REFLEXIN EN TORNO A LA POLTICA DE ARISTTELES.

Naturaleza y fin ltimo de la Poltica:

En el libro I de la tica a Nicmaco, Aristteles sita a la Poltica como aquella
disciplina ms eminente y principalsima de todas. Ello desde dos ngulos que cabe
distinguir: Por una parte, la denomina como la ciencia arquitectnica
1
en la medida en
que ordena los preceptos por los que debe regirse una ciudad. Si bien cada rgimen se
ordena de manera distinta, es claro para el Estagirita que todos debiesen tener como
finalidad el Bien comn; aunque para l slo hay un rgimen que lo logra desde todos los
aspectos que lo implican, la toitcio, el rgimen mejor. Teniendo por fin el Bien comn y
una vida en autarqua, comprende en ella misma el fin de las restantes ciencias, por eso
decide cules, quines y cmo son las disciplinas que se deben ejercer en una ciudad. Por
ello mismo la denomina tambin como una ciencia constructora
(oitckt=v) precisamente porque construye un orden, a la vez que gua (o=) el
comportamiento y las acciones de los ciudadanos. Distribuye las labores de la ciudad
acorde a lo que a cada cual le corresponde segn la ms alta virtud poltica, la justicia
2
. De
este modo es una ciencia de lo particular que apunta a lo general; en la medida en que
contribuye a la realizacin del correcto obrar procurando el bienestar y la felicidad de todos
los miembros de la comunidad. Por todas estas razones la poltica es aquella ciencia hacia
la cual estn dirigidas todas las acciones.
Desde un segundo ngulo, es una disciplina que el estagirita denomina ciencia
prctica bajo dos sentidos: el primero, por ser una disciplina que se sirve de las restantes
ciencias para su configuracin y sentido. Y, por otro lado, se trata de un ejercicio entendido
no como una contemplacin eidtica en sentido platnico; ms bien su teora y
contemplacin en el sentido aristotlico que apunta al rgimen mejor- no puede hacerse
sino desde la accin misma. Es decir, precisa de la contingencia porque es a partir de ella

1
Aristteles. tica a Nicomaco. A2, 1094 26-27. Traduccin de M. Araujo y J. Maras. Centro de Estudios
Constitucionales, Madrid: 1994. Todas las citas sobre este tratado de aqu en adelante sern indicadas de
acuerdo a la obra y su correspondiente numeracin, siguiendo siempre esta misma traduccin.
2
No hay distincin entre la virtud poltica o de la comunidad y la virtud tica o particular. En ambos casos se
trata de la Justicia; para el caso de la virtud de la tois se la denomina Justicia poltica o distributiva.
que se forman los preceptos universales con los cuales se rige una comunidad, esto es, las
leyes. Su fin, ms que el conocimiento es la accin
3
. A diferencia de Platn, el Estagirita,
por medio de la observacin y experiencia habra descubierto el carcter especfico de la
poltica en lo prctico, cuyos principios no pueden ser conocidos con independencia de su
uso. Dichos principios ya no han de buscarse en lo ideal sino en su ejercicio, en la
contingencia, instituciones, costumbres, relaciones laborales, etc.
Con esto, no se est diciendo que hay que someter la Poltica a que sea una ciencia
de la accin poltica. Aristteles no pretende ensear la prctica de la poltica, muy por el
contrario; su trabajo es un ejercicio prctico bajo el cual teoriza acerca de la vida poltica.
Lo que equivale a decir entonces que se trata de una ciencia que apunta a lo general aunque
se gesta a partir de lo particular y sobre ello dirime. El tratado aristotlico tiene como
propsito poner a disposicin todos los elementos que un hombre de poltica (toitqs)
necesita en su ejercicio para llegar a ser verdaderamente virtuoso a la hora de una
deliberacin
4
. La teora es en este sentido el pilar aristotlico en la medida en que su
conocimiento es indisociable del quehacer mismo.
Podemos observar que, a diferencia de su maestro Platn, -quin piensa el esquema
poltico como el arte del orden
5
legitimado por los designios de una naturaleza
inmutable-, el esfuerzo terico de Aristteles centra su inters en las acciones humanas y en
la reconciliacin entre el reino de la necesidad (naturaleza) y la contingencia (libertad). Si
bien la tois recibe el impulso decisivo de la naturaleza, la esencia de la ciudad depender
tambin de las posibles convenciones de cada cos en particular
6
; Aristteles expresa la
intencin de dicha reconciliacin del siguiente modo: es natural (|uois) la tendencia a una
comunidad tal (la tois), pero el primero que la estableci fue causa de los mayores
bienes
7
. De suerte que la tois aparece tambin como una construccin humana. Es decir,
la naturaleza orienta a los seres humanos a realizar fines, porque la naturaleza misma es fin
8


