Leslie Bethell Historia de America Latina Tomo 4

HISTORIA DE AMRICA LATINA
SERIE MAYOR
Directores:
JOSEP FONTANA y GONZALO PONTN
Por
LESLIE BETHELL, catedrtico de historia de Amrica Latina,
Universidad de Londres
DAMIN BAYN, Pars
FREDERICK P. BOWSER, profesor asociado de historia. Universidad
de Stanford
J.B. BURY, Londres
CHARLES GIBSON
JOHN HEMMING, director y secretario de la Royal Geographical Society,
Londres
JACQUES LAFAYE, catedrtico de historia, Universidad de Pars-Sorbona
ASUNCIN LAVRIN, profesora de historia, Howard University, Washington, D.C.
JAMES LOCKHART, catedrtico de historia. Universidad de Cahfornia,
Los ngeles
MARA LUIZA MARCLIO, profesora titular de historia de Amrica Latina,
Universidad de Sao Paulo
NICOLS SNCHEZ-ALBORNOZ, catedrtico de historia. Universidad
de Nueva York
ROBERT STEVENSON, profesor de musicologa. Universidad de California,
Los ngeles
LESLIE BETHELL, ed.
HISTORIA
DE
AMRICA LATINA
4. AMERICA LATINA COLONIAL:
POBLACIN, SOCIEDAD Y CULTURA
EDITORIAL CRITICA
BARCELONA
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del copyright, bajo
las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier
medio o procedimiento, comprendidos lai reprografa y el tratamiento informtico, y la distribu-
cin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.
i,
Ttulo original:
THE CAMBRIDGE HfSTORY OF LATN AMERICA
II. Colonial Latin America
Traduccin castellana de:
AMALIA DIGUEZ, NEUS ESCNDELE y MONTSERRAT INIESTA
Coordinacin y revisin de:
CSAR YEZ
Diseo de la coleccin y cubierta: Enric Satu
1984: Cambridge University Press, Cambridge
1990 de la traduccin castellana para Espaa y Amrica:
Editorial Crtica, S.A., Arag, 385, 08013 Barcelona
ISBN: 84-7423-435-2 obra completa
ISBN: 84-7423-478-6 tomo 4
Depsito legal: B. 37.730-1990
Impreso en Espaa
1990. HUROPE, S.A., Recaredo, 2, 08005 Barcelona
PREFACIO
Estos cuatro primeros volmenes de la Historia de Amrica Latina de Cam-
bridge forman un conjunto muy integrado y se ocupan de los tres siglos de domi-
nacin colonial espaola y portuguesa, desde los primeros contactos entre los ame-
rindios nativos y los europeos, a finales del siglo xv y principios del xvi, hasta
la vspera de la independencia, en las postrimeras del xviii y comienzos del xix.
El hombre entr por primera vez en el continente americano por el estrecho
de Bering, quiz ya en el ao 35.000 a.C. Hay algunos indicios de la posible presen-
cia del hombre en lo que actualmente es Mxico ya en el ao 20.000 a.C, pero entre
los vestigios humanos seguros, los ms antiguos por ejemplo, en Tepexpan, al
nordeste de la Ciudad de Mxico, y en Laga Santa, en el estado brasileo de Mi-
nas Gerais no datan de antes de 9000-8000 a.C. La agricultura en Mesoamrica
data de alrededor de 5000 a.C, y la produccin de alfarera, de alrededor de 2300
a.C. Los indicios ms antiguos de sociedades poseedoras de estructuras polticas
y religiosas se encuentran en los yacimientos olmecas de Mxico, sobre todo en La
Venta, y en Chavn, distrito de los Andes, y ambos datan de antes de 1000 a.C. En
el ao 1500 d.C ya existan estados con economas y sociedades muy estructura-
das, as como con culturas y religiones muy avanzadas: el imperio azteca en Mxi-
co y el imperio inca en los Andes Centrales, adems de dominios de caciques ms
o menos estables y con diversos grados de complejidad en, por ejemplo, todo el
Caribe y sus alrededores, y, asimismo, cientos de tribus nmadas o seminmadas
en la Amrica del Norte, las regiones meridionales de la Amrica del Sur y en el
Brasil. Las investigaciones de la Amrica precolombina han avanzado rpidamen-
te durante los ltimos veinte o treinta aos, sobre todo en Mesoamrica, pero tam-
bin en otras partes y sobre todo en los Andes. Los arquelogos han hecho aporta-
ciones considerables a nuestro conocimiento, pero lo mismo cabe decir de los
lingistas y los palegrafos, de los gegrafos y los botnicos, incluso de los mate-
mticos y los astrnomos, y, en especial, de los antroplogos, los etnlogos y los
etnohistoriadores. En la Historia de Amrica Latina de Cambridge no se intenta
presentar una crnica completa de la evolucin de las diversas sociedades indge-
nas de Amrica aisladas del resto del mundo durante los dos mil o tres mil
aos anteriores a la llegada de los europeos. El lugar que correspondera a dicha
crnica es otra Historia de Cambridge. Sin embargo, los cinco captulos que for-
man la primera parte del primer volumen, Amrica Latina colonial: la Amrica
8 HISTORIA DE AMRICA LATINA
precolombina y la conquista, estudian los pueblos y las civilizaciones de Amrica
en vsperas de la invasin europea.
La expansin de Europa en los siglos xvy xviy el descubrimiento de Am-
rica por los europeos, aunque no se han omitido, no han recibido atencin priori-
taria en esta historia de la Amrica Latina colonial. Son temas que tienen un lugar
ms apropiado en la historia de Europa y, en todo caso, existen muchsimas obras
que se ocupan de ellos. Los tres captulos que constituyen la segunda parte del pri-
mer volumen examinan la invasin, el sometimiento y la colonizacin por los euro-
peos de parte del Nuevo Mundo durante el perodo que va de 1492 a 1570-1580.
Con todo, la perspectiva no es exclusivamente europea, sino que se ha concedido
igual importancia al punto de vista de los sometidos. Asimismo, se presta aten-
cin especial a las relaciones de los espaoles y los portugueses con los nativos ame-
ricanos despus de la conquista.
El segundo volumen, Amrica Latina colonial: Europa y Amrica en los siglos
XVI, XVII, XVIII, examina en cinco captulos las estructuras polticas y econmicas
de los imperios espaol y portugus en Amrica desde mediados del siglo xvi has-
ta finales del xvill. Se examinan las rivalidades entre los imperios y se estudia la
integracin de la A mrica espaola y el Brasil en el nuevo sistema econmico mun-
dial. El volumen concluye con dos captulos sobre la Iglesia catlica en la Amrica
Latina colonial. Para una crnica ms completa de este aspecto, el lector puede con-
sultar la Historia general de la Iglesia en Amrica Latina que CEHILA (Comisin
de Estudios de Historia de la Iglesia en Latinoamrica) est publicando en once
volmenes bajo la direccin general de Enrique Dussel.
El tercer volumen, Amrica Latina colonial: economa, y el cuarto, Amrica
Latina colonial: poblacin, sociedad y cultura, tratan de aspectos de la historia eco-
nmica y social interna de la Amrica espaola colonial y del Brasil colonial que
han despertado el mximo inters de los investigadores durante los ltimos veinte
aos: por ejemplo, la evolucin demogrfica, el desarrollo urbano, la minera, la
tenencia y la explotacin de la tierra, las haciendas y las plantaciones, la organiza-
cin del trabajo, incluyendo la esclavitud africana, las economas locales y el co-
mercio intercolonial, la estructura social y sus cambios, el papel de las mujeres,
la condicin de la poblacin indgena. En su mayor parte, la Amrica espaola
y el Brasil se estudian con independencia la una del otro. Tienen historias distintas y,
por tanto, historiografas diferentes. El cuarto volumen concluye con un estudio
de la vida intelectual y cultural la literatura y las ideas, la arquitectura y el arte,
la msica en la Amrica Latina colonial.
Tal como ha escrito John F. Fairbank, uno de los editores generales de The Cam-
bridge History of China, una Historia de Cambridge est en deuda con todos
los que han colaborado en su preparacin. Este es, sobre todo, el caso de estos cua-
tro volmenes sobre la Amrica Latina colonial. Muchos de los historiadores que
han aportado captulos nueve norteamericanos, ocho europeos continentales (dos
de ellos residentes en los Estados Unidos, uno en el Brasil), siete britnicos (cuatro
residentes en los Estados Unidos) y siete latinoamericanos (uno residente en los Es-
tados Unidos, otro en Francia) tambin leyeron y comentaron los captulos de
sus colegas. En este sentido, quiero dejar constancia de mi agradecimiento especial
a DaurilAlden, J. H. Elliott, Charles Gibson, Murdo J. Macleod, Richard M. Morse
y Stuart B. Schwartz. Asimismo, fVoodrow Borah, J. S. Cummins, Valerie Fraser,
PREFACIO 9
Olivia Harris y Enrique Tandeter hicieron valoraciones crticas de varios captulos.
Lo ms importante fueron los consejos y el aliento que durante la planificacin
y preparacin de estos volmenes me ofreci mi colega John Lynch.
A Patricia Williams, de la Cambridge University Press, le corresponde gran parte
del mrito de haber puesto en marcha este proyecto y de haber continuado apoyn-
dolo incluso despus de dejar la editorial. Varios editores de la Cambridge Univer-
sity Press han participado en la preparacin de la presente obra. Me siento espe-
cialmente agradecido a Elizabeth Wetton.
Vaya mi agradecimiento tambin al profesor Josep Fontana, quien me dio va-
liosas sugerencias sobre la edicin espaola, a Csar Yez, que ha cuidado de la
revisin de las traducciones, y, finalmente, a Gonzalo Pontn, director de Crtica,
editorial que ha asumido con entusiasmo el reto de publicar en lengua castellana
una obra de estas caractersticas.
LESLIE BETHELL
NOTA SOBRE MONEDAS Y MEDIDAS
Varias unidades de valor y medida referidas en el texto de los captulos del libro
no tienen una equivalencia exacta en trminos actuales, especialmente cuando exis-
tan muchas variaciones locales. Las explicaciones siguientes pueden ser de utilidad.
Peso El peso de plata mexicano a fines del siglo xviii era igual al dlar
norteamericano.
Real El peso estaba dividido en 8 reales de plata o 20 reales de cobre (rea-
les de velln).
Maraved El valor del maraved variaba notoriamente y con frecuencia no era
ms que una divisin imaginaria de unidades mayores, ya que du-
rante largos perodos no existi como moneda. Los ltimos que cir-
cularon, probablemente a fines del siglo xvil y comienzos del xviii,
eran monedas de cobre, generalmente alterados en su valor. Cada ma-
raved equivala a 1/34 de real de velln.
Ris La menor unidad monetaria portuguesa; exista nicamente como uni-
(sing. real) dad de cuenta.
Muris Equivala a 1.000 ris. Generalmente se escriba as: 1$000.
Cruzado El cruzado portugus era igual a 400 ris (480 ris en la primera mi-
tad del siglo XVII). Inicialmente era de oro, despus de plata.
Cont Equivala a l.OOOSOOO ris (1.000 milris).
Fanega Medida de capacidad para ridos como el cacao, trigo, maz, etc. Ge-
neralmente corresponda a 55 litros, aunque haba variaciones loca-
les tanto en la Pennsula como en Amrica; por ejemplo, en Mxico
la fanega de maz oscilaba entre los 55 y 90,8 litros.
Quintal Generalmente corresponda a 50,8 kilos y estaba compuesto de 4 arro-
bas espaolas o 100 libras.
Arroba La arroba espaola pesaba unos 11,5 kilos. La arroba portuguesa pe-
saba 14,5 kilos.
ABREVIATURAS
ABNRJ Anais da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro
HALO Historia de Amrica Latina de Cambridge
HAHR Hspanle American Hlstorical Revlew
HM Historia Mexicana
JGSWGL Jahrbuchfr Geschischte von Staat, Wirtschaft und Gesellschaft La-
teinamerikas
JLAS Journal of Latn American Studles
LARR Latn American Research Revlew
RHA Revista de Historia de Amrica
RIHGB Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro
Primera parte
POBLACIN
Captulo 1
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL
ESPAOLA
Cuando los espaoles pusieron pie en el Nuevo Mundo, abundaba la poblacin
indgena. Sin embargo, la distribucin de la poblacin era desigual, siendo Mesoa-
mrica y los Andes centrales los puntos de mxima concentracin poblacional, al
haber alcanzado all las sociedades autctonas americanas los ms altos niveles de
organizacin econmica, social, poltica y cultural. Segn los casos, esta distribu-
cin de la poblacin facilit o entorpeci la conquista espaola de Amrica, y re-
percuti igualmente sobre la ulterior colonizacin. La presencia de una extensa po-
blacin indgena americana molde tanto la propia conquista como las estructuras
coloniales. Sera esta misma masa de poblacin la que, a su vez, incidira sobre
el proceso de cambio demogrfico. La interaccin entre poblacin y colonizacin
constituye el tema central de este captulo, en el cual los tres siglos de dominio es-
paol han sido divididos en dos partes. La primera trata del contacto inicial, brus-
co y violento, entre invasores e invadidos, que fue seguido por una abrupta mengua
de la poblacin nativa americana. Se discute aqu la intensidad y las razones de
la catstrofe. Esta seccin considera adems la repercusin de la inmigracin euro-
pea y africana en el Nuevo Mundo durante el siglo xvi y primera mitad del xvii.
La segunda seccin examina la lenta recuperacin de la poblacin india, mediada
la era colonial, y la expansin rpida de la poblacin mestiza y blanca, especial-
mente en el siglo xviil. El captulo concluye con un examen de las peculiaridades
regionales de la poblacin hispanoamericana a finales de la era colonial.
L A POBLACI N AUTCTONA: DERRUMBE DEMOGRFICO
El debate sobre las dimensiones de la poblacin autctona americana en vspe-
ras de la invasin europea ha durado dcadas y sigue dando signos de vitalidad.
La importancia intrnseca que dicho debate encierra se ve acrecentada debido a las
implicaciones que conlleva para cualquier interpretacin de la conquista espaola,
as como de los efectos y caractersticas de la posterior colonizacin de Amrica.
Cuanto mayor fuera la poblacin en vsperas de la invasin, ms agudo sera su
declive durante el primer siglo de colonizacin espaola. Historiadores, antrop-
logos, arquelogos y eclogos parecen estar hoy de acuerdo en que la poblacin
precolombina estuvo por encima de la reputada por sus colegas de la generacin
anterior, as como que fue superior a la registrada en el perodo colonial, aunque
al menos para la zona central de Mxico, los estudios ms recientes tienden a recor-
tar en cierto modo las cifras ms altas propuestas hasta el momento, sin caer por
ello en las viejas cifras bajas.'
De los 25 millones que segn las estimaciones de S. F. Cook y W. Borah pobla-
ban el Mxico central, entre el istmo de Tehuantepec y la frontera con los indios
chichimecas, en 1519, solamente quedaban 17 millones de indgenas 4 aos des-
pus de la invasin; en 1548, siempre segn los mismos autores, slo 6 millones;
20 aos despus, 3 millones; hacia 1580, 2 millones; y a principios del siglo xvii,
hacia 1630, segn sus estimaciones ms recientes, apenas quedaban en el Mxico
central unos 750.000 indios, es decir, slo el 3 por 100 de la poblacin anterior a
la conquista. No todos los lugares siguieron el mismo ritmo de descenso: las tierras
bajas cercanas al golfo y a las costas del Pacfico experimentaron antes, y con ma-
yor rapidez, la desaparicin virtual de la poblacin indgena; las tierras altas retu-
vieron a su poblacin india durante ms tiempo y en mayores proporciones. Cook
y Borah han reconstruido tambin la historia demogrfica de la zona noroeste de
Mxico y Yucatn, observando que el declive demogrfico de dichas zonas fue com-
parable al experimentado en el Mxico central. Incluso reduciendo a la mitad las
estimaciones de la poblacin autctona prehispnica del Mxico central, como pro-
pone William T. Sanders, las consecuencias de la conquista no pueden dejar de con-
siderarse catastrficas. La merma hubiera supuesto pasar de 12 millones a 750.000
habitantes, un descenso del 90 por 100. Un siglo despus de que Corts desembarcara
all, apenas haba sobrevivido uno de cada 16 indios que habitaban la zona. Los
cmputos de la escuela de Berkeley sugieren un descenso de uno por cada 33.
Las valoraciones ms elevadas de la poblacin de las Antillas y del rea circun-
caribea con anterioridad a la conquista nunca han sido, ni mucho menos, total-
mente aceptadas. No se discute el hecho de la rpida destruccin de los indios de
esta zona, sino solamente su magnitud. Si la isla de La Espaola (la que ha sido
estudiada ms sistemticamente) contaba con una poblacin de 8 millones de ha-
bitantes o slo de 100.000 en 1492, el caso es que tan slo quedaban unos pocos
cientos de supervivientes en 1570. En Centroamrica, el descalabro fue igualmente
brusco. En este caso, sin embargo, al parecer se detuvo a tiempo precisamente para
que la poblacin indgena no se extinguiera como ocurri en las Antillas. Irnica-
mente, el temprano estancamiento econmico que afect a esta regin alivi la pre-
sin a que estaban sometidos los aborgenes, salvando bastantes vidas.^
La historia demogrfica de la Amrica andina est mucho mejor documentada
que la de las Antillas o el istmo. Las sociedades autctonas, ms complejas, haban
1. Vase nota sobre la poblacin indgena americana en vsperas de las invasiones europeas,
HALC, I, pp. 120-121, y, para las contribuciones ms importantes sobre el derrumbe demogrfico
que inaugur la conquista, vase HALC, IV, ensayo bibliogrfico 1.
2. Vase Murdo J. Macleod, Spanish Central America. A socioeconomic history 1520-1720,
Berkeley y Los ngeles, 1973, partes 1 y 2 passim (hay traduccin castellana: Historia socio-
econmica de Amrica Central, Piedra Santa, 1980).
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL ESPAOLA 17
practicado ya recuentos y eran por lo tanto ms proclives a ser enumeradas por
los espaoles. Por lo dems, el clima seco ha ayudado a la preservacin de las fuentes
coloniales. La informacin sobre la demografa andina no abunda, con todo, tanto
como en Mxico.
En la actual Colombia, la poblacin indgena mengu a una cuarta parte, apro-
ximadamente, en los tres primeros decenios de la conquista. Los naturales de Tn-
ja, de 232.407 disminuyeron a 168.444 entre 1537 y 1564, segn las revistas de tri-
butarios estudiadas primero por J. Friede y ms recientemente por G. Colmenares.
Al cabo de un siglo, en 1636, slo quedaban all 44.691 habitantes, menos de un
quinto de la cantidad original.^ Otras tierras altas de la regin oriental, como V-
lez, Santa Fe y Pamplona, perdieron una proporcin equivalente."
Los incas llevaron cuenta cumplida de los subditos sujetos a tributo. En nudos
atados convencionalmente a lo largo de los cordeles que formaban el quipu, anota-
ban las cantidades. Los museos conservan an bastantes quipus, pero su significa-
do se ha perdido. El hallazgo de una cinta perforada de ordenador tampoco dira
nada a quien desconociera el cdigo. Los oficiales reales espaoles, al emprender
alguna visita, pidieron, por suerte, algunas veces que los caciques descifraran los
quipus ante escribano piblico. TVanscrita en papel, la informacin ha sido en estos
casos preservada. De esta manera sabemos, por ejemplo, parcialidad por parciali-
dad, cuntos tributarios aymar y uros tena el inca en Chucuito. Antes de las cam-
paas septentrionales de Huscar, Chucuito contaba con 20.280 hombres tributa-
rios de entre 30 y 60 aos de edad, equivalentes a unas 170.000 personas. Diez de
San Miguel visit all 63.012, en 1567. En unos 40 aos la poblacin se haba redu-
cido, pues, a poco menos de un tercio.' La visita de Chucuito es una de las tantas
que mand hacer el virrey marqus de Caete. De su antecesor restan algunas ms.
Para los primeros aos del Per colonial, las fuentes demogrficas no proliferan
empero. Para estimar la masa aborigen inicial y seguir su evolucin posterior, la
base documental es todava endeble. Las investigaciones ms recientes de N. David
Cook estiman en 9 millones la poblacin con que contaba el Per actual en el tiem-
po de la conquista, valoracin que sugiere una ocupacin relativamente densa de
la tierra (aunque no tanto como en el Mxico central), decayendo a 1,3 millones
en 1570. A partir de 1570, el margen de duda que aqueja a la informacin demo-
grfica se reduce. Concluida la congregacin en pueblos de los indios dispersos,
el virrey Toledo los enumer entonces con el fin de fijar cunto debera pagar cada
comunidad. A medida que la poblacin indgena se reduca, fue necesario ir ajus-
tando las tasas. De tanto en tanto, un recuento parcial evidenciaba la disminucin
local. Sin embargo, hasta 1683 no se levant una segunda matrcula general. En
lo que atae a Per, Cook ha reconstruido la evolucin general de la poblacin
entre 1570 y 1620 sobre la base de esas revisitas: llega a la conclusin de que la
3. Germn Colmenares, La provincia de TUnja en el Nuevo Reino de Granada: ensayo de
historia social (539-1800), Bogot, 1970.
4. Daro Fajardo, El rgimen de la encomienda en la provincia de Vlez (poblacin indgena
y economa), Bogot, 1969; Germn Colmenares, Economa y poblacin en la provincia de Pam-
plona (1549-1650), Bogot, 1969.
5. Waldemar Espinoza Soriano, ed., Vista hecha a la provincia de Chucuito por Garca Diez
de San Miguel en el ao 1567, Lima, 1964.
poblacin india de las tierras altas decay de 1.045.000 a 585.000 y la poblacin
costera se derrumb de 250.000 a 87.000.
La distincin que el padrn de 1683 introduce por primera vez entre indios ori-
ginarios miembros de las comunidades constituidas por el virrey Toledo y, por
ende, sujetos a tributo y los forasteros emigrantes y sus descendientes, exen-
tos de esa carga, autoriza a discriminar tendencias y a calibrar las migraciones
internas. A finales del siglo xvii, los originarios constituan una fraccin apenas
mayoritaria de la poblacin masculina. Los forasteros eran nada menos que el 45
por 100. Resarcan en parte la merma de los tributarios, aunque antes, al emigrar,
haban llevado a menos a sus comunidades de origen. A efectos demogrficos, las
matrculas que registran nicamente a los tributarios no valen, por lo tanto, para
calcular la evolucin general. En la parte estudiada de la actual Bolivia, los tribu-
tarios disminuyeron en un 57 por 100. Pero si se tiene en cuenta tambin a los in-
dios migrantes, resulta que el declive de la poblacin masculina adulta slo fue de
un 22 por 100, y el de la poblacin en general es decir, contando a mujeres, nios
y viejos del 42 por 100. La presencia all de forasteros migrantes no compens
del todo los desequilibrios demogrficos. Por ser inmigrantes, su presencia distor-
sionaba la estructura demogrfica en sexo y edades y, por lo tanto, el proceso re-
productivo no era el normal en una comunidad estable.
El declive demogrfico se dilat ms en Per que en Mxico. No se detuvo has-
ta despus de la gran epidemia de 1719. Per registr entonces el mnimo demogr-
fico del perodo colonial, que en Centroamrica suele situarse a fines del siglo xvi
y en las tierras altas de Nueva Espaa y de Nueva Granada a mediados del siglo
siguiente. De la Amazonia, las llanuras pampeanas y los valles de Chile, quedan
testimonios parcos pero inequvocos de un desplome demogrfico durante aproxi-
madamente el primer siglo de dominio colonial espaol. Las consecuencias no fue-
ron uniformes en toda Hispanoamrica ni en intensidad ni en duracin, pero no
cabe duda de que no hubo zona que escapara a ellas.
El fenmeno, por su envergadura, no tiene parangn en la historia moderna
de la poblacin mundial. Los europeos colonizaron otros continentes frica y
Asia en el siglo xix, pero el contacto con pueblos ms primitivos nunca suscit
tamaa disminucin de la poblacin autctona. Slo en la ocupacin europea de
las islas del Pacfico se encuentran analogas. Qu provoc, pues, esta catstrofe
demogrfica?
Testigo privilegiado de cuanto aconteci en el Nuevo Mundo, el fraile dominico
Bartolom de las Casas escribi su apasionado alegato Breve relacin de la des-
truccin de las Indias Occidentales,'' pronto traducido a varios idiomas. Este libro
encabeza una corriente que, siglo tras siglo, ha centrado la explicacin del fenme-
no en la violencia ejercida por los conquistadores sobre la poblacin indgena. Esta
presuncin engloba en un solo argumento varios hechos, desde las intervenciones
puramente blicas y su corolario habitual confiscacin de vituallas y mano de
obra, botn, violaciones, etc. hasta otros de orden ms econmico exaccin p-
6. Obras escogidas de Fray Bartolom de Las Casas, Madrid, 1958, vol. V, pp. 134-181. Sobre
la informacin demogrfica en Las Casas, vase Nicols Snchez-Albornoz, La poblacin de las
Indias en Las Casas y en la historia, En el quinto centenario de Bartolom de Las Casas, Madrid,
1986, pp. 85-92.
blica o privada de tributos, servidumbre, sobreexplotacin en las labores agrcolas
o mineras.
Aunque sin duda todas ellas fueron letales, las guerras de conquista no duraron
ni afectaron por igual a toda la poblacin. Adems, incidieron ante todo sobre los
hombres, el sector que determina menos el nivel de reproduccin demogrfica. La
guerra slo provoc, pues, estragos momentneos, limitados en cantidad y de du-
racin poco prolongada. No pudo desencadenar por s sola una larga y profunda
contraccin, como la observada en el continente americano en el siglo xvi. De ha-
ber sido causa nica, los aborgenes se hubieran recuperado al cabo de poco tiem-
po, como ha ocurrido entre poblaciones contemporneas ms duramente golpea-
das por la guerra. La incidencia especfica de la guerra necesitara ser demostrada
al detalle. La pirmide de edades de comunidades representativas permitira discri-
minar por edad y sexo las vctimas de la conquista militar y, por lo mismo, separar
los efectos a corto plazo de los de alcance ms duradero.
Entre las matanzas provocadas por la guerra, habra que incluir adems las sus-
citadas por las contiendas entre indgenas. A lo largo del perodo colonial, los in-
dios rebeldes o nmadas hostigaron a los pueblos de sus congneres sumisos o se-
dentarios. De estas acciones, tambin mortferas, hay numerosos ejemplos en
Guatemala, el noroeste de Mxico, Nueva Granada y otras fronteras del continente.
Los apremios a que sometieron los conquistadores a aquellos indios que se mos-
traban remisos a entregar sus vituallas, proporcionaron otra hornada de vctimas
al principio de la colonizacin. Ms grave que esta puncin directa fue, sin embar-
go, la provocada por la confiscacin de las reservas alimenticias. El precario equili-
brio alimenticio que reinaba en toda la economa de estricta subsistencia se rompa
con las exacciones. Sobrevena el hambre. Los organismos de los nativos quedaban
debilitados y eran presa de diversos males que eventualmente cobraban la vida de
ms o menos individuos.
La movilizacin de los indios para el acarreo de armas o bagajes o como com-
batientes auxiliares, antes que maridos rest brazos, ms difciles de reponer que
los primeros. En una economa agraria, menos mano de obra supona menos bie-
nes a disposicin de la comunidad. La poligamia poda, en cambio, suplir la falta
de esposos, siempre que la carencia no fuera excesiva. Hay padrones coloniales del
Per donde por cada indio casado abundan las viudas y solteras, sin que la
poblacin infantil guarde proporcin con los matrimonios. Las visitas encubren bajo
aquellos trminos relaciones que no encuadraban con el esquema de la familia
ibrica.
Ejemplo extremo de la requisicin de mano de obra lo brinda Nicaragua. A los
indios se los oblig all a acarrear de la selva a la costa los pesados troncos con
que se construy la flota que habra de conducir la expedicin conquistadora al
Per. Ms adelante, reducidos a esclavitud, otros fueron embarcados a Sudamri-
ca. Se ha estimado que 448.000 esclavos fueron conducidos al Per en los 1.280
barcos que zarparon de los puertos nicaragenses entre 1527 y 1536.' A consecuen-
cia de esta masiva emigracin forzada, la poblacin del istmo se contrajo no slo
7. David R. Radell, The Indian slave trade and population of Nicaragua during the sixteenth
century, en W. M. Denevan, ed., The native population of the Americas in 1492, Madison, 1976,
pp. 67-76.
de momento, sino por largo tiempo. La reduccin de indios a esclavitud no fue pri-
vativa de Nicaragua. Ocurri tambin en Yucatn y en Honduras para el abasteci-
miento de trabajadores a Cuba.
La mano de obra fue requisada tambin localmente para servicios personales
o de las instituciones coloniales. La suma de tales punciones fue igualmente cala-
mitosa, fray Toribio de Motolina llam a la reconstruccin de Tenochtitlan la sp-
tima plaga por las vidas que se cobr. El grandioso programa arquitectnico en
que se embarcaron las rdenes monsticas en Mxico de 1530 a 1570 tuvo, en efec-
to, un costo humano considerable, al punto que las autoridades hubieron de frenar
las edificaciones.
Con frecuencia se alega que las labores mineras provocaron la muerte de multi-
tud de indios. Se ha logrado demostrar a travs de los censos, cmo, por ejemplo,
la minera despobl la zona de Muzo (en la actual Colombia) a mediados del siglo
XVII.* No obstante, se ha apuntado acertadamente que, en el momento en que las
minas empezaron a operar en gran escala y requirieron abundancia de brazos, la
poblacin haba disminuido ya en ms de la mitad. La gran minera agrav el de-
clive demogrfico, pero no lo desencaden.
Los conquistadores abusaron de los aborgenes vez tras vez, sin preocuparles
las consecuencias de sus actos. Tanto abundaban los indios que no pareca que la
mano de obra fuera a agotarse. Ante el derroche de vidas, algunas autoridades no
tardaron en levantar su voz de alarma, obteniendo respuesta de la corona. Se pro-
mulgaron leyes que prohiban, por ejemplo, el trabajo forzoso de los indgenas en
las minas. Algunos abusos fueron mitigados, pero los naturales no cesaron de dis-
minuir. Por entonces, ello no era tanto consecuencia de los malos tratos recibidos,
como del rgimen socioeconmico al que se vean sometidos.
La conquista import un cambio de dieta a la vez que una alteracin del modo
de produccin. Los espaoles introdujeron en las Indias la aUmentacin medite-
rrnea basada en trigo, vino, aceite, carne ovina o bovina y dulces (miel o azcar).
El ganado y la caa encontraron en Amrica condiciones ptimas para su propa-
gacin; el trigo menos. Las plantaciones de caa ocuparon en las tierras calientes
de las Antillas, por ejemplo, el suelo que la desaparicin de los indios haba dejado
vacante. En zonas densamente pobladas, como las de Nueva Espaa, los hatos
de ganado se establecieron en tierras anteriormente habitadas. Tanto los animales de
esos hatos como los baguales, que tambin abundaban, invadan constantemente
los cultivos de los pueblos de indios vecinos, destruyendo sus cosechas y forzando
el abandono de la tierra. El vaco provocado invitaba a los hacendados a ampliar
sus estancias o a fundar otras nuevas. El ganado introducido arrinconaba luego
an ms a las comunidades supervivientes. La agricultura y la ganadera europeas
se extendan, pues, a expensas del indgena: contra ms plantas o ms animales,
menos hombres. Slo en un caso el ganado benefici francamente al indio. En el
norte de Mxico o en las pampas del Ro de la Plata, caballos y vacuno se reprodu-
jeron vertiginosamente. Los cazadores se transformaron en nmadas ecuestres, mejor
nutridos y dotados de una moviUdad que les hizo temibles.
La introduccin del trigo ocasion una nueva distorsin al forzar a los indios
8. Juan Friede, Demographic changes in the mining community of Muzo after the plague
of 1629, en Hispanic American Historical Review [HAHR], 47 (1967), pp. 338-343.
a alterar los cultivos. Sus mejores tierras hubieron de producir ese cereal para pago
del tributo o para abastecer a las ciudades. Violentados por la imposicin, faltos
de experiencia en su cultivo y repugnando su consumo, los indios se resistieron a
cultivarlo, y cuando lo hicieron, obtuvieron rendimientos inferiores a los que saca-
ban de granos tradicionales, como el maz. Los conquistadores optaron en conse-
cuencia, por repartirse tierras de labranza, con detrimento, naturalmente, de la pro-
piedad aborigen.
La despoblacin inicial facilit la apropiacin del suelo para producir bienes
de consumo para la sociedad colonial o de exportacin para la metrpoli. El cacao
y el ail de Guatemala constituyen ejemplos de estos cultivos comerciales. La cua
introducida as en la economa indgena de subsistencia profundiz ms an el de-
clive demogrfico. Guerra y violencia suscitaron la primera contraccin; el reacon-
dicionamiento econmico y social aceler el derrumbe.
A las causas materiales se sumaron motivos psicolgicos. Refirindose a la des-
poblacin de la provincia peruana de Santa, el virrey marqus de Castelfuerte es-
criba tardamente que: El traspaso que hacen los conquistados del mando, de la
estimacin, de la riqueza, de la abundancia y lozana a la nacin conquistadora
[afectan] naturalmente la propagacin y la crianza de los hijos que no pueden man-
tener.' La pauperizacin, unida a la prdida de la cultura propia, estrangularon,
pues, la capacidad reproductiva de los naturales. La contraccin no procede slo
de la mortalidad causada por violencia o desnutricin, sino de una cada de la fer-
tilidad, fundada no tanto en razones biolgicas, aunque probablemente tambin
las hubo, como en una decisin personal.
El tamao de la familia indgena empez a menguar pronto. El repartimiento
de los indios de las haciendas reales de Santo Domingo arroja, en 1514, menos de
un hijo por familia, excepto entre los caciques polgamos. Las Casas haba obser-
vado, sin embargo, que a la llegada de los castellanos las indias solan tener de tres
a cinco hijos. En Hunuco, en los Andes centrales, se ha calculado que la familia
se contrajo de unos 6 miembros en tiempo incaicos a 2,5 en 1562.' La disminu-
cin proviene en parte de la desmembracin de la pareja, pero sobre todo del me-
nor nacimiento de hijos. En Nueva Granada, a principios del siglo xvii, la mitad
de las familias no tenan hijos. Lo comn en las restantes eran dos, y una pareja
con cuatro era excepcin. La familia aborigen se redujo adrede. El aborto y el in-
fanticidio eran prcticas frecuentes, como lo atestigua fray Pedro de Crdoba, quien
escriba desde Santo Domingo:
Las mujeres, fatigadas de los trabajos, han huido de concebir y el parir, porque
siendo preadas o paridas no tuviesen trabajo sobre trabajo; es tanto que muchas,
estando preadas, han tomado cosas para mover y han movido las criaturas, y otras
despus de paridas con sus manos han muerto sus propios hijos."
9. Memorias de los virreyes que han gobernado el Per durante el tiempo del coloniaje espa-
ol, vol. III, Lima, 1857, p. 132.
10. Elda R. Gonzlez y Rolando Mellafe, La funcin de la familia en la historia social hispa-
noamericana colonial, en Anuario del Instituto de Investigaciones Histricas, 8, Rosario, 1965,
pp. 57-71.
11. Coleccin de documentos inditos relativos al descubrimiento, conquista y organizacin
de las antiguas posesiones espaolas, vol. XI, Madrid, 1869, p. 219.
El desnimo no slo limit la descendencia. En casos extremos llev a atentar
contra la propia vida. El suicidio por malos tratos o por huir del tributo fue relati-
vamente comn. Un hechicero logr incluso inducir a una multitud de indios a co-
meter suicidio. La frustracin cobra aqu una dimensin colectiva.
Las muertes autoinfligidas o la reduccin de la fecundidad fueron actos condi-
cionados por el contorno social que, sin embargo, requeran una intervencin de
la voluntad. Causa nada deliberada del descenso de la poblacin fue, en cambio, la
propagacin de las epidemias. Estos morbos especialmente la viruela, la ma-
laria, el sarampin, el tifus y la gripe que asolaban a Europa regularmente, sal-
taron pronto al Nuevo Mundo. Vinieron a la rastra de los invasores y encontraron
aqu huspedes sin inmunidad. Por el contrario, los tres continentes del Viejo Mundo
compartan un mismo repertorio de enfermedades. frica negra y el extremo oriente
intercambiaron agentes patgenos con Europa a lo largo de siglos a travs de los
corredores que cruzan el Sahara o los desiertos asiticos, siguiendo las rutas co-
merciales.
Amrica, igual que Oceana, estuvo en cambio al margen de este trfico sinies-
tro. Vivieron estos continentes aislados en s mismos y en condiciones relativamen-
te salubres. Cuando los europeos los ocuparon, acarreando con ellos sus pestilen-
cias habituales, las poblaciones autctonas carecan de las defensas apropiadas. Los
efectos de aquellos males fueron fulminantes. Poco tiempo despus, frica hizo
llegar sus infecciones tropicales a las tierras bajas de Amrica. La fiebre amarilla
vino en los buques de negreros. En contrapartida, Amrica no aport mal alguno
a la panoplia mundial, salvo, segn creen algunos, la sfilis, y aun esto se halla en
entredicho. En los indios, vulnerables tanto ms por la malnutricin derivada del
cambio en la dieta y por los abusos de la explotacin, los agentes patgenos se en-
saaron con virulencia. Los estragos fueron enormes y fulminantes. Tras el paso
de la epidemia, o ms bien del complejo epidmico, en ms de un lugar, de cada
diez indios slo qued uno. En fechas tan tempranas como mayo de 1519, los ofi-
ciales de La Espaola manifestaban que la viruela haba diezmado a los naturales
de la isla. Los hombres de Corts la introdujeron luego en el continente. La epide-
mia desbarat la resistencia azteca y mat al sucesor de Moctezuma. De Mxico,
se propag a Centroamrica y de ah pas al hemisferio sur, donde precedi en ms
de un lustro a los soldados espaoles. Vctima de la peste, el inca Huayna Cpac
muri en 1524, abriendo una guerra de sucesin al trono que duraba cuando Piza-
rr entr en Per. La viruela abri el continente americano a la dominacin espa-
ola. Sin su ayuda, los conquistadores no habran podido someter a las masas
indgenas. Una fraccin considerable de la poblacin aborigen desapareci en es-
ta epidemia.
La malaria no tard en instalarse en las costas tropicales. Su acecho expUca quiz
la despoblacin ms rpida de las tierras calientes que la de las tierras altas y tem-
pladas. Nueva epidemia, el sarampin estall en 1529 en el Caribe, barriendo una
buena parte de la poblacin indgena remanente. Mxico fue alcanzado en 1531,
de donde pas a la Amrica Central. El matlazhuatl, como los aztecas llamaron
al tifus, devast Nueva Espaa en 1545. Un ao despus azot Nueva Granada y
Per. La epidemia de gripe, muy severa ya en Europa, cruz el ocano hacia 1558,
siendo particularmente letal entre los naturales, quienes, a diferencia de los euro-
peos, la padecan por primera vez. El continente americano tambin padeci el
coUztli, una perniciosa variedad de calenturas. La epidemia provocada por este mal
en 1576 fue una de las ms mortferas, al punto que la capacidad productiva de
Nueva Espaa y Centroamrica qued gravemente afectada. La epidemia de 1588
parti de un foco distinto: se declar en Cartagena en un cargamento de esclavos.
De ah trep a Bogot, pas a Quito, Lima, Cuzco, Alto Per y Chile. Hacia el
norte, se propag luego a Nueva Espaa.
De la secuencia cronolgica se desprende que las epidemias tuvieron una recu-
rrencia casi decenal a lo largo del siglo xvi. No se haba repuesto una generacin
de uno de estos males, cuando otro ms virulento volva a barrer a la poblacin.
De una a otra crisis, los efectivos disminuan. Caan todas las edades, pero en par-
ticular los estratos ms jvenes, comprometindose as la futura masa reproducto-
ra. Las epidemias no slo provocaban la muerte repentina de decenas de miles de
indios, sino que al concatenarse carcoman las futuras promociones.
Por el contrario, gran parte de las epidemias que brotaron a lo largo del siglo
XVII tuvieron un origen local, quedando confinadas geogrficamente. En Mxico
y Amrica Central se registraron epidemias de tifus, peste o viruela en 1607-1608,
1631, 1686, 1693-1694. La ciudad de Buenos Aires, en el extremo opuesto del conti-
nente, sufri ataques consecutivos en 1642-1643, 1652-1653, 1670, 1675, 1687, 1694,
1700-1705, 1717-1720, 1734 y 1742. Las series podran multiphcarse. No escasean
los registros de defunciones. Las fechas se superponen, pero no por eso responden
a una misma causa. Lo que pierden en radio de accin, las epidemias lo ganan en
frecuencia. Entre los males que pasaron a ser endmicos destaca la fiebre amarilla.
Las costas bajas tropicales americanas brindaron al mosquito portador de la infec-
cin condiciones de reproduccin similares a las que disfrutaba en frica. A me-
diados del siglo XVII, la fiebre amarilla se haba adueado de las costas de Cuba,
Veracruz y Yucatn. El vmito negro, como tambin se la conoca, hizo estragos
entre la capa alta de europeos de los centros urbanos.
En general, sin embargo, por una serie de razones, los europeos resultaron me-
nos vulnerables que los indios a las epidemias, ya fuera porque llegaron inmuniza-
dos de ultramar, ya porque hubieran heredado mecanismos de defensa de sus ante-
pasados, o porque sin duda vivan en condiciones ms higinicas y saludables.
INMIGRACIN Y ASENTAMIENTO
Los viajes de exploracin y las primeras conquistas arrastraron a un puado
de marineros, soldados, funcionarios y clrigos. Al embarcarse, pocos pensaban
establecerse en el Nuevo Mundo. Vivos o muertos, muchos permanecieron, sin em-
bargo, all para siempre. Estos hombres constituyen la avanzada de una oleada que
a lo largo de siglos atraera a millones de europeos a Amrica.
Espontnea en un principio, la corriente fue pronto regulada. La corona caste-
llana prohibi la entrada en Indias de ciertas categoras de personas a fin de man-
tener la integridad ideolgica en las tierras conquistadas. Moros, judos, gitanos
y condenados por la Inquisicin vieron as cerrado el paso. La ley impidi tambin
el embarque de extranjeros e incluso en un principio de los naturales de la corona
de Aragn. El principio era reservar el derecho a la emigracin a Amrica para los
subditos de la corona de Castilla.
Legalmente, el traslado a Indias requera la autorizacin oficial. Gracias a las
matrices de las licencias copiosamente preservadas en el Archivo de Indias de Sevi-
lla, cabe hacer una primera aproximacin al nmero de inmigrantes y a sus princi-
pales caractersticas. El Catlogo de pasajeros a Indias publicado abarca solamen-
te de 1509 a 1559." En tres tomos da noticia de 15.000 nombres, cifra escasamente
significativa de la emigracin total del perodo. Faltan parte de los legajos; an ms,
el embarque sin papeles o la desercin de marineros fue bastante corriente. P. Boyd-
Bowman ha seguido, pues, un procedimiento diferente para completar la lista. Ade-
ms de los incluidos en el Catlogo, expurg de toda la documentacin pblica o
privada impresa cuantos nombres hall de espaoles residentes en el Nuevo Mun-
do hasta finales del siglo xvi. Su ndice geobiogrfico, aunque tambin incomple-
to, alcanza ya a unas 45.000 entradas. El total de emigrantes durante todo el siglo
XVI ascendera, segn l, a unos 200.000, es decir, un par de miles por ao como
promedio.
Esta ltima cantidad ha sido aumentada por M. Mrner. Habida cuenta de la
capacidad creciente de los barcos que cruzaron el Atlntico, asigna a cada viaje
un promedio de pasajeros que vara segn los perodos. Los 15 viajeros de los aos
1506-1540 se elevan a 20 durante los dos decenios siguientes y a 30 de 1562 a 1625,
para alcanzar los 40 entre 1626 y 1650. Multiplicados tales coeficientes por el n-
mero de barcos despachados conforme al registro editado por Huguette y Pierre
Chaunu," obtiene montos parciales y promedios anuales del nmero de emigran-
tes. Mrner concluye as que los espaoles que emigraron a Indias a lo largo del
siglo XVI fueron alrededor de 243.000; 195.000 los que hicieron otro tanto durante
la primera mitad del siglo siguiente. Por ao salieron, pues, 2.600 en el primer siglo
y 3.900 en la mitad siguiente. Los clculos de Boyd-Bowman y de Mrner son, por
tanto, bastante similares, llegando ambos a magnitudes que, dadas las dimensiones
de la poblacin espaola de entonces, resultan modestas y no pueden compararse
con las migraciones masivas europeas de los siglos xix y xx.'"
Insuficientes para dar una cuenta cumplida del volumen de los desplazamien-
tos, el Catlogo y el ndice brindan en cambio muestras representativas de la po-
blacin emigrante. El sexo masculino predomina, por supuesto, en ella. Slo el 10
por 100 de las licencias de embarque fueron concedidas a mujeres, segn el Catlo-
go. P. Boyd-Bowman distingue varias etapas en el proceso migratorio. En la prime-
ra, la proporcin de mujeres fue muy baja, pero a mediados del siglo xvi aumen-
t notoriamente, y hacia los aos sesenta super la cuarta parte del total. En destino,
la impresin que se recoge de las escasas calas hechas hasta ahora en la poblacin
espaola es, sin embargo, que el desequilibrio fue menor que el registrado en los
barcos. La crecida mortalidad de los hombres en las Indias, junto con su mayor
dispersin geogrfica, tal vez expliquen la discrepancia. Las mujeres espaolas siem-
pre fueron, de cualquier manera, bastante ms escasas que los hombres de su estir-
pe en Amrica.
12. Catlogo de pasajeros a Indias durante los siglos xvi, xvii y xviii, 3 vols., Sevilla,
1940-1946.
13. Huguette y Pierre Chaunu, Sville et l'Atlantique (1504-1650), 8 vols., Pars, 1955-1959.
14. Para las aportaciones de P. Boyd-Bowman y Magnus Mrner sobre la emigracin espao-
la hacia Amrica durante el perodo colonial, vase HALC, IV, ensayo bibliogrfico 1.
Para afianzar su dominio en Amrica, la corona intent desarrollar una pobla-
cin espaola ms estable y equilibrada. Foment la emigracin a ultramar de mu-
jeres, as como de familias enteras. Funcionarios reales y encomenderos fueron alen-
tados a casar con espaolas o a llevar a sus esposas y familiares al Nuevo Mundo.
La alta proporcin de hombres jvenes, solteros en su mayora, que cruzaban de
continuo el ocano, impidi que esa poltica tuviera xito y que se corrigiera el d-
ficit crnico de espaolas en tierras americanas. Por culpa del mismo, cundi la
unin ms o menos duradera de hombres espaoles con mujeres aborgenes. Con-
secuencia de ello fue la formacin de una amplia capa de mestizos no siempre teni-
dos como tales. De hecho, muchos criollos, sobre todo al principio, se integraron
al estrato de sus padres, gozando de sus privilegios y pasando por europeos.
El Catlogo y el ndice, as como los empadronamientos locales, revelan igual-
mente la procedencia de los migrantes. El puerto de embarque era Sevilla. No debe
sorprendernos, por tanto, que Andaluca especialmente Andaluca occidental
proporcionase ms de un tercio de los emigrantes, y Extremadura casi una sexta
parte. Ambas Castillas y Len aportaron otro tercio, la mayora procedente de To-
ledo, Valladolid y Salamanca. De la periferia, el Pas Vasco, principalmente la pro-
vincia de Vizcaya, hizo una contribucin de alguna cuanta. La presencia de vascos
se not, empero, ms que por el nmero, por la cohesin que el grupo despleg
en el Nuevo Mundo. En Potos, por ejemplo, formaron a principios del siglo xvii
el bando preponderante, en abierta confrontacin con los andaluces en la llamada
guerra de las Vicuas. Catalanes, valencianos, aragoneses, as como gallegos y as-
turianos, tambin cruzaron el mar en el siglo xvi, conforme atestiguan las fuen-
tes. Su nmero fue de todos modos reducido. A pesar de la prohibicin, ms de
un millar de extranjeros pasaron tambin a Indias abiertamente durante el primer
siglo de la colonizacin.
Entre los inmigrantes abundaron, por lo que sabemos, los hidalgos, algunos
de los cuales alcanzaron quiz esa alta condicin en Amrica. Aparte de los merca-
deres o de los funcionarios, tambin ios estratos populares, campesinos y artesa-
nos afluyeron en gran nmero. Es notable, por otra parte, el hecho de que ms de
la mitad de los emigrantes procediera de ciudades o pueblos y no tanto de las reas
rurales. El retorno a la pennsula con fortuna, con ttulos o con cicatrices no
fue infrecuente, pero la mayora ech races en el Nuevo Mundo. Tres cuartos de si-
glo despus del descubrimiento, haba en las Indias unos 150.000 individuos de
ascendencia espaola, aunque no todos ellos, por supuesto, haban nacido en Euro-
pa. En su Geografa y descripcin universal de las Indias (1574)," el cosmgrafo
y cronista Juan Lpez de Velasco menciona unas 225 ciudades y villas de espaoles
donde moraban unos 25.000 vecinos. A razn de 6 personas por familia extensa,
a lo que equivale cada vecino, quedara redondeada aquella cifra en unos 150.000
habitantes, total que an podra ser mayor si tomamos en cuenta errores u omisio-
nes. En s misma, la cifra exacta importa poco; lo que cuenta en realidad es el or-
den de la magnitud dentro de la cual se halle. Ante los millones de indgenas que
habitaban en los dominios castellanos, aun despus del derrumbe demogrfico, aque-
llas decenas de miles de espaoles se hallaban en franca minora.
15. Juan Lpez de Velasco, Geografa y descripcin universal de las Indias, [1574], Madrid,
1894; 2. ' ed., Madrid, 1971.
Medio siglo despus, Vzquez de Espinosa, carmelita andariego, reiter de al-
guna manera el trabajo de Lpez de Velasco. En su Compendio y descripcin de
las Indias Occidentales (c. 1628)'* consigna un mnimo de 75.000 vecinos (con una
poblacin espaola de 450.000 habitantes). Suponiendo que sus errores u omisio-
nes hayan sido del mismo orden que las de su predecesor, los pobladores espaoles
del Nuevo Mundo habran triplicado su nmero entre 1570 y 1620. Cerca de la mi-
tad de ese incremento, de acuerdo con las estadsticas de Mrner, proceda de la
inmigracin. El resto era resultado del crecimiento natural de la poblacin ya asen-
tada en Amrica. Siendo as, el nmero de espaoles se habra duplicado en medio
siglo por reproduccin natural, gracias a una fertilidad elevada nada comn en la
Europa de aquel entonces.
No todas las reas crecieron a la par. En algunas, el aumento fue considerable,
mientras otras se estancaron e incluso perdieron habitantes. De la comparacin en-
tre la obra de Lpez de Velasco y la de Vzquez de Espinosa, se desprende que las
zonas donde la poblacin blanca progres ms deprisa fueron la audiencia de Char-
cas, debido a la bonanza minera, y la de Quito, por el auge de las plantaciones
de la costa y de la ganadera serrana. Los espaoles aumentaron tambin en Mxi-
co, aunque tal vez no tan rpido. Las audiencias de Lima y Bogot ocupan una
posicin intermedia en los ndices de crecimiento de la poblacin blanca a finales
del siglo XVI y principios del xvn. Por debajo de stas se encuentran las audien-
cias de Guadalajara y Santo Domingo. Esta ltima creci por el peso que cobr
Caracas y el rea circundante, ya que las islas del Caribe se hallaban entonces en
franca decadencia. Las audiencias de Panam y Guatemala aparecen estancadas.
Chile, parcialmente despoblado, sufra las consecuencias de los sangrientos encuen-
tros que espaoles y araucanos venan sosteniendo por ms de cuatro decenios.
Los europeos no fueron los nicos pobladores nuevos del continente america-
no. Al principio, el africano integr las huestes expedicionarias a modo auxiliar,
aunque pronto su nmero se vio incrementado. Su traslado al Nuevo Mundo fue,
no obstante, involuntario y obedeca a finalidades ante todo econmicas. La desa-
paricin de los indios antillanos coincidi con los comienzos de la agricultura de
plantacin. Las Casas, con el fin de detener la hecatombe, propuso que fueran reem-
plazados por mano de obra africana esclava. Los africanos haban demostrado buena
adaptacin al Caribe y terminaron por ocupar el lugar de los naturales en las tie-
rras calientes del continente. El africano result menos necesario en las zonas mi-
neras de las sierras, aunque se llevaron algunos all para realizar trabajos especiali-
zados. El negro fue introducido en todo el continente, incluso en las haciendas
ganaderas, ya que por sus caractersticas eran mucho ms desplazables que los in-
dios. Buena parte pas a engrosar el cuerpo del servicio domstico, realzando as
el estatus social del amo. El esclavo africano constituy un bien de capital y su in-
troduccin se rigi por las leyes de comercio. Igual que en otras actividades comer-
ciales, el Estado desempe un papel regulador en la trata de esclavos.
Los conquistadores o los oficiales reales en Indias recibieron las primeras licen-
cias de importacin como premio por servicios prestados o como compensacin
por los gastos personales incurridos en el descubrimiento o en la conquista. Her-
16. Antonio Vzquez de Espinosa, Compendio y descripcin de las Indias [c. 1628], Washington,
D.C., 1948; 2.' ed., Madrid, 1969.
nn Corts o Pizarro recibieron tales prebendas. Pronto la concesin adquiri un
sello ms mercantil y mayor envergadura. No bastaba con comprar esclavos en Se-
villa, sino que hubo que ir por ellos al frica y conducirlos luego a los puertos
especialmente habilitados del Nuevo Mundo, los puertos de las Antillas, Veracruz,
Nombre de Dios y Cartagena.
Apremiada por gruesos compromisos financieros, la corona de Castilla instau-
r, a fines del siglo xvi, un monopolio por el cual obtuvo pinges beneficios. Cada
asiento estipulaba la duracin del privilegio y el volumen de esclavos a transpor-
tar. El monopolio dur, con altibajos, hasta bien entrado el siglo xviii. Las pri-
meras compaas en beneficiarse fueron lusitanas. Los portugueses, subditos en-
tonces del monarca hispano, disponan de gruesos caudales y tenan una larga
experiencia en la trata de Cabo Verde y Santo Tom. De los depsitos instalados
en estas islas, reexpedan a los negros capturados en las costas africanas. La escala
forzosa que el cautivo haca en la factora portuguesa dificultaba su identificacin
tnica o territorial. Tampoco los negreros tenan un conocimiento preciso de la geo-
grafa o de las sociedades africanas. A grandes rasgos, parece que los negros trans-
portados al Nuevo Mundo durante el siglo xvi procedan de Senegambia, Guinea
o la desembocadura del Congo, es decir que fueron mandingas, minas o congos,
segn la denominacin que recibieron en Indias. Al empezar el segundo cuarto del
siglo XVII, Angola tom la delantera y casi monopoliz el aprovisionamiento. Los
negros angola aparecieron primero en Brasil, por la proximidad geogrfica. De ah,
algunos pasaron bajo cuerda al Ro de la Plata e incluso a Per.
La trata de esclavos africanos culmin en el ltimo quinquenio del siglo xvi,
cuando la corona castellana concedi licencias para introducir 26.100 esclavos en
sus dominios. Durante un cuarto de siglo, el negocio se mantuvo cerca de ese tope,
hasta que la crisis econmica mundial de la dcada de 1620 lo precipit en un pro-
fundo letargo. De 1641 a 1650, la trata estuvo incluso suspendida oficialmente. En
su momento de mayor auge, sin embargo, llegaron a entrar 3.500 piezas al ao en
la Amrica espaola. Cada pieza de Indias equivala a un trabajador en pleno
vigor, pero las mujeres, los nios y algunos de los hombres slo representaban frac-
ciones de aquella unidad, segn su edad y estado fsico. De acuerdo con las licen-
cias y asientos estudiados por Pierre y Huguette Chaunu," la corona castellana
autoriz la extraccin de 170.000 piezas de 1551 a 1640, de las cuales, 100.000 fue-
ron transportadas en los cuatro primeros decenios del siglo xvil. Si bien la alta mor-
taUdad padecida en alta mar redujo el cupo que finalmente pona pie en tierra, en
contrapartida, las restricciones legales tambin se burlaron ms de una vez y no
falt el contrabando. Philip Curtin, supone, por su parte, que la Amrica espaola
recibi unos 75.000 esclavos durante el siglo xvi y unos 125.000 de 1600 a 1650;
en suma, unos 200.000 en siglo y medio.'* stos representaban menos de la mitad
de la inmigracin espaola en el mismo tiempo. Hay que tener en cuenta, sin em-
bargo, que los datos de la migracin espaola son brutos y los de los africanos ne-
tos: no caba esperar que los esclavos retornasen a su pas de origen.
Los esclavos se reprodujeron mal. Aparte de la dureza de sus condiciones de
vida y de trabajo, causantes de su deterioro fsico y de su alta mortalidad, los sexos
17. Chaunu, Sville et l'Atlantique.
18. Philip Curtin, The Atlantic slave trade: a census, Madison, 1969.
no estaban proporcionadamente distribuidos. Disposiciones reales obligaron a car-
gar en los buques negreros al menos un tercio de mujeres, medida que ni aplicada
hubiera corregido el dficit. El negro, sin embargo, contribuy a su manera a la
mezcla de razas en Amrica. De su cruce con india naci el zambo, y la unin del
blanco con la negra produjo el mulato.
La conquista de las Filipinas abri un tercer cauce para la inmigracin a Am-
rica, tan poco voluntaria como la que vino de frica. A partir del viaje de Legazpi
en 1566 y especialmente tras la unin de las coronas de Castilla y Portugal en
1580, Acapulco vio llegar por el poniente algunos miles de esclavos filipinos, a
los que se aadieron algunos chinos, japoneses e incluso indios orientales. La ma-
yora permaneci en Mxico. El padrn de Lima de 1613 recoge, no obstante, la
presencia de 114 asiticos: 38 filipinos o chinos, 20 japoneses y 56 de la India de
Portugal, incluidos malayos y camboyanos. Eran en su mayor parte artesanos y
sirvientes. Esta corriente, nunca numerosa, se ceg al prohibir Felipe II la trata de
orientales en 1597.
Las altas civilizaciones de Mesoamrica y de los Andes haban erigido metr-
polis como Tenochtitlan o Cuzco, equivalentes en tamao y funciones a las urbes
europeas o asiticas de la poca. Por debajo de aqullas se extenda una malla tu-
pida de ciudades y pueblos de categoras decrecientes. La invasin supuso, en el
rea de los grandes imperios, que los espaoles ocupasen esos centros, suplantan-
do a sus dirigentes y ocupndose luego de reordenar su configuracin. En trmi-
nos generales, prefirieron la conquista de las zonas ms pobladas y ms urbaniza-
das. Algunas ciudades indgenas desaparecieron; en algunos casos, los espaoles
fundaron otras. Con todo, la primitiva red urbana sobrevivi. Donde ios espaoles
hallaron una poblacin dispersa ya fuera entre los cazadores o los agricultores
inferiores, fundaron sus propios ncleos en funcin de los requerimientos admi-
nistrativos, econmicos o de comunicacin del sistema imperial. Zacatecas, San-
tiago de Chile o Buenos Aires responden a necesidades distintas.
A diferencia de otras colonizaciones, la espaola fue eminentemente urbana.
Gran parte de los inmigrantes, se ha dicho, proceda de ciudades, y aun para los
de extraccin campesina, la ida a las Indias era ocasin de un salto a la ciudad,
a sus comodidades y distinciones. Su asentamiento en grupos era adems imperio-
so. Desperdigados sobre un continente tan extenso, los millares que llegaron a In-
dias se hubieran diluido y hubieran sido presa fcil de la sociedad aborigen. Agru-
pados, pudieron conservar su identidad, su idioma y sus costumbres. Aun cuando
sus intereses los retuvieran parte del ao en el campo, solieron mantener casa abierta
en la villa o pueblo ms prximos.
Espaoles e indios habitaron, por ley, lugares separados. Los espaoles tenan
prohibido instalarse en pueblos de indios. stos tampoco podan hacer lo inverso,
salvo los requeridos para servicios en la ciudad. Aun stos artesanos, por
ejemplo residan en parroquias aparte. La muchedumbre de operarios o trafi-
cantes que acudan a diario a la ciudad moraban extramuros en las poblaciones
satlites. La sociedad aborigen dej de dominar los centros urbanos. Mas no por
eso su habitat fue ms disperso. Estado y religin coincidan: a ambos convena
mantener agrupados a los aborgenes. Su gobierno y su adoctrinamiento resultaba
LA POBLACIN DE LA AMRICA COLONIAL ESPAOLA 2 9
as ms fcil. Sin perjuicio, adems de que el reagrupamiento dejaba vacante, a
disposicin de la corona, grandes extensiones de tierra, con las que poda gratifi-
carse a los colonizadores. La poltica de concentracin de los indios es tan antigua
como las leyes de Burgos de 1512, anteriores a la invasin del continente. A pesar
de la insistencia de los monarcas, el proceso tard en ser completado. En Guatema-
la, los frailes realizaron la reduccin pronto y con xito. Hacia 1550, la mayora
de los indios resida en pueblos de nueva planta. En Mxico central, el virrey Velas-
co llev a cabo una intensa campaa civil entre 1550 y 1564. La tarea debi ser
completada por el virrey Montesclaros entre 1603 y 1605. Se ha estimado que la
segunda campaa afect a un cuarto de milln de indios, proporcin considerable
de la poblacin indgena que todava permaneca dispersa, aunque ni siquiera esta
vez la abarcara totalmente." Las nuevas localidades albergaban a un promedio de
400 a 500 tributarios, unos 2.000 a 2.500 habitantes. A escala mayor y ms siste-
mtica fue la reduccin general realizada en 1573 por el virrey Toledo en Per. Por
la misma poca, Yucatn presentaba la misma situacin. En Nueva Granada, el
visitador Luis Henrquez intent, en 1602, llevar la concentracin a rajatabla, pero
la resistencia local, tanto de los indgenas como de los encomenderos afectados por
los trasplantes, frustr su propsito.
La mayora de los espaoles vivan en las ciudades principales, mientras los in-
dios quedaron relegados a los pueblos ms pequeos. A pesar de las leyes, la segre-
gacin en dos naciones no se aplic con rigor. Nunca faltaron los indios en las
ciudades, donde se les necesitaba para un funcionamiento eficaz. Por otra parte,
los espaoles fueron entrando poco a poco en los pueblos ricos de indios o forma-
ron al pie de sus haciendas pueblos cuyo estrato inferior estaba formado por peo-
nes indgenas o mestizos.
RECUPERACIN DEMOGRFICA
Durante los siglos xvii y xviii, los ndices de mortalidad siguieron siendo al-
tos. La mortalidad infantil en particular arrebataba una fraccin regular de los ms
jvenes. Diezmo infantil sola llamarse, ms por exigirse anualmente que por-
que se cobrara una dcima parte. Tasas por encima del doble de esta cuota eran
corrientes en aquella sociedad, con diferencias, naturalmente, segn estrato social
o categora tnica. En Len poblacin del Bajo a fines del siglo xviii, el 19
por 100 de las muertes entre los espaoles eran de prvulos; entre las castas el
36 por 100 y entre los indios el 51 por 100. Prvulos corresponde en verdad a
una categora ms amplia que la simple mortalidad infantil.
Aparte del goteo que da a da producan las defunciones individuales, cada tanto
sobrevenan mortalidades extraordinarias. Los registros de varias parroquias ma-
yormente indgenas de la regin de Puebla-Tlaxcala, en el centro de Mxico, mues-
tran la recurrencia de estas zozobras. Han sido analizados los libros de las parro-
19. Howard F. Cline, Civil congregations of the Indians in New Spain, 1598-1606, en HAHR,
29 (1949), pp. 349-369.
quias de Acatzingo, Zacatelco y Cholula.^" En tiempo de crisis, el nmero de bau-
tizos y de entierros mensuales emprendan direcciones inversas. Perturbados la fi-
siologa y los nimos, la brusca subida de las defunciones acarreaba una disminu-
cin inmediata de los nacimientos o de las concepciones, segn se mire, a la
vez que una reduccin de los matrimonios. Crisis breves con estos efectos se suce-
dieron a lo largo de la segunda mitad del siglo xvii y durante el xviii. Estas alte-
raciones se espaciaban regularmente. En Zacatelco se registraron en 1692, 1727, 1737,
1762, 1779, 1784, 1797, 1804-1805 y 1813, sin contar episodios menos sobresalien-
tes. Las mortalidades ms acusadas fueron las tres primeras. En 1737, los bitos
se quintuplicaron de un ao para otro; en 1692 y 1727, las crisis cobraron todava
demasiadas vidas, pero no afectaron tanto a las concepciones. Sus consecuencias
fueron, pues, menos perturbadoras. Sin embargo, no fueron ni mucho menos mo-
deradas, ni en su extensin geogrfica ni en trminos de los perjuicios individuales.
En 1813, los entierros volveran a triplicarse en Zacatelco, mientras que los bauti-
zos menguaban casi a la mitad.^' Las perturbaciones de 1692 y 1727 corresponden
a las epidemias de sarampin, las de 1737, 1761 y 1779 al tifus (matlazhuatt), la
de 1797 a viruela, y la de 1813 a gripe. El diagnstico no es absolutamente seguro,
pero hay un consenso creciente sobre la etiologa de estas epidemias mexicanas. Los
episodios de Ciudad de Mxico en 1761 han sido objeto de un detenido estudio."
El medio urbano, ms documentado, ha legado ms testimonios sobre el estallido,
modos de contencin y efectos de las epidemias que los centros rurales.
El hambre, tan frecuente en la poca, era tambin causante principalsimo de
las sobremortalidades. En el Bajo, las puntas de mortalidad se han relacionado
con las carestas y, por ende, con la escasez de maz.^' Las crisis de subsistencia
procedan o seguan a ataques infecciosos. El hambre, en efecto, debilitaba los cuer-
pos, presa fcil de los virus; la epidemia, por otra parte, al eliminar brazos, desor-
ganizaba la agricultura y, por lo tanto, el abasto. El hambre tambin impulsaba
a los indios a huir. Durante las grandes calamidades de 1627-1631 y 1648-1656, de-
cenas de miles de mayas huyeron tierra adentro en busca de alimento. Aos ms
tarde, tuvieron que ser devueltos a sus pueblos por la fuerza.
Adems de las enfermedades y del hambre, calamidades naturales como los te-
rremotos arrasaron de tanto en tanto las ciudades, causando grandes mortanda-
des, especialmente en la zona del Pacfico, donde se encuentran los plegamientos
orogrficos ms jvenes. Segn las noticias que nos han llegado, parece ser que
20. Thomas Calvo, Acatzingo, Demografa de una parroquia mexicana, Mxico, D.F., 1973;
Claude Morin, Santa Ins Zacatelco (1646-1812). Contribucin a la demografa del Mxico colo-
nial, Mxico, D.F., 1973; Elsa Malvido, Factores de despoblacin y reposicin de la poblacin
de Cholula (1641-1810), en Historia Mexicana [HM], 89 (1973), pp. 52-110.
21. Miles de kilmetros al sur de Zacatelco, en el valle andino del ro Coica, la parroquia de
Yanque registra una letana similar de tribulaciones: 1689, 1694, 1700, 1713, 1720-1721, 1731, 1742,
1756, 1769, 1780, 1785, 1788 y 1790-1791. Ambas series no son coincidentes, sin embargo. En Yan-
que, como en todo Per, 1720 fue una fecha especialmente fatdica; no fue as en Mxico. Vase
N. D. Cook, The people of Coica valley. A population study, Boulder, 1982, p. 76.
22. Donald B. Cooper, Epidemic disease in Mxico City, 1761-1813. An administrative, social
and medical study, Austin, 1965.
23. D. A. Brading, Haciendas and ranchos in the Mexican Bajo, Len 1700-1860, Cambrid-
ge, 1976, pp. 174-204.
los terremotos incidieron sobre todo en los siglos xvii y xviii. En el de 1797, por
ejemplo, murieron respectivamente el 9 y el 14 por 100 de la poblacin de los corre-
gimientos de Riobamba y Ambato, en la audiencia de Quito.^"
El retroceso de la muerte que puede observarse a fines del siglo xviii, tmido
y contradictorio, no se explica fcilmente. No resulta de mejoras sanitarias, por ms
que el esfuerzo pblico fuera entonces considerable. Los resultados no pasaron en
cambio de limitados. La accin ms sonada en este terreno fue la introduccin de
la vacuna contra la viruela en 1780. A este primer paso sigui una intervencin
ms enrgica en 1797-1798. Cinco aos despus, las autoridades emprendieron fi-
nalmente una ambiciosa campaa cuasicontinental de vacunacin. A su cabeza fi-
gur el mdico Francisco Javier de Balmis. ste zarp de La Corua en 1803 al
frente de un equipo mdico. Llevaba consigo adems decenas de nios inoculados
con virus. En las pstulas formadas en sus brazos se mantenan activos por meses
y kilmetros los cultivos de donde se extraa el fluido aplicado a criaturas y a adul-
tos en las Indias.
La campaa de inoculacin empez en las islas Canarias, sigui en Puerto Rico
y pas luego a la costa septentrional de Amrica del Sur. En Barranquilla, la expe-
dicin se dividi. Una parte, con Jos Salvany al frente, se adentr en Panam y
ms tarde se dirigi al sur. Salvany visit Bogot, Quito, Cuenca, Piura, Trujillo
y lleg hasta Lima. Nueva bifurcacin aqu: mientras que la rama principal suba
a Arequipa y por Puno se internaba en el altiplano para descender hasta el puerto
de Buenos Aires, donde lleg finalmente al cabo de cinco aos de la partida de
Espaa; otra rama recorri el interior del Per y luego baj a Chile. Entre tanto,
el equipo dirigido por el propio Balmis recorri Cuba y Yucatn. En Mrida se des-
gaj un tercer grupo, que se ocup de vacunar la capitana de Guatemala. Balmis
pas a Veracruz, por donde entr en Nueva Espaa. All, Mxico y Puebla consti-
tuyeron su campo principal de operaciones. Balmis tambin recorri Zacatecas y
Durango, por el norte, y naveg desde Acapulco hacia Manila. Cumplida su accin
filantrpica all, Balmis regres por ltimo a Cdiz, habiendo dado la vuelta al
mundo mientras propagaba la inoculacin salutfera.
Por ms que la expedicin de Balmis haya recorrido Hispanoamrica casi de
punta a punta, mal pudo atender a todos sus habitantes. Los nios tuvieron priori-
dad. Unos 100.000 fueron inoculados en Mxico entre julio de 1804 y enero de 1806,
pero stos no constituan sino un quinto de cuantos hubieran necesitado la vacuna.
Grandes ciudades y puertos fueron los lugares ms beneficiados por la campaa
y, en ellos, las capas ms esclarecidas, naturalmente. La aplicacin de la vacuna
entre los campesinos y otros estratos populares, aunque gratis, result difcil, por
el recelo con que se la acoga. Ms que las vidas que la inoculacin haya podido
salvar, el mayor legado del periplo de Balmis quiz sea la difusin del conocimien-
to entre el pblico y los profesionales, paso para una lenta pero continua propa-
24. Rosemary D. F. Bromley, Urban-rural demographic contrasts in Highland Ecuador: town
recession in a period of castastrophe, 1778-1841, en Journal of Historical Geography, 5 (1979),
pp. 292-293.
25. G. Daz de Yraola, La vuelta al mundo de la expedicin de la vacuna, en Anuario de
Estudios Americanos, 4 (1947), pp. 105-162. Vase tambin M. M. Smith, The "Real expedicin
martima de la vacuna" in New Spain and Guatemala, en Transactions of the American Philo-
sophical Society, 64 (1974), pp. 1-74.
La muerte dominaba, pero la vida empezaba a levantar cabeza. Pasada cada
crisis, los matrimonios y las concepciones proliferaban como tratando de recupe-
rar el tiempo perdido o de colmar el dficit ocasionado. En trminos generales, los
aos favorables compensaban los aos catastrficos, sobrepasando, en los prime-
ros, los nacimientos a las muertes. A pesar de que no se rebajaron los altos ndices
de mortalidad infantil, tambin padecidos por otros grupos de edad, la poblacin
aument. En Zacatelco, por ejemplo, la tasa de natalidad exceda los 50 por 1.000
nacimientos, mientras que la de mortalidad se situaba cerca de los 40 por 1.000.
El crecimiento vegetativo superaba, por consiguiente, el 1 por 100 anual. Los datos
dispersos de que disponemos sugieren una serie de explicaciones de este fenmeno.
Hay indicios aqu y all de que las mujeres indgenas contraan matrimonio ms
jvenes, aumentando as el perodo de posibilidad de la concepcin. Las oaxaque-
as se casaron, por trmino medio, a la temprana edad de 15 a 16 aos en el siglo
xviii, meses antes apenas que las indgenas de Len. Menor cantidad de mujeres
permanecan asimismo solteras. Las familias tambin solan tener ms descenden-
cia, de modo que cada generacin se repeta fcilmente en la siguiente o era supera-
da ligeramente por la nueva. Las muestras disponibles prueban que la fecundidad
variaba en un mismo lugar de acuerdo con la pertenencia a un determinado grupo
social o tnico. En general, las mujeres de ascendencia europea tenan ms hijos
que las indgenas, y stas, ms que las de origen africano. Los centros urbanos,
donde el estrato europeo sola ser ms numeroso, tambin lucan un promedio de
hijos por famiUa ms elevado. Al contrario de lo que sucede en las sociedades in-
dustriales contemporneas, las capas sociales inferiores no tenan una prole ms
abundante que las altas. Los grandes propietarios rurales de Buenos Aires, por ejem-
plo, tenan doble nmero de hijos vivos que sus jornaleros o que su servicio do-
mstico. Ms prolficas, las criollas urbanas no por eso se casaban ms o antes.
El matrimonio es escasamente significativo de las tasas de fecundidad de la era
colonial. Parte considerable de la procreacin se gest fuera de uniones cannicas.
Los Ubros de la parroquia de San Sebastin de la ciudad de Lima, arrojan a fines
del siglo XVI un 40 por 100 de bautismos de nios ilegtimos, proporcin que en
la centuria siguiente variara entre 25 y 40 por 100.^' En el puerto de Valparaso,
el ndice de ilegitimidad oscil alrededor del mismo 40 por 100 en el curso del siglo
XVIII." En el rea minera de Charcas, en el Mxico septentrional, se elev al 29
por 100 entre 1690 y 1729.^* En medios rurales, menos mviles y preponderante-
mente indgenas, descenda hasta el 6 por 100, por ejemplo en el pueblo de Acat-
zingo, ya mencionado. Las criaturas procedan de progenitores conocidos ambos,
o de padre innominado, o eran expsitos abandonados por su madre, que as guar-
daba el anonimato. Las dos primeras categoras fueron, naturalmente, las ms fre-
cuentes.
Las parejas de blancos y de indios concibieron menos hijos extramatrimoniales
26. Claude Mazet, Population et socit Lima aux xvi.' et xvii.'^ sicles, en Cahiers des
Amriques Latines, 13-14 (1976), pp. 53-100.
27. Rene Salinas Meza, Caracteres generales de la evolucin demogrfica de un centro urba-
no chileno: Valparaso, 1685-1830, en Historia, 10 (1971), pp. 177-204.
28. Marcelo Carmagnani, Demografa y sociedad. La estructura social de los centros mine-
ros del norte de Mxico, 1600-1720, en HM, 21 (1972), pp. 419-459.
que las parejas mixtas. En Pelarco, parroquia rural de Chile, el 63 por 100 de los
nios bautizados como mestizos entre 1786 y 1796 eran ilegtimos y slo el 37 por
100 haba sido procreado dentro de matrimonios regulares. Entre los mulatos, el
48 por 100 era espurio. Este porcentaje descenda al 39 por 100 entre los indios y
al 20 por 100 entre los blancos." La ilegitimidad, ciertamente no exclusiva de las
castas de mezcla, recogi, sin embargo, una fraccin importante del fruto de las cre-
cientes uniones interraciales. A pesar de las barreras legales o del prejuicio, las unio-
nes consensales fueron comunes a lo largo del siglo xviii. El mestizo constituye el
sector que, al parecer, creci ms rpido. Un trasvase permanente vena a engrosar sus
filas desde otros grupos tnicos. Slo inferior socialmente al blanco, como ste go-
zaba asimismo de una fecundidad ms elevada que la de los indios, negros o mulatos.
En el siglo xviii, las tendencias demogrficas de la poblacin indgena no fue-
ron determinantes del tamao de la poblacin de Hispanoamrica, como s haba
ocurrido en los dos siglos precedentes. Sin embargo, no deja de ser significativo
que las reas de mayor implantacin aborigen centro de Mxico (desde las pri-
meras dcadas del siglo xvii) y los Andes centrales (desde las primeras dcadas del
siglo xviii) comenzasen a recuperarse desde el punto ms bajo del bache demo-
grfico, a pesar de que la tendencia general fuera lenta e interrumpida con frecuen-
cia por brotes epidmicos. Las liquidaciones de medio real que los indios pagaban
anualmente para la construccin de las catedrales, han permitido a Jos Miranda
calcular la progresin de la poblacin tributaria en tres obispados de Nueva Espa-
a. Entre mediados y fines del siglo xvii, aument un 32 por 100 en Mxico, un
53 por 100 en Michoacn y slo un 19 por 100 en Puebla.^" Las investigaciones de
Charles Gibson sobre los aztecas del valle de Mxico y las de Cook y Borah sobre
la Mixteca alta arrojan proporciones superiores en un lapso, cierto es, tambin ms
extendido, ya que su trabajo abarca hasta mediados del siglo xviii.'' Como en el
caso de los indios encomendados de Yucatn, su nmero casi se triplic entre 1688
y 1785." Su incremento fue bastante notable, del orden del 1,1 por 100 acumula-
tivo anual. Se ha estimado, por otra parte, que la poblacin aborigen se multiplic
en Mxico del orden de un 44 por 100 a lo largo de la segunda mitad del siglo xviii,
ms en la periferia de Mxico que en la zona central." Cuando ms entrado el si-
glo xviii, la intensidad del crecimiento demogrfico aumenta. No siempre, sin em-
bargo, ocurri as: de hecho, las parroquias rurales de la zona de Puebla, ya men-
29. H. Aranguiz Donoso, Notas para el estudio de una parroquia rural del siglo xviii: Pe-
larco, 1786-1796, en Anales de la Facultad de Filosofa y Ciencias de a Educacin (1969), pp. 37-42.
30. Jos Miranda, La poblacin indgena de Mxico en el siglo xvii, en HM, 12 (1963),
pp. 182-189.
31. Charles Gibson, The Aztecs under Spanish Rule. A history of the Indians of the Valley
of Mxico, 1519-1810, Stanford, 1964 (hay traduccin castellana: Los aztecas bajo el dominio espa-
ol (1519-1810), Siglo XXI, Mxico, D.F., 1967); Sherburne F. Cook y Woodrow Borah, Thepopu-
lation of the Mixteca Alta, 1520-1960, Berkeley, 1968 (hay traduccin castellana: La poblacin de
a Mixteca Alta, 1520-1960, Mxico, 1968).
32. Sherburne F. Cook y Woodrow Borah, Essay in population history: Mxico and the Ca-
ribbean, 2 vols., Berkeley, 1974 (hay traduccin castellana: Ensayo sobre historia de la poblacin:
Mxico y el Caribe, 3 vols., Siglo xxi, Mxico, D.F., 1971-1979).
33. Delfina E. Lpez Sarrelangue, Poblacin indgena de Nueva Espaa en el siglo xvn,
en HM, 12 (1963), pp. 516-530.
clonadas, desaceleraron el ritmo a fines de siglo. Evidencias parciales y contradic-
torias sugieren que tambin en la zona central de los Andes se produjo una recupe-
racin demogrfica, aunque moderada a lo sumo.
La progresin lenta del mundo rural indgena contrasta con otras vivaces ob-
servadas en las costas, principalmente de la vertiente atlntica del continente, con-
secuencia de la presin demogrfica del interior y la expansin de la demanda euro-
pea de productos agrcolas. Las pampas del Ro de la Plata se poblaron de gauchos,
en tanto que los puertos gozaban de un formidable auge econmico y demogrfi-
co. Los llanos del Orinoco vieron multiplicarse el ganado, tras el cual acudan los
llaneros. Tkmbin el litoral septentrional de Amrica del Sur progresaba y, al igual
que l, las islas del Caribe Cuba, La Espaola y Puerto Rico. La frontera sep-
tentrional de Nueva Espaa avanz profundamente hacia el norte, habilitando es-
pacios para la colonizacin.
La presin demogrfica existi aun en zonas al margen de la demanda europea,
o vinculadas a ella tan slo indirectamente. En el aislado occidente de Nueva Gra-
nada, los excedentes humanos del norte antioqueo se volcaron hacia los valles del
sur. J. J. Parsons ha descrito cmo los colonos ocuparon las tierras baldas en las
laderas templadas y las pusieron en cultivo.'" En 1764, la colonizacin espontnea
penetr en Caldas. En 1789, una real cdula encomend a jueces-pobladores la fun-
dacin de colonias agrcolas y la instalacin de inmigrantes. Matrimonios tempra-
nos y familias numerosas generaron un crecimiento que los campos antioqueos
fueron incapaces de retener. Ms al sur, el litoral de Guayaquil experiment un avance
notable cara a la sierra de Quito, respondiendo a la creciente demanda de Lima
y de Mxico por el tabaco y el cacao ecuatorianos." Chile constituye un tercer
ejemplo de rpido desarrollo. Su poblacin creci ms a instancias de los requeri-
mientos de la vecina Lima que de los de la distante Europa. La poblacin del obis-
pado de Santiago se dupUc en medio siglo a partir de 1760."
En esta fase de expansin demogrfica, se desplazaron considerables masas hu-
manas, tanto a largas como a cortas distancias. Los indios, forzados a congregarse
en pueblos a fines del siglo xvi, optaron de nuevo por dispersarse. Esta disgrega-
cin en Yucatn ha sido atribuida a una antigua propensin de los indios en favor
del asentamiento disperso." En la sierra del Per, el abandono de los ncleos es-
tablecidos en tiempos del virrey Toledo tuvo motivos menos consuetudinarios. Los
indios en verdad procuraban eludir, lejos del alcance de los recaudadores de tasas
o de los capitanes de mita, las obligaciones impuestas. Como ya se ha dicho, reapa-
recan luego en tierras extraas con ttulo de forasteros, exentos ya de esas obli-
gaciones. A mediados del siglo xviii, el 57 por 100 de los indios del obispado de
Chuquisaca y de La Paz eran inmigrantes o descendientes de ellos, segn la razn
formada por el contador de retasas Orellana y recogida en la memoria de gobierno
34. James J. Parsons, Antioqueo colonization in Western Colombia, 2." ed., Berkeley, 1968.
35. Michael T. Hamerly, Historia social y econmica de la antigua provincia de Guayaquil,
1763-1842, Guayaquil, 1973.
36. Marcello Carmagnani, Colonial Latin American demography: growth of Cliilean Popu-
lation, 1700-1830, en Journal of Social History, 1 (1967), pp. 179-191.
37. Nancy M. Farriss, Maya Society under Colonial rule. The collective enterprise ofsurvi-
val, Princeton, 1984, pp. 206-218.
del virrey conde de Superunda. En Cuzco, lo era el 37 por 100, en Trujillo el 30
por 100, en Lima el 23 por 100, y en Arequipa y en Huamanga el 18 por 100.^'
Los forasteros acudieron a los valles ms frtiles, pero tambin se instalaron en el
altiplano, pobre de recursos. A emigrar incitaba, ms que las apetencias ambicio-
sas, la insatisfaccin con las condiciones de vida en las comunidades. El forastero
pobl, como pen, las haciendas de espaoles, pero tambin reanud la dispersin
por el campo.
En el siglo xviii, la corona ya no insisti en que se congregara a los indios, sal-
vo en las fronteras, donde una amplia ofensiva misionera secundada por el Estado
logr instalar, de Cahfornia a la Patagonia, cientos de doctrinas o reducciones en
territorios insumisos. En un vuelco de su poltica, preconiz el reparto de tierras
entre los naturales a ttulo personal, lo cual, naturalmente, favorecera la disper-
sin. Expulsados los jesutas, el estricto orden que haban impuesto en sus misio-
nes se resquebraj al pasar a tutela de la administracin civil o de otras rdenes
religiosas. El desbande fue particularmente inmenso en Paraguay, donde los natu-
rales volvieron a la selva o marcharon ro abajo a ganar su sustento en las estancias
del litoral del Ro de la Plata. En 1772, un lustro despus del extraamiento de los
jesutas, el visitador Larrazbal hall todava 80.352 indgenas en 30 antiguos po-
blados de misin, pero en 1797 slo quedaban all 54.388. Los que faltaban no ha-
ban muerto, sino que el deterioro de sus pueblos los haba llevado a otras partes."
En Mxico, por otra parte, las migraciones parecen haber obedecido a motivacio-
nes ms positivas. El Bajo, antiguo campo de correras de los nmadas chichime-
cas, revel la fertilidad de su suelo y fue ocupado por indios sedentarios proceden-
tes de diversos puntos del centro del pas. Su prspera agricultura hizo que la
poblacin se multiplicara cuatro veces y media durante la segunda mitad del siglo
XVII, y cinco veces durante el siglo xvill. El auge ganadero atrajo poblacin a las
provincias internas del norte de la Nueva Espaa, algunas situadas hoy ms all
de las actuales fronteras de Mxico.
LA INMIGRACIN EN EL SIGLO XVIII
Los aportes migratorios provenientes de Europa siguieron siendo una fuente im-
portante del crecimiento demogrfico de finales de la era colonial. Se ha estimado
en 53.000 los espaoles que emigraron a Amrica en el curso del siglo xviii. Me-
dio millar por ao en trmino medio parece poco. Desde luego, el nmero debi
de ser inferior a los de los siglos xvi y xvii. Muchos de los recin llegados ocupa-
ron las altas esferas de la burocracia civil, militar o eclesistica, as como del co-
mercio. Algunos vinieron, sin embargo, en tanto que simples colonos. La corona
adopt una poltica poblacionista respecto a las Indias, con la que pretenda en
parte aliviar la superpoblacin de ciertas zonas de Espaa. Fueron numerosos los
canarios que cruzaron el Atlntico para establecerse sobre todo en las islas del Ca-
ribe y en las costas de la Amrica del Sur septentrional. Gallegos, asturianos y mon-
taeses acudieron a poblar las nuevas plazas o colonias agrcolas. La extraccin
38. Nicols Snchez-Albornoz, Indios y tributos en el Alto Per, Lima, 1978, p. 52.
39. Censo de Larrazbal, Archivo General de la Nacin, Buenos Aires, 9, 18.8.5, 18.8.6 y 18.8.7.
geogrfica de la mayora de los emigrantes fue entonces distinta a la del siglo xvi.
El foco de expulsin se haba desplazado del sur al norte de Espaa, incluyendo
numerosos catalanes. Las manufacturas y productos bsicos catalanes encontra-
ban en ultramar excelentes oportunidades. Cualquier lista de comerciantes revela
la presencia de muchos apellidos de ese origen en los grandes puertos de la Amri-
ca espaola. La corona espaola estaba tambin interesada en ocupar las extensas
zonas sobre las cuales disfrutaba de ttulo legal pero en las cuales no haba llegado
a asentarse, en una rea crecientemente conflictiva. Las frustradas colonias de la
Patagonia, establecidas en 1779 y 1786 en parajes inhspitos, perseguan ese objeti-
vo. La inmigracin promovida en tiempos del intendente Ramrez por la Junta de
Poblacin Blanca tuvo como propsito contrabalancear la entrada masiva de es-
clavos africanos en Cuba.
La corriente migratoria ms voluminosa entonces fue involuntaria y proceda
de frica. Levantada la prohibicin de introduir esclavos que rigi de 1640 a 1651
en los dominios espaoles, la corona vacil entre varias frmulas comerciales que
aseguraran el flujo necesario de mano de obra a la vez que un suculento rendimien-
to fiscal. De la administracin directa pas a contratos de corta duracin con di-
versos asentistas. A favor del acercamiento entre Espaa y Francia, motivado por
el cambio de dinasta en Madrid, la Real Compaa Francesa del Golfo de Guinea
obtuvo, en 1701, el privilegio de introducir esclavos en el mercado hispanoamerica-
no. El tratado de Utrecht concedi, en 1713, ese monopolio a Inglaterra. El gobier-
no britnico cedi sus derechos a la Compaa de los Mares del Sur. sta, con ayu-
da de una empresa de la misma nacionalidad que operaba en las costas de frica,
surti de esclavos a las Indias espaolas, con breves interrupciones debidas a las
guerras martimas, hasta 1750. La compaa tuvo derecho a mantener factores en
Campeche, Veracruz, La Habana, Cartagena, Portobelo, Panam, Caracas y Bue-
nos Aires. Las factoras se convirtieron en vas de penetracin del contrabando in-
gls, negocio ms suculento por momentos que la trata.
La incapacidad de los asentistas de la compaa francesa, e incluso de la ingle-
sa, para introducir los cupos convenidos prueba que la administracin haba so-
breestimado la demanda de esclavos. A medida que avanz el siglo xviii, sta se
intensific, pero los ingleses hallaron entonces que tenan que hacer frente a un ac-
tivo contrabando dirigido por franceses y holandeses desde sus posesiones del Ca-
ribe. Philip Curtin estima que entre 1651 y 1760, entraron unos 344.000 africanos
en los dominios espaoles, pocos ms de 3.000 anuales por promedio. De stos,
144.000 piezas de Indias fueron importadas por la Compaa del Mar del Sur.
El agudo incremento de la trata de esclavos durante la segunda mitad del siglo
XVIII se debi a la expansin de los cultivos tropicales, sobre todo de azcar, en
el rea caribea. Entre 1761 y 1810, fueron introducidos unos 300.000 africanos
en Hispanoamrica, a razn de poco ms de 6.000 anuales. Cuba y, en menor gra-
do. Puerto Rico monopolizaron casi por completo la totalidad de los arribos. La
inmigracin africana modific la composicin tnica de las islas. Segn el censo
levantado por De la Torre, el 44 por 100 de la poblacin de Cuba era de color en
1774, representando los esclavos un 37 por 100 del total. En 1817, era de color el
57 por 100 de la poblacin y los esclavos constituan el 49 por 100."^ Para enton-
40. Ramiro Guerra y Snchez, Historia de la nacin cubana. La Habana, 1952, vol. I, p. 162.
ees, la sangre negra era ya mayoritaria en la isla. En contraste con Cuba (y ms
an con Hait, la parte occidental de La Espaola) slo el 3 por 100 de los 100.000
habitantes con que contaba Santo Domingo a principios del siglo xix eran escla-
vos, aunque tambin haba un escaso porcentaje de negros libres y de mulatos. El
componente africano abund igualmente en la costa septentrional de Amrica del
Sur, no tanto en Barcelona o Cuman, en el oriente venezolano donde predomi-
naban los indgenas, como en los valles y costas centrales o, sobre todo, en el
golfo de Maracaibo. El litoral atlntico de Nueva Granada, centrado en Cartage-
na, cont asimismo con una fuerte proporcin de africanos en su poblacin.
Al concluir el perodo colonial, la poblacin de Hispanoamrica formaba, pues,
un rico mosaico tnico. Los indgenas, tronco principal de la estructura demogrfi-
ca, representaban alrededor del 45 por 100. Aunque la poblacin indgena se haba
resarcido parcialmente de la larga catstrofe demogrfica, no haba recuperado to-
dava el volumen que ostentaba a fines del perodo precolombino. De algunas zo-
nas haba desaparecido por completo o quedaban leves rastros en la sangre de mes-
tizos o zambos. En otras, constituan slo una fraccin, no siempre la ms
importante, sino una minora en retroceso a la que poco faltaba para su total asi-
milacin. Ah donde an prevalecan, aferrndose tenazmente a sus tierras y a sus
lenguas en los valles y montaas del Mxico central, entre el istmo de Tehuante-
pec y Costa Rica, al sur de Nueva Granada (especialmente en Quito), y a lo largo
de los Andes peruanos y el altiplano boliviano su crecimiento fue generalmente
bajo. La prole de los conquistadores y de los inmigrantes subsiguientes segua sien-
do minora. A pesar de haberse multiplicado rpidamente, la poblacin blanca no
llegaba a ser la quinta parte de la poblacin total. Los mestizos de uno y otro tipo,
y de uno y otro color, superaban escasamente la tercera parte. Los negros tan slo
eran el 4 por 100. En las regiones de poblacin predominantemente indgena, la
comunidad hispana, compuesto por espaoles y criollos blancos o mestizos, puesto
que no siempre se distinguen las categoras en los censos quedaba reducida a las
grandes ciudades o pueblos y a las grandes fincas. La poblacin hispana predomi-
naba a su vez entre la poblacin diseminada del Ro de la Plata y tambin en el
Chile central, en las regiones costeras del sur y centro de Per, en el valle occiden-
tal de Nueva Granada, y en los Andes venezolanos. Fuera de la Amrica del Sur,
se hallaban concentraciones de blancos en Costa Rica, en el norte de la Nueva Es-
paa, donde los americanos autctonos nunca haban sido numerosos, y tambin
en ciertas zonas de Santo Domingo, Cuba y Puerto Rico.
Hacia 1800, Hispanoamrica contaba con una poblacin cercana a los 13,5 mi-
llones de habitantes, segn las valoraciones de los censos de la poca, una vez su-
mados, ajustados y redondeados. Es una valoracin aproximada que, adems, se
queda seguramente corta. No corrige, en efecto, el subregistro por defectos del re-
levamiento censal o por omisin voluntaria debida a diversas razones fiscales,
militares u otras. Tampoco contempla los indgenas insumisos, ocupantes de te-
rritorios bajo jurisdiccin, que no seran incorporados de manera efectiva hasta
aos despus. La propia Espaa tena por aquella poca una poblacin de 10,5 mi-
llones.
Nueva Espaa, incluidas las remotas provincias internas y las dos CaUfor-
nias, albergaba la mayor proporcin. Sus 6 millones representaban el 44 por 100
de la poblacin total de Hispanoamrica; de ellos, cerca de nueve dcimas partes
se concentraban en el centro y sur del pas. En algunos distritos, la poblacin exhi-
ba densidades relativamente elevadas: Guanajuato, por ejemplo, contaba con 36
habitantes por kilmetro cuadrado. Las Antillas y la capitana general de Venezue-
la reunan cada una unos 800.000 habitantes, que en total sumaban el 12 por 100
de la poblacin hispanoamericana; la mayora se concentraba en Cuba y en la re-
gin circundante de Caracas. Con 1.110.000 habitantes, Centroamrica de Chia-
pas a Panam alojaba al 8 por 100, dndose en Guatemala la ocupacin humana
ms intensiva. Los Andes, de la costa neogranadina al vasto altiplano peruano, con-
centraban 3,5 millones, aproximadamente el 26 por 100 del total: 1.100.000 neogra-
nadinos (sin contar a los panameos), 500.000 quiteos contando tanto a los
serranos como a los costeos, 1.300.000 peruanos, y 600.000 habitantes del alti-
plano. rea montaosa principalmente, la poblacin se distribua en ella por alti-
tud, cobijando valles y costas a la mayora de la poblacin. La zona austral tem-
plada de Chile y del Ro de la Plata incluidos aqu la Banda Oriental (hoy Uruguay)
y Paraguay con sus decrpitas misiones, donde el valle central de Chile era el ms
densamente poblado, concentraba a 1.300.000 habitantes a uno y otro lado de los
Andes: algo ms del 10 por 100 del total de la poblacin hispanoamericana.
Captulo 2
LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL
Slo recientemente se ha desarrollado entre los estudiosos brasileos un inters
por el anlisis y reconstruccin de la poblacin de Brasil durante el perodo colo-
nial, no slo en cuanto a su volumen a lo largo de los tres siglos, sino tambin su
composicin regional y su ritmo y modelos de crecimiento. La demografa histri-
ca comienza a ser reconocida como una nueva disciplina de investigacin basada
en una metodologa rigorosamente cientfica.' Sin embargo, no hay demografa sin
datos, y en el caso de Brasil, la informacin estadstica sobre sus 250 primeros aos
es prcticamente inexistente. Se trata del perodo denominado fase preestadsti-
ca de los estudios demogrficos brasileos.^ Durante esta poca, no se llev a
cabo ningn censo general, ni regional, ni siquiera sectorial. Adems, los documentos
eclesisticos (registros bautismales, matrimoniales y de defunciones), difcilmente
puede afirmarse que dieran cuenta de la totalidad de la poblacin, incluso en aque-
llos casos en que los datos no son irregulares. Lo peor, no obstante, es que ni tan
slo stos han logrado sobrevivir intactos para la posteridad.
Las fuentes de informacin sobre la poblacin del Brasil empiezan a mejorar
a partir de la segunda mitad del siglo xviii. Como resultante de las polticas mer-
cantilistas del marqus de Pombal, se empezaron a realizar los primeros censos di-
rectos sobre los habitantes de los pueblos y ciudades de la colonia, as como de
las zonas adyacentes, los municipios. Estos censos presentan ocasionalmente lis-
tados de nombres, pero normalmente proporcionan datos sobre caractersticas ge-
nerales de la poblacin junto con numerosas y variables referencias al sexo, edad,
estatus marital, color, profesin, estatus social, etc. Adems, la cobertura de la po-
blacin se hace cada vez ms extensa y detallada, mientras que la organizacin de
los datos y elaboracin de tablas estadsticas sigue criterios ms cientficos.
Desgraciadamente, no todas las capitanas de Brasil elaboraban un censo anual
de sus habitantes como se estipulaba en las leyes de Portugal desde 1765. Peor an,
1. Vase, por ejemplo, la introduccin al desarrollo de la demografa histrica en M. L. Mar-
cilio, ed., Demografa histrica, Sao Paulo, 1977 (edicin francesa, Pars, 1979).
2. Vase M. L. Marclio y L. Lisanti, Problmes de l'histoire quantitative du Brsil: mtrolo-
gie et dmographie, en Centre National de la Recherche Scientifique, L'histoire quantitative du
Brsil de 1800 1930, Pars, 1973, pp. 29-58.
gran parte de las listas nominales y de las tablas generales de habitantes se han per-
dido. Los datos censales coloniales que nos quedan estn diseminados en diversos
archivos nacionales, regionales, locales, en archivos portugueses o recogidos en co-
lecciones eclesisticas o privadas. Esta dispersin dificulta extraordinariamente la
labor de localizacin, acceso y organizacin de la documentacin.
Por su parte, la Iglesia no comenz a prestar una cierta atencin a su documen-
tacin hasta finales del siglo xviii. En esta poca, el nmero de dicesis y parro-
quias haba aumentado considerablemente. Las directrices quedaron establecidas
en las Primeras Constituciones del Arzobispado de Baha (1707), elaboradas en oca-
sin del primer snodo brasileo, las cuales contribuyeron en gran medida a la me-
jora de la organizacin y conservacin de los documentos parroquiales. Por otra
parte, tambin se prest una mayor atencin a la preservacin de los registros pa-
rroquiales, que, a partir de las ltimas dcadas del siglo xviii, se organizaron de
forma ms eficaz y sistemtica. Desde entonces en adelante, el investigador dispo-
ne de series ms continuas y homogneas de documentos, as como de registros
de bautismos, matrimonios y defunciones ms extensos, referentes tanto a la po-
blacin libre como a la esclava. En consecuencia, la dcada de 1760 inaugura la
llamada fase protoestadstica de los estudios demogrficos brasileos. La fase
estadstica se inicia con el primer censo nacional de Brasil realizado en 1872, y
con la formacin del registro civil de nacimientos, matrimonios y defunciones en
1890.
E L DECLIVE DE LA POBLACIN INDGENA
Con qu volumen de poblacin aborigen americana contaba Brasil en el mo-
mento del primer contacto con los europeos en 1500? Resulta difcil, en realidad
imposible, responder con un mnimo de precisin y aventurar cualquier valoracin
sera caer necesariamente en el error.
La informacin imprescindible para fundamentar cualquier clculo se limita casi
exclusivamente a uno o dos informes dispersos y fragmentarios elaborados por mi-
sioneros o funcionarios coloniales y que, adems, slo se refieren a las ltimas d-
cadas del siglo XVI. No se efectu ningn recuento de la poblacin indgena ni a
nivel local ni regional. Tampoco se elabor lista alguna de los indios susceptibles
de ser sometidos a tributacin, ni de los indios de misin. Por otra parte, tampoco
los restos arqueolgicos son menos fragmentarios, ya que la poblacin en cuestin
se haba adentrado escasamente en la revolucin neoltica. Por esta razn, ni si-
quiera las ms modernas tcnicas arqueolgicas pueden contribuir a clarificar nuestra
idea de la paleodemografa brasilea.
Hasta muy recientemente, se ha credo que la poblacin indgena de Brasil no
super el milln de habitantes con anterioridad al descubrimiento.^ Hoy en da se
aceptan cifras mucho mayores. Los clculos ms exhaustivos han sido realizados
por John Hemming, quien propone un total de 2.431.000 aborgenes en Brasil en
3. A. Rosenblat, La poblacin indgena de Amrica desde 1492 hasta la actualidad, Buenos
Aires, 1945, p. 92.
LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL 41
ISOO/ Es mucho ms cuanto conocemos acerca del proceso de destruccin irrever-
sible y sistemtico a que fue sometida la poblacin aborigen.
Todo el litoral brasileo estaba habitado en el momento de los descubrimientos
por cierto nmero de tribus dispersas, pertenecientes la mayora a la familia de los
tup-guaran. Todos los pueblos de esta costa dice el padre Anchieta y tam-
bin los que se extienden 200 leguas tierra adentro, hablan la misma lengua.' Los
tup se encontraban, por aquel entonces, en las etapas iniciales de la revolucin agr-
cola, con plantaciones de mandioca, maz, frijoles, cacahuetes, etc. No criaban ani-
males, sino que vivan de la caza, la pesca, la recoleccin y de las cosechas que
cultivaban. Sin embargo, eran seminmadas y su tecnologa no era mucho ms avan-
zada que la de otras tribus del interior, englobados entre los grupos numerosos y
heterogneos o, como deca Anchieta, brbaros que hablan una infinidad de len-
guas diferentes.
Los indgenas costeos experimentaron las primeras mortandades devastadoras
a raz del contacto inicial con los colonizadores europeos. El impacto del contacto
provoc un verdadero holocausto, llegando a eliminar a tribus enteras. Entre los
principales factores hay que considerar las guerras de exterminio y esclavizacin
emprendidas por los colonizadores contra los indios. Un caso caracterstico es la
operacin conjunta contra los tupinamb de las zonas costeras de alrededor de Ro
de Janeiro y Baha, y que se prolongaron desde 1564 hasta 1568. Contando con
la informacin suministrada por los jesutas Nbrega y Anchieta, y con la partici-
pacin de ciertos indgenas ya pacificados o enemigos de los tupinamb, se organi-
z una campaa miUtar de magnitudes formidables que procedi a su exterminio.
Algunos indios que consiguieron escapar se refugiaron en la zona de Cabo Fro,
desde donde no cesaron de hostigar a los colonizadores. En 1574, no obstante, tras
una serie de violentas y brutales campaas, se los haba aniquilado casi por com-
pleto. Los supervivientes, unos 3.000, fueron reducidos en los poblados donde los
jesutas les sometieron a un intensivo proceso de aculturacin. Un puado de su-
pervivientes consigui escapar, adentrndose hacia el interior, en la zona del ro
Sao Francisco, o hacia el sur, donde perseveraron en su resistencia a los blancos.
En el litoral de Baha, los belicosos tupinamb intentaron igualmente conser-
var el dominio del vasto territorio que consideraban propio, y que se extenda des-
de el ro Sao Francisco al norte, hasta Ilhus al sur. Sin embargo, el tercer goberna-
dor general del Brasil, Mem de S (1557-1572), emprendi una serie de campaas
encaminadas a exterminar o esclavizar a los indios rebeldes. En la zona de Salva-
dor, la capital de la colonia, destruy ms de 300 poblados tupinamb. Algunos
indios fueron esclavizados, la inmensa mayora fue pasada por la espada, y el resto
consigui escabullirse hacia el interior. Los poblados que quedaron en pie debieron
seguir aguantando constantes ataques, dentro de una campaa de violencia y des-
4. John Hemming, Red Gold. The conquest ofthe Brazilian Indians, Londres, 1978, apndi-
ce, pp. 487-501. Comprese con la estimacin de 2,5-3 millones en J. H. Steward y L. C. Faron,
Native peoples of South America, Nueva York, 1959, p. 52. Cifras an mayores se proponen para
la cuenca amaznica y la gran Amazonia (5 y 6,8 millones, respectivamente), en William M. Dene-
van, The aboriginal population of Amazonia, en Denevan, ed., The native population of the
Americas in 1492, Madison, 1976, pp. 205-234.
5. Fray Jos de Anchieta, Informages do Brasil e de suas Capitanias [1584], Sao Paulo, 1964,
p. 12.
truccin. En 1596, una nueva campaa contra los tupinamb que an resistan en
la zona costera, y en la cual colaboraron colonizadores y jesutas, prcticamente
consigui liquidarlos sirvindose de la matanza, la esclavitud y el confinamiento
en poblados de misin.
El mismo proceso se repiti ms al norte, en la zona costera de Pernambuco,
donde la aniquilacin o esclavitud de los indios hostiles caet era de una importan-
cia vital para la expansin de las plantaciones de caa de azcar. Se sucedieron va-
rias expediciones militares que, con la ayuda de tribus pacificadas o enemigas, eli-
minaron prcticamente a los caet. Otras tribus slo consiguieron sobrevivir gracias
al apoyo brindado a los colonizadores, como en el caso de los potiguar de la regin
costera de Pernambuco y Paraba, y de los tobajaras, kiriri, pau-caram y otros en
la zona interior del noreste.
Aparte de la guerra, la importacin de nuevas enfermedades, muchas de ellas
de tipo epidmico, constituy un factor importante en el rpido derrumbe de la
poblacin indgena. sta, que hasta entonces haba vivido aislada en su mundo,
sufri grandes prdidas a consecuencia de su contacto con enfermedades como el
sarampin, la viruela, la tuberculosis, el ttanos, la lepra, las fiebres de todo tipo
y las infecciones intestinales y pulmonares que los europeos llevaron consigo.* Se
ha estimado, por ejemplo, que tan slo en las aldeias de Baha perecieron unos 30.000
aborgenes a raz de la epidemia de viruela de 1562-1565.' La epidemia asol por
entero la franja costera y penetr hacia el interior, donde lleg a afectar a los abor-
genes del Paraguay. Esta primera epidemia de proporciones realmente catastrfi-
cas, produjo un desequilibrio entre los supervivientes y sus rudimentarios medios
de subsistencia y organizacin social, cuyo resultado fue la tremenda hambruna
de 1564, que contribuy a debilitar an ms a la poblacin indgena.
Sin contar una serie de epidemias espordicas de alcance regional, se ha docu-
mentado un segundo brote en 1597, que se ceb en los aborgenes a lo largo de
la franja costera, pero singularmente en las capitanas del noreste, donde incluso
lleg a retrasar la colonizacin blanca de Rio Grande do Norte. Se ha calculado
que, ya en 1570, la poblacin indgena brasilea haba descendido a 800.000; en
otras palabras, a poco ms del tercio de su volumen original.
Durante el siglo xvii, el proceso de declive demogrfico de la poblacin abori-
gen empez a mitigarse, a medida que los indios que sobrevivieron al impacto de
la conquista, la violencia y las epidemias consiguieron sobreponerse a sus secuelas
y adquirieron una mayor resistencia y capacidad para adaptarse a su nueva situa-
cin. La poblacin o bien fue parcialmente asimilada en el sistema colonial gracias
a un mestizaje generalizado, o bien fue sometida a su yugo mediante la esclavitud
o el confinamiento en poblados de misin. La inmensa mayora, sin embargo, fue
6. Para una informacin ms completa de los devastadores efectos producidos por las epide-
mias y enfermedades transmitidas por ios europeos a la poblacin indgena vase C. A. Moreira,
O processo de interaâo ecolgica e bitica entre os primeiros ncleos coloniais e os Tupinamb
do Rio, Bahia e Sao Vicente, analisando com base da documentafo fornecida por Anchieta,
Nbrega, Lery, Gabriel Soares de Souza e Hans Staden, Museo do Indio, Ro de Janeiro, 1956,
mimeografiado. Tambin Darcy Ribeiro, Convivio e contamina?o, en Sociologa, 18, 1 (marzo
de 1956), pp. 3-50.
7. Hemming, Red Gold, p. 144.
expulsada de las zonas apropiadas para la colonizacin y relegadas hacia el inte-
rior, donde, por lo general, perseveraban en su resistencia lo mejor que podan.
Simultneamente, a lo largo del siglo xvii, la necesidad de mano de obra para
las plantaciones costeras anim a los colonos a organizar diversas incursiones en
el interior con el nico propsito de obtener esclavos indgenas. Dichas expedicio-
nes se organizaron en las zonas ms perifricas de la colonia. Los bandeiras salie-
ron de Sao Paulo en el sur, mientras que los resgates exploraron el sistema uvial
del Amazonas en busca de indgenas. Los bandeirantes, descendientes por lo gene-
ral de mezcla de sangre india y europea, exterminaron sistemticamente durante
ms de un siglo a tribus enteras de un vasto territorio. Sus expediciones practica-
mente Umpiaron de indios toda la zona comprendida entre el ro Sao Francisco y
el valle del Paraguay-Paran en el oeste, llegando incluso, en el sur, a alcanzar a
las tribus y las misiones del Ro de la Plata. Mexa de Ovando lleg a afirmar, sin
duda exagerando considerablemente, que en 1639 solamente las expediciones de pau-
listas capturaron ms de 200.000 indgenas en las misiones de la zona del ro
Paraguay-Paran, y que stos fueron vendidos a los productores de azcar de Ro
de Janeiro, Espirito Santo, Baha y Pernambuco. Funes, menos inclinado a la fan-
tasa, nos informa de que, entre 1628 y 1630, los bandeirantes vendieron unos 60.000
indgenas en Ro de Janeiro, provenientes en su mayora de las razzias realizadas
en las misiones jesutas de Paraguay.*
En el norte, en Maranho, los resgates o expediciones de caza de esclavos con-
tra los indios del interior, se unieron al impacto de las epidemias, el proceso de des-
tribalizacin y las campaas de pacificacin dirigidas contra los indios de la costa,
resultando todo ello en desastrosos efectos sobre la poblacin aborigen. Una carta
del obispo de Lisboa al rey de Portugal en 1617 afirmaba que
en todo el distrito de la ciudad de Maranho, no queda ni un solo poblado indio.
A menos de cien leguas de Para no hay ni un solo indio que no haya sido pacificado
o domesticado por los portugueses, a los que temen ms de lo que un esclavo teme
a su amo. En el distrito de Cear, hubo 60 poblados en un radio de 60 leguas. Hoy
no queda ni uno, pues todos ellos han desaparecido a consecuencia de las actividades
de los cazadores de esclavos ... En Para, y a lo largo de sus grandes ros, haba tantos
indios y tantos poblados que era maravilla de los visitantes. Ahora son pocos los que
han quedado ilesos. El resto ha perecido por las injusticias a las que les han sometido
los cazadores de esclavos ... '
El jesuta Antonio Vieira reiter de modo similar en repetidas ocasiones acusa-
ciones igualmente severas. En 1652, por ejemplo, escribi que toda la regin de
Maranho ha sido arrasada, despoblada y reducida a uno o dos poblados, y gran
cantidad de gente ha sido eliminada, o mejor dicho, la hemos eliminado en espacio
de 30 aos.'" El propio Vieira calculaba que los primeros 40 aos del siglo xvii,
ms de 2 millones de indios fueron exterminados y ms de 500 poblados fueron
8. Mexa de Ovando, Libro o memorial prctico del Nuevo Mundo [1639], en Rosenblat,
La poblacin Indgena, pp. 163-164.
9. Archivo Histrico Ultramarino (Lisboa) [AHU], Maranho, caja 2, MSS.
10. Antonio Vieira, Informagao sobre as coisas do Maranho, en Obras varias, Lisboa,
1856, p. 213.
destruidos en el litoral de Maranho y sus alrededores." Si bien indudablemente
las cifras eran exageradas, las proporciones que alcanz la destruccin de los in-
dios no lo era.
Durante la ocupacin holandesa de las capitanas azucareras, los indios vieron
en los nuevos colonizadores a sus genuinos libertadores. Lx)s holandeses prohibie-
ron inmediatamente la esclavizacin de los indgenas y se dictaron normativas y
regulaciones con objeto de mejorar las condiciones de trabajo. Cuando los holan-
deses conquistaron las provincias del noreste, se sorprendieron de las condiciones
en las que vivan los indios, y del descenso de la poblacin. Segn los informes
de los holandeses, en una franja de 500 km a lo largo de la costa brasilea entre
Cear y el ro Sao Francisco, la poblacin nativa haba decado de varios cientos
de miles a menos de 9.000.'^ Cuando partieron los holandeses en 1654, los portu-
gueses reanudaron de inmediato sus campaas de caza de indios, y prosiguieron
su poltica de esclavizacin y destruccin de los aborgenes.
Los factores que contribuyeron de manera ms decisiva al derrumbe demogr-
fico debieron ser las epidemias locales peridicas, especialmente el sarampin y las
viruelas. La ms persistente fue la epidemia de 1685-1692 que desol todo el litoral
desde Pernambuco hasta Paranagu. Dado el incipiente estado en que se encuentra
la investigacin en este terreno, no est a nuestro alcance conocer a la luz de las
valoraciones actuales las bajas sufridas por los indios brasileos como resultado
de las epidemias producidas durante el perodo colonial. Todo cuanto podemos hacer
por ahora es sealar su incidencia, su extensin geogrfica y cronologa."
Durante los ltimos 100 aos del perodo colonial, los indgenas supervivientes
siguieron siendo expulsados de sus tierras, esclavizados, diezmados en guerras o
a raz de enfermedades infecciosas, o bien asimilados al sistema colonial mediante
el mestizaje o las misiones. A finales del siglo xvii, la Amazonia fue repartida en-
tre las rdenes misioneras jesutas, mercedarios, capuchinos, carmelitas y, en 1700,
franciscanos. Los jesutas en particular mantuvieron una poltica de destribali-
zacin mediante el confinamiento de los indgenas en grandes contingentes en po-
blados aislados (aldeias), donde fueron, en ltima instancia, aculturados, homoge-
neizados, privados de su identidad cultural.'" Es preciso sealar, no obstante, que
los jesutas intentaron al menos proteger a los nativos de las acciones mucho ms
brutales y devastadoras de los colonizadores portugueses.
Con la expulsin de los jesutas del Brasil en 1759, coincidiendo con la promo-
cin de la nueva poltica de Pombal destinada a estimular el crecimiento de la po-
blacin mediante el mestizaje, la poblacin indgena se adentr en un nuevo pero-
do de declive y absorcin. Los colonizadores fueron animados a no ahorrar esfuerzos
en aplicar la poltica de la corona para la destribalizacin de los indios y para su
integracin en la vida colonial. El matrimonio mixto entre europeos e indgenas
11. Vieira, Sermao e carta, Oporto, 1941, pp. 101 y 118.
12. Hemming, Red Gold, p. 286.
13. Un estudio cronolgico de las epidemias que afectaron a Sao Paulo durante el siglo xvii
ha sido llevado a trmino por S. Buarque de Holanda, Movimentos de populagao em Sao Paulo
no Sculo XVII, en Revista do Instituto de Estudos Brasileiros, 1 (1966), pp. 51-111.
14. C. A. Moreira, Indios de Amazonia. O sculo do exterminio, 1750-1850, Museo del In-
dio, Ro de Janeiro, mimeografiado, sin fecha.
fue legalizado. Todos los poblados de los jesutas fueron suprimidos. En la regin
de las Siete Misiones, al este del ro Uruguay (en lo que ahora es Rio Grande do
Sul), la abundante poblacin indgena que se haba concentrado all virtualmente
se desvaneci de la noche a la maana. La gran mayora de los indios rechaz los
aspectos de la civilizacin que haban adquirido y retornaron a la selva. En 1801,
la poblacin de la zona haba descendido a menos de 20.000 y, hacia 1814, haba
descendido de tal modo que su nmero apenas rebasaba los 8.000."
Ikmbin siguieron existiendo epidemias de proporciones catastrficas que cau-
saron estragos entre los indios indefensos. Segn Hoornaert, por lo menos diez epi-
demias de viruela y sarampin asolaron por completo el estado de Maranho entre
1724 y 1776. Una de las ms importantes devast la ciudad de Para en 1724, cau-
sando ms de 15.000 vctimas.'* Poco antes, una epidemia de viruela particular-
mente severa haba arrasado el litoral de Sao Paulo, alcanzando los asentamientos
insulares en 1702. La enfermedad haba sido introducida por los barcos de esclavos
procedentes de frica. Buarque de Holanda menciona brotes de viruela en Sao Paulo
en 1720, 1724, 1726, 1730, 1737, 1744, 1746, y 1749." Una epidemia de sarampin
en 1749-1750 devast las tribus de la Amazonia, exterminando una cifra estimada
en 30.000 indios.'*
Cuando se emprendi la elaboracin del censo general de 1798, solamente 252.000
indios pacificados fueron registrados en todo Brasil, cifra que representaba tan
slo el 7,8 por 100 de la poblacin total. Cuando todos los indios, incluso los an
no sometidos, se incluyeron en el recuento de 1819, la poblacin nativa se estim
en unas 800.000 personas, un tercio de lo que haba representado en 1500, y el 18,2
por 100 de la poblacin total de Brasil."
EL CRECIMIENTO DE LA POBLACIN COLONIAL BLANCA
La cantidad de europeos que, a lo largo de la poca colonial, se asentaron en
Brasil fue relativamente pequea. Los inmigrantes blancos normalmente se inte-
graron en el seno de una de las siguientes categoras: colonos portugueses (la in-
mensa mayora); cristianos nuevos procedentes de diversas naciones de donde
huan de las persecuciones del Viejo Mundo; franceses, espaoles, holandeses, ita-
lianos e ingleses procedentes de incursiones; supervivientes de intentos fallidos de
conquista y asentamiento, por parte de los franceses, en Guanabara y norte de Bra-
sil; y los holandeses en la zona costera entre el Amazonas y Baha.
En el siglo xvi, la inmigracin existente limit su asentamiento a tres zonas y
bases de penetracin: la costa de Pernambuco, Baha y el Recncavo, su zona cir-
cundante, y la costa de Sao Vicente. En estas tres zonas de asentamiento inicial.
15. Nicolau Dreys, Noticia descritiva de Provincia do Rio Grande de Sao Pedro do Sul (1839),
Porto Alegre, I96I, pp. 155-156.
16. E. Hoornaert (ed.), Historia da Igreja no Brasil, 2.' edicin, Petrpolis, 1979, p. 405.
17. Buarque de Holanda, Movimentos, p. 77.
18. P. M. Ashburn, The ranks ofdeath. A medical history oflhe conquest of America, Nue-
va York, 1947, p. 91.
19. Para un examen ms detallado de los indios en el Brasil colonial, vase Hemming, HALC,
IV, captulo 7.
las plantaciones de caa y los ingenios azucareros contribuyeron a atraer a los co-
lonos europeos. De ah que el modelo de asentamiento se viera influido considera-
blemente por una economa colonial de carcter fundamentalmente agrcola. Por
consiguiente, se centr en las haciendas agrcolas ms que en las aglomeraciones
urbanas.
Generalmente, se acepta que en 1549, cuando el primer gobernador general lle-
g a Brasil, no haba ms de 3.000 o 4.000 colonos europeos en toda la colonia.
Segn dos estimaciones contemporneas, el nmero de habitantes de origen euro-
peo haba ascendido a 20.000 hacia 1570 (ms del 60 por 100 del total en Baha
y Pernambuco), y aproximadamente a 30.000 hacia 1580 (ms del 80 por 100 en
Baha y Pernambuco).^" Si estas cifras son vlidas, el nmero de blancos en Brasil
se habra decuplicado en apenas 50 aos.
Si se aceptan las valoraciones anteriores, hacia 1600 los blancos representaran
alrededor de la tercera parte de la poblacin total que ocupaba las reas coloniza-
das de Brasil, estimada en 100.000 habitantes (sin contar el contingente de indios
insumisos).^' En 1587, la capital, Salvador da Baha, junto con el rea circundan-
te, habra tenido una poblacin de unos 2.000 europeos, ms 4.000 negros y 6.000
indios. El rea urbana propiamente dicha no debi de albergar a ms del 10 por
100 del total, encontrndose el resto disperso entre las haciendas azucareras y las
pequeas plantaciones de la regin. Nos consta que los llamados cristianos nuevos
representaban una proporcin significativa entre los pobladores blancos. Los cris-
tianos nuevos ascendan a unos 5.000, como mnimo, en Pernambuco, donde ya
haba dos sinagogas en el siglo xvi.^^
Durante la dominacin espaola (1580-1640), no se control demasiado la emi-
gracin europea a Brasil, accesible a cualquier individuo, sin importar su naciona-
Udad siempre que profesara la fe catlica. En estas condiciones, fueron muchos
los espaoles que se introdujeron en la colonia, escogiendo para su asentamiento
preferentemente las zonas perifricas del sur, como Santa Catarina, Paran y Sao
Paulo. Tambin se acrecent el nmero de cristianos nuevos (no slo de origen por-
tugus) que pasaron a engrosar el sector de poblacin blanca. En la ciudad de Sal-
vador tan slo, el nmero de cristianos nuevos, identificables como tales, debi de
representar entre el 10 y el 20 por 100 de la poblacin blanca durante el perodo
1635-1645.^' Figuraban como mercaderes, comerciantes, propietarios de plantacio-
nes, funcionarios y artesanos. Hubo, en los ltimos aos de dominacin espaola,
una cierta aportacin de europeos de origen no ibrico, principalmente holandeses
e ingleses, muchos de los cuales permanecieron en Brasil incluso despus de la ex-
pulsin de los holandeses de las costas de Pernambuco en 1654. Tras la restaura-
cin del dominio portugus en 1640, una vez ms la emigracin europea a Brasil
qued limitada exclusivamente a los portugueses.
20. Vase Johnson, HALC, I, captulo 8, cuadro 1.
21. Vase M. L. Marclio, Evolution historique de la population brasilienne jusqu'en 1872,
en CIDRED, La population du Brsil, Pars, 1974, p. 10. Las mejores estimaciones de la poblacin
total del Brasil en 1550, 1600 y 1660, provienen de una gran variedad de fuentes, y pueden encon-
trarse en Flix Contreiras Rodrigues, Tragos de economa social e poltica do Brasil colonial, Ro
de Janeiro, 1935.
22. Castro Barreto, Povoamento e populago, Ro de Janeiro, 1951, p. 55.
23. A. Novinsky, Cristos novos na Bahia, Sao Paulo, 1972, p. 67. Vase tambin Schwartz,
HALC, III, captulo 6.
LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL 4 7
Desde principios del siglo xvii, la poltica de la corona estuvo encaminada a
promocionar los asentamientos en el litoral septentrional, con el fin de proteger
la zona de las incursiones de otras naciones europeas. Un ejemplo es el de 200 fa-
milias de las Azores, en total unas 1.000 personas, que se establecieron en la costa
de Maranhao en 1617. Simultneamente, otras familias procedentes de las islas por-
tuguesas fueron asentadas en Para y otros puntos a lo largo de la costa norte.
La inmigracin de los siglos xvi y xvii fue tanto espontnea como selectiva.
Desde el principio fue preponderante la afluencia masculina entre el contingente
blanco, hecho que foment un proceso continuado de mestizaje con indgenas y
africanas. Las primeras mujeres blancas llegaron, juntamente con sus familias, en
1537, para colonizar Sao Vicente. En cualquier caso, fueron pocos los portugueses
que emigraron a Brasil en grupos famihares. En 1551, la reina, atendiendo las peti-
ciones de los misioneros, envi cierto nmero de hurfanas a Baha, adems de las
que acompaaron a Mem de S, el tercer gobernador general. La nica excepcin
fue la migracin organizada por la corona para proteger zonas perifricas de espe-
cial importancia estratgica, y que moviliz a familias enteras procedentes de las
Azores y Madeira. En consecuencia, al producirse slo en zonas muy determina-
das, hizo aparecer un modelo de asentamiento, utilizacin de la tierra, actividad
productiva y organizacin social que difera del resto de Brasil. En dichas zonas,
el tipo de tenencia familiar, basada en la pequea propiedad y destinada a la pro-
duccin de alimentos, ya fuese para la propia subsistencia o para atender al consu-
mo interno, se privilegi sobre la agricultura de plantacin y esclavista orientada
al mercado de exportacin. Hacia finales del siglo xvii, los blancos (unos 100.000)
constituan un tercio de la poblacin total asimilada de las zonas pobladas de Bra-
sil, estimada en torno a los 300.000 habitantes.^"
El descubrimiento de oro en la zona centro meridional de Brasil, a lo largo de
los cauces de los afluentes del ro Sao Francisco en Minas Gerais, marc el inicio
de la primera migracin masiva de la historia demogrfica de Brasil. A partir de
entonces, la zona costera, y en especial el litoral del noreste, donde se concentraba
el grueso de la poblacin blanca junto con sus esclavos y siervos indgenas, dej
de ser la nica regin capaz de atraer a los colonos. Un ao despus del primer
descubrimiento de oro aluvial en Minas Gerais, la regin padeci el primer gran
incremento del ndice general de mortalidad, como consecuencia de la hambruna
de 1697-1698. sta fue seguida por otra acaecida en 1700-1701 que provoc un aumen-
to an mayor de dicho ndice. Sin embargo, en el margen de unos pocos aos, la
fiebre del oro haba transformado totalmente la distribucin geogrfica de la po-
blacin colonial, as como su tamao general.
A las migraciones internas desde diversas zonas de Brasil hacia las regiones aur-
feras, se unieron grandes contingentes de portugueses peninsulares que emigraron
a Minas Gerais. En 1700, Portugal contaba con una poblacin aproximada de 2
millones de habitantes. A lo largo del siglo xviii, alrededor de 400.000 partieron
hacia Brasil, a pesar de los esfuerzos de la corona por restringir drsticamente la
emigracin." Los portugueses provenan de todas las zonas del pas, pero especial-
24. M. L. Marclio, volution historique, p. 10.
25. Celso Furtado, en su Formago Econmica do Brasil, 11." ed., Sao Paulo, 1971 (hay tra-
duccin castellana: Formacin econmica del Brasil, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F.),
calcula la inmigracin de Portugal en el siglo xviii en no menos que 300.000 y quiz como mucho
en medio milln.
4 8 HISTORIA DE AMRICA LATINA
mente de Minho, la provincia de mayor densidad, y eran representativos de todas
las clases sociales, desde el campesinado hasta la pequea aristocracia, pasando
por artesanos, comerciantes, clrigos, as como una gran cantidad sin ocupacin fija.
Fue tal la fascinacin ejercida por los rumores sobre la posibilidad de obtener
una fortuna rpida, que en el primer cuarto del siglo xviii la regin centromeri-
dional, incluyendo prcticamente hasta zonas deshabitadas, lleg a albergar a la
mitad de la poblacin total. Se abrieron vas de comunicacin hacia el interior y
se roturaron enormes zonas subsidiarias, especialmente en la capitana de Sao Pau-
lo, que fueron destinadas a la produccin de vveres para el suministro de los exten-
sos centros de poblacin que se fueron desarrollando en la periferia de las regiones
de extraccin de oro y diamantes de Minas Gerais, Gois y Mato Grosso. En estos
lugares, el poblamiento adquiri nuevas caractersticas: se hizo intensivo, esencial-
mente urbano y se concentr a lo largo de los ros y de las corrientes aurferas.
Adems, la llegada de un gran nmero de colonos estimul el desarrollo de una
economa agrcola y ganadera forzosamente alejadas de las propias zonas mineras,
puesto que por lo general, el oro se encontraba en regiones ms inaccesibles, donde
la calidad del suelo no permita ningn tipo de agricultura. La zona de produccin
agrcola iba desde el sur de Minas y el valle de Paraba, atravesaba el sur de la capi-
tana de Sao Paulo, y se adentraba hasta las planicies de Viamo en Rio Grande
do Sul, donde existan ranchos que abastecan las zonas mineras de ganado para
la alimentacin y de muas para el transporte.
Durante las dcadas de 1760 y 1770, la produccin de oro entr en un perodo
de crisis, a medida que se iban agotando los depsitos aluviales. En consecuencia,
se inici un lento proceso de declive demogrfico y de reasentamiento en nuevas
zonas de atraccin econmica. Esta poca coincidi con el ascenso al poder en Por-
tugal del marqus de Pombal, quien impuls una serie de medidas encaminadas
a estimular el comercio con Brasil y aumentar su poblacin. Dichas medidas perse-
guan un doble objetivo: incrementar el nmero de habitantes para que se incre-
mentase a su vez la produccin, y redistribuir parte de la poblacin hacia las zonas
fronterizas de especial importancia estratgica, u objeto de disputas con otras na-
ciones coloniales.
Durante su mandato, Pombal favoreci e incluso impuls la emigracin portu-
guesa hacia Brasil, especialmente desde las empobrecidas y sobrepobladas islas atln-
ticas. Estas corrientes migratorias fueron canalizadas directamente hacia reas cos-
teras vulnerables o hacia regiones fronterizas conflictivas. Entre 1748 y 1752, la
corona facilit los asentamientos en Brasil de nuevas familias inmigrantes prove-
nientes de las Azores y de Madeira. Durante este perodo, 1.057 parejas de las Azo-
res se establecieron en la isla de Santa Catarina, que, junto a su prole, sumaban
5.960 personas. Unas 4.000 parejas hicieron lo mismo en Rio Grande do Sul. Otras
21 familias se establecieron en Ro de Janeiro, al mismo tiempo que arribaban a
Para y Maranho varios barcos que transportaban 400 o 500 isleos de las Azores.
No resulta fcil reunir datos sobre su nmero exacto. Como eran todos campesi-
nos, formaban pequeos ncleos de poblacin alrededor de un territorio distribui-
do en lotes familiares, y se dedicaron a la produccin de ahmentos para la subsis-
tencia o para el mercado interior. El ndice de natalidad entre estos grupos de isleos
siempre fue uno de los ms elevados de toda la poblacin brasilea, debido a la
estabilidad familiar, la ausencia de trabajo esclavo y la presencia de una economa
basada primordialmente en la unidad familiar. En la isla de Santa Catarina, por
ejemplo, la poblacin alcanz en 1820 una densidad de 25 habitantes por km^.
La fuerte inmigracin europea del siglo xviii, emparejada con el crecimiento
natural de la poblacin de origen europeo, hizo que el contingente blanco se multi-
plicara por diez en el curso del siglo. Las estimaciones para 1798 indican una po-
blacin blanca de 1.010.000 habitantes, es decir el 31 por 100 de la poblacin total,
sin contar a los indios no pacificados.^' La inmigracin europea experiment un
nuevo impulso a raz del traslado de la corte portuguesa a la colonia en 1808. Se-
gn valoraciones oficiales, la poblacin blanca ascenda en 1817-1818 a 1.302.000
habitantes, y en 1822, ao en que Brasil consigui su independencia poltica, los
blancos constituan un 35 por 100 del nmero total de habitantes.^'
El crecimiento y estructura de la poblacin libre en general (incluyendo a in-
dios, negros y mestizos, as como a los blancos) durante la poca colonial slo ahora
empieza a conocerse mnimamente. Los ndices de natalidad y mortalidad que se
conocen son excesivamente altos, ya sea en zonas de agricultura de subsistencia,
en las economas de plantacin para la exportacin, en la actividad ganadera o en
el medio urbano. No obstante, podra parecer que en zonas de agricultura mixta,
basadas en el trabajo familiar, como era el caso, por ejemplo, de la extensa capita-
na de Sao Paulo durante el siglo xviii y principios del xix, los ndices de fertili-
dad eran considerablemente ms elevados que en reas dependientes de una agri-
cultura de monocultivo destinada a la exportacin, basada en el empleo de mano
de obra esclava. En dichas zonas de agricultura de subsistencia, los ndices de mor-
talidad, a pesar de ser altos, no lo eran tanto como en otros lugares, gracias a la
ausencia de perodos de crisis como las epidemias y las hambrunas. Por esta razn,
puede comprobarse que, durante un extenso perodo, se dio un crecimiento mayor
y ms sostenido entre las poblaciones de las zonas productoras de alimentos y ga-
nado, que en otras zonas del territorio (vase cuadro 1).
Sin embargo, las zonas dependientes de una agricultura de exportacin o de las
extracciones mineras eran focos de atraccin de migrantes, especialmente hombres
adultos y jvenes, tanto de la colonia como del exterior, en detrimento de zonas
26. Por las ordenanzas reales de 1797, todas las capitanas brasileas fueron obligadas desde
entonces a preparar censos anuales, por municipio, siendo supervisados por los capites-mores lo-
cales y regionales y por los curas de pueblo. Vase M. L. Marclio, Les origines des recensements
du Brsil, en S. Pascu, ed., Populatie s societete, Cluj-Napoca, Rumania, 1980, pp. 25-34. No
todos lo hicieron en 1798, y estos censos regionales estn hoy dispersos por diversos archivos [por
ejemplo, el Archivo Histrico Ultramarino (Lisboa), el Archivo Nacional de Ro de Janeiro, la Bi-
blioteca Nacional de Ro de Janeiro, y los archivos estatales brasileos]. Adems, podemos encon-
trar censos relativos a una misma capitana en dos archivos diferentes, que nos ofrezcan divergen-
cias en cuanto a la poblacin total. Las estimaciones aceptadas por muchos historiadores para 1798
pueden encontrarse en Contreiras Rodrigues, Tragos. Vase, ms recientemente, T. W. Merrick y
D. H. Graham, Population and economic development in Brazil: 1800 to the present, Baltimore,
1979, p. 29. [Nota del Editor: para unas estimaciones diferentes y ms completas de la poblacin
brasilea 1776 y 1800, y su composicin racial, vanse las estimaciones realizadas por Alden, HALC,
III, captulo 8, cuadros 1, 2 y 4.]
27. Para 1817-1818, vase Antonio Rodrigues Velloso de Oliveira, Memoria presentada al Consejo
de Estado el 28 de julio de 1819, en Revista do Instituto Histrico, Geogrphico e Ethnogrphico
do Brasil [RIHGB], 58 (1895), pp. 91-99. Vase tambin Joaquim Norberto de Souza e Silva, Po-
pulafo geral do Imperio, en Relatarlo do Ministerio do Imperio, 1870, Ro de Janeiro, 1872,
anexo, para las fuentes y estimaciones de la poblacin brasilea en diversas fechas a partir de 1776.
50
HISTORIA DE AMRICA LATINA
CUADRO 1
Tasas brutas de natalidad, mortalidad y crecimiento natural entre la
poblacin libre femenina de la capitana de Sao Paulo
Ao
Nacimientos
por 1.000
Muertes
por 1.000 Crecimiento por 100
1798 53,7
1808 54,7
1818 54,3
1828 56,7
42,0
42,2
42,2
42,7
1,2
1,2
1,2
1,4
FUENTE: M. L. Marclio, Crescimento demogrfico e evolu?o agraria paulista, 1700-1836,
Sao Paulo, 1974, mimeografiado, p. 151. Modelo de la familia occidental, A. J. Coale y D. De-
meny. Regional model Ufe tables and stable populations, Princeton, 1966, aplicado al censo de
la capitana de Sao Paulo.
CUADRO 2
Proporcin de nios ilegtimos y expsitos entre la poblacin libre
de Sao Paulo (por 100 nacimientos)
Perodo Ilegtimos Expsitos Total
1741-1755 10,24
1756-1770 18,28
1771-1785 20,97
1786-1800 21,08
1801-1815 26,26
1816-1830 30,15
Total 22,02
14,85
14,72
21,42
10,74
15,64
18,83
16,17
25,09
33,00
42,39
31,82
41,90
48,98
38,19
FUENTE: M. L. Marclio, La ville de Sao Paulo. Peuplement et population, 1750-1850, Run
1968, pp. 183-184.
menos atractivas dedicadas a la agricultura de subsistencia y ganadera o a las ex-
tracciones naturales. Dichas zonas o bien expulsaban a su poblacin sobrante, o
bien reducan este sobrante hasta que solamente incluyera a los elementos ms po-
bres y marginales. El resultado fue un desequilibrio entre los sexos: un excedente
de hombres en aquellas zonas ms conectadas con la economa mundial, y un exce-
dente de mujeres en zonas de actividad econmica secundaria. En ambos casos,
la situacin favoreca el mestizaje entre la poblacin blanca libre y los sectores ra-
ciales desposedos, integrados principalmente por mulatos, indios y negros.
No era, por otra parte, una situacin que favoreciese el desarrollo de familias
estables y legalmente constituidas. Por el contrario, contribua ms bien a aumen-
tar el ndice de ilegitimidad, que era considerable entre la poblacin de las zonas
de agricultura mixta (vase cuadro 2), y particularmente intensa en las zonas de
agricultura de plantacin y mano de obra esclava.
A su vez, los ndices de mortalidad eran sustancialmente inferiores a largo pla-
zo en las zonas de agricultura alimenticia, que en las zonas mineras o en las de
agricultura de plantacin orientada a la exportacin. Una dieta mejor y ms equi-
librada, junto a una inferior densidad de poblacin, ya que sta se encontraba ms
dispersa en zonas de agricultura de subsistencia o ganadera, creaban una protec-
cin natural contra la extensin de epidemias y catstrofes como las hambrunas.
Este sector de la poblacin, con un ndice de mortalidad relativamente estable, se
desarroll con ms rapidez que la poblacin blanca de las zonas de plantacin.
Por su parte, los habitantes blancos de las plantaciones eran ms vulnerables
a las epidemias, las enfermedades infecciosas y los parsitos, debido a la densidad
relativamente alta de la poblacin y a la menor calidad de la dieta, que era desequi-
librada y deficiente. Un grfico del ndice de mortalidad pondra en evidencia una
considerable irregularidad, con frecuentes crestas que traducen pocas de epidemias
o hambrunas. El desequilibrio y las deficiencias generalizadas de los hbitos ali-
mentarios contribuyeron a incrementar los ndices de mortalidad, lo que a su vez
menguaba la expectativa de vida. En Paraba do Norte, capitana productora de
azcar, los ndices de mortalidad registrados entre la poblacin libre en el ao 1798
fueron clasificados por causas, pudindose comprobar que el 67,1 por 100 de las
defunciones pertenecan a la categora de las enfermedades infecciosas o parasi-
tarias.^*
Resulta evidente que el crecimiento de la poblacin fue sensiblemente inferior
entre los blancos integrados en el sistema de plantacin, que entre aquellos que que-
daron al margen.
LA TRATA DE ESCLAVOS AFRICANOS
El tercer elemento de la poblacin colonial brasilea era el contingente de ne-
gros africanos, fruto de la migracin forzosa, destinados a convertirse en mano
de obra esclava para todas las actividades productivas. La importacin de esclavos
africanos a Brasil fue autorizada, segn parece, en 1549, aunque ya desde 1535 se
los poda encontrar trabajando en las plantaciones de caa de azcar de Sao Vi-
cente, y en 1570 haba miles de ellos empleados en los engenhos azucareros. Aun-
que numerosas investigaciones han tenido por objeto intentar precisar el volumen
del trfico de esclavos a travs del Atlntico, resulta imposible valorar con un mni-
mo de exactitud el total de esclavos procedentes de frica, as como las fluctuacio-
nes del mercado a lo largo de los siglos. El caso de Brasil es especialmente frustran-
te, ya que buena parte de la documentacin, en particular la relativa a las cantidades
de esclavos, fue destruida en aplicacin de un decreto ley de finales del siglo xix.
El historiador econmico Roberto Simonsen obtiene sus valoraciones trabajan-
do sobre fuentes de informacin contemporneas, referentes al nmero de ingenios
azucareros y la cantidad de azcar producida. Basndose en esta informacin, y
teniendo en cuenta la fuerza de trabajo que se estima necesaria, Simonsen calcula
que probablemente unos 350.000 esclavos atravesaron el Atlntico en el siglo xvii.^'
28. Vase Mapa da popula?So de toda a Capitana da Paraba do Norte, 1798, MS en AHU,
Paraba, legajo 19, doc. 38.
29. R. Simonsen, Historia econmica do Brasil, 3. ' ed., Sao Paulo, 1957, p. 133.
Otro especialista, Mauricio Goulart, sugiere que, durante el siglo xvi, el nmero
de negros introducidos en la colonia no super los 30.000; todavia entonces, las
plantaciones de Pernambuco y Baha empleaban masivamente mano de obra ind-
gena. Durante el siglo siguiente, sin embargo, el mismo autor llega a la conclusin
de que, entre 1600 y 1630, entraba una media anual de 2.500 negros es decir, 75.000
en total en Pernambuco y las capitanas vecinas de Itamarac, Paraba y Rio Gran-
de do Norte, donde existan 166 ingenios azucareros en 1629. En la capitana de
Baha, con slo 50 ingenios en aquella poca, estima que el promedio anual de im-
portacin de esclavos no debi de superar los 2.000. Para la totalidad de Brasil,
Goulart calcula en 200.000 el total de negros importados entre 1600 y 1650, un pro-
medio de 4.000 por ao. Para la segunda mitad del siglo, el mismo autor propone
un promedio de 6.000 o 7.000, lo cual supone un total de 300.000 o 350.000 escla-
vos. Siguiendo estos clculos, Goulart llega a una valoracin total, para todo el
siglo, de 500.000 o 550.000 negros importados."
Philip Curtin, en una reciente obra digna de crdito, llega a estimaciones cerca-
nas a las de Goulart. Durante el siglo xvii, el trfico de esclavos habra proporcio-
nado a Brasil 560.000 negros (una media anual de 5.600), cifra que representa el
41,8 por 100 del total de africanos que arribaron a Amrica en esta poca. Sus
clculos permiten el siguiente desglose a lo largo del siglo: 100.000 entre 1601 y 1625;
100.000 entre 1626 y 1650; 185.000 entre 1651 y 1675; y 175.000 entre 1676 y finales
de siglo."
Para el siglo xviii, y centrndose en la regin de Minas Gerais solamente, Gou-
lart calcul que, entre 1735 y 1760, penetraron en la capitana unos 160.000 escla-
vos, lo que equivale a una media anual de 6.500. A partir de entonces, los prome-
dios anuales decayeron desde 4.000 en el perodo 1760-1780, a 2.000 hasta 1820.
Es decir, que durante estos 60 aos entraron en la capitana otros 160.000 esclavos,
de manera que el total de esclavos para la zona minera solamente ascendera a
470.000." Simonsen propone un total de 600.000 esclavos importados a las zonas
mineras durante el siglo xviii." Un documento singular, que proporciona los to-
tales anuales y estimaciones de las importaciones de esclavos a lo largo del pero-
do, slo menciona que entre 1762 y 1799 se embarcaron 233.023 esclavos y nios
pequeos en Benguela hacia Brasil. Si se ignoran las prdidas considerables acae-
cidas en alta mar, podra estimarse el promedio anual en 6.000 esclavos.^"
Entre 1701 y 1801, Curtin considera que alrededor de 2 millones de africanos
entraron en Brasil, o, para ser exactos, 1.891.400, cifra que equivale al 31,3 por 100
de los esclavos importados a las Amricas durante el mismo perodo. Descompo-
niendo cronolgicamente esta cifra, Curtin estima que entre 1701 y 1720 entraron
en la colonia 292.700 esclavos (algo menos de 15.000 por ao como media), 312.400
entre 1721 y 1740 (algo ms de 15.000 por ao), 354.500 entre 1741 y 1760 (casi
30. M. Goulart, A escravidao africana no Brasil, 3.' ed., Sao Paulo, 1975, p. 98.
31. Philip Curtin, The Atlantic slave trade: a census, Madison, 1969, p. 119.
32. Goulart, A escravidao, p. 170.
33. Simonsen, Historia econmica, p. 135.
34. Mappas dos escravos exportados desta Capitana de Benguella para o Brasil, desde o
anno de 1762 at 1799, Biblioteca Nacional de Ro de Janeiro, cod. 1, 31, 30, 96.
18.000 por ao), 325.900 entre 1761 y 1780 (16.000 por ao), y 605.000 durante los
ltimos 30 aos desde 1781 hasta 1810 (20.000 por ao)."
Las estimaciones de Goulart, Simonsen y Curtin relativas al nmero total de
africanos llegados a Brasil durante los tres primeros siglos de la colonizacin ofre-
cen una sorprendente similitud. La valoracin de Goulart asciende a una cifra en-
tre 2.200.000 y 2.250.000. Curtin propone 2.501.400. El total de Simonsen, inclu-
yendo las importaciones hasta finales de la trata de esclavos en 1850-1851, resulta
ser de 3.300.000.
Las escasas valoraciones de la poblacin esclava con que contamos no pasan
de ser meras aproximaciones. Se ha sugerido que en 1600, el nmero total de escla-
vos negros ascendera a 15.000, es decir, un 15 por 100 de la poblacin total, si se
excluye a los indgenas tribales. Se ha estimado la poblacin esclava de 1680 en
150.000. Las primeras valoraciones fiables, sin embargo, no aparecen hasta finales
del siglo XVIII. Segn las estimaciones para 1798, haba 1.361.000 negros en Bra-
sil, que representaban el 42 por 100 de la poblacin total. Por otra parte, segn
las valoraciones para 1819, el contingente de esclavos no sobrepasaba el 31 por 100
de la poblacin, con un total estimado en 1.107.389.^*
Sabemos, sin embargo, que la reproduccin entre los esclavos negros de Brasil
segua, por lo general, en niveles muy bajos, el ms bajo de todos los sectores so-
ciales en todos los tiempos. Ello es atribuible sin duda al precio relativamente bajo
de los esclavos importados, a las facilidades garantizadas por la corona a favor del
comercio de esclavos, y a las penosas condiciones de vida que padecan los escla-
vos, la ausencia de estabiUdad familiar, y la deficiencia de las condiciones sanitarias.
En efecto, los propietarios esclavistas tenan particular inters en imposibiUtar
la estabilidad familiar e impedir el desarrollo de la capacidad reproductiva de los
esclavos. Podan formularse prejuicios legales, pero especialmente morales, al plan-
tearse la venta de un esclavo, si ste era miembro de una familia legalmente consti-
tuida. Los costos y los riesgos que comportaba la manutencin de los esclavos has-
ta que alcanzasen la edad productiva superaban el precio en el mercado de un esclavo
adulto.
Por consiguiente, el matrimonio entre esclavos era prcticamente inexistente, es-
pecialmente en las plantaciones y en las zonas mineras. En Vila Rica, por ejemplo,
de los 2.783 esclavos que aU habitaban en 1804, solamente 10 mujeres y 12 hom-
bres constaban en el registro como casados."
El cuadro 3 ilustra esta tendencia. Muestra la distribucin proporcional de la
poblacin de Paraba en 1798, segn su estado civil, color y clase social. Puede com-
probarse que tan slo el 22 por 100 de los esclavos negros estaban casados legal-
mente. El porcentaje era an mayor entre los esclavos mulatos asimilados, entre
los cuales un 39 por 100 estaba casado o haba enviudado.
Hubo siempre muchos ms esclavos que esclavas, sobre todo en aquellas zonas
dependientes directamente de la economa mundial. Ello se debi a una selectiva
35. Curtin, The Atlantic slave trade, p. 216. [Nota del Editor: para una estimacin diferente
y ms completa, vase tambin Alden, HALC, III, captulo 8, cuadro 5].
36. Vase el cuadro 5 [nota del editor: para una estimacin diferente, vase Alden, HALC,
III, captulo 8, cuadro 4],
37. Iraci del ero Costa, Vila Rica: populagao (1719-1826), Sao Paulo, 1979, p. 245.
importacin de hombres adultos, lo que a su vez obstaculiz los matrimonios entre
esclavos debido a la constante escasez de mujeres. En la ciudad de Vila Rica, Mi-
nas Gerais, incluso en el momento de su decadencia (1804), haba 138 esclavos por
cada 100 esclavas. La misma tendencia al predominio de los varones se daba en
la capitana de Paraba en 1798. El desequilibrio entre sexos era considerable tam-
bin en las zonas marginales orientadas hacia la agricultura de subsistencia. Para
la capitana de Sao Paulo, se han calculado las siguientes proporciones de hombres
entre la poblacin esclava: 117 en 1798, 122 en 1808, 144 en 1818, 154 en 1828.'
Por lo tanto, la poblacin esclava era inevitablemente llevada a producir una nu-
merosa prole ilegtima. Igualmente, el porcentaje de mestizaje con otros grupos t-
nicos fue considerable, resultando de ello una gran variedad tnica que habra de
conformar los fundamentos del nuevo fenotipo brasileo.
Por ltimo, si se aade a estas caractersticas demogrficas de la poblacin es-
clava negra de Brasil una elevada tasa de mortalidad, especialmente infantil, podr
entenderse por qu el crecimiento de la poblacin negra fue mucho ms lento que
el de los dems sectores de la poblacin colonial de Brasil. Todo ello nos conduce
a la conclusin de que, hablando en trminos generales, la tasa de crecimiento na-
tural de la poblacin esclava brasilea debi de ser nula de forma continuada, o
incluso negativa. Solamente las continuas aportaciones de grandes contingentes de
esclavos mantuvo e increment el total de poblacin esclava.
EL MESTIZAJE
As pues, la poblacin brasilea se desarroll a partir de tres elementos forma-
tivos: indgenas, europeos y africanos. Ya fuera en sus formas puras o mezclados
en mayor o menor grado entre s, estos tres elementos iniciaron el proceso de mol-
dear una nueva etnicidad brasilea. Ciertamente, la corona no dio facilidades para
la formacin de matrimonios mixtos legales, hasta muy avanzado el perodo colo-
nial. De hecho, la legislacin favorable a los matrimonios mixtos slo se consigui
como resultado de las medidas de Pombal (decreto del 4 de abril de 1755). Incluso
entonces, nicamente fueron permitidos los matrimonios entre blancos e indios;
los africanos fueron excluidos. Por otra parte, en la prctica, tanto la corona como
la Iglesia toleraron los matrimonios interraciales desde el comienzo de la coloni-
zacin.
El proceso de mestizaje en el Brasil colonial no fue fruto predominantemente
de las familias constituidas legalmente. La mezcla de razas en todas sus combina-
ciones fue el principal resultado de las uniones estables de parejas tcitamente re-
conocidas, que fueron el modelo de la institucin familiar entre los estratos socia-
les ms pobres, es decir, entre los grupos tnicos no blancos. En segundo lugar,
el mestizaje fue el resultado de uniones extramatrimoniales temporales, especial-
mente frecuentes entre el grupo tnico dominante, los colonizadores blancos, y los
estratos colonizados los indios, esclavos y mestizos. El amplio nmero de hi-
jos ilegtimos nacidos en todas las regiones de Brasil da testimonio de esta situa-
cin. En el pequeo concejo de Sao Paulo, durante las ltimas dcadas del si-
38. Marclio, Crescimiento demogrfico, p. 144.
glo XVIII y la primera dcada del xix, ms del 40 por 100 de los nacimientos, slo
en la poblacin libre, eran ilegtimos (vase cuadro 2). En Vila Rica de Ouro Preto,
52,2 por 100 de los nacidos libres en 1804 fueron ilegtimos. Teniendo en cuenta
la poblacin total, tanto libre como esclava, la proporcin de ilegtimos es impre-
sionante: en Vila Rica, entre 1719 y 1723, por ejemplo, el 89,5 por 100 de los bauti-
zados eran bastardos."
