TEMA I: Apartado 3

M. Harris. Cap. 6
LA RAZA
LA VARIACIN HUMANA
LAS FUERZAS DE LA EVOLUCIN
Las raas !o"o po#$a!io%&s
En biologa
RAZA = gran poblacin
geogrficamente aislada
dentro de una especie que
ha tenido poco o ningn flujo
de genes con otras
poblaciones durante un largo
perodo de tiempo.
ER! "!#!
$o e%iste ningn
subgrupo de homo
sapiens en el lmite de
la especiacin.
&'R(E$
dis!r&pa%!ias entre las ideas
populares acerca de la ra)a * los
principios cientficos modernos de
ta%onoma * gen+tica
'or &$$o:
muchos antroplogos quieren
eliminar por completo la palabra
ra)a de los manuales de
antropologa * utili)ar, en su lugar,
el t+rmino po#$a!i(%.
'na po#$a!i(% )*"a%a es-
cualquier grupo de gente cu*os
miembros se cru)an entre ellos
con frecuencia ms que fortuita
* que muestran frecuencias
gen+ticas diferentes cuando se
comparan con los grupos
.ecinos de gente.
Ta+o%o",as ra!ia$&s tradi!io%a$&s
El concepto de poblacin en
la que aparecen uno o ms
genes con una frecuencia
caracterstica
!o%tradi!&
las nociones populares sobre
las di.isiones raciales del
moderno /. sapiens.
Afirma que-
Ho"o Sapi&%s &st- di.idido &% *%
%/"&ro p&0*&1o 2 3i4o d& 5r*pos
ra!ia$&s !*2os "i&"#ros pos&&%
*% !o%4*%to d& ras5os
)&r&ditarios !ara!t&r,sti!os 0*&
d&3i%&% *%a raa.
ero en la realidad-
0os rasgos de estos conjuntos no
permanecen juntos en el tiempo o el
espacio. "ada rasgo puede
clasificarse independientemente * por
separado gen+ticamente.
Co%s&!*&%!ia
Al menos la mitad de la
poblacin del mundo e%hibe
ho* en da paquetes de rasgos
raciales con los que no
cuentan los estereotipos
populares.
Es &rr(%&o intentar meter a la fuer)a todas
las poblaciones en un molde de tres o
cuatro categoras raciales.
or ejemplo, la ma*ora de los
negros americanos poseen un
significati.o aporte de ancestros
blancos, por lo tanto no
representan a los negros
africanos.
!tro concepto popular errneo
acerca de la ra)a es que
e%isten i%di.id*os que son
ms r&pr&s&%tati.os que otros
d& los rasgos, la esencia o el
ar0*&tipo de la raa.
&on los denominados
'*rasa%5r&s
PERO OTRA VEZ EN
REALIDAD SUCEDE QUE
0os europeos que miden 1,23 m no son
menos europeos que los que miden 4 m.
5gualmente, tanto los ituri #buti, de 1,63
m, como los 7atusi, de 4,13 m, son
negroides. &i se ignora a los indi.iduos
que no se conforman a lo que se supone
que debe ser el aspecto de un africano
tpico, se est .iolando el concepto de
ra)a como poblacin.
$i tan siquiera en las 8tribus9 actuales
:poblaciones ms aisladas; es posible
encontrar tipos puros o arquetpicos.
0a concepcin popular
las ra)as como ocupantes
de territorios delimitados *
fijos.
En realidad-
los genes de los caracteres utili)ados
para definir las categoras raciales
aparecen con frecuencias graduales
crecientes o decrecientes.
A los cambios graduales en los
caracteres * frecuencias gen+ticas
que muestran las poblaciones de una
especie a medida que aumenta la
distancia entre ellas se les denomina
CLINA
0as !$i%as son el resultado de dos
procesos e.oluti.os-
- el flujo de genes
- la seleccin
#odelo clinal-
"omo resultado, de la propagacin
de genes por las poblaciones
ad*acentes se puede esperar un
cambio gradual en las frecuencias
de genes con la distancia.
El color de la piel, por ejemplo, tiene un modelo clinal
desde las latitudes ms bajas a las ms altas
relacionado con la intensidad gradualmente cambiante
de los ra*os del sol desde las regiones ecuatoriales a
las rticas.
El flujo de genes, la
mutacin * la seleccin
actan constantemente
alterando las frecuencias
gen+ticas * los lmites de las
poblaciones. or lo tanto %o
&+ist& *% p*%to d& partida
!o% raas p*ras 2 si%
"&!$a.
!tro problema al definir las
ra)as utili)ando el paquete
tradicional de rasgos.