3
E. N., A3, 1095 5-10.
4
Cfr. E. N., Z9: el prudente es el verdadero legislador.
5
M. Rossi y J. Amadeo. Platn y Aristteles: dos miradas sugestivas en torno a la poltica. Teora y
Filosofa Poltica: la recuperacin de los clsicos en el debate latinoamericano. CLACSO: 2002, pg. 62.
6
Cfr. Ibd. Pg. 65.
7
Pol., 123 a 30-31.
8
Pol., 1252 b 23.
y, en este sentido, su anlisis poltico no slo est guiado por una conceptografa histrico
poltica -las 158 constituciones, por ejemplo-, sino tambin metafsica. Tanto las formas
naturales como las sociales poseen una tendencia intrnseca a desarrollarse buscando su
configuracin final, pues dicha concepcin prctica est posibilitada por el carcter natural
que tiene lo poltico. El impulso poltico-social es, en ltima instancia, una dinmica
intrnseca a la propia naturaleza humana, de ah su intento por ausentar la contradiccin
entre voluntad y necesidad.
Vida pblica: el surgimiento de la polis.
El escenario poltico y su marco conceptual son el producto de un desarrollo que
comienza a gestarse principalmente hacia el siglo VIII a. C. Desde aquel entonces surge
dentro el pueblo griego una nueva forma de pensar y de relacionarse que trae consigo la
conciencia de que el hombre es por naturaleza un animal que tiende a vivir en comunidad
(koivovio), y de que es capaz de desarrollar una vida en autarqua. Aisladamente no se
basta a s mismo para llevar una buena vida a cabo, por ello, y con razn, ha dicho
Aristteles: el hombre es por naturaleza un animal social
9
. Desde esta perspectiva, la
ciudad se forma, como bien hemos mencionado ms arriba, segn la naturaleza como una
disposicin estructural del ser humano a la vida poltica y, segn la construccin de la
racionalidad humana en la medida en que es capaz de concebir su propia forma. Es decir,
en el hombre, mirado desde su aspecto individual, los elementos sociales preexisten pero al
tiempo que se hacen conscientes de sus necesidades, contribuyen a dar forma a la tois.
El hecho de que situemos el nacimiento de latois aproximadamente hacia el siglo
VIII a. C., dista mucho de ser antojadizo. A finales de la Edad de Bronce, se produce la
cada de los pueblos guerreros a los que Homero ensalza en su obra, principalmente el
pueblo micnico. Si bien, y muy a grandes rasgos, los investigadores no han podido dar con
una razn en particular sobre su cada, la hiptesis que ms cobra sentido es la llamada
invasin de los pueblos del mar, movimiento que proceda del Mediterrneo occidental y

9
Aristteles. Poltica. 1253a 5-6. Traduccin de J. Maras y M. Araujo. Ed. Centro de estudios
constitucionales; Madrid: 1983. Todas las citas sobre este tratado de aqu en adelante sern indicadas de
acuerdo a la obra y su correspondiente numeracin, siguiendo siempre esta misma traduccin.