Resulta difcil estimar hasta dnde alcanza el proceso de mestizaje desarrollado
en Brasil. Las dificultades empiezan con la misma definicin de mestizo, y se com-
ponen, por una parte, de los propios prejuicios de los mestizos, y por la otra, de
valores sociales que asociaban riqueza y poder con blancura y cortedad de miras
como proporcional a la oscuridad de la piel. As pues, el color de la piel dej de
ser una caracterstica fenotpica y gentica para convertirse en un indicador social.
Como seala Darcy Ribeiro.
Todo anlisis cuantitativo de la composicin racial de la poblacin brasilea, ya
sea en el pasado o en el presente, est plagado de dificultades, pues nos vemos obliga-
dos a trabajar con cifras ms o menos arbitrarias. Incluso los datos oficiales, cuando
estn al alcance, no son fiables, no solamente por la escasez de definiciones unifor-
mes de grupos raciales por parte de los gestores de los censos, sino debido a las inter-
ferencias y prejuicios de la propia poblacin objeto de los censos.*"
La poblacin mixta se clasificaba en los registros censales coloniales como mu-
latos o pardos. Mestizos descendientes del cruce entre indio y blanco o entre
indio y negro fueron a veces incluidos en la categora blanco, otras veces en la
de mulato e incluso, de manera ocasional, en la de negro. En consecuencia,
es fcil entender por qu la proporcin de mestizos es tan baja en casi todas las
poblaciones estudiadas."'
A nivel regional, segn el censo de 1798, Paraba contaba con 37 por 100 de
mestizos (pardos) entre sus habitantes. Paraba era una capitana con plantaciones
en el litoral y pastizales en el interior que tenda hacia un alto ndice de mezcla
racial, blancos y negros en la costa, indios y blancos e indios y negros en el inte-
rior."^ Los colonizadores blancos llegaron normalmente sin familia, prefiriendo uti-
lizar y explotar siervas indias o mujeres africanas. A causa del gradual declive y
asimilacin de la poblacin indgena, fue incrementndose, como forma predomi-
nante de mestizaje, el cruce entre hombres blancos y mujeres negras y sus produc-
tos. Solamente en las regiones aisladas econmicamente del sistema colonial pudo
predominar el caboclo, fruto de hombre blanco y mujer india.
Podemos resumir las caractersticas bsicas de la demografa del Brasil colonial
como sigue:
1) La poblacin tuvo un carcter eminentemente agrario durante todo el pero-
do. El propio poblamiento de Brasil disperso a lo largo del litoral con concentra-
39. Costa, Vila Rica.
40. D. Ribeiro, As Amricas e a civilizafo, Petrpolis, 1977, p. 100.
41. [Nota del editor: vase Alden, HALC, III, captulo 8, cuadro 4.]
42. Datos del AHU, Paraba, mapa de 1798.
clones en puntos costeros especficos estuvo determinado esencialmente por las
necesidades agrarias. Solamente la minera consigui atraer hacia el interior con-
tingentes significativos de pobladores durante el siglo xviii y hacer crecer as la po-
blacin de forma sensible.
En su mayora, las ciudades coloniales no eran sino dependencias de las hacien-
das. Las pocas concentraciones urbanas, de cualquier tamao que fuesen, deban
su importancia a su condicin de depsitos para la exportacin de productos pri-
marios y la importacin de mercancas, esclavos entre otras. A finales del siglo xvi,
solamente haba 3 ciudades Salvador (la mayor, con una poblacin inferior a
15.000 habitantes), Ro de Janeiro, y Filipeia (hoy en da Joao Pessoa), puertos
todas ellas, y 14 pueblos. En el siglo xvii, el nmero de ciudades ascendi a 7 (to-
das ciudades portuarias), y podan contarse 51 pueblos de modesto tamao. Du-
rante el siglo XVIII, haba 10 ciudades y creci el nmero de pueblos hasta 118. Sin
embargo, a finales del siglo xviii, la mayor de las ciudades, Salvador, slo tena
50.000 habitantes, seguida por Ro de Janeiro con 45.000 (que pronto rebasara a
Salvador al duplicar su poblacin en 1808-1822), Recife, Sao Lus, y Sao Paulo con
una poblacin entre 20.000 y 25.000 cada una de ellas. Debe tenerse en cuenta, ade-
ms, que estas cifras se refieren a la poblacin del distrito municipal en su totali-
dad, de donde se deduce que la proporcin ms alta de la poblacin viva en zonas
rurales. Hacia 1822, en el momento de la independencia brasilea, se aadieron
2 nuevas ciudades y 44 pueblos ms."'
2) La colonizacin de Brasil durante el perodo se realiz siempre de forma dis-
persa, y la distribucin de la poblacin fue siempre extraordinariamente irregular
y desigual. Es ms, la dispersin que de hecho se produca por todo el territo-
rio obedeca a los cambios peridicos en las prioridades de la economa colonial,
que a su vez dependa de las fluctuaciones y exigencias de la economa mundial.
Mientras el azcar brasileo fue el principal artculo de exportacin, desde fi-
nales del siglo XVI a finales del xvii, las plantaciones de caa y los ingenios azu-
careros concentrados alrededor de Recife, Salvador y, en menor medida, Ro de
Janeiro, aglutinaban a la mayora de la poblacin colonial. Aproximadamente el
70 por 100 de los brasileos se distribuan durante esta poca por las zonas azuca-
reras, delimitadas al sur por la regin en torno a Baha (el Recncavo), y al norte
por el valle del ro Paraba, incluyendo las tierras interiores orientadas hacia la ga-
nadera, y que actuaba como zona complementaria de las plantaciones de caa.
En el siglo xviii, el descubrimiento de oro aluvial foment cambios profundos
en la distribucin de la poblacin brasilea. Se produjeron considerables migracio-
nes en el interior de la colonia, especialmente desde las zonas azucareras del nores-
te hacia las capitanas mineras de reciente creacin, y ms en concreto hacia la re-
gin centro-oriental de Minas Gerais. El oro, por otra parte, actu tambin como
factor determinante en la sucesin de oleadas de inmigrantes procedentes de Por-
tugal y en el incremento de la entrada de esclavos africanos. La minera a su vez
hizo que el modelo de colonizacin experimentase profundos cambios, al estimu-
lar la formacin o desarrollo de extensas zonas complementarias para el suminis-
tro de alimentos y animales de tiro para los centros mineros. Estas zonas comple-
43. Vase los datos incluidos en A. Azevedo, Vilas e cidades no Brasil colonial, Sao Paulo, 1956.
mentaras incluan la capitana de Sao Paulo, el extremo sur de Brasil, el curso su-
perior del ro Sao Francisco, y tambin el valle del ro Paraba y el sur de Minas,
zonas ambas que atrajeron a grandes cantidades de pobladores. El puerto de Ro
de Janeiro se convirti en el principal punto de exportacin de oro en el siglo xviii,
y tambin de importacin de esclavos y de mercancas europeas. Las capitanas del
sur Ro de Janeiro (azcar, arroz y, desde la dcada de 1790, caf), Sao Paulo
(azcar), Rio Grande do Sul (trigo y pieles) colaboraron estrechamente en el re-
nacimiento agrcola de las postrimeras del perodo colonial. La poblacin colo-
nial experiment un nuevo giro, concentrando las regiones sureas alrededor del
50 por 100 de los brasileos a finales del siglo xviii. Las capitanas de Minas Ge-
rais. Baha, Pernambuco y Ro de Janeiro daban cabida a las mayores concentra-
ciones de poblacin regionales.'"'
3) Pueden distinguirse algunos modelos de desarrollo diversos para cada uno
de los componentes de la poblacin del Brasil colonial. Entre la lite colonial, pre-
dominantemente de origen europeo y blanca por definicin, se constata:
a) familias legalmente constituidas con la consiguiente estabiUdad familiar, aun-
que paralelamente se desarrollasen las relaciones sexuales extramatrimonia-
les entre el amo y sus esclavas y sirvientas, prctica que produjo un gran n-
mero de bastardos mestizos que pasaron a engrosar las filas de la poblacin
ilegtima;
b) una tasa relativamente alta de natalidad legtima;
c) una alta tasa de mortalidad, aunque inferior a la de otros sectores de la po-
blacin gracias a unas mejores condiciones de vida, alojamiento y dieta;
dj una tasa de crecimiento natural relativamente alta, complementada constan-
temente gracias a los nuevos aportes de europeos;
e) una tasa matrimonial muy alta.
Las caractersticas ms sobresalientes de la demografa de los esclavos, en par-
ticular en las zonas de gran plantacin orientadas hacia el mercado de exportacin
y en las reas mineras, eran las siguientes:
a) una tasa de fertilidad anormalmente baja, debida a las penosas condiciones
de vida, la segregacin de los sexos, ante todo, el desinters de los propieta-
rios de esclavos por crear familias legales y estables de esclavos, y a un dese-
quilibrio entre los sexos en favor del masculino;
bj una tasa de mortalidad tambin anormalmente alta, no slo a consecuencia
de las malas condiciones de vida, nutricin, alojamiento e higiene, sino tam-
bin derivada de la alta mortalidad infantil y adulta, a causa de enfermeda-
des infecciosas y parasitarias contradas debido a la dieta escasa y deficien-
te, a las psimas condiciones sanitarias y al abandono de los esclavos una
vez que haban dejado de ser productivos;
c) una tasa de crecimiento natural casi siempre nula y en ocasiones negativa,
cuyo nico factor de crecimiento era el mercado transatlntico de esclavos;
d) una tasa matrimonial prcticamente nula.
Un tercer modelo demogrfico hara referencia al sector de gentes libres y po-
bres, dedicado a actividades productivas al margen de la economa de exportacin.
44. Vase Marclio, volution historique, y Alden, HALC, III, captulo 8, cuadros 1 y 2.
LA POBLACIN DEL BRASIL COLONIAL 5 9
Estas gentes se encontraban diseminadas en extensas zonas, ocupando parcelas fa-
miliares, y cultivando cosechas dedicadas a la alimentacin, cuyos excedentes se
vendan para el consumo interno (la capitana de Sao Paulo, ciertas partes meridio-
nales de Brasil, el valle del ro Sao Francisco), o bien esparcidas en amplias zonas
ganaderas dependientes o subsidiarias de las plantaciones y de las minas (las tie-
rras interiores del noreste, desde Cear y Piau en el norte hasta Baha y Minas Ge-
rais en el sur, y el extremo sur de Brasil). Tkmbin se incluyen en dicha categora
demogrfica a los pobladores de la zona amaznica dedicados a las extracciones
forestales. Predominaba entre ellos el mestizo, producto hbrido de raza blanca e
india, pero tambin resultado de los cruces de esta mezcla con otros grupos como
los negros o los mulatos. Al no ser stas zonas econmicamente atractivas, su po-
blacin se reproduca principalmente por su propio crecimiento natural interno. De
hecho haba desequilibrios ocasionales entre sexos, ya que los hombres adultos y
los jvenes solan emigrar hacia zonas ms dinmicas de la economa colonial. De
todos modos, la escasez relativa de hombres nunca lleg a colapsar la tasa matri-
monial, que no sufri ninguna interferencia por parte del estrato social dominante
(como era el caso entre los esclavos). La familia era, por tanto, la unidad bsica
de produccin y la fuerza de trabajo efectiva en la lucha por la supervivencia. Por
consiguiente, era ms estable, aunque no necesariamente estuviera legalmente cons-
tituida. El alto ndice de concubinato no hizo disminuir en modo alguno el grado
de estabilidad de las uniones libres. Adems, el hecho de que las granjas estuviesen
separadas unas de otras, de que pudiera garantizarse una dieta equilibrada gracias
a la combinacin de la agricultura con la pesca, la caza y la recoleccin de frutos
naturales, se tradujo en una tasa de mortalidad que, aunque alta, figuraba entre
las menos severas y no se vea afectada por las regulares carestas de alimentos y
las epidemias. El crecimiento natural de la poblacin era firme y sostenido, debido
a la alta tasa de natalidad, que superaba el 1 por 100 anual (ms de 150 nacimien-
tos anuales por cada 1.000 habitantes). Encontramos pruebas de esta tendencia en
el estudio sobre la poblacin Ubre de la zona agrcola de subsistencia de Sao Paulo
entre 1798 y 1828, mencionado anteriormente (vase cuadro 1). Otro estudio, esta
vez sobre la capitana de Minas Gerais en 1815, ilustra parcialmente las variaciones
de la tasa de crecimiento segn la clase social (vase cuadro 4).
CUADRO 4
Tendencias de las tasas de natalidad, mortalidad y crecimiento
en Minas Gerais, 1815
Tasa natalidad TUsa mortal % Crecimiento
por 1.000 por 1.000 natural
Blancos 36,6 27,4 0,92
Mulatos libres 41,7 34,3 0,74
Esclavos 33,7 32,9 0,05
Total 37,3 32,3 0,50
FUENTE: H. Klein, en Merrik y Granham, p. 33.
Como conclusin, el cuadro 5 proporciona una estimacin general de la pobla-
cin de Brasil en 1819, por regiones y por capitanas, libres y esclavos, en vsperas
de la independencia de Portugal.
CUADRO 5
La poblacin de Brasil en 1819
Regiones y zonas Poblacin Poblacin
Zonas administrativas libre esclava Total
Norte 104.211 39.040 143.251
Amazonas 13.310 6.040 19.350
Para 90.901 33.000 123.901
Noreste 716.468 393.735 1.110.203
Maranho 66.668 133.332 200.000
Piau 48.821 12.405 61.226
Cear 145.731 55.439 201.170
Rio Grande do Norte 61.812 9.109 70.921
Paraba 79.725 16.723 96.448
Pernambuco 270.832 97.633 368.465
Alagoas 42.879 69.094 111.973
Este 1.299.287 508.351 1.807.638
Sergipe 88.783 26.213 114.996
Baha 330.649 147.263 477.912
Minas Gerais 463.342 168.543 631.885
Espirito Santo 52.573 20.272 72.845
Ro de Janeiro 363.940 146.060 510.000
Sur 309.193 125.283 434.476
Sao Paulo 160.656 77.667 238.323
Paran 49.751 10.191 59.942
Santa Catarina 34.859 9.172 44.031
Rio Grande do Sul 63.927 28.253 92.180
Centro-oeste 59.584 40.980 100.564
Mato Grosso 23.216 14.180 37.396
Gois 36.368 26.800 63.168
Brasil 2.488.743 1.107.389 3.596.132"
a. Las cifras excluyen cerca de 800.000 indios tribales.
FUENTE: Marclio, Evolution historique, p. 14, basado en Joaquim Norberto de Souza e
Silva, Populapao geral do Imperio, y Amonio Rodrigues Velloso de Oliveira, Memoria, pp. 159-199
y anexos.
Segunda parte
SOCIEDAD
Captulo 3
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL
EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL
Hace algo menos de dos dcadas empez a explorarse el tema que actualmente
se suele denominar historia social de los inicios de la Amrica espaola, el estu-
dio de su estructura social u organizacin social; un nico y meditado artculo reu-
na casi todos los instrumentos tiles conocidos hasta entonces. La mayora de ellos
extrados de informes escuetos de contemporneos en leyes, opsculos, manifies-
tos polticos o informes oficiales.' Desde entonces toda una corriente acadmica
dentro del campo de la historia hispanoamericana temprana ha concentrado sus
estudios precisamente hacia el lado opuesto de estos fenmenos sociales: patrones
informales de pensamiento y conducta, los cuales raramente se exponan de forma
abierta algunos, incluso, estaban en el ms profundo nivel de lo inconsciente.
Tales trabajos han sido muy especficos, vinculados a cierto tiempo y lugar, dando
cuenta detallada de las vidas individuales, de las familias, negocios u otras organi-
zaciones locales en diferentes perodos y regiones.^ Algunas veces, los casos se es-
cogan por ser representativos de tipos y procesos generales, pero el aspecto tipol-
gico quedaba a menudo implcito.
Despus del tiempo transcurrido se hace necesaria una sntesis provisional que
ponga nfasis en los procesos y principios, a pesar de que las historias y situacio-
nes individuales hayan proporcionado, en ltima instancia, las fuentes bsicas. Puede
argumentarse, con razn, que se ha perdido algo del sabor humano, que la varie-
dad regional ha sido atenuada o que los aspectos concernientes a la cronologa han
sido olvidados. En la primera parte de este captulo se examinan de forma delibe-
rada los patrones generales de organizacin social, siguiendo una lnea, en cierto
modo, atemporal. En la segunda parte se discute algo de los principios dinmicos
de la evolucin y el cambio social.
1. Lyle N. McAlister, Social structure and social change in New Spain, en Hispanic Ameri-
can Historcal Review [HARH], 43 (1963), pp. 349-370.
2. Vase, HALC, IV, ensayo bibliogrfico 3.
ESTRUCTURA DE LA SOCIEDAD ESPAOLA AMERICANA
Pocos dudaran de la imposibilidad de encontrar un fenmeno histrico ente-
ramente esttico. No obstante, algunos rasgos importantes de la organizacin so-
cial de la Amrica espaola no cambiaron perceptiblemente durante los 300 aos
del perodo colonial. Adems, hubo muchas formas que, aunque no fueran exacta-
mente universales o inalterables en su forma dada, fueron inmanentes; bajo condi-
ciones ptimas, stas aparecieron regularmente y se estabilizaron. Otras, efectiva-
mente, cambiaron, pero fueron tan caractersticas del perodo que su desaparicin
seal el fin de una poca. Los patrones y estructuras provenan de dos grupos muy
distintos entre s, que en gran parte emanaban de las tradiciones indgena e ibrica,
que fueron tomando cuerpo como dos subsociedades recprocamente diferencia-
das en el interior de la Amrica espaola. stas van a ser tratadas separadamente
antes de considerar una serie de estructuras totalizantes e interrelaciones.
El mundo espaol
Concebido en la ley como repblica de los espaoles, el mundo espaol fue
tambin una unidad en la prctica social, sostenido por mltiples lazos de refuer-
zos mutuos, a pesar de su considerable diversidad y fragmentacin espacial. Inclu-
so en la generacin de los conquistadores, este sector integr a no espaoles, no
slo extranjeros europeos, sino tambin africanos y siervos indgenas. En el perodo
colonial tardo se lleg a una cierta confusin, pero mediante un consenso prcti-
co, el mundo espaol incluy a todos aquellos que hablaban bien el castellano, se
vestan y comportaban, ms o menos, de acuerdo al estilo europeo, y normalmente
departan con los espaoles. En la ltima parte del perodo al cual nos referimos,
este grupo (hispnicos en mi terminologa) tendi a autodesignarse con el lisonjero
trmino de gente de razn, o aquellos que llevaban una vida racional y ordena-
da, tal y como era entendida por los europeos.
La sociedad espaola en Amrica fue esencialmente urbana. La gran masa de
la gente hispnica e hispanizada, especialmente en la primera mitad del perodo,
habit en los centros urbanos. Ampliamente dispersas, las ciudades espaolas es-
taban separadas por grandes fajas de campias indgenas, que iban de las densa-
mente pobladas a las casi vacas. En la medida en que el sector hispnico iba cre-
ciendo fueron apareciendo y floreciendo otros centros, concentrndose la poblacin
cada vez ms en el interior, pero siguiendo el patrn inicial a una escala menor,
de tal manera que iba a continuar existiendo todava una concentracin relativa
de hispnicos. Como veremos, solamente las reas muy pobres y marginales pre-
senciaron algo parecido a una verdadera dispersin.
La ciudad misma fue siempre el lugar preferencial de la sociedad hispnica, la
cual alargaba sus calles y muros hasta incorporar en ella a los pobladores hispni-
cos de toda la provincia, terminando sus lmites cuando empezaban los de otro mu-
nicipio. No existi ningn tipo de rivalidad ciudad-campo o urbano-rural; el nico
y verdadero contrapeso que tuvo la ciudad fue el campo habitado por indgenas.
La ciudad no solamente dominaba en lo relativo a los aspectos legales, con su con-
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL 65
sejo representando a toda la jurisdiccin, sino que en todas las situaciones cotidia-
nas se repeta el mismo patrn: lo alto y lo medio en las ciudades y lo bajo en el
campo, lo exitoso convergiendo en el centro y lo marginal forzado a estar en las
afueras. Las organizaciones ms grandes, incluyendo las propiedades agrarias, tu-
vieron sus centros de decisin en las ciudades. El comercio a gran escala y la pro-
duccin artesanal, as como el desempeo de profesiones letradas, tendieron a lo-
calizarse enteramente en ellas.
El conjunto del sector hispnico de cualquier provincia hizo de la ciudad una
unidad centralizada e indivisible para todos los aspectos sociales, econmicos e
institucionales. Cada red econmica o institucional fue tambin un escaln en la
jerarqua social, sirviendo la ciudad como cmara de compensacin social de la
provincia entera. En una situacin estable hubiera habido una tendencia a la con-
vergencia social ms amplia, unificando la provincia y sus variadas instituciones.
Las familias dominantes formaron y crearon a travs de los matrimonios entre s
extensos grupos de parentesco a nivel provincial o, algunas veces, grupos rivales.
Cada una de estas familias trataba de colocar a uno o ms miembros en la altas
esferas de cada jerarqua provincial y, a su vez, stos y otros miembros tambin
dirigiran un conjunto de empresas econmicas integradas entre s. Adems, cada
familia tena parientes pobres, dependientes y semidependientes, a quienes utiliza-
ban apropiadamente en sus diversos asuntos. Los nuevos ricos o poderosos eran
atrados por las viejas familias dominantes y viceversa, siendo lo ms comn que
aqullos fueran absorbidos a travs del vnculo matrimonial. Todo esto no sola-
mente creaba estrechos lazos entre la ciudad y la provincia, sino que significaba
que en la vida cotidiana las jerarquas formales podan importar menos de lo que
pareca, y los asuntos familiares, tanto uniones, desuniones como conflictos, signi-
ficaban muchsimo.
La discusin sobre el organismo social mayor nos ha llevado, de este modo, r-
pidamente a lo ms pequeo. La naturaleza de las entidades familiares que se ha-
llaban aliadas, en competencia o en coexistencia dentro de la esfera de la ciudad-
provincia, afect profundamente al funcionamiento de toda la estructura y rangos
suprafamihares. Los patrones estaban ptimamente ejemplificados en el tipo de fa-
milia prominente, rica en todo lo que el rea ofreca, que uno encontrara arraiga-
da en alguna provincia. Hasta donde ellas podan, las famihas ms pequeas, ms
pobres o ms recientes funcionaban de la misma manera; incluso, un hurfano ne-
cesitado llegaba a actuar como representante de la familia que lo acoga. La orga-
nizacin famihar fue inclusiva, creando soUdaridades entre elementos que algunas
veces eran completamente dispares, otorgndoles al mismo tiempo, a cada uno su
propio peso, conservando distinciones.
Apellido y linaje fueron tan importantes entre la familia ibrica como en cual-
quier otro lado, pero sta no fue unilineal ni siquiera predomin el aspecto dual
(maternal-paternal) de la familia nuclear. Los apellidos de algunos hnajes fueron
tomando cuerpo a travs de sucesivas generaciones, y esta actitud tambin se refle-
j en las propiedades separadas en el interior de las famihas. Un matrimonio era
una alianza entre dos linajes; el hecho de que una parte estuviera representada
por una mujer no afectaba de ninguna manera a la igualdad del arreglo, y la fami-
ha de la novia vigilaba muy de cerca las propiedades que ella aportaba como dote.
Tampoco exista una estricta primogenitura tpica; al margen de algunos mayoraz-
gos, la norma, hasta para los ms ricos, consista en una relativa redistribucin igua-
litaria de la herencia entre todos los herederos legtimos, hombres y mujeres. Cada
cual trataba de encontrar para s mismo un espacio en la estrategia global familiar,
que colocaba a los hombres en las diferentes ocupaciones de los negocios comunes
y encontraba las mejores alianzas posibles para las mujeres. Un exceso de hijos po-
da tener como resultado que algunos de ellos ingresaran en los conventos de mon-
jas o engrosaran las filas del sacerdocio.
Otro medio de mantener la coherencia dentro de la diversidad y flexibilidad fue
a travs de juntar a todos los miembros de la familia, algunas veces bajo el mismo
techo y otras bajo el liderazgo del varn ms viejo (aunque no necesariamente),
durante tres o cuatro generaciones, incluyendo tos, primos y parientes ms leja-
nos, que se relacionaban estrechamente, coordinando sus actividades lo mejor po-
sible y sintindose responsables por los dems, aunque las luchas por la herencia
fueron endmicas. El rasgo ms caracterstico del sistema consista en un conjunto
de empresas, cualquiera que fuera su naturaleza, en las cuales el control de la pro-
piedad se ejerca de forma separada por un miembro individual de la familia, pero
de hecho todas funcionaban como unidad.
El sentido de la cohesin familiar englobaba diferentes niveles as como dife-
rentes linajes. Especialmente, en las posiciones sociales altas y medias, los hombres
contraan matrimonio cuando cumplan con los requisitos establecidos, viviendo
frecuentemente hasta entonces en uniones informales con mujeres de posicin ms
baja con quienes solan procrear hijos naturales. Una vez casados, los hombres a
menudo solan mantener un segundo hogar. Como resultado de esto, casi todas las
familias extensas tenan numerosos parientes ilegtimos. El ncleo familiar no los
rechazaba, pero tampoco los trataba como iguales, mantenindolos como sirvien-
tes o administradores. De la misma manera, en la medida en que una familia exten-
da su influencia y el tiempo transcurra, era inevitable que a algunos miembros
les fuera mejor que a otros, que ciertos miembros del linaje legtimo y del linaje
asociado tuvieran malas pocas; en este sentido, estos parientes pobres tambin en-
contraban una combinacin de asistencia y subordinacin.
El papel de la mujer en la familia era similar al de la del sur de Europa en los
inicios del perodo moderno. Las mujeres inmigrantes tomaron parte en la ocupa-
cin temprana de la Amrica espaola; en las reas centrales, las mujeres espao-
las empezaron a equipararse, en nmero, a los hombres a partir de la segunda ge-
neracin. Efectivamente, en muchos lugares y pocas existan ms mujeres que
posibilidades de realizar un buen matrimonio, de este modo quedaban muchas mu-
jeres solteras y viudas que no llegaban a contraer segundas nupcias. Resulta algo
engaoso el hecho de que las mujeres no aparecieran en las jerarquas formales,
salvo excepciones como en el caso de las monjas, ni ejercieran abiertamente profe-
siones u ocupaciones fuera de las de carcter menor que normalmente se les asig-
naba, como preparar y comercializar cierto tipo de alimentos, dirigir una tienda
al detalle, ejercer de comadrona y algunas otras. En la prctica, no era nada extra-
o para una mujer, especialmente si perteneca a un rango econmico o social su-
perior, controlar las propiedades o negocios del marido de manera informal, hasta
en los detalles. Las viudas podan dirigir abiertamente empresas y desempear com-
pletamente el papel de cabeza de familia. En el caso de las mujeres solteras, ellas
realizaban sus propias inversiones en propiedades reales y otros rubros. Como ya
se ha mencionado, las mujeres podan heredar y mantener propiedades separada-
mente, incluso dentro del matrimonio. Lo cierto es que su posicin dominante era
a menudo, en gran parte, derivada de su origen familiar, pero ello ocurra tambin
en el caso de los hombres.^
En otras palabras, aparte de las cuestiones de etnicidad y del tipo de diferencia-
cin que uno podra llamar el color local (los efectos de las grandes distancias, el
escaso nmero, el volver a empezar, los paisajes exticos), la famiha en el mundo
espaol de las Indias oper a travs de las mismas pautas que su equivalente en
la pennsula ibrica.
La idea de distincin o nobleza jug un papel preponderante en las discusiones
sobre la posicin social de los individuos. A travs de la velada, copiosa y constan-
temente cambiante terminologa que se fue usando, el concepto mismo qued com-
pletamente claro, as como el estilo de vida que todo ello implicaba, pero el rango
exacto de aplicacin era tan sistemticamente ambiguo que se poda llegar a hacer
un mximo de distinciones. Los crculos ms altos eran sumamente exclusivistas
y estaban restringidos a los niveles ms altos del pequeo nmero de familias pro-
minentes, ya de antiguo establecidas; solamente se poda lograr acceder a ellrs a
travs de un gran aumento efectivo de riqueza u ocupando las posiciones oficiales
ms altas. No obstante, es difcil hablar de una nobleza estrictamente cerrada con
un fuerte espritu de cuerpo. En la cspide haba unos pocos, con toda la serie de
contrastes externos establecidos, quienes a ojos de todos representaban la quintae-
sencia de la nobleza. En la base del mundo espaol estaba, obviamente, la gente
baja: taberneros, arrieros, marineros. Hubo personas modestas que vivan holga-
damente y eran respetadas, tales como artesanos, capataces, detallistas y otros si-
milares, pero nunca pensaron en reclamar el rango de caballeros para s mismos.
Pero aqul que en el sector hispnico lograba alcanzar una cierta prominencia o
posicin se converta, de alguna manera, en noble, a sus propios ojos y a los del
resto. ste soha usar la terminologa nobiUaria comn, aunque tmidamente, y sus
pretensiones se veran reflejadas en su matrimonio, su squito y su residencia. Lo
nobiliario, en algn sentido, se puede equiparar con prominencia, puesto que del
mismo modo que uno poda ser ms o menos prominente, uno poda ser, tambin,
ms o menos noble, y una gran proporcin de la poblacin hispnica se ubic en
algn lugar de esta escala.
Sin embargo, no se redujo el concepto a un sinsentido. Por el contrario, la dis-
tincin era el modo por el cual se perciba la prominencia, dando a la persona as
considerada una ventaja en la obtencin de posiciones y acceso a conexiones. Una
familia noble completamente arraigada tena ms conexiones, tanto entre sus igua-
les como entre sus inferiores, que los que se encontraban en los lugares ms bajos
de la escala. Los atributos manifestados por cualquier aspirante a noble diferan
poco de los mostrados por los nobles europeos. El ideal de poseer una magnfica
residencia urbana, un numeroso squito y una permanente riqueza derivada de una
ampUa base de propiedades localizadas en todos los sectores productivos o renta-
3. Para el tratamiento detallado de la vida de las mujeres de la Amrica espaola colonial,
vase Lavrin, HALC, IV, captulo 4.
bles de la economa local, cobraba un significado social sumamente especial. La
nobleza se distingua de la riqueza, pero ambas se atraan de manera irresistible.
Una riqueza grande y duradera, cualquiera que fuera su naturaleza, creaba una po-
sicin nobiliaria para sus poseedores, y as las familias nobles ya constituidas usa-
ban cualquier factor viable que redundara en favor de sus riquezas, incluso indus-
trias consideradas plebeyas como los obrajes textiles (en Quito) o la elaboracin
del pulque (en el Mxico central), llegaron a cambiar con el tiempo la considera-
cin social que tales actividades tenan en sus respectivas regiones. El nexo riqueza-
nobleza no parece peculiar de Amrica, sino que responde a una caracterstica de
larga tradicin ibrica.
Uno de los rasgos ms caractersticos de la idiosincrasia de la nobleza que se
forj en el Nuevo Mundo, fue su estrecha asociacin con las primeras etapas de
la ocupacin espaola de Amrica. Este hecho, no solamente llev a que fueran
los primeros conquistadores y colonizadores de cualquier regin, incluyendo algu-
nas personas de comprobada modestia, los que reclamaron ttulos nobiliarios du-
rante su vida, obteniendo escudos de armas y otros signos de distincin, sino que
incluso sus sucesores continuaron reclamando a lo largo del perodo colonial. Los
repetidos matrimonios con los recin llegados, de manera frecuente, convertan a
la encomiada descendencia en algo artificial, pero un aura de nobleza estaba, efec-
tivamente vinculada a estos linajes, como puede verse, entre otras cosas, en el he-
cho de que los nuevos ricos y los nobles que de vez en cuando llegaban del extranje-
ro, trataban regularmente de unirse a dicha descendencia. El principio de la posicin
nobiliaria adquirido a travs de la participacin en los grandes acontecimientos y
realzado por la antigedad no era nuevo, aunque ello confiri a cada regin y sub-
regin de la Amrica espaola algo similar a una nobleza hispnica especfica.
El concepto de plebeyo es todava ms difcil de precisar que el de nobleza, pues
aquel, por supuesto, no redundaba en un conjunto de ideales bien definidos; ms
bien eran los ideales de la nobleza los que predominaban como generales o espao-
les, y el plebeyo se apropiaba de ellos hasta donde poda. Naturalmente, nadie que
estuviera orgullosamente ubicado reclamaba un lugar entre los comunes. Lo im-
portante a resaltar es que aunque no hubiera muchas distinciones legales obvias
entre nobles y plebeyos en las Indias, la prctica social, en la mayora de lugares
y pocas, trat a un ampUo conjunto de espaoles como comunes, menos privile-
giados que aquellos que estaban por encima de ellos. Aunque los sectores ms al-
tos son historiogrficamente ms fciles de abordar y los modelos empleados para
ello estn ms elaborados, debemos recordar que la gran variedad y nmero de gente
hispnica de condicin humilde es quizs una caracterstica igual de importante
en una provincia totalmente desarrollada que el puado de grandes familias esta-
blecidas. Adems, los plebeyos hispnicos tuvieron una importancia crucial en la
economa y en la evolucin sociocultural; desde cualquier punto de vista, ellos apor-
taron su propio peso y fueron, sin ninguna duda, los peones de los grandes. El mundo
hispnico, e incluso el segmento ms estrecho de l que nicamente incorporaba
a los totalmente espaoles, integr un amplio espectro social y numerosas distin-
ciones sociales.
Una serie de distinciones, ms tangibles y frecuentemente ms informativas so-
bre la sociedad o un individuo que la dicotoma noble plebeyo, consisti en las va-
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL 6 9
riadas categoras funcionales u ocupacionales existentes, muchas de las cuales ya
prevalecan en la pennsula ibrica y otras partes de Europa a inicios de los tiempos
modernos. La ms alta de tales funciones, ms bien amorfa, la podemos denomi-
nar titular de propiedades. Aunque, por supuesto, hubo propiedades de muchos
tipos, no todas ellas eran grandes o gozaban de prestigio. Existi una fuerte pre-
suncin de que cualquier persona plenamente establecida en la cpula del mundo
espaol deba ser propietario o copropietario de una gran propiedad. Sin embargo,
es necesario tener en cuenta dos cosas para no asociar automticamente esta pro-
piedad con la tierra. Primero, el prestigio y la influencia del titular de propiedades
estuvieron, tal vez, asociados ms que con cualquier otra cosa, con el papel de jefe
de un grupo de gente, y, luego, con el objeto de su principal inversin, fuera sta
maquinaria, ganado o esclavos. Segundo, el negocio de una propiedad estaba nor-
malmente asociado con cualquier rama de la empresa local que produjera las ga-
nancias fijas ms elevadas. Debido a que la propiedad estaba invariablemente di-
versificada, sta siempre estaba relacionada con algn aspecto agrario, pero la base
de la misma poda ser un molino para refinar plata en Potos, un obraje en Quito
o una cuadrilla de esclavos que extraan oro en Antioquia. Tanto las rentas como
el prestigio, estuvieron asociados con la ganadera mucho antes que con la tierra;
en la medida en que los mercados urbanos fueron creciendo, la tierra empez a
cobrar valor, producir ingresos y pas a ser una base completamente distinta de
la propiedad. Los propietarios de las empresas ms adelantadas de una economa
regional comnmente dominaban los cabildos en el caso de Antioquia eran los
seores de cuadrilla, etctera, aunque, a veces, mantenan el control indirecto
a travs de miembros recin llegados o de la escala inferior de su crculo.
Las profesiones letradas, como derecho, carrera eclesistica y (en menor medi-
da) medicina, gozaban de un doble aspecto a su favor. En primer lugar, las familias
ms grandes y ms nobles no vacilaban en mandar a sus hijos a ejercer en estos
campos, donde podan esperar un rpido avance hacia altas posiciones; al mismo
tiempo que la prctica profesional no imposibilitaba del todo sostener propieda-
des. En segundo lugar, y ms en la lnea con la imagen usual que reflejaban estas
profesiones, los sectores medios las usaban como un mecanismo de ascenso social,
existiendo muchas familias ampliamente dedicadas a estas profesiones, eminencias
secundarias rondando alrededor de los grandes. Un aroma similar de rango secun-
dario alto era caracterstico de los numerosos notarios y secretarios del mundo es-
paol, aunque algunos de ellos tambin llegaban a fundar grandes familias.
De todas las ocupaciones, la de comerciante era a la que resultaba ms difcil
de otorgar una valoracin social ms o menos fija, dentro del mundo espaol. In-
cluso restringiendo la nocin de comerciante, tal y como los propios espaoles ha-
can, a alguien involucrado a gran escala en el comercio a larga distancia de artcu-
los de elevado valor en el mercado (normalmente de estilo u origen europeo), nos
encontramos con que la persona as definida, aunque siempre letrada y, en algn
sentido, respetada, se diferenciaba en tiempo y lugar del extranjero recin llegado,
era distinto de un plebeyo, de un titulado, as como de los propietarios que consti-
tuan los pilares de la sociedad. El comercio a larga distancia, particularmente su
estrecha conexin con Europa, tenda a impedir al comerciante su identificacin
con cualquier lugar y haca de l un constante advenedizo, ms estrechamente aso-
ciado con Espaa que con los propietarios de cualquier tipo de riqueza. Durante
ciertas pocas del perodo colonial, algunas grandes empresas comerciales tendie-
ron, en realidad, a solidificar sus bases en Espaa, y fue all donde los comercian-
tes prefirieron establecer sus familias y sus propiedades duraderas. Pero tambin
poda ocurrir, y de hecho ocurri, que el comercio pasara a ser la fuente ms regu-
lar en la obtencin de grandes ingresos de una provincia y que las firmas comercia-
les, a la vista de un volumen fijo, la escogieran como su principal centro de opera-
ciones. En este sentido, ello ofreca al comerciante las condiciones para situarse
en los niveles ms altos.
Siempre distinto del verdadero comerciante era el pequeo negociante local, co-
nocido, entre otros trminos, como tratante. Humilde, a menudo ubicado en el
ltimo escaln de la jerarqua espaola y probablemente analfabeto, el tratante co-
merciaba principalmente con aquellos bienes que circulaban dentro de la econo-
ma regional, careciendo de capital y de las extensas redes a larga distancia de que
disfrutaba el comerciante. Sin embargo, cuando haba una elevada demanda de pro-
ductos locales disponibles, tal y como algunas veces ocurra, el tratante poda avanzar
hacia niveles ms altos del comercio y de la sociedad.
Los artesanos, de los cuales haba una gran variedad en las zonas ricas, estaban
integrados por gente humilde, aunque no de manera tan marcada como en el caso
de los tratantes. Lx)s plateros, altamente especializados y con capital, podan ac-
tuar casi como banqueros y los barberos-cirujanos casi como profesionales; el ad-
ministrador de un prspero almacn de cualquier ramo poda ser respetado y con-
siderado como un hombre de bien. Sin embargo, haba algunos oficios, como el
de carretero, donde prcticamente todos los que ejercan esta profesin eran com-
pletamente plebeyos. El sistema de talleres en que el propietario ejerca como en-
cargado, empleaba tantos jornaleros y aprendices como permitiera el tamao de
su clientela, convirtiendo al artesano afortunado en una persona considerada. Al
igual que los tratantes, los artesanos eran pequeos minoristas y trataban con g-
neros manufacturados localmente (aunque, a menudo, hechos con materiales im-
portados). Tambin los artesanos entraban algunas veces a formar parte en relacio-
nes comerciales ms amplias y, de manera frecuente, intentaban alcanzar una cierta
posicin personal en la economa territorial de la regin. Los artesanos tendan a
enraizarse en la sociedad hispnica local en un nivel ms elevado que los tratantes,
algunos de los cuales slo llegaban a alcanzar la consideracin de transentes.
Quiz llegaramos demasiado lejos si describiramos la Amrica colonial espa-
ola como una sociedad organizada enteramente en trminos de relaciones de clien-
tela, pero, en realidad, los elementos de tal mecanismo se encuentran en todos si-
tios. En muchos casos, lo esencial de la actividad de una persona careca de
importancia o, simplemente, era cambiante, y la cuestin bsica consista en que
uno trabajaba para alguien ms, quiz supervisando a otros en nombre del em-
pleador. Muchas personas eran definidas simplemente como empleadas, en algn
nivel, de otros. Estas personas podan ser llamadas sirvientes, pero ello no im-
plicaba ni siquiera que fueran criados personales de quienes, en su mayora, ocu-
paban los estratos ms bajos del mundo espaol; normalmente no eran espaoles
o, a lo ms, mestizos, al igual que aquellos que funcionaban como parte de una
estructura de propiedad. Trabajar en tal tipo de institucin poda tener, sin duda,
el aspecto de un servicio personal, puesto que el personalismo y las relaciones fa-
miliares penetraron completamente en la propiedad. Pero mientras cualquier fami-
lia prominente dispona de su propiedad y, en parte, de hombres, la propiedad era
una estructura ms amplia, el conducto a travs del cual un individuo o una fami-
lia lograba introducirse en el medio ambiente, tanto fsico como social, en el inten-
to de sacar beneficio y dominar. La organizacin de la propiedad era el vehculo
social de prcticamente toda la actividad econmica espaola. La propiedad apa-
rece dirigida y ajustada a su propsito respectivo en distintas formas fcilmente
reconocibles en todo lugar, desde el rancho ganadero a la produccin textil y la
minera de la plata, tomando tanto la forma de empresas pequeas como grandes,
truncadas o altamente desarrolladas. Dentro de ella, cada funcin tuvo un perfil
social especfico y relativamente constante.
Consideremos su forma total. Ya hemos hablado del propietario y de las intrn-
secamente altas connotaciones de su posicin. Los propietarios, a menudo, toma-
ban parte muy activa en sus negocios, pero en la medida de lo posible prestaban
ms atencin al conjunto general, a los asuntos mayores ms que a los detalles de
la vida cotidiana, y defendan la propiedad en la esfera ms amplia de otras pro-
piedades, familias y organizaciones. El principal objetivo del propietario era la con-
solidacin general de un elevado y permanente lugar en todos los aspectos bsicos
de la economa, sociedad y gobierno provincial.
La supervisin de las operaciones de alto nivel, con frecuencia se delegaba a
los parientes jvenes del propietario, a los colaterales no herederos, o a los parien-
tes realmente pobres o ilegtimos, quienes podan aparecer en un lugar bastante bajo
de la estructura. Pero tambin haba el tipo especfico de supervisor administrador
de alto nivel, una persona de consideracin, pero sin ninguna pretensin nobilia-
ria, hbil para leer y escribir, y cualificado en el manejo de la contabilidad. Las
propiedades conglomeradas, verdaderamente extendidas, podan tener un adminis-
trador que, desde el punto de vista social, estaba al mismo nivel que el propietario,
pero el mayordomo comn, responsable de la produccin y de la venta al detalle,
estaba por debajo del propietario, aunque, por supuesto, tena sus propias ambi-
ciones.
Los mayordomos, incluso, tenan responsabilidades generales y vivan en cons-
tante movilidad. Los supervisores secundarios y terciarios, al nivel de capataces,
estaban ms vinculados a cierto proceso o subdivisin del trabajo y en un continuo
contacto directo con los trabajadores. Verdaderamente humilde fue el papel que
jug el mayordomo en el seno del mundo espaol, estando asignado a ciertas gen-
tes relativamente marginales de diversos tipos, con poca educacin formal, y su
funcin era la ms baja que poda encontrarse de entre las posibles que llevaba a
cabo una persona completamente espaola. Su aura general era comparable a la
de los artesanos, y, verdaderamente, cuando tcnicos y artesanos estaban emplea-
dos en una empresa, este espacio normalmente era ocupado por ellos.
El siguiente escaln hacia abajo era el del trabajador permanente, normalmen-
te aquel que dispona de una habiUdad u oficio especfico para la empresa. Donde-
quiera que el mundo espaol estuviera inmerso en el de los indios, sta era su posi-
cin ms baja y en raras ocasiones estaba ocupada por personas tnicamente
espaolas. Sin embargo, estaba claramente localizada en el interior del mundo es-
paol, fuera o no la persona culturalmente hispnica; en todo caso, el puesto supo-
na ciertos grados de hispanizacin.
En el escaln ms bajo de la estructura, en muy diversos tipos de propiedades,
estaban los trabajadores temporeros, ocupados por corto tiempo, migrantes, que
realizaban las tareas que requeran una menor destreza, especialmente durante los
perodos lgidos del trabajo estacional. En la clsica propiedad rural de la Amri-
ca espaola colonial, tales trabajadores constituan la mayora del conjunto. Los
trabajadores temporeros, en muchos o en la mayora de los casos, pertenecan ms
bien al mundo de los indgenas que al de los espaoles, pero, dado que eran tan
importantes para la organizacin de la propiedad, no podemos dejar de mencio-
narlos.
Teniendo en cuenta que en el conjunto de las ocupaciones espaolas solamente
podemos hablar en trminos genricos de ms alto y ms bajo, y dado que
ciertas personas que estn ms arriba en un sentido, estn ms bajas en otro, en
lo que respecta a la estructura de la propiedad nos encontramos con una verdadera
jerarqua, en la que cada nivel especfico da orden a su inmediato inferior; hasta
los trabajadores permanentes ayudaban a dirigir a los temporeros. Yendo del nivel
ms bajo al ms alto, en la escala social espaola cada nivel es sistemticamente
ms elevado que el anterior, y hasta el nivel de administrador, al menos, cada nivel
implica una habilidad mayor con respecto al inmediatamente inferior, a excepcin
de aquellas propiedades en que se elaboraban productos originariamente indge-
nas, como las haciendas de pulque, y en las que los trabajadores del nivel ms bajo
podan tener un alto grado de especializacin para la elaboracin de los productos.
All donde sea pertinente, se podra decir que los niveles ms altos son ms urba-
nos y tnicamente ms espaoles. El tipo de organizacin descrita tiende a exten-
derse ms all de lo que, haciendo un esfuerzo de imaginacin, podramos llamar
propiedad, hasta organizaciones ms amplias de todo tipo, incluyendo las guber-
namentales, incluso las eclesisticas, y, hacia el perodo colonial tardo, las militares.
La propiedad y la familia condicionaron poderosamente el funcionamiento de
los otros principios de la organizacin social. A veces, en situaciones marcadas por
gran riqueza y complejidad, puede verse una tendencia hacia el corporativismo so-
cial, es decir, las personas que ejercan ciertas profesiones u oficios se aglutinaban
dando forma a un mundo propio, en el interior del cual se dieron las alianzas y
conflictos ms importantes con normas dictadas internamente. Pero esta tendencia
nunca pudo ir ms all de una superficial solidaridad de grupo de presin, debido
a que las numerosas famihas poderosas y los complejos de propiedades contenan
en su interior representantes de prcticamente todas las diversas ocupaciones. De
este modo, las categoras funcionales existieron ms como agrupaciones que como
grupos cohesivos. Su unidad estuvo en el centro de la atencin. En este sentido man-
tuvieron una gran importancia, asegurando a cada categora el tratamiento bien
definido que convencionalmente le corresponda; de aqu la insistencia en el uso
de eptetos y ttulos de muchas clases.
El principio de la progresin cronolgica tambin funcion, pero slo dentro
de unos lmites. En todas las organizaciones se tena en cuenta considerablemente
la antigedad, y en la mayora de las esferas sociales se progresaba con los aos,
alcanzando la cima en la madurez y permaneciendo en ella hasta la senectud. Aun-
que uno poda raras veces, durante el corto perodo de una vida, despojarse entera-
mente de las categoras funcionales de origen o avanzar muy lejos dentro de la je-
rarqua de la propiedad. Por otra parte, si bien la edad significaba autoridad y ran-
go, si una persona heredaba una posicin importante en la familia tempranamente,
sta apareca, aun cuando fuera un mero joven, como gran propietario y miembro
del concejo municipal.
Una caracterstica muy destacada del mundo espaol fue el uso abundante de
auxiliares, personas que entraban a formar parte de este grupo, realizando muchas
de las funciones de bajo y medio nivel, que ya se han expuesto, pero que desde
el punto de vista tnico no formaban del todo parte del mundo espaol. Debido
a que este grupo no era enteramente espaol y a su importancia en la relacin entre
los dos mundos socioculturales de la Amrica espaola hispnico e indgena,
es oportuno discutir su papel con detalle en otra seccin. Pero es necesario tratar
aqu a un segmento de la poblacin auxiliar personas de descendencia africana,
no solamente por no haber tenido ninguna relacin gentica con el mundo indge-
na, sino que por haber estado, aunque internamente diferenciado, totalmente den-
tro del sector hispnico."
En la mayor parte de la Amrica espaola no hubo un mundo africano en el
sentido que hablamos de la existencia de un europeo y otro indgena, con excep-
cin quiz de algunas partes del Caribe. Ms que existir como un sector separado,
los negros eran normalmente distribuidos entre las familias hispnicas y sus pro-
piedades. Aunque a menudo nosotros detectemos un contenido cultural africano
en sus vidas, no exhiban un conjunto de patrones sociales distintivos; ms bien
ellos adoptaban aquellos que podramos esperar de los espaoles marginales. La
razn por la cual los negros llegaban a convertirse en un subsector cerrado (con
miles de excepciones), fue por la tendencia que tenan a casarse entre ellos mismos
y organizar sus propias asociaciones; pero lo mismo se podra decir de los herreros
o de los vascos. Ellos tambin tenan un campo bastante restringido de funciones,
ya que por su obvia diferencia fsica de los espaoles generalmente se los mantena
excluidos de las aspiraciones superiores, incluso cuando eran libres o racialmente
mestizos, y el elevado coste de importacin de esclavos africanos redundaba en que
se les ubicara en buena parte en tareas remunerativas, de habilidad y responsabili-
dad. Las posiciones arquetpicas para los negros fueron las de artesano y las de
supervisor de escaso nivel (los sirvientes personales de confianza constituan un sub-
grupo del ltimo). El comercio al detalle, al nivel del tratante, fue otra de sus espe-
ciaUdades, principalmente entre las mujeres. Con frecuencia descendan hasta el
nivel de mano de obra permanente y especializada, pero siempre en algo intensivo
y bien capitalizado, y slo ocasionalmente lograban alcanzar el puesto de mayor-
domo de toda una empresa.
Esclavitud y manumisin no necesitan ser detalladas aqu, aunque la abruma-
dora mayora de negros que al principio entraron en la Amrica espaola lo hicie-
ran como esclavos, y, en este sentido, la manumisin fue un fenmeno suficiente-
mente significativo como para asegurar que en todos los lugares donde hubo esclavos
negros, tambin hubo algunos negros Ubres. Aqu slo necesitamos introducir dos
aspectos. En primer lugar, el perfil sociotnico del esclavo hispanoamericano co-
rresponde al de una persona tnicamente ni espaola ni del grupo aborigen local,
4. Vase tambin Bowser, HALC, IV, captulo 5.
nacido (l o sus antepasados inmediatos) en zonas geogrficamente muy lejanas;
poda cambiar de amos con la misma frecuencia que los beneficios econmicos de
stos dictaran; y funcionaba completamente integrado en el seno de las estructuras
espaolas. El esclavo africano, y para el caso, el fenmeno menor pero persistente
del esclavo indgena, estaba en el polo opuesto del indio de las comunidades rura-
les, quien permaneca dentro de su propio contexto con una baja movilidad, muy
probablemente desconoca la lengua espaola y careca de las habilidades hispnicas.
En segundo lugar, la cuestin de la libertad o esclavitud marc pocas distincio-
nes en el papel social de los negros. No slo por el hecho de que los negros y mula-
tos continuaron siendo artesanos, capataces y sirvientes de confianza, sino que hay
que tener en cuenta la otra cara de la moneda, ya que algunas veces los negros,
mientras continuaban siendo esclavos, llegaban a alcanzar funciones tan altas como
las de supervisor general. Dentro del conjunto de la sociedad hispanoamericana,
el esclavo, al margen de algunas obvias desventajas, disfrutaba de un nivel ms bien
medio.
Entre los indgenas, los parientes funcionales ms cercanos a los negros eran
aquellos que, al no ser esclavos, vivan y trabajaban a tiempo completo en el mun-
do espaol. Ellos tambin tuvieron bastante movilidad y eran trasladados fuera de
su contexto original, pero no tan lejos como en el caso de los esclavos o libertos.
Este sector de indgenas constituy uno de los elementos ms significativos y din-
micos de todo el complejo hispanoindio, al que se le prestar ms atencin despus
de haber aludido al contexto del cual procedan.
El mundo indgena
Dentro de una divisin general de la humanidad, comparable a la de los habi-
tantes de todo el continente europeo o del africano, los aborgenes del hemisferio
occidental fueron ms un universo que un mundo. Slo revisando el sector indge-
na de la Amrica espaola de forma exhaustiva, tomando una regin especfica
durante un tiempo determinado, sera posible lograr una descripcin unificada y
detallada de su fenomenologa social. Para este propsito se van a bosquejar breve-
mente tres tipos de situaciones comnmente vistas, mirando en cada uno de ellas
primero la forma de la sociedad anterior a la conquista y su posterior desarrollo
colonial.'
En nuestro primer tipo, la sociedad completamente sedentaria, los modos de
organizacin se superpusieron, en muchos aspectos bsicos, con los de la sociedad
ibrica, hecho que no pas inadvertido a los espaoles. Las zonas sedentarias dis-
frutaban de una unidad provincial bien definida, en general ms autnoma e inde-
pendiente que el equivalente espaol, con una cabeza dinstica autorizada para exigir
trabajo y tributo (poda darse un asentamiento urbano central fuerte y dominante,
o una carencia casi absoluta del mismo). La distincin noble-plebeyo tambin exis-
ti aqu, estando en cualquier caso ms profundamene arraigada e insistente que
entre los espaoles. En muchos lugares haba ciertos plebeyos que se diferenciaban
5. Vase tambin Gibson, HALC, IV, captulo 6.
del resto al vivir principalmente de un oficio particular o del comercio ms que
de la prevalente agricultural intensiva.
La mayora de las sociedades sedentarias de Amrica, desde las grandes islas
del Caribe hasta Mxico y Per, tambin conoci el tipo social de persona que,
al ser dependiente de un gobernante o de algn noble, estaba fuera del marco gene-
ral de los derechos y deberes pblicos. El sistema espaol no tuvo un fenmeno
totalmente paralelo, sin embargo, ste posey algunos aspectos similares, pudin-
dose mencionar, en ese sentido, las disposiciones antiguas, no tradas al Nuevo Mun-
do, por las cuales algunos espaoles eran vasallos de un seor en lugar de serlo
directamente del rey. En efecto, mucha gente dentro de la organizacin de la pro-
piedad espaola participaba en la sociedad mayor slo como dependientes de la
propiedad y la familia. La posicin de los dependientes indgenas permanentes era
algo ambigua; podan ser considerados por debajo de los plebeyos comunes, ya que
normalmente as lo estaban, pero en casos individuales podan ser poderosos y par-
tidarios bien recompensados de un seor noble. Dado que algunas veces pertene-
can a un grupo tnico minoritario o recin conquistado o buscaban refugio al su-
perpoblarse su espacio vital, parece ser que los dependientes se originaban en
situaciones principalmente marginales y que eran, en esencia, una variedad de la
gente comn. Verdaderamente, en el caso del Mxico central no existi un trmino
especial universalmente aceptado para definir a este sector, y a menudo se lo defi-
ni con el mismo trmino usado para el resto de la gente comn. En La Espaola,
el trmino fue nabora, y en los Andes centrales yana, plural del singular yanaco-
na; palabras todas ellas que se incorporaron al vocabulario general de la Amrica
espaola.
Aunque la sociedad de las reas centrales y sedentarias pudo resultar muy fami-
liar a los espaoles, aquellas que les resultaron relativamente ms extraas fueron
igualmente importantes. Una ciudad-provincia espaola, especialmente en la for-
ma existente en el mundo espaol de las Indias, careca de subdivisiones firmes,
caracterizndose ms bien por un gran nmero de ramificaciones y estructuras que
partan de un ncleo y se extendan hacia los mrgenes. La provincia indgena en
realidad tena, hasta cierto punto, estructuras equivalentes, pero estaba organizada
de forma ms celular. En el interior de la provincia exista un nmero de subdivi-
siones territoriales, al igual que sociales, siendo cada una de ellas un razonable mi-
crocosmos del conjunto (dos nombres bien conocidos para tales unidades son el
calpulli en el Mxico central y el ayllu en el quechua hablante de los Andes). Con
cada subunidad firmemente enraizada en un territorio y con un acentuado senti-
miento de microsolidaridad, el mundo indgena, a nivel local, era muy resistente
y estable, incluso en aquellos momentos que las presiones causaban movimientos
masivos de gente hacia dentro y fuera de las unidades o reducciones del nmero
global de sus habitantes.
Otras peculiaridades de la organizacin social derivaban del principio bsico
de la subdivisin igualitaria. La tpica unidad provincial estaba estructurada por
una distribucin algo simtrica de las subunidades, las cuales podan entonces dar
y recibir funciones recprocas dentro del conjunto mayor en que se hallaban. La
divisin provincial en cuatro partes era un mecanismo clsico, pero tambin exis-
tan, muchas otras combinaciones numricas.^ Con bastante frecuencia, la provin-
cia estaba dividida en dos partes, no en un sentido estrictamente territorial, sino
que cada mitad estaba representada por subunidades en todos los sectores del terri-
torio, y cada una de ellas encabezada por distintos linajes dinsticos. En muchos
casos, estas divisiones correspondan a subgrupos tnicos histricamente separa-
dos, de lo cual los habitantes locales todava eran conscientes. Otro artificio de la
organizacin provincial espaola era que una o ms de las subunidades poda no
ser contigua con las restantes, ello era normal en los Andes centrales.
Al nivel de lo individual, todava existieron ms diferencias. En la organizacin
familiar, a pesar de similitudes tan fuertes como la presencia habitual de rivalida-
des multilimales y complejos familiares con mltiples niveles, tambin hubo gran-
des diferencias, tales como un menor nfasis en las herencias de padres a hijos que
en las del hermano mayor al menor. Para los hombres prominentes, la poligamia
era formal, pero entre los espaoles era ms bien informal. En el Mxico central,
al menos, exista el teccalli o casas nobiliarias, que eran subsociedades casi com-
pletas en s mismas, llegando a eclipsar, a veces, al calpulU, y estaban organizadas
de forma ms elaborada que cualquier equivalente existente en Espaa en los ini-
cios de la poca moderna, y mucho ms que en el mundo espaol de las Indias.
El principio de la progresin u orden cronolgico fue, de lejos, ms sistemtico
en muchas sociedades indgenas que entre las espaolas, ordenando funciones per-
sonales y tipo de actividades de modo ms rgido y con mayor detalle. En ningn
lugar, la divisin sexual de funciones fue idntica a la de los espaoles, ni las rela-
ciones consanguneas fueron conceptualizadas de la misma manera, con las conse-
cuentes diferencias en la definicin del papel del parentesco. Cualquier funcin ecle-
sistica o nobiharia tena prerrogativas especficas, las cuales no se correspondan
totalmente con las de los espaoles, y lo mismo suceda con las ocupaciones; los
mexicanos del centro, por ejemplo, se inclinaban a considerar algunos oficios como
condicin intrnseca de nobleza.
Cuando los espaoles llegaron a ocupar las zonas sedentarias continuaron con
el funcionamiento de la sociedad provincial indgena como base del proyecto glo-
bal. Reconociendo una repblica de indios separada, los espaoles en cada sub-
regin dividieron la comunidad indgena en muchos municipios distintos, organi-
zados casi al estilo espaol, constituyendo juntos el hinerland de una ciudad
espaola. Se pretenda que los indgenas vivieran aislados de los espaoles, y al
menos en los inicios del perodo, los patrones sociales espaoles relacionados con
la nuclearizacin urbana se sustentaron en gran medida en esta pretensin. El pa-
pel de la nobleza, al igual que el pago del tributo y el suministro de mano de obra,
encontr un amplio espacio en el nuevo sistema. La unidad provincial indgena fue
entonces, no slo el campo de su propia vida interna tradicional, sino tambin el
de casi todas las estructuras internas espaolas; sus lmites dictaron la encomien-
da, la parroquia, el pueblo indgena de estilo hispnico y la unidad administrativa
local con sus mecanismos que hicieron funcionar todas estas estructuras. En pri-
6. El mismo tipo de organizacin fue caracterstico de la expresin artstica y literaria indgena,
al menos en el Mxico central. Vase Francs Karttunen y James Lockhart, La estructura de la
poesa nhuatl vista por sus variantes, en Estudios de Cultura Nhuatl, 14 (1980), pp. 15-64, y
John McAndrew, The open-air churches of sixteenth-century Mxico, Cambridge, Mass., 1%5, p. 199.
mer lugar, entonces, la principal presin para el cambio social radic en la intro-
duccin de nuevas tcnicas y conceptos, en especial las funciones recientemente de-
finidas para los indgenas, tales como las de alcalde, sacristn y otras por el estilo.
Pero cada vez que los indgenas ocupaban alguno de estos cargos, lo ejercan con
un espritu plenamente fiel a la tradicin de su sociedad. De este modo, la reorga-
nizacin social interna fue ms aparente que real. Aquellas pautas sociales que no
entraban en conflicto directo con el funcionamiento de las estructuras rurales espa-
olas, tendan a persistir, mientras los espaoles las ignoraban o entendan equivo-
cadamente. Por ejemplo, la organizacin por mitades desarrollada con todas las
de la ley, perdur en algunos lugares hasta fines del perodo colonial.
El impacto en la sociedad indgena corporativa fue slo un lado de la cuestin;
el otro, la absorcin de los indgenas individuales dentro del mundo espaol como
servidumbre permanente, trabajadores y dependientes de varios tipos un movi-
miento facilitado por el papel previamente existente del nabora o yanacona fue
a largo plazo igualmente significativo.
Un segundo grupo incluye lo que podramos llamar las sociedades semiseden-
tarias, a menudo localizadas en las reas boscosas; los tup de Paraguay y de la
costa brasilea son, quizs, los ms conocidos y estudiados, pero el tipo general
est ampliamente distribuido, en el entorno de pueblos plenamente sedentarios y
en otros lugares. Al igual que en las sociedades sedentarias, all tambin hubo po-
blados y se practic la agricultura, pero, en cambio no hubo mayores puntos de
coincidencia con la organizacin espaola. El cultivo cambiaba de lugar rpida-
mente, y con el tiempo ocurra lo mismo con los poblados. Nada de lo que haba
era permanente, ni contaba con una unidad provincial bien definida que sirviera
de espacio y medio ambiente; incluso en los poblados individuales, aunque pudie-
ran disponer de jefes guerreros y estar algunas veces organizados en sofisticadas
subunidades simtricas, no disponan de jefes dinsticos que exigieran tributo, que
dieran estabilidad a la unidad y unificaran la direccin. No haba ninguna distin-
cin entre gente noble y plebeya, como tampoco haba otros grupos especializados.
La unidad ms slida de la sociedad radicaba en el grupo extenso del mismo linaje,
que a veces viva bajo el mismo techo en una casa grande y normalmente bajo
el liderazgo del varn ms viejo. Esta unidad estaba tan vagamente integrada en el
poblado que los individuos a veces abandonaban el asentamiento para juntarse a
otro grupo o para vivir aislados. La progresin cronolgica, las convenciones de
parentesco y la divisin sexual, determinaban casi todas las funciones de los indivi-
duos. Un aspecto sorprendente de la divisin sexual del trabajo fue que, mientras
en las sociedades sedentarias el hombre ejerca las tareas ms duras del trabajo agr-
cola, en las semisedentarias era la mujer la que asuma esta funcin, ayudada por
el hombre en tareas tales como la limpieza, puesto que el hombre, ms que agricul-
tor, era cazador, pescador y guerrero.
El modelo social que los espaoles siguieron en la ocupacin de las zonas se-
dentarias, el de una sociedad espaola separada, bsicamente urbana, asentada en
un espacio alrededor del cual las entidades sociopoilicas indgenas funcionaban
semiautnomamente de modo separado, no era viable en una situacin tal como
la descrita arriba. No slo estaban ausentes los mecanismos del tributo y dominio,
sino que tampoco haba ninguna estructura indgena permanente, del tipo que fue-
ra. Las diferencias entre la sociedad india local y la sociedad espaola eran dema-
siado grandes como para otorgar beneficios significativos a los espaoles sin tener
la contrapartida de algn tipo de intervencin drstica directa de stos.
Una de las estrategias que siguieron los espaoles fue la de reconstruir la situa-
cin a semejanza de Mxico y Per. En las reas que estamos tratando, establecie-
ron ciudades y trataron de forjar un interior indgena en el espacio circundante a
las mismas, aunque en algunas regiones estas ciudades se vaciaban o cambiaban
de ubicacin con la misma frecuencia que lo hacan los asentamientos indgenas,
ya que no haba ningn lugar que tuviera ms ventajas que otro. Los espaoles in-
tentaron crear slidas jefaturas dinsticas con la finaUdad de reorganizar las for-
mas de gobierno, en las cuales la encomienda vendra a ser el equivalente de las
unidades provinciales de las reas centrales, y desde el campo circundante remitan
bienes y mano de obra al interior de la ciudad espaola. En Paraguay trataron de
propagar especficamente la mita andina central, o reclutamiento rotativo de mano
de obra a larga distancia, mecanismo que implicaba una base organizativa social
totalmente distinta a la de los guaranes locales.
Normalmente la poblacin espaola local se las arreglaba de algn modo para
hacer que funcionaran las estructuras introducidas, pero no siempre del mismo modo
que se sigui en las reas centrales originales. Por ejemplo, en la variante de enco-
mienda de estas reas, desde Paraguay a Venezuela, la mujer tributaba en mano
de obra, siguiendo la definicin del papel aborigen, a pesar del hecho de que el
modelo de encomienda, basado en los papeles sociales de las reas centrales, tena
solamente a los hombres como tributarios.
En esencia, el modelo de sociedad doble colapso. Por una parte, los espaoles
penetraron profundamente en la sociedad indgena; en las etapas ms tempranas,
algunos fueron tan lejos que llegaron a ser cabezas de linaje, siendo el parentesco
el nico medio efectivo para ejercer autoridad. Los espaoles, incluyendo los de
rango ms elevado, experimentaron la mezcla racial mucho antes que en las reas
centrales, y absorbieron mucho ms las tcnicas, comida y lenguaje indgenas. Por
otra parte, puesto que la organizacin local indgena, incluso con todas las adapta-
ciones, no serva muy bien a los intereses espaoles, y la poblacin aborigen total
era mucho ms reducida que en las reas centrales, los indgenas tendan a ser atra-
dos al interior de la sociedad espaola local (entonces algo modificada), algunas
veces hasta el punto de que un sector indgena separado dejaba de existir completa-
mente. Dentro de las estructuras espaolas, los indgenas se convirtieron en siervos
dependientes y en otro tipo de trabajadores permanentes, muy similares a los nabora-
yanaconas de las reas centrales, aspecto que los espaoles captaron con rapidez.
En toda la regin del Ro de la Plata y Chile, a tales trabajadores, efectivamente
se los llam yanaconas, y en este desarrollo, tambin los espaoles recrearon una
faceta vinculada a las reas centrales que no tena ningn precedente directo con
la sociedad aborigen local. En todo caso, el resultado global del movimiento en
ambas direcciones redund en una nica continuidad indgena-espaola, en la cual
se pueden distinguir elementos que son dominantes o subordinados, intrusos o in-
dgenas, pero difcilmente se distinguirn dos economas y sociedades separadas.
Nuestro tercer tipo de sociedad indgena fue el de la poblacin no sedentaria,
que erraba en su territorio en pequeas bandas, viviendo de la caza o de la recolec-
cin. Sus lenguas y muchos elementos de su tecnologa y cultura estaban estrecha-
mente relacionados con los de otras sociedades americanas, pero debido a su alta
movilidad, a su completa carencia de asentamientos estables, a su adaptacin a un
medio natural especfico (con su correspondiente carcter distintivo) y a su natura-
leza belicosa, tuvieron pocos puntos de contacto social con la poblacin sedenta-
ria, fuera indgena o europea. Los grupos sedentarios y no sedentarios apenas com-
partan papel social alguno, provocando que estos dos tipos de sociedad fueran
impenetrables el uno del otro. El resultado fue el evitarse mutuamente, cuando no
el conflicto. Algunos grupos no sedentarios permanecieron completamente al mar-
gen de la influencia espaola durante siglos o se mantuvieron independientes me-
diante una constante resistencia, experimentando slo un cierto tipo de cambio so-
cial autogenerado, tal como el de la evolucin hacia confederaciones ms grandes
y liderazgos ms slidos para propsitos militares.
Al no estar dispuestos o ser capaces de rendir tributo y aportar mano de obra
sedentaria como una sociedad corporativa, y debido tambin a la naturaleza de sus
costumbres tradicionales, a este tipo de grupos que estamos describiendo le fue di-
fcil penetrar en la sociedad sedentaria como individuos. La poblacin no sedenta-
ria no pudo constituir un entorno ambiental que circundara la ciudad espaola,
ni ser llevada all para trabajar. Cuando los espaoles estaban presentes entre gru-
pos de poblacin no sedentaria, el orden imperante era normalmente el constante
y duradero hostigamiento y conflicto mutuo, al tiempo que casi todos los mecanis-
mos sociales mediante los cuales los espaoles intentaban dominarlos, absorberlos
o explotarlos, tomaban la forma de eliminacin brutal y total de su propio contex-
to. Como individuos, puesto que los mecanismos del nabora-yanacona no funcio-
naban, los espaoles regularmente recurran a la esclavitud para someter a este tipo
de poblacin en los lmites no sedentarios, desde el sur de Chile hasta el norte de
Mxico. Este era el nico tipo de situacin por el cual la esclavitud de indgenas
persistira significativamente despus del perodo de conquista. Aunque algunas veces
a este sistema se lo encubra bajo el trmino de servidumbre como castigo a la re-
sistencia, sin embargo, ello fue una verdadera esclavitud, mantenida con ventas y
reventas. Al esclavo casi siempre lo mandaban a las lejanas reas centrales, donde
no le quedaban otras alternativas que la de adoptar la lengua espaola y la vida
sedentaria. Una vez all, el esclavo indgena era casi tan extranjero como el esclavo
africano, y ocupaba un nivel social ligeramente ms bajo, aunque realizaba las mis-
mas funciones que el africano.
La otra institucin, ms corporativa, para convertir a los grupos no sedentarios
en poblacin sedentaria, fue la creacin de un asentamiento totalmente nuevo, lle-
vada a cabo bajo los auspicios oficiales (en general eclesisticos), en lugar arbitra-
riamente escogido y con gente recogida de cualquier subgrupo que lograban atraer
hacia el mismo. El establecimiento, misin, careca de una compleja subdivisin
interna, y en muchos sentidos fue la exacta oposicin del municipio indgena de
las reas centrales, el cual estaba construido sobre una slida base tnica, territo-
rial y social; sin embargo, la misin estuvo inspirada en las formas indgenas de
estilo hispnico de las reas centrales y disfrut exteriormente del mismo tipo de go-
bierno y oficiales indgenas. En las partidas de indgenas sedentarios, que haban
migrado o haban sido recogidas de reas ms antiguas, algunas veces haba pre-
sente un espritu transformador. Lo que se intent fue una revolucin social total
sin una gran fuerza de ocupacin, un movimiento destinado desde el inicio al fra-
caso o como mximo a tener un xito muy limitado. La fuga individual y masiva
desde los nuevos asentamientos fue endmica, y las enfermedades en tales concen-
traciones de gente, pequeas en su totalidad, causaron a menudo su casi extincin.
En la mayora de los casos en que los asentamientos florecieron durante largos pe-
rodos, los indgenas eran ms semisedentarios que no sedentarios. En cualquier
caso, las misiones generaron cierto nmero de indgenas preparados para vivir y
realizar tareas al estilo hispnico.'
Un rea con predominio de indgenas no sedentarios no era apropiada para atraer
una sustancial inmigracin espaola, a menos que estuviera en una ruta comercial
importante o tuviera buenos depsitos de minerales. A pesar de eso, tales reas casi
siempre contaron con algn tipo de presencia civil espaola, y una vez que las mi-
siones empezaron a generar gente susceptible de ser empleada, los espaoles ad-
quirieron algunos de ellos como sirvientes y trabajadores. Sin embargo, hubo lmi-
tes severos para la magnitud de esta clase de interaccin, y con el tiempo, la sociedad
espaola en zonas de este estilo permaneci ms pura en trminos tnicos, lings-
ticos y en otros sentidos que en cualquier tipo de contexto americano, siendo mo-
dificada solamente por elementos indgenas trados de las reas sedentarias y semi-
sedentarias. Si se produca un influjo masivo espaol en tales regiones, los grupos
indgenas no sedentarios estaban pronto listos para desaparecer, dejando pocas hue-
llas de su existencia.
La interaccin de los dos mundos
Las interrelaciones entre el mundo espaol y el indgena ya han sido insinuadas
en este trabajo; se ha manifestado tan imposible discutirlas por separado como lo
fue mantener ambos sectores separados durante el perodo colonial. Pero ha llega-
do el momento de analizar directamente las maneras en que ambos constituyeron
un conjunto, operaron dentro de las mismas estructuras o se interrelacionaron de
una forma u otra.
El concepto social que abarcaba casi todos los aspectos de las Indias espaolas
era el de la jerarqua en la cual cada uno de los tres grupos tnicos principales
europeos, africanos y amerindios tena su posicin fija. Este, por supuesto,
fue un concepto hispanocntrico; el principio general de su construccin era que
cuanto ms espaol fuera uno, en cualquier sentido, ms alta sera su posicin.
Las tres categoras eran concebidas como espaol, negro e indio. Se ha de remarcar
el hecho de que la cpula es espaola en lugar de blanca, pues el trmino blanco
raramente aparece en el lenguaje popular u oficial hasta fines de siglo xviii. La
importancia de este hecho es que el esquema abarcaba tanto la cultura como el fe-
notipo, contrarrestando cada uno el peso del otro y, si era necesario, evaluando una
categora o individuo dado. Esta es la razn por la que no es posible dar una res-
7. El mejor estudio del fenmeno caracterstico de las reas de indios no sedentarios contina
siendo el de Philip Waine Powell, Soldiers, Indians and silver: the nortward advance of New Spain,
1550-1600, Berkeley y Los ngeles, 1952.
puesta inequvoca a la pregunta de cul era el rango ms alto, el del negro o el del
indio. Los indgenas se parecan ms a los espaoles, los negros se comportaban
ms como ellos. El uso de la categora negro, ms que algunos trminos tales
como el de moro o guineo, sirvi, en este caso, como un indicador por el cual
la distincin fsica era considerada la ms importante. La categora indio es inte-
resante en el sentido que cre una unidad donde no exista e ignor vastas distin-
ciones de sociedades muy diversas, haciendo posible una evaluacin y un trato uni-
forme de toda la infinita variedad de gente que fue identificada por el hecho de
estar habitando en el hemisferio occidental.
La naturaleza de la categora indio, verdaderamente, puso de relieve la nece-
sidad de saber en qu medida la poblacin no espaola de origen aceptaba el es-
quema tnico espaol. Los indios eran notablemente reacios a aceptar esta desig-
nacin, ni para ellos ni para otros as denominados (a excepcin de cuando
ocasionalmente hablaban espaol). En inscripciones coloniales hechas en nhuatl,
la lengua del Mxico central, la poblacin aborigen estaba identificada a travs de
subunidades o unidades provinciales y, algunas veces mediante negocio, oficio o
por la categora noble-plebeyo, pero no como indios. Sin embargo, todas las otras
designaciones tnicas espaolas que aparecen en las fuentes nhualt, estn usadas
con el mismo sentido y connotacin que entre los espaoles. En el caso del n-
hualt, hacia mediados del perodo colonial, la palabra macehualli, que original-
mente significaba plebeyo, vasallo, empez a usarse como una designacin de gru-
po, aproximadamente con el mismo campo de referencia de indio, aunque sin
las mismas connotaciones. En el caso de los negros, ellos, sin lugar a dudas, tuvie-
ron sus propias evaluaciones internas; aquellos que integraron la primera genera-
cin que provino de frica posey un conjunto de conceptos y terminologas total-
mente diferentes, pero, a juzgar por los signos externos, parece que stos captaron,
utilizaron y, en este sentido, aceptaron el esquema imperante.
Una faceta crucial del esquema tnico hispanoamericano fue el del reconoci-
miento del mestizaje en el sentido amplio del trmino. En los contactos sociales
concretos, todos los aspectos discernibles de variacin, tanto desde el punto de vis-
ta cultural como fsico, fueron tomados en consideracin de un modo sumamente
flexible. Por otra parte, en el esquema, ciertas mezclas fueron concebidas como gru-
pos tnicos separados, mantenidas bajo actitudes y terminologas uniformes fijas.
Pero uno no debe esperar una gran estabilidad de tales conceptos; de hecho, la mera
incorporacin de mezclas en el esquema hizo de l una herramienta de transicin
destinada a desaparecer progresivamente despus de unas cuantas generaciones. Las
dos categoras intermedias ms importantes fueron la de mestizo, para definir la
mezcla entre espaol e indio, y la de mulato, para definir la mezcla entre negro
y espaol (la mezcla de indios con negros recibi ms tarde slo un reconocimiento
parcial como categora separada, siendo ms bien, en muchos casos, subsumida
bajo el trmino mulato; no se sabe si ello fue por simple falta de inters en la dis-
tincin o porque esta mezcla tambin condujo al africano a acercarse ms al tipo
fsico europeo). Las categoras de mestizaje, aunque en general a simple vista pa-
rezcan referirse principalmente al cruce biolgico, tuvieron connotaciones cultura-
les importantes. En Guatemala se desarroll la categora ladino, adjetivo aplica-
do para definir en todas partes de la Amrica espaola al negro e indio de habla
espaola, pero aqu vino a usarse como sustantivo para referirse a las mismas gen-
tes que en otros lugares eran definidas esencialmente bajo el trmino de mestizos;
as, en este caso particular, la categora de mezcla es ms bien cultural que biolgica.
En todo ello, el lugar de las categoras de mezcla es, como era de esperar, inter-
media entre los grupos tnicos de los padres. Es cierto que hubo opiniones enfren-
tadas, pudindose encontrar muchos escritos, realizados tanto por espaoles como
por indgenas, en donde se critica a los tipos mezclados como si fueran la escoria
del mundo, unos degenerados de las estirpes ms puras. Sin embargo, con mucha
frecuencia, estas quejas emanaban de la gente altamente ubicada, cuyos intereses
se nutran de la estructura de dos sociedades separadas, y vean a los mestizos y
mulatos como simples perturbadores. No podemos aqu entrar a analizar cul fue
la conducta que era contemplada como incitadora de problemas; pero nada poda
ser ms claro que las mezclas, por su sola existencia, fueron la principal, y en lti-
ma instancia la indiscutible amenaza a la estructura de sociedad doble. La opinin
despectiva, entonces, es ms una posicin poltica que parte de un concepto social;
quiz como estereotipo pblico podra haber sido la primera opinin vertida por
cualquier indgena o espaol en torno al tema en cuestin. Pero tambin existi
una evaluacin ms privada, posiblemente menos consciente, de las categoras mix-
tas, la cual puede ser corroborada desde su posicin relativa en las jerarquas exis-
tentes en las propiedades espaolas y similares. En este sentido, las gentes identifi-
cadas por trminos que indicaban mezcla normalmente estaban por encima de
aquellos que respondan a las categoras de negro e indio, al tiempo que estaban
por debajo de aquellos que eran llamados espaoles.
Entonces, y dadas las ambigedades observadas en la posicin relativa de ne-
gros e indios, se podra considerar el esquema empezando con los espaoles en el
vrtice y bifurcando hacia abajo dos lneas: una, atravesando al mestizo para llegar
al indio, y otra, atravesando al mulato para llegar al negro. Esto es, posiblemente,
lo ms lejos que uno puede llegar al usar un esquema vertical. Sin embargo, tam-
bin se puede mirar el esquema indicando, no el nivel per se, sino el grado de espa-
olidad, que medira la intensidad bajo la cual una persona estaba incluida en el
mundo espaol. Esto lo podemos medir de la misma manera que lo anterior, por
la posicin relativa de la poblacin que acarreaba con sus designaciones respecti-
vas. Cuando se aplica tal criterio, la combinacin resultante es simple, lineal y sin
ambigedades; la progresin es espaol, mestizo, mulato, negro, indio. Notamos
que las dos agrupaciones tnicas subordinadas invierten la posicin despus de las
mezclas. Los integrantes de ambas categoras mezcladas normalmente eran instrui-
dos bastante a fondo en la cultura espaola, de este modo ello poda ser decisivo
para el fenotipo que tuviera a un nivel ms compacto, mientras que esto no ocurra
con los grupos bsicos.
Despus del perodo de conquista, la sociedad espaola manipul las catego-
ras tnicas cada vez que tuvo la necesidad de hacerlo, de este modo una persona
no era necesariamente identificada mediante la designacin que la estricta aplica-
cin del criterio de descendencia biolgica dictaba. Ello permiti flexibilidad en
los lmites de las categoras, aunque retuvo verdaderamente reforz sus con-
notaciones y alineamientos. Al darse la primera gran manipulacin, una gran par-
te de las primeras generaciones de mestizos fue aceptada (con algunas reservas) como
espaola, habiendo, sin embargo, plena conciencia de la relacin de sangre con los
individuos espaoles, situacin que se hace ms importante por la necesidad mate-
rial de construir una familia. Durante la mayor parte del siglo xvi, la tendencia
era llamar mestizo slo a aquellas personas que eran abandonadas, destituidas o,
de otro modo, desafortunadas. A lo largo del perodo colonial, los mestizos y mu-
latos que tenan parientes espaoles influyentes o aquellos que haban adquirido
algn tipo de riqueza o posicin, podan escapar de las categoras biolgicas y ser
considerados espaoles.
Sin embargo, ms comn que el uso concreto de una designacin nueva, espe-
cialmente una vez que la persona era colocada en una cierta categora, fue el aban-
dono de la designacin antigua a travs del concenso de la costumbre local. Una
persona que tuviera cualquier tipo de contacto con el mundo espaol, normalmen-
te era denominada mediante un epteto tnico en cualquier ocasin imaginable, tanto
es as que con los negros e indios la designacin frecuentemente desplazaba al ape-
llido. La nica categora cuyo uso tuvo menos consistencia fue la de espaol. Pues-
to que espaol era el punto de referencia, cuando se usaba un nombre sin epteto
tnico, se asuma que ste perteneca a una persona de la categora mencionada,
quien empleara como signo de posicin ms alta, en lugar de la designacin tni-
ca, el nombre de un oficio u ocupacin, un ttulo acadmico o militar, don, o
en el caso de las mujeres, el estado civil. Cuando una persona ubicada en una de
las categoras tnicas ms bajas alcanzaba una cierta riqueza, prominencia o grado
de hispanizacin mayor que la que estaba en consonancia con el estereotipo de su
categora, la comunidad omita la categora y dejaba su nombre inmodificado, y
el resultado de ello, entonces, era que ste sonaba como si fuera espaol (hasta cierto
punto, aqu no podemos entrar a hacer distinciones precisas al mencionar las pau-
tas de los distintos grupos tnicos, ni siquiera para los espaoles prominentes en
relacin con los ms modestos). La omisin de designacin tnica no era admitida
para aquellas personas que estuvieran plenamente inmersas en cualquier otra cate-
gora, pero le permita aspirar a un matrimonio sin oposiciones, a un crculo social
y honores correspondientes a sus caractersticas culturales y posicin econmica.
Si comparamos la escala tnica con la funcional, nos encontramos con que cada
categora tnica combinaba con diversas funciones. Si bien las personas llamadas
espaolas tendieron a monopolizar las funciones altas (en raras ocasiones, junto
a indios hispanizados pertenecientes a la alta nobleza), tambin es cierto que stas
aparecieron ocupando rangos medios y bastante ms bajos. Y si los indios ten-
dieron a ser habitualmente labradores, tambin ejercieron muchsimas otras fun-
ciones en ambos mundos. Solamente las unidades locales de indgenas en el cam-
po, al margen del mundo espaol, representaron grupos que funcionaban totalmente
separados. Las personas de categoras mezcladas eran ms fcil de caracterizar como
las que realizaban principalmente las funciones de nivel intermedio, pero, aqu tam-
bin, la categora mestizos se nos escapa constantemente de las manos al obser-
var su estrecha asociacin o identidad con los espaoles. Dejamos de lado al grupo
combinado de negro-mulato como uno en los que regularmente coincide bastante
bien la etnicidad y funcin, dado que entre los as designados hubo una masiva
tendencia (como ya se ha visto anteriormente) a involucrarse en ocupaciones arte-
sanales u otros trabajos intensos, que requeran una especial destreza, o como su-
pervisores de bajo nivel, todos ellos situados de la misma forma en el mundo espaol.
Aparte de los indgenas ms o menos campesinos, quizs el modo por el cual
los grupos tnicos alcanzaban ms fielmente la realidad de grupo, fue mediante
las interrelaciones matrimoniales bsicas. Dicho de otra manera, la mayora de los
integrantes de todos los grupos tnicos escogan su pareja matrimonial dentro de
su propio grupo, y en consecuencia, los parientes ms cercanos, las amistades y
otros semejantes sustentaban la misma designacin tnica de los contrayentes. Sin
embargo, no siempre haba disponible una pareja adecuada dentro del grupo, y de
acuerdo con lo que dictaba la posicin y riqueza, la gente buscaba casarse con al-
guien perteneciente al grupo ms cercano, ms alto o ms bajo, segn fuera el caso.
Existen estudios de algunas situaciones especficas, de mediados y fines del pero-
do colonial, que indican que en los grupos urbanos de nivel medio y bajo, entre
un tercio y la mitad de los matrimonios pudo haberse dado normalmente fuera de
las categoras tnicas.' Entre los espaoles, entre los indgenas campesinos y has-
ta en las grandes concentraciones indgenas en los mrgenes de las ciudades, se ten-
da con mucha frecuencia a contraer matrimonio dentro de su propio grupo, pero
no se puede olvidar la costumbre de uniones informales y la existencia de hijos ile-
gtimos; en este tipo de uniones, generalmente la mujer era escogida de cualquier
categora ms baja que la del hombre. El compadrazgo, o parentesco ritual a
travs del padrinazgo, mostraba las mismas ambigedades. Aunque posiblemente
el uso ms frecuente de tal mecanismo fuera para reforzar los vnculos existentes
dentro del mismo grupo tnico, ste tambin a menudo sigui las especialidades
ocupacionales sin considerar el origen tnico, y sirvi para crear o fortalecer los
lazos patrn-cliente entre personas muy separadas en la escala tnica.
Lx)s aspectos de la formacin de la subcomunidad tnica pueden verse tambin
en la historia de las cofradas o hermandades religiosas, las cuales otorgaban a ciertos
grupos de la poblacin un lugar de encuentro, festividades comunes, proyectos de
grupo, facilidades de ayuda mutua y espritu de cuerpo. Al igual que con el paren-
tesco ritual, este elemento organizativo, ya en el perodo colonial avanzado, se ex-
pandi por toda la sociedad, incluyendo al sector indgena, facilitando la creacin
de pequeas cofradas. Aqu no podemos hablar en trminos atemporales. Origi-
nariamente las cofradas fueron globales. En los primeros aos slo hubo una o
dos de tales organizaciones, incluso para los asentamientos espaoles ms impor-
tantes. En los libros donde se registraban los miembros de una cofrada temprana
de Lima, uno puede llegar a encontrar al gobernador don Francisco Pizarro y
a Juan indio en la misma pgina. Muy pronto proliferaran nuevas fundaciones
en las ciudades espaolas, especializndose de acuerdo con dos lneas: de profesin
(por ejemplo, sastres) y grupo tnico (por ejemplo, negros). Posteriormente, pas
a haber tantas cofradas en el mundo espaol que, algunas veces, la especializacin
lleg a realizarse incluyendo los dos criterios: el tnico dentro del profesional, y
tambin por sexo. Entre la poblacin designada como espaola tambin existi este
tipo de solidaridad basada en el nivel de riqueza y prestigio social. En las ciudades
ms grandes hubo, por lo tanto, cofradas especializadas para cada grupo tnico,
llegndose a situaciones tan extremas como la formada por negros procedentes de
8. Vase Edgar F. Love, Marriage patterns of personas of African descent in a colonial M-
xico City parish, HAHR, 51 (1971), pp. 79-91; D. A Brading y Celia Wu, Population grow and
crisis: Len, 1720-1860, en Journal of Latn American Studies, 5 (1973), pp. 1-36; y John K. Chance,
Race and class in colonial Oaxaca, Stanford, 1978, pp. 136-138, p. 169.
una parte especfica de frica. La excepcin, sin embargo, fue la de los mestizos,
quienes muy raramente conformaban cofradas especficas, hecho que cuadra con
su falta de existencia corporativa, mencionada anteriormente. En el mundo indge-
na, despus del perodo de transicin en el cual hubo slo una cofrada por unidad
provincial, con gente prominente de todo el rea comprendida, cada subunidad o
aldea desarroll la suya propia, hallando en este hecho una clara expresin de su
propia potencia organizativa social. De este modo, mientras algunas veces las co-
fradas dieron una expresin corporativa separada de los grupos tnicos, en otras
la categorizacin sigui otros criterios, y all donde no hubo un mbito suficiente-
mente adecuado para la especializacin, la organizacin actu en un sentido dia-
metralmente opuesto, uniendo los diferentes grupos en un marco nico.
Con los patrones de residencia, el cuadro que se presenta es otra vez muy simi-
lar. Solamente los indios campesinos vivieron en lugares donde todo el mundo te-
na posiblemente la misma designacin tnica. Desde la poca de su fundacin,
las ciudades espaolas estuvieron divididas en una seccin central, la traza, para
los espaoles, y los suburbios, para los indgenas (que iban desde los municipios
indgenas totalmente organizados a las aglomeraciones desordenadas de chozas).
En las zonas residenciales y comerciales de la seccin espaola viva y trabajaba
gente de todas las categoras tnicas, agrupada de forma ms vertical que horizon-
tal. A medida que creca la ciudad, sta se expanda hacia la zona indgena, de modo
que siempre haba gente que habitaba en los lmites del mundo espaol, incluyen-
do a espaoles, gente de raza mezclada y negros, que vivan y disfrutaban de sus
propiedades entre los indgenas. Por otra parte, los indios que vivan en los mrge-
nes de la ciudad se ganaban la vida principalmente trabajando para la gente que
habitaba en el centro o vendiendo artculos en el mismo, de tal manera que, aunque
tuvieran sus casas en la zona indgena, muchos pasaban ms tiempo en la traza
que en su propio hogar. Una ciudad grande, establecida desde tiempo y relativa-
mente floreciente, pudo desarrollar un esquema residencial algo ms especializa-
do, pero al igual que con las cofradas, la especializacin tuvo tanto una base ocu-
pacional como de origen tnico. En aquellos lugares en que los negros eran
especialmente numerosos, pudo desarrollarse una zona de la ciudad para la gente
negra y mulata, como en el caso de Lima. No obstante, al igual que en el sector
indgena, sta no incluy todos los negros de la ciudad. Muchos de los que vivan
en esta zona trabajaban en otros lugares al tiempo que aqu haba tambin residen-
tes no negros.
En las reas centrales, a mediados del perodo colonial haba poblacin no in-
dgena en la mayora de los asentamientos importantes de las unidades provincia-
les indgenas, ubicadas en las inmediaciones de cualquier ciudad espaola. stas
empezaron a tener una fisonoma estructural similar a la ciudad, con los espaoles
congregados en el centro, a pesar de que podan no estar oficialmente representa-
dos en la comunidad local, mientras que los prominentes indgenas locales se ve-
ran forzados a retirarse haca los extremos de la ciudad. Solamente las aldeas de
las unidades provinciales indgenas no se veran afectadas por este hecho, pero, de
manera harto frecuente, hasta stas estaran sujetas al mismo proceso, debido a su
vecindad con una propiedad u otra empresa espaola.
Un tipo importante de interrelacin entre los mundos espaol e indgena, bsi-
ca para su acercamiento gradual, estuvo en manos del grupo de gente que funcion
en el sector espaol, pero que provino originariamente del sector indgena. A stos
los hemos venido llamando nabora-yanacona, palabras que les fueron aplicadas
por los espaoles de las primeras generaciones, tomadas de las lenguas indgenas
para designar a los dependientes permanentes que se encontraban fuera del contex-
to comn de la unidad y subunidad provincial. A menudo, sin embargo, a los ind-
genas entre espaoles se les llamaba simplemente sirvientes o mediante otro nom-
bre profesional, o dndoles una serie de sinnimos parciales (tales como el de
gan en Mxico, ya en el perodo colonial avanzado, para designar a un indge-
na alquilado permanentemente en un establecimiento rural); o bien podan ser de-
jados sin una denominacin especial, al margen de la de indio.
La existencia de un papel anlogo en las sociedades sedentarias, seguramente
faciUt el ascenso del nabora-yanacona; al parecer, cuando se llev a cabo el pri-
mer encuentro entre espaoles y americanos en la isla de La Espaola, ellos en rea-
lidad eran naboras de individuos pertenecientes a la nobleza indgena, apropiados
luego por los espaoles. Casi inmediatamente, los espaoles, de una manera u otra,
tomaron para s mismos muchos indios que nunca haban sido naboras, pero la
familiaridad que stos tenan en este tipo de papel en sus propias sociedades, hizo
posible, sin embargo, que los nuevos dependientes se adaptaran rpidamente a la
situacin, en algunos casos con una buena dosis de conviccin. El precedente abo-
rigen debe haber jugado un papel importante en el origen de la prctica americana
espaola, por medio de la cual los indgenas que fueron vinculados a los espaoles
estuvieron libres de las obhgaciones corporativas indgenas, ya sea de la unidad pro-
vincial, encomendero, corona, o sea en trabajo o tributo; a pesar de un intento algo
serio, en las pocas intermedia y tarda, de recaudar un impuesto monetario uni-
versal por cabeza a todas aquellas personas definidas como indias, la exoneracin
de tales obhgaciones fue la norma para el grupo que estamos tratando. Este tipo
social pas a ser tan generalizado e importante dentro del esquema general, inclu-
so en reas que nunca haban conocido algo anlogo durante la poca que prece-
di a la conquista, que debemos considerarlo, a pesar del precedente, como algo
resultante de las necesidades del mundo espaol.
All donde hubo una densa poblacin indgena sedentaria, los espaoles tuvie-
ron una necesidad casi ilimitada de gente especializada en tareas propiamente his-
pnicas para ocupar posiciones intermedias en las amplias estructuras que cons-
truyeron sobre la base indgena. En el caso de los espacios relativamente vacos,
los espaoles necesitaron el mismo tipo de gente para construir todo de forma apre-
surada. La persona ideal para este tipo de funcin tena que ser suficientemente
no hispnica para que la subordinacin a la estructura hispnica le resultara nor-
mal, pero a la vez suficientemente divorciada de la escena local como para poder
otorgar sus primeras lealtades al mundo espaol, con el cual tena que estar en per-
manente contacto para aprender los oficios necesarios. El tipo perfectamente cali-
ficado para ello era el africano, pero debido al gasto que supona la importacin
de esclavos se limit de forma considerable el nmero de stos, teniendo los espa-
oles que buscar otras alternativas. A excepcin de algunos indgenas que fueron
movilizados a grandes distancias durante la conquista y el continuo goteo de escla-
vos indgenas no sedentarios piovenientes de las fronteras lejanas, los nabora-
yanaconas, quienes fueron sacados del mundo indgena, pero que todava estaban
inmersos dentro de su rea cultural general, constituyeron la primera solucin, al
menos hasta que se increment el nmero de los racialmente mezclados. Quizs
es necesario aadir que stos no fueron esclavos. Bajo ciertas condiciones, fueron
asignados casi legalmente a un individuo, especialmente en Per, pero no fueron
comprados ni vendidos como esclavos. Este grupo fue en todos los sitios la prime-
ra categora de indgenas que trabaj para los espaoles a cambio de un salario.
El nabora-yanacona era movilizado, y con frecuencia llevado fuera de su con-
texto geogrfico. A menudo segua los pasos de su amo espaol, y al cortarse los
lazos que mantena con su propia unidad provincial, poda entonces errar libre-
mente y lejos, en busca de oportunidades en el mundo espaol. Sus habilidades
especiales podan ser requeridas en cualquier lugar. En este sentido, en la medida
que la produccin textil de Puebla y Ciudad de Mxico se expandi hacia otras partes
del virreinato, los tejedores indios fueron atrados de los antiguos centros hacia los
nuevos. Parte de la poblacin indgena de una ciudad espaola grande era origina-
ria de regiones dispersas de todo el pas. El movimiento arquetpico fue hacia la
ciudad espaola desde la unidad provincial indgena ubicada en el hinterland de
dicha ciudad.
Sin embargo, el desplazamiento fsico no fue un requerimiento absoluto. Cuan-
do una parte del mundo espaol se sumerga en una unidad indgena, se lograba
casi el mismo efecto. Una estancia ovejera poda ocupar una cierta rea que contu-
viera dos o tres cabanas, cuyos habitantes seran considerados por los espaoles
como vigilantes del rebao antes que como miembros de una comunidad indgena
local. Este proceso afect, sobre todo, a los habitantes que a menudo estaban fir-
memente organizados que vivan en los lugares que los espaoles escogieron para
fundar sus ciudades. Con el tiempo, y dado que estaban ubicados en el mismo cen-
tro del mundo espaol y rodeados por indgenas empleados de los espaoles, los
habitantes locales pasaron a comportarse igual que el resto. De hecho, en Per, al-
gunos usaron el trmino yanacona para designar a todos los pueblos indgenas, y
es cierto que incluso aquellos que no estaban empleados por los espaoles, pero
ejercan oficios o alguna actividad comercial por su cuenta, generalmente lo ha-
can usando tcnicas espaolas o con el mundo espaol como mercado.
Esto no niega que el funcionamiento del mundo indgena pudiera continuar
su existencia en el interior de la ciudad espaola por un largo tiempo, incluso en
Ciudad de Mxico y todava ms en la sierra andina. En Mxico, en la ciudad espa-
ola de Puebla, el mundo indgena, en realidad, tom cuerpo donde antes no ha-
ba habido nada; los elementos migratorios se fundieron all, llegando a constituir
un municipio completo con subdivisiones, manteniendo sus registros en nhuatl,
muy influenciados por el estilo de las crnicas de la poca precolonial, y ello avan-
zado el siglo XVIII.' Asimismo, los suburbios de una ciudad espaola, en reas que
posean una poblacin indgena sobreviviente, en un momento dado podan conte-
ner algunos flujos relativamente independientes y desordenados de recin llegados
del campo.
Consecuentes con su razn de ser original, los nabora-yanaconas se caracteri-
zaron por hacer todas las mismas cosas que hacan los negros, generalmente en un
nivel algo inferior. En los aos iniciales y durante el siglo xvii, una imagen co-
9. Museo Nacional de Antropologa (Mxico, D.F.), Coleccin Gmez de Orozco 184.
88 HISTORIA DE AMERICA LATINA
mn era encomendar a un negro los principales trabajos cualificados y responsabi-
lidades de una unidad intermedia y diversos indgenas como sus ayudantes; esta
disposicin se dio en los talleres artesanales, en los obrajes y en las casas urbanas
espaolas. En cierto modo predominaron los indgenas, puesto que ellos fueron,
en gran parte, los suministradores de las primeras generaciones de sirvientas-ama
de casa para los espaoles. La funcin del trabajador permanente de las haciendas
en las zonas templadas fue ejercida por ellos durante largo tiempo, con la sola ex-
cepcin de los ingenios azucareros que se provean de grandes cantidades de negros.
Con el transcurso del tiempo, los indios entre espaoles, debido a sus mxi-
ma exposicin al mundo espaol, fue el grupo que cambi ms rpidamente en
la sociedad colonial. Su experiencia en las habilidades hispnicas fue acumulndo-
se a travs de generaciones, convirtindose en la principal fuente del nmero cre-
ciente de mestizos, quienes, a su vez, pasaron a ser candidatos para cumplir con
las mismas funciones. Gradualmente perdieron su primaca como amas de casa en
favor de los que provenan de categoras mixtas, mientras que, en general, ellos y
los mestizos alcanzaban o ganaban en aptitud a los negros y mulatos para las fun-
ciones de carcter intermedio.
Pertenecer a organizaciones espaolas y aprender sus oficios e incluso la len-
gua castellana, no significaba necesariamente el abandono de las costumbres ind-
genas. Las culturas no son monolticas ni mutuamente exclusivas, y una persona
puede llegar a poseer completamente dos culturas dadas o cualquier combinacin
de distintos subsistemas de cada una de ellas. El dominio de la lengua indgena
fue en realidad una ventaja para el nabora-yanacona al servir sta de mediadora
en sus contactos con los trabajadores temporeros (en las primeras pocas y en re-
giones aisladas, la ruptura del idioma era posible al nivel de los capataces, pero
incluso entre los trabajadores permanentes hablaban poco o nada la lengua caste-
llana). Tanto en Mxico como en Per, las disposiciones laborales al nivel de traba-
jadores permanentes y temporeros incluyeron una gran cantidad de ambas termi-
nologas y de sistemas de organizacin aborigen, mostrando que la cultura indgena
estaba todava claramente viva y capacitada para imponer su costumbre o estilo
en esta parte del mundo espaol. Esto ocurri incluso en el norte de Mxico donde
los empleados indgenas estuvieron permanentemente sin ningn contacto con su
tierra natal ubicada en el Mxico central. Nuevamente, aunque no podemos hablar
de los indgenas del mundo espaol sin mencionar los cambios que se produjeron
en el transcurso del tiempo, los indgenas en las ciudades espaolas y otras estruc-
turas fueron ganados en favor de la cultura espaola y en detrimento de la indge-
na, de manera lenta cuando el interior indgena era slido, y de forma rpida cuan-
do era dbil.
La mezcla racial no es slo inseparable de la mezcla y fusin cultural, sino que
es ms una funcin de otros procesos que un proceso autnomo y bien definido
en s mismo.'" La formacin de ncleos espaoles en los lugares en que haba bie-
nestar, el uso que hicieron de numerosos auxiliares procedentes de otros grupos t-
10. Hay que tener en consideracin que Magnus Mrner, en su libro El mestizaje en la histo-
ria de Iberoamrica, Estocolmo, 1960, trata de abarcar un amplio panorama de los temas centrales
de la historia social.
nicos, la distribucin relativa de las poblaciones nativas de Amrica y de frica,
la costumbre ibrica de hacer distinciones sutiles antes de trazar una lnea separa-
dora entre grupos tnicos, determinaban cuntas personas de descendencia mez-
clada deba haber en una localidad concreta y qu papeles y clasificaciones deban
asignrseles.
La organizacin de la familia ibrica, transpuesta al Nuevo Mundo, favoreci
el reconocimiento limitado y la absorcin parcial de personas tnicamente mezcla-
das entre los espaoles, que son el fruto inevitable cuando grupos de origen tnico
distinto entran en estrecho contacto durante largo tiempo. Como hemos visto ante-
riormente, el hombre espaol de todos los niveles altos ha mantenido tradicional-
mente relaciones secundarias con mujeres de una posicin algo inferior, en especial
antes de contraer matrimonio legtimo, reconociendo el fruto de tales uniones me-
diante la adjudicacin a los vastagos ilegtimos de un lugar entre los sirvientes y
los parientes. En Amrica, al principio, estas mujeres de posicin ms baja fueron
mayormente sirvientas indgenas permanentes o negras esclavas, y sus hijos mesti-
zos y mulatos, respectivamente, heredaron naturalmente las mismas funciones que
la descendencia ilegtima de las uniones secundarias en la pennsula ibrica, llevan-
do el apellido familiar, ejerciendo como administradores de la familia, trabajando
en los negocios, o recibiendo una porcin de la propiedad para s mismos, pero
marcadamente subordinada, sin competir con los legtimos y plenos herederos es-
paoles. De acuerdo con el uso general del matrimonio como parte de la estrategia
familiar, los padres espaoles de hijas mestizas, de manera frecuente, arreglaban
matrimonios para ellas con hombres que fueran espaoles, pero de un rango infe-
rior al del padre, muy a menudo con personas que, en realidad, trabajaban para
l. Aunque en las arraigadas prcticas familiares espaolas poda, incluso, difumi-
narse este principio vital de reconocimiento ms subordinacin como destino co-
mn de los tnicamente mezclados. En el sistema ibrico, cuando no haba herede-
ros legtimos, la suerte de los ilegtimos mejoraba drsticamente, pudiendo alcanzar
una posicin casi idntica a la de la familia paterna, tanto en riqueza como en po-
sicin social. Lo mismo ocurri con la descendencia mezclada en el Nuevo Mundo,
especialmente durante la poca en que una sociedad local estaba en la etapa de for-
macin y con una apremiante necesidad de personas que pudieran pasar por pa-
rientes espaoles, para as poderlas emplear en la cimentacin del entramado local
de las conexiones interfamiliares.
Con lo expuesto, hemos mostrado el aspecto central concerniente a la mezcla
tnica en la Amrica espaola, lo cual es tambin el dilema historiogrfico central
para aquellos que intentan estudiarla. No existi un papel especial permanente para
los tnicamente mezclados. Ms bien, por una parte, tuvieron papeles intermedios
como los que tuvieron los indios entre espaoles o los negros, grupos de los cua-
les descendan y a quienes reemplazaron parcialmente. Por otra parte, muchos de
ellos entraron en el grupo espaol y pasaron a ser, ni ms ni menos, espaoles con
diversos grados de marginalidad. Como ya se ha visto, los mestizos, en particular,
carecieron de seas de identidad corporativas." Dondequiera que se hayan revisa-
11. Yo lo suscribo totalmente, y generalizara la siguiente exposicin de John Chance sobre
Antequera de Oaxaca, de la que estudi meticulosamente los censos y documentos parroquiales:
Los mestizos no constituyeron un grupo en el sentido sociolgico del trmino, y su elevado ndice
de matrimonios con miembros de otros grupos tnicos indica que ellos no compartieron una iden-
tidad comn (traducido de Race and class in colonial Oaxaca, p. 138).
do los registros censales, el resultado es que se encuentran mucho menos mestizos
de los que esperbamos (los mulatos estn registrados de manera mucho ms pre-
cisa debido a su fenotipo ms marcado). Los mestizos denominados abiertamente
de este modo, representaron slo una parte pequea de un segmento de la pobla-
cin de dimensiones desconocidas, el cual incluy un gran nmero de personas de-
signadas como espaolas; esto es, si definimos al mestizo en trminos biolgicos
y no aceptamos simplemente la apreciacin contempornea, pues, en este ltimo
anlisis era la aceptacin de una persona como espaola por parte de la sociedad
la que la converta en miembro de este grupo. Ninguna compilacin de cifras cen-
sales, por ms cuidado que se ponga, puede llegar a la raz del problema, porque,
en definitiva, se estn simplemente contando designaciones. Solamente una exten-
sa reconstruccin de las familias en localidades dadas, ms una investigacin bio-
grfica suficiente que aclare el perfil econmico y social de estas familias, nos va
a permitir ver los sutiles patrones de integracin y discriminacin que, sin duda,
estuvieron presentes dentro del grupo ostensible de espaoles.
Mientras tanto, existen ciertas tendencias y secuencias generales que, grosso modo,
son suficientemente claras. En lugares perifricos, donde haba muy pocos espao-
les entre un elevado nmero de indgenas, cualquier persona con influencia cultu-
ral y rasgos reconocibles como europeos era considerada espaola, al tiempo que
la categora de mestizo apenas existi. En el caso de Paraguay, tal y como normal-
mente nos han descrito, se dio una situacin de este tipo. En un aspecto importan-
te, el trato de los mestizos en la periferia fue un caso especial de la tendencia gene-
ral encaminada a minimizar distinciones ante la ausencia de riqueza o de numerosos
espaoles. Los extranjeros europeos y los negros tambin entraron ms fcilmente
a formar parte de la poblacin espaola general, y a niveles ms altos en las zonas
marginales. En cambio, en las sociedades hispnicas locales ricas y bien desarrolla-
das, los mestizos estuvieron ms claramente subordinados y ms propensos a ser
designados como tales; una muestra ms de la elaboracin general y complejidad
de estas situaciones.
Existe tambin una secuencia que puede ser observada en diversas sociedades
hispnicas locales, y que empieza desde la poca de su formacin efectiva y se ex-
tiende hasta su consolidacin y madurez. Cuando los diversos grupos tnicos se jun-
tan en las primeras generaciones, los mestizos y mulatos son de forma arrolladora
ilegtimos, hijos de padres espaoles y madres no espaolas. Con el transcurso del
tiempo, muchas de las personas de las categoras mixtas nacieron de matrimonios
legtimos, cuyos padres pertenecieron a categoras mezcladas, o de un padre o madre
procedente de las castas que se haba casado con un espaol o espaola humilde o
con un o una indgena. En muchas partes de las Indias, durante el siglo xvii, se en-
tr en una segunda etapa, pero por entonces en algunos remotos campos mineros y en
otros asentamientos perifricos la secuencia estaba slo empezando. Las implica-
ciones de todo este proceso social general estn pendientes de un estudio detallado.
Durante la segunda etapa, se puede imaginar al hombre espaol eligiendo pareja,
en lo que a las uniones informales se refiere, ms de entre los grupos mezclados
o de entre las mujeres humildes espaolas en familias afectadas por la mezcla de ra-
zas, que de entre los negros e indgenas. Tambin parece que el promedio de absorcin
de personas pertenecientes a categoras de ascendencia mixta decreci, dado que pro-
porcionalmente pocos de ellos tenan lazos de parentesco directo con los espaoles.
De cualquier modo, podemos conjeturar con ciertas garantas que hacia finales
del siglo XVIII, en muchas reas, el nmero de personas de descendencia mezcla-
da, sobre todo mestizos biolgicos, creci de forma explosiva. Incluso el nmero
de los as designados se expandi rpidamente. El resultado fue que los mestizos
fueron empujados o forzados a traspasar, esencialmente, el nivel de posiciones in-
termedias que hasta entonces normalmente haban ocupado. Dentro de la estruc-
tura de la propiedad y otras empresas, a partir de este momento haba un nmero
excesivo de mestizos en relacin al de supervisores y operarios especializados nece-
sarios, a pesar de que estaban capacitados para llevar a cabo tales funciones. Desde
Chile a Mxico, algunas veces, los mestizos tomaron en arriendo los mrgenes de
las haciendas, alcanzando plena independencia, pero a menudo ello desemboc en
la necesidad de asumir obligaciones econmicas y laborales en favor de las propie-
dades. De manera similar, el exceso de mestizos (exceso desde el punto de vista de
sus expectativas, restringidas a ciertas posiciones a medio camino entre espaoles
e indios) condujo a stos a la invasin y dominacin parcial del mundo indgena,
siendo un primer ejemplo la entrada en masa en los resguardos o reservas de
indios de Nueva Granada, donde se convirtieron en el principal factor que puso
fin a todo este sistema.
No se puede negar el papel central que jugaron las mezclas tnicas en la consti-
tucin de la Amrica espaola, pero falta algo por explicar que sea ms que una
simple aclaracin, un resultado de la organizacin social de la Amrica espaola
y de las variaciones regionales y temporales ms que un agente causal independien-
te. Adems, la persona tnicamente mezclada fue slo uno de los diversos tipos
que, en distintas situaciones, ocuparon posiciones hispnicas marginales y media-
ron entre los sectores indgenas y espaoles.
Es necesario enfatizar un ltimo aspecto de la relacin entre los dos mundos.
A nivel provincial o regional, desde el principio el sector espaol fue el heredero
de las grandes confederaciones e imperios que desaparecieron de la escena con la
conquista. No debemos ignorar el constante movimiento de gente que sala de una
unidad provincial indgena y entraba en otra; ni los continuos conflictos de larga
duracin entre unidades vecinas por la posesin de las subunidades; ni las redes
mercantiles indgenas de alcance regional; ni los matrimonios interdinsticos que
prevalecieron por generaciones y, en algunos lugares, durante todo el perodo colo-
nial, ni las uniformidades en los desarrollos lingsticos en grandes reas indge-
nas, impUcando todo ello una interaccin continuada.'^ Por otra parte, incluso en
el caso en que toda una provincia haba estado unida de alguna manera antes de
la llegada de los espaoles, sta, en muchos aspectos, despus de la conquista con-
tinu siendo una entidad slo en funcin de sus vnculos con la ciudad espaola.
La mayor parte de los contactos que una unidad provincial indgena mantena con
el exterior, normalmente consista en la confrontacin con los representantes de los
niveles ms bajos de las diversas jerarquas espaolas asentadas en la ciudad. En
este sentido, la unidad sociopoltica indgena del perodo colonial avanzado, inclu-
12. Para el ltimo aspecto, vase Francs Karttunen y James Lockhart, Nhuatl in the middle
years: anguage contact phenomena in texis ofthe colonialperiod, University of California Publi-
cations, en Linguistics, 85, Berkeley y Los ngeles, 1976, especialmente pp. 49-51.
SO la unidad estable y definida de las reas centrales, fue incompleta. A travs del
mundo espaol se dio una integracin ms amplia; hasta los miembros pertene-
cientes a la alta nobleza indgena lo reconocieron a su debido tiempo por su ten-
dencia a establecerse ellos mismos en la ciudad espaola. Despus de casi un siglo
de presencia espaola fue raro encontrar los tipos ms generalizados de expresin
poltica, histrica o literaria en lenguas indgenas y, menos an, escritos por perso-
nas identificadas como tales, a pesar de que el mundo indgena retuvo durante lar-
go tiempo la capacidad de hacerlo. Siguiendo a los nabora-yanaconas, la nobleza
indgena local adopt las costumbres espaolas, sumndolas a las suyas propias,
y los asuntos que trascendan al mbito local fueron cada vez ms expresados de
ese modo.
LAS DINMICAS DEL CAMBIO SOCIAL
Ya hemos abordado algunos de los factores dinmicos bsicos de la vida social
en la Amrica espaola: la tensin creada por la profunda yuxtaposicin de dos
sociedades; la mezcla de razas y el reconocimiento de diferentes categoras tnicas;
la continuidad social y el encauzamiento rural-urbano inherente a la organizacin
de la propiedad y otras jerarquas. Otros elementos esenciales, que no se han discu-
tido, son los patrones demogrficos y el constante cambio de los mercados euro-
peos para las exportaciones coloniales. Entonces se produjo un constante crecimiento
global del mundo espaol, alimentado desde dentro mediante los recursos indge-
nas y europeos un aspecto de la situacin que motiv muchos procesos de la evo-
lucin social, siendo ste indispensable para entenderlos y requiriendo, a su vez,
una explicacin.
Atraccin
Empecemos por considerar algunos de los tipos regulares de desplazamiento
fsico-social de individuos relativos al ncleo del mundo espaol. Tkl vez la manera
fundamental bajo la cual las dos sociedades estuvieron conectadas fue mediante
el desplazamiento de individuos hacia fuera del mundo indgena para trabajar, du-
rante perodos cortos, en el interior de las organizaciones espaolas, regresando
despus a sus hogares. La distancia que ello poda implicar era de medio kilme-
tro, si era hacia una posesin espaola cercana, o muchos, si se trataba de una ciu-
dad o un centro minero. En un principio, en el lado espaol, el mecanismo formal
por el cual se hizo frente a la obligacin del tributo fue mediante el sistema de en-
comienda, mientras que en el lado indgena, dicha obligacin tom la forma de
reclutamiento rotativo de mano de obra, sistema bien conocido por los indios, lle-
vado a cabo por las unidades provinciales a travs de sus mecanismos tradicionales
y bajo su propia supervisin. Pero debido a que muchas de estas tareas se hicieron
al estilo europeo, desde construir la casa en la ciudad para el encomendero, hasta
sembrar trigo, all tambin hubo espaoles, negros y nabora-yanaconas para su-
pervisar y ejecutar los trabajos especializados. Bajo posteriores disposiciones, gu-
bernamentales o informales, las autoridades indgenas cesaron en el reclutamiento
laboral, y los trabajadores temporeros fueron dejados enteramente en manos del
personal permanente de la empresa hispnica. Fuera la ciudad, la hacienda o la
mina el lugar comn, lo cierto es que la relacin entre estos dos grupos, el tempo-
ral y permanente, fue clave para el cambio social en la Amrica espaola. Los tra-
bajadores temporeros engrosaron el cuerpo de mano de obra permanente y, por
lo tanto, el del mundo espaol; en las minas de Potos, algunos trabajadores de
la mita se quedaron para convertirse en yanaconas, y lo mismo ocurri en todas
las reas y con cada grupo, desde los sirvientes domsticos hasta los pastores. In-
cluso en aquellos lugares en que no haba indgenas sedentarios, y, de esta manera,
tampoco exista una fuente obvia de trabajo temporal, a menudo sola aparecer
alguna forma del mecanismo habitual para satisfacer las necesidades. De este modo,
las minas de plata del norte de Mxico fueron explotadas casi enteramente por tra-
bajadores a tiempo completo, separados del espacio interior indgena. An con
una fuerza de trabajo dividida en dos partes y cambios relativamente rpidos, una
fraccin de los trabajadores fue reclutada para desempear las tareas permanentes
y especializadas de las refineras.
Debido a que los mercados y la rentabilidad eran limitadas, las empresas espa-
olas mantenan la plantilla de trabajadores permanentes tan reducida como les
era posible. Cuando las haciendas u otras propiedades estuvieron cerca de las uni-
dades indgenas y la situacin fue lo suficientemente estable, hubo un largo pero-
do intermedio en el que los trabajadores de perodos cortos fueron empleados por
tiempos ms largos, casi como permanentes, aunque mantuvieran la residencia y
afiliaciones tradicionales, saliendo de su mundo indgena para realizar trabajos li-
mitados y permaneciendo subordinados a una plantilla permanente mejor remune-
rada." Sin embargo, dado que con el tiempo creci el mundo hispnico y las ciu-
dades, incluso cuando cay la poblacin total, y consecuentemente se expandi el
mercado para los productos peninsulares, incrementndose con ello la necesidad
de actividades de estilo europeo y, por lo tanto, la proporcin de trabajadores per-
manentes que pasaron a ser temporeros aument considerablemente, aunque de ma-
nera lenta. Slo en ciertas industrias altamente tecnificadas, o en zonas donde no
haba una gran poblacin indgena sedentaria, el personal permanente de las em-
presas espaolas alcanz una mayora numrica hacia finales del perodo colonial;
pero aun as, la poblacin sufri una gran transformacin cultural y social (todo
ello sin producirse el ms ligero cambio en los principios de la organizacin de la
propiedad), que todava sera mayor en las prximas centurias.
Los desplazamientos laborales tambin dieron origen a migraciones que no es-
tuvieron conectadas con un empleo especfico, como los indgenas que en tiempos
de poca actividad o dificultad se movilizaban hacia los lmites de los asentamien-
tos espaoles con la sola esperanza de encontrar un trabajo, convirtindose algu-
nos de ellos en un sector permanente de la poblacin indgena urbana. El tema est
todava poco estudiado, pero parece ser que tal migracin empez a uir a travs
de canales regulares desde el principio. Estudios sobre el hinterland de dos ciuda-
13. Para una situacin de este tipo, vase John Tiitino, Provincial Spaniards, Indians towns,
and haciendas: interrelated sectors of agrarian society in the valleys of Mxico and Toluca, 1750-1810,
en Ida Altman y James Lockhart, eds., Provinces of early Mxico: variants of Spanish American
regional evolution. Los ngeles, 1976, pp. 190-191.
des espaolas, Lima y Mrida (Yucatn),'" muestran la formacin gradual de ba-
rriadas a lo largo de las rutas migratorias indgenas. Empezando desde una distan-
cia a las afueras de la ciudad, cada pueblo (al menos, nominalmente indgena) ser-
va como avanzada para el siguiente ms cercano a ella, hasta que finalmente desde
el pueblo ms prximo la gente se desplazaba hacia la misma ciudad. Aquellos que
llegaban a la ciudad podan haber pasado aos en diversas estaciones del camino,
progresivamente ms hispanizadas, incluso, a veces, la migracin poda llegar a avan-
zar una etapa por generacin, reemplazando un pueblo dado a la gente que la ba-
rriada haba perdido a travs de los matrimonios con los recin llegados proceden-
tes del pueblo inmediatamente anterior de la cadena.
Si el efecto mayor del vnculo laboral permanente-temporal fue el crecimiento
del mundo espaol, tambin se dio un impacto correspondiente en el mundo ind-
gena. Los constantes movimientos hacia dentro y hacia fuera relajaron las estruc-
turas locales autocontenidas, y mientras los trabajadores temporeros llevaron con-
sigo su propia lengua y costumbres organizativas a las empresas espaolas, tambin
regresaron a sus puntos de origen influenciados por algunas formas organizativas
espaolas, enlazando los dos mundos en una unidad ms compacta. Las propieda-
des organizadas ms a la manera espaola, al reclutar los trabajadores del mismo
conjunto y servir a los mismos mercados, consiguieron subsistir dentro del mundo
indgena, dominado generalmente por la nobleza. Los indgenas comunes se invo-
lucraron en el pequeo comercio regional de la misma manera que lo hicieron los
tratantes espaoles y arrieros.
La atraccin tambin funcion en los niveles ms altos. Como ya hemos visto,
el personal clerical en el transcurso de sus carreras avanzaba desde el campo a la
ciudad; la gente que ejerca en diversos tipos de comercio y en la administracin
local haca lo mismo, y si un modesto propietario que viva en un pueblo nominal-
mente indgena prosperaba ms all de cierto punto, poda reubicar su residencia
en la ciudad junto a los propietarios realmente grandes. Los ideales y vas de pro-
mocin centrados en torno a un eje urbano fueron bsicos para tales desplazamien-
tos, pero tambin existi un mecanismo especfico de movimiento fsico en las acti-
vidades mencionadas, que al estar conectadas con varias jerarquas de base urbana,
las condujo constantemente hacia la ciudad. Este mismo proceso se repiti en una
escala regional ms amplia, consiguiendo xito a lo largo de las diversas redes, que
iban desde las ciudades provinciales hasta la capital.
Marginalizacin
Los procesos de atraccin ayudaron al crecimiento y nuclearizacin del mundo
espaol de un modo muy directo. La marginalizacin, es decir, la expulsin de la
poblacin espaola marginal desde el centro a los lmites de la ciudad, pudo, en
principio, actuar en sentido contrario, pero en realidad ello ayud a la nucleariza-
14. Vase Karen Spalding, Indian rural society in colonial Per: the example of Huarochi-
ri, tesis doctoral indita, University of California, Berkeley, 1967, y Marta Espejo-Ponce Hunt,
Colonial Yucatn: town and regin in the seventeenth century, tesis doctoral indita, University
of California, Los ngeles, 1974.
cin mediante el principio de congregar a las personas de nivel ms alto en la ciu-
dad, y forzar a las de nivel ms bajo hacia el interior indgena, reforzando de este
modo el entretejido espaol. Podra contemplarse el proceso simplemente como
el lado opuesto de la atraccin, disponiendo del exceso urbano para reemplazar
los vacos rurales producidos por el ltimo desplazamiento, pero en la prctica, las
relaciones no tuvieron un corte tan claro. El envo, por parte de organizaciones y
familias, de sus miembros jvenes y de sus pobres contratados para realizar tareas
subordinadas en el campo, puede ser visto, en principio, como un mecanismo ccli-
co de renovacin, ya que en ltima instancia, la mayora de los que haban manda-
do solan regresar una vez cumplido con el trabajo. Pero no todos volvan. Sola
enviarse al campo, para regresar a la ciudad al jubilarse, o incluso para no regresar
nunca, a mucha gente de una educacin bastante elevada y de familias importantes
que, sin embargo, estaba alejada del ncleo familiar por razones diversas, como
ilegitimidad, por pertenecer a una lnea no hereditaria, o por ser de los ltimos
de una familia numerosa. No contentos con un interminable y espartano exilio, s-
tos trataban de imitar las condiciones urbanas de manera ms fiel que lo que la
estructura general normalmente dictaba. De un modo u otro, diversificaron los re-
cursos de sus organizaciones para as hacerse con viviendas y mobiliarios verdade-
ramente elegantes, y especialmente con sirvientes urbanizados. Por otro lado, con
el consentimiento de sus superiores o a sus expensas, trataban, a travs de acciones
independientes, de acelerar su propio retorno, siendo el medio ms frecuente el es-
tablecimiento de empresas subsidiarias separadas, al principio con base en el cam-
po e incluso abasteciendo a los mercados rurales cuando stos llegaron a existir.
El resultado fue la creacin de un movimiento tendente a incrementar la espaoli-
zacin y la urbanizacin del campo.
Lo que podemos llamar el sector marginal educado no fue, sin embargo, la par-
te importante del movimiento. El proceso general asignando las funciones de ni-
vel ms bajo a aquellos que momentneamente pertenecan a un rango social
inferior fue ms visible en el movimiento hacia fuera de aquellos que estaban
ubicados en los niveles ms bajos del mundo espaol. Los hispanos de rango social
bajo, voluntaria o involuntariamente, adoptaban tipos de actividades que eran b-
sicamente rurales, que requeran viajar por el campo o que resultaban ms fciles
para abrirse paso en l. Las supervisiones de baja categora, pequeo comercio o
transporte, y las funciones gubernamentales inferiores, al nivel de alguacil o subas-
tador, cubran la mayora de las posibilidades. La actividad poda ser practicada
de forma independiente o como parte de una organizacin; un hortelano poda ser
casi lo mismo que un patrn de hacienda, y se poda oscilar entre las dos funcio-
nes, e incluso desempearlas simultneamente. El pequeo comercio normalmente
se desarroll sobre una base independiente. Con ello, la importancia del factor ri-
queza es muy claro: los empresarios modestos simplemente carecan de dinero para
invertir en empresas ms rentables. Sin embargo, la marginalidad no puede ser equi-
parada con la pobreza, ya que ciertos atributos sociales propiciaban el acceso al
crdito, mientras que otros no. De forma arquetpica, la persona marginal ambi-
ciosa empezaba de la nada, ahorrando algo a travs de su trabajo en alguna de las
jerarquas urbano-rurales, para despus independizarse de manera humilde. En la
medida que stos adquiran alguna posicin, fuera dependiente o no, al carecer de
conexiones urbanas, tendan irrevocablemente hacia la vida campestre, convirtin-
dose de este modo en la mayor fuerza hacia la subnuclearizacin, la creacin de
centros hispnicos secundarios en los mrgenes de las ciudades espaolas ya exis-
tentes.
En este sentido, el ncleo del proceso de marginalizacin es sumamente simple.
Lo que produce una aparente complejidad viene dado por el hecho de que, debido
a los mecanismos de cambio tnico y cultural previamente mencionados, la defini-
cin de la persona hispnica marginal cambia constante y sistemticamente, y tien-
de, de manera especial, a ampliarse en la medida que crece el mundo hispnico.
En todo momento, la diferenciacin tnica y la novedad fueron caractersticas de-
finidas importantes. En 1550, dentro del sector espaol las distinciones tnicas o
nuevas eran: espaoles recin llegados en contraste con los espaoles que haban
llegado haca tiempo, extranjeros europeos y negros. En general, los nabora-
yanaconas no haban entrado suficiente en el mundo espaol, ni siquiera como para
ser marginales. Un siglo despus, los mismos tipos anteriores continuaban siendo
importantes en los mrgenes hispnicos, se aadieron los mestizos y mulatos, y el
recin llegado es el inmigrante procedente directamente de Espaa, diferenciado
ahora del espaol que haba nacido en Amrica, el cual prcticamente no exista
a mediados del siglo xvi. Los indios hispanizados tambin empiezan a hacerse notar.
Hacia mediados del siglo xviii, el lmite social del mundo hispnico todava tena
muchos aspectos de esta constitucin, aunque ahora los tipos estaban tan profun-
damente entremezclados, hasta el punto de que en algunos lugares no se distingua
a unos de otros; en general, las categoras mixtas e indios eran ahora ms promi-
nentes que antes, mientras que los otros lo eran menos. Una vez ms debe enfati-
zarse que una persona perteneciente a una categora tendente a la marginalidad,
de ningn modo estaba destinada a ser marginada si existan factores compensado-
res para su caso individual.
De acuerdo con la naturaleza de la ciudad-provincia espaola, el proceso de
marginaUzacin actuaba con completa uniformidad y en la misma direccin sobre
el conjunto, empezando en el centro y extendindose hacia los bordes. La gente
que habitaba en los mrgenes de la ciudad era de la misma clase que aquellos que
ocupaban las estructuras rurales espaolas y estaban all por las mismas razones;
el crecimiento de la ciudad y la hispanizacin de la zona rural formaban parte del
mismo movimiento. Dicho proceso se repiti en un nivel ms amplio, desde la ca-
pital regional hacia las ciudades menores y hacia los despoblados limtrofes, si es
que existan. En el perodo de la conquista, aquellos a los que las generaciones pos-
teriores algunas veces han llamado aventureros, por haber abandonado Mxico cen-
tral y Per para dirigirse hacia el desierto y la selva, eran solamente los nuevos y
los extranjeros quienes habran sufrido el tpico proceso de marginalizacin.
Dentro de una unidad hispnica dada, la atraccin y marginalizacin actuaban
aproximadamente de forma complementaria. Dependiendo de las condiciones cli-
mticas y econmicas, una de las dos poda prevalecer por encima de la otra du-
rante un tiempo; tambin peridicamente producan una sobrecarga en uno u otro
extremo, que se ajustaba con el movimiento en direccin opuesta. Pero ambas esta-
ban siempre presentes, fomentando el crecimiento indefinido del mundo espaol,
manteniendo siempre el predominio en el centro.
Inmigracin
Aunque est relacionada con los procesos arriba mencionados, la inmigracin
difiere de ellos en cuanto que es un aumento absoluto del sistema local, y no una
redistribucin. Dada la exaltacin de los hispanoamericanos de antigedad en las
Indias, se podra esperar encontrar una evaluacin social relativamente baja de la
primera generacin de inmigrantes procedente de Espaa. Y as fue en muchos sen-
tidos, tal y como hemos aludido en la seccin anterior. El espaol nuevo era princi-
palmente joven, un principiante y un extranjero, que trataba de construir una vida
nueva. Las compilaciones del perodo colonial tardo muestran muchos ms espa-
oles en posiciones humildes y medianas que en las altas." Verdaderamente, du-
rante la mayor parte del perodo colonial hubo escasa conciencia del nuevo espaol
como alguien radicalmente distinto; ste no dispuso de una posicin legal separa-
da, ni de muchas funciones peculiares a l, e incluso careci hasta fines del perodo
de una definicin subtnica propia. Adems, durante la generacin de la conquis-
ta, antes de que existiera un nmero significativo de espaoles nacidos en Amri-
ca, los mecanismos generales de atraccin y absorcin de los inmigrantes nuevos
fueron completamente desarrollados, as como su posicin relativa para con la po-
blacin espaola residente, que fue definitivamente establecida. Omitiramos una
lnea vital de continuidad si no viramos que lo nuevo es a lo viejo, en los primeros
aos, como el nacido espaol es al nacido americano en las generaciones posterio-
res. En aquellos lugares en que haba competencia para ciertas posiciones entre es-
paoles locales y de fuera (por largo tiempo limitados a las rdenes mendicantes),
la lnea era normalmente trazada entre los nativos de la localidad inmediata y la
gente procedente de todos los lugares, fueran de la capital regional, de otras partes
de las Indias o de Espaa. Los inmigrantes no gravitaron sobre todos los espaoles
de la primera generacin en Amrica, sino especficamente sobre la poblacin pro-
cedente de su propia regin de origen. Ello fue como si el mismo regionalismo es-
paol simplemente se hubiera extendido a las Indias, y que todas las diversas regio-
nes de ambos hemisferios construyeran un sistema nico artificial en el cual no
hubiera una aguda dicotoma.
En consecuencia, la valoracin local del espaol nuevo no fue monoltica. Se
hicieron distinciones en los mismos niveles en que generalmente operaron dentro
del mundo espaol de las Indias. El recin llegado poda tener un rango social alto
o bajo, y estar preparado para ejercer una profesin de nivel alto o bajo; poda
pertenecer o no a una jerarqua local (como en el caso de funcionarios o comer-
ciantes), e incluso poda disponer o no de conexiones familiares locales.
Aunque la inmigracin en realidad se dio con frecuencia, las conexiones fami-
liares y en ausencia de stas, aquellas que procedan del mismo lugar de origen
parecen haber sido la norma general; en cualquier caso, tambin poda ocurrir que
uno que ya estuviera en Amrica realizara una invitacin especfica a alguien que es-
tuviera en Espaa. Este parece haber sido el mecanismo para prcticamente toda
la inmigracin femenina. Las mujeres recin llegadas ascendan dentro del crculo
social de sus parientes o amigos y rpidamente contraan matrimonio, si es que no
15. Vase, por ejemplo, J. Ignacio Rubio Man, Gente de Espaa en la Ciudad de Mxico,
ao de 1689, en Boletn del Archivo General de la Nacin, 1 (1966), pp. 5-406.
llegaban para reencontrarse con su marido o, en gran parte, venan ya casadas. Pero
a pesar de la importancia capital de las mujeres inmigrantes en la ayuda a la crea-
cin de una subcomunidad en el Nuevo Mundo, la cual fue completamente espa-
ola tnica y culturalmente, a travs de los siglos la corriente ms importante de
inmigrantes estuvo constituida por hombres jvenes solteros.
Muy a menudo, los nuevos espaoles llegaban a travs de la clsica secuencia
to-sobrino, la cual primero fue totalmente identificada como especfica del mun-
do del comercio de importacin del siglo xviii, y luego fue considerada como ca-
racterstica de todo el perodo y de personas de toda clase de ocupacin. El inmi-
grante afortunado necesitaba personas dignas de confianza para ayudarle en sus
negocios, pero una vez casado y establecido, y en ausencia de hijos adultos, optaba
por escribir a su casa en solicitud de un sobrino. Con los aos, el sobrino se con-
verta en socio, muy apropiado para contraer matrimonio con su prima nacida en
Amrica (hija de su to), y ambos terminaban encabezando el negocio en la genera-
cin posterior, mientras los hijos del to estaban destinados a ocupar un puesto ms
alto en la escala social local. El ciclo poda entonces repetirse. No necesariamente
tena que ser un sobrino; cualquier hombre joven desligado de su hogar estaba en
condiciones de cumplir con este papel, ya que los vnculos regionales eran casi tan
fuertes como los familiares. De vnculos como stos surgieron tradiciones de larga
duracin mediante las cuales ciertos pueblos de Espaa mandaban hijos a determi-
nadas partes de las Indias, reforzndose an ms los lazos por aquellos inmigran-
tes que regresaban a Espaa. De este modo, el espaol aparentemente nuevo, poda
tener conexiones familiares y regionales tan slidas como las de los nacidos a;
mientras tena que pasar por un perodo de subordinacin y aprendizaje, poda es-
perar asumir con el tiempo una posicin ya destinada para l.
Otro tipo de inmigrantes reciba su entrada por haber sido nombrado desde fuera
para ejercer un puesto en las redes transimperiales, o del gobierno o de la Iglesia.
l tambin poda tener conexiones informales en la nueva rea, pero lo ms proba-
ble es que las influencias familiares y regionales se ejercieran en el otro extremo,
donde se hizo el nombramiento. A diferencia del inmigrante tipo sobrino, ste
no era necesariamente, ni normalmente, joven. Est claro que una posicin elevada
en una jerarqua local importante, ms las ventajas de pertenecer a una buena fa-
milia y de una buena formacin, daban inmediatamente a los recin nombrados
prestigio social y acceso a riqueza e influencia. Por otro lado, ellos tambin eran
en algn sentido forasteros; de ninguna manera se les puede considerar como la
cumbre de la sociedad. Casi todos llegaban profundamente endeudados. Como to-
dos saban, muchos permanecan en un lugar determinado durante un cierto pero-
do y despus iban a otra parte de acuerdo con la costumbre de su jerarqua. Otros,
aunque radicaran all de por vida, todava carecan de las conexiones locales fami-
liares y econmicas que necesitaban, no slo para alcanzar sus metas particulares,
sino para poder cumpUr bien con sus deberes oficiales. A menudo, al llegar, se in-
troducan en un crculo familiar-regional, inmediatamente se empeaban en esta-
blecer vnculos fuera del mismo y, puesto que tenan mucho que ofrecer a cambio,
generalmente tenan xito. Aunque en cierto modo no eran menos suplicantes, en
su esperanza de unirse a crculos establecidos, que los comerciantes, artesanos y
agricultores inmigrantes en sus niveles respectivos.
Una minora de inmigrantes regresaba a Espaa; los que ms soHan hacer esto
ORGANIZACIN Y CAMBIO SOCIAL 9 9
eran los de nivel social ms elevado, de mayor liquidez y con vnculos ms estre-
chos con las redes transocenicas. Los virreyes y los comerciantes internacionales
eran figuras tpicas de aquellos que regresaban, mientras que los espaoles nuevos
desconectados y humildes eran los que ms a menudo y rpidamente quedaban mar-
ginados en ocupaciones rurales de las cuales raramente salan. Con el transcurrir
del tiempo, cada vez regresaban menos, incluso de las jerarquas oficiales. Como
muchos de los comerciantes ms importantes de las Indias eran al principio repre-
sentantes de negocios en Sevilla y tenan ocupaciones equivalentes, con el tiempo
los negocios transocenicos se fragmentaron, dejando a los grandes comerciantes
de importacin con sedes en las capitales hispanoamericanas, y desde entonces ellos
empezaron a instalarse en el Nuevo Mundo de manera mucho ms firme, aunque
todava hasta el fin del perodo colonial el mecanismo del sobrino y los vnculos
mercantiles directos con Europa los mantena predominantemente espaoles de pri-
mera generacin. En algunas reas menos desarrolladas que Per y Mxico, el mo-
delo inicial de firmas radicadas en Espaa pudo haber persistido hasta bien entra-
do el siglo XVIII.
Aparte de representar un movimiento de poblacin mayor y ms duradero, la
inmigracin espaola fue un mecanismo comn del proceso de renovacin fami-
liar en Amrica. Este es el papel del recin llegado en casi todas las sociedades,
y debido a la magnitud de la inmigracin, fue ms que nadie el inmigrante de Es-
paa el recin llegado en las diversas provincias del mundo espaol de las Indias.
En los niveles bajos, los nuevos agricultores, artesanos o comerciantes modestos,
despus de alcanzar una posicin econmica, se casaban con las hijas de sus socios
(algunas veces mestizos) u otras mujeres de nivel similar a ellos, o lograban acceso
a los lmites lejanos del grupo prominente local. En los niveles ms altos, aquellos
que disponan de posicin o riqueza, los cuales estaban ms estrechamente conec-
tados con el mundo exterior los funcionarios, grandes importadores y, algunas
veces, mineros, a menudo se casaban dentro del rango superior de la sociedad
espaola. Entre estos dos tipos de absorcin, sera difcil de encontrar, a fines del
siglo XVIII, una familia espaola que no hubiera sido penetrada de esta forma ms
de una vez. El proceso de entrada y renovacin, quizs fue ms agudo en los cen-
tros de gran riqueza, sin embargo tambin funcion totalmente en reas secunda-
rias y remotas como Chile, Popayn en Nueva Granada y Yucatn. Una familia
prominente de cualquier parte en la Amrica espaola colonial tarda fue propensa
a unir lo viejo y lo nuevo, yendo las lneas maternales hacia los primeros coloniza-
dores de la regin, y las paternales hacia los recin llegados de diversas pocas. Como
los movimientos centrpetos y centrfugos ms locales, descritos arriba, e incluso
ms directamente que ellos, la inmigracin fue una fuerza estable para el manteni-
miento y crecimiento del sector espaol. Una vez ms, al igual que otros movimien-
tos, la inmigracin permiti cambios y ajustes, mientras retena el carcter esencial
del panorama local.
Estos tres procesos juntos atraccin, marginalizacin e inmigracin hicie-
ron de las Indias espaolas un mundo en el cual lo normal era una gran movilidad,
y en el que personas de todos los niveles sociales a menudo vivan y trabajaban
en lugares que, muchas veces, no seran su ltimo destino. Cuando se abra una
nueva regin o una nueva oportunidad econmica, tal movilidad se aceleraba rpi-
damente. En estos y otros tiempos, el proceso de atraccin tena una gran tenden-
cia a sobrepasar los lmites de la necesidad, dejando a personas momentneamente
sin trabajo en el lugar de atraccin. Estos fenmenos causaban el vagabundeo tan
frecuentemente mencionado en los informes de los funcionarios y en las relaciones
de la poca. La investigacin ms reciente de las fuentes primarias suelen encon-
trar exagerados en exceso los relatos, tanto del alcance del vagabundeo, como su
propia naturaleza; los funcionarios y los grupos de presin econmica, aparente-
mente denominaban vagabundeo a cualquier movimiento de individuos que pare-
ciera ir en contra de sus intereses inmediatos. Para el encomendero peruano, aquel
tratante que compraba la lana de llama de sus indios y, como consecuencia de ello,
dificultaba la recaudacin del tributo, era un vagabundo.
Aunque el vagabundeo no est estudiado y casi es imposible hacerlo, algunos
de sus aspectos estn claros. De hecho, muchos de los vagabundos llevaban a cabo
ciertas actividades econmicas especialmente mano de obra temporal y venta
ambulante de manera absolutamente normal; otros, y seguramente casi todos,
seguan vas establecidas con la razonable esperanza de encontrar oportunidades,
y no vagaban sin rumbo fijo. Ya que haba un gran nmero de transentes, exista
una gran capacidad para absorberlos. El gran negociante se enorgulleca del nme-
ro de invitados, sirvientes y seguidores (todos ellos eran lo mismo, segn su punto
de vista). Las conexiones familiares y regionales aseguraban ayuda y hospitalidad
a todos los niveles. Un estado de emergencia no era endmico, a no ser que se trata-
ra de perodos de hambre, fiebre de oro, u otras cosas similares, al igual que en
otras sociedades.
Una vez reconocidas estas limitaciones, vale la pena mencionar dos aspectos
ms de la situacin. Primero, los diversos mecanismos sociales ya discutidos, te-
nan una tendencia a largo plazo a producir mayor cantidad de personas de cultura
totalmente hispnica que los que la economa poda emplear en puestos dignos de
los estereotipos tnicos del perodo colonial tardo; as que, personas ubicadas en
las partes medias y bajas de la escala, tendan a considerar sus posiciones como
muy bajas y buscaban impacientemente algo mejor. Segundo, el movimiento cons-
tante de gente y artculos de valor a travs de espacios subdesarrollados era esen-
cial al sistema total, y este hecho, ms la extrema marginacin social de los trans-
portistas, era propicio para el bandolerismo, aunque este fenmeno tampoco se debe
exagerar; su influencia en formar estructuras o tendencias es mnima. Una caracte-
rstica persistente del campo era el robo a gente humilde que iba y volva de traba-
jos temporales o mercados locales, por parte de trabajadores permanentes de ha-
cienda ahenados, especialmente esclavos huidos o nabora-yanaconas.
Consolidacin y dispersin
Ya se han discutido las pautas y tendencias de los desplazamientos de los indivi-
duos. Existen tambin ciertas configuraciones globales del mundo espaol que apa-
recen regularmente bajo condiciones apropiadas. Dado el marco y procesos orga-
nizativos ya descritos, la sociedad espaola tuvo la tendencia a formar ncleos,
desarrollarse y estabilizarse dondequiera que hubiera una constante fuente de ri-
queza negociable. Este proceso puede ser llamado consolidacin. En aquellos lu-
gares donde escaseaba la riqueza, la sociedad tenda a ser difusa. Puesto que los
hispnicos no se asentaban all donde no hubiera ningn tipo de riqueza, todo lu-
gar en que los espaoles hubieran estado durante un largo perodo estaba destina-
do a tener un cierto grado de consolidacin. Las variables decisivas, tal y como
hemos mantenido, eran econmicas; factores de distancia a menudo se traducan
en econmicos, ya que ciertas actividades que resultaban rentables en un rea ais-
lada no podan resistir la competencia de una metrpoli cercana, mientras que por
otro lado, productos que podan venderse de manera provechosa cerca de un gran
centro, se devaluaban con la distancia. Se podra pensar tambin que en trminos
numricos la cantidad de personas de cultura hispnica era crucial. Realmente existe
una correspondencia entre grandes nmeros y elevados grados de consolidacin.
Sin embargo, en los aos inmediatamente posteriores a la conquista se dieron ele-
vados grados de consolidacin con cantidades relativamente bajas.
Posiblemente podra resultar til dar definiciones a ciertos grados de consoU-
dacin. Lx) que podramos llamar consolidacin menor ocurre cuando un rea
comprendida en la esfera de una ciudad espaola ya existente manifiesta determi-
nados aspectos suficientemente aptos para que la gente de nivel bajo y medio se
identifique con ella de forma persistente, aunque permanezca la dependencia del
conjunto hacia la ciudad ms grande, en la que reside cualquier persona que est
por encima de un determinado nivel socioeconmico, la cual contina siendo la
base de jerarquas mayores de todo tipo. Hasta este punto, personas de propieda-
des de nivel medio y pequeos comerciantes vean todas las actividades en el rea
como temporales; despus de unos aos queran regresar a la ciudad, con la que
mantenan vnculos ceremoniales y sociales. Si no volvan, trataban de llevar a cabo
actividades similares en reas distintas. Por ambas razones, el regreso es extrema-
damente elevado. Entonces, en la poca de lo que estoy definiendo como consoli-
dacin menor, esta gente empieza a desarrollar algunas organizaciones ceremonia-
les locales, exige entierros en iglesias predilectas locales en lugar de la ciudad, se
casan principalmente entre ellos, convierten uno de los establecimientos de la zona
en su asiento principal y, en general, imitan muchos de los fenmenos sociales de
la ciudad madre, aunque siempre de forma secundaria, estrechamente ajustada a
las influencias y estructuras que emanan del centro ms importante. En el Mxico
central, las importantes subregiones de Toluca y Tlaxcala alcanzaron una consoli-
dacin menor a fines del siglo xvi y desde entonces permanecieron muy estables
a este nivel para el resto del perodo colonial, sin avanzar hacia otra etapa."
Para un establecimiento dado, convertirse en una ciudad espaola con su pro-
pio concejo municipal autnomo era a menudo el smbolo de un grado mayor de
consolidacin, pero, en pocas de fundaciones efmeras o menores se superaba este
contraste; en este sentido debemos buscar otros sntomas de consohdacin nor-
mal, lo cual ocurre cuando una ciudad pasa a ser el centro economicosocial prin-
cipal de un rea grande circundante. Las familias prominentes estrechaban sus la-
zos a travs del matrimonio, desarrollaban aristocracias locales orgullosas de s
mismas, incluso si en algn sentido se incUnaban por una gran capital lejana, esta-
16. Los ejemplos de las etapas de consolidacin que anotamos en esta seccin, se limitan prin-
cipalmente a Mxico; en Altman y Lockhart, eds., Provinces ofearly Mxico, se encuentran cap-
tulos dedicados a varias de las regiones mencionadas.
blecan capellanas y mayorazgos, adquiran ttulos nobiliarios y funciones honor-
ficas, construan palacios, y se aseguraban de que el personal que tenia que ocupar
los puestos gubernamentales y las organizaciones eclesisticas locales procediera
de sus propios crculos. Una independencia llegaba o se trataba de alcanzar en mu-
chas ramas de actividad: un nmero considerable de combinaciones mercantiles ha-
can de la ciudad su base principal; se alcanzaba una relativa autosuficiencia en
las artesanas y profesiones; la ciudad poda disponer de un obispo, y si no, su esta-
blecimiento religioso principal bien poda convertirse en catedral. Las jerarquas
de todo tipo, proyectadas hacia el exterior, se reforzaban y superponan con el per-
sonal de unas y otras. Guadalajara y Mrida de Yucatn, ambas en Mxico, logra-
ron una consolidacin normal en poca temprana, mientras que Quertaro, ms
cerca de Ciudad de Mxico, alcanz esta fase slo en el siglo xviii, habiendo per-
sistido hasta entonces en el tipo de consolidacin menor, caracterstico de Toluca.
La consolidacin mayor responde al mismo fenmeno que el de la consoli-
dacin normal, pero a un nivel macrorregional, teniendo lugar bajo el estmulo de
grandes y duraderos bienes de capital de la economa internacional. Una ciudad
predominante acoge a las otras dentro de su rbita, y al tiempo que les concede
una autonoma interna, tiende a apartar a sus habitantes ms ricos o los integra
en las familias, negocios y otras jerarquas radicadas en la capital. Se levantan mag-
nficos establecimientos sociales y fsicos como centros de operacin regional de
cada jerarqua. A travs de todo el entramado que desde la capital se extiende ha-
cia el exterior en todas direcciones, el rea entera se convierte en un entretejido mu-
cho ms estrecho, y la convergencia personal-familiar en los niveles altos llega al
mximo. En la capital se da una extrema especializacin ocupacional en todos los
niveles. El poder de succin que ejerce el centro mayor es tal que impide que en
una extensa rea alrededor del mismo se pueda dar una consoUdacin normal. Para
la Amrica espaola colonial los dos ejemplos de consolidacin mayor son, por
supuesto. Ciudad de Mxico en lo que respecta a la rbita mexicana, y Lima para
una amplia rea sudamericana, estando ambas ciudades a medio camino entre los
grandes centros mineros argentferos y los puertos atlnticos principales." Ambas
alcanzaron dicha posicin bastante antes de finalizar el siglo xvi. Ningn comple-
jo econmico singular poda contener ms de un centro de este tipo; por lo tanto,
pueblos mineros importantes, tales como Zacatecas y Guanajuato, no lograron ir
ms all de la consolidacin normal hasta que no se conoci el alcance de sus de-
psitos. Otras regiones tendran que aguardar algunas centurias para comprobar
que sus ventajas traan correspondientes desarrollos. Buenos Aires y la regin del
Ro de la Plata empez a mediados del siglo xviii, completando el movimiento ya
bien avanzado el siglo xix; para Santiago de Chile la consolidacin mayor fue apro-
ximadamente contempornea.'*
17. Sobre los aspectos de consolidacin en las capitales, vase Fred Bronner, Peruvian enco-
menderos in 1630: lite circulation and consolidation, HAHR, 57 (1977), pp. 633-658; Paul B.
Ganster, A social history of the secular clergy of Lima during the middle decades of the eigh-
teenth cemury, tesis doctoral indita, University of California, Los ngeles, 1974; Dominic A.
