"

Pensar
la
historia
Modernidad ,
presente ,
progreso
. .
.;
'"
Titulo original: 510n'0 e memon'o
Publicado en italiano por Giulio Einaudi Editare, S.p.A., Turin
Traduccin de Marta Vasallo
Cubierta de Mario Eskenazi y Pablo Martn
INDJ CE
.,
l." edicin, 1991
Prefacio : , .
Primera Parte
LA HI~TqRIA
1.
1, Paradojas y ambigedades de lahistoria .
2. Lamentalidad histrica: 105hombres y el pasado .
3. Los filsofos de lahistoria .
4. Lahistoria como ciencia: el oficio de historiador .
5. Historia hoy .
Segunda Parte
PENSAR LA HISTORIA
9
21
26
49
76
104
124
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de ella mediante alquiler O prstamo pblicos.
(J 1977, 1978, 1979, 1980, 1981 Y 1982 by Giulio Einaudi Edilore,
S.p.A., Turn
() de ladas las ediciones en castellano
Ediciones Paids Ibrica, S.A.,
Mariano Cubi, 92.08021 Barcelona
y Editorial Paid6s, SAICF.,
Defensa, 599 . Buenos Aires.
ISBN: 84-7509.670.0
Depsito leg~l: B.6937/1991
Impreso en Nova-Gralik, S.A.,
d Puigcerda; 127.08019 Barcelona
Impreso en Espaa - Prinled in Spain
.1
1. .Antiguo/moderno 145
1. Una dupla occidental yambigua............................................. 145
2. La ambigedad de .antiguo"' 148
3. Lo "moderno" y lo "nuevo"; lo "moderno" y el "progreso"... 150
4. Antiguo/moderno y lahistoria (siglos VI-XVIII) 151
5. Antiguo/moderno y lahistoria (siglos XIX y XX) 156
6. Los lugares del modernismo 166
7. Las condiciones histricas de laconciencia del modernismo. 171
8. Ambigedad de lo moderno 172
J I. Pasado/presente 174
. l. La oposicin pasado/presente en psicologa........................... 176
2. Pasado/presente a laluz de lalingstica................................ 177
3. Pasado/presente en el pensamiento salvaje............................. 180
4.. Reflexiones de carcter general sobre pasado/presente en la
conciencia histrica 182
5. Evolucin de larelacin entre pasado y presente en el pensa-
miento europeo desde laantigedad griegaal siglo XIX 185
6. El siglo.XX entre el apremio del pasado, lahistoria del pre-
sente y'el'atractivo del futuro.................................................. 189
INOICE
PREFACIO
"iJ-
j
1) Qu relaciones hay entre la historia vivida, la historia natu-
ral, si no objetiva, de las sociedades humanas, y el esfuer-
zo cientfico por describir, pensar y explicar esta evolucin: la
ciencia histrica? Esta divisin permiti en particular la exis-
tencia de una disciplina ambigua: la filosofa de la historia.
Desde comienzos del siglo, y especfr'eilte en los ltimos
veinte aos, se est desarrollando una rama de la ciencia hist-
rica que estudia su evolucin. dentro del desarrollo histrico
global: la historiografa, o historia de la historia.
2) Qu relaciones ftene la historia con el tiempo, con la duracin.
se trate del tiempo natural y cclico del clima y las estacio-
nes. o del tiempo vivido y naturalmente registrado por los indi-
viduos y sociedades? Por una parte. para domesticar al tiempo
natural. las diferentes sociedades y culturas inventaron un ins-
trumento fundamental. que tambin es un dato esencial de la
historia: el calendario; por otra, hoy los historiadores se intere-
san cada vez ms por las relaciones entre historia y memoria.
3) La dialtica de la historia parece sintetizarse en una oposicin
-o dilogo- pasado/presente (y/o presente/pasado). Esta
oposicin, por lo general. no es neutra, sino que sobreentiende
o expresa un sistema de atribuciones de valores. como por
ejemplo' en los pares antiguo/moderno, progreso/reaccin.
Desde la antigedad al. siglo XVIII se desarroll alrededor del
concepto de decadencia una visin pesimista de la historia que.
vuelve a aparecer en algunas ideologas de la historia del siglo
XX. En cambio, con las luces se afianz una visin optimista
de la historia a partir de la idea de progreso, que todava hoy. a
finales del siglo XX, pasa por una crisis. Entonces, tiene sen-
tido la historia? hay un sentido de la historia?