que acab con el imperio hitita y los reinos micnicos
10
. Otra importante hiptesis acerca
de la cada de estos pueblos estriba en una guerra civil al interior de la sociedad micnica
producto de un levantamiento al interior de los palacios entre la base de la sociedad
micnica.
Entre la Edad de Bronce y la poca Arcaica, se produce un perodo del cual poco se
conoce en profundidad, debido a ello, los investigadores y estudiosos la han llamado
poca oscura
11
. No es del inters de este trabajo exponer los conocimientos que se tengan
sobre el mencionado perodo. Para efectos de nuestro ensayo, baste con mencionar su
existencia dentro de la historia y tenerla presente como un referente.
Hacia el siglo VI a.C. las llanuras ticas atrajeron a un importante nmero de
pobladores dando inicio a la apropiacin del terreno. Los campos, lugar donde crecen los
cereales, comenzaran a convertirse en propiedad privada o familiar. El primer nombre
otorgado a esta agrupacin primitiva es el cvos
12
, nombre otorgado a todos los que
pretenden descender de un mismo antepasado, epnimo del genos
13
. El cvos es una unidad
en donde la propiedad es colectiva para todos los miembros de ste y es, adems,
indivisible e inalienable
14
. Con el correr del tiempo, las antiguas normas jurdicas que
regan el cvos fueron disolvindose; por una parte esto implic que la propiedad colectiva
o familiar del cvos pasara en su mayora a ser propiedad individual, siendo en su forma
original mantenidas slo por un pequeo grupo de familias ms antiguas regidas por un
cierto status: <<La antigedad de su nacimiento, el prestigio de su organizacin familiar y
religiosa, hacen de los grandes propietarios de la llanura una aristocracia: son los
Euptridas o bien nacidos>>
15
.
Este partido aristocrtico, los Pedieenos
16
, amparan a aquellos pobladores que no
pertenecen a la cvq aristocrtica. Se trata de una clase inferior que sirve para todo tipo

10
Chadwick, J. El mundo Micnico. Ed. Alianza, Madrid: 1982, Pg. 242.
11

12
Cfr. A. Jard. La formacin del pueblo griego. Traduccin: S. Agud y J. Daz-Regaon. Ed. Hispano-
Americana; Mxico: 1960, pg. 146.
13
Cfr. Ibd., pg. 147.
14
Cfr. Ibd.
15
Ibd.
16
Ibd.
de labores solicitadas por los nobles aristcratas
17
. Ahora bien, muchos de aquellos que no
figuran dentro de la Aristocracia y que no podran nunca vivir bajo el cvos, poseen un
sentimiento demasiado vivo de su libertad para servir como mercenarios a los grandes
propietarios
18
. Y, dado que la propiedad de esta clase empobrecida no est sujeta al
reglamento de los nobles, la herencia de los mismos repartida entre sus hijos fracciona la
tierra y empequeece cada vez ms la parte de cada uno. Nacen as grupos de personas que
comienzan a organizarse, sobre todos segn su gnero de vida, para defender sus pequeos
espacios terrestres. Ya hacia el siglo VI se muestran como verdaderos partidos polticos,
partidos que divergen en ciertas formas de defender y alcanzar el poder, pero de los cuales
no se podra decir que existe entre ellos oposicin. La unidad de la ciudad ateniense ya para
este entonces comienza a configurarse mediante una progresiva fusin de elementos
divergentes que la rigen.
La poltica como prctica social y nueva forma de relacin entre los hombre se
viene gestando ya desde el siglo VIII a.C. Su desarrollo, devenir y marco conceptual
adquiere su importante significacin a partir de la nocin de tois. La nocin de polis o
ciudad-estado, ms que ser un espacio del cual los ciudadanos se sirven para un buen vivir,
es una forma de vida organizada que deja de lado el individualismo o la vida privada para
centrarse en la vida pblica o en comunidad. Aristteles la ha llamado en la Poltica:
entidad comunitaria autnoma
19
; transformndose la poltica en este sentido en el horizonte
de sentido de todos los miembros que pertenecen a esta comunidad.
Desde la perspectiva aristotlica la que nos importa en el presente trabajo-, la
tois alcanza su auge en el siglo V a.C., y su declive comenzar con el inicio de la Guerra
del Peloponeso. Con el advenimiento de la polis desaparece el palacio como eje de la vida
social; la ciudad se centra ahora en el ooo, espacio comn y pblico donde se debaten
los problemas de inters general. Con ello, la vida poltica toma forma de oov, es decir,
toma la forma de una disputa oratoria, codificada y sujeto a reglas jurdicas conocidas por

17
A este grupo pertenecen sobre todo: los hijos ilegtimos, aquellos que no se contentan con una porcin o
parte del patrimonio colectivo, los criminales, etc.
18
A. Jard. La formacin del pueblo griego. Traduccin: S. Agud y J. Daz-Regaon. Ed. Hispano-
Americana; Mxico: 1960, pg. 146.

