcionamientos.
3. En esta sustancia "se reconoce la vida, ya que es la ley de la
vida la que funda, adems, el conocimiento de la enfermedad",
por lo cual el malestar no era concebido en contraposicin a la
vida, sino como parte de esta.
4. Cuando se describa ei malestar, se deca que "se trata de
especies a la vez naturales e ideales" en las que se expresa la
verdad de la naturaleza, pero que son deformadas por la expe-
riencia, pues sta es mltiple. De aqu que se planteara una
distancia entre el enfermo y su mal, pues el paciente introduca
un principio de desorden en la enfermedad (Foucault, 2001:20-
23).
Las llamadas diferencias "biolgicas" entre hombres y mujeres eran
palpables, de hecho, entre otras cosas, en las ambigedades topogrficas
y lxicas dadas entre ios cuerpos de las muj eres y de los hombres.
Enmarcados en las continuidades que mencionaba al comienzo de este
escrito, los rganos reproductivos de hombres y de mujeres eran conside-
rados como el anverso de! otro. En esta poca "las mujeres [...] son inver-
sas a ios hombres y de ah su menor perfeccin. Tienen exactamente los
mismos rganos pero precisamente en lugares equivocados" (Lacqueur,
1994: 56).
186
Esta visin mdica de cuerpos encadenados entre si estaba estre-
chamente ligada con las teoras sobre ei fro y el calor y su accin sobre
los cuerpos, sustentadas por una mirada especializada que se posaba
sobre sus cualidades ms que sobre sus procesos. Los hombres eran con-
cebidos como calientes, lo que explicaba su fuerza superior a la de las
mujeres, su elevada intelectualidad y su tendencia a los papeles activos,
mientras que las mujeres, en cambio, eran entendidas como fras y pasi-
vas. Esta forma de comprender el cuerpo de las mujeres llevaba a consi-
derar que, en oposicin a los cuerpos de los hombres, la falta de calor
corporal ocasionaba que los rganos reproductivos no descendieran has-
ta localizarse fuera del cuerpo, como ei pene y los testculos de los hom-
bres (Lacqueur, 1994). As, estos rganos permanecan dentro de! cuer-
po, siendo descritos como ia expresin de ia imperfeccin de los cuerpos
de las mujeres en relacin con los de los hombres. Entre otros, se consi-
deraban como efectos de la falta de calor de estos cuerpos el hecho de
que el pene de las mujeres, que era el que en la actualidad llamamos
clitoris, fuese tan pequeo y tuviese una ereccin menor que el de los
hombres; que el semen de las mujeres, conocido hoy como ia menstrua-
cin, no fuese de color blanco sino de color rojo, pues se trataba de san-
gre que no completaba el proceso de perfeccionamiento en razn del ar-
dor insuficiente, y que se produjera la leche. De aqu que los hombres
cuya caracterstica fuera la frialdad, como era el caso de algunos orienta-
les en la poca, pudieran amamantar.
Las primeras descripciones de ios cuerpos en trminos de tempera-
turas se hallan en las descripciones aristotlicas e hipocrticas. En ellas
tales equivalencias y correspondencias entre rganos y funciones de hom-
bres y de mujeres son bien patentes {bid.). Estas concepciones se exten-
dan a ias actividades corporales, que eran descritas a travs del mismo
tipo de analogas. La leche, por ejemplo, estaba constituida por sangre
residual, la cual era ms abundante en las mujeres que en los hombres.
En consonancia con lo anterior, la menstruacin responda al mismo tipo
de economa corporal que las hemorragias nasales o el flujo hemorroidal,
en los cuales "lo que cuenta es la prdida de sangre en relacin con el
balance de fluidos dei cuerpo, no el sexo del individuo ni el orificio por el
que se produce" (Lacqueur, 1994:77). Del mismo modo, ei calor y el fro
afectaban el futuro sexo de los hijos por nacer, pues, para Aristteles,
slo ios embriones con suficiente calor producan como resultado hijos
varones (Weitz, 2003; Delumeau, 2002[ 1978] ).
Esta lgica se aplicaba igualmente al fenmeno de la reproduccin.
En la visin hipocrtica era ampliamente aceptada la participacin con-
187
j unt a de un hombre y una mujer en la concepcin, siendo esta ltima
entendida, nos indica Lacqueur, como un campo de batalla. Los fenme-
nos de ia concepcin y la procreacin eran descritos a la manera de cru-
zadas militares por ia vida, en las que se enfrentaban dos espermas, uno
masculino y uno femenino. Para las medicinas hipocrtica y aristotlica
"la concepcin consiste en conjugar, segn proporciones y fuerzas, esas
sustancias germinales" (Lacqueur, 1994:80). La semilla producida y ex-
pulsada en la contienda provena de ambas partes y el sexo del futuro
miembro de la familia dependa del esperma vencedor.
Inestabilidad y corporalidad
La definicin del sexo no era del todo permanente en el caso de las
mujeres, pues su cuerpo era susceptible de cambiar de acuerdo con las
tareas desempeadas por ellas. Bajo la misma lgica corporal de humo-
res y temperaturas, con el suficiente calor, o con el desarrollo de activida-
des masculinas, una mujer poda convertirse repentinamente en hombre.
Varios ejemplos de esto son citados por el cirujano, barbero y viajero
2
dei
siglo XVI Ambroise Par: "Antoine Loqueneux, recaudador de tallas real
en Saint Quentin, me asegur recientemente haber visto un hombre en
las Casa del Cisne en Reims, en el ao sesenta, al que del mismo modo
se haba considerado hembra hasta ia edad de catorce aos; pero, ha-
llndose j ugando y retozando, acostado con una si rvi enta, sus partes
genitales de hombre se desarrollaron. Su padre y su madre, al reconocer-
lo como tal , le hicieron cambiar el nombre de Juana por el de Juan, en
vi rtud de ia autoridad de ia Iglesia, y se le entregaron prendas de varn"
(Par, 1987 [1575]:41-42).
Si bien no eran pan de todos los das, estas transformaci ones no
florecan nicas o aisladas, sino que sucedan de cuando en cuando en
concordancia con las definiciones de los cuerpos del siglo XVI, por lo que
eran comprensibles y reales. El mismo Par nos explica que "la razn por
la que las mujeres pueden convertirse en hombres es que tienen oculto
dentro del cuerpo tanto como los hombres muestran al descubierto, sal-
vo que no tienen bastante calor ni capacidad para sacar afuera io que,
debido a la frialdad de su temperamento, se mantiene como atado en el
interior. Por ello, si con el tiempo la humedad de la infancia -que impeda
2
Combinacin corriente en ios oficios del siglo XVI. Tales sujetos eran frecuentemente despreciados
por los autnticos mdicos, ello debido a su formacin -que tena lugar en la prctica y se alejaba de
los libros-.
188
al calor cumplir plenamente con su deber- queda exhalada en su mayor
parte, y el calor se hace ms robusto, spero y activo, no es cosa incre-
ble que ste, ayudado esenci al mente por algn movi mi ento vi ol ento,
pueda expulsar al i nteri or lo que estaba ocul to dent ro" (Par, 1987
[ 1575] : 42).
Visto esto, es claro que la definicin de los papeles de cada cual no
estaba basada, como en nuestros ti empos, en los signos visibles en el
cuerpo, sino en los papeles desempeados por los suj etos, definicin
soportada por un conjunto de creencias y de usos de la poca: "Toda
una visin del mundo hace que la vagina parezca un pene para los ob-
servadores renacenti stas" (Lacqueur, 1994: 153).
Estas transformaciones no eran debidas al azar, sino que estaban
regidas por leyes naturales. Muestra de ello es que los hombres, a dife-
rencia de ellas, no se convertan en muj eres, pues haba un cami no
seguido por los humores y las temperaturas que estaba delimitado por
j erarquas y rdenes sociales. Segn estas escalas, la naturaleza era
perfecta, los hombres eran casi perfectos y las mujeres eran imperfec-
tas. As, los hombres, seres casi perfectos, no deshacan el tramo anda-
do por sus cuerpos, en concordancia con las pautas corporales natura-
les. Que los hombres se t ransf ormaran en mujeres contravena esas
normas, por lo que esta situacin no tena lugar.
Siguiendo esta lgica de analogas y si mi l i tudes materiales y fun-
ci onal es, los cuerpos hermafrodi tas - es decir, aquel l os que ostenta-
ban rganos reproductivos masculinos y f emeni nos- tenan su gnesis
en el hecho de que "la mujer aporta tanto semen como el hombre en
proporcin, y por eso la vi rtud formadora, que siempre trata de crear
su semej ante, es decir, un macho a partir de la materia mascul i na, y
una hembra de la femeni na, hace que en un mismo cuerpo se renan
a veces los dos sexos" (Par, 1987 [ 1575] : 37).
No sobra sealar que en la poca de Par haba muchas aberra-
ci ones y maravi l l as. Seres con cabeza humana y cuerpo de besti as,
mujeres que daban a luz diez hijos en un solo al umbrami ento -hast a
el punto de parir dosci entos durant e toda su vi da- , ani mal es en el
nuevo conti nente que se al i mentaban excl usi vamente de vi ento, per-
sonas que vomi taban clavos, cuchillos y trozos de madera, siameses y
hermaf rodi t as, avestruces y ri nocerontes conf ormaban besti ari os en
los que los pensadores de la poca i denti fi caban no la oscuridad de la
an reci ente mi rada medi eval - o el poder de lo mi l agr oso- si no la
desl umbrant e i magi naci n de una natural eza fecunda y creati va: lo
inusitado era parte de lo real .
189
Hacia la discontinuidad entre los cuerpos
En los siglos que siguieron a Par y a su mundo, lo extraordinario co-
menz a quedar atrs. Los hombres dejaron de ser la medida de todas las
cosas, y la fluidez entre los cuerpos masculinos y femeninos dio paso a un
efecto de solidez en la diferencia sexual. Puede decirse que uno de los efec-
tos ms inmediatos de esa separacin se ha producido sobre los cuerpos. En
este cambio se encuentra "no slo un rechazo explcito de los viejos
isomorfismos, sino tambin, y esto es lo importante, un rechazo a la idea de
que las diferencias graduales entre rganos, fluidos y procesos fisiolgicos
reflejaban un orden trascendental de perfeccin" (Lacqueur, 1994).
Cabe ahora preguntarse: cmo se produjo este cambio?, qu lo
hizo posible?
El historiador Lacqueur (1994) propone que el gnero precedi al sexo,
y que ste surgi como correlato del primero. Se deduce de aqu que el sexo
o, mejor, la diferencia sexual, es un efecto, una seal en el cuerpo de roles
sociales distintos de hombres y de mujeres que le antecederan. Pienso, con
la filsofa feminista Judith Butler (2002), que la pregunta por ia diferencia
sexual no debe basarse en cul de los dos fue primero, si el gnero o el sexo,
sino cmo es que se configura la verdad sobre el sexo, qu hace que la
diferencia sexual haya comenzado a ser estable y fija para nuestra poca,
durante los cuatrocientos aos que han transcurrido desde ia primera publi-
cacin del libro de Ambroise Par. Mientras que en la poca de este cirujano
la diferencia significativa era la social -y la biolgica estaba supeditada a
st a-, en nuestra poca la jerarqua parece haberse invertido, y este cambio
se debe, en mi opinin, al lugar que la naturaleza comienza a ocupar dentro
dei conocimiento sobre el cuerpo y de las estrategias destinadas a abordar-
lo, as como a la forma en que estamos entendiendo dicha naturaleza.
El sexo constituye una marca, una diferencia entre organismos que
adquiere el carcter de significativa en razn de un conjunto de procesos
histricos. Dicha marca comienza con la expresin "es un nio" o "es una
nia" -citada poco despus del nacimiento- que inaugura toda una serie
de experiencias y regulaciones elaborada y compartida socialmente (va-
se Butler, 2002; Keller, 2000). De aqu que la diferencia sexual deba ser
entendida -t al es mi parecer- no como una condicin corporal inmutable
sobre la que tienen lugar elaboraciones sociales a cuyo conjunto se le
denomina gnero, sino como una construccin social que puede ser ras-
treada considerando la historicidad de sus categoras
3
.
3
En el campo de los estudios de gnero, el tema de la diferencia sexual como determinante biolgico
o como hecho social ha sido ampliamente debatido (vase Butler, 2002; Haraway, 1991: Keller,
2000; Kelly, 1999; Lorber, 2003; Riessman, 2003; Rodhen, 2001; Weitz, 2003; entre otras).
190
La diferencia sexual como ideal regulatorio
Concuerdo con Butler cuando seala que "el 'sexo' no slo funciona
como norma, sino que adems es parte de una prctica reguladora que
produce los cuerpos que gobierna, es decir, cuya fuerza se manifiesta como
una especia de poder productivo, el poder de producir -demarcar, circuns-
cribir, diferenciar- los cuerpos que controla. De modo tai que el 'sexo' es un
ideal regulatorio cuya materializacin se impone y se logra (o no) mediante
ciertas prcticas sumamente normalizadas" (Butler, 2002:18).
La diferencia sexual, entendida aqu como un conjunto de normas
que asignan a los cuerpos propiedades y lugares en lo social, y que es
vista como un signo, es un hecho histrico. Segn esto, me atrevera a
proponer que, como tal , debe su propia aparicin a cuatro factores, prin-
cipalmente, entre los que se cuentan elementos presentes dentro de las
ciencias mdicas y jurdicas, as como otros que, a primera vista, podran
ser considerados como ajenos a los anteriores -como las distinciones bio-
lgicas- y, por lo tanto, ahistricos y transculturales. Estos factores pue-
den enunciarse de la siguiente manera:
Se hace la luz sobre los ojos de los observadores del cuerpo. En Cos
fan tutte (Mozart, 2000 [1790]), la criada Despina, vestida con una bata
de mdico y un par de anteojos con nariz y bigote incorporados que disi-
mulan sus rasgos, acerca un imn a los cuerpos de dos soldados agoni-
zant es por haber bebi do ar sni co. Ent onces el l os t i embl an
convulsivamente al tiempo que los imanes los liberan de los vapores mor-
tales del veneno. Luego, confundidos, se levantan del suelo mientras que
el doctor Despina los declara salvados. Tomo esta escena como una me-
tfora del ejercicio de los mdicos del Renacimiento: curan sin tocar a los
enfermos y sus remedios ti enen una apariencia mgica, contrario a io
que sucede con la medicina anatomista, en la que el cuerpo cambia para
los mdicos, pues la muerte se torna protagonista cuando los cadveres
permi ten a los mdicos ver el cuerpo, y ste se hace t ri di mensi onal
(Foucault, 2001[ 1953] ; Lacqueur, 1994; Rohden, 2001).
Este cambio es visible en ios grficos de los textos mdicos de ios
anatomistas (inicios del siglo XVII), que comienzan a mostrar la forma en
que el cuerpo como objeto cobra un nuevo sentido para la prctica mdi-
ca. Antes, ensea Lacqueur (1994), haba un acercamiento distinto, ha-
bitado por los elementos fantsticos tan bien mostrados en Cos fan tutte,
pero ahora, debido a procesos histricos que tienen como protagonista a
la anatoma, ia separacin entre el ojo del mdico y los cuerpos de los
pacientes se reduce y la medicina se convierte en un testi moni o de lo
191
visible: "Las ilustraciones estaban llamadas a ser el aspecto impreso, el
sustituto grfico de cmo se vean realmente las estructuras en cuestin,
y en consecuencia ratificaban las palabras del anatomi sta" (Lacqueur,
1994).
Esto trajo varias consecuencias en lo que respecta a la diferencia
sexual. Una de ellas es que, en la investigacin sobre la reproduccin, al
acercarse a las semillas producidas tanto por hombres como por muje-
res, Harvey, en 1651, postul la existencia de un huevo del que provena
la vida y De Graaf, en 1672, hall el folculo que se pens que lo conte-
na: el vulo fue encontrado. En esta misma dcada, Leuwenhoek obser-
v unos minsculos animlculos en el denomi nado entonces esperma
masculino. Se propuso, entre otras cosas, que el huevo era un embrin
preformado, por lo que surgi una pregunta trascendental: para qu ser-
va entonces el hombre? El vulo se convertira as en un refugio y los
animlculos en nios o nias en miniatura que se al i mentaban en tal
domicilio. Para Lacqueur (1994) este debate, que no fue resuelto hasta
el siglo XIX, mostr que los intentos de explicacin se basaban en una
medicina que intentaba trazar correlatos entre los roles sociales y las
clulas reproductivas.
En esta medicina "el ojo se convierte en el depositario y en la fuente
de la claridad; tiene el poder de traer a la luz una verdad que no percibe
sino en la medida en que l la ha dado a la luz" (Foucault, 2001 [1953]:6).
Como respuesta a las demandas de la formacin mdica en el siglo XVIII,
ia relacin entre el experto y el paciente comenzar, a partir de esta po-
ca, a fundamentarse en una experiencia clnica, la cual "aparece como la
solucin concreta al problema de la formaci n de los mdicos y de la
definicin de la competencia mdica" (Foucault, 2001[ 1953] : 114). A partir
de la experiencia clnica, ios mdicos estn listos para ver, siendo a tra-
vs del estatus de que dicha experiencia est investida en la actualidad -
a manera de detentadora de la verdad- como vemos ei cuerpo a travs de
sus ojos.
La singularizacin del placer femeni no. En el siglo XVII haba una
relacin entre placer y fecundidad que indicaba que, para que se produ-
jese la concepcin, era necesario que hombre y mujer eyacularan al un-
sono. En razn de este vnculo, los estudios sobre la fertilidad se centra-
ban en el placer, y el erotismo era el componente principal de las reco-
mendaciones para terminar con la infertilidad en una pareja que la pade-
ciera. Dado lo anterior, si un hombre acceda carnalmente a una mujer de
manera violenta, tericamente no deba tener lugar una fecundacin. Sin
embargo, algunos de los pocos casos de violacin que eran denunciados
192
en la poca, y que traan como consecuencia un embarazo, as como las
constantes fallas en las estrategias de anticoncepcin que se fundamen-
taban en este postulado, hicieron tambalear los vnculos entre el xtasis
femenino y la fertilidad.
Despus de De Graaf, en un momento en el que la ovulacin estaba
indisolublemente ligada al placer, no era posible explicar la presencia de
marcas de vulos desprendidos en mujeres vrgenes, as como los emba-
razos inesperados. A esto se respondi, inicialmente, con el argumento
de que las mujeres podan alcanzar el mximo gozo sin darse cuenta, as
como los hombres expulsaban a veces esperma sin desearlo, incluso sin
percibirlo, y luego con el de que hasta el mnimo placer en las mujeres
incitaba al huevo a desplazarse.
La observacin detenida en mujeres y en animales hembras precipi-
t la separacin entre el placer y la concepcin pues revel los lmites de
esa explicacin de la fertilidad, lo cual no sera la nica secuela derivada
de tal observacin pues, al perder peso dentro del ideario sobre la fecun-
didad, el placer femenino fue relegado ai desvn hasta el punto de des-
aparecer. A comienzos del siglo XX, la sensibilidad al goce se convirti en
una escala para la clasificacin de las mujeres, que iba desde las ms
deleitosas hasta las ms apticas (incluso eminentes expertos como
Havelock Et I is llegaron a decir que las mujeres eran incapaces de sentir
placer). A este respecto, "ser mujer en una sociedad civil es ser modesta,
crear deseo, pero no experimentarlo" (Lacqueur, 1994:341).
A partir del siglo XVIII -y finalmente consolidado en el siglo XIX- surgi
el dispositivo de regulacin social denominado sexualidad (Foucault,
2002), el cual fue Incluido "en la institucin de la familia a travs de la
concepcin del nio como una figura inocente y perversa" (Rivera, 2004:
93). Con el sexo, cada uno de los miembros de la familia burguesa "iden-
tific su cuerpo [...] adjudicndole un poder misterioso e indefinido; bajo
su frula puso su vida y su muerte, volvindolo responsable de su salud
futura; en l invirti su futuro, suponiendo que tena efectos ineluctables
sobre la descendencia; le subordin su alma, pretendiendo que l consti-
tua su elemento ms secreto y dominante" (Foucault, 2002[1976]:150).
Conviene anotar que la asimilacin de la sexualidad a la reproduc-
cin es el efecto ms notorio de estas concepciones pero no el nico. La
sexualidad, al plantear las relaciones entre los miembrps de la familia
como relaciones de deseo, intensific el afecto en la familia a partir de
los personajes atados por la alianza: el esposo, la esposa, los hijos y las
hijas: "la familia es el cambiador de la sexualidad y de la alianza: traspor-
ta la ley y la dimensin de lo jurdico hasta el dispositivo de sexualidad; y
193
trasporta la economa del placer y la intensidad de las sensaciones hasta
el rgimen de la alianza" (Foucault, 2002[ 1976] : 132).
Las luchas por la inclusin de las mujeres como sujetas de derechos.
En ios albores del siglo XVIII, la conformacin de nuevas unidades polti-
cas y econmicas denominadas Estados trajo como consecuencia una
nueva mirada sobre la poblacin y sobre los individuos: la perspectiva
j urdi ca. La necesidad de cubrir todos los derechos y vigilar el cumpl i -
miento de todas las obligaciones de cada habitante de las nuevas organi-
zaciones, llev a ia realizacin de conteos de poblacin y a la aplicacin
de regulaciones sobre las prcticas anticonceptivas y procreativas de las
personas. Comenz entonces a emitirse un discurso sobre el sexo que no
deba, en principio, ser moral ni religioso, sino apuntar hacia una racio-
nalidad econmica: la divisin del trabajo debe corresponder al sexo, la
energa no debe ser desperdiciada, el cuerpo debe ser disciplinado.
Esta separacin no se basaba en una distribucin biolgica de las
energas y las capacidades sino en una distincin jurdica: la diferencia
no se basaba en la naturaleza sino en la legislacin. Testimonio de ello es
el tratamiento dado a las personas hermafroditas en estas pocas, pues,
segn seala el fi l sofo Michel Foucault, "durante mucho ti empo los
hermafroditas fueron criminales, o retoos del crimen, puesto que su dis-
posicin anatmica, su ser mismo embrollaba y trastornaba la ley que
distingua los sexos y prescriba su conjuncin" (Foucault, 2002[1976]:50).
Con la definicin de estos nacientes sujetos de derechos se hizo visi-
ble la discusin acerca del papel de las mujeres en la divisin poltica en
conformaci n, a! ti empo que se sealaba su relevancia en los nuevos
Estados (Lacqueur, 1994). Estas discusiones empezaron a crear las ba-
ses para las luchas por las reivindicaciones del presente con base en dos
posiciones: para una postura, la diferencia sexual es algo con lo que se
nace, y esta diferencia, tratada como algo natural, debe dar lugar tam-
bin a una particularizacin de los derechos de las mujeres, a una bs-
queda de la equidad entre ios sexos que se base no en la igualdad sino
en la diferencia; para la otra postura, en cambio, la diferencia sexual con-
siste no en un hecho biolgico o natural inmutable sino en un conjunto
de rasgos que se hacen significativos como resultado de procesos cultu-
rales especficos anclados en la historia, convirtindose de este modo en
acontecimientos sociales (Lorber, 2003).
Estos debates proponan, en principio, la necesidad de hablar con
voz propia, y planteaban, por lo tanto, el ejercicio de un dilogo en el cual
las mujeres tomaran parte como interlocutoras vlidas. Mientras ias mu-
jeres continuaran siendo 'hombres menores', ms cercanos a la natura-
19'!-
leza que los propios hombres, dando lugar a cuerpos que constituan ver-
siones imperfectas de los civilizados cuerpos masculinos, entonces los
hombres podan y de hecho deban hablar por ellas (vase Lacqueur,
1994). Adquirir ei derecho a la palabra implic entonces -a comienzos del
siglo XIX- posarse sobre ia diferencia, lo que, entre otras cosas, ha lleva-
do a algunas acadmicas a afirmar que las mujeres no hemos tenido un
papel pasivo en la medicaiizacin de nuestros cuerpos (Riessman, 2003).
El hallazgo de los instintos. De acuerdo con Foucault (1996; 2000),
hacia el sigio XVI comenz a operarse un cambio en relacin con la ubica-
cin del demonio en la geografa catlica de Europa. Los conventos se
llenaron de monjas posedas por el maligno, mostrando as que Satn
bien poda asentarse en el corazn de la cristiandad. Al mismo tiempo, en
los bosques y en los caminos, es decir, en ia periferia del territorio creyen-
te, las brujas le entregaban al maligno sus cuerpos a cambio de poder y
de placer. Los cuerpos de las mujeres estaban siendo apropiados por el
diablo por una razn: "[d]e entre todos los espritus Satn elegir por
predileccin y facilidad a los ms frgiles, a aquellos cuya voluntad y pie-
dad son menos fuertes" (Foucault, 1996: 15; vase tambi n Deiumeau,
2002[ 1978] ). Entre tanto se presentaban trances msticos y apariciones
de santos dentro y fuera de ios espacios eclesisticos. En el Nuevo Reino,
el Diablo tomaba la forma precisa de las creencias y prcticas indgenas y
africanas, por io que la cristiandad debi redoblar esfuerzos para dete-
nerlo y entregar a Dios las tierras recin descubiertas.
Dado que en el siglo XVI! Dios y ei Diablo parecan rondar los mismos
sitios, y ia iglesia se enfrentaba con la ley civil para di ctami nar quin
deba tomar jurisdiccin sobre la poblacin en los asuntos espirituales y
de trasgresin de ias normas, se solicit a los mdicos, ya encargados dei
nternamiento de locos, indigentes y leprosos, que oficiaran en l osj ui ci os
de brujera como peritos para as distinguir ias tareas de jueces y sacer-
dotes (Foucault, 1996). En esta poca la enfermedad era una amalgama
de fenmenos extraordinarios y procesos corporales corrientes, haciendo
parte, como anotaba al comienzo de este escrito, de la lgica de la natu-
raleza. El cuerpo de la posesa y el de la bruja se convirtieron entonces en
terreno de alucinaciones, automatismos y movimientos incontrolables, de
modo que, camino ai siglo XIX, el Diablo perdi lentamente sus territorios
y se los entreg al mdico.
En la primera mitad del siglo XIX, una vez terminada ia colonizacin
de Amrica y comenzadas las gestas de independencia del nuevo conti-
nente, la j uri sdi cci n de los sacerdotes sobre la violacin de las leyes
haba terminado y el debate acerca del lugar ante el cual deba compare-
195
cer un delincuente estaba en pleno furor. Si la infraccin tena una razn
de ser, el acusado deba ir a la crcel, pero si no la tena, si era un crimen
si n razn, su destino era el manicomio (Foucault, 2000). En este contex-
to, las contravenciones que no permitan una u otra catalogacin fueron
dando paso a denominaciones mdico-legales como la monomana, en la
que una falta inexplicable y sin signos de locura se explicaba a travs del
deseo incontrolable de cometer un nico crimen, deseo cuyas races no
se hundieron tanto en las explicaciones mdicas como en las exposicio-
nes jurdicas. Ejemplo de ello es el caso citado y analizado por Foucault
(2000), en el que una mujer asesina a la hijita de su vecina; al indagarse
por la razn de su accin, la mujer dice que "fue slo una dea". Al no
decir ms, la mujer impidi que se hallase en sus palabras el signo de la
locura, haciendo que los abogados implicados en su caso (tanto el defen-
sor como el acusador) basaran sus alegatos en la idea del automatismo.
Lentamente, las ideas acerca de los impulsos incontrolables fueron
asociadas a las mujeres, tomando lugar en los discursos sobre el papel de
stas y afianzando las diferencias entre hombres y mujeres. A medida que
los instintos invadieron el discurso mdico que explicaba la reproduccin,
fue fijado en las mujeres un deseo de ser madres que, aunado a los tres
procesos descritos anteriormente, at los cuerpos femeninos a la materni-
dad y le adjudic a las mujeres la responsabilidad por el control natal.
En el nuevo continente, durante los siglos de la Colonia, se puso n-
fasis en la Virgen Mara como modelo de femi ni dad con un doble f i n:
imponer las jerarquas de gnero europeas y evangelizar a indgenas y
africanos. Este ideal ha sido transmitido durante varias generaciones de
mujeres desde esta poca, con efectos innegables en lo que se entiende
como mujer en estas tierras. Al hacer de la madre de Dios el ejemplo a
seguir por las mujeres, la figura de madre y la de mujer se han fundido a
travs de los siglos (por supuesto que no estoy afirmando que sea el ni-
co ideal de mujer conocido en Amrica Latina, ni que sea el que rige en la
actualidad, pero no por ello puede negarse su influencia).
Estandartes de nacin
Amrica Latina, y por ende Colombia, no fue ajena en modo alguno a
estos procesos de diferenciacin corporal, razn por la cual en sus tierras
se parti de esta concepcin no slo para definir a los cuerpos femeninos
sino tambin para que se instalasen en ellos los lmites y posibilidades
de las voluptuosidades de los pases latinoamericanos en proceso de mo-
dernizacin. Cada uno de los mritos ansiados en el propsito de una
196
nacin independiente a lo largo y ancho de esta regin fue inscribindose
en los cuerpos femeninos, haciendo de tales naciones territorios plenos
de significado, tan deseables y seductores como las mujeres. En ellas
deba comenzar este proyecto: "La mujer encierra en su ser todo lo que
hay de ms bello o interesante en la naturaleza humana, y esencialmente
dispuesta a la vi rtud, por su conformacin fsica y moral, y por la vida
apacible que lleva, en su corazn encuentran digna morada las ms emi-
nentes cualidades sociales. Pero la naturaleza no le ha concedido este
privilegio, sino en cambio de grandes placeres y sacrificios y de gravsimos
compromisos con la moral y con la sociedad; y si aparecen en ella con
mayor brillo y realce las dotes de buena educacin, de la misma manera
resaltan en sus actos, como la ms leve mancha en el cristal hasta los
defectos ms insignificantes que en el hombre pudieran alguna vez pasar
inadvertidos" (Carreo, [ 1880] s.f.:28 ).
Este nfasis puesto en el adecuado adiestramiento de las mujeres y
de sus cuerpos se deba, principalmente, al lugar que ellas ocupaban en
los recin creados pases latinoamericanos. El papel de las mujeres con-
sista en reproducir en la administracin de la casa y en la enseanza de
los hijos los valores nacionales con el fin de consolidar en Latinoamrica
los proyectos nacionales acordes con las aspiraciones locales y globales
de modernidad: concordia, orden y civilidad deban ser transmitidos por
ellas a los futuros ciudadanos. "Para llegar a disfrutar de esta dicha [ia
formacin de futuros ciudadanos], es preciso una obediencia ciega a las
rdenes emanadas del j efe de fami l i a, principiando por la mujer, un or-
den riguroso en todos los negocios domsticos, haciendo que cada cosa
ocupe el lugar que le corresponda, segn las reglas de la esttica y del
buen gusto, y una moralidad intachable en todos sus individuos, siendo
este punto el ms culminante para alcanzar la paz interior" (Sars, 1998
[ 1892] ; los subrayados aparecen en la edicin consultada).
Tales mritos estaban distribuidos segn una asignacin diferencial
para los gneros, que sala a relucir no solamente en los espacios desti-
nados a cada sexo -pues el mbito masculino era el pblico y poltico,
mientras que las mujeres deban gobernar en casa-, en los que las infrac-
ciones de las mujeres a los nuevos rdenes de higiene y civismo que es-
taban extendindose eran considerados ms graves que los de los hom-
bres, pues afectaban directamente a la nacin al introducir desorden en
su unidad constitutiva: la familia: "La mujer tendr por seguro norte, que
las reglas de su urbanidad adquieren, respecto de su sexo, mayor grado
de severidad que cuando se aplican a los hombres" (Carreo, [ 1880]
s.f.:29 ). Lo anterior lleva a la antroploga colombiana Zandra Pedraza a
197
afirmar que "[m]i entras que las infracciones femeninas a la cortesana
atontan contra la moralidad y el orden social, y agreden su belleza, es
decir, la armona, las infracciones masculinas no arrojan dudas sobre la
virilidad, sino sobre el carcter del hombre" (Pedraza, 1999:57). An hoy
se escuchan expresiones como 'la gran familia colombiana' cada vez que
se trae a cuento una de tan apetecidas cualidades.
Durante estos primeros tiempos, la ley de Dios, la ley natural y la ley
de ios hombres iban de ia mano, como lo refleja el extenso primer captu-
lo del Manual de Urbanidad, de Manuel Antonio Carreo, dedicado a los
deberes de todo buen catlico -y, de paso, de toda buena catlica- y a las
constantes alusiones a Dios a lo largo de todo el Manual. De aqu que los
valores ms apreciados en una mujer, potencial esposa y madre de fami -
lia, fuesen ia devocin y la fe, las cuales constituan, a ia vez, calidades
deseables en todo colombiano y fundamento de una nacin que se erigi
como catlica por ley hasta 1991, ao de la promulgacin de la nueva
Constitucin. Dicho con otras palabras: en nuestro pas la naturaleza y la
religin catlica estaban vinculadas de hecho, y pareceran estarlo an
en una ley moral natural (Rodrguez, 2004). Es el orden de un dios cristia-
no que debe aceptarse a un mismo tiempo como imposicin celeste y
como contrato social, y que desde su lugar divino legisla basado en prin-
cipios biticos de diferenciacin entre los ciudadanos. De aqu que las
labores para hombres y para mujeres, para nios y para nias, en la Co-
lombia de comienzos de siglo, se fundamentaran al mismo tiempo en una
divisin biolgica, en una distincin social y en una disposicin moral. De
este modo, la iglesia catlica, a pesar de los conocidos intentos de sepa-
racin entre la institucin edesial y el Estado, tuvo un papel notable en la
eleccin de gobernantes, la promulgacin de leyes y la asignacin de de-
rechos y deberes a colombianos y colombianas.
En el presente, en nuestro pas, la distribucin diferencial de tareas
para mujeres y para hombres sigue teniendo una enorme fuerza en lo
que respecta a las funciones de unas y otros. Si bien se han visto cam-
bios en lo que respecta a la intervencin masculina en la administracin
del hogar y el cuidado de los hijos, as la participacin de las mujeres en
las instancias jurdico-polticas y de gobierno, muchas de las creencias
en torno de las funciones y capacidades de las mujeres y sus asociacio-
nes con la conformacin de los cuerpos femeninos siguen vigentes tanto
en la casa como en el espacio pblico. Lo anterior puede ser ejemplificado
con el mnimo porcentaje de hombres, en comparacin con el de muje-
res, que recurren a mtodos de planificacin fami l i ar (vase: Viveros,
1999).
198
An con todos los cambios que han tenido lugar, no es inslito escu-
char a un hombre referirse a una mujer muy inteligente o que ocupe car-
gos de mando como a un 'operado', es decir, como a un hombre que se
someti a una ciruga de cambio de sexo, lo que explica sus capacida-
des tan mascul i nas. En esta y en otras expresiones de uso coti di ano
en algunos crculos bogotanos de hombres sigue enunci ndose la co-
rrespondenci a, cul t ural ment e el aborada y soci al ment e compart i da,
entre el sexo y los atri butos, posibilidades y derechos de una persona,
mani f est ndose al l la asi metra en las rel aci ones ent re hombres y
muj eres.