El concepto de historia parece plantear hoy seis tipos de pro-
blemas:
-
. - , . :'
234
Bibliografa
.................................... : _ .
, ~: I
p:!,"Progreso/reaccin _ ;....... 196
#'j~ ~ ,. '.1. ::~::~~Z ?S de laidea de progreso en laantigUe'dad y en
;.;)-''"', dla 197
\ ::~> 2. El n~cimiento de laidea de progreso (siglos XVI al XVIII).. 206
3. El tnunfo del progreso y el nacimiento de lareaccin (1789-
1930) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . : . . . . . . 213
4: Lacrisis del progreso (desde 1930 aproximadamente hasta
(: 1980) _.................................... 223
5. Conclusin .
........................... 231
. '"
'.
10 PENSAR LA IIISTORIA
PRET'ACI O
II
4) La historia es incapaz de prever o predecir el futuro. Qu
relacin 'guarda entonces con la nueva ciencia de la futuro-
, .
loga? En realidad, la historia deja de ser cientfica cuando se
trata del comi.enzo y el fin de lahistoria del mundo.y la huma-
. nidad. En cuanto al origen, se inclina al mito: la edad de oro
las edades mticas, o b:ljo. la ap;riencia cientfica la recent~
teora gel big balg. En cuanto al' fin, cede el puesto a la reli-
gin, y-especialmente a las-religiones de la salvacin que han
construido un saber de los fines ltimos ~I aescatologa-
o a las utopas derprogresO,' laprincipal de las. cuales es el
marXismo, queyuxtaj50e una ideologa (grs~tido ydel fin
dela'hiSiO'ria (el cii~ lasociedid sin clases. al ill'tin-
clO'alismo),-Sin embargo. al nivel de la praxis de los historia-
dmes se esl: desarroll:lI 1do ulla crftica del conccpto dc orge-
ncs y la nocin de gnesis tiende a suslituir a la de origen.
5) Al contacto con otras ciencias sociales ...L!~i,~~~i~<!.o..r:.~le]l~c:..ho'y
a distinguir duraciones histricas diferentes. Hay un renacimien-
i?~derintcrs por ef';Conlcci'!i;iei'i-;;-sn embargo; seduce sobre
~S?d~.I aperspectiva de la,larga du'racin. Esta llev a algrios'
historiadores:-atrav"s-del uso de lunacin de estructura, o a tra-
vs del dilogo con laantropologa. a adeI ;ll;t:lr lahiplesis de la
existencia de una historia. casi inmvil". Pero puede existir
una historia inmvil? Y cules son las relaciones de la historia
con el estrucluralismo (o los estnlcturalismos)? .No hay un ms
amplio movimiento de rechazo de la historia?
6) La idea de la historia como hi~toria del hombre ha sido susti-
tuida por la idca de historia como historia de los hombres en
sociedad. Pero existe, PLiCdeexistir slo uahistoriadCi hom-
bre? Ya se ha desarrollado una historia del clima, no habra
que hacer tambin una hi~toria de la naturaleza?
1. Desde su nacimiento en las sociedades occidentales
-nacimiento situado lradicionalmente en la :lI 1tigiiedad griega
(Hcrodoto. cn el siglo V a.c.. sera. si no el primer historiador, al
menos el padre de la historia), pero que se remonta a un pasado
ms lejano. en los imperios del Cercano. Medio y Extremo Orien.