19
Pol., 1252 a 5-10.
todos los miembros de la comunidad. Se trata de un conflicto por la palabra, el oos como
fundamento de la ley y la prctica poltica llevado a cabo ahora por clases sociales y
partidos polticos. El terreno de la poltica ya no pertenece al privilegio de unos pocos y
ricos, ahora es para los griegos un espacio comn y abarca las actividades prcticas que
deben ser compartidas por todos los miembros. Hacer poltica, ser un toitqs es participar
de la vida en comn; la actividad social por excelencia que implica la obligacin de cada
ciudadano para consigo mismo y para con los dems. Renunciar a vivir en la tois, es no
vivir polticamente, es no vivir civilizadamente renunciando a ser libre. Para los griegos, no
hay diferencia alguna entre sociedad y poltica. Bien mencionbamos ms arriba la cita
aristotlica que define al hombre por naturaleza como un animal social. Complementando
esta cita, el estagirita tambin define al hombre como un ,oov toitikov
20
, es decir, un
animal poltico que como tal no puede sino vivir en sociedad y, adems ser el nico animal
que tiene palabra
21
. No existe para los griegos una poltica privada, ni por tanto una vida
poltica fuera de la sociedad.
Resumiendo, tres son los elementos ms importantes dentro de la tois: el primero
de ellos es el poder de la palabra o oos. Se trata de un elemento central para poder pensar
el espacio pblico en la medida en que se torna el mayor de los instrumentos de poder. El
oos es una prctica que se configura a partir de elementos contradictorios dando origen a
una discusin y argumentacin frente a la existencia de un pblico y un juez que decide, en
ltima instancia, entre los distintos argumentos. Una eleccin puramente humana, que
destierra del terreno poltico las mediaciones religiosas
22
. Un segundo elemento
caracterstico tiene relacin con el carcter que asume la vida social; la existencia de la
tois denota un sector de intereses comunes en contraposicin a los asuntos privados. El
tercer elemento y el ms importante para nuestro desarrollo posterior sobre la
Democracia- dice relacin con la igualdad y la semejanza. Los miembros de la tois, por
ms diferentes que sean por su origen de clase y por su funcin social, dentro del margen de
la ciudad-estado, aparecen de cierta forma como semejantes, ooioi. Slo aquellos

20
Pol., 1252 a 1-5.
21
Cfr. Pol., 1253 a 5-10
22
M. Rossi y J. Amadeo. Platn y Aristteles: dos miradas sugestivas en torno a la poltica. Teora y
Filosofa Poltica: la recuperacin de los clsicos en el debate latinoamericano. CLACSO: 2002, pg. 63.

individuos semejantes pueden formar parte de una misma comunidad, permitindose as
una relacin recproca entre individuos creando la unidad de la comunidad. Es de comn
acuerdo que los miembros de la tois son aquellos llamados ciudadanos, por tanto, la
semejanza entre los individuos nace a partir de dicha categora. Pero, qu hace a un
individuo en cierto rgimen ser un ciudadano, depender justamente de la constitucin y
rgimen instalado en la ciudad. Por de pronto, slo podemos afirmar que la igualdad o
semejanza entre individuos se origina a partir de la categora de ciudadano.
El camino del la Democracia.
Seala Jard en La formacin del pueblo Griego: La unidad que primero se
realiz fue la unidad poltica
23
. No significa esta unidad o sinecismo que las poblaciones
dejasen de formar clases separadas. Es ms, el hecho de que la tois encuentre un punto de
equilibrio social-econmico no significa que las luchas polticas hayan cesado. La polis
permite este tipo de lucha ideolgica; tanto aristcratas como demcratas siguen su
contienda poltica, slo que en el marco del espacio comn actan bajo el terreno legal de
la constitucin. Por lo dems, las divergencias se refieren ms a la poltica extranjera que
a la poltica interna
24
. Lo que quiere decir entonces que la unidad poltica originada dentro
de la comunidad apunta ms a un equilibrio que favorece la unidad moral de la ciudad.
El primer momento, o mejor dicho, el inicio del recorrido hacia la democracia cabe
situarlo con Soln; elegido por los partidos como rbitro para restablecer la paz, su
preocupacin en un comienzo estuvo centrada en eximir a los pobres campesinos de las
deudas contradas con los nobles o aristcratas (Euptridas) y en permitir el regreso de los
exiliados a Atenas. Su constitucin del 594 a.C., pretenda redistribuir los derechos
polticos y de las tierras permitiendo que las posesiones de los Euptridas dejasen de ser
inalienables. Para ello organiza a los miembros de la polis ya no por linaje sino por su
riqueza; divide a los atenienses en cuatros clases que tributan y los clasifica segn un censo
a la renta. As, todo ateniense tiene derecho a la compra-venta y a elevarse a una condicin
superior ascendiendo de clase. Pero, conforme la evolucin econmica de Atenas progresa,