A manera de conclusin
Como hemos visto en este texto, la di si mi l i t ud entre hombres y
mujeres y su asentami ento en los cuerpos debe ser vista ms all de
las seas biolgicas. Un estudi o de este ti po debe tener lugar a partir
de los procesos histricos y sociales a travs de los cuales un conjunto
de caractersticas corporales han sido organizadas para configurar una
di ferenci a si gni fi cati va en nuestras soci edades, di ferenci a cuya esta-
bilizacin trae consecuencias tan amplias y profundas como, por ejem-
plo, la j ust i f i caci n de ia desi gual dad entre hombres y muj eres y la
asignacin dispar de derechos y de obligaciones.
La fi rmeza en ei cuerpo de una diferencia que se plantea y es vivi-
da en ia coti di ani dad trae consecuenci as polticas que deben ser pues-
tas en tela de j ui ci o. "Instalar el principio de i ntel i gi bi l i dad en ei desa-
rrol l o mi smo de un cuerpo es pr eci sament e a est rat egi a de una
tel eol oga natural que explica el desarrol l o de la mujer medi ante el
argumento lgico de la biologa. Sobre esta base se ha sosteni do que
las muj eres deben cumpl i r ci ertas funci ones sociales y no otras [...],
que l as muj er es deber an l i mi t ar se absol ut ament e al t er r eno
reproducti vo" (Butler, 2002: 61) .
De aqu la necesidad de una genealoga critica de la sexualidad y
de la diferencia sexual . Un anl i si s de este orden debe tener en cuen-
ta que el poder es di nmi co, que se ej erce en una mul t i pl i ci dad de
relaciones y que la diferencia sexual es una de sus modal i dades entre
otras, como la clase, la raza o la ori entaci n sexual. Estas categoras
no son i ntrnsecamente excluyentes unas de otras, sino que entran a
operar j errqui camente en diferentes contextos, por io cual su separa-
cin es de orden meramente metodol gi co.
199
Eplogo
Quisiera retomar brevemente ei epgrafe con el que doy comienzo a
este artculo. En ste, la menstruacin es descrita como la lnea que se-
para a los animales de los hombres, poniendo a las mujeres en cabeza de
la humanizacin, lo cual no concuerda con las vivencias de la menstrua-
cin por parte de muchas mujeres. Lo primero que hemos escuchado
muchas nias bogotanas al experimentar la menarquia es que, gracias a
esa primera menstruacin, "somos todas unas mujercitas".
A partir de ese momento se inicia un largo camino de pudor por cuenta
del mismo acontecimiento que nos hace mujeres delimitado por una pu-
blicidad que promete hacer inodora, invisible e indetectable a la mens-
truacin, por creencias que nos impiden tocar durante esos das objetos y
personas por culpa del fantasma de la contaminacin, por explicaciones
mdicas que describen a las mujeres menstruantes como foco de infec-
ciones de nuevo durante esos das o al menos como sus vctimas poten-
ciales, por el uso de expresiones en la cotidianidad que asocian la volubi-
lidad de las personalidades y la irritabilidad durante la menstruacin y
que son usadas como insulto, por una larga lista de eufemismos dirigidos
a decir sin decirlo que ha llegado la menstruacin... En realidad la expre-
sin "eso nos hace todas unas mujeres" es motivo de sonrojo.
Quiz esta sensacin de turbacin, que tantas generaciones de mu-
jeres latinoamericanas hemos aprendido a hallar tan natural a travs de
la larga procesin de convicciones y explicaciones humillantes que narra-
ba en el prrafo anterior -y que hemos debido dejar atrs desde hace
tiempo-, es la que indica que nuestro lugar frente a ese proceso de
humanizacin, eso que nos es ms propio, lo que para Remak nos sepa-
raba de las bestias, nos hace ahora, en estas tierras, sujetas de la ver-
genza.
200
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202
ESPOSAS Y AMANTES DE CRISTO:
SEXUALIDAD Y GNERO EN LAS REGLAS MONSTICAS COLONIALES
EN EL NUEVO REINO
1
2
1. Introduccin
La vida monstica es una faceta muy interesante de la historia del
cristianismo y, sin duda, ha desempeado un papel fundamental en los
cambios y reformas que se han dado en esta ideologa, tan atada a la
historia de Occidente.
Resulta extrao para algunos, incluso para m, que en pleno siglo XXI
existan an personas que se encierran en un convento y se dediquen a la
contemplacin. Sin embargo, uno de los ejercicios que hice para conocer
ms sobre el tema del que trata este escrito fue conversar con una monja
del Carmelo. Esta interesante mujer, quien haba realizado estudios de
literatura en los Estados Unidos antes de optar por este proyecto de vida,
me facilit algunos de los documentos que revis, y me suministr valio-
sa informacin sobre Teresa de Jess y sobre la Orden del Carmelo
3
. Ella
me hizo pensar en las representaciones simples que se suelen hacer de
las monjas de clausura, pero tambin su excepcionalidad me record la
1
El trabajo de revisin de fuentes y los primeros escritos en los que se basa este trabajo los realic
en el marco del seminario Histora de las mujeres, coordinado por la profesora Mara Himelda Ramrez.
Agradezco a ella los varios aportes tericos que hizo para la realizacin de este escrito, as como el
inters que despert en m su sugestivo trabajo sobre las mujeres en la Colonia. Agradezco tambin
a Claudia Rivera por la lectura de esta versin y por sus sugerencias para mejorar este texto.
2
Antroplogo y miembro del Gessam, Universidad Nacional de Colombia.
3
En este ensayo citar su comunicacin personal como 'Pilotea, 2002'.
misoginia de una Iglesia que, en el pasado, hizo todo lo posible para do-
mesticar la produccin intelectual de diversas mujeres y apartarlas de
ese mbito, y que an hoy les niega la posibilidad de ocupar un lugar
protagnico en su anquilosada estructura jerrquica.
Lo que me propongo en este escrito es rastrear algunos elementos
de las constituciones y reglas de las rdenes de las Carmelitas Descalzas
y de las Clarisas que puedan ser comprendidos desde la sexualidad y el
gnero como construcciones sociales. Estos documentos, escritos entre
los siglos XVI y XVII, sirvieron de normas para el establecimiento de los
monasterios femeninos en el Nuevo Reino, proceso en el que es notable
la centralidad de la espiritualidad carmelitana reformada.
Antes de entrar en materia, es importante reconocer varios lmites
de este trabajo. El primero de ellos tiene que ver con las fuentes de las
que se vale; literatura normativa. sta est basada en el deber ser y segu-
ramente slo muestra una faceta de la vida monstica. Podra completar-
se esta visin con otras fuentes que permitieran conocer tanto la recep-
cin como la prctica de estas normas; sin embargo, considero que este
tipo de documentos tienen una importante dimensin de poder, propio de
lo escrito, en el que pueden ser identificados aspectos de la ideologa
domi nante sobre la sexualidad y el gnero, as como que las normas,
sobre todo cuando aparecen con tanto detalle, ms que demostrar la gran
imaginacin de una priora que poda predecir todas las transgresiones
posibles, obedecen, seguramente, a regulaciones que se proponan co-
rregir prcticas existentes.
La otra advertencia es que las categoras que propongo de sexuali-
dad y gnero son, en demasa, contemporneas. Seguramente en esta
poca no encontramos an un sistema que podamos llamar sexualidad,
que rena en s las prcticas sexuales, el deseo, la reproducci n, la
conyugalidad y las "desvi aci ones", como seguramente se configurara
posteriormente. La obra de Foucault (1996) advierte de estos anacronis-
mos en los que muchos autores incurren al aplicar en cualquier parte y
en cualquier momento ciertas categoras, como si siempre y en todos los
lugares hubieran existido - en el campo de los estudios histricos sobre
ia sexualidad, el caso de ia "homosexualidad" en la Grecia Clsica resulta
tristemente clebre, al igual que el del "feminismo" de Sor Juana Ins de
la Cruz en lo que a los estudios de gnero se refi ere-. Uso entonces g-
nero y sexualidad como marcos generales de comprensin porque me
parecen tiles hoy para reunir una serie de elementos del pasado que
pueden ser explicados desde estos desarrollos tericos, pero con el cui-
dado de no atribuirlos a los sujetos de los que hablo.
204
EN EL NUEVO REINO
2. Contexto histrico
4
2. 1. Las primeras fundaciones
La instauracin de la vida monstica en el "Nuevo Mundo" fue parte
de la empresa evangeiizadora que se propona, entre otras cosas, aprove-
char la inocencia original de estas tierras para vivir a plenitud el evange-
lio -no obstante, esta empresa espiritual siempre estuvo de ia mano de ia
administracin colonial, y no es un dato menor que las fundaciones gene-
ralmente fueran obra de hijas de conquistadores y encomenderos o de
parientes de obispos (Cf. Muriei, 2003: 75)-.
En el Nuevo Reino y en la Nueva Espaa, en concordancia con las
prescri pci ones de pureza de sangre
5
, la mayora de ios conventos de
monjas fueron fundados por criollas de ias lites.
En la cl usul a tercera de di chas const i t uci ones [de las
Concepcinistas] se especificaba que slo podan ser admitidas
en el monasterio las hijas o nietas de espaoles. Ai parecer esto
se mantuvo as hasta bien entrado el siglo XVII (Jaramillo,
2003:90).
Las monjas de velo negro han de ser espaolas de todos cuatro
agelos, de buena vida y fama y traer de dote 800 pesos y un
completo ajuar
6
.
A pesar de estas normas hubo abundante presencia de mestizas como
monjas de coro
7
. Era comn que estas mujeres ingresaran en grupos fa-
miliares (hermanas, primas, ta y sobrina, etc.), adems de entrar con sus
" Para la elaboracin de este escrito fue muy importante ei HbroMonyas coronadas. Vida conventual
femenina en Hispanoamrica (2003). Adems de ser un bello libro, rene interesantes artculos de
investigaciones histricas sobre ias monjas coloniales, abordando problemticas muy diversas:
aspectos econmicos y culturales, iconografa, vida cotidiana, conocimientos culinarios y musicales.
5
La pureza de sangre era una de los requisitos exigidos "para ingresar en un convento femenino
[los cuales] fueron establecidos desde el sigio XVI en el concilio de Trento, en su sesin nmero XXV
(1563)" (Montero, 2003: 57). Slo hasta el siglo XVIII, en la Nueva Espaa, se les permiti a las
indgenas ser monjas, despus de reconocer su "madurez cristiana", pero siendo necesario que las
mojas tuvieran cierto grado de instruccin para cumplir los deberes monsticos [lectura y escritura
de latn y castellano, aritmtica, msica] el virrey reserv su convento para las indias caciques, cuya
cultura era superior a la de las indias del comn (Muriei, 2003: 81).
6
Cita de las constituciones redactadas por doa Elvira, en: Pacheco, Juan Manuel SJ. (1975), Historia
eclesistica, en: Historia extensa de Colombia, Lerner. p. 516, citado en: Jaramillo, 2003: 90.
7
Dentro dei convento existan diversas categoras de monjas, varias de ellas conservadas hasta el
concilio Vaticano II. stas estaban basadas en divisiones de casta y, posteriormente, de clase en las
que las mujeres de origen inferior se dedicaban a los oficios domsticos y materiales, mientras las
otras "monjas se hallaban liberadas de los trabajos domsticos y serviles, siendo su principal deber
el cantar las horas cannicas en ei coro de sus capillas. Por ese motivo, se es llamaban monjas de
coro" (Lledas, 2003:157).
205
esclavas y criadas, las cuales eran obligadas a asumir el mismo rgimen
de vida que sus amas, profesando como frailas, sirvientas y legas. Como
lo refieren Martnez y del Perpetuo Socorro "las monjas legas han de ser
espaolas, cuarteronas o mestizas... habr dos negras que sean buenas
cristianas y virtuosas, y no han de salir de la clausura" (1947: 147).
Entre los siglos XVI y XVII! se fundaron 15 conventos femeninos en
el Nuevo Reino de Granada, hoy Repblica de Colombia. Su fundacin
obedeci, la mayora de las veces, a iniciativas de la sociedad civil nece-
sitada de dar una solucin respetable a las jvenes que, por falta de dote,
no podan contraer matrimonio. Eran las dos nicas alternativas que la
mentalidad de la poca consideraba posibles para ia mujer: el matrimo-
nio o el convento (Jaramillo, 2003: 87). En la historia de estas fundacio-
nes era comn que la fundadora no perteneciera a la comunidad que
fundaba: El primer convento que se fund en el pas fue el de las Clarisas
de la ciudad de Tunja
8
, en el ao 1574, treinta y cuatro aos despus de
la fundacin de ia ciudad (Jaramillo, 2003: 89). Fueron Concepcionistas
-las primeras monjas en Santaf (1595) (cf. Jaramillo 2003: 90), sede de
la Audiencia-, en la ltima dcada del sigio XV!, quienes fundaron ios
monasterios del Carmelo y de la Orden de Santa Clara en esta ciudad.
"Segn don Juan Flrez de Ocariz, siendo viuda doa Elvira de
Padilla de Francisco Albornoz y de Lucas de Espinoza, con hijas
de ambos matrimonios, fund en la ciudad de Santaf de Bogo-
t, en casas propias, convento de monjas descalzas de Nuestra
Seora del Carmen, debajo de la Regla de Santa Teresa, con
advocacin de San Jos, a 10 de Agosto de 1606" (Martnez y
del Perpetuo Socorro, 1947:133) (cf. Jaramillo, 2003: 93), siendo
arzobispo Bartolom Lobo Guerrero. Adems a acompaaron
en ia empresa dos de sus sobrinas, y les fueron impuestas como
superioras dos monjas de la Concepcin: "Las regias reforma-
das se pidieron a Espaa y ias constituciones aprobadas por el
arzobispo fueron redactadas por la misma doa Elvira (Jaramillo,
2003: 93).
El monasterio de Santa Clara, el cuarto de esa orden en el Nuevo
Reino, fue fundado el 1 de diciembre de 1628, con la gestin de! arzobis-
po Hernando Arias de Ugarte y el ni mo f undaci onal de la hermana
Damiana de San Francisco, su hermana de sangre, quien fuera priora y
8
Convento en ei cul vivi la importante escritora mstica Francisca Josefa de la Concepcin de
Castillo (1671-1742).
206
EN EL NUEVO REINO
cofundadora del Carmelo tambin y que trajo a esta nueva obra a dos
de sus sobrinas profesas del Carmelo (Daz, 1928) -el convento fue eri-
gido mediante Cdula Real de Felipe III y bula de Urbano VIII (Jaramlo,
2003: 90)
s
-.
2.2. Los conventos
Como lo muestran diversos trabajos, los monasterios femeninos de-
sarrollaron diferentes funciones econmicas, polticas, espirituales y ar-
tsticas. Las Clarisas, por ejemplo, eran dueas de abundantes propieda-
des en la Sabana y eran una importante institucin prestamista (Toquica,
2005); adems, cumplieron importantes funciones de control social en
relacin con las mujeres y con la conservacin de las castas:
"El convento permiti a los espaoles resguardas a sus donce-
llas de los peligros de una 'mezcla indeseada con negros, mula-
tos y mestizos', cuando los recin llegados funcionarios penin-
sulares y los ricos propietarios criollos escaseaban, y no se po-
dran efectuar las anheladas alianzas" (Toquica 2003: 102).
"Ese mundo femenino formado por mujeres de todas las eda-
des, no slo se ocupa de las oraciones, pues en los conventos se
practicaba la lectura, la escritura, la caligrafa, la msica y el
canto, los bordados y textiles, la herbolaria y la gastronoma.
Eran verdaderos centros de cultura, y lo mismo produjeron a la
poetisa Juana Ins de la Cruz, que un conjunto admirable de
obras de arte, as como diversas especialidades que iban desde
la elaboracin de empanadas, jarabes, nieves y aguas rosadas
hasta la fabricacin de tabletas y ungentos para la curacin de
distintas enfermedades" (Tovar, 2003: 39).
En el monasterio tambi n se desarrollaban actividades educativas
para nias. Varios de ellos, a pesar de las prohibiciones desde Roma so-
bre la presencia irregular de personas en los conventos americanos, fun-
cionaron como crcel dei divorcio y "como lugar de refugio para mujeres
socialmente incmodas" (Toquica 2003: 111).
9
Jaramillo (2003) afirma que la fundacin tuvo lugar el 6 de enero de 1629. sin embargo puse esta
fecha porque tanto Daz (1928) como Toquica (2003) reportan la fundacin en 1628. Para ms
detalles sobre el convento de Santa Clara ver: Toquica, Mara Constanza (1999) "El convento de
Santa Clara de Santaf de Bogot en ios siglos XVII y XVIII", tesis de maestra en historia, Universidad
Nacional de Colombia.
207
"No obstante la insistencia de moldear mujeres, las que habitaban el
convento no eran seres celestiales; su corporeidad y los actos de libertad
eran el mayor riesgo ante las expectativas de una vida de perfeccin"
(Salazar 2003:149). El detalle con el que son tratados ciertos asuntos en
ios documentos normativos sobre los conventos deja ver varias anoma-
las que se presentaban en los conventos, anomalas que tienen que ver
con la permanencia en la clausura de mujeres que no eran monjas y de
nias que no tenan la edad suficiente para estar all, as como con la
presencia de forasteros que frecuentaban los conventos:
Y por que heos entendido, que por ser esta ciudad lugar pasagero,
acuden al dicho Convento muchos pasaieros, que no tienen deudo
con ninguna Religiosa, ni mas causa para yr a el, que buscar entre-
tenimiento (constituciones Clarisas, 1699: 224).
Tambin aparecen los conflictos que se derivaban del hecho de que
entraban familiares a las rdenes, pretendiendo mantener a esas fami -
lias constituidas dentro del monasterio, lo que implicaba graves proble-
mas de poder y desorden en la formacin y admisin de novicias, as
como escndalos por pleitos en los pagos de las dotes. Miremos algunos
detalles de las normas:
Se pueden criar dentro de la Clausura, quatro Doncellas, que no
pasen de catorce aos, en cuya observancia, se ha excedido por
este Convento, reciuiendo mas numero de Donzelias, del que esta
permitido. Y no parece que se les ha sealado Maestra comn, que
las ensee a todas, antes estn al cuidado de sus parientes (cons-
tituciones Clarisas, 1699: 188).
Haviendo entrado la Novicia en el Convento, no se permitir, que
ninguna religiosa particular, aunque sea muy pariente, tome cuida-
do de criarla, doctrinarla, o ensenearla, pr excusar los muchos in-
convenientes, que de lo contrario se siguen (constituciones Clarisas,
1699: 192).
Quando alguna religiosa muriere ninguna hermana, sea sobrina,
pariente, Maestra, dicipula, o otra qualquiera Religiosa particular,
pueda tomar cosa alguna, de los bienes que dexare, por que estos
se hande entregar fielmente, para que ia Abadeza, Vicaria, y Dis-
cretas, dexandolo necesario, para el comn uso del Monasterio,
repartan las dems cosas, que les pareciere, a las Monjas mas po-
bres (constituciones Clarisas, 1699: 206).
208
EN EL NUEVO REINO
2.3. Las monjas
Sobre las monjas coloniales habra que hacer varias consideracio-
nes. En primer lugar, la heterognea composicin social dentro del con-
vento, que no era otra cosa que la extensin del mundo jerarquizado en
el que ste estaba; en segundo lugar, el significado que tena este espa-
cio para las mujeres de la poca.
Para algunos, la vida monstica podra haber sido un proyecto de
vida alternativo para las mujeres de la poca, pues ste supona una po-
sibilidad de liberacin de la tutela de los hombres, de acceso a la cultura,
de independencia y de autodeterminacin poltica (Foz y Foz, 1997); sin
embargo, son muchos los lmites de esta alternativa ya que, de todas
maneras, siempre estuvieron bajo la tutela de los hombres -fuesen confe-
sores, comisarios, prelados, provinciales o visitadores-; adems, su acce-
so a las letras -a travs de la mstica-, lejos de ser un espacio de libertad
de expresin, fue un dispositivo de control de las deas de las monjas por
parte de sus confesores, quienes pretendan corregir sus equvocos en la
fe, frenar su Imaginacin y sus excesivas disertaciones
10
.
Quiz el asunto econmico y administrativo sea un poco distinto. Es-
tas mujeres realizaban una serie de negocios no usuales en el caso de
otras mujeres de la poca, con excepcin de las viudas. Las monjas ma-
nejaban hatos, tenan casas en arrendamiento y tiendas de donde obte-
nan ganancias (ver: Constituciones Clarisas, 1699: 180) y desempea-
ban diversos oficios administrativos como oficialas, descretas, deposita-
ras o comisarias, as como otros que en ia vida por fuera del convento no
hubiesen podido ejercer -notarlas, obreras, refitoleras y hortelanas- (el
paralelo con las viudas mostrara que se trataba de suplir una serie de
funciones masculinas, lo que se explica por la ausencia de hombres).
Entre las monjas se gestaban modelos propios de feminidad, pero
sobre todo se exacerbaban los atributos de la feminidad de la poca. No
se trataba de mujeres solteras, pues ellas estaban casadas con un hom-
bre: Cristo, y simbolizaban el ms alto grado de perfeccin femenina, cons-
tituyndose en la expresin ms plena del modelo mariano de pureza,
humildad y entrega.
Obligacin de ios prelados de la Iglesia de "defedrla, no solo de los
enemigos visibles, pero tambin (y con mucha vigilancia) de los
enemigos invisibles, que con todas sus fuerzas, y artes procuran
10
Esta es una idea suscitada en conversaciones que, sobre este tema, he sostenido con ia antroploga
Mercedes Lpez.
209
EN EL NUEVO REINO
El otro caso es bien distinto. Transcurre el siglo XVI, tiempo de gran-
des novedades, del "descubrimiento" de Amrica, de la expulsin de ios
judos de Espaa y de ia Contrarreforma
12
catlica de la que el Reino de
Castilla fue gran seguidora. Es en este contexto que se ubica la obra de
Teresa de Jess, la reformadora del Carmelo.
No podemos ver del todo en Teresa a una progresista, porque rigorista
lo era, pero hay que resaltar en ella varias novedades. La primera -y quiz
la ms costosa para ella- fue el haber emprendido la reforma de la Orden
del Carmelo, tanto la femenina como la masculina, siendo la primera y ni-
ca vez en la historia de la iglesia catlica que una mujer reforma una orden
masculina, labor que hace apoyada en Juan de la Cruz. l est detrs de
ella, lo cual es distinto a la manera como "normalmente" se dieron estas
parejas msticas: Clara y Francisco de Ass, Domingo de Guzmn y Catalina
de Siena, Vicente de Pal y Luisa de Marijac, entre otras.
Esta mujer anduvo provincias, confront superiores, manej nego-
cios con gran habilidad y escribi abundantemente, siendo reconocida
como doctora de la Iglesia
13
. Produjo una abundante obra escrita entre
autobiografas, poesas, cartas y tratados msticos, escritos que sobresa-
len no slo en el medio religioso sino que son considerados como joyas
dei Siglo de Oro espaol por parte de los estudios literarios. Todas estas
caractersticas hicieron que varios la describieran como una mujer de
comportamiento varonil "y algunos decan que no slo era un hombre si
no que lo era de los muy barbados" (Pilotea, 2002)
Parece ser que este modelo no fue muy seguido, pues muy difcil
ser encontrar una monja que adoptase este estilo de vida, mucho me-
nos si se tiene en cuenta toda la vigilancia que sobre los conventos se
comenz a ejercer como parte de la reforma tridentina, sobre todo en lo
que se refiere a la clausura como nica opcin de vida religiosa que, en
adelante, tendran las mujeres.
"Trento ordenaba a todos los obispos que pusieran especial cuida-
do para que se restaurara la clausura donde hubiese sido violada y
que se preservara all donde no hubiese sufrido alteracin alguna.
12
Hito fundamental es el concilio de Trento (1545-1565), cuyo principal objetivo fue impulsar la
Contrarreforma, en respuesta a la Reforma protestante. La naturaleza de la fe, la gracia y la
justificacin, el papel mediador de la Iglesia y los sacramentos fueron algunas de sus principales
banderas. En este proceso ocup un lugar muy importante la reforma de la deteriorada vida monstica
de ia baja Edad Media (Snchez, 2003)
13
Slo tres mujeres tienen este ttulo -Teresa de Jess, Teresita del Nio Jess y Catalina de Siena-
en un grupo de 33 doctores de la Iglesia.
211
Esta af i r maci n l i mi t aba a las monj as a desarrol l ar su vi da
monstica, exclusivamente, dentro de ios muros de un convento,
suprimiendo la variedad de opciones que existan antes de 1563,
porque el objetivo era retirar a las religiosas de la vida pblica. Las
pautas conciliares cristalizaron en la bula de Po V, Circa pastoralis,
sobre la clausura de las mujeres, en la que quedaban suprimidas
todas las congregaciones femeninas que no la practicaran o, en su
def ect o, deb an t r ansf or mar se en i nst i t ut os de est r i ct o
encerramiento: esto supuso, por ejemplo, que todos los miembros
de las rdenes terceras quedaron obligados a encierro perpetuo"
(Snchez 2003: 124).
La obra de esta mujer y sus constituciones seran el alma, de aqu en
adelante, de ias reglas y constituciones de todos los monasterios femeni-
nos. Las constituciones que ella escribi para el Carmelo, en 1567, fueron
reformadas en el captulo de los Carmelitas en Alcal en 1581, en el que el
texto de Teresa fue conservado en lo esencial, con la excepcin de que
fueron los frailes quienes reformaron el texto y que en ese captulo ninguna
monja particip; en adelante quedaron bajo la tutela de obispos y provin-
ciales en diversos asuntos en los que antes dependan de s mismas.
Declaramos que las monjas primitivas estn sujetas al Reverend-
simo General de ia Orden y Provincial de la Provincia de los Descal-
zos (Alcal, 1581: 46)
Se establecieron prohibiciones expresas para que las monjas no se
metieran en asuntos de reformas que no les competan, asunto que apa-
rece explcito tambin en ia Regla Mitigada de las Clarisas.
Por evitar toda materia de discursos impertinentes, estrechamente
mandamos en virtud de santa obediencia so pena de excomunin...
que ninguna Abadeza, o Monja, o Sirvienta, por ninguna causa, o
necessidad, vaia personalmente a la Sede Apostlica (Regla de las
Clarisas, 1699: 92).
4. El control del cuerpo y del deseo
Ahora que he mencionado algunas ideas sobre la estructura de g-
nero de la sociedad colonial en relacin con los monjas, emprender la
212
SEXUALIDAD Y GENERO EN LAS REGLAS MONSTICAS COLONIALES
EN EL NUEVO REINO
tarea de comentar, a partir de ias reglas y constituciones monsticas, la
modelacin de estas mujeres como esposas de Cristo, modelacin que se
hace a travs de diferentes dispositivos elaborados para controlar y orientar
su deseo: el hbito, la regulacin del contacto corporal y, finalmente, ia
escritura y la experiencia mstica.
4. 1. El hbito o el molde de la mujer-monja
El vestido es un importante dispositivo de gnero, pues en l estn
inscritos diversos significados y normas, y su vigilancia ocupa un lugar
destacado en la historia de las muj eres, aunque tambi n io hace su
t rasgresi n
14
. Ei hbito, como crcel del cuerpo y como molde parti cu-
lar de la feminidad monacal, es abordado con detalle en los textos legis-
lativos:
...la manga angosta, no ms en ia boca que en el principio, sin
pliegue, redondo, no ms largo detrs que delante, y se llegue has-
ta los pies. Y el escapulario de io mismo, cuatro dedos ms alto que
el hbito (Teresa, 1567: 11) (Alcal, 1581: 66)
La tnica principal sea en la Mangas, y en el cuerpo de longura, y
anchura convenible, porque la honestidad del Abito de fuera, de
testimonio del interior
Tengan tambin escapularios sin capilla, de pao vil, y religioso, o
de estamea, de longura, y anchura onvenible (Regla de las Clarisas,
1699: 57)
En el texto de la Regla de las Clarisas, la capa, la toca y el calzado son
definidas con igual precisin, todo con el propsito de que el vestido sea el
reflejo de la perfeccin del alma y, ante todo, del despojo de ia belleza de
"este mundo". As, el vestido se convierte en un velo que oculta ciertos
atributos de la feminidad y borra las curvas de caderas y senos. Se prescri-
ben medidas, texturas y telas en un procedimiento antiesttico cuyo fin es
recordar la vileza de la vida humana y lo efmero de ia belleza de este
mundo, as como para evitar la mirada y el deseo de hombres y mujeres
sobre aquellos cuerpos. Ei rostro tambin se oculta, ya que all tambin
est la provocacin de unos labios carnosos, una suave piel o unos hermo-
14
Consideremos el significado de ios pantalones en las luchas de equidad de las mujeres. Ver
tambin, en el contexto de la guerra y la participacin poltica, el asunto del vestido, como se sugiere
en el trabajo de Ada Martnez Carreo (2001).
213
sos ojos. Esta pretensin de ocultar el cuerpo deseable de las mujeres, as
como la vigilancia que se ejerca sobre el trato con los hombres, est sus-
tentada en una fuerte idea sobre la mujer como provocadora de las "ms
bajas pasiones" de los hombres y, portento, como incitadora del pecado
15
.
En la reproduccin de la estructura social el cuerpo es objeto de di-
versas intervenciones; vestirlo es una de ellas: los ritos representan la
forma de las relaciones sociales y al darle a estas relaciones expresin
visible permite que la gente conozca su propia sociedad. Los ritos actan
sobre el cuerpo poltico mediante el i nstrumento simblico del cuerpo
fsico (Douglas 1973: 173). As, el cuerpo es expresin de lo social, pero
tambi n tiene una funci n aloplstica, es decir, mediante l se puede
intervenir la vida social - es como un mueco de vud que puede ser
pinchado para causar efectos en el medio soci al -.
En vestido y en cama j ams haya cosa de color, aunque sea cosa
tan poca como una faja (Teresa, 1567: 14)
En ninguna manera se traygan de color; ni del todo blaos, o ne-
gros. Traigan cuerdas despus de profesas sin curiosidad alguna
(Regla Clarisas, 1699:57)
han de tener cortado el cabello, por no gastar tiempo en peinarse.
Jams ha de haber espejo, ni cosa curiosa, sino todo descuido de
s... a nadie se vea sin velo (Teresa, 1567: 14) (Alcal, 1581: 51)
Cubran su cabezas con tocados, o velos de Menso conformes en
igualdad, y honestidad de manera que cubran la frente, el rostro, y
el cuello segn conviene a su honestidad y religin. Y por ninguna
via parescan delante de personas seglares (Regla de las Clarisas,
1699: 58)
Y estos vestidos sean de pao religioso, y vil, asi en el precio como
en el color... y no sean notabl emente largos, ni mui cortos, mas
cubran los pies por razn de la debida honestidad evitando la cu-
riosidad, y demada (Regla de las Clarisas, 1699; 57) (constitucio-
nes Clarisas, 1699: 205)
15
Esta culpabilidad de la provocacin femenina se ha expresado en diversos momentos histricos.
Mireya Soares (2004), haciendo una relacin entre la violencia sexual en el contexto de la colonizacin
y el mundo contemporneo, seala el elemento comn de la sospecha, en ambas pocas, de que
las mujeres sean las culpables de la violencia sexual de la que son objeto-el vestido aqu desempea
un papel fundamental. Ver, por ejemplo, el artculo de Marco Mel sobre las revistas juveniles
femeninas que aparece en este libro.
214
EN EL NUEVO REINO
La vanidad, la voluptuosidad, la belleza de este mundo, los colores...
todas aquellas cosas que distraen de la verdadera vida -que es ia del
cielo- son objeto de restricciones. La belleza es un obstculo para quien
asume este estilo de vida, de tal suerte que el cuerpo no debe ser tratado
con mimos ni con ningn cuidado -al gunos monjes recomendaban que
el cuerpo fuese tratado como un asno y como una serpiente venenosa-.
Este uso del vestido estaba sumamente controlado, y su desobedien-
cia era tenida como falta grave; adems, ste tambin tena otras funcio-
nes: las monjas usaban tocas de distintos colores que no slo diferencia-
ban las etapas de formacin (novicias y profesas) sino tambin diferen-
ciaban a las monjas de coro de las legas y las frailas -quienes, bsica-
mente, eran las criadas del convento y provenan de familias humildes,
no saban leer o simplemente eran esclavas que entraron a la orden j unto
con sus amas-.
4.2. La regulacin del contacto corporal
Las monjas solan seguir las prcticas de desprecio del cuerpo, pro-
pias dei cristianismo de la poca, como los ayunos, las disciplinas y las
mortificaciones. El pecado de la sensualidad -que poda ser expresado en
caricias hechas al propio cuerpo o al cuerpo de las otras- amenazaba ia
pureza y la continencia conservadas con tanta disciplina (resulta notable
la minuciosidad con la que las reglas y consti tuci ones de las mujeres
consagradas se esmeraban para impedir este pecado, pues son abun-
dantes las recomendaciones para no permitir que las monjas estuvieran
solas o hablaran con gente externa al convento, ya que tales situaciones
podan convertirse en ocasin de pecado).
Esta constante vigilancia tiene como base aquel argumento ideolgi-
co -ampliamente empleado desde la moral catlica- que afirma que la
mujer no puede ser ella misma la regidora de su carcter y que siempre
se debe desconfiar de la fragilidad de su espritu y su propensin al peca-
do. Como se lee en un tratado del siglo XVI
16
; "El diablo, enemigo astuto,
engaador y cauteloso induce con gusto al sexo femenino que es incons-
tante en razn de su complexin, de creencias poco fi rmes, malicioso,
impaciente, melanclico por no poder regir sus afectos" (Weyer p. 22,
citado en: Foucault, 1996: 15).
Veamos algunos detalles de las prescripciones en relacin con el
contacto con extraos y las visitas de los familiares, as como los diversos
Des illusions et imposturas des diablos (1579).
215
recursos para evitar conversaciones sin testigos, con los cuales la priora
se aseguraba de enterarse de todo lo que hablaran y pensaran las mon-
j as (para ello se recurra tambi n a la revisin de la correspondencia)
- si n embargo, no cabe duda de que las monjas tenan recursos, aunque
limitados, para escapar a estos control es-.
Y quando alguna persona Religiosa, o seglar de cualquiera digni-
dad que sea quisiere hablar a alguna monja, digase primero a la
Abadeza, y si ella lo concediere, vaia la tal al locutorio a compaada
a lo menos de otras dos monjas que estn siempre con ella (las
que la Abadeza mandare) que ven la monja que habla, y puedan
oyr lo que hablan (Regla de las Clarisas, 1699: 67)
Ninguna Religiosa hable, trate, ni libre, aunque sea con Padre, o
Madre, sin la presencia de la Escucha, y la Escucha que esto
permitiere, sea privada de voz activa, y pasiva, por un ao (consti-
tuciones Clarisas, 1699: 151) (Teresa, 1567: 14).
[Y las sirvientes] guardesse con especial cuidado de yr a lugares
sospechosos ni tengan conversacin con personas i nfames. No
quenten a las Monjas quando volieren al Monasterio nuebas sin
provecho por las cuales puedan inquietar, o perturbar el Monaste-
rio (Regla de las Clarisas, 1699: 84).