tc- 1.1 cicncia histrica se define en rclacin con una realidad que
no est conslruid ni observada como en las matemticas, las cien-
cias 'de la naturaleza ni de la vida, sino sobre la cual se investi-
ga, se atestigua. Este es el significado del trmino griego
\(n:opil'l y de su raz indoeuropea wid',weid-, ver. La historia
I
I
I
empez siendo un relato, el rel,ato de quien puede decir: vi, sen-
t, Este aspecto de la historia-relato, de la historia-testimonio, I
nca dej de eXistire--er"1esarroll<:>-de 'la ciencia histrica. Para- r~q,e..'~,1
djicamente, aSI stI mos hoy a la crtica de este tipo de historia --to ol<.,.. kJ
..~~diante I ,~,~~.u~~ ~~_~::.s!i"t~}LT~~~ip~~ca~J ~.=~ -I '~_ry"~!!acH)n, ~ s-l. ~tJ
?~!~._t_~'!_l?!.!n~-'._~~s_'!1,~tie!11r~_,aI J ~~~~i!!.1.~'!.tp_9_~,}~_~istor~- ~ -t~ l
.~~~~m.?n!~. '!. trav.s,del. r~,~o~d~con,tec!~i~nt~~_(Nora) ~12- Le...r~ .4-&'
cul~.C!.o~?~..I .?~,!2.~~~9.~_,!!1~E.j.s, ~on la apanci'n de periodistas J ~C(~ )
~~tre-.J ..shistonadores y~~.n...~I .~~~~~ll~_~,c::_I ~.!~~!.~~?.r.~~.'in~e- }.nf-1~~'?11
dlata. -.,
--Sin embargo, desde la ant'igedad, la ciencia histrica, el reco- I
ger documentos escritos y convertirlos en testimonios, super el
lmite del medio-~iglo o-'el siglo akanzaao por los--historiadores
lestigos oculares y auditivos y por la transmisin oral del pasndo. .
Ln constilucin de bibliotecas y archivos suministr los materiales
de la historia. Fueron elaborados m~lodos de crfticn cient(fica que
otorgan a la historia uno de sus aspCCtOsoe 'iencia en sentiOo tc-
nico, apartiroe los primeroS'eiCiertos pasos del medio~vo (Gue-
ne), pero sobre todo de fines del ,siglo XVI I 'con Du Cange,
Mabillon y los benedictinos de Saint-Maur, Muratori, etc. Sin
embargo no hay historia sin el'/ldicil1. Pero as como en el siglo
XX se hizo la crtica de la nocin del hecho histrico, que no es
un objeto dado-:iesto que resulta de''1aconstruccio'de 10h'Gtn~' ,
:C9'- as tam'b'i-i 2.e..hace hoy la crtica de la nocin ded9~ufT,e:nto,
CjirE'noes un material bruto, objetivo 'e tnocele,sino.'queex'presa
el poder de la sociedad del pasado'sobre la memoria y el' fiii.'t!i'O:el'
documento es monumento (Fo'ucault y L Goff),"AI mismo t'eJ po
se amplioel-rea de los documentos. que I n historia tradicional
reduCa '"los"iXt'S-Y-prodctos deii\ arqueologa, una arqueologa
demasiado a menudo separada de la historia. Hoy los documentos
llegan a comprender la palabra, el gesto. Se constituyen archivos
7iles; se recogen eltextos. El hecho mismo de archvar 'docu-
menlos ha sufrido ria"re-yoluci6n con los ordenadores. La histo-
ria ('1IC1l1titatil'a,desde la demografa a la economa y la cultural,
est vinculada con los progresos de los mtodos estadsticos y la,
infomltiea aplicada a las ciencias sociales,
El abismo existente entre la realidad histrica y la ciencia
histrica permite a filsofos e historiadores proponer --desde la
antigedad hasta hoy- sistem~s de explicacin global de la his-
toria (en el sig.lo XX, y con sentido sumamente diferente, pode-
mos recordar' a Spengler. Weber, Croce. Gramsci, Toynbee, Aran,
etc.). La mayor parte dc los historiadores manificsta una descon-
~anza ms o menos marcada respecto de la filosofa de la histo-
na; pero a pesar de eso no se vuelven al positivismo triunfante
en la histor.iografa alel~ana (Ranke) o francesa (Langlois y Seig-
no~os) a. flllales del siglo XIX y comienzos del XX. Entre la
ideologa y el pragmatismo son sustcntadorcs de una historia-pro-
blema (Febvrc). --- -_. -- - .
Para .c;apt:"r'el d~sarrollo ~e la historia y convertirlo en objeto
de un~ ~Iencla propiamente dicha, historiadores y filsofos desde
I~antl.guedad sc esforzaron por encontrar y definir las Icyes de la
hlstona ..!-os intent~s ms destaca...dos y los que han-sufioo" n
~1i.Y5fTracaso son-las-antiguas teoras cristianas del providellcia-
I1smo (B_ossuet) yel marxismo vulgar, que a pesar de que Marx no
habl~\ de leyes de la hislria (como en cambio s lo hace Lenin). se
obstll1a en hacer del materialismo histrico una pscudociencia del
dclcl111inismo histrico. cada dfa m:s dcsmentido por los hechos y
por la renexin histrica.