23
A. Jard. La formacin del pueblo griego. Traduccin: S. Agud y J. Daz-Regaon. Ed. Hispano-
Americana; Mxico: 1960, pg. 148.

24
Ibd., Pg.149
las leyes de Soln dejan de ser suficientes tanto para el pueblo como para los aristcratas;
los unos esperaban la reparticin de las tierras, mientras que los otros reprochaban que los
deudores quedaran exentos de pago.
Se produce una revuelta entre partidos que se disputan el poder. Los nobles, muy
influyentes an por su tradicin, eligen por cada partido un feje; Pisstrato, miembro del
partido de los diacrios, impone su poder dando origen al rgimen de la tirana. No obstante,
el desarrollo econmico no dejaba de prosperar por lo que no fue tan fcil para el tirano
mantener su poder. De hecho, tres son los periodos en que Pisstrato se consagr como
tirano pero, hacia el 510 a. C., una revuelta ciudadana termina con el rgimen tirano dando
origen a las reformas de Clstenes, las que completan la organizacin de la ciudad segn
una unidad administrativa, el demo
25
. En esta organizacin por demos, se hallan
confundidos todos los atenienses, ricos y pobres, Euptridas, diacrios, etc. Este modo de
organizacin no toma en cuenta las antiguas asociaciones poltico-religiosas; la influencia
otorgada a los nobles desaparece. Ante la discusin acerca de los asuntos pblicos o de la
comunidad, todos los atenienses se sientes iguales. El sufragio es vlido tanto para los
demcratas como para los aristcratas. Bajo esta igualdad es que la organizacin de
Clstenes tiene por finalidad la unidad moral de la ciudad.
As, el clima de paz, igualdad y equilibrio poltico-econmico dentro de la tois
fue el imperante hasta las guerras mdicas sucesin de enfrentamientos entre el 499 a.C. y
el 449 a.C.- una vez que los aristcratas comenzaran a reclamar el poder otorgado a los del
pueblo, disgustados por su participacin en la asamblea. Dirn de los demos: el pueblo son
los pobres
26
. Y, luego de la guerra del Peloponeso, la prdida econmica, la devastacin de
los campos, el empobrecimiento de los campesinos y de los ricos, la desestabilizacin
social en una Atenas derrumbada por dcadas de guerra, termina con el equilibrio de la
comunidad y el derrumbe de la tois.
Contexto de la Poltica de Aristteles: crisis en la tois.

25
Todos los atenienses, cualquiera que fuese su nacimiento o condicin, son inscritos segn su domicilio en
una circunscripcin territorial, barrio de la ciudad o aldea del campo, el demo.