Nwasike, Mxico City town government, 1590-1650: a study in aldermanic background and per-
fomance, tesis doctoral indita, University of Wisconsin, 1972.
18. Sobre la discusin de desarrollos especficos y aspectos de los procesos generales, vase
Balmori y Robert Oppenheimer, Family clusters: generational nucleation in nineteenth-century
Argentina and Chile, en Comparative Studies in Society and History, 21 (1979), pp. 231-261.
Dondequiera que hubo indios sedentarios, se dio alguna forma de consolida-
cin normal, e incluso entre las sociedades semisendentarias hubo ciudades que se
desarrollaron como ncleos espaoles (aunque dbiles, no desarrollados e inesta-
bles); los dos casos siempre permitieron a los espaoles la posibilidad de conseguir
alguna ventaja econmica. Pero donde no haba indios o eran no sedentarios y otros
bienes econmicos eran extremadamente dbiles, pudo darse una dispersin bas-
tante radical. Tales reas podan carecer totalmente de los dos elementos esenciales
para la nuclearizacin: la ciudad-provincia y la propiedad urbana-rural. La migra-
cin hispnica hacia estas zonas fue mnima, ya que sta estuvo motivada y subsi-
diada por el inters general de autoproteccin y expansin de las reas ms centra-
les. Los establecimientos eclesisticos y militares cobraron mucha importancia,
constituyendo ncleos separados y conteniendo personas del rango social ms alto,
quienes permanecieron como forasteros comprometidos con sus propias jerarquas
en lugar de convertirse en habitantes locales. Los asentamientos urbanos para la
poblacin hispnica contuvieron principalmente personas muy humildes, y lejos
de dominar una regin, raramente mostraron signos de consolidacin menor. Al
no haber mercados locales apreciables, las propiedades no eran ni beneficiosas ni
prestigiosas; un cierto nmero de personas del tipo de las que en cualquier otro
lugar proporcionaba supervisores de nivel bajo, mantena propiedades rurales en
las que, con pocos o ningn empleado, vivan y trabajaban relacionados tanto con
los establecimientos oficiales como con los pueblos espaoles. En el lejano norte
mexicano, la Alta California del perodo colonial tardo fue de este tipo, mientras
que Santa Fe de Nuevo Mxico, rodeada en un principio por los indios pueblo ms
sedentarios, se acerc a un mnimo de consohdacin normal.
Variacin regional
En las secciones precedentes se ha abordado repetidamente la variacin regio-
nal, bsica para el panorama global del fenmeno social espaol americano. Al
discutir el mundo indgena ya se ha visto la razn e incluso la naturaleza de gran
parte de esta variacin. En reas sedentarias, la sociedad indgena poda persistir
in situ y servir de apoyo a la construccin de una sociedad con centro urbano ela-
borado al estilo espaol, con funciones cruciales para el tipo intermedio de nabora-
yanacona, y para personas que llegaban temporalmente del mundo indgena para
trabajar en el interior de las estructuras espaolas. Las sociedades indgenas semi-
sedentarias no podan soportar tal elaboracin ni tal separacin, la sociedad espa-
ola aqu tuvo que ser ms simple y ms pequea, y las dos tuvieron que interpe-
netrarse ms, afectando los modos de organizacin de cada una de un modo ms
directo, mientras que las formas caractersticas fueron moldendose lentamente a
travs de generaciones. Entre los indios no sedentarios poda no haber ningn tipo
de presencia espaola; all donde la hubo, debi de ser sumamente rudimentaria,
a no ser que hubiera otros factores que atrajeran a los migrantes. En este ltimo
caso, la sociedad hispnica sera ms puramente espaola que en cualquier otro
lugar, sin ninguna conexin real con el espacio indgena. Con negros y nabora-
yanaconas expatriados, como tipos del nivel social ms bajo, y ausencia de indios
corporativizados, el conjunto de la sociedad fue ms mvil que en otro tipo de zo-
nas, tanto desde el punto de vista fsico como organizativo.
Casi todas las diferencias sociales entre las regiones no directamente atribuibles
a la base indgena, son producidas por los mecanismos que ya se han examinado:
atraccin-marginalizacin, inmigracin y consolidacin como respuesta a la rique-
za. Todas las Indias espaolas fueron un nico campo de accin social, en las cua-
les lo alto fue hacia el centro y lo bajo hacia la periferia, y en lo que respecta a
la inmigracin, fue atrada hacia las regiones ricas y no hacia las pobres. Las zonas
de mayor riqueza rpidamente se encaminaron hacia una elaboracin y nucleariza-
cin mximas, estabilizndose en lo que ha sido llamado fase de consolidacin ma-
yor, mientras que en otras reas, correspondientes al grado de relativa pobreza, la
sociedad fue truncada, menos diferenciada y ms difusa o fragmentada.
No es necesario permanecer enteramente en un plano de abstraccin. Para la
sociedad americana espaola hasta, al menos, la mitad del siglo xviii, hubo dos
fuentes de riqueza abrumadoramente importantes: la plata y las estructuras de las
sociedades indgenas sedentarias. La combinacin de ambas dio a Per y a Mxico
tales ventajas sobre todas las otras regiones que no es exagerado denominarlas sim-
plemente reas centrales, con regiones tales como el lejano norte mexicano, el rea
del Ro de la Plata y Venezuela como periferias, mientras que otras regiones como
Chile y Nueva Granada fueron intermediarias. En un principio, las periferias fue-
ron penetradas y ocupadas por poblacin marginal procedente del centro, a menudo
inmigrantes nuevos, extranjeros europeos, mestizos y nabora-yanaconas. Debido
a esta conexin histrica directa, las periferias, como ya se ha visto, frecuentemen-
te tomaron el centro como modelo de ojrganizacin social, aunque con poco xito.
En la periferia, el conjunto de ramas especializadas de la vida de las reas centrales
fue dbil o no existi: las profesiones, gremios, comercio de larga distancia (especial-
mente transantlntico). Se observa lo que parece ser la democratizacin de la
periferia. En el Chile del perodo de la conquista, por ejemplo, extranjeros, mesti-
zos, e incluso uno o dos negros, sostuvieron encomiendas y otros honores, los cua-
les les habran sido negados en Per. Pero esta apariencia es meramente el resulta-
do del hecho de que los recursos mayores de las reas centrales permitieron trazar
distinciones de forma ms consistente. Tambin en las zonas perifricas, las distin-
ciones usuales reemergieron al primer signo de crecimiento econmico y demogrfico.
Con el tiempo, la diferencia entre el centro y la periferia tendi a crecer, ya que
el cambio que operaba en el centro fue mucho ms rpido, debido a que fue el sitio
donde se dio en primer lugar el incremento de poblacin hispnica, y la inmigra-
cin se dirigi de forma abrumadora hacia el centro como el lugar de riqueza.
A lo que sigui, se le podra llamar crecimiento en lugar de cambio, puesto que
en conjunto fue simplemente la consolidacin inherente a cualquier sociedad his-
pnica, coloreada por la absorcin de componentes tnicamente distintos. Pero an
en el caso en que las estructuras bsicas fueran constantes, las formas evoluciona-
ron hacia la complejidad y adaptacin flexible para los intereses ms variados. En
el centro, la primera forma de propiedad dominante, la encomienda, disminuy r-
pidamente bajo la presin de demandantes nuevos, algunos desde fuera y otros desde
dentro. Casi inmediatamente, los encomenderos perdieron el derecho a la mano de
obra, seguido de los ingresos en concepto de tributos, y, antes de muchas genera-
ciones, incluso llegaron a perder la capacidad para heredar. En la periferia, por
otra parte, la encomienda (aunque en gran medida modificada para adaptarla a
las poblaciones indgenas, como ya se ha visto anteriormente) tendi a permanecer
como institucin importante, reteniendo tanto la fuerza laboral como la transmisi-
bilidad hasta fines del perodo colonial. As sucede tambin en otros aspectos: en
los perodos medianos y tardos se espera encontrar en la periferia muchos rasgos
sociales arcaicos no caractersticos del centro desde el siglo xvi. Verdaderamente,
a excepcin de los rasgos tomados directamente de la base indgena local, mucho
de la diferenciacin regional puede reducirse a lo cronolgico, ya que formas y pro-
cesos similares aparecieron en todos los lugares y en la misma secuencia, pero en
proporcin distinta.
El centro es quizs ms una lnea que un rea una lnea troncal que va de
la mina de plata hasta la gran capital o al puerto mayor. La elaboracin e hispa-
nizacin van a concentrarse a lo largo de esta lnea, y va a ser menos intensa en
las zonas que quedan al margen, a pesar de estar ubicadas en Mxico o Per. Algu-
nas partes del sur de Mxico y de la sierra central peruana, que contaban con una
densa poblacin indgena, pero estaban fuera de la lnea de la plata, a fines del
perodo colonial todava conservaban el aspecto del siglo xvi, su mundo indgena
permaneca intacto y no .otaban inundadas de espaoles.
De acuerdo con los patrones que ya se han discutido, cualquier grupo tnico
dado, con forma organizativa u ocupacional, va a tener unas pautas de distribu-
cin diferencial. Con el elemento africano, si tomamos la tierra firme como nues-
tro campo (reconociendo las distinciones parciales de las islas del Caribe), encon-
tramos que, debido a los requerimientos de dinero que comportaba la importacin
de esclavos, los negros se concentraron en las reas centrales o en cualquier otro
lugar por el que pasaran las lneas troncales. La concentracin ms iiiiport?.nte se
dio en las partes costeras del centro, las cuales perdieron su problacin indgena
a causa de las enfermedades; aqu los negros pudieron convertirse en el grupo de
poblacin mayoritaria, hacindose cargo totalmente de aquellas funciones que nor-
malmente haban compartido con los mestizos e indios hispanizados. Hoy en da,
en un dialecto nhuatl de la costa del golfo de Mxico, la palabra para nombrar
al mestizo es tilde, negro." Franjas costeras idnticas no relacionadas con las
reas centrales, contaron con pocos o ningn negro, tal y como fue el caso de la
periferia en general.
No se debe, por supuesto, tomar los conceptos centro y periferia de forma
totalmente rgida. Las oportunidades nuevas de riqueza tendieron a producir reas
centrales nuevas. La creciente viabilidad del volumen de las exportaciones y las dis-
tintas condiciones de transporte del siglo xviii, produjeron hacia la ltima parte
del perodo colonial posibilidades de riqueza en las periferias antiguas, las cuales
fueron comparables a las ms tempranas de Mxico y Per. Todo el fenmeno de
centralizacin y consolidacin, a excepcin de aquellos vinculados a los indios se-
dentarios, aparecieron puntualmente en las reas afectadas, aunque en la poca de
independencia los procesos estaba lejos de su culminacin, y quedaron muchos ves-
tigos de la situacin perifrica.
19. Antonio Garca de Len, Pajapn: un dialecto mexicano del Golfo, Mxico, D.F., 1976,
105.
Pautas cronolgicas
En vista de los ritmos sistemticamente variados, no se puede esperar tener una
cronologa absolutamente uniforme de la evolucin de las formas sociales de la Am-
rica espaola, sean ciudades, propiedades o combinaciones mercantiles. Hubo, sin
embargo, un proceso vital de cambio social, la entremezcla biolgica y cultural de
varios grupos tnicos, los cuales se adelantaron inexorablemente, casi como una
simple funcin del paso del tiempo. Los hombres en todas las categoras, desde los
espaoles hacia abajo, continuaron produciendo nios a travs de uniones infor-
males con mujeres de categoras ms bajas que ellos, mientras que en lo que res-
pecta a las categoras medias e indgenas entre espaoles los matrimonios mixtos
fueron tan prevalentes como para convertirse en la norma. El hecho de que las mu-
jeres fueran numerosas en la categora espaola y que la mayora de los matrimo-
nios se diera dentro del grupo tnico, no tiene una relacin directa con el progreso
de las mezclas raciales; posiblemente, todava haya que enfatizar que el cruce de
razas no ocurri por la ausencia de mujeres espaolas. La gran multipUcacin
de gente en las categoras mezcladas tuvo lugar durante el ltimo perodo, mucho
despus de la efmera representacin de la mujer espaola en la generacin de con-
quista.
Aunque se puedan hacer excepciones para un cierto nmero de reas aisladas,
no se puede decir que, en la poca de la independencia, el sistema de categoriza-
cin tnica del perodo colonial tardo de toda la Amrica espaola, a travs de
su propia operacin normal, entrara en crisis. Basado en el reconocimiento de las
mezclas raciales, el sistema responda naturalmente por las mezclas posteriores a
travs de otros reconocimientos, es decir, creando distinciones ms sutiles. Ms all
de cierto punto, sin embargo, las categoras tnicas basadas en ligeras distinciones
genealgicas, entre la gente humilde con genealogas cortas o nulas, demostr ser
poco realista, y el sistema volvera a la simpHcidad o se abandonara. Con la pro-
gresiva fusin cultural y tnica como una constante realidad subyacente, de hecho
la reaccin de la sociedad no fue agudizar distinciones hasta el lmite y despus
abandonarlas, sino que hizo ambas cosas casi simultneamente.
Con el transcurso del tiempo, empezaron a proliferar categoras para definir
grados sutiles de mezclas y entrecruzamientos, teniendo su apogeo a fines del siglo
XVIII. Un subgrupo tnico tena que lograr una cierta importancia numrica antes
de recibir una denominacin y un estereotipo. Los grupos escindidos jugaron con-
tra una cierta realidad de la opinin pblica. Algunas veces aparecan incluidos en
cofradas separadas o eran tenidos en cuenta en sobrios registros parroquiales. Aun-
que la larga lista de tipos, denominados de forma sumamente extraa, fue reunida
por curiosos extranjeros a fines del perodo colonial, nunca lleg a constituir una
descripcin seria de la sociedad. Al mismo tiempo que fueron multiplicndose las
distinciones, los grupos tnicos ms bajos del interior del mundo hispnico fueron
progresivamente asimilndose mutuamente, tanto en lo que afecta a las funciones
que desempeaban como a la subcultura. Y de hecho, la sociedad cada vez ms
los reconoci como grupo bajo el concepto de castas, trmino que inclua todas
las mezclas adems de los negros, o dicho en otras palabras, a todo el mundo, a
excepcin de los espaoles e indios.
El dinamismo de algunas de estas distinciones nuevas cort vas de ascenso. Desde
los inicios del perodo colonial tardo, los artesanos empezaron a crear gremios y
prohibir a los tnicamente mezclados su ingreso en calidad de miembros plenos o
adquirir la posicin de maestro. Hacia fines del perodo exista un considerable cuer-
po de ordenanzas que exclua a los grupos tnicos ms bajos de las funciones altas,
por ejemplo, negando a cualquiera que tuviera ascendencia africana acceso a la
universidad. En este sentido, sobre el papel, el perodo ltimo parece ms restricti-
vo que el inicial. Sin embargo, no hubo ningn ajustamiento nuevo involucrado
en ello. En el perodo inicial, no hubo ocasin de entrever restricciones, por la sim-
ple y obvia ausencia de cualificaciones en los grupos ms bajos. La legislacin lti-
ma representa un intento algo alarmante e ineficaz para mantener el status quo,
frente al reto de quienes varios siglos de cambio cultural calificaban totalmente para
hacer lo que hacan los espaoles locales; su creciente acceso es la razn verdadera
de las restricciones. Otra evidencia de la fuerza y aculturacin de las castas (junto
con los indios hispanizados) fue el desplazamiento gradual de los negros, al cual
ya se ha aludido anteriormente. Hacia fines del perodo colonial, ciertos tipos de
trabajo intensivo especializado, que antes haban sido un verdadero monopolio
de los negros, los estaban desempeando personas de ascendencia mezclada o in-
dios. La proporcin de la importacin de esclavos disminuy y, a excepcin de las
costas y las antiguas periferias que estaban ahora expandindose, personas de dis-
cernible descendencia africana empezaron a retroceder, a travs de las entremez-
clas, como elemento de la poblacin.
Para los indios que todava se mantenan dentro de las unidades provinciales,
su categora tnica no era ms problemtica a fines del perodo colonial de lo que
lo haba sido en las centurias anteriores, tal vez menos entonces, ya que la autocon-
ciencia de la ciudad-estado local se haba agotado algo a travs de la mezcla de
las estructuras espaolas provinciales, y se increment el contacto con los hispni-
cos de diversos tipos que tenan un conocimiento mayor de la etnicidad india en
general. Pero en reas anteriormente ocupadas por poblacin no sedentaria, tales
como el norte de Mxico, haba mucha gente llamada india cuyos antepasados ha-
ban migrado de otras regiones generaciones antes, quienes hablaban principalmente,
o exclusivamente, espaol y desempean las mismas funciones que las castas. En
el interior y alrededor de las grandes ciudades de las reas centrales, haba indios
que desempeaban funciones idnticas entre las castas e incluso entre los espaoles
humildes. El indio entre espaoles desarroll las connotaciones del estereotipo;
en la medida en que los espaoles lo cieron y subordinaron por debajo del nivel
de otras castas, l fue, con razn, uno de los elementos ms voltiles y que llev
el descontento a la sociedad colonial tarda.
Con los espaoles, al igual que con otras categoras, en la ltima parte del pe-
rodo se tendi a elaborar ms distinciones. Espaol significa el espaol de la po-
ca, persona supuestamente espaola, sin considerar si haba nacido en el este o en
el oeste del ocano Atlntico. Hasta el da de la independencia, no hubo una dis-
tincin radical, ni una divisin aguda de funciones. Criollo, trmino tan corriente
en el vocabulario acadmico actual, permaneci como un apodo derogatorio, to-
mado originalmente del trmino para nombrar a los africanos nacidos fuera de fri-
ca; hacia fines del perodo colonial, los nacidos localmente algunas veces se apro-
piaron del trmino para s mismos en declaraciones polticas pbUcas, pero incluso
en esta poca criollo careca de una posicin legal y de modo cotidiano no era usa-
do por nadie para definirse a s mismo.^ En el transcurso de siglos, los espaoles
nacidos en Amrica fueron ocupando cada vez ms funciones, no con el espritu
de eliminar a los rivales, sino como parte de un proceso de maduracin y creci-
miento natural, el mismo que caus que algunos inmigrantes regresaran a su tierra
natal. Hacia el ltimo tercio del siglo xviii, los criollos controlaban y dominaban
todos los cargos y actividades, incluyendo los gubernamentales y eclesisticos, sal-
vo aquellos que tenan representaciones en ambos lados del Atlntico. Solamente
el virrey, el arzobispo y los grandes comerciantes importadores continuaron siendo
predominantemente peninsulares. Tal situacin lleg al extremo que produjo una
reaccin, en la cual la madre patria repobl muchos altos cargos con gente nacida
en Espaa. Esto, posiblemente, aceler la polarizacin. En el ltimo perodo colo-
nial empez a reconocerse una categora de censo separada de los peninsulares o
europeos distinta de !a de los espaoles nacidos en Amrica. Con la independen-
cia, algunos de los peninsulares fueron expulsados. Sin embargo, la distincin nun-
ca fue tan aguda, ni la enemistad tan grande, como podra imaginarse de las con-
signas polticas del perodo de la independencia.
Al finalizar la poca colonial, la estructura social consistente de dos mundos
separados, articulada por una jerarqua tnica bien definida estaba en ruinas, en
el sentido de que ambos se haban penetrado mutuamente de forma irreversible,
como era previsible desde un principio. Pero todos los procesos que haban provo-
cado este estado de cosas continuaron estando totalmente en vigor, al igual que
las estructuras organizativas bsicas e incluso la multitud de distinciones, pero des-
de entonces de un modo ms flexible. Mientras tanto, las zonas ms aisladas de
la Amrica espaola continuaron evidenciando los rasgos del sistema clsico hasta
muy adelante.
20. Este trmino se encuentra frecuentemente en la frase criollo de, seguido del nombre
del lugar, significando, entonces, nacido en tal lugar, y, en Mxico al menos, durante el siglo
xviii, fue una prctica comn describir de este modo a los indgenas (entre otros grupos, princi-
palmente en los estratos bajos de la sociedad).
Captulo 4
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL
HISPANOAMERICANA
La historia de la mujer en la Amrica espaola colonial est en vas de escribir-
se y, por lo tanto, contiene muchas lagunas y plantea muchas cuestiones que per-
manecen sin contestar. Mucho de lo que sabamos hasta ahora de las mujeres en
las colonias hispanoamericanas reflejaba la vida de la alta sociedad. Sin embargo,
la investigacin que se ha venido realizando de 1970 en adelante nos ha permitido
comenzar a ampliar nuestra visin del gnero femenino y comenzar a delinear si-
militudes y diferencias en los estilos de vida, actitudes sociales, motivaciones y ob-
jetivos entre las mujeres coloniales de diferentes condiciones y etnias.
De entrada se ve que la historia de la mujer no puede ser analizada por sucesos
o acontecimientos de carcter poltico que son los signos de distincin de un mun-
do dominado por valores mascuHnos y orientado hacia las acciones de los hom-
bres. Ni desde el punto de vista personal ni institucional pudieron las mujeres defi-
nirse histricamente mediante acciones de tipo poltico. No obstante, no puede decirse
que su papel social fuera totalmente pasivo o marginal. Para abordar el tema en
cuestin, se hace necesario, entonces, observar a las mujeres no slo a travs de
instituciones de las cuales ellas formaron parte intrnseca, sino tambin a travs
de las formas de conducta colectiva, estilos y costumbres de las clases y grupos a
los cuales pertenecieron. Los cambios en la historia de la mujer fueron lentos y
no deliberados. Ciertas tradiciones fueron mantenidas a nivel personal mediante
una constante observancia; otras lo fueron por medios legales. En conjunto, las
continuidades histricas son ms evidentes que los cambios.
Entre los temas que se examinan en este captulo estn: 1) el primer movimien-
to de mujeres espaolas hacia las tierras recin descubiertas que, aunque no fue
muy duradero, ayud a modelar la transferencia cultural y a formar el ncleo bio-
lgico de una lite social; 2) el matrimonio, como base de la formacin de familias
y lazos de parentesco; 3) la posicin legal de las mujeres y la forma en que ayud
a definir su comportamiento y oportunidades en el seno de la sociedad; 4) las cos-
tumbres sociales que rodearon las relaciones entre hombre y mujer; 5) varias for-
mas de desviacin social y su castigo; 6) el modo en que se imparti la educacin
a los diferentes grupos; 7) la vida conventual. Todos estos son temas que, de una
l i o HISTORIA DE AMRICA LATINA
manera u otra, y en grado diverso, estuvieron relacionados con la vida de la mayo-
ra de las mujeres durante el perodo colonial y, en este sentido, nos ayudarn a
delinear el perfil de la mitad de la poblacin. Las mujeres indias y negras han reci-
bido consideracin especial en apartados especficos, aunque estn incluidas en el
resto del captulo. De acuerdo con el ritmo lento de cambio que oper en la vida
de las mujeres y en las instituciones a travs de las cuales ellas se expresaron, la
cronologa ha sido dividida en perodos muy generales: inicios del perodo colonial
(1500-1620); perodo colonial intermedio (1620-1760) y fines de la colonia (1760-1810).
ASENTAMIENTO Y MIGRACIN DE MUJERES PENINSULARES
El primer contingente de mujeres peninsulares que lleg a las islas del Caribe
fue como colonizadoras y esposas. A pesar de que la legislacin promulgada en
1502 y 1503 estimulaba la emigracin familiar, el caso es que durante las primeras
dcadas de la conquista y colonizacin espaola hubo ms demanda de mujeres
solteras como futuras esposas del gran nmero de conquistadores.
El nmero de mujeres espaolas que emigraron al Nuevo Mundo despus de
la conquista nunca fue muy grande. Las estimaciones recientes establecen que las
mujeres constituyeron entre el 5 y el 17 por 100 del nmero total de inmigrantes
que lleg a Amrica durante las dos primeras dcadas del siglo xvi. Despus de
mediados del siglo xvi, el nmero de mujeres que llegaron se increment conside-
rablemente, alcanzando entre 1560 y 1579, el 28,5 por 100 del total de inmigrantes.
La mayora de ellas procedan de Andaluca, siendo Mxico y Per sus puntos de
destino. Puesto que la corona no estaba oficialmente dispuesta a tolerar el abando-
no de esposas en Espaa al tiempo que los colonizadores se comprometan en las
Indias en mltiples relaciones ihcitas, se estableci que los hombres casados que
viajaban a las colonias tenan que demostrar que contaban con el consentimiento
de sus mujeres, y que los que ya estuvieran en ultramar tenan la obligacin de pro-
curar reunirse con sus esposas. Existe evidencia de que muchos hombres estuvieron
obligados a cumplir con lo que marcaba la ley, pero los historiadores sospechan
que un nmero mucho mayor dejaron de cumphrla.'
Las mujeres que emigraron al Nuevo Mundo tenan obvias esperanzas de un
rpido ascenso social, pero no todas lograron acomodarse fcilmente en el nuevo
medio. Un sexto de las mujeres que emigraron entre 1560 y 1579 estaban registra-
das como sirvientas. Para aquellas quienes en realidad tenan el propsito de ser-
vir, la posibilidad de permanecer largo tiempo ocupadas en tales servicios fue pe-
quea, debido a la disponibilidad de un gran contingente de mano de obra indgena
femenina barata. Se ha sugerido que muchas de las mujeres registradas como sir-
vientas eran prostitutas encubiertas. Aunque ello cae dentro del terreno de las con-
jeturas, en reahdad hubo quejas sobre la conducta de muchas mujeres peninsula-
res, especialmente en reas como Per donde hubo un gran nmero de hombres
indisciplinados. Un administrador real en los aos de 1560 rogaba a la corona que
detuviera el envo de mujeres peninsulares al Per, a pesar de la carencia que haba
1. Peter Boyd-Bowman, Patterns of Spanish emigration to the Indies until 1600, en Hspa-
me American Histrica! Review [HAHR], 56, 4 (1976), pp. 580-604.
LA MUJER EN LA SOCIEDAD COLONIAL 111
de mujeres blancas, debido a que su conducta resultaba escandalosa y daban mal
ejemplo a las ms jvenes.^
Sin embargo, stas y otras mujeres poco comunes, sujetos centrales de la histo-
ria excepcional y anecdtica del perodo colonial inicial y mediano, fueron atpi-
cas. La mayora de las mujeres llegaron para establecerse, para ser protegidas y al-
canzar un futuro mejor para ellas mismas. Algunas lograron sus propsitos. Otras
fracasaron en alcanzar sus objetivos, especialmente en zonas donde las condicio-
nes de establecimiento eran difciles, tales como Chile, Centroamrica o Paraguay.
Aun otras, casadas con hombres cuyos oficios o mritos eran insuficientes para el
xito, vieron frustradas sus aspiraciones. Hacia fines del siglo xvi, un buen nme-
ro de mujeres peninsulares, para las cuales la promesa de una vida mejor no haba
llegado a materializarse, se encontraba en situacin de viudas desvalidas e hijas po-
bres de conquistadores y primeros colonizadores, obligadas a escribir numerosas
cartas a las autoridades reales soUcitando pensiones o ayuda econmica. Algunas
recibieron tales compensaciones, mientras que las menos afortunadas pudieron to-
dava esperar una forma distinta de ayuda. Patronos ricos y piadosos, alentados
por la Iglesia, fundaron casas de recogimiento para que las mujeres pobres de des-
cendencia espaola pudieran retirarse con la esperada dignidad de las representan-
tes de la lite social.
Los estudios en torno a las pautas de migracin despus de 1600 son escasos,
pero indicadores tales como los censos parroquiales y municipales, los registros ma-
trimoniales y de defunciones sugieren un agudo descenso en el nmero de mujeres
peninsulares que emigraron a la Amrica espaola durante el siglo xvii. Una vez
que la primera generacin de mujeres criollas o mestizas nacidas en Amrica al-
canz su madurez, el mercado de mujeres peninsulares empez a reducirse. Los hom-
bres continuaron viajando solos a la Amrica espaola, casndose finalmente con
mujeres nacidas en las colonias. Pero, durante el siglo xvi, las mujeres migrantes
desempearon un papel importante, actuando como transmisoras de la cultura ma-
terial y domstica hispnica, y de los valores sociales y reUgiosos. Por lo comn,
las mujeres migrantes no eran cultas ni letradas, aunque ellas establecieron mode-
los para todo tipo de detalles de la vida cotidiana, tales como la vestimenta y las
modas, el arte culinario, los aderezos materiales del hogar, las diversiones, el corte-
jo y el cuidado de los nios. La rplica de muchos aspectos importantes del estilo
de vida hispnico, en gran parte fue posible por la oleada de mujeres emigrantes.
MATRIMONIO Y PARENTESCO
El matrimonio fue uno de los pilares de la sociedad hispanoamericana, como
fundamento de la famiha y como base para la legitimacin de los descendientes.
Tanto la cultura indgena como la espaola atribuyeron al matrimonio un fuerte
valor social, y en el siglo xvi ambas corrientes se fusionaron para consohdar el
matrimonio como base esencial de una sociedad sana y ordenada. El matrimonio
asegur la colonizacin y la estabilidad que la corona espaola haba tratado de
2. Roberto LevilHer, ed., Gobernantes del Per. Cartas y papeles. Siglo xvi, Madrid, 1921,
vol. III, p. 40.
establecer y mantener en el nuevo orden colonial, despus de los aos turbulentos
que siguieron a la conquista. Por su parte, la Iglesia consideraba el matrimonio
como un sacramento esencial de la vida cristiana, y procur hacer que los indios
y los espaoles (y despus otros grupos tnicos) vieran la necesidad de cumplir con
el precepto. La erradicacin de la poligamia entre los indios que la practicaban fue
parte de esta poltica encaminada a fomentar el matrimonio, que con tanto vigor
persiguieron la corona y la Iglesia, especialmente durante la primera mitad del si-
glo XVI.
La edad de contraer matrimonio entre las mujeres, la incidencia de enlaces ma-
trimoniales en diferentes reas, en perodos distintos y entre grupos diversos, y los
tipos de matrimonios en una sociedad multirracial han comenzado a ser objeto de
investigacin de los historiadores y demgrafos. Hasta ahora slo existen estudios
enfocados hacia ciertas reas y determinados perodos, lo que hace arriesgada cual-
quier generalizacin. Sin embargo, se pueden observar algunas tendencias genera-
les. La incidencia de matrimonios endogmicos entre las mujeres indias y las de
ascendencia espaola fue ms alta que la de otros grupos de mujeres. Las mujeres
de las castas o razas mezcladas fueron ms dadas a casarse con hombres de origen
tnico diverso, posiblemente debido a que estaban bajo menor presin social para
mantener la homogeneidad racial. La incidencia ms baja de matrimonios se dio
entre las mujeres negras. En diversos estudios de la sociedad mexicana se han ob-
servado ciertas preferencias de las mujeres mestizas hacia los hombres hispanos y
de las mujeres indias hacia los hombres pardos (mezcla de negros libres). Otra ten-
dencia a remarcar fue la mayor incidencia de matrimonios en zonas rurales que
en zonas urbanas, posiblemente como resultado de una supervisin o presin so-
cial mayor. En conjunto, ya que son pocos los estudios disponibles sobre el matri-
monio en la mayor parte de la Amrica espaola, cualquier intento en definir ten-
dencias especficas, o preferencias de algunos grupos por otros, debe permanecer
provisional y aplicable solamente a las zonas en las que se hayan llevado a cabo
los trabajos.
A pesar de que el matrimonio tuvo un alto valor moral y reconocimiento so-
cial, no fue siempre una prctica universal. Las uniones consensales que en gran
medida dieron lugar al mestizaje fueron numerosas, pero su propia naturaleza
hace difcil calcular la magnitud exacta de este fenmeno social. La pobreza gene-
ralizada, un clero numricamente insuficiente y poco dedicado, y la aceptacin de
costumbres sociales que alentaron las relaciones extramatrimoniales (vase ms ade-
lante), contribuyeron a explicar tales uniones. Parece ser que la corona y la Iglesia
no lograron imponer completamente sus cnones en favor del matrimonio. Hacia
fines del siglo xviii, sin embargo, la cuestin del matrimonio se convirti de nue-
vo en una preocupacin de la corona, pero entonces las circunstancias y la poltica
adoptada al respecto fueron muy diferentes de las de principios del siglo xvi. En
1776, Carlos III promulg una pragmtica real que regulaba las prcticas matri-
moniales de la clase social alta. La ley estipulaba que los hijos menores de 25 aos,
en el caso de los hombres, y de 23, en el de las mujeres, para poder contraer matri-
monio tenan que pedir y obtener el consentimiento de sus padres. En el siglo xiii
el cdigo de las Siete Partidas ya conceda a los padres tal derecho y, en este senti-
do, el restablecimiento de esta legislacin a fines del perodo colonial ha sido inter-
pretado como un esfuerzo tardo encaminado a cortar los matrimonios exgamos
entre los grupos economicosociales dirigentes. A los indgenas solamente se les acon-
sej obedecer la pragmtica, y a las castas se les dispens su cumplimiento. Esta
legislacin favoreci los conflictos entre padres e hijos en aquellos casos que haba
disconformidad sobre la eleccin de los cnyuges. Sin embargo, no hay evidencias
concluyentes sobre la eficacia de la pragmtica. Las fuentes documentales contie-
nen cartas de hijos e hijas tratando de conseguir la aprobacin de sus padres, y
casos de pleitos intentando prevenir algunos enlaces matrimoniales o protestando
por la oposicin de los padres. Si esta legislacin contradijo o reforz las bien esta-
blecidas prcticas matrimoniales en Hispanoamrica, es una hiptesis en vas de
confirmacin. Lo que es importante subrayar es el supuesto de que el Estado tena
poderes reguladores sobre el individuo, cuyo propsito era el crear o mantener una
estructura social especfica. La forma ms completa de control matrimonial fue
ejercida sobre los militares. Para contraer matrimonio los oficiales necesitaban la
aprobacin de sus superiores y el permiso real. Ello represent un esfuerzo encami-
nado a conservar el espritu de cuerpo de la lite, ya que los reglamentos prohiban
el matrimonio con las castas. Debido al carcter cohesivo del cuerpo militar, pocos
fueron los individuos que lograron desafiar esta forma de control social.
El matrimonio fue la base para establecer el tejido social mediante parentesco
y consolidar la posicin social de la famiha o del individuo. Ello fue particular-
mente importante para el sector hispnico de la sociedad. Los inmigrantes penin-
sulares jvenes, despus de varios aos de servicio y preparacin, se unan a travs
del matrimonio con las familias mineras, terratenientes y mercantiles establecidas.
El matrimonio tambin fue el medio para incorporarse a los grupos que ostenta-
ban el control de los gobiernos municipales y la burocracia administrativa y judi-
cial, y por lo tanto, la puerta de acceso al poder poltico. El fortalecimiento de los
vnculos de parentesco fue un proceso que tom tiempo y planificacin. Las redes
familiares empezaron a desarrollarse a fines del siglo xvi. Empresarios ricos pro-
cedentes tanto del sector minero como comercial y burcratas afortunados for-
maron nuevos grupos elitistas, los cuales intentaron vincularse estrechamente con
las antiguas familias establecidas sobre la base de la encomienda y la tierra. Este
proceso pas a ser ms complejo en el siglo xviii, pero bsicamente aquellos gru-
pos de poder permanecieron iguales, y hacia fines del perodo colonial estaban re-
lacionados entre s a travs de matrimonios, que siguieron desarrollando las pautas
endogmicas generales. El papel de la mujer en la construccin de este tipo de re-
des familiares es obvio. Una familia con varias hijas poda aspirar a diversos matri-
monios con burcratas, o terratenientes ricos, los cuales ayudaban a reforzar su
posicin social. Estos matrimonios mantuvieron las vas de movilidad abiertas a
los herederos masculinos, cuya tarea era mantener o mejorar la posicin de la fa-
milia. Como productoras de herederos, las mujeres fueron indispensables en el sen-
tido fsico, pero en el contexto politicosocial ms amplio slo jugaron un papel ins-
trumental al estar inmersas en una sociedad controlada por hombres. Lo que
realmente signific el matrimonio para las propias mujeres slo puede ser adivina-
do, ya que existen pocos documentos personales sobre sus opiniones. nicamente
puede deducirse que las mujeres estaban condicionadas por la educacin y la reli-
gin para tratar de ver sus funciones como naturales y apropiadas a su sexo. Las
mujeres, en todo caso, se beneficiaron de su propio ascenso o del ascenso socioeco-
nmico de sus familias, lo cual les garantiz el acceso a una vida confortable y
a una seguridad futura para sus descendientes. Solamente mediante el cumplimien-
to de las frmulas matrimoniales tradicionales podan asegurarse tales beneficios.
POSICIN Y OCUPACIN
Las sociedades de la Amrica espaola colonial compartieron con Espaa la
idea de la debilidad intrnseca del sexo femenino, y heredaron el sistema legal que
pretenda proteger a las mujeres de su propia debilidad o del abuso de los hombres.
Este sistema legal contena los conceptos restrictivos y protectores que emanaban
de los cdigos medievales y renacentistas tempranos, tales como las Siete Partidas
(1265), el Ordenamiento de Alcal (1386), las Ordenanzas de Castilla (1484) y las
Leyes de Toro (1505). Esta combinacin de restriccin y proteccin dio a las muje-
res ventajas considerables, aunque el concepto de primaca del hombre sobre la mujer
continu imperando, i
Las mujeres estaban primero bajo el control del padre y despus bajo el del ma-
rido. Esta situacin no significaba, sin embargo, un sometimiento total al hombre.
La esposa, como madre, despus de la muerte de su marido, ejerca la patria potes-
tad sobre los hijos, aunque algunas veces tena que compartir esta autoridad con
otra persona.Despus del matrimonio, la mujer necesitaba el consentimiento legal
de su marido'para realizar cualquier actividad (compras, ventas, participacin en
sociedades, etc.). Una vez que le era concedido el permiso, la mujer tena completa
libertad para actuar. En la Amrica espaola colonial, las mujeres renunciaron de-
liberadamente en la prctica legal a algunas de las restricciones legales protectoras,
que procedan de los cdigos medievales, para as facilitar ciertas transacciones y
tener ms libertad para actuar como persona jurdica. ]
Las mujeres podan mantener el control sobre los bienes adquiridos antes del
matrimonio (bienes parafernales) y disponer de ellos segn su voluntad. El sistema
hereditario era bilateral y los hijos podan heredar tanto de la madre como del pa-
dre. De este modo, la personahdad legal y econmica de las mujeres no era absor-
bida completamente por el matrimonio. Despus de la muerte del padre, los bienes
adquiridos durante el matrimonio (bienes gananciales) eran divididos, a partes igua-
les, entre la mujer y los hijos. Para evitar la potencial fragmentacin de la propie-
dad de una familia, los maridos podan o bien vincular una parte del total, o bien
asignar una tercera o quinta parte a uno de sus hijos en particular. Otros de los
mecanismos protectores legales fueron las dotes y las arras. Aunque normalmente
se haya interpretado que la dote fue un medio idneo para contraer matrimonio,
tuvo un significado ms importante: el proporcionar una seguridad econmica adi-
cional a la mujer al morir su marido. El marido tena que certificar mediante nota-
rio la dote en el momento de recibirla, y adoptar el compromiso de compensar su
valor con su propiedad antes de que sta pudiera sufrir cualquier divisin despus
de su muerte. Muchos novios aadan las arras, que consistan en un regalo de no
ms de un 10 por 100 de sus bienes presentes o futuros. Este capital tambin iba
a parar a la esposa junto con la dote, puesto que se consideraba que era parte de
la misma. El hombre administraba la dote durante su vida, y aunque se encuentren
casos registrados de mala administracin y despilfarro, stos fueron la excepcin,
no la norma. Las obligaciones legales eran cumplidas. Las dotes resultaban ser ms
tiles para el hombre cuando stas se efectuaban en dinero, propiedades, o incluso,
en una posicin burocrtica. Pero si la dote consista principalmente en artculos
de uso, que con el tiempo se desvalorizaban, a la larga poda resultar ser una pesa-
da obligacin para el hombre, ya que ste estaba obligado a devolver su valor origi-
nal completo.
La aportacin de dotes era una costumbre practicada principalmente por el sector
hispnico de la sociedad. Las mujeres indgenas raramente aportaban dotes simila-
res a las de las lites, y las castas no lo tenan como norma. Las dotes eran una
indicacin de la posicin de la novia y su familia, y una forma de inversin en pro-
vecho de la pareja, no slo para el hombre. Las dotes fueron ms populares en el
siglo XVII y a principios del xviii que a fines del perodo colonial. Como institu-
cin, la dote no parece haber sufrido mucho el impacto de las guerras de Indepen-
dencia y declin paulatinamente en el siglo xix.
Otra institucin, la encomienda, que en un principio no estaba destinada a be-
neficiar a las mujeres directamente, en los inicios de la sociedad colonial contribu-
y a realzar su posicin. Especficamente, las encomiendas fueron creadas para re-
compensar a los hombres por los servicios prestados a la corona durante la poca
de la reconquista de Espaa, y a regaadientes aceptadas como recompensa para
los conquistadores en el Nuevo Mundo. Las encomiendas fueron vinculadas al ma-
trimonio y slo podan ser legadas a los hijos legtimos. Las Leyes Nuevas (1542)
prohibieron a las mujeres estar a cargo de las encomiendas, pero en la prctica esto
fue desatendido y, en ausencia de hijos varones, las esposas o hijas, pudieron here-
darlas, y algunas veces, administrarlas. La corona tambin intent establecer que
las mujeres deban casarse o volver a casarse en un plazo de un ao despus de
haber heredado una encomienda, pero esta obligacin nunca fue completamente
respetada. En la mayora de los casos, las encomiendas fueron mantenidas por una
misma familia durante dos, e incluso tres, generaciones. En el siglo xvii, algunas
mujeres eran compensadas mediante pensiones o rentas procedentes de las enco-
miendas. stas tambin eran usadas como dotes, y as incrementaba la posicin
social de un cierto nmero de mujeres.
El equilibrio de las implicaciones negativas y positivas del concepto legal de pro-
teccin, dio a la mujer colonial un considerable grado de libertad y autoridad, que
poda compararse favorablemente con la mujer de otras culturas durante el mismo
perodo. El sistema, sin embargo, no conceda a la mujer la mxima libertad: la
de permitir a la mujer divorciarse de su marido, pero esto estaba en consonancia
con la tradicin cristiana occidental. La Iglesia catlica slo permiti la separacin
matrimonial bajo circunstancias extremas, tales como adulterio consuetudinario
y pblico por parte del marido, abusos fsicos durante largo tiempo, o abandono
del hogar. Debido a la complicacin de los trmites, las dificultades econmicas
que todo ello implicaba y la vergenza social que produca, no haba muchas mu-
jeres dispuestas a seguir el proceso de un divorcio, y muchas de ellas optaban sim-
plemente por tratar de conseguir un cambio en el comportamiento de sus maridos.
La gran mayora de las mujeres permanecieron casadas durante el resto de su vida,
cumpendo sus funciones como madres y esposas.
La maternidad era una funcin preeminente porque la esperanza de la familia
en el futuro se apoyaba en la reproduccin y crianza de los hijos. A pesar de que
las funciones maternales absorbieron las mayores energas de las mujeres, poco se
sabe de cmo era ejercida. Un estudio reciente de la fertilidad entre las esposas de
los comerciantes a finales del siglo xviii en Buenos Aires aporta algunos datos que,
aunque basados en un grupo especfico, sugiere que la pauta fue similar en otros
grupos de la misma categora social en la Amrica espaola. Las mujeres contraan
matrimonio antes de alcanzar los 20 aos con hombres mayores ya establecidos.
Pasados los 25 aos se consideraba que las mujeres empezaban a tener demasiada
edad para contraer matrimonio. El promedio de hijos por mujer casada de 45 aos
era de 9,7. Las familias numerosas y una fertilidad elevada fueron la norma, aun-
que la inclinacin de los comerciantes para entrar en las terceras rdenes, las cuales
requeran votos de soltera, parece que redujo el nmero de hijos despus de alcan-
zar la mujer los 31 aos.^ Esta situacin no es apHcable a otros grupos sociales.
A pesar de que los estudios relativos a la fertilidad humana en la Amrica espaola
colonial son escasos, los datos genealgicos, censos y otras fuentes de estadsticas
vitales, sugieren que un largo perodo de maternidad era la norma para la mayora
de las mujeres, tanto de clase alta como de la baja. Por lo visto, un ndice de mor-
talidad infantil elevado, sin embargo, socav el resultado del largo perodo de ferti-
lidad de todas las mujeres. A las mujeres pertenecientes a las clases bajas se aadi
la carga que supona el trabajo. Los grupos indgenas y las mujeres esclavas al pa-
recer tuvieron un ndice de fertilidad mucho menor a causa de una variedad de ra-
zones, tales como ruptura familiar debido al trabajo compulsivo, perodos largos
de separacin o vidas conyugales irregulares, enfermedades o una dieta alimenticia
pobre. Las prcticas contraceptivas parecen no haberse llevado a cabo seriamente
por parte de la inmensa mayora de la poblacin, aunque frmulas abortivas po-
pulares eran bien conocidas.
Si bien la maternidad fue muy importante, sta no absorba totalmente la vida
de todas las mujeres, especialmente a las de la clase baja. A fines del siglo xvi al-
gunas mujeres realizaban de forma satisfactoria actividades para las cuales el sexo
no constituy un impedimento. Las actividades de las mujeres variaban de acuerdo
al grupo tnico y social al que pertenecan, siendo alguna de stas consideradas
ms apropiadas para las mujeres blancas, urbanas y no acaudaladas, y otras ms
comnmente realizadas por indias, castas o negras. Las mujeres criollas y mestizas
a menudo estaban ocupadas en la administracin de pequeas tiendas, como pro-
pietarias o atendiendo los establecimientos de sus cnyuges. La administracin de
estancias y haciendas pequeas era menos comn, pero desde el siglo xvi en ade-
lante sta era llevada a cabo por mujeres de todos los grupos tnicos que carecan
de parientes varones. Prestar dinero en pequeas cantidades, tejer, hacer cermi-
cas, coser, preparar bebidas, tales como pulque y chicha, preparar comidas para
la venta en las calles o mercados y la venta de diversos productos en los mercados
legales, fueron actividades desempeadas por mujeres, principalmente de las cla-
ses bajas. En algunos centros urbanos, las mujeres administraban panaderas y tra-
bajaban en las fbricas de cera y tabaco. El trabajo por cuenta propia gozaba de
una posicin ms elevada que la del servicio domstico o el trabajo en una fbrica
u obraje. Las costureras y las maestras se consideraban superiores a las vendedoras
del mercado. El estado civil de la mujer no era bice para el trabajo. Mujeres solte-
3. Susan Socolow, Marriage, birth, and inheritance: the merchants of eighteenth-century Bue-
nos Aires, en HAHR, 60, 3 (1980), pp. 387-406.
ras, casadas y viudas se ocupaban en todos estos empleos. El matrimonio no siem-
pre proporcionaba una seguridad econmica adecuada o suficiente. Entre la gente
pobre, los hombres raramente ganaban lo necesario como para mantener una fa-
milia, y a medida que la familia iba aumentando, la mujer se vea obligada a traba-
jar para aportar una renta complementaria.
Durante el reinado de Carlos III (1759-1788), se llevaron a cabo algunos inten-
tos encaminados a incorporar a la mujer en diversos proyectos industriales en Es-
paa y la Amrica espaola. Las fbricas de tabaco y tejidos controlados por el
Estado abrieron las puertas a las mujeres, y en 1779 el rey aboli los reglamentos
gremiales que las excluan de ciertos oficios. Las guerras de Independencia, sin em-
bargo, interrumpieron el desarrollo hacia una mayor variedad de ocupaciones para
las mujeres. Una mirada retrospectiva al panorama general del trabajo de las mu-
jeres a fines del perodo colonial muestra que el mismo era slo ligeramente mejor
que en los inicios. Sin embargo, teniendo en cuenta los prejuicios e inhibiciones
existentes en torno al sexo, las mujeres se emplearon en una sorprendente variedad
de ocupaciones. No obstante, slo unas pocas de todas estas ocupaciones, realza-
ron su posicin, mientras que otras, importantes y necesarias para la economa y
el bienestar de las clases altas, no obtuvieron el reconocimiento ni la movilidad so-
cial de las mujeres que estuvieron obligadas a desempearlas.
COSTUMBRES SOCIALES
Las relaciones hombre-mujer en la sociedad colonial de la Amrica espaola
fueron igual de complejas que otras relaciones sociales. El modelo ideal de con-
ducta fue severo y muy exigente para la mujer. Las normas didcticas espaolas
y la literatura religiosa suponan que las mujeres eran seres frgiles, y debido a ello
necesitaban una proteccin especial en forma de reclusin, la vigilancia de los pa-
dres y de la familia, y el refugio en la religin. La suposicin de que las mujeres
eran ms dbiles que los hombres trascenda lo puramente fsico, e inclua el carc-
ter. Se daba por sentado que las mujeres tenan menos resistencia a la tentacin,
que eran seres menos racionales, ms violentas y ms emocionales que los hom-
bres. Al mismo tiempo se les cargaba con ms responsabilidades morales que a los
hombres. De stas, la preservacin de s mismas y del honor de la familia era de
extrema importancia. Ello consista en la proteccin de su pureza y virginidad has-
ta llegar al matrimonio, y el mantenimiento de la absoluta fidelidad a sus maridos
despus del mismo. La reputacin de la mujer dependa profundamente de la valo-
racin social que se haca de su castidad, virtud y fidelidad, cualquiera que fuera
su rango social."ôr su parte, los hombres no estaban exentos de las responsabili-
dades moralesTEntre las ms importantes estaba la de proteger el honor de sus mu-
jeres en el hogar, puesto que era su propio honor lo que estaba en juego si ellas
flaqueaban. En este sentido, hombres y mujeres estaban entrelazados en la impor-
tante tarea de proteger mutuamente el honor. Sin embargo, en este tipo de relacin,
un elemento, el femenino, era considerado dbil, y el otro, el masculino, tena pre-
rrogativas especiales que le permitan romper fuera de su casa las normas estable-
cidas dentro de la misma. La doble moral existente hizo ms fcil al hombre entre-
garse a prcticas que estaban totalmente condenadas para las mujeres. Un hombre
poda mantener una concubina y, al mismo tiempo, conservar su posicin social,
mientras que el adulterio era la peor ofensa personal y social que una mujer poda
cometer. En la Amrica espaola, las ventajas sexuales que el hombre de la clase
dominante disfrutaba eran realzadas por la disponibilidad de innumerables muje-
res indgenas, castas o esclavas, quienes eran vistas como menos respetables u obje-
tivos ms fciles de la agresividad o explotacin masculinas, que las ms atenta-
mente vigiladas mujeres de la clase alta.
Las tensiones en la relacin entre sexos fueron generadas por la combinacin
de usos sociales estrechamente relacionados con el concepto de honor, y una reli-
gin que consideraba el amor entre los gneros como una emocin inferior, pro-
ducto de necesidades irracionales y causa de ms tristeza que placer. La comunica-
cin entre hombres y mujeres comenzaba a cerrarse despus de la infancia. Las
normas de conducta social los mantena separados, fsica e intelectualmente, pro-
porcionndoles un conocimiento limitado de cada uno, cuyo resultado fue el pre-
dominio de unas cuantas nociones estereotipadas sobre el sexo opuesto. Los con-
ceptos de sexualidad desarrollados a partir de esta situacin daban por sentado que
la pasin masculina era natural e incontenible. La rectitud y virtud de las mujeres,
por otra parte, estuvieron constantemente a prueba, porque su sexualidad, en caso
de expresarse libremente, era peligrosa para ellas mismas y sus familias.
En este constante reto, muchos hombres y mujeres no lograron vivir a la altura
de las expectativas sociales. Las fuentes eclesisticas, tales como las investigaciones
matrimoniales e inquisitoriales, muestran que las relaciones prematrimoniales eran
frecuentes.'' Las mujeres que pertenecan a la lite social aparecen con menos fre-
cuencia que las de las clases sociales bajas, pero su ausencia es posiblemente ms
un signo de una mayor discrecin que de una conducta perfecta. Las mujeres de
las clases bajas estuvieron bajo menor presin que las de la lite. Para ellas, las
uniones consensales no eran necesariamente malas. Mientras muchas trabajaban
en niveles no cualificados, pocas eran las econmicamente independientes. La rela-
cin con un hombre poda significar una proteccin econmica adicional, social
y emocional, y un medio de movilidad social para su descendencia, en caso de que
el padre perteneciera a las clases altas.
Las mujeres que no podan, o no deseaban, afrontar la vergenza social del con-
4. Los registros matrimoniales encontrados en los archivos episcopales y arzobispales abar-
can casos de relaciones sexuales pre o extramatrimoniales entre personas relacionadas por algn
grado de consanguinidad, o que pensaban que lo estaban. Estos expedientes tambin contienen
casos de adulterio, divorcio y violacin. Tales casos podan tambin ser aireados en las audiencias,
como asuntos criminales. La Inquisicin se ocup de las cuestiones de bigamia o poligamia, de
relacin entre el clero y las mujeres laicas, y casos de hechicera para obtener favores sexuales. Existen
pocas fuentes impresas sobre el matrimonio. Los ensayos histricos de diversos oficios de la Inqui-
sicin en la Amrica espaola, realizados por Jos Toribio Medina, proporcionan un panorama
parcial de muchos casos de bigamia e incontinencia clerical. Vase, por ejemplo, del citado autor
Historia del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisicin en Mxico, ampliado por Julio Jimnez
Rueda, Mxico, D.F., 1952; Historia del Tribunal del Santo Oficio de la Inquisicin en Chile,
2 vols., Santiago de Chile, 1956. Para mi propia investigacin, he usado documentacin del Archi-
vo del Antiguo Obispado de Michoacn (Mxico), disponible en microfilm en la Utah Genealogi-
cal Society, y de la seccin de Bienes Nacionales de! Archivo Nacional de Ciudad de Mxico. Tam-
bin he consultado, menos extensamente, documentos en la Biblioteca Nacional de Lima y en el
Archivo Histrico de la Nacin de Santiago de Chile.
cubinato o de una descendencia ilegtima, o quienes deseaban obtener alguna for-
ma de desagravio econmico, intentaban forzar a los hombres a contraer matrimo-
nio con ellas, o al menos ser dotadas con una suma de dinero. Largos y complica-
dos pleitos relacionados con este tipo de reclamaciones revelan que uno de los factores
que contribuy a la elevada incidencia de uniones consensales o relaciones pre-
matrimoniales era la promesa de matrimonio o palabra de casamiento. Esta pro-
mesa mutua gozaba de peso legal y rehgioso, aunque no hubiera sido testificada
por nadie. Un hombre que prometa matrimonio a una mujer y posteriormente la
desfloraba era responsable de su honor ante las autoridades civiles y eclesisticas.
De este modo, haba mujeres que contraan relaciones ilcitas con la esperanza de
un eventual matrimonio. Muchas aceptaban durante aos compartir la vida con
un hombre y darle hijos, sin ninguna queja, a menos que l decidiera contraer nup-
cias con otra mujer. Los celos y el abandono hacan que la mujer llevara al hombre
a los tribunales por no haber cumphdo con la promesa de matrimonio y por haber-
le hecho perder su virginidad. La mayora de hombres negaban haberse compro-
metido en matrimonio y haber desvirgado a una mujer cuestiones muy personales
que ni aun con la presencia de muchos testigos por ambos lados, podan estable-
cerse firmemente. Si un hombre estaba dispuesto a casarse con una mujer y bo-
rrar el pecado en el que ambos haban incurrido, lo ms frecuente era que la
Iglesia bendijera la unin, salvo casos de consanguinidad muy cercana o de paten-
te infamia moral. La frecuencia de casos relacionados con la prdida de virginidad
bajo promesa de matrimonio y el ndice elevado de ilegitimidad en algunos centros
urbanos, sugiere una tensin entre los modelos aceptados de decoro femenino y
la reaHdad que negaba tales modelos. Tal tensin, a su vez, indica una fuerte co-
rriente subyacente de sexualidad reprimida en las relaciones entre hombre y mujer.
El problema de ilegitimidad era agudo en ciertas reas. Los registros de bautis-
mos, especialmente en las ciudades, muestran numerosas inscripciones de hijos re-
gistrados como de padres desconocidos (del padre o de la madre, o de ambos).
En Lima, una de las pocas ciudades donde se ha estudiado este fenmeno con de-
talle, el ndice de hijos ilegtimos entre blancos y mestizos, entre 1562 y 1689, nun-
ca fue inferior al 40 por 100.' Desde 1610 los nios empezaron a ser registrados
como de madre desconocida, y en 1619 un 10 por 100 de todos los hijos ilegti-
mos fueron as inscritos. Se ha sugerido que dos tipos de mujeres podan hacer uso
de este mecanismo: mujeres blancas que buscaban proteger su identidad, o muje-
res esclavas que trataban de asegurar la bertad de su descendencia. El ndice de
ilegitimidad entre indgenas, negros y mulatos fue extremadamente alto durante el
mismo perodo: 50 por 100 desde 1594 hasta 1604, 74 por 100 desde 1618 hasta
1629, y 69 por 100 desde 1640 hasta 1649. Tales cifras sugieren la magnitud del pro-
blema en algunas reas. Los diversos aspectos de este problema socioeconmico,
tnico y sexual, necesitan ser investigados cuidadosamente en el futuro.
5. Claude Mazet, Population et socit Lima aux xvi"^ et xvii" sicles: la paroisse de San
Sebastin (1662-1689), en Cahiers des Amriques Latines, 13, 14 (1976), pp. 53-100.
DESVIACIN SOCIAL
La implicacin femenina en crmenes, como perpetradoras o como vctimas,
es otro aspecto de la historia de la mujer apenas conocido. Los estudios sobre la
criminalidad en Nueva Espaa y Argentina colonial sugieren que las mujeres fue-
ron con ms frecuencia las vctimas que las perpetradoras de crmenes, aunque un
caso excepcional de conducta sdica, el de Catahna de los Ros, ha recibido una
atencin excesiva.* Como vctimas, tanto las mujeres de los niicleos urbanos como
las de los rurales, fueron objeto de homicidio, violacin y violencia fsica. Las mu-
jeres de la clase baja, que llevaban una vida desprotegida, eran generalmente decla-
radas como partes perjudicadas por hombres de origen similar que actuaban como
infractores. Lo que ocurra entre los miembros de la clase alta es mucho menos co-
nocido, porque a menudo no se declaraba. La violencia personal de los hombres
contra las mujeres fue frecuente a lo largo del perodo colonial. La forma ms co-
mn de abuso personal fue el maltrato fsico a la mujer, aceptado como una pre-
rrogativa de los hombres, y no condenable, salvo que, al ser reiterado, daara la
salud de la mujer. Muchas mujeres que intentaban divorciarse alegaban abusos f-
sicos como una de las causa principales de separacin. Aun as, estaban obligadas
a presentar testigos y a probar continuos malos tratos. Si el maltrato no era excesi-
vo raramente era considerado causa de divorcio. Sin embargo, el golpear a la mujer
constantemente slo acarreaba al hombre una leve sentencia carcelaria.
El abuso sexual de la mujer en forma de violacin fue ms veces denunciado
entre indios y castas que entre otros grupos. Durante la conquista, la violacin de
mujeres indias fue frecuente y denunciada, pero raramente condenada. Con la apli-
cacin gradual de las reglas morales, la violacin pas a ser detestable y suscepti-
ble de condena mediante trabajo forzado o exilio fsico. Empero la violacin no
era tan severamente castigada como la sodoma, que, en el siglo xvii, llev a la
hoguera a algunos que la ejercieron.^ La violacin poda ser debido a la lascivia
del hombre, o animosidad contra la mujer o su familia, cuando el perpetrador de-
seaba manchar el honor familiar a travs de la mujer. La violacin tambin poda
formar parte del cortejo, especialmente cuando serva como medio para poner fin
a la oposicin familiar para contraer matrimonio, en tal caso raramente era clasifi-
cada como crimen. Puesto que entre la clase baja las relaciones prematrimoniales
eran comunes, para poder probar una violacin deba haber mediado la violencia.
La seduccin tambin estuvo clasificada como crimen, aunque en grado menor res-
pecto a la violacin forzada. Para probar la seduccin, tena que establecerse el
rechazo o la involuntariedad de la mujer, ya que de forma rutinaria muchas muje-
res acusaban a sus amantes o novios de seduccin para forzar un matrimonio. En-
6. Susan Socolow, Women and crime: Buenos Aires, 1757-1797, en Journal of Latn Ame-
ricas Studies, 12, 1 (1980), pp. 39-54; William B, Taylor, Drinking, homicide and rebellion in colo-
nial Mexican villages, Stanford, 1979, pp. 44, 84-85, 88, 104-107. Tambin he consultado material
de los archivos de la Real Audiencia de Nueva Galicia, disponible en la Biblioteca Pblica del Esta-
do de Jalisco, Guadalajara. Sobre Catalina de los Ros, vase Benjamn Vicua Mackenna, Los
Lisperguer y la Quintrala, Valparaso, 1908.
7. Antonio de Robles, Diario de sucesos notables, 3 vols., Mxico, D.F., 1946, vol. I, p. 137;
sobre castigos similares en Espaa, vase Jos Deleito y Piuela, La mala vida en la Espaa de
Felipe IV, Madrid, 1948, pp. 63-66.
tre los casos ms comunes de seduccin estaban los de los frailes y curas, acusados
de solicitar relaciones sexuales con mujeres que estaban bajo su cuidado espiritual.
Estos casos eran tratados por la Inquisicin, y el castigo habitual para un acusado
de solicitacin era el exilio y la prohibicin perpetua de confesar a mujeres. Ra-
ramente un miembro de la Iglesia fue expulsado por haber seducido a una mujer."
La investigacin de algunas formas ambiguas de actividad criminal, tales como
la brujera, fue garantizada por la Inquisicin, la cual desde su establecimiento en la
Amrica espaola en la dcada de 1570, trat a las mujeres acusadas de tales acti-
vidades. Generalmente, aunque no de modo exclusivo, estas mujeres eran indias
o castas. Su conducta puede ser interpretada como una muestra de desafo contra
las autoridades civiles y religiosas, un signo de asimilacin incompleta del cristia-
nismo, y una declaracin de facultades y autoridad en una sociedad que las haba
marginado. Involucradas en estas pesquisas haba mujeres blancas, siendo muchas
de ellas, a fines del siglo xvi, inmigrantes espaolas. Obviamente, la supersticin
no haba sido eliminada de la pennsula ibrica. Europa, durante los siglos xvi y
xvii, experiment una oleada de brujera y caza de brujas, pero las races ms in-
mediatas de la prctica de las artes mgicas en la Amrica espaola fueron indge-
nas. La mayora de los casos de brujera investigados tratan de las maquinaciones
para hechizar a alguien o la preparacin de pcimas para atraer al otro sexo. Aque-
llas personas a las que se les probaba estar involucradas en tales prcticas podan
sufrir el castigo de flagelacin, participacin como penitente en un auto de fe, o
el exilio.' Los hechiceros comunes nunca fueron quemados en la Amrica espaola,
pero s los seguidores del judaismo. La Inquisicin consideraba la disensin reli-
giosa un crimen que urga ser reprimido, especialmente durante el perodo entre
1580 y 1650. De hecho, raramente cualquier otro crimen que cometiera una mujer
traa un examen tan profundo y resultados tan lamentables. Aunque el nmero de
mujeres quemadas acusadas de judaismo no es elevado, el hecho de que la mujer
fuera condenada como criminal bajo tales cargos justifica su inclusin en el espec-
tro de actividades criminales que afect la vida de las mujeres.
El estudio de las actividades criminales llevadas a cabo por mujeres en la Am-
rica espaola colonial est todava en la infancia. An as se puede afirmar que
el homicidio fue muy poco frecuente entre las mujeres. Los crmenes ms comunes
entre ellas fueron: pequeos hurtos, venta de licor ilegal, hechicera, blasfemia, bi-
gamia e incontinencia sexual. Si la incontinencia sexual simplemente significaba
prostitucin con otro nombre, y si sta estaba difundida entre las mujeres, es difcil
de aclarar. Las referencias sobre prostitucin son irregulares, y est en duda si la
prostitucin organizada en la Amrica espaola floreci como lo hizo en Espaa
o Europa, a pesar de la licencia concedida, en 1526, para abrir un prostbulo en
La Espaola. La prostitucin abierta slo poda prosperar en algunas ciudades gran-
des; en cualquier otro sitio la Iglesia logr evitar que pasara de ser una profesin
practicada individualmente.
La correccin del crimen se lleva a cabo en casas de recogidas, crceles u obra-
8. Vanse los trabajos de Jos Toribio Medina citados anteriormente, en la nota 4.
9. Noem Quezada, Amor y magia amorosa entre los aztecas, Mxico, D.F., 1975; Solange
Alberro, Noirs et Multres dans la socit coloniale mexicaine, Cahiers des Amriques Latines,
17 (1978), pp. 57-88.
jes. En todas estas instituciones, las mujeres trabajan durante unos aos para repa-
rar sus supuestos crmenes. Las condiciones en las crceles municipales y en los
obrajes eran notoriamente malas, pero los datos existentes sobre el trato dado a
las mujeres durante su permanencia en estas instituciones son insuficientes como
para arriesgarnos a cualquier conclusin. Las casas de recogidas se empezaron a
desarrollar a finales del siglo xvi como solucin a dos problemas: los de mujeres
virtuosas, pero desprotegidas, y los de mujeres perdidas que necesitaban correc-
cin para prevenir que continuaran pecando o contaminaran a otras mujeres. Al-
gunas casas de amparo eran estrictamente para la primera categora de mujeres;
otras alojaban a ambas, separando fsicamente las buenas de las malas. Las
Nazarenas o Magdalenas eran los nombres que reciban las instituciones que
actuaban como crceles para las mujeres condenadas a prisin. Hacia mediados
de la colonia, todas estas instituciones fueron fundadas por personas laicas o auto-
ridades eclesisticas, y se orientaron hacia la regeneracin de la mujer. Tambin
haba, de forma privada, casas de reclusin donde las autoridades eclesisticas o
individuos particulares mandaban algunas mujeres, fuera para castigo o para pro-
teccin. Las mujeres que eran mandadas por sus familias no reciban juicio; eran
simplemente internadas. Esta situacin sugiere el grado de abuso sufrido por las
mujeres pertenecientes a la clase baja a travs de los mismos mecanismos creados
para protegerlas. A fines del perodo colonial, el Estado empez a hacerse cargo
de algunos recogimientos, usndolos para acomodar a las presas que no queran
mandar a las instalaciones municipales (normalmente inadecuadas). Ello marc un
cambio en el castigo del crimen femenino. Cada vez ms, ste pas a ser responsa-
bilidad del Estado: el recogimiento empez a ser regulado y administrado por los
municipios, y sus reclusas empezaron a ser consideradas como delincuentes, no como
almas que necesitaban arrepentimiento.'" Esta secularizacin en el proceso de la
administracin de justicia fue reforzada por el movimiento para la independencia,
cuando la conspiracin e insurgencia se aadieron a la lista de crmenes que po-
dan ser responsabilidad de la mujer.
EDUCACIN
La literatura espaola del siglo xvi relacionada con la educacin de la mujer
estaba profundamente dirigida a su instruccin como esposa y madre, y claramen-
te defina dos campos de actividad distintos para el hombre y la mujer. Las activi-
dades de la mujer estaban centradas en el hogar, y las del hombre fuera de l. En
la casa, las obUgaciones del hombre como esposo y padre no estaban tan bien deli-
neadas como lo estaban las designadas a la mujer como esposa y madre. Los estu-
dios de fray Fernando de Talavera, fray Martn de Crdoba, fray Luis de Len, el
obispo Antonio de Guevara, fray Luis de Granada y Luis Vives trataban de instruir
a la mujer en el mejor desempeo de sus funciones sociales y familiares. En gene-
ral, el consejo que daban a las mujeres era el de vivir una vida casta antes del ma-
lo. Samuel Kagan, Penal servitude in New Spain; the colonial textile industry, tesis docto-
ral indita, University of New York, 1977, pp. 73-84; Josefina Muriel, Los recogimientos de muje-
res: respuesta a una problemtica novohispana, Mxico, D.F., 1974, passim.
trimonio, al tiempo que aprendan las habilidades que ms tarde necesitaran como
esposas, tales como cocinar, bordar, hilar, etc. La mujer deba evitar las fiestas, bailes,
demasiados amigos, gasto excesivo en ropas para salir a pasear y comportamiento
frivolo con hombres jvenes. Les permitan diversin honesta en casa, tal como
lectura de buena literatura u opsculos religiosos, msica y oracin. Talavera, De
Len y Guevara especficamente aconsejaban a la mujer el modo de ser buenas es-
posas, haciendo hincapi en una administracin domstica cuidadosa, fidelidad ma-
trimonial y buen cuidado de los hijos."
Las implicaciones culturales de la literatura preceptiva del siglo xvi fueron pro-
fundas. La opinin que de la mujer tenan los telogos y morastas determin
su posicin social, como acertadamente se ha dicho.'^ Si bien estas normas iban
dirigidas a la lite, afectaban tambin a todas las clases sociales en la medida en
que se convertan en el modelo para todas las mujeres. No todo el mundo acataba
las normas, pero eran transmitidas a travs de la educacin formal e informal, o
a travs de la confesin durante varias centurias. A finales del siglo xviii doa Jo-
sefa Amar y Borbn escribi un libro sobre la educacin de la mujer que no se
apartaba mucho de los cnones establecidos por los escritores masculinos anterio-
res. Su contribucin ms importante fue la de conceder ms crdito a las capacida-
des intelectuales de la mujer que el que hasta entonces se le haba dado. Ella abo-
gaba por una educacin ms amplia, la cual permitira a la mujer usar sus
habilidades y, de este modo aadir ms sentido a su vida." Su libro, sin embargo,
inclua una seccin que versaba sobre la educacin de los hijos, ya que ella todava
vea que el principal papel de la mujer era el de madre y esposa cariosa. Toda
esta literatura educativa trazaba un territorio de accin limitado para la mujer y
dictaba pautas de comportamiento que apoyaban y nutran, sin cuestionar, la men-
talidad de las sociedades patriarcales de Espaa y de la Amrica espaola.
La educacin femenina en la Amrica espaola colonial se basaba en las nor-
mas descritas arriba, pero puede entenderse mejor si hacemos una distincin entre
educacin formal e informal tratndose la primera de la instruccin metdica,
impartida por un profesor en una escuela, y la segunda en la preparacin general
para una vida adulta, impartida en el hogar. Todas las mujeres reciban alguna
clase de educacin informal durante su infancia y pubertad, la cual estaba de acuerdo
con sus eventuales papeles como esposas y madres, y tambin con su condicin,
ya que la clase a la que se perteneca determinaba importantes diferencias en cuan-
to a conducta y expectativas.
La educacin de la mujer indgena antes de la colonizacin europea consista
en una instruccin prctica en las ocupaciones destinadas a su sexo, las cuales, en
11. Fray Hernando de Talavera, De cmo se ha de ordenar el tiempo para que sea bien ex-
pendido. Avisacin a la muy noble seora Doa Mara de Pacheco, Condesa de Benavente, Escri-
tores msticos espaoles. I, Madrid, 1911, pp. 93-103; fray Martn de Crdoba, Jardn de nobles
doncellas, Madrid, 1953; fray Luis de Len, La perfecta casada, Mxico, D.F., 1970; fray Antonio
de Guevara, Libro primero de las epstolas familiares, Madrid, 1950, pp. 262-265, 286, 291, 363-400;
Reloj de prncipes y Libro de Marco Aurelio, Madrid, 1936; Julia Fitzmaurice-Kelly, Women in
sixteenth century Spain, en Revue Hispanique, 70 (1927), pp. 557-632.
12. Ibid., p. 557.
13. Josefa Amar y Borbn, Discurso sobre la educacin fsica y moral de las mujeres, Ma-
drid, 1790.
este caso, incluan tejedura, alfarera y cra de animales.'" Tales conocimientos no
se alteraron a lo largo del perodo colonial. De hecho, tan importantes fueron estas
tareas para la comunidad indgena que, despus de la conquista de Mxico, cuando
los misioneros intentaron recluir a las mujeres indgenas en conventos parecidos
a escuelas, sus padres se opusieron, ya que tal encierro privara a sus hijas del apren-
dizaje que necesitaban para realzar su valor econmico a los ojos de sus futuros
maridos." La mayora de las mujeres de la colonia, fueran esclavas o libres, blan-
cas, castas o mestizas, aspiraban a poco ms que una educacin informal y algn
conocimiento rudimentario de los principios del catolicismo, con nfasis en la pre-
servacin del honor y en los modelos femeninos de conducta. Sin embargo, haba
una minora que reciba una formacin elemental en el arte de leer y escribir. Latn
para aquellas que profesaban como monjas, as como instruccin musical y vocal.
Las jvenes que reciban esta educacin, fuera en casa o en los conventos y escue-
las, pertenecan a la lite socioeconmica. Ello es ms cierto para los inicios y me-
diados del perodo colonial que para los fines del siglo xviii, cuando las escuelas
pblicas y privadas empezaban a propagarse, abriendo sus puertas a nias de toda
clase social. De hecho, hacia fines de la colonia la aceptacin de la idea de educar
a todas las mujeres fue uno de los cambios ms significativos en las actitudes so-
ciales sobre la mujer.
Las bases de la educacin de la mujer, estrechas como eran en su carcter y
nmero de mujeres que afectaban, fueron trazadas en el siglo xvi, como parte de
la transferencia general de la cultura espaola a las colonias. En Espaa, la educa-
cin de la mujer perteneciente a la clase alta no fue desaprobada mientras perma-
neciera como una virtud discreta, no para ser ostentada ante la sociedad, y prepa-
rara a las mujeres para su destino biolgico. La educacin en casa o en el interior
de un claustro era aceptable. Las monjas en los conventos, las beatas en los corregi-
mientos, o las amigas en su propias casas impartan la educacin en la Amrica
espaola. Una minora de mujeres en todas las colonias escriban bien, lean Ubros
e incluso produjeron obras literarias. Sus esfuerzos literarios no han recibido una
publicidad adecuada debido a que fueron escritos para audiencias reducidas, y no
rivalizaban con las obras ms perfeccionadas y pulidas de autores masculinos. Aun-
que hubo mujeres laicas que adquirieron reputacin como escritoras, la mayora
de las escritoras del perodo colonial fueron monjas."" Los conventos ofrecieron el
doble incentivo de instruccin y, en cierto modo, el de libertad de expresin. En
Per y Chile, varias monjas escribieron prosa y poesa msticas, pero los mejores
ejemplos se han encontrado en Nueva Granada y en Nueva Espaa. En el convento
franciscano de Santa Clara, en Tunja, sor Francisca Josefa de la Concepcin del
Castillo (1671-1742) escribi diversos trabajos que todava se consideran como mo-
delos de literatura religiosa por su sensibilidad y delicadeza. En Nueva Espaa, los
14. Vase la descripcin e ilustracin de las obligaciones de las mujeres a partir de su infan-
cia, en Felipe Guarnan Poma de Ayala, Nueva Cornica y buen gobierno, Pars, 1936; fray Berna-
dino de Sahagn, Historia general de las cosas de Nueva Espaa, Mxico, D.F., 1975, pp. 345,
400-559-563.
15. Jos Mara Kobayashi, La educacin como conquista, Mxico, D.F., 1974, pp. 289-290.
16. La mejor fuente para una visin de conjunto de los logros literarios y la educacin de
las mujeres en la Amrica espaola colonial, es el libro de Guillermo Furlong Cardiff, S. J. La
cultura femenina en la poca colonial, Buenos Aires, 1951.
trabajos de Mara Ana de San Ignacio, una monja de Puebla, fueron publicados
por su obispo en 1758.'^ No obstante, todas las otras escritoras femeninas fueron
eclipsadas por sor Juana Ins de la Cruz (1648-1695), que durante su vida fue con-
siderada como la Dcima Musa, y quien sigue siendo la mujer intelectual ms
excepcional que produjo la Amrica espaola colonial. Sus numerosos escritos se-
culares y religiosos son calidoscpicos en carcter, abarcando desde obras de teatro
y poemas amorosos, escritos antes de su profesin, hasta villancicos y meditacio-
nes para monjas.'* Sor Juana fue una defensora pionera de la educacin de la
mujer, lo cual manifest apasionadamente en una carta dirigida al obispo de Pue-
bla. Aunque, al igual que muchas otras mujeres del siglo xvii, tuvo un campo de
accin muy limitado y se vio obligada a seguir muchas de las convenciones de su
poca. Sor Juana se retir a un convento a la edad de 21 aos. En sus propias pala-
bras, tom los hbitos por no tener inters ni en el matrimonio ni en el mundo,
pero en realidad no renunci a la comunicacin con el mundo, y durante los aos
ms productivos de su vida recibi constante atencin e, incluso, adulacin de un
pblico devoto. La vida conventual le ofreci el medio adecuado para alcanzar la
cumbre intelectual que pocas otras mujeres jams pudieron soar.
La mayora de las mujeres de la colonia eran, sin embargo, analfabetas. Aun-
que el analfabetismo no era un obstculo para el desempeo de actividades que
deban realizarse fuera de los confines del hogar. Las transacciones legales que re-
queran certificacin notarial eran firmadas por mujeres a travs de testigos dispo-
nibles. La administracin de pequeas tiendas, panaderas u otras propiedades era
llevada a cabo sin educacin formal alguna. De este modo, puesto que la capaci-
dad de leer y escribir no era esencial para nadie, la educacin femenina permaneci
en un estado de negligencia benigna, como una curiosidad digna de admirarse, pero
no necesariamente de emularse. Despus de la tercera dcada del siglo xviii, las
actitudes empezaron a cambiar. La capacidad intelectual de las mujeres lleg a acep-
tarse y a ello le sigui, como consecuencia natural, la promocin de una educacin
formal para ellas. La primera innovacin en la prctica educacional lleg en el si-
glo XVIII auspiciada por las instituciones religiosas. Los conventos de la Orden de
Mara (enseanzas), instituciones fundadas en la Francia del siglo xvii, iniciaron
la educacin de las mujeres de la clase alta colonial. Los conventos de la enseanza
fueron fundados en Ciudad de Mxico (1753), Bogot (1770) y Mendoza (1760).
Las monjas expresamente preparadas para maestras, empezaron a mejorar los for-
tuitos esfuerzos educacionales realizados por otras religiosas en los siglos anterio-
res. Las escuelas laicas patrocinadas por confraternidades o por seglares fueron el
paso siguiente. En Ciudad de Mxico la confraternidad vasca de Nuestra Seora
de Aranzazu mantuvo una escuela fundada en 1767, y la Hermandad de la Cari-
dad, en Buenos Aires, tambin mantuvo otra. Aunque estos institutos promovie-
ron la educacin de la mujer, sus metas seguan siendo conservadoras, y continua-
ron educando a las mujeres principalmente para cumphr con sus roles en el hogar.
17. Sor Mara Ana gueda de San Ignacio, Devociones, Puebla, 1758; sor Francisca Josefa
de la Concepcin del Castillo y Guevara, Afectos espirituales, 2 vols., Bogot, 1962; Mi vida, Bo-
got, 1942; Obras completas, 2 vols., Bogot, 1962.
18. Sor Juana Ins de la Cruz, Obras completas, Mxico, D.F., 1969; Anita Arroyo, Razn
y pasin de Sor Juana, Mxico, D.F., 1971.
Una innovacin positiva, sin embargo, fue la aceptacin de nias pobres en las cla-
ses de la maana o de la tarde.
La etapa final en el proceso de desarrollo de la educacin femenina fue la apa-
ricin a finales del siglo xviii de las escuelas pblicas, apoyadas con recursos mu-
nicipales o sociedades patriticas, y alentadas por los conceptos educacionales que
emanaban de Espaa y de la Ilustracin europea. En Espaa, hombres tales como
el conde de Campomanes propusieron que la mujer deba ser instruida en las artes
y oficios como medio para ganarse la vida en ausencia de un marido, y para que
contribuyera en el esfuerzo de industrializar Espaa y el imperio." A pesar de es-
tos nobles ideales, las artes y oficios que se enseaban en la Amrica espaola esta-
ban limitadas a las clsicas ocupaciones femeninas. Adems, puesto que las escue-
las se fundaron exclusivamente en las ciudades, las ventajas de la educacin
revirtieron nicamente en sus habitantes. No obstante, la popularizacin de la idea
de educacin para la mujer fue un logro real, que fue ganando mpetu cuando se
inici el movimiento por la independencia. Los trastornos causados por las guerras
frenaron esta orientacin, y la educacin femenina no volvi a retomar el camino
anteriormente emprendido hasta los aos de 1830.
VIDA CONVENTUAL
Mientras la mayora de las mujeres en la Amrica espaola contraan matrimo-
nio o vivan en uniones consensales y criaban a sus hijos, un pequeo grupo
optaba por hacerse monja, dedicando su vida al servicio de Dios. Esta eleccin no
estaba abierta a todas las mujeres, y la opcin de ingresar en un convento slo fue
posible para un nmero limitado. Las primeras monjas que se trasladaron al Nue-
vo Mundo se dedicaron a la enseanza y a servir de modelo de vida virtuosa a las
mujeres indgenas. A sta^, como alumnas y nefitas, se les neg firmemente el
derecho a ingresar en una orden reUgiosa a causa de la falta de preparacin espiri-
tual. Con pocas excepciones, esta poltica estuvo vigente a lo largo de los siglos
XVI y XVII, hasta que en 1742 se fund en la Ciudad de Mxico, un convento de
monjas destinado a las indgenas pertenecientes a la nobleza. De este modo, las mon-
jas en las posesiones espaolas de Amrica fueron, consecuentemente, criollas blan-
cas junto al grupo de peninsulares que llegaron como fundadoras de diversas rdenes.
Desde la fundacin del convento de Nuestra Seora de la Concepcin, en Mxi-
co, entre 1540-1550, los conventos de monjas se esparcieron rpidamente. Cada ciu-
dad importante quiso alardear de tener conventos, como signo de rango urbano
y religiosidad. Profundamente comprometida en la Contrarreforma europea, e ins-
pirada por figuras tales como Teresa de vila, Espaa no poda adoptar otra po-
ltica que la de apoyar la fundacin de conventos donde las mujeres pudieran
satisfacer la vocacin religiosa, y encontrar un lugar protector en momentos de
adversidad. A finales del siglo xvi y principios del xvii, las peticiones encamina-
das a obtener la aprobacin real para la fundacin de conventos, a menudo recal-
caban la ltima necesidad. Muchas mujeres descendientes de conquistadores o
19. Pedro Rodrguez, Conde de Campomanes, Discurso sobre la educacin popular de los
artesanos y su fomento, Madrid, 1775, pp. 301-315, 357-363.
colonos marginados por razones econmicas, necesitaban retiro temporal o per-
manente, y los conventos de monjas estaban en condiciones de proporcionar am-
bos. Otras instituciones semirreligiosas, tales como beateros y recogimientos ser-
van a los mismos propsitos, sin requerir el compromiso de realizar votos religiosos
plenos.
Tanto las ciudades que soUcitaban permiso real para la fundacin de conventos
de monjas, como la propia corona, consideraban los conventos como centros de
edificacin moral y religiosa, y a las mujeres que profesaban, como seres piadosos
y desinteresados, dedicados a la ms elevada forma de vida. Las rehgiosas eran ob-
jeto de reverencia y alabanza por parte de sus contemporneos. A pesar de la limi-
tada accesibilidad y del reducido nmero de mujeres dispuestas a tomar los hbi-
tos, la vida conventual produjo en la Amrica colonial espaola profundas huellas
culturales, econmicas y sociales. El siglo xvii presenci una rpida expansin de
las instituciones conventuales como las de las rdenes carmelitana, franciscana, agus-
tina y dominica que, procedentes de Espaa, se esparcieron en territorio america-
no. El trabajo en los hospitales no fue cumplido por monjas hasta el siglo xix y,
tal como se ha mencionado antes, no fue hasta 1753 que se establecera una orden
dedicada a la enseanza. Este crecimiento fsico fue sostenido gracias al patrocinio
de ricos y pobres, laicos y religiosos, quienes donaban dinero o propiedades para
ayudar a las instituciones a sobrevivir en pocas malas y, en definitiva, a desarro-
llarse. El cooperar en la fundacin o sostenimiento de un convento de religiosas
era considerado como una de las formas de piedad y caridad ms loables.^"
Las mujeres enclaustradas en los conventos obtenan no slo proteccin y satis-
faccin religiosa, sino que tambin una educacin razonable para el perodo en cues-
tin. Si bien la mayora de los historiadores estn de acuerdo sobre estos puntos,
el motivo de las profesiones rehgiosas y la calidad de las vocaciones de muchas mon-
jas ha dado lugar a algn que otro debate. A menudo los conventos de religiosas
son mencionados como lugares donde los padres depositaban a sus hijas incasa-
bles, como si este fuera el nico propsito de los conventos, y como si todas las
postulantes fueran personas fracasadas o una carga econmica para sus familias.
Es cierto que en la Amrica espaola colonial podemos encontrar ejemplos de fri-
vohdad en el interior de los claustros y profesiones forzadas, y aun conducta diso-
luta entre las monjas,^' pero al mismo tiempo, tambin es cierto que la Amrica
espaola produjo dos santas femeninas santa Rosa de Lima (1586-1617) y santa
Mariana de Jess (1618-1645), as como muchas beatas. Por lo que se refiere a
deshacerse de una hija a bajo precio, no se debe olvidar que la mayora de los con-
ventos requeran a las postulantes que solicitaban ingresar que aportaran dotes com-
parables con las que la mayora de los padres proporcionaban a sus hijas al con-
traer matrimonio. Las monjas tambin compraban celdas dentro de los claustros
20. Asuncin Lavrin, Religiosus life of Mexican women i the IS'** century, tesis doctoral
indita, Harvard University, 1963; Ann Miriam Gallagher, R.S.M., The family background of the
nuns of two monasterios in colonial Mxico: Santa Clara, Quertaro, and Corpus Christi, Mxico
City (1724-1822), tesis doctoral indita, Catholic University of America, 1972; Josefina Muriel,
Conventos de monjas en Nueva Espaa, Mxico, D.F., 1946.
21. Antonio de Egaa, S. } . , Historia de la Iglesia en la Amrica espaola. Desde el descubri-
miento hasta comienzos deis, xix, Madrid, 1966, pp. 299-451; Peter Marzahl, Town in the Empi-
re Government, politics and society in seventeenth-century Popayn, Austin, 1978, p. 143.
y llegaban a los conventos con esclavas o sirvientas. Todos estos gastos slo se los
podan permitir aquellas famihas que contaban con medios econmicos suficien-
tes. Las postulantes que tenan una firme vocacin rehgiosa, pero sin recursos eco-
nmicos, normalmente conseguan aunar sus dotes mediante la recaudacin de do-
naciones de patronos piadosos. Las rdenes descalzas, guardando una austera
pobreza, admitan monjas sin dote alguna o con pequeas donaciones. Subestimar
o juzgar incorrectamente la profundidad y el grado de influencia rehgiosa sobre
las mujeres, de modo individual o general, puede resultar igual de ingenuo como
asumir que todas las monjas eran totalmente perfectas. La vida religiosa fue una
alternativa para aquellas mujeres que no deseaban contraer nupcias, que tenan
una profunda vocacin religiosa, o que apreciaban la relativa independencia que
los claustros les ofrecan.
No obstante, los conventos no fueron meramente centros de espiritualidad. Es-
taban vinculados social y econmicamente con la lite colonial, de la cual proce-
dan muchas monjas, y que las apoyaban desde el punto de vista moral y econmi-
co. Como receptores de capital, donado por patronos en forma de dinero, hipotecas
o propiedades, muchos conventos de religiosas ejercan un poder econmico im-
portante. Durante la ltima parte del siglo xvi y primera del xvii, muchos de los
conventos recin fundados, estaban lejos de ser acaudalados, dependieron de la
caridad comunitaria y personal, por haber destinado gran parte de su capital de
fundacin a la construccin de sus edificios o a la expansin y reparaciones nece-
sarias. Sin embargo, ya en el siglo xviii algunas de estas instituciones haban con-
solidado su posicin y estabilidad econmicas e, incluso, en algunos casos, alcan-
zado una considerable riqueza, siendo dueos de propiedades y de fuentes crediticias
importantes. Las instituciones ms poderosas al respecto, tales como el convento
de la Concepcin o la Encarnacin, en la Ciudad de Mxico, estaban en condicio-
nes de prestar grandes sumas de dinero a particulares escogidos y, a la vez, contro-
laban una cantidad significativa de propiedades urbanas. El impacto que ejercan
los conventos en la economa local y en el mercado crediticio en algunas ciudades
es slo en parte conocido en algunas reas de la Amrica espaola, lo cual requiere
una mayor atencin de los investigadores.^^
MUJERES INDGENAS
La posicin y papel histricos de la mujer indgena en la sociedad colonial fue
resultado de la acomodacin gradual de los valores y costumbres de sus sociedades
previas al descubrimiento de Amrica, y de aquellas peninsulares que llevaron con-
sigo los espaoles. Debido a la gran variedad de culturas indgenas existentes en
los extensos territorios de la Amrica espaola, la breve discusin siguiente sobre los
papeles sociales jugados por la mujer indgena va a centrarse slo en Mesoamrica
y en los Andes.
22. Asuncin Lavrin, Women in convens: their economic and social role in colonial Mxi-
co, en Berenice CaroU, ed., Liberating women's history. Theoretical and critical essays. Urbana,
1976, pp. 250-277, y El convento de Santa Clara de Quertaro. La administracin de sus propie-
dades en el siglo xvii, en Historia Mexicana, 25, 1 (1975), pp. 76-117.
Tanto la sociedad azteca como la inca eran jerrquicas y en ambas la mujer es-
taba subordinada al hombre, en el Estado y en la familia. Su posicin social depen-
da de la clase a la que perteneca, la cual estaba determinada por la del hombre
cabeza de familia. Las mujeres de la nobleza o de los guerreros altamente situados
compartan la posicin de sus maridos y estaban muy por encima de la humilde
mujer campesina. La poligamia estaba ampliamente extendida entre la clase alta,
y ello abra una brecha de movilidad social para ciertas mujeres, como, por ejem-
plo, las bellas jvenes que eran elegidas para ser concubinas de los nobles y de los
guerreros incas. En ambas sociedades las sacerdotisas tenan otorgado un papel es-
pecial tal como el de las vrgenes del sol incas, quienes de por vida estaban dedi-
cadas al culto del sol. En la sociedad azteca las jvenes podan servir en dos clases
distintas de templos (telpochcalli y calmecac). De modo distinto a las vrgenes del
sol, las de la sociedad azteca se casaban cuando les llegaba la edad. Entre los azte-
cas el servicio en los templos era menos una cuestin de posicin social y ms una
cuestin relacionada con el deseo, por parte de los padres, de proteger a sus hijas.
En ningn caso este servicio fue comparable al de los sacerdotes, pues las mujeres
eran, principalmente, auxiliares de los hombres.
Aunque las sociedades inca y azteca eran patriarcales, la mujer tena un papel
reconocido y definido en la sociedad. Se ha venido manteniendo que entre las cul-
turas que precedieron a los aztecas, la mujer disfrutaba de un poder poltico mayor
que el que posea en la poca de la conquista. Una autora sugiere que la glorifica-
cin de la guerra entre los aztecas cambi el carcter de su sociedad, desplazando
a una sociedad ms igualitaria, en la cual la mujer tena una posicin ms elevada,
por otra basada en la filosofa de la dominacin del hombre." Si las mujeres po-
dan o no alcanzar poder poltico como los seores en la sociedad inca, es toda-
va objeto de discusin, pero su sistema de herencia en la poca de la conquista
estaba basado en el matrimonio del Inca con su hermana para conservar la pureza
del linaje. Entre las culturas indgenas norandinas, y tambin en las sociedades prein-
caicas, el seoro pasaba al hijo de la hermana del jefe, si ste no contaba con here-
deros. Se ha sostenido que en aquellas sociedades eran comunes las lneas matriar-
cales de descendencia."
El sexo determinaba la posicin ocupacional de las mujeres en la mayora de
las culturas indgenas. Aparte de las ocupaciones domsticas cotidianas, las muje-
res realizaban las tareas agrcolas, la preparacin de las bebidas y medicinas, y par-
ticipaban en la actividad de los mercados locales en aquellas zonas donde estaban
bien desarrollados. La mujer contribua a hacer frente a las cargas tributarias con
su trabajo, especialmente tejiendo, tanto si las exacciones tributarias procedan de
sus propios gobernantes, como ocurra con los incas, o de grupos conquistadores.
El valor econmico del trabajo femenino era reconocido como esencial para la eco-
noma domstica y comunitaria, como elemento fundamental del ciclo de pro-
duccin.
23. June Nash, The Aztecs and the ideology of male dominance, en SIGNS: Journal of
Women in Culture and Society, 4, 2 (1978), pp. 349-362.
24. Judith Prieto de Zegarra, Mujer, poder y desarrollo en el Per, 2 vols. Lima, 1980, vol.
II, pp. 65-164, 209-250; Juan A. Villamarn, Kinship and inheritance among the Sabana de Bogo-
t Chibcha at the time of the Spanish conquest, en Etnologa, 14, 2 (1975), pp. 173-179; Pedro
Cieza de Len, La crnica del Per, Madrid, 1962, pp. 85, 135, 140, 161, 173 y 175.
La educacin de la mujer indgena para cumplir con sus funciones familiares
y sociales se imparta en la casa de manera informal o a travs de las tareas comu-
nitarias. Entre los aztecas, los padres tenan especial cuidado en dar consejo a sus
hijas, sobre el valor de la fidelidad, sumisin, resistencia y abstinencia. La virgini-
dad prematrimonial era altamente recomendada, aunque se aceptaban excepciones
de mujeres dedicadas a proporcionar solaz al guerrero. Sin embargo, los cdigos
morales eran estrictos y, en ambas sociedades, los culpables de adulterio, hombres
y mujeres, reciban la pena de muerte. La normativa moral vigente era rgida y exi-
gente, y se pareca a la del catolicismo romano. En muchos sentidos esta similitud
de actitudes sobre las costumbres y funciones sociales de la mujer facilit la fu-
sin de las dos sociedades durante el perodo colonial.
Las mujeres indias fueron un factor crucial en la conquista de Amrica. Las
uniones de los espaoles con las mujeres indias proveyeron a la primera generacin
de conquistadores de aliados, intrpretes, cuidado personal y satisfaccin sexual.
A lo largo del perodo de conquista, e incluso durante unas cuantas dcadas des-
pus, las sociedades indgena y espaola experimentaron un perodo de relajacin,
en las costumbres sociales y sexuales. Formas de conducta que previamente se con-
sideraban inaceptables para ambas sociedades, se convirtieron en rutina, afectan-
do principalmente a las mujeres. Los espaoles mantuvieron concubinas y procrearon
numerosos hijos, y el concubinato se convirti en una arraigada prctica social,
que demostr ser muy difcil de erradicar de la sociedad colonial.
La institucin familiar entre las sociedades indgenas sufri profundas disloca-
ciones durante los inicios del perodo colonial, a causa de la separacin forzada
de maridos y esposas, y por la intrusin de un nuevo contingente masculino com-
pitiendo para obtener mujeres indias. Durante y despus de la conquista las muje-
res indias viajaban largas distancias acompaando a las tropas, y eran secuestra-
das de sus casas o, en ciertas reas, esclavizadas si sus comunidades se resistan
a ser conquistadas. Las instituciones del repartimiento, encomienda y mita agrava-
ban la situacin de la mujer. A pesar de las regulaciones de la corona espaola contra
los abusos a las mujeres, ellas, de hecho, prestaban servicio bajo estas tres institu-
ciones en distintas reas. La imposicin del tributo sobre la familia, indirectamente
resultaba en una carga mayor de trabajo que recaa sobre la mujer indgena. Ms
directamente, la mujer pag tributo desde el momento de casarse, y las viudas pa-
gaban la mitad del gravamen. Los encomenderos exigan trabajo de las mujeres como
cocineras, criadas o nodrizas. Con el declive gradual de la encomienda, la necesi-
dad econmica forz a muchas mujeres a continuar sirviendo para obtener suel-
dos, comida y cobijo."
Durante y despus de la conquista, las mujeres fueron empeadas por sus fami-
lias, en un intento de ganarse la amistad y proteccin de los espaoles. Ciertas mu-
jeres elegidas fueron dadas o tomadas por los espaoles, y aun cuando algunas de
25. Elinor Burkett, Indian women and white society: the case of sixteenth-century Per,
en Asuncin Lavrin, ed., Latn American women: historicalperspectives, Westport, Conn., 1978,
pp. 101-128; William L. Sherman, Forced native labor in sixteenth-century Central America, Lin-
coln, 1979, pp. 304-321; Julin B. Ruiz Rivera, Encomienda y mita en Nueva Granada, Sevilla,
1975, pp. 244, 302, 336-337. Ruiz discute las variaciones de la aplicacin del tributo en las mujeres.
Vase tambin M. Cristina Garca Bernal, Los servicios personales de Yucatn durante el siglo
XV!, en Revista de la Universidad de Yucatn, 19, 110 (1977), pp. 73-87.
estas uniones resultaran temporales, las mujeres involucradas se libraron del trato
ms duro que recibieron las mujeres ms humildes. Muchas de estas uniones te-
nan una intencionalidad poltica por parte de los conquistadores, que trataban de
obtener poder en las comunidades indgenas y su posible lealtad. Para las mujeres
indias estas uniones tenan, en cambio, un significado ms profundo. La continua
interaccin de la mujer indgena con la sociedad espaola, especialmente en las zo-
nas urbanas, implicaba que muchas de ellas, con el tiempo adoptaron la cultura
e instituciones espaolas. En contacto con las familias espaolas, las mujeres pa-
saron a ser las mediadoras entre ambas sociedades. La escasa participacin de la
mujer campesina en este proceso, y el papel que jug ayudando a las comunidades
indgenas a mantener su propia identidad, es un tema que permanece sin explorar.
En la medida que los espaoles reconocan jerarquas sociales, muchas mujeres de
alta posicin retuvieron derechos y privilegios para ellas y sus familias y, de este
modo, para su grupo tnico. Este proceso, tambin fue favorecido por el acceso
de la mujer indgena a los derechos legales sostenidos por todas las mujeres bajo
la legislacin espaola. Las indias rpidamente adoptaron el concepto espaol de
herencia bilateral, al igual que el de los bienes gananciales (bienes adquiridos du-
rante el matrimonio) y el de tutela. En reas donde originalmente el seoro era
heredado a travs de la lnea materna, las tradiciones precolombinas e hispnicas
convergieron en reforzar la posicin de la mujer perteneciente a la lite indgena.
No obstante, todas las mujeres indgenas tenan derechos legales similares, y las
fuentes documentales indican que la preocupacin por los derechos de propiedad
y sucesin estaban presentes, incluso, entre las mujeres ms humildes.^*
El grado en que las mujeres indgenas contraan matrimonio con espaoles o
con otros grupos tnicos a lo largo del perodo colonial contina pendiente de exa-
men. Los pocos estudios disponibles indican que despus de la conquista y en los
inicios de la colonia, las mujeres indgenas tuvieron menos interaccin con los hom-
bres de la lite dirigente. La disponibilidad de otras mujeres indujo a los espaoles
a otro tipo de alianzas. Al mismo tiempo, la poltica inicial de la corona, de esti-
mular matrimonios con las mujeres indgenas, fue abandonada a mediados del si-
glo XVI, y reemplazada, cada vez ms, por una poltica oficial de separacin y pro-
teccin de los indios. Los matrimonios mixtos nunca llegaron a prohibirse, pero
aparentemente perdieron atractivo personal y prestigio social, aunque se siguieron
realizando durante varios siglos.
A lo largo del perodo colonial, la influencia cultural ms poderosa que recibi
la mujer indgena fue ejercida por la Iglesia cathca, la cual cambi diversos as-
pectos de la vida de las mujeres y reforz otros. La erradicacin eventual de la poh-
gamia entre la clase alta tuvo consecuencias importantes para la jerarqua indge-
na, ya que redujo el tamao de la misma y cerr la va que permita una movilidad
personal a las mujeres no pertenecientes a la lite. La adopcin del cristianismo,
por otra parte, reforz muchas de las actitudes sobre las funciones de la mujer en
26. Delfina E. Lpez Sarrelange, La nobleza indgena de Ptzcuaro en la poca virreinal, M-
xico, D.F., 1965. J. O Anderson, Francs Berdan y James Lockhart, eds., Beyond the cdices. The
Nahua view of colonial Mxico, Berkeley, 1976; Pedro Carrasco y Jess Monjars-Ruiz, Coleccin
de documentos sobre Coyoacn, 2 vols., Mxico, D.F., 1978, los documentos se encuentran en el
vol. II. Vase tambin Prieto de Zegarra, Mujer, poder y desarrollo.
la sociedad. Las mujeres vieron cambiar su rol apoyado por el clero regular o el
prroco, ya que el mismo encajaba con modelos hispnicos. De esta manera, las
divisiones socioeconmicas de las esferas de competencias masculinas y femeninas
fueron reiteradas y reforzadas.
De qu modo y en qu grado cambi la vida de la mujer indgena durante el
perodo colonial como resultado de la superimposicin de los valores espaoles,
no es fcil de determinar, pero para aquellas que residan en las ciudades se puede
utilizar una breve descripcin de las mujeres indias de Lima que aparece en un cen-
so realizado en 1613." La mayora de la poblacin, femenina y masculina, era jo-
ven, entre la edad de 20 y 29 aos (50 por 100 de mujeres y 65 por 100 de hombres).
Mientras que en las zonas agrcolas del Per Jas mujeres predominaban a causa
de que los hombres haban emigrado hacia las ciudades o hacia las zonas mineras,
en Lima haba el doble de hombres indios que de indias. La poblacin indgena
femenina en Lima era predominantemente inmigrante, procedente de todas partes
del Per y de sitios tan lejanos como Chile y Nueva Granada. Se trataba de una
poblacin desarraigada con una vaga nocin de su pasado. Muchas de las mujeres
poca cosa podan decir sobre sus familias o sus pueblos de origen. Entre las ms
jvenes, que haban llegado a Lima para servir en los hogares espaoles, la mayo-
ra no saba quienes eran sus padres. Una gran parte, 61,5 por 100 de las mujeres
estaba casada, principalmente con indios. Slo 32 mujeres de un total de 630 esta-
ban casadas con hombres que no eran indios, y de stos, slo 3 eran espaoles.
En contraste con la mayora de los hombres, quienes posean una gran variedad
de ocupaciones y oficios, en el caso de las mujeres, la mayor parte no tenan ni
oficio ni beneficio, dedicndose principalmente a trabajar como criadas y a hacer
de amas de casa. La tpica sirvienta era joven y soltera o, con menos frecuencia,
viuda. Algunas pocas que procedan de Chile eran esclavas. Entre las amas de casa,
menos de 20 trabajaban fuera de sus casas como criadas o como vendedoras en
los mercados, vendiendo maz, chicha y otros artculos. La otra ocupacin men-
cionada en el censo era la de costurera. Slo un puado de hogares espaoles (ge-
neralmente oidores y burcratas) disponan de varias sirvientas indias, y entre stas
slo tres disfrutaban de contrato de trabajo.
Sin duda este panorama debi variar con el tiempo y de acuerdo a la regin.
Incluso para Per, ello slo nos describe la capital. La vida de la mujer en otros
lugares debi ser diferente. Por ejemplo, es probable que en las ciudades pequeas
hubiera ms mujeres ocupadas en actividades comerciales que en la propia Lima.
Tambin se ha establecido que, en la segunda mitad del siglo xviii, en centros ur-
banos como Caracas y Ciudad de Mxico, haba ms mujeres que hombres. Es po-
sible que en el transcurso del tiempo, mujeres indias y laS pertenecientes a las cas-
tas emigraran hacia las ciudades en busca de oportunidades de trabajo. Sin embargo,
es importante remarcar que, al igual que en Lima a principios del siglo xvii, las
indias y castas continuaban ejerciendo oficios de bajo nivel. El problema de los
hijos ilegtimos persista como otro rasgo caracterstico de las mujeres urbanas de
condicin baja.^* Las complejidades de la vida rural y urbana de la poblacin in-
dgena femenina al igual que de las mestizas han comenzado a ser apreciadas
slo muy recientemente.
27. Miguel de Contreras, Padrn de os indios de Lima en 1613, Lima, 1968.
28. C. Mazet, Population et socit Lima aux xvi' et xvii^ sicles; John V. Lombardi,
People and places in colonial Venezuela, Bloomington, 1976, pp. 75-80; Silvia M. Arrom, Ma-
rriage patterns in Mxico City, 1811, en Journal of Family History, 3, 4 (1978), pp. 376-391.
MUJERES NEGRAS
Otro grupo de mujeres que todava es difcil documentar y delinear est forma-
do por las mujeres negras y mulatas, fueran esclavas o libres, sobre as cuales an
no se ha resuelto algunas de las cuestiones ms bsicas. Por ejemplo, la proporcin
de hombres y mujeres entre los esclavos que llegaron a la Amrica espaola duran-
te el perodo colonial todava contina siendo un tema de debate entre los
demgrafos-historiadores. La mayora sugiere que el nmero de mujeres esclavas
que llegaron alcanz aproximadamente un tercio del de los hombres esclavos. To-
dava no se ha establecido si este desequilibrio continu siendo un rasgo caracterstico
de la poblacin esclava negra colonial. Algunos autores presentan un desequilibrio
en favor del hombre como, por ejemplo, en el Per de fines del siglo xvi, mientras
que otras reas lo contrario fue la realidad, especialmente en el siglo xvn. Un n-
dice de mortalidad mayor entre los hombres esclavos posiblemente explica el hecho
de que durante la mitad y finales del perodo colonial, en reas como el Choc
y algunas plantaciones jesutas en el Per, la poblacin esclava era aproximada-
mente igual en cuanto a hombres y mujeres, si no mostraba una mayor cantidad
de mujeres."
Ya que hasta muy recientemente el estudio de la esclavitud se ha centrado en
el trfico de esclavos, la personalidad histrica de la mujer esclava ha quedado su-
mergida en el conjunto del grupo. El uso de los registros notariales, diversas fuen-
tes eclesisticas, pleitos legales y censos, permite a la historiografa actual un cono-
cimiento considerablemente mayor de la vida de las mujeres negras, pero el cuadro
est todava lejos de ser satisfactorio y es ms impresionista que exacto.
El tema esencial que surge de las fuentes documentales, es la lucha para recon-
ciliar los derechos humanos legales de los esclavos con su situacin real. Los escla-
vos tenan garantizados diversos derechos bsicos a travs del derecho medieval es-
paol, especialmente en las Siete Partidas, tales como la libertad de casarse y de
no ser separados de sus familias (asunto de gran preocupacin para las mujeres),
as como el derecho de comprar su libertad, hacer adjudicaciones testamentarias
o apelaciones al sistema legal. Tambin adquirieron el derecho a la propiedad y
el derecho a exigir a sus dueos el ser vendidos si stos no los trataban humana-
mente. A menudo estos derechos eran ignorados, y si bien la mayora de los escla-
vos desconocan el modo de recurrir a travs de los medios legales para obtener
desagravios, algunos de ellos que s los saban, apelaron a las autoridades eclesis-
ticas y civiles, y en el proceso dejaron importantes pruebas de su existencia, objeti-
vos en la vida, problemas y sentimientos personales,'" La mayor parte de las que-
29. Nicholas Cushner, S. J., Slave mortality and reproduction in Jesuit haciendas in colonial
Per, en HAHR, 55, 2 (1975), pp. 175-199; William F. Sharp, Slavery on the Spanish Frontier.
TheColombian Choc, 1680-1810, Norman, OWa., 1976, pp. 154, 203; Femando Montesinos, Anales
del Per, 2 vols., Madrid, 1906, vol. II, pp. 197-198. Un censo de nueve ciudades de Per, en 1614,
mostraba 9,111 mujeres negras o mulatas (51,2 por 100) frente a 8.661 hombres.
30. Frederick P. Bowser, The African slave in colonial Per, 524-1650, Stanford, 1974,
pp. 256-271; Colin Palmer, Slaves ofthe White God: blacks in Mxico, 1570-1650, Cambridge, Mass.,
1976, pp. 84-118; Eugenio Petit Muoz, Edmundo M. Narancio y Jos M. Traibel Nelcis, La condi-
cin jurdica, social, econmica y poltica, de los negros durante el coloniaje en la Banda Orien-
tal, Montevideo, 1974, pp. 228-236. Los archivos de la Real Audiencia de Nueva Galicia y Santiago
de Chile contienen pleitos iniciados por esclavos. Al igual que los pobres libres, los esclavos tuvie-
ron acceso a un abogado designado por la audiencia cuando entablaban un pleito. No existen estu-
dios de la incidencia de casos ganados o perdidos por los esclavos.
jas presentadas por las mujeres esclavas estaban relacionadas con el maltrato que
reciban de sus amos, oposicin a la libre opcin en el matrimonio, separacin de
sus familias y obstculos a su manumisin. El abuso sexual, el cual era harto fre-
cuente, debido a que los propietarios consideraban a sus esclavas como piezas de
su propiedad susceptibles de ser usadas, no incit tantas denuncias como podra
haberse esperado. Los hijos ilegtimos entre la poblacin esclava femenina fue la
norma, no la excepcin. En la mayora de los contratos de venta a lo largo del pe-
rodo colonial, la filiacin de los hijos era hecha a travs de las madres y no de
los padres y, por supuesto, los hijos de las madres esclavas continuaban siendo es-
clavos. Los matrimonios legtimos entre esclavos fueron alentados por la Iglesia
y por amos piadosos y respetuosos de las leyes. Los estudios de los registros matri-
moniales en diversas parroquias del Mxico colonial, indican que las mujeres es-
clavas se casaban principalmente con hombres negros esclavos, aunque de manera
sorprendente, los matrimonios con hombres libres eran frecuentes.'' La vida fami-
liar era siempre precaria, ya que la separacin de los hijos poda tener lugar a cual-
quier edad, y era esperada como parte de la vida. La esclava rural poda quiz te-
ner una vida ms estable si perteneca a una gran plantacin de propiedad religiosa.
Las regulaciones para la administracin de las haciendas jesutas estipulaban con
detalle considerable el cuidado que deba seguirse con las esclavas. Puesto que la
cohabitacin era considerada pecaminosa, los jesutas establecan una estricta se-
paracin de los sexos. Las mujeres jvenes estaban vigiladas por mujeres mayores
hasta que contraan matrimonio, evitando as la posibilidad de promiscuidad. Se
estimulaban los matrimonios, concediendo gratificaciones especiales en el momento
de contraer nupcias y en el nacimiento de los hijos. Se les proporcionaban coma-
dronas y se dispona de cuidado para los nios durante el da, cuando los esclavos
estaban ocupados en sus tareas asignadas. Los libros de administracin de las ha-
ciendas corroboran la aplicacin de estas mnimas normas de trato humanitario."
Las ocupaciones de las mujeres esclavas eran diversas, yendo del trabajo do-
mstico y venta en la calle a las tareas agrcolas y mineras ms duras. En las planta-
ciones azucareras ellas desherbaban los campos, cortaban la caa, cocinaban y rea-
lizaban tareas menores en el ingenio azucarero. En las minas, escogan las piedras
y lavaban el oro. Los jesutas, pese a sus regulaciones humanitarias, pusieron a la
mujer esclava a trabajar en los obrajes, una montona y agotadora tarea. El trato
que recibieron esas mujeres fue, quiz, ligeramente mejor que el que recibieron los
hombres esclavos, pero no se pueden establecer con seguridad modelos de mejor
o peor trato.
La posibiUdad de la manumisin aliviaba algunos de los ms gravosos aspectos
de la esclavitud. En todas las regiones en que se han estudiado los registros de las
manumisiones, las esclavas urbanas reciban la manumisin con ms frecuencia que
las de procedencia rural, o que los hombres en general. El afecto personal a un
31. Vase por ejemplo, Edgar F. Love, Marriage patlerns of persons of African descents in
a colonial Mxico city parish, en HAHR, 51, 1 (1971), pp. 79-91; Patrick J. Carroll, Estudio
sociodemogrfico de personas de sangre negra en Jalapa, 1791, en Historia Mexicana, 23, 1 (1973),
pp. 3-25; Gonzalo Aguirre Beltrn, La poblacin negra de Mxico, Mxico, D.F., 1972, pp. 242-264.
32. James Denson Riley, Hacendados jesuitas en Mxico. El colegio Mximo de San Pedro
y San Pablo. 1688-1767, Mxico, D.F., 1976, pp. 161-183; Fran?ois Chevalier, ed.. Instrucciones a
los hermanos jesuitas administradores de haciendas, Mxico, D.F., 1950, pp. 61-84.
ama o amo, o las prestaciones sexuales a un dueo con resultado de descendencia,
podan y, de hecho, abran el camino hacia la hbertad de muchas mujeres esclavas.
Esta manumisin poda obtenerse, bien por propia adquisicin, bien por deseo del
amo. La edad de las mujeres manumitidas oscilaba desde la infancia hasta la an-
cianidad, pero con mayor frecuencia rondaba alrededor de la flor de la vida, lo
que no era ciertamente el caso de los esclavos hombres. Las investigaciones para
ciertas reas y perodos indican que la mayora de las manumisiones eran compra-
das antes que concedidas, y que las mujeres propietarias de esclavos eran menos
proclives a liberar esclavas que los hombres. Esto ltimo puede explicarse por el
mayor grado de dependencia econmica que tenan algunas propietarias de escla-
vas, como mujeres solteras o viudas, de los ingresos producidos por sus esclavas.
Adems, dado que muchas esclavas formaban parte de dotes, sus propietarias eran
reacias a liberarlas. Las manumisiones condicionales, en que el propietario conser-
vaba ciertos derechos que restringan la libertad, parece que fueron bastante fre-
cuentes en el Per, aunque menos en Guadalajara, por ejemplo, y sugieren diversidad
ms que uniformidad en la prctica.^' Los precios de la compra de manumisiones
de esclavas variaban segn las zonas, edad de la esclava y perodo, siendo superio-
res en los inicios del perodo colonial y en algunas regiones distantes de los puertos
de entrada. Los ms altos se daban entre las edades comprendidas entre los 20 y
los 40 aos. En general, los precios decrecieron en el siglo xviii, especialmente a
partir de la declaracin del libre comercio, en 1789. Las mujeres siempre tenan un
precio inferior al de los hombres, a pesar de su potencialidad para dar hijos y as
multiplicar la inversin del amo. El trabajo del hombre tena un atractivo econmi-
co superior al potencial reproductor de la mujer.
Todava queda por explorar las vidas de las mulatas libres y las pertenecientes
a las castas, cuya libertad les dio un grado mayor de movilidad, un espectro de acti-
vidades ms amplio y un rango social diferente. Las mujeres mulatas y de las cas-
tas eran un elemento importante en el mercado de trabajo en las ciudades colonia-
les y en las reas rurales. Atendan y eran propietarias de pequeas tiendas, parcelas
de tierra y casas pequeas, trabajaban en las fbricas cuando stas se establecieron
a fines del perodo colonial y prestaban dinero a otras mujeres y hombres de su
estrato social. Sus testamentos muestran que tenan los mismos intereses en pose-
siones materiales que los miembros del grupo hispnico, cuya conducta probable-
mente les sirvi de modelo. En trminos de matrimonio, estas mujeres parece que
se relacionaron ms con hombres de los grupos tnicos, pero principalmente se ca-
saban dentro de su propio grupo. Su movilidad social estaba limitada por su caren-
cia de limpieza de sangre, pero en esto ellas compartan los mismos obstculos
que otras mujeres no blancas.
Este estudio de los diversos aspectos de la vida de las mujeres en el perodo co-
lonial, sugiere que su experiencia histrica estuvo profundamente definida por su
sexo. Sus funciones sociales, sus derechos y sus deberes estaban claramente dife-
renciados de los del hombre, y definidos para servirles de complemento, aunque
33. Lyman L. Johnson, Manumission in colonial Buenos Aires, 1776-1810, en HAHR, 59,
2 (1979), pp. 258-279; Bowser, The African slave, pp. 272-301. En mi investigacin en los archivos
notariales sobre Guadalajara durante los siglos xvi y xvii encontr muy pocas manumisiones con-
dicionales.
de forma subordinada. Las mujeres aceptaban las opiniones del hombre sobre s
mismas como seres necesitados de un trato y proteccin especiales, respetaban las
distinciones entre lo que era definido como femenino y masculino. Ello no niega
la existencia de mujeres enrgicas y activas, pero en conjunto, las mujeres raramen-
te cuestionaron los papeles que se les haban asignado en la sociedad como esposas
y como madres.
Como resultado, las mujeres siempre permanecan ancladas en la familia. La
legislacin les impeda actividades cvicas o polticas, por considerarlas un terreno
estrictamente masculino. La Iglesia ofreca a las mujeres una posibilidad de accin
en la comunidad. A travs de ella, la mujer ejerci, hasta cierto lmite, algunas de
las actividades de beneficio pblico. Sin embargo, cuando las mujeres al igual
que el hombre actuaban como patrocinadoras de hospitales, fundaciones piado-
sas, instituciones religiosas o capellanas, estaban fuertemente motivadas por inte-
reses religiosos familiares. Consideraban que sus acciones contribuan tanto a la
salvacin de sus almas como al beneficio de la sociedad en general. En esta cone-
xin es importante remarcar la influencia que ejerca la Iglesia sobre la vida de las
mujeres. sta dictaba sus normas de conducta y dispona del poder institucional
para castigar fsica y espiritualmente cualquier desviacin. La Iglesia era tambin
el medio para las actividades de la comunidad, tales como procesiones, festivida-
des religiosas e ingreso en las hermandades, y presentaba a las mujeres una alterna-
tiva al matrimonio, bien profesando como monjas o recluyndose como beatas.
A pesar de su posicin subordinada y su falta general de educacin formal, cuan-
do las circunstancias lo requeran, las mujeres mostraron iniciativa y capacidad para
ordenar sus propias vidas sin la ayuda del hombre. Sin embargo, tales circunstan-
cias estaban restringidas por la ley y por la costumbre. Las mujeres solteras adultas
despus de la muerte de sus padres o cuando stos eran dependientes o indigen-
tes, las viudas y mujeres abandonadas por sus maridos o amantes, eran las ni-
cas que prcticamente estaban en condiciones de llevar su propia vida. Las fuentes
documentales recin descubiertas o reinterpretadas apuntan hacia una participa-
cin mayor de la que se ha venido suponiendo de la mujer, en actividades tales como
la fundacin de escuelas y conventos, la administracin de propiedades familiares,
la distribucin del trabajo en los mercados locales, la administracin de pequeas
tiendas, etc. De este modo, estamos obligados a replantearnos la nocin que tena-
mos de lo qu era considerado una conducta femenina aceptable para las mujeres
de los diversos grupos sociotnicos, en distintos perodos y en diferentes etapas de
la vida de la mujer. La caracterizacin de las mujeres como un grupo homogneo
resulta ya inadecuada.
Arriesgndonos a esbozar algunas caracterizaciones de los papeles histricos
de la mujer a travs de las subdivisiones sugeridas para el perodo colonial, se po-
dra decir que los papeles de la mujer fueron ms flexibles durante la primera parte
del perodo colonial que en la ltima, debido al carcter indefinido que todava
tena la sociedad colonial en un principio. Los diversos grupos tnicos intentaron
acomodarse, asimilar o superponer sus propios conceptos culturales, sociales y eco-
nmicos unos a otros. Hubo entonces rpidos ascensos y descensos sociales, opor-
tunidades para la movilidad geogrfica y para actividades que iban ms all de los
lmites domsticos. Dependiendo de las reas geogrficas, esta situacin termin
alrededor de finales del siglo xvi, cuando arraigaron los intereses personales y so-
ciales de aquellos que triunfaron en su consolidacin como lite socioeconmica
y reforzaron su posicin mediante las uniones endogmicas. Durante el perodo
colonial intermedio, el endurecimiento de los lmites de clase fue favorecido por
la progresiva complejidad tnica de la sociedad y por la disponibilidad de mano
de obra indgena y negra, que coloc a la mujer de origen espaol en una situacin
sumamente privilegiada. Las divisiones creadas por el concepto de clase y la rique-
za material fueron difciles de superar, y crearon hondas diferencias en el estilo de
vida de las mujeres. La conciencia de clase, fuertes vnculos de parentesco y la acep-
tacin de los papeles tradicionales de la mujer fueron muy importantes en el siglo
XVII y en la primera parte del siglo xviii. La ltima parte del perodo colonial, sin
embargo, presenci una serie de transformaciones en relacin con la mujer que su-
gieren cambios en las normas de conducta y actitudes sociales. La Ilustracin favo-
reci la expansin de las oportunidades educacionales, y desarroll una disposi-
cin oficial que cre para las mujeres un lugar fuera de la casa en ocupaciones
adecuadas para ellas y, sobre todo, aceptables a los intereses del Estado. Ello impli-
c un cierto relajamiento de los prejuicios contra la participacin de las mujeres
de las clases acomodadas en la vida intelectual y en el trabajo. Sin embargo, estos
cambios no fueron radicales, y deben ser considerados como evolutivos, coexistiendo
junto con los patrones sociales bien establecidos. Estos cambios ocurrieron muy
al final del perodo colonial como para alterar el carcter de la vida de las mujeres,
pero prepararon a muchas mujeres y hombres para aceptar una posicin ms acti-
va e independiente de la mujer en la sociedad despus de las guerras de indepen-
dencia.
Captulo 5
LOS AFRICANOS EN LA SOCIEDAD
DE LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL
Los africanos participaron como esclavos en los primeros viajes y expediciones
al Nuevo Mundo. Sin embargo, hasta el ltimo cuarto del siglo xvi, ante una nu-
merosa, aunque ya en declive, poblacin nativa americana a la que explotar, la de-
manda de trabajo esclavo africano en Hispanoamrica fue modesta, excepto, hasta
cierto punto, en las islas del Caribe y las costas tropicales del continente, de las
cuales los indios desaparecieron virtualmente durante las primeras etapas de la co-
lonizacin. Para el perodo de 1521 a 1550, el clculo ms fiable, el de Philip D.
Curtin, ofrece un total de 15.000 negros desembarcados en Hispanoamrica (un
promedio anual de 500), y para los aos que van de 1551 a 1595, la cifra se eleva
slo a 36.300 individuos (un promedio anual de 810).' Sera una temeridad califi-
car a los esclavos africanos de artculo de lujo en este perodo los esclavos lava-
ban oro, trabajaban en las plantaciones (principalmente de azcar) y tambin en
el servicio domstico, pues los negros estaban regularmente distribuidos y, hasta
entonces, ninguna regin en particular dependa de la esclavitud como institucin
laboral. No obstante, hacia finales del siglo xvi, mientras la poblacin india en
los principales centros del imperio espaol, Mxico y Per, iba declinando con ra-
pidez, colonos y funcionarios del gobierno elevaron a la corona un nmero cada
vez mayor de peticiones exigiendo un acopio de mano de obra adicional, y la fuen-
te indiscutible era frica.^
La introduccin, en gran escala y de un modo sistemtico, de esclavos africa-
nos en Hispanoamrica planteaba dos problemas, uno moral y otro econmico.
El problema moral presentaba varios aspectos, el primero concerna al posible im-
pacto del creciente nmero de africanos sobre la cristianizacin de los nativos ame-
ricanos. A los indios cada vez les resultaba ms difcil vivir todo el ao en pueblos
aislados bajo la tutela de un fraile, pues los sistemas obgatorios de trabajo orde-
1. Las cifras de la importacin de esclavos africanos en la Hispanoamrica colonial se
han extrado de Philip D. Curtin, The Atlantic slave trade: a census, Madison, 1969.
2. Sobre la catstrofe demogrfica que sigui a la conquista y a la colonizacin espao-
la de Amrica, vase Snchez-Albornoz, HALC, IV, captulo 1.
LOS AFRICANOS 139
naban que dejaran sus hogares para realizar los servicios requeridos. Este proceso
los puso en contacto de modo automtico con la sociedad espaola, una conexin
que la Iglesia esperaba ingenuamente evitar en el primer perodo de actividad mi-
sionera. Para algunos misioneros lo peor consista en que, si una gran cantidad de
poblacin africana era trasladada a Hispanoamrica, no podran evitar la conta-
minacin de las almas de los nativos recin convertidos, frente a las prolficas hor-
das con creencias paganas teidas de un leve barniz de cristianismo.
Tambin hay que tener en cuenta la preocupante cuestin de la magnitud del
comercio de esclavos. Aunque la esclavitud africana apenas era conocida en la so-
ciedad ibrica bajomedieval, exista un trfico de negros a pequea escala (quizs
no superaba los varios cientos de esclavos al ao) y se complementaba con un flujo
de esclavos blancos, algunos de ellos cristianos, procedentes de algunas zonas del
Mediterrneo oriental y del mar Negro. La reducida proporcin y la imparcialidad
tnica determin que rara vez se cuestionara la moralidad de estas operaciones, al
margen de una ocasional excomunin pontificia contra la esclavizacin de cristia-
nos, y que los desafortunados individuos impHcados fueran, o asimilados por la
sociedad en su nivel ms bajo, o ignorados (en un sentido cultural). Pero la moral
es a menudo una cuestin ms de grados que de principios, y el comercio de escla-
vos a Amrica supona una brusca fractura en la cmoda tradicin. Para ser efi-
caz, su magnitud deba ser mucho mayor que el comercio realizado por los espao-
les en el Mediterrneo y de slo una raza, la africana. Era moralmente justificable
un incremento tan grande en la esfera de la esclavitud humana a expensas de un
solo grupo tnico?
En realidad, rara vez se plante esta cuestin, hasta el momento en que el co-
mercio de esclavos americano pareci irreversible. E incluso cuando los horrores
cometidos en la costa africana y en la travesa del Atlntico fueron mejor conoci-
dos, slo existi una minscula y apenas leda coleccin de hteratura crtica sobre
el trfico de esclavos. Adems, es importante destacar que ni siquiera estos crticos
dudaban de la legitimidad de la esclavitud en s misma y estaban de acuerdo en
que la propagacin de la verdadera fe a lo largo de la costa africana, sustento mo-
ral de la esclavitud, era una finalidad encomiable. Sin embargo, crean que las ince-
santes y elevadas demandas del comercio de esclavos estaban convirtiendo en ms
brbaro a un pueblo que ya lo era. En busca de beneficios, los africanos se cazaban
entre s como si fueran ciervos, aphcando la estructura de la ley y de la costumbre
hasta hallar todava ms fundamentos para la esclavitud. La guerra tribal aument
en esta bsqueda de prisioneros e incluso se induca a los padres a vender a sus
hijos como esclavos. Argumentaban que seguramente con un movimiento misione-
ro ms vigoroso en la propia frica (algo que los portugueses parecan no querer
o no poder iniciar) tendra ms xito impartiendo entre los africanos un conoci-
miento de Cristo y sus enseanzas, que el ejercicio de la esclavitud. En lo que res-
pecta a las condiciones de los barcos de esclavos, fueron descritas con todo lujo
de detalles y consideradas injustificables.
No obstante, ms de un casuista (normalmente un clrigo) encontraba los me-
dios para disolver estas dudas morales. Se dechn en los gobernantes de frica toda
la responsabilidad legal y moral con respecto a la esclavitud. Segn este razona-
miento, los negros tenan que ser vendidos por su propia gente en el mercado por
una causa justa. No era asunto de los europeos divagar sobre el sistema de justicia
africano o intervenir en los asuntos polticos africanos. Bien poda ser continuaba
la argumentacin que los negros fueran vendidos como esclavos sin justificacin
moral, pero era problema del vendedor africano el determinarlo, no del europeo
que los compraba de buena fe. En cualquier caso, los africanos adquiridos por los
comerciantes de esclavos eran liberados de una existencia primitiva y recibiran ins-
truccin en la fe cristiana. Segn este arreglo, las condiciones que prevalecieron
en el comercio atlntico fueron evitadas con delicadeza. Los detractores del comer-
cio no tardaron en condenar las falacias de este argumento, pero mantuvo su vi-
gencia, y fue aceptado con presteza por los espaoles cuya meta principal era enri-
quecerse.^
Tknto ios crticos como los defensores del comercio de esclavos coincidan en
un punto: la esclavitud de los africanos poda justificarse slo por la propagacin
simultnea de la religin catlica. Los sensatos y los diligentes, los sacerdotes en
el terreno, pronto comprendieron que ste era un propsito ms fcil de proclamar
que de cumplir. Catequizar superficialmente a un pequeo nmero de esclavos re-
sultaba muy sencillo en Espaa, pero la labor se hizo muchsimo ms difcil entre
los cientos de africanos que cada ao fueron embarcados hacia las Amricas. En
primer lugar, los negros de la costa occidental de frica hablaban una variedad
asombrosa de lenguas y dialectos. Ni siquiera los misioneros ms voluntariosos po-
dan aprenderlos todos, y el mero hecho de localizar y educar intrpretes constitua
una formidable tarea. Exista tambin el mayor e igualmente irritante problema de
la diversidad cultural. La cristianizacin significaba aprender, al menos de un modo
rudimentario, una serie de abstracciones definidas con bastante precisin y para
muchos negros los principios de la fe cristiana resultaban incomprensibles. Por ejem-
plo, la explicacin de la santsima trinidad a un nefito es difcil en cualquier idio-
ma, pero todava lo es ms si ha de ser filtrada a travs de intrpretes cautivos asus-
tados y desmoralizados. El misionero deba considerarse satisfecho de reaUzar lentos
y costosos progresos con sus numerosos discpulos, problema que a menudo se com-
plicaba por una escasez crnica de personal y la brevedad del tiempo. Un africano
arrancado del interior de Angola y conducido hasta el puerto de esclavos de Sao
Paulo de Luanda, poda permanecer all slo unos meses o unas semanas antes de
emprender la travesa del Atlntico hasta (por ejemplo) Cartagena, donde quizs
pasara un intervalo parecido antes de ser embarcado de nuevo hasta su destino
definitivo segn las veleidades del mercado.
En estas circunstancias, incluso el ms entusiasta de los misioneros pronto se
resignaba a una instruccin rudimentaria de los esclavos, que llegaba hasta el bau-
tismo, y esperaba que sus colegas de algn lugar tuvieran el tiempo y la paciencia
para impartir un conocimiento ms amplio y profundo de la doctrina cristiana.
Sin embargo, otros frailes simplemente desistan de sus obligaciones en todo, ex-
cepto tan slo de nombre, y se convirtieron a la larga en un reflejo de la actitud
de la poblacin, tratando con indiferencia a los negros recin llegados. De hecho,
con mucha frecuencia las etapas iniciales de la conversin distaban mucho del ideal.
De las rdenes religiosas del perodo colonial, tal vez slo la Compaa de Jess
cumpli sus responsabilidades y con ms notoriedad en el gran puerto de esclavos
3. Para una excelente discusin sobre la dudosa justificacin moral del comercio de es-
clavos, vase David Brion Davis, The problem of slavery in Western culture, Ithaca, 1966.
LOS AFRICANOS 141
de Cartagena, en la costa de Colombia. En efecto, la condena ms detallada del
comercio de esclavos escrita por un espaol (De instaurando Aethiopium salute)
sali del jesuta Alonso de Sandoval (1756-1651), que permaneci en Cartagena du-
rante 40 aos.* La obra de su colega, Pedro Clavero, fue tan merecedora de admi-
racin que le vali la santidad.
No obstante, fue el nmero de esclavos y la organizacin del comercio, y no
su moralidad, lo que present problemas a los funcionarios espaoles durante el
perodo colonial. En 1494, cuando por el tratado de Tordesillas Espaa y Portugal
se repartieron entre ellos el inmenso mundo colonial, la primera de estas naciones
cometi un error significativo. Por este acuerdo, Espaa ceda a Portugal todos los
derechos de explotacin de la costa occidental africana y, con esta concesin, cedi
cualquier participacin directa en el comercio de esclavos. Durante dcadas no se
percataron del error. En esa poca, Espaa tena poca necesidad de esclavos y, a
principios del siglo xvi, los ojos de las autoridades se dirigieron hacia el oeste, en
direccin al otro lado del Atlntico, no hacia el sur en direccin a frica. El limita-
do nmero de esclavos importados a las colonias hispanoamericanas durante el si-
glo XVI fue abastecido por los portugueses, con autorizacin real. Durante el lti-
mo cuarto de siglo, a medida que la demanda de esclavos se intensificaba, la unin
dinstica que en 1580 convirti a Espaa y Portugal en el primer imperio colonial
donde verdaderamente el sol no se pona jams, no pudo ser ms fortuita. El abas-
tecimiento portugus de negros se reconciliaba con la demanda colonial dentro de
la misma estructura del imperio, permitiendo que la esclavitud africana en la Am-
rica espaola deviniese una fuente de trabajo y de ingresos gubernamentales ms
importantes de lo que haba sido en el pasado. Durante la fusin de las dos coro-
nas, que dur hasta 1640, Espaa control, por contrato del gobierno, el nmero
de negros embarcados hacia las colonias americanas y asegur al mismo tiempo
su propio beneficio. Dicho brevemente, un empresario portugus, a cambio del pago
a la corona de una sustanciosa suma, disfrutaba de un contrato de monopolio para
conceder licencias a sus asociados mercantiles, normalmente establecidos en Sevi-
lla o Lisboa, que a su vez les facultaba para vender cierto nmero de africanos en
Hispanoamrica. El detentador de este contrato, que se denominaba asiento, ob-
tena beneficios de dos modos: se le permita cargar a sus clientes ms de lo que
l pagaba al gobierno y, si lo deseaba, tena derecho a comerciar directamente en
esclavos. Durante el perodo de 1595 a 1640 (cuando se concedi el primero de es-
tos contratos), el promedio de la importacin anual de negros alcanz las 2.880
personas (un total de 132.600). Mxico y Per, ricos en plata pero con varios secto-
res de sus economas pidiendo mano de obra a gritos, absorbieron el grueso de este
incremento; los restantes se repartieron por toda Hispanoamrica.
El gobierno espaol desestim invariablemente la demanda colonial de escla-
vos, propiciando un extendido comercio de contrabando que durante muchos aos
dupUc o triplic las cuotas de importacin autorizadas. La corona hizo lo que
pudo para controlar estas ilegaUdades. Permitieron slo dos puertos de entrada de
4. Alonso de Sandoval, Naturaleza, polica sagrada y profana, costumbre y ritos, disci-
plina y catechismo evanglico de todos Etiopes, Sevilla, 1927, 2." ed. revisada, 1647. Reedi-
tada bajo el ttulo De instaurando Aethiopium salute: El mundo de la esclavitud negra en
Amrica, ngel Valtierra, ed., Bogot, 1956.
primera magnitud para el comercio de esclavos, Cartagena y Veracruz, donde no
slo se contaban los esclavos, sino que se registraban los buques en busca de mer-
cancas no autorizadas procedentes del norte de Europa. Los reglamentos se apila-
ron unos sobre otros, pero no poda rechazarse la voraz demanda del mercado. Los
esclavos fueron llegando a otros puertos, y no slo en el Caribe. En concreto, Bue-
nos Aires cerrado oficialmente a todo comercio excepto a una reducida cantidad,
se convirti en una herida abierta en el sistema comercial espaol. Esclavos y
manufacturas entraban por Buenos Aires y cruzaban los Andes desafiando cual-
quier intento de control del gobierno.
Pero sucedi algo todava peor: la guerra de los Treinta Aos (1618-1648) anun-
ci el toque de rquiem de la dominacin lusohispana del mundo colonial. Aunque
indiscutiblemente se trataba de un conflicto europeo, durante estos aos de guerra
los subditos holandeses de Espaa, sumidos en una amarga lucha contra el domi-
nio Habsburgo durante medio siglo, encontraron por fin la fuerza y la voluntad
para establecer un imperio colonial propio. El poder espaol, expandido tenuemente
por el mundo, no pudo reunir los recursos necesarios para sostenerlo. Por ejemplo,
en las dcadas centrales del siglo xvii, el noreste de Brasil, rico en azcar pero mi-
litarmente dbil, fue una zona ocupada por los holandeses, y sus nuevos conquis-
tadores descubrieron lo que los portugueses saban desde haca ya tiempo: no pue-
de haber azcar sin esclavos. Los holandeses utilizaron su excelente fuerza naval
para romper de una vez por todas la dominacin portuguesa del comercio de escla-
vos africanos. En 1640 Portugal reconquist su independencia de una Espaa cada
vez ms impotente, restableci su control en una parte considerable de la costa oc-
cidental africana (de modo especial en Angola), e incluso expuls a los holandeses
de Brasil. Pero el comercio de esclavos nunca volvera a ser el mismo. En frica,
donde los holandeses haban abierto camino, ingleses y franceses no se rezagaron,
y el trfico de esclavos se convirti en un asunto internacional. A partir de este
momento, para Espaa el comercio de esclavos se transform en el poco envidiable
asunto que tena que tratar con sus pasados y potenciales enemigos. La reaccin
espaola fue predeciblemente orgullosa y poco realista: casi un cuarto de siglo des-
pus de 1640 la importacin de africanos a Hispanoamrica, donde la demanda
era en ese momento baja, estuvo terminantemente prohibida. Sin embargo, los es-
clavos se importaban de modo ilegal a travs de las recin establecidas colonias ho-
landesas, inglesas y francesas del Caribe. En 1662, Espaa cedi con reticencia a
la realidad y resucit el sistema del asiento. No slo los comerciantes portugueses,
a quienes los espaoles se haban acostumbrado, sino tambin los genoveses, ho-
landeses, franceses e ingleses intentaban ahora probar suerte en la venta de negros
en Hispanoamrica, legal e ilegalmente. En el ltimo perodo colonial, el contrato
ms famoso de empresa esclavista fue el de la Compaa de los Mares del Sur, cu-
yos privilegios adquiri Inglaterra en 1713 como principal concesin del tratado
de Utrecht, que seal el fin de la guerra de Sucesin espaola.
A mediados del siglo xviii, Espaa reconoci de forma oficial el carcter in-
dispensable de una afluencia constante de esclavos africanos a sus colonias ameri-
canas. Tras prolongadas negociaciones revoc el derecho de la Compaa de los
Mares del Sur al comercio en Hispanoamrica; la corona espaola intent en va-
rias ocasiones, nunca con xito, cerrar otro asiento general y e los intervalos con-
fi en mercaderes particulares espaoles que compraban sus esclavos bsicamente
LOS AFRICANOS 143
a proveedores franceses e ingleses en las Indias occidentales. Por fin, en 1789, con-
vencido del valor del azcar en el mercado europeo, el gobierno espaol cambi
drsticamente, reconociendo el potencial agrcola de Cuba y su necesidad de mano
de obra. Abandon el antiguo y vano esfuerzo por regular escrupulosamente la can-
tidad de negros importados a Hispanoamrica, y abri el comercio de esclavos a
todos los interesados. Desaparecieron las obligaciones de importacin y las cuotas
arbitrarias del asiento, y espaoles e hispanoamericanos fueron libres para comer-
ciar con cualquier proveedor de esclavos extranjero que en ese momento satisficie-
ra su conveniencia mercantil. El resultado fue un espectacular incremento del volu-
men del trfico en ciertas regiones. Ni siquiera la sangrienta revuelta racial que se
desat en Hait dos aos ms tarde, aunque despertara un profundo recelo entre
los propietarios de esclavos y los funcionarios anlogos, alter la nueva poltica
del gobierno. En realidad, la eliminacin de Hait como proveedor de azcar a Euro-
pa contribuy a la prosperidad y al crecimiento del trfico cubano de esclavos.
El clculo de la magnitud del trfico de esclavos hispanoamericano, desde la
disolucin del monopolio portugus en 1641 hasta la independencia a principios
del siglo XIX, es una empresa difcil y delicada. Despus de 1739, el historiador
no cuenta ni siquiera con la referencia de las falsamente bajas cifras oficiales del
asiento, y existe el problema aadido de la reexportacin (es decir, esclavos en apa-
riencia transportados a las islas azucareras inglesas o francesas, pero en realidad
destinados a ser vendidos a los espaoles). PhiMp Curtin, el ms preciso estudioso
del tema, prefiere dividir este perodo en dos partes. La primera se extiende desde
1641 a 1773, momento en que se percibe poca variacin regional en la demanda
de esclavos, y en el que cifra un volumen de importacin total de 516.000 indivi-
duos, o un promedio anual de 3.880. La segunda parte de lo que Curtin denomina
los nmeros del juego, abarca los aos comprendidos entre 1774 y 1807, y en
los que cifra un total de 225.100 negros importados, o un promedio anual de 6.600.
Sin embargo, los promedios anuales pueden ser engaosos. Durante la segunda mitad
del perodo colonial, con la parcial recuperacin de la poblacin india y el rpido
crecimiento de la poblacin mestiza,' los antao importantes mercados de Per y
Mxico, el ltimo en particular, perdieron gran parte de su antigua importancia.
Por otro lado, ante la creciente demanda europea de sus exportaciones, Venezuela,
Colombia (en menor grado) y, sobre todo Cuba, tomaron el relevo. Por ejemplo,
durante el perodo de 1774 a 1807, Cuba respondi de ms de la mitad de los escla-
vos africanos introducidos en Hispanoamrica (119.000 de 225.100). Debido al con-
trabando y a la naturaleza parcial de los testimonios escritos, nunca se sabr el vo-
lumen preciso del comercio de esclavos a Hispanoamrica durante el perodo
colonial, pero aceptamos aqu el clculo de Curtin, segn el cual algo menos de
un milln de africanos fueron importados entre la conquista y los primeros aos
del siglo XIX, En gran medida debido al auge repentino del azcar cubano, esta
cifra aument hasta un total de un milln y medio hacia 1870, cuando Gran Breta-
a por fin fue capaz de asumir la meta largamente deseada de abor el comercio
de esclavos.
Por razones que todava deben ser satisfactoriamente exploradas, la poblacin
5. Sobre la recuperacin demogrfica de Hispanoamrica a partir de mediados del pe-
rodo colonial, vase Snchez-Albornoz, HALC, IV, captulo 1.
esclava de la mayora de las regiones de la Amrica espaola (aunque no en todas),
habra declinado con el tiempo sin las infusiones constantes de nuevos esclavos pro-
cedentes de frica. Pero incluso este intento de compensar un descenso natural de
poblacin esclava no resolvi el problema e, irnicamente, asegur que la tenden-
cia persistiera, pues los nacidos en frica sufran tasas de morbilidad y mortalidad
ms elevadas que los nacidos en Amrica, y los cargamentos de esclavos importa-
dos por lo general contenan bastantes ms hombres que mujeres, proporcin de
sexo desfavorable a una abultada tasa de natalidad. Dicho de otro modo, la impor-
tacin de miles de esclavos en Cuba para cualquier ao, no aument la poblacin
negra en una cantidad equivalente, pues una porcin oscilante de la cifra simple-
mente sofocaba el exceso de muertes con respecto a los nacimientos entre los ne-
gros que ya se encontraban en la zona. De este modo, un elevado volumen de im-
portacin no implicaba un incremento proporcional de la poblacin esclava. Por
el contrario, el nmero de personas libres de color en Hispanoamrica creci de
modo sostenido en cada dcada, fenmeno debido no slo a la manumisin, sino
quizs resultado de una mayor inmunidad a la enfermedad, mejores condiciones
de vida y mayores deseos de tener hijos.
Es difcil establecer el tamao de la poblacin esclava de la Hispanoamrica
colonial en cualquier perodo. En primer lugar, Espaa nunca tuvo motivos para
determinar el nmero de esclavos en sus dominios de Amrica. Una vez satisfechas
las deudas de importacin, los propietarios de esclavos no tenan ninguna obliga-
cin, excepto pagar las muy variadas tasas locales de impuestos sobre sus negros.
Adems, los burcratas y observadores de la poca estaban ms acostumbrados a
los nmeros redondos que a la exactitud estadstica y, en las raras ocasiones en que
se hizo un cmputo, los negros esclavos y libres fueron con frecuencia incluidos
en el mismo grupo. Es necesaria otra reflexin: la esclavitud africana no tuvo la
misma importancia en todos los lugares ni en todas las pocas. Por ejemplo, en
1774 Cuba tena, segn una valoracin, slo 38.879 esclavos, cifra que se dispara
a unos 212.000 hacia 1811 y a 286.000 hacia 1827 como respuesta a las crecientes
necesidades de las plantaciones de azcar. Por el contrario, en un recuento caracte-
rsticamente impreciso de Mxico en 1645, un observador coetneo aventuraba un
clculo de 80.000 esclavos, total que se reduce a unos 10.000 hacia 1793. Si desea-
mos conocer los resultados demogrficos de ms de 300 aos de esclavitud en todo
el imperio, slo son posibles ilustradas conjeturas, pero parece razonable fijar la
poblacin esclava a principios del siglo xix en unas 550.000 personas, con un n-
mero de negros libres que iguala y probablemente supera esa cifra.'
Para la comprensin de la importancia del esclavo africano en Hispanoamrica
es ms importante la actuacin de los esclavos en la actitud econmica de sus di-
versas regiones, que su simple cmputo. En el subsuelo de las minas de plata en
el Alto Per (la moderna Bolivia) y Mxico, el esclavo africano tuvo una importan-
6. Vanse las cifras de Snchez-Albornoz, HALC, IV, captulo 1. El clculo ms recien-
te, 538.735 esclavos, para los aos 1728-1812, puede hallarse en Leslie Rout, Jr., The African
experience in Spanish America, 1502 to the present day, Cambridge, 1976, pp. 95-98. Vase
tambin la obsoleta pero til obra de Wilbur Zelinsky, The historical geography of the Ne-
gro population of Latin America, en Journal of Negro History, XXXIV, 1949, pp. 153-221.
LOS AFRICANOS 145
cia marginal. Tras la inicial veta mineral, los mrgenes de beneficio fueron mucho
ms bajos que lo que algunos esperaban, el ndice de accidentes laborales fue alto
y en las glidas altitudes de las regiones de minera de plata, el terrible ndice de
mortalidad se crea resultado de que los esclavos de frica tropical no podan adap-
tarse al clima, aunque las enfermedades tenan tanta o mayor culpa. Como reac-
cin, los propietarios mineros tendieron a confiar en el mercado de trabajo libre
en el caso de Mxico y en la mita en el caso de Per, en lugar de comprar costosos
esclavos de mortalidad incierta.^ En las zonas de minera de oro de Nueva Grana-
da Ântioqua, Popayn y el Choc la situacin era muy diferente. En el siglo
XVIII eran necesarios esclavos para sustituir a una poblacin nativa diezmada por
las enfermedades y hostil por aadidura, y los negros constituan una inversin re-
lativamente segura, pues se encontr oro en los depsitos de aluvin, lo cual entra-
aba escasos riesgos durante la extraccin. Como estos yacimientos se agotaban
rpidamente, los amos y su grupo de esclavos (tanto hombres como mujeres) vaga-
ban de un filn a otro y fundaban pocos establecimientos permanentes. Segn el
censo de 1778, el 60 por 100 de la poblacin esclava de Nueva Granada, de un total
de unos 70,000 individuos, estaba implicada en la extraccin de oro.'
En la agricultura, el trabajo negro fue de vital importancia. Las dos colonias
ms ricas de Hispanoamrica, Mxico y Per, proporcionan quizs los ejemplos
ms interesantes de los variados modos de utilizar a los esclavos. La mano de obra
empleada en la muy dispersa industria azucarera mexicana era predominantemen-
te negra, debido, al menos en parte, a que el gobierno era reacio a autorizar el em-
pleo de indios en una ocupacin tan ardua. En las prsperas provincias agrcolas
de Mxico central, zonas donde la produccin estaba menos especializada, se dio
un modelo diferente. Los hacendados mantuvieron un equipo de mano de obra ne-
gra para colaborar durante todo el ao, y durante las temporadas lgidas del ao
contrataban trabajadores indios y mestizos temporeros para ayudarles en el culti-
vo, la siembra y la recoleccin. El litoral de Per ofrece otro aspecto. All, tras ha-
ber diezmado la poblacin indgena en el siglo xvi, el trabajo esclavo determinaba
prcticamente todas las ocupaciones agrcolas, sobre todo en la produccin de vino,
azcar y trigo, y en la horticultura de mercado. En el siglo xvii, el virrey del Per
explicaba que no exista otro servicio ms que el de ellos [los esclavos], y as fue
hasta el final del dominio colonial, aunque la importancia del trabajo esclavo en
Mxico declin a medida que avanzaba el siglo xviii. Se estimaba que en 1793 M-
xico tena slo 10.000 esclavos, mientras que en 1812 Per tena 89.241.
En los siglos XVII y xviii, los esclavos negros jugaron un papel importante en
la produccin de cacao en Venezuela y Quito, y destacaron en el cultivo de trigo,
el cuidado de ganado y la elaboracin de vinos en las regiones argentinas de Tcu-
mn, Crdoba y Mendoza. En las economas de pastoreo de Uruguay y Paraguay,
y en el Chile triguero, los negros no constituan una cifra insignificante, aunque
(a excepcin de Panam), no ocurra lo mismo en las economas domsticas de Am-
rica central. Como hemos visto, la esclavitud africana fue, de modo ms drstico.
7. Vase Bakewell, HALC, III, captulo 2, tambin Coln A. Palmer, Slaves ofthe whi-
le God: blacks in Mxico 1570-1650, Cambridge, Mass., 1976.
8. Sobre las minas de oro en el Choc vase William F. Sharp, Slavery on the Spanish
frontier: the Colombian Choc, 1680-1810, Norman, Okla., 1976.
el ncleo del auge sbito del azcar cubano que empez a finales del siglo xviii,
para transformar la isla de una sociedad con esclavos en una sociedad esclavista.
La esclavitud en Hispanoamrica tambin era en gran medida una institucin
urbana. Entre las familias con pretensiones de respetabilidad, la posesin de cria-
dos negros proporcionaba cierta distincin social: mujeres para hacer la limpieza,
cocinar, cuidar y vigilar a los nios; hombres para atender el huerto, pulir los obje-
tos de bronce, cepillar los caballos y conducir el carruaje. En efecto, en algunas
ocasiones los funcionarios gubernamentales temieron la agitacin esclava que se
poda producir por el nmero excesivo de sirvientes domsticos negros, a pesar de
lo cual los mantuvieron a veces ms por ostentacin que por utihdad.