Haba prohibicin expresa de tocarse, y aunque en las constitucio-
nes de las Clarisas no aparece explcita la prohi bi ci n, existen varias
normas que expresan el temor por comportami entos que comportaran
graves pecados como el sexo entre mujeres o la masturbaci n -el pe-
cado de ia "sensual i dad" era considerado gravsima fal ta en las cons-
t i t uci ones Teresianas, y era casti gado con crcel perpetua; adems,
reincidir en l estaba contempl ado en la lista de delitos que en el de-
recho civil eran castigados con la pena de muerte (ver: Teresa, 1567:
35-36)-.
Ninguna hermana abraze a otra, ni la toque en el rostro, ni en las
manos, ni tenga amistades en particular (Teresa, 1567:21) (Alcal,
1581).
Y la cama de la Abadeza en tal lugar del Dormitorio se ponga que
pueda ver desde alli todas las otras camas de las monjas sin impe-
dimento alguno si se pudiere esto hazer (Regla Clarisas, 1699:59).
216
ESPOSAS Y AMANTES DE CRISTO;
EN EL NUEVO REINO
[La Abadesa] Deve visitar todas las noches ei Dormitorio, las ca-
mas, y hazer que cada religiosa duerma en ia suia, y hade visitar
las puert as, para ver si t odas estn cerradas (Consti tuci ones
Clarisas, 1699:141).
[La abadesa] visitara todas las camas, y dar orden, que la lampara
que hade estar en medio del dicho Dormitorio, que nunca de noche
hade faltar, este bien, cebada, y encendida, que se vea lo que en ei
ay. Y no consienta que duerman las Monjas acompaadas, una con
otra, ni que as Monjas duerman desnudas de sus hbitos (consti-
tuciones Clarisas, 1699: 181).
Ninguna hermana pueda entrar en celda de otra sin licencia de ia
priora, so pena grave culpa (Teresa, 1567: 12) (Alcal, 1581: 72).
La clausura fue, quiz, la medida mxima de control sobre las mon-
jas. sta pretenda impedirles ei contacto con personas y noticias de fue-
ra, lo cual era, obviamente, una empresa imposible
17
. Adems, no es sor-
prendente que estuvieran all mujeres en contra de su voluntad y que,
incluso, el convento fuese usado como centro de reclusin. Lo anterior
explica por qu todos los detalles relacionados con la guarda de ia puer-
ta, ias horas y las encargadas de abrir y de guardar ias llaves era uno de
los temas que ms atencin reciba, como o pude constatar en los docu-
mentos que revis (en las constituciones Teresianas hay un captulo largo
dedicado hablar de la guarda de las llaves, y cuando hablan del oficio de
la portera, otra vez se extienden en ei tema):
Estn firmemente obligadas a vivir en perpetuo encerramiento den-
tro del circuito de los muros del Convento diputado para la Clausu-
ra interior dei Monasterio, salvo (lo que nunca sea) si aconteciere
inevitable, y peligrosa necessidad como es, quemarse el Monaste-
rio, o rebato de enemigos, o de alguna cosa semejante (Regia de
las Clarisas, 1699:52).
Si alguna saliere de los lmites del convento, incurra en sentencia
de excomunin (Alcal, 1581: 101).
Ni la Abadeza, ni otra Monja alguna, pueda estaren la puerta re-
glar, ni dejarse ver en ella, ni hablar con ninguna persona, ni dar
comidas, so pena de un Mes de Carzel (constituciones Clarisas,
17
Cabe decir, como ya haba explicado, que la clausura, como prctica generalizada y obligatoria en
la vida religiosa femenina, fue una novedad introducida por el concilio de Trento.
217
1699: 174) [...] y a ninguna sea licito hablar alli, sino solamente a
la portera (Regla de las Clarisas, 1699: 72).
[ia portera] no deje llegar a ninguna hermana al torno sin
licencia...no dar cuenta a nadie de cosa que all pasare, sino fuere
a la prelada, ni dar carta, sino fuera a ella que la lea primero, ni dar
ningn recado a ninguna (Teresa, 1567: 25).
Sea el locutorio de camtidad conveniente con reja de yerro, y estre-
cha, y en tal manera clabada con dabos de yerro que jamas se
pueda abrir... a la qual sea puesto de la parte de dentro un velo de
lieso negro de tal manera que las Monjas no puedan ver, ni ser
vistas (Regla de las Clarisas, 1699:76).
Ei detalle con el que son estipuladas estas normas pretenda, entre
otras cosas, evitar actos que seguramente acontecan y corregir el desor-
den de la vida monstica -que en Europa lleg a niveles insospechados-
(se dice que en varios conventos del Carmelo, en Espaa, las monjas no
slo tenan amantes conocidos por todos -quienes, incluso pernoctaban
en las habitaciones para huspedes- sino que algunas tenan hijos que
criaban en ei convento [Pilotea, 2002]).
En las constituciones, ei contacto con los hombres estaba prohi-
bido:
Las Religiosas, que tuvieren amistades, y tratos particulares, con
Clrigos, Frayles, y Seglares, que no sean sus Pdres, y herma-
nos, sean privadas de voz ativa, y pasiva (constituciones Clarisas,
1699: 213).
Se establecan medidas para que ningn hombre, incluido el con-
fesor, ingresara al convento, y, en el caso de que tuviese que hacerlo,
nunca estuviera solo. Las normas referidas a ia atencin tanto espiri-
tual como mdica de las monjas enfermas muestran los requisitos que
se deban seguir para asegurar que la presencia de hombres no per-
turbara la pureza del convento:
el sazerdote que ios hade administrar, entre vestido con alba,
con Estola, y manipulo acompaado de dos religiosos idneos,
o a lo menos uno... salgan sin mas detenerse alli. Guarden se
tambin que todo el tiempo que estubieren dentro del Monas-
218
EN EL NUEVO REINO
t eri o, en ninguna manera se aprten uno de otro, si nque libre-
mente uno a otro se puedan ver (Regla de las Clarisas, 1699:
62- 63)
Diligencia similar se esgrima en los casos en ios que entrase un
trabaj ador a hacer algn arreglo, o cuando el barbero o el mdico aten-
dan a las monjas:
Deve acompaar a ios Confesores, Mdicos, Cirujanos, y Barbe-
ros, desde que entran en el Convento, a hazer sus ofi ci os, hasta
que sal en de ei . . si empre con dos rel i gi osas (Const i t uci ones
Clarisas, 1699: 141).
Todos estos controles eran asegurados a travs del oficio de ias
celadoras, quienes tenan por tarea vigilar a las otras monjas y mante-
ner enterada a la priora o abadesa de las fal tas de las otras: si habla-
ban con al gui en, si se acercaban sin autorizacin al torno, si atendan
a alguien en el locutorio sin testi gos o si violaban ei si l enci o.
4.3. La escritura mstica o el deseo del Esposo
"... De! que ngeles sirven / esposa me nombro
/ a quien so! y luna / admiran hermoso...
... Diome en fe, su anillo / de su desposorio / y de
inmensas joyas / compuso mi adorno. Vistime
con ropas / tejidas de oro / y con su corona
/ me honr como esposa, para concluir
confesando: / Qu puede escribir la pluma
/ de asunto tan soberano / si por ms que se
remonte / siempre se le va por alto?"
Sor Juana Ins de ia Cruz
(citada en: Muriei 2003: 70).
El papel de las monjas era concebido y descrito desde la perspectiva
de ciertos roles femeninos: eran consideradas madres -de las otras mon-
j as o del Divino Nio- o hijas -de la priora, dei confesor, de Dios-; sin
embargo, ser esposas de Cristo era el papel que defina la esencia de su
vocacin, siendo en ia plenitud de ese amor esponsal en donde se halla-
219
ba el fin ltimo y ms perfecto de su estilo de vida, amor que habra de
consumarse en la unin mstica posterior a la muerte, cuando fuesen
coronadas de flores como novias y recibiesen la palma de la victoria como
recompensa por su pureza (Montero, 2003; Toquica, 2003; Vandenbroeck,
2003) .
Este pape! esponsal es descrito en las reglas y constituciones, y es el
tema fundamental de ia literatura mstica:
Por el cual puedan ofender los ojos de su verdadero Esposo (Regla
de las Clarisas, 1699: 91).
Puedan entrar con ias Vrgenes prudentes a las bodas dei cordero
de nuestro Seor Jesu Christo (Regia de ias Clarisas, 1699: 92).
Esta licencia [de silencio] d ia M.Priora, cuando para ms avivar
el amor que tiene al esposo, una hermana con otra quisiere hablar
de l (Teresa, 1567: 11) (Alcal, 1581: 71).
Este lenguaje pretende recrear en el convento un espado domstico
con todos sus componentes: un esposo y varias mujeres subordinadas a
l a travs de la institucin del matrimonio, de ta! manera que ia renun-
cia de las monjas a ia vida conyugal es aparente, pues su vocacin se
basa en e matrimonio con un varn: Cristo, relacin adornada con to-
das las vi rtudes de la obediencia, dei someti mi ento, del amor incondi-
ci onal , del cuidado y del servicio a ias que son obligadas las dems
mujeres casadas.
La literatura y ia experiencia mstica son, sin duda, un i mportante
componente para ei cumplimiento de ese rol esponsal. Este gnero tiene
un importante antecedente en el siglo XIII en el que "se desarroll un
cuito en torno ai concepto de ia "boda mstica", en ei medio de las mon-
j as y otras mujeres de inspiracin religiosa, como ias Beguinas --algunas
de ias comunidades religiosas en Blgica" (Vandenbroeck, 2003: 169).
La obra de Bernardo de Clairvaux es muy importante en la consolidacin
de este gnero, pero mientras "l enfocaba ia mstica de la novia desde
una vivencia abstracta de la relacin entre el alma (sustantivo femenino)
y Dios (siendo e! Padre y el Hijo por supuesto "masculinos"), ia espiritua-
lidad femenina tradujo esta temtica tci tamente a una representacin
de una relacin real , completa entre una mujer y un dios mascul i no"
(Vandenbroeck, 2003:169). Otros hombres, como Juan de ia Cruz y Juan
de vila, ya en el sigio XVI, son autores fundamental es de la literatura
270
SEXUALIDAD Y GENERO EN LAS REGLAS MONSTICAS COLONIALES
EN EL NUEVO REINO
mstica, pero no cabe duda de que sta es un gnero producido especial-
mente por mujeres, siendo Teresa de vila su figura arquetfpica.
Ya haba dicho que ia mstica es un gnero literario instituido para
controlar la excesiva imaginacin que, segn algunos, tenan las mujeres.
Las monjas escriban por recomendacin de sus confesores, ejercido que
de alguna manera sublimaba aquellas fantasas msticas correspondien-
tes a esa emocionalidad sin control. Pero tambin dejar por escrito estas
imaginaciones pona a disposicin de los telogos aquellas ideas para
corregir en ellas graves errores sobre ios dogmas de ia Iglesia o sobre ia
interpretacin de las escrituras. En io que se refiere a este ltimo aspec-
to, es importante decir que a las mujeres no les era permitido comentar
textos bblicos y que generalmente deban reducirse a narraciones sobre
sus experiencias espirituales, recomendaciones morales para sus herma-
nas, poesa mstica o composicin de himnos y cantos religiosos. Es cono-
cido el escndalo que suscit sor Juana Ins de la Cruz, no slo por co-
mentar un texto dei Evangelio, sino por hacer crticas a un reconocido
telogo de la Nueva Espaa.
Sin embargo, como en toda estructura de poder, existen fisuras, hay
umbrales y rincones no alcanzados. Yo dira que ia escritura mstica tam-
bin permiti a estas mujeres desarrollar una interesante y hermosa poe-
sa ertica que evidenciaba no slo ia relacin esponsal sino las delicias
y los placeres que aquellas mujeres experimentaban en los encuentros
con el Amado. En aquellas letras podan expresar fantasas, deseos y
ensoaciones. No hay que hacer mucho esfuerzo para apreciar el erotis-
mo de estos versos:
Entonces perd el conocimiento de m misma y de todo lo que yo
haba visto en l, y me perd totalmente en el pecho de Su amor
que me llenaba de placer. All qued atrapada y perdida, sin ningu-
na nocin de saber aigo, ver algo ni entender algo, salvo el de estar
uni do con l y di sf rut arl o pl enament e. (Hermn Vekeman, Het
visioenenboek van Hadewijch, pp. 87-89, visin VI, i 108-116) (ci-
tado en: Vandenbroeck: 177).
... me temblaba todo el cuerpo de deseo -y me senta como muchas
veces antes; furiosa y tan desesperada que crea estar satisfacien-
do a mi Amado, y que mi Amado no me satisfaca, de modo que yo
morira y morira furiosa. As puedo decirlo: deseaba poseer total-
mente a mi Amado, conocerlo y probarlo en su totalidad... (Hermn
Vekeman, Het visioenenboek van Hadewijch, pp. 91-93, visin Vi!, I
5-12, 21-23) (ci t en Vandenbroeck: 177).
221
La belleza y sensualidad expresadas ai describir varias experiencias
msticas remite de manera casi directa a la experiencia sublime de! sexo,
como podemos ver en estas lneas de Teresa de Jess:
Va un ngel cabe m hacia ei lado izquierdo en forma corporal...
vale en las manos un dardo de oro largo, y al fin del hierro me
pareca tener un poco de fuego; ste me pareca meter por el cora-
zn algunas veces y que me llegaba a ias entraas; a! sacarle, me
pareca as ilevava consigo y me dejava toda abrasada en amor gran-
de de Dios. Era tan grande ei dolor que haca dar auqello quejidos
y tan excesiva ia suavidad que me pone este grandsimo dolor, que
no hay desear que se quite... no es ei dolor corporal, sino espiri-
tual, aunque no deja de participar ei cuerpo algo, y aun harto (San-
ta Teresa, Libro de ia Vida, 29,13).
La descripcin es tan ertica que es imposible no asemejar ei estado
exttico del encuentro con Dios a un orgasmo. De all que algunas repre-
sentaciones artsticas europeas como La transverberacin de santa Tere-
sa poco se diferencien del rostro de una mujer en ia plenitud de un con-
tacto sexual. Para completar ias referencias a esta iconografa veamos la
descripcin que Paul Vandenbroeck hace de otras obras artsticas:
Encontramos testigos nicos y directos de las experiencias del amor
mstico en tres miniaturas. Una representa la consumacin de la
Boda Mstica. La novia est acostada en la cama y recibe al Aman-
te en un estado de exaltacin espiritual. ste se manifiesta como
un sol dorado que gira, detrs del cual aparece el Novio como figu-
ra humana. Tambin la embriaguez mstica en las bodegas del Se-
or y el amparo de las Novias en el inmenso abismo de Dios recuer-
dan ios placeres de esta relacin. (2003: 169)
Un ejemplo especial es un lienzo barroco del Hospicio de Ller que
evoca de manera emocionada la coronacin nupcial mstica. Unas
monjas del hospicio, con hbito blanco pero con la cabeza descu-
bierta, se acercan a Jess. Tienen ei pelo largo y suelto, como so-
lan llevarlo las novias; con la mano derecha ofrecen su corazn
rojo con llamas de amor. Con la mano izquierda Cristo les pone ia
corona de novia en ia cabeza. Sus otras manos casi se tocan. Algu-
nos ngeles echan flores, otros tocan msica. Detrs de la pareja
hay un ngel con una antorcha encendida. Desempea el papel del
222
EN EL NUEVO REINO
antiguo Himeneo con ia antorcha nupcial [...] el conjunto respira un
ambiente epitalmico: la versin religiosa de los antiguos cnticos
de boda que sugieren en un lenguaje lrico y ardiente la belleza, la
fuerza y los deseos de los novios (Vandenbroeck: 173).
Este ltimo motivo aparece en pinturas del Nuevo Reino y es un tema
comn en la pintura religiosa colonial de Amrica. Dejemos hasta all este
asunto que definitivamente demanda un desarrollo mayor, pero cuya in-
clusin quera ilustrar uno de los recursos en la confeccin de esa rela-
cin esponsal entre ia monja y Jess como parte de esa feminidad mona-
cal a ia que me refiero.
5. Nota final
Cul es la utilidad de esta discusin? Podra pensarse que este eso-
trico tema sea simplemente un placer personal por parte de alguien a
quien le interesan las historias y costumbres de las monjas durante ei
periodo de la Colonia, pero es importante tener en cuenta que "ios con-
ventos femeninos son una referencia obligada para entender la situacin
de ia mujer novohispana y de ia sociedad virreinal en su conjunto. Sin
embargo, hace tan solo unas dcadas, en ia primera mitad de! siglo XX
era muy limitada ia informacin bibliogrfica sobre el t ema" (Montero,
2003: 64).
Estas lneas dedicadas a las mujeres que vivan en conventos duran-
te la poca colonial muestra la manera como se reprodujeron en esta
institucin religiosa algunas representaciones sobre lo femenino en ge-
neral, as como la produccin de representaciones propias: ia monja es
una mujer, pero un tipo particular de mujer, y a ia vez, muchas de sus
representaciones estn en ei conjunto comn de las representaciones
sobre las mujeres coloniales. S bien podemos encontrar antecedentes
de elementos ideolgicos supervivientes a los siglos XIX y XX como ia de-
bilidad moral de las mujeres, no podemos hacer una historia unilineal ni
tampoco argumentar ia existencia transhistrica de esas representacio-
nes, las cuales varan en pocas, instituciones sociales y lugares. Aunque
durante la Colonia, ia Repblica y ia actual Colombia las mujeres sigan
siendo un grupo dominado -claro que de maneras distintas-.
Tampoco es conveniente hacer un continuo simple de la represin a
a libertad de las mujeres, aunque no se puede dejar de mencionar breve-
mente algunos asuntos, como ei de la clausura: slo a partir dei siglo XVI,
despus de la realizacin del concilio de Trento, se institucionaliz la clau-
223
sura para toda la vida religiosa femenina, aboliendo diversas formas de
vida religiosa que permitan la existencia de monjas no enclaustradas e
itinerantes. Igualmente, es importante recordar cmo ias mujeres de la
poca de la Colonia tenan relaciones con ia propiedad y el manejo de
negocios -especialmente ias viudas-, as como acceso a ciertos ttulos
polticos, derechos que fueron perdiendo a medida que ocurra la transi-
cin hacia la poca Republicana (ver: Ramrez, 2000; Martnez, 1996),
por no hablar dei claro retroceso ai que asistimos en ia actualidad por
cuenta del ascenso de postulados neoconservadurisas en relacin con
los derechos sexuales y reproductivos.
En cuanto a los recursos que tenan las monjas -como ei acceso a la
escritura y a ios negocios-, vimos los lmites y las posibilidades de stos
(los cuales, creo, no ofrecen una lectura nica, pues algunos son resulta-
do de los mritos excepcionales de ciertas mujeres, por io cual no creo
que haya que sobredimensionarios). De otro lado, tampoco hay que dar
respuestas nicas a la cuestin referida a ios motivos para ingresar a un
convento: haba quienes ingresaban porque no tenan una dote suficien-
te para un buen matrimonio -algunas obligadas por sus padres-, pero tam-
bin muchas lo hacan motivadas por sus convicciones religiosas, siendo
seducidas por aquel Novio -imaginario o no- por el cual se recluyeron
dentro de las paredes de un convento.
224
EN EL NUEVO REINO
BIBLIOGRAFA
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227
PUTO, LOCAZA O ARPA:
CONSTRUCCIONES DEL SUJETO HOMOSEXUAL EN TRES NOVELAS
..I
LATINOAMERICANAS"
Andrs Gngora
2
y Manuel Rodrguez
3
Presentacin
Este artculo describe la forma en que se construye ai sujeto homo-
sexual y se define ia homosexualidad en tres novelas latinoamericanas.
Tomamos como eje de lectura las representaciones culturales y los signifi-
cados presentes en sus narrativas, con los cuales se define tanto a los
personajes centrales de las obras como a ia sexualidad que encarnan. A
partir de esto* definimos dos momentos: aquel en ei que ias relaciones
homoerticas entre hombres tienen sentido a la luz de la nominacin "ho-
mosexual", y otro en el que son definidas por medio de ia categora "gay".
En primer lugar est ia novela del argentino Manuel Puig, titulada El
beso de la mujer araa (1976); texto perteneciente al llamado post boom
(respuesta ai realismo mgico) de la literatura latinoamericana, en el que
se edifica un sujeto homosexual afeminado, Molina, quien busca como
pareja a un "supermacho", a un hombre viril y proveedor (Sifuentes-
Juregui, 2002); en segundo lugar nos referiremos a las obras La noche
es virgen (1997), del escritor peruano Jaime Bayly, y Al diablo la maldita
primavera (2002), del colombiano Alonso Snchez Baute, en las que sus
personajes centrales, Gabriel Barrios y Edwin Rodrguez Suelvas, son iden-
tificados como gays, io que pone en evidencia un cambio importante no
slo a nivel narrativo sino tambin en la del i neadn de los personajes,
mostrando las transformaciones en la construccin de las subjetividades
homosexuales en Amrica Latina.
1
Agradecemos a Marco Martnez, Franklin Gil Hernndez, Marco Mel y Catalina Villamii por ia
lectura y comentarios realizados a este texto.
2
Antroplogo de la Universidad Nacional de Colombia.
3
Antroplogo de ia Universidad Nacional de Colombia.
ANDRS GNGORA Y MANUEL RODRGUEZ
Tomamos el enfoque de la representacin siguiendo a Stuart Hall
(1997), puesto que nos brinda una va de aproximacin a aquellos signifi-
cados culturales que edifican identidades y alteridades, que sustentan
los rdenes raciales, sociales, tnicos y sexuales, entre otros, propios de
una cultura. Por esta razn, consideramos la representacin como una
herramienta til para la investigacin antropolgica, as como un medio
i mportante para aproximarnos a las construcciones y transformaciones
del sujeto homosexual en Amrica Latina. Por otra parte, el estudio de las
representaciones sobre la homosexualidad en la literatura nos permite,
como lo indica Sifuentes-Juregui (2002), acceder a las construcciones
locales sobre sexualidad en Amrica Latina que, para este trabajo, estn
fuertemente ligadas a los modelos de gnero imperantes en una poca.
La primera parte de este texto apunta a describir la forma en que la
homosexualidad y el sujeto homosexual son representados en las nove-
las, mostrando los contrastes y continuidades entre modelos de ser, sen-
si bi l i dades, t emperament os, gustos, posiciones sociales, i denti dades
sexuales e identidades de gnero que intervienen en la construccin de
los personajes homosexuales de las tres novelas objeto de anlisis. En la
segunda parte se muestra una transicin en la construccin de subjetivi-
dades en las novelas seleccionadas, en donde adems de un sujeto ho-
mosexual aparece uno gay. All se evidencia cmo el cruce del gnero, la
sexualidad y ei gusto definen otros sujetos que las palabras "homosexual"
y "gay" no abarcan en su total i dad, pero que pueden ser articuladas a
stas -ora por cercana, ora por distanciamiento- con la categora "loca".
Las nove/as
La primera novela tomada en consideracin es El beso de la mujer
araa (1976), de Manuel Puig, que relata la historia de dos presos en
Buenos Aires durante la dictadura militar argentina en la dcada de 1970.
La trama se desarrolla en la crcel por medio del dilogo entre los dos
personajes. En este texto no existe un narrador; cuando el lector abre el
libro se encuentra de repente ante una conversacin ya iniciada entre un
activista poltico que suea con cambiar el statu quo y encontrarse con
su compaera en el "fervor de la lucha revolucionaria" (Valentn); y un
contador de historias que se desvive por los galanes de Hollywood (Molina).
Cuando Valentn no est estudiando, Molina ocupa su ti empo libre na-
rrndole pelculas europeas y norteamericanas de los aos treinta y cua-
renta del siglo XX. Molina es recluido antes que Valentn, paga una pena
por corrupcin de menores y es contratado por la direccin de la crcel
para ejercer las funciones de espa y extraer informacin al revoluciona-
230
CONSTRUCCIONES DEL SUJETO HOMOSEXUAL EN TRES NOVELAS LATINOAMERICANAS
rio con quien comparte la celda. l indaga por la vida de Valentn, por sus
amistades y por su lucha; y a medida que io conoce, se enamora, lo cuida
de los maltratos propinados por los carceleros y le ofrece una va de esca-
pe a travs de sus relatos,
Molina es caracterizado como un homosexual amanerado que se de-
fi ne como "puto" pero tambi n como mujer. Es sentimental y posee un
sentido esttico que podramos denominar cursi
4
, constituido por el re-
curso de la citacin de 'textos' originados en ia 'cultura popular', princi-
palmente del cine y los melodramas.
A Molina no le importa la poltica; sus intereses personales estn por
encima de todo, l vive el presente y muestra un gran amor por su madre y
por el mozo de un restaurante que lo desvela. Valentn, por su parte, es un
preso poltico, marxista, heterosexual, macho y racional. Su vida adquiere
sentido merced a ia lucha de clases, subordinando sus sentimientos a sus
intereses polticos. Piensa siempre en el maana, en el pas que ayudar a
construir y en su empresa de lograr la igualdad entre ios hombres.
Si bien en El beso de la mujer araa no existe una alusin explcita a
los factores raciales que definen a los personajes, sabemos que estamos
hablando de dos hombres blancos. Uno perteneciente a sectores popula-
res argentinos -como lo hace saber por medio de sus extensos conocimien-
tos de la cultura pop- y ei otro a a clase media (y, como l mismo dice, con
un apellido de segunda clase, pero al fin de cuentas con apellido), con
estudios superiores y vocacin revolucionaria.
La segunda historia, La noche es virgen (1997), de Jaime Bayly, narra,
retrospectivamente y en primera persona, los episodios de la vida de un
presentador de televisin limeo, Gabriel Barrios, quien aspira a llegar a
ser escritor algn da. Desde Miami, Gabriel recuerda con nostalgia parte
de su vida en Lima y el romance que sostuvo con Mariano, un joven msico
que conoci en un bar de ia ciudad, a quien extraa intensamente porque
io ha dejado por una mujer. La historia se desarrolla en los principales ba-
res y lugares de fiesta de Miraflores, sector encopetado de Lima, a donde
Barrios acude noche tras noche. Bayly nos presenta una Lima de finales de
la dcada de 1990, definida por una poblacin diferenciada por la raza y la
clase social, en donde el sexismo y la homofobia se convierten en obstcu-
los para que las personas bisexuales y homosexuales sean felices.
4
Lo kitsch como problema social e histrico aparece por primera vez en la cultura espaola, ya que
la palabra castellana para designar el fenmeno -' cursi ' - posee esa carga semntica en su propia
etimologa (Santos, 2001). Segn el Diccionario de la Real Academia Espaola, la palabra 'cursi'
denota una cosa que "con apariencia de elegancia o riqueza, es ridicula y de mal gusto [...] [as como
a los] artistas y escritores, o [...] [a] sus obras, cuando en vano pretenden mostrar refinamiento
expresivo o sentimientos elevados" (RAE, 1984).
231
Gabriel Barrios vive en un sitio exclusivo de Lima "ia fea", como l la
llama, y evita salir de all para no tener contacto con otros sectores de ia
sociedad. Es un joven blanco y adinerado, de clase alta, que se identifica
como "medio gay", bisexual y, en algunos casos, con el nombre peyorati-
vo de "locaza". Trabaja en la televisin peruana y es un personaje recono-
cido en ia farndula local; odia lo feo, lo que no tiene clase ni buen gusto
y, definitivamente, a Lima y a buena parte de sus pobladores: "brownies",
"cholos" y "pobres", quienes renen las caractersticas raciales y de cia-
se que tanto le molestan. Por esta razn, a Barrios le gusta estar en Miami,
en donde "a! menos puede comprar ropa boni ta". El otro personaj e,
Mariano, es un hombre joven perteneci ente a una banda de rock que
toca habitualmente en "El Cielo", uno de los bares ms frecuentados por
Gabriel, y el lugar donde los dos se conocieron, Mariano, a! igual que
Barrios, gusta de ia marihuana, ia cocana y las fi estas. Aunque tiene
novia, no le molesta tener affairs con otros hombres como Gabriel, de
quien se aprovecha para sacarle dinero y otros favores.
La ltima obra es Ai diablo la maldita primavera (2002), de Alonso Snchez
Baute. En ella, el personaje protagonista, Edwin Rodrguez Bueivas, es un hom-
bre gay barranquillero, quien migra a Bogot y se inserta activamente en la
escena drag y en ios crculos gay de la ciudad. Edwin comenta sus experien-
cias amorosas y sexuales, describiendo minuciosamente "el mbito gay bogo-
tano" y a las personas que lo conforman, a quienes difama con su lengua
ponzoosa. Mientras cuenta su historia, Edwin muestra ai lector una imagen
estereotipada, demostrando a travs de su experiencia personal cmo es y
ser ia vida de todo hombre gay colombiano: solitaria y amargada.
La novela se desarrolla en Bogot a principios del siglo XXI, en donde
trascurre la vida adulta de Edwin. La ciudad es vista como una metrpoli
en la que, a pesar de contar con bares, vdeos y muchos otros lugares de
socializacin para personas gay, se experimenta una fuerte homofobia.
Para explorar la niez del personaje, el autor se remite a la ciudad de
Barranquilla de tres dcadas atrs. En este contexto, el machismo impe-
ra en todos ios mbitos e instituciones sociales -incluyendo el colegio, en
donde tena que ocultar su homosexualidad.
Luego de esta breve presentacin, brindaremos nuestra lectura de las
representaciones sobre la homosexualidad y sobre el sujeto homosexual
que encontramos en las obras ya descritas. La intencin es brindar un an-
lisis transversal de los textos centrado en la construccin del sujeto homo-
sexual y en los elementos narrativos que definen sus caractersticas fsicas
y psicolgicas, sus ideales de feminidad y masculinidad, su apreciacin de
io esttico y su identidad sexual.
232
PUTO, LOCAZA o ARPA:
Molina: la mujer araa
En / beso de la mujer araa Puig cita las principales teoras sobre el
origen psicolgico de la homosexualidad, usando en un gnero como la
novela el medio poco convencional de los pies de pgina. La citacin es
un elemento clave en su obra, pues sus novelas son, como io menciona
Santos (2001), pastiches. De esta forma el autor compone una imagen
del sujeto homosexual, usa ciertos referentes dnematogrfi cosde la poca
dorada de Hollywood que son resignificados y apropiados en un contexto
maricn.tal como lo hace, de manera pardica, con las principales teo-
ras psicolgicas y psicoanalticas sobre el origen de la homosexualidad.
A travs de ellas, el lector puede contrastar el comportamiento de Molina
con las miradas clnicas de DJ West, T Gibbons, S. Freud y sus discpulos.
Estas teoras, como seala Foucault en La historia de la sexualidad
(1991) y en Los anormales (2001), se preocuparon por encontrar una
base anormal en los individuos homosexuales, aprehensible a travs de
sntomas o marcas. Entre otras explicaciones acerca del origen de la ho-
mosexualidad, Puig retoma dos posturas psicoanalticas que relacionan
al hombre homosexual con la mujer a travs de la identificacin del pri-
mero con la segunda. Los postulados del psicoanalista 0. Fenichel afir-
man que el nio requiere de un modelo de conducta encarnado por una
persona adulta -la cual es, generalmente, alguno de sus padres-. En los
casos en que la figura del padre est ausente o se encuentra opacada por
ia figura materna, el nio "absorbe" las caractersticas de la madre, adop-
tando con ello una visin del mundo y unas maneras femeninas (Fenichel
citado en Puig, 2004). Por su parte, en su obra Introduccin al narcisis-
mo, Freud afirma que el varn es homosexual debido a una fijacin ma-
terna que lo lleva a identificarse posteriormente con una mujer. As pues,
en estas teoras es evidente el vnculo profundo entre el homosexual, la
mujer y lo femenino.
Valentn y Molina discuten acerca de las causas de la homosexuali-
dad. Molina, en un audaz comentario, confiesa que no le interesa "ende-
rezarse" y que se identifica plenamente como mujer, mostrando la gne-
sis de su deseo vista por los dems:
Que de chico me mi maron demasi ado, y por eso soy as, que me
qued pegado a las polleras de mi mam y soy as, pero que si empre
se puede uno enderezar, y que lo que me conviene es una mujer, por-
que la mujer es io mejor que hay [y yo] les contesto... regio!, de acuer-
do!, ya que las muj eres son lo mejor que hay... yo qui ero ser mujer
(Puig, 2004 [ 1976] : 25).
253
En la obra de Puig dos fuentes alimentan y edifican la imagen de Molina:
por un lado, las teoras clnicas sobre la homosexualidad, por medio de las
cuales se clasifica al personaje como tal y, por otro, las pelculas que tanto
le gustan a l, en donde encuentra un modelo de "ser mujer" para imitar,
caracterizado por la elegancia, la delicadeza y la fragilidad:
Y la sombra de se que entra a la casa sigue hasta el dormitorio
donde est acostada la pobre rubia. Y la pobre est inmvil acos-
tada, con los ojos desmesuradamente abiertos, sin mirar a na-
die, y una mano blanca, que no es la del muchacho porque no
tiembla, la empieza a desnudar. Y la pobre mujer est ah sin
ninguna posibilidad de defenderse ni hacer nada (Puig, 2004
[1976]: 131. Cursivas nuestras).
Molina es emotivo y "blando", en contraposicin al ideal masculino de
la fortaleza fsica y la racionalidad; por ello, para Valentn es muy difcil com-
prender este exceso de feminidad, esta extravagancia, esta, como dira Judith
Butler (1990), interpretacin desafortunada del gnero:
-Y qu tiene de malo ser blando como una mujer?, por qu un
hombre o lo que sea, un perro o un puto, no puede ser sensible
si se le antoja?
-No s, pero al hombre ese exceso le puede estorbar (Puig, 2004
[1976]: 35).
Gabrielito: la seorita miraflorina
A diferencia de Molina, cuya homosexualidad es construida recurrien-
do a rasgos psicolgicos, el deseo de Gabriel Barrios tiene origen en la
existencia de una esencia homosexual consustancial a su cuerpo. A pe-
sar de haber mantenido relaciones heterosexuales a Gabriel le gustan
ms los hombres y los clasifica de la siguiente manera:
[...] los que se desviven por una pinga durita y los que sienten
asco ante la sola idea de tocar pinga ajena, yo, es obvio, soy de
los primeros, y eso lo llevo hasta la tumba y ya no hay quien me
cambie (y por favor olvdate de inyectarme hormonas, mam:
too late, darling) (Bayly, 1997: 180. Cursivas nuestras).
Esta esencia, que asume la forma de una condicin inherente al su-
j eto, slo puede ser transformada mediante la intervencin del cuerpo,
234
como lo evidencia el personaje en su alusin endocrina. No obstante,
esta desviacin es "tratabl e" si se corrige a ti empo, antes de que sea
demasiado tarde, de lo contrario, lo acompaar hasta el fin de sus das.
Adems de encontrarse inseparablemente fundida con su cuerpo, esta
esencia se caracteriza por ser expresiva:
[...] porque yo, si no estoy debidamente zampado, no me animo
a bailar, y si quieren que les cuente por qu, lo digo con mucho
gusto: porque bailo triste, no bailo feo, pero bailo bien gay. o
sea, cuando bailo como de verdad me gusta, cuando me dejo
llevar por la msica y cierro los ojos y me muevo como me da la
chucha gana, me sale el gay que llevo adentro (Bayly, 1997:76.