. ~n compensacin, la posibilidad dc la lcctura racional a poste-
non de la hislOria, el reconocimicnto de ciertas regularidades en el
cu~so de la historia (fundamento de un cOlllparativismo dc la his-
tona de las diferentes socicdades y estructuras), la elaboracin de
modelos que excluyen la existencia de un modelo nico (el ensan-
chami~nto de la historia al mundo en su conjunto, la innuencia de
la etnologa, la sensibilidad a las diferencias y al respcto por el
otro van en ese sentido) permiten excluir que la historia vuelva a
ser un mero relato.
Las, condiciones en que trabaja el historiador explican adems
po~ q.u~se plantea y se ha planteado siempre el problema de la
o?Jetlvldad de lo histrico. La toma de conciencia de la construc-
cin del hecho histrico, de la no inocencia del documento, lanz
una luz cruda sobre los pro~esos de manipulacin que se manifies-
tan a todos los niveles de la constitucin del saber histrico. Pero
esta constatacin no debe desembocar en un escepticismo de fon-
do ~,propsito de la objetividad histrica y en un abandono de la
noclon de verdad en la hi.storia; al contrario, los continuos progre-
sos en el desenmascaramlcnto y la denuncia de las mistificacioncs
y !as falsificaciol)cs. de la historia permilen ser relativamente opti-
mistas al respecto,. . .
, E~to ~o quita que el horizonte de objetividad que debe ser el
d~~histOriador n~ debe ocultar el hecho de que la historia tam-
\l.ble'~ una p.!ct~a so:!.~ (Certeau), y que si se deben condenar
.las posiciones que en la lnea de un marxismo~.!.1lg~o .d~.u~. ~e~.c-
clOnansmo ms vuTgar todav!!. c.ofJ OdenTncia ~is.trica y com"":'
~~'S~J ~olt~s leg~.tim?:.~bs~IT~I1:.q~e-la-ltura de a.... historia
del rndo se articula con una voluntad de transformarlo (por
ejempl'-en'.la-tr;d"c.i'r~vo(u~ona.':~ mriistf. pero -tambin en
otras perspeevas: conlo la de los herederos de .~ocqueville y
Weber, que asocian estrechamente anlisis histrIco yliberalismo
poifiico). .
La crtica de la nocin del hecho histrico comporta adems el
reconocimiento de realidades histricas largamente descuidadas
por. OS -il stor-iadr5.'"] liO -liistoria poltica, a la-histo'l.~o-
nmica y social, a la his'taria cultuniCnaci una hist....oria-de I!;L <;
representaciones. Esta -asumi diferentes formas: historia de las
concepciones globales de la sociedad, o historia de ~~d~n-
logas; historia de ~.~c~~~lUr~s ~en.t:,J l~s :?~~nes a una ~~_tcg?-
rfa social, a una soclcdad, a unn J ? 2<=a, o hIstOria (le las ,?-,eJl!atl-
~.- - ,~-~--~-- .-~' ~~
daes; historia de las producciones del cspntu vinculadas no con
'YCi"iO: las palabrns, el gesto, sino con la imagen, o historia de lo
.{mag!.!!pJ.:~-'. que permite tratar el documento literario y el .ar:~stico
como documentos histricos a ttulo pleno, con la condlclon de
respetar su especificidad; historia de las conductas, las prcticas,
los rituales, que remiten a una realidad escondida, subyaccnte, o
historia de lo simblico, que tal vez conduzca un da a una historia
..~ ----~---
psicoanaltico. cuyas pruebas de status cientfico no parecen reu-
nidas todava. La ciencia histrica misma, en fin, con el desarrollo
de la historiografa o historia de la historia. se plantea en una
perspectiva histrica.
Todos estos nuevos sectores de la historia representan un noto-
rio enriquecimiento, siempre que se e_~i~~~: 20~ en:qres: ante tO?O
la subordinacin de la relidad dela1ilstona de las representacIQ-
'nes a.otras realidades, la's niCas alas que .correspondera un sta-
tus de-causas-pr-imas (realidades materiales, econmicas)
-renunciar entonces, a la falsa problemtica de la infraestructura
y la superes~ructura. Pero, adems,_1!..~_.eri~~legJ ~rI~~.nue_vas rea.li-
-ades, E.~.otorg~rle~~~s_~ ... ~;~~~ .~I_ ~x.~I.~~!yC?. ~_~?to~.,<?~:: -'~~s:-.