Sin embargo, los esclavos urbanos no slo eran tiles por una cuestin de pres-
tigio. Para beneficio de sus amos, los esclavos se convirtieron en vendedores de fru-
ta y quincallera; eran trabajadores no cualificados, por ejemplo acarreaban ladri-
llos, pero no saban cmo colocarlos; o eran trabajadores en los famosos talleres
textiles (obrajes) que salpicaban el paisaje all donde se poda disponer de algodn
o lana para el vestuario. Si creemos en el testimonio de los observadores, a menudo
las mujeres eran obligadas a prostituirse, pagando una cuota fija de dinero a sus
amos. Con suerte y, por lo general, bajo asesoramiento espaol, los negros escla-
vos (y libres) se convirtieron en artesanos especializados: hacan vestidos, zapatos,
tejas, objetos de hierro y muebles. Cualquiera que fuese su ocupacin, est claro
que los negros de las ciudades formaban una parte esencial de la economa. Quizs
al adaptarse a la vida urbana con mayor facilidad que los indios, dependan de los
trabajos que era necesario hacer, pero que los hombres blancos despreciaban. Aun-
que la mencin de Per evoca la imagen de una sociedad india, a mediados del
siglo xvii, ms de la mitad de la poblacin de Lima era negra y (entre otras cosas)
la belleza de las iglesias que han sobrevivido es en gran medida un tributo de su
industria y su artesana. Lima y Ciudad de Mxico contaban con las mayores con-
centraciones de negros del hemisferio occidental. Y las cifras de otras ciudades y
pueblos de la Hispanoamrica colonial, a veces cmputos supuestamente precisos
pero a menudo impresiones casuales de sagaces observadores, indican grandes po-
blaciones negras.'
En resumen, el historiador de la esclavitud en Hispanoamrica se enfrenta a
una institucin introducida y mantenida por los cambiantes requerimientos econ-
micos regionales de mano de obra. Importante para cualquier tipo de empresa ru-
ral y para el funcionamiento de las reas urbanas, la esclavitud se convirti en una
costumbre, una tradicin, casi un modo de vida para muchos amos. Eran negros
quienes abran las puertas, servan la comida y llevaban en literas a las damas a
la misa matinal. Se adquiri con facihdad el hbito de la dominacin y pronto lle-
g a parecer el natural e indispensable orden de cosas.
Ahora debemos preguntarnos qu recompensas, si es que tenan alguna, reci-
ban los esclavos por su trabajo. O, dicho de otro modo, tenan como mnimo en
sus vidas posibilidades de compensar las realidades del trabajo incesante y la muerte?
9. Sobre la esclavitud en Lima, vase Frederick P. Bowser, The African slave in colo-
nial Per, 1524-1650, Stanford, 1974. Sobre Ciudad de Mxico vase Palmer, Slaves of the
white God.
LOS AFRICANOS 147
En 1947 el difunto Frank Tannenbaum sostena en un libro que habra de ejercer
enorme influencia, Slave and Citizen: the Negro in the Americas, que los negros
de Latinoamrica fueron ms afortunados que sus compaeros del sur de los Esta-
dos Unidos. Con frecuencia, el profesor Tannenbaum bas sus conclusiones no en
materiales de archivo, sino en falaces fuentes impresas y su obra reflejaba fuertes
influencias de las magnficas investigaciones de Gilberto Freyre para Brasil, pero
se advierte cierta validez en sus afirmaciones. Los espaoles (y los portugueses),
a diferencia de los ingleses, se haban acostumbrado cada vez ms a la esclavitud
negra, sintindose casi cmodos ante ella, siglos antes de la colonizacin del he-
misferio occidental, y el rango de los sometidos a esclavitud estaba definido con
ms o menos precisin. El Estado y la Iglesia reconocan la esclavitud como nada
ms que una desafortunada condicin secular. El esclavo era un ser humano que
posea un alma, igual que cualquier persona libre ante los ojos de Dios. La Iglesia
alababa la manumisin como un acto noble, y muchos amos, pensando en su sal-
vacin, la complacan en algn momento de sus vidas. Segn Tannenbaum, esta
indulgencia, esta tolerancia, tambin facilitaba la incorporacin de los exesclavos
en una sociedad ms tolerante. Curiosamente, casi pasa por alto el crecimiento, du-
rante el perodo colonial, del prejuicio racial, tan importante para la comprensin
del desarrollo de la esclavitud. Pero seala otros temas dignos de destacar: en su^
opinin, Latinoamrica contrastaba violentamente con el viejo sur, donde las insti-
tuciones de la Iglesia y el Estado se mostraban inmaduras e indiferentes hacia los
esclavos, y donde los ingleses convertidos en americanos no saban qu hacer con
respecto a la emancipacin y el rango de los negros libres en una sociedad esclavista.
El libro caus un enorme impacto dentro de un crculo limitado, y con el paso
de las dcadas influy en la publicacin de un gran nmero de monografas sobre
la esclavitud en Hispanoamrica y unas cuantas tentativas de hacer una historia
comparada ms detallada, muchas de las cuales discrepaban de uno u otro aspecto
de la tesis general de lnnenbaum. El problema de este debate sobre la relativa li-
beralidad de la esclavitud latinoamericana radica en que a menudo discpulos y de-
tractores maUnterpretaron el significado de lo que Tannenbaum haba dicho, e in-
tentaban razonar o destruir este argumento con hechos relativos a la condicin
material del esclavo. La calidad de la dieta, la incidencia del matrimonio, los ndi-
ces de mortalidad, la severidad del castigo corporal y cosas por el estilo se emplea-
ban, no siempre de un modo consciente, para defender, refutar o modificar la tesis
de Slave and citizen. El resultado ha sido un debate acadmico bastante estril so-
bre los dudosos mritos de la esclavitud hispanoamericana, un intento de medir
los grados de inhumanidad. Sin embargo, Tannenbaum estaba interesado al mxi-
mo en cuestiones de mayor importancia. El hecho de que los esclavos comieran
ms pltanos que cerdo, careca de importancia sobre el impulso de su trabajo. Tan-
nenbaum estaba interesado en problemas de aceptacin e integracin humana. Se
puede argumentar que las condiciones materiales y espirituales no pueden separarse,
y es cierto que su esttica y noble aproximacin al tema esencial de la igualdad y
las gradaciones intermedias, arruinan su obra. No obstante, quienes han seguido
sus pasos han cado con frecuencia en la misma trampa, al no comprender lo im-
practicable que resultan las generalizaciones que incluyen a toda Hispanoamrica
en todas las pocas. Por ejemplo, un esclavo urbano en Ciudad de Mxico, produc-
to de generaciones de esclavitud, imbuido del lenguaje y como mnimo de una par-
te de la cultura de los blancos, tena, casi con certeza, una idea de su situacin dis-
tinta a la de un negro recin desembarcado de frica, que lavase oro en las tierras
vrgenes de Colombia. Las mejores historias de la esclavitud hispanoamericana han
sido, y sern, aquellas que combinan planteamientos culturales y materiales con
un intenso sentido de lugar y de poca.
Los historiadores de todas las creencias coinciden en un punto: los cdigos le-
gislativos formulados en Espaa no podan definir y, de hecho no definan, la rea-
lidad hispanoamericana. Debemos suponer, con Tknnenbaum, que el mismo esp-
ritu con el que se concibieron las leyes que ordenaban al amo cristianizar a sus
esclavos, tratarlos bien e incitarlos al matrimonio, tambin guiaba y motivaba al
propio propietario de esclavos. Pero la verdad es que aunque la ley imperial resulta
muy clara, tambin era relativamente breve y poco detallada en lo que respecta al
trato de los esclavos en Hispanoamrica y, excepto para negar el derecho a ejercer
la pena de muerte, el sistema legislativo colonial conceda una autoridad casi abso-
luta al propietario de esclavos. Y los amos trataron de que as permaneciera: por
ejemplo, en 1789, cuando Carlos IV proclam un nuevo cdigo de esclavitud que
limitaba el castigo corporal que un amo poda infringir, la tormenta de protestas
coloniales fue tan grande que el decreto se convirti en letra muerta. Los cdigos
de esclavitud locales eran ms detallados, pero en general giraban en torno a poco
ms que el toque de queda, la buhonera ilegal y por supuesto el castigo
corporal.
As, la suerte de los esclavos en Hispanoamrica fue determinada no tanto por
la ley, como por la personalidad del amo y por el entorno social y econmico que
variaba enormemente de una regin a otra, y de una dcada a otra. Para algunos
esclavos, la relacin con sus amos era semejante a la de un criado con su jefe, con
todas las variantes y sutilezas; esto equivale a decir que no le afectaba demasiado
el hecho de la esclavitud. Por ejemplo, un esclavo domstico inteligente y fiel, dis-
frutaba de todas las prerrogativas de un mayordomo ingls, y aunque existan amar-
gas cuestiones legales, fueron mitigadas por la seguridad econmica, la perspecti-
va de manumisin, el respeto humano mutuo y (sobre todo en el caso de los hijos
de los esclavos) incluso amor. Por otro lado, un cortador de caa de una inmensa
plantacin durante el auge repentino del azcar poda incluso no conocer a su amo.
Era el capataz quien representaba a la sociedad blanca, y lo ms probable era que
la aversin y la crueldad, y no el afecto, dominaran la relacin entre blancos y negros.
A pesar de que a algunos negros les iba mejor que a otros, sera difcil argu-
mentar una existencia fcil para la mayora de los esclavos africanos. En general,
dorman sobre una tabla que les serva de lecho, ya fuera en barracones en el patio
o en cabanas detrs de la casa principal. Los negros urbanos coman la comida
ms barata que se poda conseguir en el mercado, mientras que a los esclavos de
las zonas rurales muchas veces se les permita, y a veces se les obligaba, a cultivar
su propio alimento, prcticas que implicaban una abundancia de hidratos de car-
bono y un mnimo de protenas. Vestan ropas de una pobreza pattica, que se re-
ponan como mximo dos veces al ao, y slo reciban atencin mdica cuando
era absolutamente necesario, y, con frecuencia, demasiado tarde. Adems, muchos
amos hispanoamericanos suponan que sus derechos de propiedad sobre las escla-
vas incluan el acceso carnal, idea que explica el crecimiento de la poblacin mula-
ta durante el perodo colonial.
LOS AFRICANOS 149
Sin embargo, el historiador debe recordar que la poblacin libre pobre de His-
panoamrica, fuese del color que fuese, comparta la mayor parte de esta existen-
cia. El mandato del amo defina la vida del esclavo. Para las personas libres pero
de baja extraccin, las realidades socioeconmicas obraban hacia un fin parecido.
Existen pocas razones para dudar que el equivalente a la violacin era tan comn
entre los pobres libres como entre amo y esclavo. Tambin debe observarse que no
todos los amos eran ricos propietarios de casas en la ciudad, vastas plantaciones
y grandes minas. En realidad, una gran cantidad de negros era propiedad de indivi-
duos de medios modestos, cuyas condiciones de vida no eran mucho mejores que
las de sus propios esclavos: un lecho ms blando en una habitacin ms espaciosa,
mayores raciones de alimento con un poco ms de protenas, vino y las azucaradas
conservas tan estimadas por los hispanoamericanos; las ropas eran quizs respeta-
bles pero poco lujosas, y tenan mayor acceso a una atencin mdica de dudosa
eficacia. En otras palabras, las condiciones de vida miserable eran una realidad para
la mayora de hispanoamericanos y la distincin crucial no era tanto entre esclavo
y libre, como entre rico y pobre.
Al enfrentarse ante las realidades de la esclavitud, la Iglesia se contentaba con
ofrecer las recompensas del ms all a quienes eran pacientes en la tierra. Incluso
Alonso de Sandoval, aunque lamentaba la inmoralidad del comercio de esclavos
y de las srdidas prcticas de las que haba sido testigo en Cartagena, no cuestio-
naba la legitimidad de la esclavitud africana. En cambio, el devoto sacerdote dedi-
caba su cuidado y su inters a la conversin y al buen trato de una raza que todos
suponan inferior.
Cuando se trataba del cuidado espiritual del africano, el problema se converta
en una cuestin de mandato e inters. En teora, los esclavos que llegaron de fri-
ca eran ya cristianos inteligentes y bautizados, y en consecuencia, estaban bajo la
administracin del clero secular de Hispanoamrica. Pero, ni siquiera la corona,
con su tendencia a las mentiras legalistas, estaba preparada para aceptar este mito,
y por tanto, aunque no estuvieran especficamente autorizadas, permita e incluso
apreciaba las actividades de los jesutas en los puertos de esclavos. Aunque durante
mucho tiempo los jesutas fueron los mayores propietarios de esclavos del hemisfe-
rio occidental, hasta su expulsin de Amrica en 1767, la Compaa de Jess tom
en serio sus responsabilidades misioneras, sobre todo entre los africanos recin lle-
gados (los llamados bozales), tanto en los puertos de esclavos como en su desti-
no definitivo. Por ejemplo, en Lima, uno o ms jesutas asistan a diario a los obrajes
y mercados para predicar la fe, y parece ser que los esclavos los contemplaban con
una mezcla de gratitud, respeto y fe. Un jesuta, favorito del virrey Toledo, sola
acudir a la plaza central de Lima los domingos y das de fiesta, se sentaba en un
banco de piedra, y predicaba a los negros que se acercaban y le rodeaban. El padre
Portillo era conocido como la trompeta de Dios, debido a que con su estentrea
entonacin era capaz de inspirar temor en el corazn del negro ms recalcitrante
cuando describa los castigos del infierno. Su colega, el padre Gonzlez adquiri
tal reputacin que, segn parece, los amos slo tenan que invocar su nombre para
someter a los esclavos insumisos. Careciendo de autorizacin y (quizs) de deter-
minacin, las dems grandes rdenes religiosas los dominicos, los franciscanos
y los agustinos fueron menos consecuentes con su trabajo y prefirieron dirigirse
a las necesidades espirituales de los negros ladinos, aquellos que tenan cierto
conocimiento del idioma y la cultura espaola. En cualquier caso, all donde hubo
un nmero suficiente de estas rdenes, se dio una imagen de catolicismo e inters.
Con respecto al brazo secular de la Iglesia, cuya responsabilidad nominal era
el cuidado del bienestar espiritual de los negros, el veredicto no puede ser unvoco.
Durante siglos de esclavitud, la corona fue muy crtica con los esfuerzos del clero
secular entre los esclavos, y de Madrid sali un torrente de cartas exhortando a una
mayor diligencia y cuidado. La respuesta de los obispos era invariablemente la mis-
ma: la poblacin esclava creca demasiado deprisa como para ser atendida con los
fondos y el personal disponible, y se instaba al gobierno a ceder una parte de sus
diezmos para corregir la deficiencia. La corona se neg a hacerlo y hasta finales
del siglo XVIII, cuando aument el nmero de sacerdotes seculares y la poblacin
esclava ms o menos se estabiliz, apareci la prctica del rito cristiano de un modo
que los espaoles consideraron normal. Por ejemplo, si medimos la salvacin en
funcin del nmero de bautismos y matrimonios que se dieron entre los negros,
el clero secular de Cuba se comport muy bien durante los primeros aos del auge
del azcar.
Nunca se conocer el resultado de los esfuerzos misioneros entre los africanos,
tanto esclavos como libres, para quienes la cultura europea era, en muchos senti-
dos, una abstraccin. No obstante, abundantes testimonios en varias zonas indican
un cierto xito, al menos en la superficie de las cosas, y en particular entre los ne-
gros ladinos de las ciudades. Los africanos esclavos y libres eran analfabetos en
una proporcin abrumadora y, en consecuencia, no llevaron sus plumas al papel
para firmar sus creencias, pero es cierto que los negros prefirieron un marco catli-
co para las necesidades humanas de asociacin con los dems. Las hermandades
religiosas que se establecieron por toda Hispanoamrica eran tan puntillosas en su
devocin al catolicismo como sus homologas espaolas; no carecan de velas, in-
cienso, flores, altares y plegarias murmuradas. Sobre la conviccin interior, el his-
toriador slo puede especular, aunque puede citarse el excepcional pero notable ejem-
plo del famoso santo negro de Per, san Martn de Porres.
Es difcil hacer una valoracin de la obra de la Iglesia entre los negros de His-
panoamrica, y el historiador siempre vuelve a una antigua pregunta: se trata
de una institucin que de algn modo alivia, pero a la larga apoya, un mal que de
cualquier modo existira para ser alabado o condenado? En este caso, la Iglesia
fue la justificacin definitiva de lo que habra de considerarse una servidumbre in-
justificable, pero sus intentos por mejorar, aunque ligeramente, la humillacin fun-
damental de la esclavitud no se pueden menospreciar a la ligera.
Por supuesto, esto no equivale a decir que todos los negros en todas las pocas
aceptaron su condicin. Aparte de reacciones espontneas al trato cruel o al traba-
jo excesivo, se dieron frecuentes rebeliones. De hecho, la resistencia organizada ne-
gra a la esclavitud ha sido tema de una abundante atencin erudita en los ltimos
aos.'" En Panam a mediados del siglo xvi, la agitacin entre los esclavos fue tan
grave y difundida, que la corona prohibi temporalmente la importacin de ne-
gros. A principios del siglo xvii una gran zona de Mxico pas a manos de los
10. En Rout, The African experience, cap. 4, puede hallarse una lista de las revueltas
y motines de esclavos ms importantes. Para un obligado relato comparativo vase Eugene
Genovese, From rebeHion to revolution, Baton Rouge, 1979.
LOS AFRICANOS 151
negros rebeldes, obligando al virrey a negociar cuando fracasaron los esfuerzos mi-
litares por remediar la situacin. En 1749 en Venezuela, una revuelta masiva de es-
clavos fue abortada en ltimo extremo slo cuando uno de los conspiradores reve-
l, bajo tortura, detalles de la trama. Ms seria fue la revuelta de esclavos que se
desat en 1795 en Coro, pues por aquel entonces los acontecimientos de Hait ha-
ban asustado a los plantadores de todo el Caribe. No obstante, cuando se analizan
estos disturbios por regin y por dcada, la inevitable conclusin es que la mayora
de esclavos africanos se resignaron a su destino. La inquietud manifiesta de los amos
hispanoamericanos y las autoridades en relacin con la agitacin esclava no debe
disimular el hecho de que fueron raras, aunque muy temidas, las revueltas de escla-
vos en la mayora de las regiones. Adems, aunque los espaoles en general teman
los comportamientos de sus esclavos, pronto aprendieron una realidad esencial so-
bre quienes estaban por debajo de ellos. Los africanos de entornos tribales diferen-
tes estaban tan enfrentados entre s como resentidos con las autoridades blancas,
y los espaoles se cuidaron mucho de cultivar esta enemistad. Las hermandades
religiosas, incluso las raras veces en que se permitieron danzas en las calles, se se-
paraban cuidadosamente por linajes tribales, como vagamente perciban sus amos
blancos. A los africanos de Guinea no se les permita congregarse formalmente con
los de Angola. La estrategia dio resultado. Entre los africanos de Hispanoamrica
jams surgi nada parecido a la unidad y, en consecuencia, las revueltas de escla-
vos estaban en ltima instancia destinadas al fracaso.
Dos manifestaciones distintas de la agitacin esclava afectaron enormemente
a sus amos. La primera poda calificarse de resistencia pasiva. A pesar de entender
las rdenes del amo a la perfeccin y a la primera, un esclavo peda que se las re-
pitiera dos o tres veces para despus realizar mal la tarea. Las herramientas se rom-
pan o se perdan, el ganado apareca misteriosamente asesinado o tullido, las zan-
jas y canales de irrigacin se desviaban, y el incendio premeditado no era descono-
cido. La lista era larga y slo la constante vigilancia del amo o de un supervisor
de confianza poda evitar que se repitiera. Lo mismo ocurra entre el servicio do-
mstico. Por ejemplo, una cocinera poda negarse a realizar ciertos quehaceres no
relacionados directamente con la cocina y, si finalmente era obUgada, lo haca tan
mal, que su ama lo pensaba dos veces antes de volver a obligarla. As los esclavos
aprendieron a dar salida a sus frustraciones sin cruzar la delgada lnea entre la in-
dolencia reconocida y la insolencia. La primera era tolerada a regaadientes por
el amo blanco como una caracterstica racial imposible o difcil de corregir, pero
la segunda reciba las tiernas gracias del ltigo o algo peor.
Ms turbador para los propietarios de esclavos hispanoamericanos era el pro-
blema de los esclavos que, cansados de las cargas y la monotona que delimitaban
sus vidas, huan para Uberarse. Estos fugitivos se denominaban cimarrones y al-
gunos escaparon con xito. Los amos respondan con ojos vigilantes y candados
en las puertas, pero es evidente que los esclavos deban disfrutar de cierta movili-
dad para ser de alguna utilidad. Los trabajadores agrcolas deban salir al campo
y el capataz no poda estar en todas partes al mismo tiempo; la cocinera deba ir
al mercado. Las autoridades hicieron lo posible para colaborar. Se impusieron se-
veros castigos legales (incluidas la mutilacin y la muerte) por desercin y, en mu-
chas zonas se estableci una polica civil denominada la santa hermandad para
capturar y devolver a los fugados. En el mejor de los casos, estas medidas constitu-
yeron xitos parciales, pero el problema persisti y nunca fue resuelto. En las ciu-
dades de Hispanoamrica, los negros que haban escapado a la esclavitud se refu-
giaban en el anonimato urbano y reciban trabajo de cnicos patronos que no ha-
can preguntas sobre su condicin. En zonas rurales como Panam, el este de Mxico
y Venezuela, los cimarrones tendieron a agruparse en asentamientos conocidos como
palenques o cumbes con el fin de conseguir ayuda y camaradera. Por ejemplo,
en 1720 se estimaba que slo en Venezuela existan como mnimo 20.000 fugitivos
dispersos en cumbes por toda la colonia.
Aunque irritantes, estas agrupaciones no suponan una seria amenaza para la
autoridad blanca. Era evidente que los propietarios de esclavos perdan dinero y
orgullo cuando los esclavos escapaban a su cautiverio (fuera temporal o permanen-
temente), pero los negros fugitivos estaban desarmados y no deseaban desafiar a
la autoridad blanca, sino escapar de ella. El problema consista en que rara vez
las comunidades de cimarrones eran autosuficientes, y sus incursiones a las planta-
ciones vecinas obligaban una y otra vez a los furiosos agricultores a solicitar una
accin por parte del gobierno. Los gobernantes de Hispanoamrica eran compla-
cientes, pero por la misma razn no deseaban perder la preciosa renta de la corona
en confrontaciones armadas con los bien organizados palenques de zonas remotas.
En ms de una ocasin se alcanz un compromiso por el cual el campamento de
fugitivos reconoca la autoridad espaola, admitiendo (y algunas veces solicitan-
do) un sacerdote, y convirtindose en una comunidad autogobernada. Pero donde
no haba campamento al que unirse, un pobre e incapacitado fugitivo, ante el te-
mor constante de ser descubierto, sola estar dispuesto a cambiar su terrible liber-
tad por la espantosa seguridad de la esclavitud. Al menos en Cuba, tenemos la cu-
riosa costumbre del compadrazgo, por el cual un cimarrn reflexionaba sobre
lo que haba hecho, se procuraba los servicios de un tercero para pedir disculpas
al seor, acelerando su regreso a la servidumbre sin castigo.
A medida que avanzaba el perodo colonial, la esclavitud dejaba de ser la con-
dicin predominante de los africanos en la Hispanoamrica continental. Este fue
en primer lugar el resultado de la manumisin, aunque las cifras de negros libres
se reforzaban dcada a dcada con la procreacin. No debe sorprendernos el creci-
miento sostenido de una poblacin de color libre. Como notablemente plantea el
famoso cdigo legal de Alfonso X el Sabio (1221-1284) conocido como Las siete
partidas (1263-1265), quizs los espaoles y los hispanoamericanos supusieron que
la esclavitud no era ms que un infortunio de nacimiento, un defecto secular no
permanente, que nada tena que ver con el alma. Sin embargo, se proclamaba la
libertad como ideal. As, tras intervalos variados y con frecuencia en sus ltimas
voluntades ya en el lecho de muerte, cuando el beneficio econmico de repente pa-
reca menos importante que la salvacin espiritual, los amos liberaban voluntaria-
mente a sus esclavos especificando que la compasin y el fiel servicio motivaban
el acto. Datos basados en testamentos y cartas de manumisin en los archivos no-
tariales indican que durante el perodo comprendido entre 1524 y 1650 el 33,8 por
100 de los esclavos africanos de Lima fueron liberados sin condiciones. Las cifras
de Ciudad de Mxico ofrecen un porcentaje de un 40,4 por 100 durante el mismo
perodo y en la provincia mexicana de Michoacn el total entre los aos de 1649
a 1800 alcanza el 64,4 por 100. Se liberaron cantidades ms pequeas de esclavos
LOS AFRICANOS 153
bajo la promesa de un futuro servicio hasta la muerte del amo, o en otros casos
legados a parientes pobres hasta sus muertes. Estas disposiciones quiz no tuvieran
ningn valor en el caso de los esclavos ancianos, pero al menos aseguraban que
los descendientes que le sobrevivieran, seran libres. El resto de los negros (el 39,8
por 100 en Lima, el 31,3 por 100 en Ciudad de Mxico y el 34 por 100 en Michoa-
cn), o vieron comprada su libertad por terceras partes cuyos motivos rara vez se
aclararon, o compraron su libertad a un precio pactado al permitrseles trabajar
por su cuenta para acumular capital con este fin."
Pero la caridad cristiana tena sus lmites y pruebas convincentes indican que
la manumisin era principalmente una oportunidad accesible a nios y mujeres.
El trabajo de un esclavo adulto era demasiado valioso como para ser cedido con
ligereza. Investigaciones en Per y Mxico proporcionan amplias pruebas de este
fenmeno. Por ejemplo, los nios menores de 15 aos y las mujeres constituyeron
el 92,2 por 100 de los esclavos liberados en Lima entre 1524 y 1650. Los resultados
para Ciudad de Mxico, aunque fragmentarios debido a la prdida de muchos ar-
chivos en las terribles inundaciones de los siglos xvi y xvii, ofrecen testimonios
semejantes. En Michoacn durante los aos que van desde 1649 a 1800, las muje-
res y los nios todava constituan la mayora (cerca de un 70 por 100) de los escla-
vos liberados, y la cifra ms baja refleja probablemente la creciente irrelevancia del
trabajo negro ante la recuperacin demogrfica de los nativos y la mayor disponi-
bilidad de trabajo mestizo, hiptesis que se basa en el gran porcentaje de esclavos
que fueron liberados sin condiciones.
Debe sealarse que a pesar de que segn la ley la liberacin era una oportuni-
dad accesible por igual a los esclavos rurales y urbanos, investigaciones ms deta-
lladas revelan que en la prctica era muy diferente. Los esclavos rurales se llevaron
la peor parte. Ignorantes, aislados, en general con una capacidad lingstica y unos
recursos financieros mnimos, no saban prcticamente nada sobre los tribunales
de justicia de Hispanoamrica, y los preceptos morales por los cuales mantenerse
a la expectativa. En general, los negros de las plantaciones de Hispanoamrica vi-
van y moran segn la voluntad de sus amos y capataces. Exista poco dilogo,
simplemente un cambio de rdenes y aceptaciones, aderezado sin duda por chan-
zas sin sentido. Por el contrario, para el esclavo urbano ms versado en los usos
sociales y el modo de operar de la justicia hispanoamericana, fue ms fcil obtener
la liberacin. Los negros de las ciudades trabajaban ms cerca de sus amos, y con
frecuencia sus posiciones inspiraban y exigan sinceridad y confianza mutua. El odo
del amo humano estaba en general disponible y se esperaba de l justicia, indul-
gencia y muy a menudo una oportunidad de libertad, aunque quizs a un precio.
La mayor sofisticacin del esclavo urbano est ilustrada por casos ms srdidos.
Por ejemplo, cuando los amos llevaban el principio de acceso carnal hasta el extre-
mo de la procreacin, las madres esclavas imploraban la libertad del hijo, y a veces
la lograban.
El presente estado de la investigacin no permitir generalizaciones sobre el n-
dice de manumisin, es decir, sobre el nmero de esclavos liberados en relacin con
11. Frederick P. Bowser, The free person of color in Mxico City and Lima: manumis-
sion and opportunity, 1580-1650, en Stanley L. Engerman y Eugene D. Genovese, eds., Race
and slavery in the western hemisphere: quantitative studies, Princeton, 1975, p. 350.
el tamao de la poblacin negra en una zona determinada. Pero las investigaciones
de otros estudiosos parecen confirmar la afirmacin de Tannenbaum de que los
latinoamericanos aceptaban de buena gana la presencia de negros libres, para asi-
milarlos en una sociedad ms tolerante (aunque en sus niveles ms bajos) e incluso
otorgarles cierto respeto como artesanos o como oficiales de la milicia. No hubo
linchamientos en Hispanoamrica y la ruidosa oposicin a los negros libres que
prevaleci en el sur de los Estados Unidos no lleg, ni mucho menos, a un extremo
parecido, aunque eso no niega una gran dosis de sutiles prejuicios. Sin embargo,
esto se borr con el proceso de mestizaje entre espaoles, africanos e indios que
continu a travs de los siglos, insensible a las exigencias de la corona y la Iglesia.
A pesar de comentarios como el de un observador del Per del siglo xvii que afir-
maba que la forma de la oreja invariablemente delataba a los descendientes de afri-
canos, con el tiempo se hizo muy difcil en la mayora de los casos distinguir la
herencia racial de los individuos. Prevaleca la sospecha y la murmuracin, pero
no la certidumbre. En lugar de las definiciones estrictas de negro y blanco que evo-
lucionaron en el sur de los Estados Unidos, los hispanoamericanos desarrollaron
lo que puede denominarse una escala resbaladiza de color de la piel y rasgos,
y un individuo ascenda o descenda dentro de un objetivamente amplio abanico,
dependiendo tanto o ms de su situacin econmica y su posicin social, que de
su aspecto fsico. Sin embargo, no hay duda de que, a pesar de ser libres, a las per-
sonas de tez oscura les era difcil ganarse la vida.
En resumen, la benevolencia, el hecho de comprar la libertad y el incremento
natural contribuyeron al crecimiento del nmero de hispanoamericanos libres des-
cendientes de africanos, desarrollo ms evidente y significativo en las zonas urba-
nas que en el campo. Afrontando grandes dificultades para obtener su libertad, los
negros rurales una vez libres continuaban trabajando en condiciones de inferiori-
dad. Raras veces posean una propiedad agrcola. Tras la recuperacin demogrfi-
ca, los indios fueron muy reacios a renunciar a lo que los hispanoamericanos blan-
cos no haban comprado o robado durante los primeros siglos del perodo colonial,
salvo en circunstancias desesperadas. Con suerte, un negro libre poda comprar una
miserable parcela de tierra, poda hacerse aparcero, poda volver a trabajar de modo
remunerado para su antiguo amo o para otro terrateniente, pero poco ms. Se die-
ron casos ms extremos. Por ejemplo, en el siglo xviii, en la regin minera de Choc
los negros libres, ambivalentes hacia los esclavos que estaban por debajo de ellos
y despreciativos de los blancos que estaban por encima de ellos, se retiraban a las
partes ms remotas de la regin y all se ganaban la vida como mejor podan.
Por otro lado, en las zonas urbanas encontramos personas libres descendientes
de africanos que posean ciertos recursos. Sacaban relativamente buenos benefi-
cios como buhoneros, se hacan artesanos y posean casas modestas. Por ejemplo,
en 1759 en MoreUa (Michoacn) un mulato compr un terreno por 290 pesos, cons-
truy tres casas en l (una para residencia propia y las dems para alquilar) y en
1781 revendi la propiedad por 1.200 pesos,'^ pocos blancos se manejaron tan bien
en el mercado de la propiedad urbana. Los negros libres de las ciudades eran miem-
bros fieles de sus hermandades rehgiosas, cuidadosamente segregadas, en su ori-
12. Notas de investigacin del autor no publicadas, del Archivo de Notaras, Morelia,
Michoacn.
LOS AFRICANOS 155
gen divididas sobre la base del origen tribal africano y luego cada vez ms sobre
criterios como la palidez de la tez y la situacin econmica, mientras el mestizaje
y la asimilacin en los niveles superiores de la economa dominada por los blancos
creaba clases dentro de su grupo tnico. Hubo gente que hizo testamento, pag sus
impuestos de venta y por lo general fueron considerados miembros respetables de
la comunidad.
En las zonas urbanas, raras veces existan oportunidades de educacin a un ni-
vel secundario, aunque las escuelas blancas eran muy ambivalentes en esta cues-
tin. Por supuesto, ciertas posiciones estaban ms all de los lmites. Los negros
servan como oficiales en las unidades de una milicia en que todos eran de color,
pero no mandaban sobre blancos. La asistencia a la universidad estaba fuera del
alcance de todos, excepto de los de tez ms plida y ms favorecidos, de modo que
las profesiones les estaban negadas. Ser miembro del consejo de la ciudad habra
sido impensable. Pero, salvo entre las altas jerarquas, exista cierta dignidad y con-
fort al alcance de las personas libres de color afortunadas y de talento.
La documentacin de este perodo sugiere que los negros libres demostraron
poca o ninguna simpata hacia sus camaradas tnicos esclavizados. No existi nin-
gn sentido de la solidaridad tnica. En cambio, el objeto de la libertad, promovi-
da con una astucia inconsciente por la sociedad ms tolerante, consista en empa-
lidecer. Sin duda, en raras ocasiones un negro libre se casaba con una esclava,
ni reconoca el parentesco, sino que en general estos descendientes de africanos que
obtenan la libertad, se esforzaban por desconectarse de la poblacin esclava. Imi-
taron la cultura espaola con tanta fidelidad como les fue posible, aprendieron con
inters el castellano, fundaron hermandades y dispusieron matrimonios con quie-
nes, como mnimo, eran tan blancos y ricos como ellos. En Hispanoamrica, las
luchas de un individuo negro por la emancipacin, la verdadera independencia, el
respeto propio y el privilegio, hasta lograr cierto nivel de aristocracia, fueron lar-
gas y solitarias.
A principios del siglo xix, en las batallas por la independencia de Hispanoa-
mrica, los esclavos eran, en general, meros reclutas, luchando por los realistas o
por los llamados patriotas con ms o menos la misma falta de entusiasmo, proba-
blemente movidos por las promesas de libertad a cambio de lealtad. Aunque esta-
ba predispuesto hacia la emancipacin de los esclavos, hacia el fin de su vida, Bol-
var escribi con horror sobre la enemistad natural de los colores y temi el da
en que la gente de color se alzase y pusiera fin a todo. A medida que el dominio
espaol se derrumbaba, la esclavitud negra era abolida en zonas como Argentina
y Chile, donde nunca haba gozado de una vital importancia, y en Amrica Central y
Mxico, donde la poblacin india y mestiza haba sido durante mucho tiempo pri-
vada de su lugar y su funcin econmica. En las naciones recin independizadas,
como Venezuela y Per, donde la esclavitud estaba fuertemente arraigada, la eman-
cipacin de los negros encontr ms resistencia y no se consigui hasta mediados
del siglo XIX, cuando la esclavitud africana en la Hispanoamrica continental dej
de existir.
En las islas de Cuba y Puerto Rico los patticos pero aprovechables restos del
imperio espaol en Amrica, donde la industria del azcar en expansin estimul
el comercio de esclavos y un crecimiento enorme de la poblacin negra, la esclavi-
tud africana no fue definitivamente abolida hasta 1886. Defendida durante siglos
con farisaicos sofismas en las raras ocasiones en que fue desafiada, la esclavitud
en Hispanoamrica fue abolida en todas partes con una retrica orida y teida
de indiferencia hacia una poblacin negra que ya no era vital para los intereses
blancos.
Captulo 6
LAS SOCIEDADES INDIAS
BAJO EL DOMINIO ESPAOL
En los estudios sobre la Amrica espaola, la historia de la sociedad india del
perodo colonial es un tema relativamente nuevo. A lo largo de los siglos xix y xx
se ha considerado, de forma bastante generalizada, que poco o nada de la vida in-
dia sobrevivi a las conquistas del siglo xvi. Este punto de vista es coherente con
los relatos clsicos de conquistas, famosos por sus descripciones de masacres, tor-
turas y victorias miUtares, sin conexin con los acontecimietos anteriores o poste-
riores. En esos relatos, las conquistas parecan tan intensas, tan convulsivas, tan
dramticas en cuanto a la confrontacin de los soldados europeos con los nativos
americanos, que nadie cuestionaba su poder de aniquilacin. Los escritores clsi-
cos saban que sobrevivieron indios que fueron utilizados por los conquistadores
como esclavos, como mano de obra y como pagadores de tributos. Pero el punto
de vista prevaleciente era que ninguno de los valores polticos, sociales o culturales
de las civilizaciones americanas escap de la destruccin. La consecuencia clara
era que, para los indios, los resultados de las conquistas fueron la aculturacion y
el estancamiento.
El punto de vista de que ningn rastro de cultura india pervivi era coherente
con la leyenda negra, tradicin de la crtica antiespaola que se desarroll en el
siglo XVI, floreci en los siglos xvii, xviii y xix, y continu influyendo en las in-
terpretaciones de la historia espaola e hispanoamericana del siglo xx. Los crti-
cos del colonialismo espaol argumentaban que los conquistadores fueron inhu-
manos, y que una consecuencia importante de su inhumanidad fue la innecesaria
destruccin de las civilizaciones indias americanas. De esta manera, la leyenda ne-
gra acentuaba la falta de sensibilidad espaola, como si un conquistador menos
cruel, o con un mayor aprecio por las culturas aborgenes americanas, hubiera sal-
vado algo de las mismas para los tiempos posteriores a la conquista. Es interesante
sealar que la apologtica leyenda blanca, en casi todos los aspectos reverso de la
leyenda negra, tambin resaltaba el carcter destructor de las conquistas. Los de-
fensores del colonialismo espaol sostenan que las civilizaciones de Amrica, con
su canibalismo, sus sacrificios humanos y otras barbaridades, slo podan merecer
su destruccin.
En el siglo Xix, esa misma idea se vio reforzada por la literatura de los viaje-
ros a la Amrica espaola. El indio que en ella se describa era una persona misera-
ble y deprimida, esencialmente la misma que en tiempos de Hernn Corts. La con-
quista haba eliminado todo lo bueno de la sociedad india y el resto se haba ido
anulando. Uno de los primeros y ms perspicaces viajeros del siglo xix, Alexan-
der von Humboldt, relataba:
Al principio de la conquista de los espaoles, la mayor parte de los indios ms
acomodados, y en quienes se poda suponer alguna cultura de entendimiento, pere-
cieron vctimas de la ferocidad de los europeos ... As no qued de los naturales del
pas sino la casta ms miserable las heces del pueblo ... llenaban ya en tiempos
de Corts las calles de todas las grandes ciudades del imperio mexicano.'
Viajeros posteriores utilizaron las observaciones de Humboldt como propias.
Sus comentarios a menudo tomaban la forma de asombro retrico de que los in-
dios que encontraban en la Amrica espaola pudieran ser los descendientes de los
opulentos, esplndidos aztecas e incas.
Cien aos despus de Humboldt, a principios del siglo xx, se conoca mucho
ms sobre los indios americanos y sobre la historia de la Amrica espaola. Pero
este conocimiento estaba institucionalizado y compartimentado, y haba grandes
vacos en los siglos posteriores a la conquista. Una disciplina, la arqueologa, se
concentraba exclusivamente en las civilizaciones previas a la conquista. Desde el
punto de vista arqueolgico, las sociedades indias eran puras hasta el momento
del contacto con los blancos, a partir del cual quedaron contaminadas y carecan
de inters para el estudio. Una segunda disciplina, la historia, relataba largamente
los detalles de la conquista, y prosegua estudiando el perodo posterior desde una
perspectiva administrativa e imperial. Hubo historiadores que prestaron atencin
a la encomienda y a las misiones cristianas, instituciones en contacto directo con
la poblacin india. Pero tenan un conocimiento muy imperfecto de las sociedades
indias del perodo que sucedi a la conquista. La historia del hombre se entenda
como un proceso que implicaba cambios, y especialmente cambios progresivos y,
aunque ciertos sectores de Latinoamrica podan contemplarse como sujetos de cam-
bio histrico, stos contrastaban con los sectores indios, que eran vistos como inal-
terables, sin progreso, y en cierto sentido, ahistricos. Una tercera discipUna, la et-
nologa, retom el tema indio en tiempos contemporneos. Sus preocupaciones
fueron los rasgos que pudieran identificarse como de origen indio o espaol, y la
proporcin existente entre los rasgos de origen supuestamente indio y los de origen
supuestamente espaol, se convirti en un tema de estudio principal. Pero lo mxi-
mo a que la etnologa estaba preparada para llegar en su conocimiento del pasado
era este tipo de historicismo taxonmico. Se prest una atencin mnima a los ver-
daderos antecedentes, y uno de los rasgos ms evidentes de esta discipMna fue su
orientacin contempornea.
As, hasta hace muy poco, el conocimiento del indio americano ha permaneci-
do fragmentado y disperso. Las tres discipUnas han continuado su funcin por se-
parado, y ninguna ha hecho inteligible la transicin de la sociedad indgena desde
1. Alejandro de Humboldt, Ensayo Poltico sobre el reino de la nueva Espaa, Porra, Mxi-
co, D.F., 1975, pp. 60-61.
LAS SOCIEDADES INDIAS BAJO EL DOMINIO ESPAOL 159
el perodo de conquista hasta el presente. Los pocos que estaban preocupados por
los aspectos de la vida colonial india eran los estudiosos de los cdices, como Eduard
Seler, lder de la investigacin de cdices y epgrafes a fines del siglo xix y princi-
pios del XX. O bien eran estudiantes de las lenguas nativas, como Remi Simen,
que tradujo los anales del Mxico colonial del nhuatl al francs en el siglo xix;
o bien, tras las secuelas de la revolucin mexicana de 1910, eran indigenistas como
Manuel Gamio, partidario de un estudio profundo de todo lo indgena, combinan-
do arqueologa, historia y etnologa, y cuya investigacin en tres volmenes. La
poblacin del valle de Teotihuacn (1922), fue la primera en examinar una comuni-
dad nativa desde sus inicios arqueolgicos hasta la poca moderna. En los estudios
peruanos, unos pocos especialistas, tales como Clements Markham, Hiram Bing-
ham y Philip Means, trataron ocasionalmente temas indgenas coloniales. Pero na-
die consider que la historia indgena posterior a la conquista mereciera estudiarse
por separado, con carcter propio e identidad en s misma.
La investigacin formal de la historia indgena colonial se ha iniciado princi-
palmente a partir de 1940. En Mxico empez como una ampliacin de los estu-
dios institucionales referentes a la mano de obra y a los tributos, y a los estudios
demogrficos que usaban las estadsticas de los registros tributarios. Las cifras de-
mogrficas, o su gran mayora, estaban disponibles desde haca tiempo, pero fue
en las dcadas de 1940 y 1950 cuando fueron recopiladas y comparadas de un modo
que demostr la existencia de una gran poblacin en la poca de la conquista, y
un brusco declive posterior. Los estudios tomaron un rumbo nuevo, centrando la
atencin en localidades y en la toponimia, dimensin de la familia india, tendencia
a elevar los tributos, estructura social interna, descenso de la productividad y en
la economa del siglo xvii. En Per, donde los estudios coloniales indgenas de la
mayora de los temas empezaron ms tarde y ahora continan de forma menos de-
senvuelta, las visitas de inspeccin han supuesto un importante estmulo documen-
tal. En ambas zonas, las ltimas dcadas han presenciado la aparicin de una dis-
ciplina intermedia llamada etnohistoria. En los estudios hispanoamericanos, como
ocurre en otras partes en lo concerniente al estudio de las ciencias sociales, ha co-
menzado a haber una concienciacin mayor de la dimensin cronolgica, y en to-
das las disciplinas relevantes la moda por los estudios campesinos, muy evidente
en las dcadas de 1960 y 1970, ha ejercido un efecto estimulante sobre la historia
colonial indgena. No obstante, el hecho es que continuamos tratando sobre una
temtica nueva, todava conocida de forma inadecuada y desigual.
Lo s CONTACTOS INICIALES Y LAS INSTITUCIONES COLONIALES
El primer encuentro que tuvieron los indios con los espaoles ocurri en 1492,
fecha en la que Coln descubri Amrica. A partir de este momento y durante un
perodo de 25 aos, la expansin espaola hacia otras zonas, y el aumento de los
contactos entre espaoles e indgenas se dio de forma gradual, de manera que to-
dava en 1517 el nmero de nativos que se encontraba en asociacin directa o indi-
recta con los espaoles, probablemente alcanzaba menos de un 10 por 100 del total
de la poblacin aborigen de Amrica. En los siguientes 25 aos, entre 1517 y 1542,
con las rpidas incursiones espaolas en la Amrica central, Mxico, Per, el norte
de Sudamrica y ei norte de Chile, y con la penetracin temporal de Espaa en
la Amazonia y al norte del Ro Grande, el porcentaje de indios afectados se elev
a 90 por 100 o ms. Despus de 1542, las relaciones espaolas con los indios se
modificaron de muchas otras maneras, pero quedaban pocos contactos por hacer,
y aquellos que se hicieron tuvieron lugar a un paso mucho ms lento.
En general, los primeros encuentros que tuvieron lugar entre los espaoles e
indios en las Indias occidentales y en las zonas costeras de tierra firme, eran seme-
jantes, y en la zona espaola derivaban de los contactos con los nativos de la costa
atlntica de frica y de las islas Canarias. Los nativos de las islas occidentales eran
agricultores sedentarios, distribuidos en comunidades de pequeo y mediano ta-
mao, en las que haba clases sociales, curas, una religin desarrollada, prepara-
cin guerrera, un comercio servido por canoas, y autoridades locales hereditarias
o elegidas. La primera isla que cobr importancia en las Indias occidentales fue
La Espaola, en la que indios pertenecientes a todas las clases sociales fueron cap-
turados, esclavizados y forzados a trabajar en la agricultura, minera, transporte,
construccin y en otras tareas relacionadas con las anteriores. Carecemos de infor-
macin fidedigna acerca de la compulsin, desbaratamiento de las familias, enfer-
medades, mortalidad y de la dislocacin econmica de la sociedad indgena en las
Indias occidentales. Pero es prcticamente seguro que todo ello existi en grado
extremo, y sabemos que, ya desde el principio, la poblacin de las islas emprendi
un precipitado descenso que, en pocas generaciones, terminara con la desaparicin
total de los indios de esta parte de Amrica. Como la poblacin descenda, las in-
cursiones espaolas en busca de esclavos se trasladaron a las islas ms lejanas, y
una zona todava ms extensa cay bajo el dominio espaol. Diversas incursiones
militares en otras islas culminaron en la conquista militar de Cuba (1511), suceso
que sirvi como precedente y como modelo para las principales conquistas del con-
tinente. La conquista, en su fase principal, termin en 1542 con la expedicin de
Coronado hacia el oeste americano y la expedicin de Orellana descendiendo el
Amazonas. En general, la conquista procedi con mayor rapidez y prob ser ms
efectiva contra los estados indgenas que estaban organizados, porque stos caye-
ron en manos espaolas como entidades unificadas. Cuando caa una capital ur-
bana, el resto de la zona imperial perda mucho poder para ofrecer resistencia. En
las sociedades ms disolutas, por otra parte, los indios podan seguir luchando y
cada comunidad poda resistir separadamente. La conquista fue intensa y destruc-
tiva, pero su principal efecto para la historia a largo plazo, es que puso a los indios
bajo la jurisdiccin espaola, se sometieron a su ley y todo su territorio qued bajo
control e influencia espaola, legal e ilegal. Adems, debido a que el imperialismo
espaol era en s mismo conscientemente monopolstico, la conquista trajo consi-
go el rechazo, explcito o implcito, de otras inuencias sobre los indios que no fue-
ran hispanoeuropeas.
Hubo algunas excepciones significativas a estas generalizaciones. En algunos
lugares de la Amrica espaola (La Espaola, zonas perifricas de los imperios az-
teca e inca. California), donde no hubo una conquista militar abierta, o sta fue
escasa, el territorio fue ocupado por los espaoles con una fuerza suficiente como
para lograr una subordinacin indgena equivalente. Los indios de algunas reas
(norte de Mxico, Florida, centro de Chile) resistieron a la conquista durante lar-
gos perodos, retardando de este modo la imposicin del control espaol. En unos
pocos lugares (zonas de la pampa argentina, sur de Chile y regiones remotas y mar-
ginales en todas partes) la poblacin nativa nunca lleg a ser conquistada y perma-
neci efectivamente separada durante todo el perodo colonial espaol. Las rebe-
liones indgenas (Per en los aos de 1530 y en el siglo xviii, Nuevo Mxico a fines
del siglo XVII, y muchas otras) desbarataron los controles espaoles despus de que
stos se hubieran logrado imponer, devolviendo a las selectas sociedades indgenas,
siempre temporalmente, una posicin independiente y hostil. Personas y grupos,
y en el Per del siglo xvi un Estado indio entero, a veces eran capaces de huir
de las zonas que se hallaban bajo control espaol, y encontrar refugio en zonas
remotas.
La conquista no era un antecedente necesario para la conversin al cristianis-
mo, pero en la prctica, en la experiencia indgena, aquella estuvo seguida de cerca
por la conversin, y tanto desde la perspectiva espaola como desde la indgena,
hubo una conexin entre ambas. Para los indios, el cristianismo pareca ser lo que
haca fuertes a los espaoles. El cristianismo era especialmente impresionante des-
de la perspectiva de aquellos cuyos propios dioses de la guerra les haban fallado.
Del lado espaol, los misioneros cristianos respondieron al inmenso desafo de la
Amrica pagana con un esfuerzo de conversin sin precedentes en los 1.500 aos
de cristianismo. La campaa principal tuvo lugar en los primeros aos, aunque fue-
ron comunes los esfuerzos posteriores en los siglos xvii y xviii, encaminados a ex-
tirpar los vestigios de las idolatras paganas. En cada zona, la conversin per se
estuvo restringida al perodo inicial del contacto europeo-indgena, ya que los es-
paoles estaban decididos a que los indios deban ser incorporados a la sociedad
colonial como vasallos cristianos de la monarqua.
La encomienda o repartimiento fue la institucin secular ms importante que
regul las relaciones entre espaoles e indios. Su rasgo bsico y universal fue la
asignacin de grupos de indios a colonos espaoles escogidos (encomenderos) para
recibir tributos y mano de obra. Los trminos encomienda y repartimiento se refe-
ran esencialmente a la misma institucin, aunque el ltimo remarcaba literalmen-
te el acto de distribucin y asignacin de indios; mientras que el primero enfatiza-
ba la responsabilidad del encomendero hacia sus indios. La palabra encomienda
era el trmino preferido en la legislacin espaola y en el uso metropolitano ordi-
nario. La responsabilidad del encomendero inclua la asistencia cristiana de sus in-
dios encomendados, y esto implicaba que tena que haber un clrigo residente o
itinerante que la proveyera. El carcter bsicamente secular de la encomienda, sin
embargo, nunca fue cuestionado.
La encomienda se desarroll en las Indias occidentales durante la segunda d-
cada del siglo XVI. Empez como un sustituto de la esclavitud, o como un com-
promiso oficial entre la esclavitud extrema que practicaban los primeros colonos
y el sistema de trabajo libre, tericamente, aprobado por la corona. Con respecto
a los arawaks, caribes y otros indios de las islas y de las costas del continente, desde
el norte de Venezuela a La Florida, las primeras encomiendas sirvieron de cobertu-
ra para continuar con las incursiones armadas, las capturas, traslados y esclavitud
de los primeros aos. Las encomiendas de Mxico y de la Amrica Central se dife-
renciaban del prototipo insular en su nfasis sobre la comunidad indgena, estable-
cida como la unidad de asignacin, y en su dependencia de los recursos y estructu-
ras sociales de las comunidades. De este modo, en el continente, la vida india
sedentaria se mantuvo de forma ms estable que en las islas. En Per, la encomien-
da sigui el modelo institucional de Nueva Espaa, pero se retras en su estableci-
miento definitivo por la prolongacin de la conquista y de las guerras civiles. En
otros lugares de Sudamrica, dicha institucin poda suponer cualquier grado de
asimilacin. Donde la poblacin era poco densa, donde los habitantes eran parcial
o totalmente migrantes, la encomienda era inapropiada o apropiada slo como me-
canismo de captacin de esclavos. En Paraguay, donde la encomienda logr su for-
ma ms estable en tierras bajas, los indios sirvieron a los encomenderos como mano
de obra, sirvientes y mujeres polgamas. Aqu se desarroll una sociedad mestiza
con vnculos de parentesco derivados de la sociedad indgena. En casos extremos,
la encomienda slo proporcion un permiso para comerciar con la poblacin india
asignada. As la institucin tom una variedad de formas, dependiendo del grado
de presin por parte espaola, y del tamao y carcter de la poblacin india. Pero
el tipo clsico, el que se desarroll en las reas de influencia inca y azteca y sus
regiones adyacentes en el Mxico occidental, Amrica Central, Venezuela, Colom-
bia, Ecuador y norte de Chile, fue la institucin explotadora a gran escala, que abar-
caba una sociedad indgena desde ahora fragmentada en comunidades independien-
tes, cada una de ellas dominada por un encomendero espaol y su squito.
El declive de la encomienda en la segunda mitad del siglo xvi fue consecuen-
cia de varios factores. Por una parte, el catastrfico descenso de la poblacin ind-
gena redujo el valor de las propiedades rurales; por otra, la legislacin real progre-
sivamente ms efectiva, motivada por el humanitarismo cristiano para con los indios
y el temor de que creciera en Amrica una clase de encomenderos, control la en-
comienda con regulaciones todava ms estrictas. La exigencia del tributo y las de-
mandas de mano de obra fueron cada vez ms limitadas. La transmisin, va he-
rencia, de una generacin a otra fue regulada o prohibida, y el poder judicial
estableci una legislacin imperial ms eficaz. A fines del siglo xvi el proceso de
declive de la encomienda estaba en una fase sumamente avanzada. En Yucatn,
Paraguay y otras pocas reas ms, la institucin persisti sin grandes cambios, pero
en el resto fue desapareciendo gradualmente o convirtindose en un sistema de con-
cesiones a personas a las que todava se segua llamando encomenderos, pero que
no ejercan control alguno sobre la vida de los indgenas.
En la medida que las encomiendas individuales fueron revirtiendo a la corona,
sus indios cayeron bajo la autoridad real directa. sta normalmente tom la forma
de corregimiento (o alcalda mayor), en la que un oficial real nombrado corregidor
(o alcalde mayor) era designado para ejercer el cargo de la jurisdiccin colonial
local. Sus deberes incluan el ejercicio de la justicia local, la exaccin de los tribu-
tos de los indios, la ejecucin de la legislacin real y el mantenimiento del orden
en la comunidad indgena. Aunque, algunas veces, el corregidor estaba ayudado
por tenientes y otros miembros de su squito, l era considerado el funcionario real
que posea el control ms directo de las localidades indgenas. Los corregidores re-
presentaban la autoridad real en lugar de la personal, de la autoridad privada de
los encomenderos, y la intencin era que ellos trataran a los indios de forma ms
humanitaria. En la prctica, la explotacin de los indios por los corregidores, con
desprecio de la ley, pas a ser aceptada e institucionalizada.
A partir de la segunda mitad del siglo xvi, el sector privado adquiri un in-
menso poder al margen de las encomiendas, a travs de la propiedad de la tierra.
de la explotacin de las minas y del comercio. Este sector privado, principalmente
blanco, dependa de la sociedad indgena para obtener materias primas y mano de
obra. Los funcionarios reales, aunque tenan prohibido dedicarse a la explotacin
prctica relacionada con el desarrollo de los nuevos sectores econmicos, lo hicie-
ron con total impunidad. Tales prcticas, fueron en muchas partes toleradas por
la ineficacia de la monarqua, al menos hasta las reformas borbnicas de finales
del siglo XVIII, lo que contribuy a la apUcacin de los tipos clsicos de subordi-
nacin, reorganizacin y aculturacin indgena, sobre las cuales vamos a dedicar
la mayor parte de nuestro estudio.
ESTRUCTURAS POLTICAS
La dominacin espaola rpidamente fragment todas las grandes estructuras
polticas de la Amrica nativa. Ello se cumpli con los imperios azteca e inca, al
igual que en los menores y menos desarrollados chibchas, tarascos, araucanos del
norte y otras organizaciones polticas. La unidad indgena mayor que sobrevivi
al proceso de fragmentacin fue generalmente el pueblo, o la localidad princi-
pal, llamada cabecera. Al menos en teora, y hasta cierto punto en la prctica,
la fragmentacin reestableci una organizacin poltica indgena basada en discre-
tas comunidades, siendo su justificacin, el hecho de que estas unidades existan
con antelacin a la creacin de los imperios azteca e inca, y otros estados que ha-
ban sido obligados a unirse a los mismos contra su voluntad. De este modo, el
nuevo Estado espaol puede entenderse como un medio de liberacin, devolviendo
a los gobernantes de las comunidades locales su independencia. La teora espa-
ola postulaba una alianza entre el rey y el soberano indgena local, entendiendo
que cada uno de ellos era un seor natural, en oposicin a la ilegtima y ahora
rechazada burocracia imperial de los aztecas e incas y otros seores indios.
El cambio del gobierno precolonial al colonial supuso una decapitacin de
la estructura aborigen, realizando este corte precisamente por encima del nivel de la
comunidad local. En el lugar de Moctezuma, Atahualpa y sus consejos, servidum-
bre y auxiliares, as como el equivalente de todo esto en otras zonas, la organiza-
cin colonial introdujo virreyes espaoles y el aparato colonial subordinado al co-
rregidor o a su teniente. Slo raras veces la jurisdiccin colonial que exista por
encima del nivel del pueblo manifest una continuidad con el indianismo. Uno
podra decir, por supuesto, que en las dos grandes jurisdicciones virreinales de la
colonia (reinos), estaban reflejadas las dos grandes reas imperiales anteriores a
la conquista. Otros ejemplos podran ser los primeros nombramientos de algunos
gobernantes tteres hechos por los espaoles como Juan Velzques Tlacotzin en
Mxico, y Manco Inca en Per, o bien la zona afectada por un requerimiento de
mano de obra, o una conexin poltica especial entre un pueblo y otro. Pero tales
supervivencias son interesantes principalmente como vestigios aislados o como ex-
cepciones a la normal, que fue que los espaoles destruyeron los sistemas nativos
ms importantes y se concentraron en el pueblo como unidad.
El trmino cabecera, pueblo principal, es ms especfico que el trmino pueblo,
que puede referirse a cualquier localidad, incluyendo una poblacin subordinada
a la cabecera. En los casos normales, se permiti subsistir a las organizaciones po-
lticas subsidiarias por debajo del nivel de la cabecera. En la terminologa espaola,
los pueblos ms pequeos que estaban incluidos dentro de la jurisdiccin de la ca-
becera eran sus sujetos, y se entenda que stos deban lealtad a la cabecera y
que eran gobernados por ella. Los sujetos podan ser por ejemplo, barrios, barria-
das, distritos o subdivisiones de la misma cabecera o, tambin, podan ser estan-
cias, ranchos o rancheras situados a una cierta distancia. Otros trminos podan
ser sustitutos de stos, pero el concepto bsico de pueblo de indios independiente,
subdividido en barrios y que gobernaba a una red local de poblados sathtes o de
familias, apareca como un principio fundamental y universal de la estructura pol-
tica colonial. Ello fue aceptado por ambas partes, los indios y los espaoles. En
general fue esta unidad poltica, individualmente o en combinacin de dos, tres,
o ms, la que fue dada en encomienda, la que se convirti en parroquia en la orga-
nizacin eclesistica colonial, y la que pas a ser objeto de la jurisdiccin de un
corregimiento en la organizacin poltica colonial. La verdad es que las jurisdic-
ciones geogrficas de la encomienda, parroquia y corregimiento raramente coinci-
dan en su totalidad. Pero las diferencias entre ellas eran ms bien consecuencia
de distintas combinaciones entre cabeceras y de desviaciones menores en sus lmi-
tes o estructuras, que consecuencia de algn cambio real en el funcionamiento de
la unidad cabecera-sujeto.
En teora, los caciques de estas unidades con los ttulos de tlatoani en Mxi-
co y curaca en Per, y con otras denominaciones en otros lugares heredaron sus
posiciones de acuerdo con las normas de sucesin indgenas. Pero incluso en los
inicios del perodo colonial, fue frecuente que algunos de estos caciques fueran in-
trusos. Esto ocurra porque las normas de sucesin eran flexibles y manipulables,
ya que las dinastas locales llegaron a su fin con la conquista o en el perodo inme-
diatamente posterior a ella, y porque los encomenderos y otros espaoles tuvieron
inters en introducir a sus propios indios protegidos como autoridades locales.
Cacique, trmino arawak originario de las islas occidentales, progresivamente fue
reemplazando a las diversas denominaciones locales del continente para tales jefes.
La nueva costumbre pudo ser favorecida por las muchas usurpaciones de cargos
dinsticos locales, ya que un aspirante poda asumir ms fcilmente el ttulo de ca-
cique, del que se haba apropiado, que el ttulo local al que no tenia derecho a re-
clamar propiamente. Por supuesto, segn las normas aborgenes, no todos los caci-
ques eran gobernantes ilegtimos. Sin embargo, hay una cierta irom'a, desde el punto
de vista espaol, en que los caciques regionales fueran identificados como seo-
res naturales.
Los jefes indgenas locales, fuera cual fuera su ttulo, eran instrumentos en la
promocin de las instituciones espaolas de la Iglesia, la encomienda y el corregi-
miento. El clero, los encomenderos y los corregidores dependan de los gobernado-
res locales para hacer efectivas las instituciones coloniales. En casos de no coope-
racin o de abierta resistencia, el clero, los encomenderos y los corregidores, estaban
en condiciones de hacer uso de la fuerza o, en casos extremos, desterrar o asesinar
a los jefes locales e instalar sucesores ms dispuestos a cooperar. T^les prcticas,
con certeza, contribuyeron a las usurpaciones y a los caciquismos ilegtimos que
hemos hecho referencia anteriormente. Pero esto tambin ayuda a explicar cmo
los espaoles fueron capaces de establecer el cristianismo, la encomienda y el co-
rregimiento con tan poca oposicin por parte de los nativos. Los caciques locales.
incluso los ilegtimos, eran personas que ostentaban un tremendo poder en sus co-
munidades, y los espaoles se los ganaron deliberadamente, bien sea a travs de
favores o bien por la fuerza.
Una nueva hispanizacin poltica en los pueblos de indios tuvo lugar a media-
dos y a finales del siglo xvi. Empez en Nueva Espaa, donde los pueblos fueron
inducidos por virreyes, clero, encomenderos y corregidores a desarrollar las
instituciones gubernamentales de los municipios peninsulares ibricos. Esto supu-
so cabildos (consejos municipales) con alcaldes (jueces), regidores (concejales) y
otros funcionarios inferiores, todos indios. Los pueblos de indios respondieron po-
sitivamente a las demandas de tal poltica hispanizadora, y tambin pudo reflejar
la presin ejercida por los espaoles sobre los principales jefes indios y'la presin
equivalente ejercida por stos sobre las comunidades. Hacia fines del siglo xvi, las
cabeceras grandes en Nueva Espaa comnmente apoyaban cabildos con 2 o 4 jue-
ces indios, y con 8, 10 o 12 regidores indios. Las cabeceras menores podan contar
solamente con un juez, y 2 o 4 regidores. Todos ellos pertenecan a la clase alta
de la sociedad indgena. Como en la Espaa peninsular, los regidores podan re-
presentar a barrios particulares o sujetos. Los jueces indios vean las causas crimi-
nales que afectaban a los indios, manteniendo as un tribunal distinto de primera
instancia. Parte de lo intrincado y complicado del prototipo municipal espaol, se
reflejaba en las instituciones polticas indias de mediados del siglo xvi y de des-
pus, as como en los esquemas de representacin y de rotacin para la eleccin
y el servicio. Normalmente, los jueces y regidores eran elegidos por el mismo cabil-
do del pueblo o por un grupo de votantes indios, los vecinos o vocales de la comu-
nidad indgena.
En el siglo xvi, el nuevo gobierno nativo por medio del cabildo pas a servir
como principal intermediario entre el Estado espaol y la poblacin india. En al-
gunos lugares, los nuevos funcionarios indgenas, llamados generalmente goberna-
dor o alcalde mayor, eran elegidos por los vecinos o por el cabildo en intervalos
de uno, dos o ms aos, o en algunos casos, eran designados por la autoridad vi-
rreinal para perodos ms largos. Este nuevo funcionario indio presida el cabildo
y, a la larga, rivalizaba y sobrepasaba al cacique en poder e influencia local. Cada
vez ms estos caciques fueron derrotando a los consejos de los pueblos en la lucha
por el control poltico, lo que signific un declive en el principio del cacicazgo he-
reditario. Durante el siglo xvil, un cacique todava poda ser una personalidad lo-
cal influyente en virtud de sus tierras y riquezas, pero en el siglo xviii su nieto o
biznieto poda ser casi indistinguible entre la masa de la poblacin india. As, en
el gobierno interior de los pueblos de indios, la adopcin de los principios espao-
les de institucionalidad, ya sea a travs de eleccin o mediante nombramiento del
consejo de gobierno, prevalecieron por encima del principio indgena original de
gobierno personal, dinstico y hereditario. En algunos casos, este proceso se llev
a cabo en unos pocos aos durante el siglo xvi, en otros, requiri un largo pero-
do de tiempo. Al igual que muchas otras cosas introducidas por los espaoles, apa-
reci en forma ms pronunciada y efectiva en las principales comunidades de las
zonas densamente pobladas. Por el contrario, en las zonas menos desarrolladas,
menos densas en poblacin y ms remotas, el dominio original por parte de los
caciques locales continu hasta el final del perodo colonial.
En grandes pueblos de indios de Nueva Espaa, la hispanizacin poltica del
siglo XVI fue todava ms all. Los consejos municipales fueron instalados en las
casas del cabildo, construidas siguiendo los estilos de los municipios espaoles y
situados en las plazas principales. Los consejos contaban con salas de justicia y
alojamientos, varias cmaras o despachos, un saln de actos para el cabildo indio
y, frecuentemente, una crcel. Los jueces y regidores entraban en sus salones cere-
moniosamente, siguiendo las formas de los miembros del consejo espaol en las
ciudades de espaoles. Los procedimientos espaoles de llamar al orden, registro,
discusin y voto, fueron imitados en los consejos municipales indios. Algunas ve-
ces, las actas se conservaban en lengua indgena, ahora transcritas a la lengua es-
crita. Los alcaldes legislaban sobre los asuntos locales en su totalidad, asignaban
parcelas, regulaban mercados, fijaban celebraciones, organizaban la recaudacin
del tributo y provisin de mano de obra, y disponan sobre numerosos asuntos que
requeran la atencin del gobierno municipal.
Debe recordarse, no obstante, que un cabildo indio, por muy hispanizado que
estuviera, nunca fue una institucin verdaderamente poderosa. Su autoridad esta-
ba limitada a una reducida serie de opciones. Las principales decisiones locales eran
tomadas por el clero local, el encomendero y el corregidor, de forma singular o
en conjunto. Adems, al igual que muchos otros aspectos de la historia colonial
de la Amrica espaola, el siglo xvii y principios del xviii presenciaron un estan-
camiento o retroceso con respecto a la hispanizacin poltica. Ello no parece que
sea una cuestin de retorno a las prcticas originales indias de gobierno comunita-
rio, puesto que la mayora ya estaban olvidadas en el siglo xvii. Los cabildos en
todo el mundo hispnico, tanto en la sociedad blanca como en la india, perdieron
algo de su significado en el siglo xvii, y pasaron a ser todava ms formales, con-
servadores y limitados. Las prdidas demogrficas sufridas por los indios america-
nos y las deprimentes condiciones de la sociedad indgena, en su conjunto, queda-
ron reflejadas en la prdida de categora de los gobiernos indgenas locales. La
creciente mezcla de razas empez a cuestionar el concepto de gobiernos indios
en los pueblos. La ley requera que los caciques y miembros del cabildo fueran in-
dios. Pero aqu, como en cualquier otro lugar, el concepto de indio permita una
interpretacin variable. Los casos de mestizos hacindose pasar por indios, infil-
trndose en los gobiernos indgenas ocasionalmente en el siglo xvi, y con una fre-
cuencia mayor despus, son bien conocidos.
Los recursos econmicos correspondientes a los gobiernos de los pueblos de in-
dios fueron siempre precarios, y los consejos locales estaban constantemente al ace-
cho para obtener fuentes de ingresos suficientes. Los fondos comunitarios estaban
constituidos por las cajas de comunidad, al igual que en los pueblos espaoles. Re-
ciban ingresos de cada cabeza de familia indgena, que contribua con una canti-
dad fija para mantener al gobierno local, a menudo mediante el mismo proceso
por el que se hacan los pagos del tributo al gobierno espaol. Algunas veces, los
pueblos de indios requeran a sus residentes para que suministraran maz y otros
artculos, los cuales el cabildo poda vender para obtener ingresos monetarios. Con
este propsito se podan asignar parcelas de tierra en los pueblos. Los rebaos de
ovejas u otros animales en las propiedades del pueblo y el arriendo o venta de las
tierras comunitarias a los espaoles u otros indios, eran mtodos adicionales me-
diante los cuales las localidades obtenan fondos. Los administradores espaoles
presuman que las comunidades usaran tales fondos para los gastos municipales
tales como salarios para los miembros del cabildo, construccin de edificios del
pueblo, o para pagos pendientes y en la expresin colonial, el ornato del cul-
to, o el mantenimiento de la Iglesia y en la celebracin de los oficios religiosos.
Las tesoreras podan ser totalmente accesibles al corregidor local, al clrigo local,
o a ambos, pudiendo estos espaoles ordenar la disposicin de los fondos. Los
documentos financieros sobre pueblos durante los siglos xvii y xviii muestran gastos
elevados destinados a la Iglesia y al provisionamiento de materiales para celebra-
cin de fiestas vino, flores, comidas, regalos para el clero, fuegos artificiales,
atuendos, as como los gastos corrientes para las operaciones polticos seculares.
Los gobiernos de pueblos de indios proporcionaron, adems, una estructura para
el mantenimiento de los sistemas de las clases indias. En el centro de Nueva Espa-
a, se distingua entre los indios pertenecientes a la clase alta, llamados general-
mente principales y los pertenecientes a la clase baja, llamados generalmente ma-
cehuales. Los principales eran los descendientes de los aztecas de la clase alta de
antes de la conquista, cuyos miembros eran denominados pipiltin (en singular pi-
lli). Los numerosos militares especializados y los otros ttulos de los pipiltin caye-
ron en desuso o desaparecieron totalmente durante el siglo xvi. Pero en los gobiernos
municipales hispanizados solamente los principales eran elegibles para ocupar car-
gos en el cabildo. Los principales sirvieron como funcionarios del cabildo a media-
dos del siglo XVI y despus, y para la mayora, la posesin de dicho cargo era tes-
timonio de pertenecer a la clase alta. Pero la restriccin de tales puestos a los
principales pronto estuvo cuestionada, ya que las normas espaolas tambin re-
queran elecciones anuales y prohiban la reeleccin de las mismas personas para
servir en el cabildo. Con el descenso de la poblacin, particularmente en las pobla-
ciones pequeas, se hizo imposible ajustarse a estas regulaciones inconsistentes, y
la solucin normal no fue la admisin de los macehuales para la posesin de tales
cargos, como puede suponerse, sino ms bien una enrgica oposicin contra la norma
que prohiba la reeleccin. As, a pesar de la ley, una aristocracia indgena local
control con xito los gobiernos de los pueblos durante un tiempo, y las mismas
personas, ao tras ao, ocuparon los nuevos cargos.
Pero los principales del centro de Nueva Espaa fueron incapaces de mantener
su situacin en las circunstancias de deterioro que presenci la poca colonial tar-
da. De forma progresiva, cabildo tras cabildo, y en la sociedad en general, se fue-
ron desvaneciendo las distinciones entre principales y macehuales. En un princi-
pio, los espaoles enfatizaban las distinciones entre ellos, no slo en los cargos del
cabildo, sino con respecto a otra clase de privilegios, exenciones y categoras. El
declive de los cabildos en el siglo xvii fue paralelo al declive de los principales y
la eliminacin o abandono de sus privilegios. Algunos perdieron sus tierras, cria-
dos y riquezas, y pasaron a ser indistinguibles de los macehuales. Otros abandona-
ron la comunidad india y migraron a la ciudad, engrosando las filas de mestizos,
mulatos y negros y del proletariado urbano. Mientras tanto, los mestizos, mulatos
y negros se infiltraron en los cabildos, contribuyendo a la ruptura del concepto de
gobierno indio, pero lo que hicieron fue particularmente poner en peligro el pa-
pel tradicional de los principales, puesto que ellos eran los que haban dominado
los puestos gubernamentales.
En Per, los curacas surgieron como poderosas autoridades locales en el mun-
do posterior a la conquista, y desempearon el papel de cacique universal como
gobernantes tteres, haciendo de mediadores entre la sociedad espaola e india.
En el siglo xvi, sus territorios coloniales normalmente retenan las subdivisiones
existentes antes de la conquista, y los cargos subalternos continuaban funcionando
de forma ininterrumpida. Al igual que sus equivalentes en Mxico, los curacas pe-
ruanos fueron entonces amenazados por los gobiernos indios recientemente hispa-
nizados e institucionahzados. Los cabildos indios, contituidos a mediados del siglo
XVI, primero en los pueblos principales, proliferaron rpidamente. Hacia 1565, la
ciudad de Lima tena tres, uno para los residentes indios, otro para aquellos que
haban inmigrado procedentes de cualquier lugar y un tercero para los habitantes
de los alrededores ms prximos. Las atribuciones de los cabildos tenan que ver
con las propiedades, mercados, crceles y otros asuntos locales, por supuesto bajo
la jurisdiccin superior de las autoridades espaolas. Los alcaldes indios adminis-
traban justicia en primer lugar y los alguaciles constituan el cuerpo de polica lo-
cal. La mayora de las comunidades tena dos alcaldes, pero Cuzco, a principios
del siglo XVII, contaba con ocho, y Huancavelica, en el siglo xviii, dispona de 18
alcaldes de minas.
Los curacas eran capaces de sacar provecho de su situacin de una forma que
sus equivalentes en Mxico nunca consiguieron. Empezando por los aos sesenta
del siglo XVI, los indios nobles del Per solicitaron y recibieron ttulos de alguaci-
les y alcaldes mayores. Una peticin tpica describa el linaje aristocrtico y los ser-
vicios que el indio interesado haba prestado a Pizarro u otros conquistadores. Un
candidato elegido para el cargo de alcalde mayor tena autoridad para nombrar
anualmente jueces y regidores, y para administrar justicia local en nombre del rey.
A otros se les otorgaba la responsabilidad del mantenimiento de los caminos, puentes
y tambos construidos en el imperio incaico. Hacia 1600, los alcaldes indios se ha-
ban instalado por toda el rea de influencia incaica, desde Quito a Potos. Los
cargos pasaron, en efecto, a estar monopolizados por los curacas, quienes podan
prevenir que estos puestos cayeran en manos de indios inferiores. De este modo,
la institucin peruana sirvi para apoyar y prolongar a la clase de los curacas ms
que a ninguna otra clase. Pero hacia finales del perodo colonial, sta tambin se
haba deteriorado. Espaoles y mestizos se apropiaron de algunos cargos del cabil-
do e, incluso, del de alcalde mayor.
Un tema que todava est poco entendido y que requiere una profunda investi-
gacin comparativa concierne al calpulU y al ayllu. Estos trminos se refieren a las
unidades sociales bsicas por encima del nivel de la familia, en Mxico y en Per,
respectivamente. Los investigadores han discutido el carcter de estas unidades, so-
bre si representaban o no grupos de parentesco, o si pueden ser consideradas como
barrios o distritos, en relacin con la jurisdiccin que ejercan. Dichos trmi-
nos necesitan diferenciarse cautelosamente de otros trminos como, por ejemplo,
tlaxilacalli, que en el caso de Mxico parece haber tenido un significado muy simi-
lar al de calpuUi. La distribucin y uso necesitan ser estudiados (parece ser que,
en el siglo xvi, el trrhino calpuUi era ms comn en Guatemala que en el Mxico
central). No obstante, aqu el punto de especial inters, una vez sepamos lo que
realmente eran estas unidades, concierne a su duracin en el perodo colonial y des-
pus. Se ha venido sosteniendo que tales unidades constituan los elementos esen-
ciales de la sociedad indgena, sin los cuales la vida y cultura indias no hubieran
logrado sobrevivir hasta las pocas modernas.
RELIGIN
Fue con respecto a la religin que los espaoles realizaron su ms enrgico es-
fuerzo para modificar la sociedad indgena. Esto fue debido a que muchos aspec-
tos de su religin resultaban ofensivos desde el punto de vista del cristianismo, y
porque el cristianismo era considerado por los espaoles la nica religin verdade-
ra. Los espaoles estaban dispuestos a hacer uso de la fuerza para destruir tem-
plos, extirpar idolatras, sacrificios humanos y otras prcticas, y castigar a los re-
calcitrantes. Pero, en principio, los espaoles creyeron en una cristianizacin sin
coaccciones, y el esfuerzo misionero, a pesar de su intensidad y universalidad, fue,
en general, una operacin pacfica. En esto se distingua, y los indios podan apre-
ciar claramente esta diferencia, de las conquistas militares que los precedieron.
Las religiones americanas nativas estaban lejos de ser uniformes, pero se pue-
den caracterizar fundamentalmente por ser politestas y animistas, con veneracin
de cuerpos celestiales y fenmenos naturales, propiciacin de deidades, chamanis-
mo y participacin ceremoaial. Las religiones americanas ms sofisticadas incluan
objetos de culto, calendarios complejos, templos y edificios religiosos igualmente
complicados, clases sacerdotales y literatura narrativa y astrolgica sumamente ri-
cas. Algunos elementos fueron adoptados por los espaoles por la existencia de
aspectos similares a los del cristianismo, especialmente el bautismo, la confesin,
el matrimonio y el smbolo de la cruz.
En la dcada de 1520, en Mxico empezaron a desarrollarse serios esfuerzos de
conversin a gran escala, que se extendieron rpidamente a travs de A;r.rica si-
guiendo aquellos lugares por donde haban pasado los ejrcitos de la conquista.
La tarea principal de los misioneros era eliminar las evidencias ms relevantes del
paganismo y frenar o reducir el poder de los sacerdotes nativos, y en su mayor par-
te, estos pasos fueron satisfactoriamente cumpUdos durante la primera generacin.
Despus, los misioneros pusieron un gran nfasis en los dogmas esenciales y en los
rasgos ms visibles de la religin cristiana. La presuncin era que las cuestiones
ms sutiles de la fe y la doctrina podan ser razonablemente pospuestas. Unos po-
cos misioneros podan dedicar tiempo a la prolongada preparacin que se necesita-
ba para una plena conversin. Especialmente al principio, los misioneros se con-
centraron en los bautismos en masa y en la rudimentaria instruccin sacramental.
Hay evidencias, en diversas partes de la Amrica nativa, de que los indios se reu-
nan voluntariamente y con entusiasmo para recibir el bautismo en masa. En cam-
bio, otras evidencias sugieren que los informes de tan entusiasta asistencia de los
indgenas al bautismo en masa, pueden haber sido exagerados por los misioneros
ms optimistas. Los elementos de la religin nativa que se asemejaban al cristianis-
mo eran, algunas veces, utilizados como ayuda o gua en la instruccin cristiana,
pero tambin es cierto que los misioneros teman a las prcticas paganas similares
como si fueran obra del demonio, ideadas para aprisionar al incauto y distorsionar
el propsito cristiano. Con el transcurso del tiempo, la necesidad y la ocasin para
el bautismo en masa y el aprendizaje inicial, por supuesto, disminuyeron.
Con respecto a la creencia religiosa indgena, el resultado final fue el sincretis-
mo, es decir, la fusin de la fe cristiana y de la pagana. ste se dio de distintas
formas. Los indios podan mantener una posicin poUtesta mediante la acepta-
cin cristiana como un miembro adicional del panten, o prestando la atencin
principal a la santsima trinidad o a la comunidad de santos ms que al dios cris-
tiano. La crucifixin poda parecer como una forma de sacrificio humano. Los in-
dgenas, que parecan estar venerando segn el rito cristiano, podan llegar a colo-
car dolos tras los altares a la espera de una respuesta en caso de que la religin
cristiana les fallara. Elementos de la fe cristiana podan ser incorporados dentro
de la perspectiva de un mundo esencialmente pagano. A lo largo del perodo colo-
nial, el clero busc y descubri evidencias del paganismo que sobreviva en objetos
de culto escondidos o en prcticas encubiertas.
Los primeros misioneros iban de ciudad en ciudad y de una zona a otra, pero,
a medida que su nmero aumentaba, fue desarrollndose un sistema episcopal y
parroquial disciplinado, con un clero residente en las comunidades indgenas ma-
yores. De este modo, se lograba llegar a zonas lejanas mediante visitas regulares
o espordicas. Los misioneros prestaron una atencin especial a los hijos de la cla-
se alta indgena, con la idea de que stos se convertiran en los lderes de las genera-
ciones posteriores y que estaran en posicin de ejercer en el futuro una influencia
cristiana sobre la comunidad. Segn el mismo principio, los indios de clase alta
que se oponan a la cristiandad o regresaban, despus de la conversin, a las for-
mas de veneracin pagana, estaban sujetos a severos castigos. Existen documentos
de numerosas flagelaciones y encarcelamientos, as como de ejecuciones ocasiona-
les. Al principio, el clero diriga los servicios religiosos en edificios temporales o
en capillas abiertas; ms tarde, en las iglesias, a menudo amplias e impresionantes,
construidas con mano de obra indgena. Frecuentemente, en el siglo xvi, el clero
local funcionaba dentro de la institucin de la encomienda. Esta circunstancia de-
termin, algunas veces, la ubicacin de las iglesias o influy de otras maneras en
el desarrollo de la cristianizacin.
En el siglo xvii, en cualquier comunidad indgena de la Amrica espaola, el
cristianismo jugaba un papel dirigente. En todas partes la Iglesia era la estructura
mayor y ms imponente. Dominaba un complejo de edificios subordinados, que
algunas veces inclua un monasterio. Todas haban sido construidas por indios, a
menudo mediante mano de obra voluntaria y no remunerada, y el mantenimiento
y reparacin haba sido fruto del trabajo indgena. De no tratarse de una comuni-
dad de grandes dimensiones, habra tenido slo un sacerdote blanco permanente.
Estaba prohibido que los indios fueran ordenados sacerdotes, pero todas las tareas
menores eran llevadas a cabo por ellos, y, para el mantenimiento de la comunidad
religiosa, era bsica la existencia de una jerarqua de cargos ocupados por los in-
dios. Los principales ritos religiosos, incluyendo bautismos, matrimonios y fune-
rales, tenan lugar en la iglesia y proporcionaban un ritual ordenado y previsible
para la vida de los indios. El da del santo patrn de la localidad que a menudo
era el santo que daba nombre al lugar, se celebraba una gran fiesta, que distin-
gua a una comunidad india de sus vecinos, algunas veces en un ambiente de com-
petitividad. Determinadas imgenes de santos eran veneradas por sangrar, sudar,
hablar o sanar a los enfermos. Algunas localidades Guadalupe en Mxico, y Co-
pacabana en Per, son ejemplos relevantes se convirtieron en lugares de peregri-
nacin indgena. En todas las comunidades, las fiestas eran ocasiones semirreligio-
sas, que proporcionaban una relajacin de la rutina y promovan una lealtad colectiva
a la Iglesia, al Estado y la sociedad en general.
Una institucin cristiana a la que los indios de la Amrica espaola dieron una
especial atencin fue la cofrada. Parece ser que las cofradas no fueron estableci-
das por los primeros misioneros, ni fueron consideradas apropiadas para los ind-
genas durante los primeros 50 aos, aproximadamente, de cristianismo en la colo-
nia. Se extendieron en la sociedad indgena a fines del siglo xvi y en el siglo xvii,
y, ms adelante, se multiplicaron y esparcieron. Ningn investigador ta catalogado
todava la historia y distribucin de estas hermandades en las colonias espaolas.
Pero no hay duda de que hacia mediados del siglo xvi, ya se haba establecido un
gran nmero de ellas en los pueblos indgenas. Una sola parroquia, dependiendo
de las circunstancias, poda tener de una a seis o ms. Cada una tena sus funcio-
nes en el mantenimiento de la Iglesia y en el cumplimiento de la vida cristiana. Las
cofradas financiaban y controlaban capillas, misas, festividades eclesisticas, be-
neficiencia y ciertas propiedades territoriales y otros bienes de la Iglesia. Los miem-
bros indgenas apoyaban el tesoro de la cofrada mediante cuotas de admisin y
pagos regulares, siendo los fondos distribuidos por el mayordomo de la herman-
dad para hacer frente a los gastos designados. En algunos casos, el ser miembro
de una cofrada confera indulgencia plenaria y los fondos se usaban para propor-
cionar mortajas, atades, misas, vigilias y enterramientos cuando algn miembro
mora. De este modo, adems de otras funciones, las cofradas podan ser institu-
ciones de previsin individual, garantizando condiciones favorables para el cuerpo
y el alma despus de morir. Sus rasgos comunales reflejan el cristianismo desarro-
llado, penetrante e institucionalizado de los siglos xvii y xviii. Proporcionaban un
modo de vida organizado, y los indios eran, quizs, ms atrados hacia ellas en
la medida que las instituciones seculares de la sociedad indgena dejaban de pro-
porcionar satisfacciones equivalentes. Los documentos de la hermandad algunas
veces revelan un indianismo deliberado, un sentimiento de separacin y desconfianza
de los indios para con la sociedad blanca.
TRIBUTOS
El hecho de que los indios tuvieran que pagar tributos fue una de las primeras
y ms fundamentales convicciones espaolas en el mundo colonial. La tradicin
provena de Espaa, donde los campesinos eran pecheros, pagadores de pecho o
tributos. En Amrica, donde los colonos no pagaban pecho, la obligacin de pa-
gar el tributo cay sobre la nueva clase baja no espaola. En teora, los indios
pagaban el tributo como obligacin de vasallos de la corona (este trmino fue
usado en el perodo colonial) a cambio de beneficios, o supuestos beneficios, de
la civilizacin espaola. En la poca anterior a la conquista, muchos indios tenan
que pagar tributo, hecho que facilit en teora y en la prctica la exaccin tributaria.
La incautacin de mercancas, especialmente oro, en la fase inicial, perodo de
conquista y de asentamiento caribeo, gradualmente pas a ser regulada a travs
de la encomienda, por la que el rey conceda a un intermediario, el encomendero,
el privilegio de recibir el tributo que, de otra manera, los indios deban a la corona.
El tributo se convirti en uno de los principales mecanismos de control ejercido
por los encomenderos sobre los indgenas, y sus recaudadores tributarios, que nor-
malmente eran indios, se hallaban entre los agentes de los encomenderos ms temi-
dos. Una gran parte de los comentarios acerca de la encomienda de mediados del
siglo XVI, se refiere a los excesos en la recaudacin del tributo.
Al igual que en otros aspectos de la encomienda, los excesos que se hacan en
la recaudacin del tributo fueron posibles debido a la dependencia de los encomen-
deros respecto de los jefes indios locales. Durante el primer perodo, el tributo era
entregado al cacique, y bajo su direccin se extraa una parte del mismo, para lue-
go transferirla al encomendero. En la ausencia de dicha cooperacin de los caci-
ques o de sus equivalentes, los espaoles no tenan los medios adecuados para exi-
gir de los indios los pagos del tributo. Por otra parte, esta cooperacin tambin
permita a los caciques absorber gran parte de los tributos indgenas para su pro-
pio enriquecimiento. Las primeras crticas hacia los encomenderos, refirindose al
hecho de que sus demandas eran desorbitantes, a menudo dejaron de tener en cuenta
a los caciques indios, quienes podan ser incluso ms extorsionadores. Tal situa-
cin proporciona uno de los ejemplos ms destacados de la opresin colonial den-
tro de la misma sociedad indgena.
Los esfuerzos de la corona para poner lmite a la actuacin de los encomende-
ros supuso que se legislaran cantidades fijas de tributo, normalmente basadas en
cuentas o estimaciones de la poblacin indgena encomendada. Dados los mtodos
de recaudacin, los cuales eran bien conocidos, la corona se vio obligada a estable-
cer lmites en los ingresos tributarios de encomenderos y caciques. En la medida
que los gobernadores indios absorban el poder de los caciques, los pagos de los
tributos fueron cada vez ms regularizados y limitados dentro de un marco legal.
Los ingresos de los caciques, al igual que otros indicios de su autoridad, disminu-
yeron a finales del siglo xvi y a lo largo del xvii. La sustitucin del gobierno del
cacique por el del cabildo fue un paso significativo en el proceso del establecimien-
to del control real sobre la exaccin tributaria. En aquellos lugares donde los con-
sejos de los pueblos no llegaron a espaolizarse, se utilizaron otros mtodos, que
incluan la coaccin, recompensa y sustitucin, para segurar que los caciques pu-
dieran recibir y transmitir el tributo sin explotar excesivamente el sistema en su propio
beneficio.
Los cabeza de familia eran tributarios plenos en la sociedad indgena colonial.
Viudos, viudas, solteros y solteras eran medios tributarios. En la segunda mitad
del siglo XVI, las encomiendas fueron limitadas legalmente a un tributo calculado
mediante la multiplicacin del nmero de tributarios por la cantidad que cada uno
tena que pagar. La cifra cambiaba constantemente, puesto que la poblacin tribu-
taria indgena descenda, hecho que explica la razn por la que se hicieron tantos
recuentos de poblacin en la segunda mitad* del siglo xvi. Pero las irregularidades
familiares y dificultades persistieron. Debido a que los indios continuaban siendo
los recaudadores, por ejemplo: las personas que visitaban a los tributarios indi-
viduales y reciban sus pagos, en un sistema bsicamente indgena de tasacin
podan ser frecuentemente retenido bajo el disfraz de un impuesto de capitacin
uniforme. Ello signific la perpetuacin encubierta de exenciones de grupo, cmpu-
tos basados sobre la tierra o riqueza, malversacin de fondos y prcticas adiciona-
les que los espaoles no estaban en posicin de controlar. En lo que a los espaoles
se refiere, tambin haba muchos obstculos que imposibilitaban a los indgenas
tributarios un sistema de pago equitativo. La cantidad tributaria se compona nor-
malmente de un pago en dinero y de un pago en especie, y los valores de stos va-
riaban considerablemente de un lugar a otro. Adems, el gobierno espaol, siem-
pre con la necesidad de encontrar ms fondos, a fines del siglo xvi y durante el
XVII, impuso nuevos impuestos a los indios bajo ttulos tan especiales como servi-
cio, para la defensa naval, y ministros, para los costos de litigacin indgena. Al
igual que el tributo original, stos estaban sujetos a variacin local. Las obligacio-
nes indgenas hacia los impuestos diseados por los espaoles, tales como la alca-
bala (impuestos sobre las ventas), de igual manera diferan en tiempo y lugar, y
muchas otras exacciones locales, en un principio impuestas temporal y arbitraria-
mente por funcionarios del Estado o de la Iglesia, quedaron permanentemente es-
tablecidas por la aduana. No se trata simplemente de que los indios en Chile paga-
ran distintas cantidades a las pagadas por los indios en Mxico. Los habitantes de
dos poblaciones vecinas en la misma colonia podan tambin pagar cantidades bas-
tante distintas. El esfuerzo espaol para poner en prctica una uniformidad de ta-
sacin nunca lleg a tener xito.
Las prcticas tributarias descritas antes estn relacionadas con la encomienda,
pero hay que resaltar que la reversin de las encomiendas a la corona no signific
detener las irregularidades en la exaccin del tributo. Los observadores contempo-
rneos, a menudo encontraban a los corregidores ms exigentes que los propios
encomenderos. Los corregidores, al igual que los encomenderos, confiaban en los
caciques o en los cabildos, y conspiraban con ellos para recompensar a los recau-
dadores del tributo indgena con una porcin del exceso conseguido. Ellos impo-
nan exacciones ilegales en dinero, comida u otros artculos, y ordenaban ventas
del tributo a precios ilegales mediante pagos en secreto. Exigan derechos (cuotas
o sobornos) para los recuentos de poblacin, pagos por desempear cargos oficia-
les, por la aprobacin de cierta legislacin en el consejo y otras funciones que por
ley deban ser gratis. Los corregidores encontraban cmplices que estaban dispues-
tos a corromper a los miembros del consejo indgena, quienes cobraban ilegalmen-
te para la realizacin de fiestas, votaban aumentos en sus salarios y, de distintas
maneras, utilizaban sus cargos para incrementar y desviar los fondos tributarios
en su propio beneficio.
Dentro de la comunidad india, las exacciones tributarias tenan una influencia
importante sobre la productividad local. Muchos artculos producidos por indge-
nas maz, cacao, tejidos nativos y muchos otros productos continuaron siendo
pagados como tributo. Algunas veces, los requerimientos del tributo eran para pa-
gar en productos europeos, tales como trigo, tejidos de lana, dinero, pollos o hue-
vos. Los indios producan artculos europeos para poderlos vender a cambio del
dinero que necesitaban para pagar el tributo. Indudablemente el cultivo o fabrica-
cin de productos europeos constitua un paso en direccin a la hispanizacin. Aun-
que est claro que los bienes eran producidos o hechos exclusivamente por indios
como artculos tributarios, no haba ninguna intencin de integrarlos en la vida
indgena.
MANO DE OBRA
La esclavitud legal e ilegal de los indgenas como mano de obra se dio princi-
palmente en las Indias occidentales y en la parte adyacente de tierra firme, desde
la Amrica Central hasta Venezuela. En Mxico y Per, los conquistadores estuvie-
ron ms preocupados con la encomienda que con la esclavitud declarada, pero con-
virtieron en esclavos a indios capturados en las guerras, justificando la accin a
travs del requerimiento (el cual amenazaba con la esclavitud a los indios que rehu-
saran someterse y recibir el evangelio cristiano) o por el principio de que los cauti-
vos hechos en una guerra justa y cristiana podan ser legtimamente esclavizados.
Los conquistadores tambin sostenan que los indios que eran esclavos en su pro-
pia sociedad nativa deban continuar sindolo despus de la conquista, puesto que
esto implicaba simplemente la perpetuacin de una posicin preexistente y no un
acta nueva de esclavitud. Durante un tiempo, la corona permiti la esclavitud de
los indios en casos de rebelin y como castigo por delitos concretos. A lo largo
del siglo XVI y durante el xvii encontramos ejemplos de esclavitud indgena entre
los cautivos que haban sido capturados en guerras de frontera y entre individuos
sentenciados por crimen. Pero, en general, despus de las Leyes de Burgos (1512),
el principio prevalente fue que los indios fueran personas libres y no esclavos.
La informacin acerca del uso que los espaoles hacan de la mano de obra
indgena en las Indias occidentales, despus del establecimiento de la encomienda,
deja mucho que desear. Los crticos sostenan, probablemente de manera acertada,
que el trabajo en la encomienda raramente difera de la esclavitud, y que los indios
continuaban sobrecargados de trabajo e igual de maltratados que durante los pri-
meros aos. En contra de la ley, a veces, los indios de encomienda eran vendidos
o alquilados por sus encomenderos; poco se hizo para asegurar la cristianizacin
de los trabajadores o para proporcionarles el bienestar que requera la ley. Las prin-
cipales categoras de trabajo eran: la explotacin de las minas, transporte, agricul-
tura, construccin y servicio militar. En las Indias occidentales las encomiendas
concluyeron al cabo de dos generaciones, debido a la extincin de la poblacin abo-
rigen. No obstante, no se debera presumir que las condiciones duras de trabajo,
tanto de la esclavitud como de la encomienda, fueron una causa directa de tal ex-
tincin. Al igual que en cualquier otro lugar, las enfermedades introducidas por
los espaoles fueron la causa principal. Obviamente, las enfermedades pueden ha-
ber tenido consecuencias ms mortales debido a la fatiga, desnutricin y otras con-
diciones que se daban de acuerdo con las prcticas laborales espaolas.
En el continente, la encomienda fue una institucin onerosa para los indgenas,
pero en las zonas principales su componente laboral estuvo limitado a las primeras
generaciones coloniales. Para el caso de Mxico central, existe abundante documen-
tacin sobre esta cuestin, que incluye algunos puntos de vista de los mismos in-
dios. Est bastante claro que los encomenderos explotaron a sus indios con respec-
to al trabajo, al igual que lo hicieron en lo que se refera al tributo. Al igual que
en el tributo, dependan de los caciques u otros indios como intermediarios y jefes
locales. Desde el principio, la corona consider la parte laboral de la encomienda
como un expediente temporal e insatisfactorio, pendiente del establecimiento de una
mano de obra asalariada libre; fue esta posicin real la que tuvo como resultado
la supresin del control de los encomenderos sobre la mano de obra indgena. Esto
tuvo lugar a mediados del siglo xvi en la parte central del virreinato de Nueva Es-
paa y una generacin despus en los Andes centrales. De este modo, hacia fines
del siglo XVI, en las zonas densamente pobladas, la encomienda se haba converti-
do en una institucin para la exaccin del tributo, que ya no poda ser considerada
como una fuente de trabajo privado. Los encomenderos, deseosos de poseer in-
dios como mano de obra en esas reas, estaban ahora obligados a depender en la
nueva institucin de la mita o repartimiento laboral. Una vez ms, nos encontra-
mos con diferencias entre las zonas centrales y las alejadas del centro. Al margen
de estas zonas, en regiones donde los encomenderos eran menos numerosos, la en-
comienda continu siendo una institucin para regular la mano de obra, al igual
que una institucin para recaudar el tributo. Incluso en el perodo colonial muy
tardo, los encomenderos sobrevivientes ejercan todava este poder laboral en Chi-
le, Paraguay, Yucatn, y en los otros lugares donde hubiera encomienda. Los vesti-
gios marginales pueden quizs explicarse como ejemplos de rebelda. Desde el pun-
to de vista metropolitano, stos no eran suficientemente importantes como para
constituir una amenaza a la corona o como para provocar una legislacin represi-
va. Adems, eran regiones donde las estructuras sociales nativas no se prestaban
a los reclutamientos laborales organizados a gran escala para la agricultura o para
la minera. La encomienda laboral a pequea escala era la institucin ms apropia-
da en estas reas, debido a que carecan de mercados y minas, y de fuentes para
sostener un tributo extenso u organizacin laboral.
El repartimiento laboral, como fue llamado en Nueva Espaa, o mita, acab
siendo usado en el Per y fue la nueva institucin diseada para regular la mano
de obra de los indios en el sector pblico, tras la separacin de este trabajo del sec-
tor privado o encomienda. El repartimiento fue una respuesta al incremento del
nmero de espaoles y al reducido nmero de trabajadores indgenas. Este fue un
sistema ms econmico para la distribucin de trabajadores indgenas, despus de
los excesos y desgaste de la mano de obra de la encomienda. En el repartimiento,
cada comunidad indgena se responsabilizaba de liberar una parte de su poblacin
masculina para trabajar por intervalos peridicos. Cada grupo laboral trabajaba
para su patrn durante un perodo concreto, que iba de una semana a cuatro meses
o ms. Los trabajadores indios reciban un salario modesto y regresaban a sus co-
munidades al tiempo que un nuevo contingente, reclutado y asignado de la misma
manera, ocupaba sus puestos. Como se ha visto, los encomenderos de las reas prin-
cipales estaban ahora obligados a solicitar trabajadores de repartimiento, de la misma
manera que otros espaoles.
La mita laboral, para las minas peruanas de Potos, representa el repartimiento
en su forma ms impresionante. A fines del siglo xvi y durante el xvii, el flujo
de trabajadores, hacia y desde la mina, asumi las proporciones de migraciones
masivas. Los funcionarios indgenas locales dirigan la seleccin y organizacin.
Cuando llegaba el da sealado, los trabajadores formaban una enorme procesin
con sus familias, llamas, y otras provisiones. Desde una provincia lejana, el trayec-
to requera varios meses. A lo largo del siglo xvii, miles de personas y animales
estaban constantemente yendo y viniendo de Potos. Los trabajadores y sus fami-
lias estaran alejados de sus comunidades durante un ao o ms. No existe otro
grupo de refuerzo de mano de obra colonial que pueda compararse a ste en nme-
ro de personas, duracin e intensidad. Sus rivales ms cercanos en Mxico fueron
los que reconstruyeron Tenochtitlan en el siglo xvi y los que llevaron a cabo el dre-
naje del valle de Mxico, a principios del xvii. El repartimiento satisfizo las nece-
sidades laborales de la colonia de modo ms efectivo de lo que lo haba hecho la
encomienda, pero estuvo cada vez ms sujeto a tensiones en la medida que la po-
blacin nativa continuaba descendiendo. Una comunidad indgena de 400 tributa-
rios, que originariamente podra haber tenido que proporcionar 8 o 12 o 16 traba-
jadores para cada cuadrilla de repartimiento, se encontr inevitablemente cada vez
menos capaz de reunir ese contingente, puesto que la poblacin descendi a 200
o 100, o incluso menos. Los funcionarios espaoles hicieron ciertos esfuerzos por
rebajar las cuotas, pero estos ajustes fueron siempre por detrs de la prdida de
poblacin y, en cualquier caso, una disminucin de la cuota reduca necesariamen-
te la efectividad del repartimiento como medio de reclutamiento de mano de obra.
Las comunidades indgenas buscaban contratar trabajadores de fuera o enviar j-
venes, viejos, o mujeres al repartimiento para cumplir sus obligaciones. La tensin
sobre las comunidades y sus gobiernos indgenas se agudiz, especialmente en aque-
llas zonas mineras y agrcolas donde la prdida de la poblacin fue mayor.
En el centro de Nueva Espaa los patrones agrcolas ya no podan asegurarse
los trabajadores que necesitaban mediante el repartimiento, hacan contratos labo-
rales con trabajadores individuales, prestaban dinero a los indios para ser devuelto
en forma de trabajo y otros medios, y de otras maneras desafiaban o burlaban el
sistema. El repartimiento agrcola se deterior todava ms y, finalmente, en 1633
fue abolido. La industria minera de Nueva Espaa ya haba dejado de depender
de l y ello signific que slo unas pocas operaciones controladas por el Estado,
entre las que sobresala el drenaje del valle de los lagos de Mxico, continu reci-
biendo un nmero considerable de tales trabajadores.
De este modo, a fines del siglo xvii y en el xviii, en el centro de Nueva Espa-
a, la mayor parte de la mano de obra indgena era libre. En la medida en que
la poblacin nativa volvi a incrementarse, las condiciones del mercado de trabajo
rural se invirtieron en relacin con lo que haban sido. Ahora haba demasiados
trabajadores respecto a la oferta de trabajo. Los trabajadores sin empleo desborda-
ban de sus pueblos y erraban por el campo. Debido a la competencia en el empleo,
el salario de los trabajadores rurales, que haba aumentado regularmente desde prin-
cipios del siglo XVI hasta mediados del xvii, permaneci casi constante durante
los 150 aos posteriores. Esta situacin fue ventajosa para los hacendados, que man-
tenan un ncleo de trabajadores en sus propiedades durante todo el ao laboral
y podan alquilar un nmero adicional de trabajadores para hacer frente a las ta-
reas estacionales.
En la zona central de los Andes prevaleci una situacin diferente. La mita con-
tinu siendo el principal instrumento para reunir a los trabajadores en Potos y otras
minas peruanas a lo largo del perodo colonial. La tecnologa minera estaba mucho
ms atrasada que la mexicana. En Mxico, en el siglo xviii, grandes montacargas
elevaban el mineral a la superficie, mientras que en Per los indios continuaban
subiendo las gradas de las escaleras llevando el mineral sobre sus espaldas. En la
agricultura, los patronos peruanos encontraron muchas de las mismas deficiencias
en el sistema laboral que ya haban encontrado sus correspondientes mexicanos.
Pero las propiedades agrcolas del Per se acomodaron a una clase especial de tra-
bajadores, los yana o yanaconas, antiguamente sirvientes y trabajadores de la cla-
se alta incaica. Los yanaconas aumentaron en nmero relativamente, si no absolu-
tamente, en el siglo xvi, puesto que otros indgenas escaparon de las presiones de
la vida comunitaria para juntarse con ellos. Estaban protegidos por la ley, favoreci-
dos por los espaoles, dispensados, al menos en teora, del tributo y de la mita,
y ligados a la tierra. Las implicaciones de las diferencias en las condiciones labora-
les entre la sierra andina y el Mxico central, reas densamente pobladas atractivas
para los patronos y titulares de las propiedades espaolas, requieren un estudio his-
trico y explicacin ms detenida.
De manera harto frecuente, los investigadores han identificado el peonaje como
la forma de mano de obra clsica de la Amrica espaola rural. La hiptesis ha
sido que los hacendados y otros terratenientes, de forma caracterstica, forzaban
a los indios a trabajar para ellos mediante el sistema de adelantarles dinero y exi-
girles su reembolso en trabajo. La servidumbre clsica la constituyen: 1) un ha-
cendado autoritario incapaz o poco dispuesto para mantener una fuerza laboral
de trabajadores contratados, y 2) un grupo de trabajadores indios necesitados de-
seosos de salir de sus apuros, pero retenidos a travs de sus deudas contradas. Me-
diante una serie de prstamos posteriores, el hacendado se aseguraba de que la deuda
nunca fuera pagada del todo. En casos extremos, despus de morir el pen origi-
nal, su hijo todava heredaba la deuda no redimida, y as generacin tras genera-
cin todas las familias indgenas estaban obligadas a permanecer en la hacienda,
entregadas durante toda su vida al trabajo. El peonaje ha sido considerado como
una institucin mediante la cual, los patronos sin escrpulos, extraan el mximo
de servicio de una fuerza de trabajo controlada con un mnimo coste. Pero recien-
temente los estudios sugieren que el peonaje en estos trminos fue menos extenso
en el perodo colonial de lo que se haba credo. Los documentos coloniales pro-
porcionan muchos ejemplos del peonaje en la agricultura, minera y otros sectores.
Pero en determinadas zonas, la complejidad de las presiones sobre la vida india
eran tales que los trabajadores no necesitaban ser retenidos a travs de las deudas.
Un indio del siglo xvii, sin tierras, incapaz de pagar su tributo, sin recursos para
alimentar a su familia, estaba dispuesto a trasladarse de su pueblo a la hacienda.
l poda considerarse afortunado de llegar y permanecer all, de trabajar una par-
cela de terreno, recibir un salario o un adelanto del salario, y de estar bajo la pro-
teccin del propietario. La hacienda, algunas veces, asuma la responsabilidad del
pago de su tributo y funcionaba adems como una institucin de crdito, que le
permita atrasarse en los pagos de sus obligaciones sin ser castigado o perder su
trabajo.
En las ciudades de la Amrica espaola, al igual que en las zonas rurales, los
indios realizaban la mayor parte del trabajo. No obstante, las condiciones urbanas
fueron bastante diferentes de las del campo. Para las tareas urbanas el trabajo a
travs del repartimiento fue comn en el siglo xvi, y persisti de manera intermi-
tente, algunas veces con largas interrupciones, durante el perodo colonial. Los ali-
mentos, combustibles, piensos y otros productos para los funcionarios de la ciu-
dad y otros residentes, eran a menudo suministrados a travs de una institucin
de repartimiento, la que combinaba el tributo en especie con las tareas de transpor-
tarlo y almacenarlo. Algn sector de la mano de obra se orient hacia la construc-
cin o expansin de la zona urbana. Un tipo de indios, especializados en albaile-
ra, carpintera y en ocupaciones afines, pas rpidamente a servir como maestro
y jefe de la masa inexperta. Las ciudades necesitaban constantemente trabajado-
res. Haba que construir y mantener las casas en buenas condiciones. La construc-
cin de iglesias y catedrales duraba dcadas. Las tiendas y edificios pblicos, calles
y puentes, los sistemas de suministro y drenaje del agua requeran mano de obra,
primero para la construccin, despus para la reparacin y finalmente para la re-
construccin. Los residentes indgenas de los pueblos y de los alrededores de las
ciudades fueron siempre considerados como los trabajadores adecuados para la rea-
lizacin de estas tareas. Eran requeridos por el repartimiento, e incluso despus de
que los repartimientos formales para estas tareas fueran abolidos, como lo fueron
en algunas ciudades, otros nuevos mantuvieron a los indgenas para trabajos espe-
ciales.
Una diferencia importante existente entre la mano de obra indgena en las ciu-
dades, en los pueblos y en el campo se refiere a los oficios y a los gremios. Los
oficios en las reas rurales estaban centrados en las artes utilitarias de la vida do-
mstica y agrcola nativas: el tejido de telas, la fabricacin de cermica y cestos,
todos ellos realizados con herramientas simples. Los oficios en las ciudades eran
mucho ms complejos. Los espaoles estaban sorprendidos de la rapidez con que
los indios adquiran las tcnicas de fabricacin espaolas. En Ciudad de Mxico, los
indios aprendieron con rapidez a fabricar guantes, zapatos, sillas de montar y art-
culos de vidrio y de hierro. Una generacin despus de la cada de la capital azteca,
los indios producan chaquetas, chalecos, calzones y todas las prendas de vestir para
vender en los mercados espaoles de la ciudad. La competencia afect seriamente
a los sastres, zapateros, plateros y otros artesanos espaoles, quienes se organiza-
ban en gremios y trataban de resistir o controlar la nueva produccin indgena. Pero,
gradualmente, los indios fueron admitidos en los gremios, como aprendices y ofi-
ciales, e incluso como maestros de algunos oficios, y se fueron fusionando progre-
sivamente en estos y en otros niveles sociales con negros, mestizos y mulatos en
las condiciones de vida de la ciudad densa, variada y concurrida.
Todava hay otra institucin de trabajo que es relevante en la vida indgena. Se
trata del obraje, un taller creado especialmente para la produccin de tejidos de
lana. Los obrajes comenzaron a desarrollarse en el siglo xvi con mano de obra in-
dgena. Las principales tareas que se realizaban en el obraje eran las de limpiar,
cardar, hilar y tejer. Hacia el siglo xvii, los obrajes se haban convertido en fbri-
cas de explotacin y pasaron a ser famosos por sus bajos salarios y por sus horri-
bles condiciones. Indios y no indios, culpables de crmenes, eran condenados a tra-
bajar en el obraje, durante meses o aos, y a lo largo de la poca colonial, los indios
que se encontraban en estas condiciones eran considerados como trabajadores es-
clavos.
TIERRAS
En teora, el gobierno imperial espaol respet la propiedad de la tierra de los
indgenas, y trat de limitar la de los espaoles a las zonas vacas o a extensiones
cuya transferencia a manos espaolas no perjudicara los intereses indgenas. Pero
en la prctica este principio no se cumpli. Naturalmente, los espaoles se apropia-
ron de las vahosas zonas urbanas conquistadas en Tenochtitlan y Cuzco, y los ind-
genas se vieron totalmente incapaces para resistir la apropiacin de los bienes que,
en estas ciudades y en otras, llevaron a cabo Corts, Pizarro y sus respectivos segui-
dores. Las autoridades del gobierno colonial espaol que se ocuparon de la con-
cesin de tierras cabildos, virreyes y sus agentes se caracterizaron por antepo-
ner los intereses espaoles a los indgenas. Los colonos espaoles sostenan que
ellos necesitaban ms tierra para la agricultura a gran escala y para los pastos del
ganado que la que requeran los indgenas para sus cultivos intensivos a pequea
escala. Desde la perspectiva de los espaoles, las tierras que los indgenas usaban
para cazar u otros menesteres comunitarios estaban vacantes y, por lo tanto,
disponibles para ellos. Existe la idea de que todas las tierras de Amrica, que a
la larga pasaron a manos de los espaoles, fueron usurpadas a los indios. No obs-
tante, hubo una amplia diversidad de usurpaciones, que incluy la compra, el
comercio y la donacin voluntaria por parte de los indios. En este sentido, resulta
extremadamente compleja la cuestin de las reclamaciones contrarias de indge-
nas y espaoles.
En buena parte, la atencin histrica se ha centrado en la enajenacin de las
tierras de los pueblos (tierras que antiguamente estaban bajo la jurisdiccin de
las comunidades indgenas y que despus perdieron), normalmente por los hacen-
dados blancos u otros terratenientes. En casos extremos, todas las tierras de la co-
munidad pudieron perderse, puesto que una hacienda poda llegar a rodear com-
pletamente el emplazamiento de un pueblo, forzando a la comunidad a que se
incorporara a la jurisdiccin de la hacienda. Pero el resultado ms comn era la
prdida de una parte de las tierras de la comunidad. Ello permita la supervivencia
de la comunidad en una posicin polticamente independiente, pero aumentaba la
probabilidad de su subordinacin econmica a la hacienda. La relacin de separa-
cin poltica y dominacin econmica serva a los intereses de la hacienda, puesto
que el hacendado, de este modo, se libraba de la obligacin de proveer al pueblo,
al tiempo que se aseguraba el suministro continuo de mano de obra cercana.
En un principio, los colonizadores espaoles fueron atrados hacia las zonas
densamente pobladas del Mxico central y de los Andes centrales, donde dieron
ms importancia al botn, mano de obra y tributos que a la tierra. Por consiguien-
te, fueron estas zonas las que sufrieron las conquistas mayores y las que ms pron-
to se vieron afectadas por las encomiendas ms prolongadas del continente. La en-
comienda fue la institucin inicial adecuada aqu, y de modo significativo no
comportaba la concesin de tierra, sino la concesin de indios para tributos y tra-
bajo. Segn el sistema hereditario espaol de la pennsula, la propiedad de la tierra
supona tradicionalmente beneficio econmico y posicin social. Pero el trasplante
de esta tradicin al Nuevo Mundo, en lo que afecta a las zonas centrales de la colo-
nia, fue retrasado precisamente por la existencia de una amplia y densa poblacin
indgena propietaria de tierras. Slo con el descenso de este sector de la poblacin
en el siglo xvi, habra una gran cantidad de tierra disponible. Una de las primeras
y ms consistentes consecuencias del descenso demogrfico indgena fue la toma
de tierras abandonadas por parte de los colonos espaoles.
El proceso no fue sencillo. En la tradicin indgena, una parcela de tierra va-
cante por muerte de su ocupante, normalmente, reverta a la comunidad, hasta que
sta asignara un nuevo titular. La disponibilidad de ocupacin no era considerada
motivo para que fuera ocupada desde fuera. Si no haba dentro de la comunidad
un candidato al que se le pudiera asignar la parcela, los ancianos, el cacique, o el
cabildo indgena, podan mantenerla como un bien comunitario, hasta que apare-
ciera un titular adecuado. En cualquier caso, el poseedor slo dispondra del usu-
fructo de la propiedad. Poda mantenerla mientras la cultivara y la usara para man-
tener a su familia. La forma de considerar el uso de la tierra que tenan las
comunidades indgenas estaba en conflicto con la nocin de propiedad absoluta
que tenan los espaoles, y complicaba cualquier simple sustitucin de propiedad
hispnica por propiedad india cuando la tierra llegaba a estar inocupada hasta la
muerte.
Por otra parte, la capacidad de la comunidad para retener sus tierras fue severa-
mente deformada bajo las circunstancias coloniales. Las comunidades indgenas
se debilitaron, no slo por la reduccin de su tamao, sino tambin por la despo-
blacin. Cuando las dificultades se hicieron suficientemente graves, las comunida-
des indgenas se vieron obligadas a someterse. Cuando el cabildo indio necesitaba
dinero para pagar los tributos del pueblo, pareca preferible alquilar o vender pro-
piedades a los espaoles que ir a la crcel a causa de los atrasos en los pagos. Los
miembros del cabildo podan, adems, retener en su comunidad propiedades de
algunas personas, para poderlas alquilar o vender. Normalmente, con el tiempo los
problemas fueron cada vez ms acuciantes. Aunque, hasta cierto punto, un ao de
abundancia poda aliviar los problemas, en los aos de escasez se convertan pro-
gresivamente en ms crticos. Era especialmente en los aos de tensin cuando los
espaoles ganaban tierras en detrimento de los indgenas. En tales perodos, las
comunidades indgenas estaban ms dispuestas a vender tierra a los colonos espa-
oles, y stos estaban ansiosos por comprar, especialmente a precios reducidos. La
ley colonial espaola, derivada como siempre de los precedentes europeos, tenda
a considerar la venta como un arreglo contractual legtimo entre dos personas vo-
luntariamente dispuestas sin tener en cuenta por ello las circunstancias que media-
ban en el asunto.
La ley colonial espaola, que al principio apoyaba y protega a la propiedad
indgena, posteriormente aport nuevos medios para la transmisin de las tierras in-
dgenas a manos espaolas. Tanto en Mxico como en Per, la poltica de congre-
gacin (reduccin), a fines del siglo xvi y xvii, supuso la destruccin de empla-
zamientos indgenas enteros, el traslado de sus ocupantes a otros lugares y la con-
fiscacin de sus tierras. La justificacin era que los indgenas deban vivir en unidades
slidas para alcanzar el orden social y poltico, la instruccin religiosa, el control
municipal y una aceleracin del proceso civilizador. En principio, todos los propie-
tarios indgenas reubicados en la congregacin tenan que conservar sus posesio-
nes, o si el lugar del nuevo establecimiento estaba demasiado lejos, tenan que ser
compensados con tierras equivalentes cerca de la nueva localizacin. Los espaoles
siempre negaron que la congregacin fuera ideada como medio de transferir la pro-
piedad, pero sta fue su consecuencia universal.
Cuando la congregacin fue, adems, llevada a cabo mediante los mecanismos
legales de la denuncia y la composicin, para las tierras indgenas el resultado
fue todava ms negativo. La denuncia permita a cualquier colono espaol recla-
mar las tierras desocupadas, y despus de algunas formalidades y del pago de los
derechos de propiedad, mantenerla como propietario legal. La composicin le per-
mita ganar la plena posesin legal de cualquier parte de su propiedad que padecie-
ra ttulos de propiedad incompletos o defectuosos. La denuncia y la composicin
eran particularmente apropiadas en el siglo xvii, perodo de poblacin indgena
reducida, en que abundaban las tierras desocupadas y la resistencia indgena se ha-
ba debilitado. Aquellas tierras que permanecan desocupadas por la despoblacin
podan ser denunciadas o simplemente ocupadas y mantenidas, y posteriormente
compuestas. Es cierto que los indios, y no slo los blancos, estaban autorizados
para emplear ambos medios para asegurarse la propiedad. Pero, de hecho, muy po-
cos indios lo hacan, ya que, en general, desconocan la ley, carecan de los fondos
requeridos, y tenan relativamente pocas oportunidades para cambiar la situacin
a su favor. Ni siquiera el incremento de la poblacin indgena en el siglo xviii esti-
mul de manera apreciable a los nativos a recurrir a la denuncia o composicin,
tanto por las razones sealadas, como por el hecho de que, por esta poca, muchas
tierras, y especialmente aquellas que eran productivas y aprovechables, haban pa-
sado a otros propietarios.
Al margen de las transferencias legales, los registros coloniales sobre las tran-
sacciones de tierras estn repletos de pruebas falsas, amenazas y otras prcticas ile-
gales. Los indgenas fueron persuadidos para que vendieran a los espaoles por-
ciones de las tierras del comn de las comunidades. Los espaoles negociaban la
venta de una propiedad y reciban, o tomaban, otra ms conveniente. Los espao-
les sobornaban o forzaban a los indios para que donaran tierras. Los indios alqui-
laban tierras a los espaoles y, despus de recibir el pago del alquiler durante unos
aos, se les daba a entender que ellos haban estado recibiendo los plazos de una
venta, y que ahora se les exiga la plena transferencia de la propiedad. Contra tales
prcticas, algunas veces, la comunidad indgena era capaz de ofrecer resistencia o
retrasar el efecto. Se sabe que los indios subrepticiamente cambiaban de lugar los
mojos, presentaban ttulos de propiedad falsificados y, de otras maneras, intenta-
ban engaar a los espaoles. Las comunidades indgenas con recursos suficientes
para hacer frente a los gastos, emprendan acciones legales, y sabemos de muchos
casos en los que las comunidades indgenas ganaron pleitos en los tribunales colo-
niales contra los colones espaoles que les haban arrebatado sus tierras. Pero a
la larga, el lado espaol sala favorecido, ya que los espaoles eran ms ricos y ms
poderosos, podan ofrecer sobornos y precios ms elevados, disponan de aboga-
dos ms hbiles y podan aguardar la prxima oportunidad que les favoreciera. Las
tierras que llegaban a caer bajo el dominio de los espaoles, raramente revertan
a manos de los indgenas.
ACULTURACIN
La mayora de las instituciones educacionales que los espaoles establecieron
para los indgenas, estaban asociadas con las campaas destinadas a la conversin
religiosa. Este era el caso en las zonas con densa poblacin indgena durante el pe-
rodo inicial, y, ms tarde, en las fronteras, donde los misioneros continuaban con-
tactando con los indios no conversos. Adems de la instruccin religiosa, en las
escuelas de las misiones se llevaron a cabo algunos esfuerzos encaminados a pro-
porcionar los rudimentos de una educacin laica. De estas escuelas salieron miem-
bros escogidos de la clase alta indgena, especialmente hijos de caciques, con cono-
cimientos de la lengua castellana y con la habilidad para leer y escribir. Una escuela
ejemplar y destacada de este tipo fue la de Santa Cruz de Tlatelolco (Ciudad de
Mxico), donde los estudiantes pertenecientes a la clase alta indgena aprendan la-
tn y se les ofreca una educacin humanstica ms o menos comparable a la que
se proporcionaba en los colegios aristocrticos de Espaa. Pero el perodo efectivo
de Santa Cruz de Tlatelolco estuvo limitado a mediados del siglo xvi, y, aunque
en el siglo xvii el Colegio del Prncipe, en Lima, tuvo algunos objetivos similares,
no se conoce nada igual a Santa Cruz, en otra parte ni en otra poca.
Uno de los lderes del trabajo misionero del siglo xvi fue Vasco de Quiroga,
que intent establecer en Nueva Espaa sociedades utpicas indias en dos comuni-
dades pequeas que recibieron el nombre de Santa Fe. Sus reglas apuntaban hacia
una poblacin indgena letrada, donde la propiedad fuera comin, los cargos rota-
tivos y una economa basada en la agricultura y las artes manuales. Su ideal era
poner en prctica la sociedad ideal concebida por Toms Moro para la doctrina de
la perfectibilidad de los indios. El trabajo de Quiroga destaca por lo que revela de la
mentalidad misionera y de la filosofa del humanismo cristiano en la forma de un
Nuevo Mundo. Pero, en la prctica, la trascendencia que tuvo para el cambio de
la sociedad india fue mnima.
Las historias de Santa Cruz de Tlatelolco y de las dos comunidades de Santa
Fe sugieren que la aculturacin a gran escala, donde tuviera lugar, no fue el resulta-
do de los esfuerzos espaoles mediante una educacin formal. Ms bien fue el re-
sultado de otras clases de interaccin entre espaoles e indgenas. La adaptacin
de los nativos, en lo que al lenguaje, indumentaria, actividades sociales, producti-
vidad econmica y vida cotidiana se refiere, dependa de la clase y posicin que
disfrutaran los indios, su proximidad a los centros de poblacin espaola y el ca-
rcter de las relaciones relevantes entre indios y espaoles. Slo con respecto a la
religin encontramos una enseanza extendida en el lado espaol y una aceptacin,
aunque parcial, de esta enseanza en el lado indgena.
En el siglo xvi, los indgenas de la clase alta, particularmente los caciques, fue-
ron quienes tuvieron las mayores oportunidades para la hispanizacin. Los caci-
ques saban que jugando el papel de gobernador local ttere obtendran privilegios,
y fueron rpidos en explotar esas posibilidades. A los caciques, y a otros miembros
de la clase alta india, se les permita llevar armas de fuego, espadas, usar vestimen-
ta de corte espaol, montar a caballo y confraternizar con colonos blancos. En el
siglo XVI, un nmero sorprendente de indios pertenecientes a la clase alta viajaron
a Espaa para presentarse a la corte real, donde soHcitaron privilegios adicionales,
ttulos de nobleza y escudos de armas, como reconocimiento oficial de su rango
y del apoyo real o supuesto, que ellos o sus padres haban jugado en la conquista
espaola. Los caciques vivan en casas construidas al estilo espaol y amuebladas
con camas, mesas, sillas y tapices espaoles y otros accesorios que, por otra parte,
eran desconocidos para los nativos. Eran propietarios de tierras, algunas veces a
gran escala, con criados, trabajadores, rebaos de ovejas y empresas agrcolas. In-
cluso, unos pocos, pasaron a ser encomenderos. Posean esclavos negros, hacan
cuantiosas donaciones benficas a instituciones espaolas, compraban y vendan
artculos caros y formalizaban sus contratos ante notario. Contraan matrimonio
dentro de la clase alta indgena y legaban sus bienes a sus sucesores.
El declive de los caciques en los siglos xvii y xviii fue resultado del cmulo
de nuevas circunstancias en las postrimeras de la historia colonial. Los caciques
perdieron a sus criados, bien por enfermedad, en el repartimiento, o en las hacien-
das de los espaoles. Su poder poltico se vio afectado por la competencia de los
cabildos que haban sido hispanizados en las ciudades. Sus comunidades dejaron
de apoyarles y fueron dejados a merced de empresarios blancos o mestizos. A fines
del siglo xviii, hubo un nmero limitado de familias de caciques, especialmente
en Per, que sobrevivi con sus riquezas, poder, prestigio y con sus empresas eco-
nmicas intactas. Pero hubo muchas otras que fracasaron, preservando solamente
el recuerdo del pasado familiar y una ineficaz pretensin de una cierta posicin.
Un factor crucial parece haber sido el hecho de que los caciques ya no eran de utili-
dad a la sociedad espaola, y sta ya no les necesitaba para que desempearan el
papel de tteres.
Para la inmensa mayora de la poblacin indgena, la adopcin de rasgos y pro-
ductos espaoles fue un proceso mucho ms lento y ms selectivo que para los ca-
ciques u otros indios pertenecientes a la clase alta. La mayora de los indgenas no
aprendi la lengua castellana. Las lenguas nativas llegaron a incluir trminos en
espaol, pero se trataba principalmente de palabras prestadas para las que estas
lenguas no tenan equivalente. La mayor parte de las casas indias y de los mtodos
de construccin que se usaban en el siglo xviii, difera muy poco de los del siglo
XV. En lo que a la indumentaria se refiere, algunos indios usaban pantalones, ca-
misas, sombreros y tejidos de lana, mientras otros conservaban completamente, o
en parte, la vestimenta india originaria. Los pollos europeos estaban ampliamente
aceptados por toda la Amrica indgena, y pollos y huevos se incluan frecuente-
mente entre las mercancas del tributo que los indios pagaban a los espaoles. El
trigo, algunas veces requerido tambin como pago del tributo, tuvo para la vida
indgena menos importancia que los pollos. Durante la colonia se generaliz el con-
sumo de muchos productos que en la poca anterior haban estado limitados a las
clases dirigentes, siendo ejemplos destacados de ello el pulque, en Mxico, y la coca
y la chicha en Per. Los indios criaban cerdos y ovejas a escala limitada. Parece
ser que la crianza de caballos y de ganado se convirti en una costumbre india ms
propia del Per que del Mxico central, quiz debido a que la llama nativa sirvi
como una preparacin psicolgica. En las zonas agrcolas sedentarias de Mxico,
donde los espaoles establecieron haciendas y estancias, los indios teman y odia-
ban a las vacas y los bueyes, al menos en parte, por la intrusin destructiva que
causaban en las tierras agrcolas. Pero, como es bien sabido, los caballos se convir-
tieron en un complemento importante de la vida india migratoria, ms all de la
frontera mexicana, entre los navajos y los apaches, ya que estos animales facilita-
ban las incursiones, el robo y el contrabando. Una adopcin similar del caballo,
y por razones parecidas, se dio en Venezuela, Chile, en el este del Chaco y otros
lugares donde podan mantener actitudes de hostilidad en torno a los lmites de
las zonas sedentarias, y llevar una vida migratoria y merodeadora.
Las razones que explican las diversas formas de aceptacin y rechazo son bas-
tante complejas, y continan sin ser estudiadas adecuadamente. En el caso de los
caciques, tenemos, tal vez, una expcacin suficiente en la fuerte motivacin por
la hispanizacin y en la ausencia de obstculos o preventivos materiales. En el caso
de las grandes poblaciones sedentarias de Mxico y Per, podemos aducir, por una
parte, una motivacin menos poderosa y, por otra, muchos ms obstculos. La masa
indgena, a diferencia de los caciques, no necesitaba motivacin alguna para con-
servar poder y posicin, puesto que careca de uno y de otra. Los espaoles les pro-
hibieron que dieran pasos hacia la hispanizacin, debido a su pobreza y, a menu-
do, por su intensa lealtad hacia la sociedad indgena tradicional. La sociedad indgena
en general, continu funcionando segn sus normas, y la presin de stas imposi-
bilitaba que alguna persona pudiera avanzar en direccin hacia la hispanizacin.
Lx)s espaoles prohibieron a los indios comunes que portaran espadas o armas de
fuego. Pero, para la mayora de aquellos que vivan dentro de la sociedad indgena,
el hecho de llevar espadas o armas de fuego habra sido un acto antisocial. Sin em-
bargo, en general no contaban con medios para obtenerlas, aunque las hubieran
querido. Por otro lado, los espaoles no prohibieron a los indios el uso de arados,
y los indios podran haber construido fcilmente los simples arados espaoles, slo
con la utilizacin de unas pocas piezas de madera. Pero los obstculos eran mu-
chos. El arado habra implicado el uso de animales de tiro, junto con los proble-
mas de alimentacin, almacenaje y manutencin, con los cuales los indios no esta-
ban familiarizados. Una agricultura de arado habra significado un cambio en la
asignacin de las propiedades en las zonas de pequeas parcelas agrcolas. Habra
supuesto el abandono de los mtodos agrcolas intensivos existentes y una poste-
rior adaptacin a este cambio. El arado habra modificado el ritmo del calendario
agrcola, del que dependa la vida tanto a nivel individual como colectivo. Para los
indios, las prcticas agrcolas estaban ntimamente relacionadas con las ceremo-
nias tradicionales y con el comportamiento del grupo. Dada la situacin global,
no es sorprendente que los indios en el siglo xvi prefirieran la nativa estaca de ca-
var de tipo familiar.
La comunidad indgena misma era una institucin conservadora que impeda
la aculturacin. La nostalgia de los esplendores desaparecidos del pasado nativo
era ms propia de los pueblos del Per que de los de Mxico, ya que los gobernan-
tes incas continuaban siendo recordados en los dramas, boatos, retratos, y cuando
actuaban escenificando la vida del imperio inca anterior. La ideologa incaica, has-
ta cierto punto, estuvo presente en la principal rebelin indgena del siglo xviii,
la de Tlipac Amaru. Pero incluso en la ausencia de este tipo de reminiscencias, la
comunidad indgena, de forma caracterstica y positiva, mantena los valores in-
dios. Poda absorber un gobierno indio hispanizado y la religin cristiana y alguna
que otra influencia del mundo espaol, y conservar al mismo tiempo su dominante
y penetrante carcter indio de forma integral. Tknto el compadrazgo como las co-
fradas indias pueden considerarse como instituciones defensivas. Promovan soli-
daridad y un cierre de filas de los indios contra cualquier tipo de presin externa.
Contra espaoles y otros indios la comunidad india poda proclamar su identidad
y afirmar su superioridad segn el carcter de su santo patrn, el tamao de su
iglesia, o la brillantez de sus fuegos artificiales durante las fiestas. Los santos, igle-
sias y fuegos artificiales, al igual que el compadrazgo y la cofrada, eran introduc-
ciones espaolas y, por lo tanto, representaban un cierto grado de aculturacin.
Pero todas ellas reforzaban el sentido de la comunidad india, de igual forma que
los bailes, trajes y mscaras, y otros medios genuinamente indios para realizar las
mismas cosas.
El repartimiento (o reparto) de efectos fue un importante instrumento colonial
tardo de aculturacin forzada. En ste, los corregidores, aunque tenan prohibido
emprender actividades comerciales, eran los promotores y agentes principales de
la distribucin econmica entre los indios. En algunos casos, stos sustituyeron a
los comerciantes indios, a intermediarios blancos o vendedores ambulantes, cuya
prctica, en los siglos xvi y xvii, consista en visitar a las comunidades indgenas
y distribuir mercancas en los mercados nativos. En los siglos xvii y xviii, los co-
rregidores podan disponer de excedentes y, en general, de productos que obliga-
ban a comprar a los indios. En algunos distritos, los corregidores eran los socios
encubiertos de los comerciantes privados en estas operaciones; en otros, mantenan
un monopolio eficaz e ilegal en el comercio indio, controlando los abastecimien-
tos, las ventas y los precios. La venta forzada que implicaba el repartimiento, esta-
ba dirigida a liquidar cualquier producto fruto del intercambio de la economa es-
paola, a costa de la economa india, y a arrebatar de las manos indias cualquier
cantidad de dinero que les quedara despus de satisfacer el tributo, las cuotas ecle-
sisticas, los pagos a las cofradas y otro tipo de gastos. Los indios estaban obliga-
dos a aceptar y a pagar precios desorbitantes por animales, productos domsticos,
ropa y artculos de lujo, tales como medias de seda y joyas, que eran totalmente
superfluos en la vida indgena. En la ltima parte del perodo colonial, se legaliz,
de manera limitada, el sistema de repartimiento de efectos, pero la prctica conti-
nu siendo la misma que anteriormente, y los lmites legales colocados en las can-
tidades y precios de las mercancas distribuidas nunca fueron restrictivos.
Debera observarse que los cambios que se operaban en el transcurso del tiem-
po, tenan una relacin importante con la aculturacin india. Los obstculos, fue-
ran fsicos o bien psicolgicos, que impedan la adopcin de determinados pro-
ductos espaoles durante el siglo xvi, pudieron desaparecer o cambiar de manera
apreciable en las dos centurias posteriores. Los indios fueron familiarizndose pro-
gresivamente con los mtodos agrcolas espaoles en el repartimiento laboral del
siglo XVI y en las haciendas y plantaciones del xvii. Las haciendas destinadas a
la produccin de trigo y las plantaciones azucareras eran las dos instituciones clsi-
cas, pero haba muchas otras. Aparte de la agricultura, la migracin acelerada ha-
cia las ciudades, la mayor penetracin de los espaoles hacia el interior, la exten-
sin del mestizaje, los numerosos productos espaoles que se abran camino en los
mercados indios, eran, todos ellos, factores que provocaban una progresiva acultu-
racin india. El proceso fue lento, pero acumulativo y acelerado. Extremadamente
raros eran los casos de retroceso, que redundaran en una vuelta al indianismo. La
aculturacin avanzaba ms rpido donde hubiera pocos indios, y los blancos, mes-
tizos, negros y mulatos fueron numerosos; en este sentido, las poblaciones indias
siempre tendan a disminuir en relacin con las otras. Los indios aculturados, deja-
ron de ser indios desde el punto de vista cultural, o segn lo que se entenda por
ello en la poca, y, con el tiempo, mucha de la prdida de poblacin indgena poda
ser atribuida a la aculturacin misma, a la dispersin gradual de individuos dentro
de otros grupos, a la salida de los indios de sus pueblos, y al paso de personas
que dejaban de comportarse como indios y empezaban a adoptar comportamien-
tos propios de los mestizos. Con el tiempo, aquellos que abandonaban el pueblo
y hablaban espaol seran considerados como mestizos, y los que se quedaban y
hablaban lenguas nativas seran considerados como indios. De este modo, el crite-
rio cultural sustituy al criterio biolgico, y la sociedad que fue denominada in-
dia permaneci como un residuo en proceso de disminucin constante. Una y otra
vez, los rasgos de este residuo, incluso aquellos que eran de origen europeo, eran
identificados como rasgos indios.
Durante los siglos posteriores a las conquistas, la vida en las comunidades ind-
genas tendi a ser abiertamente pacfica, pero, algunas veces, estallaron rebeliones
locales, dirigidas contra controles especficos, tales como nuevos impuestos, deman-
das laborales, repartimiento de efectos y usurpaciones de tierras. Mujeres y nios
participaron de forma caracterstica, al igual que los hombres. Como muchos otros
acontecimientos de la vida indgena, las rebeliones eran iniciativas que partan de
la misma comunidad, que expresaban una protesta india colectiva. Eran emotivas,
intensas y de corta duracin, a menudo duraban unas pocas horas. La tpica suble-
vacin no afectaba seriamente al gobierno espaol y era suprimida con rapidez.
La ms famosa, la de Tupac Amaru en Per a principios de la dcada de los ochen-
ta del siglo XVIII, tuvo numerosas consecuencias para la comunidad, pero se dis-
tingui de las otras por el hecho de afectar a un rea ms extensa, la zona central
y norte de la sierra andina, y dur ms tiempo, de 1780 a 1782.
Frecuentemente, las generalizaciones acerca de los indios bajo el mandato es-
paol producen situaciones conflictivas, debido a la variedad de condiciones exis-
tentes en la Amrica espaola colonial. Haba diferencias importantes que distin-
guan un rea de otra y, en cada una de ellas, la situacin cambiaba con el transcurso
del tiempo. Los especialistas del tema han considerado como especialmente rele-
vantes algunos factores decisivos: la densidad y organizacin social de la poblacin
india original; la proximidad de estos habitantes a las minas y a las ciudades espa-
olas; y el hecho de que la zona fuera considerada idnea para el establecimiento
de haciendas y plantaciones espaolas. Incluso en regiones que se encuentran geo-
grficamente muy distanciadas entre s, si las condiciones dichas eran similares, el
historiador puede llegar a encontrar relaciones bastante similares entre los espao-
les y los indios. En este sentido, las reas densamente pobladas de Mxico y de Su-
damrica revelan varios puntos en comn, y lo mismo se puede decir de las tierras
bajas de ambas costas. Los chichimecas, que habitaban en la frontera norte, eran
ms parecidos a los araucanos de la frontera sur que unos y otros con respecto a
las poblaciones intermedias locaUzadas dentro del espacio de 3.200 km de distan-
cia que les separaba.
Las populosas y organizadas sociedades de las tierras altas mexicanas y andi-
nas, resistieron vigorosamente a la conquista espaola, pero sucumbieron relativa-
mente intactas. Al caer en manos espaolas, sus estructuras e instituciones inter-
nas todava estaban en funcionamiento, al menos a nivel local. Ello supuso que
las familias e individuos indgenas raramente llegaron a entrar en contacto directo
con los espaoles. Las familias y pueblos de indios sobrevivieron, y los individuos
mantuvieron sus relaciones con sus familias y sus pueblos. La capacidad que la so-
ciedad tena para satisfacer el tributo y distribuir mano de obra, bsicamente, no
fue modificada por la conquista. Los indios haban entregado tributos y mano de
obra a sus propios gobernantes, y as continuaron hacindolo hasta despus de la
drstica despoblacin y las presiones sufridas a fines del siglo xvi y en el siglo xvii.
Tanto la despoblacin como las presiones que se dieron en las zonas centrales de
los dos virreinatos fueron aproximadamente paralelas, y las reacciones de los in-
dios continuaron siendo bsicamente similares. A partir de la poca de la conquis-
ta, podemos apreciar un retraso cronolgico entre Mxico y Per, y ya hemos ha-
blado de algunos puntos diferenciales concretos, pero incluso en los siglos xvii y
xviii las reas centrales de Mxico y del Per pueden ser clasificadas juntas y con-
trastadas con otras zonas.
En las zonas costeras, las poblaciones originarias eran menos densas y las pr-
didas demogrficas fueron ms acusadas que en las zonas altas. La tcnica agrco-
la tenda a ser la de roza y los pueblos indios estaban menos estructurados y eran
menos capaces de proteger sus tierras. Esto supuso una pronta y mayor oportuni-
dad para que los espaoles se apropiaran de los valles frtiles y establecieran ha-
ciendas y plantaciones. La agricultura y tecnologa indias eran insuficientes para
suministrar los excedentes que eran necesarios para que la recaudacin del tributo
fuera satisfactoria. La escasez de mano de obra tambin era ms aguda. Los espa-
oles trataron directamente con los indios, pero cuando descendi la fuerza labo-
ral, la suplieron mediante la importacin de negros esclavos. Otros trabajadores
indios migraron de las tierras altas y formaron comunidades nuevas o vivieron en
las haciendas espaolas. Las epidemias, el trabajo forzado, el peonaje, la mezcla
de razas, y a la larga la virtual eliminacin de la poblacin india, caracteriz las
zonas costeras de la Amrica Central y del Sur. Las tierras bajas dejaron de ser
indias y se convirtieron en mestizas. Procesos semejantes afectaron a muchas zo-
nas del norte de Mxico, donde la poblacin original india era poco densa y los
espaoles se sintieron atrados por las minas de plata. En el norte de Mxico, los
trabajadores indios, importados del sur, pasaron a trabajar en las haciendas o en
las minas, y, con el tiempo, desaparecieron dando lugar a las mezclas de mestizo
y mulato.
Las zonas altas y bajas, debido a las distintas condiciones chmticas y ecolgi-
cas que presentaban y a los diferentes tipos de sociedades nativas que sostenan,
pueden distinguirse claramente con respecto a la historia indgena bajo el dominio
espaol. Pero deberan observarse otras soluciones. Las congregaciones jesutas en
la regin guaran, en la Amrica del Sur, proporcionan uno de los ejemplos princi-
pales de la historia del tutelaje benvolo bajo los auspicios eclesisticos. Los jesu-
tas impusieron un control estricto de supervisin y un rgimen comunal por el cual
los indios se encontraron sin alternativa despus de que la Compaa de Jess fue-
ra expulsada en 1767. Asimismo, en la regin yaqui del norte de Mxico, una socie-
dad de misin fue mantenida mediante el trabajo agrcola comunal. Durante los
siglos XVII y xviii, los jesuitas y los indios se mantenan a travs de las ganancias
de las misiones. En aquellas reas marginales de misin, la aculturacin avanz
en ausencia, o virtual ausencia, de encomienda, corregimiento, tributo, hacienda,
minera y poblacin civil, instrumentos que, todos ellos, tan decisivos haban sido
en la aculturacin de otros lugares. Los casos no son importantes en cuanto a la
cantidad de indios, puesto que slo involucraban a poblaciones minsculas, en con-
traste con los grandes establecimientos densamente poblados pertenecientes a los
imperios azteca e inca. No obstante, indican algo de la variedad tipolgica entre
las influencias espaolas y reacciones indgenas.
Lo que sobrevivi de la cultura india en la Amrica espaola puede identificarse
principalmente a nivel individual, familiar y de comunidad. Para las comunidades,
la tendencia fue a independizarse una de la otra, resistir las presiones espaolas
de forma colectiva, y sobrevivir como depositaras de los vestigios del indianismo.
La cultura de la clase alta nativa desapareci, no, como pensaba Humboldt, a cau-
sa de las muertes durante la poca de las conquistas, sino gradualmente con el paso
del tiempo, y a travs de los procesos histricos de extirpacin y adaptacin. Salvo
algunas excepciones, los caciques, principales conductores de la hispanizacin, aban-
donaron a la sociedad indgena por sus propios intereses privados. Otros que no
eran caciques, ni tan slo principales, abandonaron los pueblos para incorporarse
a las haciendas, plantaciones, minas, o ciudades, o para ocultarse en los bosques.
O para errar por los caminos. Pero los supervivientes de los pueblos se apoyaron
mutuamente, oponindose al cambio. Mientras pudieron, conservaron sus propios
sistemas agrcolas, indumentaria, vida cotidiana, comida y costumbres locales. Es
un error, por supuesto, formarse una idea de lo ocurrido en la Amrica india exclu-
sivamente en trminos de lo que sobrevivi y de lo que no. Estamos tratando con
un cmulo de relaciones sumamente complejas, dentro del cual un simple vestigio
representa slo una de las caractersticas significativas de cualquier rasgo. Otra cues-
tin es el lugar que ocupa dicho rasgo en la configuracin total, su origen y signifi-
cado, la atencin, o escasa atencin, concedida a ste, y su convergencia o interac-
cin o desviacin con respecto a otros rasgos. Estos temas y las modificaciones de
todos ellos a lo largo del tiempo, estn todava en una fase de comprensin muy
temprana.
Captulo 7
LOS INDIOS Y LA FRONTERA
EN EL BRASIL COLONIAL
En el presente captulo, la frontera es la frontera europea, el lmite de la ex-
pansin colonial hacia el interior de Brasil. Cada una de las cientos de tribus de
nativos americanos tambin tena su propia frontera, que a veces era fluida y cam-
biante, pero que, ms a menudo, estaba definida geogrficamente y era bien cono-
cida por cada uno de los miembros de la tribu. Las fronteras tribales eran los lmi-
tes entre grupos que con frecuencia eran hostiles y guerreaban unos contra otros,
o eran los lmites de las expediciones de caza o del ciclo anual de recoleccin de
los distintos pueblos. La frontera europea era una divisin ms acentuada: el lmite
de la penetracin o la ocupacin permanente por parte de una cultura extraa. Se-
alaba una divisin entre pueblos con diferencias radicales en su composicin ra-
cial, tnica, reUgiosa, poltica y tecnolgica. Para los colonizadores europeos, la
frontera representaba el borde de la civilizacin. Ms all de la frontera se encon-
,traba la barbarie desconocida del serto las tierras vrgenes, la manigua o los
yermos del interior, o la impenetrable selva, es decir, los bosques tropicales del
Amazonas.
En la prctica, la frontera no era tan clara como posiblemente la perciban los
colonizadores. Los hombres que exploraban, explotaban o atacaban las fronteras
solan ser mamelucos por cuyas venas corra sangre mixta, europea e india. Mu-
chos de ellos hablaban tup-guaran u otra lengua india. De modo casi invariable,
iban acompaados de indios en calidad de guas, auxiliares o trabajadores forza-
dos, y adoptaban los eficientes mtodos de viaje y supervivencia de los indios. In-
cluso cuando los colonizadores europeos se encontraban firmemente afincados en
tierras conquistadas a las tribus, la frontera no representaba por fuerza los lmites
entre la civilizacin y la barbarie. Frecuentemente los indios del otro lado de la fron-
tera eran ms civilizados. En la mayora de las formas de expresin artstica y, a
menudo, de organizacin poltica y armona social, los indios aventajaban a los
hombres de la frontera, que normalmente eran duros, brutales, ignorantes, codi-
ciosos e incultos.
Pocos atractivos tena la frontera brasilea para los europeos. Haba una falta
total de metales preciosos entre las tribus del litoral atlntico y eran pocos los ru-
mores o las seales de que existiese alguna civilizacin avanzada en el interior. Pa-
reca no haber ninguna probabilidad de descubrir en el campo de la meseta brasile-
a, o en las selvas que se extendan ms all de ella, algn imperio rico que pudiera
compararse con el de los incas, el de los aztecas o el de los muiscas. Los aventure-
ros espaoles, ms decididos o ms dados a engaarse a s mismos que su colegas
portugueses, hicieron las exploraciones que pronto demostraron que en el corazn
de Brasil no haba riquezas que pudieran expoliarse. Sebastin Caboto, Juan de
Ayolas, Domingo Martnez de Irala y Alvaro Nez Cabeza de Vaca llegaron en
sus exploraciones hasta los ros Paraguay y Paran en las dcadas de 1520 y 1530,
y Aleixo Garda, un portugus que trabajaba con los espaoles, acompaado de
un grupo de guaranes cruz el continente, y fue el primer europeo que vio puestos
avanzados del imperio inca. Durante la dcada de 1530, algunos de los lugartenientes
de Pizarro encabezaron expediciones desastrosas que, partiendo de los Andes, que-
ran explorar los bordes occidentales de las selvas amaznicas. Durante aquellos
mismos aos, espaoles y alemanes hambrientos de oro penetraban en el norte de
Amrica del Sur, remontando el Orinoco y alcanzando las fuentes de los afluentes
del Amazonas en el noroeste. Ya en 1542, Francisco de Orellana llev a cabo el pri-
mer descenso del Amazonas desde Quito hasta el ocano Atlntico; y fue otra ex-
pedicin espaola, la de Pedro de Ursa y del infame rebelde Lope de Aguirre, la
que, en 1560, protagoniz el nico descenso que, aparte del citado, se hizo durante
el siglo XVI. Los supervivientes de estas expediciones salieron quebrantados y em-
pobrecidos, y la Amazonia adquiri una reputacin terrible. Lope de Aguirre resu-
mi lo que pensaban sus contemporneos cuando escribi al rey de Espaa sobre
las penalidades sufridas al atravesar el Amazonas y le aconsejaba que no enviaran
flotas espaolas a aquel lugar.'
Se hicieron intentos inconexos de descubrir oro, plata y piedras preciosas en las
inmensidades del Brasil central, pero muy poco se logr con ellos hasta el ltimo
decenio del siglo xvii. Ai .nismo tiempo, la tierra no era un atractivo suficiente
para inducir a trasladarse a la frontera. No haba escasez de tierra a lo largo de
los miles de kilmetros de costas brasileas. La idea de los descubrimientos cient-
ficos no lleg hasta la poca de la Ilustracin en las postrimeras del perodo colo-
nial. Muy pocos exploradores conquistaron fama o recompensas a cambio de sus
esfuerzos: Pedro Teixeira fue elogiado por su viaje de subida y descenso del Ama-
zonas en 1638-1639, pero ello se debi exclusivamente a que fue una empresa geo-
poltica destinada a empujar las fronteras portuguesas ro arriba.
El interior de Brasil tena un solo artculo que interesara a los europeos: sus
habitantes nativos. Los ros, las llanuras y las selvas de Brasil estaban llenos de tri-
bus formadas por hombres robustos y mujeres relativamente atractivas. Esta gran
reserva humana era un blanco obvio tanto para los colonizadores que necesitaban
con desespero mano de obra, como para los misioneros ansiosos de difundir su
evangeho e incrementar su cuenta personal de almas conquistadas.
Sin embargo, la poblacin india de la costa y el interior brasileos se vio al mis-
mo tiempo aniquilada, durante los siglos xvi, xvii y todos los siguientes por en-
fermedades importadas, contra las cuales no tenan ninguna defensa gentica. La
1. Lope de Aguirre al rey Felipe [V], en C. R. Markham, trad., Expeditions into the Valley
of the Amazons, Hakluyt Society, 24, Londres, 1859, p. xii.
LOS INDIOS Y LA FRONTERA EN EL BRASIL COLONIAL 191
viruela, el sarampin, la tuberculosis, la tifoidea, la disentera y la gripe mataron
rpidamente a decenas de miles de nativos americanos que, por lo dems, gozaban
de una salud perfecta y muy buena forma fsica. Es imposible cuantificar la im-
portancia de esta despoblacin, pero encontramos muchos indicios de ella en las
crnicas. Al principio aparecen referencias a las poblaciones densas y los grandes
poblados prximos unos a otros en todas partes de Brasil y la Amazonia.-' Las cr-
nicas tambin estn llenas de referencias a la despoblacin y las enfermedades. Como
de costumbre, los jesutas son nuestra mejor fuente de informacin: escribieron des-
cripciones exactas de los sntomas de las enfermedades y proporcionaron datos cuan-
titativos de la disminucin del nmero de personas que vivan en sus misiones. Fuesen
cuales fueran las cifras concretas, no cabe duda alguna de que se produjo una tra-
gedia demogrfica de gran magnitud.