Cursivas nuestras).
Siguiendo ei argumento de la novela, es claro que lo gay puede disi-
mularse -de hecho Gabriel logra hacerlo bastante bien cuando aparece
en televisin o cuando las situaciones as lo requieren-, empero, sale a
flote cuando l baja la guardia y deja de vigilarse, ya sea porque se "deja
llevar por la msi ca" o por la marihuana, caso en el que es imposible
autorregularse:
porque t sabes que cuando fumo marihuana me sientosupergay.
no puedo evitarlo, por eso me gusta tanto fumar, porque saca al
gay que llevo adentro y me recuerda que me gustan los chiqui-
llos guapos y coquetos y pelucones y descarados como t ,
maano (Bayly, 1997: 20. Cursivas nuestras).
Otra caracterstica de este ser gay es su carcter femenino. Gabriel
narra en voz de mujer buena parte de la novela, especialmente cuando se
refiere a los hombres que le gusten -dolos pop como Lus Miguel o Mariano,
su rockero adorado- y cuando plantea cuestiones de gusto y de clase:
sorry, chicas, pero no puedo con mi genio, pienso en luismi (o
micky, como le decimos sus ntimos) y me dan ganas de salir
corriendo a matricularme en su club de fans -porque es de justi-
cia reconocer que el juvenil divo mexicano ha mejorado una bar-
baridad- [...] ay, luismi, micky, divo divino, acurdate de tus fans
peruanas que te extraamos a morir! (Bayly, 1997: 98).
[...] al ratito regresa el mozo con mi pionono deli y yo sufriendo
porque odio estar as sola, sentadita y famosa mientras de las
23o
otras mesas me miran y cuchichean a mis espaldas [...] (Bayly,
1997:152. Cursivas nuestras)
Cuando el gay interior de Gabriel se expresa, asume maneras y voz
femeninas; habla y se comporta como una mujer, pero no como cualquiera:
es una mujer blanca y de gustos refinados. As la novela de Bayly es atrave-
sada por distintos elementos socioculturales que evidencian tanto el orde-
namiento socio-racial de la sociedad limea, como la posicin que Gabriel
ocupa dentro de sta.
En la obra los "brownies" y los "cholos", es decir la poblacin indgena
y mestiza dei Per, son discriminados por la lite blanca, ocupan lugares
poco privilegiados dentro de la sociedad y desempean labores de escaso
reconocimiento social, como las relacionadas con el aseo, el servicio y el
trabajo pesado. La palabra "brownie" se refiere a una posicin social (ser
pobre), a un juicio esttico (ser feo) y tiene connotaciones tnico-raciaies:
[...] me traen mi piononito con su manjarblanco noms (perdo-
nen que hable as como brownie, pero es la nostalgia por el per
de mis amores) y me lo como despacito porque una no quiere
parecer una plebeya hambrienta comiendo as am, am, am,
sin modales, sin educacin, no, pues, una come as refinadita y
despacito como sueca pastelera, hay que dar ejemplo de buena
educacin para que los brownies aprendan, hija (Bayly, 1997:
152).
Gabriel aparece entonces como un gay distinguido y femenino con
un gusto irremediable por los hombres y que ocupa las posiciones ms
privilegiadas de las jerarquas sociales excepto aqulla relacionada con
su orientacin sexual. Si bien su deseo homoertico podra hacerlo igual
al resto de personas homosexuales y bisexuales del Per, busca con afn
diferenciarse de ellas, de los "cabros cholos" (travests callejeros), a quie-
nes desprecia y con quienes nunca se identificara.
Edwin: el gay arpa
En Al diablo la maldita Primavera, el hombre gay aparece representa-
do como un individuo superficial -loca boba- que habla sobre trivialidades,
no tiene amigos, necesita estar a la moda y demostrar elegancia y clase
aunque no tenga los medios econmicos para consumir los productos
que le garantizan ascenso social:
733
[...] a nadie le interesa conversar sobre el acontecer nacional, o
la poltica mundi al , o la economa t ercermundi st a, o ei
neoliberalismo, o las tendencias literarias. Dicen que es sufi-
ciente tener que hablar todo el da en la oficina sobre esos te-
mas tan jartos, as que cuando se encuentran con otra loca ya
pueden dejar de fingir, "relajarse" y hablar de las cosas que real-
mente les interesa: criticar a ios arribistas que ya estn arriba,
comentar sobre el vestuario de Lady Di, o sobre la ltima edi-
cin de la Jet-Set (Snchez, 2003: 22).
Aqu, el sujeto gay se caracteriza por su arribismo, por comportarse
como una persona hipcrita y poco confiable ante los dems, se cuida de
no estar solo y genera el suficiente temor para que los otros gays -tan
perversos como l- no le inventen chismes o le daen las relaciones sen-
timentales. El hombre gay es representado como un ser retorcido que se
convierte en arpa para defenderse y que se alimenta de la envidia que
siente por ios dems.
Tanto en la obra de Bayly como en la de Snchez Baute, un verdadero
gay proyecta clase y tiene los medios necesarios para consumir productos
lujosos, visitar los mejores bares, vestirse a la moda y slo con trajes de
alta costura (en ambas obras son indispensables los calzoncillos Calvin
Klein para seducir y ser seducido), vivir en un sector exclusivo de la ciu-
dad (Miraflores y Chapinero Alto) y, por supuesto, poder hablar de sus
mltiples viajes y su vida cosmopolita. Para la muestra un botn:
Anoche, casualmente estuve en el Barbie Gym, que realmente
no se llama as, pero como todas las amigas que tenemos con
qu somos sodas, pues lo identificamos con ese nombre entre
nosotras. Ahora bien, es cierto que es un gimnasio caro, pero yo
tengo ia fortuna de contar con un buen cupo de sobregiro en mi
cuenta corriente del Citibank y, ya sabes, siempre se pude girar
un cheque ms (Snchez, 2003: 29).
Lograr, posicin y apariencia fueron siempre las metas de este provin-
ciano, que se invent una historia y un abolengo para poder pertenecer a la
"comunidad gay bogotana" de la que habla, llegando incluso a discriminar
a otras "locas" como la Romero, por ser una travest pobre y sin ciase:
S, a la que se imaginan: a la peluquera peliteida que es una
mujER total, toda una dama, o dir mejor, todo un travest, que
quien sabe de dnde habr sacado la plata para venir a este
237
gimnasio, que por lo guabalosa que es debi nacer en el barrio
Silo, aunque se haya criado en El Guabal -porque s que es de
Cali-, y que de la noche a la maana se volvi tan distinguida que
-me cont un amigo intelectual- hasta Poncho Rentera escribe
de ella en sus columnas de El Tiempo (Snchez, 2003: 30).
Esto muestra las diferencias de clase y gusto presentes en la escena
gay bogotana, en donde una drag estar siempre por encima de una
travest. La drag tiene ms clase y mejor gusto que "ei travest pobre",
quien se "vende" en la calle, por ello Edwin usa ia palabra "travest" para
insultar y desprestigiar a sus rivales:
De manera que me tranquilic pensando que tarde o temprano
terminaran rechazando la presencia de Assesnata. Slo haba
que mostrarla como la travest que era para que las amigas le
hicieran el fo, porque uno puede ser gay, pero tener amigas
travests ya es mucha boleta, cierto? (Snchez, 2003: 24).
El protagonista habla acerca de su "rollo", de su historia, mostrando
cmo su deseo fue siempre fuente de amargura. Segn l, todos os ho-
mosexuales tienen en comn una infancia dolorosa que los ha convertido
en personas egostas y atormentadas:
[...] desde que era un pelato yo entend que mi rollo era con los
hombres y, por lo tanto, sera la oveja rosada de la familia. Y
supe adems para entonces que la vida es dura y la gente es
mala [...] Supe, adems, que ia mayora [de hombres gay] haba
vivido infancias iguales a la ma y que en sus corazones haba
dolor y amargura (Snchez, 2003: 18-21).
Si bien en la novela algunos hombres gay son descritos como sujetos
masculinos, es recurrente su asociacin con io femenino. El argumento
gira en torno a Edwin, quien se muestra a s mismo como excesivamente
amanerado, como una "l oca"
5
que sigue un modelo especfico de ser
mujer, el de ias divas del cine y la televisin caracterizadas por mostrar el
ascenso social y la tragedia como parte fundamental de sus vidas. Ade-
ms de sentir fascinacin por las modelos que aparecen en las revistas y
en los reinados de belleza, Edwin elige iconos con una historia tormento-
5
Como se ver ms adelante, el vocablo 'loca' puede ser empleado de distintas formas segn el
sentido que se quiera resaltar. En este prrafo lo entendemos como sinnimo de hombre homosexual
feminizado.
238
PUTO, LOCAZA O ARPIA:
sa para cebar su resentimiento: Carrington le ense cmo ser "perra" y
"arpa" y, sobre todo, le instruy en un atributo que aparece como funda-
mental para todo gay: la clase.
Mi inspiracin primaria fue, por supuesto, Alexis Carrington. Ya en
pocas pueriles en Barranquilla no slo no me perda captulo de
Dinasta, sino que cada domingo a las diez en punto de la noche
meta mi casetico virgen en el betamax Sony de la casa y grababa
el captulo semanal correspondiente para despus memorizar los
parlamentos de la diva. Pero no slo ella se convirti en mi dolo.
Poco a poco me fui llenando de iconos que influyeron en m: todo
aquel que tuviera un pasado de amargura me serva para alimen-
tar la sed infinita de mis odios (Snchez, 2003: 23).
Edwin es una drag queen, un personaje que, al interior de una esce-
na teatral , encarna y exacerba atributos femeninos idealizados, convir-
tiendo su cuerpo en arti fi ci o, en simulacin de estereotipos de gnero
(Gngora, 2004). Para hacer su trabajo, una drag queen necesita seguir
un modelo a simular
6
, en este caso el de las divas y las reinas de belleza,
poseedoras de clase y carisma.
En ia novela, el odio y la envidia aparecen como elementos funda-
mentales y constitutivos del hombre gay y como condiciones inherentes a
su ser: si no hace visibles estos atributos en su vida puede llegar a levan-
tar sospechas:
Lo nico que llam poderosamente mi atencin fue que no ha-
ba veneno en las palabras de Assesinata, ni mucho menos amar-
gura en su corazn. Me asalt la duda, por tanto, de creer que
Assesinata era straight, que son esos hombres raros que tienen
sexo con mujeres (Snchez, 2003: 25)
Para Edwin, el mundo gay es un mundo de apariencias y por ello es
menester cuidar la imagen que los dems tienen de uno, sobre todo en
un medio lleno de arpas, en donde cada una atenta casi a diario contra
la buena imagen de las otras. Por ello, afirma que uno se debe cuidar de
las "l ocas", ya que con ellas nunca se sabe cundo dicen la verdad y
cuando no (Rodrguez, 2004b).
6
Para profundizar en el tema de la simulacin vase: Baudrillard, Jean (1981), Cultura y simulacro.
Barcelona, editorial Kairs. y Sarduy, Severo (1982), La simulacin, Caracas, Monte vila Editores.
239
De homosexuales y gays: transiciones en la construccin de subjetividades
Para el anlisis de estas novelas tomamos como referente el trabajo
de Ben Sifuentes-Juregui Transvestism, masculinity, and latin american
literature (2002) en donde plantea la dificultad de hablar de un sujeto
gay en las novelas latinoamericanas. Sin embargo, cabe aclarar que el
autor revisa textos cannicos
7
que no hablan de un sujeto gay, como s lo
hacen dos de las obras que abordamos aqu. En la novela de Puig apare-
ce un hombre homosexual caracterizado por gustos populares, mientras
que en las de Bayly y Snchez Baute emerge un sujeto gay que se distin-
gue por su arribismo y por poseer un buen gusto propio de la alta cultura.
La mujer, el santo y la drag
Algunas de las obras de arte con mayor contenido ertico son las que
representan mrtires o escenas de La Pasin: en ellas, muchas veces,
vemos a mujeres y hombres atados e indefensos en los que el rostro pa-
rece representar sensualidad y provocacin, mientras que el cuerpo se ve
mucho ms sugestivo. Uno de los martirios ms representados es el de
san Sebastin, cono gay por excelencia, invocado muchas veces con el
nimo de mostrar una identidad gay transhistrica que se edifica por medio
de referentes estticos comunes (en este caso, de la pintura renacentista).
En el siglo XX, algunos artistas han utilizado tcnicas fotogrficas
para retomar la imagen del santo con el propsito de exacerbar su sen-
sualidad y su carcter homoertico. La portada de La noche es virgen
(editorial Anagrama, 1997) es una intervencin del San Sebastin de Pierre
et Giles con la clara intencin de usar un referente gay -no necesaria-
mente homosexual, pues la categora gay no identifica a todos los hom-
bres homosexuales y est ntimamente relacionada con variables de raza,
gusto y posicin social. San Sebastin es un referente forneo importado
de las "culturas gay" del hemisferio norte, de obligada referencia y cono-
cimiento si se quiere ser un "verdadero gay".
?
Cuando hablamos aqu de cannico no nos referimos al carcter hegemnico propio de la seleccin
de autores y obras consideradas representativas de un tipo de literatura -como la latinoamericana-
sino, ms bien, al carcter original de uno y otra que se da, siguiendo a Harold Bloom (2004), cuando
se gana la lucha contra la tradicin y se logra romper, en cierta medida, con ella. Para el presente
caso, esta victoria marc una ruptura o cambio paradigmtico en la literatura de Amrica Latina
cuando, segn Lidia Santos (2001), a mediados del siglo XX, la cultura de masas fue incorporada en
las obras eruditas durante el advenimiento del posmodernismo, provocando una revolucin del
concepto mismo en la erudicin. Si bien aqu consideramos el carcter cannico de un autor o una
obra como sinnimo de originalidad, en ningn momento negamos las hegemonas y relaciones de
poder que se pueden ejercer a travs de la implantacin de un canon.
240
PUTO, LOCAZA o ARPIA:
En la novela Al diablo la maldita primavera podemos encontrar dis-
tintas citas que, a travs de referentes estticos y estereotipos sobre la
homosexualidad y ias personas homosexuales, remiten directamente a
una identidad gay y actan como significantes que buscan afirmar una
presunta homogeneidad. La imagen de la portada (editorial Alfaguara,
2003) presenta una escena ambigua que le permite al lector acercarse al
contenido de a obra. En ella aparece un primer piano de ios pies velludos
de un macho calzados con unos zapatos de tacn -imagen que nos evoca
a una drag queen preparndose para su funcin-. Otro referente impor-
tante es el ttulo de la novela, que tiene un dobie sentido; por un lado,
evoca un tema musical de una de ias divas ms queridas en ia escena
drag bogotana, ia mexicana Yuri, y, por otro, remarca una de las ideas
centrales de ia obra: la soledad como "constante homosexual". Una ter-
cera cita la encontramos en la contraportada de la primera edicin, publi-
cada por el Instituto Distrital de Cultura y Turismo de Bogot (2003), se-
gn la cual la obra "deja al descubierto lugares y prcticas sociales del
inframundo de la cultura gay". En este mismo sentido la edicin de Alfa-
guara reza: "a travs de su relato el lector visitar una Bogot oculta,
frivola, espectacular y marginal a la vez: la Bogot gay".
La imagen de fondo de la portada de / beso de la mujer araa (edi-
torial Seix Barrai, 2004) -un rostro femenino cubierto por un sutil velo-
evoca el modelo de mujer que Molina desea ser: no es la cara que Valentn
ve, tampoco es la que el lector imagina, es la forma en que Molina se
reconoce a s mismo y quiere ser ledo por los dems. La imagen, en este
sentido, nos dice ms sobre ei gnero que sobre ia sexualidad del perso-
naje puesto que, a diferencia de ias novelas anteriormente examinadas,
el lector en ningn momento puede predecir el contenido homoertico de
la obra. Si queremos saber por qu se titula / beso de la mujer araa, es
necesario introducirse en el texto y descubrir que esta mujer no es otra
que Molina. La funcin del velo, que en algunas ediciones asume ia for-
ma de telaraa, tiene un doble carcter; cubrir un rostro y, al mismo tiem-
po, exponer un modelo especial de mujer, el de aquellas divas frages
pero a la vez apasionadas, salvajes -basta recordar a la mujer araa y a la
mujer pantera, protagonistas de algunas de las historias narradas por
Molina- de las cintas clsicas del cine hollywoodense.
De galanes, chiquillos y gatitos
La relacin que se plantea entre Molina y su hombre perfecto es de
complemento, ya que se encuentra profundamente marcada por un ideal
241
de gnero en el que a una mujer delicada y femenina como l le corres-
ponde un hombre galn, apuesto y masculino que cumple la funcin de
protector ms que de compaero sexual.
Gabriel Barrios es otro tipo de sujeto que gusta de personas de su
mismo sexo, pero no se identifica como homosexual, aunque en ocasio-
nes, cuando se siente "bien gay", se llama a s mismo "locaza brava". El
contenido de la obra describe un "modelo gay", en el que algunos hom-
bres poseen ciertos gustos compartidos relacionados directamente con
el consumo, deben ser adinerados, tener estilo, glamour y charm (todos
ellos atributos femeninos que no los convierten necesariamente en "lo-
cas"). Barrios es un personaje ambiguo: si bien en diversos pasajes habla
con voz masculina, hacia el final de la obra se expresa la "locaza" que
lleva dentro.
Edwin Rodrguez Suelvas teme que el hombre del que est enamora-
do sepa que es una drag queen, pues no quiere ser reconocido como
"l oca" ya que, si bien se identifica como "mujER", lo hace con un tipo
particular de feminidad, en donde su referente son las arpas como Alexis
Carrington y no las encantadoras damas que trasnochan a Molina. Este
personaje, al igual que Gabriel Barrios, no busca un supermacho o una
relacin de pareja que se asemeje al ideal heterosexual de gnero -como
s sucede en el caso de Molina-; Barrios y Rodrguez Buelvas desean a
otros hombres, chiquillos o gatitos, pero no al "macho proveedor"; ellos
no buscan protectores sino personas sexualmente deseables y preferible-
mente jvenes para relacionarse sentimentalmente.
Loca perrata y loca mujer
Molina, Gabriel y Edwin son personajes distintos pero comparten un
rasgo comn: la identificacin con lo femenino a travs de la imagen de
la "loca como mujer", que aparece como un eje articulador por medio del
cual se construyen sus subjetividades. Empero, podramos preguntarnos
de qu loca estamos hablando?
Nombrar a la "loca" o nombrarse como "loca" tiene connotaciones
de clase y gusto. 'Loca' -al igual que "marica"- es un trmino usado fre-
cuentemente entre hombres gay para nombrarse entre ellos, pero tiene
t ambi n un uso peyorativo -"loca perrata", que en Bogot se acerca
"peligrosamente" ai excesivo amaneramiento, al mal gusto y al comercio
sexual-. La "loca", lo que no se quiere ser, sera, parafraseando a Judith
Butler (1998), un hate act, un insulto, que como acto de habla adquiere
un poder performativo. Este es, precisamente, la caracterstica que per-
242
mite comprender que a palabra "loca" (y "marica"), en ciertos contextos,
se entienda como ofensiva o no (Gngora, 2003).
La "loca" -caricatura de lo femenino- desempea un pape! muy impor-
tante en las novelas analizadas, pues los personajes acuden a ella como
un referente (ms no un ideal) a partir dei cua! se definen a s mismos. En
Snchez Baute, la "loca" es equivalente a mujER (referencia explcita a ia
entonacin que hacen ias "locas" bogotanas de sta ltima slaba) y no a
travest -o "loca perrata", tan pobre que no tiene para comprarse un "ma-
quillaje decente" o un "vestido adecuado"-. En Puig, ia "loca" es el "puto",
el resultado de la incorporacin de ios modelos de gnero melodramticos,
pero tambin es ese sujeto homosexual estereotpico que no se quiere ser.
En contraste, en Bayly, la "loca" responde ms al modelo expresivo, a lo
que est oculto detrs de la apariencia, a la configuracin de una verdade-
ra identidad homosexual. En todas las obras, la identidad homosexual -la
construccin tanto de ios referentes que crean esa apariencia como del
carcter de estos personajes- se acerca a la "loca mujer", pero toma dis-
tancia de la "loca perrata", convirtindola en una cita obligatoria y mos-
trando, al mismo tiempo, ia heterogeneidad en las construcciones de los
modelos de homosexualidad presente en Amrica Latina.
Retomamos a ia "loca" -figura discriminada dentro de ios discrimina-
dos- porque nos muestra cmo la construccin de estos sujetos no se da
nicamente a partir de categoras sexuales sino tambin de gusto y de
ciase. Las "locas" se mueven entre el gnero ("loca" como mujer), la cla-
se y e! gusto ("loca perrata"), haciendo evidentes las ficciones que cons-
tituyen distintas apariencias y estereotipos dei sujeto homosexual.
Finalmente, vemos cmo aparecen lecturas privilegiadas dei cuerpo
"homosexual" en ias obras, en donde ste es ledo de una forma particu-
lar, predecible y anormal, como si, parafraseando a Osear Wilde, el peca-
do se llevase inscrito en ei rostro (Edelman, 1995). Esta lectura particular
-que Lee Edelman denomina "homographesis"- hemos querido rastrearla
en ia i nf l exi n de la voz y ei uso del l enguaj e: en ias maneras o
amaneramientos, en el gusto -y, en particular, en el buen gusto-, en ia
sensibilidad, en ei apasionamiento y en ia fragilidad.
Las representaciones que hemos visto, asociadas casi exclusivamen-
te a io femeni no, nos permiten saber de antemano cmo es un sujeto
homosexual sin siquiera conocerlo. De esta manera, la homosexualidad
se inscribe como un complemento en la lgica binaria de gnero, deter-
minando al sujeto por medio de lo que no se es -es decir: "hombre"- y
vinculndolo directamente con ia mujer. Nociones como ' homosexual' y
' heterosexual' que, en un principio, podramos pensar que conocemos
243
con claridad, que sabemos lo que significan, son construcciones que apa-
recen ante nuestros ojos como un hecho. No obstante, y siguiendo a Judith
Butler (1993), tai apariencia es slo un efecto que alberga una inestabi-
lidad constitutiva, ya que ninguna de estas categoras encierra en s un
conjunto delimitado y finito de significados, ni se define independiente-
mente de la otra.
244
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246
Lo INNOMINADO, LO INNOMINABLE Y EL NOMBRAMIENTO.
CATEGORIZACIN Y EXISTENCIA SOCIAL DE SUJETOS SEXUALES
Camila Esguerra Muelle
[...] sobre el lenguaje se construye el edificio de la
legitimacin, utilizndolo como instrumento pri nci pal
1
.
Los discursos que particularmente nos oprimen a todas nosotras y a
todos nosotros, lesbianas, mujeres y homosexuales, son aquellos que dan
por sentado que io que funda una sociedad, cualquier sociedad, es la
heterosexual i dad
2
.
Para entender la construccin de la identidad de los sujetos sexua-
les y, dentro de el l os, de las personas l esbi anas, gay, bi sexual es y
transgeneristas, es indispensable hacer un recorrido por los procesos de
categorizacin que histrica y culturalmente se mueven -a travs de rela-
ciones sincrnicas y diacrnicas cruzadas- en un rango comprendido en-
tre un sentido construido de manera externa y peyorativa y una construc-
cin de significados hecha "desde adentro" con una intencin afirmativa
y reivindicativa. Al ti empo, es indispensable considerar que las catego-
ras 'homosexual', 'lesbiana' y 'gay' que se usan de manera comn como
trminos genricos para definir unas identidades determinadas en con-
textos como ei de la "moderni dad" urbana de ciudades como Bogot,
engloban un tejido ms amplio de prcticas, formas de vida y construc-
cin de identidades tan nicas que, si nos tomramos el trabajo de enun-
ciar con el grado de especificidad que requieren, haran demasiado en-
gorrosas ia lectura y, antes de ello, la escritura de una disertacin sobre
la construccin de sujetos sexuales. Creo que esta problematizacin es
pertinente cuando nos vamos a referir a cualquier construccin de suje-
1
Bergery Luckman. 1989:87.
2
Wittig, 1978.
CAMILA ESQUERRA MUELLE
tos -bien sea individuales o colectivos- y ms an cuando esta identidad
confronte sistemas de significados y de sentido tan reglados y atravesa-
dos de manera innegable por relaciones de poder como el gnero y ia
sexualidad -a lo que habra que aadir el hecho de que todo ejercicio de
conocimiento recurre a la categorizacin a travs de la que construimos
significados y asignamos identidades-. Tambin es necesario aclarar que
los procesos de nombramiento y de autonombramiento suponen ingresar
a un terreno de lucha desde el conocimiento y la afirmacin en la existen-
cia social de los sujetos.
Para ilustrar el complejo panorama que ello supone quisiera contras-
tar, por ejemplo, las posiciones de Foucault y Boswell en el uso de los
trmi nos. Foucault
3
usa el trmino 'homoertico' y no 'homosexual' para
hablar de los sujetos que tienen prcticas erticas con individuos del
mismo sexo, dado que antes del siglo XIX estas prcticas no presupon-
dran una identidad, mientras que Boswell
4
sostiene que ia categora 'gay'
es la ms apropiada, aun para hablar del mundo premoderno.
Al mismo t i empo, Butler
5
seala las dificultades de la nominacin
' lesbiana' . Plantea, por un lado, cmo la palabra singular ' lesbiana' no
puede connotar la pluralidad, la particularidad de las mujeres incluidas
en esta categora y, por otro, que la carga negativa que pesa sobre esta
categora es muy di fci l de modi fi car. Sin embargo, veremos que el
aut onombr ami ent o t i ene una ut i l i dad si mbl i ca y, por lo t ant o,
innegablemente poltica.
Al decir 'homosexual', 'gay' o 'lesbiana' reconocemos lo que ignora-
mos y lo que silenciamos, pues, si bien estos trminos aluden a la dife-
rencia -en este caso de "orientacin sexual" u opcin sexual-, a la vez
desconocen las particularidades de individuos y ias marcas de identidad
col ecti vas -otorgadas por sus hi stori as, sus comport ami ent os y sus
prospectivas- que, desde luego, no pueden ser comprendidas dentro de
estas categoras. Este es el dilema de cualquier ejercicio de categorizacin
que pretenda sintetizar una identidad y, al mismo ti empo, su alcance,
pues veremos cmo tales categoras estn colmadas de significados, lo
que nos mostrara un movimiento metonmico en el que una parte consti-
tutiva del sujeto se convierte en el todo al ser nombrado -es decir: la
lesbiana es en su totalidad una lesbiana gracias a que parte de ella (su
orientacin y opcin sexual) pasa a constituir una identidad total-.
3
Foucault, 1991:176.
Boswell, 1993: 66-67.
;
Butler, 1998.
2-8
LO INNOMINADO, LO INNOMINABLE Y EL NOMBRAMIENTO.
Parto del supuesto de que la homosexualidad es una construccin
social, un producto histrico-cultural, no simplemente el producto obvio
de la combinacin gentica de un individuo -como sostienen las teoras
esenci al i stas, las cuales, en todo caso, y al igual que los postulados
constructivistas, son "corrientes afirmativas de identidad"
6
(en este senti-
do, autoras como Eve Sedgwick
7
han sealado que la discusin entre
esenci al i smo y constructi vi smo es pol ti camente improductiva)-.
Quiero aclarar que no considero que los homosexuales sean con-
secuencia de su educacin o, en general , de su entorno cul tural , sino
que la homosexual i dad, como esquema de cl asi fi caci n, es un produc-
to de la cultura que genera en cada contexto valores muy di sti ntos; es
una "i dea", algo que no existe "nat ural ment e" sino como fenmeno
social que se construye a parti r de la combi naci n entre la hi stori a
social y cul t ural de los grupos y de los i ndi vi duos, y de f enmenos
mental es como la construcci n de objetos de deseo: aunque se hayan
observado contactos sexuales entre individuos del mismo sexo en ani -
males (muy comn es el ejemplo de los chimpancs), hasta ahora he-
mos observado que los chimpancs "fabri can herrami entas"
8
pero no
construyen objetos de deseo.
En este senti do, ni la homosexualidad ni la heterosexualidad pue-
den ser consideradas "natural es" puesto que, como nociones y prcti-
cas, estn enmarcadas en el rgimen discursivo que es la sexualidad
humana. La sexualidad no puede verse como una simple actividad fi -
siolgica, sin ningn conteni do moral , pues pasara entonces lo mis-
mo con la comi da. Aunque comer sea, entre otras cosas, una funci n
fi si ol gi ca, no podemos olvidarnos de los restaurantes, de las mane-
ras en la mesa, de la idea de los afrodisacos, de categoras tales como
gourmet o gourmand, etc.
En este artcul o revisar no slo la genealoga de las categoras
para designar prcticas y sujetos homoerti cos sino tambi n el origen
de los esquemas sociales que hasta hoy nos cobi j an.
6
En la actualidad-dentro de los movimientos homosexuales y con los movimientos lsbicosyqueer,
se da un lgido debate entre si la homosexualidad es cultural (corrientes como el constructivismo) o
natural (idea sostenida por los esencialistas). Este debate tiene como escenario la bsqueda de
argumentos para validar la homosexualidad como orientacin sexual legitima. Ambas corrientes
apuntan a lo mismo: la reivindicacin de derechos civiles; sin embargo, los dos tipos de argumentacin
tienen fortalezas polticas diferentes (Bellucci y Rapisardi).
7
Sedgwick, 1990.
a
Sabater Pi, 1984: 44, 128-130.
7i 9
1. Erastes, ermenos y sodomitas: de la aceptacin al discurso teolgico y
el orden civil
Durante la Edad Media, la palabra 'sodoma', como anota Boswell
9
,
no tuvo una denotacin clara (los telogos de la poca hablaban de sodo-
ma en el estricto sentido de la palabra cuando se presuma penetracin
anal); sin embargo, su connotacin estaba asociada con el homoerotismo
-fundamentalmente masculino y secundariamente femenino-, lo cual no
quiere decir que se ignorara como una posible prctica heterosexual liga-
da con la anticoncepcin y, por ende, indeseable
10
. El desarrollo de esta
categora tiene sus orgenes en la Europa del siglo V d.C a partir de un
hecho decisivo: la sancin de las leyes cannicas, con la cual la sexuali-
dad se convirti en un asunto pblico. Antes, en el siglo IV, Constantino
haba proclamado el cristianismo como la religin oficial del Imperio Ro-
mano y fue este largo proceso histrico el que dio pie a la penalizacin de
conductas sexuales -entre ellas la sodoma- durante los ltimos aos de
ia alta Edad Media. Segn Boswell
11
, esta penalizacin tendra que ver
en gran medida con la ruralizacin de la vida y el decaimiento de las
lites urbanas que tuvo lugar luego de la decadencia del Imperio Romano
a partir del siglo V, todo el siglo VI y que perdurara hasta entrada la alta
Edad Media.
Esta ruralizacin impona controles excesivos a la vida individual, no
slo de los homosexuales, sino en general de toda la poblacin. Sin em-
bargo, Boswell
12
sostiene que esta penalizacin no fue tan severa y ex-
tendida como se suele pensar, ni tampoco exclusiva para los homosexua-
les. La regulacin de la sexualidad estaba contenida en algunas leyes
civiles o -en la temprana Edad Media- en los llamados penitenciales, que
no eran otra cosa que manuales de penitencia y no cdigos de castigo.
Hay que sealar, adems, que alrededor de la mitad de las leyes ca-
nnicas estaban dedicadas a regular las conductas sexuales. Fueron los
llamados padres de la Iglesia en los primeros siglos del medioevo (Tertu-
liano, Cipriano, Ambrosio Jernimo, Ulpiano, entre otros) y telogos y fil-
sofos como santo Toms de Aquino (en los siglos XII, XIII y XV [Salisbury,
1994]) quienes hicieron el mayor aporte a la conceptualizacin de ia ho-
mosexualidad, la cual marcara toda la poca premoderna en Europa y en
1
Boswell, 1993.
10
Durante la Edad Media se desarroll el modelo de sexualidad con fines exclusivamente
reproductivos como modelo deseable y obligatorio. La sexualidad no procreativa era considerada
pecaminosa.
11
Boswell, 1993:197-201.
' - Boswell. 1993.
250
Occidente en general, y que, bajo formas diversas, especialmente en los
discursos morales consuetudinarios, pervive hasta el momento a travs
de un largo proceso que, a mi modo de ver, continu con la Inquisicin y
lleg a nuestros das con el Holocausto Rosa
13
(reclusin y exterminacin
de homosexuales en campos de concentracin nazis). Sin embargo, no se
trata de encontrar orgenes sino procesos de construccin de sentidos,
de la misma manera como no podemos decir que el relato de Sodoma y
Gomorra hubiese dado origen a los significados del trmino 'sodoma' de
una manera mecnica, ni la isla de Lesbos o sus poetisas lo diesen a la
palabra ' lesbianismo' : son las resignificaciones posteriores de estos rela-
tos o acontecimientos histricos las que brindaron los significados de estas
palabras, y de ello se ocuparon los pensadores de la Edad Media, con las
consecuencias conocidas.
Boswel l
14
expone que la i nterpretaci n del relato de Sodoma (G-
nesis 19) no est cl aramente conectado con la prohibicin divina de
las prcticas homoerti cas, pero tai vez nos podamos arriesgar a pen-
sar en una historia que habla sobre la i nhospi tal i dad y el rechazo a los
forneos. De igual manera, como sostiene el mismo autor, no hay una
llnealidad entre el "i deal " de vida griega y nuestros actuales modelos
de pensami ento respecto de la homosexual i dad. Al mismo t i empo, la
nocin de naturaleza -que fue la base de la legislacin sobre sexuali-
dad en la Edad Medi a- no ti ene un origen di recto en las escri turas
si no, ms bi en, en el neopl atoni smo j udo
15
. En ia Edad Media lo teol-
gico y lo secular se unieron f recuent ement e en las legislaciones -as
como lo " nat ur al " y lo " nor mal " - en la medi da en que la ley
pretendi damente divina se consider una codi fi caci n de la naturale-
za, por lo cual lo natural pas a ser lo normal .
Dado que el paganismo europeo y sus valores fueron sepul tados
hasta el Renaci mi ento, es posible entender cmo de esta manera la
Edad Media rompi con los cdigos sexuales de ia anti guas Grecia y
Roma, en los que la homoeroti ci dad mascul i na era no slo aceptada
sino apreci ada, aunque no ocurriera lo mismo con la homoeroti ci dad
femenina (como veremos ms adelante), pues para los griegos y roma-
nos la sexualidad reproductiva no era excluyente de la sexualidad pura-
mente ertica, como s lo fue para la cri sti andad.
!
Ibid: 352, 353.
14
Boswell, 1993:117-118.
5
Ibid: 1993:172-174.
251
En Grecia, las categoras erastes y ramenos, que aparecen para de-
signar a los sujetos que "practicaban el amor entre hombres", nos hablan
de lo que s importaba a los griegos: las relaciones de poder y de domina-
cin. El erasfes era el hombre mayor quien, segn cdigos muy estrictos,
se deba limitar a mantener relaciones intracrurales -es decir, poda intro-
ducir su pene, mientras los dos individuos permanecan en posicin er-
guida, entre los muslos del ermenos, un adolescente que al perder su
condicin de tal deba acceder al matrimonio-. El ideal de esta relacin
era mantener las jerarquas y evitar la "degradacin" de cualquiera de los
dos hombres
16
; sin embargo, es posible que hubiera una gran distancia
entre el deber ser y las prcticas -como anota Mondimore
17
citando las
comedias de Aristfanes, en las que se refiere peyorativamente ai hom-
bre que asume el papel pasivo dentro del acto sexual-.