A. Jard. La formacin del
pueblo griego. Traduccin: S. Agud y J. Daz-Regaon. Ed. Hispano-Americana; Mxico: 1960, pg. 146.

26
Ibd., pg. 149.
El siglo IV a.C., se presenta ante todo como un perodo de transicin. Los 27 aos
recin pasados de constante guerra la guerra del Peloponeso- ha dejado en los helenos una
profunda crisis y depresin, tanto social como econmica, poltica e ideolgica. Lo que
quiere decir entonces que es la tois, como un todo global, aquello que se ha visto
desgastado y deteriorado a consecuencia de la guerra.
Hasta entonces la guerra apareca como algo natural a todas las ciudades helenas. La
paz, ha manifestado Platn en Las Leyes, es una cuestin puramente nominal
27
. La guerra
se presentaba como un recurso completamente eficaz en la mejora de la cotidianidad
ciudadana. Las recompensas reportadas no slo caben dentro del aspecto econmico, ya
sean bienes tangibles como el botn, la tierra y los esclavos, sino tambin, y de mucha
mayor importancia, reportaba bienes intangibles como el honor y la gloria. Ahora, en la
Atenas devastada por la larga guerra, esa eficacia atribuida a la otooio se ha puesto en tela
de juicio; junto con perder la guerra se ha perdido tambin todos los bienes considerables
para este mundo: el estado, el poder, la libertad y la vida misma, en el sentido clsico de
esta palabra
28
. Un ejemplo para ver hasta qu punto la guerra cambiar la fisonoma helena,
baste con observar la clsica concepcin del ciudadanoguerrero y el rol de ste en la
tois; como bien observa Hctor Garca, Dicho rol se desmoronara y junto al hoplita se
incorporara a los esclavos y ms tarde a los mercenarios; hasta la moralidad y la piedad
tradicionales se veran trastocadas
29
.
Democracia en Aristteles.
Si bien no es exacta la fecha en que se comenz a utilizar este compuesto entre
ocos (pueblo) por una parte, y por otra kotos (poder), sabemos que el origen de ambos
conceptos lo encontramos ya en Homero. Acos en el siglo VIII de Homero ya posee
distintas oposiciones que circunscriben su sentido. En la epopeya, por ejemplo, se refiere a
los soldados por oposicin a los jefes y reyes; luego designar a los inferiores con relacin

27
Paltn, Las Leyes. I, 625 e y 626.
28
Cfr. W. Jaeger. Aristteles: bases para la historia de su desarrollo intelectual. Ed. Fondo de Cultura
Econmica, Mxico: 1946, pg. 296.
29
H. Garca. La Constitucin de Atenas: visin retrospectiva de la historia y de la institucionalidad helena.
Ed. LOM; Centro de Estudios Griego, Bizantinos y Neohelnicos. Facultad de Filosofa y Humanidades;
Universidad de Chile: 1997, pg. 53.
a quienes detentan el poder. Ya desde fines del siglo VI a. C., el trmino en singular tomar
una acepcin en plural designando al conjunto de los que forman parte de una misma
ciudad. Con Soln y Clstenes ya se tiene una acepcin ms distinguida: el pueblo bajo y el
conjunto de los miembros de una comunidad. Kotos por su parte, desde Homero en
adelante se asocia a la idea de poder en el sentido de gobierno.
Para Aristteles, la democracia es un rgimen poltico completamente defectuoso
30
.
El estagirita distingue tres formas positivas de gobierno: monarqua, aristocracia y
repblica, junto a sus tres formas negativas: tirana, oligarqua y democracia. Dos criterios
son los utilizados por Aristteles para realizar esta distincin; en primer lugar, el tipo de
gobierno, esto es, si el gobierno es dirigido por uno, por varios o todos. El segundo criterio
dice relacin con el modo de gobernar, es decir, si acaso un rgimen es recto o desviado.
Rectos sern aquellos regmenes que gobiernen en vistas del inters y bien comn;
desviados sern aquellos que gobiernen atendiendo al inters particular de los que estn en
el poder
31
.
Lo caracterstico en cada una de las formas de regmenes no es el nmero de los que
gobiernen si no la clase de hombres que gobiernen. As, por ejemplo, en la oligarqua
gobiernan los ricos y en la democracia lo hacen los pobres; el criterio numrico es slo una
coincidencia
32
.




30
Vase E.N. 1160 b: La democracia es la menos mala de las desviaciones, porque se desva poco de la
forma de la republica. Tambin en Pol., 1296 b: Entre los regmenes oligrquicos y democrticos,
forzosamente ser mejor el que ms se aproxime a ste, y peor el que diste ms del rgimen intermedio.
31
Cfr. Pol., 1279 a.
32
Cfr. Pol., 1290 b.