Lo s SIGLOS XVI Y XVII
Cuatro fueron los principales teatros de expansin de la frontera durante el pe-
rodo que culmina con el descubrimiento de oro a finales del siglo xvii: 1) el sur,
que fue la regin donde penetraron los paulistas y que abarcaba los actuales esta-
dos de Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paran, Sao Paulo y el Mato Grosso
meridional; 2) el centro, es decir, el interior desde Salvador da Baha; 3) el interior
del noreste; 4) el Amazonas, que era explotado desde Maranhao y Para.
El sur
Joo Ramalho, un portugus que naufrag en la costa de Sao Vicente hacia
el ao 1510 y que se las compuso para casarse con una hija del poderoso cacique
Tibiriga de los goian tupinikin, que vivan en la meseta de Piratininga, engendr
muchos hijos y stos, a su vez, tuvieron una nutrida prole de mamelucos con nu-
merosas mujeres indias. Al fundarse la primera colonia portuguesa en Sao Vicente
en 1532 y el colegio y reduccin jesutas de Sao Paulo de Piratininga en 1553, el
jesuta Manoel da Nbrega, refirindose a los descendientes de Ramalho, ya deca
que iban a la guerra con los indios, sus festividades son indias, y viven como ellos,
tan desnudos como los propios indios. Esta mezcla de razas era caracterstica de
Sao Paulo, donde un siglo despus los nios seguan hablando el tup como prime-
ra lengua e iban a la escuela a aprender portugus. Al identificarse tanto con una
tribu india, los paulistas se vieron involucrados en guerras intertribales: en sus co-
mienzos, la historia de su ciudad se caracteriza por las luchas encarnizadas contra
los tamoio (aliados de los franceses en Guanabara) y excursiones ro Tiet abajo
contra las tribus que hablaban ge y a la sazn eran conocidas por el nombre de
bilreiros (discos de madera para los labios) o coroados (coronados, debido a su corte
de pelo), a los que cabe suponer precursores de los modernos kaingang y los ya
extintos cayap del sur.
2. Para un estudio de la poblacin de Brasil hacia 1500, vase John Hemming, Red gold. The
conquest of the Brazitian Indians, apndice, Londres, 1978, pp. 487-501.
Fue a principios del siglo xvii cuando las tribus del sur de Brasil empezaron
a acusar los efectos de dos fronteras europeas distintas: los jesutas espaoles lleva-
ban su empresa misionera hacia el este, cruzando el Paran y el curso alto del Uru-
guay desde sus bases cerca de Asuncin, en Paraguay; y los paulistas comenzaban
a internarse en las selvas en busca de esclavos. No fue casualidad que los jesutas
tuvieran ms xito entre los guaranes de Paraguay, y sus parientes cercanos los ca-
rij y los tape del sur del Brasil, que entre otras tribus sudamericanas. Estos pue-
blos de habla guaran eran profundamente espirituales, adems de excelentes agri-
cultores que vivan en poblados populosos. Respondieron prontamente a los dos
beneficios que les ofrecan los jesutas: una existencia muy disciplinada y regida
por preceptos religiosos desde la cuna hasta la sepultura, y abundantes alimentos
obtenidos en sus eficientes plantaciones y ranchos. Alonso de Barzana, uno de los
primeros jesutas que llegaron a Paraguay, comprendi el potencial de estos guara-
nes cuando en 1594 escribi:
Es toda esta nacin muy inclinada a religin, verdadera o falsa ... Conocen toda
[sic] la inmortalidad del alma y temen mucho las anguer, que son las almas salidas
de los cuerpos, y dicen que andan espantando y haciendo mal. Tienen grandsimo
amor y obediencia a los Padres, si los ven de buen ejemplo ... Son estas naciones grandes
labradores; tienen muchsimas comidas, especialmente maz, diversos gneros de man-
dioca y de otras races muy buenas y gran suma donde quiera de pesquera.'
En el ltimo decenio del siglo xvi y en el primero del xvii los misioneros jesui-
tas espaoles penetraron en una regin que ellos llamaban Guaira. Se encontraba
al este del Paran y entre sus afluentes el Iguafu y el Paranapnema, ms o menos
a medio camino entre Asuncin y Sao Paulo, por lo cual los portugueses conside-
raban que se encontraba en el lado de la lnea de Tordesillas que les corresponda
a ellos. Sus actividades misioneras dieron fruto y una serie de reducciones (po-
blados de indios reducidos al cristianismo y a la sociedad civilizada) pronto
se llenaron de guaranes y carij que se haban hecho cristianos. En 1594 el jesuta
espaol Barzana ya se quejaba de que la mayor parte de los indios que la Compa-
a convirtiera al principio de su presencia en Paraguay haban muerto de enferme-
dades extraas o huido para evitar la persecucin de los colonizadores. Desconcer-
tados por estas epidemias e incapaces de impedir que disminuyese la poblacin,
los jesutas no desistieron de su labor de proselitismo y se limitaron a mirar con
ojos hambrientos las nutridas poblaciones nativas que haba hacia el este y el noreste.
Los paulistas miraban en la misma direccin, por razones menos elevadas. El
ayuntamiento de Sao Paulo expUc el problema en 1585, en la que fue su primera
referencia franca a la esclavitud india:
Esta tierra corre gran peligro de quedar despoblada porque sus habitantes no tie-
nen esclavos [indios] como antes, por los cuales siempre han sido servidos. Esto es
resultado de muchas enfermedades ... de las cuales han muerto ms de dos mil cabe-
zas de esclavos en esta capitana durante los ltimos seis aos. Esta tierra era ennoble-
cida antes por estos esclavos, y sus colonizadores se sustentaban honorablemente con
ellos y obtenan grandes ingresos.*
Sao Paulo era una poblacin pequea situada en lo alto de una colina, con slo
2.000 habitantes blancos, en 1600. Y, a pesar de ello, los paulistas, los ciudadanos
de esta poblacin fronteriza, organizaron una serie de expediciones audaces y ex-
ploraron miles de kilmetros del sur y el centro de Brasil. Estas expediciones reci-
ban el nombre de bandeiras (probablemente debido a la bandera que portaba una
pequea compaa de soldados), y los duros habitantes de los bosques que partici-
paban en ellas eran bandeirantes. Aunque los bandeirantes albergaban la esperan-
3. Alonso de Barzana a Juan Sebastin, Asuncin, 8 sept., 1594, en Marcos Jimnez de la
Espada, Relaciones geogrficas de Indias, Madrid, 1965, p. 85.
4. Acta da Cmara da Sao Paulo, 1585, en Afonso de Escragnolle Ikunay, Historia geral das
bandeiras paulistas, 11 vols., Sao Paulo, 1924-1950, vol. I, p. 156.
za de encontrar metales o piedras preciosos, su verdadero propsito era capturar
indios. En el decenio de 1590 Jorge Correia, capitn-mayor de Sao Paulo, y Jerni-
mo Leito encabezaron expediciones de este tipo contra los carij siguiendo la cos-
ta meridional hasta Paranagu, y luego, durante seis aos, bajando por el Tiet.
Los jesutas espaoles afirmaron que estas campaas en el Tiet destruyeron 300
poblados nativos y causaron la muerte o la esclavitud de 30.000 personas. Otras
expediciones invadan y recorran el pas por el norte hasta los ros Jetica (el
actual ro Grande) y Paranaba. En 1602, Nicolau Barrete condujo a 300 blancos
y muchos indios una gran proporcin de los hombres adultos de Sao Paulo
hacia el norte, recorriendo cientos de kilmetros hasta llegar a los ros Velhas y
curso alto del Sao Francisco: regresaron despus de dos aos de marchas y nume-
rosas muertes, trayendo consigo 3.000 prisioneros temimin. Todos los aos las ban-
deiras atacaban a los carij y a otras tribus que vivan en lugares situados al alcan-
ce de Sao Paulo.
Era inevitable que estas expediciones chocasen pronto con los espaoles que avan-
zaban hacia el noreste desde Asuncin. Ocurra esto durante los 60 aos de unin
de las coronas de Espaa y Portugal (1580-1640), cuando muchos portugueses pen-
saban que su pas estaba ocupado por Espaa y exista mutua antipata entre los
subditos de la monarqua catlica dual de la pennsula ibrica. Los espaoles de
Paraguay intentaron fundar dos poblaciones en Guaira: Ciudad Real en la confluen-
cia del Piquir y el Paran, y Vila Rica en el curso inferior del Iva. Entre 1607 y
1612 los hermanos Preto hicieron incursiones desde Sao Paulo y capturaron a cien-
tos de indios que trabajaban para los colonizadores en las ciudades mencionadas.
Fue en ese momento cuando los jesutas abrieron su provincia misionera de Guai-
ra. Durante 20 aos a partir de 1610, padres jesutas bajo la direccin de Antonio
Ruiz de Montoya crearon 15 poblados o reducciones en los valles del Paranap-
nema, el Tibagi y el Iva. Los indios acudieron en gran nmero a estas reducciones
para librarse de la severa opresin de los colonizadores espaoles de Ciudad Real
y Vila Rica.
El espectculo de grandes poblados misioneros llenos de miles de guaranes
dciles result demasiado tentador para los bandeirantes paulistas. Los bandeiran-
tes y sus bandas de indios y mamelucos adiestrados eran ya expertos habitantes de
los bosques y rastreadores. Llevaban una vida penosa durante las expediciones,
comiendo un poco de mandioca asada o lo que pudieran cazar o pescar. Si era
posible, hacan incursiones en los poblados indios y robaban los alimentos que
haba en ellos. Eran hombres muy barbudos y llevaban botas altas, trajes de piel
o de cuero, enguantado protector y sombreros de ala ancha para resguardarse
de los fuertes rayos del sol, de la lluvia, de los insectos y de los detritus que caen
de las selvas tropicales. Aparte de provisiones, espadas y armas de fuego, su baga-
je inclua sogas y grilletes para sujetar a sus vctimas y algunas herramientas de
minero por si encontraban depsitos de minerales. Un jesuta se maravill al ver
el esfuerzo que los bandeirantes dedicaban a expediciones de captura de escla-
vos que podan durar varios aos. Van sin dios, sin alimentos, desnudos co-
mo los salvajes, y sometidos a todas las persecuciones y miserias del mundo.
Los hombres se aventuran a penetrar 200 o 300 leguas en el sertao, sirviendo
al diablo con tan asombroso martirio, con el objeto de comerciar o robar escla-
vos.' El jesuta Diego Ferrer reconoci que estos Portugueses hazen y padecen
sin comparacin mas para ganar a los cuerpos de los Indios para su servicio que
yo para ganar a sus almas para el cielo.^ A estos malhechores les resultaba infi-
nitamente ms fcil apresar a los habitantes de una reduccin jesuita que perseguir
a tribus hostiles aisladas o nmadas en las profundidades de las selvas.
El primer ataque de los paulistas contra los indios de una remota reduccin de
Guaira fue el que lanz Manoel Preto en 1616. Volvi a atacar en 1619, y en 1623-1624
su bandeira condujo a ms de 1.000 indios cristianos de Guaira a la esclavitud en
las plantaciones prximas a Sao Paulo. Hubo otros ataques en los aos siguientes.
Los jesutas mandaron quejas furiosas al rey Felipe contra los Piratas Portugueses
que segn parece por sus obras mas son bestias fieras que hombres racionales ...
es gente desalmada y es tanto que asi matan Indios como si fueran bestias no per-
donado a edad ni sexo ....' Informaron que los bandeirantes mataban a los ni-
os pequeos o a los ancianos porque entorpecan la marcha de la columna, y da-
ban muerte a los caciques para impedir que empujaran a su gente a rebelarse.
En 1628 una bandeira enorme formada por 69 blancos, 900 mamelucos y ms
de 2.000 indios sah de Sao Paulo bajo el mando del ms famoso de todos los ban-
deirantes, Antonio Raposo Tavares. Entre los portugueses que participaron en esta
incursin haba dos jueces de Sao Paulo, dos concejales, el acusador pblico, y el
hijo, el yerno y el hermano del decano de los jueces de la ciudad. La bandeira mar-
ch hasta el valle del Iva y acamp en las afueras de la reduccin de San Antonio.
Siguieron cuatro meses de tranquilidad insegura durante los cuales bandeirantes
y jesutas se pelearon por la propiedad de varios grupos de indios. Finalmente, el
29 de enero de 1629, los bandeirantes entraron en la misin para apoderarse de de-
terminado cacique. El hechizo se rompi: era la primera vez que los portugueses
penetraban en el recinto de una reduccin. Tambin apresaron a toda la dems
gente que el Padre estaba adoctrinando en la dicha aldea de San Antonio de suerte
que llevaron de ella segn algunos mismos de ellos confiesan dos mil piezas o gente
de carga con infinita chusma, y destruyeron a toda la aldea quemando muchas ca-
sas robando la Yglesia y casa del padre ....' Los portugueses se consideraban a
s mismos cristianos devotos, de modo que tuvieron que inventar excusas compli-
cadas para esta violacin de un refugio cristiano, negacin de todas las afirmacio-
nes de proselitismo cuyo fin era condonar la colonizacin espaola y portuguesa
de las Amricas. Algunos dijeron que los catecmenos que se llevaron para conver-
tirlos en esclavos eran conducidos al seno de la Iglesia; otros alegaron que su pas
se enfrentaba a la ruina si careca de mano de obra libre y que los indios eran
tcnicamente libres. Se dice que Raposo Tavares dio la nota patritica exclamando:
Hemos venido a expulsaros de toda esta regin! Porque esta tierra es nuestra
5. Jesuita annimo, Sumario das armadas que se fizeram e guerras que se deram na con-
quista do rio Paraba [c. 1587], en Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro [RIHGB],
36, 1, 1873, pp. 13-14.
6. Diego Ferrer, Carta Anua de 21 de agosto de 1633, en Jaime Corteso, Jesutas e bandei-
rantes no Ilatim (1596-1760), Ro de Janeiro, 1952, p. 45.
7. Ruiz de Montoya a Nicols Duran, Carta Anua de 1628, en Jaime Corteso, Jesutas e ban-
deirantes no Guaira (1594-1640), Ro de Janeiro, 1951, p. 269.
8. Justo Mancilla y Simn Masseta, Relacin de los agravios que hicieron algunos vecinos
y moradores de la Villa de S. Pablo de Piratininga..., en ibid., p. 315.
y no del rey de Espaa!.' Seguidamente su bandeira saque otro poblado deso-
cupado, invadi una floreciente misin a orillas del Tibagi y puso los grilletes a
toda su poblacin, formada por 1.500 hombres, mujeres y nios. Dos jesutas acom-
paaron a la bandeira durante los 40 das de marcha de regreso a Sao Paulo, con
miles de cautivos conducidos por los indios de los propios paulistas. Los jesutas
quedaron horrorizados al ver la facilidad con que los tratantes de esclavos sobor-
naban a las autoridades de la ciudad regalndoles indios cautivos.
y con esto despus de tantas abominaciones fueron bien recividos ... Cierto que nin-
guno puede imaginarse tal cosa, sino la viese con sus ojos, pues toda su vida destos
salteadores no es sino yr, y bolver del serton, yr y traer captivos con tantas cruelda-
des, muertes, y latrocinios, y luego venderlos como si fueran cochinos.'"
Una vez que Raposo Ikvares hubo destruido impunemente una reduccin jesu-
ta y esclavizado a sus habitantes, las misiones de Guaira estuvieron condenadas.
Otros dos poblados fueron saqueados por Andr Fernandes en 1630, y un tercero
por otro banderante en 1631. Los padres jesutas decidieron que su posicin era
insostenible. Reunieron a 10.000 indios de las reducciones que les quedaban en Guaira
y bajaron con ellos por el Paran en un convoy formado por cientos de canoas.
Los colonizadores espaoles trataron intilmente de impedir este xodo de lo que
consideraban su reserva de mano de obra. En 1632 los paulistas dirigieron sus ata-
ques contra estas poblaciones de colonizadores, y Vila Rica y Ciudad Real fueron
abandonadas para siempre. Los refugiados de Guaira quedaron reinstalados en una
regin donde los jesutas justo empezaban a penetrar. Cuatro aos antes se haban
fundado dos reducciones al este del curso alto del ro Uruguay, en lo que actual-
mente es el estado brasileo de Rio Grande do Sul. Despus de tener conflictos
espirituales con poderosos jefes-chamanes y de algunas luchas fsicas entre in-
dios recin convertidos e indios que ofrecan resistencia a la nueva fe, los jesutas
lograron atraerse a miles de ansiosos guaranes. Como ocurre siempre en la histo-
ria de Brasil, los misioneros se valieron de regalos de artculos comerciales y del
prestigio de una tecnologa avanzada para apoyar su labor de proselitismo.
Despus de fundar reducciones a orillas del Iju y del Ibicu, tributarios del Uru-
guay, los jesutas espaoles prosiguieron su avance hacia el este. En 1633 cruzaron
la llanura, en el territorio de Tkpe Guaran, para alcanzar el Jacu, ro que desem-
bocaba directamente en el Atlntico a travs de la Laguna de los Patos. Ya iban
acercndose a un objetivo geopoltico declarado: crear un cinturn continuo de mi-
siones que atravesara la parte central de la Amrica del Sur, desde Potos, la ciudad
de la minera de plata situada en el altiplano, hasta el ocano Atlntico, pasando
por el Chaco y por la cuenca del Paraguay-Paran. En su avance hacia el este, los
jesutas espaoles chocaron con los intereses portugueses en este sector del litoral
atlntico. A principios del siglo xvi, estas costas meridionales haban sido ocupa-
das slo por espordicos visitantes espaoles. Se encontraban en el lado espaol
de la lnea de Tordesillas. Pero, como no hubo una ocupacin permanente por par-
9. Antonio Ruiz de Montoya, Conquista espiritual hecha por los religiosos de la Compaa
de Jess en las provincias de Paraguay, Uruguay y Tape, Madrid, 1639, p. 35.
10. Mancilla y Masseta, Relacin de los agravios, p. 32.
te de los espaoles, y como iba en aumento la pretensin portuguesa de que la l-
nea de Tordesillas se extenda desde la desembocadura del Ro de la Plata hasta
la del Amazonas, los portugueses de Sao Vicente y Sao Paulo empezaron a desple-
gar una actividad creciente en esta regin del sur. En 1576 un jefe carij de Santa
Catarina ya se quejaba de que dos veces al ao llegaban barcos procedentes de Sao
Vicente para comprar esclavos. Debido a la escasez de esclavos que a principios
del siglo XVII se registr en Sao Paulo y sus cercanas, el comercio de esclavos se
traslad ms hacia el sur. Unos intermediarios nativos llamados mus reunan cau-
tivos para venderlos a los tratantes portugueses, que se los llevaban en barcos o
por tierra. En 1635 el gobernador de Sao Vicente autoriz una enorme expedicin
martima a la Laguna de los Patos. Esta vez no hubo simulacin alguna de que
se iban a comprar esclavos: la expedicin fue pertrechada para la guerra y no para
el comercio. Un jesuta portugus vio la base de los tratantes en la laguna: haba
en ella 15 barcos de altura y numerosas canoas de guerra grandes. Al jesuta le es-
candaliz que las autoridades hubieran dado permiso para que barco tras barco
lleno de hombres con plvora y grilletes y cadenas hicieran la guerra contra los pa-
ganos de los Patos, que haban estado en paz durante tantos aos y algunos de los
cuales eran cristianos."
Durante el ao que sigui a esta incursin descarada contra la laguna, el ban-
deirante Antonio Raposo Tkvares march hacia el sur con una poderosa expedi-
cin de 150 blancos y 1.500 tup. En diciembre de 1636 atac las ms septentriona-
les de las nuevas reducciones tape de los jesutas en Tape. Ya no hubo titubeos ni
demoras. Los paulistas atacaron en seguida al son de tambores y trompetas de ba-
talla y con las banderas desplegadas. Tambin los jesutas se mostraron menos co-
hibidos. Haban empezado a armar y adiestrar en secreto a los nativos convertidos,
as que el fuego de sus arcabuces contuvo a los portugueses durante un tiempo.
Aquella misin fue destruida. Otra gran bandeira pas los aos 1637 y 1638 apre-
sando a miles de indios cristianos de los nuevos poblados que los jesutas haban
creado a orillas del Ibicu. Al final, en 1639, las autoridades espaolas de Asun-
cin permitieron que los jesutas armasen a sus indios para defenderse de estos atro-
pellos. Algunos padres jesutas con experiencia militar antes de ingresar en la Com-
paa se encargaron de supervisar la fortificacin de las reducciones que quedaban
y el adiestramiento de sus habitantes. El resultado fue la derrota de la siguiente
gran bandeira, en marzo de 1641. Los paulistas fueron vencidos en una serie de
batallas libradas en canoas en el Mboror, afluente del curso alto del Uruguay, y
en combates encarnizados en las misiones rodeadas de empalizadas. La persecu-
cin dur varios das, a travs de los bosques de pinos empapados por la lluvia
en Santa Catarina y Paran y hubo feroces combates. Las victorias de Mboror
pusieron fin a las agresiones paulistas contra las misiones paraguayas y determin
la frontera definitiva entre las posesiones portuguesas y espaolas en el sur del Brasil.
En el momento de la dispersin de las misiones de Guaira en 1631, un grupo
de jesuitas se dirigi hacia el oeste, cruzando el Paran, y cre una provincia misio-
nal en la margen izquierda del Paraguay, al norte de Asuncin. Si bien esta nueva
provincia jesuta, llamada Itatn, quedaba muy lejos al oeste del Paran y de la
11. Registro geral da Cmara Municipal de Sao Paulo, Arquivo Pblico Municipal de Sao
Paulo, 1917, vol. I, p. 500.
lnea de Tordesillas, y aunque estaba protegida por cientos de kilmetros de ridas
selvas la gran selva seca o mato grosso que dio su nombre a un estado del Brasil
(Je hoy, pronto sufri los ataques de los bandeirantes. Los colonizadores espao-
les conspiraron para ayudar a los paulistas a entrar en las reducciones de los odia-
dos jesutas; hasta que, habiendo destruido las misiones, los incursores portugue-
ses atacaron y demolieron Jerez, la poblacin de los propios colonizadores espaoles.
Hubo ataques de los bandeirantes contra Itatn en 1632, 1637 y 1638; y las nuevas
misiones tambin se vieron hostigadas por feroces guerreros guaicures y payagus,
que controlaban las mrgenes y las aguas del curso alto del Paraguay. El golpe de-
finitivo tuvo lugar en 1648 con la incursin de Antonio Raposo Tavares en el co-
mienzo de un pico viaje de 12.000 km que Jaime Corteso, apologista de los ban-
deirantes, ha denominado la mayor bandeira del mayor de los bandeirantes. Al
frente de 60 blancos y relativamente pocos indios. Raposo Ikvares march siguien-
do la divisoria entre la cuenca del Paraguay y la del Amazonas, cruz el Guapor
y el norte del Chaco hasta llegar a las estribaciones orientales de los Andes, des-
cendi luego por el Mamor y el Madeira fue el primer descenso de ese gran ro
y sigui hasta Belm, en la desembocadura del Amazonas. Al volver a Sao Paulo
tras muchos aos de ausencia, su familia apenas reconoci a aquel anciano marca-
do por los estragos del tiempo. El jesuta Antonio Vieira deplor la crueldad de
los bandeirantes, pero no pudo menos que admirar su hazaa de exploracin: Fue
en verdad uno de los [viajes] ms notables que jams se hayan hecho en el mundo
hasta ahora! .'^ Pero en su comienzo esta bandeira haba descargado el golpe de-
finitivo sobre la provincia jesuta de Itatn, destruyendo una misin a orillas del
ro Tkre, que es el lmite actual entre Brasil y Paraguay. Un padre jesuta fue muer-
to a tiros durante este ataque y cientos de indios convertidos al cristianismo fueron
reducidos de nuevo a la esclavitud.
Las incursiones de los bandeirantes contuvieron la expansin espaola desde
Asuncin y pusieron as los cimientos de las fronteras meridional y occidental de
Brasil. Pero el gran historiador brasileo Capistrano de Abreu pregunt: justifi-
can semejantes horrores la consideracin de que, gracias a los bandeirantes, las tie-
rras devastadas pertenecen ahora a Brasil?."
Los engenhos de azcar de las capitanas de Ro de Janeiro y Sao Vicente y
las fazendas que rodeaban Sao Paulo eran los principales consumidores de mano
de obra india. Muchas ciudades nuevas, especialmente Paranaba, Sorocaba e It,
fueron fundadas en el siglo xvii por bandeirantes y se basaban en la mano de obra
india. Los principales ciudadanos de la propia Sao Paulo tenan administracio-
nes sobre cientos de indios y alardeaban de ejrcitos privados constituidos por ar-
queros nativos. Los indios cautivos preferan con mucho la varonil ocupacin de
la guerra -ya fuera en expediciones de captura de esclavos o en las rencillas peri-
dicas que estallaban entre las familias paulistas al ignominioso y aborrecible tra-
bajo en las plantaciones. En las sociedades indias los hombres eran tradicionalmente
los encargados de desbrozar la selva, cazar y pescar; pero la agricultura era trabajo
de mujeres. Los miembros de una tribu se ayudaban mutuamente y con frecuencia
12. Antonio Vieira al Provincial de Brasil, Para, enero 1654, Alfred do Vale Cabral, ed.. Car-
tas jesuticas, 3 vols., Ro de Janeiro, 1931, vol. I, p. 411.
13. Joo Capistrano de Abreu, Captulos de historia colonial, Brasilia, 1963, pp. 115-116.
compartan las piezas cazadas. La idea de trabajar por cuenta ajena, ya fuese por
un estipendio o por coaccin, y la idea de producir un excedente que fuera ms
all de las necesidades inmediatas de la familia de un hombre les resultaban abso-
lutamente repugnantes.
La ley portuguesa exiga que los indios que no haban sido esclavizados legal-
mente vivieran en poblados misionales o aldeias. Los jesutas de Sao Paulo intenta-
ron administrar unas cuantas de tales aldeias cerca de la ciudad, pero estas misio-
nes regimentadas, que funcionaban bastante bien cuando estaban lejos de la sociedad
fronteriza, no daban buenos resultados cuando se hallaban rodeadas de coloniza-
dores. Las aldeias de las misiones se convirtieron en parroquias laicas y sus tierras
se vean invadidas constantemente por los colonizadores y su ganado. El mayor pro-
blema era un requisito jurdico en el sentido de que los indios de las misiones te-
nan que trabajar durante parte del ao el nmero de meses vari en leyes
sucesivas para los colonizadores adyacentes a cambio de salarios expresados
en piezas de pao basto. El resultado fue que las aldeias se vean privadas a menu-
do de sus varones. Eran lugares deprimentes, en constante disminucin a pesar de
los esfuerzos por reponer los habitantes que se haban ido con una proporcin
de los indios que traan los bandeirantes.
La aldeias misionales dieron motivo a frecuentes disputas entre los jesutas y
los habitantes de Sao Paulo. La opinin que los colonizadores tenan de los indios
de las misiones qued demostrada en una declaracin pbUca de 1611: Debera
estar ordenado que los paganos trabajaran para los ciudadanos por salario y remu-
neracin, para que cuidaran sus minas e hicieran su trabajo. Esto producira diez-
mos para dios, quintos para el rey y beneficios para los ciudadanos. Dara [a los
indios] y a sus esposas utilidad y las ventajas de vestirse por medio de su trabajo.
Los apartara de sus continuas idolatras y embriaguez ....'" Aunque algunos je-
sutas se resistieron con firmeza a semejantes presiones, otros queran abandonar
la ingrata tarea de administrar las aldeias porque, como dijo Francisco de Moris,
nuestra presencia en ellas slo sirve para causar afrenta y desacreditar a la Com-
paa [de Jess] ... [y conduce a] las ignominias y los vituperios que sufrimos."
Durante la dcada de 1630 un torrente de justas protestas de los jesutas espaoles
empuj al Papa a condenar a los paulistas que se dedicaban a la trata de esclavos.
Los ciudadanos de Sao Paulo se ofendieron. La crisis se produjo con la expulsin
de los jesutas de Ro de Janeiro y luego de Sao Paulo en julio de 1640. Los pobla-
dos de las misiones fueron confiados a administradores laicos, que causaron su r-
pida decadencia y expusieron a los habitantes que quedaban en ellos a abusos cons-
tantes. Hubo ms protestas enrgicas por parte de colonizadores y misioneros. Pero
hasta 1653 no volvieron los jesutas a Sao Paulo, y slo con la condicin de que
compartieran la administracin de las aldeias con laicos. Durante su ausencia, el
gobernador Salvador de S testific que el nmero de habitantes de los cuatro po-
blados principales de Marueri, Sao Miguel, Pinheiros y Guarulhos haba descendi-
do en casi un 90 por 100, de un total de 2.800 famiUas a 290.
14. Declaracin del 10 junio de 1612, Sao Paulo, en Pedro Tacques de Almeida Paes Leme,
Noticia histrica da expulsao dos Jesutas do CoUegio de S. Paulo, RIHGB, 12, 1849, p. 9.
15. Francisco de Moris a Simo de Vasconcelos, en Serafim Leite, S. J., Historia de Com-
panhia de Jess no Brasil, 10 vols., Lisboa y Ro de Janeiro, 1938-1950, vol. VI, p. 97.
El centro
Los ciudadanos de Ro de Janeiro y de las poblaciones pequeas de la larga
costa que se extenda entre dicha ciudad y Salvador da Baha, se preocupaban me-
nos por la frontera que los duros habitantes de la lejana Sao Paulo. Los motivos
eran tanto geogrficos como histricos. Desde el punto de vista geogrfico, Ro
de Janeiro se hallaba aislado del interior por las cumbres de granito de la sierra de
Orgos y la sierra de Mantiqueira. Parecidas cordilleras costeras y selvas espesas
tenan atrapadas a las colonias de Espirito Santo, Porto Seguro e Ilhus en una
estrecha franja de costa. Les preocupaba ms el comercio martimo que la explora-
cin del interior. Ro de Janeiro se haba fundado despus de Sao Vicente y de Sao
Paulo y pas sus primeros aos librando batallas contra los franceses y sus aliados
los tamoio. Hasta 1567 no fueron los franceses derrotados definitivamente por Es-
tado de S en Guanabara; y hasta 1575 no fueron los tamoio de Cabo Fri someti-
dos y obligados a huir hacia el interior. Hubo cierta actividad por parte de los tra-
tantes de esclavos en las postrimeras del siglo el nufrago ingls Anthony Knivet
fue empleado por el gobernador de Ro de Janeiro en empresas de este tipo en el
valle del Paraba durante la dcada de 1590, pero nada cuya envergadura fuese
comparable a la de las bandeiras. Todava en el decenio de 1630 los letrgicos ciu-
dadanos de Ro de Janeiro empezaban justo a penetrar en las frtiles llanuras de
los waitac, en la desembocadura del Paraba, slo 200 km al noreste de la ciudad.
El estancamiento de las colonias situadas a lo largo de la costa norte-sur entre
el Paraba y la Baha de Todos los Santos se debi tanto al xito de las tribus aimo-
r como a las limitaciones geogrficas. Los aimor eran una tribu de habla ge po-
seedora de las habituales habilidades de los ge en lo que se refiere a usar el arco,
correr y rastrear las selvas. Segn Knivet, que tal vez se equivoc en este caso, ha-
ban adoptado la prctica tup de comerse a sus enemigos; pero Knivet dijo que
lo hacan para nutrirse en vez de a modo de venganza ritual en las rencillas intertri-
bales. En las batallas, los aimor desconcertaban a los portugueses debido a sus
camuflajes, emboscadas, la puntera mortal con que usaban el arco y las flechas y
la rapidez con que se dispersaban despus de un ataque. No libraban las batallas
cuidadosamente planeadas que hacan a los tupes vulnerables a los caballos, las
espadas y las armas de fuego de los europeos. Fsicamente poderosos, valientes e
implacables, los aimor resistieron con astucia los intentos de someterles o de se-
ducirles con artculos de comercio. En 1587 Gabriel Soares de Sousa se quej de
que se registr en esta tierra una plaga de aimor por lo que ahora hay slo seis
ingenios [de azcar] y stos no producen ni pizca de azcar ... Las capitanas de
Porto Seguro e Ilhus estn destruidas y casi despobladas por el temor a estos br-
baros ... En los pasados 25 aos estos brutos han matado a ms de 300 portugue-
ses y 3.000 esclavos." Pero de Magalhaes Gandavo lament que los aimor sean
tan brbaros e intratables que nunca hemos podido domarlos o hacerles aceptar
la servidumbre como los otros indios de esta tierra, que aceptan la sumisin a la
cautividad." A comienzos del siglo xvii tuvo lugar una pacificacin parcial de
16. Gabriel Soares de Sousa, TYatado descriptivo do Brasil em 1587, Sao Paulo, 1938, p. 57.
17. Pedro de Magalhaes Gandavo, Tratado da trra do Brasil, trad. de John B. Stetson, Cor-
tes Society, 2 vols., Nueva York, 1922, vol. II, p. 110.
los aimor. El gobernador de Brasil, Diogo Botelho, trajo cientos de guerreros to-
bajaras y potiguar recin pacificados al sur desde Cear y Rio Grande do Norte
y qued asombrado al ver que obtenan algunas victorias luchando contra los aimor.
Los estragos de las enfermedades y el seuelo de la sociedad civilizada tambin
ayudaron a persuadir a esa feroz tribu a dejar de combatir. Mas, a pesar de este
xito, no se hizo nada por empujar las fronteras de estas capitanas hacia el interior
durante la poca colonial.
El sector intermedio de la frontera brasilea se encontraba en el interior desde
Baha, subiendo por los ros Paragua?u, Jacupe e Itapicur hacia el gran arco del
ro Sao Francisco. Despus de que Mem de S derrotara a las tribus cerca del Re-
cncavo y las tierras de las mismas fueran ocupadas por plantaciones de caa de
azcar, las excursiones hacia el interior se hacan en busca de mano de obra india.
Penetrar en el interior de Baha es relativamente fcil: el terreno suele ser lo bastan-
te despejado como para permitir el movimiento a caballo. El principal obstculo
con que chocaban las expediciones hacia el interior del serto era la falta de agua
o de caza.
En el decenio de 1550 la primera oleada de jesutas instal a miles de indios
en aldeias misionales cerca de Salvador da Baha. Manoel da Nbrega, Lus de Gr,
Jos de Anchieta y otros lderes jesutas se mostraban jubilosos ante el nmero de
nativos que aceptaban el bautismo. Dos cosas anularon los efectos de estos xitos
de los primeros momentos. Uno fue la muerte violenta del primer obispo, pero Fer-
nandes Sardinha, que naufrag al norte de Baha en 1556 y fue comido por los
caet partidarios de los franceses. Mem de S, dejndose llevar por una reaccin
emocional ante semejante barbaridad, permiti que se hiciera la guerra abierta contra
los caet y que los cautivos fuesen reducidos a la esclavitud. Los colonizadores ne-
cesitaban con desespero mano de obra y abusaron del edicto de Mem de S para
esclavizar a todos los indios que capturaban. El otro desastre fue una ola de epide-
mias a principios del decenio de 1560, que aniquil las misiones. Parece ser que
la enfermedad ms letal fue una forma de disentera hemorrgica. Dijo un jesuta
que la enfermedad empezaba con serios dolores dentro de los intestinos que ha-
can que el hgado y los pulmones se pudrieran. Luego se transformaba en pstulas
que eran tan corrompidas y ponzoosas, que la carne se desprenda en pedazos lle-
nos de gusanos hediondos." Otro la describi diciendo que era
una forma de pstulas tan repugnantes y malolientes, que nadie poda soportar el
gran hedor que emanaba de ellas. Por esta razn muchos murieron sin ser atendidos,
consumidos por los gusanos que crecan en las heridas de las pstulas y eran engen-
drados en sus cuerpos en tal abundancia y de tamao tan grande, que horrorizaban
y conmoconaban a cualquiera que los viese."
Fueran cuales fuesen las enfermedades, no cabe dudar de la despoblacin que
causaron. Los jesutas registraron 30.000 defunciones en sus misiones prximas a
Baha. Leonardo do Vale habl de tanta destruccin a lo largo de la costa, que
18. Simo de Vasconcelos, Chronica da Companhia de Jess, libro 3, Lisboa, 1663, p. 285.
19. Antonio Blsques a Diego Mirn, Baha, 31 mayo 1564, en Serafim Leite, Monumento
brasiliae. Monumento Histrica Societatis lesu, Roma, 1956-1960, pp. 79-81; vol. IV, p. 55.
las personas no podan enterrarse unas a otras. [En tribus] donde antes haba 500
hombres capaces de combatir, ahora no haba ni 20.^ Estas epidemias se exten-
dieron hasta mucho ms all de la frontera: el mismo jesuta reconoci que los
indios dicen que esto no era nada en comparacin con la mortandad que reinaba
en las selvas^' ajenas al control de los europeos.
La consecuencia inmediata de este desastre demogrfico fue el hambre causada
por la incapacidad de los indios de producir sus propios alimentos. Presa de deses-
peracin, algunos indios se vendan a s mismos o vendan a sus familias como es-
clavos a cambio de alimentos; la Mesa da Conscincia de Lisboa dictamin si esto
era aceptable desde los puntos de vista moral y jurdico. Otros indios siguieron a
los chamanes de las tribus en su bsqueda mesinica de una tierra sin males:
crearon curiosas mezclas de creencias espirituales cristianas y tupes y huyeron ha-
cia el interior ms all de la frontera en busca de refugios ilusorios conocidos por
el nombre de santidades. Durante los decenios que siguieron a las grandes epide-
mias, se llevaron a cabo campaas para conquistar estas santidades o ganarse su
apoyo, lo cual contribuy a que la frontera remontara los ros que desaguaban en
la Baha de Todos los Santos.
El otro factor que motiv un desplazamiento de la frontera hacia el interior desde
Baha fue la perenne escasez de mano de obra. Al igual que en Sao Paulo, esta es-
casez se vio incrementada por la muerte de indios sometidos, la afluencia de colo-
nizadores europeos que deseaban enriquecerse y no queran ejecutar trabajos ma-
nuales y el auge de los precios del azcar. El trfico de esclavos africanos estaba
en mantillas. Estos esclavos valan mucho ms que los indios cuando escribi
su testamento en 1569, el gobernador Mem de S valoraba a sus esclavos africanos
a razn de entre 13 y 40 escudos cada uno, mientras que asignaba el valor de un
solo escudo a los indios no especializados, pero segua existiendo una demanda
inmensa de mano de obra india, ya fuera libre o esclava desde el punto de vista
tcnico. Esto dio origen a esfuerzos por conquistar tribus aisladas del interior o
atraerlas a la costa utilizando falsas promesas. El gobernador que sucedi a Mem
de S en Baha, Lus de Brito de Almeida, no tena escrpulos en luchar contra
los indios o tomar esclavos valindose de todos los medios posibles. Durante su
permanencia en el cargo hubo expediciones en busca de esclavos tales como la de
Antonio Dias Adorno, que fue enviado al interior oficialmente para buscar mine-
rales pero que, al volver, trajo 7.000 tupiguenes; o la de Lus Alvares Espinha, que
march al interior desde Ilhus para castigar a unos poblados y no dndose por
satisfecho con capturar aquellos poblados, sigui avanzando hacia el interior y volvi
con infinidad de paganos.^^ Otros buscadores de esclavos recurrieron a otros m-
todos: deslumhraban a las tribus con sus alardes de destreza militar, las soborna-
ban con artculos de comercio y armas, y las engaaban con cuentos acerca de la
vida maravillosa que les aguardaba bajo el dominio portugus. El historiador fran-
ciscano Vicente do Salvador describi cmo
20. Leonardo do Vale, carta, en Joo Ferrando de Almeida Prado, Bahia e as capitanas do
centro do Brasil (1530-1626), 3 vois., Sao Paulo, 1945-1950, vol. I, p. 219.
21. Leonardo do Vale a Gonfalo Vaz de Mello, Baha, 12 mayo 1563, en Leite, Monumento
brasiliae, vol. IV, p. 12.
22. Vicente do Salvador, Historia do Brasil, libro 3, cap. 20, en Anais da Biblioteca Nacional
do Rio de Janeiro [ABNRI], 13, 1885-1886, p. 85.
con semejantes engaos y algunos obsequios de pao o herramientas a los caciques
... animaban a poblados enteros. Pero cuando llegaban con ellos a un lugar desde
el que se divisaba el mar, separaban a los hijos de los padres, al hermano del hermano
y a veces hasta al esposo de la esposa ... Los utilizaban en sus haciendas y algunos
los vendan ... Los compradores los marcaban en la cara a la primera fuga [intentada]
o falta: afirmaban que haban costado dinero y eran sus esclavos.^^
Cuando visit Brasil en 1581, la Inquisicin investig a varios profesionales de
la trata de esclavos y sus anales contienen detalles interesantes de sus actividades.
Con el fin de ganarse la confianza de las tribus a las que pensaban traicionar, estos
tratantes hacan cosas que disgustaban a la Inquisicin: coman carne durante la
cuaresma, tenan numerosas mujeres nativas, proporcionaban armas a los indios
o fumaban hierba sagrada con los chamanes. El ms famoso de estos profesio-
nales de la trata era Domingos Fernandes Nobre, a quien los indios llamaban To-
macauna. El gobernador del Brasil empleaba a Tomacauna en cahdad de tratante de
esclavos, y el Santo Oficio de la Inquisicin fue informado de cmo, en el curso
de su nefario oficio, cantaba y agitaba sonajeros y bailaba como [los indios], e
iba desnudo como ellos, y lloraba y se lamentaba justamente como ellos hacan
a su pagano modo ... y se emplumaba la cara con goma y se tea con el tinte rojo
urucum, y tena siete esposas indias que le dieron para que las tuviese a la manera
india."
Las guerras declaradas contra los caet y otras tribus del curso bajo del Sao
Francisco, las epidemias y las actividades de los tratantes de esclavos se combina-
ron para despoblar el ya escasamente poblado sertao que se extenda al oeste de
Baha. Pronto escribira un jesuta que los portugueses recorren 250 o 300 leguas
[1.500-2.000 km] en busca de estos paganos dado que ahora se encuentran tan le-
jos. Y como la tierra est ahora desierta, la mayora de ellos mueren de hambre
durante el viaje de regreso.^^ Otro jesuta se maravill del atrevimiento y la im-
pertinencia con que [los tratantes de esclavos] se permiten entrar en el gran bosque,
con gran coste, durante dos, tres, cuatro o ms aos.^^ Se repeta la historia de
los bandeirantes, slo que los hombres de Baha eran menos decididos y tenan a
menos indios a los que hostigar en su hinterland. Tkmbin carecan del atractivo
de las reducciones jesutas llenas de indios convertidos al cristianismo y parcial-
mente culturizados.
Se comprob que el sertao que haba sido despojado en gran parte de habitan-
tes nativos era buen lugar para la ganadera. Un mapa de finales del siglo xvi mos-
traba un corral de ganado en la desembocadura del Paragua?u, y durante los dece-
nios siguientes los ranchos ganaderos se extendieron hacia arriba siguiendo este ro
y los ros paralelos a l, atravesando el sertao de Jacobina hacia el curso alto del
Sao Francisco, y a travs de ambas mrgenes de ese gran ro. Algunas familias se
23. Salvador, Historia do Brasil, Sao Paulo, Ro de Janeiro, 1931, p. 92.
24. Heitor Furtado de Mendon?a, Primeira visitafao do Santo Officio as partes do Brasil:
confisoes de Bahia, 1591-92, Ro de Janeiro, 1936, p. 172.
25. Jesuta annimo, Informa?o, dos prmeiros aldeiamentos da Bahia, en Jos de An-
chieta, Cartas, informages, fragmentos histricos, ed. de Antonio de Alcntara Machado, Ro
de Janeiro, 1933, pp. 378.
26. Jesuta annimo, Sumario das armadas, pp. 13-14.
convirtieron en poderosos magnates de la ganadera, poderosos do serto, con tie-
rras que se extendan a lo largo de muchos cientos de kilmetros de campo cubier-
to de matas, hierbas y arbustos. Los descendientes de Garca Das d'vila crearon
un rancho llamado Casa da Torre y frecuentemente se peleaban con otro poderoso,
Antonio Guedes de Brito y sus herederos. Aunque algunos indios y mestizos cultu-
rizados tenan aptitudes para trabajar en la ganadera, la mayor parte de los indios
eran incompatibles con el ganado. No podan resistir la tentacin de cazar aquella
presa grande y fcil. Los rancheros no estaban dispuestos a tolerarlo y decidieron
expulsar a todos los nativos de las tierras que pensaban destinar a pastizales. El
resultado de esta necesidad de tierra para el ganado fue una serie de campaas contra
las tribus indias durante el siglo xvii. Fue una guerra parecida a la que dos siglos
despus tendra lugar en el oeste norteamericano. Los enemigos eran indios de las
llanuras, generalmente de habla ge y tan astutos como los temidos aimor. En el
decenio de 1620 los indios exterminaron a todos los colonizadores de la llanura de
Apora; luego siguieron avanzando para expulsar a los de la chapada de Itapororo-
cas y atacar los ranchos situados a orillas del curso bajo del Paragua?u. Hasta des-
pus de las guerras contra los holandeses no reanudaron la ofensiva las autorida-
des de Baha. En la dcada de 1650 se organizaron expediciones militares que
remontaron el ro Mara para destruir los poblados de sus orillas y atacar a la tri-
bu guerens de los aimor. Se construy un fortn solitario en las colinas de Orobo,
250 km al oeste de Baha, y haba una alianza insegura con los paiai del serto
de Jacobina, al norte de dichas colinas. Los hombres de Baha no estaban hechos
para estas luchas duras, peligrosas y poco productivas. En vista de ello, sucesivos
gobernadores recurrieron a los paulistas, cuyos bandeirantes tenan fama de ser los
mejores hombres del Brasil en la lucha contra los indios. Barcos cargados de pau-
listas zarparon con rumbo norte y los hombres penetraron en al serto tras recibir
sanguinarias rdenes de combatir a los indios, derrotndolos y matndolos por
todos los medios y esfuerzos que conoce la habilidad militar ... respetando slo
a las mujeres y nios tapuyas [no tupes], a quienes daris vida y cautiverio.^'
Poco se consigui durante la dcada de 1660, pues los paulistas eran burlados con
frecuencia por las tribus tapuyas y sufran en el seco interior de Baha. El goberna-
dor general Afonso Furtado de Castro (1670-1675), con todo, import ms pauUs-
tas para que condujeran bandeiras hacia el interior de Espirito Santo, el actual es-
tado de Minas Gerais, y especialmente al serto meridional de Baha. El gobernador
declar que los indios hostiles deban sufrir severa disciplina ... Slo despus de
ser destruidos por completo se vuelven mansos ... Toda la experiencia ha demos-
trado que esta molestia pblica slo puede atajarse en su origen: destruyendo y
extinguiendo totalmente los poblados de los brbaros!.^' Los indios combatieron
con dureza. Una campaa de 1672-1673 produjo solamente 750 cautivos vivos (otros
700 murieron durante el viaje hacia la costa), pero su lder paulista, Estevo Ribei-
ro Baio Prente, fue autorizado a fundar una ciudad con el jactancioso nombre
de Santo Antonio da Conquista, a 260 km de Baha.
27. Francisco Barreto, instrucciones a Bernardo Bartolomeu Aires, Baha, 1 de febrero de 1658,
en Documentos histricos da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro [DHBNRJ], 1928, vol. IV,
pp. 71-72.
28. Informe de Alexandre de Sousa Freir, 4 de marzo de 1669, en DHBNRJ, vol. V, pp. 213-214.
Algunas tribus evitaron la extincin sometindose a los blancos. Sirvieron en
los ejrcitos particulares de los poderosos ganaderos, o aceptaron a los misioneros
cristianos y se instalaron en aldeias misionales. Los franciscanos desplegaron cier-
ta actividad y los jesutas tenan algunas misiones a orillas del curso medio del ro
Sao Francisco; pero los misioneros ms famosos en el hinterland de Baha y Per-
nambuco eran franciscanos capuchinos franceses. Uno de ellos, fray Martn de Nan-
tes, escribi una crnica de sus experiencias entre los carir durante el perodo
1672-1683. Hizo cuanto pudo por proteger a sus feligreses nativos de la opresin
de los magnates ganaderos.
A comienzos del siglo xvii los colonizadores evitaban la catinga bosques se-
cos y densos llenos de espinos que creca cerca del ro Sao Francisco. Pero ms
adelante aprendieron a desbrozarla y quemarla, y descubrieron que contena exten-
siones de buenos pastizales. El resultado fue la creacin de inmensos ranchos ga-
naderos a lo largo de ambas mrgenes del ro y de los ros adyacentes Vasa Barris,
Real, Itapicur y Jacuipe. En 1705 un autor ya afirmaba que haba ranchos gana-
deros que se extendan sin interrupcin a lo largo de ms de 3.000 km del ro. Y
un gobernador general escribi en 1699 que los paulistas en pocos aos haban
dejado su capitana libre de todas las tribus de brbaros que la opriman, extin-
guindolas tan eficazmente, que desde entonces hasta el presente no se dira que
haya algn pagano vivo en las tierras vrgenes que conquistaron." Lo nico que
quedaba de las tribus ge y tup del principio eran algunos grupos en las aldeias
de las misiones: Pancarar en la isla de Pamb en el Sao Francisco (algunos de
cuyos descendientes sobreviven en Brejo dos Padres, Tkcarat, Pernambuco); tri-
bus tupina y amoipia de habla ocren y tup ms arriba de ellos, a orillas del ro
principal, y una mezcla de tribus en las aldeias jesutas de Pilar, Sorobab, Araca-
p. Fontal y Pajeh hacia su desembocadura; tribus carir en Caimb y Massacar
(donde Garcia d'vila tendra ms adelante parte de su ejrcito particular formado
por nativos), Jeremoabo a orillas del Vasa Barris y Canabrava (la Pombal de hoy
da) y Sahy (la actual Jacobina) a orillas del Itapicur.
Hacia finales del siglo xvii se encontr salitre o nitrato en el ro que ahora lle-
va el nombre de Salitre e indios de las misiones tales como los paiai y los sacuri
y poco despus los recin pacificados araquenes y tamanquin fueron obliga-
dos a trabajar en las peligrosas canteras de salitre. A comienzos del siglo xviii los
salvajes y nmadas ores de las boscosas colinas de Cassuca, cerca de las fuentes
del Vasa Barri, fueron pacificados con la ayuda de indios caimb cristianizados.
Las autoridades civiles nombraron a un cacique carir de la aldeia de Fontal para
que ejerciera de gobernador de los indios del Sao Francisco, y condujo obediente-
mente a sus hombres a luchar por los portugueses contra otros indios.
29. Joo de Lancastro a Fernando Martins Mascarenhas de Lancastro, Baha, 11 de noviem-
bre de 1699, en DHBNRJ, vol. XXXIX, 1938, pp. 88-89.
El noreste
La frontera india en el noreste el interior de Pernambuco, Paraba, Rio Gran-
de do Norte y Cear segua una pauta parecida a la de Baha y el valle del Sao
Francisco. En el siglo xvi las tribus tup del litoral atlntico fueron consumidas
y destruidas por la guerra, las enfermedades importadas y el trabajo forzoso en
las plantaciones de caa de azcar. La frontera se desplaz entonces hacia el inte-
rior y lleg a los territorios de las tribus tapuyas que hablaban ge y tenan mayor
capacidad de adaptacin, a la vez que la caa de azcar retroceda ante el ganado
en el seco serto. Estallaron los habituales conflictos entre los ganaderos ricos y
las tribus indias, conflictos cuya causa era la tierra. Pero en un aspecto a los indios
les result ms fcil adaptarse a una sociedad basada en la ganadera: preferan
el trabajo duro, sohtario y mvil de los vaqueros a la labor ignominiosa y desloma-
dora de las plantaciones de azcar.
Dos factores hacan que el noreste fuese diferente de Baha en lo que se refiere
a los asuntos indios. Uno era la intrusin de otras potencias Francia y luego
Holanda y los intentos de naciones europeas rivales de manipular a los aliados
indios. El otro factor era la existencia en el noreste de pueblos nativos numerosos
y cohesivos: los tobajaras de Paraba, los potiguar de la larga costa este-oeste que
va de Rio Grande a Maranho, y los tarairyu del cacique Jandui en el interior.
El hecho de que Pernambuco fuese la ms prspera de las capitanas que los
portugueses crearon en Brasil durante la dcada de 1540 se debi a la energa del
primer donatario, Duarte Coelho, y a que la regin era idnea para plantar caa
de azcar. Tambin se debi a una alianza con los tobajaras de habla tup que si-
gui a las luchas encarnizadas de los primeros aos de la colonia y que fue sellada
con el matrimonio de Jernimo de Albuquerque, cuado del donatario, y una hija
de un cacique tobajara. Jernimo de Albuquerque tuvo tantos mamelucos de su
esposa india, que le pusieron el apodo de el Adn de Pernambuco.
Los portugueses tuvieron ms dificultades con las tribus del sur y el noroeste de
Pernambuco. En el sur, entre el Cabo de Santo Agostinho y la desembocadura del
Sao Francisco, se encontraban los caet, la tribu que dio muerte al obispo Sardinha
y recibi con los brazos abiertos a los franceses que se dedicaban al comercio del
palo de campeche. El jesuta Jcome Monteiro se quej de que los hugonotes fran-
ceses haban hecho una La Rochelle a orillas del ro Sergipe; mas entre 1575 y
1590 sucesivas campaas portuguesas destruyeron implacablemente a las tribus de
esta parte de la costa. En la campaa de 1575-1576, el gobernador Lus de Brito
de Almeida dirigi personalmente un ataque desde Baha que infligi tal castigo
como nunca se haba visto en aquellas partes.'" Los franceses, como de costum-
bre, no reforzaron ni protegieron a las tribus que haban aceptado aliarse con ellos.
Debido a ello, los portugueses pudieron aplastar los vestigios de resistencia nativa
en las colinas de Baepeba, donde en 1590 fuerzas bajo el mando de Cristvo Car-
doso de Barros mataron a 1.500 indios, capturaron a 4.000 y fundaron la pobla-
cin de Sao Cristvo en la desembocadura del ro Sergipe.
La nutrida y belicosa tribu potiguar logr repeler los avances de los portugue-
ses al norte de Pernambuco durante el decenio de 1570 y comienzos del de 1580.
30. Soares de Sousa, Tratado, pp. 43-44.
Varias expediciones portuguesas fueron derrotadas o se retiraron despus de apun-
tarse slo algunos xitos limitados. En 1584 se construy un fortn portugus en
Sao Felipe, cerca de la desembocadura del Paraba, pero cada vez que su guarni-
cin se aventuraba a penetrar en el interior era derrotada por las emboscadas o los
ataques de los potiguar. Un jesuta, refirindose a esta tribu, se quej diciendo que
nadie puede resistir la furia de esta nacin de paganos victoriosos. Personalmente
son ms animosos que otros, y tan bravos, que no temen a la muerte." Un juez
de Recite que se llamaba Martim Leito fue quien empez a adquirir ascendiente
sobre esta formidable tribu. En expediciones emprendidas en 1584 y 1585 penetr
hasta Paraba, el corazn del territorio potiguar, y obtuvo algunas victorias en en-
carnizadas batallas cuerpo a cuerpo. En 1590 ya haba una poblacin portuguesa
a orillas del Paraba y misiones jesutas y franciscanas entre sus indios tobajaras.
Durante todos estos aos se destruyeron barcos franceses a la vez que se ejecutaba
a cualquier francs atrapado en tierra. En 1597 los portugueses ya se encontraban
en condiciones de avanzar hacia el norte, en direccin a Rio Grande, donde desde
haca aos los potiguar se casaban con franceses. La expedicin portuguesa avan-
z por tierra y por mar, y en la columna terrestre haba un poderoso contingente
de guerreros tobajaras. Tambin era portadora de viruela, que caus estragos entre
31. Jesuta annimo, Sumario das armadas, p. 25.
los tobajaras pero an ms entre sus enemigos los potiguar. Un fortn llamado Reis
Magos fue construido a orillas del Potengi y resisti los furiosos ataques de los
potiguar. Finalmente, el 11 de junio de 1599, se firm en Paraba un solemne trata-
do de paz; ms adelante, 40.000 potiguar atacaron el fortn de Reis Magos, pero
fueron derrotados y en 1601 la tribu acab sometindose a los portugueses.
La siguiente frontera avanzaba hacia el oeste a lo largo de la costa de Cear,
en direccin a Maranho y la desembocadura del Amazonas. Un especialista de
la lucha contra los indios llamado Pedro Coelho de Sousa condujo una expedicin
de tobajaras y potiguar que cruz Cear en 1604 y atac victoriosamente a algunos
tupinamb influidos por los franceses en las colinas de Ibiapaba, cerca de Mara-
nho; pero se indispuso con sus aliados nativos al tratar de convertir en esclavos
a indios amigos y a indios hostiles sin hacer distinciones, y un intento de colonizar
Cear no prosper debido a una sequa desastrosa. No tuvieron ms xito los mi-
sioneros jesutas y uno de ellos fue muerto por tribus tapuya ms all de Ibiapaba.
Fue un joven oficial portugus, Martim Soares Moreno, quien logr colonizar Cear,
donde la guerra y el proselitismo religioso haban fracasado. Lo consigui hacin-
dose amigo ntimo de los indios, adoptando muchas de sus costumbres e impresio-
nndoles con sus habilidades de guerrero. Martim Soares Moreno ostentaba el mando
del fortn de Reis Magos en Natal y ocup Cear con slo cinco soldados y un
capelln, confiando en el afecto y la amistad que haba trabado con todos los jefes
indios en ambas mrgenes [del Jaguaribe]." La frontera portuguesa en Brasil se
encontraba ahora cerca de Maranho, iba aproximndose al Amazonas y se halla-
ba a punto de cruzar la lnea de Tordesillas en el norte de Brasil igual que en el sur.
Cuando los franceses hicieron su ltimo intento de colonizar Brasil con el de-
sembarco de colonizadores que, bajo el Sieur de la Ravardire, haban llegado en
tres barcos a la isla de Maranho en 1612, los portugueses, que no haban conse-
guido fundar asentamientos all, acabaron rpidamente con la amenaza. Los fran-
ceses intentaron ganarse el apoyo de los tupinamb de Maranho llevando a seis
de sus jefes a Pars, donde disfrutaron de generosa hospitalidad y de un bautizo
real en Ntre Dame. Semejantes galanteos no podan competir con la habilidad
militar de los portugueses y sus alianzas con los indios. Los portugueses moviliza-
ron a los recin pacificados potiguar de Rio Grande bajo su jefe Poti o Camaro
(camarn en tup y en portugus, respectivamente), el mameluco de 65 aos Je-
rnimo de Albuquerque como comandante con sus parientes tobajaras, y los in-
dios cear de Martim Soares Moreno. Los portugueses navegaron hacia el noroeste
con sus indios y se establecieron en un fortn en Guaxenduba, enfrente de la isla
de Maranho. All, el da 19 de noviembre de 1614, aniquilaron a un contingente
ms nutrido y mejor pertrechado de franceses e indios tupinamb; y, antes de que
transcurriera un ao, los franceses se haban ido para siempre.
No hay duda de que la frontera del noreste hubiera avanzado siguiendo una pauta
parecida a la de Baha. Las tierras de los potiguar de Rio Grande que aceptaron
el tratado de paz de 1599 fueron divididas rpidamente en ranchos ganaderos. Esta
clase de ranchos se hubieran extendido hacia el interior seco que, al igual que
el interior de Baha, estaba habitado por indios tapuya de habla ge durante la
32. Diogo de Campos Moreno, Livro que da razo do Estado do Brasil [1612], Recife, 1955,
p. 211.
primera mitad del siglo xvii. Sin embargo, esta expansin se vio retrasada durante
un cuarto de siglo por el advenimiento de otra potencia europea: Holanda. Las gue-
rras contra los holandeses (1624-1654) detuvieron la expansin hacia el interior del
noreste y aumentaron la importancia de las tribus indias que vivan en las regiones
disputadas. Ambas potencias europeas utilizaron tropas indias en sus batallas y am-
bas consideraban que las buenas relaciones con los indios eran importantes para
hacerse con el control de la regin. Las luchas entre portugueses y holandeses fue-
ron en parte una guerra de rehgin, lo cual signific que los misioneros catUcos
y protestantes redoblaron sus esfuerzos por convertir a las tribus y contar con su
apoyo en los combates. Los portugueses tuvieron la suerte de que Poti-Camaro,
el joven jefe potiguar, que se convirti en un formidable lder guerrillero, hostigara
a los holandeses por todas partes en las provincias conquistadas y desplegara fuer-
zas indias que dominaban todas las formas de combate europeas. En sus hombres,
el conocimiento de la vida en los bosques propio de los nativos se una a la habili-
dad en el manejo de las armas de fuego europeas. Los holandeses, por su parte,
tenan guerreros indios que luchaban bajo el mando de Pieter Poti, otro potiguar.
Los dos comandantes nativos eran primos lejanos y trataron en vano de persuadir-
se mutuamente a cambiar de bando y de religin.
Mientras tanto, pastores calvinistas visitaron los pocos poblados indios que que-
daban e intentaron convertir a sus habitantes a la fe protestante. Despus de obte-
ner algunos xitos superficiales al principio, se encontraron, como antes les ocu-
rriera a los jesutas, con que los indios no acertaban a captar las sutilezas del
cristianismo. Los indios respondieron con ms entusiasmo al gran gobernador ho-
lands del Brasil, el conde Juan Mauricio de Nassau. El conde Mauricio senta un
afecto sincero por los indios y escribi a sus superiores dicindoles que
la tranquilidad y la conservacin de la colonia de Brasil dependen en parte de la amis-
tad de los indios. Teniendo esto presente, se les debera permitir que gozaran de su
libertad natural ... Deberan darse rdenes en el sentido de que sus administradores
no los ofendan, que no se les alquile por dinero ni se les obligue a trabajar en ingenios
de azcar contra su voluntad. Al contrario, a cada uno de ellos se les debera permitir
que viva del modo que l entiende y trabaje donde desee igual que los hombres de
nuestra nacin."
Cuando Juan Mauricio fue llamado a su pas en 1644 una multitud de indios
insisti en acompaarle hasta el barco y exigi que la llevara con l a Holanda.
Un ao despus, en abril de 1645, las autoridades holandesas organizaron una asam-
blea de jefes de las 20 aldeias indias situadas bajo su gobierno. Los indios se mos-
traron dciles, pero pidieron encarecidamente que su libertad fuera respetada en la
prctica y no slo en teora o sobre el papel. La asamblea fue un caso nico en
la historia de Brasil: hasta finales del siglo xx no se ha celebrado una reunin com-
parable de lderes tribales en el Brasil ocupado por los europeos.
A pesar de sus buenas intenciones y de su deseo de ganarse la lealtad de los
indios, los holandeses apenas eran mejores que los portugueses en lo referente a
33. Juan Mauricio de Nassau, informe a los Estados Generales, 27 de septiembre de 1644,
en Jos Antonio Gon?alves de Mello Neto, Tempo dos Flamengos, Ro de Janeiro, 1947, pp. 234-235.
forzar a los indios a trabajar por un salario irrisorio, que consista en piezas de
pao de algodn. Pretendieron imponer su religin protestante y extirpar las prc-
ticas paganas con tanta vehemencia como los portugueses. Tambin, sin quererlo,
trajeron enfermedades mortales como, por ejemplo, la viruela y el sarampin, que
hicieron estragos en la colonia. A causa de ello, cuando los holandeses empezaron
a sufrir derrotas, la mayora de los indios se volvieron contra ellos. Muchos holan-
deses perecieron en un levantamiento de los nativos que estall en Maranho y Cea-
r, y los supervivientes sacaron la conclusin de que ello era debido a que en vez
de recibir alivio de nosotros los holandeses, los indios se ven sometidos a mayor
cautividad."
Un efecto secundario de la invasin holandesa fue conocer mejor a los indios
del noreste. Las crnicas de la poca muestran una despoblacin terrible. Domin-
gos da Veiga haba informado que en 1627 haba poco ms de 300 arqueros divi-
didos entre cuatro poblados [en Rio Grande]. Antes haba aqu tantos de ellos, que
no se saba su nmero." Doce aos despus, Adriaen van der Drussen indicaba
en una lista cinco poblados en Rio Grande, cinco en Paraba, cinco en Goiana y
cuatro en Pernambuco, con un total de menos de 2.000 hombres de todas las eda-
des entre ellos. Johannes de Laet dio una medida de la disminucin al informar
de que en Cear, donde en otros tiempos los potiguar contaban con 8.000 guerre-
ros, en 1635 haba solamente 105. Adems de las habituales epidemias y muertes
en el campo de batalla, tambin se haba producido una huida generalizada hacia
el interior para evitar la opresin colonial. Segn las cifras de Laet, haba una po-
blacin india total de slo 9.000 personas en los algo ms de 1.200 km de costa
que hay entre Cear y el ro Sao Francisco.
Los holandeses tambin extendieron su influencia hacia el interior a intentaron
que las tribus de habla ge que vivan all luchasen a su lado. Su emisario, Jacob
Rabe, visit a los tarairyu del hinterland de Rio Grande-Cear y forj excelentes
relaciones con el anciano jefe de la tribu, Nhandui o Jandui. Rabe y su sucesor
Roulox Baro hicieron descripciones minuciosas de la sociedad y la rehgin de los
tarairyu que revelan que se parecan mucho a los modernos canela o timbira de
Maranho o a los krah de Gois septentrional. Eran indios de las llanuras, corre-
dores veloces que mantenan su agilidad gracias a frecuentes carreras entre las dos
mitades de la tribu. Sus costumbres nupciales, su religin e incluso su aspecto fsi-
co y su corte de pelo, que pareca un gorro, eran idnticos a los de sus actuales
equivalentes de habla ge. Gracias a la influencia de Rabe, los tarairyu y otros tapu-
ya se unieron a los holandeses y se mostraron especialmente feroces en las luchas
contra los colonizadores portugueses. stos se vengaban dando muerte sin miseri-
cordia a todos los indios que combatieran al lado de los holandeses, incluso cuan-
do stos se rendan al amparo de una tregua negociada.
Cuando en 1654 los holandeses abandonaron finalmente sus fortines en Brasil,
4.000 nativos de las aldeias de Itamarac, Paraba y Rio Grande marcharon hacia
el noroeste para refugiarse en Cear. Estaban furiosos al verse abandonados por
34. Gedeon Morris de Jonge al Consejo Supremo, Sao Lus do Maranho, 29 de enero de
1643, RIHGB, 58, 1, 1895, p. 307.
35. Domingos da Veiga, descripcin de Rio Grande, 1627, en Baro de Studart, ed., Docu-
mentos para a historia do Brasil e especialmente a do Cear, 4 vols.. Fortaleza, 1908-1921, vol.
IV, p. 35.
los holandeses, a quienes haban servido con tanta fidelidad durante muchos aos.
Se fortificaron entre los tobajaras de las colinas de Ibiapaba y trataron de crear
un enclave independiente al que pusieron por nombre Cambressive. Incluso man-
daron un jefe educado por los holandeses a Holanda para que suplicara ayuda
militar, a modo de recompensa por los servicios prestados en el pasado y para pre-
servar la religin protestante. Este jefe rog en vano diciendo que si no recibe ayuda,
es inevitable que nuestra gente acabe cayendo en las garras de los crueles y sangui-
narios portugueses, que desde la primera ocupacin de Brasil han destruido tantos
cientos de miles de personas de esa nacin ....^*
Con la expulsin de los holandeses, Brasil nunca ms volvi a verse seriamente
amenazado por una invasin de rivales europeos. Los colonizadores del noreste,
por lo tanto, pudieron empujar su frontera hacia el interior durante la segunda mi-
tad del siglo XVII. Esa frontera se pareca a la del hinterland de Baha: vastas ex-
tensiones de serto yermo que slo serva para criar ganado. Despus de las gue-
rras contra los holandeses, los tarairyu del jefe Jandui (a los que los portugueses
continuaron llamando janduin en su memoria) estuvieron en paz durante unos
aos hasta que los ganaderos empezaron a invadir sus territorios. Brotes espordi-
cos de lucha ocurrieron durante los decenios siguientes. A mediados del de 1660
los tarairyu y sus aliados los paiac atacaron a los tup domesticados de las misio-
nes jesutas de la costa de Rio Grande y Paraba. Se organizaron expediciones de
represaha. Pero la explosin que amenazaba desde haca tiempo estall finalmente
en 1687, ao en que estas tribus carir recorrieron Rio Grande y dieron muerte a
ms de 100 colonizadores y sus criados en ranchos aislados y mataron ms de 30.000
cabezas de ganado. El gobernador comunic que los colonizadores se haban reti-
rado hacia el interior de Natal y casi haban abandonado la capitana.
Por aquel entonces unos cuantos ganaderos aguerridos haban cruzado el curso
medio del Sao Francisco y haban seguido avanzando hacia el norte hasta penetrar
en el valle del Parnaba, en lo que actualmente es el estado de Piau. Uno de estos
pioneros era Domingos Afonso, apodado Mafrense o Sertao, que empuj la
frontera muy hacia el interior de aquellos parajes naturales escasamente poblados.
El historiador del siglo xviii Sebastiao da Rocha Pitta cuenta cmo entr en tie-
rras en las que no haban penetrado los portugueses y en las que habitaban slo
paganos salvajes, con quienes libr muchas batallas, saliendo peligrosamente heri-
do de una pero victorioso en todas ellas, matando a muchos paganos y obligando
al resto a retirarse al interior del serto.^'' Domingos Afonso muri dejando a los
jesutas 30 enormes ranchos que abarcaban casi 650 km. Otro pionero de Piau fue
Domingos Jorge Velho, que conquist territorios situados al oeste de los de Do-
mingos Afonso; durante un tiempo los dos ganaderos hicieron campaa juntos.
Cada uno de estos hombres de la frontera tena ejrcitos particulares integrados
por indios conquistados. Jorge Velho escribi al rey y excus sus incursiones y con-
quistas diciendo que eran una forma de domesticar a las tribus y darles conoci-
miento de la vida civilizada e introducirlas en los misterios de la Iglesia Catlica.
Reconoci que pocos misioneros participaban en su altruista empresa. En vez de ello,
36. Apelacin de Antony Paraupaba, La Haya, 6 de agosto de 1654, en Pedro Souto Maior,
Fastos pernambucanos, Ro de Janeiro, 1913, y RIHGB, 76, 1913, p. 191.
37. Sebastioa da Rocha Pitta, Historia de Amrica Portugueza, Lisboa, 1730, vol. VI, p. 385.
...aumentamos nuestras tropas con los as adquiridos y trados a los asentamientos.
Con ellos hacemos la guerra contra los que son obstinados y refractarios al asenta-
miento. Si ms adelante los usamos en nuestros campos, no les hacemos ninguna in-
justicia, puesto que es para sustentarles a ellos y a sus hijos tanto como para susten-
tarnos a nosotros y los nuestros. Lejos de esclavizarlos, les prestamos un servicio gratuito
al ensenarles a arar, plantar, recolectar y trabajar para ganarse la vida."
A pesar de esta entusiasta descripcin de su misin civilizadora, el obispo de
Pernambuco qued horrorizado al conocer a Domingos Jorge Velho, de quien dijo
que era
...uno de los mayores salvajes que he conocido ... No se diferencia en nada de los
brbaros tapuyas, ms que en llamarse cristiano, no obstante haberse casado hace
poco, le asisten siete concubinas indias, de lo cual uno puede inferir cmo procede ...
Hasta el presente, ha andado metido en los matos a la caza de indios y de indias,
stas para ejercitar su lujuria y aqullos para los campos de su inters.''
Como ocurre con tanta frecuencia en la historia de Brasil, los indios respon-
dan bien a un hombre as y, despus de ser derrotados por l, se mostraban deseo-
sos de seguir a un guerrero tan victorioso. Fueron hombres como l, hombres ru-
dos pero brillantes que habitaban en los bosques, los que ensancharon la frontera
de Portugal en Brasil.
Fue a Domingos Jorge Velho a quien recurrieron las autoridades al estallar la
guerra contra los tarairyu en 1687. Velho y su tosco ejrcito protagonizaron una
marcha extraordinaria a travs de cientos de kilmetros de serto. Sus 600 hombres
exhaustos entablaron batalla con los tarairyu o janduin a orillas del Apodi y am-
bos bandos sufrieron numerosas bajas mortales en un combate feroz que dur cua-
tro das. Los janduin ya haban acabado con una expedicin de 900 hombres que
enviaran contra ellos desde Pernambuco. Hubo las acostumbradas llamadas apre-
miantes a los paulistas, a los que todava se consideraba con acierto como los ni-
cos hombres acostumbrados a penetrar en el sertao y soportar el hambre, la sed,
y las inclemencias del clima y del tiempo. La infantera regular no tiene experiencia
de tales condiciones; y tampoco la tiene la milicia local, que carece de disciplina
y de aguante.*" Un comandante paulista, Matias Cardoso de Almeida, llev a
cabo una increble marcha de ms de 2.400 km hacia el norte desde el Sao Francis-
co, y luego dirigi tres aos de campaas contra estas tribus ge. Fue una guerra
despiadada en la que los comandantes portugueses tenan rdenes de matar a to-
dos los indios adultos que pudieran capturar, y en la que lanzaban por sorpresa
ataques mortferos contra los poblados de los nativos. A cambio de ello, dos veces
pusieron los janduin sitio a Natal y reunieron grandes ejrcitos de guerreros. Como
38. Domingos Jorge Velho al rey, Serra da Barriga, Palmares, 15 de julio de 1694, en Ernesto
Ennes, As guerras nos Palmares, Sao Paulo, 1938, p. 206.
39. Obispo de Pernambuco a la Junta das Missoes, 18 de mayo de 1697, en Edison Carneiro
O quilombo dos Palmares, Ro de Janeiro, 1966, p. 105 (hay traduccin castellana: Guerra de los
Palmares, Mxico, D.F., 1946).
40. Arzobispo-gobernador fray Manoel da Resurefo a Cmara Coutinho, gobernador de
Pernambuco, en Afonso de EscragnoUe, Historia das bandeiraspaulistas, 2 vols., Sao Paulo, 1953,
vol. I., p. 175.
siempre, la mayor parte de las luchas la protagonizaron indios rivales que comba-
tan a favor o en contra de los portugueses. Al final, los janduin consiguieron algo
que en siglos posteriores sera comn en la Amrica del Norte, pero que era raro
en Brasil: un tratado de paz en regla con el rey de Portugal que reconoca a su jefe
Canind como gobernante autnomo y otorgaba a la tribu la independencia y gran-
des extensiones de tierra dentro de la soberana portuguesa. El tratado se firm
en Salvador da Baha el 10 de abril de 1692; pero pronto fue violado por la inva-
sin de territorio indio por los rancheros y las agresiones perpetradas por coman-
dantes paulistas que se quedaron en esa parte del noreste.
El Amazonas
Era muy difcil alcanzar la desembocadura del Amazonas por mar desde el no-
reste de Brasil: debido a los vientos y las corrientes contrarias y a los bajos, era
ms fcil zarpar de Maranho y Para con destino a Lisboa que con destino a Ba-
ha. Este aislamiento, junto con la vegetacin diferente y el clima de la cuenca
del Amazonas, fue la causa de que esta frontera se desarrollara de modo distinto del
resto de Brasil. Otro factor era que, incluso interpretando el tratado de Tordesillas
de la forma ms favorable a Portugal, la totalidad del ro Amazonas se encontraba
dentro de la esfera espaola en lugar de la portuguesa.
Con el fracaso del intento portugus de colonizar Maranho en 1535, as como
de dos expediciones portuguesas que remontaron el Amazonas, el gran ro nica-
mente recibi la visita de espaoles durante el siglo xvi. Cientos de tribus amaz-
nicas establecieron contacto con el primer descubridor, Vicente Yez Pinzn en
1500; con Amrico Vespucio, navegando a las rdenes de Gonzalo Coelho dos aos
despus; con Diego de Ordaz en un intento fallido de colonizacin en 1531; y, sobre
todo, Francisco de Orellana durante su primer descenso en 1542. El mayor intento
de colonizar el curso alto del Amazonas creyendo errneamente que las tierras de
los omagua de habla tup del Solimoes-Amazonas eran el legendario reino de El Do-
rado fue la gran expedicin de Pedro de Ursa en 1559-1560, que termin con el
motn del traidor vasco Lope de Aguirre. Despus de este desastre, transcurri otro
medio siglo antes de que los europeos volvieran a molestar a las tribus amaznicas.
En enero de 1616, dos meses antes de expulsar a los franceses de Maranho,
los portugueses fundaron un fortn a algo ms de 640 km al oeste, a orillas del ro
Para, que forma la desembocadura meridional del Amazonas. Este fortn crecera
hasta transformarse en la poblacin de Belm do Para. Despus de la tranquilidad
de los primeros tiempos, pronto estallaron luchas contra los tupinamb de la costa
boscosa que haba entre Para y Maranho. Durante la dcada siguiente hubo salva-
jes guerras de aniquilamiento que dejaron la regin casi despoblada. Ni siquiera
los tupinamb de la isla de Maranho, que haban recibido bien a los franceses en
sus poblados y que se negaban a unirse a sus compatriotas para luchar contra los
portugueses, fueron respetados: pues en 1621 cay sobre ellos una epidemia de
viruela tan maligna, que quienes la contraan la mayora de los cuales eran indios
no vivan ms de tres das."'
41. Bernardo Pereira de Berredo, Annaes histricos do Estado do Maranho, Lisboa, 1749,
libro 6, p. 211.
Hay relativamente poca documentacin de los primeros 35 aos de la ocupa-
cin de Para y del curso bajo del Amazonas por los portugueses: historias escritas
por el contemporneo Vicente do Salvador y, ms adelante, Bernardo Pereira de
Berredo, unos cuantos documentos oficiales, y breves crnicas de misioneros capu-
chinos o de exploradores tales como Simo Estcio da Silveira. El panorama que
presentan estas fuentes est cerca de la anarqua, una poca sin ley durante la cual
los indios sufrieron. Los colonizadores de la diminuta poblacin de Belm conquis-
taron a las tribus de los ros que discurran hacia el norte hasta llegar a Para, en
el curso bajo del Tocantins y otros ros entre ste y el Xing. Hubo luchas especial-
mente encarnizadas contra los pacaj a orillas del ro del mismo nombre. Algunas
tribus fueron atradas a Belm con promesas de artculos de comercio. Otras fue-
ron objeto de ataques por sorpresa a cargo de flotillas de canoas llenas de portu-
gueses y de aliados indios provistos de armas de fuego. Las crnicas de la poca
hablan de la destruccin de cientos de poblados y de una gran despoblacin de to-
das las costas y ros expuestos cerca de Belm. Los pocos misioneros que a la sazn
haba en Para tronaron contra la opresin que padecan indios que nominalmente
eran libres y que eran forzados a hacer trabajos muy pesados tales como elaborar
tabaco, en los cuales trabajan siete u ocho meses seguidos, da y noche.'*^ El pago
consista en insignificantes piezas de pao basto que confeccionaban los propios
indios; la negativa a trabajar se castigaba con azotes en el cepo. Los indios tenan
un remedio obvio en esta tierra arbolada. Tkl como escribi el jesuta Luis Figuei-
ra, debido a esta opresin, huyen a las selvas y abandonan sus poblados. Otros
mueren de desesperacin en este trabajo sin remedio.''' Cualquier protesta con-
tra las violaciones de las leyes pro indios era recibida con aullidos de indignacin
por los colonizadores, y la mayora de los pioneros gobernadores de Maranho y
Para participaron en incursiones de captura de esclavos.
El ms feroz exterminador de los tupinamb de Maranho fue un capitn que
se llamaba Bento Maciel Prente. Pese a ello, este mismo enemigo de los indios
fue nombrado capitn general de Cear en 1626 y un franciscano se quej de que
el trato que dispensaba a sus indios era horrible, incluso para lo que era normal
entonces: tena a los hombres trabajando constantemente en sus ingenios, sin paga
y sin descansar los domingos ni las fiestas de guardar, y sin conceder tiempo a los
indios que se moran de hambre para que atendieran a las necesidades de sus fami-
lias. Este Bento Maciel Prente fue autorizado por el rey para que llevara a cabo
expediciones Amazonas arriba, y en 1637 recibi una capitana hereditaria de Ca-
bo do Norte, que inclua la orilla norte del Amazonas hasta muy arriba, hasta al-
canzar el ro Par, regin inmensa que corresponda al moderno territorio de Amap.
Era la primera vez que un rey espaol de Portugal conceda a un portugus algo
que se encontraba claramente al oeste de la lnea de Tordesillas; y ese algo era licen-
cia, a un notorio enemigo de los indios y tratante de esclavos, para que explotara
a voluntad a sus miles de habitantes nativos.
Aquel mismo ao los colonizadores de Para quedaron sorprendidos al ver lle-
gar una canoa en la que iban dos frailes espaoles y algunos soldados que haban
42. Lus Figueira, Memorial sobre as trras e gentes do Maranho e Grao-Par e rio das Ama-
zonas, Lisboa, 10 de agosto de 1736, en RIHGB, vol. 148, 1923, p. 431.
43. Ibidem.
descendido por el Amazonas desde Quito. El hecho inspir una expedicin que tuvo
gran importancia geopoltica en la configuracin de la frontera brasilea. El go-
bernador, Jacom Raimundo de Noronha, decidi reivindicar nada menos que el
ro Amazonas principal para Portugal. Mand a Pedro Teixeira ro arriba con una
importante expedicin compuesta por 70 soldados portugueses con 1.100 indios de
las misiones para que se encargaran de manejar los remos de 47 canoas y abastecer
de alimentos cazando y pescando. El gobernador dio a Teixeira instrucciones secre-
tas: deba colocar mojones portugueses cuando llegara a las tierras de los omagua,
no menos de 2.400 km al oeste de la lnea de Tordesillas! La expedicin fue un
verdadero triunfo gracias a la capacidad de aguante de los indios, que remaron ro
arriba durante meses seguidos y finalmente llevaron la flotilla hasta Quito. Los es-
paoles enviaron observadores para que les acompaasen en el viaje de vuelta y
uno de ellos, el jesuta Cristbal de Acua, escribi una crnica esplndida de su
descenso. Inst encarecidamente al rey de Espaa a llevar a cabo una ocupacin
efectiva del Amazonas, pero su consejo fue desodo y los lmites del Brasil moder-
no se encuentran en un punto situado muy arriba en el ro, cerca del lugar donde
Teixeira coloc su mojn.
Acua observ las tribus numerosas y prsperas que an existan en el Amazo-
nas. Al igual que un siglo antes les ocurriera a los hombres de Orellana, le impre-
sionaron de forma especial los omagua, que tenan estanques llenos de miles de
tortugas junto a sus poblados, y los curucirari, cuya deUcada alfarera policroma
rivalizaba con la cermica china. Pero a medida que la expedicin fue bajando por
el Amazonas, Acua vio cada vez ms seales de la destruccin causada por los
tratantes de esclavos portugueses de Belm do Para. Vio con horror cmo uno de
los hijos de Bento Maciel acorralaba a unos tapaj a punta de arcabuz y permita
que su propia pandilla de indios violara a las mujeres y saqueara su poblado. Al
acercarse a Para, pudo ver que la miseria y la despoblacin iban en aumento, que
los asentamientos ribereos estaban abandonados y no quedaba nadie para culti-
var la tierra. El pequeo y primitivo asentamiento de Belm era un ncubo que pro-
gresivamente destruy y despoj el Amazonas y todos sus afluentes accesibles. El
hermano de Pedro Teixeira, Manoel Teixeira, vicario general de Maranho, calcul
que durante los primeros tres decenios despus de su llegada al Amazonas, los es-
casos cientos de colonizadores de Maranho y Para fueron responsables de la muerte
de casi dos millones de indios mediante su trabajo violento, sus descubrimientos
agotadores y sus guerras injustas.""
Los jesutas pensaban actuar en Para, pero sus esperanzas se vieron frustradas
cuando un barco en el que iban Lus Figueira, su provincial, y 11 padres naufrag
a la vista de Belm en 1643 y los misioneros fueron capturados y muertos por in-
dios aruanos hostiles de la isla de Maraj. TVanscurrieron 10 aos antes de que los
jesutas volviesen, pero volvieron en 1653 representados por la imponente persona
de Antonio Vieira. El padre Vieira era un jesuta nacido en Brasil que haba ascen-
dido hasta convertirse en el ntimo confidente y confesor de Juan IV de Portugal.
Era famoso por la brillantez de sus sermones en una poca en que el pulpito era
el medio de comunicacin ms potente. A Vieira le haban confiado misiones di-
44. Antonio Vieira, Reposta aos captulos que deu... Jorge de Sampaio [1662, respuesta
a cap. 24], Obras escolhidas, 12 vols., Lisboa, 1951-1954, vol. V, p. 280.
plomticas secretas en Europa y la suya era la voz que ms influa en la configura-
cin de la poltica exterior de Portugal. Caus sorpresa que de repente este hombre
poderoso hiciera votos de dedicarse a la labor misionera sobre el terreno, y que real-
mente zarpase con rumbo al lejano Amazonas.
Antonio Vieira qued horrorizado al ver las condiciones que imperaban en Ma-
ranho y Para. Predic sermones inflamados contra las expediciones que tenan
por objeto rescatar o redimir a los indios, pero cuyo verdadero propsito era
capturar esclavos, y conden a los colonizadores que tuviesen esclavos indios: To-
dos vosotros estis en pecado mortal; todos vosotros vivs en estado de condena-
cin; y todos vosotros vais directamente camino del infierno!."' Pero era desper-
diciar su elocuencia con unos colonizadores que no tenan la menor intencin de
renunciar a ninguno de sus indios y que clamaban constantemente pidiendo ms
mano de obra nativa. Despus de hacer un viaje remontando el Tocantins, Vieira
volvi a Portugal y persuadi al vacilante rey a promulgar nuevas leyes (1655) con-
tra la esclavitud de los indios. Se confi a los jesutas la tarea de traer a los indios
del interior por medios pacficos e instalarlos en poblados misionales bajo su con-
trol. Empezaron entonces cinco aos de actividad eufrica para los jesutas. Los
padres acompaaron a expediciones que subieron por todos los afluentes principa-
les del curso bajo del Amazonas y llegaron hasta el Negro, y pronto haban des-
cendido a unos 200.000 indios que fueron instalados en 54 aldeias misionales. Las
tribus se dejaron llevar de buen grado, impresionadas por la reputacin de los je-
sutas y por sus promesas de prosperidad material e instruccin reUgiosa. Sin em-
bargo, los descensos fueron engaos mortferos. Muchos indios fallecieron de en-
fermedades extraas durante los viajes de bajada hacia Belm; pero los misioneros
se consolaban pensando que estas vctimas de su poltica errada al menos haban
recibido el bautismo antes de morir. Una vez instalados en aldeias cerca de pobla-
ciones portuguesas, los indios se vieron expuestos a demandas constantes de su tra-
bajo. Hacinados en aquellos asentamientos, eran especialmente vulnerables a la vi-
ruela y el sarampin, cuyas epidemias se producan con fatal regularidad. Los jesutas
no podan remediar la contradiccin fundamental que sofocaba todo deseo del rey
de que se dispensara un trato humanitario a los indios. Las pequeas colonias euro-
peas de Brasil no podan prosperar sin mano de obra nativa, y no podan resguar-
darse de los ataques de tribus hostiles o de potencias coloniales rivales sin contar
con dciles auxiliares nativos. Los colonizadores saban que slo empleando la fuerza
lograran que los indios trabajasen para ellos, a la vez que en el empobrecido Ama-
zonas eran demasiado mseros para permitirse esclavos africanos. La vida en esta
regin dependa del transporte fluvial y del pescado, la caza, las gomas, los frutos
y las resinas que se extraan de las selvas. Para llevar a trmino estas actividades
los indios de la regin eran mucho mejores que los africanos importados. Los je-
sutas se engaaban a s mismos al creer que los indios de sus misiones se converti-
ran en leales subditos cristianos de Portugal. Pero saban en la prctica que los
estaban condenando al trabajo forzado y a ser destruidos rpidamente por las en-
fermedades, la desmoralizacin, la mala nutricin y la ruptura de su sociedad.
Vieira protagoniz personalmente dos misiones de las que se enorgulleca. En
45. El sermn pronunciado por l en Maranhao, en la cuaresma de 1653, se encuentra en Lei-
te, Historia da Companhia de Jess, vol. IX, p. 211.
1659 se puso al frente de una embajada ante las tribus de la isla de Maraj, a las
que se conoca por el nombre colectivo de Nheengaba (palabra tup que significa
lenguas incomprensibles). Estas tribus haban resistido victoriosamente repeti-
das expediciones de castigo portuguesas, generalmente desapareciendo en el labe-
rinto de canales que haba en su isla. 40.000 de ellos se rindieron ahora y aceptaron
las seguridades que les dio Vieira, en el sentido de que las actitudes portuguesas
haban cambiado con la nueva ley de 1655. Los jesutas se instalaron en Maraj,
donde sus enormes ranchos ganaderos prosperaron, lo cual llen de envidia a los
colonizadores y, finalmente, al gobierno de Lisboa. En 1660 Vieira hizo un difcil
viaje a las remotas colinas de Ibiapaba en la frontera entre Maranho y Cear. Se
present ante los supervivientes de los indios del noreste que haban huido all des-
pus de la marcha de los holandeses. Todos, menos los ms ancianos, aceptaron
convertirse al catolicismo, as como la presencia de misioneros jesutas.
Los esfuerzos de los jesutas por complacer las demandas de mano de obra in-
dia por parte de los colonizadores fueron vanos. Las difciles condiciones y el cli-
ma del Amazonas vencieron a los colonizadores que en otro tiempo albergaran la
esperanza de hacer fortuna en la regin. Como vieron su fracaso en las mrgenes
del ro, desahogaron su frustracin con los jesutas, entrometidos piadosos que les
estaban privando de nueva mano de obra india. Su furia estall en mayo de 1661
con un levantamiento contra los padres jesutas en Sao Luis do Maranho. Vieira
y la mayora de sus hombres fueron detenidos y enviados a Portugal. Una nueva
ley fechada el 12 de septiembre de 1663 instal repartidores laicos en los pobla-
dos indios para que supervisaran la distribucin de hombres que deban trabajar
en las tierras arrendadas de los colonizadores. Transcurrieron 17 aos antes de que
Vieira pudiese influir en un nuevo rey, Pedro II, para que devolviese a los jesutas
el control pleno de las aldeias indias y prohibiese toda forma de esclavitud india.
Durante aquellos aos se haba hecho un dao irreparable a los indios sometidos
al dominio portugus. La ley liberal del 1 de abril de 1680 otorg tierra a los indios,
toda vez que ellos eran los seores originales y naturales de ella,"' concepto im-
portante y palabras que continan citando los activistas pro indios del Brasil mo-
derno. Pero esta ley provoc una reaccin casi tan rpida como la que suscitaran
leyes parecidas en 1609 y 1655. En febrero de 1684 los colonizadores de Maranho
se rebelaron bajo el liderazgo de Manoel Beckman y Jorge Sampaio y volvieron
a expulsar a los jesutas. La revuelta fue aplastada pronto y sus cabecillas fueron
ahorcados; pero los jesutas se alarmaron y decidieron, aunque a regaadientes,
transigir en dos aspectos importantes. Recibieron pleno control temporal y espiri-
tual de las aldeias misionales, si bien accedieron a aumentar a seis meses al ao
el tiempo que sus pupilos deban trabajar para los colonizadores y se comprome-
tieron a administrar estas exacciones laborales por unos salarios que deban acor-
darse con el gobernador colonial. Como era de esperar, se fij un salario consis-
tente en la irrisoria cifra de dos metros de pao por un mes de trabajo, y este salario
permaneci vigente durante un siglo, aun cuando era slo una quinta parte de la
cantidad que se pagaba durante la ocupacin holandesa. El pao casi no tena nin-
gn valor como artculo de trueque y con l no podan comprarse las herramientas,
46. Ley de 1 abril 1680, en Agostinho Marques Perdigao Malheiro, A escravidao no Brasil,
Ro de Janeiro, 1867, vol. II, p. 70.
ni los anzuelos que necesitaban los indios; tambin se produca utilizando algodn
trabajado por los indios e hilado y tejido por sus mujeres. La otra claudicacin
terrible fue aceptar que volviera a introducirse la esclavitud india legalizada. Como
sucedi a menudo durante todo el perodo colonial, la esclavitud estaba permitida
en el caso de los indios de corda prisioneros indios de las guerras intertribales
que supuestamente iban a ser ejecutados y en el de los cautivos apresados en gue-
rras justas, guerras que ahora podan hacerse contra cualquier tribu que inspirase
temor cierto e infalible de ser una posible amenaza para el dominio portugus.
Ambas definiciones daban pie a abusos escandalosos. Se reanudaron las expedi-
ciones anuales y oficiales destinadas a capturar esclavos (bautizadas con el eufe-
mismo de expediciones de redencin), aunque iban acompaadas de jesutas como
garanta de legalidad y estaban sujetas a una Junta das Missoes compuesta de
misioneros y un juez real reunidos en Belm. Los documentos de la poca aparecen
llenos de descripciones de actividades que los tratantes de esclavos llevaban a cabo
contra las tribus atrapadas en las mrgenes del Amazonas o de sus tributarios na-
vegables. El trfico no desapareci hasta que tales zonas quedaron agotadas, des-
pus de que las tribus se retirasen al interior de las selvas o remontaran los afluen-
tes hasta rebasar las barreras de rpidos, o hasta que unas cuantas tribus grandes
se organizaron para defenderse.
Antonio Vieira en persona redact reglas para el gobierno de la vida cotidiana
en las misiones que los jesutas tenan a orillas del Amazonas, el Regiment das
Missoes (1686) en lo que ahora reciba el nombre de Maranho y Grao Para. Poste-
riormente estas reglas se adoptaron para el resto de Brasil y, con unas cuantas mo-
dificaciones, estuvieron vigentes hasta que Pombal seculariz los asuntos relacio-
nados con los indios en el decenio de 1750. En 1693 la totalidad de la regin fue
dividida entre las rdenes religiosas a efectos misionales. Los jesutas limitaron sus
propias actividades a la orilla sur del Amazonas, aguas arriba hasta la desemboca-
dura del Madeira. La orilla norte del Amazonas hasta el Par le correspondi a
los capuchinos franciscanos de San Antonio; hasta el TVombetas, a los francisca-
nos de Piedade y Concei?o; hasta la desembocadura del ro Negro, a los merceda-
rios; y, ms adelante, el Negro mismo y el Solimoes, a los carmelitas. Las rdenes
misioneras siguieron ahora la poltica de crear aldeias a lo largo de las mrgenes
de los ros, cerca de los hbitats originales de las tribus, en vez de traer a los indios
ro abajo en descensos desastrosos para instalarlos cerca de poblaciones portu-
guesas. Esta poltica nueva permiti una tenue presencia portuguesa a lo largo del
Amazonas, el Solimoes y el Negro. La existencia de estas aldeias (que se transfor-
maran en poblados seculares con nombres portugueses al amparo de las leyes de
Pombal) se reconoci en el tratado de Madrid de 1750, que anul la lnea de Torde-
sillas y concedi la mayor parte de la cuenca amaznica al Brasil portugus.
EL SIGLO xviii
En las postrimeras del siglo xvii la frontera brasilea se hallaba estancada o
en retirada excepto en Amazonia. La ganadera en el interior de Baha y del noreste
estaba a punto de alcanzar el lmite ms all del cual ya no era rentable conducir
a los animales hasta los mercados de la costa. La actividad de los bandeirantes en
el sur iba disminuyendo debido a la desaparicin de la mayora de los indios en el
hinterland de Paran y Sao Paulo y a que empezaba a ser obvio que los cautivos
indios apenas valan el esfuerzo que ahora haba que hacer para capturarlos. Los
jesuitas espaoles respondieron llevando sus misiones paraguayas de nuevo a la otra
orilla del ro Uruguay. Entre 1687 y 1706 fundaron siete reducciones en la margen
oriental del Uruguay y en sus afluentes el Icamagu y el Iju. Estas misiones flore-
cieron debido a la laboriosidad de sus indios guaranes y a los inmensos rebaos
de ganado en estado natural que se haban formado durante el medio siglo trans-
currido desde la anterior actividad misionera en la regin. Tanta era su prosperi-
dad, que se importaron arquitectos italianos para que construyeran grandes igle-
sias y los indios adquirieron gran maestra en la ejecucin de miisica sacra y en
la talla de esculturas barrocas.
Sin embargo, la expansin de la frontera recibi nuevo mpetu al descubrirse
oro, en rpida sucesin, en lo que actualmente es Minas Gerais, el centro occiden-
tal del Mato Grosso, y Gois. El curso superior del ro Velhas, que contena los
mayores yacimientos de oro alrededor de Ouro Prto, ya haba quedado despobla-
do de indios, en su mayor parte a causa de las incursiones de los bandeirantes. Pero
la avalancha de mineros que pretendan hacer fortuna en esta zona, destruy la ma-
yora de las aldeas que quedaban cerca de Sao Paulo misma. Adems, muchas fa-
milias pauiistas utilizaban sus contingentes particulares de indios para ayudar en
los viajes hacia la zona minera, y para explotar ellas mismas las minas. Pocos de
esos indios volvan.
El descubrimiento de oro en Gois tuvo que ver con las tribus de la regin, los
goi y los ara, porque el bandeirante Bartolomeu Bueno da Silva, hijo del Anhan-
gera original, recordaba haber visto a indios de estos llevando adornos de oro.
Despus de buscar en repetidas ocasiones, volvi a encontrar a la tribu y persuadi
a sus miembros a revelar de dnde haban sacado el oro. El joven Anhangera se
llev a gran nmero de indios carij de su propiedad de Sao Paulo para que traba-
jaran en los nuevos yacimientos; pero lo peor de la subsiguiente fiebre del oro cay
sobre los goi, que fueron obligados a trabajar con los mineros y pronto se extin-
guieron. El largo viaje tierra adentro desde Sao Paulo hasta el campamento minero
de Santa Anna (Vila Boa de Gois), se hallaba expuesto a los ataques de grupos
de indios cayap de habla ge que procedan del sur, y organizaron una campaa
decidida y eficaz para expulsar a los portugueses de sus selvas y campos. Tras el
fracaso de varias expediciones de castigo, las autoridades llamaron a Antonio Pires
de Campos, paulista que se haba granjeado la amistad de algunos de los enemigos
tradicionales de los cayap, los bororo del Mato Grosso central. Los aterrados mi-
neros de Gois hicieron una suscripcin para traer a este mercenario y sus guerre-
ros boror e intentar destruir a los cayap. Entre 1742 y 1751 Pires de Campos lle-
v a cabo una serie de largas expediciones que, a pesar de algunas victorias indias,
acabaron destruyendo la mayor parte de los poblados de los cayap en un amplio
arco situado al sur y oeste de Gois.
Era este mismo Pires de Campos quien en 1719 haba sido uno de los que des-
cubrieron oro en las profundidades del continente sudamericano, a orillas del ro
Coxip cerca de Cuiab. Durante el largo viaje en flotillas (monges) de canoas
desde Sao Paulo hasta Cuiab, estos aventureros de la fiebre del oro se vean ex-
puestos a los ataques de tres formidables grupos de indios. Despus de bajar por
el Tiet y cruzar el Paran, haba que llevar las canoas a cuestas por la divisoria
de aguas del Paraguay en un lugar llamado Camapu. Este lugar se hallaba ex-
puesto a las emboscadas de los mismos cayap del sur que hostigaban a los mine-
ros de Gois. Ms hacia el oeste, al descender las canoas por el Aquidauana y subir
remando por el Paraguay, eran atacadas por dos de las ms formidables naciones
de guerreros indios: los payagu ribereos y los guaicures del Chaco y de las coli-
nas de Bodoquena. Los payagu eran magnficos navegantes en canoa y luchado-
res intrpidos. Se escondan en los pantanos y las ensenadas del Pantanal y salan
a gran velocidad en sus canoas ligeras para atacar a los europeos que pasaban por
all. Se haban opuesto a los intrusos desde que llegaran los primeros exploradores
espaoles en el siglo xvi, y fueron ellos quienes dieron muerte a muchos miem-
bros de la bandeira de Raposo Tavares en 1648. As pues, no se hacan ilusiones
en relacin con los propsitos de los portugueses. Antonio Pires de Campos des-
cribi los devastadores mtodos de combate de los payagu:
Eran habilsimos en el manejo de flechas y lanzas y hacan varios disparos en el
tiempo que los bandeirantes necesitaban para hacer uno. Nadadores extraordinarios,
avanzaban en sus canoas y saltaban al agua, inclinando un lado de su embarcacin
para que hiciese las veces de escudo contra las balas de mosquete. De pronto endere-
zaban la canoa de nuevo y disparaban otra andanada. Si tenan la impresin de que
no lograran vencer la resistencia de los blancos, sumergan sus embarcaciones y antes
de que transcurriera mucho tiempo se zambullan y volvan a levantarlas y huan tan
velozmente, que parecan tener alas.*'
Entre las victorias de los payagu cabe citar la destruccin total de una flotilla
de 200 personas en 20 canoas en 1725; la destruccin de la mayor parte de la floti-
lla de 1726; y la captura de 900 kg de oro y el aniquilamiento de casi toda su escolta
de 400 blancos, negros e indios, en 1730. En 1734 los portugueses respondieron
con una formidable expedicin de ms de 800 hombres en 100 canoas que atac
y destruy el principal poblado payagu; pero las luchas contra esta valiente tribu
continuaron durante varias dcadas.
Parte del xito de los payagu se debi a su alianza con los igualmente temibles
guaicures. Tambin esta tribu vena combatiendo contra los europeos desde la d-
cada de 1540 y adquiri un dominio del caballo que rivalizaba con el de los indios
de las llanuras de la Amrica del Norte. Los guaicures eran un pueblo nmada
que viva slo para sus 7.000 u 8.000 caballos, que ellos mismos criaban, adies-
traban y cuidaban con la mayor solicitud. Se consideraban a s mismos como un
pueblo aristocrtico y dominaban o aterrorizaban a las tribus vecinas. A fin de
conservar su movilidad, las mujeres guaicures se provocaban el aborto en la ma-
yora de los embarazos, por lo que la tribu tena que llevar a cabo incursiones para
capturar a los nios de otras tribus. Debido a su soberbio dominio de la equita-
cin, eran casi invencibles en las batallas, y sus ataques relmpago podran ha-
ber destruido la totahdad de los asentamientos espaoles y portugueses en lo que
47. Antonio Pires De Campos, Breve noticia... do gentio brbaro que ha na derrota... do
Cuyab, [RIHGB], 25, 1862, p. 440.
ahora es el norte de Paraguay y el sur del Mato Grosso de haber complementado
sus victorias con campaas militares sostenidas, pero carecan de la voluntad o del
liderazgo que se necesitaba para ello.
Los campos aurferos de Cuiab se encontraban en el territorio de los bororo;
pero, aunque la mayor parte de esa nacin era hostil a los portugueses, tenda a
evitar el contacto con ellos. Otra tribu nutrida a la que afect el descubrimien-
to de oro en Cuiab y Vila Bela fue la de los parec de habla arawak que vivan
al noroeste de Cuiab, cerca del curso alto del Guapor. Esta tribu populosa, d-
cil y civilizada era una perfecta reserva de mano de obra a ojos de los mineros.
Cientos de estos indios pacficos fueron apresados para que trabajaran en las
minas, o enviados a Sao Paulo para reponer la mano de obra india que se haba
perdido.
La apertura de los campos aurferos de Minas Gerais repercuti en las zonas
ganaderas de Baha y el noreste. Los mineros hambrientos representaban un espln-
dido mercado nuevo para el ganado. Con el tratado de paz de 1692 que puso fin
a las guerras contra los tarairyu (janduin) hubo un perodo de horrible violencia
debido a que los rancheros penetraron ms en el interior de las provincias del no-
reste. Los documentos oficiales contienen informes de atrocidades perpetradas contra
los indios en esta frontera nominalmente pacfica. Un comandante paulista, Ma-
noel Alvares de Moris Navarro, dio muerte a los habitantes de un pacfico pobla-
do paiac en 1699 mientras parlamentaban; los primitivos trememb, una de las
pocas tribus que sobrevivan en la costa atlntica, fueron aniquilados por una ex-
pedicin de castigo procedente de Maranho; otro paulista, Francisco Dias de Si-
queira, devast en 1692 a los corso o tribus errantes del interior de Maranho, pero
tambin atac a misiones pacficas y a finales de siglo este viejo granuja atacaba
con un ejrcito particular a tribus que se haban mantenido aisladas en Piau; en
los ltimos aos del siglo xvii hubo incursiones para capturar esclavos y contraa-
taques indios a orillas de los ros Mearim e Itapicur de Maranho; y entre 1702
y 1705 los vidal y axemi del valle de Parnaba fueron exterminados en una serie
de vergonzosas violaciones de treguas que se haban hecho con ellos. Uno de los
rufianes ms crueles era Antonio da Cunha Souto-Maior, que aterrorizaba a las
tribus desde un campamento a orillas del Parnaba. Una diversin brbara"* que
inventaron l y su hermano consista en soltar a prisioneros anaperu de uno en uno,
atropellarlos con los caballos y decapitarlos con machetes. Una rebelin de sus pro-
pios indios en 1712 mat a Cunha Souto-Maior y a sus soldados portugueses, y
luego se extendi rpidamente hasta transformarse en la ms seria y generalizada
de todas las rebeliones indias. Encabezaba la insurreccin un indio educado en las
misiones que se llamaba Mandu Ladino y las luchas asolaron todo el sur de Ma-
ranho, Piau y Cear durante siete aos. Cost a los portugueses la prdida de
muchas vidas y la destruccin de cientos de ranchos. Durante una breve temporada
48. Antonio de Sousa Leal, informe en Virginia Rau y Maria Fernanda Gomes da Silva, eds.,
Os manuscritos do arquivo da Casa de Cadaval respeitantes ao Brasil, 2 vols., Coimbra, 1956-1960,
vol. II, p. 386.
las tribus de Mandu se aliaron con sus enemigos tradicionales, las tribus tup de
Cear. De haber durado, esta alianza podra haber expulsado a todos los portu-
gueses de Cear; pero las autoridades aplacaron a los tup y fue un contingente
de tobajaras de Ibiapaba, luchando sin ningn blanco, pues los blancos slo les
servan de estorbo en las selvas,"' quien en 1719 captur y dio muerte a Mandu
y extermin a sus tapuya. En 1720 el rey pidi un informe sobre la situacin de
las tribus del noreste despus del auge de la ganadera. El documento resultante
fue una letana de asesinatos y atrocidades contra los indios durante los 20 aos
precedentes.
En el noroeste de la Amazonia, el ro Solimoes (venenos, porque sus tribus
usaban curar), la corriente principal del Amazonas entre las desembocaduras del
Negro y del Javar en la actual frontera con Per y Colombia, apenas fue reclama-
do por Espaa o Portugal. En 1689 un jesuta espaol, Samuel Fritz, despleg cierta
actividad entre ios yurimagua, que en aquel tiempo vivan cerca de la desemboca-
dura del Purs. Los portugueses mandaban expediciones espordicas a este ro en
busca de zarzaparilla, cacao o esclavos. Fritz fue llevado a Belm, donde permane-
ci retenido brevemente en 1689, pero tres aos despus fue devuelto a su misin.
En 1697 se presentaron unos carmelitas portugueses con escolta militar, reclama-
ron esta parte del ro y expulsaron a Fritz. Durante el decenio siguiente los reinos
ibricos se disputaron este largo tramo del Amazonas y los portugueses hicieron
incursiones ro arriba, hasta el apo, y detuvieron a un jesuta espaol, cerca de
donde se halla la actual Iquitos, en 1709. El resultado de todo esto fue que los por-
tugueses acabaron fundando una misin en Tabatinga, donde ahora est la fronte-
ra; pero el Amazonas fue despojado por las rias. Los omagua y los yurimagua,
en otro tiempo las tribus ms populosas y avanzadas del Amazonas, fueron disper-
sados y diezmados. Cuando el cientfico francs Charles de la Condamine baj por
el ro en 1743, dio cuenta de que las tierras de los omagua estaban vacas, que nin-
gn indio viva en los cerca de 720 km que median entre Pebas y Sao Paulo de
Olvenla.
Durante los comienzos del siglo xviii los portugueses tambin remontaron los
afluentes principales del curso medio del Amazonas. Los jesutas se encontraron
con que sus actividades a orillas del Madeira se vean obstaculizadas por la nutrida
y belicosa tribu de los tora; pero una poderosa expedicin de castigo en 1719 los
dej extintos.'" Otras tribus del curso bajo del Madeira accedieron a descender
hasta las misiones que los jesutas tenan cerca de la desembocadura. El vaco re-
sultante de ello lo llenaron los formidables mura, tribu que se convirti en enemiga
implacable de los blancos despus de que 400 de sus miembros fueran reducidos
a la esclavitud cuando viajaban pacficamente hacia una misin. Los mura apren-
dieron a respetar y evitar el combate abierto contra las armas de fuego portugue-
sas; pero eran habilsimos tendiendo emboscadas y lanzando ataques relmpago
desde los canales del curso bajo del Madeira. A mediados del siglo xviii, los mu-
49. Padre Domingos Ferreira Chaves al rey, Cear, 23 de noviembre de 1719, en Rau y Gomes
da Silva, eds., Manuscritos, vol. II, pp. 248-249.
50. Jos Gon?alves da Fonseca, Primeira explora?o dos rios Madeira e Guapor em 1749,
en Cndido Mendes de Almeida, Memorias para a historia do extincto Estado do Maranho, Ro
de Janeiro, 1860, vol. II, p. 304.
ras impidieron durante muchos aos que los portugueses fundaran asentamientos
o se movieran a orillas de los ros que quedaban cerca de su territorio.
Por aquel entonces los misioneros carmelitas estaban penetrando en el Negro.
Su avance se vio bloqueado por una rebelin de los manaos conducidos por un
jefe supremo, Ajuricaba, en 1723. Los manaos vivan a orillas del curso medio del
Negro, cientos de kilmetros ro arriba de la ciudad que actualmente lleva su nom-
bre. Durante su guerra contra los portugueses entraron en contacto con los holan-
deses de Guayana, que les abastecieron de armas de fuego, y durante un tiempo
Ajuricaba enarbol una bandera holandesa en su canoa. Una gran expedicin de
castigo parti de la nueva misin de Mariu (Barcelos) y finalmente derrot a los
manaos y captur a Ajuricaba en 1728. El gran jefe fue encadenado y llevado a
Belm, para convertirle en esclavo, pero al acercarse a la ciudad, l y varios ma-
naos dominaron a sus guardianes y luego se arrojaron al ro, todava encadenados,
pues prefirieron la muerte a la cautividad.
En su monumental historia de los jesutas en Brasil, Serafim Leite habla de no
menos de 160 expediciones efectuadas por los padres, la mayora de ellas en los
ros de la cuenca del Amazonas durante el siglo posterior a 1650. Hubo tambin
una sucesin ininterrumpida de expediciones anuales para la captura de esclavos,
as oficiales como extraoficiales. A causa de estas actividades los portugueses pe-
netraron mucho en la totalidad de los principales tributarios del Amazonas, aun
cuando tendieran a despoblar, en vez de colonizar, las regiones que visitaban. Hubo
tambin algunas exploraciones ms largas: en 1723 Francisco de Mello Palheta con-
dujo una flotilla de canoas Madeira arriba hasta Santa Cruz de la Sierra y luego
volvi; en 1746 Joo de Sousa Azevedo llevo a cabo el primer descenso de los arino
y tapaj; otros subieron por el Negro hasta el canal de Casiquaire, descubierto en
1744 por el jesuta espaol Manuel Romn. Estas actividades dieron a Portugal
una presencia fsica en la cuenca del Amazonas, pero el coste para los indios fue
terrible. Fueron frecuentes las epidemias de viruela, gripe y sarampin que destruan
las misiones con la misma rapidez con que los misioneros podan llenarlas otra vez
con nuevos indios convertidos al cristianismo. El padre Joo Daniel calcul que
los portugueses haban bajado o matado a tres millones de indios slo desde la cuen-
ca del Negro. Escribi que estos ros, otrora poblados de ... indios tan numerosos
como enjambres de mosquitos, asentamientos sin nmero, y una diversidad de tri-
bus y lenguas sin cuento," en 1750 haban quedado reducidos a una milsima
parte de su poblacin original. Los viajeros informaron de que cientos de kilme-
tros de las mrgenes del Amazonas estaban desprovistos de habitantes del sexo
o la edad que fuera" y aldeias misionales enteras se encontraban abandonadas.
Fue la actividad de los portugueses en los extremos septentrional y meridional
de Brasil penetrando en el curso alto del Paran y el Paraguay hacia los campos
aurferos del Mato Grosso y remontando el Amazonas lo que prepar el terreno
para el tratado de Madrid, firmado el 13 de enero de 1750. Fue un triunfo diplo-
mtico para los negociadores de Juan V, pues reconoca de facto la ocupacin, y
51. Joo Daniel, Thesouro descoberto no mximo rio Amazonas, 2." pte., cap. 15, RIHGB,
3, 1841, p. 50.
52. Gonfalves da Fonseca, Primeira exploraijao..., p. 274.
con ello conceda casi la mitad de la Amrica del Sur a los portugueses. En el trata-
do se procur con gran sensatez seguir los rasgos geogrficos en el momento de
fijar lmites. As pues, stos seguan partes de los ros Uruguay, Iguafu, Paran,
Paraguay, Guapor, Madeira y Javar y, al norte del Amazonas, iban desde el curso
medio del Negro hasta la divisoria de aguas entre las cuencas del Amazonas y del
Orinoco y seguan la del Guayana hasta el Atlntico.
El cuarto de siglo posterior al tratado de Madrid, los aos de Jos I y de Pom-
bal (1750-1777), surti un efecto profundo en los indios de Brasil. El medio herma-
no del propio Pombal, Francisco Xavier de Mendonga Furtado, fue enviado en ca-
Udad de gobernador de Maranho-Par, donde permaneci de 1751 a 1759. Se
escandaliz al comprobar la ignorancia de los colonizadores y los abusos que per-
petraban contra los indios; pero an critic ms la riqueza, la relajacin moral y
la insubordinacin de las rdenes misioneras, as como los malos tratos que infli-
gan a los indios. En las cartas a su hermano escribi que las diversas rdenes te-
nan unos 12.000 indios en 63 misiones en la Amazonia. En la isla de Maraj, los
mercedarios tenan entre 60.000 indios y 100.000 cabezas de ganado en sus ran-
chos; los jesutas, entre 25.000 y 30.000; y los carmelitas, entre 8.000 y 10.000 aun-
que los jesuitas administraban nicamente 19 misiones, y a pesar de que merecan
la aprobacin del gobernador por vestir decentemente a las mujeres indias (nadie
ms lo haca), fueron los padres de la Compaa los que ms furioso pusieron a
Mendonfa-Furtado. Cuando en 1754 subi por el ro con una gran flota de canoas
para supervisar las demarcaciones fronterizas, compar desfavorablemente la falta
de cooperacin de los jesuitas con la clida bienvenida que le tributaron los carme-
litas a orillas del Rio Negro.
Al parecer, los jesuitas pom'an tambin obstrucciones en el otro extremo de Brasil.
Al seguir el ro Uruguay, la nueva frontera fijada en 1750 aislaba las siete prsperas
y antiguas misiones de los jesuitas espaoles de Guaran, en lo que se convertira
en territorio portugus, y se esperaba de los padres que se trasladasen a nuevos lu-
gares al este del Uruguay. Pero se negaron a ello y declararon que siempre haban
ocupado las tierras de sus poblados, y que stos contenan sus iglesias consagradas
y los cementerios de sus antecesores. Tras el fracaso de varios intentos de persua-
sin, un ejrcito conjunto lusoespaol decidi desalojar a los guaranes por la fuerza.
El 10 de febrero de 1756 lleg el momento crtico al librarse la batalla de Caibat,
en la que en pocos minutos la artillera y la caballera de los europeos dieron muer-
te a 1.400 indios cristianos que enarbolaban patticamente sus pendones, crucifi-
jos e imgenes santas. Esta fue la suerte que corri el grupo de indios brasileos
que con mayor fervor haban aceptado el cristianismo durante dos siglos de con-
quista iniciada con el pretexto de convertir a los paganos de Brasil.
Aquellos dos siglos de control de los indios brasileos por parte de los misione-
ros terminaron con dos leyes que Pombal persuadi al rey a promulgar en 1755.
Un edicto del 4 de abril de 1755 puso fin tericamente a toda discriminacin racial,
y declar que los mestizos sern idneos y capaces de recibir cualquier empleo, ho-
nor o dignidad." Luego, el da 6 de junio, se promulg la ley de libertades, que
liber a las personas, mercancas y comercio de los indios de Para y Maranho.
Se declar que los indios eran ciudadanos libres y gozaban de todos los derechos
53. Alvar de 4 de abril de 1735, Ley sobre os casamentas com as indias.
y privilegios propios de la ciudadana. Haba que integrarlos en la sociedad portu-
guesa. Se dara a las aldeias nombres portugueses y en lo sucesivo seran poblacio-
nes normales y corrientes. Cualquiera podra comerciar con los indios y stos po-
dran en teora trabajar para quien quisieran, pero sus salarios los fijaran el
gobernador y los funcionarios. Los propios indios controlaran sus poblados, se
impondran castigos especiales a quienes invadieran sus tierras o intentaran apro-
vecharse de su ingenuidad. En una resonante declaracin de libertad para los in-
dios, la ley reconoca que muchos miles de indios han sido 'descendidos', pero
se les est extinguiendo y el nmero de poblados y sus habitantes es muy pequeo;
y estos pocos viven en gran miseria." Al da siguiente el rey Jos promulg un
edicto despojando a los misioneros de todo control temporal de las aldeias y limi-
tndolos a la labor evangelizadora entre tribus que se haban mantenido aisladas.
Con el objeto de anticiparse a las protestas de los colonizadores, aquel mismo da
se cre por decreto la Companhia Geral do Comercio do Gro-Par e Maranhao,
que importara esclavos negros a la regin con el fin de desarrollar sus exportacio-
nes, tareas que cumpli con considerable xito durante unas cuantas dcadas.
La liberacin de los indios que con tanta elocuencia proclamaron las leyes de
1755 nunca tuvo lugar. Pombal y su medio hermano empezaron inmediatamente
a mostrar en su correspondencia que les inquietaba la posibilidad de que los indios
volviesen a su pereza primitiva, que se preocuparan de alimentar a sus propias
familias en vez de trabajar para el Estado portugus o para los colonizadores. El
gobernador Mendonga Furtado esper hasta 1757 antes de dar a conocer la nueva
ley, y entonces, obrando por iniciativa propia, introdujo un director blanco en
cada uno de los poblados nativos. Aleg que tales directores seran parangones al-
truistas que se encargaran de ensearles a los indios costumbres civilizadas y a fo-
mentar su comercio, para que se convirtiesen en ciudadanos cristianos ricos y civi-
lizados. Este nuevo sistema, llamado Diretrio de Indios, se introdujo en todos los
antiguos poblados misionales el 3 de mayo de 1757. A cambio de ensearles su-
puestamente a los indios la lengua portuguesa, mtodos europeos de agricultura
y comercio, y habilidades domsticas, los directores se encargaran de todas las tran-
sacciones comerciales de sus pupilos y percibiran el 17 por 100 de todos los ingre-
sos brutos que se obtuvieran de la venta de productos naturales, a lo que el gobier-
no aadi otro impuesto del 10 por 100. Adems de estas onerosas exacciones (que
gravaban el volumen de ventas en lugar de los beneficios), todos los indios varones
de edad comprendida entre los 13 y los 60 aos seguan estando obligados a traba-
jar en obras pbhcas y a pasar la mitad de cada ao trabajando para los coloni-
zadores. Sus jefes y los nuevos directores tenan que velar por el cumphmiento de
estas disposiciones incluso en detrimento de lo que ms conveniente fuese para
los propios indios!"
Observadores en Brasil advirtieron en seguida que tan psimas leyes llevaran
al desastre. Haba abundantes precedentes que demostraban que los laicos que ejer-
can control sobre indios abusaban atrozmente de stos. Bento da Fonseca advirti
54. Ley porque V. Magestade ha por bem restituir aos indios do Gro-Par e Maranhao a
liberdade das suaspessoas, e bens, e commercio, 6 de junio de 1755, en Perdigo Malheiro, Escra-
vido, vol. II, p. 99.
55. Diretrio regiment, 3 de mayo de 1757, en Perdigo Malheiro, Escravido, vol. II, p. 110.
que los colonizadores capturaran indios salvajes sin el ms leve impedimento, y
[gobernaran] a los indios de las aldeias, utilizndolos como si fueran esclavos su-
yos, sin pagarles por su trabajo. Tambin saba que la introduccin de soldados
portugueses para velar por la nueva libertad de los indios no era la respuesta
apropiada: Si una orden religiosa apenas poda mantener la defensa de los indios,
es seguro que los capitanes del ejrcito no podran, incluso en el supuesto de tener
alguna inclinacin en tal sentido." A pesar de estas advertencias, en agosto de
1758 se introdujo el sistema del directorio en todo Brasil. Un ao despus los jesu-
tas fueron expulsados de Brasil." Cuando en 1798, despus de la condena casi uni-
versal de todos los expertos en asuntos indios, se aboli finalmente dicho sistema,
los poblados misionales, sobre todo en el antiguo ncleo jesuta del sur y tambin
en todo el Amazonas, se encontraban sumidos en el mayor desorden y abandono.
Durante los tres siglos transcurridos desde que los portugueses desembarcaron
por primera vez en Brasil, la poblacin americana nativa que se cifraba en un mni-
mo de dos millones y medio de personas, se haba visto reducida probablemente
en tres cuartas partes. Al finalizar el perodo colonial, los escasos indios que vivan
bajo el dominio portugus eran seres patticos que ocupaban el nivel ms bajo de
la sociedad, culturizados a medias, despojados de la mayor parte de sus tradicio-
nes y orgullo tribales, pero sin haberse adentrado en las costumbres europeas ni
comprendido las sutilezas de la civilizacin europea. Las tribus que ante el avance
de los portugueses haban logrado replegarse ms hacia el interior, para evitar que
las destruyeran o las absorbieran en el Brasil portugus, no eran ms que una ame-
naza imprecisa en una frontera lejana. Poetas tales como Jos de Alvarenga Peixo-
to o Jos de Santa Rita Duro podan presentar una visin idealizada y romntica
de los indios, pero empleaban un estilo que no tena nada que ver con la realidad.
Aparte de un puado de crnicas indiferentes que databan del siglo xvi, los por-
tugueses no tomaron absolutamente ninguna nota de aspectos de inters antropo-
lgico relativos a las tribus que destruyeron. Al contrario, la literatura de los siglos
XVII y XVIII, ya fuera obra de misioneros, de funcionarios o de aventureros, llama
la atencin por su casi total falta de inters por las sociedades nativas y de infor-
macin referente a ellas.
56. Capistrano de Abreu, Captulos, p. 185.
57. Para ms comentarios acerca de la expulsin de los jesutas, vase Alden, HALC, III,
cap. 8.
Tercera parte
CULTURA
Captulo 8
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL
EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL*
EL DESCUBRIMIENTO DEL NUEVO MUNDO
Los escritos de los primeros descubridores de Amrica a finales del siglo xv
y a principios del xvi transmiten el asombro y, con frecuencia, el respeto reveren-
cial propio de europeos enfrentados a un nuevo mundo. El diario de a bordo de
Cristbal Coln en que se describe el paisaje de las islas Lucayas y de Santo Do-
mingo, as como a los indios tainos, que habitaban la regin y que dieron un idlico
recibimiento a los europeos fue el esplndido inicio de una serie de relatos sobre
un mundo natural y sobre una raza de hombres desconocida hasta entonces. La
concepcin europea del Nuevo Mundo naci con la primera carta de Coln (im-
presa en latn, en Roma, el ao 1493). Hubo otros navegantes que como Pigafet-
ta, compaero de Magallanes, y sobre todo Amrico Vespucio (cuyo editor, Wald-
seemller, difundi la expresin Terra America como denominacin de las
Indias) describieron las costas, flora y habitantes de esas nuevas tierras, que pre-
suman ser islas en su totalidad.
Esta visin primeriza del Nuevo Mundo fue pronto reemplazada por la que die-
ron las vctimas de una larga serie de naufragios, que se enfrentaron con indios
menos complacientes, como los caribes o los del golfo de Florida, armados con
poderosos arcos y flechas capaces de atravesar hasta el remo de una ballenera.
Esta nueva imagen de Amrica presentada, por ejemplo, en Los naufragios (Valla-
dolid, 1542), de Alvar Nez Cabeza de Vaca, un gentilhombre andaluz que relat
sus tribulaciones durante aos entre los indios. Su barco embarranc en la baha
de Tkmpa de Florida, y volvi a Mxico va California. Durante su odisea de tres
aos, fue, sucesivamente, conquistador (pero durante muy breve tiempo), vende-
dor ambulante, esclavo de los indios y, finalmente, fue rescatado por un grupo de
espaoles en el norte de Mxico.
En el otro extremo de Alvar Nez, el conquistador conquistado (hubo mu-
chos otros, pero slo l dej un diario que constituye una preciosa fuente etnogr-
* El manuscrito original se escribi en francs.
fica), figuran los relatos de los conquistadores triunfantes. De entre ellos, el mejor
ejemplo lo constituye, indudablemente, las Cartas de relacin de Hernn Corts,
conquistador de Mxico, primer descubrimiento continental de importancia, pues
en ellas se combinan la curiosidad cientfica con la prospeccin mineralgica, los
planes para el desarrollo agrcola, los relatos de batallas, las descripciones de edifi-
caciones y gentes con la descripcin de las empresas de los conquistadores. La pri-
mera de las cuatro Cartas (1519-1526) apareci en Leipzig en 1524, en latn, 31 aos
ms tarde que la de Coln.' Los jefes de muchas otras expediciones publicaron
Cartas similares, pero nunca llegaron a igualar a las de Hernn Corts, que era
tan buen escritor como guerrero y estadista. Pizarro, que conquist el imperio inca
unos 20 aos despus de la conquista del imperio azteca por parte de Corts, no
tena la suficiente educacin para escribir sobre la conquista, y su secretario realiz
la tarea bastante mal. Pedro de Valdivia, uno de sus capitanes, que falleci poste-
riormente en la guerra con los araucanos por la conquista de Chile, leg tambin
Cartas interesantes. Todos esos escritos eran en realidad aunque no siempre
formalmente relaciones de servicios dirigidas al Consejo de Indias, que dis-
pensaba favores a los valientes conquistadores, los ms o menos leales servidores
de la corona espaola.
Soldados rasos, como el alemn Ulrich Schmidel en Paraguay o su compatriota
Nikolaus Federmann en Venezuela, describieron el Nuevo Mundo con autntica in-
genuidad. Pero la obra maestra de esta primeriza literatura americana fue sin duda
la Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa (Madrid, 1632), escrita
ms de 30 aos despus de la conquista por un conquistador oriundo de Extrema-
dura, Bernal Daz del Castillo (14967-1584).^ ste era teniente del ejrcito de Her-
nn Corts y empez a escribir ya anciano para contrarrestar la Historia de la con-
quista de Mjico (1532), publicada por Francisco Lpez de Gomara, quien, como
capelln personal de Corts, tenda, segn el veterano Bernal Daz, a sobreestimar
el papel de su jefe.' Este punto de vista lo comparti el Consejo de Indias, que
confisc la obra. Bernal Daz, que haba llegado a ser una figura provincial de cier-
ta eminencia (era alcalde mayor de Guatemala), no era un hombre de cultura, pero
tena una rara habilidad para las palabras. Thnto sus recuerdos de la vida de cam-
pamento como sus descripciones de Mxico y de las gentes que encontr entre la
costa del golfo y el valle de Mxico, estn llenos de colorido y de vida.
Los misioneros llegaron pisando los talones a los soldados; y, si bien el clero
que acompaaba a las expediciones militares era difcilmente diferenciable de los
seglares (generalmente pertenecan a la orden de la Merced o al clero secular), las
rdenes mendicantes (franciscanos, dominicos, agustinos) a las que se encomend
la tarea de evangelizacin sistemtica estaban formadas por hombres de fe que in-
tentaron comprender a los indios. Algunos de ellos hicieron obras como la del fran-
1. Edicin clsica de Pascual de Gayangos, Pars, 1966. Tambin, Cartas y otros documentos,
ed. Mariano Cuevas, Sevilla, 1915; Cartas y relaciones, ed. Nicols Coronado, Buenos Aires, 1946,
y Cartas de relacin de la conquista de Mxico, Coleccin Austral, Espasa Calpe Mexicana, Mxi-
co, D.F., 1983'.
2. Bernal Daz del Castillo, Historia verdadera de la conquista de Nueva Espaa, 2 vols., Ma-
drid, 1940, y muchas otras ediciones.
3. Francisco Lpez de Gomara, Historia de la conquista de Mjico, 2 vols., Mxico, D.F., 1943.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 231
ciscano fray Toribio de Benavente, ms conocido por su nombre azteca de Moto-
Una, que escribi la Historia de los indios de Nueva Espaa (1541), en el que se
describen con detalle y perspicacia las costumbres y creencias de los indios." La re-
lacin existente entre los indios y los misioneros que eran al mismo tiempo cate-
quistas y consejeros en tcnicas agrcolas y de oficios, estudiantes y maestros de
lenguas nativas, y confesores fue mucho ms rica que la existente entre los indios
y sus conquistadores militares. Entre otros muchos relatos de misioneros, el del do-
minico Bartolom de Las Casas, un colonizador en Santo Domingo, capelln mili-
tar en Cuba y, ms tarde, obispo de Chiapas, es uno de los mas significativos, ya
que su Apologtica historia sumaria (1559), en contraste con muchas crnicas de
la conquista, era una apologa de los indios, enfrentados a la crueldad de los con-
quistadores, por un lado, y de sus nuevos jefes, los encomenderos, por otro.' La
imagen que de los indios daban los escritores de esta primera generacin sobre Am-
rica estaba llena de contrastes y contradicciones, segn los antecedentes cultura-
les del autor, su condicin (seglar o eclesistica), su papel en las Indias y, finalmen-
te, su personalidad.
La responsabilidad de los primeros estudios serios sobre Amrica y los ameri-
canos correspondi a los misioneros, ms all de las descripciones impresionistas
iniciales. El valor de tales estudios no estaba afectado por el hecho de que su obje-
tivo explcito fuera conocer bien a los indios, para estar en una mejor posicin para
convertirlos al catolicismo y desterrar sus creencias ancestrales. Desde mediados
del siglo XVI se haba desarrollado una extensa literatura, etnogrfica avant la let-
tre, que continu hasta que en 1577, Felipe II, considerndola sospechosa, la pro-
hibi y confisc. Tal fue el destino de la Historia eclesistica indiana (1596) del fran-
ciscano fray Jernimo de Mendieta;' pero, sin embargo, esta obra vera la luz en
una historia del Mxico antiguo de otro franciscano de la generacin siguiente, fray
Juan de Torquemada, en su Monarqua indiana de los veinte y un libros rituales
(1615).'' La Historia del origen de los indios de esta Nueva Espaa (1587), del je-
suta Juan de Tovar, fue menos afortunada: escondida hasta el siglo xix, no sera
publicada hasta el siglo xx.* Podran citarse numerosos casos similares al de Re-
lacin de las cosas de Yucatn, escrito a mediados del siglo xvi (hacia 1560) por
el obispo e inquisidor Diego de Landa, quien, en sus esfuerzos para destruir la cul-
tura maya, preserv una parte esencial de la misma al presentar la primera tabla
4. Fray Toribio de Benavente, Motolina, Historia de los indios de Nueva Espaa l\54\], Bar-
celona, 1914; Edmundo O'Gorman, ed., Porra, n. 129 de la coleccin Sepan cuarlos ..., M-
xico, D.F., 1969.
5. Se encuentra, entre otras ediciones, en la de Juan Prez de Tudela, Obras escogidas de Fr.
Bartolom de Las Casas, Biblioteca de Autores Espaoles, Madrid, 1957-1958, vol. 5, t. 110; Ed-
mundo O'Gorman, ed., 2 vols.. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, D.F., 1967,
incluyendo esta ltima un estudio preliminar, apndices, cronologa, bibliografas y copiosos ndices.
6. Fray Gernimo de Mendieta, Historia eclesistica indiana [1596], 4 vols., Madrid, 1945;
4 vols., Mxico, D.F., 1946, y Francisco Solano y Prez-Lila, ed., 2 vols., Madrid, 1973.
7. Fray Juan de Torquemada, Monarqua indiana de los veinte y un libros rituales [1615],
Sevilla, 1723; Madrid, 1945; M. Len Portilla y otros eds., 7 vols., Mxico, D.F., 1975-1980.
8. Jacques Lafaye, ed., Manuscrit Tovar. Origines et croyances desIndiensdu Mexique, UNES-
CO, Graz, Austria, 1972, edicin crtica del manuscrito espaol (acompaada de su traduccin
al francs).
interpretativa de los jeroglficos mayas.' Pero el modelo de esta literatura de inves-
tigacin etnogrfica sigue siendo la Historia general de las cosas de la Nueva Espa-
a (1565?), una obra que tard muchos aos en escribir el misionero franciscano
fray Bernardino de Sahagn.'" Los manuscritos (no publicados hasta mediados del
siglo XX) tienen el rasgo distintivo (pero no excepcional) de estar dispuestos en co-
lumnas: una contiene la transcripcin del relato dada por informantes indios en
lengua nhuatl; otra, su traduccin al espaol lnea a lnea; la tercera, dejada en
blanco, estaba destinada a la traduccin al latn. La ltima versin de la Historia,
fue confiscada en conformidad con el decreto de 1577 y Sahagn, que haba dedi-
cado ms de 20 aos a la preparacin de esta enciclopedia del Mxico nativo, mu-
ri disgustado unos aos ms tarde.
Adems de la etnografa de los indios mejor dicho, como uno de sus princi-
pales aspectos el estudio de las lenguas indias atrajo totalmente la atencin de
los frailes mendicantes. Enfrentados a la dificultad de ensear a los indios la doc-
trina cristiana en espaol o en latn, decidieron aprender las lenguas indias para
poder predicar la palabra de Cristo en lengua verncula, como ya haban hecho
los apstoles en su tiempo. Si se recuerda que slo unos pocos cientos de misione-
ros (unos pocos miles en todo el continente) evangelizaron a cientos de miles de
indios, es sorprendente cuntos trabajos lingsticos se publicaron para el uso casi
exclusivo de los misioneros de las Indias. Uno de los primeros de estos diccionarios
bilinges puede considerarse tambin de los ms completos: se trata del Vocabula-
rio en lengua castellana y mexicana (es decir, espaol-nhuatl) del franciscano fray
Alonso de Molina. Publicado en Ciudad de Mxico en 1571, es todava hoy una
obra de referencia obligada para los historiadores que quieran interpretar manus-
critos en nhuatl clsico. Tambin fueron importantes el Arte y vocabulario de la
lengua general del Per (de autor annimo), publicado en Lima en 1586; el Voca-
bulario quechua de fray Domingo de Santo Toms; el diccionario latn-polglota
(que comprende las lenguas ms habladas del anterior imperio inca), de Alonso
de Barcena, publicado en 1590; y el Arte, gramtica de la lengua aymar, publica-
do en Roma por Ludovico Bertonio. El ms extenso de todos aunque, cierto es,
de aparicin algo posterior a las obras anteriores fue el Arte, vocabulario, teso-
ro, catecismo de la Lengua Guaran (1640), de Antonio Ruiz de Montoya, jesuta
del Paraguay. La experiencia ms original en este campo fue la de otro franciscano,
flamenco en este caso, Pedro de Gante, quien compuso un catecismo en forma de
jeroglficos mexicanos para uso de los indios. Esta obra, que anunciaba tanto el
libro en rstica como la tira de dibujos, muestra la imaginacin de estos pioneros
de la evangelizacin.
Aunque menos directamente relacionado con el proceso de evangelizacin, el
estudio de la botnica y la zoologa se llev a cabo simultneamente al de la len-
gua. Los indios adoraban ciertos animales totmicos y utilizaban numerosas plan-
tas en sus ceremonias; de este modo, el conocimiento de la historia natural ameri-
9. Diego de Landa, Relacin de las cosas de Yucatn [1560?], edicin clsica (en castellano
y francs), Abb Brasseur de Bourbourg, ed., Pars, 1864; edicin moderna en castellano de ngel
Mara Garibay, Mxico, D.F., 1959.
10. Fray Bernardino de Sahagn, Historia general de las cosas de la Nueva Espaa [1565?],
ngel Mara Garibay, ed., 4 vols., Mxico, D.F., 1956.
cana fue otra forma de arrancar antiguas creencias camufladas por prcticas de
ritos tradicionales. Por otra parte, el uso de plantas, insectos y partes de cuerpos
de animales con fines teraputicos o mgicos estaba muy extendido entre los in-
dios. Y la ciruga, farmacia y obstetricia europeas, que no haban progresado mu-
cho ms all de los conocimientos heredados de la antigua Grecia a travs de los
rabes, se aprovecharon en gran medida de ello. Hay que resaltar que, en estos cam-
pos, los seglares jugaron un papel ms importante que el clero. La obra ms cono-
cida es, ciertamente, la Historia natural de las Indias (Sevilla, 1535, aunque el Su-
mario de la historia, que trata solamente de las Antillas y Tierra Firme, data de
1526), de Gonzalo Fernndez de Oviedo, un funcionario destinado en Santo Do-
mingo, que aspiraba a escribir una nueva historia natural en la lnea de la de Plinio
en la antigedad." La Historia no fue, sin embargo, un trabajo exhaustivo, pues
su autor no fue capaz de dominar la enorme cantidad de material disponible. En
lugar de llenar su ambicin enciclopdica (que comprenda cosmografa, geologa,
geografa, climatologa, botnica y zoologa), se distrajo con detalles de pincela-
das locales pintorescas. Resi'ltaron ms originales las contribuciones de especialis-
tas con objetivos iniciales menos grandiosos, como el doctor Juan de Crdenas,
autor de Problemas y secretos maravillosos de las Indias (1591), un destacado in-
ventario de la flora de Mxico. Tambin hay que recordar el tesoro que, sobre la
farmacia y medicina indias, constituye Rerum medicarum Novae Hispaniae the-
saurus (1628), de Francisco Hernndez, quien fue enviado a Mxico por Felipe II
expresamente para preparar esa obra.'^
No es raro que los primeros temas que atrajeron el inters de los europeos fue-
ran la cartografa, la geografa, el arte de la navegacin y despus, ms general-
mente, la cosmografa. El mismo Coln hizo el primer mapa de la costa norte de
Santo Domingo en la poca de su primera expedicin en 1492. Otros grandes nave-
gantes despus de l, como Sebastin Cabot (o Caboto), Amrico Vespucio y Ma-
gallanes, fueron pilotos y cartgrafos. El tratado clsico de navegacin a las Indias
del siglo XVI fue el Arte de navegar (1545), del andaluz Pedro de Medina. La pri-
mera visin general del continente americano y de sus islas fue la que present Am-
rico Vespucio en De Ora Antartica (publicada por Waldseemller en 1505), que era
un relato de su exploracin a gran escala a lo largo de toda la costa este de Sudam-
rica. Pero el mrito de la primera gran sntesis crtica de cosmografa dedicada al
Nuevo Mundo hay que atriburselo al jesuta y confidente del virrey de Per, padre
Jos de Acosta, por su Historia natural y moral de las Indias (1590)." El gran lo-
gro de Acosta fue actualizar la visin del mundo heredada de Tolomeo y nica-
mente corregida en ciertos detalles por los gegrafos rabes y su sucesor francs
Fierre D'Ailly (cuyo Imago Mundi haba indudablemente inspirado a Coln en su
intento de alcanzar las Indias Orientales por la va oeste). Fue el propio Acosta
quien realiz el ambicioso proyecto de Gonzalo Fernndez de Oviedo. Por otra parte.
U. Historia, ed. Juan Prez de tldela, 5 vols., Madrid, 1959; Sumario, ed. Jos Miranda,
Mxico, D.F., 1950.
12. Traduccin castellana, Francisco Hernndez, Antigedades de la Nueva Espaa, Mxico,
D.F., 1945.
13. Jos de Acosta, Historia natural y moral de las Indias [1590], Mxico, 1940; Madrid, 1954;
Edmundo O'Gorman, ed., Mxico, D.F., 1962; Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1979.
debemos a Francisco Lpez de Gomara, un autor que por encima de todo escriba
sobre historia, una visin general del continente americano, especialmente Suda-
mrica, con sus principales rasgos geomorfolgicos; comparndolo con obras con-
temporneas tales como la Historia del descubrimiento y conquista del Per, pu-
blicada en Amberes en 1555 por Agustn de Zarate, antiguo funcionario real en
Per,'" el libro de Gomara Historia general de las Indias (publicado en Zaragoza
en 1552), es un destacado trabajo de sntesis que suministra una valiosa fuente para
numerosas obras posteriores hasta la actualidad.
Simultneamente a estos intentos de conocimiento geogrfico y de conocimien-
to racional de los pueblos y sus costumbres intentos que hemos esbozado aqu
muy someramente se desarroll una literatura pica. La Araucana (1569-1592)
de Alonso de Ercilla, la narracin potica de la derrota de los araucanos, es un
perfecto ejemplo de pica renacentista que, sin embargo, va ms all de sus mode-
los de Ariosto, al tener como protagonista a un hroe colectivo, el pueblo arauca-
no, encarnado en lderes como Lautaro, Caupolicn y Colo-colo." Pero entre los
prosistas y entre los primeros cronistas de Chile, como Gonzlez de Njera y Gn-
gora Marmolejo, nos encontramos tambin con la constante comparacin de los
hechos que narran con la historia del pueblo de Israel y las guerras del Antiguo
Testamento, con el fin de dar a las conquistas americanas una dimensin pica e
incluso la dimensin escatolgica de una repeticin de la historia bblica. Este as-
pecto sobrenatural, inspirado por la exgesis bbUca, se desarrollara posteriormente
en direcciones bastante distintas. Pero la nocin del presente, incluso en las prime-
ras crnicas de los conquistadores, era medieval, fantstica, similar a la que se en-
cuentra en los libros de Amads, y estaba plagada de las hazaas ms inverosmi-
les. Bernal Daz confiesa ingenuamente que al entrar en la ciudad azteca de
Tenochtitlan (Ciudad de Mxico), los conquistadores haban credo estar descubrien-
do las casas de encantamiento del libro de Amads. Junto a estas tradiciones ca-
ballerescas, haba mitos y leyendas heredados de la antigedad clsica: las amazo-
nas, los cclopes, la fuente de la juventud, la Atlntida. Los navegantes buscaron
entre Cuba y Florida la isla de Bimini, sede de la fuente de la juventud (lugar don-
de las mujeres tenan extraordinaria belleza), con el mismo fervor con que se bus-
caba el oro. La bsqueda de las amazonas dio lugar a la expedicin de Orellana,
quien atraves la selva tropical navegando ro abajo el Amazonas, el ro ms largo
del mundo, al que dio nombre.
Por otra parte, la propia conquista de Amrica dio a luz a multitud de mitos.
Probablemente, el ms conocido de todos ellos sea el de El Dorado. El origen de
esta leyenda era el relato de un cacique indio del Per, un chibcha, que se sumergi
en un lago habiendo sido untado previamente de forma ritual con polvo de oro.
Fascinado por esta leyenda, Sebastin de Benalczar decidi partir en busca del
indio dorado (El Dorado). Este mito lleg a ser una perfecta expresin del de-
lirio europeo por el oro, y el nombre de El Dorado lleg a designar un fabuloso
imperio, una imaginaria (o, despus de la conquista de los imperios azteca e inca.
14. Francisco Lpez de Gomara, Historia del descubrimiento y conquista del Per [1555],
Dorothy MacMahon, ed., Buenos Aires, 1965.
15. Alonso de Ercilla, La Araucana [1569-1592], Jos Toribio Medina, ed., 5 vols., Santiago
de Chile, 1910-1918; edicin moderna, Santiago de Chile, 1956.
slo imaginaria a medias) meta para los conquistadores, vidos en la bsqueda
del oro.
Otras creencias, como la de las Siete Ciudades o la identificacin de los can-
bales con los indios caribes de las Guayanas y de las Indias orientales, fueron una
combinacin de las leyendas de la Edad Media europea y de las del Nuevo Mundo.
El mito de las Siete Ciudades derivaba de siete obispos de Portugal que, huyen-
do de la invasin morisca, se supona que haban embarcado en direccin a las In-
dias. Pero Cabeza de Vaca no soaba cuando vislumbr en el horizonte (en el de-
sierto norteamericano, que se convirti desde entonces en el paisaje clsico del
oeste) relieves naturales que confundi con murallas de ciudades (quizs fueran
cerros naturales adaptados por el pueblo hopi para su propio uso); al verlas crey
estar ante las Siete Ciudades. Y slo con este testimonio, el virrey de Mxico,
Antonio de Mendoza, organiz una importante expedicin para conquistar las Siete
Ciudades de Cbola. Tambin en Sudamrica los conquistadores organizaron ex-
pediciones para descubrir una ciudad legendaria (probablemente un reflejo imagi-
nario del Cuzco, la capital incaica), la Ciudad de los Csares, quizs Machu Pic-
chu. Algo semejante a la leyenda de El Dorado, fue la creencia en una montaa
de plata, la Sierra de la Plata, que en su origen no fue ms que una descripcin
del Alto Per dada por los indios guaranes del Paraguay. Y, si bien el descubri-
miento del Ro de Plata por parte de Juan Daz de Sols, el ro de la plata, se
qued en una ilusin, la montaa de plata existi realmente: era la montaa de
Potos en el Alto Per, con sus fabulosamente ricas minas de plata. De esta forma,
la persistencia de mitos e imgenes permaneca en las mentes de la gente, merced
a unos pocos casos provindenciales en que coincidan imaginacin y realidad.
Existan ciertas creencias de otra naturaleza cuya propagacin era ms peligro-
sa, dado el ambiente de la poca: eran los mitos derivados de profecas bblicas
o de textos posteriores, con un derecho muy discutible a figurar en las Escrituras,
como las Actas de Santo Toms, por ejemplo. Un conjunto completo de proble-
mas, que hoy en da entraran dentro de diferentes disciplinas cientficas, en ese
perodo se consideraba que estaban relacionados: por ejemplo, el origen de los pue-
blos nativos y la cuestin de su probable evangelizacin por un apstol de Cristo.
Eran los indios humanos y descendientes de Adn? La Bula Pontificia de 1537,
del Papa Pablo III, Sublimis Deus, termin pronto con esta polmica. Pero una
vez disipada esta duda, surgieron multitud de nuevos interrogantes: de dnde ve-
nan?, eran descendientes de los iberos, de los cartagineses, de los andaluces o de
los judos de la dispora de Salmanazar? Todas estas hiptesis tenan numerosas
implicaciones legales, histricas, escatolgicas y, por consiguiente, polticas. Si los
indios descendan verdaderamente de los iberos, la monarqua de Castilla no tena
necesidad de la donacin papal contenida en las bulas alejandrinas para consoli-
dar sus derechos sobre los indios (bulas que, por cierto, eran muy convenientes para
los reyes de Espaa). Si, por el contrario, los indios eran descendientes de los ju-
dos, los numerosos portugueses (la palabra era sinnimo de judo) refugiados
en Mxico y Per haban reencontrado a sus hermanos olvidados, y podan soar
con la venganza contra la monarqua que les haba arrojado a los tribunales de
la santa Inquisicin. Finalmente, las profecas bblicas anunciaban que el redescu-
brimiento y conversin de los judos escondidos sera el preludio del fin de la
edad intermedia en la visin cristiana de la historia, y la cristiandad llegara a
SU fin, ser catlica, es decir, universal. Estas revelaciones contribuan obligada-
mente a incrementar el fervor de los misioneros, pero tambin el estado de nimo
para la subversin (o, como se deca entonces, la preocupacin y las noveda-
des), que ya estaba siendo estimulada por otras fuerzas de carcter poltico
como se demostr en la rebelin de los Pizarro en Per.
La cuestin de una posible evangelizacin de los indios por uno de los apsto-
les de Cristo fue tan abordada como la de sus orgenes. Y lo que es ms, fueron
vinculadas, como puede verse en el proyecto de un criollo dominico, fray Gregorio
Garca, que public una obra crtica de sntesis dedicada al Origen de los Indios
del Nuevo Mundo e Indias Occidentales (Valencia, 1607) y otra a la Predicacin del
Evangelio en el Nuevo Mundo viviendo los Apstoles (Baeza, 1626), llamando la
atencin la unidad esencial de su trabajo. Si los indios pertenecan realmente al li-
naje de Adn (y negarlo, supona contradecir el monogenismo oficial de la Iglesia,
que deriva del Gnesis), cmo poda el Seor haberles olvidado, si haba envia-
do a los apstoles para evangelizar el mundo entero? En esta cuestin haba dos
puntos de vista opuestos. Uno de ellos sostena que los indios estaban tan corrup-
tos que Dios haba intentado dejarles estancarse en la oscuridad espiritual durante
16 siglos ms que al resto de los mortales; las rdenes mendicantes espaolas ha-
ban sido elegidas por la Providencia para sacarles tardamente de la cautividad;
y la conquista militar y sus atrocidades eran el azote de Dios. El otro punto de vis-
ta, que era el de Las Casas y otros, rechazaba una discriminacin de este tipo como
incompatible con la misericordia de Dios; en esta hiptesis optimista, el problema
metafsico inicial se transformaba en un interesante juego detectivesco. El objetivo
era identificar al apstol de las Indias y encontrar las huellas materiales que pudie-
ra haber dejado a lo largo de los caminos del continente y las huellas espirituales
en las creencias de los indios. Entre otros numerosos autores, fray Antonio de la
Calancha, criollo agustino del Per, sostena en su Crnica moralizada de la Or-
den de San Agustn en el Per (Barcelona, 1638), con una sorprendente ingenuidad
y lgica, que Santo Toms era el apstol de las Indias, y le identificaba con ciertas
divinidades de los diferentes poblados de los Andes. La realidad es que la figura
del hroe que traa la civilizacin ocupaba un lugar importante en el panten de
la mayora de las religiones politestas, tanto en Mesoamrica como en Sudamri-
ca: era Viracocha entre los incas, Quetzalcoatl entre los aztecas, Kukulkan entre
los mayas, y as sucesivamente, comparable al Pay Zume de los tup y los guaranes
de Paraguay y Brasil. Parece ser que fueron los jesutas de Brasil quienes iniciaron
esta tradicin, y sobre todo Manoel da Nbrega. Tkmbin precedi a Calancha en
este tema un dominico de Mxico, fray Diego Duran, cuya Historia de las Indias
e Islas de Tierra Firme, escrita hacia 1585, se mantuvo oculta porque el autor iden-
tificaba las migraciones originales de los aztecas hacia el Valle de Mxico con la del
pueblo de Israel hacia la tierra prometida.'* Este fermento espiritual, a medio ca-
mino entre la arqueologa y la profeca, esta lleno de peligros potenciales de revuel-
tas mesinicas y secesiones polticas, por lo cual, el Consejo Real de Indias intent
frenarlo mediante una poltica represiva de confiscacin de manuscritos, incauta-
cin de libros y juicios inquisitoriales, con intenciones ms polticas que antiherticas.