En la sociedad griega, profundamente faiocntrica, la relacin entre
hombres era aceptada siempre y cuando fuesen de la misma condicin
social. Asociado a esta predominancia de lo masculino estaba el hecho
de que el amor entre un hombre y una mujer no se calificara como "celes-
t i al " (como si se hace con la homosexualidad masculina en / banquete,
de Platn). De hecho, entre los griegos no existan categoras para dife-
renciar la homosexualidad de la heterosexualidad, pues las prcticas ho-
mosexuales estaban dentro de la normalidad sexual establecida, muy al
contrario de todas las ideas que se sucedern desde la oficializacin del
cristianismo en el Imperio Romano hasta nuestros das. En todo caso, no
se registran textos o normas que idealicen de igual manera las relaciones
entre mujeres, aunque tampoco las penalizaran. En Roma no parece ha-
ber habido indicios de penalizacin de la homosexualidad, aunque s ha-
ba una legislacin sobre sexualidad que ataa en igual medida a homo-
sexuales y no homosexual es
18
. Adicionalmente, parece que no haba la
relacin entre preservacin del poder y las prcticas homosexuales mani-
festada en el modelo griego erastes-ermenos; sin embargo, el lesbianis-
mo parece haber sido tratado como adulterio
19
.
Ret ornando al medi oevo, la t eol og a se convi r t i en la f uent e
doctrinaria ms importante para los rdenes civiles y sus legislaciones
que conformaron los Estados nacionales unificados como ios que subsis-
ten hasta hoy. Se acuaron designaciones para identificar el pecado -
!
Halperin, 1989.
17
Mondimore. 1998.
> Boswell, 1993:85-87.
19
Ibid. 1993; 106.
252
sinnimo de crimen- de "hombres que yacan con otros hombres" como
pecado nefando o abominable pecado nefando de sodoma -designacin
inquisitorial relacionada con las Siete partidas de Alfonso El Sabio (1265),
o actos contra natura -contndose dentro de eiios la sodoma y, sobre
todo, la bestialidad como los ms graves-. Otra denominacin que desig-
naba las prcticas homosexuales entre hombres fue la de masculorum
concubitus: la cohabitacin entre hombres
20
. Los telogos no entendan
la homosexualidad como una condicin dei sujeto sino como una prctica
indeseable: su penalizacin oper de maneras terribles y ha dejado hue-
llas indelebles en las cabezas de los occidentales, hasta ahora, tai como
cuenta Cario Frabetti
21
:
En Italia se sigue llamando "finocchio" (hinojo) a! hombre homosexual,
aunque muy pocos saben que ello se debe a que en ia Edad Media ios
homosexuales eran quemados vivos envueltos en hinojo, planta verde que
haca ms lenta la combustin.
2. Cuando Amrica no se llamaba Amrica y los nadie
22
no eran sodomitas
El proceso histrico que siglos antes hubiera dado origen a ias leyes
cannicas y producido la escisin dei mundo entre Oriente y Occidente
tambin llev a ias posteriores campaas de expansin europea hacia un
continente que habra de llamarse las Indias -por un error de interpreta-
cin cartogrfica- y que luego se llamara Amrica. Este "errneo Oriente"
habra de representar un reto de entendi mi ento que los colonizadores
europeos tendran que solventar a partir de sus idearios, en los que no
caba ms que un "Occidente" reducido a ios contornos de! mar Medite-
rrneo y un Oriente extico y lejano. En as llamadas Indias, ms tarde
renombradas Amrica, sus indgenas mantenan diversos esquemas de
gnero y sexualidad que sorprendieron y afectaron a los conquistadores
que llegaron a nuestro continente desde el siglo XV.
La valoracin de estas prcticas, conductas y sujetos en Amrica antes
de la conquista era variada; algunos grupos los tenan en buena estima,
otros no. Sin embargo, lo que sucedi durante ia conquista y colonizacin
de Amrica en relacin con la homosexualidad y ios sistemas de gnero
fue la imposicin de un epistema europeo equivalente a la importacin
de la sodoma; es decir, dei significado peyorativo de ia conducta y los
1
Halperin, 1989.
21
Frabetti, 1978: 139.
22
Segn Williams (1992) 'nadie', en navajo, quiere decir "el que est transformado". As, unnad/e
sera, a los ojos de los colonizadores, un berdache.
253
suj etos. Para ese entonces, a di ferenci a de Europa, en Amrica los
homoerticos tenan, en algunas sociedades, una identidad definida, por
dems valorada dentro de la cosmogona de muchos pueblos y, desde
luego, no estaban por fuera de la "normal i dad" sino inscritos en ella.
Segn Williams
23
, los misioneros y exploradores franceses que llegaron a
Norteamrica a mediados del siglo XVIII observaron que haba hombres y
mujeres con "conductas sexuales cruzadas": hombres que vestan de
mujer y se emparejaban con hombres y mujeres guerreras y cazadoras
que tambin "tenan esposas". Les llamaron berdaches o "sodomitas de-
dicados a prcticas infames".
Ligado a esto encontramos la procedencia del topnimo 'Amazonas',
con el que Pedro de Maghallaes de Guandavo bautiz al ro suramericano
cuando descubri, en su viaje por el noroeste de Brasil (1576), a un gru-
po de mujeres que "llevan el cabello cortado como los hombres, van a la
guerra con arcos y flechas y cazan presas... cada una tiene una mujer a
su servicio con la que dice que est casada".
Gaspar de Carvajal
24
, en su encuentro con las "amazonas", narra cmo
los indgenas que eran "sujetos y tributarios de las amazonas y al saber
nuestra venida, fueron a pedirles socorro". Segn narra Gaspar de Carva-
j al , estas mujeres "andaban peleando delante de todos los indios como
capitanes [...] eran muy altas y blancas, y tenan ei cabello largo y trenza-
do y revuelto en la cabeza: eran [son] membrudas, andaban desnudas,
en cueros y tapadas sus vergenzas, con sus arcos y flechas en las ma-
nos; hacen la guerra como diez indios [...]".
En su sociedad de origen los berdaches eran apreciados y tenan un
significado mtico-simblico muy valorado, por io que dice Williams
25
, autor
que sugiere la siguiente definicin de la categora: "... berdache se pue-
de definir como varn morfolgico que no llene el papel del hombre de
una sociedad estndar, que tiene un carcter del nonmascul i ne". Los
berdaches no eran necesariamente homosexuales, pero s otro gnero;
es decir, ni siquiera eran transgeneri stas
26
. Los viajeros europeos que
vi ni eron a Amri ca di eron nombres a estos berdaches t al es como
hermaprhodl te (francs e ingls) gargon effemines (francs), hombres
maricones impotentes (espaol)
27
.
' Wiilliams: 1986.
' De Carvajal, 1984:115.
s
Williams, 1986:2.
26
El transgenerismo consiste en adoptar la apariencia, el rol, las actitudes, etc. de otro gnero. Los
berdaches eran un gnero aparte, como lo son para nosotros hombre o mujer.
27
Roscoe, 1988.
254
Esta prctica parece haber sido comn en Amrica del Norte antes
de la colonizacin, parti cul armente en grupos como los iroqueses, los
pima, los navajo (que llamaban 'nadie' a sus berdaches), los grupos illinois,
arapajo y mijaves y entre los yanquis y los zapotecas de Mxico, as como
entre otros grupos de Amrica del Sur
28
. Respecto a ios incas, Cieza de
Len (c.1520-1554
29
) afirmaba que esta sociedad "despreciaba el peca-
do nefando" mientras que Garcilaso de la Vega y otros sostuvieron lo con-
trario. Fray Pedro Martyr narra una terrible escena de penalizacin a es-
tos "hombres vestidos con trajes de mujeres" durante las exploraciones
de Nuez de Balboa:
Hall tan manchada aquella tierra defte vicio, que muchos Indios
eftavan veftidos en trage de mugeres, para denotar con el hbito fu tor-
peza, y f u, tanto lo que fe embraveci defto el Capitn, que quarenta deflos,
que pudo coger a las manos, los ech a los perros, para que muriellen
defpedacados, con admiracin y gufto de los dems Indios
30
.
No para todos los grupos ei homoerotismo era algo estimable, siendo
ejemplo de ello los aztecas de Mxico o los muiscas de Colombia, como
anot a Abel Mar t nez
31
: "Las penas eran severas para vi ol adores y
sodomitas" (Humboldt [1769-1859], 1992) y cita a Castellanos: "Mand
a matar a quien mujer forzase, siendo soltero, pero si casado durmiesen
dos solteros con la suya. Al sodomi ta, que muriese luego con speros
tormentos".
En el territorio de lo que hoy es Colombia, en el siglo XVI, tambin se
registraron casos de homoerotismo de los que dan cuenta los cronistas;
"Cometen bestiales y nefandos pecados", "Comen carne humana y son
abomi nabl es y sodomi t as y cruel es y t i ran sus fl echas ponzoosas"
(Fernndez de Oviedo [ 1478-1557] , 1984). Fray Pedro Aguado ([1538-
?],1930) relata casos de sodoma o pecado nefando -como l lo llama-
ba- en la provincia de la Nueva Granada. As mismo, en su diario, Humboldt
([1769-1859], 1982) registra un caso de berdaches a los que llamaban
cusmos entre los laches "nica nacin en la que era permitida una clase
de pederasta" que habitaban el norte de Boyac (pertenecientes a la
familia lingstica macrochibcha
32
):
* Ibid. y Williams, 1992.
> De Len, 1997.
30
De la Pea, 1678 en www.angelfire.com/pe/actualidadpsi/sxperu.html.
-Martnez, 1994.
!
Rodrguez, 1999.
2oo
Como en esta nacin guerrera slo trabajaban las mujeres, cuando
una mujer para 5 varones uno detrs de otro, ella (en la doceava luna de
edad del varn) poda educar a uno de los varones como si fuera una
muchacha. As esta muchacha se llamaba Cusmo [...] apenas despus
del establecimiento (fundacin) de la Real Audiencia en Santaf fue posi-
ble obligar a los Cusmos a vestirse como hombres. Humboldt ([1769-1859],
1982)
El cronista Fernndez de Oviedo (1984 [1478-1557]) referenci el
trmino camayoa -que quera decir "afeminado" y que utilizaban algunos
indgenas para insultar a otro-. Sin embargo, Oviedo dice tambi n que
muchos de estos camayoas eran "principales". Martnez (1994) tambin
refiere las dos piezas de orfebrera que representaban actos homosexua-
les y que Oviedo destruy con un martillo. Juan de Castellanos, por su
parte, comenta de la siguiente manera sobre ios indios de lo que hoy es
Santa Marta: "Tienen los hombres buenos pareceres. Y por la mayor par-
te los varones, celan en gran manera las mujeres. Dems de ser malditos
buj arrones
33
". AU, segn Martnez
34
se encuentran grabados y escultu-
ras de representaciones homoerticas.
Ei trmino berdache se ha traducido al castellano como 'bardaje'.
Lucena Samoral
35
define bardaje como "i nverti do que usa prendas de
vestir femeninas, puede casarse con hombres, realiza labores de mujer,
asume el papel pasivo en las relaciones sexuales y puede construir una
verdadera institucin en la vida social de un pueblo" -llama la atencin el
uso de trminos como 'invertido' y 'pasivo', que denotan la continuidad
cientfica de los discursos sexolgicos-. Lucena, adems, relata su ines-
perado encuentro con un bardaje: durante una temporada de trabajo de
campo, en 1964, de paso por la misin de Santa Teresita en el Vichada,
sostuvo la siguiente conversacin con el padre Hermann Leistra:
-Es un fenmeno extrao ste, doctor -me dijo el padre Hermann
apenas nos saludamos-. Quiz usted pueda explicarme esto de
los hombres vestidos de mujer.
Ei sacerdote me seal a la mujer que iba en vanguardia de la
cuadrilla de trabajo y aadi: -Se viste como mujer y trabaja
como mujer, pero es hombre
36
.
' Sinnimo despectivo de sodomitas.
1
Martnez, 1994.
5
Lucena,1996: 261.
5
Lucena, 1996.
256
Adems de esta conversacin, tuvo una entrevista -que tuvo que "ex-
tractar, dada la dificultad de conseguir respuestas directas"- con el pro-
pio bardaje, Juana, quien pertenece a una tribu guahiba que vive a orillas
del cao llamado Yakuiribu, en la orilla derecha del ro Tomo. A continua-
cin transcribo algunos apartes:
Para abrir el dilogo trat de regalar varios anzuelos, el cual los
rechaz diciendo que ella no saba pescar, pues slo haca tra-
bajo de mujer. Pregunt a continuacin el nombre y contest
que era Juana. [...] En su casa manda primero el padre luego la
madre [...]. Juana va recibir la tierra de su padre. La tierra de su
madre la recibir su hermano Luis. [...]. Su madre [...] ense a
Juana los trabajos de mujer cuando tena 13 aos (seal a su
acompaante adolescente). Luego, cuando estaba ms grande-
cita le hicieron una gran fiesta para darle marido. La fiesta tam-
bin se haca para otro hombre vestido de mujer, al que igual-
mente ban a dar marido. [...] Juana estaba bien con su marido,
pero ste quiso tener hijos y por eso se busc a la mujer pro-
pi a
37
. Juana no poda darle hijos a su marido (no explic por
qu). Finalmente Juana explic que actualmente hay pocos hom-
bres vestidos de mujer. [...] Antiguamente haba muchos hom-
bres vestidos de mujer. En una tribu cerca a la suya hay muchos
hombres vestidos de mujer, pero los hombres propios son los
que mandan. No sabe de ningn sitio donde las mujeres propias
vistan de hombre
38
.
Esta entrevista expresa cmo los bardajes han estado incluidos den-
tro de la estructura social y de los sistemas de parentesco -incluida la
sucesin y la herencia- de los guahibo, como ya lo haba anotado Lucena
en la definicin del trmino 'bardaje'. Podramos adems deducir que el
matrimonio entre los guahibo no estaba ligado a la reproduccin. Segn
Williams
39
, los berdaches tenan un poder mstico y ceremonial y, a la vez
(de acuerdo con las observaciones de los viajeros), se les brindaba un
trato reverencial. Aunque la homoeroticidad estuvo ligada a los berdaches,
el caso contrario -es decir, la homoeroticidad de individuos no berdaches-
no influa necesariamente en la identidad de gnero ya que, segn anota
Williams, las relaciones afectivas entre personas del mismo gnero en las
culturas indgenas americanas eran la regla.
Es el trmino que la misma Juana usa para referirse a "mujeres".
'Lucena, 1996: 261-263.
'Williams, 1992.
257
Mientras tanto, en los siglos subsiguientes a la Edad Media, en Euro-
pa se dieron las llamadas amistades prohibidas entre varones, que eran
castigadas de las peores maneras
40
. Durante el perodo colonial, en Am-
rica, el derecho penal se condens principalmente en el Libro Vil de la
Recopilacin de Leyes de los Reinos de las Indias, vigente en toda Hispa-
noamrica desde el siglo XVI. Este cdigo tuvo origen en ei derecho cas-
tellano consignado en las Siete partidas de Alfonso X El Sabio y en las
Leyes del Toro, fuentes que, al iniciarse el siglo XIX, fueron recogidas en
la Novsima del derecho penal indiano. Estas legislaciones sometieron a
ios peores castigos las relaciones homoerticas consensales, especial-
mente cuando se daban entre hombres.
3. Esto no tena nombre: del pecado nefando a la homosexualidad (discursos
humanistas, jurdicos y mdicos en Europa y Estados Unidos)
En este apartado doy un salto desde la Edad Media -cuando se ha-
blaba del pecado nefando (el pecado sin nombre)- hasta la construccin
de la nominacin "homosexual" que da inicio a la formacin del sujeto,
hasta entonces no reconocido como t al . Segn sostiene Foucaull
41
, el
homosexualismo slo emerge como una identidad a finales del sigio XIX.
La palabra ' homosexualidad' aparece en 1869, en una coyuntura parti-
cular: la redaccin de un nuevo cdigo penal para la Federacin del Nor-
te, que gener la discusin sobre ia preservacin de la tipificacin como
delito de la prctica sexual entre personas del mismo sexo, tal y como lo
indicaba el cdigo prusiano hasta el momento
42
.
En este contexto, fue Karl Maria Kertbeny (1824-1882) quien acu
el termino homosexualitat en una carta pblica dirigida al ministro de
justicia al emn, en la que explicaba que la atraccin de personas por
otras de su mismo sexo era una condicin inherente a algunos individuos
y que por ello no poda ser condenable. El significado de la conducta
sexual aludida se transformara dramticamente, pues no slo "se inicia
el proceso de interpelar a los poderes civiles sobre los derechos propios
de un grupo de sujetos definidos por su parti cul ari dad sexual "
43
, sino
que se estableci que los contactos sexuales entre individuos del mismo
sexo no eran acontecimientos aislados sino una condicin permanente e
inherente y no una conducta compulsiva o delictiva, dndose as el naci-
miento del homosexual como sujeto.
40
Rocke, 1996.
Foucault, 1991.
42
Mondimore, 1998.
43
Serrano. 1998:13.
25fi
Otra categora, que apareci antes de la de Kertbeny, fue la de
'uranismo', que explicaba la atraccin que las almas femeninas encerra-
das en cuerpos masculinos sentan por hombres como un fenmeno na-
tural y, por lo tanto, no reprobable. En efecto, Karl Heirich Ulrichs (1825-
1895), su creador, haba investigado ei proceso de formacin de los rga-
nos sexuales masculinos y femeninos; al observar que ambos se confor-
maban a partir de los mismos tejidos del embrin en gestacin, concluy
que el espritu masculino o femenino tambin poda proceder de un mis-
mo ncleo y por ello era posible ser un anima muliebris virili corpore in-
clusa. Urning denominaba al sujeto y uranismo a esa "forma de amor" -
cabe anotar aqu que uno de los argumentos de Ulrichs frente a la visin
delictiva era el de que "no existe el amor antinatural. Donde hay verdade-
ro amor tambin hay naturaleza", lo cual nos muestra que, a pesar de que
basaba sus argumentos en "razones biolgicas", Ulrichs busc generar
esquemas de comprensin y de clasificacin que legitimaran al sujeto
antes incluso que a su conducta-.
Dentro dei esfuerzo de Ulrichs se cuenta el desarrollo de un vocabu-
lario que propona diversas clasificaciones para designar preferencias
sexuales y conceptos como el de 'orientacin sexual': acu palabras como
uranier y dionaer para designar respectivamente a ios 'hombres que ama-
ban a otros hombres' y a los 'hombres corrientes', las cuales luego susti-
tuy por urning y dioning, mientras que a las mujeres homoerticas las
llam urningin; a su vez, el trmino urano-dioning sera lo que hoy llama-
mos bisexual. El uraniaster sera el hombre que, por no disponer de una
pareja femenina, practicara temporalmente el homoerotismo -algo pare-
cido a lo que hoy llamamos HSH (hombres que tienen sexo con hombres,
lo cual no confi gura una i denti dad)-. Vi ri l i si rt desi gnaba al hombre
homoertico que se casaba por conveniencia o presin social -es decir,
era "un urni ng virilizado"-. Adems, Ulrichs subdividi a los urnings en
mannling y welbling, que seran, respectivamente, un homosexual mascu-
lino en su conducta y un homosexual afeminado, de donde se podran
desprender infinitas gradaciones
44
.
En este sentido, su trabajo marca el inicio de la construccin de suje-
to homosexual particularizado dentro de su misma particularidad -creo
que sera bueno sealar que, aunque Ulrichs acu un trmino para de-
nominar la homosexualidad femenina, en su obra mostr cierta apata en
relacin con el lesbianismo
45
-.
1
Mondimore; 1998, 50.
45
Mondimore, 1998.
259
La intencin de todos estos pensadores fue brindar nuevos esque-
mas de comprensi n de conduct as y prct i cas sanci onadas como
antinaturales y delictivas, reagrupndolas bajo nuevos trminos y desde
perspectivas diferentes que generaban nuevos significados sociales so-
bre la prctica y sobre el sujeto.
A este movimiento intelectual se uni tambi n Magnus Hirschfeld
(1868-1935), quien fund en 1897 el Comit Cientfico y Humanitario
para investigar y divulgar informacin sobre los que se llamaron en la
poca "t i pos sexual es i nt er medi os" ( homosexual es, t r avest i dos,
hermafroditas) y, en general, sobre sexualidad
46
.
Sin embargo, paralelamente a todos estos esfuerzos de reivindica-
cin, otros cientficos utilizaron la nueva forma de aproximacin a la sexua-
lidad, y en particular a la homosexualidad el conocimiento "positivo"
con fines claros de control de los comportami entos; es decir, el saber
instrumentalizado a travs de polticas de salud pblica como la eugene-
sia, que se extendi en Latinoamrica durante las dcadas de los aos
20 y 30 dei siglo pasado
47
. sta propona el ejercicio de una labor pre-
ventiva con el fin de mejorar la especie, labor cuyo propsito, dependien-
do del enfoque eugensico que se tuviera -gentico o medioambiental-,
era el de t r at ar de el i mi nar los genes o los f act or es soci al es
medioambientales que originaban "debilidades de la especie", entre otras
el alcoholismo, la prostitucin, la pobreza, el retardo mental el sindicalis-
mo y, claro, la homosexualidad, as como ciertos fenotipos subvalorados,
especialmente el negro. Se entenda entonces la homosexualidad -como
se puede colegir de lo anterior- como una enfermedad congnita.
Varios mdicos alemanes comenzaron la publicacin de "estudios"
48
en donde se rechazaba la posibilidad de una homosexualidad normal. Se
dieron a conocer y empezaron a imponerse entonces las teoras de la
homosexualidad como perversin e inversin sexual. A ello est asociada
la expresin ' sentimiento sexual contrario' (kontrare sexualempfindung)
con la que el psiquiatra alemn Karl Westphal explicaba el caso de una
mujer lesbiana, publicado en 1870 en el Archive fur Psychiatrie. Ms ade-
lante, en la publicacin de las doce ediciones de Psycophatia Sexualis
(1886), a cargo de Krafft-Ebing, se concluira que la homosexualidad era
5
Serrano, 1997.
' Stepan, 1991, y Pedraza, 1996,
48
Ms adelante veremos cmo la falta de mtodos sistemticos en estos estudios propuestos como
nociones positivas sobre el asunto sern la causa para que cientficos como Kinsey y Hooker
desvirten sus conclusiones.
260
una "anomala en la sensibilidad psicosexuai [que] puede denominarse
clnicamente un signo funcional de degeneracin"
49
.
Frente a las discusiones mdicas y jurdicas sobre enfermedad y cri-
men se desarroll una pugna entre quienes pretendan despenalizar y "na-
turalizar" la homosexualidad y quienes pretendan enviarla al divn, al ma-
nicomio, a la esterilizacin o a la prisin. Sin embargo, ya se haba produci-
do algo: la existencia del homosexual como diferente, ia posibilidad de una
identidad homosexual, independientemente de las valoraciones profunda-
mente negativas. Hay que anotar que hasta hace menos de 30 aos, en la
dcada de los 70, se logr que la homosexualidad fuera excluida del
Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders publicada por la
American Psychiatric Asociation o excluir, por lo menos del discurso mdi-
co, la llamada "terapia de la reparacin de la homosexualidad".
Es evidente que la teora decimonnica de la degeneracin se col
con gran faci l i dad en los cdigos consuetudi nari os que respaldan las
homofobias actuales: 'degenerado' es el trmino con el que, en nuestro
entorno, muchas personas se refieren a los homosexuales, drogadictos,
pederastas o violadores, sin distincin alguna.
Heredero de Ulrichs, John Addington Symonds, quien vivi en Ingla-
terra durante la poca victoriana, se dedic a la lectura de poetas y filso-
fos griegos, lo que lo condujo a la escritura de un ensayo ti tul ado Un
problema de tica griega, del cual public, en 1883, diez ejemplares para
un crculo restringido. Slo dedic tres pginas de este ensayo al lesbia-
nismo, y concluy que los griegos "no desarrollaron ni honraron el amor
de las mujeres por las mujeres"
50
.
La obra de Symonds -una obra testimonial, elaborada desde la pro-
pia experiencia y las lecturas- impuls a Havelock Ellis (mdico interesa-
do en temas literarios y antropolgicos) a iniciar su obra en tiempos en
que Osear Wilde permaneca preso por homosexual. En 1896 -en Inglate-
rra y, un ao ms tarde, en Alemania- public Inversin sexual (en la edi-
cin alemana figuraban Symonds y Ellis como autores). La contribucin
de esta obra fue el tipo de casos descritos que mostraban a sujetos "nor-
males" sin historias fami l i ares de enfermedad como las que mostraba
Krafft-Ebing
49
Mondimore, 1991.
50
Ibid.
261
Sin embargo, las recomendaciones finales de Ellis para los "inverti-
dos congnitos" fue la abstinencia, lo cual seguramente Symonds no es-
peraba
51
.
4. Imgenes invisibles: desde el pecatum mutum
52
hasta el lesbianismo.
Construccin del lesbianismo desde la imaginacin y la literatura
La construccin de sentido sobre el lesbianismo est mucho menos
documentada y no aparece como preocupacin fundamental de los inte-
lectuales alemanes e ingleses del siglo XIX. Sin miedo a equivocarme,
esto puede ser atribuido a la histrica hegemona de lo masculino en la
cultura Occidental y en sus dependencias. Esto invisibiliz a las lesbianas
y, en esa misma medida, las excluy de la penalizacin o la sancin. Ejem-
plo de esto, como anotan Severo y Valiente (1990), es el hecho de que la
sodoma femenina, siendo una "sodoma imperfecta", mereca castigos
ms leves; igualmente, ia inquisicin portuguesa consideraba la
homoeroticidad femenina "un mal menor"
53
-durante el siglo XX, muchas
legislaciones nacionales (casos como los de Ecuador, Chile y Colombia)
condenaron las relaciones homoerticas consensales entre hombres pero
no mencionaron la homoeroticidad femenina-.
Sin embargo, Giraldo
54
sostiene, por un lado, que s poda existir sodo-
ma perfecta entre las mujeres y, por otro, que no haba tota! desatencin
punitiva en relacin con el homoerotismo femenino sino, ms bien, una
cierta laxitud ante aquellas a quienes se consideraba ms propensas a
cometer pecados carnales. La autora revisa la legislacin de la alte Edad
Media y de la poca colonial en la Nueva Granada, cuando las Reformas
Borbnicas fueron protagonistas a la hora de domesticar el cuerpo y el
sistema de reproduccin social y biolgica.
Esta ambigedad ha ocasionado un atraso en el reconocimiento de
las lesbianas como sujetos; es decir, una "invisibilizacin" de las lesbianas
y del lesbianismo, producto del desconocimiento de la sexualidad feme-
nina, lo cual comprobaremos a lo largo del texto.
A mi modo de ver, fue en la literatura donde se inici la construccin
del sujeto lsbico, lo cual le sugiere una trayectoria propia, que no se
define sola ni tan marcadamente a travs de los discursos mdicos, jur-
51
Mondimore, 1998: 70.
' Pecado silencioso.
53
Mott, 1987.
'Giraldo, 2001: 26-32.
262
dicos o humanistas, escenarios privilegiados durante el siglo XIX para el
estudio de asuntos como la homosexualidad, la inversin y el uranismo.
Segn argumenta Judith C. Brown
55
, antes de la Edad Media, duran-
te ella y hasta el siglo XIX, "la sexualidad lesbiana no exista" y, por lo
tanto, tampoco existan las lesbianas. Aunque la palabra 'lesbiana' apa-
rece una vez en el siglo XVI en la obra de Brantme, no fue de uso co-
rriente sino a partir del siglo XIX, lo que quiere decir que, en realidad, las
mujeres que tenan contactos sexuales con otras no se consideraban a s
mismas ni eran consideradas lesbianas; es ms, los posibles contactos
sexuales o los sentimientos de deseo, en muchas ocasiones, no se enten-
dan como tales -tal es ei caso de sor Benedetta Carlini, qui en, segn
parece, estuvo convencida de que sus encuentros erticos con sus com-
paeras de celda eran encuentros con un ngel llamado Splenditello
56
-.
Brown habla de las dificultades conceptuales que entraaba, duran-
te aquellos siglos, aludir a los "i nfrecuentes" casos de contacto sexual
entre mujeres:
[...] se utiliz una larga lista de palabras y circunlocuciones para
describir lo que las mujeres al parecer, hacan: masturbacin
mutua, contaminacin, fornicacin, sodoma, corrupcin mutua,
copulacin, coito, vicio mutuo, profanacin o actos impuros de
una mujer con otra
57
.
La imposibilidad de nombrar a las lesbianas las excluy de la existen-
cia social, de ia historia y, en gran parte, por consiguiente, de la penaliza-
cin. La relativa exclusin de la penalizacin tal vez haya sido una suerte
en trminos del nmero de vctimas de procesos judiciales, siendo el caso
de sor Bennedetta Carlini "uno de los raros ejemplos en los que podemos
ojear en la realidad prctica y con bastante detalle las actitudes occiden-
tales hacia la sexualidad l esbi ana"
58
. Sin embargo, el costo histrico tal
vez sea demasiado alto: el hecho de que algo no est penalizado oficial-
mente no implica que no lo est consuetudi nari amente -tal vez lo que
ocurre es que la penalizacin simplemente no aparece en los registros
histricos-; por lo dems, hay que tener en cuenta que el hecho de ser
mujer ya mereca toda la desconfianza por parte de las autoridades ecle-
sisticas y de la sociedad, por lo menos durante toda la Edad Media y
55
Brown, 1989.
Ibid.
57
Ibid.: 29.
'' Brown, 1989.
263
hasta el siglo XIX, en Europa y sus dominios, dada su "poca capacidad de
raciocinio y su lubricidad intrnseca", como afirmaban los patriarcas de la
Iglesia
59
.
En contraste con lo que sostiene Brown
60
, segn el Noveau Dictionaire
Etimologique e Historique
61
, la primera aparicin del trmino 'lesbiana',
en el sentido moderno -es decir, no como gentilicio sino en referencia a la
homosexualidad femenina-, aparece en 1787 en una obra literaria titula-
da Correspondencia secreta; mientras tanto, el Diccionario Hachette
62
y
el Diccionario Robert
63
coinciden en sealar a 1867 como el ao en que
es utilizado por primera vez en "alusin a las costumbres que la tradicin
atribua a Safo y a sus compatriotas [...] mujer homosexual", aunque con
anterioridad aparece en otras obras tambi n ligadas a la literatura de
Safo y de otras poetisas.
Directamente asociada a la palabra 'lesbianismo' aparece la expre-
sin 'amor sfi co' , que tambi n alude a las prcticas de la poetisa de
Lesbos. En este punto es importante tener en cuenta que la poesa de
Safo slo fue redescubierta en el siglo XVI por Occidente, lo que hace
que, por lo tanto, la idea popular que supone que el uso de la palabra
' lesbiana' para referirse a la homosexualidad femenina data del tiempo
de Safo -llamada por muchos la reina de las trbadas
64
- sea equivocada.
'Tribadismo' fue el primer trmino acuado -en la Antigedad en Gre-
cia- para referirse a actos sexuales entre mujeres. El Diccionario general
de ciencias humanas define el trmino as: "El triibadismo, propiamente
dicho, es la imitacin del coito por el frotamiento del dtoris o la utilizacin
de objetos de forma flica", definicin que tambin se puede deducir del
texto Frotes de Los Dilogos de cortesanas
65
de Luciano de Samsata (
[c.120 - 192] , 1981) en ei siglo II de la era cristiana en Grecia:
Cariles, en realidad indignado, exclam: -en realidad en lo refe-
rente a la invencin de dichos instrumentos vergonzosos (se re-
fiere a los olisboi o baubons
66
), la monstruosa imitacin hecha
!
Salisbury, 1991.
1
Brown, 1989.
61
Dauzart, 1971.
- Brugre-Trlat, 1980.
!
Robert, 1970.
64
Aunque -como refiere Marios Montiel (1996; 13)- algunas interpretaciones moralistas y puritanas
preferan creer que se trataba de un "simple grupo de amigas" o una "sociedad religiosa o cultural".
65
1981-1988.
66
Objetos de cuero en forma de falo que servan como consoladores y eran normalmente fabricados
en ia ciudad comercial de Mileto (Licht, 1976).
264
con el amor infructuoso, que permite que una mujer abrace a
otra mujer, como un hombre lo hara, dejemos que la palabra,
que hasta esta fecha muy raramente liega al odo (me avergen-
za el mencionarla), permita a la obscenidad tribdica celebrar
sus triunfos sin vergenza.
De este texto no slo podemos inferir ia denotacin precisa dei trmi-
no 'tribadismo' sino tambin su connotacin. La homosexualidad femeni-
na en ia Antigedad, muy al contrario de ia masculina, no era considera-
da como legtima ni espiritual, sino como una conducta (algo circunstan-
cial) reprobable, en la medida en que "falseaba" la relacin entre un hom-
bre y una mujer y en vi rtud de la subestimacin a la que sta estaba
condenada -no hay que olvidar que ias mujeres no eran consideradas
ciudadanas en esta poca-. Esta palabra peyorativa fue de uso comn
hasta bien avanzado el siglo XX.
La palabra ' trbada' aparece documentada por primera vez -segn
los diccionarios Robert
67
y Hachette- en 1568, y proviene del latn 'tribas'
-a su vez derivada dei griego ' tribeim' , que significa 'frotar'-. Sinnimo de
sta palabra es el trmino 'fricatriz', el cual proviene dei mismo verbo
68
.
Segn el diccionario Oxford
69
, ' tri bade' se us en francs en la forma
' tribade' aproximadamente en ei sigio XVI -viene del latn ' triibad' y, a su
vez, dei griego ' tri i bei m' , que quiere decir ' frotar' -, defi ni ndol a como
"mujer que practica el vicio contranatura con otras mujeres". De hecho,
el telogo Lodovico Mara Siniastrari, en el sigio XV!!
70
, concluy que slo
ias mujeres con cltoris excesivamente grandes podan cometer sodoma,
pues para que se consumara este pecado consideraba indispensable la
copulacin, que no poda producirse entre mujeres con una condicin
diferente (por esta razn se llevaron a cabo algunas clitoridectomas).
Ei homoerotismo femenino estuvo reducido en la semntica social
durante mucho tiempo a una prctica masturbatoria y no a una condicin
sexual o afectiva de la persona, aunque muchas obras escritas por muje-
res en ia Antigedad -a la sombra de la ignorancia o el desprecio mascu-
lino- y en la Edad Media -en medio del silencio monstico- nos hablen de
lo contrario. Veamos:
67
Robert, 1970.
66
Coraminas, 1980.
59
Ni en a obra de Coraminas ni en la de Covarrubias aparece ninguna mencin a los trminos
trbada' o 'lesbiana'.
Boswell, 1993.