A medida que se a<aden ms
rasgos al paquete original,
especialmente si se trata de
ras5os 0*& %o so% p&r!&pti#$&s
&+t&r%a"&%t&, cambian los
lmites entre las mismas.
Ejemplo-
Los 5r*pos sa%5*,%&os 2 $a raa
0os grupos de sangre mejor conocidos
son los controlados por tres alelos que se
denominan A, = * !. Estos alelos dan
lugar a cuatro fenotipos- A, =, A= * !.
>odos los hombres tienen uno de estos
cuatro fenotipos de grupo sanguneo. El
tipo ms ampliamente distribuido es el !,
que se da en todos los continentes * a
tra.+s de todas las di.isiones raciales.
ALELO = (enes .ariantes
en un locus determinado
6ENOTI'O = "ombinacin
determinada de a$&$os
FENOTI'O = #anifestacin
e%terna de un genotipo
Raa 2 po$i3or"is"os
0as .ariaciones en el grupo sanguneo
constitu*en un ejemplo de
po$i"or3is"o 5&%7ti!o :poli = .arios,
morfismo = forma;, que se produce
cuando un gen tiene uno o ms alelos.
El 30% de los genes humanos son polimorfos
0as ideas tradicionales sobre la ra)a
comprenden ni e%plican estos
polimorfismos * por qu+ se distribu*en
de una poblacin a otra.
'n ?2 @ de las
diferencias gen+ticas se
producen dentro de los
grupos locales de las
principales ra)as.
Ello implica que-
cualquier grupo +tnico posee el
?2@ de la .ariacin gen+tica
de toda la humanidad en su
pool genes.
0a Antropologa moderna
considera los polimorfismos
gen+ticos desde un punto de
.ista dinmico e.oluti.o
Es la seleccin natural * otras fuer)as
e.oluti.as las que producen las
.ariaciones de las frecuencias de genes.
or ello
El polimorfismo del tipo sanguneo
se e%plica a tra.+s de la historia
de las e%posiciones transitorias de
diferentes poblaciones a diferentes
&%3&r"&dad&s que en la estirpe
racial.
E8EM'LOS
C7$*$as 3a$!i3or"&s 2 po$i"or3is"os !o%&+os
'no de los casos ms interesantes de polimorfismo es el de las
c+lulas responsables de la enfermedad que se conoce por el nombre
de a%&"ia d& !7$*$as 3a$!i3or"&s. 0os glbulos rojos de las
personas aquejadas de este defecto cong+nito tienen forma de ho)
en .e) de ser redondos * no son capaces de transportar las
cantidades normales de o%geno.
'n indi.iduo cae .ctima de este defecto potencialmente letal slo
cuando ambos padres son portadores del alelo de la falcemia. 0os
indi.iduos que han heredado el alelo de uno solo de los padres
muestran nicamente sntomas benignos. #ientras los afectados de
la falcemia homocigotos solan morir, los heterocigotos salan
adelante. arece estar relacionado con una mutacin .entajosa para
)a!&r 3r&%t& a $a "a$aria.
!tra forma similar de polimorfismo equilibrado es la que parece
e%plicar la persistencia de una enfermedad conocida con el nombre
de ta$as&"ia Esta enfermedad es una forma de a%&"ia que resulta
del deterioro en la capacidad para producir el nmero adecuado de
glbulos rojos, no de un defecto de las c+lulas. En su estado
homocigoto, el alelo de la talasemia es con frecuencia fatalA en su
estado heterocigoto parece que no tiene efectos noci.os.
!tro interesante polimorfismo es la capacidad de degustar la
sustancia amarga llamada 3&%i$tio!ar#a"ida o 'TC, que puede estar
relacionada con la capacidad para detectar plantas que afectan
negati.amente a la funcin del tiroides, * por lo tanto con el #o!io.
OTROS E8EM'LOS LI6ADOS A SU
VALOR ADA'TATIVO
La %ari 2 $a !o%3i5*ra!i(% !orpora$
0os resultados distan de ser
conclu*entes pero algunas
interesantes sugerencias permiten
relacionar ciertos rasgos con la
temperatura, la humedad * otros
factores climatolgicos.
0a %ari $ar5a de los &*rop&os resultado
de la necesidad de ele.ar el aire fro *
hmedo a la temperatura corporal antes de
que alcance los pulmones.
0a forma r&do%d&ada * r&!)o%!)a que se
da en los esquimales puede contemplarse
como otro tipo de adaptacin al fro.
Borma corporal alta * delgada combina el
mnimo de masa corporal con el m%imo de
superficie, ma%imi)ando de ese modo la
p+rdida de calor.