16. Fray Diego de Duran, Historia de las Indias e islas de Tierra Firme, Jos F. Ramrez, ed.,
2 vols., Mxico, 1867-1880; ngel Mara Garibay, ed., Mxico, D.F., 1967.
POLTICA CULTURAL ESPAOLA
La accin oficial en el terreno cultural no fue enteramente represiva, al contra-
rio, fue predominantemente creativa y estimulante. Y, aunque los sucesivos sobera-
nos de Castilla tomaran, a veces, medidas contradictorias que reejaban sus incer-
tidumbres, la consistencia de los objetivos perseguidos daba a esas medidas la
apariencia general de una poltica cultural coherente. El primer objetivo de esa po-
ltica (tanto en orden cronolgico, como en orden de importancia) fue la asimila-
cin cultural de los indios. Dado que la religin era la base espiritual y filosfica
de la cultura espaola, y que los miembros del clero tenan el monopolio del cuida-
do y educacin de los indios, la cristianizacin y latinizacin (es decir, el apren-
dizaje del espaol como punto de partida de la asimilacin cultural) de los indios
formaban dos aspectos de una empresa cultural comn. Los evangelizadores eran
simultneamente profesores de idiomas (espaol y latn), de msica y canto (litr-
gico) y de educacin tcnica (en agricultura y oficios). Los edificios religiosos cons-
truidos por los indios bajo la direccin de los frailes eran tambin escuelas en que
los indios jvenes aprendan doctrina religiosa y latn. La limitacin de los recur-
sos, dada la magnitud de la poblacin y el escaso nmero de misioneros, slo per-
miti instruir a los hijos de los caciques indios lo que tambin armonizaba con
la concepcin aristocrtica de la sociedad que prevaleca en Castilla. Los francis-
canos de Mxico fueron, en 1536, los primeros en fundar un colegio realmente des-
tinado a los indios, cerca de Ciudad de Mxico. Esta institucin modelo, el Colegio
de Santa Cruz de Tlatelolco, que permanece asociada con los nombres de fray Ber-
nardino de Sahagn y fray Andrs de Olmos, acoga indios jvenes en rgimen de
internado. Al terminar, dejaban la escuela ya catequizados y relativamente hispa-
nizados; y dado que estaban destinados a llegar a ser jefes de sus grupos tnicos
de origen, se supona que su conversin religiosa y cultural llevara consigo la de
sus vasallos, como se les llamaba en espaol. Sin embargo, el colegio, que era
obra de franciscanos reformados, no sobrevivi a sus fundadores, hombres de fe
visionaria. Varias dcadas despus, cuando los jesutas crearon a su vez colegios
para los indios, el de Tlatelolco era slo una sombra de lo que haba sido. Los je-
sutas concibieron la creacin de un clero nativo, asunto que caus controversia
en la sociedad recientemente fundada. Misioneros jesutas, como Juan de Tovar en
el Mxico central, lucharon por el mantenimiento y desarrollo de tales colegios,
pero, en parte por razones econmicas, la sociedad no continu la experiencia. Hacia
el ltimo cuarto de siglo xvi, la mayora de los colegios de las Indias para la edu-
cacin de los indios haban desaparecido. Pero la preocupacin por la necesidad
de ensear espaol a los indios continu, como demuestra una serie de reales cdu-
las que datan de los primeros aos de la colonizacin en que se haca obligatoria
esta enseanza. El hecho de que estos decretos, incorporados a las Leyes de In-
dias, se repitieron con tanta frecuencia sugiere que nunca se llegaron a poner to-
talmente en prctica. Los obispos siguieron creando escuelas para que los indios
pudieran aprender el espaol hasta finales del siglo xviii, pues, como escriba el
arzobispo de Mxico, todava en 1753 los indios se abstienen de pedir los sacra-
mentos o atender a los sermones, porque desconocen absolutamente el castellano.
El fracaso de la poltica de asimilacin cultural de los indios instigada por los
pioneros de la evangelizacin, no se deba exclusivamente a las dificultades de su
ejecucin. Algunos miembros de las rdenes religiosas aplicaban una poltica de
segregacin cultural de los indios, para protegerlos de la relacin con los criollos
y mestizos, cuya conducta moralmente disoluta consideraban un mal ejemplo para
ellos. Este era el propsito de los pueblos hospitales, una empresa utpica (ins-
pirada por el libro de Toms Moro, todava nuevo en aquella poca) del obispo fran-
ciscano de Michoacn, Vasco de Quiroga, y posteriormente, de las reducciones
de los jesutas en Paraguay y California. Pero el efecto ms inmediato de la renun-
cia a la asimilacin cultural de los indios fue que los frailes se instalaron otra vez
en las poblaciones de las repblicas de espaoles, incrementndose el nmero
de conventos. Los colegios urbanos, creados por los miembros de las diferentes r-
denes religiosas a principios del siglo xvii y hasta bien entrado el siglo xviii, acep-
taban exclusivamente los nios de las minoras espaola y criolla. El Colegio de
San Pedro y San Pablo, de los jesutas, en Ciudad de Mxico, era un modelo de
este tipo, porque all reciba educacin gran parte de la lite intelectual de Nueva
Espaa. Se pueden citar ejemplos similares en Lima, Quito y otras capitales de los
virreinatos o de las capitanas generales.
La creacin de universidades en las Indias, como tambin la de colegios de edu-
cacin superior, empez como una iniciativa de las rdenes mendicantes, sancio-
nada por decretos reales. El colegio Toms de Aquino de los dominicos, en Santo
Domingo, tom el nombre de universidad en 1538. En 1551, se estableci la Uni-
versidad de San Marcos, en Lima, y, en 1553, la Real y Pontificia Universidad de
Mxico. Posteriormente, se fundaron otras universidades, como la de San Carlos
Borromeo, en Guatemala, y la de San Francisco Javier, en Nueva Granada. En el
siglo XVII se crearon ms universidades en Crdoba, La Plata, Cuzco y Santiago
de Chile. El caso de la Universidad de Quito, ciudad que tuvo no menos de tres
universidades durante este perodo, es una seal muy reveladora de una cierta satu-
racin, un producto de la rivalidad entre rdenes religiosas: haba una universidad
dominica, una agustina y otra jesuta. Pero en conjunto, hacia el siglo xvii, los
jesutas ganaron la supremaca. Los estatutos de las universidades de Indias se ba-
saron en los de la Universidad de Salamanca, y entre las razones que invoc el Real
Consejo de Indias para la creacin de la Universidad de San Marcos de Lima, figu-
raba un deseo de ennoblecer esos reinos proporcionndoles el acceso al estudio."
El desarrollo de la educacin superior era un aspecto esencial de una poltica
general de tratamiento de los vasallos del Nuevo Mundo a un nivel estrictamente
igualitario respecto a los de la pennsula ibrica. Ello implicaba una discrimina-
cin ms de tipo social que racial: los indios nobles fueron autorizados a inscribir-
se junto a los espaoles y criollos, pero los miembros de las castas (mestizos de
origen indio, negro o blanco) y los comuneros indios fueron excluidos. La adminis-
tracin de estas universidades la llevaba a cabo un rector, elegido por los profesores
y los estudiantes adelantados y trabajadores reunidos en el mismo colegio elec-
toral (claustro) que les haba designado. El control del Real Consejo de Indias
era muy estricto, para asegurar que la concesin de grados, la eleccin de profeso-
res y el funcionamiento de las clases tuvieran lugar de acuerdo con los procedi-
mientos reglamentarios. Del examen de esos decretos se puede ver, por ejemplo,
17. Decreto de 1551, en Diego de Encinas, ed., Cedulario indiano [1596]; A. Garca, ed., 4
vols., Madrid, I945-I946.
que los profesores de Lima tomaban vacaciones ilimitadas, que otros profesores
empezaban las clases tan tarde que slo daban un cuarto de hora de clase; abusos
todos ellos procedentes del hecho de que las ctedras se daban a amigos o clientes,
sin ningn examen previo de su competencia. Esto era especialmente cierto en las
ctedras de lenguas indias (principalmente de quechua y aymar, en Lima), que
tenan la finalidad de instruir a los aspirantes a misionero en las lenguas de sus
futuros catecmenos, pero estaban ocupadas por personas completamente desco-
nocedoras de las mismas. El Consejo de Indias instituy exmenes de lenguas obli-
gatorios tanto para los profesores como para los estudiantes y a todos aquellos
que no lograran obtener el aprobado al final del ao, se les impeda ir a desarro-
llar trabajo misional. Esta era la situacin a que haba llegado la Universidad
de Lima al finalizar el primer ao de existencia. Pero el panorama no era mejor
en la Universidad de Mxico: a los candidatos al doctorado se les prohiba abando-
nar sus casas durante el mes anterior a la presentacin de sus tesis, para evitar so-
bornos (generalmente en forma de celebracin de banquetes) a los miembros del
tribunal.
A pesar de tales abusos indiscutibles que tambin ocurran en las universida-
des europeas de la poca las universidades del Nuevo Mundo proporcionaron a
los criollos la posibilidad de acceso al progreso cultural y, hasta cierto punto, su
promocin en la administracin pblica. Las universidades ms completas la de
San Marcos de Lima y la de Mxico comprendan las cuatro facultades tradicio-
nales: teologa, artes, derecho y medicina. Con la excepcin de la facultad de Me-
dicina, la nica lengua que se utilizaba en la enseanza, exmenes y redaccin de
tesis, era el latn. Las dems universidades pertenecan a rdenes religiosas, y esta-
ban dedicadas principalmente, o totalmente, a la teologa o al derecho cannico.
Los ttulos que dispensaban correspondan a bachillerato, licenciatura y doctora-
do; el plan de estudios estaba estandarizado para todas las universidades de Indias.
El grado de autonoma de que gozaban las universidades estaba Umitado (en el caso
de universidades reales y pontificias) por sus estatutos, por el sistema de patrocinio
real (patronato) y por su dependencia financiera. Las universidades de las rde-
nes religiosas tenan mayor libertad, especialmente en el reclutamiento de profesores.
Los colegios y universidades fueron los instrumentos primarios de la educacin
pblica y los avances en la enseanza, pero no fueron los nicos. As era para la
monarqua, y especialmente sus representantes en el Nuevo Mundo, y para las r-
denes religiosas, que eran conscientes de ello, prueba de lo cual, fue que fomenta-
ran la importacin de libros y el establecimiento de imprentas. Es cierto que exista
un control sobre la circulacin y venta de libros, pero sin embargo los hechos son
elocuentes: los inventarios de bibliotecas privadas muestran, por ejemplo, que los
libros de Erasmo, Petrarca y Boccaccio llegaron a Amrica antes de 1540. En este
mismo ao, el catlogo de libros en existencia del primer editor de Ciudad de M-
xico contena todas las novelas que eran xito de ventas en la poca: Amads de
Gaula, Espejo de Alejandra, Oliveros de Castilla, Roberto el Diablo. Juan Crom-
berger, primer editor de Ciudad de Mxico y del Nuevo Mundo, se uni comercial-
mente en 1539 con un lombardo, Juan Pablos (Giovanni Paoli), obteniendo con
ello un provechoso monopolio; Juan Cromberger era el hijo de Jacob Cromberger,
quien haba fundado en 1500 la famosa editorial de Sevilla. En 1583, y recin llega-
do de Ciudad de Mxico, Riccardi (natural de Turn) fund la primera editorial de
Lima. Slo en el siglo xvii empezaron a aparecer otras editoriales en La Paz, Gua-
temala y Puebla. Hay que destacar que estas primeras imprentas de las Indias im-
primieron casi exclusivamente manuales de oracin y catecismos; de esta forma,
atendieron por encima de todas las necesidades (considerables en aquella poca)
los requerimientos de la poltica misionera. Pero, ocasionalmente, tambin publi-
caron tratados de tecnologa minera y anatoma, e incluso libros de poesa.
Las obras del gnero novelstico que hemos mencionado, fueron importadas en
su mayor parte de Europa. Claro que ya en 1513, la reina Isabel la Catlica haba
manifestado su preocupacin por los efectos dainos que Amads de Gaula y otras
novelas del gnero fantstico pudieran tener sobre la imaginacin de los indios, dando
instrucciones para prohibir el envo de tales libros a las Indias. En 1536, el Consejo
de Indias confirm esta decisin en sus instrucciones al virrey Mendoza para evi-
tar que las Sagradas Escrituras pierdan la autoridad y confianza que siempre han
inspirado entre los indios que, por su reciente cristianizacin, no son capaces de
distinguir entre la ficcin y la revelacin. La mejor solucin fue prohibir a los pro-
pios espaoles la tenencia de tales Ubros en sus casas, por la posibilidad de que
los prestaran a los indios! Estas instrucciones, como muchas otras, fueron sin duda
desatendidas, por lo que una cdula del ao 1543 repiti la prohibicin para Mxi-
co y la extendi a Per y Santo Domingo. La campaa contra la literatura profana
sigui an ms adelante y, en 1569, el virrey Toledo convoc en Lima a todos los
propietarios de libreras y a los poseedores de novelas. Pero una combinacin de
contrabando, corrupcin entre funcionarios gubernamentales responsables de la ins-
peccin de los buques a su llegada a puerto, y la connivencia de otros particulares,
provoc que todos los esfuerzos de la Inquisicin fueran casi infructuosos, como
se demostr por los inventarios de bibliotecas privadas, o incluso de rdenes reli-
giosas, llevados a cabo en diversas ocasiones durante el virreinato. En el siglo xvi,
la publicacin y circulacin clandestinas de libros tuvieron un desarrollo conside-
rable, como veremos ms adelante. Basta con destacar ahora que, si bien la imagi-
nativa novelstica popular espaola estaba prohibida en las Indias, la literatura po-
ltica (crnicas de conquistas) y los estudios etnogrficos (historia y costumbres de
los indios americanos) fueron fomentados, controlados o censurados, segn los re-
gmenes y las circunstancias del momento.
Los Reyes Catlicos, Fernando e Isabel, promovieron el desarrollo de una lite-
ratura sobre el Nuevo Mundo en su entorno. Hay que admitir, por ejemplo, que
sin el apoyo real, el humanista italiano Pedro Mrtir de Anglera, que resida en
la corte, no hubiera escrito su obra latina De Orbe Novo (Alcal, 1516), seguimien-
to estrecho de los acontecimientos de la conquista." Siguiendo sus pasos, el cro-
nista oficial Gonzalo Fernndez de Oviedo no hubiera podido producir su ya men-
cionada Historia natural de las Indias, si los funcionarios gubernamentales no
hubieran recibido instrucciones de la corona de proporcionarle toda la documenta-
cin necesaria. La historia del Per de Agustn de Zarate, publicada tambin en
Amberes un ao antes de la de Cieza de Len, fue estimulada en el entorno de Car-
los V. Y adems de estos actos de intervencin personal acompaada de ayuda fi-
nanciera (no siempre suficiente, como lamentaba Francisco Hernndez), la corona
18. P. M. d'Anghiera, De Orbe Novo decades tres [Alcal 1516], ed. facsimilar de la edicin
original latina, Graz, Austria, 1966.
tom tambin medidas oficiales: en primer lugar, la creacin en 1526 de la oficina
de cosmgrafos y cronistas reales de las Indias, anloga a las que ya haban exis-
tido en los reinos de Aragn y Castilla." Aunque los primeros titulares de este
puesto fueran, en ocasiones, superados por autores ms independientes, su trabajo
no fue en absoluto desechable. Uno de sus sucesores, Antonio de Herrera, public
una Historia general de los hechos de los castellanos en las islas y tierra firme del
mar ocano (Madrid, 1601-1615), inspirada por las canciones de gesta de los rei-
nos cristianos de la Espaa medieval, que estaba destinada a ser un monumento
de la historiografa de los descubrimientos y conquistas espaoles en el Nuevo Mun-
do.-^" Este libro ya haba sido precedido por las Elegas de varones illustres de las
Indias, de Joan de Castellanos, publicado en Madrid en 1589. Adems de la histo-
ria oficial de las conquistas, la corona tambin foment escritos de historia no ofi-
cial de la Amrica precolombina, como el de Acosta, Historia natural y moral de
las Indias (1590). En ambos casos, la intencin poltica era minar las versiones
de la conquista que justificaran las pretensiones dinsticas de los descendendientes de
los descubridores y conquistadores, y en particular, socavar las intrigas de las fa-
milias de Coln y Corts, o la rebelin armada de los Pizarro. Y ya hemos resalta-
do los riesgos espirituales y polticos de permitir la reinterpretacin de las tradicio-
nes histricas de los indios, por parte de los frailes imbuidos de espritu de profeca
bblica. Haba abundancia de libros no pubUcados que aspiraban a revelar e inter-
pretar la historia de las Indias y de los indios de Amrica; muchos de ellos, como
De rebus indicis (1583?), de Juan Calvete de Estrella,^' y la Miscellanea antrcti-
ca, de Miguel Cabello Balboa (1586),^^ slo llegaron a ser publicados por primera
vez a mediados del siglo xx. En pocas palabras, el deseo de la corona de estimular
los escritos de historia, formaba parte de su poltica de controlar sus asuntos ingo-
bernables en las Indias.
Durante el largo reinado de Felipe II (1556-1598) se desarroll un gran plan para
hacer el inventario general del reino de las Indias. A travs de los respectivos obis-
pos, se present a los curas de parroquias urbanas y rurales un largo y detallado
cuestionario. Esta inspeccin tena como objetivos principales la confeccin de un
censo demogrfico y de un informe econmico destinado a la asignacin de los
impuestos, cuyo sistema haba sido heredado de las administraciones precoloniales
de Per y Mxico, y estaba basado en los quipus de los incas y en los mapas de
tributos de los jeroglficos mexicanos. Aunque puedan expresarse muchas reser-
vas sobre la precisin de la informacin recogida en esas relaciones geogrficas du-
rante el ltimo cuarto del siglo xvi, stos constituyen una valiosa fuente para el
historiador moderno. Es un hecho conocido que algunos encomenderos oculta-
ron en su informacin un cierto nmero de sus indios, lo que significa que las Re-
laciones, en realidad, sobreestimaron la cada demogrfica. Tkmbin es sabido que
varios prrocos, bien por incultura, bien por desgana al ejercer el papel de funcio-
narios gubernamentales que consideraban ajeno a su vocacin, se tomaron muy
19. Decreto de 1526 en Cedulario Indiano.
20. Antonio de Herrera, Historia general de los hechos de os castellanos en las islas y tierra
firme de la mar ocano [1601-1615], 17 vols., Madrid, 1934-1957.
21. Juan Calvete de Estrella, De rebus indicis [1583?], J. Lpez de Toro, ed., Madrid, 1950.
22. Miguel Cabello Balboa, Miscellanea antrctica [1586], Luis E. Valcrcel, ed., Lima, 1951.
pocas molestias en este trabajo. Pero, an as, subsiste aquella parte de la investiga-
cin que se refiere a costumbres sociales, vida familiar, tcnicas domsticas, artesa-
na, vestuario, alimentacin y dems aspectos de inters etnogrfico. Y, si bien los
resultados globales de este trabajo de campo de mbito continental (en que se usa-
ron los nicos e inadecuados equipos tcnicos y mtodos de trabajo de que se dis-
pona a finales del siglo xvi), no proporcionaron al Consejo de Indias todo lo que
precisaba desde un punto de vista administrativo, son en cambio significativos para
el historiador de la cultura. Algunas de las relaciones famosas se publicaron en
Mxico en forma de Ubro: Relacin de Chalco Amaquemecam. Otras, fueron pu-
blicadas en Espaa al final del siglo xix por el erudito Marcos Jimnez de la
Espada."
Las leyes y disposiciones oficiales son importantes para el estudio de la vida
cultural, no slo porque afectaban a campos tales como las universidades y el co-
mercio de libros, sino tambin porque la asimilacin del espritu de la ley era un
aspecto esencial de la poltica cultural. A partir de 1512 se publicaron las primeras
Leyes de Indias; posteriormente, fueron derogadas y reemplazadas por las Le-
yes Nuevas en 1542. El ao 1680 se pubUc la primera gran Recopilacin de las
Leyes de Indias que no slo era el Ubro de consulta de los miembros de las audien-
cias reales, sino tambin de los letrados, palabra con que se conoca a los abogados
y juristas. Adems de estas colecciones oficiales, tambin aparecieron, con consen-
timiento y apoyo real, obras tales como Gobierno del Per (1567), de Juan de Ma-
tienzo, que era tanto un autntico manual de administracin colonial, como un pro-
grama de gobierno." Dentro del mismo gnero, estaba el libro de Antonio de Len
Pinelo, El gran canciller de las Indias, escrito en Lima hacia 1625; lleg a conse-
guir la categora de un clsico. Poco tiempo despus, a principios del siglo xvii,
Juan de Solrzano Pereira, protegido del conde de Lemos, se estableci en Lima.
Haba estudiado leyes en la Universidad de Salamanca, y produjo la obra maestra
de este gnero de literatura, la monumental Poltica indiana (1648).^^ sta, era una
historia crtica de la administracin del imperio de las Indias, en la que no se aho-
rraron crticas ni al mismo Consejo de Indias, ni a las audiencias reales. Tkmpoco
constituy un hecho aislado, por citar slo uno ms, el tratado en latn De contrac-
tibus, del jesuta Oate, que form parte del mismo esfuerzo de codificar y mejo-
rar las leyes de Indias.
REALIDAD CULTURAL DE LA COLONIA
Tras la apariencia de una cultura cristiana unificada, se encuentra, de hecho, una
realidad cultural muy heterognea. Haba diversas razones para ello, la principal de
las cuales era la diversidad cultural de los inmigrantes europeos, aunque la mayora
de ellos fuera nativo de la pennsula ibrica. En este contexto, es necesario recordar
que, en principio, nicamente los subditos de la corona de Castilla a la que, sin
23. Marcos Jimnez de la Espada, 4 vols., Madrid, 1881-1897; 3 vols., Madrid, 1965^
24. Juan de Matienzo, Gobierno del Per [1567], Guillermo Lohmann Villena, ed., Pars, 1967.
25. Juan de Salrzano Pereira, Poltica Indiana [1648], Jos Mara Ots Capdequ, ed., Ma-
drid, 1930.
embargo, pertenecan el norte de Cantabria, Navarra, Extremadura y Andaluca
estaban autorizados a parar en las Indias, y ello slo si podan justificar que eran
cristianos viejos. Debido a que las expediciones a las Indias comenzaban con
una larga y peligrosa travesa a travs del Atlntico, los primeros contingentes de
expedicionarios fueron reclutados entre los marineros de los puertos del Atlntico:
Laredo, Santander (lugar de nacimiento de Juan de la Cosa) y Castro Urdales, en
el norte; Sanlcar de Barrameda, Palos (cuna de los hermanos Pinzn), Cdiz, Puer-
to de Santa Mara, en el sur. Los conquistadores ms renombrados procedan de
Itujillo y Medelln, pequeas poblaciones de Extremadura distantes entre s menos
de 100 km. Entre los evangelizadores, adems de los castellanos, tuvieron un papel
importante los vascos, como fray Juan de Zumrraga, y los gallegos, como fray
Juan de Betanzos. Estos hechos tienen importancia debido a que, a finales del si-
glo XV y durante el xvi, Espaa no era todava una unidad poltica unificada, y
mucho menos una entidad cultural homognea. Con el fin de dar una unidad reli-
giosa a su reino peninsular, los Reyes Catlicos expulsaron a los judos practican-
tes (en 1492, el ao en que Coln descubri las Indias) y crearon los tribunales de
la Inquisicin para perseguir a los judos conversos, todava fieles secretamente a
la fe de sus ancestros. Posteriormente, en 1609, Felipe III decidi expulsar a los
moriscos, los moros de Granada dispersos por otros reinos de la pennsula desde
la conquista de Granada (tambin en 1492), y sospechosos de tener lazos con el
Islam, que amenazaban la seguridad de las costas mediterrneas espaolas. Los
propios cristianos (gallegos, vascos y catalanes, aragoneses), tem'an diversidades lin-
gsticas y culturales considerables, y gozaban de autonoma interna legislativa y
administrativa. Los fueros de Navarra son los ms conocidos, porque persistieron
hasta el siglo xx, pero no fueron ms que un ejemplo entre muchos otros. El esp-
ritu de peculiaridad regional representado por los primeros conquistadores se trans-
miti al suelo americano, considerado por ellos como tabula rasa. Por esta razn,
recientemente se ha reivindicado que slo es posible establecer una microhistoria
de la Amrica colonial espaola. Cada pueblo podra ser considerado como un en-
clave cultural; de la misma forma que en los valles andinos de Colombia pueden
encontrarse pueblos castellanos sencillamente trasplantados de la pennsula ibri-
ca, tambin existen pueblos mineros mexicanos habitados por italianos desde el si-
glo XVI en adelante. Este ltimo ejemplo nos llama la atencin hacia la inmigra-
cin clandestina, fenmeno muy importante dentro de las primeras etapas de la
colonizacin. Muchos judos de Portugal, huyendo de los rigores de la Inquisicin,
se refugiaron en las Indias, donde trataron de conservar sus tradiciones, aunque
frecuentemente de forma algo precaria. Tkmbin lleg un gran nmero de alema-
nes sospechosos de luteranismo, especialmente a Venezuela. Incluso muchos pira-
tas ingleses y franceses se integraron a esta sociedad de frontera, bien proceden-
tes de naufragios, bien simples aventureros. Sin llegar tan lejos como ciertos
historiadores hugonotes, para los que las Indias eran el refugio de los sinvergen-
zas de toda Europa, o Cervantes, para quien Amrica era una casa de lenocinio,
hay que enfatizar la inevitable atomizacin de una sociedad de este tipo en este
perodo.
Adems de la diversidad de origen regional, haba tambin una enorme varie-
dad de niveles culturales y orgenes sociales. Si se exceptan hombres como Corts,
Cabeza de Vaca o Cieza de Len, que eran capaces de deponer la espada al anochecer
y tomar la pluma, la mayora de los conquistadores era completamente iletrada.
Los libros de gesta (es decir, los romances de caballeras), estudiados por Irving
Leonard, eran ledos en voz alta slo por aquellos soldados capaces de hacerlo, en
medio de un crculo de oyentes cuya cultura era puramente oral (ntese que la pala-
bra oral no indica necesariamente carencia; los cuentos medievales, el romance-
ro, se han conservado a menudo por tradicin exclusivamente oral, hasta el invento
de la radio de transistores). Entre la gente culta, los antecedentes culturales de los
frailes eran completamente distintos a los de los conquistadores y a los de los fun-
cionarios del Estado (contadores, letrados, etc.). Se les reclutaba entre las ms altas
esferas culturales y espirituales de la pennsula y, desde las primeras misiones, se
incluyeron tambin otros europeos; este fenmeno de reclutamiento internacional
se increment en el ltimo cuarto del siglo xvi, con la llegada de los jesutas.
A pesar de la oposicin oficial, franceses, italianos, flamencos, alemanes, checos
y, sobre todo, gentes procedentes del Reino de aples (entonces dependiente de
la corona de Aragn), fueron a enriquecer la civilizacin de las Indias, procedentes
del gran almacn de diferentes culturas cuyos logros, especialmente en arquitectura
y artes plsticas, continan hoy en da suscitando admiracin.
El alcance de la fusin de estas diferentes contribuciones culturales dependi
de factores cuya importancia relativa era variable segn el momento y lugar. La
dominacin cultural poda depender de la influencia de una personalidad carism-
tica, a menudo un religioso misionero (por ejemplo, gracias a la influencia del fran-
ciscano Pedro de Gante, los indios nefitos difundieron por todo Mxico pinturas
religiosas de estilo flamenco). Pero se pueden encontrar ciertas constantes: el nivel
de hispanizacin cultural estaba en funcin de la proximidad a una ciudad admi-
nistrativa o a un convento (o colegio). El substrato cultural indgena fue ms resis-
tente entre la poblacin sedentaria y culturalmente avanzada de los antiguos impe-
rios nativos. En tales casos, los misioneros llegaron incluso a ayudar a difundir la
esfera de influencia de ciertas lenguas de uso comn, como el quechua en el Per,
el nhuatl en Mxico y el guaran en el Paraguay, en perjuicio de otras lenguas ha-
bladas por minoras. Y los espaoles tomaron muchas palabras indias, especial-
mente para el vocabulario botnico, zoolgico y tecnolgico; la influencia de la
sintaxis de lenguas indgenas es tambin evidente. Por los que se refiere a la influencia
chamnica en la medicina popular, a las tcnicas empleadas en la manufactura de
objetos y construccin de edificios, en el cultivo de plantas, en la cocina, etc., la
evidencia es arrolladora. Los hbitos dietticos cambiaron radicalmente: los toma-
tes, el maz, la batata, el tabaco y el chocolate, entraron en la cultura espaola y,
a travs de ella, en la europea.
Las condiciones fsicas y climticas y, sobre todo, las nuevas estructuras de una
sociedad emergente (relativamente estable desde 1570, aproximadamente), modifi-
caron de manera significativa los principales modelos de la cultura espaola, dife-
rencindolos claramente de sus orgenes europeos. Los conquistadores haban in-
tentado volver a crear en el suelo virgen de Amrica una Nueva Espaa, una nueva
Andaluca, una nueva Galicia, una nueva Castilla, una nueva Granada; y verdade-
ramente lo consiguieron. La monarqua les ayud en esta tarea, enviando misioneros
para evangelizar a las Indias y juristas para establecer un estado de derecho. Pero
esta transculturacin estuvo inevitablemente acompaada por un proceso de acul-
turacin. El continente americano estaba lejos de ser un desierto humano, un terri-
torio que esperara la llegada de los que se consideraban a s mismos como escogi-
dos por Dios para habitar y explotar el rico almacn de metales preciosos que ya-
can bajo su suelo. Los nativos americanos constituan una amplia mayora de la
poblacin, an despus de las grandes epidemias que los diezmaron durante el si-
glo XVI. De esta forma, los enclaves de cultura espaola a menudo sostenidas
por unas pocas familias de encomenderos, agrupadas en una pequea poblacin
quedaron sumergidas en el entorno indio. Las casas que rodeaban la plaza pertene-
can, por supuesto, a los vecinos europeos, pero los das de mercado, o durante los
festivales religiosos, se pona a rebosar de indios. De la misma forma que la virgen
Mara o el apstol Santiago llegaron a ser deidades indias que serviran un da para
desafiar al poder espaol, los criollos aspiraban, desde la primera generacin, a
diferenciarse de los espaoles de la pennsula absorbiendo formas de conducta, e
incluso supersticiones, indias. Pero al mismo tiempo, dedicaban sus mejores esfuerzos
a diferenciarse lo ms posible de los indios brbaros, como hacan los espaoles
europeos.
De esta forma, nos encontramos frente a la cultura de una minora colonial,
que es histricamente la primera existente desde el inicio de la era moderna. Segn
las estimaciones ms autorizadas, la poblacin total de origen hispnico a finales
del siglo XVI era del orden de 150.000 personas, la mayor parte de las cuales era
joven, y con claro predominio de los hombres sobre las mujeres y los nios. Sola-
mente una cuarta parte de la poblacin viva en ciudades, que en su mayora eran
pequeas. Es precisamente en ellas donde la cultura espaola se hizo provinciana
y, muy pronto, arcaica, por falta de contacto con Espaa. Slo las capitales de los
virreinatos, como Lima y Ciudad de Mxico, y los grandes puertos de mar ms
prximos a Europa, como La Habana y Santo Domingo, prosiguieron bajo la in-
fluencia directa de Espaa. Y tambin, nicamente las cortes de los virreinatos,
las audiencias y los conventos pudieron sostener una cultura escrita y estimular,
al menos de forma episdica, una cierta actividad literaria. La mayora de los en-
comenderos viva culturalmente aislada en un entorno indio; lo mismo ocurra con
los misioneros. El conjunto de criollos y espaoles representaba aproximadamente
una quinta parte de la poblacin.
El fenmeno conocido por demgrafos y antroplogos como mestizaje (que qui-
z podra denominarse de forma mas grfica como cruzamiento) desemboc en
un sincretismo religioso y cultural que est en las races de la cultura popular de
la moderna Amrica Latina. En el perodo que ahora nos ocupa, la combinacin
de los efectos de la segregacin y del mestizaje condujo al crecimiento de culturas
distintas en minoras tnicas diferentes. Estas culturas marginales pueden conside-
rarse de forma muy simple como contraculturas (en relacin con la cultura espao-
la oficial) en el sentido de que eran una forma de supervivencia tnica y una defen-
sa contra la cultura espaola dominante. El ejemplo ms llamativo es el de las
culturas afroamericanas, surgidas del reencuentro consigo mismas que tuvieron las
comunidades de esclavos africanos, arrancadas de sus tierras na ivas y sometidas
a la dureza de la vida en las plantaciones. Al mismo tiempo, la nfluencia de la
cultura africana sobre la cultura criolla se vio fomentada por la costumbre criolla
de dar a sus hijos nodrizas de raza negra y por el hecho de que los hombres criollos
frecuentasen la compaa de mujeres negras y mulatas. La cocina y el baile slo
fueron los signos ms visibles de esta influencia, que fue muy profunda en el Cari-
be y en las clidas regiones costeras de su entorno. Los archivos de la Inquisicin
muestran que, desde mediados del siglo xvi, la mayora de los acusados era de raza
negra, y estaban perseguidos por blasfemia, brujera, poligamia, y cargos simila-
res. La energa que desplegaba la tica y la cultura espaolas en su propia defensa
es slo un sntoma, entre otros muchos, del verdadero alcance de su vulnerabili-
dad, en una sociedad laxa, tan alejada de los centros influyentes de la cultura espa-
ola, Toledo, Sevilla, Salamanca, y, en el siglo xvii, Madrid.
Amrica era incapaz de producir por s misma centros con una fuerza de atrac-
cin comparable. Sin embargo, hay que resaltar el precoz florecimiento, desde los
inicios del siglo xvi, de la corte del virrey Diego Coln, en Santo Domingo. Du-
rante algunos aos se desarroll ah una vida cortesana al estilo europeo, en la que
los refinamientos de las formas, msica y poesa del Renacimiento italiano se man-
tuvieron gracias al ansia de prestigio del virrey. Despus del declive de la familia
Coln tras sus disputas legales con la monarqua, Santo Domingo perdi su posi-
cin preeminente, que pas de forma incuestionable, desde el ltimo cuarto del si-
glo XVI en adelante, y sobre todo durante el siglo xvii, a Ciudad de Mxico. Es-
tando ya el pas casi enteramente conquistado, los hijos de los conquistadores
pudieron darse a los placeres de la moda y mostrar su elegancia a lo largo del Pa-
seo de la Alameda. Los jaeces de los caballos (frecuentemente de plata) resaltaban
la elegancia de sus jinetes; los vestidos y la gracia de las mujeres fueron celebrados
por el poeta Bernardo de Balbuena en un poema reveladoramente titulado Grande-
za mexicana, escrito en 1602. El esplendor de ios palacios pbUcos y privados, los
deportes ecuestres, las procesiones y las representaciones teatrales, los concursos
de poesa con ocasin no slo de festividades cristianas, sino tambin de eventos
tales como la boda de un prncipe, una victoria militar en Europa, la llegada de
un virrey, son hechos suficientes para poder hablar de actividad cultural en el sen-
tido moderno del trmino. En la capital, la densidad de la poblacin criolla y espa-
ola era la suficiente (adems de la riqueza producida por la mano de obra india
en las plantaciones y en las minas de plata) para sostener un ambiente propicio para
la creacin artstica, especialmente la pintura y la competicin potica.
La universidad y, sobre todo, los conventos, eran los lugares preferidos para ejer-
cer todas aquellas actividades que no requirieran el ms dilatado espacio de la pla-
za. Algunos conventos servan a la vez como colegios y como clubes: en ellos, como
nos informa sor Juana Ins de la Cruz, se poda aprender msica y dar conciertos
y recitales. Los frailes criollos de fines del siglo xvii ya no eran soldados de Cristo
como sus predecesores, sino clrigos urbanos que, a menudo, llevaban una vida de
carcter muy secularizado. En los conventos, los seglares eran bienvenidos, llegan-
do a convertirse en salones en que floreca el arte de la conversacin. Entre los li-
bros que lean los criollos en tales lugares no era sorprendente encontrar, junto a
la austera tradicin de Boecio y Toms de Kempis, autores profanos de la antige-
dad, como Horacio y Ovidio, o los autores del quattrocento italiano. Esta breve
exposicin de aspectos de la vida cultural urbana de Ciudad de Mxico tambin
se puede aplicar a Lima, que desarroll rpidamente un carcter marcadamente
aristocrtico, y de la que todava persiste la fama de la magnfica calidad de su tea-
tro. La Perrichola (o Perricholi, Micaela Villegas), la famosa actriz favorita del vi-
rrey del Per, fue representativa del ambiente de la Lima de fines del siglo xvii.
Algunas capitales de segundo orden, como Quito y la ciudad de Guatemala, tuvieron
un cierto renombre, aunque a una escala ms modesta, pues la existencia de la cor-
te del virrey en Mxico y Lima serva como estmulo cultural. Pero habra que te-
ner todo el fervor patritico y adhesin sentimental de los criollos para descubrir
Guayaquil como la Atenas del Nuevo Mundo. Son ms dignas de mencin Cr-
doba de Ibcumn, en el futuro virreinato de La Plata, o incluso ciudades secunda-
rias de Nueva Espaa, como Puebla de los ngeles, Guadalajara y Quertaro. (La
Habana, Caracas y Buenos Aires empezaron a tener vida ms tarde, en el siglo
XVIII.) Teniendo en cuenta el tamao del continente y la extensin a la que lleg
la dispersin de la poblacin de origen europeo, no es sorprendente que se pueda
apreciar la esclerotizacin provinciana de una cultura que reflejaba la mezcla de
pretensiones aristocrticas con los gustos y mentalidades arcaicas de rancio abo-
lengo, caractersticos de los ambientes coloniales. Naturalmente, la historia de la
cultura, cuyos principales rasgos trataremos de describir a travs de sus obras, es
slo la de la pequea minora de una clase urbana y educada, en medio de una
minora criolla tambin muy pequea en proporcin a la poblacin total de las In-
dias. Pero estas limitaciones no hacen ms que subrayar lo considerable del alcance
de tales escritos y publicaciones y, en algunos casos, tambin su gran calidad.
LITERATURA COLONIAL
A pesar de todos los obstculos para el desarrollo de una cultura original crio-
lla que hemos mencionado anteriormente, las sociedades coloniales de la Amrica
hispana vieron la aparicin de escritores y artistas que crearon algunas obras maes-
tras. Aunque este juicio sea discutible, las memorias de los conquistadores y la ma-
yora de las obras de misioneros que estaban inspiradas por las civilizaciones ind-
genas, pueden ya considerarse como criollas en su espritu. Hemos citado varios
ejemplos, como las obras de Alonso de Ercilla entre las de estilo pico de la con-
quista, y la obra del franciscano Bernardino de Sahagn, en el campo de la etno-
grafa. Ya en el reinado de Carlos V, la Uteratura del Nuevo Mundo era notable
por su cantidad y, a menudo, por su calidad. Si definimos ciertas obras como crio-
llas, aunque sus autores no fueran criollos americanos en el sentido estricto del tr-
mino (pues haban nacido en Europa), es debido a que los fenmenos culturales
no pueden considerarse solamente segn criterios biolgicos o geogrficos. Entre
los veteranos de la conquista y evangelizacin del Nuevo Mundo, se desarroll muy
pronto un sentimiento de diferenciacin respecto a los espaoles de Europa y, so-
bre todo, respecto a los europeos recin llegados a Amrica. Mientras las primeras
generaciones de criollos y mestizos (los nacidos en los primeros aos del siglo xvi
en las Indias occidentales, en Mxico unos 20 aos despus, y 30 aos despus en
Per) eran todava nios, aparecieron nuevas condiciones que codificaron este sen-
tido de diferenciacin. En esa poca, el trmino criollo no se aplicaba exclusiva-
mente a los individuos de origen europeo, sino a todos los que no eran indios que
estaban acUmatados (fsicamente y, sobre todo, culturalmente) a Amrica. Los es-
clavos que llevaban viviendo varios aos en las Indias eran conocidos como ne-
gros criollos, para diferenciarlos de los negros bozales recin llegados, que to-
dava eran trabajadores ineficaces. Al espaol nacido en las Indias de padres nacidos
en Espaa, se le conoca por criollo americano, o bien espaol americano;
al espaol recin llegado se le daba el nombre peyorativo de gachupn, en Mxi-
co, y chapetn, en el Per. La aparicin de estos adjetivos calificativos a la
larga se convertiran en nombres: en el siglo xviii, la palabra americano reem-
plaz a espaol americano mostraba que lo que haba ocurrido era el naci-
miento de una sociedad consciente de su propia existencia, es decir, el nacimiento
de una nueva cultura.
Cuando hacia 1580, el dominico Diego Duran, nacido en Espaa pero llegado
a Mxico de nio, escribi el prefacio a su Historia de las Indias, declar su inten-
cin de limpiar el nombre de su patria (es decir, de Nueva Espaa), que haba
sido mancillado por los juicios apresurados y crticos de los espaoles recin de-
sembarcados. Ciertamente, los funcionarios espaoles agrupaban a menudo a crio-
llos, indios y mestizos bajo el nombre de brbaros. De esta forma, Duran se vio
inducido a escribir una apologa de aquellas civilizaciones indias que constituan
el pasado de su patria mexicana. Y dado que el vnculo de la tierra comn haba
unido a todos los habitantes de Amrica cualesquiera que fueran sus razas u or-
genes tnicos en una relacin comn hacia los extraos al continente, haba na-
cido una cultura criolla, diferente de la cultura espaola. La percepcin de esta
diferencia, o mejor dicho oposicin, era tan considerable que se extenda a las creen-
cias religiosas. En Mxico, la virgen de los Remedios, santa patrona de los conquis-
tadores, era conocida como la gachupina, para distinguirla de Nuestra Seora
de Guadalupe, la virgen criolla, que segn la tradicin se apareci a un pastor
indio en 1531, exactamente diez aos despus de la conquista de Ciudad de Mxico
por Corts y sus hombres. La primera era llevada en procesin para la fiesta del
pendn (el aniversario de la conquista), y era invocada tambin contra la sequa;
la segunda, invocada contra las inundaciones, lleg a ser la santa patrona de Ciu-
dad de Mxico y, posteriormente, de otras muchas poblaciones del pas para, final-
mente, pasar a ser el smbolo nacional en la guerra de la Independencia. El ejem-
plo mexicano es slo un caso entre muchos otros. La virgen de Copacabana, venerada
cerca del lago Titicaca antiguo lugar de peregrinaje a uno de los muchos dioses
incas fue, junto con Santa Rosa de Lima, objeto comn de veneracin de todos
los criollos del Per. Nuestra Seora de Gupulo, en Ecuador, jug un papel simi-
lar en este proceso de cristalizacin de una conciencia criolla americana. El negati-
vo de esto lo da el recelo y la incredulidad mostrada por los espaoles hacia los
santuarios y cultos americanos que, sin embargo, no haban pretendido ser ms que
la reproduccin de las imgenes y lugares religiosos de la pennsula. Por consiguiente,
se desarroll una rivalidad que lleg a ser cada vez ms intensa, entre los espaoles
y los criollos de las Indias, en la bsqueda y posesin de la gracia divina. As, no
es sorprendente que los primeros productos de la cultura criolla fueran pinturas
religiosas y libros devotos, edificantes vidas de misioneros y libros (a menudo, ser-
mones publicados) de apologa religiosa. Para el lector moderno, tales escritos son
ms documentos histricos que obras literarias de inters esttico.
La literatura seglar, o sus variantes, se desarroll al mismo tiempo como litera-
tura religiosa, al principio como imitacin de las grandes obras contemporneas
espaolas, pero muy pronto como genuinas obras de creacin. Es indudable que
los grandes versos picos, como Arauco domado (1596) de Pedro de Oa, o La Arau-
cana (1569) de Alonso de Ercilla, fueron escritos a imitacin de la literatura pica
de la antigedad o de la de sus contemporneos espaoles o italianos. Pero la te-
mtica era completamente nueva, y esta pica de un mundo brbaro no puede
desecharse como simple imitacin de la de Ariosto o Herrera, aun cuando tuviera
una perfeccin estilstica considerable, acorde con el gusto de la poca. Adems
de la pica americana en verso, se continu la tradicin espaola mediante literatu-
ra pica escrita primeramente en prosa, como la de Juan de Castellanos, y trans-
formada posteriormente en verso. La historiografa de las Indias es debida, en gran
parte, a la obra de criollos y mestizos (es decir, criollos, culturalmente hablando),
de los cuales el ms famoso indudablemente fue el inca Garcilaso de la Vega. Des-
cendiente por parte de madre de la rama real inca, Garcilaso era hijo de uno de
los capitanes de la conquista, compaero de los hermanos Pizarro, y pariente del
gran poeta espaol Garcilaso. Sus Comentarios reales de los Incas (Crdoba, 1609)
son un perfecto ejemplo de asimilacin del estilo y mtodos del humanismo euro-
peo contemporneo apUcado a un tema precolombino.^* La obra, por su extensin,
por su equilibrada estructura y por la maestra de su estilo es un producto puro
de la ms elevada cultura espaola de la poca; fue a Andaluca adonde acudi
este descendiente de los Incas para pulir las enseanzas que haba adquirido en Lima.
Garcilaso haba escrito ya una Historia de la Florida (1605) inspirada en el Orlan-
do Furioso, de Ariosto, y construida utilizando crnicas escritas por participantes
en la conquista, los compaeros de Hernando de Soto; precisamente, es en la for-
ma tosca y en la falta de contenido intelectual del spero material sobre el que tra-
baj donde se muestra todo el alcance del genio de Garcilaso." Tambin adquiri
gran reputacin como traductor de uno de los Ubros ms vendidos del siglo, Dia-
loghi d'amore, de Len Hebreo. Pero si bien Garcilaso fue el ejemplo de acultura-
cin ms sobresaliente del siglo, no fue de ninguna forma el nico. En Mxico tam-
bin merece destacarse al cronista Fernando de Alva Ixtlixochitl; aunque la maestra
de su estilo no lleg a la perfeccin de la de Garcilaso, su visin del pasado indio
a travs de los ojos de su mestizaje cultural fue no menos caracterstica de la nueva
cultura americana.
Durante las ltimas dcadas del siglo xvi, una generacin despus de las cr-
nicas y epopeyas de la conquista, aparecieron libros que exaltaban las nuevas ciu-
dades de las Indias, con sus aristocrticas pretensiones. La Grandeza mexicana (ya
mencionada) del padre Bernardo de Balbuena, inspirada en la Jerusaln liberada,
de Ariosto, fue el ms logrado de estos frivolos poemas dedicados a la vida lujosa
de los criollos, pero en este punto. Ciudad de Mxico no fue un caso nico entre
las capitales de las Indias. Un cronista annimo, El Judo Portugus, describa
la Lima de este perodo como un paraso terrenal para los seores [criollos], que
pasean a caballo por las calles vestidos de seda y con los tejidos ms ricos de Sego-
via, mientras sus mujeres son llevadas en sillas de mano para acudir a sus compro-
misos sociales. La Alameda de Lima era por lo menos tan esplndida como la de
Ciudad de Mxico. La inspiracin de los poetas, que ahora inclua mujeres como
doa Leonor de Ovando, de Santo Domingo, haba cambiado por completo: la pica
haba sido reemplazada por la poesa cortesana, especialmente la de amor cortesano.
El petrarquismo floreca en Ciudad de Mxico, con poetas tales como Gonzlez
de Eslava. El nombre de Gutierre de Cetina, tambin en Ciudad de Mxico, fue
26. Garcilaso de la Vega, Obras completas, 4 vols., Madrid, 1960.
27. Garca Laso de la Vega (Garcilaso de la Vega) El Inca, La Florida, Alianza, Madrid, 1988.
elogiado por el propio Cervantes; tampoco debe olvidarse al poeta satrico Juan
del Valle Caviedes, de Lima. Los mexicanos Juan de Terrazas y Juan de la Cueva
son hoy en da poco ms que meros nombres. Pero no es este el caso de sor Juana
Ins de la Cruz (1651-1695), el nuevo fnix americano, como la describan sus
contemporneos. De nuevo Juana de Asbaje, nacida el ao 1648 en el valle de M-
xico, haba vivido con el squito del virrey de Nueva Espaa, y fue la verdadera
encarnacin de la inspiracin india (es decir, de las Indias, o criollas) celebrada por
Balbuena; y sin embargo hizo los votos. La historia de su renuncia al mundo e in-
cluso debido a las presiones suplicantes de un confesor mejor intencionado que
inspirado a su biblioteca, es suficientemente conocida. La erudicin filosfica
y teolgica de sor Juana era comparable a la de las mentes ms preclaras de su
siglo, como el jesuta portugus Antonio Vieira, con quien tuvo una controversia
en su ensayo sobre el sueo y sus interpretaciones. Pero por encima de todo era
una msica y una poetisa. Por muy excepcional que su caso pudiera ser, por sus
inusuales habilidades, nos muestra, sin embargo, que la educacin de la mujer en
la sociedad criolla (y, ms especficamente, en los conventos donde las novicias da-
ban clases particulares a las jvenes) debi de ser variada y sofisticada. La obra
potica de sor Juana abarc desde el drama edificante, como El divino Narciso,
hasta el gnero tradicional espaol del villancico, que ella misma describi como
una ensalada, debido a que utilizaba las mezclas populares de lenguas habladas
por los indios y por los negros. De este modo, sus logros poticos abarcaron todo
el espectro cultural de la sociedad multirracial de Mxico.^* Pero sera errneo con-
siderar a sor Juana como un caso aislado. Su contemporneo, Francisco Bramn,
produjo una obra de inspiracin religiosa y considerable elegancia literaria: Los sir-
gueros de la Virgen sin original pecado (1620).^' El culto a la virgen, y particular-
mente a la Inmaculada Concepcin por la cual tenan que jurar los nuevos doc-
tores de la Universidad de Mxico cuando reciban sus ttulos era el centro de
la espiritualidad criolla. La exaltacin de la casi sobrenatural abundancia de Am-
rica y la forma en que sus riquezas se derramaban sobre los criollos fue un tema
que compartieron sor Juana y su contemporneo de Lima, Antonio Len Pinelo,
autor de El Paraso en el Nuevo Mundo (escrito hacia 1640).' Esta exaltacin de
Amrica, a la vez sagrada y profana, por parte de los autores criollos, haba empe-
zado a mediados del siglo xvi y lleg a acentuarse ms durante los dos siglos si-
guientes; era un campo en el que el estilo barroco iba a florecer en sus mayores
extravagancias.
El teatro que, como hemos dicho anteriormente, tuvo un xito precoz en las In-
dias, ocup un lugar importante dentro de la cultura criolla. Al principio se trata-
ba de teatro religioso inspirado en los autos sacramentales, obras tradicionales es-
paolas. Fueron utilizadas por los primeros misioneros como medio de adoctrinar
a los indios, quienes, sin embargo, los injertaban espontneamente en sus propias
danzas (los areitos, en Mxico) heredadas de su rituales politestas, en las que el
mimo ocupaba una parte importante. Posteriormente, se empezaron a representar
28. Sor Juana Ins de la Cruz, Obras completas, ed. Mndez Planearte, Mxico, D.F., 1969.
29. Francisco Bramn, Los sirgueros de la Virgen sin original pecado, Mxico, D.F., 1943.
30. Antonio Len Pinelo, El Paraso en el Nuevo Mundo, Ral Porras Barrenechea, ed., Lima,
1943.
las seculares comedias espaolas, imitando a Lope de Rueda, y ya en el siglo xvii
las obras de Lope de Vega se representaban por los pueblos de Amrica. Era posi-
ble asistir a representaciones, no slo en patios cerrados (corrales) como en Espa-
a, sino tambin en los palacios de los nuevos seores criollos, donde se daban se-
siones privadas; y no solamente de obras tomadas, o imitadas, de Espaa. Uno
de los ms grandes escritores de comedias del Siglo de Oro espaol fue un criollo
mexicano (objeto de frecuentes burlas, pues era jorobado), Juan Ruiz de Alarcn.
Alfonso Reyes cree ver en Alarcn el tipo de melancola crepuscular que considera
un rasgo recurrente en la literatura de su pas, y que le distingue de Lope de Vega
o Caldern, de los que era rival.
El espectculo ms suntuoso era el presentado por la sociedad criolla en el pa-
seo, o mejor an en sus extensas plazas rodeadas de portales, donde tenan lugar
los grandes acontecimientos pblicos. La llegada del virrey, la entronizacin de un
arzobispo, la ceremonia de un auto de fe, eran hechos que daban lugar a grandes
concurrencias populares y a suntuosas exhibiciones del poder civil o eclesistico.
No era casual que todo este perodo colonial se caracterizara por sus disputas sobre
la preeminencia entre diversos dignatarios sobre su colocacin en las procesio-
nes o en las tribunas, sobre si deban arrodillarse o inclinarse, si deban postrarse
ante la bandera, si deban permanecer de pie en los funerales, y as sucesivamente.
Hay que recordar que las festividades importantes, en especial la del Corpus Chris-
ti, estaban acompaadas de danzas y representaciones teatrales pagadas por el go-
bierno, durante las cuales se daba la oportunidad de participar a las diferentes co-
munidades tnicas. Para estos festivales ocasionales se confeccionaban decorados
en estuco que podan representar tanto escenas de la mitologa clsica inspiradas
en el Renacimiento, como tambin a los hroes y emperadores de la historia india.
Tkmbin se escriba poesa para estas ocasiones, a menudo por parte de destacados
autores. El criollo mexicano, Carlos de Sigenza y Gngora, sobrino por parte de
madre del poeta andaluz, antiguo jesuta y profesor de matemticas en la universi-
dad, era un maestro del gnero. En Las glorias de Quertaro y en La primavera
indiana (1668) hizo una nueva contribucin al sentido americano de lo maravilloso
en literatura, mezcla de devocin cristiana, mitologa pagana y fervor patritico.
Pero el variado genio de don Carlos tambin introdujo una nueva forma completa-
mente nueva en su picaresco cuento de cautividad. Los infortunios de Alonso
Ramrez (Mxico, 1690), espaol en cuanto a la tcnica, pero americano en cuanto
al genio, aunque de hecho transcurriera en oriente, especialmente en las Filipinas.
Durante el mismo perodo, Juan de Espinosa Medrano, criollo de Lima, apodado
El lunarejo, se empez a forjar una cierta reputacin como escritor. Sus poemas
y dramas alegricos religiosos todava llegaron a suscitar la admiracin de Menn-
dez y Pelayo, a finales del siglo xix. Adems, en las cortes de los virreyes ms cul-
tos como el Prncipe de Esquilache, que tambin era poeta y en los crculos
con pretensiones de nobleza reunidos en torno a los propietarios de minas ms ri-
cos, que actuaban como mecenas de las artes, hubo intentos de crear academias;
la primera de ellas fue la Academia Antartica de Lima, brillante crculo influen-
ciado por Italia y frecuentado por humanistas italianos.
Si los ltimos rescoldos del Renacimiento italiano brillaban en las Indias cuan-
do la represin de la Contrarreforma haba comenzado ya en Espaa, ello fue de-
bido a la distancia, a la dificultad de control, y tambin a la influencia de algunas
personaUdades. Erasmo y Toms Moro haban marcado profundamente las men-
tes de los primeros evangelizadores. Y desde mediados del siglo xvi, ocurri lo mis-
mo con los escritores de la Grecia Antigua y de Roma: Tres dilogos latinos, a imi-
tacin de Platn, en la que el bachiller Francisco Cervantes de Salazar describe
Ciudad de Mxico, data de 1554.'' En esos aos, uno de los primeros francisca-
nos de Nueva Espaa, fray Alonso de la Veracruz, public una obra filosfica ori-
ginal, Recognitio summularum, en tanto que Toms de Mercado traduca Aristte-
les al espaol. Las principales tendencias del pensamiento filosfico del perodo
tanto la crtica de Luis Vives, como las ideas de Erasmo, el neoplatonismo o el
estoicismo, al que una lectura de Boecio ayudaba a poner al da estaban presen-
tes en las universidades de la Amrica espaola durante los siglos xvi y xvii. Cier-
to es que el escolasticismo tomista dominaba la enseanza de la teologa, como
tambin lo haca en Europa durante esa poca. Pero la espiritualidad diferencial
de los criollos estaba enraizada en la creencia (apoyada, como hemos visto, por
una algo dudosa investigacin exegtica) de que el mundo que estaban creando con
su propio esfuerzo estaba destinado a llegar a ser el Paraso Occidental (1683) de
Carlos de Sigenza y Gngora, autor que abordaba temas tan difciles como el es-
tudio e interpretacin de las tradiciones indias y la solucin de problemas matem-
ticos; era un buen ejemplo de hombre universal, comparable a los eruditos del quat-
trocento italiano.
Pero la expresin ms clsica de la cultura criolla en el campo religioso fue el
sermn, juntamente con la oracin de difuntos destinada a extraer conclusiones
edificantes. En todas ellas se puede encontrar una hiprbole, en parte religiosa y
en parte patritica, que roza la heterodoxia; un predicador, llevado por su elocuen-
cia, lleg a hablar del Sol de Jess, eclipsado por la luna de Mara, y otro quera
transportar el trono de San Pedro a Tepeyac (es decir, al santuario de la virgen
de Guadalupe). La presuncin ms sorprendente fue indudablemente la del bachi-
ller mexicano Miguel Snchez, que en un ensayo apologtico en 1648 identific la
imagen de la virgen de Guadalupe de Tepeyac con la mujer de la revelacin de
la visin del apstol Juan. Los religiosos criollos estaban verdaderamente fascina-
dos por la escatologa cristiana, fascinacin que comenz en el siglo xvi, con la
traduccin del latn al espaol del Tratado del Apocalipsis que hizo el venerable
Gregorio Lpez, acompaada de comentarios entre lneas. Junto a esta ansiedad
espiritual, tambin se daban batallas doctrinales, tanto ms intensas cuanto los di-
ferentes puntos de vista estaban defendidos por miembros de distintas rdenes; je-
suietas, defensores de Surez, contra los dominicos tomistas, y los partidarios de
la gracia eficaz contra los partidarios de la scientia media. Un hombre como el
obispo de Puebla, Juan de Palafox y Mendoza, luch contra la supremaca de los
jesutas, que se haban convertido en los maestros del sistema de educacin supe-
rior, un siglo antes que lo hicieran los dems. Este fermento intelectual, acompa-
ado de variadas rencillas parroquiales, condujo con bastante rapidez a lo que, para
ese perodo, era una impresionante cantidad de material escrito. No slo se incre-
ment la cantidad de obras publicadas (generalmente editadas a expensas de algn
31. Francisco Cervantes de Salazar, Tres dilogos latinos, Mxico, D.F., 1939.
po patrn), sino tambin el nmero de casas editoras. Los menologios de las r-
denes religiosas, las cartas anuales de los jesutas y las historias de las provincias
(una historia franciscana para Nueva Espaa, una agustina para el Per, una do-
minica para Chiapas, y as sucesivamente) ocuparon un lugar importante entre esas
publicaciones, y proporcionan al historiador informacin general (etnogrfica, eco-
nmica, social, cultural) que va bastante ms all de una crnica de la vida mo-
nstica.
Una vista panormica de la rica abundancia de la literatura producida entre me-
diados del siglo XVI y mediados del siglo xviii existe un catlogo de la misma
recopilado por el erudito chileno, Jos Toribio Medina" nos permite distinguir
varias etapas. La primera, la fundacin de la sociedad colonial, caracterizada por
las crnicas y epopeyas, los inventarios sobre la naturaleza, y por la curiosidad acerca
del mundo indio de Amrica y su pasado. Posteriormente, a finales del siglo xvi,
y especialmente durante el xvii, la era heroica de la conquista militar y espiritual
cede paso al perodo de explotacin de los abundantes recursos de Amrica, la
acumulacin de riquezas y la exhibicin del lujo. Obviamente, la vida cultural evo-
lucion de acuerdo con esta profunda transformacin mental que separaba la ge-
neracin de los pioneros de la segunda generacin que gozaba de sus nuevas rique-
zas. Es sorprendente que los indios, de cuyo trabajo dependa la riqueza de las Indias,
no aparecen en esta literatura (o, al menos, no de una forma realista), con la excep-
cin de Las virtudes del Indio (1650?), de Palafox y Mendoza. La tercera etapa,
que empieza a mediados del siglo xvii con hombres como Sigenza y Gngora,
es conocida generalmente como la era del Barroco, aunque esta ambigua expre-
sin sea inadecuada para definir algo ms que una tendencia esttica, evidente so-
bre todo en la arquitectura. En esta tercera etapa de la vida cultural de las Indias,
es incluso ms interesante observar el despertar de una ansiedad intelectual y espi-
ritual, expresada tanto en la renuncia de sor Juana al mundo, como en la obra de
Sigenza y Gngora, editor del primer peridico hispanoamericano, el Mercurio
Volante (1693). Esta pubUcacin fue quizs el primer eco en las Indias del desarro-
llo del conocimiento racional europeo, como lo fue tambin el Manifiesto filosfi-
co contra los cometas (1681), del mismo autor, que atacaba las supersticiones sobre
interpretaciones astrolgicas de los cometas, muy frecuentes en ese perodo. En el
otro gran centro del mundo hispanoamericano, el rector de la Universidad de San
Marcos de Lima, Pedro de Peralta y Barnuevo, se dedic con igual xito a las mate-
mticas, la cosmografa y muchas otras ramas de estudio. Por esos mismos aos,
se public en Lima un tratado sobre ciruga; Descartes y Malebranche, proscritos
de las universidades, se lean secretamente; y los jesutas Kino y Atanasio Kircher,
el primero en el campo como misionero y el segundo como erudito en la biblioteca,
enriquecieron el saber geogrfico y cosmogrfico con el estudio de California. Pero
para prevenir la prctica ilegal de la medicina, el Consejo de Indias cre los tribu-
nales de Protomedicato en Lima, Ciudad de Mxico, Bogot y otras ciudades.
A finales del siglo xvii haba un florecimiento de la investigacin intelectual lleno
32. Vase HALC, IV, Ensayo Bibliogrfico 8.
de promesas para el futuro; este perodo, que Paul Hazard llam de la crisis del
pensamiento europeo, fue una poca de plenitud para el pensamiento hispanoa-
mericano, que a su vez entrara en una fase crtica tres cuartos de siglo ms tarde.
EL SIGLO DE LA ILUSTRACIN
Las primeras dcadas del siglo xviii se distinguieron muy poco de las que ce-
rraron el siglo XVII, excepto en que se acentuaron las tendencias iniciadas en estas
ltimas. La recuperacin demogrfica, especialmente en aquellos lugares en que
predominaban los indios, el aumento del entrecruzamiento racial, fueron factores
que robustecieron la conciencia americana de los criollos. En efecto, el fenmeno
caracterstico de este perodo, que hemos examinado en otro lugar para el caso de
Mxico (que entonces todava se llamaba Nueva Espaa), es lo que hemos lla-
mado triunfalismo criollo." Las races espirituales de este clima de ideas se re-
montaban muy atrs, ya que tenan su origen en la creencia de que Dios haba puesto
a los criollos aparte del resto de la humanidad valindose de la virgen Mara, quien
haba escogido la tierra americana como su hogar para vivir entre los hombres.
Esta eleccin divina se haca patente de muchas maneras: por la abundancia.jie^
frutos comestibles y por la riqueza de los metales escondidos eij-as entraas
de la tierra o, a veces, incluso a cielo abierto. El extraordinario aumento en la cons-
truccin de edificios pblicos y privados que acompa al desarrollo urbanstico
en Mxico, Nueva Granada, e incluso Chile y las tierras de La Plata, no hizo sino
estimular el orgullo criollo. La barroca elocuencia de los predicadores, herencia del
siglo anterior, resonando en el monumental esplendor de la nueva arquitectura neo-
clsica, exaltaba a la imperial Ciudad de Mxico, la Roma del Nuevo Mundo.
Hubo un nuevo desarrollo: a pesar de las epidemias padecidas en 1725 y 1736, la
poblacin de Ciudad de Mxico sobrepas a la de Madrid. En otras palabras, la
ciudad imperial del imperio espaol, a partir de la mitad del siglo xviii, ya no
estaba situada en el Viejo Mundo, sino en el Nuevo. En este perodo, cuando toda-
va estaban intactos los sistemas de valores tradicionales establecidos despus de
las conquistas del siglo xvi, cualquier signo de superioridad era interpretado como
una seal procedente del cielo, seal que incitaba a los criollos de Amrica a libe-
rarse del control burocrtico y de la dependencia religiosa de Espaa. Si bien no
todos los predicadores llegaron tan lejos como para esperar que se transportase
el trono de San Pedro a Tepeyac, muchos de ellos soaban con Guadalupeizar
a la cristiandad. ste fue el significado de la expansin misionera hacia el norte
de Mxico, entonces ya ms estimulado por los criollos que por los espaoles. Los
franciscanos del seminario de Propaganda Fide de Quertaro, reclutados de entre
las familias de la aristocracia criolla, fueron, como inspiradores del movimiento,
comparables a los pioneros de la evangelizacin del siglo xvi. Junto a los francis-
canos (que haban sido los ms numerosos desde el comienzo de la colonizacin),
los jesutas jugaron, sin duda, un papel de liderazgo en lo que constituy un autn-
tico resurgimiento espiritual. Como maestros de los jvenes criollos y confesores
33. Jacques Lafaye, Quetzalcatl y Guadalupe, a formacin de la conciencia nacional en
Mxico, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1977 (nueva edicin revisada, 1985).
de las monjas que enseaban a las jvenes, los jesutas controlaban de hecho la
educacin ideolgica y espiritual de los criollos. Gracias a sus colegios, de los que
sala la lite civil y eclesistica, la todopoderosa Compaa de Jess (poderosa tam-
bin en el mbito econmico, debido a legados de propiedades que administraban
con eficacia) contribuy de forma significativa al patriotismo americano. Ms li-
bres de prejuicios que ciertas rdenes rivales, como los dominicos (que tenan nu-
merosas ctedras de teologa), los jesutas fomentaron la introduccin en las uni-
versidades del Nuevo Mundo de las teoras de personas que, como Surez o
Malebranche, se desviaban bastante del dogma filosfico del escolasticismo tomis-
ta. Gracias a ser la nica orden religiosa que no dependa directamente de la coro-
na, sino de Roma, los jesutas pudieron resistir, no slo a los obispos nombrados
por el rey, sino incluso a las audiencias y a los virreyes; y los criollos disidentes
pudieron acudir a ellos para obtener apoyo moral.
Con el respaldo de un continuo crecimiento demogrfico y econmico, el clima
social de las dcadas centrales del siglo xviii se caracteriz por un aumento de la
tensin entre los criollos (americanos) y los espaoles (gachupines o chapetones).
El sentido de inferioridad colonial que desde el siglo xvi haba llevado a los crio-
llos a protestar contra el desdn que por ellos sentan los espaoles recin llegados,
investidos de poder administrativo, judicial y militar, se vio reemplazado por un
sentimiento de la superioridad de Amrica. Esta nueva actitud entre los criollos,
despert su sentido de la injusticia por su cuasi exclusin de los organismos oficiales
(y su total exclusin de los altos rangos del ejrcito) y por la desigualdad real a
que se haba llegado en las rdenes religiosas con el sistema de alternativa entre
espaoles y criollos. De este clima social dan fe documentos tales como la Repre-
sentacin vindicatoria que en el ao 1771 hizo a su Magestad la ciudad de Mxico,
Cabeza de aquel Nuevo Mundo, en nombre de toda la nacin espaola-americana.
Paralelamente a la sociedad criolla de hacendados que se encontraba en las ciuda-
des andinas o en el Mxico central, cuya aspiracin era ennoblecerla con un ttulo
o que ya dispona del mismo, apareci una nueva sociedad criolla. Con frecuencia,
los miembros de esta sociedad eran descendientes de inmigrantes espaoles recin
llegados el siglo xviii registr un importante incremento de la inmigracin que,
a menudo, procedan del Pas Vasco, Catalua o Valencia, y no como anteriormen-
te de Castilla o Andaluca. Se desarroll una burguesa profesional y comercial,
ms en los puertos que en las ciudades seoriales del interior, pues aqullos eran ms
abiertos al comercio, legal o no, y por lo tanto, tambin a las ideas. Se empez
a pasar de contrabando gran cantidad de libros y grabados prohibidos procedentes
principalmente de Holanda. Y fue precisamente en estas ciudades burguesas don-
de se crearon nuevas universidades, que se convirtieron rpidamente en centros de
afirmacin de la conciencia criolla. Un buen ejemplo de ello fue la Universidad
de San Jernimo, creada en La Habana en 1728, la puerta de Amrica o La llave
del Nuevo Mundo (1761)," tal como la describi un nativo de all, Flix de Arra-
te, en el ttulo de un libro que no aparecera hasta 1830. Las universidades de Santa
Rosa, fundada en Caracas en 1725, y de Santiago de Chile (1738), son otras seales
de una nueva direccin en el desarrollo cultural que coincidieron con el apogeo del
espritu criollo tradicional. A propsito, ambas universidades, como las de Mxico
34. J. le Riverend, ed., Mxico, D.F., 1949.
y Lima, disponan de facultad de Medicina. La expansin econmica del siglo xviii
se vio acompaada por una considerable creatividad en el terreno cultural: la vida
teatral de Lima atraves un perodo magnfico; se compusieron peras, y a media-
dos de siglo se fund una orquesta sinfnica en Caracas que fue de las mejores
de su gnero hasta principios del siglo xx. Naturalmente, tambin fue un perodo
brillante para la pintura neoclsica, tanto como para la arquitectura, y se han con-
servado las obras (alegoras religiosas y retratos de civiles) de varios pintores real-
mente grandes. Pero no es este el lugar para profundizar en nuevos aspectos de la
cultura que se desarroll junto a la palabra escrita.
La publicacin de libros o de peridicos en el continente se haba estancado
un poco, quedando esencialmente confinada a Ciudad de Mxico y Lima, debido
a una poltica proteccionista que favoreca a las imprentas de Espaa; pero ahora
se vea beneficiada por algunas excepciones, especialmente en favor de los jesutas.
Muchos escritores (cierto es que, en su mayora, de temas piadosos) tuvieron que
publicar su obra en las imprentas del Colegio de San Ildefonso de Ciudad de Mxi-
co, que empez a funcionar en 1748. Mucho ms significativa fue la fundacin,
en 1753, de la editorial para la Bibliotheca mexicana, por parte de Juan Jos de
Eguiara y Eguren,^^ cuyo objetivo era catalogar las obras de todos los autores me-
xicanos (es decir, criollos) desde la fundacin de Nueva Espaa, para mostrar a
los gachupines y, claro est, al mundo entero, que los espaoles americanos haban
estado escribiendo grandes obras y en gran nmero durante los dos ltimos
siglos. Un editor poda imprimir ms de 1.000 ejemplares de un libro, lo que impli-
caba, teniendo en cuenta su elevado precio y el analfabetismo de la poblacin, con
la excepcin de una minora privilegiada, que el mercado potencial era mucho ms
amplio que la sola regin de Mxico.
As pues, la primera mitad del siglo xviii se caracteriz por la exaltacin crio-
lla de su patria americana; por un reconocimiento de la contribucin de la cultura
criolla a la de Espaa y del resto del mundo; y por la fundacin de universidades
y editoriales que llegaran a ser los centros de la disidencia americana y, eventual-
mente, de la revuelta. El momento decisivo para la Amrica espaola estall en
1759, con la subida al trono de Carlos III. El nuevo rey, que haba pasado algunos
aos en aples como virrey, estaba imbuido de ideas de progreso cientfico y edu-
cacional y de reforma administrativa. Adems, se rode de consejeros como Jove-
llanos y Campomanes, que estaban decididos a llevar a Espaa hasta la altura de
Francia e Inglaterra. Uno de los ms importantes de entre una serie de decretos
importante por sus consecuencias econmicas y espirituales y, por lo tanto,
polticas, fue sin duda la expulsin de la Compaa de Jess de todos los territo-
rios de Europa y Amrica que pertenecan a la corona de Castilla. En 1767 y du-
rante los aos siguientes, ms de 2.600 jesutas de las Indias fueron embarcados
hacia Crcega e Italia, llevando en sus corazones la imagen de su patria america-
na, pues muchos de ellos eran ya criollos. Esta medida no slo caus violentas sa-
cudidas, tanto en las misiones de las Indias como en las comunidades religiosas
hgadas a la Compaa, sino tambin desbarat la vida social, cultural e intelectual.
Al mismo tiempo, el clero regular en su conjunto fue presionado por Carlos III
35. Slo apareci un volumen, el de la A a la C, en 1755. Agustn Millares Cario, ed., Mxico,
D.F., 1944.
para que volviera a la estricta observancia de las reglas de sus respectivas rdenes
y, en particular, para que volviera a sus conventos. Ello les represent una dificul-
tad enorme para cubrir su papel tradicional en la educacin y cultura criollas.
El espritu de la cultura criolla estaba cambiando. El primer juicio a la franc-
masonera ante un tribunal de la Inquisicin tuvo lugar en Lima en 1751, pero 15
aos antes de esto, Mxico tena ya cuatro logias; y es interesante destacar que en
Cdiz, cuyo consulado todava tena control sobre el comercio martimo con las
Indias, durante esta misma poca haba una logia de 800 masones. Fue a mediados
de siglo, por tanto antes de la subida de Carlos III, cuando la burguesa criolla
particularmente la de zonas portuarias como La Habana, Veracruz o Caracas
descubri por vez primera el fruto prohibido de las sociedades secretas, que satis-
facan en cierta medida sus demandas de un nuevo conocimiento cientfico y filo-
sfico, e independencia respecto a la burocracia espaola. Sin embargo, todo esto
estaba todava muy alejado del espritu que haba de configurar los movimientos
de independencia del siglo siguiente. Las ambiciones de los criollos, incluso de los
ms denodados, todava se reducan solamente a reformas que les pudieran pro-
porcionar lo que, como americanos, consideraban su justo y merecido lugar en la
administracin de los asuntos pblicos, lo que todava no se llamaba la autono-
ma interna. No obstante, en el curso de la segunda mitad del siglo xviii, la com-
petencia entre los espaoles y los criollos de Amrica se fue intensificando. Com-
parar los mritos de Espaa y Nueva Espaa se convirti en un ejercicio rutinario
entre el clero, los intelectuales y los miembros de los cabildos (consejos municipa-
les). Lo que Antonello Gerbi ha llamado La disputa del Mondo Nuovo (1955), que
conmocion a la Europa ilustrada en vsperas de la Revolucin Francesa, fue en
gran parte un debate antropolgico y sociolgico que sirvi, al mismo tiempo, como
pantalla de las aspiraciones polticas de los criollos. El sacerdote prusiano Corne-
lius de Pauw, en su ensayo dedicado a Amrica, Recherches philosophiques sur les
Amricains (Berln, 1768), afirmaba que, aunque el despertar de los criollos ameri-
canos precediera al de los europeos, sus logros fueron sin embargo inferiores, debi-
do a la ausencia de perseverancia y a una prematura decadencia intelectual y fsica.
Incluso la fauna de Amrica era comparada desfavorablemente con la del Viejo
Mundo. Estos juicios, como es natural, provocaron los subsiguientes contraataques
de los criollos; y esta vez el asunto tom carcter internacional, debido a la presen-
cia de los jesutas exiUados en Italia, que aceptaron el reto. El exjesuita (dado que
el Papa haba disuelto la Compaa) Francisco Javier Clavijero public en Cesena,
en versin al italiano, una Storia antica del Messico (1780)," concluyendo con una
serie de disertaciones en que se rebatan las alegaciones de Pauw, punto por punto.
El relevo del debate lo tom uno de los portavoces del Aufklarung, el Deutsche
Merkur de Weimar, que dedic tres nmeros al mismo, incluyendo, en 1786, las
contribuciones de ambos protagonistas. Clavijero y Cornelius de Pauw. La contro-
versia sobre la supuesta inferioridad (fuera biolgica o causada por razones clim-
ticas) de los americanos en relacin con los europeos, de los criollos respecto a los
espaoles, plante de hecho la cuestin de la capacidad de los criollos para auto-
gobernarse. De la misma forma que Seplveda, en el siglo xvi, haba invocado a
36. Traduccin castellana, Francisco Javier Clavijero, Historia antigua de Mxico, 4 vols.,
Mxico, D.F., 1945; tambin 4 vols., Mxico, D.F., 1958.
Aristteles contra Las Casas para demostrar que los nativos de Amrica haban
nacido para ser esclavos, Pauw utiliz la autoridad de Buffon para justificar la de-
pendiencia colonial de los criollos americanos.
El esplndido florecimiento de las artes y de las ciencias en la Amrica espao-
la durante la segunda mitad del siglo xviii, y en especial en el ltimo cuarto de
siglo, proporcion una contundente refutacin al violento (y pseudocientfico) ve-
redicto de Pauw y sus partidarios. La famosa Escuela de Minera de Ciudad de
Mxico, a la que permanece vinculado el nombre de Len y Gama, se fund en
1772. En la dcada de 1780 se fundaron academias de Bellas Artes en Mxico y
Guatemala. Se establecieron varias sociedades econmicas, sobresaliendo las de Cuba
y Guatemala. En Bogot, en 1783, Jos Celestino Mutis (nacido en Cdiz) y el criollo
Francisco Jos de Caldas, reunieron una exhaustiva coleccin de la flora del Nuevo
Mundo. La ciudad dispona ya de una biblioteca pblica fundada por Moreno y
Escandn, muy representativa del espritu de la flustracin; aos ms tarde, tam-
bin se fund un observatorio astronmico. Hasta una regin como la del Ro de
la Plata, que slo muy recientemente haba alcanzado la categora de virreinato
tras siglos de abandono, tom parte activa en este despertar cientfico y cultural.
Las ciencias puras y las ciencias aplicadas progresaron en todo el continente. En
la Universidad de Chile se crearon cuatro ctedras de Derecho (en 1756), una en
Crdoba, y una en Chuquisaca. Se forj una nueva generacin de abogados que,
slo 25 aos ms tarde, se convertiran en los tericos de los movimientos indepen-
dentistas y en miembros de las asambleas constituyentes de los nuevos estados de
la Amrica espaola liberados. Este fermento intelectual no estaba confinado a las
universidades y academias o a las logias masnicas, como en el pasado lo haba
estado a los conventos. Las nuevas ideas y conocimientos fueron propagados por
la prensa. A la Gaceta de Madrid, que se reimprima en Amrica desde 1737, y
a las Gacetas de las ciudades de Mxico y Lima, se aadieron nuevos nombres, como
el Diario Erudito, Econmico y Comercial de Lima su ttulo indica cuan diver-
sos eran sus intereses que luego sera el futuro Mercurio Peruano. A stos se-
guiran otros, como el Mercurio Volante del mexicano Ignacio Bartolache, y las
Primicias de la cultura, publicado en Quito. Otro indicador del apetito del pblico
lector y de la abundancia de temticas as como de la existencia de una limitada
Ubertad de prensa fue el hecho de que la Gaceta de Lima se empez a tirar quin-
cenalmente. Paralelamente a la aparicin de este nmero de peridicos sin precen-
tes, se produjo un intento de sntesis en muchos campos. En el de la historia ya
hemos mencionado a Clavijero, pero no fue un caso aislado; una obra como el vas-
to Diccionario geogrfico histrico de las Indias en cinco volmenes, del ecuato-
riano Antonio de Alcedo, pubhcado en Madrid en 1786-1789, es todava una evi-
dencia mayor del deseo de reunir todo lo conocido tanto sobre el mundo natural
como sobre la historia hispanoamericana." Clavijero era un exjesuita, y Alcedo,
un militar, capitn de la Guardia Real; el espritu del siglo se haba extendido por
las instituciones religiosas y civiles ms importantes. Todava ms reveladoras de
la creciente confianza de los criollos fueron las Memorias (no publicadas en su poca)
del dominico criollo fray Servando Teresa de Mier, descendiente de un gobernador
37. Edicin moderna en castellano, Antonio de Alcedo, Diccionario geogrfico histrico de
as Indias, Mxico, D.F., 1966.
LITERATURA Y VIDA INTELECTUAL 2 5 9
de Nuevo Len y sobrino del gran inquisidor, que ms tarde abandon las sagradas
rdenes. Exiliado a Espaa tras un imprudente sermn en presencia de las autori-
dades, con motivo de la fiesta de la virgen de Guadalupe, en la catedral de Mxico,
Mier miraba a la vieja Espaa a travs de los ojos intransigentes de un criollo que
rechazaba una dependencia que consideraba injusta. Escribi que en toda la dice-
sis de Burgos slo pudo encontrar una simple Biblia, y adems incompleta. Con-
den la crudeza del lenguaje de los aragoneses; denunci con cierta rotundidad los
retrasos y la corrupcin de la burocracia real de El Escorial y la crasa ignorancia
del clero regular espaol, especialmente de los dominicos de la provincia de San-
tander (lugar de su primer exilio), quienes, conociendo su procedencia mexicana,
estaban asombrados de que no fuera negro, l. Servando Teresa de Mier Noriega
y Guerra, vastago de una celebre familia criolla de Nueva Espaa! La indignacin
de clrigos tratados de esta forma, estall en todas las direcciones, como en la Car-
ta a los espaoles americanos del sacerdote peruano Vizcardo, o la de otro exjesui-
ta de Tucumn, Diego Len Villafae, que ms tarde participara en la Revolu-
cin de Mayo, en el virreinato de La Plata.
Todos estos personajes eran claramente hombres del siglo xviii. Pero fue entre
los influidos ms directamente por el espritu de la Ilustracin (que se haba exten-
dido rpidamente gracias a la importacin y circulacin de libros y tratados, que
la Inquisicin ya no acertaba a confiscar y quemar) donde se puede encontrar con
ms frecuencia a los participantes en el movimiento independentista. Durante aque-
llos aos tan decisivos para la evolucin de las ideas de la Amrica espaola, fue-
ron importados decenas de miles de libros y puestos a la venta en Lima, como se
ve por los anuncios de la poca. Las ideas se propagaron a travs de las obras de
autores espaoles como Feijo, Jovellanos y otros, pero tuvieron una importancia
especial los libros de los filsofos ingleses y franceses. La Enciclopedia circul am-
pliamente, as como las obras de Voltaire, Rousseau y Bentham, y un libro muy
crtico con respecto a la colonizacin espaola, la Historia filosfica de las dos In-
dias (nombre completo, Histoire philosophique etpolitique des tablisements et du
commerce des Europens dans les deux Indes), del sacerdote ilustrado Guillaume
Thomas Raynal, que tuvo varias ediciones desde aquella primera de 1770. De he-
cho, Raynal no lleg a poner nunca los pies en Amrica. Ms afortunado y tam-
bin con mayor credibilidad, por su superior conocimiento fue el prusiano ba-
rn Alexander von Humboldt, quien, en compaa del francs Aim Bonpland,
obtuvo una autorizacin para viajar a travs de las Indias, hacia los aos del cam-
bio de siglo. De esta misin, que se prolong durante siete aos, surgieron varias
obras maestras, como el Essai politique, sur le royaume de la Nouvelle Espagne,^^
el Voyage aux rgions quinoxiales du Nouveau Continent^'^ y el Essai sur Cuba.*"
Aunque no pudo terminar su obra sobre Per, suministr un relato insustituible
38. El original en francs, Pars, 1811. Edicin moderna en castellano, A. de Humboldt, Es-
critos polticos. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1966.
39. El original en francs, Pars, 1808. Edicin moderna en castellano, A. de Humboldt, Via-
je a las regiones equinocciales del nuevo continente, 5 vols., Caracas, 1941-1942.
40. Primera edicin castellana, 1827, edicin moderna en castellano, A. de Humboldt, Ensa-
yo poltico sobre la isla de Cuba, La Habana, 1960.
sobre la sociedad criolla de finales del siglo xviii y principios del xix. Y su visin
de las relaciones entre criollos y espaoles confirm la que daban Jorge Juan y An-
tonio de UUoa, oficiales de la armada espaola en una misin de informacin
(1735-1744) en la costa sudamericana del Pacfico, quienes en sus Noticias secretas
de Amrica,*' reafirmaron las predicciones que el marqus de Barinas haba he-
cho 50 aos antes que ellos, en su tratado Vaticinios de la prdida de las Indias
(1685)." Pero ninguno de estos autores fue escuchado, y debido a ello o mejor
dicho, a las ideas y los hombres que tomaron las armas para defenderlas la mo-
narqua espaola perdi las Indias. Entre los escritores, oradores y lderes de las
actividades culturales y cientficas que prepararon la mentalidad propicia para la
independencia, destacan algunos nombres: Nario en Colombia, Belgrano en Ar-
gentina, Lizardi en Mxico. Los escritos de Jos Joaqun Fernndez de Lizardi, que
tom como pseudnimo El Pensador Mexicano, que se convirti en el nombre
del peridico que fundara posteriormente (1817), criticando las costumbres y or-
ganizacin social imperantes, condujeron a su arresto por parte de las autoridades
del virreinato. En su novela ms importante. El periquillo Sarniento (1816), logr
adaptar perfectamente el espritu de la Ilustracin a la tradicin de la novela pica-
resca espaola. No menos tradicional, pero igualmente moderna en su inspiracin
crtica, fue la obra del poeta satrico peruano Simn de Ayanque, Lima por dentro
y por fuera (1792), en que retrat las realidades de la sociedad de la capital perua-
na, con su mezcla de culturas, jugando un papel significativo en la socava del or-
den establecido.
La Amrica espaola lejos de ser el ltimo refugio de la teocracia, el obscu-
rantismo y la barbarie, como sostuvo durante mucho tiempo la mayora de histo-
riadores europeos de la poca, y posteriormente los historiadores liberales de la Am-
rica latina del siglo xix haba alcanzado, a finales del siglo xviii, un elevado nivel
cultural. El testimonio de Humboldt sobre Nueva Espaa ha conservado su cele-
bridad con toda justicia: se entusiasm con el esplendor de los monumentos de
Ciudad de Mxico, slo comparables, en su opinin, con los de San Petersburgo
y Pars, y afirmaba que no exista ninguna otra ciudad en el Nuevo Mundo que
tuviera unas universidades e instituciones literarias y cientficas con un nivel com-
parable. Este juicio, formulado unos 30 aos antes de la independencia poltica de
Mxico, reforzaba los del erudito humanista Cervantes de Salazar, escritos 30 aos
despus de la conquista de Mxico por Corts, y los del viajero napolitano Gemelli
Carreri, de finales del siglo xvii. Los observadores extranjeros imparciales apre-
ciaron la cultura criolla, tanto como por sus realizaciones arquitectnicas, como
por sus instituciones de educacin superior y sus escuelas tcnicas. La cultura crio-
lla en lugar de permanecer anclada en el neoclasicismo o atrapada en un escolas-
ticismo obsoleto estuvo abierta desde el primer momento a las influencias exte-
riores. Desde la primera dcada de la colonizacin, las Indias se vieron afectadas
por las tradiciones espirituales y artsticas ms representativas del Renacimiento
(bien procedentes directamente de su lugar de origen en Italia, bien a travs de Es-
paa y Flandes). Ya en el siglo xvil, las ideas y logros estticos de la Edad de Oro
41. Informe confidencial, escrito en 1748, publicado primero en Londres en 1826; 2 vols., Ma-
drid, 1918. Vase tambin Relacin histrica del viaje a la Amrica, 2 vols., Madrid, 1748.
42. Marqus de Barinas, Vaticinios de la prdida de las Indias, Caracas, 1949.
espaola barroco y neoclasicismo, conceptismo y culteranismo fueron imita-
das en Amrica y rivalizaron con ellas. Desde mediados del siglo xviil, conforme
penetraban las ideas de la Ilustracin en las posesiones espaolas, los criollos ame-
ricanos empezaron a aspirar a tomar el liderazgo intelectual y cultural del mundo
hispnico. Finalmente, despus de la guerra de la Independencia Americana y de
la Revolucin Francesa, muchos criollos hicieron propias sus ideas revolucionarias,
que se concretaron en los discursos y proclamas de Hidalgo, Bolvar y otros lderes
de las revoluciones para la independencia de la Amrica espaola (1810-1825).
UNA NOTA SOBRE LA LITERATURA
Y LA VIDA INTELECTUAL EN
EL BRASIL COLONIAL
El primer relato sobre Brasil data del desembarco de Cabral en la costa de su-
damrica, en 1550: la carta de Pero Vaz de Caminha a dom Manuel I, 1 de mayo
de 1500 [en William Brooks Greenlee, ed., The voyages of Pedro Alvares Cabral
to Brazil and India from contemporary documents and narratives, Hakluyt Society,
Londres, 1937]. Las tres crnicas ms importantes del siglo xvi son, en primer lu-
gar, las de Pero de Magalhaes Gandavo, Tratado da trra do Brasil e Historia da
Provincia da Santa Cruz [Lisboa, 1576]; en segundo lugar, las de Ferno Cardim
S. J., Do clima e trra do Brasil y Do principio e origem dos indios do Brasil [hacia
1584], y Tratados da trra e gente do Brasil, Capistrano de Abreu, ed. (Ro de Ja-
neiro, 1925); en tercer lugar, y ms importante de todas, es la de Gabriel Soares
de Sousa, Tratado descritivo do Brasil em 1587 (primera publicacin en Ro de Ja-
neiro, 1851; Sao Paulo, 1938). Tienen especial valor e inters las cartas y relatos
de los jesutas que llegaron con los fundadores del gobierno real en 1549. Los ms
notables son los escritos de Manoel de Nbrega (durante el perodo 1549-1570) y
Jos de Anchieta (durante el perodo 1554-1594). Existen varias colecciones de car-
tas de los jesutas. En particular, vanse las de Serafim Leite, Monumenta Brasiliae
(4 vols., Roma, 1956-1960). Los jesutas fundaron 10 colegios, 4 seminarios y 1 no-
viciado, empezando con el de Santo Incio (Sao Paulo) en 1554, Todos os Santos
(Baha) en 1556, Ro de Janeiro en 1567, y OHnda en 1576. Los jesutas dominaron
la enseanza secundara en el Brasil colonial hasta su expulsin en 1759. Al contra-
rio que en la Amrica espaola, en el Brasil colonial no se fund ninguna universi-
dad. Existen numerosas descripciones del Brasil del siglo xvi hechas por no por-
tugueses: Andr Thvet, Jean de Lry, Ulrch Schmdel, Hans Staden, Anthony
Knivet, Gaspar de Carvajal, y muchos otros.
La crnica principal de la sociedad brasilea ms compleja del siglo xvii es la
de Ambrosio Fernandes Brandao, Os dilogos das grandezas do Brasil (1618; ed.
Jos Antonio Gonsalves de Mello, Recife, 1962; 2." ed., 1966). Tambin es intere-
sante el verso satrico del bahiano Gregorio de Matos (1633-1690). La primera his-
toria de Brasil, escrita por un franciscano nacido en Brasil (que extrajo mucho ma-
terial de la obra de Gabriel Soares de Sousa), es la de Vicente do Salvador, Historia
do Brasil, de 1627 (eds. Capistrano de Abreu y Rodolfo Garca, 3.* ed., revisada.
NOTA SOBRE LA LITERATURA Y LA VIDA INTELECTUAL 2 6 3
Sao Paulo, 1931). La ocupacin holandesa del noreste de Brasil (1630-1654), produ-
jo importantes estudios por parte de eruditos y cientficos holandeses. Los jesuitas
siguieron escribiendo sobre Brasil, especialmente sobre su interior; una contribu-
cin notable es la de Simao de Vasconcelos, Chronica da Companhia de Jess do
Estado do Brasil (Lisboa, 1663, 2.^ ed., 2 vols., Lisboa, 1865), que trata con ampli-
tud la segunda mitad del siglo xvi. Sin embargo, la figura literaria ejemplar del
siglo XVII es el jesuta Antonio Vieira (1608-1697); sus sermones y escritos, espe-
cialmente en defensa de los indios, representan uno de los momentos ms notables
de la cultura lusobrasilea. Vanse: Padre Antonio Vieira: obras escolhidas (12 vols.,
Lisboa, 1951-1954); Padre Antonio Vieira: Sermes (14 vols., Lisboa, 1679-1710; 3
vols., Oporto, 1908); Cartas do Antonio Vieira, ed. J.L. de Azevedo (3 vols., Coim-
bra, 1925-1928).
El tratado ms importante sobre los recursos naturales y la economa de Brasil
a finales del siglo xvii y principios del xviil es Cultura e opulencia do Brasil por
suas drogas e minas, de Giovanni Antonio Andreoni (Joo Antonio Andreoni,
1649-1716), jesuta italiano que escriba bajo el seudnimo de Andre Joo Antonil.
Su preparacin ocup diez aos, empezando en 1693, y fue publicado por primera
vez en 1711. Existen varias ediciones modernas; la ms erudita, con ventaja, es la
editada por Andre Mansuy (Pars, 1968). En 1730 se public en Lisboa la Historia
da Amrica Portuguesa (3.^ ed.. Baha, 1950), de Sebastio da Rocha Pitta, prime-
ra historia general de Brasil escrita por un brasileo desde la de Vicente do Salva-
dor, un siglo anterior.
Los brasileos tenan que viajar a Coimbra para recibir educacin universita-
ria, pero a mediados del siglo xviii se hicieron varios intentos de fundar acade-
mias y sociedades cientficas y literarias, en Baha y Ro de Janeiro. La ms nota-
ble fue la Academia Cientfica (1771) y la Sociedade Literaria (1785) de Ro de
Janeiro. Sin embargo, fue en Vila Rica (Outo Preto), Minas Gerais, donde la vida
literaria e intelectual del Brasil colonial alcanz su nivel mximo, durante la dca-
da de 1780. Y sobresalieron los siguientes poetas mineiros: Claudio Manuel da Costa
(Vila Rica), Jos Incio de Alvarengo Peixoto, Manuel Incio da Silva Alvarengo,
Jos Basilio da Gama (O Uraguay), Jos de Santa Rita Duro (Caramur), y To-
ms Antonio Gonzaga (ms conocido por sus satricas Cartas Chilenas). Muchos
intelectuales y poetas de esta brillante generacin participaron en la Inconfidencia
mineira (1788-1789).
Durante la ltima dcada del siglo xviii y la primera del siglo xix, se produje-
ron en Brasil varias importantes obras de economa y poltica, aunque como siem-
pre se pubUcaron en Lisboa (hasta 1808 no hubo imprentas en Brasil). Las de ma-
yor valor son: Ensato econmico sobre o comercio de Portugal e suas colonias,
de Jos Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho (1794; en Obras econmicas, ed.
Sergio Buarque de Holanda, Sao Paulo, 1966); Recopilando de noticias soteropoli-
tanas e braslicas contidas em XX cartas, de Luis dos Santos Vilhena (1802; 3 vols.,
Baha, 1921-1922), que es la fuente ms importante sobre las condiciones econmi-
cas, sociales y polticas del ltimo Brasil colonial, y concretamente de Baha, don-
de vivi el autor desde 1787 hasta alrededor del ao 1804; y las Cartas econmico-
polticas sobre a agricultura e o comercio da Bahia, de Joo Rodrigues de Brito
(1807; Lisboa, 1821; Baha, 1924).
Para una informacin ms detallada sobre estos y otros textos coloniales (y sus
diversas ediciones), vanse Marvellous Journey. A survey offour centures ofBra-
zilian wrting (Nueva York, 1948), de Samuel Putnam; Bibliographia Brasiliana.
A bibliographical essay on rare books about Brazil published from 1504 to 1900
and works ofBrazilian authors published abroad before the Independence of Bra-
zil in 1822 (2 vols., Amsterdam, 1958; revisado y ampliado, 2 vols., Ro de Janeiro
y Los ngeles, 1983), de Rubens Borba de Moraes; Bibliographia Brasileira do pe-
rodo colonial (Sao Paulo, 1969), de Rubens Borba de Moraes; e Historia da histo-
ria do Brasil, I: Historiografa colonial (Sao Paulo, 1979), de Jos Honorio Ro-
drigues.
Captulo 9
ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL
DE HISPANOAMRICA
Para facilitar la tarea del lector, el captulo ha sido dividido geogrficamente
en dos regiones: la que abarca Mxico, Centroamrica y el Caribe; y la que corres-
ponde al resto, es decir la Sudamrica hispana. Se sigue el orden cronolgico yen-
do de norte a sur y mencionando en primer trmino la arquitectura, para seguir
con la escultura (retablos, pulpitos e imaginera) y concluir con la pintura.
Abordado el tema pero todava en el terreno de las generalidades, hay que acla-
rar que hubo tres tipos principales de arquitectura que correspondan a la organi-
zacin de la sociedad colonial: la religiosa, la civil (administrativa y militar) y la
privada. El 90 por 100 de las obras de mayor inters arquitectnico entran en
la primera categora. Por lo general las ciudades importantes posean una catedral,
ms un mayor o menor nmero de iglesias parroquiales en manos del clero secular.
Pertenecientes a las rdenes religiosas existan, adems de los conventos, las igle-
sias y capillas que de ellos dependan. No obstante, tambin estaban a cargo de
las autoridades eclesisticas los hospitales, escuelas, colegios, universidades. A me-
dida que los fondos de la Iglesia aumentaban, su enriquecimiento se manifestaba
en el tamao y magnificencia de sus instalaciones.
En cuanto a la arquitectura civil hay que comprender que ella pone de mani-
fiesto los rasgos de la vida colonial; es decir, comparados con algunos establece-
mientos religiosos, los edificios pblicos se revelan casi espartanos en su extrema
sencillez. Por ltimo, la arquitectura privada comprende al menos dos tipos de mo-
radas: la urbana y la rural. Las influencias son de doble carcter: por un lado el
modelo andaluz-levantino, la casa baja de patios y azoteas; el otro resulta ms con-
centrado en un solo bloque, a menudo con algn piso alto y techo de tejas, esque-
ma que proviene del norte de la pennsula.
En el terreno de las generalidades hay que aclarar que Mxico, Centroamrica
y el Caribe eran las reas ms abiertas a la influencia hispnica. Algunas otras en
Sudamrica como Quito, por ejemplo al atraer a muchos religiosos que llega-
ban al Nuevo Mundo procedentes sobre todo de Italia, Flandes o Alemania, pre-
sentaban caracteres propios. O sea, que los desarrollos culturales fueron ms origi-
nales no de nivel ms alto, por cierto en los actuales Ecuador, Per y Solivia
que en las regiones equivalentes del hemisferio norte.
2 6 6 HISTORIA DE AMRICA LATINA
En el sigo xvi las rdenes religiosas franciscanos, dominicos, agustinos y
mercedarios competan entre s en la exploracin y catequizacin de los indios
y la consecuente labor de erigir iglesias y conventos. Durante este perodo heroi-
co, el estilo dominante en arquitectura presenta rasgos del gtico, particularmen-
te la tcnica de las bvedas de crucera; aunque tambin encontremos artesonados
mudejares, fachadas y claustros platerescos, adems de planteamientos herreria-
nos (de Juan de Herrera, 1530-1597, arquitecto de El Escorial).
Ms tarde, a mediados del sigo xvii y hasta casi el fin del xviii, ser el triunfo
del barroco, hasta que hacia la conclusin del siglo aparezca un estilo cortesano
y afrancesado, el rococ, y ms tarde otro movimiento mucho ms importante
que es el que conocemos con el nombre de neoclsico. No obstante, hay que adver-
tir que el de estilo es un concepto europeo poco adecuado para este contexto
que, en realidad, precisa de una nueva nomenclatura y clasificacin de las tipolo-
gas hispanoamericanas, para poder ser estudiadas desde el propio continente y no
desde fuera como hasta ahora se ha hecho.
MXICO, CENTROAMRICA Y EL CARIBE
Arquitectura
Apenas descubiertas las islas del Caribe, los conquistadores soldados y frailes
se lanzaron a un vasto programa arquitectnico cuya intensidad y calidad no iban
a poder mantener por mucho tiempo, cuando comprendieran el gigantesco conti-
nente que se les ofreca a espaldas de esos bastiones insulares.
Los primeros edificios que todava permanecen en pie en la ciudad de Santo
Domingo, nos recuerdan la magnitud del programa, aunque ste no llegara a ser
completado nunca ni all ni en Cuba o Puerto Rico. Esa precoz oleada constructo-
ra haba contado con los materiales locales y el empleo de las tcnicas europeas.
Cuando los nicos elementos a mano eran el adobe y la paja, los propios coloniza-
dores se construan bohos parecidos a los que se hacan los indios. En cambio,
cuando pretendieron tener edificios ms nobles tuvieron que apelar a maestros de
obras y escultores que llegaron directamente de Espaa.
Como puede suponerse, estas primeras manifestaciones abarcan estilsticamen-
te desde el gtico hasta el Renacimiento italiano, entendido al pie de la letra o en
su versin espaola que llamamos plateresco. A veces los artesonados copiaban los
modelos clsicos que consisten en casetones de madera labrada; otras, se trataba
de repetir los modelos mudejares, lo que se conoca entonces como carpintera de
lo blanco. Estas ltimas cubiertas que formaban polgonos estrellados fueron muy
apreciadas durante toda la Colonia, puesto que no constituan solamente una for-
ma refinada de expresin artstica, sino que hasta se revelaron como procedimien-
to ingenioso en una zona donde haba escasez de troncos de gran escuadra.
En Santo Domingo el mejor edificio de la poca es, sin duda, la catedral que
orden levantar el primer obispo, Alessandro Geraldini, italiano amigo personal
de los Reyes Cathcos. Si bien la construccin no puede jactarse de ser esbelta,
al menos resulta muy digna. Las naves van cubiertas de bvedas gticas de cruce-
ra, mientras que la fachada en estilo del quattrocento ostenta una doble por-
ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL 2 6 7
tada con un curioso efecto de trompe l'oeil. Vemos aqu la pretensin de un huma-
nista que no pudo por menos que asegurarse que su propia sede, la primera crono-
lgicamente en toda Amrica, mostrara algn rasgo de su gloriosa tierra natal.
No obstante, este lujo era poco frecuente. En el llamado Alczar o casa de Die-
go Coln encontramos una especie de fortaleza desdichadamente hoy restaurada
con exceso que presenta en sus dos frentes sendas loggias de arcadas, como las
que ms tarde le copiar en Mxico la casa de Corts, en Cuernavaca. Se conservan
tambin los conventos de San Francisco (1544-1555) y de La Merced (1527-1555)
cuyas estructuras son bsicamente gticas, y si el primero es hoy slo una ruina
imponente, el segundo se mantiene todava en pie. Los vestigios del hospital de San
Nicols (1533-1552) muestran que era de planta cruciforme como los que la corona
espaola haba mandado ejecutar en Santiago de Compostela y en Toledo.
En cuanto a las obras, un poco posteriores, llevadas a cabo en Cuba y Puerto
Rico, puede decirse que resultan mucho ms modestas que las de ese brillante co-
mienzo dominico. Aparte de algunas pocas iglesias, lo principal de esos puntos es-
tratgicos arquitectnicamente hablando son siempre las fortificaciones llama-
das entonces castillos, que llegarn a su pleno esplendor solamente en los prximos
dos siglos, como ya veremos ms adelante.
En el caso de Mxico conviene aclarar que, desde un principio, el propio rey
de Espaa haba asignado las distintas regiones a cada una de la principales rde-
nes. Las cuales haban ido llegando segn la siguiente cadencia: primero los fran-
ciscanos en 1524, despus los dominicos en 1526, tercero los agustinos en 1533 y
por ltimo los jesutas en 1572. Los franciscanos, tal vez por ser los ms antiguos,
obtuvieron un lugar privilegiado: Puebla y Tlaxcala, poblaciones que se haban mos-
trado amistosas con el invasor. Los dominicos debieron dirigirse ms al sur, a tie-
rras calientes sometidas a frecuentes sismos, lo que les oblig a desarrollar solucio-
nes propias. Por ltimo, los agustinos lograron la concesin de las tierras hacia el
norte del valle de Mxico y parte de Michoacn. En esta lista quedan sin contar
los establecimientos de los jesutas que son posteriores en medio siglo.
Para apreciar el sentido y el funcionalismo de estas casas religiosas, no debe-
mos compararlas con los edificios europeos del mismo perodo, sino retrotraernos
a la Europa del siglo xi, poca en que la poblacin, a pesar de haber sido cristia-
nizada, practicaba todava creencias locales y segua peligrosamente expuesta a las
peridicas invasiones de pueblos no convertidos. En Mxico y Guatemala el come-
tido de los frailes era, pues, en principio el mismo: la evangelizacin de un territo-
rio no del todo pacificado. La mejor solucin para los religiosos fue, por lo tanto,
la de asentarse ellos mismos en la tierra, trabajndola para hacerla productiva, al
tiempo que acometan la conquista espiritual de las almas. De este modo el con-
vento se converta en una especie de cabecera de puente, una base operacional
que fuera a un mismo tiempo: fortn, iglesia y hacienda agrcola para hacer vivir
a una comunidad indgena amistosa.
El convento tipo, de cualquier orden y en cualquier regin, consista en una iglesia
amplia y fortificada, unida a dependencias subsidiarias, un claustro y un huerto.
Frente a la iglesia se extenda un gran atrio amurallado con varias puertas de entra-
da. En ese espacio al aire libre se alzaba una cruz de piedra delante mismo del tem-
plo, y se vean: una capilla abierta o de indios, desde donde se podan seguir
los oficios sin entrar a la iglesia y, en los ngulos, las capillas posas, donde se
detenan las procesiones.
En una descripcin ms detallada, agreguemos que la planta tpica del templo
era de nave nica con cabecera poligonal, de muros lisos que llevaban contrafuer-
tes al exterior y, entre ellos, se abran altas ventanas que impedan cualquier intru-
sin extempornea. Falta decir que esa majestuosa y esbelta nave se cubra de b-
vedas de crucera: autnticas o fingidas. A menudo la fachada y la capilla abierta
estaban ms decoradas que el resto, de manera tal que ese ornato, ms que formar
parte del muro, pareca adherirse a l como un simple teln. Los claustros eran ms
sencillos, con arcos de medio punto o elpticos y, en algunas raras ocasiones, toda-
va ojivales.
Las capillas abiertas y las posas constituyen otro elemento revelador del carc-
ter del convento novohispano. Las primeras podan estar ubicadas en diversos em-
plazamientos dentro de la planta general; presentaban adems una gran variedad
tipolgica: algunas eran de tres arcos (Cuernavaca), otras de cinco (Teposcolula),
otras de slo uno pero muy amplio (Acolman, Actopan), habiendo an otras solu-
ciones. Por lo que respecta a las posas, se trataba de pequeos edculos de planta
cuadrada, con cuatro arcos en cada una de sus caras y un techo tambin de pie-
dra de forma piramidal.
No debemos permitir que nos confunda el hecho de encontrar juntos elementos
romnicos, bvedas gticas de crucera y fachadas platerescas dentro del mismo
conjunto de edificios. La mayora de los improvisados constructores empleaba cual-
quier material y tcnica a su alcance. Asimismo se dependa mucho de los maestros
y arquitectos muchas veces algn fraile idneo, as como de talUstas y pintores y,
en general, de la mano de obra que pudiera encontrarse. Ciertos historiadores del
arte creen en la existencia de un proyecto deliberado, cuando la realidad era que
los ejecutores del programa deban adaptarse a las circunstancias, a pesar de lo cual
lograron a veces resultados admirables. Tampoco los estilos espaoles fueron los
nicos en Mxico; por ejemplo, en la puerta de la porcincula del convento de Hue-
jotzingo, hallamos la impronta del recargado estilo portugus que llamamos ma-
nuelino.
A fines del siglo xvi una nueva tipologa empieza a afirmarse: la de la iglesia
de tres naves, que adoptaron los franciscanos en Tecali y Zacatln de las Manzanas
(1562-1567), con columnas altas que soportan una techumbre de madera. Por esa
misma poca los dominicos edificaron la gran iglesia de Cuilapn situada en el rea
de Oaxaca. Ese templo (1555-1558) de perfil poco esbelto se encuentra hoy des-
graciadamente en ruinas.
El siglo XVII es el de las nuevas catedrales y de ciertos vastos conventos urba-
nos, algunos de los cuales permanecen an en pie. Los primeros edificios que se
haban cado o incendiado fueron poco a poco reemplazados por un puado de
catedrales de mucha pretensin. La ms antigua de ellas es la de Mrida de Yuca-
tn, cuya fachada occidental sigue los cnones renacentistas, y cuyo interior pre-
senta altos pilares que sostienen las bvedas. Estas caractersticas refinadas no co-
rresponden al aspecto arcaico, fortificado, del exterior. La catedral de Puebla
(1545-1605 y 1640-1649) parece la ms pura, la ms clsica de todas. Obra del ar-
quitecto extremeo Francisco Becerra (1545-1605), que volveremos a encontrar en
ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL 269
Quito, Lima y Cuzco, se trata de un edificio en el que atrevidamente domina la
vertical, con una magnfica fachada herreriana en cuyo exterior se utiliza, con deli-
berado propsito decorativo, el contraste entre el granito gris y el mrmol blanco.
La mayor en volumen de todas estas sedes mexicanas es, sin duda, la catedral
de Mxico (1563-1790), dedicada en 1667 (aunque le faltaran la cpula y el rema-
te de los campanarios). Originalmente es obra del arquitecto Claudio de Arciniega
(1528-1593), y su planta como la de Puebla se inspira en la de la catedral de
Jan (comenzada en 1540). La iglesia metropolitana de Mxico posee tres naves prin-
cipales, dos filas de capillas, crucero y la ya mencionada cpula. Su elevacin va
tratada en estilo herreriano: sobrio, majestuoso. La cubierta como la de su ge-
mela poblana consiste en una serie de calotas esfricas.
Uno de los primeros sntomas de barroquismo lo encontramos en el uso gene-
ralizado de la columna torsa o salomnica. Se la ve, por ejemplo, en el cuerpo su-
perior de la portada del crucero en la catedral de Mxico. Pronto se va a generali-
zar en ese mismo siglo xvii, cuando a las ciudades principales llegue una segunda
ola de construcciones que utilizarn en profusin las salomnicas. Es el caso del
convento de monjas de Santa Teresa la Antigua (1648), de San Bernardo, de San
Jos de Gracia y de algunas fachadas en el conjunto del Santuario de Guadalupe.
Son tambin creacin de esa poca los arcos semihexagonales que luego se harn
muy populares en el resto de Mxico, al igual que los encuadres de las ventanas
y los relieves que aparecen en la parte superior de algunos frentes de iglesia.
En provincias, vemos tambin buenos ejemplos de este primer barroco. Lo
practican, en Oaxaca, tanto la pesada fachada de la catedral como la ms elegante
de la iglesia de La Soledad, tratada en entrantes y salientes en forma de biombo,
y San Felipe, que son la prueba de la irradiacin de ese estilo todava indeciso. Mien-
tras tanto, en Morelia (antes Valladolid) se va levantando la sobria catedral (1640)
cuyas obras durarn un siglo, proyecto de un arquitecto italiano.
No obstante, en general se tard bastante en comprender el sentido profundo
del barroco. Muchos aos pasaron antes de que los cnones clsicos fueran trans-
gredidos hasta llegar a la distinta concepcin tridimensional del barroco, en la que
las formas parecen, literalmente, venirse encima del espectador invadiendo el pro-
pio espacio en que ese espectador se encuentra. Slo en el siglo xviii tendremos
oportunidad de ver afirmarse el estilo no slo como repertorio de motivos sino,
como una verdadera nueva concepcin del mundo.
Esta tansformacin puede observarse sobre todo en las portadas y los retablos,
ya que las plantas de las iglesias no se abandonan nunca al delirio barroco de Italia
y el centro de Europa. Para resumir cules fueron las novedades que aparecen poco
a poco, cabe mencionar ante todo el movimiento de entrantes y salientes
de que se dot a ciertas fachadas. Un notable ejemplo sera el de la vasta concavi-
dad en forma de nicho colosal de la iglesia de San Juan de Dios en la capital de
la Nueva Espaa.
Otra innovacin ms importante y generalizada fue la de subrayar el contraste
de materiales y texturas con propsitos ornamentales. De modo que el tezontle,
una piedra volcnica de color rojo oscuro, se haca contrastar con la chiluca, una
arenisca ocre. En fin, otra revolucin fue la de sustituir gradualmente la columna
salomnica por el estpite, un soporte de seccin cuadrada con forma de tronco
de pirmide invertida que parece, en cierta forma, reproducir las proporciones del
cuerpo humano.
Por otra parte seguir vigente la antigua costumbre espaola de concentrar la
decoracin alrededor de las puertas, ventanas y en las partes altas exteriores o
interiores de los monumentos. Como lo demuestra la parroquia de Santa Frisca
en Taxco, una de las pocas iglesias mexicanas que podemos considerar edificadas
de una sola vez. En ese sentido tambin podran ser ilustrativos el convento de San
Agustn (Quertaro) y las catedrales de San Luis Potos y de Aguascalientes.
Este segundo o alto barroco, consigui obras maestras, no tanto en las fa-
chadas cuanto en algunos interiores como los de la iglesia de Santa Rosa (Querta-
ro), la Valenciana (Guanajuato), La Enseanza (Mxico) y la iglesia del seminario
de Tepotzotln. La culminacin de ese barroco se debe a dos grandes arquitectos
peninsulares: Lorenzo Rodrguez (1704-1774) y Jernimo Balbs (activo entre
1709-1761), a travs de sus obras ms famosas. Del primero: las dos fachadas del
Sagrario Metropolitano (1749-1758), en las que se usa con profusin el estpite es-
culpido en piedra; del segundo, el delirante Retablo de los Reyes (1718-1732) en el
bside de la vecina catedral, en donde las proliferantes formas van talladas en ma-
dera dorada y policromada.
Ms tarde, el elemento mismo de sostn columna o estpite tiende a desa-
parecer, al mismo tiempo que se generalizan las plantas de diseo complejo. Tal
es el caso de la capilla del Pocito (1777-1791), en el santuario de Guadalupe, obra
del arquitecto Francisco Guerrero y Torres (1720-1792), en la que tres cpulas reves-
tidas de azulejos multicolores son sustentadas por muros de tezontle, creando un
conjunto elegante y gracioso.
El prximo episodio estilstico consistir en una breve influencia del rococ, que
se registra ms que nada en algunos conventos femeninos. Movimiento al que se-
guir ms adelante y con mucha mayor importancia el neoclsico, estilo cul-
to por definicin, cuando el barroco haba sido sobre todo una expresin popu-
lar. Ese neoclsico se debe a una voluntad que vena desde la pennsula, ya que
la Academia de Bellas Artes de San Carlos (en honor de Carlos III) fue fundada
por l en 1785. Cont desde el principio con buenos profesores destacndose entre
ellos el arquitecto y escultor valenciano Manuel Tols (1757-1816), activo en Mxi-
co desde 1791. Fue Tols quien complet los campanarios, la cpula y la balaustra-
da de la catedral de Mxico. Dise tambin el magnfico Palacio de Minera
(1797-1813), obra impresionante en granito gris. Siempre en ese terreno neoclsico,
lo sigui en provincias Francisco Tresguerras (1759-1833), quien puede decirse que
construy prcticamente todo Celaya (Guanajuato) en el sobrio y elegante estilo
que le es caracterstico.
El resto de la Amrica Central, comparado con Mxico, parece tener relativa-
mente poco que ofrecer en el campo de la arquitectura, aunque no est por cierto
falto de inters. Fundada en 1532, la ciudad de Guatemala goz de prosperidad
hasta su casi total destruccin tras el terremoto de 1773. Reconstruida en su nuevo
emplazamiento, es conocida ahora como Guatemala la Nueva, mientras que la pri-
mera ciudad es llamada simplemente Antigua. Los edificios de Antigua son, en ge-
neral, de ladrillo y mortero, de apariencia baja y pesada y van, a menudo, sobre-
cargados de ornamentacin. Esta arquitectura presenta una apariencia ms
ingenua que la mexicana: sus mejores fachadas e interiores revelan un inconfun-
dible sabor un tanto rstico. Empero, algunos edificios se salvan por la decoracin
policroma que consiste en el contraste de relieves blancos sobre fondos de color.
En el hospital e iglesia de San Pedro (1645-1665), vemos rasgos caractersticos,
como una ventana-nicho que ilumina el coro y resulta una solucin tpicamente
guatemalteca. La fachada pretende ser correcta pero su proporcin achaparrada
revela la preocupacin antissmica. En general se echa mano de cualquier recurso
a fin de impartir movimiento a las superficies inertes: el claroscurismo que acenta
el contraste de luz y sombra; las placas que adornan las superficies de los muros;
y el ya citado expediente de los colores mezclados a la cal.
Otros edificios de inters son: la catedral (1669-1680), en la que algunos histo-
riadores creen ver elementos renacentistas italianos, y, sobre todo. La Merced
(1650-1690), de proporciones bajas y nichos colocados entre gruesas columnas con
ornamentacin en resalto. Otras iglesias importantes son, por ejemplo, San Fran-
cisco (hoy reconstruida) y El Carmen.
En Guatemala los maestros de obras ms reputados del siglo xviii son Diego
de Forres, responsable del Colegio de Misioneros y de la iglesia de Santa Clara
(1724-1734), y Felipe de Forres, a quien debemos atribuir el santuario de Esquipu-
las. Este ltimo edificio consta de cuatro voluminosas torres situadas en las esqui-
nas y una elevacin estratificada horizontalmente que utiliza temas decorativos re-
petidos, un diseo aparentemente contradictorio con el movimiento dinmico que
caracteriza al barroco. Finalmente, entre 1751 y 1773, Jos Manuel Ramrez cons-
truy el soberbio edificio universitario con un claustro y arcos mixtilneos. En cam-
bio, en el Colegio Tridentino aparece un motivo decorativo original: la pilastra al-
mohadillada, que se ve un poco por toda Centroamrica, como por ejemplo en las
iglesias de San Jos el Viejo y Santa Rosa (ambas en Antigua) y en la catedral de
Tegucigalpa, Honduras. Entre las construcciones civiles importantes de Guatema-
la se destacan el ayuntamiento y el palacio de los capitanes generales. Estos dos
edificios incorporan arcadas de medio punto sobre columnas bajas, repetidas en
la planta baja y la superior.
Tambin para Cuba el gran siglo es el xviii y, sorprendentemente en contra de
las teoras simplistas, este barroco de tierras calientes se nos presenta como so-
brio y muy refinado. El antiguo convento franciscano de La Habana (1719-1738),
actualmente oficina de correos, tiene una estructura en extremo sencilla. Despus
de la breve ocupacin britnica de La Habana en 1762-1763, el gobierno espaol
garantiz los privilegios de la ciudad como puerto libre, con lo cual toda la regin
prosper. El historiador Diego ngulo Iguez ha destacado la influencia que ejer-
ciera Cdiz sobre Cuba, sealando los nombres de dos arquitectos de vala: Fedro
Medina y Fernndez Trevejos. Ellos debieron ser los responsables de las tres princi-
pales construcciones de la poca: la casa de correos (1770-1792), la antigua casa
de gobierno (1776-1792) y la catedral (1742-1767 y ms tarde), que empez siendo
iglesia jesutica. Los dos primeros edificios son slidos y bien proporcionados, con
prticos de tipo clsico en planta baja y apenas algn detalle barroco. La catedral,
soberbia edificacin de piedra, ostenta una fachada casi borrominesca en su mo-
vimiento, producido por una serie de curvas descendentes de gran efecto.
Escultura
La escultura del siglo xvi se inicia brillantemente en Santo Domingo: en la ca-
tedral existen tallas gticas y renacentistas en piedra y madera de caoba, todas de
excelente caUdad, atribuidas a maestros espaoles de reputacin, a pesar de que
todava ignoremos sus nombres.
En lo que respecta a Mxico, la investigacin resulta an ms difcil por la enorme
masa de obras y documentos que habra que analizar. Antes de seguir adelante hay
que referirse aqu a un enigma de la talla mexicana del siglo xvi. Es el del estilo
mixto llamado tequitqui (tributario, en nhuatl), practicado por ciertos tallistas
indgenas annimos. En el tequitqui se mezclan elementos decorativos y smbolos
de opuesta procedencia: rasgos romnicos, gticos, renacentistas, junto con una
exuberante fauna y flora locales. Los mejores ejemplos se encuentran en las cruces
atriales (Atzacoalco, Acolman, Tepeyac), y tambin en algunas jambas, arcos y pies
derechos (Tlalmanalco, San Francisco en Texcoco). El tequitqui desapareci tan mis-
teriosamente como haba surgido.
Volviendo a lo occidental, trataremos en primer trmino del retablo, que pasa
a Amrica con las formas propias del Renacimiento espaol. Esto equivale a decir
que se trata de una especie de paraarquitectura, realizada en general en madera
y yeso y, en ocasiones, en argamasa. En ese tipo de retablo se combinan paneles
pintados o tallados, con imgenes de bulto doradas y policromadas, solas o bajo
nicho. El conjunto se encuentra a mitad de camino entre una suerte de decorado
teatral y el mueble a escala gigantesca. De la sensibilidad arquitectnica renacen-
tista, el retablo pasar, poco a poco, a un tratamiento ms puramente escultrico.
Es decir, que si en un principio el conjunto se estructuraba con columnas y enta-
blamentos, ms tarde las obras hispanoamericanas tienden a la acumulacin de ele-
mentos manieristas o barrocos, buscando sobre todo una expresin dramtica.
En Mxico, los retablos de Huejotzingo y Xochimilco, por ejemplo, son an
renacentistas, con columnas abalaustradas o decoradas en su tercio inferior. Ms
tarde, desde mediados del siglo xvii, las columnas salomnicas hacen su aparicin
en la catedral de Mxico y en la iglesia de Santo Domingo en Puebla, sin que toda-
va el retablo haya logrado producir cierta sensacin dinmica, mediante el juego
de entrantes y salientes con el consiguiente claroscurismo. Slo a fines del siglo xvii
y, sobre todo en el xviii, el barroco mexicano contar ya con el estpite, llegndo-
se a las ltimas consecuencias del estilo: horror vacui, efectos escenogrficos, nfa-
sis en la profundidad. El mejor ejemplo ilustrativo de esas caractersticas sigue siendo
el ya mencionado Retablo de los Reyes, de Jernimo Balbs.
Los grandes entalladores de silleras en el Mxico del siglo xvii, son el espaol
Juan de Rojas, autor del coro de la catedral (1695), y el mexicano Salvador de Ocam-
po, que ejecut la sillera de la iglesia de San Agustn. En un orden parecido de
cosas, no pueden dejar de mencionarse las yeseras de Puebla, arte originario
de esa regin, que despus iba a extenderse tambin a la lejana Oaxaca. El mejor
ejemplo poblano es sin duda el de la capilla del Rosario (1690?) en Santo Domin-
go, derroche de imaginacin que hace de ese espacio una verdadera gruta dora-
da. Un efecto parecido, no culto sino popular, se encuentra tambin all cerca en
la encantadora iglesia de Santa Mara Tonantzintla, repeticin ingenua del mismo
principio decorativo aunque con un aspecto casi de juguete infantil.
Si bien la cermica apenas puede considerarse como escultura, nos parece apro-
piado mencionar aqu la producida en la zona poblana como un hbil modo de
decoracin en un lugar donde escasea la piedra. Sus azulejos, en general, constitu-
yen uno de los rasgos tpicos del arte mexicano, sobre todo en el siglo xviii. En
general, la costumbre poblana consiste en combinar la cermica roja lisa con azu-
lejos multicolores y blancas yeseras. Es el caso de la famosa casa del Alfeique,
en Puebla, alegre construccin en donde se utiliza el procedimiento tanto en inte-
riores como en el exterior sobre las fachadas. La escultura de bulto propiamente
dicha, empieza a aparecer en Mxico desde un comienzo. Es probable que las me-
jores piezas provengan todava de la pennsula ya que estn en la lnea de la tradi-
cin de la escuela andaluza, especialmente de Martnez Montas (1568-1649). El
siglo XVII es testigo del desarrollo de una escuela propiamente mexicana con algu-
nos ejemplos en piedra de los que aparecen en las fachadas de los conventos rurales
y urbanos, cuyas portadas, capillas abiertas y posas estn con frecuencia correcta-
mente labradas.
Empero, la gran poca de la escultura fue el siglo xviii. El segundo barroco
es por excelencia un estilo escultrico. El nivel alcanzado en madera, mrmol y es-
tuco fue muy alto, ms en lo referente a la tcnica que a la calidad esttica. A fines
del siglo, cuando el neoclasicismo era ya el estilo dominante, ser Manuel Tols
quien se muestre capaz de crear una importante escultura en bronce: su magnfica
estatua ecuestre de Carlos IV (1803), en Ciudad de Mxico, verdadera obra maestra
en su gnero.
Desde el siglo xvi en adelante, hubo en Guatemala, una escuela de imaginera
de la que cabe destacar a dos maestros: Juan de Aguirre y Quirio Catao. De este
ltimo escultor se conserva el llamado Cristo Negro (1595) que todava se encuen-
tra en el santuario de Esquipulas, aunque la mayora de sus obras se dispersaron
por toda Centroamrica, cuando no han desaparecido. El siglo xvii en Santo Do-
mingo presenta una sola creacin de inters iconogrfico y artstico: la decoracin
de la capilla del Rosario en la iglesia de los dominicos (1650-1684), en cuya bveda
quedan reproducidos en relieve los signos del zodaco. Tampoco en Cuba el siglo
xvii es notable en escultura, slo vale la pena mencionar un voluminoso San Cris-
tbal de Martn de Andjar, discpulo de Martnez Montas.
En cuanto a la imaginera de los siglos xvii y xviii en Amrica Central, queda
representada por algunos imagineros de mrito; uno de ellos es Alonso de la Paz,
quien tall el San Jos de la iglesia de Santo Domingo en Guatemala. En cuanto
al xviii merece mencionarse a Juan de Chaves, creador del San Sebastin de la ca-
tedral guatemalteca.
Pintura
En cada regin y cada poca se destaca una forma artstica particular, que ex-
presa mejor que las otras una situacin cultural dada. En Mxico, la pintura se lle-
va la palma en lo que concierne al perodo colonial. Es fcil comprender que en
el siglo XVI haya habido urgencia en obtener pintura figurativa: se trataba de cate-
quizar a los indios mostrndoles imgenes apropiadas. El afn consista en deco-
rar las paredes de las iglesias y conventos, y los primeros frailes debieron enfrentar
el hecho de la escasez de artistas capaces de darles satisfaccin. Tuvieron, pues,
que recurrir a la copia y ampliacin de grabados que encontraban en los Ubros:
esa tarea se realizaba a travs de la mano de algn monje o de un indio con mayor
o menor talento. Entre los conventos franciscanos con pinturas murales menciona-
remos en primer trmino los de Huejotzingo y Cuernavaca. Es generalmente acep-
tado que los conventos agustinos eran ms lujosos que los de las otras rdenes men-
dicantes, y ese lujo se manifestaba entre otras cosas en la abundancia y calidad
de sus pinturas murales. As, por ejemplo, se pueden admirar las del claustro de
Epazoyucan (Hidalgo) donde es obvia la influencia flamenca. Sin embargo, el con-
vento ms rico en este aspecto es el ya tan mentado de Actopan, en el que todava
hoy se siguen descubriendo frescos.
El primer artista del que tenemos noticia es Juan Gerson, un caso precoz de
artista indgena quien realiz obras de primer orden. Sus pinturas sobre papel
de amate (hecho de corteza de rbol) forman elegantes medallones en la entrada,
bajo el coro de la iglesia de Tecamachalco, Puebla (1562).
Tambin cabe sealar al flamenco Simn Pereyns (o Perins, como fue llama-
do), quien a pesar de ser juzgado y torturado por la Inquisicin, estuvo activo de
1558 a 1589. Con l pasamos de la pintura mural a la de caballete y al retablo. En
su caso estamos ya en un mundo menos ingenuo y ms ambicioso, que no trata
solamente de decorar sino que quiere expresar un contenido rehgioso de mayor tras-
cendencia. Podemos atribuir a Pereyns diez tablas del retablo mayor de Huejotzin-
go (1586) inspiradas en composiciones flamencas. Ejecut la Virgen del Perdn que
se quem en 1967 en el trascoro de la catedral de Mxico. Andrs de la Concha
(conocido antes como maestro de Santa Cecilia) fue un romanista distinguido,
activo entre 1575 y 1612, de quien se conservan varias obras en el Museo Virreinal,
entre ellas la Santa Cecilia que le vah su antiguo apodo.
A inicios del siglo xvii se estableci en Mxico la que iba a ser una dinasta
de pintores, los Echave, cuyo primer representante fue el espaol Baltasar de Echa-
ve Orio (c. 1548 - c. 1619). Entre sus telas ms importantes figuran: La Oracin
en el Huerto y el Martirio de San Aproniano, que muestran influencia del manie-
rismo italiano. Entre los otros artistas que se distinguen en este perodo, se destaca
Luis Jurez (c. 1585 - c. 1645), posiblemente nacido en Mxico y cuya formacin
debe atribuirse al maestro sevillano Luis Alonso Vzquez y a Echave Orio. Un hijo
de este ltimo es Baltasar de Echave Iba (1583-1660) autor de la famosa Inmacula-
da Concepcin (1622). Ms atrevido por sus escorzos que Echave Iba resulta el
dominico fray Alonso Lpez de Herrera (1579 - c. 1654), tambin probablemente
mexicano y cuyas obras ms conocidas son el Cristo Resucitado y la Asuncin de
la Virgen.
Un paso ms hacia la modernidad lo dio entonces Sebastin de Arteaga
(1610-1656), un pintor barroco, de hecho discpulo de Zurbarn, y quien despus
de trabajar en Cdiz se traslad definitivamente a Mxico hacia 1643. Su Incredu-
lidad de Santo Toms es un cuadro trascendental porque revela una nueva actitud
pictrica. Jos Jurez (c. 1615 - c. 1660) puede haberse formado con Arteaga, aun-
que a primera vista parezca ms arcaico que l. Entre sus pinturas se incluyen la
Adoracin de los Pastores y un Martirio de Santos Justo y Pastor, ambos en la Pi-
nacoteca Virreinal.
Hay que mencionar aqu a Baltasar de Echave Rioja (1632-1682), hijo de Echa-
ve Iba quien al igual que Arteaga y Jurez muri relativamente joven. De l
puede decirse que es el ltimo tenebrista. En cambio, Pedro Garca Ferrer es un
pintor que Enrique Marco Dorta considera inuido por Francisco Ribalta
(1565-1628), quien lleg a pintar algn cuadro de inters como la Inmaculada en
la catedral de Puebla.
El siglo XVII culmina en Mxico con un consumado artista: Cristbal de Vi-
llalpando (1645-1714), el cual se vio influido por la pintura sevillana y, ms concre-
tamente, por Juan Valds Leal (1622-1690). Aunque en ocasiones pueda reprochr-
sele un dibujo descuidado, no hay duda de que Villalpando es capaz de elocuencia
positiva y brillantez de colorido. De l son La Transfiguracin y la Serpiente de
metal (1683), y dos grandes telas en la sacrista de la catedral mexicana: La Iglesia
Militante y La Iglesia Triunfante. El otro pintor de gran fama que figura en esa
misma sacrista es Juan Correa (activo entre 1674 y 1739). Autor a de dos gran-
des composiciones: La Asuncin de la Virgen y La Entrada de Jess en Jerusalem
(1689-1691). Otra de sus obras era el Apocalipsis que se hallaba detrs del altar del
Perdn que, como ya se dijo, desapareci en un incendio. Aunque algunos crean
que el siglo xvii es el gran siglo de la pintura mexicana, hay excepciones conside-
rables en el siglo xviii. Por ejemplo cabe destacar entonces la figura de Jos Iba-
rra (1688-1756), un mexicano nacido en Guadalajara, quien debe ser considerado
como un hbil dibujante, de paleta muy ampUa y temperamento decorativo. Lo que
se advierte en dos de sus lienzos: La Mujer Adltera y La Asuncin, esta ltima
de tratamiento algo ms convencional. Otro artista importante es Miguel Cabrera
(1695-1768), natural de Oaxaca y que goz de mucha reputacin en su tiempo. Lo
mejor de su obra se encuentra en Santa Prisca de Taxco. En esa iglesia pint un
Martirio de San Sebastin y un Martirio de Santa Prisca, ms una gran Asuncin
en la sacrista. Cabrera ejecut adems una enorme Virgen del Apocalipsis y el fa-
moso Retrato de Sor Juana Ins de la Cruz.
La pintura mexicana de finales del siglo xviii se encuentra entre el barroco y
el rococ; en cuanto a la neoclsica hay que admitir que no llegar a su altura.
De ese perodo nos han quedado, sin embargo, un importante nmero de retratos
y autorretratos de gran inters. De sus autores slo vale la pena mencionar aqu
al valenciano Rafael Jimeno y Planes (1759-1825), quien lleg a Mxico como di-
rector de pintura de la Academia. Se lo recuerda sobre todo por haber retratado
con elegancia a su amigo Manuel Tols.
En el caso de Guatemala, la principal influencia en pintura fue debida a Zurba-
rn. Es lgico, puesto que la iglesia de Santo Domingo posee todava un aposto-
lado de estilo zurbaranesco, en donde el San Matas y el San Juan podran ser
del propio maestro andaluz. En Guatemala tambin se encuentran algunos cua-
dros de Juan Correa y los que Villalpando reahz para la iglesia de San Francisco,
en Antigua. Hubo tambin dos pintores de relativa importancia, de actuacin ex-
clusivamente guatemalteca: Pedro de Liendo, un vasco que muri en 1657 y que
pint la Vida de Santo Domingo, en el convento de la orden; y el capitn Antonio
de Montfar (1627-1655), que termin ciego pero haba pintado interesantes esce-
nas de la Pasin en la iglesia del Calvario, en Antigua. En Puerto Rico encontra-
mos la curiosa figura de Jos Campeche (1751-1809), quien nunca abandon su isla
natal pero que tuvo la fortuna de aprender del espaol Luis Paret y Alczar. Cam-
peche fue un miniaturista reputado y adems buen pintor de cuadros. De l nos
queda una Amazona del Museo de Ponce, y los retratos de un funcionario y su
esposa (1792), actualmente en colecciones particulares de Puerto Rico.
SUDAMRICA HISPANA
Arquitectura
Las distintas regiones de la Sudamrica hispana presentan an ms variedad
que las de Mxico, Centroamrica y el Caribe. Cada una de ellas podra casi recla-
mar una arquitectura de expresin y carcter propios. As, en Panam, cuya nica
importancia consista en ser la ruta de enlace entre los dos ocanos, encontramos
sobre todo una proliferacin de fortalezas para defenderse de los piratas. Panam
la Vieja, fundada en la costa del Pacfico en 1519, durante mucho tiempo fue slo
un conjunto de casuchas de madera y algunos conventos apenas ms slidos. Ms
tarde, en 1671, la ciudad fue destruida por el pirata ingls Henry Morgan, a raz
de lo cual se la traslad a su actual emplazamiento. Lo mejor de la arquitectura
en Panam, aparte de la aduana de Portobelo en el mar Caribe son los fuertes,
en su mayora edificados por ingenieros militares, particularmente el italiano Gio-
vanni Battista Antonelli y el espaol Cristbal de Roda.
En la zona septentrional del continente sudamericano, actualmente Colombia
y Venezuela, se observa ya otro tipo de colonizacin y, en consecuencia, de arqui-
tectura. La meseta colombiana ondulada y frtil ofreca lugares propicios para ciu-
dades que no fueran slo sitios de paso como Panam. Es el caso de Tlinja, en don-
de desde un principio se construy una iglesia mayor ms tarde catedral que
consiste en tres naves de pilares gticos (ocultos ahora por un feo revoque), unidos
entre s por arcos ojivales que sostienen una armadura de madera, disimulada por
un cielorraso moderno. La fachada, realizada poco despus, es clsica y est en
perfecta armona con los principios herrerianos. Las iglesias de las principales r-
denes fueron edificadas en los siglos xvi y xvii, aunque muchos de sus mejores
retablos sean ya del siglo xviii.
La mayora de las construcciones de Bogot se ejecutaron, en cambio, en el si-
glo XVII, aunque hayan debido ser reconstruidas en los siglos xviii y xix a causa
de los terremotos. El mejor edificio del primer momento todava hoy en pie
es la iglesia del desaparecido convento de San Francisco. Se trata de una iglesia
angosta y larga con sencillo artesonado mudejar y un soberbio retablo mayor de
los siglos XVI y XVII. Ms culta, la iglesia de San Ignacio presenta proporciones
y elementos manieristas que se basan en el claroscurismo de la fachada. Es obra
del jesuta Coluccini, y en ella cabe admirar la destreza para lograr una obra intere-
sante utilizando slo ladrillo y madera.
En la costa caribea siempre en Colombia se sita la tercera ciudad clave
de la regin, un puerto: Cartagena de Indias. Cartagena era un bastin al que lle-
gaba la plata del per tras haber cruzado el istmo y antes de iniciar el largo viaje
a la metrpoli. Es una ciudad fortificada, con una catedral iniciada en 1575, la cual
al menos en su interior ha sido ltimamente objeto de una correcta restaura-
cin. En 1631 se construyen dos castillos a la entrada del puerto, lugar conocido
como Boca Grande. En cambio, el gigantesco fuerte de San Felipe que todava do-
mina la ciudad, fue completado en su primera versin entre 1630 y 1657. La larga
muralla ciudadana es obra de Cristbal de Roda, quien tambin haba actuado en
Panam.
En Venezuela, en cambio, la arquitectura fue extremadamente modesta durante
los dos primeros siglos de hegemona hispnica. Se destacan apenas dos iglesias:
la Asuncin (1590-1599) en Margarita, y la catedral de Coro (1583). Estos dos tem-
plos se convertirn en prototipos en lo referente a la planta y estructura. Son de
tres naves separadas por pilares y pies derechos de madera, con techo de vigas sim-
ples recubiertas de tejas. La escasa decoracin se concentra en las portadas, en las
que se dibujan tmidos motivos renacentistas.
Caracas, fundada en 1567, tuvo una primera catedral que se derrumb en 1641.
All mismo, en 1655, Juan de Medina inicia una gran iglesia de cinco naves que,
en lo fundamental, es semejante a la de hoy, menos la fachada que data del siglo
XVIII. Tambin Venezuela cont con un gran despliegue de fortificaciones, entre
las que cabe destacar las de la pennsula de Araya, frente a Cuman (1622-1650).
En el Ecuador, casi todo se concentra en la ciudad de Quito. Su catedral (1562),
que es la ms antigua de Sudamrica, result parcialmente destruida por un tem-
blor de tierra, aunque el ncleo central permanezca an en pie. Durante el siglo
XVII se le aadir una cpula que guarda poca relacin con la arquitectura origi-
nal, de pilares cuadrados de estilo gtico y artesonado mudejar.
Quito resulta siempre la ms europea de las ciudades coloniales hispanoame-
ricanas, debido sin duda a que muchos de los franciscanos y jesutas que all llega-
ron procedan de Italia, los Pases Bajos o Alemania. Todava se conserva de la
primera poca el enorme convento de San Francisco donde se halla el mejor arte-
sonado mudejar de la regin (aunque una parte se incendi en el siglo xviii). La
fachada de la iglesia principal es una interpretacin nrdica de modelos manieris-
tas italianos, extrados a veces directamente del tratado de arquitectura de Sebas-
tiano Serlio, como es por ejemplo el caso de la escalinata cncavo-convexa del an-
gosto atrio.
El movimiento arquitectnico ms notable se produjo, sin embargo, en el vi-
rreinato del Per (actualmente Per y Solivia), donde coexisten al menos, dos pro-
cedimientos constructivos distintos: la arquitectura moldeada de la costa y la ta-
llada propia de la sierra. En la costa que incluye Lima, Trujillo, lea, Pisco y
Nazca se emplearon materiales livianos como el adobe, el ladrillo, y, ms tarde
la quincha (un aglomerado de caas y barro seco que se cubre con cal). En el Alti-
plano, por otra parte, la arquitectura se realiz casi siempre en ladrillo y piedra:
granito o andesita.
En Lima, la catedral y los conventos de las grandes rdenes comenzaron a le-
vantarse desde los primeros aos de la conquista, y se sigui trabajando en ellos
durante todo el siglo xvii. No obstante, Lima, fundada por Pizarro en 1535, no
iba a tener una catedral slida hasta 1569, cuando se realizara el proyecto de Bece-
rra, el mismo que actu en Puebla y, a su paso por Quito, pudo dejar las trazas
de los conventos de Santo Domingo y San Agustn que se le atribuyen. La parte
posterior de la catedral de Lima sera terminada slo en 1604.
El virrey Toledo haba insistido en 1583 para que el Cuzco antigua capital
de los incas tuviera su propia catedral, en lugar de la barraca con techo de paja
que haba hecho sus veces. Si bien pudiera ser que la idea de ese nuevo templo fuera
repeticin del de Lima (debido l tambin a Becerra), lo cierto es que desde 1649
las obras estuvieron a cargo del arquitecto Chvez y Arellano, a quien se considera
como autor de la amplia fachada-retablo, prototipo imitado despus en toda la
regin. El enorme edificio no sufri demasiado con el temblor de 1650, de modo
que pudo ser consagrado cuatro aos ms tarde. Al igual que la de Lima, la cate-
dral cuzquea es ancha, de cinco naves, y va cubierta por bvedas de crucera, tc-
nica ms elstica y por consiguiente capaz de resistir mejor a los movimientos
ssmicos. Si las bvedas del Cuzco son de ladrillo, las de Lima fueron reconstrui-
das en quincha despus del gran terremoto de 1746.
El de 1650 en el Cuzco tuvo consecuencias arquitectnicas. Como casi toda la
ciudad qued en ruinas salvo la catedral y parte de San Francisco hubo que
reconstruir todo de nuevo. La Compaa posea un terreno vecino a la catedral y
en plena Plaza de Armas, all se levant la amante iglesia jesutica que parece
deberse al padre Giles, un flamenco cuyo nombre hispanizado se transform en
Juan Bautista Egidiano. La iglesia (1651-1668) es de nave nica con crucero y cpu-
la. Representa un gran atrevimiento constructivo ya que en contra de la tendencia
de edificar hasta poca altura, aqu los constructores afirman la verticalidad del con-
junto. Esplndida fachada-retablo flanqueada por dos campanarios gemelos anun-
cian el templo, imitado despus en Arequipa y Potos. Geogrficamente, la regin
ms prxima al Cuzco por el lado de la meseta, es lo que se llama El Collao, a
orillas del lago Titicaca. All, en un primer tiempo los dominicos recibieron tierras
para catequizar; mal debieron hacerlo cuando el virrey de Toledo les orden que
las abandonaran (1659). No obstante, ya haban construido ms de 20 iglesias, an-
gostas y largas, cubiertas con techo a dos aguas. Su nica decoracin consista en
portadas sencillas con elementos del primer Renacimiento italiano: pilastras, fron-
tis, medallones en las enjutas. Las volveremos a ver ms adelante cuando los jesu-
tas se hagan cargo de ellas.
En el Alto Per (la actual Bolivia) encontramos a los agustinos instalados a ori-
llas del lago Titicaca en el lugar llamado Copacabana, donde ms tarde construi-
ran un famoso santuario consagrado a la virgen del mismo nombre. Las trazas
del convento son del arquitecto Francisco Jimnez de Sigenza, las obras se escalo-
naron entre 1610 y 1640. En su gran atrio a la mexicana encontramos capillas
posas y una central, llamada de Miserere o de las Tres cruces, donde se puede ofi-
ciar al aire libre.
Una ciudad significativa del siglo xvi en Bolivia es la actual Sucre, llamada tam-
bin antiguamente Charcas, Chuquisaca o La Plata. Su catedral es obra de Juan
Miguel Veramendi: hacia 1600 estaba ya terminado el ncleo central del templo que
entonces contaba con una sola nave, puesto que las laterales le fueron aadidas en
el siglo XVII (1686-1697).
Si bien en Sudamrica hubo tambin otras manifestaciones arquitectnicas en
el primer siglo y medio de colonizacin, fueron stas tan perecederas que no vale
la pena detenerse en ellas. Una excepcin, quizs, podra ser la del convento e igle-
sia de San Francisco (1572-1618) en Santiago de Chile. El edificio sobrevivi a los
terremotos o incendios que peridicamente devastaban la ciudad.
Debemos ver ahora lo que ocurri en los ltimos 120 aos de dominio espaol,
poca de la que s nos han quedado infinidad de monumentos an en pie, algunos
en su estado original, otros reconstruidos posteriormente. En el habitual recorrido
de norte a sur comenzaremos por Panam la Nueva, ciudad que haba sido apenas
desplazada de su sitio original. La nica construccin importante es la de la cate-
dral, que se inici anteriormente, pero en la cual slo se iba a trabajar de firme
a partir de 1726, para llegar a completarse a fines del siglo xviii.
En Bogot, la mayora de las obras arquitectnicas religiosas datan del siglo
xvii; el XVIII se caracteriz principalmente por las remodelaciones y, en ocasiones,
por alguna construccin nueva. El ingeniero militar Domingo Esquiaqui (1740-
1820), por ejemplo, restaur la torre de la iglesia de San Francisco y la dot de
una nueva fachada. Mientras tanto, el arquitecto espaol fray Domingo de Petrs
(1750-1811) se encargaba del interior, donde mostr un gran sentido histrico al-res-
taurar lo que ya exista sin introducir cambios innecesarios. Petrs tambin trabaj
en las iglesias de Santa Ins y Santo Domingo (ambas desaparecidas) y, especial-
mente en la de San Ignacio, que fue abandonada tras la expulsin de los jesutas
en 1768. Ikmbin cre el Observatorio Astronmico que permanece an en pie.
Su obra maestra fue, sin embargo, la catedral de Bogot, esplndido edificio
neoclsico de tres naves con capillas laterales, crucero, cpula y una fachada bien
proporcionada con dos elegantes campanarios. Entre otras obras del siglo xviii en
la capital del virreinato de Nueva Granada, debemos mencionar igualmente la igle-
sia de la Tercera Orden de San Francisco, comenzada en 1771, y la espadaa que
abarca toda la fachada que le fue aadida a la vieja iglesia de Las Aguas. Volve-
remos a encontrar a Petrs fuera de los lmites de la ciudad, en el proyecto de la
catedral de Zipaquir y el santuario de Chiquinquir. Una de las raras obras rura-
les importantes en Colombia es el convento franciscano de Mongu (comenzado
en 1694 y slo completado en 1858). Es de tres naves, cpula sin tambor, y falsa
bveda que disimula una simple estructura de madera. Lo ms valioso del conjun-
to es la escalinata interior, de rampas convergentes colocada lateralmente en el claus-
tro (1718).
Arquitectnicamente hablando, las ciudades ms importantes del siglo xviii son
Cartagena y Popayn. En Cartagena, el monumento ms trascendente del siglo es
el convento jesutico de San Pedro Claver, con una impresionante iglesia de piedra
coralina. Su fachada, de superficie lisa sin resaltos, es de estilo herreriano y va flan-
queada por dos campanarios relativamente bajos.
Aparte de las iglesias, debemos mencionar la llamada Casa de la Inquisicin
y la residencia urbana del marqus de Valdehoyos, que dan testimonio de cmo
vivan quienes sustentaban el poder en una ciudad tropical fortificada. En lo que
respecta a Popayn se puede decir que es la ciudad ms barroca en un pas que,
de hecho, no es tan barroco en su arquitectura como lo es en su mobiliario y deco-
racin. Sus iglesias ms destacadas son las de San Francisco, Santo Domingo y la
de los jesutas conocida hoy como San Jos. La primera es obra del arquitecto es-
paol Antonio Garca, y su fachada constituye un correcto ejercicio barroco, aun-
que la tercera dimensin no resulte acusada. Dicho frente remata por lo alto en
un perfil ondulado que desciende en curvas, disimulando la diferencia de altura
entre la nave principal y las laterales.
Popayn fue casi totalmente destruida por un terremoto en 1736 y entre las igle-
sias que sufrieron est la del convento dominico. La reconstruy el bogotano Gre-
gorio Caus, quien la hizo de tres naves relativamente pequeas, en fbrica de la-
drillo aparente, que era caracterstica de Popayn. El frente de la iglesia evidencia
la reutilizacin de algunos antiguos elementos, lo que confiere al conjunto un ex-
trao aire que ciertos historiadores se empean en calificar de barroco. La iglesia
jesutica es un diseo del alemn Simn Schenherr, quien fue llamado con este pro-
psito desde Quito, ciudad que a la larga influy ms en Popayn que la lejana
Bogot. San Jos ostenta un gran arco de ladrillo en esviaje como nico adorno
de su sobria fachada. Entre otros ejemplos de arquitectura casi espontnea, po-
dramos mencionar por ejemplo, la iglesia de Santa Brbara en Mompox, sobre
el ro Magdalena. Es pintoresca, pero realmente constituye una excepcin a la re-
gla, ya que es notable sobre todo por su curioso e ingenuo campanario octogonal
encalado.
En Venezuela, el siglo xviii es mucho ms interesante que el anterior: en pri-
mer trmino, se concluye la catedral de Caracas (entre 1710 y 1713), con un nuevo
frente atribuido a Andrs de Meneses. La nica torre se realizar slo mucho ms
tarde en 1770. Entre muchos otros edificios de cierta importancia hay que mencio-
nar las iglesias de Turmero (1781), El Tocuyo (c. 1776), Petare (c. 1772), La Victoria
(c. 1780). En la antigua Angostura (hoy Ciudad Bolvar), la catedral es de Bartolo-
m Amphoux (1771-1774), en la que se sigui trabajando mucho tiempo aunque
la obra quedara siempre trunca.
El siglo XVIII se inicia en Quito con la reconstruccin de La Merced en 1737,
inspirada en La Compaa. Esta ltima, si bien haba sido comenzada en 1605,
recibi un verdadero impulso gracias al hermano italiano Marcos Guerra, quien
corrigi y complet la obra gruesa. En el xviii encontramos all varias manos: la
fachada, por ejemplo, fue comenzada por el religioso Leonhard Deubler en 1722,
sustituido ms tarde por el hermano Venancio Gandolfi originario de Italia. En
cuanto al interior, tambin es obra de Deubler y de otros religiosos tiroleses como
Vinterer y espaoles como Ferrer. El resto de los edificios eclesisticos importantes
del siglo XVIII en Quito, son algunos conventos de monjas como el del Carmen Mo-
derno (o Carmen Bajo) y la capilla del Hospital. Destacan, especialmente, algunos
interiores como la capilla del Rosario, en Santo Domingo, y la sala Capitular, en
el convento de San Agustn (1741-1761).
En el Per, debe destacarse en esta poca, el uso generalizado de la quincha,
utilizada en la reconstruccin de Lima tras el terremoto de 1746. Casi todos los
edificios importantes fueron reconstruidos entonces por este procedimiento de ex-
trema ligereza. Lo mismo ocurre en la costa sur en lea. Pisco y Nazca, donde se
pueden ver pequeas iglesias para las que se utilizaba el mismo mtodo constructi-
vo, y que parecen ms la obra de un decorador que la de un arquitecto. A pesar
de su reducido tamao, poseen una unidad conceptual que faltaba anteriormente.