265
DEDICADO DE A. A A. G. , su ROSA SINGULAR
Lazos de precioso amor
Cuando recuerdo los besos que me diste,
y la forma en que con tiernas palabras
acariciaste mis pequeos pechos,
quisiera morir
porque no os puedo ver...
Vuelve a casa, dulce amor!,
no prolonguis ms vuestro viaje;
sabis que no puedo soportar
tu ausencia por ms tiempo.
Adis.
Acordaos de m
71
.
Durante el siglo XIX, como anota Carroll Smith Rosenberg
72
, "incluso
comportamientos que nosotros tacharamos claramente de erotismo ho-
mosexual entre mujeres, se solan denominar de otra forma. Mdicos
norteamericanos y britnicos escribieron acerca de jvenes a veces alum-
nas de escuela o de universidad que vivan juntas y se estimulaban
sexualmente entre s, pero las denominaban masturbadoras, no lesbianas".
En la Antigedad, adems de 'trbada', existan otras dos palabras
para nombrar la homosexualidad femenina: 'hetairistia' y 'dierahistrla',
derivadas ambas de 'hetaira'
73
. La primera mencin documentada que
se tiene de la palabra 'hetairistria' aparece en El banquete, de Platn.
Segn Martos Montiel
74
, es la primera referencia escrita sobre homose-
xualidad femenina. En relacin con el mito de las amazonas, tambin hay
imgenes recogidas y no precisamente en Grecia sino en Amrica:
Mondimore cuenta el caso de "una amazona del siglo XIX":
Conocida como la jefa de los indios crow en el alto Missouri,
tuvo "una vida muy afortunada, y sus osadas proezas la eleva-
ron a un nivel de adoracin y respeto pocas veces alcanzado por
los hombres guerreros...los indios estaban orgullosos de ella y
le cantaban las alabanzas con canciones compuestas por ellos
mismos despus de cada una de sus valerosas hazaas"
75
Esta
amazona en particular no tena una sola esposa, sino tres, lo
que era privilegio de los jefes de alto rango.
71
Citado por Judith C Brown (1989; 17) y por Francis Mark Mondimore (1998; 75,76) con una
traduccin distinta. Segn Brown, es tal vez, el nico caso de poesa lsbica medieval conocido.
72
Smith Rosemberg, 1989.
> Licht. 1976.
74
Montiel. 1996.
75
Gay american history, de Jonathan Ned Katz (Nueva York, Thomas Y. Croweli, 1976), p. 310.
266
Los ejemplos de mujeres que de una u otra forma se propusieron su
autodeterminacin, aparecen indefectiblemente ligados a la relacin en-
tre poder-saber y condicin social; por ejemplo, sor Juana Ins de la Cruz
o las vrgenes ci tadas por Sal i sbury
76
. En estos casos la literatura y la
religin fueron los medios de llegada y de salida para transgredir las re-
glas del gnero que prescriban ignorancia y silencio a las mujeres. Para
sor Juana el claustro fue la oportunidad de acceder al conocimiento de la
poca, mientras que la escritura se convirti en medio y posibilidad para
expresar sus ideas, para lograr la preferencia de la marquesa de la Lagu-
na -con la que sostuvo una relacin ms all de lo cortesano- y para ex-
presar el amor del que fue obligada a renegar -lo que tambin terminara
sucediendo con sus ideas-:
A LA MARQUESA DE LA LAGUNA
Favorecida y agasajada, teme su afecto
parecer grati tud y no fuerza
Seora, si la belleza
que en Vos llego a contemplar,
es bastante a conquistar
la ms inculta dureza
por qu hacis que el sacrificio
que debo a vuestra luz pura,
debindose a la hermosura,
se atribuya al beneficio?
Cuando es bien que
glorias cante
de ser Vos quien me ha rendido,
queris que lo agradecido
se equivoque con lo amante? [...]
Y en fi n, perdonad, perdonad por Dios,
Seora, que os hable as,
que si yo estuviera en m,
no estuvieras en m Vos
77
.
Es importante anotar que, aparte de algunos casos aislados durante
el perodo colonial en la Nueva Granada, no se han registrado hasta aho-
ra "redes de mujeres homoerticas"; sin embargo, por la misma poca,
en Brasil, las prcticas homoerticas femeninas estaban muy extendidas
78
.
' Salisbury, 1994.
' De la Cruz ([1651-1695], 1997)
!
Bellini y Vainfas (1986), citado por Giraldo (2001).
267
Durante la poca victoriana se oficializ la idea de la mujer "senti-
mental , amante pero pura, emoci onal mente apasionada pero casta"
79
.
La idea de la carnalidad natural se haba desplazado ideolgicamente a
la "naturaleza" masculina y por ello se aceptaban y, es ms, se fomenta-
ban las amistades romnticas entre mujeres pues se presupona que no
tenan componente sexual alguno -a este tipo de uniones permanentes
entre mujeres solteras se les dio el nombre de "matrimonio bostoniano"
80
,
expresin que aparece, de nuevo, privilegiada en el marco literario gra-
cias a Las bostonianas, del escritor ingls Henry James (1993), en donde
se habla de este tipo de relaciones (durante los siglos XIX y XX tambin se
encuentran referencias a amistades romnticas entre mujeres represen-
tadas en textos literarios del momento
81
)-.
A pesar de los casos de estas escritoras y de las contadsimas muje-
res que, dadas sus condiciones sociales, pudieron vivir un matrimonio
bostoniano en el siglo XIX y parte del XX, la invisibilizacin del lesbianis-
mo y la no inclusin en la penalizacin es comprensible si se tiene en
cuenta la ya ci tada idea que de la mujer se tena durante ia poca
victoriana.
Esta invisibilidad efectivamente tuvo consecuencias opuestas. Las
mujeres de clase alta que lograron acceder a la universidad vivieron una
historia particular gracias a las luchas feministas de mujeres de la alta
burguesa como Mary Garret y Martha Carey Thomas -quienes experimen-
taron una vida ejemplar para el siglo XIX en Estados Unidos, experiencia
que, adems, ilustr la relacin entre dase, conocimiento, poder, lesbia-
nismo y feminismo que caracteriz a estas precursoras de los discursos y
de la accin lsbicos-. Ellas no slo accedieron a la universidad sino tam-
bin fueron accionistas del Bryan Mawr College, en donde Garret condi-
cion sus aportes de capital para la fundacin de la facultad de medicina
a la aceptacin de una clusula mediante la cual se aseguraba la entrada
de las mujeres en igualdad de condiciones que los hombres
82
.
ste, sin embargo, no fue el destino de las mujeres obreras de la
primera revolucin industrial, aunque hay algunas referencias a matrimo-
nios entre mujeres obreras
83
. El lesbianismo -como la homosexualidad-
es una identidad que surge en un contexto de industrializacin, urbaniza-
79
Mondimore, 1998.
1
Faderman, 1981.
1
Mayoral, 1993.
82
Mondimore, 1998.
'Walkowitz, 1993.
268
Lo INNOMINADO, LO INNOMINABLE Y EL NOMBRAMIENTO,
cin y ruptura de ia familia como unidad de produccin en pos del fortale-
cimiento de su papel de reproduccin.
La opinin sobre la "pureza" o asexuaiidad de estas uniones femeni-
nas empez a decaer con artculos como el de Kari Westphal sobre el
lesbianismo -en el que aseguraba que era una enfermedad mental- y a
raz de actitudes desafiantes como ia de la escritora inglesa Raddife Hall,
qui en, en el siglo XIX, vestida de hombre, con un cigarrillo en la boca,
viva abiertamente con su pareja mujer y escriba sobre la "normal i dad"
socia! de "los millones de seres que experimentan estos sentimientos" -a
propsito de la novela de esta escritora (titulada El pozo de la soledad),
en la novela de Nigel Nicholson Un matrimonio perfecto, dicha obra es
citada por Vita Sackesville (uno de los personajes); adems, en ia novela
de Nichoison (que trata de las relaciones lsbicas de la poca) aparece
Virginia Woolf como personaje recreado, ello debido a la relacin que
Wooif sostuvo con Vita Sackesville-.
Como podemos ver, la literatura se converta en un espacio de dilo-
go sobre los discursos femeninos y lsbicos de la poca.
Pero no slo la literatura fue el escenario de la vida lsbica en estos
siglos; muchas de estas escritoras eran al mismo tiempo activistas de los
movimientos de reivindicacin de la mujer. Ai respecto, William Lee Howard
escriba en Effeminate men and masculine woman (1900)
84
:
Mujeres con deas masculinas de independencia; la mujer varo-
nil que se sentara en la va publica y levantara su voz pseudoviril
proclamando su derecho a decidir sobre temas como la guerra o
la religin, o el valor dei celibato o la maldicin de la mujer im-
pura, este desagradable ser asocia!, el pervertido sexo femeni-
no, es simplemente un grado distinto de la clase de los degene-
rados.
En ese contexto comienza el parentesco entre el movimiento lsbico
y el femi ni sta, aunque muchos movi mi entos femi ni stas han sufrido en
algn momento de su desarrollo cierto grado de iesbofobia, probable-
mente en aras de proteger su identidad.
Detrs de aseveraciones como ias de James Weir -quien escribi en
un artculo de American Naturalist (1895) que ia mujer que se hubiese
84
Citado por Mondimore en Historia natural de la homosexualidad (1998) y antes por George
Chauncey (hijo) en De la inversin sexual a la homosexualidad: la medicina y la cambiante
conceptuaizacin de la desviacin en la mujer (1982).
269
"destacado de alguna forma en la defensa de la igualdad de derechos"
daba "muestras de mascuio-feminidad o, por lo menos, mostraba que era
vctima de una aberracin psicosexual"- se puede ver con claridad una
preocupacin poltica por preservar a toda costa los esquemas patriarcales
y un desconocimiento voluntario de la mujer, pues estaban en juego no
slo una discusin alrededor de la orientacin sexual de unos individuos
sino la remocin de diversas estructuras sociales.
A diferencia de Ulrichs, Hirschfeid o Symonds, las mujeres no slo se
preocuparon por reivindicar su lesbianismo como orientacin sino como
opcin; es decir, comprendieron primero su situacin como mujeres y no
solamente la conducta homoertica -esto queda claramente demostrado
en casos como ei de Jane Addams (activista del movimiento de reforma
social en EE.UU.) y Rozet Smith (fiintropa, tambin estadounidense),
quienes sostuvieron una reiacin amorosa durante cuarenta aos, o e! de
Sara Ponsonby y Eleanor Butier, irlandesas de clase alta que, en 1778,
ataviadas con ropa de hombre, dejaron las casas paternas para instalar-
se finalmente en la campia gaiesa, en donde vivieron juntas por cin-
cuenta y tres aos, siendo llamadas "las damas de Llagolien"
85
-.
La palabra 'lesbiana' no fue claramente reivindicativa -como s io fue
'homosexual'- sino desde ei siglo XX. A diferencia de las voces masculi-
nas presentes en los discursos cientficos y jurdicos, ias mujeres encon-
traron en la literatura la forma de expresar sus gustos e inquietudes alre-
dedor de su homoerotismo y sus afectos. Desde Safo hasta ei sigio XIX,
antes y durante el reinado de Victoria I, fueron las escritoras quienes se
encargaron de poner sobre ia mesa el tema del amor entre mujeres en el
panorama de la tradicin Occidental. 'Lesbianismo', 'amor sfico',
'tribadismo', 'hetairistria', 'dihetairistria', 'fricatriz', 'amazona', 'matrimo-
nio bostoniano' son trminos que proceden de fuentes literarias y que
han sido acuados por sujetos muy distintos con propsitos muy distin-
tos: por hombres censuradores y consternados, por mujeres
autodeterminadas, por hombres convencidos de la asexuaiidad de la mujer
y por unos pocos -como Pierre Louys, autor de la conocida obra Chansons
de Bilitis- que recrearon el amor entre mujeres y las alternativas erticas
femeninas -no olvidemos que Louys dedica este libro, escrito a comien-
zos del sigio XX, "a las mujeres del futuro"-.
Dentro de las escritoras de los siglos XIX y XX que expresaron la posi-
bilidad de ia homoeroticidad de las mujeres y, al mismo tiempo, la reivin-
dicacin de ellas como sujetos, se cuentan, entre otras, a Anne Lister
85 Mondimore, 1998
270
(nacida en Halifax -Inglaterra- en 1791 en el seno de una familia de la
alta burguesa de Yorkshire), periodista que escribi en su diario perso-
nal, sin ningn indicio de autorrecriminacin, sobre sus experiencias er-
ticas y afectivas con mujeres de su condicin social -entre quienes se
destac su amada Mariana Belcome-, o Virginia Wooif -tambin inglesa-
autora de Orlando, escrito en 1929, y Radclyffe Hall, quien escribi El
pozo de la soledad, publicada en 1928. Tambin sobresalen la francesa
George Sand (nacida en Pars en 1804), cuyos primeros escritos -Indiana
(1832) y Leila (1833)- fueron obras lricas en las que el amor se enfrenta
a los convencionalismos de ia poca, las estadounidenses Amy Lowel!
(1874-1925) -poetisa que dedic su libro Pictures of t he floating world a
la actriz Ada Russell-, Gertrude Stein -muy prolfica, especialmente entre
los aos 1908 y 1946, dentro de cuyas obras hay que destacar Q.E.D.
Quod erat demonstrandun (una obra autobiogrfica)-, Hiida Dolittle (1886-
1861)-de quien podemos subrayar End to torment: a memoir of Ezra Pound
by H. D. (escrito en 1958 y publ i cado en 1979)- y las inglesas Emily
Dickinson y Djuna Barnes -quien en 1936 escribe El bosque de la noche,
obra en la que desafa y critica la teora freudiana casi simultneamente
con su aparicin-. En el siglo XX tambin surgen escritoras importantsimas,
dentro de quienes hay que mencionar especialmente a la francesa Monique
Wittig: sus obras / cuerpo esbiano (1977), Opoponax (1964), Las guerri-
lleras (1977) o Borrador para un diccionario de las amantes (1981) cons-
tituyen lo que llamara una "mitologa lsbica contempornea" a partir de
la literatura. La reflexin de Wi tti g sobre el lenguaje atraviesa toda su
obra pero se hace explcita en La mente fletero (1978).
Entre las autoras estadounidenses ms recientes destacara a Tere-
sa de Lauretis, quien, aunque nacida y educada en Italia, ha recibido una
influencia muy importante de ia teora queer. Entre sus libros se cuenta
Alicia ya no -que no es su obra ms representativa de lo queer-, en el que
analiza las representaciones de las lesbianas en ei cine. Su libro ms
reciente, The practice of love (1994), es una reconsideracin sobre la
teora freudiana a la luz de textos visuales y literarios lsbicos. Dentro de
las escritoras de reciente aparicin formadas en ia tradi ci n lsbica y
queer est adouni dense resal t o a Pat Cal i f i a -t eri ca y l i t er at a
sadomasoquista, Sapphystry (1988)-, Donna Haraway -con su obra anal-
tica Ciencia, cyborgs y mujeres: la reinvencin de la naturaleza (1995)-,
Joanna Russ -con su novela de ciencia ficcin El hombre hembra (1975),
Aurdre Lordre (1934-1992) -quien escribi como lesbiana y afroamericana-
y Gloria Anzalda -Borderlands / La frontera (1987)-, una de las ms des-
tacadas autoras chicanas de la actualidad.
271
En 1947 apareci el captulo "La lesbiana" en el segundo tomo de El
segundo sexo, de Simone de Beauvoir. All mezcla de manera contradicto-
ria los discursos de Ebbing-Kraft y de Havellock Ellis, as como del psicoa-
nlisis. Aunque en algunos fragmentos Beauvoir cae en explicaciones del
tipo "la invertida es una mujer incompleta", su importancia reside en su
teora subyacente de que el lesbianismo es la construccin de un sujeto
por razones de oposicin a los esquemas de gnero imperantes, y adems
que la homosexualidad no es una opcin menos legtima ni "inautntica"
que la heterosexualidad; adems, es uno de los primeros textos dedicados
al asunto del lesbianismo con una visin de gnero indita hasta el mo-
mento; sin embargo, el sujeto que construye Beauvoir es un sujeto lsbico
que se define siempre en relacin con el hombre, lo cual no es gratuito:
Claudia Hinojosa
86
explica cmo el concepto 'orientacin sexual' -usado
por los discursos de la psicologa y hasta de ios movimientos de lucha ho-
mosexuales un eufemismo que preserva la idea de desviacin sexual.
Hinojosa sostiene que la heterosexualidad se considera el norte de la sexua-
lidad, y que una orientacin sexual se entiende como una orientacin di-
vergente de! norte heterosexual; es decir, como una desviacin. En el caso
del texto de Beauvoir, la lesbiana se define en relacin con otro norte cultu-
ral; ei hombre y, al mismo tiempo, es una desviada en el sentido de no
consentir su papel de mujer en relacin con respecto de ste.
En conclusin, es posible diferenciar claramente las historias de cons-
truccin del lesbianismo y ia homosexualidad masculina: el lesbianismo
no slo es una orientacin sexual sino una opcin de gnero, una autode-
t er mi naci n que se da -en ei marco de condi ci ones hi st ri cas de
marginaiizacin de la mujer- por motivos diferentes a los de los hombres.
Aunque la generacin de clasificaciones para el amor entre mujeres no
ha sido tan profusa como la de hombres, la construccin del sujeto lsbico
tambi n se dio al margen de lo hegemnico (los discursos mdicos y jur-
dicos reservados casi exclusivamente a los hombres), fundamentalmente
a partir de los siglos XVIII y XIX en Europa. Sin embargo, esa marginalidad
en la penalizacin no ha hecho que las mujeres no participen en las lu-
chas de reivindicacin por los derechos civiles y la despenalizacin.
5. Siglo XX: cientficos, polticos
Hubo tres cientficos que definieron las pautas de la discusin en el
siglo XX: Sigmund Freud ( 1856- 1939) , Aifred Kinsey (1894-1956) y Evelyn
Hooker (1907-1996).
'' Hinojosa, 2000.
272
Sigmund Freud -neurlogo y "padre del psicoanlisis"- present al
mundo una nueva teora y, al mismo tiempo, un nuevo mtodo de aproxi-
macin al fenmeno de la conducta humana, la cual ha sido interpretada
de diversas maneras por sus sucesores (tal es el caso de Edmund Bergler
o Irving Biber, autor del libro Homosexuality: a pyschoanalitic study of
male homosexuals, publicado en 1962, que conclua -a partir de un estu-
dio hecho con una metodologa no muy rigurosa- que un padre distante y
una madre demasiado cercana afectivamente producan hombres homo-
sexuales -hay que decir que estos hombres, objetos de estudio, permane-
can en terapias psicoanalticas
87
-). Respecto del caso de una mujer les-
biana, Freud (1920) explicaba:
La chica sufri su gran desilusin justamente cuando estaba
experimentando la reactivacin de su complejo de Edipo infan-
ti l . Se hizo plenamente consciente del deseo de tener un hijo,
un chico; su conciencia no poda saber que lo que ella quera
era un hijo de su padre a imagen de el. Qu pas despus?
Que no fue ella quien dio luz al nio, sino su rival a la que odiaba
inconscientemente, su madre. Furiosamente resentida y amar-
gada, se apart de su padre y de los hombres en general. Des-
pus de esta gran derrota, abjur de su condicin de mujer y
busco otro objetivo para su libido
88
.
Kinsey, un bilogo atado a los preceptos de ia taxonoma, inici -en
Estados Unidos, durante los aos 40 del siglo XX- una revolucin en cuan-
to a los mtodos hasta entonces utilizados para el estudio de la sexuali-
dad y, por ende, de la homosexualidad, pues cuestion la validez de las
conclusiones acerca de ia "anormalidad de la homosexualidad" a las que
muchos mdicos haban llegado hasta el momento a partir de estudios
de caso insignificantes en trmi nos de representatividad cuantitativa y
fundados en un desarrollo endeble del concepto ' normal i dad' ; adems,
plante la necesidad de efectuar estudios estadsticos -casi censales- de
la poblacin para entender la frecuencia y variedad de las conductas sexua-
les. A pesar de esto, lleg a la conclusin de que la homosexualidad era
una conducta desarti cul ada del suj eto, por lo que no logr establecer
bases para hablar de identidad, aunque, por otro lado, defendi ia inde-
terminacin de la homosexualidad -es decir, sostuvo que no por el hecho
' Mondimore. 1998: 122.
88
Freud (1920), citado en Mondimore (1998: 99) en referencia a la psicognesis de un caso de
homosexualidad femenina.
273
de que un individuo hubiera tenido eventual, espordica u ocasionalmen-
te contacto sexual con individuos de su propio sexo se lo poda conside-
rar homosexual-. Tambin cre la escala Kinsey para medir el grado de
homosexualidad de una persona, que resulta muy valiosa a la hora de
registrar la diversidad de comportamientos sexuales (esta escala gradaba
con cero (0) a la persona con conducta absolutamente heterosexual y con
seis (6) a la persona con conductas exclusivamente homosexuales
89
).
La cientfica estadounidense Hooker, siguiendo la leccin de siste-
mtica de Kinsey, durante los aos 60 demostr que el psicoanlisis no
poda "detectar" de ninguna manera la homosexualidad en los individuos,
y por ende afirm que la homosexualidad no estaba ligada a problemas
neuropticos; es decir, que no poda considerarse un objeto clnico y que
ia orientacin sexual en el desarrollo de la personalidad poda ser menos
importante de lo que hasta el momento se haba considerado. Para ello
se vali precisamente de dos tcnicas ampliamente usadas por los psi-
coanalistas -la prueba de Rorschach (o de "manchas de tinta") y el TAT
(prueba de percepcin temtica)- y de la interpretacin de los resultados
de esta prueba por parte de "autoridades en la materia". Sigui estudian-
do intensamente la "comuni dad" de gays y lesbianas, y fue una de las
primeras en concluir que la enferma era la sociedad que condenaba al
homosexual. Sin embargo, los trabajos de Kinsey y Hooker fueron desco-
nocidos durante mucho tiempo por los psicoanalistas y la teora de Freud
incomprendida y malinterpretada.
El siglo XX, adems de ser la poca que vio ei advenimiento de nue-
vos campos cientficos, fue escenario del Holocausto Rosa, asunto que
resulta muy significativo si se tiene en cuenta que la penalizacin nazi
hacia homosexuales y lesbianas se dio por no desempear un rol prede-
terminado: de acuerdo con el pargrafo 175 del cdigo jurdico alemn,
las mujeres consideradas antisociales eran marcadas con un tringulo
negro -dentro de estas mujeres se contaban las infrtiles, las prostitutas
o, en general, quienes no cumplan con su papel reproductivo-; mientras
tanto, los homosexuales eran marcados con un tringulo rosa -y si, ade-
ms de ser homosexuales, eran judos, se sobrepona a este, formando
una estrella de David, un tringulo amarillo-. Sobre este punto, Charlotte
Bunch
90
nos ayuda a entender por qu las lesbianas son consideradas
como antisociales por parte de los regmenes totalitarios:
' Boswell, 1993: 65 .
90
Bunch, 1984.
274
El feminismo lesbiano est basado en un rechazo a las definiciones
masculinas de nuestras vidas y es por lo tanto crucial para el desarrollo
de nuestras vi das. [...] Cul es esa defi ni ci n? Bsi camente que la
heterosexualidad significa ios hombres primero. Eso es todo. Se asume
que toda mujer es heterosexual; que cada mujer es definida por y es pro-
piedad de los hombres. Su cuerpo, sus hijos pertenecen a los hombres. Si
no aceptas tal definicin eres rara, no importa con quien te acuestes; si
no aceptas esa definicin en esta sociedad, eres lesbiana.
De manera muy lcida, Bunch muestra que toda mujer que no cum-
pla con su papel reproductivo en trminos sociales y biolgicos es consi-
derada antisocial y, por consiguiente, lesbiana, independientemente de
sus prcticas sexuales.
No sobra decir que el holocausto homosexual no ha sido reparado -
menos aun el de las lesbianas- ya que, aun despus de la cada de Hitler,
el pargrafo 175 sigui vigente en Alemania durante aos.
6. Queer, gay, lesbiana: profusin de categoras para la autodeterminacin
La historia de las categoras reivindicativas comienza con los prime-
ros movimientos homfiios de los aos 50 en Estados Unidos, tales como
Matachn Society, Daugthers of Bilitis y Trie homophiie movement. Ms
adel ante, en los aos 60, a raz de ios movi mi entos de liberacin de
lesbianas y gays, en diferentes partes dei mundo se adopta ia palabra
'gay' entendida como 'feliz', 'festivo', 'orgulloso de ser'; sin embargo, la
etimologa de la palabra 'gay', suscita discusiones: Luiz Mott
91
sostiene
que proviene del provenzal-cataln ' gal' de los siglos XIII y XIV, cuya acep-
ci n sera muy prxi ma a homosexual . Tambi n se produce la
resignificacin de la palabra 'lesbiana' por parte de movimientos isbicos.
Boswel l
92
sostiene que la 'gay', en el sentido en que hoy la utilizamos,
antecedera al trmino 'homosexual' como una categora de autodetermi-
nacin, aunque entiendo que Boswell se refiere a la categora y no ai
trmino; es decir, ai campo del significado. Quiero resaltar en este mo-
mento que, a diferencia de las categoras para referirse a la homosexua-
lidad mascul i na, las categoras para ia homosexualidad femeni na son
categoras de autodeterminacin desde la resignificacin. En vista de que
trminos como 'homosexual' o 'gay' no daban cabida a las especificidades
de las luchas de las mujeres homosexuales, comenz a hacerse uso de la
palabra 'lesbiana' a partir de la conformacin, tambin durante la dca-
Mott, 1998.
' - Boswell, 1993: 66-67.
275
da de los aos 60, del DOB-New York y de Lesbian Feminist Liberation,
muy cercanos al feminismo radical
93
.
De manera ms reciente han aparecido trmi nos como 'queer'. Al
respecto es importante traer a colacin la nota del traductor del artculo
de Alexander Doty
94
"Qu es lo que ms produce el queerness?", en
donde habla de la dificultad de traducir estos trminos al espaol. 'Queer'
podra ser traducido como 'raro' o como prximo a la connotacin popu-
lar de ' afemi nado' -es decir, ' raro' en el sentido con el que se usa en
Colombia para referirse a homosexual, afeminado, marica-. As, 'Queer'
es una palabra de jerga especializada que bien podramos traducir para
Colombia como 'marica', as como 'queerness' podra ser ' mancada' , aun-
que con una connotacin reivindicativa, tal como sucedera, de acuerdo
con las sugerencias del traductor del artculo de Doty, con ' puto' en Ar-
gentina o 'joto' en Mxico. Sin embargo, ia palabra queer tiene un senti-
do profundamente antipatriarcal por lo cual no se lograra dar en su tra-
duccin predominancia a tan slo un sector de la diversidad de gnero
(lesbianas, travestidos, transexuales, bisexuales, transgneristas, etc.),
tal y como es pretendido por quienes adoptaron el trmino. Por otro lado,
no se puede decir de una persona que es queer puesto que, como lo ha
planteado la propia teora queer, lo queer es un territorio de significados,
no una identidad. Lo queer es, por un lado, el reconocimiento de la com-
plejidad de lo diverso de ias identidades homosexuales y, por otro -como
anota Pierre Bourdieu
95
-, un "analizador social al mismo nivel de los mo-
vimientos artsticos" -lo cual quiere decir que lo queer es movimiento so-
cial y teora social al mismo tiempo-.
Actualmente han surgido y existen muchos trminos para hablar de
la vida gay y lsbica, no slo del sujeto y sus particularidades, sino de sus
muy diversas formas de ser -ejemplo de ello, en Amrica Latina, es la
reivindicacin del uso de palabras originalmente peyorativas como 'mari-
ca' o 'loca'-:
Podemos describirnos (entre otras posibilidades) como lesbianas
femeni nas y penetradoras, locas new age, fantasi osas y
fantasmadoras, travests clones, leathers, mujeres con smoking,
mujeres feministas, hombres feministas, onanistas, traileras
96
,
93
Marotta, 1981.
' Doty, 1996.
' Bourdieu, 1998:143.
;
Es lo mismo que 'camionera': lesbiana de aspecto muy masculino.
276
divas, jotos
97
, machos sumisos, mitmanas transexuales, tas,
hombres que se definen como lesbianas, lesbianas que se acues-
tan con hombres, o todos aquellos y aquellas capaces de liarse
con aquellos otros y de aprender con ellas e identificarse con
ellas
98
.
Este listado rene una serie de "formas de decirse como sujeto sexual"
agrupadas bajo ia concepcin de lo queer.
De esta manera queda esbozada la genealoga de la construccin de
sujetos LGBT a travs del nombramiento. Es claro que devenir homosexual,
gay o lesbiana no consiste exclusivamente en tener relaciones sexuales
con personas del mismo sexo, sino que implica un acto de performancia
desde un acto del habla y de la construccin social.
Prostituto o prostituto, puto, puta.
!
Eve Krosofky Sedgwick, citada por Lebovici Sguret (1994: 144).
277
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281
JERARQUAS Y RESISTENCIAS:
RAZA, GNERO Y CLASE EN UNIVERSOS HOMOSEXUALES
1
Mara Elvira Daz Bentez
"Mi familia deca que yo iba a sufrir ms, decan que yo, siendo un
homosexual y siendo negro, sufrira mucho ms, que era para yo estar
preparado siendo un homosexual negro que siendo apenas un hetero-
sexual negro o un homosexual blanco. Mi mam me dijo que no era
fcil ser negro en el Brasil y principalmente ser negro, pobre y homo-
sexual, que es una carga multiplicada por tres"
2
.
Los paradigmas blanco y heterosexual son cnones occi dental es
hegemnicos que funcionan como normatividades legitimadas mediante
prcticas sociales, instituciones, discursos e ideologas. Tanto lo blanco -
como modelo social y esttico preponderante- y lo heterosexual -como
modelo moral que convierte a las sexualidades alternativas en desvo-
han sido histricamente implementados como estrategias de control so-
cial y cdigos disciplinarios que subalternizan la alteridad.
1
Este artculo rene algunos resultados etnogrficos obtenidos en universos homosexuales de
Bogot y Ro de Janeiro, y nace como parte de la investigacin que se titul originalmente "El ejercicio
de la homosexualidad en un grupo de afrodescendientes en Bogot", financiada por el concurso
Jvenes investigadores de Colciencias en 2002, entidad a la cual agradezco por el incentivo que me
brind. Agradezco tambin a Jaime Arocha por su orientacin acadmica y el entusiasmo con el cual
recibi mi propuesta, a Mar Viveros por ios aportes conceptuales, el estmulo y la invitacin a
participar en esta publicacin, a Antonio Ochoa, Leonardo Hincapi, Germn Rincn y Rafael Gutirrez
por cada una de sus contribuciones, a Lina Vargas, Mauro Brigelro y a los estudiantes de antropologa
pertenecientes al Grupo de Estudios Afrocolombianos, as como a todos los miembros del Gessam
por sus sugerencias y crticas durante la etapa de articulacin de la propuesta de investigacin. Este
trabajo hace parte tambin de mi tesis de maestra en antropologa social en el Museo Nacional de
la Universidad Federal de Rio de Janeiro, titulada "Negros homossexuais: raca e hierarquia no Brasil
e na Colombia", orientada por el profesor Gilberto Velho, a quien extiendo mi gratitud. Final y
especialmente, agradezco a los protagonistas de este estudio y a todas las personas que me brindaron
apoyos incondicionales durante el transcurso del trabajo de campo.
2
Palabras de Crispn, joven oriundo de Salvador de Baha, joven negro que mora en Ro de Janeiro
desde 2002 y quien se ha desempeado como cocinero y aseador de varios restaurantes. La
traduccin del testimonio es ma.
MARA ELVIRA DAZ BENTEZ
Pues bien, teniendo esta realidad como teln de fondo, el inters de
este artculo no es el de profundizar en las formas como "Occidente" cons-
truye discursos hegemnicos creando subalternos sino, ms bien, exami-
nar cmo los subal t er nos reci ben ese di scur so hegemni co.
Especficamente, me interesa analizar cmo en los mundos gay cariocas
y bogotanos se percibe la presencia de individuos negros, cmo operan
los prejuicios y estereotipos raciales, cmo se presentan en las relacio-
nes entre hombres homosexuales y cules son los matices, o sea, cmo
las interacciones varan al intersecar el color de piel con factores como la
clase y el gnero. Me interesa tambin analizar la forma como se ejercen
ciertas jerarquizaciones especficas a partir de la orientacin y actuacin
o performance de gnero, y cmo stas varan en su articulacin, nueva-
mente, con la raza, la clase y la apariencia.
Posiciones de sujeto e ideales estticos
Es importante tener en cuenta que no existe solo una comunidad ho-
mosexual, sino que, por el contrario, existen diversos ambientes homosexua-
les con diversos repertorios que se distinguen entre s a partir de caracte-
rsticas como estilo, apariencia, edad, clase, orientacin de gnero y raza
(factor que aparece generalmente incorporado en el corte de clase). Estas
comunidades son "redes de articulacin e interaccin que [...] confluyen
para un territorio de negociacin, para un embate de algn modo significa-
tivo y estructurante de las relaciones sociales" (Pinho, 2004: 131).
Existen diversas clasificaciones de los Individuos dentro de estas
comunidades homosexuales, clasificaciones taxonmicas que a su vez
cumplen la funcin de organizar la experiencia, crear sujetos y ofrecerles
lugares especficos dentro de las interacciones. Estas denominaciones
fueron llamadas por el antroplogo brasileo Osmundo Pinho (2004: 130)
posi ci ones de suj eto, o sea, "et i quet as que los agentes usan para
i nt eract uar y para const rui r, en aquel l os cont ext os, seas para la
efectivacin de repertorios de deseo y poder". Las diferencias a partir de
las cuales se organizan estas denominaciones dan muestra de la des-
igualdad en las que estn cimentadas las formas de convivencia dentro
de ias comunidades o ambientes homosexuales
3
.
3
No me estoy refiriendo bsicamente a la diversidad de repertorios asociados a logay, que pueden
ir desde diferenciaciones muy discutibles como la hecha por Luiz Mott (2000) entregays asumidos
y enrustidos (secretos), o diferenciaciones basadas en la orientacin de gnero (travests, transexuales
y transgeneristas), o respecto de hombres cuyas ocupaciones se asocian a logay pese a que su
subjetividad no obligatoriamente se construya de esa manera (como por ejemplo strippers y gogo
boys) u hombres que tambin se asocian a logay por su performancia como mujeres en contextos
284
En Colombia, un apelativo utilizado con frecuencia es "loca", el cual,
por un lado, puede ser una forma coloquial de llamarse entre amigos, por
otro, dicho trmino es utilizado a veces como una expresin denominativa
de los homosexuales en general y, por ltimo, siendo quiz su uso ms
recurrente, hace referencia a los homosexuales afeminados o a aquellos
cuyos gestos o movimientos se asocian a lo femenino, para algunos de
manera exagerada o ridicula. Desde esta ltima verti ente, loca es una
clasificacin basada en la orientacin de gnero del individuo o en el
estilo mediante el cual performa su homosexualidad.