~._Una expTlcaclon 111Stoncaeficaz t~n:.- qU~Tec~nocer.~a :~IS-
tencia de lo STiolico en el seno de tooa realIdad 11Istonea
(incluida la econmka), pero tambin confrontar las represeta-
ciones histricas con las realidades que represe-ntanyque'el"histo-
ridor apreo atravs de otros' documentos y mtodos: por ejem-
Po, cofrO'~'tar la ideologa poHtca con la prax.is y los
lo

12 ProNSAR LA I-IISTORIA
PREFACIO 13
I
,--------------------~=I
f f
r
t
I
1
acontecimientos polticos. Y toda historia debe ser una historia
social. ---.----.- -.. '.- o - _."--
'. Por ltimo, el carcter nico de los acontecimientos histri-
cos, .Ia ~:ces~d~d por parte del historiador de mezclar relato y
expltcaclOn hicIeron de la historia un gnero literario, un arte al
mIsmo tiempo que una ciencia. Si esto ha sido cierto desde la anti-
geda~ has'~ael siglo XIX, de Tucdides a Michelet, lo es menos
en el Siglo XX. El creciente tecnicismo de laciencia histrica hizo
~s difcil al historiador aparecer tambin como escritor. Pero
sIempre hay una escritura de la historia.
2.. l. m.a.te~ial ~undamental de la historia es el tiempo; la cro-
n?~oglU. ~~mple una funcin _esncial'como hilo conductor y'den-
cla auxl~lar d~la historia. El instrumeiii pricipal de la' cronolo'gra
es_el calendano, que va mucho ms all del mbito histrico sien-
.d? alife tod-el rnarcoiem[jiai" t'ridairlenirder-f'ricionaiTe~lo 'd
.~~s'.s'cicdades:-El cnleridario revela' ~I esfuerzo realiziido"por"]is-
socl~da.des humanas para domesticar el tiempo natural, utilizar el
movlmlent~ natural de la Luna o el Sol, del ciclo de las estaciones,
la alternancIa del da y la noche. Pero sus articulnciones ms efica-
ces -la hora y la sernana- estn vicurdascon la cultura, no con
.,.J tH/".la nat~rale~a. El calendario es producto y expresin' d e la historia:'
. . - " . . . J . ? est VInculado con los orgenes mticos y religiosos de-iii"huma~i~
"'. _, ,1 dad ~fiestas), con los progresos tecnolgicos y cientficos (medida
del tlem~o), c?n la evoluci~n ec.onmica, social y cultural (tiempo
del trabajO y tIempo de la dIverSin). Lo cual pone de manifiesto el
e~f~erzo de las sociedades humanas para transformar el tiempo
c.lcllCOde la naturaleza y los mitos, el eterno retomo, en un tiempo
lIneal pa~lad~ por ~rupos de aos: lustro, olimpada, siglo, era, etc.
~on .la hlston~, e.s!an ntimamente conectados dos progresos esen-
c~ales: la defimclOn de los puntos de partida cronlgicos (funda-
CI~d~ R~~a, era cristiana:"gira, etc.) y la' bsqlledn de una
l~en(}(f:::a~'IO. " , la ,creacin de unidades iguales, men~lIrablc~, e le
tIempo: dJ as de veInticuatro horas, siglo, etc.
; .. H.oy la aplicacin a la historia de los datos de la filosofa la
1 ~\ ~Iencla, I~e,xpe:iencia individual o col~ctiva tiende a introdu~ir,
,.'}-!~\. J unto a e.s~oscua?ros men.s~rables del tIempo histrico, la nocin
; G 'v .tP de ~uraclOn. de. tl~'!1POS ~Ivldo~, de tiempos mltiples y relativos,
. \. de tle~pos subJ e.tlvos. y s,mb\co~. El t~emp~ histrico encuentra,
a I;J n.mvel m~y sofistIcado, el antIguo tlempo de la memoria, que
\ atravIesa la hIstoria y la alimenta.