Estas consideraciones pueden e%plicar la
altura * delgade) de los africanos nilticos,
que habitan regiones donde se da un calor
seco e intenso.
La d&3i!i&%!ia d& $a!tasa
0a deficiencia de lactasa constitu*e tambi+n
otro polimorfismo. 0a capacidad de digerir
leche depende de la capacidad del cuerpo
para producir la en)ima denominada
lactasa, que descompone la compleja
lactosa del a)car de la leche en los
a)cares ms simples de glucosa *
galactosa. 0a ma*or parte de los mamferos
adultos, incluido el homo sapiens, pierde
esta capacidad de producir lactasa al
alcan)ar la pubertad o la madure), * de ah
en adelante, sufre gra.es indigestiones
cuando ingiere gran cantidad de leche sin
fermentar. resumiblemente esto tiene un
.a$or adaptati.o puesto que impide la
competencia entre indi.iduos maduros *
ni<os por la leche materna.
&in embargo, se da una ma*or incidencia
del alelo que permite a los adultos seguir
produciendo lactasa en las poblaciones
cu*a subsistencia depende de la
ingestin de gran cantidad de leche de
origen animal. or ejemplo entre los
primiti.os europeos del norte * sus
descendientes.
La adapta!i(% 2 $a a%ti59&dad ra!ia$
Cesconocemos el paquete de rasgos
que caracteri) a las poblaciones de
hace ms de 42333 a<os.
0a creencia de que las ra)as actuales
representan .iejas formas aisladas de
descendencia
En contradiccin con
0os efectos adaptati.os de la seleccin
0os polimorfismos
son el resultado de
0a seleccin hacia alelos
.entajosos. 0os tipos raciales
actuales no pueden pro*ectarse
en poblaciones que .i.ieron hace
miles de a<os.
E$ !o$or d& $a pi&$
0a ma*or parte de la humanidad no
es ni blanca ni negra, sino morena.
osiblemente ancestros comunes a
todos los humanos de hace 12333
a<os piel morena.
0a piel humana debe su color a la
presencia de partculas conocidas
como "&$a%i%a, cu*a funcin
primaria es proteger las capas
superiores de la piel de ser da<adas
por la longitud de onda ultra.ioleta de
la lu) del sol que penetra en la
atmsfera, siendo la primera lnea de
defensa contra las quemaduras
solares * los cnceres de piel.
ER!
Ra*os del sol no presentan una
amena)a implacable. En caso
contrario todos tendramos piel negra.
0a lu) del sol con.ierte una sustancia
adiposa de la epidermis en .itamina C. 0a
sangre lle.a la .itamina C desde la piel a los
intestinos, donde juega un papel .ital en la
absorcin del calcio. A su .e), el calcio es
.ital para el crecimiento * fortalecimiento de
cada hueso del cuerpo.
R!=0E#A
0a .itamina C se puede obtener de
pocas comidas :p. ej. aceites e
hgados de pescado marino;, las
poblaciones del interior deben
depender de los ra*os del sol * de su
propia piel para el abastecimiento de
esta sustancia crucial.
or lo tanto
El color de la piel de una poblacin
representa un punto de equilibrio
entre los peligros de e%cesi.a
radiacin solar * los peligros de la
escasa radiacin- la quemadura
solar aguda * el cncer de piel por
un lado, * el raquitismo * la
osteomalacia por otro.
E$ ori5&% d& $a pi&$ #$a%!a
0os pueblos mediterrneos agrcolas *
elaboradores de deri.ados lcteos que se
establecieron en el norte de Europa hace
unos D.333 a<os, debieron ser amena)ados
seriamente por el raquitismo. 0os indi.iduos
de piel clara no bronceados que podan
utili)ar las dosis ms d+biles * bre.es de lu)
del sol para sinteti)ar .itamina C se .eran
fuertemente fa.orecidos por la seleccin
natural.
0a despigmentacin recorri un largo camino
hacia la solucin del problema de producir
.itamina C en la piel de estos mediterrneos
que se despla)aron. ero la .itamina C no
pre.iene el raquitismo por s sola. Adems,
tiene que producirse una ingestin adecuada
de calcio, lo que consiguieron con una
habilidad inusual para digerir copiosas
cantidades de leche lquida fresca.
:5ndi.iduos adultos siguen produciendo
lactasa;
osiblemente elementos 8est+ticoE
medicinales9 influ*en en la seleccin.