Dos denominaciones utilizadas en referencia a aquellos hombres que
sostienen prcticas homoerticas y que no necesariamente se conside-
ran a s mismos como homosexuales son las de cacorro y pirobo. La pri-
mera denota a aquellos hombres que sostienen prcticas con hombres
homosexuales pero ejerciendo - como ellos mismos sostienen - exclusi-
vamente el papel de activos sexuales -lo cual es equivalente al caso de
los bofes en Brasil -, mientras que el apelativo pirobo denota, para algu-
nos, a los hombres que tienen prcticas homoerticas por dinero o a tra-
vs de la prostitucin - similar a los michs brasileos
4
-. Lo cacorro hace
referencia a ia orientacin sexual - que es frecuentemente interpretada
por ellos mismos como heterosexual o, en algunos casos, bisexual -, o al
rol de gnero desempeado en la intimidad: el masculino mediado por la
penetracin. Lo pirobo aunque es una categora basada en una ocupa-
cin, tambi n es frecuentemente relacionada con el rol masculino, te-
niendo en cuenta que algunos reivindican ser activos sexuales y otros el
ser heterosexuales. Lo pirobo tambin hace alusin a la clase social, pues
- tanto en Colombia como en Brasil - la prctica de la prostitucin mascu-
lina (o "michetagem") se asocia con lo pobre, lo peligroso, lo marginal -
llamar a alguien mich puede entenderse como una forma de ofender o
de relacionar a un individuo con ese "bajo" mundo -.
Hay otra denominacin, en el caso colombiano, que rene caracters-
ticas muy interesantes. Durante 2002 y parte de 2003, cuando realic el
trabajo de campo en Bogot en ambientes de socializacin homosexual,
escuch con cierta frecuencia las expresiones palenquero, o "tal cosa es
variados (como por ejemplo los espectculos: transformistas, drag queens y cross dressers,
referenciados en Colombia por Serrano -1999- y Gngora -2003-). Me refiero a denominaciones
que, si bien, por un lado poseen la orientacin de gnero como una base para su construccin,
utilizan de forma explcita los marcadores diferenciales de clase, raza, edad y apariencia, como lo
expondr a continuacin.
4
Para algunos pocos individuos que entrevist en mi trabajo de campo, lospirobos son aquellos
hombres que utilizan ropas apretadas y llamativas, que estn en el lmite entre ser femeninos y ser
de "mal gusto". Sobre los pirobos y el trabajo de la prostitucin masculina en Bogot, ver: Garca
(1994): para el caso brasileo, ver; Perlongher (1987).
285
palenquera", o "fulano de tal es muy palenquero" para referirse a objetos
considerados de mal gusto o de poco valor econmico y en referencia a
individuos cuya apariencia fsica, vestimenta o estilo son vistos como feos,
pobres, baratos, de mala educaci n, sin refinacin. Contrario a lo que
poda esperarse, teniendo en cuenta que el Palenque de San Basilio es
una poblacin afrocolombiana, la expresin palenquero no se aplica par-
ticularmente a personas negras, pero los adjetivos que la definen se aso-
cian con lo negro, lo cual implica que en lo palenquero se efecta un
recorte de clase que establece una analoga directa con los prejuicios
raciales: lo pobre es antiesttico, es ordinario, es ridculo y pasado de
moda; en suma, es negro
5
.
Ro de Janeiro, por su parte, posee un universo rico en denominacio-
nes dasificatorias de los individuos. La palabra bicha al igual que loca,
puede ser denotativa de todos los homosexuales (como lo es tambin la
palabra veado) o un trmino corriente en el trato entre amigos, as como
una palabra usada para ofender - "bicha nojenta" ("loca inmunda") - que
hace referencia en especial a los afeminados, quienes tambin se supo-
ne que ejercen el papel pasivo en la relacin sexual como contraparte del
bofe. Desde este ltimo punto de vista, son tildados tambi n de bicha
pintosa porque "dan pinta"; es decir, poseen gestos y ademanes afemina-
dos. Cuando la bicha pintosa es pobre, vive en un barrio de periferia y es,
generalmente, negro, se le llama bicha cua cua cua y bicha pao com ovo
(pan con huevo). Por otro lado estn las bichas cl ubbery fashion, a quie-
nes se les llama de esta manera debido a que tienen un estilo y aparien-
cia de vanguardia o de moda actual respectivamente, y estn asociadas a
clases medias o medias altas. Se apodan bichas carao a aquellos hom-
bres de comportamiento arrogante a quienes se les identifica como per-
tenecientes a estratos medios y altos. Bicha cacurucaia se aplica a los
homosexuales considerados viejos (cuyas edades sobrepasan los 40 aos),
mientras que a quienes se considera que "estn caducos" se les endilgan
los sobrenombres de tas y madri nhas; a su vez, la bicha boy sera el
equivalente, en Colombia, a un "gay normal", como dice un entrevistado:
"no da mucha pinta, se porta ms como un heterosexual aunque deja
percibir que es gay"
6
. Barbie son los de cuerpo ejercitado, musculoso e
imagen viril; su imagen es la ms vendida en los medios de comunica-
cin y constituye una representacin hegemnica de lo gay, relacionn-
5
Argentina es un pas que vive una experiencia anloga. All lo negro es lo otro por excelencia; se
llama negro a cualquier cosa burda, a un mal ccmportamiento, a una falta de instruccin, a una
falta de educacin y a todo lo que se asocie con la pobreza y el mal gusto (ver: Blzquez, 2004).
6
Original en portugus. La traduccin es ma.
286
dosela frecuentemente con las clases medias. La bicha Susy es una ima-
gen ms "modesta" de la barbie: se considera que alguien es susy y no
barbie si su cuerpo an no se encuentra lo suficientemente trabajado, si
no posee las mismas facciones bonitas que identifican a las barbies y, en
menor medida, cuando no cumple las expectativas respecto del nivel so-
cial (razn por la cual son llamados tambin barbies pobres). Metro gay
se llama a aquellos hombres que cuidan cautelosamente su apariencia,
que no "dan pi nta", que son generalmente bonitos y pueden tener un
estilo boy, barbie o intermedio entre stos. Actualmente, en el circuito
carioca de bares y lugares de encuentro homosexual, el metro gay se en-
cuentra en el pice de las preferencias, constituyendo otro mito hegem-
nico del deseo. Los ursos (osos), por su parte, son homosexuales viriles
pero con una esttica opuesta a la de las barbies: son gordos, velludos y
barbados, y dicen ser personas que no se preocupan mucho por su apa-
ri enci a
7
.
Partiendo de estas clasificaciones producidas por las comunidades
homosexual es se hace evi dent e que el cdi go o deal hegemni co
imperante, a grandes rasgos, es el del hombre blanco, joven, viril, depila-
do, de cuerpo ejercitado, prototipo que excluye a los afeminados, a los
negros, a los hombres mas viejos, a ios hombres de baja estatura y a los
hombres gordos. El patrn de belleza es blanco y opera como una espe-
cie de pice o punto de partida desde donde se construyen y articulan
otras estticas y subjetividades. Tal blancura o "bl anqui dad" acta como
un lugar de poder que "es determinante para las interacciones sexuales y
en la economa del deseo dentro de los mundos homosexuales" (Pinho
2004: 130). A su vez, este patrn no acta solo, pues nicamente toma
visos de "perfeccin" si est intersecado con una capacidad de consumo
correspondiente con la de las clases medias y medias-altas. Los homo-
sexuales pertenecientes a estos sectores privilegiados, a partir de su po-
sicin de clase, tienen la posibilidad de crear lites en el mundo gay, de
ci ment ar i deol og as y, de al guna maner a, de compet i r con los
heterosexuales por la posesin del discurso dominante; es decir, el refi-
namiento, la belleza, la moda y el cuidado del cuerpo son herramientas a
7
Mencionemos otras denominaciones: bicha montada - aquellos que usan ropas femeninas pero
no al punto de trasvestirse completamente, y slo en determinados contextos como la "pegaco"-,
baitota, frango, bicha paraiba, bicha podre, fanchona, zapatona, lady, zapatinha, entre otras. Cabe
anotar, adems, que dentro de cada denominacin hay subdivisiones. Por ejemplo, como explica
Fgari (2003:356), las barbies pueden ser "chesfer" (si tienen el pecho muy desarrollado), "rasgadas"
(si son delgadas y su musculatura est bien definida) y "puffy" (quienes ms exhiben su musculatura).
Ciertas clasificaciones (como barbie y u/so) son importadas de las dinmicas gay de los pases
centrales (bears, por ejemplo), las dems son bsicamente locales.
287
partir de las cuales crean nuevas hegemonas, edifican valores sujetos ai
mercado capitalista y reproducen relaciones sociales de desigualdad.
Los hombres negros en estos mundos actan como puntos de con-
vergencia de prejuicios en torno de su apariencia, apariencia que histri-
camente se llen de estereotipos interiorizantes y que representa, en
muchos aspectos, una especie de antpoda del ideal de belleza Occiden-
tal preponderante y de la imagen gay que se construy como una norma
esttica. Para insertarse satisfactoriamente en los universos homosexua-
les, especialmente en sus lites, los negros precisan aproximarse al pa-
trn de belleza ideal, a su estilo y clase. "El negro necesita ser mucho
ms bonito" es una frase que escuch en diversas ocasiones, necesita
"vestirse tres veces mejor que el blanco" y, en f i n, precisa cumplir las
siguientes caractersticas (descritas detalladamente por Caio y por Marcio,
dos de mis entrevistados cariocas):
"El tipo tiene que estar muy bien vestido, el cabello tiene que
estar bajito, si tiene un cabello black power, la gente lo mira y
dicen que no les gusta. Si usa un cabello muy moderno como
alisado pueden decir que es pintosa. La ropa no puede ser muy
llamativa, demasiado fashion ya no les gusta. Todos sabemos
que a la raza negra generalmente a muchos les gusta usar colo-
res ms llamativos, colores ms vivos, pero no, los homosexua-
les negros tienen que vestirse con colores sobrios, tienen que
usar ropas de marca, no pueden "dar pinta", tiene que ser sper
macho, solo as es va a ser aceptado en la sociedad".
"El negro bonito tiene que ser ms claro, no puede ser aquel que en
la oscuridad usted pierde, de ojos claros, cabellos cortados, masculino
pero no gordo, tiene que ser musculoso, alto y bien vestido [...] tiene que
tener expresiones afiladas, nariz pequea, labios ms delicados"
8
.
En estos testimonios (como en muchos otros en ambos pases) apa-
rece el cabello corto como una condicin para que la aceptacin de los
hombres negros sea efectiva. Esta norma esttica que se impone simb-
licamente a los negros podemos verla tambin como una forma de "ame-
nizar" o "mermar" la "negrura" del individuo. Esta exigencia esttica pue-
de ser, para su portador, un mecanismo para crear imgenes positivas de
s mismo y una estrategia de "reinvencin" de su cuerpo y su apariencia.
Es importante tener en cuenta que, tanto en Colombia como en la socie-
8
Ambos testimonios los traduje del original en portugus de mi tesis de maestra titulada "Negros
homossexuais: Raga e hierarquia no Brasil e na Colombia" (2005).
288
dad brasilera, "buena apariencia es capital simblico y social y tiene que
ver directamente con ei fenotipo de una persona. En este caso, cuanto ms
distante de ia clasificacin de lo que sea negro, o sea, cuanto ms claro el
color de la piel y ms liso el cabello, ms prxima de ia buena apariencia
una persona est" (Lucinda 2004: 118). Llevar el cabello corto, as como
ei peinado de trenzas - retomando a Lucinda (ibid.)-, tiene un fin en s mis-
mo y, al mismo tiempo, ofrece un resultado: "resignificar aquella parte del
cuerpo negro que, despus de la piel, es ei principal blanco de discrimina-
cin". No obstante, ios cortes black power estn nuevamente en auge, de-
bido especialmente a ia influencia de artistas como Lenny Kravitz, pero
slo es efectivo en aquellos hombres que acompaen su peinado con un
vestuario fashion y un manejo dei cuerpo consecuente con ese estilo.
Cambiar su esttica para un individuo negro puede ser una estrategia
de agencia antirracista, puede manipular la apariencia para huir de la este-
reotipia, puede incluso "apagar" la piel manipulando la apariencia. "Estar
bello" - en el universo investigado - es ms que un recurso simblico, pues
constituye una estrategia de movilidad social. Ser mulato o tener facciones
de blanco en un contexto donde la discriminacin racial est presente fun-
ciona como una "vlvula de escape o seguridad" - en trminos de Degier
(1976) - que incrementa el campo de posibilidades de los individuos as
como el margen de maniobra, de insercin, aceptacin y trnsito.
Por otro lado, el dilema de la aceptabilidad revela un conflicto propio
de ios mundos gay: la disyuntiva entre el placer persona! y la presin social.
Los ideales estticos de la mayora influyen en la escogencia de novios o
compaeros y sta puede estar marcada por la vergenza, que llega a ser
un sentimiento frecuente cuando se asume pblicamente una relacin con
un hombre de apariencia contra-hegemnica. De esta manera, ser acepta-
do no depende slo de ser un homosexual "bonito", blanco, viril, solvente
econmicamente e instruido, sino que tambin depende de ser un homo-
sexual que se relaciona con otros hombres pertenecientes a su misma "cla-
se". Jos Carlos, uno de mis entrevistados bogotanos, comenta:
"Tengo amigos gays blancos que dicen que jams se comeran
un negro, dicen que el nico negro que puede cruzar la puerta
de su casa es ia muchacha del servicio. A m me parece eso una
forma de conservar la esclavitud".
Es importante tener en cuenta que la construccin de ios prototipos
de lo blanco y de lo ciase media (o media-alta) tiene sus orgenes en los
aos 60 a partir de las luchas de liberacin gay, luchas desde ias cuales
se edific una imagen casi nica dei hombre homosexual y se efectu una
289
normalizacin de los individuos bajo un slo modelo de identificacin. Desde
ei boom de lo que se llam identidad gay, surgi el paradigma del gay como
hombre blanco, de clase media, inteiectualizado y liberal, lo que invisibiliz
y neg ei hecho de que no todos los individuos homosexuales poseen di-
chas caractersticas, a la vez que incentiv las discriminaciones por la pro-
cedencia geogrfica, el color de piel o la dase social, entre otras (Bersani,
1998, citado por Rodrguez, 2004). Ante tales fragmentaciones, la idea de
lo errneamente llamado cultura gay como una unidad tota! resulta utpi-
ca. Es bueno tener en cuenta a Douglas Crimp (2002: 15), quien opina que
las polticas del orgullo gay procuran una "visibilidad basada en ia homoge-
neidad [...] que excluye a cualquiera que no acate las normas que se asu-
men como la verdadera moralidad".
Viril como fetiche, afeminado como vergenza: actividad vs. pasividad
La relacin actividad/pasividad sexual - tema muy estudiado en a
bibliografa antropolgica
9
- toma variadas vertientes dependiendo de si
ste es pensada en un contexto de raza, de clase o de gnero.
La penetracin, en diversas pocas histricas de la sociedad occi-
dental, ocup el lugar simblico de la dominacin por medio de ia pose-
sin del cuerpo, del estupro, del control sobre la sexualidad. El discurso
acerca del sometimiento de la mujer ante el hombre es perpetuado en
nuestra sociedad a travs de mitos, leyendas y de toda una superestruc-
tura teolgica, filosfica e ideolgica. El origen de las jerarquas de gne-
ro proviene de una desigualdad estructural donde la mujer es interiorizada,
as, las diferencias de gnero son tambin diferencias de poder.
En el patriarcalismo de nuestras sociedades, otro elemento que inci-
de sobre la sexualidad es el de la honra, la cual est simblicamente
relacionada con la dominacin de la penetracin y el placer de ejercer
esa posicin - as pues, si la penetracin es una especie de saga victorio-
sa del patriarcalismo, resulta "inconstruible" una saga victoriosa basada
en el hecho de ser penetrado
10
-.
9
Sobre la dualidad actividad/pasividad, ver: Guimaraes, 1977; Fry, 1982; Heilborn, 1992; Green,
1999; Mott, 2000, y Parker, 2002.
10
El trmino 'honra' es definido por los estudios antropolgicos clsicos del Mediterrneo como: "el
valor que una persona tiene ante sus propios ojos, pero tambin ante los ojos de la sociedad. Es su
apreciacin de cunto vale, su pretensin de orgullo, mas es tambin el reconocimiento de esa
pretensin, la admisin por la sociedad de su excelencia, de su derecho al orgullo" (Pitt-Rivers,
1965:13). El sentimiento de honra, explica el autor, "inspira una conducta hcnrada, esa conducta
es generalmente reconocida y establece una reputacin" {Ibid., 14). Sobre patriarcalismo, machismo
y mascuiinidades en Amrica Latina, ver: Cornell, 1997,1998; Ferrand, 1998; Gutirrez de Pineda,
1968; Guttman, 1998; Freyre, 1973 (1933). Ver tambin: Bourdieu, 1990.
29C
JERARQUAS Y RESISTENCIAS;
RAZA, GNERO Y CUSE EN UNIVERSOS HOMOSEXUALES
Partiendo de una matriz heterosexual, la posicin masculina es vista
como superior, mientras que el lugar de la mujer en esta estructura termi-
na siendo el de un ser penetrable. El penetrable es subyugado y definido
no solamente como instalado en la posicin de la mujer sino como encar-
nacin de la posicin femenina, por lo cual podemos pensar en la
interiorizacin de la mujer como en un ingrediente de la homofobia: la
penetrabilidad que la subalterniza, subalterniza tambin a todo ser pene-
trable.
Las jerarquas sexuales y de gnero propias del patriarcalismo se re-
producen en ambientes homosexuales, pues en ellos el discurso de la
virilidad y la actividad sexual aparece como hegemnico, marginalizando
la posicin del pasivo por cuanto ste puede ser dominado - tal como
sucede con la mujer en la estructura patriarcal -. As como en la
heterosexualidad patriarcal la honra ocupa un lugar predominante, las
posiciones categoras 'homosexual', 'lesbiana', 'bicha', 'loca', 'bofe',
'travest', 'cacorro', etc., igualmente estn relacionadas a un cdigo de
honra: "quin es ms deshonrado?", podramos preguntarnos, "dnde
est la mayor deshonra?". En el universo homosexual que investigu ope-
ra una especie de punicin sobre el discurso de la homosexualidad pasi-
va. As, quien est del lado penetrador es como si se aproximara a unse/f
dominante y, por qu no, blanco -a este respecto, encontr testimonios
como los siguientes: "qu quiere saber, yo slo como, no doy", "nadie
quiere decir pblicamente que hace de mujer en la cama", "las personas
van a respetarte ms si usted dice que es el activo", "para los
heterosexuales, quien come no es gay, quien da es que es, eso es un
pensamiento muy de heterosexual de baja renta"
11
-.
En medio de un imaginario social donde la mujer aparece como esen-
cialmente inferior, diversos hombres homosexuales descalifican a quien
se aproxime a ese modelo. El afeminado - pintosa o loca - y las travests
son punidos porque trasgreden el paradigma de gnero hegemnico: el
masculino. Suele suponerse que quien "da ms pinta" o es ms
"maniquebrao" - como dicen en algunos lugares de Colombia - es pasivo
y, por lo tanto, su homosexualidad jams es puesta en duda, pues su
papel sexual de penetrado - al ser el smil de una especie de "falsa mu-
jer", y al desempear los roles con que histricamente se control y se
dio un uso social al cuerpo femenino - se convierte en una caracterstica
(un estigma, si se quiere) que lo condena.
- Original en portugus. La traduccin es ma.
291
No obstante, es importante hacer la salvedad de que la actividad y la
pasividad no poseen fronteras absolutas; por el contrario, son objeto de
negociaciones, incluso en los estratos ms pobres donde, en el caso de
Brasil, se construy cul tural mente la dicotoma bicha-bofe resuelta por
medi o de un imaginario en el que los roles son ms especficos (Fry,
1982)
1 2
. Pese a que las fronteras no son absolutas, la relacin acti vo/
pasi vo logra poner l mi t es a l as f or mas como se const r uyen las
interacciones. Por ejemplo, en ciertos circuitos gay es visto con extraeza
que los dos miembros de una pareja sean afeminados puesto que eso
supondra, aparentemente, que los dos son pasivos: "qu va a pasar
ah?", "uno de los dos tiene que ser un poquito menos afeminado, ese es
el activo", "qu pueden hacer dos mujeres en la cama", "essas duas vo
quebrar a louga", fueron algunos de los comentarios que o al respecto
13
.
Por otro lado, el descrdito de la feminidad soporta otro tipo de argu-
mentos que no tienen necesariamente raz en el demrito de los roles
femeninos. Muchos de los hombres que poseen actitudes y apariencias
viriles en su cotidianidad, y que en la interaccin con otros hombres ho-
mosexuales son vistos como activos o como potencialmente activos, se
permiten tener comportamientos afeminados en contextos ntimos o en-
tre grupos de amigos donde su imagen no est comprometida
14
. Los pre-
juicios que recaen sobre la homosexualidad llevan a que muchas perso-
nas vivan su orientacin sexual en el silencio o repriman sus deseos de
hacer un uso afeminado de su cuerpo. Son las pintosas y las travests
quienes, segn varios de mis entrevistados, ms ponen la homosexuali-
12
La actividad/pasividad, lejos de ser una identidad estable, debe ser vista como un juego de
posibilidades. La creencia en la superioridad otorgada por el ejercicio del rol activo es frecuentemente
revaluada, dando espacio al contradiscursc de la pasividad como preferencia o como alternativa. En
diversos circuitos homosexuales bogotanos y cariocas, las interacciones son delineadas de acuerdo
con el denominado 50/50 o troca-troca, respectivamente. No obstante, hay que tener en cuenta
que esta nueva red de valores - que autoras como Heilborn (1992) y Guimares (1977) llamaron
igualitaria - hace parte ms especficamente de universos homosexuales de clases medias y medias-
altas. En mi estudio encontr que eran justamente los gay boys - en ambos pases - quienes
mayoritariamente opinaron sentirse cmodos con el 50/50, o que no tenan ninguna contradiccin
con el hecho de ser penetrados. Por el contrario, hay contextos regionales en los cuales - como dijo
uno de mis entrevistados - "quien penetra no es homosexual". Los cacorros colombianos o los bofes
brasileos, en dichos contextos, pueden incluso reafirmar su heterosexualidad por medio de la
penetracin de un hombre.
13
La ltima expresin traduce, literalmente, "esas dos van a quebrar la loza", y hace parte de la
jerga de los ambientes gay cariocas, designando, como expliqu anteriormente, a una pareja en la
que ambos son muy afeminados.
14
Existe una especie de juego con lo femenino presente en las interacciones o tratos cotidianos.
Muchos se nombran corrientemente como "ella", o con nombres de mujer ficticios o usando la
versin femenina de su propio nombre: Camila en vez de Camilo, Andrea en cambio de Andrs,
Bruna en vez de Bruno, Carla en vez de Carlos, etc.
292
dad en evidencia, son quienes rayan en ei exceso y ocasionan imgenes
estereotipadas y generalizadas de los homosexuales, las cuales son utili-
zadas por el sistema hegemnico para disminuirlos socialmente. Son ellas,
dicen, la razn por la cual los gay no son respetados.
No ser afeminado (pblicamente) y no relacionarse con locas o bichas
pintosas es, entonces, un mecanismo para mantener ei anonimato, para
hacer resistencia a la homofobia y a los prejuicios, as como una estrate-
gia que les permite transitar por diferentes fragmentaciones sociales y
relacionarse con diversos personajes con ms facilidad. Ser viril expande
- en trminos de Velho ( 1981, 1999) - el campo de posibilidades de los
individuos, la posibilidad de insertarse en varios mundos, as como las
probabilidades de elecciones, de movilidad, de libertad y de metamorfo-
sis (Velho, 1994). Domingos explica: "uno tiene que hacer las cosas sin
llamar la atencin, no voy a tatuar en ia frente: 'soy marica', por eso me
siento mejor con los tipos que no son amanerados".
No obstante, estos individuos homosexuales, si bien ejercen resisten-
cia a la homofobia valindose de su virilidad, no contestan ni critican el
sistema patriarca!; por el contrario, su posicin les permite crear nuevas
hegemonas en ei mundo homosexual. Las locas, pintosas y travests, por
el contrario, representan mucho de aquello que es desaprobado, pero me-
diante su apariencia y su orientacin de gnero ejercen un cierto quiebre o
resistencia al patriarcalismo
15
. Las travests pueden ser pensadas como el
producto de una tentativa de deconsruir ei poder masculino, y por eso es
que son "poderosas y no poderosas" todo ei tiempo. Es la figura ms con-
denada de todas: por los heterosexuales patriarcales, por iosgay patriarcales
o por ias mujeres que tambin poseen una ideologa patriarcal.
Luna Hurtado - una travest tumaquea criada en Bogot - comenta;
"Todo ei mundo, hasta los gays, todava creen que la travest es slo pros-
ti tuta, no nos ven como seres humanos, ni como gays normales, creen
que uno no sirve para nada ms, hacen chistes, que dizque somos peli-
grosas y nos miran mal, uno no se acostumbra a eso"
16
.
Pese a que a orientacin de gnero de las travests es cercana a lo
femenino, en ei imaginario comn de muchos homosexuales el pene de
stas puede ser incluso ms activo que el de las locas o bichas pintosas.
15
Si bien ejercen resistencia mediante su apariencia y orientacin/actuacin de gnero, hay que
hacer la salvedad de que estos individuos no obligatoria ni exclusivamente poseen una ideologa
anti patriarcal.
16
En Ro escuch muchos comentarios acerca de ia peligrosidad de las travests. Existen mitos
como que esconden cuchillas de afeitar debajo de la lengua, o cuchillos entre sus "nalgas de silcona"
(es claro que todos estos dichos en forma de burla evidencian un imaginario colectivo).
293
Es habitual la creencia de que en la prostitucin los clientes de las travests
buscan ser penetrados protegidos por la intimidad y por la imagen de su
masculinidad - esto, para el caso brasileo, es sustentado por Helio Sil-
va (1992, 1996), as como, en el caso de Bogot, por mi trabajo de
campo.
Por otro lado, un tipo de discriminacin muy frecuente hacia las
travests no radica en la crtica al hecho de que ellas deseen represen-
tar a una mujer sino en el hecho de no saber hacerlo bien, "con altura",
ello teniendo en cuenta que la apariencia es un factor bsico que deter-
mina la inclusin o la exclusin de los individuos en las redes de rela-
ciones. Las travests ms aceptadas en los mundo gay que investigu
son, ante todo, aquellas que no se dedican a la prostitucin y que tie-
nen comportamientos "decentes" - como por ejemplo no irrespetar con
halagos o caricias a hombres heterosexuales -; en segundo lugar, aque-
llas que son consideradas "bonitas", glamorosas, casi perfectas como
mujer - hasta el punto en el que su "sexo original" pase desapercibido -
y, tercero - cosa que encontr bsicamente en el caso brasileo -, aque-
llas que viajaron a Europa para trabajar como actrices y que actualmen-
te conservan esa profesin.
Pero la pregunta es: dnde entra el individuo negro en todo esto?
Recordemos que pases como Colombia y Brasil son herederos de la es-
clavitud negra, pases en los que a ese hombre subalterno que fue el
esclavo se le represent con ia imagen de un gran pene erecto, reproductor,
irrefrenable y brbaro: su cuerpo -al igual que su genital - se fetichiz y se
estereotip, y es esta la razn por lo cual se espera que sea penetrador
por excelencia.
Ese pene erecto del esclavo puede constituir un elemento amenaza-
dor para el hombre blanco, lo que le permite construir una saga paralela
que sera - como la llam el antroplogo brasileo Jos Jorge de Carvalho
17
,
la de "el placer del penetrador subalterno".
Por medio de la actividad sexual y la virilidad, el hombre negro po-
dra negociar parte del poder, podra utilizar el estigma de su sexualidad
superior como una estrategia de resistencia y como un mecanismo de
incluirse socialmente -y es por ello que, a partir de esta imagen, los movi-
mientos sociales negros idearon una especie de identidad negra
hegemnicamente masculina, que excluy a mujeres y homosexuales -.
En Brasil, varios acadmicos y militantes describieron los radicalismos e
intolerancias de los movimientos sociales que afirman que la homose-
' En comunicacin personal.
294
xualidad no existe dentro de los valores del ser negro (ver Monteiro, 1983;
Me Rae, 1990), pues "hasta para respetados valores intelectuales de
aquellos movimientos, la homosexualidad es una depravacin tpica del
blanco que contamin a uno u otro negro sinvergenza aculturado exis-
tente por ah" (Monteiro, 1983: 118).
Vale la pena recordar tambin la reaccin del movimiento negro bra-
sileo ante la hiptesis proferida por el antroplogo Luiz Mott acerca de
la homosexualidad de Zumbi, el mayor lder de la historia negra brasilea
y uno de los mas importantes smbolos de la conciencia negra en Amrica
Latina:
"Fue una gran polmica en los medios nacionales, en los princi-
pales peridicos. Lderes del movimiento negro condenando y
diciendo que era absurdo porque no exista la homosexualidad
en frica, que el movimiento gay estaba queriendo aprovechar-
se del momento histrico de Zumbi para aparecer en los me-
dios, o tambin personas del movimiento negro dijeron que eso
era una ofensa para la raza negra porque estaba desacreditan-
do un trmino y era polticamente incorrecto usarlo porque
desacreditaba la imagen del lder mximo de la lucha de ia liber-
tad afrolatinoamericana" (Mott, 2002, testimonio exclusivo, tra-
duccin ma).
A principios de la dcada de los ochenta, el grupo Ad Dud
18
- en
Brasil - elabor una investigacin en la que algunos homosexuales de-
nunciaron que haban sufrido golpizas por parte de negros homofbicos
que los acusaban de ser "traidores de la raza". Monteiro (1983: 122)
asegura que Ad Dud confirm, con esta investigacin, ia existencia de
una "verdadera coalicin" de fuerzas actuando contra los homosexuales
negros: "[...] la del blanco racista, del blanco heterosexual, dei negro
anti-homosexuai y del blanco homosexual anti-negro".
En los universos sociales de sectores populares de ambos pases, los
valores patriarcales permanecen al lado de la misoginia y ei machismo. El
homosexual negro es visto por su "propia gente" como un desertor de la
comunidad negra -por ejemplo, en Buenaventura escuch frases como:
"negro y marica, est j odi do", "ese negrito es marica y bien feo, pobrecito",
o un entrevistado que vive en Caxias, en la periferig.de Ro, me dijo: "Un
da estaba con un amigo mo que es negro y muy pintosa, ah pas un
18
El nombre de este grupo significa, en dialecto yoruba, 'negro riomosexua/'. Esta agrupacin reuna
en su seno, en ese entonces, a gays y lesbianas de Baha.
295
negro y le dijo: Caramba, negro, honre su raza, honre su color, usted es
prieto y adems es marica".
19
En f i n, ese masculinismo negro, casi obligatorio, originario de la es-
clavitud, perpetuado por una estructura social hegemnica y que incluye
a los mismos movimientos y comunidades negras, lleva a que en los uni-
versos gay se defina a los individuos negros como activos sexuales, como
a los "ms activos entre los activos". El mito del pene grande que ya refer
recrea muchas de las fantasas erticas de los universos homosexuales
de ambos pases, pues son frecuentes creencias como las que escuch;
"tiene un pene enorme, una ereccin hiper prolongada", "se viene hasta
tres veces sin sacarla", "negao tm um caseto"
20
. Se espera, pues, que
el homosexual negro siempre sea activo, lo que hace que cuando se sale
de este patrn quebrante un universo de valores construido histrica-
mente. Es como si el verdadero pecado del homosexual negro fuese "dar
pinta", pues ah el estigma de la homosexualidad se une al de la pasivi-
dad y al de la raza. Como explicaron Fabio y Alejandro, brasileo y colom-
biano respectivamente: "Cuando la bichita es negra, ah comete un doble
error, por ser negra y pasiva, ah nadie la quiere", "para serle sincero, ser
negro, pobre, feo y bien amanerado es tenaz, a quin le va a gustar".
Pensando en una pirmide j errqui ca, el homosexual negro pasivo
habla desde un lugar silenciado, desde donde es casi contradictorio cons-
truir un discurso del "placer penetrado subalterno o negro" - parafraseando
nuevamente a Jos Jorge de Carvalho-; adems, tambin puede ser dis-
criminado por pasivos blancos racistas, como encontr en mi trabajo de
campo y como me lo dijeron varios muchachos, entre ellos Caio:
"Las bichas blancas son ms racistas, ms prejuiciosas, las ne-
gras no son tanto, pero las blancas hasta para promoverse en
una jerarqua ms encima, para elevarse ms, siempre quieren
colocara las negras ms abajo que ellas [...] Uno siempre habla
19
Sobre valores machistas y virilidad obligatoria en poblaciones afrocolombianas ver: Viveros, 1998,
2000, 2001,2002; Urrea y Quintn, 2001. No obstante, debo llamar la atencin sobre la experiencia
de un grupo de jvenes homosexuales oriundos de Quibd, residentes en Bogot, quienes trabajan
en el centro comercial Galaxcentro 18 (como estilistas, maquilladores y diseadores de modas). En
mi tesis de maestia llam la atencin sobre los cambios operados en los valores patriarcales de
estas comunidades, en la convivencia de estos muchachos con sus coterrneos y otras personas
del Pacfico colombiano y en los espacios de aceptacin y respeto que han ganado durante aos
gracias a diversos factores: su trabajo asociado a la dignidad, a ios proyectos de reconocimiento
social, a la exaltacin de la cultura afrocolombiana, a la participacin poltica, a los "visos" de
modernidad que proyectan con sus ocupaciones y estilos de vida, etc.
20
La expresin "nego tm um casetao" no tiene una traduccin exacta en espaol;
aproximadamente sera: "el negro la tiene grandsima".
296
RAZA, GNERO Y CUSE EN UNIVERSOS HOMOSEXUALES
que los negros tienen los trazos caractersticos de ellos, tienen
el cabello un poco malo, la nariz mayor que la del blanco, no es
totalmente afilada, y los homosexuales blancos por sentirse in-
feriores, quieren inferiorizar los que estn cerca. Dicen: 'ah, us-
ted tiene el cabello duro, tiene la nariz grande, vaya oprese esa
Tambin es importante tener en cuenta que existen mascuiinidades
hegemnicas dentro de los valores gay, ya que se espera que un negro sea
viril pero, para que su aceptacin sea ms plena, debe ser barbie y no urso.
Todo lo anteriormente expuesto est atravesado por el factor clase,
pues el afeminado negro de posicin socioeconmica aventajada -si bien
es producto de estigmatizaciones que tienen que ver con raza y pasivi-
dad- encuentra otros mecanismos de negociacin de su insercin; no
obstante, esto no revela modelos nicos e inalterables, pero s nos permi-
te pensar en la forma como opera la articulacin entre las diversas varia-
bles para el ejercicio de las jerarquas sociales.
Me parece importante dejar en claro que no pretendo analizar a los
individuos victimizndolos, pues pienso que al victimizar se niega cual-
quier capacidad de agendami ento; adems, de alguna manera, todos,
desde ei lugar que ocupamos en la red de relaciones sociales, podemos
ejercer mecanismos de resistencia -por ejemplo, en el caso brasileo,
ante la presencia de un nmero grande de hombres homosexuales en los
terreiros de Candombi (descrita por la bibliografa especializada: Landes,
1967; Birman 1995, 1997; Rios 2004) podramos pensar que el contexto
religioso puede ser un mecanismo de insercin y aceptacin social de
algunos homosexuales negros identificables como bichas o pasivos, y que
la religin puede ser un lugar de resistencia-.