3-4. La oposicin pasado/presente es esencial en la adquisi-
cin de la cociencia ae-f"l.lempo:'Parii ern'io"~~oin'pr"'aer-el
tiiiipo.sTgnlfi-caHoerarse"ae!' prese-nte (Piaget), pero el tiempo de
la historia no es ni el del psiclogo ni el del lingista. Sin embar-
go, el anlisis de la temporalidad en estas dos ciencias valora el
hecho de que la oposicin presente/pasado no el un dato natural,
sino una construccin. Por otra parte, la constatacin de que la
visin de un mismo pasado cambia de acuerdo con las pocas, y
de que el historiador est sometido al tiempo en que vive, ha lle-
vado tanto al escepticismo en cuanto a la posibilidad de conocer el
pasado como a un esfuerzo por eliminar cualquier referencia al
presente (ilusin de la historia romntica a lo Michelet -la resu-
rreccin integral del pasado- o de la historia po,c;itivista a lo
Ranke -:-10 que exactamente sucedi-). En efecto, ~LJ .!:t.!..~~~.
del pasado reside en aclarar el presente; el p'asad?_s~..a}c~~!-~_a_
~'prtJ r derj)resei:e(1t6dci-regresivC;-oeB loch). Hasta el Renaci-
miento, e"inclusoAtiasta el siglo XVIII, las sociedades occidentales
valoraron el pasado, el tiempo de los orgenes y los antepasados
que se les aparece como un tiempo de inocencia y felicidad. Se
han imaginado edades mticas: la edad de oro, el paraso terrenal
... la historia del mundo y de la humanidad apareca como una
prolongada decadencia. Esta idea de decadencia fue retomada para
expresar la fase final de la historia'de las sociedades y" las civiliza-
ciones; ella se inserta en un pensamiento ms o menos cclico de
la historia (Vico, Montesquieu, Gibbon, Spengler, Toynbee) y en
general es producto de una filosofa reaccionaria de la historia,
concepto de escasa utilidad para la ciencia histrica. En la Europa
de finales del siglo XVII ,y de la primera mitad del XVIII la pol-
mica sobre la oposicin antiguo/moderno, surgida a propsito de
la ciencia, la literatura y el arte, manifest una lendencia a una
inversin de la valoracin del pasado: antiguo se convirti en
sinnimo de superado y moderno en sinnimo de progresivo. En
realidad, la idea del progreso triunf con las luces y se desar:oll
en el siglo XIX y comienzos del XX, atendiendo sobre todo a los
progresos cientficos y tecnolgicos. Despus de la revolucin
francesa se contrapuso a la ideologa del progreso un esfuerzo de
reaccin, cuya expresin fue sobre todo poltica,. pero que se fun-
d en una lectura reaccionaria de la historia. A mediados del
siglo XX los fracasos del marxismo y la revelacin del mundo
estlista-f"eJ gulag, los horrores del fascismo y sobre todo del
nazismo y los. campos de concentracin, los muertos y la destnic-
..
'.
I
1
I
1 4
!
PENSAR LA HISTORIA
PREFACIO 15
,1
5. En la renovacin actual de la ciencia histrica, que se ace-
lera, aunque ms no sea en su difusin (el incremento esencial le
vino con la revista Al/l/ales, fundada por Bloch y Febvre en 1929),
u~~eva _c:.~!l~C:P"s.in. d.~;Tl?ohis!~~ig cumple"na "mportante
fnclOn. [a histOria seguirla ritmos dIferentes. yJ a funcin del
~'se~a,.ante todo, rec_oocer esos ritmos.~M..;-imPortaite-
que el J ~i.~.~J .superficial, el tiempo rpido de los sucesos, sera el
nivel ms profundo de as realidades que cambian lentamente
(geografa, cultura material, mentiJ .lid-;d: en lriS generales -las
estructuras): es el nivel de larga duracin (Braudcl). El dilogo
de los historiadoresde larga drac!COn'i~s otras ciencias socia-
les y con las ciencias de la naturaleza y la vida -la economa y la
geografa ayer; la antropologa, la demografa y la biologa hoy-
llev a algunos de ellos a la idea de una historia casi inmvil
(Braudel, Le Roy Ladurie). Se ha anticipado la hiptesis de una
historia inmvil. .Pero la antropologa histrica proviene por el
contrario de la ij:lea de que el movimiento, la evolucin, se
encuentran en todos los objetos de todas las ciencias' sociales,
. ,
cln de la ~egunda Guerra Mundial, la bomba atmica -primera
encamacin histrica objetiva de un posible apocalipsis-; el
descubrimiento de culturas diferentes de las occidentales, llevaron
a una crtica de la' idea de progreso (recordemos La crise du
progr~s. de ie:d,a,;--cn 1936). La creencia en un progreso
lineal, continuo, irreversible, que se desarrolla de acuerdo con el
mismo modelo en todas las sociedades, ya casi no existe. La histo-
ria que no domina el futuro se enfrenta con creencias que experi-
menta hoy todo un reviva!: profecas, visiones generalmente
catastrficas del fin del mundo, o, por el contrario, revoluciones
iluminadas, como las que invocan [as milenaristas tanto en las sec-
tas de las sociedades occidentales como en ciertas sociedades del
Tercer Mundo. Es el regreso de la escatologa.