En Lima, las principales iglesias del siglo xviii dependen de los conventos femeni-
nos, de las que son ejemplos: Santa Teresa y Las Nazarenas. Algunas han desapa-
recido ante la piqueta municipal, otras perdieron su antigua fachada como San Mar-
celo. Lo normal es que sean de una sola nave pintada de colores vivos y tengan
una fachada muy ornamentada, dos pequeas torres enanas y una balaustrada de
madera. Un caso tpico podra ser el de la iglesia de Jess Mara (1722-1736), que
parece no haber sufrido modificaciones a travs de los siglos.
Entre los palacios limeos de la poca hay que mencionar el de Torre-lgle, el
ms suntuoso de la Sudamrica hispana, con portada de fuertes molduras, dos enor-
mes balcones arbigos de maderas caladas (mucharabes), y un patio de arcos mix-
tilneos y azulejos en el zcalo. Siempre en Lima, las nuevas obras muestran una
recrudescencia del barroco. Merecen destacarse dos frentes cubiertos de relieves es-
culpidos: el de La Merced (1697-1704) y el de San Agustn (1720). Se trata de verda-
deras fachadas-retablo, la primera realizada toda en molduras, y la segunda ms
delirante totalmente compuesta de una compleja red de formas curvilneas y pro-
tuberantes.
Varias otras ciudades del Per conocen un siglo xviii muy activo. Trujillo, en
la costa, es una ciudad de quincha y madera, que simula una construccin normal
en ladrillo; muy destruida en el terremoto de 1970, est actualmente siendo bien
restaurada. Cajamarca, en las montaas al norte de Lima, desarroll su propia tc-
nica constructiva: toda en piedra, incluso las bvedas, de lo que resulta un estilo
caracterstico. En efecto, la decoracin de la catedral (1690-1737), de San Antonio
(1699-1704) y la de El Beln, consiste en un marcado relieve aplicado en bandas,
que subraya la horizontalidad. La relativa pesadez e ingenuidad del barroco caja-
marqueo tiene un aire provinciano que trae a la memoria Antigua, en Guatemala.
Ayacucho es una pequea ciudad en la sierra, a medio camino entre Lima y Cuzco,
cuyo mayor orgullo es el magnfico estado de conservacin en que se encuentra.
La mayora de sus monumentos religiosos fueron comenzados en el siglo xvii, pero
sufrieron cambios y adiciones interesantes. Santo Domingo es del siglo xviii con
planta en cruz latina y una galera exterior. Se destaca tambin la catedral, cuyo
aspecto ms atractivo se encuentra en el interior, puesto que encierra algunos de
los mejores retablos de la poca.
Arequipa en un valle relativamente bajo es otra ciudad que presenta curio-
sos problemas estilsticos. Su privilegiado material de construccin es una piedra
porosa, tufa volcnica de un blanco deslumbrante, liviana y fcil de tallar. Estas
circunstancias favorables han dado ocasin al llamdo estilo mestizo, vale decir
una expresin decorativa en que se mezclan elementos tradicionales europeos con
otros tomados de la fauna, la ora y un sentido de la forma tpicamente indgenas.
Ese estilo se manifiesta por primera vez, justamente en Arequipa de donde irradia-
r por El Collao hasta La Paz y Potos.
La iglesia de los jesutas en Arequipa fue comenzada en 1590 y su puerta lateral
data de 1660, mientras que la fachada es del siglo xviii. Constituye una afirma-
cin temprana pero perentoria de ese estilo mestizo que, ms tarde, pasar a
otros edificios eclesisticos y civiles arequipeos, tanto como a algunos de los alre-
dedores: Paucarpata, Yanahuara y Caima.
Tenemos que tratar ahora, aunque sea sucintamente, del resto de los pases su-
damericanos de habla hispana: relativamente pobres durante la Colonia, apenas
si en ellos quedan rastros arquitectnicos importantes que daten del siglo xvii. As,
habr que ocuparse de los del xviii que han llegado hasta nosotros no demasiado
modificados. Por ejemplo, en Santiago de Chile slo parece haber en ese tiempo
una iglesia que valga la pena de mencionar: la de Santo Domingo, de planta basili-
cal y una falsa bveda de estuco. La catedral actual, muy restaurada a travs de
los aos, es una reconstruccin del primer edificio que se quem en 1769. Su dise-
o neoclsico de finales del siglo xviii fue obra de Joaqun Toesca (1745-1799), un
arquitecto italiano cuya obra maestra tambin en Santiago es la Casa de la Mo-
neda, generalmente conocida como La Moneda, actual sede del gobierno chileno.
Sigue, a su vez, las normas del neoclasicismo, pero a diferencia de la catedral ha
sufrido pocas modificaciones aunque haya sido bombardeada durante un golpe de
Estado. La Moneda tiene una gran portada de doble altura, ventanas de rejas la-
bradas y una esbelta balaustrada que le confiere una inconfundible silueta.
La arquitectura en el centro de Chile recibi influencia de Lima a travs de los
contactos martimos entre los dos pases. En cambio, en el norte del pas fueron
copiados los modelos del altiplano boliviano, lo que se ve en iglesias como la de
San Pedro de Atacama, Sotoca, Chiapa y Huaria, lo que no debe extraarnos ya
que de all salan el mercurio y la plata transportados desde el Alto Per. En cam-
bio, en el sur los constructores tuvieron que ingenirselas para construir slo en
madera, el nico material fcil de conseguir localmente. Tal es, por ejemplo, el caso
de Achao (1730-1750), de tres naves separadas por columnas con una bveda lobu-
lada tambin de madera.
La Argentina actual cuenta con pocas construcciones del siglo xvii. La ms im-
portante es, sin duda, la catedral de Crdoba, iniciada en 1677. Mucho despus
de haber sido levantados los muros, faltaba siempre rematar el conjunto, de modo
que en 1729 se requiri la presencia del jesuta Bianchi (cuyo nombre hispanizado
era Blanqui), arquitecto de renombre que cerr las bvedas e hizo la fachada que
algunos consideran de inspiracin manierista. Otro religioso, el franciscano espa-
o fray Vicente Muoz (1699-1784), ejecut la extraa cpula con reminiscencias
romnicas venidas de la regin leonesa de la pennsula. En fin, los campanarios
con fuertes relieves son de autor annimo, posiblemente del siglo xviii avanzado.
El otro monumento digno de inters en Crdoba es la iglesia jesutica de La
Compaa (1645-1671), debida al flamenco hermano Philippe Lemaire (1604-1671)
Lemer en espaol, quien siguiendo el tratado del arquitecto francs Philibert
de l'Orme, lleg a cubrir la iglesia con una cubierta de madera de tcnica naval,
como si se tratara de un buque invertido (1667-1671). Esa bveda que se quem
en parte hace unos aos ha sido correctamente restaurada.
En Buenos Aires, San Ignacio la iglesia de los jesutas es la ms importan-
te de su tiempo. En ella iban a actuar durante muchos aos maestros germnicos
e italianos. La inici en 1712 el hermano Juan Kraus, y tras su muerte dos aos
ms tarde, la prosiguieron sucesivamente: Juan Wolff, Andrs Bianchi, Juan Bau-
tista Primoli y Pedro Weger. La fachada es de carcter germnico con altas mnsu-
las en esviaje y un remate ondulado que flanquean dos esbeltos campanarios, aun-
que el de la derecha sea ya del siglo xix. La otraMglesia portea bien restaurada
es la Recoleta franciscana de El Pilar (1716-1732), obra de Bianchi. Consiste en una
sola nave abovedada con capillas laterales poco profundas y cpula vida que no
se aprecia desde el exterior. En cuanto a la catedral, seis versiones distinas se suce-
dieron en el mismo emplazamiento. La definitiva fue realizada por el saboyano An-
tonio Masella (c. 1700-1744), quien la hizo amplia, de tres naves con capillas latera-
les espaciosas y cpula en el crucero. A principios del siglo xix recibi un prtico
clsico diseado por el ingeniero francs Prosper Catelin.
En la provincia de Crdoba los jesutas crearon ciertas haciendas rurales (es-
tancias jesuticas), entre las que se destacan Santa Catalina, Jess Mara y Alta
Gracia. Las iglesias de estos establecimientos eran de una sola nave con cpula.
La de Alta Gracia posee la particularidad de tener los muros laterales incurvados
de manera que parecen abrazar la pequea cpula. Las fachadas revelan cierto ca-
rcter del barroco alemn; sabemos por ejemplo, que las obras de Santa Catalina
son debidas al bvaro hermano Antonio Harls (nacido en 1725 y muerto en Italia
tras la expulsin de los jesutas). En cambio, las de Jess Mara y Alta Gracia son
atribuidas a Bianchi.
Mucho ms importantes fueron las misiones jesuticas en el Paraguay, denomi-
nacin que entonces comprenda no slo el pas de ese nombre, sino tambin parte
del noreste argentino y del suroeste brasileo. Fueron esas misiones en nmero
de 30, construidas entre 1609 y 1767, ao de la expulsin de esos religiosos por
orden de Carlos III. Las misiones eran centros agrcolas y artesanales, en las que
los indios convertidos se prestaban voluntariamente a las faenas de tipo comunita-
rio. Segn el historiador uruguayo Juan Giuria, la tipologa de las iglesias en estas
misiones puede reducirse a tres grupos. Las ms antiguas eran totalmente de made-
ra con tres naves separadas por troncos escuadrados, a veces recubiertos con pane-
les de madera. Estos pilares sostienen una simple armadura de madera con techo
a dos aguas que cubre el templo y una galera perimetral que lo rodea. Nos han
llegado pocos ejemplos de este tipo de construccin, siendo uno de ellos la misin
de San Ignacio Guaz en el Paraguay. El segundo es un tipo mixto en el que se
combina una infraestructura de madera con muros y fachada de piedra, tratados
en un estilo que los historiadores han dado en llamar barroco guaran. El ejem-
plo ms destacado de este grupo es San Ignacio Min en la Argentina, cuyo arqui-
tecto fue el jesuta italiano hermano Juan Bautista Brasanelli (1659-1728). El tercer
y ltimo grupo de iglesias misioneras estaba todava desarrollndose cuando los
jesutas fueron expulsados. Si bien tiene ms pretensin que los dos primeros, le
falta mucho del carcter que aquellos tenan. Algunos de estos imponentes edifi-
cios fueron obra de arquitectos de renombre, como el ya mencionado Primoli. Se
trata de construcciones enteramente de piedra cuidadosamente tallada, de acuerdo
con los cnones arquitectnicos que remiten al cinquecento italiano. Las iglesias
mejor conservadas de este tipo son las de las misiones de Jess y Trinidad en el
Paraguay, y de San Miguel en el Brasil; siendo las dos ltimas, obras documenta-
das de Primoli.
Un buen ejemplo de iglesia de madera del primero de estos grupos lo podemos
tener en una misin no jesutica sino franciscana la de Yaguarn, en los alre-
dedores de Asuncin del Paraguay. La iglesia de Yaguarn data de 1761-1785 y to-
dava permanece en pie en excelentes condiciones. Mide 70 m de largo y 30 m de
ancho y su estructura de madera es aparente en todas sus partes, salvo en el presbi-
terio y la sacrista, donde pequeas bvedas tambin de madera pintada y
decorada disimulan la verdadera armadura del techo. El campanario que apare-
ce como un andamiaje hecho de troncos escuadrados es una simple reconstruccin
del siglo XX que reproduce fielmente la estructura original.
Tkmbin debemos mencionar aqu las misiones jesuticas de Moxos y Chiqui-
tos, en Bolivia, muy bien descritas por el naturalista francs Alcide d'Orbigny quien
las visit en el siglo xix. Arquitectnicamente hablando son, tal vez, de poca im-
portancia, aunque desde el punto de vista cultural parezcan relevantes. La tipolo-
ga de estas iglesias entra en lo que llamamos el primer grupo, diferencindose de
las otras nicamente en que los troncos-columnas aparecen sin revestimiento y lle-
van decoracin salomnica, de estras, etc. Generalmente, esas iglesias van pinta-
das ^por dentro y por fuera en colores vivos. En Chiquitos se puede ver an.
bien restaurada, la iglesia de San Javier, obra del jesuta suizo padre Schmid
(1694-1772).
El territorio que corresponde hoy al actual Uruguay fue durante siglos objeto
de dura disputa entre Espaa y Portugal. La ciudad de Montevideo, fundada en
1726 en la desembocadura del Rio de la Plata, es demasiado reciente como para
tener monumentos importantes del perodo colonial. No obstante, la catedral co-
nocida como La Matriz construida entre 1784 y 1799 segn un proyecto del inge-
niero militar portugus Jos C. de Sa y Paria, es un edificio de dimensiones im-
presionantes de 83 m de largo y 35 m de ancho. La nave alcanza una altura interna
de 18 m y las torres de ms de 35 m. El otro edificio colonial que merece ser men-
cionado aqu es el cabildo (1804-1812), construido segn las trazas del arquitecto
espaol Toms Toribio. Es una hermosa creacin neoclsica enteramente de pie-
dra, con una gran escalinata del mismo material que asciende orgullosamente has-
ta la planta principal.
Escultura
Comencemos por los artesonados, que se conservan mejor en Sudamrica que
en ningn otro lugar de las Indias espaolas. Pertenecen a dos categoras: el tipo
mudejar, compuesto de polgonos estrellados y los que estn basados en modelos
renacentistas. Sorprendentemente, los ms hermosos ejemplares mudejares se en-
cuentran hoy en Colombia, Ecuador y Bolivia, como si casi todos los del Per se
hubieran perdido en los terremotos o con los cambios de la moda. Encontramos
artesonados mudejares en la catedral de Tlinja y en las iglesias de La Concepcin
y de San Francisco en Bogot; en la catedral de Pasto, en la catedral e iglesias de
San Francisco y Santo Domingo, en Quito; y en fin, en la iglesia de Santa Clara
en Ayacucho, y en San Francisco de Lima. Bolivia posee tambin varios techos mu-
dejares en Sucre: iglesias de San Francisco, La Merced y la jesutica de San Miguel.
Los artesonados renacentistas son tambin abundantes en Colombia: catedral de
Tunja, por ejemplo, aunque haya ms en Lima: Sala de Visitas en Santo Domingo
y la antesacrista de la iglesia de San Agustn. En el Cuzco podemos ver todava
algunos casos ms sencillos y rudimentarios.
En cambio, los retablos aparecen un poco en todas partes, aunque no siempre
obedezcan al mismo estilo ni sean todos de pareja calidad. En Colombia y Vene-
zuela, por ejemplo, hasta el siglo xviii continuaban siendo de diseo muy arqui-
tectnico, es decir, con columnas y entablamientos como si se tratara de verdade-
ros pequeos edificios. De la primera poca quiz el ms famoso sea uno que cubre
dos muros fronteros en el presbiterio de la iglesia bogotana de San Francisco. La
composicin de ese doble retablo de autor annimo consiste en grandes pane-
les cuadrados, dorados y en fuerte relieve. En cambio, en Quito pronto hallaremos
importantes novedades como es, por ejemplo, el grandioso altar semicircular en
el bside de la iglesia de San Francisco. Es una obra importante: en la parte infe-
rior dominan los rasgos del manierismo nrdico, mientras que el cuerpo superior
completado en el siglo xviii utiliza elementos del barroco tardo.
Por el contrario, en el Per, los retablos del siglo xvii son ms hispnicos,
as como los de Nueva Granada resultaban ms italianizantes. El desarrollo del
retablo peruano no puede trazarse desde Lima, donde se han perdido demasiados
ejemplares, sino en el Cuzco, donde resulta claramente identificable. Conocemos
los nombres de los escultores de este perodo, por ejemplo, el de Martn Torres,
quien realiz el retablo de la Trinidad en la catedral; y el de Pedro Gaicano, respon-
sable del retablo de la Soledad en la iglesia de La Merced. El artista ms considera-
ble es, sin embargo, Diego Martnez de Oviedo, quien introduce tmidamente el ba-
rroco que despus el indio Juan Toms Tuyr Tpac desarrollar hasta el paroxismo
en la iglesia de San Blas. Sin duda la obra maestra de todo este perodo es el gran
retablo mayor de la iglesia de La Compaa, de autor annimo.
Regresando ahora a Colombia, debemos destacar en el siglo xviii a Pedro Ca-
ballero, quien cre en la Orden Tercera de San Francisco una decoracin vegetal
considerada muy original en su momento. A su vez, en Quito, los escultores ms
importantes de esta poca son los mismos arquitectos que trabajaron en la iglesia
jesutica: Deubler, Vinterer y Ferrer. Exista all la costumbre de que los imagineros
tallaran tambin los retablos donde iban a colocarse las imgenes; tal es el caso
de Bernardo de Legarda (c. 1700-1773) en el altar mayor de la admirable Capilla
de Cantua, dependencia del convento de San Francisco. La gloriosa secuencia de
retablos de Quito culmina con el retablo ancho y relativamente bajo de la ca-
pilla del Rosario en Santo Domingo. El retablo del Carmen Antiguo muestra ya
el espritu del rococ, con columnas pareadas lisas y un remate de curvaturas cn-
cavas y convexas. La historia del retablo peruano del siglo xviii puede seguirse mejor
en Lima que en otras ciudades. El primero en llevar columnas salomnicas fue el
de San Francisco Javier (1687?) en la iglesia de San Pedro, la que como San Fran-
cisco y Jess Mara encierra los retablos mejor conservados de Lima. Descono-
cemos a la mayora de los autores responsables, aunque conservemos el nombre
de Jos de Castilla (c. 1660-1739), diseador del altar principal de la iglesia de Je-
ss Mara. Ms tarde, aparecern en los retablos una suerte de caritides; se las
ve por ejemplo en el que llev a cabo Jos Flores en 1764 para la iglesia de San
Francisco de Paula en Rmac, suburbio limeo.
Otros ejemplos hay que buscarlos ya fuera de Lima, en obras sueltas que se en-
cuentran en Trujillo, Ayacucho y Cajamarca, que tienden hacia el rococ, aunque
en las provincias ese estilo nunca alcanzara una expresin unificada. Hacia fines
del perodo colonial veremos en esta rea algunos ejemplos de neoclasicismo, en
el que se destaca la obra del arquitecto espaol Matas Maestro, quien era a un mismo
tiempo pintor y escultor.
Cada ciudad pareca tener su propia especialidad: Lima y el Cuzco, por ejem-
plo, eran imbatibles en las silleras del coro. La de la catedral de Lima fue resultado
de un concurso que gan el cataln Pedro Noguera, quien en seguida convoc a
sus recientes competidores: Ortiz de Vargas y Mesa para pedirles colaboracin. La
sillera de la catedral del Cuzco es un poco posterior, aunque igualmente muy her-
mosa obra de Sebastin Martnez, segn sabemos por un contrato de 1631. Ya no
estamos aqu en el caso del Renacimiento tardo que se haba visto en Lima, sino
por el contrario, en pleno barroco. En esa sillera se notan elementos sueltos que
encontramos tanto en los retablos como en la arquitectura en piedra de las facha-
das, ya que en ese tiempo se producen toda clase de transferencias.
Los pulpitos representan un mundo aparte. En Colombia, apenas si hay alguno
digno que mencionarse, a excepcin del de la iglesia de San Francisco, en Popayn,
posiblemente de 1755 y que Santiago Sebastin atribuye al escultor Usina. En cam-
bio, en el Ecuador hay excelentes pulpitos en San Francisco y en La Compaa de
Quito, y en las afueras de la ciudad, en el Santuario de Gupulo (1716), este ltimo
obra del escultor Juan Bautista Menacho. Los mejores ejemplos se encuentran sin
embargo en el Per, empezando por aquellos de estilo herreriano en San Francisco
del Cuzco (c. 1630), y en la iglesia de Santa Clara en Ayacucho (1637). La serie
manierista-barroca de pulpitos del Cuzco podra establecerse a partir de los ejem-
plos de Santa Teresa, La Compaa, Santo Domingo, San Pedro, hasta culminar
en el colmo del barroquismo en la iglesia de San Blas (1696), obra atribuida al ya
mencionado Tliyr Tpac.
La imaginera antigua es relativamente escasa en Colombia y Venezuela, aun-
que se importaron algunas piezas de Espaa que pudieron formar escuela. En cam-
bio, las imgenes pequeas o de tamao natural constituyen sin duda la mayor glo-
ria del arte ecuatoriano a travs de los siglos xvii y xviii. La serie se inicia con
el padre Carlos, activo entre 1620 y 1680, y cuyas tallas de santos resultan de un
gran realismo, encontrndose muchas de ellas en el Museo Franciscano. Le sucedi
su discpulo Jos Olmos, conocido como Pampite, activo entre 1650 y 1680, quien
recibi la influencia de Martnez Montas y cuya especialidad fueron los cristos
y los calvarios, de los que tenemos ejemplos en la iglesia franciscana y en el Museo
Nacional del Ecuador. En Quito, la imaginera se realiza exclusivamente en madera
y si bien el estilo de esta escuela tiene conexiones con el de Sevilla, su brillante co-
lorido hace pensar ms bien en la escuela castellana. La lnea de sucesin contina
a principios del siglo xviii con el mestizo Bernardo de Legarda, creador de una
imagen inconfundible de la Virgen Danzante, repetida en muchas ocasiones y
en diferentes tamaos. Finalmente al idealista Legarda le va a suceder un consuma-
do naturalista en la persona de Manuel Chili, conocido como Caspicara, a quien
se le debe, por ejemplo, el pattico Descendimiento de la Cruz, monumental obra
del altar mayor de la catedral quitea.
En el Per del siglo xviii se destaca la figura del escultor Baltasar Gaviln, quien
realiz una estatua ecuestre de Felipe IV, destruida en el terremoto de 1746. De l
se conserva, sin embargo, una obra dramtica La Muerte un esqueleto con arco
y flechas, que se encuentra en la sacrista de San Agustn en Lima. Ms tarde, el
citado Matas Maestro parece haber sido responsable de la destruccin de varios
retablos barrocos en su calidad de introductor del estilo neoclsico.
Para concluir, en Bolivia habra que mencionar an a Gaspar de la Cueva, na-
cido en Espaa (1589) y que se form en el crculo de Martnez Montas. Su paso,
de Lima a Potos a principios del siglo xvii, cambia en cierto modo la historia de
la escultura sudamericana. Sus obras ms conocidas son el Ecce Homo (San Fran-
cisco, Potos) y el Cristo a la Columna (San Lorenzo, Potos). El resto de los artis-
tas que actuaron en los dems pases no puede ser citado en un estudio tan breve
como ste. Algunos de ellos poseen cierto inters, especialmente los que actuaron
en las misiones jesuticas, bien representados en colecciones y museos argentinos.
Pintura
Por razones histricas difciles de explicar, en la pintura hispnica sudamerica-
na siempre parece haber alguna influencia extraespaola. Tal vez se deba al hecho
de que los primeros pintores de importancia fueran italianos; o a que ms tarde
los grabados flamencos les proporcionaran una considerable fuente de inspiracin;
o, en fin, a que desde mediados del siglo xvii hubo muchos artistas indgenas o
mestizos capaces de una expresin original.
Aparte de algunos pintores espaoles de primer momento y escasa importancia
Diego de Mora, Illescas el Viejo, Reynalte Coello, la historia de la pintura co-
mienza con el jesuta italiano Bernardo Bitti (1548-1610), quien haba estudiado en
Roma en el crculo de Giorgio Vasari (1511-1574), y lleg a Lima en 1575. Algunas
de sus obras pueden verse en esta ciudad, pero tambin las encontramos en Arequi-
pa, Cuzco, Ayacucho, Juli, La Paz y Sucre. Bitti es un pintor rafaelesco muy in-
fluido por la escuela flamenca, como puede verse en algunas de sus obras como
la Virgen y el Nio (c. 1595) en la iglesia jesutica de Arequipa, y en la Inmaculada
Concepcin en el convento mercedario del Cuzco. Tambin de gran importancia
fue otro itahano, Mateo Prez de Alesio (1547-1628?), pero del que a diferencia
de Bitti nos han quedado pocas obras. Nacido en Roma, aprendi su oficio an-
tes de trasladarse primero a Malta y ms tarde a Sevilla, en cuya catedral se conser-
va un colosal San Cristbal de su mano. Lo repiti en la catedral limea pero esa
obra qued destruida en un terremoto. Se le han atribuido innumerables pinturas,
siendo una de las pocas que se conservan la Virgen de Beln o Virgen de la leche,
un leo sobre cobre, hoy en la coleccin Velarde de Lima. El tercer italiano influ-
yente y el que ms viaj, aunque sin ser tan consumado pintor como los
anteriores fue Angelino Medoro (1565-1632), romano que ya trabajaba en Tunja
en 1585 en donde quedan algunos de sus cuadros. Son caractersticas de su estilo
una enorme tela en el convento de La Merced en Bogot y una Inmaculada Con-
cepcin (1618) en la iglesia de San Agustn en Lima. Medoro, ms que los otros
citados, es un pintor manierista de escorzos exagerados y un color fro y tornasolado.
En Tunja, a mediados del siglo xvi, encontramos dos series de representacio-
nes pintadas directamente sobre cielorrasos. La de menor importancia se encuentra
en la llamada casa del Fundador, la de mayor calidad, en la famosa casa del Escri-
bano. Lo que se muestra en ellas son escenas mitolgicas e incluso algunos emble-
mas y escudos nobHarios. Aunque las pinturas han sido atribuidas a Medoro, la
opinin autorizada de Martn Soria las clasifica como annimas. Lo que resulta
ms curioso en ellas es la extraa combinacin de los manierismos italiano, francs
y de modelos flamencos. Una de las imgenes ms sorprendentes es una tosca re-
produccin de un conocido grabado de Durero que representa un rinoceronte.
Regresemos al Per, avanzando un siglo en el tiempo. A fines del xvii, apare-
cen en el Cuzco dos figuras rivales pero complementarias: Basilio de Santa Cruz,
activo desde 1650 hasta 1699, y el indio Diego Quispe Tito (c. 1611 - c. 1681). Santa
Cruz fue enormemente productivo, en parte debido a que era el protegido del po-
deroso obispo mecenas Manuel de Mollinedo. Fue un correcto pintor formalista
que sigui los cnones del arte europeo. Se conservan en la catedral cuzquea va-
rias telas gigantescas que datan de alrededor de 1690, entre las que se incluyen San-
ta Brbara y San Isidro Labrador. Quispe Tito comenz copiando grabados flamen-
eos que l interpret a su manera como en la Sagrada Familia retornando de Egip-
to (1680) que se encuentra hoy en la coleccin de la Direccin de Monumentos Na-
cionales de Lima. Algunas de sus obras ms logradas estn en la parroquia de la
iglesia de San Sebastin, en las afueras del Cuzco, para donde las pint, como por
ejemplo, la Ascensin del Seor (1634). Quispe Tito es el principal representante
de la llamada escuela cuzquea y como veremos ms adelante fue maestro de
Melchor Prez de Holguin, el mejor pintor de la zona en el siglo xviii.
La escuela cuzquea de pintura se inicia hacia 1680 con algunas de las obras
de Quispe Tito. Su estilo se caracteriza primero, por cierto antirrealismo que se tra-
duce en una adaptacin libre de los grabados flamencos; en segundo lugar, practi-
ca una visin plana rechazando la perspectiva; en tercero, utiliza la frontali-
dad; y en cuarto y ltimo lugar, incorpora directamente sobre la tela arabescos
decorativos de oro en lmina. En esta escuela los cuadros con imgenes resultan
deliberadamente hierticos; por el contrario, los que tienen figuras pequeas y pai-
sajes parecen ingenuos en la familiaridad misma con la que el pintor trata los te-
mas sagrados.
Prosiguiendo ahora con el Ecuador: en el siglo xvii veremos all aparecer una
figura de transicin en la persona de Hernando de la Cruz (1591-1646). Su obra
ms clebre un San Ignacio se encuentra an en la sacrista de La Compaa
de Quito. Su discpulo Miguel de Santiago (1626-1706) fue un artista completo, cu-
yas pinturas ms conocidas cubren series temticas como las de la Vida de San Agus-
tn, para el convento de ese santo en Quito, o las de los Milagros de Nuestra Seora
de Guadalupe para el santuario de Gupulo. En fin, un tercer pintor, Nicols Ja-
vier de Gorbar (1665-1740), estudi con Miguel de Santiago y si puede decirse que
fue ms monumental que su maestro, parece en cambio menos refinado que l. Go-
rbar tambin es conocido por dos series de pinturas: Los Profetas en La Compa-
a, y Los Reyes de Jud en la iglesia de Santo Domingo, ambas en Quito. Estuvo
activo entre 1688 y 1736. nicamente otro ecuatoriano del siglo xviii merece ser
mencionado: Manuel Samaniego (1767-1824), pintor culto de marcada personali-
dad. Entre sus obras figura la Asuncin de la Virgen, una vasta tela en el coro de
la catedral de Quito. Pint tambin temas profanos como Las Estaciones para una
hacienda y hasta escribi un interesante tratado de pintura del que ignoramos
la fecha publicado por primera vez gracias al historiador Jos Mara Vargas, O.P.
En Nueva Granada desde el primer momento hallamos una escuela de pintura
digna de mencin. Comenz con Medoro, a quien sucedi su discpulo fray Pedro
Bedn, miniaturista, capaz tambin de pintar grandes lienzos. Pronto se revela all
una dinasta de pintores la familia de los Figueroa que perdurara durante si-
glos. El fundador fue un espaol conocido como Baltasar el Viejo. El ms intere-
sante de sus hijos fue Gaspar de Figueroa, quien pint un Cristo y las Santas Mu-
jeres, hoy en el Museo de Arte Colonial de Bogot. Gaspar, que muri en 1658,
tuvo a su vez un hijo muy famoso en su poca, Baltasar de Vargas Figueroa (falle-
cido en 1667), de quien nos han quedado una Muerte de Santa Gertrudis, en el
citado museo y una Virgen coronada por la Trinidad. El ms reputado pintor de
Nueva Granada fue, y con razn, el discpulo de Vargas Figueroa, Gregorio Vs-
quez de Arce y Ceballos (1638-1711), nacido en Bogot, donde siempre trabaj. Su
enorme produccin fue variada y verstil, puesto que era tan buen dibujante como
pintor de todo tipo de temas, incluyendo retratos. Sus grandes composiciones reli-
giosas incluyen un Purgatorio (1670), conservado en la iglesia de Funza; el Juicio
Universal (1673), en Santa Clara, Tunja; y una Inmaculada Concepcin (1718).
Ms al sur y ya en Solivia, encontramos al citado Melchor Prez de Holgun
(c. 1665-1724), quien de acuerdo con Martn Soria puede ser considerado el
mejor pintor colonial de Sudamrica. No hay duda de que este pintor, originario
de Cochabamba, aspir a emular al gran Zurbarn. Si bien en ocasiones su dibujo
es desproporcionado y repetido, tambin es cierto que posee un tono vital y un sen-
tido de la monumentalidad que escapa a sus colegas. Podemos recordar su San Pe-
dro de Alcntara, hoy en el Museo Nacional de La Paz, y su enorme lienzo, pinta-
do en 1716: Entrada en Potos del Arzobispo Rubio Morcillo deAun, actualmente
en el Museo de Amrica de Madrid. Slo hay otro artista del Alto Per que merece
citarse: Gaspar Miguel de Berro, activo entre 1736 y 1761. Fue discpulo de Hol-
gun y practic durante toda su vida dos gneros distintos de pintura: una que era
totalmente acadmica y otra en la que usaba generosamente del brocateado (hoja
de oro aplicada directamente sobre la tela), caracterstica de la escuela cuzquea.
Cabe destacar particularmente su Patrocinio de San Jos (1737), en la iglesia de
Las Mnicas, en Potos.
Finalmente, mucho ms al sur del continente, hay un puado de artistas del
siglo XVIII que merecen ser tratados. Uno de ellos es Toms Cabrera, nacido en
Salta (Argentina) en 1740, del que sabemos muy poco a pesar de que se conservan
muchas de sus obras en algunas iglesias de Tucumn. En Buenos Aires pueden ver-
se de su mano: un San Jos y el Nio (1782, iglesia del Pilar) y un vasto cuadro
histrico que representa las Paces entre el gobernador del Tucumn Matorras y el
cacique Paykin (1775), del Museo Histrico Nacional. En Buenos Aires, hacia ese
mismo tiempo, actuaban dos pintores espaoles: Ausell y Salas. Miguel Ausell, na-
cido en 1728 y activo hasta 1787, fue un valenciano que lleg a Amrica en 1754.
De l se conocen tres cuadros: un San Ignacio, en la iglesia de esa dedicacin en
Buenos Aires, una Resurreccin de Nuestro Seor (1760) y un San Luis, destruido
en el golpe de Estado de 1955. Jos Salas naci en Madrid en 1735, y se traslad
a Buenos Aires en 1772. Entre sus cuadros hay un San Vicente Ferrer, ejecutado
para el convento dominico. Tambin es conocido por alguno de sus retratos como
el del Marqus de Loreto (hoy perdido) y el de la fundadora de la Casa de Ejerci-
cios: Sor Maria Antonia de la Paz y Figueroa (1799, Casa de Ejercicios). Salas es-
taba todava activo en 1816. Ms tarde encontramos all mismo a dos artistas italia-
nos: Martn de Petris, quien vivi en Buenos Aires de 1792 a 1797, ao en el que
debi pintar el retrato del regidor Mansilla Moreno; y ngel Mara Camponeschi,
quien naci en Roma en 1769 y actu en la zona del Ro de la Plata hasta 1810.
Destac como retratista y es suyo el cuadro representando a Fray Jos de Zembo-
rain (1804), que puede verse en el convento dominico de Buenos Aires.
Captulo 10
ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL
DE BRASIL
Los colonizadores portugueses no llevaron al Brasil un modelo determinado o
bien definido de plantificacin de ciudad. A diferencia de Italia, Francia y Espaa,
ni el trazado reticular ni el radial haban sido corrientes en las ciudades portugue-
sas. Robert Smith ha sugerido que cuando Salvador de Baha fue construida en
dos niveles conectados por calles escalonadas, se estaba siguiendo un trazado por-
tugus tradicional que poda verse por ejemplo en Lisboa, Coimbra y Oporto, pero
esta opinin no deja de ser una conjetura. Es cierto que el diseo regular del nivel
superior de Salvador con cuatro o cinco calles largas y ms o menos paralelas, cor-
tadas en ngulo recto por una docena de calles cortas, tiene algunos precedentes
en Portugal, especialmente en el norte del pas, como por ejemplo en Braganâ,
Caminha, Viana do Gstelo, Braga y Aveiro. Estas plantas ortogonales eran parte
de la herencia cultural del oeste de Europa y derivaban de la antigedad, sin em-
bargo, no eran corrientes en Portugal y comparativamente escasas en las primeras
ciudades construidas por los portugueses en las colonias. En la India lusitana, las
ciudades fortificadas de Damo y Bassein fueron construidas sobre plantas de or-
tgonos regulares, y los trazados de Cochim y Sao Tom (Meliapor) fueron tam-
bin bsicamente ortogonales, aunque menos regulares.
El contraste entre las ciudades coloniales portuguesas y las de Hispanoamri-
ca, particularmente las de Mxico, ha sido frecuentemente sealado ya que, en es-
tas ltimas, eran corrientes los ordenamientos reticulares, como lo confirman las
Leyes de Indias (c. 1573). Lo que ha sido menos destacado es la diferencia que se
observa en ambos imperios entre la capital o centro administrativo y las ciudades
mineras. El crecimiento orgnico sin limitaciones del sistema de calles de Guana-
juato, Taxco y Zacatecas en Mxico, o de Huancavelica y Potos en Per, tiene un
marcado paraleUsmo con el de Ouro Petro, por ejemplo, o Sabara, donde la ciudad
simplemente sigue el cauce aurfero, o Sao Joo d'El Rei en Minas Gerais. Cuando
Ouro Petro fue elevada a la categora de vila en 1711 se integraron, sin reglamenta-
cin alguna, media docena de arraiaes o campamentos separados en los que se ha-
ban asentado los primeros seguidores de la carrera del oro; de hecho, los dos pri-
meros llevaron el nombre de los colonizadores pioneros Antonio Dias de Oliveira
ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL DE BRASIL 291
(1698) y padre Joo de Paria Fialho (1699). En ninguna de estas ciudades mineras
del interior hubo necesidad de recintos amurallados, de manera que no hubieron
consideraciones militares que presionaran sobre el ordenamiento urbano.
No obstante, y a pesar del tardo e imperfecto logro de su propsito, la primera
intencin del Brasil parece haber sido similar a la que se persegua en Hispanoam-
rica, es decir, dar una estructura ortogonal a los centros administrativos. Como
ya hemos visto, el nivel superior de Salvador de Baha (fundada en 1549) sigui
este modelo tanto como se lo permitieron los desniveles del terreno. El ncleo de
la ciudad era una tpica plaza rectangular o praga, el Terreiro de Jess, aproxima-
damente un cuadrado doble orientado este-oeste, mientras que la ciudad quedaba
dentro de un tosco recinto triangular fortificado con bastiones. Tambin se le dio
un trazado ortogonal a Ro de Janeiro (fundada en 1567) y, dos siglos ms tarde,
la extensin de la ciudad fue regulada en retculas estrictamente uniformes, en lo
que quiz podemos ver la influencia de la reconstruccin de Pombal de la citade
baixa de Lisboa despus del terremoto. Lo mismo le sucedi a Niteroi cuando fue
fundada en 1816 al otro lado de la baha de Guanabara. Otros ejemplos de diseo
en ortgonos rectangulares son los de Sao Maranho (fundada en 1615), Alcntara
de Maranho (erigida en vila en 1648) y Parat (erigida en vila en 1667). Quizs
el ejemplo ms interesante es el de la recontruccin siguiendo una estructura orto-
gonal de Mariana, la primera capital de Minas Gerais (fundada c. 1710), que se
emprendi justo despus del establecimiento all del obispado en 1741.
La fortificacin de las ciudades estaba directamente relacionada con su planifi-
cacin, ya que durante todo el perodo colonial Brasil se vio amenazado con inva-
siones y piratera, y en consecuencia, se realizaron numerosos esfuerzos para forti-
ficar los principales centros costeros. Al menos se construyeron 15 fuertes para
defender la ciudad de Salvador y Baha de Todos os Santos entre los siglos xvi y
XVIII, la mayora de los cuales han llegado hasta nosotros; 14 se levantaron en la
baha de Guanabara; y al menos 7 se construyeron para defender Belm do Para.
De particular inters es el Forte dos Res Magos que defenda a Natal (Rio Grande
do Norte), inicialmente construido de adobe segn un diseo del padre Gaspar Sam-
peres, S.J. Ms tarde, en 1614, fue necesario repararlo, reconstruyndose entonces
de piedra, segn un diseo de Francisco de Fras da Mesquita (c. 1578-despus de
1645) quien haba sido nombrado en 1603 engenheiro-mr de Brasil, donde trabaj
durante 30 aos como arquitecto, soldado e ingeniero. Hay una cierta similitud en
la forma y trazado de este fuerte y el de la Fortaleza de Jess de Mombasa en el
este de frica, comenzada en 1593 segn el diseo del arquitecto militar G.B. Cai-
rati, empleado por la corona de Portugal como engenheiro-mr das Indias de 1583
a 1596. La fortaleza de Mombasa ha sido objeto de una opinin controvertida, y
an no totalmente aceptada, segn la cual su estructura antropormrfica haca una
referencia consciente a los criterios renacentistas que establecan relaciones de sim-
bolismo y proporcin entre los edificios de Vitrubio y el cuerpo humano, a los que
se una el concepto alegrico de que la fortezza quasi un'altro corpo humano
(Pietro Sardi, // corno dogaie della architettura militare, Venecia, 1639, p. 47). El
trazado del Forte dos Res Magos es mucho ms simple comparado con el de la
Fortaleza de Jess, ya que la apariencia antropormrfica del primero, aunque cla-
ra, resulta menos sorprendente que la africana. Esto tambin puede aplicarse a los
fuertes, en ciertos aspectos similares, de los siglos xvii y xviii de Sao Sabastio
y N' S" da Concei?o en Ro de Janeiro, y el Castellinho de Sao Sebastiao en la
isla de Terceira en las Azores.
Francisco de Frias tambin fue responsable de la construccin en 1608-1609 de
una Fortaleza martima poligonal (de 9 lados) o arx marima, conocida como la
fortaleza de Lage de Sao Francisco que defenda a Recife del mar, y de una fortale-
za parecida, esta vez cuadrada o triangular, conocida como Forte do Mar de Sao
Marcelo, defendiendo a Salvador de Baha de cualquier aproximacin por mar. La
forma de esta ltima, todava en construccin en 1622, fue transformada en circu-
lar en 1654-1666 y ms tarde reforzada en 1714-1728. Ambas fortalezas, de las que
slo se conserva la segunda, se considera que fueron diseadas por Tiburcio Spa-
nochi, ingeniero jefe militar de Felipe III de Espaa y II de Portugal, cuyos planos
fueron enviados al Brasil en mayo de 1606. Otra fortaleza da Lage, fue construida
en el banco de arena de la baha de Guanabara, en 1644-1645. Estas fortalezas son
de inters no slo desde el punto de vista portugus sino tambin de la historia de
la arquitectura militar en general. Las Fortezze in acqua fueron teorizadas por Gi-
rolamo Maggi y Jacomo Fusto Castriotto {Della fortificatione, Venecia, 1564, 2^
ed., 1584, libro III, caps. 1-8), quienes realizaron diseos de forma triangular, cua-
drada y estrellada, sustentando en cada caso una escultura ecuestre alta y circular.
Por otra parte, Francisco de Holanda en su memorndum Da fabrica da Lisboa
de 1571, dise una fortaleza martima triangular especfica para la defensa de Lis-
boa. Sin embargo, se llegaron a realizar muy pocos fuertes de este tipo. La eventual
conclusin en la segunda dcada del siglo xvii de la fortaleza de Tagus, por reco-
mendacin de F. de Holanda y construida segn el diseo circular del ingeniero
militar italiano G. V. Csale, fue un logro excepcional que nos sorprende an ms
cuanto que hay que aadir a sta la realizacin simultnea de fortalezas martimas
similares en Recife y Salvador, seguidas pronto por otra que defenda a Ro de
Janeiro.
Germain Bazin en su clsico estudio (1956-1958) sobre arquitectura religiosa co-
lonial del Brasil, cataloga un total de 297 iglesias y capillas, a las que deben aadir-
se otras 98 que, aunque menos importantes, se incluyen en el listado de edificios
histricos conservados por el Patrimonio Nacional de 1955, y otras 10 registradas
en otra parte, con lo que llegamos a un total de 405. Esta cifra obviamente podra
aumentar o disminuir segn el criterio que se adoptase. Analizando esta lista geo-
grficamente, nos encontramos con que las tres cuartas parte de estas iglesias con-
servadas estn repartidas a lo largo de 4.000 km de lnea costera, entre Belm do
Para, justo al sur del ecuador, y Santos, en el trpico de Capricornio, y que raras
veces se encuentran a ms de 50 km tierra adentro. Nos queda una cuarta parte
localizada en las provincias mineras de Minas Gerais y Gois, entre 200 y 400 km
al norte y noroeste de Ro de Janeiro.
En el cinturn costero, una tercera parte de las iglesias se concentran en los tres
mayores centros urbanos: Olinda-Recife, Salvador de Baha y Ro de Janeiro. Se
observa una concentracin similar en las provincias mineras, donde una tercera parte
se sita dentro del gran complejo urbano e interconectado de Ouro Petro y Anto-
nio Dias, junto a los cercanos Passagem y Mariana. El significado de estos cuatro
grandes ncleos urbanos, tres costeros y uno interior, es an mayor si limitamos
nuestra observacin al centenar de iglesias coloniales de mayor inters histrico y
artstico, ya que entre dos tercios y tres cuartos de stas se encuentran en estos cua-
tro ncleos.
Regresando a los tipos de iglesias construidas en el Brasil colonial, el estudio
de los 405 ejemplos arroja la siguiente informacin; 73 catedrales e iglesias parro-
quiales; 61 iglesias conventuales (principalmente las de las rdenes benedictina, fran-
ciscana y carmelita) junto a los colegios jesutas; 36 capillas de las rdenes terceras
(en especial la franciscana y la carmelita); 189 iglesias y capillas en poblados y al-
deas, incluyendo las capillas de confraternidades (por ejemplo, las 17 pertenecien-
tes a la de Nossa Senhora do Rosario dos Homens Pretos); y 46 capillas de las ms
notables, incluyendo las de las misiones, fazendas, plantaciones de azcar, {enge-
nhos) y estancias. Las iglesias de los conventos benedictinos, franciscanos y carme-
litas, suman un 18 por 100 del total y no menos del 36 por 100 del centenar de igle-
sias consideradas como ms importantes.
De este gran grupo de iglesias coloniales hemos elegido 10 ejemplos representa-
tivos que sern brevemente descritos a fin de ilustrar los principales aspectos de
inters histrico-artstico y, en particular, el desarrollo estilstico, las variantes re-
gionales y los esquemas decorativos utilizados.
La construccin ms importante que se conserva del siglo xvii es la antigua
iglesia del colegio jesuta de Salvador, hoy la catedral. Es un gran edificio de 57 m
por 27 m que pertenece todava a lo que William Beckford llam el majestuoso
estilo que prevaleci durante la dominacin espaola de Portugal {Excursin to
the monasteries, Londres, 1835). Ignoramos el nombre de su arquitecto pero es casi
seguro que era portugus. A menudo se han destacado los precedentes y paralelos
con las iglesias jesutas de Portugal en el diseo de la fachada y la disposicin inte-
rior. El impacto visual de la fachada disminuye por lo inadecuado de las torres-
campanarios; en este sentido, son ms afortunadas las fachadas de las iglesias je-
sutas de Belm do Para y de la cercana Viga (de 1718 y c. 1725, respectivamente),
de arquitectos desconocidos. Todo el edificio es de fina piedra caliza portuguesa
conocida como pedra Hoz, tallada en sillares cerca de Lisboa y embarcada como
lastre en la flota brasilea. El principal objetivo era el de acelerar la construccin
y, por este medio, lleg a concluirse en el sorprendentemente breve perodo de 15
aos (1657-1672). Resulta impresionante el volumen interior de forma cbica mo-
dificada y compensada por una gran bveda realizada en madera, pintada y con
un artesonado que presenta motivos extrados del tratado de Serlio {Libro quarto
di architettura, Venecia, 1537, con sucesivas ediciones en siete lenguas entre 1540
y 1619). Las caractersticas que ms atraen nuestra atencin de su esplndido inte-
rior son, sin embargo, los retablos de los 13 altares que datan de entre el tercer cuarto
del siglo XVII y mediados del xviii, y que ejemplifican admirablemente el desarro-
llo estilstico de los retablos diseados en el mbito lusitano desde el Renacimiento
tardo hasta el pleno barroco.
El convento franciscano de Salvador de Baha ofrece otro esplndido conjunto
arquitectnico y ornamental, en particular la fachada (1708-1723) y la decoracin
interior de la iglesia (segundo cuarto del siglo xviii), el claustro (1686-1750) y su
azulejera (1749-1752), pero no sabemos prcticamente nada de sus arquitectos o
diseadores. La fachada sobria y digna construida con piedra arenisca local {pedra
arenit), tosca y gris, y posteriormente enyesada, se destaca al final de una praga
larga y estrecha con una monumental cruz central, como si se tratara de un atrio
(adro). La composicin es remarcable por el modo en que, siguiendo los ejemplos
dados por Serlio en su Libro quinto (Pars, 1547; con 13 ediciones sucesivas en seis
lenguas entre 1551 y 1619), un par de torres altas y voluminosas, siempre de forma
rectangular y coronadas por pirmides, enmarcan y equilibran la fachada cuadra-
da de tres intercolumnios, rematada por un frontn alto, en la que las arcadas y
volutas disminuyen la forma angular. La seccin inferior de la fachada muestra un
arco triunfal que anuncia la forma del arco interior del presbiterio, ambos seme-
jantes al arco de Septimius de Roma, registrado en el Libro Terzo de Serlio (Vene-
cia, 1540; con 20 ediciones sucesivas en siete lenguas entre 1544 y 1619). El elemen-
to de este diseo que resulta de mayor inters para el futuro es la serie de volutas
enrolladas con holgura a ambos lados del frontn central del cuerpo superior de
la fachada ofrontao. Esta serie de volutas representa el inicio de un proceso barro-
co de disolucin o ruptura con las limitaciones que imponan las rgidas estructu-
ras de la arquitectura del Renacimiento tardo. Desde el principio, y a lo largo de
todo el siglo, se observa una progresiva emancipacin de las reglas constrictivas
de la composicin clsica en el desplazamiento de la ortogonalidad tradicional por
nuevas formas de curvas mviles y perfiles en forma de S. El desarrollo de las igle-
sias franciscanas posteriores en el noreste del Brasil ilustran el progreso de estas
innovaciones que culminan finalmente en Marechal Deodoro (Alagoas), donde la
fachada que data de 1793 est casi totalmente liberada de cualquier reserva al omi-
tir a la vez el entablamento inferior y la arcada del superior con un serie de curvas
dinmicas. Esto crea una composicin tan ligera y voltil que el volumen shdo
y prismtico del campanile, nivelado y unido a la fachada mediante una hilera de
vanos iguales, se hace necesario para dar estabihdad al diseo as como para com-
plementarlo.
Tras la sobria fachada de la iglesia franciscana de Salvador, hallamos un inte-
rior reluciente de oro, un ejemplo de lo que se conoca como igreja toda de ouro,
de lo que slo hay otros dos ejemplos en Brasil: la iglesia franciscana de la or-
den tercera o cpela dourada de Recife (1698-1724) y Sao Benito de Ro de Janeiro
(1717 - despus de 1772). Lejos de ser una desconcertante exhibicin de hojas dora-
das y putti, la organizacin de estos interiores era cuidadosamente planeada y con-
trolada. La decoracin es tallada, generalmente en madera de cedro, en alto relieve
y, como Paulo Santos ha sealado, se inscribe en paneles bien diferenciados, sepa-
rados por grandes molduras. Las hojas, principalmente con forma de acanto, se
distribuyen simtricamente, manifestando la influencia de los modelos dados por
Serlio en su Libro quarto, que tambin se observa en los paneles de la bveda del
presbiterio y en los artesonados de la nave y sacrista. El contraste que observamos
en esta iglesia entre su sobrio exterior y su interior profusamente decorado son co-
rrientes en la arquitectura de Portugal y Brasil, aunque pocas veces se llega tan le-
jos como aqu. Slo hemos de recordar los ejemplos de gran sofisticacin de las
iglesias de Dominikus Zimmermann en el segundo cuarto del siglo xviii en Bavie-
ra para reconocer que estos contrastes no eran en modo alguno accidentales.
La sensacin de irreahdad o espejismo producida por la masa de ornamenta-
cin reluciente en la igreja toda de ouro confirma la consecucin afortunada del
objetivo barroco, llevado hasta su lgica conclusin, la de desintegrar las lneas es-
tructurales y disolver los marcos de referencia. El alto grado de fragmentacin al-
canzado por el desarrollo espaol del estpite no tuvo paralelo en Portugal o Bra-
ARQUITECTURA Y ARTE COLONIAL DE BRASIL 2 9 5
sil. Los modelos de estpite de Wendel Dietterlin o bien no eran tan conocidos en
Portugal, o ms probablemente estaban en desacuerdo con el gusto portugus. La
columna salomnica lleg por primera vez a Lisboa en 1671 procedente de Genova
y pronto fue utilizada en Brasil donde, cubrindola con distintos tipos de decora-
cin, se convirti en el principal elemento arquitectnico de los retablos hasta casi
el final del siglo xviii, cuando sobrevino el estilo neoclsico. Las reglas del orden
salomnico haca tiempo que se conocan por el tratado de Vignola, Regola delli
cingue ordini (P edicin, Roma, 1562).
El claustro del convento franciscano en Salvador es otra obra maestra de la ar-
quitectura colonial brasilea. Los corredores del nivel inferior tienen arcos y bve-
das, mientras que el superior es simplemente una galera abierta o loggia con vigas
descubiertas bajo un techo inclinado. Este diseo deriva directamente de la tipolo-
ga de claustro portugus del siglo xvi del que se conservan varios ejemplos, sien-
do uno de los mejores el de la catedral de Viseu (c. 1550). La sensacin de armona
se realza por la magnfica decoracin de azulejos que cubren las paredes en ambos
niveles. Otros elementos que merecen remarcarse por su esplendor son la sacrista,
la biblioteca y la cpela do captulo.
La escultural fachada de la iglesia de la orden tercera de San Francisco de Ass
de Salvador (1702-1703), que impresiona ms por su exotismo y prolijidad que por
su originalidad, se atribuye, aunque con reserva, a Gabriel Ribeiro, del que sabe-
mos muy poco. La fachada reproduce en piedra la decoracin interior de madera
tallada, cuyo paralelo ms prximo es la soberbia sillera de madera de Jacaranda
del coro de la iglesia del convento, tallada por el hermano Luiz de Jess o tornei-
ro. Las fachadas enriquecidas, o mejor recargadas (como en este caso), con deco-
racin esculpida no se ponen de moda hasta una generacin ms tarde en el norte
de Portugal, gracias a la influencia de un arquitecto italiano Nicol Nasoni (activo en
Portugal entre 1752 y 1762), y an bastante ms tarde en Minas Gerais. El interior
de la iglesia franciscana de Salvador es ms simple, lo que nos ofrece el reverso
del contraste corriente entre exterior e interior que se ejemplifica en la iglesia conti-
gua de los Frailes. Cabe destacar el encanto especial del pequeo claustro jnico
con frontones neopalladianos.
La iglesia monumental de Sao Pedro dos Clrigos en Recife (comenzada en 1728
por el arquitecto Manuel Ferreira Jcome) se distingue por la composicin vertical
de la fachada, lo que debi influir en las iglesias de Recife que le sucedieron. Sin
embargo, hemos de recordar que debido a los problemas de espacio, todos los edi-
ficios de Recife eran ms altos de lo normal, las casas coloniales tenan aqu cuatro
o cinco pisos cuando lo corriente en todas partes es que fueran de dos. Dentro de
la iglesia, en el techo de la nave, se conserva una enorme pintura a trompe-l'oeil
(1764-1768) de Joo Seplveda y Luiz Alves Pinto; pero la caracterstica ms intere-
sante es la forma de su nave, un octgono alargado. Esta forma fue utilizada en
un diseo casi oval ms sofisticado, en la nave abovedada de la iglesia de Sao Pe-
dro dos Clrigos de Oporto (comenzada en 1732 por el arquitecto Nicol Nasoni),
y vuelve a aparecer en una versin provincial decagonal en el matriz de Ouro Ptro
(1736). Algunos aos ms tarde, volvemos a encontrar una forma similar en la igle-
sia de Mae dos Homens en Ro de Janeiro (1752-1790) y poco despus, en Gois.
Ante el problema de disear un interior que consta de dos espacios rectangula-
res, la nave y el presbiterio, la atencin del arquitecto se centrar inevitablemente
en la transicin entre ambos. Para suavizar los ngulos agudos, una solucin obvia
ser continuar las paredes de la nave oblicuamente, cruzando las esquinas de cada
lado del arco del presbiterio, una solucin de la que tenemos varios ejemplos en
Brasil y en Portugal. Despus, para conservar la simetra, las otras dos esquinas
de la nave sern tratadas de manera similar, producindose asi un rectngulo de
ngulos inclinados, lo que podra leerse como un octgono alargado; y esto es pre-
cisamente lo que puede verse en una serie de iglesias de las Azores de la primera
mitad del siglo xviii. Desde entonces y en adelante, se seguira un desarrollo lgi-
co y natural con la bsqueda de un polgono alargado ms equiltero y de mayor
elegancia y complejidad espacial, como sucedi en las iglesias de Oporto y Ouro
Petro ya citadas. Despus, ya slo se requiri la emancipacin de inhibiciones pro-
fundamente arraigadas contra las paredes curvas, resultantes de plantas de una y,
eventualmente, dos elipses, para que stas fueran aceptadas y probadas, y que esas
nuevas formas pudieran aparecer en el exterior. La autoridad cannica del Libro
Quinto de Serlio poda citarse, e inuy mucho ms que los edificios romanos de
Vignola, Bernini, etc., generalmente citados; incluso, en ocasiones, lleg a cons-
truirse una iglesia de nave visiblemente oval. Este es el caso de la iglesia de la pere-
grinacin del Bom Jess do Monte, cercana a Braga en Portugal (1722-1725), des-
crita por M. A. Vieira en el captulo XVI de su Descripgo do Santuario (Lisboa,
1793); pero poco despus amenaz con derrumbarse y hubo de ser apuntalada y
ms tarde derribada y sustituida por la actual estructura neoclsica de 1803. Las
inestables formas ovales no tuvieron futuro en Portugal donde, tras el terre-
moto de 1755, se vio reforzada la preferencia conservadora por las plantas rectan-
gulares ms estables, pero s en Brasil, y precisamente en Minas Gerais, una zona
libre de sesmos.
N" S^ da Gloria do Outeiro, una iglesia esplndidamente situada en lo alto de
una colina en Ro de Janeiro, es uno de los edificios ms pintorescos del Brasil,
de paredes blancas que se articulan con los miembros estructurales de piedra y los
altos pinculos que se extienden hacia lo alto. Adems, fue diseada para ser vista
desde cualquier ngulo, a diferencia de tantas iglesias de Baha y Pernambuco. Por
otra parte, su planta, un polgono doble formado por el octgono alargado de la
nave y el hexgono alargado del presbiterio, hace tambin de ella uno de los edifi-
cios ms innovadores del pas. Desafortunadamente, tanto su arquitecto como su
datacin son inciertas; pudo haberse iniciado tan pronto como en 1714, pero es ms
probable que se construyera en la tercera dcada del siglo xvi, lo que estara en
correspondencia cronolgica con la azulejera, principalmente datada de 1735-1740,
y con la tradicin que apunta que el diseador era el teniente-coronel Jos Cardoso
Ramalho, engenheiro-mr de Ro de Janeiro en 1738, despus de 10 aos de servi-
cio en la armada brasilea.
Son caractersticas de Portugal las paredes interiores blanqueadas que contrastan
con el revestimiento de azulejos azules y blancos y las nervaduras de la bveda de
la nave de granito rosceo local. La colocacin del campanario en el prtico de en-
trada recuerda a la iglesia de N'' S" da Cruz (1705) de Barcelos en Portugal, aun-
que estos dos edificios difieran en otros aspectos.
La iglesia monumental de N" S^ da Conceigo da Praia de Salvador, diseada por
el ingeniero militar Manuel Cardoso de Saldanha, fue comenzada en la citade bal-
xa en 1739, dedicada en 1765, pero no fue finalizada hasta mediados del siglo xix.
Al igual que en la antigua iglesia jesuta de la misma ciudad, de la que ya hemos
hablado, la piedra empleada en su construccin fue la pedra Hoz o peclra do reino
como se la conoca en Brasil, importada de Lisboa. Es tambin un gran edificio
de 55 m por 44 m, que incorpora a ambos lados de la iglesia dos alas simtricas
habilitadas como dependencias administrativas. Estilsticamente pertenece al esti-
lo joan/wo nombre que recibe el barroco tardo portugus que fue corriente du-
rante el reinado de dom Joo V (1706-1750) y presenta como rasgo inusual la
disposicin en diagonal de las torres que flanquean la entrada, caracterstica que
encontramos repetida sucesivamente en N^ S^ do Morro Grande en Minas Gerais,
comenzada en 1764, y cuyo diseo se atribuye a Antonio Francisco Lisboa, llama-
do o Aleijadinho (el lisiadito) (17387-1814).
El hermoso colorido y la calidad de la textura de la pedra do reino se destaca
especialmente en el interior. El retablo del altar mayor (1765-1773) tallado por Joo
Moreira es una obra maestra del barroco tardo que incorpora algunos elementos
rococs; pero el aspecto ms remarcable de su decoracin es la magnfica pintura
arquitectnica a trompe-l'oeil de la nave central, ejecutada por Jos Joaquim da
Rocha.
La importacin de esta iglesia desde Lisboa da prueba por una parte, de la ac-
cesibiUdad de Salvador y de otras ciudades costeras (excepto Minas Gerais) desde
Portugal, y tambin del alto nivel de vida de los comerciantes de Baha que patro-
cinaban y animaban la mejor arquitectura metropolitana y la construccin de pie-
dra, mientras que por otra, testimonia la falla de suficientes diseadores en Brasil.
La matriz de N" S'' do Pilar de Ouro Ptro (comenzado c. 1720), cuyo diseo
se atribuye al ingeniero mihtar mayor Pedro Gomes Chaves, pertenece a una serie
de grandes iglesias parroquiales construidas en su mayora entre la segunda y terce-
ra dcada del siglo xviii en los nuevos poblados de Minas Gerais. Todas siguen el
trazado tradicional que consiste en una nave, presbiterio y dos salas rectangulares
adyacentes. Sin embargo, en Ouro Ptro, dos aos despus de que la nave hubiera
sido completada, se introdujo una modificacin inusual que consista en la inser-
cin de una pared falsa que confera a la nave una forma de decgono alargado
inscrito en el rectngulo exterior. La descripcin del impresionante interior con su
nave en forma de huevo, dada en junio de 1867 por Isabel Burln a su marido
Richard, fue registrada por ste en su libro Highlands of Brazil con minucioso de-
talle, hasta la invocacin de los seis altares laterales.
Joaquim Jos da Silva, vereador (concejal) de Mariana, en un escrito de 1790
atribuye la construccin de la nave decagonal de N^ S" do Pilar al constructor y
cantero A. F. Pombal, to de o Aleijadinho, y dice que el colosal orden corintio
aplicado por Pombal segua las reglas dadas por Vincenzo Scamozzi en L'idea de-
lla architettura universale (Venecia, 1615; y numerosas ediciones sucesivas en cinco
lenguas). Ms tarde registra que el padre de o Aleijadinho, el constructor y car-
pintero M. F. Lisboa, sigui las reglas de las Cinque Ordini de Vignola en el inte-
rior de la matriz de Antonio Dias. La veracidad del testimonio de J. J. da Silva
ha sido cuestionada (su memorndum ha sobrevivido slo gracias a una transcrip-
cin realizada por R. J. F. relas en 1858), pero no parece que exista motivo para
dudar de que los tratados de arquitectura que cita estuvieran al alcance de los cons-
tructores del Brasil del siglo xviii junto con los Libri d'architettura de Serlio, Ar-
tefactos symmetacos e geomtricos (Lisboa, 1733) del padre Incio da Piedade
Vasconcellos, y posiblemente otros tratados italianos, espaoles y franceses como
los de Palladlo, Lorenzo de San Nicols y Frart de Chambray.
La iglesia de N^ S"* do Rosario en Ouro Ptro representa el resultado final y
ms avanzado de los distintos experimentos con plantas poligonales y curvadas que
hasta ese momento se haban llevado a cabo en Portugal y Brasil. Este edificio, tam-
bin diseado para ser visto desde cualquier ngulo, es una autntica construccin
barroca, y no slo en su decoracin ya que presenta una fachada curva, torres ci-
lindricas y planta elptica en la nave y el presbiterio, slo la sacrista conserva la
forma rectangular. Fue comenzada despus de 1753 y completada probablemente
en 1785, fecha que aparece encima del frontn. Sao Pedro dos Clrigos en Maria-
na, comenzada en algn momento entre 1748 y 1764, solamente se diferencia de
la del Rosario por su torres cuadradas, que no fueron acabadas hasta 1922. El ve-
reador J. J. da Silva afirma que ambas fueron realizadas por el constructor y can-
tero Jos Pereira dos Santos segn los diseos del doctor Antonio Pereira de Sousa
Calheiros, del que no sabemos nada ms. Probablemente fue un erudito aficiona-
do que reaMzaba diseos para edificios y retablos de la misma manera que lo hicie-
ra su coetneo Andr Soares en Braga. El nombre de Calheiros es el de una familia
miota aristcrata cuyo solar estaba cerca de Ponte de Lima.
Para la realizacin de esta planta, se dice que Calheiros se haba inspirado en
el Panten romano, lo que sugiere que conoca el Libro Terzo de Serlio y que este
libro en particular haba sido utilizado para autorizar otros rasgos destacados de
N" S^ do Rosario. Por ejemplo, Serho ilustra la antigua portada romana de Spello
cerca de Ass con una fachada con frontn y flanqueada por dos torres dodecago-
nales, casi cilindricas, y rematadas por un cono. Tambin ilustra las arcadas conve-
xas del CoUseo y otros anfiteatros, y el edificio ms sugestivo de todos, un tempio
fuori di Roma molto ruinata con una planta de dos crculos. Este ltimo, como
ha sealado ngulo, es en el que se inspira la planta, aunque por supuesto no el
alzado, de la capilla del Pocito (1777, Guadalupe, Ciudad de Mxico), una deriva-
cin que prueba de manera concluyeme que las ilustraciones de tratadistas como
Serho, realmente ejercieron su influencia en el diseo arquitectnico de la latinoa-
mrica colonial.
Los precedentes inmediatos de las plantas de doble eUpse de las dos iglesias de
Mineiro, fueron dos iglesias pequeas de Ro de Janeiro una ciudad muy vincu-
lada a Minas por ser su puerto principal, conocidas como N^ S* do Outeiro, ya
mencionada, y Sao Pedro dos Clrigos (1733-1738), de arquitecto desconocido y
destruida en 1943, de fachada curva, nave oval, capillas laterales circulares que se
anuncian desde el exterior y torres de forma ambigua que tanto podran ser le-
das como circulares o cuadradas. (Richard Burton acu irnicamente el trmino
estilo de torre cuadrado-circular para expresar su ambigedad.)
Robert Smith busc en Portugal, y en la zona del Mio en particular, el origen
portugus de la forma curva de las fachadas y los muros de las naves, presbiterios
y torres que distingua las iglesias de Carioca y Mineiro. Sin embargo, el nico di-
seo totalmente elptico, visible incluso desde el exterior, que se destaca y es sufi-
cientemente temprano como para haber influido en Brasil, es el de la nave de for-
ma quasi redonda de la primera iglesia de N. S. Bom Jess cerca de Braga
(consagrada en 1725) y que ya ha sido mencionada. Por lo dems, slo tenemos
la nave poligonal alargada de Sao Pedro dos Clrigos en Oporto (1732); las iglesias
de Santa Marinha, Vila Nova de Gaia (1745) del arquitecto Nicol Nasoni, y N.
S. dos Santos Passos, Guimares (1769) de Andr Soares, de fachadas lisas que se
proyectan hacia afuera, flanqueada por dos torres de esquinas sesgadas o redon-
deadas; y finalmente, una iglesia pequea de nave octogonal dedicada a N" S" da
Lapa en Arcos de Val-de-Vez, 30 km al norte de Braga (construida entre 1758 y
1774, cuyo diseo Robert Smith atribuye a Andr Soares).
Por supuesto, los portugueses tenan la posibilidad de elegir formas curvilneas
tanto para su pas como para las colonias, ya que estaban a su alcance ilustraciones
y descripciones de libros y grabados y a que, por otra parte, la informacin tam-
bin poda transmitirse a travs de los inmigrantes itaUanos y centroeuropeos. El
hecho de que slo en Minas Gerais y en Ro de Janeiro fueran bien recibidas estas
protuberantes formas barrocas, no es menos curioso que su total rechazo en el res-
to del mbito lusitano. La experimentacin en la provincia minera y su puerto tom
distintas formas: en Ro, tenemos N^ S^ da Lapa (1747-1755) de nave circular; en
Ouro Ptro, la iglesia de la orden tercera de N" S" do Carmo (comenzada en 1766
segn un diseo de M. F. Lisboa, modificada en 1770 y de nuevo, ms adelante)
de fachada serpenteante y torres cuadrado-circulares; y por ltimo las capillas sin
datacin de Sao Jos, de fachada convexa, Sao Miquel do Saramenha, de bside
semicircular, y Sao Joo Batista, de planta con forma de botella.
Para todas las novedades que aparecen en estas iglesias de Mineiro, podemos
hallar paralelos, si no precedentes, en la arquitectura del siglo xviii del Piamonte
y centroeuropa. Entre otros ejemplos, el diseo de la fachada del Kollegienkirche
de Salzburgo (1696, del arquitecto J. B. Fisher von Erlach), publicada en el Ent-
wurfeiner historischen Architektur de este arquitecto (Viena, 1721, Libro IV, ilus.
9; y ediciones sucesivas, Leipzig, 1725, 1742, Londres, 1730, 1737), poda ser per-
fectamente conocida por el doctor Antonio Pereira de Sousa Calheiros. Pero si real-
mente hubieron influencias centroeuropeas o polacas en Minas Gerais, esto hara,
paradjicamente, que la arquitectura de Mineiro fuera ms tpicamente portugue-
sa en cierto modo, ya que las influencias forneas de distinto tipo aparecen en la
historia de la arquitectura de las provincias portuguesas, especialmente en la del
Mio.
Las iglesias de la orden tercera de San Francisco de Ass en Ouro Ptro y en
Sao Joo d'El Rei parece que se comenzaron en 1766 y 1774, respectivamente, se-
gn diseos tradicionalmente adscritos a o Aleijadinho. Son representativos del
total desarrollo del Mineiro rococ (o estilo Aleijadinho) y ejemplifican la culmi-
nacin de la sofisticada elegancia que alcanza el arte y la arquitectura colonial del
Brasil. R. Burton, quien visit Minas en el invierno (junio-julio) de 1867, dedic
tres pginas de su libro a describir lo que l llam la espectacular iglesia de Sao
Joo d'El Rei, por no decir de Minas Gerais.
Las fachadas decoradas y la suavidad de las formas rococs de ambas iglesias
franciscanas, contrastan marcadamente con la robusta convexidad barroca y la fal-
ta de ornamentacin que distingue a N* S^ do Rosario de Ouro Ptro. En la iglesia
de Sao Joo d'El Rei, es de especial inters la delicadeza de la ehpse suavizada de
la planta de la nave, prcticamente con forma de tulipn. Por otra parte, la iglesia
de Ouro Ptro tambin posee grandes mritos, como la realizacin afortunada de
la composicin de la fachada y la integracin de las torres, o su interior inigualable
por sus pulpitos, la decoracin del presbiterio y el altar mayor de o Aleijadinho
(completado en 1794). Las pinturas del techo en trompe-l'oeil (1801-1812) son de
Manuel da Costa Atade y, como Robert Smith ha dicho, evocan algo del espritu
rococ del sur de Alemania.
Un rasgo notable del estilo Aleijadinho es la aplicacin en las fachadas, y en
el prtico en particular, de un relieve ornamental rococ vasto y elaborado, tallado
en la esteatita local (pedra sab) de color verde azulado con molduras en el arqui-
I trabe mixtilneas, onduladas y en zig zag. Nasoni haba sido responsable hacia 1745
: de una serie de arquitrabes de perfiles ondulantes y mixtilneos en edificios de Oporto
y sus proximidades, pero posteriormente este motivo no fue retomado; por ejem-
plo Andr Soares no lleg a utilizarlo. En consecuencia, es del todo sorprendente
que hubiera sido adoptado por o Aleijadinho en una versin refinada para los
marcos de los prticos de sus iglesias. Sin embargo, ocasionalmente, la arquitectu-
ra de la zona del Mio fue ms revolucionaria que la de Minas Gerais, por ejemplo
en la capilla de Malheiros-Reimoes en Viana do Gstelo (que por sus caractersti-
cas atribuyo a Andr Soares), el entablamento ha sido eliminado, una libertad que
raras veces se ve en Brasil.
Al santuario de N. S. Bom Jess de Matosinhos, situado en la cumbre de una
colina de Gongonhas do Gampo, se llega desde la ladera por un camino zigzagueante
que cruza seis capillas de los passos (estaciones del via crucis) y a cuyo final se
encuentra una escalinata monumental que da paso al atrio de la iglesia. Resulta
impresionante el aislamiento del lugar y la vista limitada por el perfil de las monta-
as distantes. Esta escaUnata del adro, elegante y curvilnea, con las doce estatuas
de profetas talladas por o Aleijadinho en sus parapetos, es una visin inolvida-
ble. La sencillez de las capillas passos y el convencional diseo de la iglesia (1758-1776)
contribuye armoniosamente al conjunto sin tener, no obstante, ningn mrito ar-
quitectnico por s mismas. De nuevo aqu, son sorprendentemente ms innovado-
res los paralelos portugueses de N. S. Bom Jess do Monte cerca de Braga (1722-1725)
y N^ S^ dos Remedios cerca de Lamego (comenzada en 1750), con una nave oval
y un presbiterio ortogonal, respectivamente.
La iglesia de Gongonhas est rodeada por un pavimento cercado por un para-
peto. Este espacio pavimentado es parte integrante de todo el conjunto, compara-
ble al nrtex de un templo. El frente de la iglesia se abre para formar el adro, con-
cebido como un nrtex abierto o atrio, integrado a la iglesia y diseado con la
intencin de acomodar la multitud de peregrinos que podan de esta manera or
el servicio que se realizaba en el interior a travs de las puertas abiertas. De este
modo, el adro permite a la iglesia extenderse hacia adelante, mientras que los mu-
ros frontales de la escalinata y su flancos redondeados adquieren el carcter de una
fachada avanzada y de hecho siguen el mismo ritmo cncavo-convexo que la fa-
chada de N^ S^ do Carmo en Ouro Petro.
Desde este punto de vista, las figuras de los profetas tienen un valor tanto ar-
quitectnico como escultrico, y el efecto que alcanza el conjunto es autnticamente
barroco por su concentrada intensidad teatral. Sera de utilidad comparar las esta-
tuas de Gongonhas con las 11 que coronan San Juan de Letrn en Roma. En am-
bas, el grupo de figuras gesticulante cumple la funcin de equilibrar la composi-
cin arquitectnica. Sin embargo, en Gongonhas, las figuras son llevadas hacia
adelante y hasta el nivel del parapeto del atrio, relacionndose con el prtico en
un plano horizontal, en vez de vertical como en la iglesia romana. En este sentido, el
conjunto de Congonhas puede reconocerse que representa la culminacin de los
experimentos del primer estilo Aleijadinho con los diseos tridimensionales y la
decoracin de las fachadas.
La modesta muestra de arquitectura civil brasilea desde el siglo xvi al xviii
es un resultado del estatus social colonial del Brasil. No hubo un monarca residen-
te hasta 1808, de manera que no haban palacios reales. La posicin del goberna-
dor general o virrey contrasta marcadamente incluso con la de los prncipes euro-
peos menos independientes, quienes eran libres de imitar Versalles y que de hecho
lo hacan. Lisboa delegaba poco poder real en Salvador o en Ro de Janeiro, y to-
dava menos en las capitanas. Incluso en el interior de Minas Gerais, tan slo se
disfrut de una ligera independencia debida a su situacin distante, pero tanto celo
tena el gobierno central de su autoridad que se public una regulacin el 27 de
noviembre de 1730 prohibiendo al gobernador de Minas que describiera su residen-
cia como un palacio. La posicin de las ciudades brasileas ha de compararse me-
jor con las capitales provinciales de Portugal; nadie tendra ms esperanzas de en-
contrar un Mafra o un Queluz cerca de vora, Coimbra u Oporto que en Salvador
o en Ro de Janeiro. Brasil era la vaca lechera de Portugal y, en ltima instancia,
el gasto en edificios del gobierno en Brasil slo reducira los beneficios de sus in-
gresos. En marcado contraste, la iglesia y las rdenes religiosas eran por naturaleza
menos centralizadas y disfrutaban de una considerable independencia respecto a
sus comunidades de origen, como queda claramente demostrado por la fisonoma
urbana de las ciudades coloniales. GeneraUzando, podemos observar un cierto pa-
ralelismo entre la arquitectura civil y la eclesistica. Juan Giuria ha destacado que,
a diferencia de Hispanoamrica, la frmula general adoptada por las fachadas de
las iglesias de las ciudades costeras del Brasil es, en definitiva, idntica a la de los
palacios, por debajo del entablamento principal.
La impresionante calidad y el valor esttico de un ambiente de casas coetneas
no puede ser desestimado, aunque tomadas por separado sean de escasa pretensin
arquitectnica. Ellas proporcionan el fondo sobre el que un gran conjunto de obras,
representadas por iglesias y conventos, se levantan y dominan la escena por su vo-
lumen y altura. Una loable conciencia de futuro sobre el irremplazable valor de
la totalidad del paisaje urbano colonial integrado, hizo que en 1933 el gobierno
del Brasil declarara el conjunto de Ouro Ptro como monumento nacional, en vez
de simplemente proclamar una serie de medidas para la conservacin de los princi-
pales monumentos.
Las obras ms ambiciosas de la arquitectura civil colonial fueron los ayunta-
mientos, las residencias de gobernadores y obispos, los solares de las familias pa-
tricias, los engenhos (casas de campo de las grandes plantaciones de azcar) y las
fazendas (haciendas). Se conservan algunos ayuntamientos del siglo xviii, entre los
que se distingue el de Ouro Petro, una magnfica construccin en la que se combi-
na, segn la costumbre, el ayuntamiento y la prisin. Comenzada en 1789, segn
un diseo del gobernador Luiz de Cunha Menezes, arquitecto aficionado, est si-
tuada frente a la residencia del gobernador (del segundo cuarto del siglo xviii, cuyo
diseo se atribuye al ingeniero militar Jos Fernandez Pinto Alpoim), en el punto
central y ms elevado de la praâ, creando as un foco escnico monumental que
une e integra una ciudad por lo dems irregular, extendida y centrfuga. Sin embar-
go, la residencia oficial ms impresionante del Brasil colonial es el palacio del ar-
zobispo de Baha (construido entre 1707-1715), una voluminosa construccin cbi-
ca de majestuosa sobriedad. Tambin es notable, aunque en otro sentido, el elegan-
te edificio jnico de la Asociacin Comercial, de estilo regente ingls en la ciudad
baja de Salvador (1815-1817), obra del teniente coronel C. D. da Cunha Fidi, que
nos da prueba de la importancia en la vida colonial de las actividades comerciales
que realizaban sus miembros.
A fines del perodo colonial, la situacin se vio transformada por la presencia
de la corte portuguesa en Ro de Janeiro (1808-1821). Un grupo de artistas france-
ses, conducidos por el pintor Joachim Lebreton, lleg a Ro de Janeiro en 1816,
invitado para fundar una Academia de Bellas Artes. Entre ellos se encontraba el
arquitecto A. H. V. Grandjean de Montigny (1776-1850), quien realiz una serie
de diseos para grandes edificios institucionales y asegur el dominio del gusto fran-
cs en Brasil durante ms de un siglo.
Si consideramos la arquitectura como un arte social, deberemos reconocer en-
tonces la importancia que tiene el diseo de las casas privadas. Esta categora abarca
una amplia extensin que va desde las casas de adobe y madera, de una o dos habi-
taciones, a las mansiones de piedra de grandes dimensiones incluso para la media
europea. Es el caso de la casa dos Contos en Ouro Ptro, completada en 1787 por
Joao Rodrigues de Macedo con columnas en las esquinas, torre central o belvedere
(mirante), magnfica escalera de piedra, patio cerrado e incluso jardn (aparente-
mente el nico jardn que se conserva en Brasil).
A fines del siglo xvii, ya se construyen hermosas casas urbanas en el centro
de la ciudad de Salvador, entre las cuales la casa de Saldanha (primera dcada del
siglo XVIII) es particularmente interesante por su decoracin. La puerta principal
y la ventana de encima estn rodeadas por decoracin escultrica del mismo estilo
que las de la fachada de la iglesia franciscana del orden tercero (1702-1703), y si bien
es posible que Gabriel Ribeiro fuera el autor de esta ltima, es probable que tam-
bin fuera responsable de la puerta de Saldanha. Una vez atravesada la imponente
entrada, llegamos al vestbulo donde una hermosa escalera de piedra que se divide
a partir del descanso en dos tramos y da acceso al piano nobile, donde viva la
famiUa. En las salas de entrada encontraremos artesonados de madera y las pare-
des revestidas con murales de azulejos firmados (que datan de c. 1703) que repre-
sentan escenas de caza, pastorales y mitolgicas, y que estn rodeados por una orla
muy elaborada. Desde el saln principal se da entrada a una pequea capilla con
un magnfico mural de azulejos enmarcado. J. M. dos Santos ha clasificado la azu-
lejera de la casa de Saldanha entre las ms importantes del mbito lusitano.
La distribucin interna de la casa de Saldanha y de otras casas de Salvador o
cualquier otro lugar del Brasil colonial sigue la tradicin portuguesa que ya vemos
en una casa de Olinda (patio de Sao Pedro, n" 7), probablemente de principios del
siglo XVII. En la planta baja un vestbulo da acceso a la escalera y a un corredor
que conduce a un patio o quintal en la parte de atrs de la casa, donde se guardaba
los animales. Tambin en la planta baja encontramos una habitacin de huspedes,
a veces un almacn, alojamientos de los esclavos y otras dependencias separadas
para los distintos quehaceres de la casa. En la parte delantera del primer piso haba
una gran sala de recepcin con balcones, o galera, que daba a la calle o a la pra?a.
Desde este punto, un corredor central conduca a la parte posterior de la casa con
habitaciones pequeas a ambos lados, a menudo sin ventanas y algunas utilizadas
como dormitorios, y al final un gran comedor y una cocina con una escalera exte-
rior que bajaba al quintal.
La casa grande do senhor de engenho o fazendeiro segua tambin ms o me-
nos un modelo establecido, adaptado a las necesidades de una casa de campo, don-
de en ocasiones incluso se conserva la torre, smbolo del privilegio aristocrtico de
las casas solariegas portuguesas. Otras caractersticas tradicionales eran las cubier-
tas a cuatro aguas, la escalera exterior y la loggia o galera de techo con vigas incli-
nadas apoyadas sobre gruesas columnas o pilares de piedra, generalmente de orden
toscano. Un buen ejemplo es la casa grande de la fazenda de Coluband en Ro
de Janeiro, de mediados del siglo xviii. Estas galeras eran exactas a las de los pi-
sos superiores de algunos claustros portugueses y brasileos, incluyendo el de la
iglesia franciscana de Salvador ya descrita. Tambin disponan de una capilla, ya
estuviera incorporada a la casa o fuera una construccin separada, que en ocasio-
nes se destacan por su arquitectura o decoracin, o por ambas, como es el caso
de la magnfica capilla de N" S^ da Pena (1660) del engenho velho en la intersec-
cin del Iguape con el ro Paragua? en el Recncavo de Baha.
La Casa da Torre, en Tatuapara, en la costa noreste de Salvador, es, entre todas
las casas de campo coloniales que se conservan, la de mayor inters y la primera
en ser construida (aunque est en ruinas). Fue construida por el fazendeiro Garca
d'vila (muerto en 1607) que fue un ganadero a gran escala. Su casa, registrada
en 1584, fue ampliada por su nieto Francisco entre 1607 y 1624. Es remarcable por
su voluminosa construccin de piedra, su torre, su capilla hexagonal y el patio de
entrada, con dos alas simtricas con arcadas (es decir, la planta del castillo francs
de Bury, 1511 que slo empez a adoptarse en Portugal de forma gradual durante
la primera mitad del siglo xvii).
Aunque las principales caractersticas de la arquitectura civil variaron poco en
toda la colonia, hubieron algunas pequeas diferencias regionales que han sido ca-
riosamente recogidas por Jos Wasth Rodrigues.
Finalmente, hemos de sealar que, como consecuencia de la invasin holande-
sa y su asentamiento en el noreste del Brasil (1621-1654), ha llegado a nosotros a
travs de sus fuentes alguna valiosa evidencia de los primeros edificios que han de-
saparecido. En Olinda, los invasores dejaron testimonio de su admiracin por las
casas de piedra que encontraron en la ciudad. Las iglesias, que tenan algunas ligeras
pretensiones arquitectnicas, fueron registradas por Frans Post, quien se encontra-
ba en Brasil entre 1637 y 1644 como pintor del conde Mauricio de Nassau. Los en-
cantadores paisajes de Pernambuco pintados por Post nos muestran los engenhos
y las humildes iglesias de los poblados con los alpendres (porches adosados) tpi-
cos de Portugal. El edificio ms ambicioso llevado a cabo por los propios holande-
ses, se encontraba en su capital, Recife. Se trataba de un palacio para el goberna-
dor erigido en 1639-1642, flanqueado por torres que cumplen las funciones de faro
y observatorio y estaba rodeado por un parque. Este palacio fue finalmente des-
truido (c. 1782) sin llegar a ejercer ninguna influencia en la arquitectura civil bra-
silea.
El desarrollo estilstico del retablo portugus y brasileo durante los siglos xvi
y XVII desde el renacimiento tardo, pasando por el barroco y rococ, hasta el
neoclasicismo ha sido exhaustivamente estudiado e ilustrado por Roben Smith
y Germain Bazin; pero la causa que motiv esta laboriosa decoracin, en la que
se gastaron tantos recursos, est todava por dilucidar.
El objetivo psicolgico, o resultado, de la decoracin puede ser el de deslum-
brar o asombrar al observador, o el de crear una ilusin visual. El objetivo artstico
es ms preciso y especfico, el de producir al espectador la impresin, tan grfica-
mente expresada por Richard Burton, de que est en un gran granero, impresin
a la que conduce la ingenuidad arquitectnica del espacio paraleleppedo. Los reta-
blos tallados profusamente y decorados con gran riqueza atraen la vista magnti-
camente, extendiendo el espacio y disolviendo sus lmites mediante la sugerencia
de vibracin y movimiento. El color tambin forma parte del proceso de desinte-
gracin visual; la talla de madera bruida y dorada, contrasta con el rojo, verde
y violeta de las imgenes pintadas, con el azul claro y el oscuro de los azulejos y
con el marrn o negro de la Jacaranda pulida.
El impacto de estos efectos cromticos se ve realzado de distintas maneras en
los interiores barrocos y rococs, verdaderamente maravillosos, de la capilla de N''
S^ do O de Sabara en Minas Gerais (segundo cuarto del siglo xvui) y las capillas
de N^ S^ da Concei?o dos Militares (c. 1740-1780) y N^ S' da Conceigo das Ja-
queiras (tercer cuarto del siglo xviii), ambas en Recife.
El exhaustivo inventario de los azulejos conservados del Brasil colonial compi-
lado por J. M. dos Santos Simoes puede ser considerado como definitivo. No hubo
manufactura local, todos fueron importados de Portugal. Desde el siglo xvii en
adelante, el gusto por los azulejos estaba tan arraigado que a veces se imitaban
en facsmiles pintados. Era norma el que slo los azulejos de mayor calidad fueran
embarcados al Brasil, de manera que los ejemplos brasileos estn entre los mejo-
res que existen de esa fecha y tipo, y algunos, incluso, son considerados nicos en
su clase. Ya en Brasil, en el siglo xviii, los azulejos portugueses monocromos co-
menzaron a usarse exhaustivamente para enriquecer los exteriores de los edificios
y las ctipulas de las torres, como en el convento franciscano de Joao Pessoa (Para-
ba), mucho antes de que esta costumbre se impusiera en Portugal. Los azulejos no
se utilizaron para los exvotos, pero en N^ S" da Boa Viagem en Salvador hay unos
murales de mediados del siglo xviii que representan a personas que escaparon mi-
lagrosamente de la muerte en el mar.
La tcnica bien conocida de abrir los techos o las bvedas mediante las pinturas
en trompe-l'oeil fue desarrollada por los artistas italianos durante el siglo xvii, para
dar a los fieles de las iglesias barrocas visiones de apoteosis y victorias celestiales,
vistas como si miraran a travs de los marcos arquitectnicos representados en una
perspectiva que disminuye bruscamente. Esta tcnica de obtener resultados de gran
efectividad, disimulando los marcos arquitectnicos al eliminarlos visualmente y
extender sin lmites el espacio interior, se expandi por toda Europa a travs del
tratado del padre Andrea Pozzo S. J., Perspectiva Pictorum et architectorum (Roma
1693-1700, y sucesivas ediciones en italiano, latn, alemn e ingls) y tambin a tra-
vs de aquellos que la practicaban. En Portugal, fue el florentino Vincenzo Bache-
relli, llegado a Lisboa hacia 1700, quien ense este arte a pintores portugueses
y a partir de ese momento se hizo muy popular. El primer techo de este tipo en
Brasil es el de Sao Francisco en Ro de Janeiro (comenzado en 1737 por Caetano
da Costa Coelho) y fue seguido de otros muchos entre los que destacan los de las
ARQUITECTURA Y ARTE COLX)NIAL DE BRASIL 305
iglesias de Salvador y Recife, y, como ya hemos visto, volvemos a encontrarlos en
Minas Gerais, ya en el siglo xix, aunque pocos lograron realizar una perspectiva
completa y consistente o un escorzo tcnicamente correcto.
La nueva tcnica ilusionista desplaz los primeros sistemas de decoracin de
techos y bvedas con artesonados que seguan los modelos dados por Serlio. La
apertura vertical del espacio cerrado de la iglesia mediante las pinturas en trompe-
l'oeil se dio paralelamente a los nuevos diseos de retablos abiertos que reempla-
zan a las composiciones enmarcadas, firmemente cerradas en arcos concntricos.
Estas dos revoluciones estilsticas paralelas, dirigidas contra los lmites espaciales,
tuvieron lugar en Brasil durante el primer cuarto del siglo xviii.
El arte del Brasil colonial alcanz su momento culminante en la primera dca- (
da del siglo xix con las pinturas rococs de techo de Manuel da Costa Ataide y
las estatuas de los profetas talladas por Antonio Francisco Lisboa, o Aleijadin-
ho, para la iglesia de peregrinacin de Congonhas do Campo. Esta iglesia ha atrado
constantemente la admiracin y el inters de todos, al menos desde que Auguste
de Saint-Hilaire la visit en 1818 (Voyages dans ... le Brasil, Pars, 1833) y ha lleva-
do a la realizacin, en nuestra propia poca, de varios estudios y comentarios exce-
lentes, aunque la eleccin de los profetas, su ubicacin y las inscripciones que Ue-
van_han despertado preguntas que no han sidQ__adecuadamente contestadas.
O leijaînho fue responsable de algunas, si no de todas, las 66 tallas de
madera de las seis capillas de los passos en el camino que conduce a la iglesia de
Congonhas. No se ha realizado ninguna comparacin detallada entre las figuras
individuales y las figuras en grupo de estos passos y las de otros centros de peregri-
nacin en Portugal que podran considerarse precedentes de Congonhas, aunque
una comparacin de este tipo podra darnos una idea de la composicin original
de los grupos brasileos.
Entre los precedentes principales del conjunto de Congonhas estn Santo An-
tonio dos Olivis en Coimbra y N. S. Bom Jess de Boufas en Matosinhos, cerca
de Oporto, ambas del segundo cuarto del siglo xviii y con seis capillas. De poco
tiempo despus hay versiones mucho ms elaboradas colocadas en jardines con fuen-
tes en las laderas de N. S. Bom Jess do Monte, cerca de Braga, y N^ S^ dos Rem-
dios, cerca de Lamego.
Es fcil llegar a exagerar la correspondencia entre los santuarios de Congonhas
y Braga. De las 19 esculturas en piedra de Braga, slo las de Isaas y Jeremas figu-
ran entre las 12 de Congonhas, y el parecido que ha sealado R. Smith entre el
Poncio Pilatos de Braga y el Nahum de o Aleijadinho es insuficiente para con-
trarrestar el desacuerdo iconogrfico. En cuanto a los jardines con fuentes, apenas
quedan restos de ellos en Congonhas; aparentemente hubieron intenciones distin-
tas, pues Burton comenta que cuando (las capillas passos de Congonhas) estn
acabadas, el lugar ser utilizado como cementerio para aquellos que puedan pa-
garlo. En muchos aspectos, hay una correspondencia ms marcada entre los seis
passos sencillos y cuadrados de Congonhas y los de Coimbra y Matosinhos, con
el mismo nmero de capillas igualmente modestas y pequeas; desde luego, este
ltimo tena una afiliacin ms directa con el santuario brasileo. Las descripcio-
nes detalladas de los grupos de figuras de Braga estaban al alcance de la confrater-
nidad responsable de comisionar las figuras de los passos a o Aleijadinho en
1796, ya que haban sido publicadas tres aos antes en la Descripfo de M. A. Vieira,
ya mencionada.
Algunas manifestaciones de arte popular, incluyendo aqu el hiperrealismo po-
pular de los tableaux vivants, en su mayora hechos de estereotipos o caricaturas,
nos plantea problemas estticos. Pocos crticos se inclinan a aceptarlos como obra
artstica, incluso Samuel Butler, que pareca favorablemente dispuesto, slo argu-
ment en favor de la mejor obra de Varallo (Exvoto, Londres, 1888, cap. 6). Pero,
por supuesto, no pueden olvidarse las figuras de los passos de Congonhas, obra
del genio escultrico de o Aleijadinho, aunque ha habido una tendencia poste-
rior a seleccionar unas pocas que se consideraban con mrito artstico, atribuyn-
dolas al propio o Aleijadinho, y asignando el resto a sus colaboradores.
Lo cierto es que o Aleijadinho fue contratado para realizar esas figuras y pa-
gado por ello entre 1796 y 1799. Ms tarde, entre 1800 y 1805, lo fue de nuevo para
realizar los 12 profetas. No hay razn para negarle a l y a su taller el crdito de
ambas, aunque pueda discutirse cunto realiz l y cunto sus colaboradores; sin
embargo, l debi de tener el control del trabajo y la responsabilidad de cumplir
el contrato en ambos casos. Slo hay una conclusin posible: fue un artista de un
talento poco comn e inigualable, y las variaciones en la calidad de sus realizacio-
nes quiz sean en parte un reflejo del proceso irregular de su enfermedad mutiladora.
Del anlisis realizado, resulta evidente que el estudio del arte y la arquitectura
colonial del Brasil no puede ser tomado aisladamente, separndolo de su pas colo-
nizador. Estn tan relacionados que la historia del arte del Brasil anterior a la inde-
pendencia (1822) no puede ser entendida sino como parte de la de Portugal, tanto
como pudiera ser la del Mio, porque al igual que encontramos expresiones idio-
sincrticas de valor en el rea del Mio, hallamos manifestaciones notables de indi-
vidualidades artsticas en Brasil. No hubieron contribuciones artsticas indgenas
o africanas que estimularan o explicaran la singularidad brasilea, y la ocupacin
holandesa de Pernambuco (1630-1654) no dej ningn legado artstico. Las carac-
tersticas originales del arte y la arquitectura de la colonia deben ser atribuidas a
otras causas; entre ellas la influencia de los libros ilustrados (en especial los trata-
dos arquitectnicos) y los grabados; las contribuciones personales de italianos y
centroeuropeos que trabajaron en Brasil, aunque, aparte del arquitecto italiano A.
J. Landi, activo en Belm do Para a fines del siglo xviii, muy pocos estn docu-
mentados; las corrientes estilsticas que llegaron tardamente al Brasil, despus de
haber sido sustituidas por otras en Europa; y finalmente, el caso particular de An-
tonio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, un talento artstico extraordinariamente
personal.
Reservo para el final una caracterstica que generalmente distingue las obras del
Brasil colonial, y que sorprende continuamente al visitante familiarizado con las
artes y la arquitectura de Portugal y de otros lugares del mbito lusitano. Se trata
del alto nivel de trabajo que los colonizadores portugueses de Amrica exigieron
y recibieron, y, en consecuencia, la gran calidad de gran parte de ste, ya fuera im-
portado de Portugal o ejecutado en Brasil.
Captulo 11
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA
COLONIAL
La msica de la Amrica espaola colonial consta de varias y distintas corrien-
tes: msica europea de los perodos renacentista y barroco; msica autctona sub-
sistente an despus de la conquista; msica africana procedente de las costas atln-
ticas subsahariana; y por supuesto, una combinacin de las tres corrientes antes
mencionadas: europea, indgena y africana.
Ya a mediados del siglo xvi, slo medio siglo despus de la llegada de los euro-
peos, Amrica Latina contaba con una diversidad musical que vendra a ser carac-
terstica de todo el perodo colonial. Juan Prez Materano, den de la catedral de
Cartagena y residente en Cartagena desde 1537, terminaba un tratado de msica
que expona la polifona y el canto llano. El 19 de diciembre de 1559 se le concede
en Valladolid el permiso para imprimir dicho tratado, el cual poda publicarse en
cualquier regin de las Amricas, con derechos de autor por un perodo de 10
aos.'
En Ciudad de Mxico, los aos cincuenta del siglo xvi presenciaron una dra-
mtica resurreccin de canciones de la cultura azteca (xochicuicatl). Dentro del ma-
nuscrito en nhuatl contemporneo, conocido como Cantares en idioma mexicano
(originalmente publicado en facsmil por Antonio Peafiel en 1904), se hallan 91
canciones florales que en los aos 1551, 1553 y posteriores evocan la matanza
de antepasados guerreros. Aunque el pentagrama europeo no se utilizaba para efectos
de escritura meldica, los cantares contienen rbricas que oscilan entre el modelo
de 17 slabas por comps de tambor, en las estrofas 49-54, y aquel de 22 slabas
en las estrofas 55-60 de la cancin XLV. Para mostrar la variedad de estos modelos
meldicos en los cantares, Karl A. Nowotny enumer 758 modelos, de los cuales
los ms complejos pertenecen a las canciones ms recientes.^ El nmero de hue-
1. Robert Stevenson, The first New World composers: fresh data from Peninsular archives,
en Journal of the American Musicological Society, 33,1 (primavera 1970), p. 98.
2. Die Notation des Tono in den azteckischen Cantares, en Baessler-Archiv, N.F. 4,2 [XXIX.
Band], (diciembre 1956), p. 186.
huetls (membranfonos verticales, asestados con la palma de las manos) necesario
para acompaar una determinada cancin vara entre uno y diez. Puesto que un
slo huehuetl produce dos sonidos que constituyen un intervalo de quinta, la suma
de diez huehuetls utilizados en la cancin XLV produca un rico acompaamiento.
El tombeau creado para conmemorar a don Hernando de Guzmn (ilustre ilumi-
nador de manuscritos), que en 1569 hered el territorio de Coyoacn, consta de
60 estrofas.' El cacique, don Francisco Plcido, que en 1563 gobernaba el pueblo
otom de Xiquipulco, compuso tres cantares en los aos 1551, 1553 y 1564, respec-
tivamente. Un alumno del colegio de Tlatelolco, institucin destinada a jvenes per-
tenecientes a la nobleza indgena, dio las siguientes indicaciones para el acompa-
amiento de la cancin XIV: El huehuetl se toca de la siguiente manera: primero,
un repique que se esfuma; le sigue otro repique que igualmente se esfuma; despus
se tocan tres toques del huehuetl y finalmente les sigue un ritmo muy cercano al
centro del tambor [este ltimo suene una quinta inferior a los tres toques antes men-
cionados]. Aqu se termina y se reanuda el ciclo de toques, inicindose con un solo
golpe al borde del huehuetl."
Los misioneros agustinos patrocinaron la publicacin, en Ciudad de Mxico,
del primer libro de msica impreso en el Nuevo Mundo. Su Ordinarium (1556), que
consta de 80 pginas y viene presentado con una imagen de Adn y Eva desnudos
cara a cara en su pgina titular, contiene cantos para kyries, glorias, sanctuses y
agnuses (no incluye credos), aunados a frmulas para la entonacin de evangelios
y para la Ite missa est. Este Ordinarium, preparado con extrema atencin por Die-
go de Vertauilio (provincial agustino en Mxico desde 1554 a 1557), e impreso por
Juan Pablos (Giovanni Paoli), que fue alabado no slo en la Nueva Espaa, sino
tambin en la pennsula ibrica y Per. Su xito fue tan grande que se imprimi
una segunda edicin en 1571 a cargo de Fierres Cosin, pionero en la imprenta ma-
drilea. Destinado para usarse en las reducciones misioneras indgenas asignadas
a los agustinos, este Ordinarium inclua nicamente cantos antiguos (segn la in-
vestigacin de los benedictinos de Solesmes) antes del siglo xiii. Siguiendo las nor-
mas del Ordinarium de 1556, los dominicos publicaron siete aos despus un Psal-
terium chrale. Este ltimo, que originalmente deba ser publicado por Juan Pablos
y que termin siendo publicado por su esposa y por Pedro de Ocharte de Run,
en agosto de 1560, despus de la muerte de Juan Pablos, coincide con un Hbro pa-
trocinado por los dominicos y publicado en Venecia en 1523 por Petrus Leichten-
stein. Monasterios franciscanos y agustinos comisionaron el Missale Romanum Or-
dinarium (Antonio de Espinosa, 1560), conocido como el producto ms esplndido
de la prensa mexicana^ en una centuria durante la cual fueron publicados ms de
220 libros, de los cuales 14 eran libros de msica.
Todas estas ediciones musicales mexicanas del siglo xvi, aun la m lujosa el
Psalterium Anftjiphonarium Sanctorale, de 300 folios, patrocinada por los
jesutas (Pedro de Ocharte, 1584), se publicaban para uso exclusivo de los cen-
3. Annales de Chimalpahin Quauhtlehuanitzin, traducido por Rmi Simen, Pars, 1889, p. 210.
4. Vase Robert Stevenson, Music in Aztec & Inca territory, Berkeley y Los ngeles, 1968,
pp. 47-48, para el texto nhuatl.
5. Samuel A. Green, A second supplementary list of early American imprints, Cambridge,
Mass., 1899, p. 20.
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL 309
tros misioneros para indgenas donde una prodigalidad de instrumentos tanto euro-
peos como nativos se utilizaban para el acompaamiento de los cantos cotidianos
de las horas y en la misa. De acuerdo con la tradicin azteca, y siguiendo las cos-
tumbres que sta marcaba, los msicos indgenas que trabajaban para la iglesia no
pagaban tributos.' El Concilio Mexicano Eclesistico, en 1555, debido al exceso de
msicos e instrumentos musicales de todo tipo, autoriz una ley que prohiba su
multiphcacin.' El estatuto de este consejo, impreso en el ao 1556, recibi el apo-
yo real en la cdula que ordenaba la censura de instrumentos como: trompetas,
clarines, chirimas, sacabuches, flautas, cornetas, dulzainas, pfanos, violas, rabe-
les y otros instrumentos de los cuales una variedad desmesurada se utiliza actual-
mente en monasterios.
Para citar una de las ocasiones en las que se escuch la msica ms decorosa
en Mxico, Francisco Cervantes de Salazar narra en su libro Tmulo imperial (M-
xico, Antonio de Espinosa, 1560), la conmemoracin de Carlos V el 30 de noviem-
bre y el 1 de diciembre de 1559 y la procesin de ms de dos horas hacia la iglesia
de San Jos en Ciudad de Mxico. Estaban presentes en esta procesin los gober-
nadores nativos de Mxico, Tkcuba, Texcoco y Tlaxcala, acompaados por caci-
ques de ms de 200 pueblos, el arzobispo de Mxico, los obispos de Michoacn
y Nueva Galicia, los principales de tres rdenes mendicantes y 400 sacerdotes. Una
vez dentro de la iglesia, escucharon msica de vigilia dirigida por el joven maes-
tro de capilla de la catedral de Ciudad de Mxico, Lzaro del lamo (El Espinar,
cerca de Segovia, c. 1530-Ciudad de Mxico, 19 de mayo de 1570).' Sus seleccio-
nes incluan el invitatorio Circumdederunt me, el salmo Exultemus, y el motete Parce
mihi del autor espaol de fama internacional Cristbal de Morales (c. 1500-1553),
generalmente considerado como el mejor de la centuria. lamo, en estas ceremo-
nias, diriga tambin sus propias composiciones. Su montaje en verso alternado de
Domine ne infurore consigue la colaboracin de los nios del coro (las voces blan-
cas) de la catedral para la polifona de verso impar.
El 21 de febrero de 1553, en el virreinato del Per, se lleva a cabo un inventario
que enumeraba los dos volmenes ntegros de las misas de Xpoval [sic para Crist-
bal] de Morales, publicadas en Roma por los hermanos Drico, en 1544, y otros
seis libros de polifona.' Al menos uno de los dos rganos, situados en lo alto a
ambos lados opuestos al recinto del coro, se fabric en Sevilla en 1549. En cuanto
a la composicin de msica local, el maestro de capilla de la catedral, Juan de Fuen-
tes, establece un notable precedente en la fiesta del Corpus Christi de 1551. Juan
de Fuentes visti a ocho nios mestizos con el atuendo inca (cede ante la conven-
6. Vase, por ejemplo, obispo Sebastin Ramrez de Fuenleal a Carlos V, 3 de noviembre de
1532, impreso en Herni Ternaux-Compans, Voyages, relations el mmoires originaux, Pars, 1840,
XVI, pp. 218-219.
7. Ciudad de Mxico, archidicesis, Constituciones del arzobispado... de Tenuxtitlan Mxico,
Mxico, Juan Pablos, 1556, folio XXXIII, cap. 66.
8. Cada catedral hispanoamericana emple un maestro de capilla (o director musical), com-
petitivamente escogido, cuyas obligaciones incluan composicin, as como tambin direccin y
enseanza diaria; un organista, igualmente elegido; un cuadro de cantores adultos e instrumentis-
tas a sueldo, y un grupo de seis a doce nios de coro, quienes reciban instruccin gratuita en msi-
ca y gramtica, ms un pago simblico.
9. Catedral de Cuzco, Libro de auctos capitulares 1549-1556, citado en Robert Stevenson, Cuzco
cathedral: 1546-1750, en Inter-American Music Review, 2,2 (primavera-verano 1980), p. 2.
cin espaola de seis elementos por respeto a la numerologa incaica), y los gua
en el canto de un haylli inca. Durante los ritornelos (estribillos) los coristas adul-
tos, espaoles de nacimiento, entonaban partes polifnicas para el deleite del cro-
nista Garcilaso de la Vega (como este ltimo recuerda en sus Comentarios reales
del ao de 1609, fol. 101 v, segunda columna). Afortunadamente, no slo eran del
agrado de Garcilaso, ya que fue tan grande el xito que obtuvo Fuentes con la mez-
cla musical inca-espaola, que el cabildo catedralicio del Cuzco decidi contratar,
el 18 de julio de 1552, a un grupo de nios de coro pagndoles un salario anual
de 50 pesos.
Hernando Franco (1532-1585), maestro de la catedral de Ciudad de Mxico de
1575-1585, y Gutierre Fernndez Hidalgo (c. 1553-c. 1620), maestro de la catedral
de Bogot de 1584-1586, fueron los responsables de la primera polifona latina creada
en el Nuevo Mundo conservada. Sus Magnificis y Salves prueban ser dignas com-
paraciones con los mejores montajes de El Canto de Mara y la antfona Mariana
escritos alrededor de 1580 por conocidos compositores peninsulares como Juan Na-
varro, Bernardino de Ribera y Rodrigo de Ceballos. Hernando o Fernando Franco,
nacido en 1532 en Galizuela, Extremadura, inici su labor musical como nio de
coro a la edad de 10 aos en la catedral de Segovia. Estudi junto a su ntimo
compaero Lzaro del lamo durante siete aos, con maestros de la catedral de
Segovia igual que Gernimo de Espinar (ms tarde maestro de Toms Luis de Vic-
toria) y con Bartolom de Olaso. Mateo Arvalo Sedeo (1526-c. 1584), doctor en
Derecho Cannigo de la Universidad de Salamanca, que a los 28 aos de edad fue
nombrado profesor de la Universidad de Mxico, fue el responsable del traslado
de ambos, Lzaro del lamo y Hernando Franco, al Nuevo Mundo. Lzaro del
lamo, tras un perodo de prueba que dur un ao, fue nombrado maestro de Ciu-
dad de Mxico el 2 de enero de 1556. Despus de la muerte prematura de Lzaro
del lamo y despus de ejercer como maestro de la catedral de Guatemala, Franco
sucedi a Lzaro del lamo el 20 de mayo de 1575. Juan de Vitoria, natural de
Burgos y autor de piezas musicales para las primeras obras teatrales existentes en
el Nuevo Mundo, montadas el 5 y 8 de diciembre de 1584, incluyendo nios de
coro,'" asumi por poco tiempo el cargo de maestro interino entre la sucesin de
lamo y Franco.
El arzobispo Pedro Moya de Contreras, que mostraba una notable preferencia
por Franco frente al agitado Vitoria, lo recomend a la corona el 30 de octubre
de 1580 como maestro de ejemplar personalidad y de elevada capacidad intelec-
tual, capaz de competir exitosamente con cualquier maestro de Espaa. An ms,
ha situado la fuerza musical de la catedral en excelente orden." Sin que se pre-
tenda cuestionar la capacidad de valorar la tcnica contrapuntstica de Franco, Moya
de Contreras podra agregar a su juicio la maestra de los mejores procedimientos
polifnicos del perodo en cuestin, que reflejaban las composiciones de Franco.
10. Lota M. Spell, Music in the cathedral of Mxico in the sixteenth century, en Hispanic
American Histrica! Review fHAHRJ, 26,3 (agosto 1946), pp. 310-311.
11. Francisco del Paso y Troncse, Epistolario de Nueva Espaa 1505-1818, Xll, pp. 58-59,
citado en Robert Stevenson, Mxico City Cathedral: the founding century, en Inter-American
Music Review, 1,2 (primavera-verano 1979), p. 154.
Actualmente, las composiciones manuscritas dispersadas desde Guatemala a Chi-
cago (Newberry Library) y de Puebla a Durango, en Mxico, son prueba de su gran
fama por sus Magnificis en los ocho tonos eclesisticos, de los cuales una copia
en pergamino fue presentada en la catedral de Ciudad de Mxico el 5 de julio de
1611 por su admirador y sucesor, Juan Hernndez.'-
As como Franco predominaba como el compositor del Renacimiento en la Am-
rica del Norte, la figura de Gutierre Fernndez Hidalgo reinaba en la Amrica del
Sur. Permaneci 36 aos en cuatro capitales andinas. Maestro en Bogot, de mayo
de 1584 a enero de 1586, ejerci tambin como rector del recin fundado semina-
rio de la dicesis durante los ltimos meses que permaneci ah. Sin embargo, sus
alumnos encuentran excesiva su exigencia musical y lo abandonan a principios de
1586. Disgustado a causa de esta huelga estudiantil, abandona Bogot poco des-
pus, dejando como memoria su genio musical que permanece hasta mediados del
prximo siglo. De Bogot se muda primero a Quito (desde el 12 de enero de 1588
al 6 de febrero de 1590), despus al Cuzco (desde el 13 de julio de 1591 hasta princi-
pios de 1597) y, finalmente, se traslada a la catedral de La Plata, hoy conocida como
Sucre (desde el 6 de mayo de 1597 al 13 de junio de 1620). En todas las catedrales
mencionadas aunaba al ejercicio de director de coro, director instrumental y conse-
jero coral y musical del clero adulto, la funcin de compositor de msica litrgica
latina y villancicos festivos, utilizando textos vernculos. Su grupo de instrumen-
tistas generalmente lo integraban indios o mestizos que utilizaban instrumentos de
viento y latn. Sus cantantes iban de los costosos y vanidosos castrati a los serios
clrigos espaoles. Fernndez Hidalgo compuso su msica festiva usando los tex-
tos vernculos de navidad, Corpus Christi y de los eventos del calendario mariano.
Con la esperanza de publicar su obra completa en Francia o Espaa, firm un
contrato el 22 de enero de 1607 con Diego de Torres, el provincial jesuta de Para-
guay.'^ Bajo los trminos del contrato l confa al provincial cinco volmenes: 1)
misas, 2) Magnificis, 3) himnos (en fabordn), 4) msica de oficio para Semana
Santa, y 5) motetes, respectivamente. Para pagar el costo de imprenta, Fernndez
Hidalgo promete transmitir a travs de Antonio de Vega, comisario de la Inquisi-
cin en el cercano Potos, la suma de 1.500 pesos (el equivalente de cinco aos de su
salario como maestro de capilla en la catedral de La Plata). Por esta cantidad espe-
raba recibir 50 ejemplares impresos de cada uno de los volmenes ya mencionados,
o 250 libros en total. Para recompensar al padre Torres por los problemas que le
causaba, le ofrece varias copias de cada volumen como regalo. Deseaba que dos
copias de cada volumen fueran donadas a su adorada catedral del Cuzco, otras
dos copias al convento de la Encarnacin en Lima y una copia de cada volumen
a las catedrales de Quito y Bogot. Del convento y de las dos catedrales antes men-
cionadas, slo la de Bogot mantiene algunas de sus composiciones, y estas lti-
mas se encuentran en forma de manuscrito. El libro de coro que consta de 204 p-
12. El manuscrito 1611, trasladado de la catedral de la ciudad al Museo Virreinal en Tepotzo-
tln, sirvi a Steven Barwick para la transcripcin de 14 Magnificis en todos los tonos, excepto
tono III (las hojas correspondientes se han arrancado del manuscrito), el cual public en The Franco
Codex, Carbondale, Illinois, 1965.
13. Archivo Nacional de Bolivia, Escrituras Pblicas, tomo 12, Nez 1607, hoja 756, citado
en Robert Stevenson, The music of Per. Aboriginal and viceroyai epochs, Washington, 1960,
pp. 182-183.
ginas (en lo futuro LCGHF) contiene sus ocho Magnificis de verso impar a 4 en
los ochos tonos ms un Magnficat incompleto a 4 para tiples en tono III; nueve
salmos para vsperas y dos Salve reginas: una a 4, (LCGHF, 118-121), atribuida err-
neamente durante mucho tiempo al sevillano Francisco Guerrero (1528-1598), y la
otra a 5 (LCGHF, 102-105). Los dos primeros versos del Salve a 5 {Vita dulcedo,
Ad te suspiramus) se aunan a dos versos posteriores {Et Jesum y O clemens) de
un salve a 6 compuesto por su famoso contemporneo, Toms Luis de Victoria
(1548-1611), para completar el trabajo.'"
Tknto Franco como Fernndez Hidalgo nacieron en la pennsula ibrica. Otros
destacados maestros del siglo xvi Gonzalo Garca Zorro (1548-1617) y Diego Lo-
bato de Sosa eran mestizos nacidos en Amrica, hijos de padres espaoles y ma-
dres pertenecientes a la nobleza indgena. Hijo de un capitn y de una princesa chib-
cha. Garca Zorro precedi y sucedi a Fernndez Hidalgo como maestro de capilla
de la catedral de Bogot. En un extenso reportaje sobre la capacidad musical de
Garca Zorro," un testigo, Juan Pacheco, residente en Bogot y estudiante de Gar-
ca Zorro durante tres aos, lo describe como un cantante de bajo nivel, partidario
de una severa disciplina que no enseaba nada que no fuera a golpes, y como un
inexperto contrapuntista. Aun cuando este testimonio sobre la capacidad musical
de Garca Zorro (que despus promueven al cargo de cannigo catedralicio) no lo
beneficiara, afirmaciones del tipo todo respetable maestro de capilla debe saber
y dominar la composicin polifnica y el contrapunto, debe dirigir competente-
mente el coro desde el podio, y debe ser capaz de localizar y corregir cualquier error
en la ejecucin de todo cantante, muestran la capacidad tcnica que se esperaba
de todo maestro de una catedral andina en la poca de 1580, sin importar el origen
o el lugar de aprendizaje del mismo. Un crtico se quejaba de cmo sin prctica
desmesurada [Garca Zorro] era incapaz de cantar madrigales, villanescas, o cual-
quier gnero que requiera comprensin de laprolacin. Tal suposicin muestra
en s que tanto un repertorio como la habilidad en el solfeo a primera vista se con-
sideraban un requisito para obtener el puesto de maestro de capilla en una cate-
dral metropolitana como la nuestra.
Diego Lobato de Sosa, hijo de una usta incaica, que fue una de las esposas
de Atahualpa, y de un capitn espaol que muere en la batalla de Iaquito el
18 de enero de 1546, recibi su educacin profesional en el colegio de San Andrs
en Quito. Entre sus maestros de msica se encontraban dos franciscanos flamen-
cos, Josse (Jodoco) de Rycke, de Malinas, y Fierre Gosseal, de Lovaina, que llega-
ron a Quito en 1534 y fundaron el convento franciscano en 1535. Despus de 22
aos, fray Josse escribira un carta (frecuentemente citada) con fecha del 12 de ene-
ro de 1556, alabando a sus alumnos indios por la facilidad de aprendizaje en la
lectura y escritura de la msica y por su habilidad al tocar cualquier instrumento.
14. El Magnficat quarti toni, de Fernndez Hidalgo (GFHCB 158-165), el Salve regina, a 5
y el salmo Laetatus sum in his, a 4, fueron grabados por a coral de Rogar Wagner en lbumes
titulados Salve Regina, ngel S 36008, 1966, Festival of early Latin American music, Eldorado
I, 1975, y Latin American musical treasures from the I6th, 7th and I8th centuries, Eldorado 2,
1977. Estas mismas obras maestras se publicaron en Latin American colonial music anthology,
Washington, D.C., 1975, pp. 149-167.
15. Archivo General de Indias, Santaf 226, 2,8, folios 65v-66 y 93v-94,
Como instrumento, Diego Lobato prefiri el rgano, el cual dominaba suficiente-
mente para despus ser nombrado organista de la catedral de Quito en 1563. En
1564, Lx)renzo de Cepeda, hermano de santa Teresa de vila, que emigr a Quito,
pag 234 pesos para ayudar a sufragar el costo de los rganos que Pedro Ruanes
instalaba en la catedral.'^ Cepeda tambin don una campana que se utiliz has-
ta su descomposicin en 1676.
Entre el 22 de marzo y el 19 de junio de 1566, el recin llegado arzobispo, Pedro
de la Pea, orden al padre Lobato. En 1571, el arzobispo Pea lo nombr cu-
ra de la nueva parroquia indgena de San Blas, cargo que le es encomendado por
su dominio del quechua hablado en Quito y por su prestigiosa cercana a la ms
alta nobleza de habla quechua. Mientras tanto continuaba siendo el organista de
la catedral. Juan de Ovando, en su declaracin a la corona La Cibdad de Sant Fran-
cisco del Quito, escrita en 1573 y que consta de 42 hojas, alababa a Lobato descri-
bindolo as: Es virtuoso y se autolimita, musicalmente hbil y provee a los indios
[200 pesos anuales] y simultneamente desempea el cargo de organista en la cate-
dral [250 pesos]." La declaracin contina calificando la msica de Quito como
actualmente la mejor en el virreinato peruano.
El 3 de abril de 1574, el cabildo catedralicio nombr maestro a Lobato y le co-
misiona la composicin de motetes (breves composiciones litrgicas espaolas) y
chanzonetas (piezas festivas sin estribillos) que se necesitaban para la Navidad y
Corpus Christi. La profusin de todas estas atenciones en Lobato produjo envi-
dias. En los ocho aos, entre 1577 y 1585, el cannigo Ordez Villaquirn le cau-
s graves daos a Lobato, inclusive amenazndole con recurrir directamente al Papa
si el presupuesto destinado a la msica en la catedral de Quito no se reduca, desde-
ndole, adems, por su condicin de mestizo. Otro cannigo ms joven que inter-
vino fue Francisco Tklavera. Nativo de Santo Domingo, Tklavera estudi rgano
en esta isla con Manuel Rodrguez, un brillante espaol que era hermano de Gre-
gorio Silvestre y que termin su carrera siendo organista de la catedral de Ciudad
de Mxico, 1567-1594. No obstante todo lo anterior. Lobato sobrevivi a estas in-
terferencias como para ser nombrado de nuevo maestro de capilla titular el 6 de
febrero de 1590, despus de la partida de Gutierre Fernndez Hidalgo hacia Lima.
La msica ms antigua que sobrevive en la Amrica hispanoparlante, y que con-
tiene textos castellanos, data de la ltima dcada del siglo xvi. Toms Pascual, maes-
tro en el pueblo de San Juan Ixcoi (Huehuetenango, Guatemala), concluye una co-
leccin de villancicos el 20 de enero de 1600, la cual incluye coplas, adems de
villancicos, que datan de 1595, 1597 y 1599. La msica ms antigua que contiene
partes vocales con textos en nhuatl, data del ao de 1599 y consta de dos chanzo-
netas rtmicamente atractivas con textos marianos que se encuentran copiadas en
el cdice Octaviarlo Valds, fols. 121v-123v, en Ciudad de Mxico.'*
16. Catedral de Quito, Libro del Cabildo desta Santa Iglesia... de 1562 a 1583, fol. 46v, 12 de
septiembre de 1564, citado en Robert Stevenson, Music in Quito: four centuries, en HAHR, 43,2
(mayo 1963), p. 249.
17. Eliecer Enrquez B., Quito a travs de los siglos, Quito, 1938, pp. 49-50.
18. Facsmiles en Gabriel Saldvar y Silva, Historia de la msica en Mxico (pocas precorte-
siana y colonial), Mxico, D.F., 1934, pp. 102-105.
A lo largo del siglo xvii los mejores compositores y directores continuaban con-
centrndose en catedrales, especialmente en aquellas de Nueva Espaa en Ciudad
de Mxico, Puebla de los ngeles y Oaxaca. La suntuosa catedral de Puebla se va-
nagloriaba de la sucesin de seis distinguidos maestros Pedro Bermdez (1603),
Gaspar Fernandes (1606-1629), Juan Gutirrez de Padilla (1622-1664), Juan Garca
de Cspedes (1664-1678), Antonio Salazar (1679-1688) y Miguel Mateo de Dallo y
Lana (1688-1705) todos los cuales dejaron como testimonio de su talento compo-
siciones todava existentes. La catedral de Oaxaca se distingui por contratar al pri-
mer maestro de capilla de sangre puramente indgena durante la poca colonial,
el zapoteca Juan Mat[h]as. Las catedrales siempre seguan la regla de contratar
a los ms talentosos maestros. Una excepcin a la norma fue don Juan de Lle-
nas, en Ciudad de Mxico, durante los aos anteriores a 1650. Al igual que Toms
Pascual en San Juan Ixcoi (Huehuetenango), que Juan Matas en la catedral de
Oaxaca, y al igual que muchos otros, Juan de Llenas era indio. Era probablemente
un cacique casado. Por alguna de estas razones o por todas juntas, no pudo obte-
ner un puesto en la catedral, a pesar de su excelente capacidad como compositor
de polifona de coro doble y sencillo, expresividad y esmerada destreza. Su Salve
regina a 4, transcrita del llamado cdice Convento del Carmen, es una obra tierna
y conmovedora." Sus obras en los libros de la Biblioteca de Newberry, las cuales
trajo a Chicago el coleccionista Charles Lawrence Hutchinson (1854-1924) alrede-
dor de 1899, catalogadas como Case VM 2147 C 36, volmenes 1-6, el Magnficat
(Newberry 1, en fols. 92v-97v) y Domine ad adiuvandum, a 8 (91v-92v); los tres
salmos de vsperas a 8 (Newberry 2, 5 y 6, Dixit Dominas, Ladatepueri y Credi-
d)\ un Magnficat primi toni para doble coro de 12 versos (2, 96v-100 y 6, 98v-102);
un Salve, a 8 (3, en fols. lv-3 y 133v-34), un Nunc dimittis, a 8 (3v-4 y 131v-132),
y TU lumen tu splendor, a 6 (4v-5), muestran indicios de ser aquellas de mayor uso
entre las varias composiciones de estos manuscritos. Ya que no contaba con un puesto
en la catedral. Llenas viva de lo que le proporcionaba el actuar como maestro de
capilla en un convento. En todos los lugares que diriga seguramente destinaba sus
obras de coro doble a voces femeninas de partes agudas, y a instrumentos de aque-
llas graves (en los libros de coro de Newberry, las voces graves por lo general apare-
cen sin textos).
Otros tres compositores de Ciudad de Mxico, cuyas obras aparecen en los vo-
lmenes de Newberry, eran maestros de capilla de la catedral. Antonio Rodrguez
Mata se inici en la catedral con una media prebenda el 23 de septiembre de 1614.
A partir de 1618, compuso villancicos y chanzonelas propias para la poca navide-
a y otras altas festividades. A partir de 1632 hasta su muerte en 1643 fue maestro
de capilla titular. Su Passio Domini nostri Jesu Christi secundum Lucam, a 4 (New-
berry 2 fols. 115V-118) al igual que sus pasiones segn Juan y Mateo a 4 (Libro
de Coro de la catedral de Ciudad de Mxico [en adelante LCCM] II, fols. lv-14,
72v-80), as como sus dos lamentaciones (LCCM II, 106v-114 y 114v-119) evita todo
artificio y aparecen acordes de oscuro colorido en toda la obra. Al igual que Victo-
ria y Guerrero, Rodrguez Mata limit la polifona de sus pasiones a voces de la
turba y a raras otras frases.
19. Publicado como Tesoro de la msica polifnica en Mxico, Mxico, D.F., 1952; grabado
en Salve Regina.
Fabin Prez Ximeno (c. 1595-Ciudad de Mxico c. 17 de abril de 1654) ya el
1 de diciembre de 1623, reciba un salario muy elevado por su labor de organista
asistente. Al igual que Luis Coronado, su predecesor como maestro de capilla
(1643-1648), y Lpez Capillas, su sucesor (1654-1674), desempe los cargos de or-
ganista y director de coro durante un perodo (a partir del 31 de marzo de 1648
hasta su muerte, seis aos despus). El 2 de mayo de 1651 solicita al cabildo cate-
dralicio la disolucin de ciertos coros competitivos, especficamente un coro diri-
gido por un negro, debido a la indecencia de sus cantos y a las barbaridades que
stos pronunciaban en misa y en otros acontecimientos patrocinados por la Igle-
sia.^" Mucho antes de 1651, se acusaba a los negros de perturbar la paz alrede-
dor de la catedral de Ciudad de Mxico. Estos negros acostumbraban reunirse en
el zcalo para practicar sus danzas alrededor del calendario azteca los domingos
por la tarde, y llegaban a matarse entre ellos mismos. El arzobispo Alonso de Mon-
tfar (1554-1572) orden que se enterrara la piedra que portaba el mencionado ca-
lendario. Para 1598, los tambores africanos se conocan ms que los tlalpanhue-
huetl de la poca precolonial e inclusive el historiador indgena Hernando Alvarado
Tezozomoc se siente obligado a hacer referencia a los negros en su Crnica mexica-
na para explicar el terrible tambor de la muerte de sus antecesores, comparando
este ltimo al tambor de los negros que hoy bailan en las plazas.
La peticin de Ximeno indicaba tambin un antiguo agravio: la remuneracin
que reciban los miembros de estos desautorizados coros impUcaba quitar el pan
de aquellos miembros que oficialmente pertenecan a los coros de la catedral. Como
respuesta, el cabildo catedralicio le record a Ximeno que ciertos cantantes indi-
gentes permaneceran sin dinero si los miembros del coro de la catedral monopoli-
zaban todos los eventos remunerados, y deleg al provisor de la catedral, doctor
Pedro de Barrientes, un hombre con experiencia en estas disputas entre coros
para que fuera l quien con su acostumbrada prudencia resolviera el conflicto en-
tre los mismos. Durante sus discusiones, resulta evidente que la msica de capilla
del negro era del agrado de ciertos miembros del cabildo e intercedieron a favor
del msico negro, aun cuando esto podra significar una ofensa a los msicos vete-
ranos. Ximeno ve la necesidad de renovar el sonido de su viejo coro y propone la
importacin de un arpista virtuoso y otros instrumentistas de Puebla. Durante los
dos ltimos aos de su cargo, Ximeno continu desempeando el cargo de maes-
tro de capilla y primer organista, pero fracas. La disciplina entre sus msicos se
deterior. Para recobrar el buen camino, el cabildo se vio forzado a recurrir al anti-
guo y respetado sistema de multas.
Como compositor, Ximeno gustaba del sonido pohcoral. Su Missa quarti toni,
a 11 (Newberry 3, 49v-57, y 2, 42v-59 = 5, 62v-69) existe todava en folios separa-
dos en la catedral de Puebla. Para esta misa hipofrigia, que contiene sutiles efectos
antifonales, tom como fuente el salmo a 11, Beatus Vir, de frai Jasinto. La Missa
de la Batalla de Ximeno, a 6 (sexti toni) pertenece a la tradicin de la misa de bata-
lla espaola inaugurada por Guerrero (Delta batalla escoutez, a 5 [1582]), Victoria
sigue esta tradicin (Pro Victoria, a 9 [1600]), y viene tambin ejemplificada en obras
posteriores enviadas al Nuevo Mundo como la Missa Batalla, de Vicente Garca,
20. Catedral de Ciudad de Mxico, Actas Capitulares, XI (1650-1653), folio 33v, citado en R.
Stevenson, Christmas music from Baroque Mxico, Berkeley y Los ngeles, 1974, pp. 73-74.
a 8, el Magnficat Batalla, a 8, de Carlos Patino. Todava dentro del gnero polico-
ral, Newberry 3, 59v-62 y 2, 52v-54 contiene el Magnficat en sol menor de Xi-
meno, a 11. Su colorido repertorio de Newberry a 8 y a 11 contrasta con el tono
sombro de sus dos salmos, a 5 en LCCM III, fols. 73v-78 y 79v-84: Qu inclinavit
y Conftebor tib Domine in toto corde, cada uno de ellos finalizando con un verso
Rquiem aeternam. Como prueba de su versatilidad, gallego a 5, en fa mayor,
Ay ay galeguios ay que lo veyo (para solista soprano, coro de dos sopranos, tenor,
bajo y continuo sin cifras), lo afirman como maestro no slo de estilos latinos sino
tambin del vernculo.^' Su empleo de dctilos airosos (semimnima seguida por
dos corcheas) le da a este villancico, en lengua gallega, un aire que inmediatamente
capta la atencin del oyente ms casual.
No sobreviven villancicos de Francisco Lpez Capillas (c. 1605-18 de enero de
1674), sucesor inmediato de Ximeno en la catedral de Ciudad de Mxico, nombra-
do maestro de capilla el 21 de abril de 1654. Sin embargo, textos impresos de villan-
cicos que fueron cantados en la catedral el 12 de diciembre de 1669, afirman a L-
pez Capillas como el primero en componer msica para poesa escrita en honor
a la virgen de Guadalupe.^^ Lo que s sobrevive de su puo y letra son ocho espln-
didas misas (entre ellas incluyen Batalla, a 6), nueve Magnificis, diez motetes, dos
himnos y una pasin de Mateo. AI menos seis de sus ocho misas demuestran una
gran erudicin Missa super scalam Aretinam, a 5 (LCCM VII, fols. 2v-21), dos
misas, a 4, Quam pulchri sunt gressus tui y Benedicta sit Sancta Trinitas (LCCM
VI, fols. [lv]-21 y 21v-43), ambas parodias de Palestrina, una parodia de Juan de
Riscos, Missa Re Sol, a 4 y dos misas basadas en sus propios motetes, Aufer a no-
bis, a 4 yAlleluia, a 5 (LCCM VIII, fols. lv-17, 19v-35 y 74v-91). De dnde prove-
na su erudicin? Todo lo que saba lo aprendi en Mxico ya que fue ah donde
naci y creci. Su extenso testamento, firmado ante el notario Francisco de Quio-
nes, el 13 de enero de 1674, en Ciudad de Mxico," sirve como prueba de su na-
talicio en la capital virreinal, como prueba de que contaba con hermanas residen-
tes en la misma capital y como prueba de que posea extensos bienes races. En
un breve tratado musical que precedi a su misa hexacordal (LCCM VI), Lpez
evoca la autoridad de Pedro de Guevara Loyola, Maestro desta Yglesia. Para jus-
tificar sus complicados problemas de notacin, cita a precedentes establecidos por
Morales, Richafort, Lupus Hellinck, Palestrina y Manchicourt. En cuanto a textos
tericos, cita El Melopeo y Maestro (1613) de Cerone, libro 8, captulo 9; y los ca-
ptulos 15,17 y 21 de un Compendio de msica, ya desaparecido, del antiguo maestro
de catedral Guevara Loyola (o Loyola Guevara), autor de Arte para componer, 60
pginas (Sevilla, Andrea Pescione, 1582) publicado antes de emigrar a Ciudad de
Mxico. Esto prueba la facilidad que Lpez tena de citar, al pie de la letra, a maes-
tros europeos, tratados y msica;^" todos accesibles durante su juventud en Mxico.
21. Publicado en Christmas music, pp. 181-187.
22. Jos Mariano Beristan de Souza, Suplemento especial III a la Biblioteca Hispano Ameri-
cana Septentrional, Mxico, D.F., 1951, pp. 34-35; Letras que se cantaron... En los Maitines de
la Apparicion de la Santissima Imagen de la Virgen Maria Madre de Dios de Gvadalvpe... Ao
1669. En Mxico. Por la Viuda de Bernardo Caldern.
23. Archivo General de Notaras, 547 Q[o//>?7 325], 1674, folios 8-llv.
24. Lester D. Brothers, A New World hexachord Mass by Francisco Lpez Capillas, en Yearbook
for Inter-American Musical Research, 9 (1973), pp. 39-40, public la declaracin entera, LCCM VIL
LA MIJSICA EN LA AMRICA ESPAOLA COLONIAL 317
Los primeros aos de Lpez como profesional incluyen un perodo de siete aos
en la catedral de Puebla, que va del 17 de diciembre de 1641 al 15 de mayo de 1648.
Hasta el 13 de septiembre de 1645 toca el bajn y el rgano, a partir de esta fecha
slo toca el rgano. Para evitar reducir su salario de 400 pesos anuales, el cabildo
le permite ganar una mitad por su interpretacin al rgano y la otra mitad por can-
tar. Fue contratado cuando todava era bachiller en 1641 y antes del 15 de enero
de 1647 ya era licenciado. Concurrentemente a sus estudios, absorbe mucha de su
educacin formal del incomparable maestro de la catedral de Puebla, Juan Guti-
rrez de Padilla, durante su estada en la misma. Siempre entusiasta de guiar jve-
nes genios. Padilla reconoce el talento de Lpez, recomendndolo y as posibilitn-
dole en 1647 un salario de 600 pesos anuales.
Sus ganancias musicales, recibidas en la catedral de Ciudad de Mxico, figuran
entre las ms altas de los aos coloniales, incrementndose a partir de un salario
anual de 500 pesos en 1654 a 1.000 pesos en 1674. Al igual que Gaspar Fernandes
en Puebla, 1606-1629, y al igual que sus predecesores en Ciudad de Mxico, Luis
Coronado y Ximeno, reciba dos salarios. Cada semana alternaba al rgano con
el sobrino del ya fallecido Ximeno, Francisco de Vidales, hasta que el ltimo parte
hacia Puebla, donde muere el 2 de junio de 1702. En festejos dobles, cuando am-
bos estaban presentes, Lpez Capillas diriga y Vidales tocaba. La primera solem-
ne dedicacin de la catedral, el 2 de febrero de 1656, inaugur la ms brillante
temporada musical capitalina del siglo. El virrey, duque de Albuquerque, aluda
el 28 de enero a la genialidad de Lpez como suficiente para componer una misa
de cuatro coros para el 5 de julio, fecha en la que se consagraban cuatro obispos,
Mateo Sagada Bugeiro a la capital, Alonso de Cuevas Dvalos a Oaxaca y dos ms.
Segn la propuesta del virrey cada coro cantara una misa entera en s misma
y diferente a todas las dems. Los coros de la ciudad, bajo la supervisin de sus
respectivos maestros de capilla, compondran la cantidad necesaria para llevar a
cabo esta panoplia musical. Seran cuidadosamente divididos en cuatro coros igua-
les y preparados de tal forma que las cuatro distintas misas cantadas simultnea-
mente se acoplaran para formar una perfecta unidad armoniosa.^- Siendo el
prncipe de los maestros de Ciudad de Mxico desde Franco, Lpez accede.
En 1661 Lpez intenta persuadir al cabildo de que los puestos de maestro de
capilla y organista no podan ser propiamente asumidos por una sola persona. Sin
embargo, a pesar de la proteccin que le brindaba el arzobispo y a pesar de sus
propios y conocidos mritos, el cabildo le adjura soportar la mala costumbre
lo mejor posible, ya que por justos motivos y causas superiores no se vislumbra-
ba solucin alguna. Incapaz de persuadir al cabildo por las buenas, Lpez intenta
la tctica de suspender un servicio siempre adjudicado al maestro de capilla, preci-
samente la composicin anual de nueva msica navidea. El 16 de diciembre de
1664 el cabildo lo llama y le pide explicar la razn por la cual no se estaban prepa-
rando villancicos y por qu se presentaban tan pocos cantantes a los salves del s-
bado. Lpez replica que la composicin de msica especial navidea no estaba con-
templada en su contrato de trabajo, a lo cual el cabildo afirma: Durante 80 aos los
25. Actas Capitulares, XIII, foL 16v: citado en Stevenson, Mxico City cathedral music:
1600-1750, en The Americas, 21,2 (octubre 1964), p. 122.
maestros de capilla de Ciudad de Mxico componen villancicos anualmente, y si
Lxpez no desea continuar hacindolo, se encontrar el correspondiente remedio.^'
Con la llegada del prelado fray Payo Enrquez de Rivera, se toma finalmente
en cuenta el consejo musical de Lpez, y el cabildo emplea a Joseph Ydiquez como
organista principal. Ex alumno de la Universidad de Mxico, Ydiquez es compa-
rable con su predecesor del siglo xvi, Manuel Rodrguez. No hubo organista algu-
no que en Ciudad de Mxico fuera tan alabado por su virtuoso desempeo y capa-
cidad pedaggica. Ydiquez lo hizo tan bien que el 10 de enero de 1673, slo algunos
meses despus de ser contratado, el cabildo decide duplicar su salario. Un mes des-
pus, Lxjpez inicia una intensa campaa que tiene como fin incitar la inmigracin
de hbiles cantantes de distintas regiones de la Nueva Espaa. Igualmente, Lpez
fue recompensado (cdula fechada el 23 de marzo de 1672 en Madrid, entrando
en vigor en Ciudad de Mxico el 7 de mayo de 1673) con el aumento de media pre-
benda, pasando a recibir, de este modo, una prebenda completa. Fue tan elevada
la cantidad de remuneraciones econmicas que se le adjudicaron que dos genera-
ciones posteriores su renta era ya legendaria. En 1742, Juan Tllez Girn, que ini-
ci su carrera como nio de coro de catedral en 1693 y adquiri el puesto de orga-
nista en 1697, lo cita como el msico mejor remunerado en la historia de Mxico.
El bachiller Joseph de Agurto y Loaysa, uno de los 19 coristas de catedral con-
tratados en 1647 y sucesor de Lpez Capillas como maestro de capilla en los aos
anteriores a 1685, goz de la distincin de haber sido el colaborador ms asiduo
que frecuentara a la dcima musa, sor Juana Ins de la Cruz (1651-1695), entre
aquellos que adaptaran su poesa a la msica. Ya que su especialidad eran los vi-
llancicos, compuso msica para cinco de sus doce colecciones cannicas para
la Asuncin, en 1676, 1679, 1685; para la Concepcin en 1676, y para San Pedro
en 1683. Y por si fuera poco, compuso tambin la msica para las colecciones
annimas de la Asuncin de 1677 y 1686, que Alfonso Mndez Planearte atribuye
a sor Juana." Como contraste a este impresionante rcord, Antonio de Salazar
(Puebla, c. 1649-Ciudad de Mxico, 25 de marzo de 1715) nombrado maestro de
capilla de Ciudad de Mxico el 3 de septiembre de 1688 compuso solamente una
coleccin cannica y seis colecciones atribuidas; Miguel Mateo de Dallo y Lana,
proveniente de la catedral de Puebla, compuso tres colecciones cannicas y una atri-
buida; y Mateo Vallados (nombrado maestro de capilla de la catedral de Oaxaca
el 23 de marzo de 1668; muri en esa misma ciudad antes del 7 de septiembre de
1708) slo una coleccin cannica.
La pubhcacin de villancicos barrocos mexicanos, la cual inicia Gabriel Sald-
var y Silva al incluir dos villancicos de Antonio Salazar (1690, 1691) en su innova-
dora historia de la msica en Mxico, ilumina hoy el siglo xvii con una iridiscen-
cia antes inesperada. La Jcara, negrilla, calenda, el juego de caas y el gallego,^*
26. Actas Capitulares, XVI (1664-1667), fol. 122v.
27. Sor Juana Ins de la Cruz, Obras completas, II: Villancicos y letras sacras, ed. Alfonso
Mndez Planearte, Mxico, D.F., y Buenos Aires, 1952, pp. 469, 499.
28. Publicado de los manuscritos de la catedral de Puebla, en Christmas music, pp. 113-145.
IMS estreyas se ren, juego de caas de Padilla, publicado en Christmas music, pp. 129-140, y en
Sevenleenth-century villancicos from a Puebla convent archive, ed. R. Stevenson, Lima, 1974,
pp. 19-33, fue grabado en Blanco y Negro: Hispanic songs of the Renaissance from the Od and
New Worlds, Klavier KS 540, 1975, bajo la direccin de John Alexander.
es una muestra de la extraordinaria variedad de su obra. No slo Padilla, sino an
ms su predecesor en Puebla, Gaspar Fernandes, importado de Guatemala en 1606,
sobresala con sus guineos, negros y negrillas de inuencia africana. Especialmen-
te conmovedor es el guineo a 5, de Fernandes, que inicia eso rigor e repente y
se precipita al frentico refrn sarabanda tenge que tenge.^' Ocho de los ciclos
de villancicos de sor Juana incluyen textos denominados negro o negrilla, los del
15 de agosto y 6 de diciembre de 1676; 31 de enero de 1677; 15 de agosto de 1679,
1685 y 1686; Navidad de 1680 y 19 de marzo de 1690. En su negro del 31 de enero
de 1677, un negro canta, como acompaamiento a su calabaza, un puerto rico que
inicia con:
Tumba, la-l-la: tumba, la-l-le;
que donde ya Pilleo, escrava no quede!
Tumba, tumba, la-l-le; tumba, la-l la,
que donde ya Pilleo, no quede escrava!
En otros de sus negros, los estribillos finales como gulung, gulung y he,
he, he, cambul, aaden bro rtmico.
Aparte de las matracas utilizadas para acompaar el puerto rico de 1677 ejecu-
tado en honor de San Pedro, el uso de una gran variedad de instrumentos^" en el
acompaamiento de su ciclo de los villancicos de 1691 en honor del guarda lla-
ves figura en el siguiente texto al cual Antonio de Salazar compone su msica:
Estribillo
Qu bien la Iglesia Mayor
le hace fiesta a su Pastor!
Od los repiques; veris como dan:
[Tan tan, taln, tan, tanl
Od el clarn:
Tin tin, tiln, tin, tin\
Mejor suena la trompeta,
el sacabuche y corneta,
el rgano y el bajn.
Jess, y qu confusin!
con los repiques que dan,
templar no puedo el violn.
Tan tan, taln, tan, tan!
Tin tin, tiln, tin, tin!
29. Grabados en el Festival ofearly Latn American music y Blanco y Negro. Este guineo se
incluy entre la exhaustiva documentacin del elemento negro en la miisica hispanoamericana co-
lonial, en The Afro-American musical legacy to 1800, Musical Quarterly, 54,4 (octubre 1968),
pp. 475-502.
30. Muchos instrumentos mencionados en el verso de sor Juana salen en pinturas de sus con-
temporneos mexicanos, Cristbal de Villalpando y Juan Correa. Para reproducciones en color
de 12 pinturas, vase ngeles msicos: homenaje a Sor Juana Ins de la Cruz, ed, Salvador More-
no, Mxico, D.F., 1980. Los henzos de Villalpando muestran arpas, lades, rganos porttiles, gambas,
violas, flautas traveseras y guitarras; Correa tambin muestra un bajoncillo.
Coplas
De Pedro el sacro da,
para ms lucimiento,
uno y otro instrumento
forme dulce armona;
suene la chirima
y acompae el violn:
\Tin, tiln, tin, tin\
Porque el rumor se escuche,
retumbe la trompeta,
gorjee la corneta
y ayude el sacabuche;
una con otra luche,
voces que entrando van:
\Tan, taln, tan, tan\
Rechine la marina
trompa, con el violn;
dles todo el bajn
y el eco que refina
la ctara, que trina
apostando al violn:
\Tin, tiln, tin, tinl
El tenor gorgoree,
la vihuela discante,
el rabelillo encante,
la bandurria vocee,
el arpa gargantee,
que as rumor harn:
Tan, taln, tan, tan]
Sor Juana no slo nombra los instrumentos que utiliza Salazar en este villanci-
co de 1691, sino que tambin indica qu instrumento especfico acompaa a cada
estancia de la copla: trompeta, sacabuche, corneta, fagotes y rgano acompaan
a la primera; caramillo y violn a la segunda; trompeta, corneta y sacabuche a la
tercera; tromba marina, contrabajo y fagote, ctara y violn a la cuarta; caramillo
tenor, vihuela, rabel pequeo, bandurria y arpa acompaan a la quinta estancia.
La influencia de la raza negra, que indudablemente abundaba en Nueva Espa-
a, deja una significativa huella en Sudamrica. Ya el 12 de junio de 1568 un mula-
to casado de nombre Hernn Garca firma un contrato en La Plata (hoy Sucre, Bo-
livia) con Juan de la Pea de Madrid, con el fin de abrir una escuela (para tener
escuela) en la cual ambos ensearan su respectiva especialidad: De la Pea de
Madrid enseara canto y baile. Garca interpretacin. El instrumento de Garca
era la vihuela; y para ayudarle a comprar una vihuela grande de 60 pesos. De la
Pea de Madrid le regala la mitad (treynta pesos de la mytad dla que cost una
vihuela grande). Estipularon en el contrato no slo compartir equitativamente to-
das las ganancias de la escuela, sino tambin todas aquellas remuneraciones prove-
nientes de la danza y conciertos que llevaban a cabo en Corpus Christi, Asuncin
y otras fechas festivas. Mientras tanto. Garca promete ensear exclusivamente en
la escuela que ambos administraran, no ejercer su profesin en ningn otro lugar
y, sobre todo, ensear nicamente a aquellos que pagaran por ello (mostrar el di-
cho o fiar a nadie sino del pagaren)."
No ha de sorprender que, tanto en la biblioteca del seminario de San Antonio
Abad, en el Cuzco, como en la catedral de Sucre, se encuentren numerosos negros,
negritos y negrillas del siglo xvi. Tres reveladores negros en el Cuzco se encuen-
tran clasificados como MSS 110, 115 y 344. Bamo bamo en bona fe, un do en
fa mayor alto-tenor metro-ternario contiene las tpicas palabras de estribillo del ritmo
africano, gurug y gurumb. Caiga guinea bailamo o congo (Para de hablar, hom-
bre negro, vamos a bailar el congo), a 4, en do mayor, un metro rpido ternario
utiliza sin piedad ritmos repetitivos y armona en tonalidad mayor de tipo tnica-
dominante (y es siempre la regla en el repertorio negro colonial). El texto contina:
i mandinga con tumbaquet, con tumbaquet, con tumbaquet ... as mangul,
mangul, mango [se repite]; despus, con tumbaquet [se repite varias veces];
lo sigue, vailamo lo congo. Pasqualiyo Antoniyo Flasiquiyo Manueliyo para Na-
vidad, comienza con un solo, correspondido por un ensembe de cinco partes (tres
tiples, alto y tenor). Este negro en fa mayor, ejecutado en la catedral del Cuzco
en la Nochebuena del ao de 1753, muestra todos los rasgos tpicos de los negros
desde que Philippe Rogier (1560/1561-1596) y Gry de Ghersem (1572/1575-1630)
empiezan a componerlos en Espaa y Gaspar Fernandes en Nueva Espaa. Los ras-
gos tradicionales incluan: textos del dialecto negro con refranes de palabras afri-
canas repetidas infinitamente, armonas de tnica-dominante en fa o do mayor, m-
sica con sncopas rpidas en metro-ternario con constantes desplazamientos de acento
que indicaban la interaccin de tiempos africanos.
El repertorio de negros en la Biblioteca Nacional de Bolivia (Sucre) incluye uno
en do mayor 6/8 acompaado por dos violines y continuo que se haban transfor-
mado en la norma hispanoamericana aun en los centros ms remotos antes de me-
diados del siglo XVIII. Cuatro tiples se unen al convocar a sus compaeros negros
a Beln (bamo a beren) para ver al Nio Dios (beremo nio naciro) en este ne-
gro que comienza as: Antonuero bamo bamo a Beren. Otro negro, an ms am-
bicioso, un negro a 8, que se canta en Sucre hacia 1700 comenzaba: Entle que en-
tle/Venga que venga/Dansa que dansa/Buelta que buelta. Cufamb es el refrn
que se repite infinitamente en este jamboree en do mayor, de metro ternario rpido.
El genio supremo del barroco de la Sudamrica espaola fue Juan de Araujo
(Villafranca, Espaa, c. 1646-La Plata [Sucre], 1712)." Araujo estudi patrocina-
do por la corona en la Universidad de San Marcos, Lima, a donde su padre, que
fue ministro, emigr hacia 1650. Su libertad de espritu ofendi a Pedro Fernndez
de Castro y Andrade (1632-1672), conde de Lemos y decimonoveno virrey del Per,
31. Archivo Nacional de Bolivia, Escrituras Pblicas, guila 1568, fol. 226v, y Bravo 1569,
fol. 29v.
32. Sobre los catlogos de sus trabajos, vase Carmen Garca Muoz y Waldemar Axel Rol-
dan, Un archivo musical americano, Buenos Aires, 1972, pp. 53-96, y R. Stevenson, Renaissance
and Baroque musical sources in the Americas, Washington, 1970, pp. 40 y 231-235.
que lleg a Lima en noviembre de 1667. Desterrado de Lima, Araujo regresa des-
pus de la muerte de Lemos para as asumir el cargo de maestro de capilla de la
catedral de Lima (1672-1676). En 1680, la catedral de La Plata lo contrata como
maestro. Cuando asume este ltimo cargo, la riqueza de la catedral, situada en la
caja fuerte de la tesorera, se haba acumulado al grado de no poder enumerar to-
das las perlas, esmeraldas, oro y otras joyas y metales existentes en tres buenas p-
ginas de finos manuscritos (27 de octubre de 1685). Entre tanta opulencia, no slo
consigui que se copiaran ms de 200 de sus composiciones hasta la fecha an exis-
tentes (200 de un total de 617 tonos antiqusimos catalogados en el archivo de la
catedral de Sucre, y depositados ahora en la Biblioteca Nacional de Bolivia), sino
que tambin logr unir las fuerzas necesarias para la ejecucin de los mismos (mu-
chos de estos tonos contienen 8, 9 y 10 partes vocales con sus correspondientes acom-
paamientos). En 1693, Araujo haba ya impresionado tanto a la audiencia de Char-
cas que sta lo recomienda a Carlos II para una canonja o prebenda. La rigurosa
enseanza que imparta a sus nios de coro, seis de los cuales vivieron y ensearon
en su casa hasta el da de su muerte, le aseguraron una constante presencia de tiples
capaces de cantar sus villancicos y tonos. Despus de su muerte, tanto sus alumnos
sucesores como aquellos continuadores de estos ltimos mantuvieron la actividad
musical de La Plata a un nivel sumamente elevado hasta 1800.