Igualmente, hay situaciones mediadoras o espacios de negociacin
que permiten una insercin efectiva de los homosexuales afeminados en
contextos de barrio o de grupos, donde pueden operar lazos de solidari-
dad -el hecho de conocer a stos desde una temprana edad, conocer y
tener vnculos afectivos con sus familias, o tener vnculos mediados por
el trabajo, teniendo en cuenta que hay ciertas profesiones donde la inser-
cin de estos individuos es esperada, como por ejemplo: la peluquera, la
danza, el maquillaje o el modelaje
22
-.
1
22
Como es el caso de los muchachos quibdoseos de Galaxcentro 18, en donde los vnculos de
amistad, trabajo y solidaridad ejercen resistencia ante los valores machistas y homofbicos. Para
una explicacin ms detallada, propongo ver: Daz Bentez (2005).
297
Para terminar, quiero mostrar cmo el exotismo con el cual son percibidos
los negros y lo negro en general puede ser entendido como un espejo con
tres caras: por un lado se acerca a ese "otro", se apropia, se admira, se
disfruta y hasta se imita, pero al mismo tiempo se puede ser insensible res-
pecto del estado de carencia y exclusin en el que puede estar inserto ese
"ser extico"; por otro, se le brinda al negro un espacio muy especfico de
participacin mediante ia fetichizacin de su cuerpo y su sexualidad, al mis-
mo tiempo que se le niega la posibilidad de ponerse en escena como un ser
que va ms all de su cuerpo (que es, por ejemplo, intelectual). El negro
ofrece en este juego de ideologas una experiencia directa con lo dionisaco,
una utopa ertica y genital pero -a veces- nada ms. Como dice Laura Mello
e Souza (1989: 281), el exotismo "no se limita al movimiento esttico de
admiracin. Implica, al mismo tiempo, una dimensin entre una fascinacin
y un repudio, pudiendo fcilmente transformarse en un deseo de destruc-
cin del otro considerado extrao y amenazador".
Pero hay otra parte interesante en esta dinmica, que sera la tercera
cara del espejo: el uso que ese ser extico puede hacer de su imagen. No
existe poder sin que exista tambin el contrapoder, ni victima sin que exista
resistencia -recordemos a Bruno Latour cuando dijo que "el poder solo existe
para quien cree en l"-. As, el hombre negro homosexual o heterosexual
puede apropiarse del estigma de su sexualidad exagerada y usarla como un
mecanismo para insertarse socialmente y demostrar superioridad y, por lo
tanto, una ventaja ante otros hombres. Los individuos negros son cosificados
cuando se les ve como seres exticos cuyo nico gran atributo es su genital;
sin embargo, stos pueden valerse de ese estigma para cosificar a los otros
creando una contra-saga, un estereotipo de la inferioridad sexual dei hom-
bre blanco.
Jos Carlos, uno de mis entrevistados bogotanos, deca: "Aqu los ne-
gros saben manejar muy bien su cuerpo, saben explotar sus atributos y sa-
carle provecho", lo cual es una opinin bastante generalizada entre homo-
sexuales blancos. En Ro de Janeiro conoc a un joven mulato que le deca a
su enamorado blanco: "usted nunca va a encontrar un negrote como yo,
'ativo' [muy activo], de ojos verdes, es difcil que lo encuentres".
23
El uso
del propio cuerpo bajo una percepcin de s mismo como extico es explicitada
por no pocos hombres negros y no slo en ambientes gay. La
autodiferenciacin se efecta mediante movimientos, poses y ropas, mediante
el discurso del propio exotismo y mediante manifestaciones performticas.
Un ejemplo de esto lo encontr en Luis, sobre quien Jos Carlos deca:
' Original en portugus. La traduccin es ma.
298
"Luis se forraba el pip con papel higinico para que se le viera
erecto, jugaba con las posibilidades de su cuerpo negro. Los
tipos lo vean y crean que la tena de ese tamao y a todos les
gustaba. Luis se diverta porque saba que llamaba la atencin,
se aprovechaba de ias ventajas de su color y de que a los gays
les encanten los negros".
Los homosexuales afeminados, por su parte, vistos como pasivos, si
bien escapan de la fantasa de la hiperactividad y del uso desenfrenado
del pene, participan de aquella representacin -histrica igualmente- que
recrea a ios negros (hombres y mujeres, activos y pasivos) como "buenos
en la cama". En el trabajo etnogrfico escuch con cierta frecuencia ex-
presiones como: "las pintosas negras son ms "safadas", "a la travest y
la pintosa negra les gusta mucho ms el sexo", "io dan mas".
24
Los afemi-
nados negros saben que, de alguna forma, hacen parte de un imaginario
que los exotiza y toman ventaja de eso. Por ejempo, en e! Buraco da
Lacraia
25
escuch ei comentario de que las p/ntosas preferan incontru's
26
porque ah tenan ms posibilidades de encontrar un turista o un hombre
de la zona sur (regin habitada por personas pertenecientes a ciases
medias y medias-altas de Ro de Janeiro) que les solventara la noche o
que estuviera vido de una aventura extica.
En fi n, en este juego de poder y jerarquas, los individuos tienen op-
ciones, incluso aquellos que estn en la base de la pirmide. Si bien es-
tas opciones tienen grados desiguales porque obviamente a posibilidad
de escogencia y trnsito de unos y otros est desigualmente repartido-
queda claro io anunciado por Foucault ( 1991, 1992): "donde hay poder,
hay resistencia" (como dice uno de mis entrevistados: "ellos se aprove-
chan de mi, y yo me aprovecho de ellos, y listo, es un trueque").
A manera de consideracin fi nal , me gustara llamar la atencin so-
bre dos aspectos. El primero es reiterar que las experiencias de los homo-
sexuales negros dentro de ios mundos gay y no gay cambian de acuerdo
con el capital socioeconmico de los individuos, con ia posesin de bie-
21
25
Bar ubicado en el centro de Ro de Janeiro en el que interactan personas diversas pese a ser
frecuentado mayoritariamente por jvenes negros procedentes de la periferia y el suburbio cariocas.
Tiene fama de ser un lugar "sucio" debido al capital socioeconmico y al color de piel de muchos de
sus clientes, as como a ia apariencia del lugar.
26
Bar ubicado en Copacabana, en plena zona turstica. A diferencia del Buraco da lacraia, Incontru's
congrega travests y ms jvenes negros y mulatos que cualquiera otra de lasboates de la zona sur.
Es considerado tambin como un lugar "sucio" por la procedencia econmica y el "estilo" de muchos
de sus clientes, pero especialmente porque es escenario de prcticas de prostitucin o "michetagem".
299
nes materiales y con ios niveles de educacin: por un lado, las desigual-
dades en las condiciones econmicas crean experiencias desiguales de
homoeroticidad; por otro, la clase social puede "diluir" el color -ste sera
uno de los espacios donde es posible negociar la raza-. Podramos pensar
tambi n, entonces, en la dicotoma ser o estar negro
27
, donde el color
dependera del trnsito y circulacin de los individuos a travs de dife-
rentes relaciones y posiciones de ciase. Por este motivo, encuentro in-
adecuado asociar la dupla homosexual-negro con la idea de una "doble
discriminacin" sin detenernos en las especificidades, pues no todos los
homosexuales negros viven las mismas realidades: la aceptacin, la dis-
criminacin, la percepcin de s mismos y la subjetividad se estructuran
de forma diferenciada de acuerdo con la clase social, la ocupacin, la
apariencia, el discurso, el lugar de proveniencia y la forma como se vive
la homosexualidad y se acta o performatiza el gnero. Los prejuicios
respecto a la apariencia o los rasgos fenotpicos de los negros son un
teln de fondo constante en las experiencias de estos individuos, pero
varan dependiendo del mapa de clase social de ambas ciudades y, por
consiguiente, de los lugares por los cuales transiten y construyan sus re-
des sociales.
As, es importante decir que, pese a que la discriminacin racial inci-
de en las relaciones e interacciones de la dinmica gay carioca y bogota-
na, no es un impedimento para ias relaciones interraciales que, a pesar
de io que podra esperarse, acontecen habitualmente
28
.
Ante semejante abanico de jerarquas y fragmentaciones propio de
los universos homosexuales-, queda explcito que el "orgullogay" y lo que
se ha insistido en llamar la "cultura homosexual" existen bsicamente en
la mente de los activistas y de algunos individuos que construyen subjeti-
vidad basados en estos parmetros puesto que, a nivel general, la diver-
sidad es una de las principales caractersticas de dichos mundos, as como
la desigualdad hace parte de sus estructuras.
27
Parafraseando las categoras de "ser o estar homosexual" desarrolladas por Fry (1985) y Heilborn
(1992) y criticadas por Trevisn (1986).
28
De la misma manera que en referencia a la nocin de la supremaca en la actividad sexual existen
ideologas alternativas, tambin existen contradiscursos respecto de las posibilidades de sostener
una relacin de pareja con un hombre negro, sobrepasando los estereotipos de raza y desvalorizando,
entre otros, el imaginario del pene grande como nico valor.
300
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304
. . . . . , * >
" NO SE LO DIGAS A NADIE"
APUNTES SOBRE SEXUAUDAD, 'RAZA' Y GNERO EN UNA PELCULA
LATINOAMERICANA
Duracin: 114 minutos
Intrpretes: Santiago Magil
(Joaqun), Christian Meier,
Luca Jimnez (Alejandra),
Giovann Ciccia (Alfonso),
Vanessa Robbiano (prostituta).
Guin: Enrique Moncloa
y Giovanna Pollarolo
Fotografa: Caries Gusi
Msica: Roque Baos
Montaje: Nicholas Wentworth
Esta pelcula del ao 1998 est basada en ia novela del mismo nom-
bre del escritor y presentador peruano Jaime Bayly {La noche es virgen,
Yo amo a mi mami, Los ltimos das de la prensa). Su realizador y director
es el peruano Francisco J. Lombardi, quien ha realizado diversos traba-
jos, entre ios que se encuentran: Bajo la piel, La ciudad y los perros y
Pantalen y las visitadoras.
Hablar de una obra de arte, en este caso de una pelcula, contiene el
riesgo de la sobreinterpretacin, mas no es mi intencin hacer una ex-
gesis de la pelcula, ni mucho menos hacer un anlisis detallado de su
argumento. Lo que quiero hacer es comentar tres ideas -las que a m me
llamaron la atencin ai ver esta produccin, pero tambin al leer una de
las novelas de Bayly-. La primera dea est relacionada con la representa-
cin de ia bisexualidad/homosexualidad, la segunda con algunas relacio-
nes entre sexualidad y "raza" y la tercera con ia categora 'gnero'.
Antes de exponer estas tres ideas quiero hacer dos comentari os
introductorios e incompletos, aunque a mi juicio necesarios para el ejer-
cicio que quiero realizar.
Una produccin artstica -flmica en este caso- est expuesta a mlti-
ples miradas y suscita -de acuerdo con las diversas experiencias subjeti-
vas y localizaciones sociales- distintas respuestas: desde la indignacin
moral o el asco hasta el placer, desde el rechazo o la indiferencia hasta la
identificacin (esto por mencionar algunas de las reacciones que obser-
v en diversos pblicos j unto con quienes he visto esta pelcula).
No voy a entrar en el debate acerca de la obra de arte como produc-
cin social, y de si el arte es puro arte o siempre es arte en.., arte de..,
arte para... Me inclino a pensar que, si bien hay elementos estticos inde-
pendientes -como dijo alguna vez la pintora antioquea Dbora Arango
"el arte no es ni moral ni inmoral, simplemente su rbita no intercepta
ningn postulado tico"-, tambin el arte es siempre histrico, y que tan-
to en su forma como en su contenido pueden rastrearse ideologas y dis-
cursos de todo ti po, intencionales o no, y que las experiencias de sus
realizadores como sujetos de clase, de gnero, de deseo o de vinculacin
tnico-raciai, aunque no son una serie de determinantes que predefinan
el resultado de lo que hacen, si son claves importantes que se expresan y
pueden ser ledas en la obra artstica.
La representacin de la bisexualidad/homosexualidad
Esta pelcula tiene una caracterstica que quisiera destacar en primer
lugar, que quiz no sea ms que una necesaria consecuencia de llevar al
cine una novela de Jaime Bayly: la particular presentacin de la bisexualidad/
homosexual i dad. Lo que di j era Jos Quiroga en su art cul o
Homosexualidades en el trpico de la revolucin (a propsito de la conoci-
da pelcula Fresa y chocolate, del realizador cubano Gutirrez Alea, acerca
de la intencin asptica de la representacin de la homosexualidad) no
puede ser aplicado a esta pelcula, pues no existe en ella ninguna inten-
cin de mostrar personajes perfectos en todo -excepto en su conducta
sexual- ni esfuerzo alguno en hacer aparecer un personaje adornado en
exceso de atributos positivos que hagan que su "pequea mancha" sea un
dato secundario: no tenemos un intelectual, ms bien un vago -si se quie-
re-, un negado para el estudio y, aparte de todo, un coquero de miedo.
Sin duda este tipo de presentacin, saturada de incorreccin, es un
reto a ia moralidad del auditorio, al cual no se le brinda ningn argumen-
to que atene la culpa del personaje, exceptuando, tal vez, la libertad de
306
" NO SE LO DIGAS A NADIE"
APUNTES SOBRE SEXUALIDAD, 'RAZA' Y GNERO EN UNA PELCULA LATINOAMERICANA
su deseo, precisamente porque no tiene nada que explicar ni necesita
hacer ningn tipo de compensacin. As la percibo; no hay juicio, ni valo-
racin alguna, lo que puede resultar a veces incmodo.
Por otro lado, cuando escribo bi sexual i dad/ homosexual i dad, tra-
tando de dar la imagen de una categora conti nua, lo que quiero es
caracteri zarl as tal como las veo representadas en esta pel cul a, as
como en algunas conversaciones que escucho coti di anamente, en las
que la bisexualidad es clasificada como un ti po de estado transi tori o
hacia el pleno reconoci mi ento libre del homosexual exclusivo, qui en
sale airoso del c/oset, u otras veces, como un tipo de i denti dad ver-
gonzante de al gui en que se ampara en las i nsti tuci ones patri arcal es
con el fi n de ser presentable en sociedad porque, como se dice en la
pel cul a, "puedes en este pas [Per] ser l adrn, coquero, cual qui er
cosa, pero no mari ca".
En todo caso, la independencia de la bisexualidad como prctica
sexual siempre ser sospechosa, no slo para los que se sentiran in-
cluidos en la norma heterosexual sino, en ocasiones, tambi n para los
dems "anormal es". Se trata de la sospecha que se tiene ante algo que
no se define, que no es coherente, que no es integrado, que supuesta-
mente no se ha aceptado a plenitud (quiero aclarar que no es mi inters
exaltar algn tipo de orientacin del deseo como superior o ms libre
pues, incluso, si se trata de buscar la libertad del deseo, no creo que
haya mucho que encontrar en ninguno de estos tres rtulos: ' hetero' ,
' homo' o ' b' , sobre todo si se les exige siempre ei carcelario requisito
de la identidad).
"Raza" y sexualidad: "Qu feos somos los peruanos, carajo, qu pueblo
para feo el peruano de mis amores!"
1
Pasemos ahora a ia segunda consideracin, a aquella que versa so-
bre las relaciones entre "raza" y sexualidad. Aqu considerar la "raza" y
las "razas" en el mundo contemporneo, no slo en su versin biologicista
-con sus comillas y con todos sus legados perpetuos-, sino tambin en el
sentido propuesto por Walter Mignolo: el de localizaciones histricas que
reproducen ias jerarquas coloniales, con un fuerte sostn en la empresa
geopol t i ca que nombr al gunas regi ones como "t er cer mundo" ,
"l ati noamri ca", "mundo subdesarrol l ado", etc., localizaciones siempre
relacionadas con la falta de civilizacin o con procesos estatales y socia-
les "incompletos".
1
Fragmento de la novela de Jaime Bayly La noche es virgen.
307
Siguiendo esta idea de "raza", podemos encontrar, a propsito de las
relaciones entre sta y la sexualidad, un argumento omnipresente en la
obra literaria de Bayly, el cual, al mismo tiempo, es un propsito: ser ma-
rica, vivir en Lima y ser feliz; ser marica y vivir en el tercer mundo; ser
libre en una democracia incompleta; cuestin que remite a que no es lo
mismo ser gay en San Francisco que cabro en Lima. Y esta "diferencia
col oni al ", relacionada con la vivencia del deseo, est cimentada en la
persistente identificacin de un contexto local atrasado -hostil a la diver-
sidad sexual- y en la sensacin de que en "otra parte" ser diferente ser
ms llevadero. De all el asediante sueo de irse. Como dice Bayly en la
Noche es virgen: "todo el da pienso que esto es una mierda, que me
voy a ir pronto de aqu".
El lugar anhel ado para escapar del mi erdero no puede ser otro
sino Mi ami , el rincn pri mermundi sta de los tercermundi stas -paraso
terrenal t ambi n de muchos de los "mej ores" ci udadanos col ombi a-
nos, entre msicos, periodistas y polticos-. Escribe Bayly: "yo me largo
a Mi ami , cario, yo me largo de esta ciudad que huele a mondongui to".
Y esta ciudad -que no huele a mondongui to ni a fri tanga- es tratada
por Bayly como un bal uarte de la burguesa limea; de aquellos "ter-
cermundi stas gl obal i zados" que hacen sus compras del mes di recta-
mente en Calvin Klein porque, como escri be en ia novela ya ci tada:
"uno tambi n viaja a Miami de vez en cuando, pues, uno tampoco es
un clase mediero cual qui era que compra su ropa en las bout i ques/
pouti ques de Larco".
Tambin Bayly muestra en su obra expresiones de racismo de ia
sociedad peruana condensadas en fi guras como ias de los brownies
que invaden Lima y afean las calles. Una clave certera de esa expre-
sin racista tiene que ver con los cnones de belleza, sintetizada en la
frase que encabeza esta parte: "qu feos somos los peruanos", frase
que no slo remite a lo esttico sino a la reiteracin de lo que no se
quiere ser en ningn senti do: ni "i ndi o", ni atrasado, ni peruano. Es-
cribe Bayly, entre humor chocante y habilidad irnica: "chequeo a los
pati tas que estn con el loco Mariano. Uno es un huanaco j odi do, un
indiazo con cara de pl tano machacado que debe ser la reencarna-
cin del inca pachacutec, qu tal cara de indio puneo pezuento:
qu chucha haces t all sentado con mi carnal Mari ano, oye, indge-
na, nativo, bello exponente del folklore naci onal "; y en otra parte: "por-
que yo no salgo a la calle con feos, pues, corazn; los ms feos de la
tri bu slo entran a mi casa en las pginas del Nati onal Geographic".
"No SE LO DIGAS A NADIE"
APUNTES SOBRE SEXUALIDAD, 'RAZA' Y GNERO EN UNA PELCULA LATINOAMERICANA
Ese lugar subalterno en la pelcula es evidente en la distribucin del
prestigio, no encontrando ningn "indio" ni "negro" sino como sirvientes
y como personajes secundarios. Pero no hay mejor escena que sintetice
este desprecio que aquella en la que, en una carretera desierta -despus
de la honrosa prueba de masculinidad que supera Joaqun, al reventarle
las narices al hijo del capataz de su finca-, el padre de Joaqun atrepella a
un "indio", alguien que no vale nada, que no genera culpa alguna, que
ms se lamentara la muerte de un perro; un crimen impune de una vida
que nadie reclama. Esta escena de violencia puede ser puesta en parale-
lo con la pateada del cabro, ya que ambas muestran ia violencia ejercida
sobre los indeseables de aquella sociedad.
El orden de gnero i ntacto
No puedo terminar sin manifestar mi incomodidad con la manera como
son t rat ados los personaj es f emeni nos. Las f acet as ms o menos
transgresoras de los personajes masculinos contrastan sobremanera con
esas caricaturas de mujeres que aparecen en esta pelcula. Quiz no sean
el foco de la historia, pero no deja de llamar mi atencin ese descuido, o
ms bien ese cuidado conformista. Tal vez esto se relacione con una de
las conversaciones de Joaqun y su amante en la que se dice, en apropia-
das metforas culinarias: "las mujeres son un plato aburrido y a uno como
que le queda faltando un pedazo de carne".
Esta frase del pedazo de carne fai tante liam mucho mi atencin
como sntesis del tono sexista que ronda este "descuido" de los persona-
j es femeninos, la cual tambin da pie para afirmar que una trasgresin
del orden del deseo no necesari ament e est rel aci onada con una
trasgresin del orden de gnero, situacin que se refleja no slo en esas
mujeres all representadas y en lo que enuncian los hombres sobre ellas
sino, tambi n, en las jerarquas de gnero y clase del "mundo gay mascu-
lino", ejemplificadas en el filme en la ubicacin subalterna del cabro, de
la marica pobre -asociada al mundo femenino-, frente al hombre decente,
perfectamente masculino que de vez en cuando tiene sus vacilones.
Para terminar, no puedo sino decir que quienes hayan visto esta pel-
cula pueden concordar o no con algunos de los puntos que expuse pero,
en todo caso, adems de ser una buena pelcula, me parece un material
interesante para tratar algunos problemas relacionados con la sexualidad
y el gnero. Me disculpo de antemano con quienes an no han visto la
pelcula por no permitirles disfrutarla de manera desprevenida al atrave-
sarles multitud de sesgos impertinentes. Dselo a todo ei mundo.
309
Yo, T, ELLOS: HETEROSEXUALIDADES TRASGRESORAS
1
Claudia Rivera y Manuel Rodrguez
Yo, t, ellos (2000) es una pelcula del director brasileo Andrucha
Waddington, producida por Conspirago Filmes y Columbia TriStar Filmes
do Brasil. Fue ganadora de una mencin especial en ia seleccin oficial
del Festival de Cannes 2000, as como del premio a la mejor pelcula y
mejor actriz en el Festival de Cartagena (Colombia), dei premio India Ca-
talina de Oro y del Festiva! de cine latinoamericano de La Habana, entre
otros. Waddington, realizador autodidacto, es un carioca de 34 aos de
edad que comenz su carrera como asistente del conocido cineasta ar-
gentino Hctor Babenco.
Esta pelcula est basada en hechos real es. Cuando Andrucha
Waddington vio en televisin una entrevista a una mujer nordestina que
comparta su casa con sus tres esposos, tom su automvil y se dirigi al
nordeste de Brasil en su bsqueda. El director aclara, sin embargo, que
este no es un filme biogrfico. En palabras de Waddington, "Yo, t, ellos
habla sobre las relaciones humanas y de cmo, cuando ests distante de
la sociedad, es posible fijar tus propias reglas".
El nordeste
El nordeste brasileo est compuesto por nueve estados: Alagoas,
Bahia, Cear, Maranho, Paraba, Pernambuco, Piau, Rio Grande do Nor-
te y Sergipe, ubicados sobre la costa atlntica. Tiene una superficie de
1,55 millones de km. cuadrados (18 % de ia superficie del Brasil), y un
tercio de la poblacin del pas. El nordeste es una de las regiones ms
desrticas del Brasil, salpicada por algunos bosques que se encuentran
ubicados hacia ei centro de los estados. Esta regin rene una gran di-
versidad cultural y tnico-raciai, con componentes europeos, africanos y
1
Agradecemos a Franklin Gil Hernndez por los comentarios hechos a este escrito.
CLAUDIA RIVERA Y MANUEL RODRGUEZ
americanos. Si bien esta influencia es ms fuerte en ia regin amaznica,
en ei nordeste brasileo hay elementos indgenas en el umbanda y en ios
candombls caboclos, expresiones religiosas muy i mportantes de esta
regin. Mucho de lo considerado tpicamente brasileo, como es ei caso
de ciertos gneros musicales, la cocina y algunas costumbres, tuvieron
origen en esta regin.
La categora nordeste surgi en los aos cincuenta con ei objetivo de
denominar una regin cuya unidad estaba determinada, en principio, por
factores econmicos. Hacia la primera mitad del sigio XX, ei nordeste se
caracterizaba por el monopolio de ia tierra, concentrada especialmente
en ias haciendas productoras de azcar o en las dedicadas a la pecuaria,
sugirindose que as relaciones entre propietarios y trabajadores del cam-
po eran de tipo feudal. Desde esa poca, ias polticas estatales han bus-
cado mejorar las condiciones de vida en el nordeste brasileo, por io cual
se propuso ia industrializacin de a regin a travs de subsidios a los
campesinos y la conformacin de empresas. Este proceso ha constituido,
para algunos, una prolongacin de la industrializacin que se vena dan-
do desde el centro-sur brasileo, por lo cual no procre fuerzas ni enca-
denamientos internos en la propia regin del nordeste. En ia actualidad,
el proceso de concentracin de la tierra en manos de grandes terrate-
nientes capitalistas y el ocano circundante de minifundios implican que
ias relaciones feudales entre seores y siervos se hayan transformado en
otras de tipo salarial.
Estas condiciones han generado pobreza y violencia, que a su vez se
han convertido en los rasgos con los cuales se suele pensar y definir el
nordeste -es decir, muchas de las descripciones que se hacen del nordes-
te suelen concentrarse en las desigualdades econmicas y sociales y en
la enumeracin de los distintos conflictos, dejando de lado otros elemen-
tos presentes en esta regin-,
Gnero y sexualidad
Esta pelcula nos parece un importante material de anlisis puesto
que induce a una reflexin sobre ia forma en que pensamos las normas
de gnero y de sexualidad en los pases latinoamericanos. Yo, t, ellos
expone ei carcter relacional de stas, mostrndonos cmo las posicio-
nes de ' hombre' y de 'mujer' se organizan segn elementos entre los que
se cuentan la ciase y la raza. Estas articulaciones enmarcan ias relacio-
nes que se dan en los grupos familiares, siendo constitutivas de los luga-
res que cada uno de los parientes ocupa.
312
Cuando se habla de familia se tiende a pensar que la norma de gnero
y la norma sexual subordinan a otras normas, como las de clase, raza y
parentesco, entre otras, haciendo que ias segundas se ajusten a las prime-
ras. En Yo, t, ellos la pobreza desempea un papel central en la trama de
las relaciones entre hombres y mujeres, pues las reglas de convivencia, de
sexualidad y de reproduccin parecen doblegarse ante ella -as, la conjun-
cin de estos factores muestra una familia que se aleja de un modelo hete-
rosexual monogmico-, pues la pelcula manifiesta que las jerarquas entre
los ideales reglatenos de ser mujer y ser hombre se desplazan en funcin
de un contexto, en este caso de pobreza y de periferia.
Algunos estudios sociales tienden a afirmar que las normas de gne-
ro y de sexualidad son ms rgidas en las clases populares y parten de
ese presupuesto para sus investigaciones. En ocasiones la pobreza apa-
rece como una condicin asociada a deas como las de subdesarrollo,
lentitud, atraso, lo que nos lleva a pensar que en las clases altes los cam-
bios sociales se dan ms rpida y efectivamente, mientras que las fami-
lias pobres, reacias al cambio, constituyen las ms tradicionales: en ellas,
las posiciones de hombre y de mujer estn fijas en el tiempo y en el espa-
cio. As, para tales investigaciones, son los hombres y las mujeres pobres
quienes encarnan mejor el ideal de gnero.
Segn un estudio realizado por la antroploga brasilea Tania Salem
(2004) entre hombres de clases populares, los hombres tienen una nece-
sidad sexual ms urgente y ms frecuente que las mujeres: la carne de
los hombres es ms dbil y los hombres disocian sexo de afecto. A los
hombres les es permitido ser infieles, pues en su caso se considera un
acto involuntario, un impulso, en cambio, de acuerdo con la investigacin
que acabamos de citar, la necesidad sexual de las mujeres es ms social
que natural: las mujeres subordinan el sexo al amor. En el caso de las
mujeres, la infidelidad no responde a un impulso incontrolable sino a un
acto planeado producto de la falta de afecto -es decir, el sexo, para las
mujeres, es un instrumento-. Segn esto, podramos afirmar que los hom-
bres insisten mientras que las mujeres resisten.
En relacin con estas imgenes, otras investigaciones muestran que
estas representaciones sobre el comportamiento sexual masculino y fe-
menino tambin se encuentran en otros lugares de Amrica del Sur. Mu-
chas de las caractersticas que enumeramos anteriormente resultan co-
munes en una gran parte de los estudios sobre los pases latinoamerica-
nos, contribuyendo a la edificacin de estereotipos que engloban a los
hombres y mujeres de esta regin: el latin lover es un motivo claro y un
ejemplo recurrente de ello. En Yo, t, ellos se conserva la imagen de una
313
sexualidad femenina latina exuberante, pero la figura masculina del aman-
te latino apasionado se escinde en tres personajes.
Darlene, la protagonista, en oposicin al modelo de mujer anterior-
mente descrito, es una mujer de sexualidad descontrolada que se lanza a
la conquista de los hombres que desea para s, contrastando su pasin y
su lubricidad con los parajes desrticos mostrados por el filme, siendo
este peculiaridad, junto con el contexto perifrico en el que se encuentra,
lo que le permite desplazarse constantemente entre los roles de hombre
y de mujer. Ella es suave, seductora y sensual, al tiempo que es sexual y
fuerte; es una mujer maternal y cariosa con sus hijos, y tambin es pro-
veedora. Esta trasgresin de su posicin como mujer tiene como metfo-
ra en la pelcula la posibilidad que tiene de desplazarse a travs de todos
los espacios, de moverse de la cocina -ocupada por Zezinho- a la alcoba
de Osfas, su primer esposo, y de all a la hamaca de Ciro, su amante.
Adems de eso, ella se mueve del espacio domstico al de los cultivos,
del mbito de lo privado a los dominios de lo pblico, en ia hacienda
azucarera donde trabaja.
Osas, el marido oficial de Darlene, es un hombre maduro que le pro-
pone matrimonio con el propsito de formar una sociedad conyugal, en el
sentido econmico de esta figura: divisin sexual del trabajo, redistribucin
de ios ingresos, optimizacin de las condiciones y los medios de produc-
cin. l busca una persona que se haga cargo del cuidado de la casa, que
cocine, que le d hijos y que se someta a su autoridad de patriarca. En
oposicin con sus intenciones, l se encuentra con una mujer a la que
poco le importa desempear a cabalidad el rol que socialmente le corres-
ponde y quien slo ve en Osas a un dueo de casa, al hombre que le
puede proporcionar un techo para ella y su hijo, pero quien, aparte de
esto, no le brinda mayores beneficios en lo afectivo y en lo ertico. Osas
ocupa una posicin de hombre cuando se hace responsable de la educa-
cin de los nios cumpliendo un rol paternal, cuando ejerce su autoridad,
cuando dice que la mujer y la casa son suyas. El espacio frecuentado por
Osas es el privado; es decir, aqul que suele ser asociado con lo femeni-
no: su lugar es la alcoba, donde espera siempre ser atendido, lo que ex-
presa una posicin dominante y un atributo de lo masculino.
Por su parte, Zezinho tambin es un hombre mayor pero muy diferen-
te de su primo Osas, pues se nos presenta como afectivo, clido, protec-
tor y sensible. En un momento en que se evidencia que el matrimonio de
Darlene y Osas no es tan satisfactorio como ella esperaba, interviene
Zezinho para brindar consuelo a la esposa frustrada. Su carcter afectuo-
so y las atenciones con que colma a Darlene van introduciendo a Zezinho
314
lentamente dentro del hogar carente de sentimentalismos. En la casa,
Zezinho desempea ias labores que Darlene no hace, como cocinar, ha-
cerse cargo de los nios, atender a los esposos, llevarle la comida al tra-
bajo a Darlene y alimentar a toda ia familia. En este sentido, Zezinho
desempea labores asignadas a las mujeres amas de casa, por lo que
permanece en el hogar y circula en espacios considerados femeninos,
como la cocina.
Finalmente, de las parejas de Darlene, Ciro es el nico hombre joven.
Quiz a causa de su juventud, Ciro es el ms dinmico de los tres hom-
bres de Darlene. l encarna ideales de hombre distintos a los ofrecidos
por Osas y Zezinho. En primer lugar es bello, lo que es remarcado por los
acercamientos de las cmaras que realizan planos detallados de las ex-
presiones de su rostro, mientras que las tomas a Zezinho y a Osas son
ms abiertas; en segundo lugar, lejos del carcter conservador de sus
contrapartes, Ciro es un hombre aventurero, con contadas posesiones
materiales, dispuesto a explorar nuevas tierras y nuevas mujeres; en ter-
cer lugar, busca y proporciona placer a Darlene, mostrndose como el
ms activo, con lo que se pone a la par de Darlene tanto en la cama como
en el trabajo: como ella, es tambin un proveedor. Si bien Osas es el
dueo de casa y Zezinho es atento y carioso, Ciro representa una ame-
naza para ellos, posee algo de lo que los otros dos carecen, puesto que es
joven y deseable.
De acuerdo con Tania Salem (2004), para los hombres de ias clases
populares de Brasil existen dos tipos de complementariedades entre g-
neros: una primera complementariedad est dada entre hombres y muje-
res, pues juntos conforman una unidad, que es la de la alianza matrimo-
nial y que trae consigo una divisin sexual del trabajo, base de la econo-
ma domstica de la familia; una segunda tiene lugar al interior del gne-
ro femenino entre distintos tipos de mujeres, en donde cada una de ellas
satisface una necesidad masculina -moral, afectiva, sexual y social, entre
otras-. En la pelcula, esta segunda complementariedad es trasladada ai
gnero masculino, pues Darlene encuentra su hombre ideal encarnado
en tres hombres: la autoridad (Osas), el amor (Zezinho) y el placer (Ciro).
Para terminar, nos gustara anotar que Yo, t, ellos nos muestra una
trasgresin de la norma sexual que no tiene como protagonistas a perso-
nas de orientaciones sexuales distintas a la considerada normal y eviden-
cia ia inestabilidad del ideal de heterosexualidad normativa monogmica
y con roles de gnero claramente definidos, al explicitar que tanto el g-
nero como la sexualidad no son ideales regulatorios universales, inmuta-
bles, transhistricos y transculturales. El gnero y la sexualidad deben
315
ser analizados en correlacin con las condiciones sociales y econmicas
en ias que tienen lugar, dado que, como sealamos unas lneas atrs,
son elementos que, junto con otros -como los ordenamientos de clase y
tnico raciales-, se ponen en juego en la cotidianidad de las personas y
en el orden del discurso.
316
BIBLIOGRAFA
Sal em, Tania ( 2004) , "' Hotnem... j vi u, n?' : representagoes sobre
sexualidade e gnero entre homens de classe popular", en: Maria
Luiza Heilborn (organizadora), Familia e sexualidade, Ro de Janeiro,
FGB editora.
Waddington, Andrucha (2000). V, t, ellos, con Regina Cas, Lima Duarte,
Stnio Garca, Luiz Carlos Vasconcelos, Conspirago Filmes, Sony
Pictures, Columbia TriStar Pictures, DVD 06378.
317
Est e libro fue di agr amado con fuentes FRANKLIN GOTHIC BOOK Y FRANKLIN GOTHIC DEMI

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GNERO Y SEXUALIDAD EN AMRICA LATINA

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