Pero la ciencia de la naturale7.a. y especialmente la biologa.
mantienen una concepcin positiva, aunque atenuada, del desarro-
llo en cuanto progreso. Estas perspectivas pueden aplicarse a Iris
ciencias sociales y a la historia. As la gentica tiende a dar de'
nuevo vigencia a la idea de evolucin y progreso, pero dando un
espacio ms amplio al acontecimiento y a las catstrofes (Thom):
la historia tiene inters por sustituir en su problemtica con la idea
de g~nesis --dinmica- la idea pasiva de los orgenes, que ya
criticaba Bloch.
dado que su objeto comn son las sociedades humanas (la sociolo-
ga, la economa, pero tambin la antropologa). En cuanto a la
.~i~t~':.I, n.p..pl:!.~9.~_1?e.r. .~.i.l)o._una. ci~.!:~J .~_,!-e} ..~arnl?io ':l de.~xplica~
cin-oelcambio:-Con'!os. Cfiferentes estructuralismos la historia
'pblIelenerr~;ciones fructferas con dos condiciones: a) no olvi-
dar que las estructuras que estudia son dinmicas; h) aplicar cier-
tos mtodos estructuralistas al estudio de los doculltentos histri-
cos, al anlisis de los textos (en sentido amplio), no a la
explicacin histrica propiamente dicha. Cabe prcguntarse si la
moda del estructuralismo no est vinculada con cierto rechazo de
la historia concebida como dictadura del pasado, justificacin de
la reproduccin (Bourdieu), poder de represin. Pero tambi_n la
izquierda ha reconocido ,que sera peligroso "hacer tabla rasa del
pasado (Chesneaux). El fardo de la historia en el sentido
objetivo del tnnino (Hegel) puede y debc encontrar su contra-
peso en la ciencia histrica como medio de liberacin del pasa-
do (Amaldi).
6. Al hacer la historia de sus ciudades. de sus pueblos, de sus
imperios, los historiadores de la antigedad pensaban que estaban
haciendo la historia de la humanidad. Los historiadores cristianos,
los historiadores del Renacimiento y de las luces (a pesar de que
reconocieran la 'diversidad de las c.ostumbres) crean. hacer la
historia del hombre. Los historiadores modernos observan que la
historia es la ciencia de la evolucin de las sociedades humanas.
Pero la evolucin de las ciencias ha llevado a plantearse el proble-
ma de saber si no puede haber una historia que no sea la del hom-
bre. Yase ha desarrollado una historia del clima; que slo presenta
cierto inters para la historia en la medida en que esclarece ciertos
fenmenos de la historia de las sociedades humanas (modificacin
de las culturas, del hbitat. etc.). Actualmente se piensa en una
historia de la naturaleza (Romano), pero ella valorar sin duda el
carcter cultural -por consiguiente histrico-- de la nocin de
naturaleza. As pues, a travs de las aplicaciones de su mbito, la
historia se vuelve siempre coextensiva al hombre.
La paradoja de la ciencia histrica hoyes que precisamente
cuando bajo sus diversas formas (incluida la novela histrica)
conoce una popularidad sin igual en las sociedades occidentales, y
precisamente cuando las naciones del Terer Mundo se preocupan
ante todo por darse una historia -lo que por otra parte permite tal
vez tipos de hislo'ria sumamente diferentes de los que los occiden-
~>.' ;. -
17 PREFACIO.
PENSAR LA HISTORIA
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