Este pueblo consigui, en menos de un si gl o, reuni r baj o su i mperi o diversas regiones de
Mesoamrica. Su origen es impreciso, se sabe que d e bi e r o n pr oc e de r d e un l uga r i n- concreto del norte de Mxico, puest o q ue e n l a s d e s c r i pc i one s de l os c r oni s t a s no ha y una ni mi d a d ge o - gr f i c a a c e r c a de s u pr o c e de nc i a . Segn sus propios relatos, vinieron de un lugar legendario llamado Aztl an (l ugar de l as garzas) y haci a el 1111 d. C. emprendi eron mi graci one s s i g ui e ndo l a s pr of e c a s d e s u di o s d e l a g ue r r a , Hui t z i l opoc ht l i , que l es i ndi c que se asentar an en una i sl a en medi o de un l ago, don-de una guila posada sobre un nopal devorara una serpiente. Casi dos si gl os de i ntensa peregri naci n l l ev a l os mexi cas a encontrar di cho l ugar en una i sl a del l a g o d e Te x c o c o , d ond e e n e l a o 1325 fundaron su capi tal Mxi co-Tenochtitln. Durante su recorrido fueron mercenari os de puebl os veci nos domi nantes a l os que deb an pa g a r t r i but os . L a s i t ua c i n c a mbi ha c i a 1 2 46 c ua nd o e l t l a t o a ni (gobernante o rey) Izcatl subi al poder y, con la ayuda de un consejo mi li tar, consi gui vencer a l a ci ud a d t e pa ne c a de Az c a pot z a l c o , e n aquel momento el asentamiento domi nante en l a cuenca de Mxi co, y consolidar un conjunto de ciudades alrededor del lago de Texcoco. Es t e he c ho hi s t r i c o s e c onoc e c o mo l a T r i p l e A l i a n z a , c o n f o r mada por Texcoco, Tenochti tl n y Tl acopan. En su apogeo, l a Tri pl e Al i anza l l eg a control ar a ms de400 pueblos, algunos a grandes dist a nc i a s de l a c a pi t a l me x i c a , a l os que obl i g a b a n a e nt r e ga r t r i but os con cierta periodicidad, como mantas de al godn, traj es de guerrero, pl umas y aves vi vas, cacao y otros muchos productos que l l egaban del as provi nci as tri butari as. El xi to en el control y domi ni o se ci ment a r t i c ul a nd o do s e s t r a t e gi a s : l a e x t r a or di na r i a c a pa c i d a d mi l i t a r de los mexicas, que consiguieron despl e g a r g ua r ni c i one s pe r ma ne nt e s en l os puebl os conqui stados; y l os mecanismos de propaganda pblica de su poder, que i ncl u an cruentos sacri fi ci os humanos a l os que obl i gatori amente deb an asi sti r l os seores de los pueblos dominados. Tenochtitln y su infraestructura hidrulica
La anti gua ci udad de Tenochti tl n, hoy en d a ocul ta baj o una capa de asfal to fruto de l a expansi n ur ba na , s e c o nv i r t i e n a pe na s un siglo en la ms importante de Mesoamrica. En ella, se llevaron a cabo relevantes construcciones de infra-estructura hi drul i ca, que se mantenan peridicamente y que requer an de una consi derabl e i nversi n laboral. Se gn a l gunos c r oni s t a s c o mo Torquemada, los primeros tlatoanis mexicas no practicaron an cultivos agrcolas en el lago, ya que su dietase fundamentaba en la caza y la pesca, pero s ofrec an parte de l os recursos obtenidos del lago como tributo al pueblo tepaneca. Pero no es hasta Izcatl que las sementeras o chinampas son ofrecidas como tributo a l os tepanecas. Es por e l l o que se suel e poner en rel aci n l a apari cin de las chinampas con el surgimi ento de obras de i nfraestructura h i d r u l i c a , c o n c r e t a me n t e c o n l a construccin del acueducto de Chapultepec, que provea de agua dulce a la ciudad. Despus de la derrota del os tepanecas, Izcatl tambin mand construir la primera obra de considerables dimensiones, la gran calzada, que al parecer tuvo dos funci ones: como medi o de comuni caci n y como di que para detener las invasiones de agua salada. A l o l argo del ti empo se fueron i nc r e me nt a nd o y pe r f e c c i ona ndo l as obras hi drul i cas, casi si empre mot i v a d a s por a l gn de s a s t r e c l i m t i c o . D e s p u s d e l n o v e n o a o de rei nado de Moctezuma el Vi ej o, se inund la ciudad de Te noc ht i t l n.