E$ ori5&% d& $a pi&$ %&5ra
ara e%plicar la e.olucin de la piel negra
en las latitudes ecuatoriales, simplemente
ha* que in.ertir los efectos combinados de
la seleccin natural * cultural. "on el sol
directamente sobre sus cabe)as la ma*or
parte del a<o * siendo el .estido un
obstculo para trabajar * sobre.i.ir, la
.itamina C nunca les faltaba. Adems el
calcio se obtena con facilidad de las
plantas. El raquitismo * las enfermedades
seas eran escasos. El cncer de piel
constitua el principal problema, lo que hi)o
que se .ieran fa.orecidos los ni<os ms
oscuros, al crecer ms libres de
desfiguramiento * enfermedades letales.
La !o%tro.&rsia d&$ !o!i&%t& i%t&$&!t*a$
A pesar de la e.idencia de que la ma*ora de las
diferencias * similitudes socioculturales %o
tienen relacin con la diferencias * similitudes
gen+ticas, las e%plicaciones raciales siguen en
boga.
Curante los primeros a<os de la
contro.ersia sobre el "5 se
consideraba la inteligencia como rasgo
completamente heredado que no
poda .erse afectado por ninguna
clase de influencia del medio.
#s tarde se admiti que el medio * la
cultura podran ejercer alguna influencia en
el modo en que un indi.iduo pudiera
desen.ol.erse en un test de "5.
Esfuer)os por intentar medir qu+ parte de la
puntuacin del test debe atribuirse a las
influencias ambientales * culturales * cul a
la herencia.
La )&r&da#i$idad
Algunos psiclogos
0a inteligencia tiene un factor de
heredabilidad del ?3@, esto es,
que el ?3@ de la .arian)a
:dispersin estadstica en torno a
la media; es debida a la herencia
* el 43@ al medio.
ero
ha* e.idencias empricas que
muestran que la diferencia
entre los "5 de blancos *
negros puede eliminarse por
completo cambiando sus
condiciones ambientales
"R5>5"A& A0 "!$"E>! CE
/ERACA=505CAC
E 0a heredabilidad, sin embargo, es un
predictor .lido de la inteligencia s($o bajo
un conjunto dado de condiciones
ambientales.
E 0a heredabilidad no dice nada acerca de
cules seran las puntuaciones del cociente
intelectual en un conjunto diferente de
condiciones ambientales.
E Adems, la heredabiliad %o define los
lmites del cambio.
"uanto ma*or es el grado de diferencia
cultural entre las poblaciones ms tri.iales *
ftiles resultan las mediciones de
heredabilidad.
. Ej. En 5srael los inmigrantes judos
procedentes de pases rabes muestran un
a.ance de 43 puntos en un a<o.
El test de "5 de &tanfordE=inet es
8culturalmente dependiente9. !tros intentos de
desarrollar tests 8e%entos de cultura9 o
8independientes de la cultura9. ero estos
intentos son contradictorios *a que el ser
humano no puede sosla*ar o anular los efectos
de la cultura :. Ej. >est de 8belle)a9;
E$ 3a!tor "i%oritario
El hecho de que persista una diferencia de 12
puntos cuando blancos * negros son agrupados
segn su estatus socioeconmico %o !o%3ir"a
el carcter innato de las diferencias entre los "5s
de blancos * negrosA ms bien d&sta!a la falta
de adecuacin de los factores socioeconmicos
utili)ados para controlar las diferencias
ambientales * culturales.
No podemos controlar el &3&!to que sobre el
desarrollo de los tests tiene el hecho de
pertenecer a un grupo que es degradado,
segregado * discriminado * que nunca ha podido
desarrollar una slida tradicin de estima
acad+mica o de logros intelectuales.
'RUE:A EN CONTRA
DE TEORIA RACISTA
&i con la ra)a se correlacionan bajos "5s,
consecuentemente los "5s ms bajos habran de
encontrarse entre aquellos indi.iduos que
tu.ieran un ma*or porcentaje de antepasados
africanos, * los ms altos entre los que tu.ieran
un ma*or porcentaje de ascendencia blanca.
$inguna de esas dos correlaciones ha sido
hallada.
Raa & i%d*stria$ia!i(%
En el s. F5F el fracaso de los negros * de
otras ra)as para competir con las naciones
blancas se tom como prueba irrefutable de
la superioridad de la ra)a blanca.
ero los esfuer)os por clasificar las ra)as
humanas como inferiores o superiores
segn sus logros tecnolgicos, comerciales
o militares son refutados por los mltiples
ejemplos histricos de perdedores que se
con.ierten en ganadores, como en la
antigua Roma, "hina * el Gapn moderno.
0as e%plicaciones racistas del subdesarrollo
del Hfrica negra deben ser recha)adas a
fa.or de e%plicaciones que tomen en cuenta
los de.astadores efectos del colonialismo *
el comercio de escla.os.