En 1 449 e l t l a t o a ni Nezahualcyotl dirigi la construcci n de un di que-cal zada, tambi n llamado albarradn, que no slo fue e l r e me di o pa r a l a f ue r t e i nund a cin, sino que, a su vez, subdividi en dos el lago de Texcoco. El albarradn se hizo: de madera y piedra. El muro ten a ms de 4 brazas de ancho y ms de 3 leguas de largo; l as pi edras tuvi eron que ser tra das d e 3 y 4 l e gua s de di s t a nc i a . Para s u e di f i c a c i n s e c ont c o n e l t r a bajo organizado no slo de gente de Tenochtitln, sino tambin de otros lugares como Texcoco o Tenayuca.
L a c o n s t r u c c i n d e e s t e d i q u e pe r mi t i a i s l a r l a pa r t e oc c i d e nt a l d e l l a g o y d i o c o mo r e s u l t a d o l a creacin del lago de Mxico, menos salobre gracias a la construccin del di que y tambi n a l as aportaci ones de l os r os y mananti al es dul ces dela zona. Adems de cumplir con su f unc i n pr i mor di a l , pr ot e gi a l o s asentamientos de las aguas del lago, concretamente de las inundaciones, y permiti el desarrollo de una tecnol og a a gr c o l a muy i mpor t a nt e . De esta forma, l a ci udad de Tenoc ht i t l n, ubi c a da e n e l c e nt r o d e l lago de Mxico, pudo desarrollar el sistema de las chinampas, pues con e s t a t c ni c a c ons i g ui e r o n no s l o aumentar el rea de tierra firme para dar cabida a la poblacin, sino tambin para abastecerla con los recursos agrcolas.
F u e e l m i s m o N e z a hua l c y ot l q ui e n t a mbi n ma nd construi r un nuevo acueducto para proveer de agua dul ce a Tenochtitln, empresa seguida por su sucesor Ahuzotl (1486-1502), que despus de una f ue r t e i nunda c i n e n 1 499 al este de l a i sl a de Mxi co mand construi r el segundo di que o al bar r a d n . E s t e mi s mo g o b e r n a n t e , pr ol f i c o e n c ua nt o a l a c ons t r uc c i n d e e l e m e n t o s h i d r u l i c o s , mand edi fi car otro acueducto, esta vez de cal y piedra, que cont de nuevo con el esfuerzo y la direccin organi zada de muchos ci udadanos de Texcoco, Azcapotzalco.
Las chinampas: sistema agrcola e hidrulico
E n l a c a p i t a l a z t e c a e l c r e c i mi e nt o pobl a c i ona l obl i g pr o nt o a bus c a r t i e r r a f i r me donde c ul t i v a r y a s e nt a r l a s c a s a s y t e mpl o s . L os me x i c a s i de a r on l a e s t r a t e gi a d e a mpl i a r l a i s l a pa r a pod e r d a r cabi da a l a pobl aci n. Lo l ograron medi ante un i ngeni oso si stema art i f i c i a l pr opi o de l a z ona l a c us t r e , nuevo para los mexicas pero de uso muy anti guo en el val l e, conoci do como chinampas y que obedeca, en ese momento, al obj eti vo de ganar t e r r e no s obr e e l l a g o, di s e a ndo a mod o d e i s l ot e s una s pl a t a f or ma s resultado de la apertura de zanjas de drenaje.
Las chinampas estaban formadas por un e nt r e t e j i do na t ur a l de f l or a a c u t i c a c ono c i d o c o mo c s pe d o atapalcatl, lodo y suelo procedente de la excavacin de los canales y/o tierra firme. Este suel o, normal mente de pl anta rectangular y alargada que de por s es muy frtil, contaba adems con la ayuda de algunos fertilizantes naturales para su mantenimiento, como l od o, v e g e t a c i n a c u t i c a o f i e mo de murcilago, entre otros. La s c hi na mpa s , o j a r di ne s f l o t a nt e s , f ue r o n e mpl e a d a s no s l o como solares para asentar sus casas, o como apoyo firme a los acueductos, si no tambi n como un pti mo si stema agr col a, ya que permi t an e l c ul t i v o de un a mpl i o r e pe r t or i o de pl antas con un ci cl o de produccin intensiva. De hecho, se estima que para el Posclsico su intensidad agr col a se si tuar a entre l as mayores del mundo. Adems al estar rodeados por canal es, estos si stemas p e r mi t a n p r e s e r v a r l a h u me d a d tomar el agua de ri ego y uti l i zarse como va de transporte
LA GRAN TENOCHTITLAN o IMPERIO AZTECA
INSTRUMENTOS UTILIZADOS
Tezontle: Piedra volcnica rojiza.
Basalto: Piedra volcnica, color gris oscuro
Obsidiana: Piedra semipreciosa, usada tambin en armas.
Troncos: Utilizados para formar las bases de las construcciones y para transporte de rocas pesadas.