El otro centro que continu con buenos servicios musicales hasta 1700, a pesar
de un drstico descenso de poblacin, fue Potos. Antonio Duran de la Mota, maes-
tro de capilla de la iglesia matriz de Potos, al cual en 1712 el cabildo catedralicio
de la catedral de La Plata intent, justo despus de la muerte de Araujo, atraer
sin obtener xito alguno, sigue a este ltimo como uno de los mejores compositores
locales a lo largo de dos centurias. Su exquisito salmo de vsperas a 4, Ladate pue-
ri Dominum (1723) se encuentra, en partes, en el seminario San Antonio Abad del
Cuzco y fue aclamado calurosamente en su estreno moderno en el festival de Car-
mel Bach (Carmel, CaUfornia) el 22 de julio de 1970." Otra faceta de sus talentos
se manifiesta en el apasionado tributo a San Juan de Dios, Fuego fuego que Juan
de Dios se abrasa, a 7 (1734)." Este villancico, una las doce obras vernculas a en-
contrar en el archivo de Sucre, demuestra la sorprendentemente elevada cultura mu-
sical an prevalente en la villa imperial durante un siglo de operaciones mineras
drsticamente disminuidas.
La hegemona musical de Lima en el continente fluctuaba con la importacin
de maestros europeos. El 12 de noviembre de 1612, fecha en la cual cinco cantantes
adultos, cinco instrumentistas (todos presumiblemente capaces de ejercer como can-
tantes) y cuatro nios constituan el cuerpo musical remunerado, Lima contrata
al sevillano Estacio de la Serna (c. 1565-1625) para maestro de capilla. Este ltimo,
antes de emigrar a Lima ocup el puesto de organista en la capilla real de Lisboa
desde el 5 de diciembre de 1595 hasta alrededor de 1604. Serna era compositor de
tientos." Su noble tiento" en tono VI se equipara, en calidad y estructura, a los
33. Grabado en el Festival ofearly Latn American music, y publicado en Latin American co-
lonial music anthology, pp. 102-112.
34. Latin American colonial music anthology, pp. 95-101.
35. Monumentos de a msica espaola, Xll (1952), pp. 246-215.
36. Grabado en Msica de la Catedral de Lima, Buenos Aires: FONEMA, Qualitn SQI 4068,
1976, y en Latin American musical treasures.
mejores productos contemporneos europeos y ampliamente justifica las remune-
raciones econmicas que Lima brind a Serna. La obra de Martn de Len, Rela-
cin dlas exequias que el ex". S'. D. lun de Mendoga ... Virrei del Piru hizo en
la muerte dla Reina (Lima, Pedro de Merchn y Caldern, 1613) lo alaba as: es
tan famoso por su arte y por otras excelentes cualidades, que debera ser conocido
por toda Espaa, y considera su msica nueuamene compuesta, la cual fue
ejecutada en la catedral el 23 de noviembre de 1612 para conmemorar a la reina
Margarita (fallecida el 3 de octubre de 1611), una incomparable dulzura.
La superioridad econmica de Lima permite que sta aleje del Cuzco al maes-
tro vasco Cristbal de Belsayaga (la catedral de Lima lo contrat el 18 de junio
de 1617 por 500 pesos anuales). Su Magnficat sexti toni, a 8," con duracin de
siete minutos, afirma su reputacin de compositor eximio expuesta en pginas y
pginas de suave dulzura. Belsayaga, el 13 de julio de 1623 obtiene del cabildo ca-
tedralicio de Lima una ordenanza que impona a los cantantes portar hbitos a partir
de las 6 de la maana en verano y a partir de las 6:30 en invierno. Despus de una
poca mediatizada por muchos conflictos con subditos holgazanes, presenta su di-
misin el 11 de abril de 1633, ejerciendo posteriormente el cargo de administrador
en un suntuoso convento de Lima. Dos aos antes de su dimisin se publica en
el Ritual formulario de Juan Prez Bocanegra (Gernymo de Contreras, 1631) la
primera pieza polifnica impresa en el Nuevo Mundo. El texto de esta fragante pro-
cesional figura en el ms puro quechua del Cuzco, Hanacpachap cussicuinin.^^
La llegada del conde de Lemos para ocupar el cargo de virrey, en noviembre
de 1667, inaugura una nueva era. Lucas Ruiz de Ribayaz viaja en el mismo squito
con Lemos. Mis estudios musicales los adquir mientras prestaba mis servicios para
la condesa de Lemos y Andrade, as escriba Ruiz de Ribayaz en Luz y Norte Mu-
sical (Madrid, Melchor lvarez, 1677), compendio de danzas para guitarra y arpa,
que publicar a su regreso a Espaa, despus de la muerte prematura del dcimo
noveno virrey, el 6 de diciembre de 1672. Atin ms importante que Ruiz de Ribayaz
fue otro servidor del virrey, Toms de Torrejn y Velasco (Villarrobledo, 23 de di-
ciembre de 1644-Lima, 23 de abril de 1728), quien viaj con el virrey desde Cdiz
el 3 de marzo de 1667. Hasta la fecha de su nombramiento como maestro de capi-
lla de la catedral de Lima, el 1 de enero de 1676, los maestros coloniales haban
sido siempre sacerdotes.
Durante los 52 aos que ejerci como maestro de la catedral de Lima, las com-
posiciones de Torrejn se difundieron desde el Cuzco a Guatemala. Sus 14 obras
vernculas en Guatemala empiezan con un villancico de 1679 que fue escrito en
honor del primer santo americano, santa Rosa de Lima (1586-1617; canonizada
en 1671). Este encantador tributo para dueto tiple, tenor y arpa tuvo tanto xi-
to en Guatemala que se prepar de nuevo en 1748, esta vez con un nuevo texto que
alaba a Nuestra Seora, que todava se cantaba en 1755. Otro de sus villancicos
en honor a santa Rosa de Lima inspir nuevas composiciones como la de Manuel de
Quiroz en 1744. (Quiroz fue maestro de la catedral de Guatemala desde 1738 a 1765.)
Perdura an ms el juguete de Navidad para cuatro-voces de Torrejn, Atencin
37. Latin American colonial music anthology, pp. 59-66, y grabado en Festival ofearly Latin
American music.
38. Grabado en Salve Regina.
que para hacer en todo cabal la fiesta. Torrejn y Velasco, en esta danza en fa ma-
yor y de metro-ternario (vailete) con acompaamiento de arpa, incluye un texto
que alude a autores tan conocidos como Virgilio y Lope de Vega. Cuatro sacrista-
nes, que pertenecan a cuatro iglesias lejanas entre s, participan en un concurso
de ingenio. Para jactarse de su pseudo aprendizaje, sus versos macarrnicos abun-
dan en latn. Al revivir esta composicin en Guatemala, en 1772, Rafael Castella-
nos (maestro de la catedral guatemalteca, 1765-1791) aument slo la instrumenta-
cin y el resto de esta optimista msica permanece intacto. El villancico para Corpus
Christi, de Torrejn y Velasco, Cantarico que bas a la fuente, que se encuentra en
los archivos de Guatemala, incluye versos del auto sacramental de Caldern de la
Barca titulado Primero y segundo Isaac, que se estren en Madrid en 1678 con m-
sica de Juan Hidalgo. Este auto se ejecuta en Lima en 1681 y de nuevo en 1686
(la adaptacin de Torrejn data de 1681 o de 1686).
Sin duda alguna, el dramaturgo de ms influencia en la historia colonial fue
Caldern de la Barca, que provee el libreto para la pera La prpura de la rosa,
realizada por Torrejn. sta fue representada en el palacio peruano del virrey en
Lima, el 19 de octubre de 1701, con motivo del dcimo octavo cumpleaos de Feli-
pe V y al cumplirse su primer ao en el trono." Esta pera o representacin
msica como la llama Torrejn en la partitura olgrafa que se encuentra actual-
mente en la Biblioteca Nacional de Lima (MS C1469), pertenece an a la tradicin
barroca de Juan Hidalgo (Madrid, c. 1614-Madrid, 30 de marzo de 1685). Tanto
Hidalgo como Torrejn muestran preferencia por la copla narrativa, evitando as
el estilo recitativo italiano. En vez de arias, ambos detienen la accin con ritornelos
corales que corresponden a los estribillos de villancicos. Torrejn justifica la asig-
nacin de los papeles de Adonis y Marte a nios de coro, en clave de fa, teniendo
en cuenta que Hidalgo originalmente compuso las partes de adultos masculinos
para cantatrices femeninas.
En la Espaa del siglo xviil, la dinasta borbnica mostr preferencia por com-
positores e intrpretes italianos. Farinelli, Corselli, Coradini, Falconi y otros hicie-
ron de Madrid un feudo italiano durante los ltimos aos del reinado de Feli-
pe V. Fernando VI y Mara Brbara se deleitaban exclusivamente con pera, litera-
tura clavecinstica y msica de cmara italianas. El cambio de mecenazgo real que
se opera, evidente en Madrid, afecta hasta el ms remoto podero del imperio es-
paol. En Guatemala, Manuel de Quiroz readapta extractos de Francesco Ciam-
pi, Nicola Conforto, Corselli, Giacomo Facco, Baldassare Galuppi, Leonardo Leo,
Nicola Logroscino, Giambattista Pergolesi, Niccolo Porpora y Leonardo Vinci. En
el Cuzco, el fraile agustino, Esteban Ponce de Len, que inici su labor como maestro
de capilla de la catedral en 1738 (si no antes), compuso recitativos en estilo italiano
y arias para el reestreno de Antoco y Seleuco de Agustn Moreto, el 30 de noviem-
bre de 1743, ocasin en la cual se honraba al nuevo arzobispo, Pedro Morcillo Ru-
bio de Aun. Aun cuando la comedia data de 1654, la msica de Ponce de Len
39. La prpura de la rosa ha sido publicada dos veces: en Foundations of New World opera:
with a transcription ofthe earliest extant opera, 1701, Lima, 1973, y Toms de Torrejn y Velasco,
La prpura de la rosa, Lima, 1976. Se publicaron fragmentos en The Music ofPeru, pp. 250-286.
La preliminar loa, adems del estribillo de las ninfas a 7 de la pera, fueron grabados en Salve Regina.
pertenece a] ao de 1743 y refleja no la influencia de Torrejn y Velasco, sino la
moda estilstica que se introdujo en Lima por el milans Roque Ceruti (c. 1686-1760),
sucesor de Torrejn.
Ceruti llega a Lima en 1708, como acompaante del vigsimo cuarto virrey pe-
ruano, Manuel de Oms y Santa Pau, quien fue un aceptable poeta y guitarrista,
Ceruti compuso y dirigi la msica de la comedia harmnica del virrey, representa-
da el 17 de septiembre de 1708: El mejor escudo de Perseo Fiesta real, que en el
Patio de Palacio y en teatro hermosamente eregido [se hizo]. Este lujoso espectcu-
lo, llevado a cabo para celebrar el nacimiento del prncipe Luis, heredero de la co-
rona, cost 30.000 pesos. Por si los suntuosos trajes y cambios de escenario en esta
obra musical fueran pocos, Oms y Santa Pau continu en los dos aos posterio-
res patrocinando obras menores como serenatas o pastorales, con msica de Ceru-
ti, con el fin de educar a la lite limea de acuerdo a la ltima moda italiana. Alre-
dedor de 1721 hasta 1728, Ceruti dirigi en la catedral de Trujillo, regresando a
su puesto de maestro de capilla en Lima el 1 de agosto de 1728. El abundante y
an existente repertorio en el Archivo Arzobispal de Lima, en Sucre, en el semina-
rio de San Antonio Abad en el Cuzco y en La Paz (coleccin de Julia Fortn) afir-
man a Ceruti como el primer maestro de Lima que acostumbra a escribir arias da
capo; igualmente se caracteriz como el ms brillante compositor de msica para
dos vioUnes de todos los maestros de capilla en Lima. Por otro lado, Toribio del
Campo lo acusa de olvidar la meloda, prestando excesiva atencin a la figuracin
y a la secuencia armnica. El artculo de Campo, que aparece en el Mercurio Pe-
ruano (16 de febrero de 1792) deplora a Ceruti las desviaciones del buen camino
de la belleza meldica.
Con un admirable fervor patritico. Campo prefera a Jos de Orejn y Apari-
cio (Huacho, 1706-Lima, mayo de 1765). Orejn, considerado el compositor ms
dotado entre los nativos peruanos del perodo colonial, asumi el cargo de primer
organista de la catedral de Lima, el 3 de octubre de 1742, y de maestro de capilla
titular, el 9 de abril de 1764. Su dulce y melanchca cantata Ya que el sol misterio-
so, y el encanto sensual de su dueto para tiples, escrito en honor de nuestra seora
de Copacabana, A del da a de la fiesta,* lo distinguen de otros de sus contem-
porneos, an ms prosaicos, nativos de Sudamrica como, por ejemplo, el estu-
dioso Juan de Herrera (c. 1667-1738), natural de Bogot. Herrera (nombrado maestro
de la catedral de Bogot el 16 de enero de 1703) perteneca estticamente al barro-
co, como ampliamente lo comprueban sus 26 obras en latn y sus 9 obras verncu-
las, que actualmente se conservan en el archivo de la catedral de Bogot. Las misas
policorales de Herrera se caracterizan por su grandiosidad y su fuerza; un aroma
de brisa anuncia sus festivos villancicos.
Ni Paraguay, ni Chile, ni Argentina produjeron sus propios compositores del
calibre de Orejn y Aparicio o Herrera durante el perodo colonial. El compositor
itahano, Domenico Zipoh (Prato, Itaha, 16 de octubre de 1688-Crdoba, Argenti-
na, 2 de enero de 1726) trabaja, sin embargo, algunos aos en Argentina. Mientras
ejerci como organista en la iglesia de los jesutas de Roma, Zipoli pubUc una
extensa coleccin para teclado, Sonate d'intavolatura per rgano e cmbalo (1716).
Fue trasladado a Sudamrica como misionero y, despus de 1717, compuso una
40. Latin American colonial music anthology, pp. 247-267.
misa en fa mayor para tres voces, dos violines y continuo; esta ltima se llega a
cantar en Potos hasta el ao de 1784 y se reestrena, graba y publica exitosamente
en 1959, despus de recuperar sus partes en la catedral de Sucre.*"
Mxico, despus de contar con Francisco Lpez Capillas, Juan Matas y Juan
Garca Cspedes, por otra parte, contina criando talentos nativos, al menos hasta
mediados del siglo xviii. Manuel de Zumaya (c. 1680-1755), de renombre interna-
cional, compuso la primera pera montada en Norteamrica, La Partenope, el U-
breto de Silvio Stampiglia. Con motivo del tributo que se ofreca a Fehpe V en el
da de su santo. La Partenope fue representada el primero de mayo de 1711 en el
palacio virreinal de Ciudad de Mxico. El 7 de mayo de 1715, el cabildo de la cate-
dral de Ciudad de Mxico nombra a Zumaya sucesor del recientemente fallecido
maestro de capilla, Antonio de Salazar. En 1738, Toms Montano, den de la cate-
dral de Ciudad de Mxico, al ser nombrado obispo de Oaxaca, se hace acompaar
de Zumaya. Despus de la muerte de Montano (24 de octubre de 1742), Zumaya
decide permanecer en Oaxaca, donde el 11 de enero de 1745 el cabildo catedralicio
lo nombra sucesor de Toms Salgado, que ocup el puesto de maestro de capilla
desde el 6 de diciembre de 1726. Zumaya, considerado por una mayora de music-
logos mexicanos el mejor de los compositores en la historia de Mxico, lega una
brillante serie de msica litrgica latina en todos los gneros. Su Missa te Joseph
celebrent, a 6 (de la cual existe una copia en Oaxaca), sus Magnificis en tonos
I, II y III (Museo Virreinal, Tepotzotln, libro de coro con fecha de 1717, fols. 4v-22),
sus salmos (libro de coro de 1717), estrofas de himno (LCCM Yb) y sus lamenta-
ciones (LCCM IV, fols. 22v-33) forman parte de los ms profundos y bellos monu-
mentos del genio nativo colonial de todas las artes. Sus 12 villancicos en Guatema-
la, al igual que sus 25 en Oaxaca, muestran otras de las brillantes facetas de su
caleidoscpico genio.
Durante los ltimos aos del siglo xviii ante la negativa de encontrar un maes-
tro que reuniera las cualidades de Zumaya, la catedral de Ciudad de Mxico recu-
rre a maestros de capilla nacidos en Europa. Ignacio Jerusalem y Stella, contrata-
do en 1742 para dirigir la orquesta del Teatro Coliseo, era natural de Lecce, Italia. En
1749, las autoridades de la catedral lo aceptan como maestro de capilla interino.
Despus de tres aos se busc la posibilidad de reemplazarlo, ya que ste asista
slo cuando le apeteca, representaba msica teatral en lugares sagrados, desdea-
ba las tradiciones litrgicas espaolas y cobraba por la instruccin que su contrato
contemplaba que deba desempear gratuitamente. A pesar de una dcada de fuertes
quejas por su negligencia no se consigui alivio alguno. Slo durante los ltimos
ocho aos antes de su muerte, manifest cordura. Su pronunciada creatividad lo
protegi de toda queja en su contra, sobre todo su marcado talento en cantatas
itahanizadas de un encanto singular. Sus obras, sohcitadas desde Guatemala hasta
la Alta CaUfornia (en Santa Brbara, una misa de Jerusalem es la composicin ms
antigua en el archivo de la misin), an sobreviven en abundancia en el archivo
de la catedral de Ciudad de Mxico. Slo Antonio Juanas, su sucesor como maes-
tro de capilla en Ciudad de Mxico y nativo de Espaa, lo supera en cantidad de
obras existentes.
41. FONEMA, Qualitn SQI 4059. Son valiosas las notas del programa de Francisco Curt Lange.
En los ltimos aos del siglo xvili, compositores mulatos venezolanos se re-
nen alrededor del padre Pedro Ramn Palacios y Sojo (1739-1799), miembro de la
congregacin oratoriana, hermano del abuelo materno de Simn Bolvar. El miembro
ms antiguo de este grupo denominado Chacao fue Juan Manuel Olivares (Cara-
cas, 12 de abril de 1760 - El Valle [suburbio de Caracas], 1 de marzo de 1797). El
mayor de nueve hijos, l y su padre, orfebres de profesin, posean esclavos negros.
Sus composiciones ms importantes de orden catedralicio son: Lamentacin Pri-
mera a solo del Viernes S'" (primera lamentacin para Viernes Santo) para solis-
tas, dos violines, flautas, trompa, viola y contrabajo; un Salve Regina para tro
de soprano-alto-tenor acompaado de cuerdas, oboes y trompas; un Stabat Mater
para cuarteto vocal y los mismos instrumentos que indica para su lamentacin de
Viernes Santo. No slo estas tres exquisitas obras, sino tambin una coleccin de
cinco motetes para Semana Santa escritos para las hermanas concepcionistas y un
Magnficat con fuga al final (verso impar, la mayor) se encuentran todava en la
escuela de msica Jos ngel Lamas de Caracas, especficamente en copias fe-
chadas en 1810 y aos posteriores. Sus ocho alumnos mulatos, quienes sobresalie-
ron dejando fe de su memoria en la historia musical venezolana, son los siguientes:
1) Juan Antonio Caro [de Boesi] (1758-1814), compositor de una misa en re mayor
con acompaamiento orquestal, copiada por un humilde hermano del oratorio
de San Felipe Neri, 2) Lino Gallardo (c. 1773-22 de diciembre de 1837), supuesto
compositor del himno nacional venezolano, llamado el Haydn de Caracas en un
artculo de la Gazeta (16 de agosto de 1820); 3) Juan Jos Landaeta (10 de marzo
de 1780-17 de octubre de 1814), quien disputa con Gallardo el ttulo de haber com-
puesto Gloria al bravo pueblo; 4) Juan Luis Landaeta (c. 1772-26 de marzo de 1812),
mdico, propietario de esclavos y contrabajo; 5) Pedro Pereira, organista de San
Felipe Neri, a quien el padre Sojo recuerda en su testamento legndole 50 pesos;
6) Marcos Pompa, quin tambin heredar 50 pesos del padre Sojo; 7) Jos Fran-
cisco Velzquez, cuado de Olivares, compositor extremadamente prolfico del cual
su primera misa orquestal data de 1787, y padre de un compositor que lleva su mis-
mo nombre; 8) Mateo Villalobos, flautista, que tambin hereda 100 pesos del pa-
dre Sojo.
Estos mulatos venezolanos no slo evitan todo aquello que parezca africano
en sus obras, sino que estas ltimas demostraron mantenerse lo suficientemente po-
pulares para ser copiadas una y otra vez a lo largo del siglo xix. Slo Venezuela,
entre todas las naciones de la Amrica espaola, contina venerando y reestrenan-
do las obras de sus ltimos compositores coloniales durante el siglo xix. Dos im-
portantes compositores de ascendencia espaola, Cayetano Carreo (Caracas, 7 de
agosto de 1744-4 de marzo de 1836) y Jos ngel Lamas (Caracas, 2 de agosto de
1775-9 de diciembre de 1814), se unieron al grupo colonial. Carreo desempe
el cargo de maestro de capilla desde el 3 de junio de 1796 hasta su muerte, 40 aos
despus. Lamas (que da el nombre a la Escuela Nacional de Msica), desempe
el cargo de bajonista desde 1796 hasta su muerte, tambin. Su Popule meus, escrito
en 1801 cuando contaba 26 aos, contina cantndose hasta la fecha y por dcadas
fue considerada la obra maestra suprema de todo el repertorio colonial venezola-
no. La publicacin desde 1959 de su misa orquestal en re mayor (escrita en 1810),
su Gran Miserere y su Salve Regina en mi bemol lo afirman como maestro no
slo de obras menores, sino que tambin de obras mayores. La continua viabilidad
del repertorio colonial venezolano muestra ms que nada el mrito nacional, ya
que todos los compositores hasta ahora mencionados nacen y se educan en Vene-
zuela y se adhieren, tambin, a la causa de la independencia. La an popular msi-
ca de Juan Antonio Caro [de Boesi], asesirvado el 16 de octubre de 1814 en Cuma-
n, demuestra lo que el sacrificio patritico puede lograr para asegurar la eterna
fama de un compositor.
Joseph Boulogne, chevalier de Saint-Georges (Guadalupe, 1739-Pars, 1799), fue
el primer compositor mulato famoso que nace en el Caribe durante el siglo xviii.
Antes de emigrar a Pars, en 1752, estudi msica en Santo Domingo con el violi-
nista negro Joseph Platn."^ En Pars logr crearse una reputacin similar a la de
Gossec (1734-1829). A partir de 1775 pubMc 11 symphonies concertantes, 3 sinfo-
nas, 10 conciertos para violn, 14 cuartetos de arco, 12 sonatas para piano y violn
y muchas otras piezas menores. Sus peras incluyen la de tres actos Ernestine (Pa-
rs, Comdie-Italienne, 19 de julio de 1777), La Cfiasse (12 de octubre de 1778) y
una comedie mele de ballets en dos actos, L'amant anonyme (8 de marzo de 1780).
Joseph [Platn] ofreci un concierto para violn de su discpulo, el chevalier de Saint-
Georges, no especificado, en Puerto Prncipe, el 25 de abril de 1780.
La brillante vida concertista y operstica en Cap-Fran?ais, Saint-Marc, Loga-
ne, Cayes, Jremie, Petit-Goave, Jacmel, y especialmente en Puerto Prncipe que
durante 27 aos document la Gazette de St. - Domingue, Avis Divers et Petites
Affiches Amricaines, y otros peridicos posteriores desde 1764 a 1791, exceda y
concurra con los eventos musicales contemporneos de los virreinatos espaoles.
Aparte de 23 peras del autor Grtry, seis de Philidor y una cantidad inferior de
obras para el escenario lrico, como las de Gluck, Dalayrac, Monsigny, Rousseau
y Pergolesi, al menos se representaron tres peras de compositores locales: Laurette
(28 de octubre de 1775) de Dufresne; Le sourd dup (21 de junio de 1777) y Bou-
quet disput{IS de junio de 1783) de Bissery. Dufresne compuso tambin una grande
symphonie concertante deux orchestres et a echo (25 de agosto de 1778) y Bissery
un concert sur forte-piano (22 de febrero de 1777). Petit en Puerto Prncipe com-
puso dos conciertos (8 de julio de 1783, 15 de junio de 1785), Fontaine compuso
arietas y coros para LAmant Loup-Garou ou Monsieur Rodomont (16 de noviem-
bre de 1779). Rivire, compositor negro, escribi sinfonas concertantes representa-
das en Cayes (12 de octubre de 1785), y tambin ariettes a grand orchestre, serena-
tas campestres y popurris para grand orchestre (4 de marzo, 23 de noviembre de
1786; 18 de enero de 1787). Maulan intent componer piezas que trataran de temas
locales (24 de enero de 1788; 11 de marzo de 1790).
Los primeros violinistas negros en la orquesta del teatro en Cap Franjis fue-
ron tres alumnos de Tasset, de 15, 16 y 17 aos de edad, respectivamente, en los
aos de 1764 y 1765. Rivire interpret un solo en Puerto Prncipe' durante la repre-
42. Barry S. Brook, La symphonie frangaise dans la seconde moiti du xviw sicle, Pars, 1962,
II, p. 641-649, enumera los trabajos orquestales de Saint-Georges; III, pp. 143-170 publica su Sin-
fona concertante en G, Op. 13. Las series de compositores negros, vol. I, Columbia M 32781, 1974,
contiene su Sinfona nm. 1 en G, Op. 11, nm. I, el Cuarteto de Cuerdas, nm. 1, en C, Op.
I niim. I, Sinfona concertante en G, Op. 13, y una escena de la pera Ernestine.
LA MSICA EN LA AMRICA ESPAOLA COLONLAL 329
sentacin de Le tableau parlant, del autor Grtry, el 28 de diciembre de 1779; el
31 de diciembre de 1781 ejecut la parte de mandolina para un concierto de guita-
rra y mandolina. Julien, otro violinista negro, interpret solos en una sinfona con-
certante de Davaux (25 de abril de 1780). Dos hermanas mulatas, Minette y Lise,
cantaron en numerosos conciertos y peras en los aos de 1780; al menos cinco
de las peras eran de Grtry: Sylvain, Zmire et Azor, Aucassin et Nicolette, LAmant
jaloux y La caravane du Caire.
El compositor ms importante de Cuba fue Esteban Salas y Castro (La Haba-
na, 25 de diciembre de 1725 - Santiago de Cuba, 14 de julio de 1803), maestro de
capilla de la catedral de Santiago de Cuba desde 1764. Tal y como documenta Pe-
dro Hernndez y Balaguer,''^ sus villancicos en el archivo de la catedral suman
un total de 52. Adems, 18 misas, 5 salmos, 12 antfonas, 29 aleluyas y otras de
sus pequeas obras littirgicas afirman su sensibilidad en la msica con texto latino.
A pesar de que no compuso msica para virtuosos de cuerdas o vocales, su domi-
nio en la figuracin y su control en engranar lneas lo sitan entre los compositores
estudiosos y frecuentemente inspirados que no necesitan, para justificar su renom-
bre, del falso apodo de ser el primer compositor nacido en el hemisferio occi-
dental.'*''
Cuando el grito de Dolores (16 de septiembre de 1810) anuncia la indepen-
dencia de Mxico, ambas, la catedral de Mxico y la de Puebla, contrataban a maes-
tros extranjeros. En Lima, donde Bartolom Mazza (Novi Liguri, Italia, c.
1725-Lima, 1799) fue la figura dominante del mbito empresarial de la pera y de
toda la vida teatral durante los ltimos aos del siglo xviil, continuaba dndose
preferencia a los italianos. La catedral de Lima contrat como maestro de capilla,
desde 1807 hasta 1823, al violoncelista, natural de Genova, Andrs Bolognesi. En
Buenos Aires, sede virreinal desde 1776, el primer compositor teatral de 1787 a 1792,
fue Antonio Aranaz, nativo de Santander. El organista de catedral, de 1785 a 1813,
fue el vasco Juan Bautista Gaibur (Guipzcoa, 1759-Buenos Aires, 1831). Blas
Parera (Murcia, 1776, de origen cataln - Matar, provincia de Barcelona, 7 de enero
de 1840) lleg a Buenos Aires en 1797 y en 1812 compuso el himno nacional argen-
tino, antes de regresar a Espaa en 1818. El maestrt)'de capilla de la catedral de
Santiago de Chile, en vsperas de la independencia, fue otro cataln, Jos de Camp-
derrs, natural de Barcelona. La receptividad de Chile hacia los catalanes tiene in-
fluencia inclusive sobre el himno nacional chileno, compuesto por Ramn Carni-
cer (1789-1855) a instancias del enviado chileno en Londres.
La independencia poltica slo fortalece el papel central que los compositores
europeos siempre llevaron a cabo en la vida musical de los ltimos aos de la Ame-
rica espaola colonial. De Argentina a Mxico, a lo largo del siglo xix, todas aque-
llas naciones que podan permitirse el lujo de la importacin, se nutrieron prepon-
derantemente de una vida musical extranjera. As, la larga lucha por la independencia
poltica en la Amrica espaola, irnicamente produjo regmenes que frecuente-
mente renunciaron a promover compositores locales, a apoyar artistas locales y a
preparar msicos locales.
43. Catlogo de msica de los archivos de la Catedral de Santiago de Cuba y del Museo Ba-
card. La Habana, 1961, pp. 48-59.
44. Edgardo Martn, Panorama histrico de la msica en Cuba, La Habana, 1971, p. 24.
DlSCOGRAFA
Las tres antologas generales mejor producidas antes de 1980 de la msica ame-
ricana espaola colonial son Salve Regina (ngel S 36008), cantada por Roger Wag-
ner Chrale, dirigida por Roger Wagner, publicada en 1966; Festival ofEarly Latin
American Music (Eldorado I, 1975), y Latin American musical treasures from the
sixteenth, seventeenth, and eighteenth centuries (Eldorado 2, 1977), ambas tambin
dirigidas por Roger Wagner.
Blanco y Negro: Hispanic songs ofthe Renaissance from the Od and the New
World (Klavier Records KS 540), editada en 1975 por Ancient Consort Singers, di-
rigida por John Alexander y Ancient Instrumental Ensemble, dirigida por Ron Pur-
cell, contiene negros compuestos en el virreinato de Nueva Espaa. Msica virrei-
nal (Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Voz Viva de Mxico), por la
Orquesta de Cmara de la UNAM y el Conjunto Coral Universitario, dirigido por
Luis Herrera de la Fuente, contiene las transcripciones, realizadas por Jess Estra-
da, de Hernando Franco y Manuel de Zumaya, y las selecciones de Ignacio Jerusa-
lem. Tablatura mexicana para guitarra barroca (ngel SAM 35029), con Miguel
Alczar, guitarrista, contiene partes del MS 1560 del siglo xviii que se halla en la
Biblioteca Nacional de Mxico.
Msica de la Catedral de Lima (FONEMA, Qualitn SQI 4068), publicado en
Buenos Aires en 1976, incorpora dos antologas de msica peruana pubhcada
en Lima para ilustrar el repertorio peruano colonial: Msica peruana de los siglos
XVIIy XVIII (Discos Son Radio SE 9376) y Msica sacra de la poca colonial en
el Per (Virrey DVS 738-stereo) ejecutada por el coro de cmara de la asociacin
Jueves, dirigida por Arndt von Gavel.
Para el Caribe, Chevalier de Saint-Georges (Columbia M 32781 Black Compo-
ses Series, nm. I), pubhcada en 1974 por la Orquesta Sinfnica de Londres, dirigi-
da por Paul Freeman, el Juilliard Quartet, y otros artistas asistentes, ilustra los tra-
bajos de Joseph Boulogne.
UNA NOTA SOBRE LA MSICA
DEL BRASIL COLONIAL
El patrimonio musical de Brasil comienza a conocerse en la segunda mitad del
siglo XVIII. La primera msica con texto en portugus (encontrada por Rgis Du-
prat) es una cantata de 1759 consistente en un recitativo, un aria da capo para so-
prano, para un par de violines y continuo. Con ocasin de la reciente inauguracin
de la academia de los Renascidos, esta cantata, que celebraba la recuperacin de
una enfermedad del dueo de la academia, Jos Mascarenhas Pereira de Mello, quien
haba llegado recientemente desde Lisboa, fue cantada en Baha el 6 de julio de 1759.
El veterano maestro de capilla (mestre de cpela) de la catedral de Baha, Cae-
tano de Mello Jess, nacido en la regin de Baha y protegido de uno de los ricos
oficiales de la academia de los Renascidos, fue presumiblemente quien escribi esta
preciosa cantata, que mostraba el completo dominio del estilo italiano, de moda
en Lisboa en 1759. En 1759-1760 termin su Escola de Canto de Orgo, el extenso
y ms profundo tratado de msica escrito en Amrica hasta 1850.'Mello Jess se
apoy en la utilizacin de todas las armaduras utilizadas en el Clave bien tempera-
do, de J. S. Bach (1722-1744). Sin embargo, desafortunadamente ninguna de las
msicas de Mello Jess que emplean signaturas de siete sostenidos o menos se con-
servan en Baha, donde toda la msica del perodo colonial parece haberse es-
tropeado.^
Luis lvarez Pinto (1719-1789), nacido en Recife, de origen mulato, desarroll
tanto talento musical que sus amigos le adelantaron dinero para hacer estudios en
Lisboa con Henrique da Silva Negrao, el organista de la catedral. En 1761, Pinto
1. Los tomos del manuscrito se mandaron a Portugal para su publicacin a cargo de un amigo
de Mello Jess, pero nunca llegaron a imprimirse; pueden encontrarse en la Biblioteca Ptiblica de
Evora, nmeros CXXVI, 1-1 y 1-2. El volumen segundo contiene un addendum con pareceres de
los brasileos maestros de capilla nacidos en Recife (Ignacio Ribeiro Noya), Olinda (Ignacio Ribei-
ro Pimenta) y Ro de Janeiro (Antonio Nunes de Siqueira).
2. La abundante informacin referente a la miisica colonial en Baha, Pernambuco, Ro de Ja-
neiro y Sao Paulo que puede encontrarse en los archivos de Lisboa y vora, fue recopilado por
Robert Stevenson, Some Portuguese Sources for Early Brazilian Music History, en Yearbook
of the Inter-American Institute for Musical Research, IV (1968), pp. 1-43. Entre los maestros de
capilla, de origen europeo, encontramos por ejemplo a Andr da Silva Gomes (1752-1844), director
musical de la catedral de Sao Paulo, durante el perodo 1774-1822. Dej 87 trabajos que actual-
mente se encuentran en los archivos de la curia metropolitana.
escribi el Arte desolfejar, un tratado de 43 pginas, cuyo manuscrito se encuentra
en la actualidad en la Biblioteca Nacional de Lisboa, que en comparacin aventaja
a los primeros tratados peruanos que se conservan, como pueden ser el de Jos
Onofre Antonio de la Cadena, Cartilla Msica y primera parte que contiene un
methodo fcil de aprehenderla cantar, impreso en Lima (Nios Espsitos, 1763),
y el manuscrito Dialogo cathe-musico (Sevilla, sin fecha. Archivo General de In-
dias, Indiferente General, 1316). No obstante ser partidario de los tratados france-
ses del siglo xviii, Pinto cita a los tericos que haban escrito en castellano: Fran-
cisco de Montanos, Cerone y Andrs Lorente. Entre aquellos que escribieron en
portugus, Pinto estaba familiarizado con Pedro Thalesio (Arte de Canto Chao,
1618 y 1628), Antonio Fernandes, Joao Alvares Frouvo, y el discpulo de Frouvo,
Manoel Nunes da Sylva (Arte mnima, 1685, 1704, 1725). Cristbal de Morales fi-
gura como el primer compositor al que l consider todava un modelo vlido. Una
vez de vuelta a Recife, Pinto trabaj como maestro de capilla en Sao Pedro dos
Clrigos.' Sus ltimos trabajos incluyen tres himnos a N^ S^ da Penha y a la Mae
do Povo con textos del poeta de Olinda, Manuel de Sousa Magalhaes (1744-1800),
maitines por san Pedro y por san Antonio, numerosas ladainhas, una pasin, y va-
rias sonatas. Jaime C. Diniz recuper y public el Te Deum, a 4 con continuo, de
Pinto (Recife, 1968).
A mediados de la dcada de 1940, Francisco Curt Lange comenz la recupera-
cin de la msica de un grupo de compositores mulatos de Minas Gerais del siglo
XVIII, encabezados por Jos Joaquim Emrico Lobo de Mesquita (Vila do Prnci-
pe = Serr, el 12 de octubre de 1746; Ro de Janeiro en abril de 1805). Hijo natural
del aventurero portugus Jos Lobo de Mesquita y su esclava Joaquina Emerencia-
na, el compositor comenz sus estudios de msica con el maestro de capilla de la
iglesia de Nossa Senhora da Conceifo, en el pueblo donde haba nacido. Desde
1776 hasta 1798 sigui su carrera combinando la interpretacin del rgano de la
iglesia con la participacin administrativa en varias confraternidades y con el ser-
vicio militar (lleg a alfrez del Ter?o do Infantaria dos Pardos) en Arraial do Tiju-
co (= Diamantina), Minas Gerais. Entre sus mltiples discpulos en Arraial do Ti-
juco, se incluye su sucesor como organista de San Antonio, Jos Lopes. Las obras
que se conservan de Lobo de Mesquita incluyen como mnimo cinco misas (en fa
c. 1780, en mi bemol c. 1782, y el resto sin fechar), seis novenas, cuatro ladainhas,
dos Magnificis, tres motetes, cuatro antfonas marianas, un Stabat Mater, un Te
Deum y varios trabajos menores en latn.'*
Antes de que Pernambuco y Minas Gerais iniciasen la recuperacin de sus te-
soros musicales coloniales, Ro de Janeiro fue por todos considerado el centro de
la composicin mulata. Jos Mauricio Nunes Garca naci y se educ en Ro de Ja-
3. En Brasil, los maestros de capilla estuvieron patrocinados por la corte, y tenan el derecho
de autorizar y recaudar honorarios de los msicos locales que se ganaban la vida tocando en las
bodas, funerales y fiestas.
4. Otros miembros del grupo mulato de Minas Gerais recuperados por Lange, son Incio Pa-
rreiras Neves (c. 1730-1793), Francisco Gomes da Rocha (c. 1746-1808), Marcos Coelho Neto
(1746-1806) y su hijo, Marcos Coelho Neto Filho (1763-1823) los cuatro siguieron sus carreras
en Vila Rica de Alburquerque (Ouro Prto). Lange empez publicando lo que queda de sus tra-
bajos en Archivo de msica religiosa de la Capitana Geral das Minas Gerais, Brasil, siglo xviii,
Mendoza, 1951.
NOTA SOBRE LA MSICA DEL BRASIL COLONIAL 333
neiro (22 de septiembre de 1767-30 de abril de 1830); realiz su primera composi-
cin, Totapulchra es Mara, en 1783. Ordenado dicono el 17 de diciembre de 1791
y sacerdote el 3 de marzo de 1792, Nunes Garcia no encontr obstculos para su
carrera por causa de su color. Desde 1791 hasta 1798 fue maestro de capilla de la
iglesia de la Irmandade de Sao Pedro dos Clrigos. El 2 de julio de 1789 sucedi
a Joo Lopes Ferreira como maestro de capilla de la catedral. Para la Navidad de
1799 compuso los maitines que consistieron en ocho responsorios, cada uno elabo-
rado con movimientos sinfnicos (instrumentacin: violines primero y segundo, flau-
ta, dos clarinetes, dos fagotes, dos trompas, dos trompetas, cifrada la parte del r-
gano). Publicados en 1978, estos maitines demuestran que fue un compositor capaz
de competir con los Eyblers y Sssmayrs de aquella poca. Cuando en junio de
1808 lleg a Brasil la corte real, Nunes Garcia tena 41 aos y llevaba un largo pe-
rodo de intensa creatividad. El 15 de junio, el recin llegado obispo Jos Caetano
transfiri la catedral desde la iglesia de la Irmandade de N^. S^ do Rosario e Sao
Benedito dos Homens de Cor a la iglesia de los frailes carmelitas. El 26 de noviem-
bre (1808) el prncipe regente dom Joo asign 600.000 ris al ao a Nunes Garcia
para ser director y organista de la capilla real, y para que diera lecciones de msica
a los jvenes de Ro de Janeiro en su casa de la Ra das Marrecas.
Al igual que los mulatos brasileos antes mencionados, Nunes Garcia realiz
una larga y fructfera carrera componiendo sin reminiscencias de msica africana.
Por el contrario, sus 237 trabajos, catalogados minuciosamente por Cleofe Person
de Mattos {Catlogo temtico das obras do padre Jos Mauricio Nunes Garcia,
Ro de Janeiro, 1970), pertenecen claramente a la tradicin musical europea. Sus
compositores favoritos fueron Haydn, Mozart y Rossini. Estos fueron los tres m-
sicos que sirvieron de ejemplo a sus hijos Apolinrio Jos (1807) y Jos Mauricio
(1808), cuando en 1821 escribi un Compendio de msica para su instruccin. Como
prueba de su devocin por Mozart, en diciembre de 1819, en la iglesia de Parto en
Ro de Janeiro, dirigi la primera interpretacin del Rquiem de Mozart en el Nue-
vo Mundo. De acuerdo con Sigismund Neukomm (1778-1858), discpulo de Michael
y Joseph Haydn que lo escuch en Ro de Janeiro entre 1816 y 1821, Nunes Garcia
dirigi en esa ocasin una interpretacin con orquesta completa, tan excelente que
escribi al Allgemeine Musikalische Zeitung de Leipzig (19 de julio de 1820) que
no dejaba nada que desear.'
Teniendo en cuenta alguna prdida de manuscritos despus de su muerte, son
19 sus misas conservadas, sus oficios fnebres y Rquiems 20, sus graduales 26.
En comparacin con los 225 trabajos religiosos existentes en latn, sus obras secu-
lares son slo 10. Entre ellas se incluyen una obertura compuesta en 1803 para la
pera Zemira, msica incidental para el drama heroico Ulissea, representado el 24
de junio de 1809, y msica incidental para un drama de Gasto Fausto da Cmara
5. Sobre Neukomm, vase Luiz Heitor Correa de Azevedo, Sigismund Neukomm, an Aus-
trian composer in the New World, Musical Quarterly, 45, 4 (octubre 1959). Neukomm apreci
tanto el arte del popular cantante mulato, Joaquim Manuel da Cmara, que lleg a copiar 20 de
sus modinhas (canciones sentimentales brasileas) en un manuscrito que leg al Conservatorio de
Pars (Ms. 7694). A 16 de ellas las dot de acompaamiento de piano. La fantasa de Neukomm
para flauta y piano, L'Amoureux, op. 41 (Conservatorio Ms. 7703), reproduce una apasionada me-
loda de Joaquim Manuel, e incluy un vigoroso lund annimo en su capricho para piano Amor
Brasileiro, op. 40.
Coutinho, representado el 13 de mayo de 1810, O Triunfo da Amrica. Su primera
obra impresa fue la modinha con acompaamiento de piano Beijo a mo que me
condena (Ro de Janeiro, Fierre Laforge, 1837).
Dl SCOGRAF A
Mestres do barroco mineiro (sculo xviii) (Festa LDR 5005), realizado por la
Associago de Canto Coral de Ro de Janeiro, dirigida por Cleofe Person de Mat-
tos, y la Orquestra Sinfnica Brasileira, dirigida por Edoardo de Guarnieri, inclu-
ye msica de Jos Joaquim Emrico Lobo de Mesquita y otros mineiros (de Mi-
nas Gerais) de finales del siglo xviii (descubiertos por Francisco Curt Lange). Los
seis lbumes siguientes con msica de Jos Mauricio Nunes Garca (1767-1830) lo
convierten en el compositor colonial con ms grabaciones: Rquiem Mass (Colum-
bia M 33431, Black Composers Series, 5), por la Helsinki Philharmonic Orchestra,
dirigida por Paul Freeman, con coros y solistas; Missa pastoril para a noite de Na-
tal (ngel 3, CBX 262), por el Coro da Associa?o de Canto Coral de Ro de Ja-
neiro, dirigido por Francisco Mignone con artistas invitados; Missa de Requiem-1816
(Festa LDR 5012), con el mismo coro y la Orquestra do Teatro Municipal, dirigida
por Edoardo de Guarnieri; y tres antologas de msica religiosa: CGC 57.576.159,
interpretadas por la Coral Ford-Willys e Orquestra, bajo la direccin de Geraldo
Menucci; Academia S. Cecilia de Discos, Ltda., Coral y Orquestra da Cmara de
Niteri, dirigida por Roberto Ricardo Duarte; y Abril Cultural, Grandes Composi-
tores da Msica Universal, 46, de varios artistas. Una antologa de cinco discos
titulada Msica na Corte Brasileira (ngel 3 CBX 410-414), con varios grupos y
solistas brasileos, ofrece un panorama de la historia musical de Brasil hasta 1900.
El Te Deum de Luis Alvares Pinto fue grabado en 1968 por el Coro Polifnico do
Paran (Rozenblit, CLP 80032). La cantata de 1759 de Caetano de Mello Jess ha
sido grabada en su totalidad por Olga Maria Schroeter y la Orquestra de Cmara
de Sao Paulo, bajo la direccin de Olivier Toni en un lbum titulado Msica Sul-
Americana do Sc. xviii (Chanticleer CMG, 1030). El aria de la cantata fue gra-
bada en 1977 por Mary Rawcliffe, acompaada por un conjunto dirigido por Ro-
ger Wagner en el lbum Latin American musical treasures ofthe sixteenth, seven-
teenth and eighteenth centuries (Eldorado 2). La secuencia para cuatro solistas, coros
mixtos y orquesta de Jos Mauricio Nunes Garcia, Lauda Sion Salvatorem, com-
puesta en 1809, fue incluida en el lbum del Festival of Early Latin American Mu-
sic, grabado en 1975 (Eldorado 1).
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS
1. La poblacin de la Amrica colonial espaola
Nicols Snchez-Albornoz, en Thepopulation of Latin America. A history, Ber-
keley y Los ngeles, 1974, traza la evolucin general de la poblacin de Amrica
Latina: los captulos 3 y 4 tienen relacin con los cambios que ocurrieron durante
el perodo de dominacin espaola. El libro contiene una extensa bibliografa, que
fue sometida a revisin en la segunda edicin en castellano, IM poblacin de Am-
rica Latina. Desde los tiempos precolombinos hasta el ao 2000, Alianza, Madrid,
1977. El trabajo ya clsico de ngel Rosenblat, La poblacin indgena y el mestiza-
je en Amrica, 1: La poblacin indgena, 1492-1950, y El mestizaje y las castas co-
loniales, Buenos Aires, 1954, al cual obviamente ahora le faltan datos, sin embargo
contiene informacin que todava es til en relacin con la poblacin nativa de
Amrica.
Las fuentes para el estudio de la poblacin (recuentos con fines fiscales, regis-
tros parroquiales, etc.), son abundantes en la Amrica espaola. Los tipos de esta-
dsticas, su calidad, y las tcnicas de anUsis requeridos han sido analizados, en
trminos generales, por Woodrow Borah, The historical demography of Latin Ame-
rica: sources, techniques, controversies, yields, en P. Deprez, ed., Populations and
economics, Winnipeg, 1972, pp. 173-205; y en su edicin castellana La historia
demogrfica en Amrica Latina: fuentes, tcnicas, controversias, resultados, en
Perspectivas de la historia econmica cuantitativa en Amrica Latina, Bogot, 1972,
pp. 69-87. Una catalogacin preliminar de fuentes ha sido realizada en diversos pa-
ses, bajo el auspicio del Centro Latinoamericano de Demografa (CELADE), en
colaboracin con el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), se
public con el ttulo de Fuentes para la demografa histrica en Amrica Latina, M-
xico, D. E, 1975. En el terreno del proyecto conjunto Oxford-Syracuse, encontra-
mos a Keith Peachy, The Revillagigedo census of Mxico, 1790-1794: a background
study en Bulletin of the society of Latin American Studies, 25 (1976), pp. 63-80;
David J. Robinson y David G. Browning, The origin and comparability of Peru-
vian population data, 1776-1815, JGSWGL, 14 (1977), pp. 199-222, adems de otros
trabajos como estos que estn sin publicar, y que comienzan a evaluar las fuentes
demogrficas del perodo colonial. N. Snchez-Albornoz, en Les registres parois-
siaux en Amrique latine. Quelques considrations sur leur explotation pour la d-
mographie historique, Revue Suisse d'Histoire, 17 (1967), pp. 60-71, discute el va-
lor histrico de las fuentes parroquiales, una cuestin que ha sido sometida a re-
consideracin en Claude Morin, Santa Ins Zacatelco (1646-1812). Contribucin a
la demografa del Mxico colonial, Mxico, D.F., 1973, y en Rosemary D. F. Brom-
ley, Parish registers as a source in Latin America demographic and historical re-
search, en Bulletin ofthe Society for Latin American Studies, 19 (1974), pp. 14-21.
La investigacin demogrfica llevada a cabo hasta aqu acerca de la Amrica
espaola colonial, ha sido evaluada ntegramente por Borah en Historical demo-
graphy, centrndose en el primer siglo despus de la conquista. Woodrow Borah
y Sherburne F. Cook, La demografa histrica de Amrica Latina: necesidades y
perspectivas, en La historia econmica en Amrica Latina, Mxico, D.F., 1972,
vol. n, pp. 82-99, avanza en direcciones sugerentes para investigaciones futuras.
Mencionamos tambin lo que ha hecho B. H. Slicher van Bath, De historische
demografie van Latijns Amerika. Problemen en resultaten van onderzoek, en Tijd-
schrift voor Geschiedenis, 92 (1979), pp. 527-556. Ciro F. S. Cardoso, La historia
demogrfica; su penetracin en Latinoamrica y en Amrica central, en Estudios
Sociales Contemporneos, 9 (1973), pp. 115-128, pasa revista al desarrollo moder-
no de la historia de la poblacin, con especial referencia a Amrica Central. Tam-
bin dedicado a Amrica Central se puede consultar, M. J. Macleod, Modern re-
search on the demography of colonial Central America: a bibliography ..., en Latin
American Population History, vol. 2, 3-4 (1983). H. Tovar Pinzn, en Estado ac-
tual de los estudios de demografa histrica en Colombia, Anuario Colombiano
de Historia Social y de la Cultura, 5 (1970), pp. 65-140, realiza un trabajo compara-
ble para Colombia. Con respecto a bibliografas que cubren reas especficas, En-
rique Florescano nos ofrece el caso de Mxico en Bibliografa de la historia de-
mogrfica de Mxico (poca prehispana-1910), HM, 21 (1971-1972), pp. 525-537,
y para la regin andina, Michael T. Hamerly, La demografa histrica de Ecua-
dor, Per y Bolivia: una bibliografa preliminar, en Revista del Archivo Histrico
de Guayas, 3 (1974), pp. 24-63. Sobre la emigracin espaola a Amrica, vase Mag-
nus Mrner, A bibliography on Spanish migration, en F. Chiapelli, ed., First ima-
ges of America. The impact ofthe New World on the Od, Berkeley y Los ngeles,
1972, 2 vols., vol. II, pp. 797-804. Latin American Population History Newsletter
aparece dos veces al ao con informacin sobre los trabajos publicados, los pro-
gresos en la investigacin y las reuniones cientficas.
Sobre el debate acerca del tamao de la poblacin nativa americana en la vspe-
ra de la invasin europea, vase HALC, I, pp. 120-121. El debate referido a los des-
graciados efectos de la conquista sobre la poblacin nativa se centr inicialmente
en el caso de Mxico, debido a la importante contribucin hecha por la escuela
de Berkeley (en particular, vase S. F. Cook y W. Borah, The rate of population
change in Central Mxico, 1550-1579, en HAHR, 37 (1957), pp. 463-470; The in-
dian population of Central Mxico, 1531-1610, Berkeley y Los ngeles, 1960; y W.
Borah y S. F. Cook, The aboriginal population in Central Mxico on the eve of
the Spanish conquest, Berkeley y Los ngeles, 1963, y Conquest and population:
a demographic approach to Mexican history, en Proceedings of the American Phi-
losophical Society, 113 (1969), pp. 177-183). Esto dio nivel a una controversia de
altura (A. Rosenblat, La poblacin de Amrica en 1492, Mxico, D.F., 1967), la
que recientemente ha sido reanimada, William T. Sanders, The population of the
Central Mexican symbiotical regin, the basin of Mxico, and the Teotihuacn valley
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS 337
in the sixteenth century, en William M. Denevan, ed., The native population of
the Americas in 1492, Madison, 1976, pp. 85-150; B. H. Slicher van Bath, The
calculation of the population of New Spain, especially for the period before 1570,
en Boletn de estudios latinoamericanos y del Caribe, 24 (1978), pp. 67-95; Rudolph
A. Zambardino, Mexico's population in the sixteenth century: demographic ano-
maly or mathematical illusion?, en Journal of Interdisciplinary History, 11 (1980),
pp. 1-27, y se ha extendido a otras regiones de la Amrica espaola, otra vez par-
tiendo de la iniciativa de S. F. Cook y W. Borah, en Essays in population history:
Mxico and the Caribbean, 2 vols., Berkeley y Los ngeles, 1971 y 1974 (hay tra-
duccin castellana: Ensayo sobre historia de la poblacin: Mxico y el Caribe, 3
vols.. Siglo XXI, Mxico, D.F., 1971-1979). Denevan, en Native population, recapi-
tula el debate y propone nuevas perspectivas. Sobre la poblacin de los Andes cen-
trales existen algunos trabajos importantes. Vase Daniel E. Shea, A defense of
small population estimates for the Central Andes in 1520, en Denevan, Native
population, pp. 152-180, N. Snchez-Albornoz, Indios y tributo en el Alto Per,
Lima, 1978, y sobre todo, N. David Cook, Demographic collapse. Indian Pe-
r, 1520-1620, Cambridge, 1981. El lugar de las plagas epidmicas en la catstrofe
demogrfica ha sido realzada en W. Borah, Amrica como modelo? El impacto
demogrfico de la expansin europea sobre el mundo no europeo, en Cuadernos
Americanos, 6 (1962), pp. 176-185; Henry E Dobyns, An outline of Andean Epi-
demic history to 1720, en Bulletin of History of Medicine, 37 (1963), pp. 493-515;
y Alfred W. Crosby Jr., The Columbian exchange: biological and cultural conse-
quences of 1492, Wesport, 1972.
A continuacin veremos el impacto de otros factores que contribuyeron en for-
ma especfica. Para la inmigracin a Amrica desde otros continentes, hay varios
trabajos de sntesis. La inmigracin espaola ha sido minuciosamente inventariada
por Peter Boyd-Bowman, ndice geobiogrfico de cuarenta mil pobladores espao-
les de Amrica en el siglo xvi, vol. 1:1493-1519, Bogot, 1964, vol. II: 1520-1539,
Mxico, D.F., 1968; Patterns of Spanish emigration to the Indies until 1600, en
HAHR, 56 (1976), pp. 580-604, y (calculado por M. Mrner), Spanish migration
to the New World prior to 1810: a report on the state of research, en Chiapelli,
Firts images of America, vol. II, pp. 737-782. La inmigracin hacia Mxico en el
siglo XVIII ha sido analizada por Caries F. Nunn, Foreign immigrants in Early Bour-
bon Mxico, 1700-1760, Cambridge, 1979. David Brading, en su artculo Grupos
tnicos, clases y estructura ocupacional en Guanajuato (1792), en HM, 21
(1971-1972), pp. 460-480, calcula la proporcin de espaoles que haba alrededor
de 1792. Vase tambin D. J. Robinson, Migration in colonial Spanish America,
Cambridge, 1989. Las migraciones africanas se examinan en Philip Curtin, The
Atlantic slave trade: a census, Madison, 1969. Una reciente obra con detallada y
actualizada informacin bibliogrfica es H. S. Klein, xi esclavitud africana en Am-
rica Latina y el Caribe, Alianza, Madrid, 1986.
Los amplios movimientos internos llevados a cabo por la poltica de reasenta-
miento de los indgenas hasta ahora no han sido estudiados en profundidad por
estudios recientes, aunque contamos con un buen estudio algo antiguo de H. F.
Cline, Civil congregations of the Indians in New Spain, 1598-1606, en HAHR,
29 (1949), pp. 349-369. De cualquier modo, ha surgido un renovado inters por este
tema, expuesto por A. Mlaga Medina, Las reducciones en el virreinato del Per
(1532-1580), en RHA, 80 (1975), pp. 9-45; Peter Gerhard, Congregaciones de in-
dios en la Nueva Espaa antes de 1570, HM, 26 (1976-1977), pp. 347-395; y por
Nancy F. Farris, Nucleation versus dispersal: the dynamics of population move-
ment in Colonial Yucatn, en HAHR, 58 (1978), pp. 187-216, y Maya society un-
der Colonial rule. The collective entreprise of survival, Princeton, 1984. Para la
urbanizacin, vase HALQ III, ensayo bibliogrfico 1.
Aunque el primer siglo posterior a la conquista sigue siendo muy estudiado por
la historia de la poblacin, un cambio reciente se ha producido en favor del ltimo
perodo colonial. Esta nueva tendencia se debe, en parte, a la alta calidad de las
fuentes del perodo. Los registros parroquiales de bautismos, entierros y matrimo-
nios de los siglos XVII y xviii han comenzado a ser investigados. Claude Morin,
Thomas Calvo y Elsa Malvido publicaron simultneamente tres estudios de gran
alcance sobre la regin de Puebla: Santa Ins Zacatelco, mencionado anteriormen-
te, Acatzingo. Demografa de una parroquia mexicana, Mxico, D.F., 1973, y Fac-
tores de despoblacin y reposicin de la poblacin de Cholula (1641-1810), HM,
23 (1973-1974), pp. 52-110. Len en el perodo colonial tardo es discutido en David
A. Brading, Haciendas and ranchos in the Mexican Bajo, Len, 1700-1780, Cam-
bridge, 1978. Hasta ahora los trabajos basados en los registros parroquiales urba-
nos han conseguido solamente una cobertura parcial: Lima ha recibido la atencin
de Claude Mazet, Population et socit Lima aux xvi" et xvii' sicles, en Ca-
hiers des Amriques Latines, 13-14 (1976), pp. 53-100, y Valparaso de R. Salinas
Meza, Caracteres generales de la evolucin demogrfica de un centro urbano chi-
leno: Valparaso, 1685-1830, en Historia, 10 (1971), pp. 177-204. Los registros de
Lima comienzan tan pronto como 1562. N. D. Cook, est ocupado analizando va-
rias parroquias rurales en la regin de Collaguas, donde fue habitual registrar los
distintos grupos raciales en libros diferentes. Incluso las pequeas subdivisiones en
la organizacin dual de las comunidades andinas tiene registros separados. Vase,
N. D. Cook, The peoples ofthe Coica vatley. A population study, Boulder, 1982.
Tambin H. Arnguiz Donoso, Notas para el estudio de una parroquia rural del
siglo xviii: Pelarco 1786-1796, en Anales de la Facultad de Filosofa y Ciencias
de la Educacin, 1969, pp. 37-42; E. F. Love, Marriage patterns of persons of Afri-
can descent in a Colonial Mxico parish, HAHR, 51 (1971), pp. 79-91, y Marcello
Carmagnani, Demografa y sociedad. La estructura social de los centros mineros
del norte de Mxico, 1600-1720, HM, 21 (1971-1972), pp. 419-459, donde se com-
para la conducta diferencial de los grupos tnicos. De reciente publicacin encon-
tramos Rolando Mellafe Rojas y Rene Salinas Meza, Sociedad y poblacin rural
en la formacin de Chile actual: La Ligua 1700-1850, Ediciones de la Universidad
de Chile, Santiago de Chile, 1988.
Para conocer la distribucin espacial y social de la poblacin y el incremento
o descenso de ella, se han estudiado las tasaciones de tributos y los recuentos ci-
viles y eclesisticos. No podemos aqu entregar detalles de las muchas historias
locales de variada importancia, por eso nos referiremos slo a los estudios que cu-
bren un rea extensa. Usando los ltimos censos del perodo colonial, G. VoUmer,
Bevlkerungspolitik und Bevlkerungsstruktur im Vizeknigreich Per zu Ende der
Kolonialzeit 1741-1821, Bad Homburg, 1967, es un anlisis de la composicin tni-
ca de la poblacin de Per y de su distribucin; John V. Lombardi, Population and
places in colonial Venezuela, Bloomington, 1976, es lo mismo para Venezuela, usando
ENSAYOS BIBLIOGRFICOS 3 3 9
los censos eclesisticos de la dicesis de Caracas. S. F. Cook y W. Borah, The po-
pulation of the Mixteca Alta, 1520-1960, Berkeley y Los ngeles, 1968 (hay traduc-
cin castellana: La poblacin de la Mixteca Alta, 1520-1960, Mxico, D.F., 1968);
M. Carmagnani, Colonial Latin American demography: growth of chilean popu-
lation, 1700-1830, en Journal of Social History, 1 (1967), pp. 179-191; M. T.
Hamerly, Historia social y econmica de la antigua provincia de Guayaquil,
1763-1842, Guayaquil, 1973; y G. Vollmer, La evolucin cuantitativa de la pobla-
cin indgena en la regin de Puebla (1570-1810), en HM, 23 (1973-1974), pp. 44-51,
caracterizan el desarrollo de la poblacin de la Mixteca alta, Chile, las tierras pr-
ximas a Guayaquil, y el rea de Puebla, respectivamente.
Con el material de los censos es posible analizar la estructura de la poblacin
segn diversas variables (familia, fecundidad, mortahdad y movimientos demogr-
ficos). E. Gonzlez y R. Mellafe, La funcin de la familia en la historia social
hispanoamericana colonial, en Anuario del Instituto de Investigaciones Histri-
cas, 8 (Rosario, 1965), pp. 57-71, inicia un debate general sobre la familia en la Am-
rica espaola, el cual ha venido a ser reforzado recientemente por muchos estudios
especficos. Cook y Borah, Essays in population history, vol. 1 (hay traduccin cas-
tellana: Ensayos sobre historia de la poblacin. Siglo xxi, Mxico, D.F.), exponen
las transformaciones de la familia en Mxico, desde los tiempos de la conquista
en adelante. Existen datos sobre la evolucin de la endogamia en Oaxaca en J. K.
Chance, Race and class in colonial Oaxaca, Stanford, 1978. Silvia Arrom, Ma-
rriage patterns in Mxico City, 1811, en Journal of Family History, 3, 4 (1979),
pp. 376-391, trata la familia urbana en el Mxico de comienzos del siglo xix. Las
variaciones de la fecundidad de finales del siglo xviii son discutidas por S. F. Cook,
y W. Borah, en Ensayos de historia de la poblacin, vol. II. Nicholas P. Cushner,
Slave mortality and reproduction on Jesuit haciendas in Colonial Per, en HAHR,
55 (1975), pp. 177-199, se ocupa de un nico grupo, los esclavos, tena slo una
parte de la base de datos. Las migraciones interiores del Per han sido medidas
en sus puntos de destino por los datos censales en N. D. Cook, Les indiens immi-
grs a Lima au debut du xvir sicle, Cahiers des Amriques Latines, 13-14 (1976),
pp. 33-50, y en trminos muy generales, por Snchez-Albornoz, Indios y tributos;
J. Estrada Yzaca, Migraciones internas en el Ecuador, en Revista del Archivo
Histrico de Guayas, 11 (1977), pp. 5-26, se ocupa de estos temas para Ecuador.
Una sofisticada elaboracin estadstica censal y de los registros vitales ha sido re-
cogida experimentalmente por el grupo de demgrafos de CELADE. Este trabajo, re-
ducido pero sugerente por la metodologa empleada, se ha concentrado sobre la mor-
talidad: vase Jorge L. Somoza y otros, Estimates of mortality among members ofre-
ligious orders in Chile in xviii and xix centuries, Santiago de Chile, 1975, y C.
Arretx y otros, Adult mortality estimates based on information on age structure
ofdeath. The application to datafor San Felipe around 1787, Santiago de Chile, 1977.
Los esfuerzos por reducir las tasa de mortalidad en el siglo xviii han sido ana-
lizadas por Donald Cooper, Epidemic desease in Mxico, 1761-1813. An adminis-
trative, social and medical study, Austin, 1965; con referencia a las epidemias de
las zonas bajas de Mxico en aquella poca. M. M. Smith, The 'Real expedicin
martima de la vacuna', in New Spain and Guatemala, en Transaction of the Ame-
rican Philosophical Society, 64 (1974), pp. 1-14, marca la extensin alcanzada por
la vacunacin en Nueva Espaa y en Guatemala.
2. LM poblacin del Brasil colonial
Son escasos los estudios generales sobre la estructura y el crecimiento de la po-
blacin del Brasil en el perodo colonial. Atendiendo al clculo del tamao de la
poblacin y las valoraciones de su crecimiento con mltiples datos, encontramos
el trabajo realizado por Roberto Simonsen, Historia econmica do Brasil (15u0-1820),
6.^ ed., Sao Paulo, 1969, y tambin en la obra de Celso Furtado, Formago econ-
mica do Brasil, 11." ed., Sao Paulo, 1971 (hay traduccin castellana: Formacin eco-
nmica del Brasil, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1962). Utilizando
informacin del tercer cuarto del siglo xvn, cuando fueron realizados los prime-
ros censos en cada una de las capitanas, varios autoies han reunido y organizado
las estadsticas todava conservadas en los archivos, con la intencin de llegar
a una estadstica agregada de la demografa del pas durante ese perodo. Los estu-
dios siguientes son dignos de destacar: Dauriel Alden, The population of Brazil
in the late 18th century: a preliminar survey, en HAHR, 43, 1 (mayo de 1963),
pp. 173-205; Mara Luiza Marclio, Accroissement de la population: volution his-
torique de la population brsilienne jusqu'en 1872, en CICRED, La population
du Brsil, Pars, 1974; tambin, M. L. MarcMo, Evolufao da popula?ao brasileira
atravs dos censos at 1872, en Anais de Historia, 6 (Assis, 1974), pp. 115-137.
Algunos especialistas han basado sus cifras sobre fuentes diferentes. Por ejemplo,
utilizando las cifras censales ms fiables del siglo xix, han hecho una estimacin
retrospectiva con la intencin de llegar a una probable poblacin total de Brasil
en el siglo xviii. Este es el caso de Girgio Mortara, Estudios sobre a utiliza?o
do movimento da popula?o do Brasil, en Revista Brasileira de Estadstica, (enero-
marzo de 1941), pp. 38-46, quien calcula la poblacin anual de Brasil desde 1772.
Desde 1800 inclusive, las cifras ms recientes son aportadas por Thomas W. Me-
rrick y Douglas H. Graham, Population and economic development in Brazil: 1800
to the present, Baltimore, 1979.
Muchos aspectos de los estudios reahzados con los censos coloniales tambin
fueron publicados. Un resumen de los ms importantes artculos disponibles en los
archivos de Ro de Janeiro estn aportados por Joaquim Norberto de Sousa e Sil-
va, Investiga?oes sobre os recenseamentos da popula?ao geral do imperio e de cada
Provnia de per si, tentadas desde os tempos colonias at hoje, en Relatorio do
Ministerio dos Negocios do Imperio, 1870, Ro de Janeiro, 1872, anexo. Este resu-
men fue utilizado por F. J. de Oveira Viana, Resumo histrico dos inquritos
censitrios realizados no Brasil, en Brasil, Recenseamento do Brasil, 1920, Ro de
Janeiro, 1922, vol. I, Introduccin. Los estudios referidos a censos coloniales de va-
rias capitanas, estn publicados en su totalidad en muchos nimeros de RIHGB,
y en las revistas de varios institutos histricos de los estados, as como en los ABNRJ.
Los catlogos de fuentes demogrficas han comenzado a ser publicados ahora.
Vase, por ejemplo, M. L. Marclio y L. Lisanti, Problmes de l'histoire quantita-
tive du Brsil: mtrologie et dmographie, en Centre Nacional de la Recherche
Scientifique, L'histoire quantitative du Brsil de 1800 a 1930, Pars, 1973; Marclio,
Catlogo de los datos bibliogrficos documentales de naturaleza demogrfico exis-
tentes en los archivos brasileos, en CLACSO-CELADE, Fuentes para la demo-
grafa histrica de Amrica Latina, Mxico, D.F., 1975, pp. 87-131; y familia, Mar-
cilio, Levantamientos censitrios da fase proto-estadstica do Brasil, en Anais de
Historia, 9 (Assis, 1977), pp. 63-75.
El mejor estudio sobre la formacin antropolgica y racial de la gente brasilea
es todava el trabajo clsico de Gilberto Freyre, Casa grande e senzala, 10.^ ed.,
Rio de Janeiro, 1961, vol. 2. Igualmente importante es el de Darcy Ribeiro, As Am-
ricas e a civilizago, Petrpolis, 1977.
La poblacin indgena ha sido tema de investigacin de demgrafos e historia-
dores. Los estudios etnogrficos y antropolgicos sacan cuentas del tamao y de-
clive de la poblacin indgena durante el perodo colonial. El estudio clsico de
ngel Rosenblat, LM poblacin indgena de Amrica desde 492 hasta la actua-
lidad, Buenos Aires, 1945, presenta una cifra bastante baja de los indios brasile-
os. En la actualidad, tenemos a nuestra disposicin cifras mucho ms relevantes
en William Denevan, ed., The native population of the Americas in 1492, Madi-
son, 1976, y particularmente, en John Heming, Red gold, the conquest ofthe Bra-
zilian Indians, 1500-1760, Londres, 1978.
La trata de esclavos africanos hacia Brasil siempre ha recibido la atencin de
los especialistas. Para Baha, el pionero de estos estudios es Pierre Verger, Flux et
reflux de la traite des ngres entre le Gol/e de Bnin et Baha de Todos os Santos
du xvir et xviir sicles, Pars, 1968. Vase tambin, del mismo autor: Mouve-
ments de navires entre Bahia et le Golfe de Bnin (xvii-xix' sicles), en Revue
Frangaise d'Histoire d'Outre-mer, 55 (1968), pp. 5-36. La trata del noreste ha sido
estudiada por Antonio Carreira, As companhiaspombalinas de navegago, comercio
e trfico de escravos entre a costa africana e o Nordeste brasileiro, Bissau, 1969.
Para la Amazonia, vase el trabajo de Colin M. MacLachlan, African slave trade
and economic development in Amazonia, 1700-1800, en Robert B. Toplin, ed., Sla-
very and race in Latin America, Londres, 1974.
Con relacin a los estudios generales sobre la esclavitud brasilea en el perodo
colonial, hay que empezar mencionando la obra clsica de A. M. Perdigo Malhei-
ro, A escravido no Brasil: ensaio histrico, jurdico e social, 3 vols., Ro de Janei-
ro, 1866-1867, reeditado en 1944. Sobre los estudios recientes, los ms notables son
Mauricio Goulart, A escravido africana no Brasil, 3.^ ed., Sao Paulo, 1975; Ktia
M. Queiros Mattoso, Etre esclave au Brsil, xvr-XDC sicles, Pars, 1979; Stuart
B. Schwartz, The manumission of slave in colonial Brazil: Bahia, 1648-1745, en
HAHR, 54,4 (1974), pp. 603-635; Francisco Vidal Luna, Escravos y senhores
(1718-1804), Sao Paulo, 1981; A. J. R. Russell-Wood, The black man in slavery and
freedom in colonial Brazil, Londres, 1982; y Stuart B. Schwartz, Sugar plantations
in the formation of a BraziUan society (Bahia 1550-1835), Cambridge, 1985.
Se han publicado uno o dos estudios regionales sobre la demografa en el pero-
do colonial. El estudio pionero en estos temas es el de M. L. Marclio, La ville de
Sao Paulo: peuplement et population, 1750-1850 (d'aprs les registres paroissiaux
et les recensements anciens), Run, 1968. Vase tambin Iraci del ero Costa, Vila
Rica: populago (1719-1826), Sao Paulo, 1979; L. M. Marclio, Croissance de la
population pauliste de 1798 1828, en Annales de Dmographie Historique, 1977
(Pars, 1978), pp. 249-269, y Poblacin y fuerza de trabajo en una economa agra-
ria en proceso de transformacin. La provincia de Sao Paulo a fines de la poca
colonial, en N. Snchez-Albornoz, comp.. Poblacin y mano de obra en Amrica
Latina, Alianza, Madrid, 1985, pp. 115-126.
La estructura, composicin y organizacin de la familia y el hogar a fines del
Brasil colonial, recientemente ha comenzado a llamar la atencin; vase Donald
Ramos, City and country: the family in Minas Gerais, 1804-1838, en Journal of
Family History, 3, 4 (MinneapoHs, 1978), pp. 161-175, y M. L. Marclio, Tendance
et structures des mnages dans la Capitainerie de Sao Paulo (1765-1828) selon les
hstes nominatives d'habitants, en CNRS, L'histoire quantitative, pp. 157-165. Tam-
bin M. L. Marclio, Mariage et remariage dans le Brsil traditionel: loi, intensit,
calendries, en J. Dupquier y otros, eds., Marriage and re-marriage in pastpopu-
lations, Lxindres, 1980.
3. Organizacin y cambio social en la Amrica espaola colonial
Son muy raros los trabajos elaborados que traten sobre la organizacin social
en la Amrica espaola. Este captulo est basado, en gran parte, en las obras de
James Lockhart que a continuacin anotamos: Encomienda and hacienda: the
evolution of the great estte in the Spanish Indies, HAHR, 49, 3 (1960), pp. 411-429;
introduccin a Ida Altman y James Lockhart, eds., Provinces ofearly Mxico: va-
riants of Spanish American regional evolution. Los ngeles, 1976; Capital and
province, Spaniard and Indian: the example of late sixteenth-century Toluca, en
Altman y Lockhart, Provinces ofearly Mxico, pp. 99-123. Vase tambin Woo-
drow Borah, Race and class in Mxico, en Pacific Historical Review, 23 (1954),
pp. 331-342; Enrique Otte, Trger und Formen der wirtschaftlichen Erschliessung
Lateinamerikas im 16. Jahrhundert, JGSWGL, 4 (1976), pp. 226-266, y Richard
Boyer, Mxico in the seventeenth century: transition of a colonial society, HAHR,
57 (1975), pp. 454-478. Es posible que los dos captulos ltimos tengan una orien-
tacin ms econmica que social. Existen dos trabajos de temtica ampHa, reahza-
dos por Magnus Mrner, que cubren toda la Amrica espaola para todo el pero-
do colonial, con un enfoque social por una parte, y legal por otra: Race mixture
in the history ofLatin America, Boston, 1976 (hay traduccin castellana. El mesti-
zaje en la historia de Iberoamrica, Estocolmo, 1960), y La Corona espaola y los
forneos en los pueblos de indios de Amrica, Estocolmo, 1970. Vase tambin la
sntesis de Guillermo Cspedes, Latin America: the early years, Nueva York, 1974,
donde resume la investigacin bsica ms reciente. La obra de James Lockhart y
Enrique Otte, Leters and people of the Spanish Indies, sixteenth century, Cam-
bridge, 1976, contiene ansis de modelos y procesos generales junto con ejemplos
especficos; la de Otte, Die europaischen Siedler und die Probleme der Neuen Welt,
JGSWGL, 6 (1969), pp. 1-40, contiene material similar de tipo adicional. Los prin-
cipios de los captulos presentes estn ilustrados con una visin ms ampha, en Ja-
mes Lockhart y Stuart B. Schwartz, Early Latin America: a history of colonial Spa-
nish America and Brazil, Cambridge, 1983.
El destacable florecimiento de escritos sobre historia social que tratan los ini-
cios de Latinoamrica ha tomado principalmente la forma de trabajos especficos
y tericos al mismo tiempo. Especficos en cuanto que reconstruyen cuidadosamente
la evolucin de personas particulares u organizaciones en un tiempo y lugar dados,
y tericos en cuanto que revelan categoras previamente desconocidas y modelos
bsicos del proceso social general. James Lockhart, en The social history of col-
nial Latin America: evolution and potential, LARR, 7 (1972), pp. 6-46, examina
esta literatura hasta alrededor de 1970, incluyendo notables contribuciones, tales
como la de Mario Gngora, Grupos de conquistadores en Tierra Firme (1509-1530),
Santiago de Chile, 1962, y James Lockhart, Spanish Per, 532-1560. A colonial
society, Madison, 1968 (hay traduccin castellana: El mundo hispanoperuano
(1532-1560), Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1982).
Los escritos siguientes corresponden a las monografas ms importantes publi-
cadas desde entonces: Pedro Carrasco y otros, eds.. Estratificacin social en la Me-
soamrica prehispnica, Mxico, D.F, 1976; Enrique Otte, Las perlas del Caribe:
Nueva Cdiz de Cubagua, Caracas, 1977; James Lockhart, The men of Cajamar-
ca: a social and biographical study of the first conquerors of Per, Austin, 1972;
Frederick P. Bowser, TheAfrican slave in colonial Per 524-650, Stanford, 1974;
Mario Gngora, Encomenderos y entancieros: estudios acerca de la constitucin
social aristocrtica de Chile despus de la conquista, 1580-1660, Santiago de Chile,
1970, y Urban social estratification in colonial Chile, HAHR, 55 (1975), pp. 421-448;
Peter Marzahl, Town in the empire: government, politics, and society in seventeenth
century Popayn, Austin, 1978; P. J. Bakewell, Silver mining and society in colo-
nial Mxico: Zacatecas 1546-1700, Cambridge, 1971 (hay traduccin castellana: Mi-
nera y sociedad en el Mxico colonial: Zacatecas (546-700), Mxico, D.F., 1976),
D. A. Brading, Miners and merchants in Bourbon Mxico 1763-1810, Cambridge,
1971 (hay traduccin castellana. Mineros y comerciantes en el reino Borbnico
(1763-1810), Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1971), y Haciendas and
ranchos in the Mexican Bajo: Len 1700-1860, Cambridge, 1978; Len G. Camp-
bell, A crele establishment: the Audiencia of Lima in the later eighteenth cen-
tury, HAHR, 52 (1972), pp. 1-25; PhiHp L. Hadley, Minera y sociedad en el cen-
tro minero de Santa Eulalia, Chihuahua (1709-1750), Mxico, D.F., 1979. Dos trabajos
de tipo ms general, son el de Arthur J. O. Anderson, Francs Berdan y James Lock-
hart, eds., Beyond the Cdices, Berkeley y Los ngeles, 1976, que es una coleccin
de documentos nhuatl del interior del mundo indgena del Mxico colonial, con
extensos materiales introductorios, y el de Altman y Lockhart, Provinces.
Existen otros tipos de trabajos, que son ms bien agregados o estadsticos, sin
una estrecha atencin previa sobre el funcionamiento de instituciones, naturalmen-
te stos ponen mucho menos nfasis en las categoras sociales o en los procesos,
pero vistos conjuntamente con el tipo de investigacin recin citada, pueden apor-
tar ideas valiosas. Vase, por ejemplo, Peter Boyd-Bowman, Patterns of Spanish
emigration to the Indies until 1600, HAHR, 56 (1976), pp. 580-604; Julia Hirsch-
berg, Social experiment in New Spain: a prosopographical study of the early set-
tlement at Puebla, 1531-1534, HAHR, 59 (1979), pp. 1-33; Robert G. Keith, Con-
quest and agrarian change: the emergence of the hacienda system on the Peruvian
coast, Cambridge, Mass., 1976; Stephanie Blank, Patrons, cUents, and kin in
seventeenth-century Caracas, HAHR, 54 (1974), pp. 260-283; Asuncin Lavrin y
Edith Couturier, Dowries and wills; a view of women's socioeconomic role in co-
lonial Guadalajara and Puebla, 1640-1790, HAHR, 59 (1979), pp. 280-340; Ger-
mn Colmenares, Historia econmica y social de Colombia, 1537-1719, Bogot, 1973;
John K. Chance, Race and class in colonial Oaxaca, Stanford, 1978; Len G. Camp-
bell, The military and society in colonial Per 1750-1810, Filadelfia, 1978; Christon
1. Archer, The army in Bourbon Mxico, 1760-1810, Alburquerque, 1977 (hay tra-
duccin castellana: El ejrcito en el Mxico borbnico (1760-1810), Fondo de Cul-
tura Econmica, Mxico, D.F., 1983); Mark A. Burkholder y D. S. Chandler, From
impotence to authority: the Spanish crown and the American Audiencias, 1687-1808,
Columbia, Missouri, 1977; John V. Lombardi, People and places in Colonial Vene-
zuela, Bloomington, 1976; Lyman L. Johnson, Manumission in colonial Buenos
Aires, HAHR, 59, 1979, pp. 258-279; Herbert S. Klein, The structure of the ha-
cendado class in late eighteenth-century Alto Per: the Intendencia de La Paz,
HAHR, 60 (1980), pp. 191-212; Susan Migden Socolow, The merchants of Buenos
Aires 1778-1810, Cambridge, 1978; Ann Twinam, Enterprise and lites in eighteenth-
century Medelln, HAHR, 59 (1979), pp. 444-475; Doris M. Ladd, The Mexican
nobility at independence 1780-1826, Austin, 1976 (hay traduccin castellana: La no-
bleza mexicana en la poca de la independencia 1789-1826, Fondo de Cultura Eco-
nmica, Mxico, D.F., 1984); William B. Taylor, Landlord and peasant in colonial
Oaxaca, Stanford, 1972, y Drinking homicide and rebellion in colonial Mexican
villages, Stanford, 1979 (hay traduccin castellana: Embriaguez, homicidio y rebe-
lin en las poblaciones coloniales mexicanas. Fondo de Cultura Econmica, Mxi-
co, D.F., 1987).
4. La mujer en la sociedad colonial hispanoamericana
El desarrollo reciente de la historia social ha despertado inters en la investiga-
cin del papel de la mujer en la historia, pero la base bibUogrfica de la misma
ha crecido lentamente. El nmero de libros publicados sobre el tema en los ltimos
20 aos es relativamente corto y para muchos tpicos el lector debe consultar li-
bros publicados hace muchos aos. Mucha informacin se encuentra esparcida en
una variedad de estudios sobre otros temas de historia social, econmica e intelec-
tual, de las cuales es necesario extraerla.
La migracin de la mujer espaola al Nuevo Mundo fue importante slo en
el siglo XVI y hay pocos estudios sobre el tpico. Entre ellos estn, Peter Boyd Bow-
man, Patterns of Spanish Emigration to the Indies Until 1600, HAHR, 65, 4
(1976), pp. 580-604; Nancy O'Sullivan Beare, Las mujeres de los conquistadores.
Las mujeres espaolas en los comienzos de la colonizacin americana. Aportacio-
nes para el estudio de la transculturacin, Madrid, 1956 y Analola Borges, La mujer
pobladora en los orgenes americanos, en Anuario de Estudios Americanos, 29
(1972), pp. 389-444. Los valores y actitudes prevalentes en Espaa sobre la mujer
y la familia, llevados consigo por hombres y mujeres que migraron a las Indias,
es un tema marginal en la historia de Hispanoamrica que, sin embargo, nos ayuda
a comprender la formacin de una nueva sociedad. Para ese propsito vanse, n-
gel Valbuena Prat, La vida espaola en la edad de oro, Barcelona, 1943; Antonio
Domnguez Ortiz, La sociedad espaola en el siglo xvi, 2 vols., Madrid, 1963; Jos
Deleito Piuela, La mujer, la casa y la moda en la Espaa del rey poeta, Madrid,
1946; Heath Dillard, Daughters of the Reconquest: Women in Castilian Town So-
ciety, 1100-1300, Cambridge, 1984. James Lockhart ha explorado el tema de trans-
ferencia cultural y el papel de la primera generacin de mujeres espaolas en las
Indias en su Spanish Per, 1532-1560. A Colonial Society, Madison, 1968 (hay tra-
duccin castellana: El mundo hispanoperuano (1532-1560), FCE, Mxico, D.F., 1982).
Los derechos legales de las mujeres en Hispanoamrica fueron definidos por
la legislacin espaola, que puede ser estudiada en Marcelo Martnez Alcubilla,
Cdigos antiguos de Espaa, 2 vols., Madrid, 1885 y Jos Mara Ots Capdequ,
Bosquejo histrico de los derechos de la mujer en la legislacin de Indias, en
Revista General de Legislacin y Jurisprudencia, 132 (1918), pp. 161-182, y en su
Estado espaol en las Indias, Mxico, D.F., 1946. Consltese tambin la tiles sn-
tesis de Silvia Marina Arrom en, The Women of Mxico City, 1790-1857, Stanford,
1985, y Edith Couturier, Women, Family and the Law, en Journal of Family His-
tory, 10, 3 (1985), pp. 294-304; Mara Isabel Seona, Historia de la dote en el dere-
cho argentino, Buenos Aires, 1982. Las premisas generales establecidas por el Esta-
do espaol deben ser implementadas por el estudio de la legislacin creada ad hoc
por la corona a travs del perodo colonial, para resolver los problemas econmi-
cos y humanos creados por el desarrollo de las posesiones ultramarinas. Para ese
propsito, vanse, Richard Konetzke, ed.. Coleccin de documentos para la histo-
ria de la formacin social de Hispanoamrica, 1493-1810, 3 vols., Madrid, 1953-1962;
Silvio Zavala, El servicio personal de los indios en Per, 2 vols., Mxico, D.R, 1978.
La legislacin matrimonial que rigi durante todo el perodo colonial ha sido am-
pliamente documentada por Daisy Rpodas Ardanaz, El matrimonio en Indias: rea-
lidad social y regulacin jurdica, Buenos Aires, 1977.
Los hechos de las mujeres excepcionales forman un cuerpo de historia popular
y anecdotal que, aunque descriptivo, sirve para introducir el tema a quienes se ini-
cian en el mismo. En esta categora estn, Stella B. May, The Conqueror's Lady,
Nueva York, 1930, para Ins de Surez, y Alejandro Vicua, Ins de Sarez, San-
tiago, 1941; Nicols Len, Aventuras de la monja alfrez, Mxico, D.F., 1973; Ven-
tura Garca, La Pericholi, Pars, 1940; Mirta Aguirre, Influencia de la mujer en Ibe-
roamrica, La Habana, 1947. Aunque de difcil lectura, la obra de Benjamn Vicua
Mackenna, Los Lisperguer y la Quintrala (Doa Catalina de los Ros), Valparaso,
1908, provee informacin sobre una truculenta figura femenina y la complicada
genealoga de una familia chilena. La fascinante figura de Micaela Bastidas, mujer
de Tupac Amaru II, es bien tratada en Lillian E. Fischer, The Last Inca Revolt,
1780-1783, Norman, Oklahoma, 1966, y Francisco A. Loayza, ed.. Mrtires y he-
ronas, Lima, 1945. Una versin social sobre la participacin femenina en la re-
vuelta de Tupac Amaru, es la de Len G. Campbell, Women and the Great Rebellion
in Per, 1780-1783, en The Americas, 32, 2, (1985), pp. 163-196. La personalidad
histrica que cuenta con la bibliografa ms numerosa es la de la poetisa novohis-
palense sor Juana Ins de la Cruz, uno de cuyos bigrafos ofrece una biblografa
de once pginas. Entre los mejores estudios sobre sor Juana estn, Anita Arroyo,
Razn y pasin de Sor Juana, Mxico, D.F., 1971; Fanchon Royer, The TenthMuse:
Sor Juana Ins de la Cruz, Paterson, Nueva Jersey, 1952; Julio Jimnez Rueda, Sor
Juana Ins de la Cruz en su poca, Mxico, D.F., 1951; Marie-Ccile Bnassy-Berling,
Humanisme et religin Chez Sor Juana Ins de la Cruz. La Femme et la Culture
au xvif Sicle, Pars, 1982; Octavio Paz, Sor Juana Ins de la Cruz, o Las tram-
pas de la fe, Barcelona, 1982. Como contrapartida de esta visin de la mujer excep-
cional se puede consultar un muestrario de cartas de mujeres, una cuarta parte del
cual pertenecen al perodo colonial. Vase, Sergio Vergara Quiroz, ed.. Cartas de
mujeres en Chile, 1630-1885, Santiago de Chile, 1987.
El trabajo de Judith Prieto de Zegarra, Mujer, poder y desarrollo en el Per,
2 vols., Lima, 1980, estudia la mujer peruana desde el perodo incaico hasta finales
del siglo XIX. De ms reciente cosecha para la misma rea, es Luis Martn, Daughters
ofthe Conquistadors. Women ofthe Vceroyalty ofPeru, Albuquerque, 1983. Para
Chile se puede consultar, sor Imelda Cano Roldan, La mujer en el reyno de Chile,
Santiago de Chile, 1981. Para Nueva Espaa tenemos la reciente obra de Pilar Gon-
zalbo Aizpuru, Las mujeres en la Nueva Espaa. Educacin y vida cotidiana, M-
xico, D.F., 1987. Una visin general de los rasgos de la historia de la mujer en Nue-
va Espaa es la de Asuncin Lavrin, In search of the colonial woman in Mxico:
Seventeenth and Eighteen Centuries, en Asuncin Lavrin, ed., Latin American
Women: Historical Perspectives, Westport, Connecticut, 1978 (hay traduccin cas-
tellana: Las mujeres Latino-Americanas. Perspectivas Histricas, Mxico, D.R, 1985.
En este volumen, consltese, Johanna S. R. Mendelson, The Feminine press: The
View of Women in the Colonial Journals of Spanish America, 1790-1810, que es-
tudia la imagen de la mujer en la prensa del perodo colonial tardo.
El matrimonio y la familia son tpicos de importancia crtica para el estudio
de la mujer y sobre el cual apenas existe un puado de estudios. La importancia
del matrimonio, y los lazos familiares y de parentesco entre la lite social, son su-
brayados por Doris Ladd, The Mexican Nobility at Independence, 1780-1810, Aus-
tin, 1976 (hay traduccin castellana: La nobleza mexicana en la poca de la inde-
pendencia, 1780-1810, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1984; Susan M.
Socolow, The Merchants of Buenos Aires, 1778-1810, Cambridge, 1978; Stephanie
Blank, Patrons, Clients and Kin in Seventeenth-Century Caracas: A methodolo-
gical essay in Colonial Spanish American Social History, en HAHR, 54, 2 (1974),
pp. 160-183; John Tutino, Power, class, and family in the Mexican lite, 1750-1810,
en The Americas, 39, 3 (1983), pp. 359-382. Las actitudes sociales sobre el matri-
monio en Nueva Espaa son exploradas por Patricia Seed, To Love, Honor, and
Obey in Colonial Mxico, Stanford, 1988. Superando una visin estrictamente de-
mogrfica del matrimonio, se encuentran los nuevos estudios sobre matrimonio y
sexualidad, en los que se abren nuevos horizontes sobre la relacin entre valores
y prcticas sociales. A ese propsito, vase, Asuncin Lavrin, ed., Sexuality and
Marriage in Colonial Latin America, Lincoln, 1989. Familia y Sexualidad en Nue-
va Espaa, Mxico, D.F., 1982, producto de un seminario sobre mentalidades, con-
tiene varios ensayos importantes, as como otro volumen orientado hacia los mis-
mos temas es Sergio Ortega, ed.. De la santidad a la perversin, Mxico, D.F., 1985.
Sobre Nuevo Mxico, vase, Ramn Gutirrez, Honor, Ideology, Marriage Nego-
tiation, and Class-Gender Domination in New Mxico, 1690-1846, en Latin Ame-
rican Perspectives, 12, 1 (1985), pp. 81-104 y From Honor to Love: Transforma-
tions of the Meaning of Sexuality in Colonial Mxico, en Raymond T. Smith,
ed. Kingship, Ideology and Practice in Latin America, Chapel Hill, 1984, pp.
237-263.
La historiografa demogrfica ha comenzado a abrir nuevas rutas en tpicos
como patrones matrimoniales y fertilidad. Sirven de ilustracin a esta modalidad,
Susan Socolow, Marriage, Birth, and Inheritance: the Merchants of Eighteenth-
century Buenos Aires, en HAHR, 60, 3 (1980), pp. 387-406; Michael M. Swann,
The Spatial Dimensions of a Social Process: Marriage and Mobility in Colonial
Northern Mxico, en David J. Robinson, ed.. Social Fabric and Spatial Structure
in Colonial Latin America, Nueva York, 1979; Silvia M. Arrom, Marriage Pat-
terns in Mxico City, 1811, en Journal of Family History, 3, 4 (1978) pp. 376-391.
John K. Chance, Race and Class in Colonial Oaxaca, Stanford, 1978, contiene in-
formacin sobre los patrones matrimoniales y su influencia en las relaciones racia-
les. Otro aporte es el de Robert McCaa, Calidad, clase and marriage in colonial
Mxico: the Case of Parral, 1788-90, en HAHR, 64, 3 (1984), pp. 477-501.
Una visin general del significado institucional de la familia es el de Elda R.
Gonzlez y Rolando Mellafe, La funcin de la famiha en la historia social hispa-
noamericana colonial, en Anuario. Instituto de Investigaciones Histricas, Uni-
versidad Nacional del Litoral, Santa Fe, Argentina, 8 (1965), pp. 55-71. Los estu-
dios sobre la mujer en la familia no abundan. Vase, como ejemplo, Edith Couturier,
Women in a Noble Family: The Mexican Counts of Regla, 1750-1830, en Lavrin,
Latin American Women, pp. 129-149. Otros estudios exploran la evolucin de una
familia, subrayando el papel de la mujer, aunque no enfocando sobre el mismo.
Un ejemplo es el de Ida Altman, A Family and Regin in the Northern Fringe
Lands: The Marqueses de Aguayo of Nuevo Len and Coahuila, en Ida Altman
y James Lockart, eds., Provinces of Early Mxico, Berkeley y Los ngeles, 1976;
Patricia Seed, A Mexican Noble Family: the Counts of Orizaba Valley, 1560-1867,
Tesis de Maestra sin publicar, Universidad de Texas, Austin, 1975; Jos Toribio Me-
dina, Los Errzuris. Notas biogrficas y documentos para la historia de esta fami-
lia en Chile, Santiago de Chile, 1964. ntimamente relacionados con la familia, las
dotes y los testamentos, han sido estudiados como fuentes directas por Asuncin
Lavrin y Edith Couturier para iluminar el papel socioeconmico de la mujer en
el Mxico colonial en Dowries and Wills: A View of Women's Socio-Econo-
mic Role in Colonial Guadalajara and Puebla, 1640-1790, HAHR, 59, 2 (1979),
pp. 280-304. Una vista general del papel de la mujer en la economa urbana es la
de John E. Kicza, La mujer y la vida comercial en la ciudad de Mxico a finales de
la colonia. Revista de Ciencias Sociales y Humanidades, 2, 4 (1981), pp. 39-59.
La posicin y el papel de la mujer en las sociedades precolombinas, esencial
para comprender las continuidades y transformaciones sociales durante el perodo
colonial, se pueden obtener en varias obras generales sobre esas culturas. Sobre los
aztecas e incas, vase HALC, 1, ensayos bibliogrficos 1 y 3. Ms especficamente,
el estudio de Pedro Carrasco, The Joint Family in Ancient Mxico: the Case of
Lolotla, en Hugo Nutini y otros, ed;, Essays on Mexican Kingship, Pittsburgh,
1976. La situacin de la mujer indgena despus de la conquista ha sido bien do-
cumentada en los estudios de: EHnor C. Burkett, Indian Women and White So-
ciety: The Case of Sixteenth-century Per, en Lavrin, Latin American Women,
pp. 101-128, y In Dubious Sisterhood: Class and Sex in Spanish South America,
Latin American Perspectives, 4, 1, 2 (1977), pp. 18-26; William Sherman, Forced
Labor in Sixteenth Century Central America, Lincoln, 1979; Irene Silverblatt, Moon,
Sun, and Witches. Gender Ideologies and Class in Inca and Colonial Per, Prince-
ton, 1987. La mujer yucateca en el mismo perodo recibe especial atencin en, Inga
Clendinnen, Yucatec Mayan Women and the Spanish Conquest: Role and Ritual
in Historical Reconstruction, en Journal of Social History (1982), pp. All-AAl.
Una til comparacin de la mujer indgena en el perodo precolombino y en el si-
glo XX es la de Anna-Brita Hellbom, La participacin cultural de las mujeres in-
dias y mestizas en el Mxico precortesiano y postrevolucionario, Estocolmo, 1967.
Para informacin sobre mujeres esclavas, vase HALC, IV, ensayo bibliogrfico 5
y Miguel Acosta Saignes, Vida de los esclavos negros en Venezuela, Caracas, 1967,
as como un captulo sobre la mujer esclava en la tesis doctoral sin publicar de Eli-
nor Burkett, Early Colonial Per: The Urban Female Experience, Universidad
de Pittsburgh, 1975, captulo 5, Black women in white society, pp. 252-295. So-
bre la familia esclava, vase David S. Chandler, Family Bonds and the Bondsman:
The Slave Family in Colonial Colombia, en Latin American Research Review, 16,
2 (1981), pp. 107-131. Informacin sobre la mujer esclava negra en Mxico y Per
tambin se encuentra en libros sobre el sistema de esclavitud negra, como Gonzalo
Aguirre Beltrn. La poblacin negra de Mxico, 1519-1810, Mxico, 1972; Coln Pal-
mer, Slaves of the White God: Blacks in Mxico, 1570-1650, Cambridge, Massa-
chusetts, 1976; Frederic P. Bowser, TheAfrican Slave in Colonial Per, 1524-1650,
Stanford, 1974; Nicholas P. Cushner, Slave Mortality and Reproduction in Jesuit
Haciendas in Colonial Per, en HAHR, 55 (1975), pp. 175-199.
Aunque el concepto de educacin formal de la mujer no comenz a desarro-
llarse sino hasta finales del perodo colonial, la educacin informal y el desarrollo
institucional de la enseanza puede y debe investigarse. Las obras de educadores
y filsofos espaoles han sido mencionadas en las notas de este captulo. A esas
referencias se deben aadir una novela educacional de principios del siglo xix, pero
que representa las ideas de las ltimas dcadas del imperio espaol, Jos Joaqun
Fernndez de Lizardi, La Quijotita y su prima, Mxico, D.F., 1967, y un reciente
estudio sobre Luis Vives por G. Kaufman, Juan Luis Vives on the Education
of Women, en SIGNS: Journal of Women in Culture and Society, 3, 4 (1978),
pp. 891-896. Sobre el desarrollo institucional de la educacin, vase Elisa Luque
Alcaide, La educacin en Nueva Espaa, Sevilla, 1970, pp. 163-204; Pablo Cabre-
ra, Cultura y beneficiencia durante la colonia. I.'' ed., Crdoba, 1928; Gloria Ca-
rreo Alvarado, El colegio de Santa Rosa de Santa Mara de Valladolid, 1743-1810,
Morelia, Michoacn, 1979. Para una visin general de la cultura femenina en Nue-
va Espaa, consltese Josefina Muriel, Cultura femenina novohispana, Mxico, D.F.,
1982, y un intento de estudio global hispanoamericano en Guillermo Furlong Car-
diff, La cultura femenina en la poca colonial, Buenos Aires, 1951. La figura de
la mujer en la literatura colonial es estudiada por Julie Greer Johnson, Women in
Colonial Spanish American Literature, Westport, Connecticut, 1983.
Con pocas excepciones, la vida conventual femenina ha sido desatendida por
los historiadores de la Iglesia. Para informacin sobre este tema debemos usar va-
rias historias generales de la Iglesia ya un poco aejas y monografas sobre la fun-
dacin y desarrollo de algunos conventos. Para comenzar, se puede consultar una
obra general como la de Antonio Egaa, S. J., Historia de la iglesia en la Amrica
espaola. Desde el descubrimiento hasta el siglo xix, Madrid, 1966. Para la histo-
ria local vase Mariano Cuevas, S. J. Historia de la Iglesia en Mxico, 5, vols., M-
xico, D.F., 1921-1928, que, aunque plagada de prejuicios personales, es informativa
y da una visin general sobre los conventos de monjas. Otras obras son menos com-
pletas, pero tiles. Por ejemplo, vanse Jos Manuel Groot, Historia eclesistica
y civil de Nueva Granada, 2 vols., Bogot, 1869. Las historias de las rdenes regu-
lares escritas durante el mismo perodo colonial tambin ofrecen datos sobre los
conventos femeninos. Vase, por ejemplo, Antonio de la Calancha y Bernardo To-
rres, O.S.A., Crnicas agustinianas del Per, 2 vols., Madrid, 1972; fray Diego de
Crdova Salinas, O.F.M., Crnicas franciscanas de las provincias del Per, Was-
hington, D.C., 1957; fray Alonso de Zamora, R.P., Historia de la provincia de San
Antonio del Nuevo Reino de Granada, Caracas, 1930; Agustn Dvila Padilla, His-
toria de la fundacin y discurso de la provincia de Santiago de Mxico de la orden
de predicadores, 3.^ ed., Mxico, D.F., 1955. La historia de conventos femeninos
coloniales son menos numerosas que las historias de las rdenes en general. Dos
buenos ejemplos, son Ventura Travada, El suelo de Arequipa convertido en cielo
en el estreno del rehgioso monasterio de Santa Rosa de Santa Mara, en Manuel
Odriozola, ed., Documentos literarios del Per, X, Lima, 1877, pp. 5-326; y Carlos
de Sigenza y Gngora, Paraso Occidental, Mxico, 1648, que trata sobre el con-
vento de Jess Mara en Mxico. A pesar de que todas estas obras tienen un franco
sentimiento piadoso, son ricas en detalles histricos y reflejan el espritu del pero-
do en que fueron escritas.
Los escritos recientes sobre conventos de monjas se concentran sobre Nueva Es-
paa (Mxico). Josefina Muriel ha escrito numerosas obras sobre la mujer, y entre
ellas se encuentran. Conventos de Monjas en la Nueva Espaa, Mxico, D.F., 1946;
Los recogimientos de mujeres: respuesta a una problemtica novohispana, Mxico,
D.F, 1974. Ambos son muy informativos. Las monjas indgenas del Mxico del si-
glo XVIII han sido estudiadas en dos obras: Josefina Muriel, Las indias caciques
de Mxico, Mxico, D.F., 1963; y por Ann Miriam Gallagher, R.S.M., The Indian
Nuns of Mxico City's monasterios of Corpus Christi, 1724-1821, en Lavrin, La-
tn American Women, pp. 150-172. La tesis doctoral de la madre Gallagher ofrece
datos muy importantes sacados de dos archivos monacales, y se titula, The family
Background of the Nuns of Two monasterios in Colonial Mxico: Santa Clara, Que-
rtaro, and Corpus Christi, Mxico City (1724-1822), Universidad Catlica de Am-
rica, tesis doctoral indita, 1972. Asuncin Lavrin ha escrito varios ensayos sobre
el significado econmico de los conventos mexicanos y una tesis doctoral sobre los
conventos en Mxico en el siglo xviii. Citamos, entre otros, Religious Life of Me-
xican Women in the xviii Century, Harvard University, tesis doctoral indita, 1963;
The Role of Nunneries in the Economy of New Spain in the Eighteenth Century,
en HAHR, 46, 3 (1966), pp. 371-393; El convento de Santa Clara de Quertaro.
La administracin de sus propiedades en el siglo xvii, en HM, 25, 1 (1975), pp.
76-117; Women in Convents. Their Economic and Social Role in Colonial Mxi-
co, en Berenice Carroll, ed., Liberating Women's History, Urbana, 1976, pp.
250-277. De carcter ms global son, de la misma autora, Women and Religin
in Spanish America, en Rosemary Radford Ruether and Rosemary Skinner Ke-
11er, eds., Women and Religin in America. The Colonial and Revolutionary Pe-
riod, vol. II, San Francisco, 1983, pp. 42-78; Female ReUgious, en Louisa Schell
Hoberman y Susan Migden Socolow, eds., Cities and Society in ColonialLatin Ame-
rica, Albuquerque, 1986. pp. 165-195. Un importante documento colonial, la auto-
biografa de una monja, ha sido editada recientemente por Mario Federico Podest
y Armando de Ramn, Relacin autobiogrfica (rsula Surez, 1666-1749), San-
tiago de Chile, 1984.
5. Los africanos en la sociedad de la Amrica espaola colonial
Los pasados 30 aos han presenciado un florecimiento destacable del estudio
del esclavismo en la Amrica espaola colonial. A principios de la dcada de los
setenta, Frederick P. Bowser public un estudio sobre la literatura existente, The
African in colonial Spanish America: refleclions on research achievemenls and prio-
rities, LARR, 7 (1972), pp. 77-94, que, aunque todava contina siendo til, en
muchos aspectos est ya anticuado.
Un panorama claro del comercio de esclavos en la Amrica espaola, junto a
estimaciones ms detalladas y fiables del volumen dedicado al comercio de escla-
vos y de prxima aparicin, puede encontrarse en Philip D. Curtin, The Atlantic
slave trade: a census, Madison, 1969. Es probable que este estudio no sea superado
en muchos aos. El lector interesado tambin deber consultar Jorge Palacios, La
trata de negros por Cartagena de Indias, Tunja, 1973; Enriqueta Vila Vilar, Hispa-
noamrica en el comercio de esclavos, Sevilla, 1977; Herbert S. Klein, The Middle
Passage: comparative studies in the Atlantic slave trade, Princeton, 1977, y Coln
A. Palmer, Human cargoes: The British slave trade to Spanish America 1700-1739,
Urbana, 1981.
Es indispensable resear otros dos estudios: el monumental trabajo sobre el co-
mercio entre Espaa y Amrica, de Pierre y Huguette Chaunu, Sville et FAtlanti-
que (1504-1650), 8 vols., en II, Pars, 1955-1960, y el trabajo clsico escrito por Geor-
ges Scelle, La traite ngrire aux Indes de Castille, 2 vols., Pars, 1906. No obstante,
hay que advertir al lector: los Chaunus estuvieron ms interesados en el comercio
espaol a travs de Sevilla en general que en las complejidades de la trata de escla-
vos y, en este sentido, el acercamiento a este ltimo aspecto es accidental. A pesar
de su mrito, el estudio de Scelle pertenece a un perodo historiogrfico distinto;
la consideracin de las realidades econmicas domina actualmente sobre los lega-
lismos, aunque conocer este ltimo aspecto resulte provechoso.
En lo que afecta a la esclavitud en la Amrica espaola colonial, el hbro de
Frank Tnnenbaum, Slave and citizen: the Negro in the Americas, Nueva York, 1947
(hay traduccin castellana: El negro en las Americas. Esclavo y ciudadano, Paids,
Buenos Aires, 1968), ya discutido en el texto, produjo un gran impacto dentro del
crculo acadmico. El esclavismo y las cuestiones que se derivan de dicha institu-
cin, tales como manumisin, abolicin y relaciones de raza se convirtieron en se-
rios temas de investigacin y pensamiento. La tesis de Tannenbaum fue posterior-
mente refinada, aunque quiz con un nfasis desmesurado en Estados Unidos, por
Stanley Elkins, en Slavery: a problema in American institutional and intellectual
Ufe, Chicago, 1959, y, en muchos aspectos recibi apoyo adicional, posiblemente
inesperado, del brillante trabajo de Eugene D. Genovese, The world the slavehol-
ders made, Nueva York, 1969 (hay traduccin parcial en castellano: Esclavitud y
capitalismo, Ariel, Barcelona, 1971), anlisis marxista de la esclavitud en el hemis-
ferio occidental, impregnado de una deUciosa tendencia hacia lo aristocrtico. Una
correccin del trabajo de Elkins se encuentra en la resea crtica de Sidney Mintz
en, Review of Stanley M. Elkins "Slavery" >>, American Anthropologist, 63 (1961),
pp. 579-587. Vase tambin el cuidadoso estudio de David Brion Davis, con su an-
lisis de las justificaciones morales de la esclavitud, en The problem of slavery in
Western culture, Ithaca, 1966; reimpreso en E. Genovese y Laura Poner, Slave-
ry in the New World: a reader in comparative history, Englewood Cliffs, 1969.
A pesar del creciente inters por la historia de la esclavitud en la Amrica espa-
ola durante la colonia, siguen siendo pocos los ensayos generales existentes sobre
el tema en cuestin. Un estudio clsico es el de Jos Antonio Saco, Historia de la
esclavitud de la raza africana en el Nuevo Mundo y en especial en los pases amrico-
hispanos, 4 vols.. La Habana, 1938, pero el estudio revela ms sobre los prejuicios
de los cubanos en alcanzar la independencia de Espaa que en lo que afecta a la
esclavitud durante la colonia. Un buen estado de la cuestin hasta mediados de
la dcada de 1970 es el de Leslie B. Rout, Jr., The African experience in Spanish
America, 1502 to thepresent day, Cambridge, 1976. Vase tambin Rolando Mella-
fe, La esclavitud en Hispanoamrica, Buenos Aires, 1972. Para las revueltas de los
esclavos, vase Richard Price, Maroon societies. Rebelslave communities in theAme-
ricas, Nueva York, 1973 (hay traduccin castellana: Sociedades cimarronas. Comu-
nidades esclavas rebeldes en las Amricas, Siglo xxi), y Vera Rubin y A. Tuden,
eds., Comparative perspectives on slavery in New World plantation societies, sec-
cin VI, Nueva York, 1977. La mejor puesta al da hoy es H. S. Klein, La esclavi-
tud africana en Amrica Latina y el Caribe, Alianza, Madrid, 1986.
Durante las ltimas tres dcadas, los avances ms espectaculares en el conoci-
miento de la esclavitud hispanoamericana colonial se han reahzado en los estudios
de carcter regional. Sobre Mxico, el trabajo de Colin A. Palmer, Slaves of the
white God: blacks in Mxico, 1570-1650, Cambridge, Mass., 1976, evoca de manera
excelente las realidades de la esclavitud de esta colonia durante su apogeo, y, en
gran parte, reemplaza el trabajo pionero de Gonzalo Aguirre Beltrn, La pobla-
cin negra de Mxico, 1519-1810, Mxico, D.E, 1972^ aunque este ltimo todava
pueda usarse con provecho en lo referente a los finales del perodo colonial. Tam-
bin es digno de mencin el trabajo de Ward Barrett, The sugar hacienda of the
Marqueses del Valle, Minneapolis, 1970 (hay traduccin castellana: La hacienda
azucarera de los marqueses del Valle, Siglo xxi, Madrid, 1977), estudio cuidadoso
y bellamente detallado del funcionamiento de la hacienda de Corts, y del papel
de la esclavitud como fuerza de trabajo. Tambin se debe hacer referencia a David
M. Davidson, Negro slave control and resistance in colonial Mxico, 1519-1650,
HAHR, 46 (1966), pp. 235-253, posiblemente el mejor relato existente del fenme-
no del cimarronaje y los intentos espaoles para enfrentarse a esta cuestin.
Sobre Per, la esplndida investigacin de James Lockhart, Spanish Per,
1532-1560: a colonial society, Madison, 1968, ha sido complementada y ampliada
por Frederick P. Bowser, The African slave in colonial Per, 1624-1650, Stanford,
1974. Ambos libros se basan profundamente en documentos notariales. Vase tam-
bin Nicholas P. Cushner, Slave mortality and reproduction in Jesuit haciendas
in colonial Per, HAHR, 55 (1975), pp. 175-199. Por ltimo sealar A. N. Chvez-
Hita, Trabajadores esclavos en las haciendas azucareras de Crdoba, Veracruz,
1714-1763, en E. C. Frost y otros, comp., El trabajo y los trabajadores en la histo-
ria de Mxico, Mxico, D.F., 1977.
Cuba tambin ha recibido una impresionante atencin acadmica. Los trabajos
seminariales de Fernando Ortiz Fernndez, especialmente Hampa afro-cubana: los
negros esclavos. La Habana, 1916, puede ahora leerse junto a estudios escritos, con
diferentes perspectivas, con una erudicin acadmica ms detallada. Entre stos.
en primer lugar destaca el libro de Franklin W. Knight, Slave society in Cuba du-
ring he nineteenth century, Madison, 1970, que ahonda profundamente en el pa-
pel que jug el azcar y la esclavitud en la transformacin de la estructura socioe-
conmica de la isla. Del mismo autor, vase tambin Origins of wealth and the
sugar revolution in Cuba, 1750-1850, HAHR, 57 (1977), pp. 231-253. Un contras-
te interesante lo proporciona el trabajo de Herbert S. Klein, Slavery in the Ameri-
cas: a comparative study of Virginia and Cuba, Chicago, 1967, e! cual intenta apli-
car la tesis de Tannenbaum con una detallada investigacin. Vase tambin
Gwendolyn M. Hall, Social control in slave plantation societies. A comparison of
St. Domingue and Cuba, Baltimore, 1971. La trata de esclavos cubana durante la
centuria decimonnica y la agona poltica de su abolicin ha sido detallada por
Arthur F. Corwin, Spain and the abolition of slavery in Cuba, 1817-1886. Austin,
1967, y David Murray, Odious commerce. Britain, Spain and the abolition of the
Cuban slave trade, Cambridge, 1980. La lista de trabajos sobre Cuba se completa
con Manuel Moreno Fraginals, El Ingenio, 3 vols.. La Habana, 1978; Levi Marre-
ro,. Cuba: economa y sociedad. Azcar, ilustracin y conciencia (1763-1868), 3 vols.,
Madrid, 1983-1984; K. F. Kiple, Blacks in colonial Cuba 1774-1899, Gainesville, 1976;
Jos Luciano Franco, Comercio clandestino de esclavos. La Habana, 1980; Juan
y Verena Martnez Alier, Cuba: economa y sociedad. Ruedo Ibrico, Francia, 1972;
Ral Cepero Bonilla, Azcar y abolicin. Crtica, Barcelona, 1976; Rebecca J. Scotl,
Slave emancipation in Cuba the transition tofree labour, Princeton, 1985; Manuel
Moreno Fraginals, Herbert S. Klein y Stanley L. Engerman, Nivel y estructura
del precio de los esclavos en las plantaciones de Cuba a mediados del siglo xix:
un estudio comparado, en Revista de Historia Econmica, 1, 1 (1983); M. More-
no Fraginals y otros, Between slavery andfree labour: the spanish speaking Carib-
bean in the nineteenth century, Baltimore, 1985. Una bibliografa completa hasta
mediados de la dcada de 1980 se encuentran en Ernesto Ruiz, Bibliografa sobre
la esclavitud en Cuba, en La esclavitud en Cuba, Instituto de Ciencias Histricas,
Academia de Ciencias de Cuba, La Habana, 1986.
Aunque la esclavitud fue, como fuente de mano de obra, menos importante en
la isla hermana de Puerto Rico, curiosamente todava falta una investigacin que
muestre su importancia. Entretanto, el lector debe remitirse a Luis M. Daz Soler,
Historia de la esclavitud en Puerto Rico, 1493-1890, Ro Piedras, 1965^ y Sidney
Mintz, Labour and sugar in Puerto Rico and in Jamaica, 1800-1850, Compara-
tive Studies in Society and History, I (1959), pp. 273-280; Andrs A. Ramos Mat-
tel, comp., Azcar y esclavitud, Ro Piedras, 1982; y F. A. Scarano, Sugar and Sla-
very in Puerto Rico. The plantation economy of Ponce, 1800-1850, Madison, 1984.
En cuanto a Colombia, ha tenido buena acogida el significativo libro de Wi-
lliam Frederick Sharp, Slavery on the Spanish frontier: the Colombian Choc,
1680-1810, Norman, 1976, el cual detalla la importancia del papel de los negros en
las actividades de la minera de oro de esta colonia, en un rea que hasta esa fecha
mantiene un notable grado de subdesarrollo. En su prefacio (p. ix), Sharp anota
otros trabajos tiles sobre la esclavitud en Colombia, pero dos de ellos merecen
mencionarse: el anlisis general, hecho por James F. King, Negro slavery in New
Granada, en Greater America: essays in honor of Herbert Eugene Bolton, Berke-
ley, 1945, y Jaime Jaramilio Uribe, Esclavos y seores en la sociedad colombiana
del siglo XVIII, Anuario Colombiano de Historia Social y de la Cultura, I (1963),
pp. 3-55. Vase David Chandler, Family bonds and the bondsman. The slave fa-
mily in colonial Colombia, LARR, 16 (1981).
Para el estudiante de la esclavitud venezolana, existen dos trabajos de suprema
importancia: Miguel Acosta Saignes, Vida de los esclavos en Venezuela, Caracas,
1967, y John V. Lombardi, The decline and abolition of Negro slavery in Venezue-
la, Westport, 1971, posiblemente el libro ms agudo del proceso de emancipacin
en hispanoamrica. Vanse tambin los trabajos de Lombardi, People and places
in colonial Venezuela, Bloomington, 1976, y de Robert Ferry, Encomienda, Afri-
can slavery and agriculture in seventeenth-century Caracas, HAHR, 61, 4 (1981),
pp. 609-635.
No existe todava un anlisis de carcter general de la esclavitud negra en Ar-
gentina, pero es necesario mencionar diversas notables monografas: Emiliano En-
drek. El mestizaje en Crdoba: siglo xvii y principios del xix, Crdoba, 1966; Ce-
ferino Garzn Maceda y Jos Walter Dorflinger, Esclavos y mulatos en un dominio
rural del siglo xviii en Crdoba, Revista de la Universidad Nacional de Crdo-
ba, II, serie 2.^ (1961), pp. 627-640; Lyman L. Johnson, Manumisin in colonial
Buenos Aires 1776-1810, HAHR, 59, 2 (1979), pp. 258-279; Jos Luis Masini, La
esclavitud negra en Mendoza, Mendoza, 1962, y Elena F. Schess de Studer, La tra-
ta de negros en el Ro de la Plata durante el siglo xviii, Buenos Aires, 1958. Para
el ltimo perodo, vase G. R. Andrews, The Afro-Argentines of Buenos Aires,
1800-1900, Madison, 1980.
En lo que a Chile se refiere, se est igualmente a la espera del historiador que
trate sobre la esclavitud africana. No obstante, debemos anotar dos trabajos: Ro-
lando Mellafe, La introduccin de la esclavitud negra en Chile: trfico y rutas, San-
tiago de Chile, 1959, y Gonzalo Vial Correa, El africano en el reino de Chile: ensa-
yo histrico-jurdico, Santiago de Chile, 1957.
La esclavitud en otras regiones de Hispanoamrica ya ha recibido la atencin
merecida, pero los ttulos ms importantes son anotados abajo. Por encima de ca-
tegorizaciones, pero de lectura muy valiosa, est el libro de Paulo de Carvalho Neto,
Estudios afros: Brasil-Paraguay-Uruguay-Ecuador, Caracas, 1971.
Separados por zonas, son de significacin importante los siguientes ttulos:
Bolivia: Inge Wolff, Negersklaverei und Negerhanded in Hochperu 1545-1640,
JSWGL, I (1964), pp. 157-186.
Panam y Amrica Central: Alfredo Castillero Calvo, La sociedad panamea:
historia de su formacin e integracin, Panam, 1970; Quince Ducan y Carlos Me-
lndez. El negro en Costa Rica, San Jos, 1972; Osear R. Aguilar, La esclavitud
en Costa Rica durante el perodo colonial (hiptesis del trabajo). Estudios Socia-
les Centroamericanos, 5 (1973), pp. 187-199.
Ecuador: Julio Estupian Tello, El negro en Esmeraldas: apuntes para su estu-
dio, Quito, 1967.
Repblica Dominicana: Flanklyn J. Franco Pichardo, Los negros, los mulatos
y la nacin dominicana, Santo Domingo, 1970^; Carlos Larrazbal Blanco, Los ne-
gros y la esclavitud en Santo Domingo, Santo Domingo, 1967; Rubn Sibie, Econo-
ma, esclavitud y poblacin, Santo Domingo, 1976; y C. E. Deive, La esclavitud
del negro en Santo Domingo (1492-1844), 2 vols., Santo Domingo, 1980.
Paraguay: Josefina Pl, Hermano negro: la esclavitud en el Paraguay, Madrid,
1972.
Uruguay: Ildefonso Pereda Valds, El negro en el Uruguay, Revista del Insti-
tuto Histrico y Geogrfico del Uruguay, 25 (1965); Erna Isola, LM esclavitud en
el Uruguay, Montevideo, 1975.
En general, la informacin referente a la esclavitud en las colonias espaolas
de Amrica procede de los ttulos citados arriba, no obstante, algunos trabajos de
dos temas especializados merecen citarse. El primero de ellos es la manumisin y
el papel de los negros libres en Hispanoamrica, en este sentido, el lector puede
consultar los siguientes ttulos: Frederick P. Bowser, Colonial Spanish America,
en David W. Cohn y Jack P. Greene, eds., Neither slave norfree: the freeman of
African descent in the slave societies of the New World, Baltimore, 1972, y The
free person of color in Mxico City and Lima: manumission and opportunity,
1580-1650, en Stanley L. Engerman y Eugene D. Genovese, eds.. Race andslavery
in the western hemisphere: quantitative studies, Princeton, 1975, pp. 331-368; Alan
Kuethe, The status of the free pardo in the disciphned militia of New Granada,
The Journal of Negro History, 56 (1971), pp. 105-118, y Magnus Mrner, Race mix-
ture in the history of Latin America, Boston, 1968 (hay traduccin castellana: El
mestizaje en la historia de Iberoamrica, Estocolmo, 1960). Vase Verena Martnez
Olier, Class and colour in nineteenth century Cuba, Cambridge, 1974.
El Segundo, la cuestin del descontento y rebelin de los esclavos requiere la
mencin de algunos trabajos impresionantes que trascienden el rea: Eugene D. Ge-
novese, From rebellion to revolution, Baton Rouge, 1979, serie de lecturas que ex-
plora el tema desde una perspectiva hemisfrica; Carlos Federico Guillot, Negros
rebeldes y negros cimarrones: perfil afroamericano en la historia del Nuevo Mun-
do durante el siglo xvi, Buenos Aires, 1961; y H. Aptheker, Las revueltas de los
esclavos negros americanos, Madrid, 1978.
6. Las sociedades indias bajo el dominio espaol
El libro editado por Charles C. Griffin, Latin America. A guide to the histori-
cal literature, Austin, 1971, contiene en la seccin B, pp. 117-148, una relacin bi-
bliogrfica a cargo de Howard F. Cline dedicada a los escritos sobre etnohistoria
hispanoamericana hechos hasta 1967. Esta parte proporciona alrededor de 300 re-
ferencias de trabajos bsicos relacionados con la etnohistoria anterior y posterior
a la conquista, acompaadas de comentarios crticos. Muchas de las entradas son
originales de la Guide; en cambio, otras son procedentes del Handbook of Latin
American Studies, en el cual Henry B. Nicholson inici, en el nmero 22 (1960),
una seccin sobre la etnohistoria de Mesoamrica, y John V. Murra, en el nmero
29 (1967), otra seccin dedicada a la etnohistoria de Sudamrica. El Handbook of
Latin American Studies es el principal trabajo bibliogrfico de consulta permanen-
te. Las secciones sobre la etnohistoria son ahora publicadas como parte de los vo-
lmenes de humanidades que salen editados cada dos aos. El estudiante debe te-
ner en cuenta que los trabajos relacionados con la historia indgena durante el
perodo colonial, muchas veces pueden encontrarse en secciones distintas a las de
la etnohistoria, especialmente en las dedicadas a la historia y a la etnologa.
El principal trabajo de consulta sobre etnohistoria y, particularmente, la biblio-
grafa etnohistrica de Mesoamrica es la Guide to ethnohistorical sources, la cual
incluye los ltimos cuatro volmenes (12-15) de Robert Wanchope, ed., Handbook
of Middie American Indians, Austin, 1964-1975. Estos cuatro volmenes fueron
editados por Howard Cline y aportan artculos sobre materiales bibliogrficos re-
levantes, relaciones geogrficas, crnicas y sus autores, cdices, tradiciones nativas
y europeas y muchas otras cosas. No existe ninguna gua comparable a la del mate-
rial de fuentes etnohistricas de Sudamrica, salvo el sumario crtico bibliogrfico
de John V. Murra, Current research and prospects in Andean etnohistory, LARR,
5 (1970), pp. 3-36, y el estado de la cuestin, escrito por Karen Spalding, The co-
lonial Indian: past and future research perspectives, LARR, 7 (1972), pp. 47-76.
Entre los trabajos bsicos del control institucional espaol sobre la poblacin
indgena, se incluye el de Clarence Haring, The Spanish empire in America, edi-
cin revisada, Nueva York, 1963 (hay traduccin castellana: El Imperio Hispnico
en Amrica, Soler-Hachette, Buenos Aires, 1966), el cual contina siendo el suma-
rio general ms satisfactorio, y una serie de escritos en torno a los temas principa-
les: Alberto Mario Salas, Las armas de la conquista, Buenos Aires, 1950, basado
en la conquista, la guerra y las armas; Silvio Zavala, La encomienda indiana, Ma-
drid, \9'i5, y Las instituciones jurdicas en la conquista de Amrica, Madrid, 1935,
edicin revisada, 1971; L. B. Simpson, The encomienda in New Spain. The begin-
ning of Spanish Mxico, Berkeley y Los ngeles, 1966 (hay traduccin castella-
na: Los conquistadores y el indio americano. Ediciones Pennsula, Barcelona,
1970); Guillermo Lohmann Villena, El corregidor de indios en el Per bajo los Aus-
trias, Madrid, 1957; Constantino Bayle, Los cabildos seculares en la Amrica espa-
ola, Madrid, 1952, y muchos otros ms. El trabajo de Peter Gerhard, A guide to
the historical geography of New Spain, Cambridge, 1972, es fundamental para la
historia de las encomiendas, corregimientos, fundacin de pueblos e instituciones
y acontecimientos locales. Debe considerarse con especial atencin el estudio de
Lewis Hanke, que trata sobre el trato justo a los indgenas, en The Spanish struggle
forjustice in the conquest of America, Fiiadelfia, 1949 (hay traduccin castellana:
La lucha por la justicia en la conquista espaola de Amrica, Buenos Aires, 1949),
y el de Edward H. Spicer, Cycles of conquest. The impact of Spain, Mxico and
the United States on the Indians ofthe South-West 1533-1960, Tucson, 1962, donde
se examina el tema del contacto entre blancos e indios en el norte de Mxico y sur-
oeste de los Estados Unidos.
El estudio clsico que trata la cuestin de la conversin de los indgenas en M-
xico hacia 1570 es el de Robert Ricard, La conqute spirituelle du Mexique, Pa-
rs, 1933 (hay traduccin castellana: Conquista espiritual de Mxico, JUS, Mxico,
D.F., 1947). La literatura histrica sobre las misiones del norte de Mxico y fronte-
rizas es demasiado larga para resumirla aqu. Para la Amrica del Sur, vase, espe-
cialmente, Fernando de Armas Medina, Cristianizacin del Per, 1952; Antonine
Tibesar, Franciscan beginnings in colonial Per (1532-1600), Sevilla, 1953, y Fierre
Duviols, La lutte contre les religions autochtones dans le Prou coloniale. L'extir-
pation de l'idoltrie entre 1532 et 1660, Lima, 1971 (hay traduccin castellana:
La destruccin de las religiones andinas (conquistadoresy colonia), UNAM, Mxi-
co, D.E, 1977.
Son importantes los escritos basados en los tributos, la tierra y la mano de obra
de Jos Miranda, El tributo indgena en la Nueva Espaa durante el siglo xvi, M-
xico, D.F., 1952; L. B. Simpson, Exploitation of land in central Mxico in the
sixteenth-century, Berkeley y Los ngeles, 1952; Fran?ois Chevalier, La formation
des grands domaines au Mexique. Terre et socit aux xvF-xvii^ sicles, Pars, 1952
(hay traduccin castellana: La formacin de los latifundios en Mxico. Tierra y so-
ciedad en los siglos xviy xvii, FCE, Mxico, D.F., 1975), y las series de introduc-
ciones de Silvio Zavala y Mara Costelo, eds.. Fuentes para la historia del trabajo
en Nueva Espaa, 8 vols., Mxico, D.F., 1939-1946. Todos estos estudios estn rela-
cionados con Mxico y, una vez ms, no existen trabajos que se les puedan compa-
rar, por lo que a Sudamrica respecta. Un trabajo importante publicado sobre la
hacienda en Per es el de Robert G. Keith, Conquest and agrarian change. The emer-
gence ofthe hacienda system on the Peruvian coast, Cambridge, Mass., 1976. Un
estudio de carcter general sobre la mano de obra, es el de Juan A. y Judith E.
Villaman'n, Indian labor in mainland colonial Spanish America, Newark, Delawa-
re, 1975. En cuanto a las relaciones entre espaoles e indgenas, son dignos de men-
cin el artculo de Elman R. Service, Indian-European relations in colonial Latin
America, American Anthropology, 57 (1955), pp. 411-425, y el examen general rea-
lizado por Magnus Mrner, Race mixture in the history of Latin America, Boston,
1967 (hay traduccin castellana: El mestizaje en la historia de Iberoamrica, Esto-
colmo, 1960).
El estudio de la sociedad indgena bajo el mandato colonial debe mucho al tra-
bajo seminal de los demgrafos de California, L. B. Simpson, Sherburne F. Cook
y Woodrow Borah, que se inici hacia 1940 y ha continuado hasta hoy, publicado
principalmente en la serie Ibero-Americana. Vase ensayo bibliogrfico 1. W. Bo-
rah, en especial, ha investigado materiales demogrficos originales en estudios de
la organizacin social indgena, pagos tributarios, mano de obra y precios. El tra-
bajo pionero en el anUsis de los textos y cdices nhuatl, que sirvieron de base
para la historia social y estructura social indgenas, ha sido llevado a cabo por Pe-
dro Carrasco, Joaqun Galarza, Hanns J. Prem y otros. Francs Karttunen y Ja-
mes Lockhart tambin han examinado la historia colonial de la lengua nhuatl,
en Nhuatl in the middle years. Language contad phenomena in texts ofthe colo-
nial period, Berkeley y Los ngeles, 1976. Entre los estudios de la sociedad indge-
na en zonas concretas de Mxico se han de mencionar el de Delfina Lpez Sarre-
lange. La nobleza indgena de Patzcuaro en la poca virreinal, Mxico, D.F., 1965;
Charles Gibson, Tlaxcala in thesixteenth century, New Haven, 1952, y The Aztecs
under Spanish rule, Stanford, 1964 (hay traduccin castellana: Los aztecas bajo el
dominio espaol, 1519-1810. Siglo xxi, Mxico, D.F., 1967); William B. Tylor, Land-
lord andpeasant in colonial Oaxaca, Stanford, 1972, y Drinking, homicide and re-
bellion in colonial Mexican villages, Stanford, 1972 (hay traduccin castellana: Em-
briaguez, homicidio y rebelin en las poblaciones coloniales mexicanas. Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, D.F., 1987); Ronald Spores, The Mixtee kings and their
people. Norman, Oklahoma, 1967, y la coleccin de estudios editados por Ida Alt-
man y James Lockhart, Provincies ofearly Mxico, Berkeley y Los ngeles, 1976.
En lo que afecta a la Amrica del Sur, los trabajos comparativos empezaron
ms tarde y no estn tan avanzados como en Mxico, pero la investigacin actual
est avanzando rpidamente. Un examen pionero fue el de George Kubler, The
Quechua in the colonial world, vol. II (1946) del Handbook of South American
Indians, editado por Julin H. Steward. Muchas de las contribuciones recientes es-
tn en forma de artculos especializados. No obstante, vase Nathan Wachtel, La
visin des vaingus, Pars, 1971 (hay traduccin castellana: Los vencidos. Los indios
del Per frente a la conquista espaola, Madrid, 1976), donde se desarrolla un an-
lisis estructuralista de la vida y pensamiento indgena en Per, con un enfoque am-
plio e imaginativo. Vanse tambin, especialmente para el siglo xvi, los artculos
y estudios de Waldemar Espinosa Soriano, Alvaro Jara, Udo Oberen, Mara Rost-
worowski de Diez Canseco y Karen Spalding, que examinan la organizacin social
indgena, la mano de obra, curacas, visitas, seoros y temas relacionados con todo
ello.
7. Los indios y la frontera en el Brasil colonial
La literatura que trata sobre los indios del Brasil, es claramente ms rica en lo
que respecta al siglo xvi que en lo referente a las centurias posteriores. Para los
autores contemporneos y literatura secundaria, vase Hemming, HALC, 1, cap-
tulo 5, ensayo bibliogrfico 5.
El estudio fundamental sobre el oeste y sur durante el siglo xvii, aunque algu-
nas veces confuso, es el de Afonso Escragnolle Tkunay, Historia geral das bandei-
ras paulistas, 11 vols., Sao Paulo, 1924-1950. La mayora de los documentos sobre
el conflicto bandeirante-jesuita est en los siete volmenes editados por Jaime Cor-
teso y Helio Vianna, Manuscritos da Colegao DeAngelis, Ro de Janeiro, 1951-1970,
y en Jaime Corteso, Raposo Tavares e aformago territorial do Brasil, Ro de Ja-
neiro, 1958, e Introdugo a historia das bandeiras, 2 vols., Lisboa, 1964. Vase tam-
bin Alfredo EUis Jnior, Meio sculo de bandeirismo, Sao Paulo, 1948; Jos de
Alcntara Machado, Vida e morte do bandeirante, Sao Paulo, 1943, y los trabajos
de Sergio Buarque de Holanda. Muchas de las fuentes bsicas han sido traducidas
al ingls en Richard Morse, ed., The Bandeirantes: the historical role ofthe Brazi-
lian pathfinders, Nueva York, 1965. Existe informacin contempornea sobre los
bandeirantes en Pedro Tacques de Almeida Paes Leme, Nobliarchia Paulistana e
Historia da Capitana de S. Vicente [1772] y en las colecciones de documentos, ta-
les como: Actas da Cmara Municipal de Sao Paulo, Sao Paulo, 1914; Inventarios
e testamentos, Sao Paulo, 1920, y en los extensos, aunque desorganizados, Docu-
mentos interesantes para a historia e costumes de Sao Paulo, 86 vols., Sao Paulo,
1894-1961. Es importante el estudio de Aurelio Porto, Historia das misses orien-
tis do Uruguay, Ro de Janeiro, 1943. La historia de las misiones jesutas de Para-
guay est documentada en Nicolau del Techo, S. J., Historia de la Provincia del
Paraguay, Lieja, 1673; Jos Snchez Labrador, S. J., El Paraguay catlico [1770],
3 vols., Buenos Aires, 1910-1917, y Antonio Ruiz de Montoya, S. J., Conquista es-
piritual... en las provincias del Paraguay, Paran, Uruguay y Tapi, Madrid, 1639,
y, entre las narraciones modernas estn la de Pablo Pastells, S. J., Historia de la
Compaa de Jess en la Provincia del Paraguay, 8 vols., Madrid, 1912-1959; la
de Magnus Mrner, The political and economic activities of the Jesuits in the La
Plata regin, Estocolmo, 1953 (hay traduccin castellana: Actividades polticas y
econmicas de los jesutas en el Ro de la Plata, Buenos Aires, 1985), y la de Gui-
llermo Furlong, Misiones y sus pueblos de guaranes, Buenos Aires, 1962.
Respecto a Baha y el noreste durante el siglo xvii, es til el estudio de Diogo
de Campos Moreno, Livro que da razao do Estado do Brasil [1612], Recife, 1955,
as como tambin el de Andr Joo Antonil, Cultura e opulencia do Brasil, Lisboa,
1711, ediciones modernas: Sao Paulo, 1923, y Pars, 1968, y el de Ambrosio Fernades
Brando, Os dilogos das grandezas do Brazil [c. 1628], Recife, 1962. El francisca-
no Martn de Nantes escribi una interesante crnica basada en su misin realiza-
da en Baha Carir, Relation succinte et sincere ... [Quimper, c. 1707], Salvador,
1952. Se encuentra buen material en Baro de Studart, ed.. Documentos histricos
da Biblioteca Nacional do Rio de Janeiro, Ro de Janeiro, 1928. En ingls, vase
Charles Boxer, Salvador de S and the strugglefor Brazil and Angola, 1602-1686,
Londres, 1952, y Stuart B. Schwartz, Indian labor and New World plantations:
European demands and Indian responses in northeastern Brazil, American His-
torical Review, 83, 1, febrero 1978, pp. 43-79.
El impacto ocasionado en los indgenas del noreste por las guerras holandesas
es relatado en los trabajos contemporneos de Gaspar Barlaeus, Rerum in Brasilia
gestarum historia, Cleef, 1660; Ro de Janeiro, 1940; Roulox Baro, Relation du vo-
yage... au pays des Tapuies [1647], y Adrin van der Drussen, Report on the con-
quered captaincies in Brazil [1639], Ro de Janeiro, 1947. Tambin diversas cartas
e informes de Gedeon Morris de Jonge, en RIHGB, 58, 1 (1895), y Joannes de Laet,
Novus Orbis, Leiden, 1633, traduccin francesa: Histoire du Nouveau Monde, Lei-
den, 1640, e Historie ofte laerlick Verhael van de Verrichtinghen der Geotroyeerde
West-Indische Compagnie, Leiden, 1644, ivaucn ABNRJ, 30-42 (1908-1920). Des-
de el punto de vista portugus, Diogo Lopes de Santiago, Historia da guerra de
Pernambuco... [1655], RIHGB, 38-39 (1875-1876); Raphael de Jess, Castrioto Lu-
sitano, Lisboa, 1679, y ensayos en Documentos holandeses, Ro de Janeiro, 1945.
Para estudios actuales que traten sobre la presencia holandesa en el noreste de Bra-
sil, vase HALC, III, ensayo bibliogrfico 12.
Sobre Maranho y el Amazonas, la historia bsica contempornea es la de Ber-
nardo Pereira de Berredo, Annaes histricos do Estado do Maranho, Lisboa, 1749.
El Livro grosso do Maranho, ABNRJ, 66-67 (1948), est lleno de informacin
litil. Los Anais de la Biblioteca Nacional tambin publicaron informes tempranos
de Jacom Raimundo de Noronha, Simo Estcio da Sylveira y otros. Para fi-
nes del siglo XVII, estn Joo de Sousa Ferreira, America abreviada, suas noti-
cias e de seus naturaes, e em particular do Maranho [1686], RIHGB, 57, 1 (1894),
y Francisco Teixeira de Moraes, Relago histrica e poltica dos tumultos que suc-
cederam na cidade de S. Luiz do Maranho [1692], RIHGB, 40, 1 (1877).
Como de costumbre, los misioneros produjeron la mayor parte del material es-
crito existente de la regin amaznica. Venancio Willeke ha hecho una relacin de
todas las actividades de los primeros franciscanos, Misses Franciscanos no Brasil,
1500-1975, Petrpolis, 1974. Sin embargo, los jesutas fueron los ms activos, y su
misin estuvo inspirada por Antonio Vieira, de quin proceden las fuentes bsicas:
Obras escolhidas, 12 vols., Lisboa, 1951-1954, de las cuales el vol. 5 trata de los
indgenas; Cartas, 3 vols., Coimbra, 1925-1928, y Sermoes, 14 vols., Lisboa,
1679-1710, o 3 vols.. Porto, 1908; Andr de Barros, Vida do apostlico Padre Anto-
nio Vieyra, Lisboa, 1745. Dos vividas e importantes memorias escritas por misio-
neros, son las de Joo Daniel Thesouro descoberto no mximo rio Amazonas,
RIHGB, 2-3, 41 (1840-1841, 1878). Existe tambin una historia de los jesutas y un
memorial del siglo xviii de un jesuta, Jos de Moraes, en Candido Mendes de Al-
meida, Memorias para a historia do extincto Estado do Maranho, 2 vols., Ro de
Janeiro, 1860, y en A. J. de Mello Moraes, Corografa histrica ... do Imperio do
Brasil, Ro de Janeiro, 1860, incluyendo ambos otros estudios tiles sobre Mara-
nho, a pesar de su confusa presentacin. La historia bsica de los jesutas, al mar-
gen del monumental trabajo de Serafim Leite, es la de Joao Lucio d'Azevedo, Os
Jesutas no Gro-Par: suas misses e a colonizago, Coimbra, 1930. Vanse tam-
bin los dos volmenes dedicados a la vida de Vieira, publicados en Lisboa en 1920,
y, en ingls, C. R. Boxer, A great Luso-Brazilian figure, Padre Antonio Vieira, S.
J., 1680-1697, Londres, 1957, y Mathias C. Kieman, The Indian policy of Portugal
in theAmazon regin, 1614-1693, Washington, D. C, 1954. Sobre los conflictos con
los jesutas espaoles, vase Samuel Fritz, Misin de los Omaguas ..., traduccin
inglesa, Hakluyt Society, 2.^ serie, 51; Londres, 1922, y Jos Chantre y Herrera,
Historia de las misiones de la Compaa de Jess en el Maran espaol, Madrid,
1901.
Respecto al Amazonas del siglo xviii, existen tiles informes del gobernador
Joo da Maia da Gama y del jesuta Bartholomeu Rodrigues, todos ellos pubhca-
dos en Mello Moraes, Corografa histrica. Los ensayos del hermanastro de Rom-
bal, Mendon?a Furtado, aparecen en Marcos Carnero Mendonâ, ed.. Amazonia
na era Pombalina, 3 vols., Sao Paulo, 1963, y los informes sobre viajes relaciona-
dos con las fronteras del tratado de Madrid estn en Jos Gon?alves da Fonseca,
Primeira explorago dos rios Madeira e Guapor em 1749 (en Mendes de Almeida,
Memorias, II); Jos Monteiro de Noronha, Roteiro da viagem... at as ultimas co-
lonias do sertao..., Barcelos, 1768 y Belm, 1862, y Francisco Xavier Ribeiro de Sam-
paio. Diario, Lisboa, 1825, que trata de su viaje de 1774-1775, y el informe sobre
Rio Branco, en RIHGB, 13 (1850). Finalmente, aparecen en el Amazonas los viaje-
ros cientficos: Charles Marie de la Condamine, Relation abrge d'un voyagefait
dans l'interieur de l'Amrique Mridionale, Pars, 1745, y Alexandre Rodrigues Fe-
rreira, Diario da viagem philosophica pela capitana de Sao Jos do Rio Negro
[1786], del que aparecieron partes en RIHGB, 48-50 (1885-1888), tambin en Sao
Paulo, 1970. Es esencial la excelente tesis de David Sweet, A rich realm of nature
destroyed: the middle Amazon Valley, 1640-1750, University of Wisconsin, tesis
sin pubUcar, 1974.
En cuanto a la literatura sobre el centro y noreste del Brasil del siglo xvni, se
encuentra poco material que trate el tema de los indgenas. Aparte de los estudios
ya citados, hay algunos relatos sobre los abusos que sufrieron los indios, en Virgi-
nia Rau y Mara Fernanda Gomes da Silva, eds.. Os manuscritos do arquivo da
Casa de Cadaval respeitantes ao Brasil, 2 vols., Coimbra, 1956-1958, y en Sebas-
tio da Rocha Pitta, Historia da America Portugueza, Lisboa, 1730. Un interesan-
te relato de la poltica indgena a fines del siglo es el de Jos Arouche de Toledo
Rendon, Memoria sobre as aldeas de indios da Provincia de Sao Paulo [1798],
RIHGB, 4 (1842).
De mayor inters en la cuestin de los indios es el sur de Brasil. Para los guaicu-
r y paiagu, quienes hostigaban los convoyes hacia Cuiab, vase Jos Snchez
Labrador, El Paraguay catlico; Manuel Flix de Azara, Viajes por la Amrica Me-
ridional [1809], Madrid, 1923; Francisco Rodrigues do Prado, Historia dos indios
Cavalleiros ou da na?o Guaycur [1795], RIHGB, 1 (1839); Martin Dobrizhof-
fer, Geschichte der Abiponer..., 3 vols., Viena, 1783-1784; Ricardo Franco de Al-
meida Serra, Parecer sobre o aldamento dos indios uaicurs e guanas... [1803],
RIHGB, 7 y 13 (1845 y 1850), y Discrip$o geographica da Provincia de Matto
Grosso [1797], RIHGB, 6 (1844). Sobre los boror y otras tribus cerca de Guiaba,
vase Antonio Pires de Campos, Breve noticia... do gentio brbaro que ha na de-
rrota... do Cuyab [1727], RIHGB, 25 (1862). Una historia de carcter general so-
bre esta regin, es la de Joseph Barbosa de S, Rela?o das povoa?oens do Cuya-
b e Matto Grosso... [1755], ABNRJ, 23 (1904).
Sobre la guerra de los Sete Povos, el tratado de Madrid y la expulsin de los
jesuitas, vase Jacintho Rodrigues da Cunha, Diario da expedifo de Gomes Freir
de Andrade as missoes do Uruguai [1756], RIHGB, 16 (1853); Thomaz da Costa
Correa Rebello e Silva, Memoria sobre a Provincia de Misses, RIHGB, 2 (1840);
Jaime Corteso, Do Tratado de Madri a conquista dos Sete Povos (1750-1802), Ro
de Janeiro, 1969, y Alexandre de Gusmo e o Tratado de Madri, 8 vols., Ro de
Janeiro, 1950-1959, y los estudios sobre los jesuitas ya citados. Entre los trabajos
actuales, merece atencin el de Guillermo Kratz, El tratado hispano-portugus de
Lmites de 1750 y sus consecuencias, Roma, 1954. Un extenso tratamiento de los
indios y la expansin de las fronteras hasta la expulsin de los jesuitas, lo propor-
ciona John Hemming, en Red gold. The conquest of the Brazilian Indians, Lon-
dres, 1978.
8. Literatura y vida intelectual en la Amrica espaola colonial
No existe ningn estudio de carcter general, hecho recientemente, que trate so-
bre la historia cultural de la Amrica espaola colonial. No obstante, hay dos tra-
bajos anticuados que todava continan siendo tiles: el del venezolano Mariano
Picn Salas, De la Conquista a la Independencia, Mxico, 1954, estudio que trata
el tema de la cultura en el tradicional sentido del trmino, es decir, sobre libros y
bellas artes, y el de George Foster, Culture and conquest, Chicago, 1960 (hay tra-
duccin castellana: Cultura y conquista. La herencia espaola en Amrica, Xala-
pa, Mxico, 1962), trata sobre cultura en el sentido antropolgico del trmino, e
insiste en la contribucin cultural de Espaa en la vida cotidiana de la Amrica
espaola durante la poca colonial. Los captulos dedicados a Amrica, realizados
por Guillermo Cspedes del Castillo (para los siglos xvi-xvii) y Mario Hernndez
Snchez-Barba (para el siglo xviii) en la monumental Historia de Espaa y Am-
rica, editada por Jaume Vicens Vives, Barcelona, 1957, 1977^; completan la infor-
macin aportada en este captulo. Un estudio de carcter general, es el de Mario
Hernndez Snchez-Barba, Historia y literatura en Hispano-Amrica 1492-1820: la
versin intelectual de una experiencia. Valencia, 1978. Sobre la Uteratura de la Am-
rica espaola colonial, el volumen 1 de Cedomil Goic, ed.. Historia y Crtica de
la literatura hispanoamericana; I poca colonial. Crtica, Barcelona, 1988, es una
obra fundamental. Mario Gngora, Studies in the colonial history ofSpanish Ame-
rica, Cambridge, 1975, y Estudios de historia de las ideas y de historia social, Ed.
Universitarias de Valparaso, Chile, 1980, discute muchos aspectos de la vida cultu-
ral e intelectual. Para la civilizacin hispanocriolla, vase Jos Luis Romero, Lati-
noamrica: las ciudades y las ideas, Buenos Aires, 1976.
Hay varias referencias bibliogrficas indispensables, especialmente las investi-
gaciones del chileno Jos Toribio Medina, que aparecieron a principios de este si-
glo y, por lo tanto, su localizacin es difcil, excepto en bibliotecas especializadas.
Su Historia de la Imprenta en Amrica y Oceana, seguida por la Imprenta en M-
xico, Imprenta en Puebla, Imprenta en Guadalajara, y otras, que aparecieron du-
rante los primeros 15 aos del presente siglo, dan una idea de la cantidad de libros
y autores de diferentes siglos de la Amrica espaola colonia!. Las investigaciones
de Medina sobre la Inquisicin en Chile, Mxico y Per no son menos importantes.
En particular pueden mencionarse dos: la Historia del Tribunal de la Inquisicin
de Mxico, Santiago de Chile, 1905, la cual ha sido ampliada por Julio Jimnez
Rueda, Mxico, D.F., 1952, y la Historia de la Inquisicin de Lima, reeditada en
1954 en Santiago de Chile, con un prlogo de Marcel Bataillon.
El trabajo biogrfico y bibliogrfico del mexicano Joaqun Garca Icazbalceta,
contempornea; de Medina, ha necesitado actualizarse un poco, fue publicado en
10 volmenes de Obras, Mxico, 1896-1899. Vase tambin Francisco Esteve Bar-
ba, Historiografa indiana, Madrid, 1964, que sirve de gua de los escritos ms im-
portantes del perodo colonial. En cuanto a los trabajos traducidos al ingls, la mejor
gua sigue siendo la de R. A-. Humphreys, Latin American history. A guide to the
literature in English, Londres, 1958.
Entre las monografas recientes, merecen mencin las siguientes: John H. Elliot,
The Od World and the New 1492-1650, Cambridge, 1970 (hay traduccin castella-
na: El Viejo Mundo y el Nuevo Mundo, 1492-1650, Alianza, Madrid, 1972); F. Chia-
pelli, ed., First images of America. The impact of the New World on the Od, 2
vols., Berkeley y Los ngeles, 1976; Antonello Gerbi, The dispute ofthe New World,
Pittsburg, 1973, traducido de la edicin italiana original de 1955, y fe naturaleza
de las Indias nuevas: de Cristbal Coln a Gonzalo Fernndez de Oviedo, Mxico,
D.F., 1978, traducido de la edicin italiana de 1975; Alain Milhou, Coln y su men-
talidad mesinica en el ambiente franciscanista espaol, Valladolid, 1983; Lee E.
Huddleston, Origins of the American Indians, European concepts, 1492-1929, Austin,
1967; Anthony Padgen, Thefall of natural man. fhe American Indian and the ori-
gins of comparative ethnology, Cambridge, 1982 (hay traduccin castellana: La
cada del hombre natural. El indio americano y los orgenes de la etnologa compa-
rativa. Alianza, Madrid, 1987); Lewis Hanke, All Mankind is One: a study ofthe
disputation between Bartolom de Las Casas and Juan Gins de Seplveda in 1550
on the intellectual and religious capacity of the American Indians, Dekalb, 1974;
Juan Friede y Benjamn Keen, eds., Bartolom de Las Casas in history: towards
an understanding of the man and his work, Dekalb, 1971; James Lockhart y E.
Otte, Letters andpeople ofthe Spanish Indies, Cambridge, 1976; John Leddy Phe-
lan, The Millennial Kingdom ofthe Franciscans in the New World: A study ofthe
writings of Gernimo de Mendieta, 1525-1604, Los ngeles, 1956; edicin revisa-
da, 1970; Shirley B. Heath, Telling tongues. Language policy in Mxico, colony to
nation, Nueva York, 1972; Demetrio Ramos Prez, El mito del Dorado: su gnesis
y proceso, Caracas, 1973; Benjamn Keen, The Aztec image in Western thought,
Rutgers University Press, 1971; Jacques Lafaye, Quetzalcoatl and Guadalupe. The
formation ofthe national consciousness in Mxico, Chicago, 1976 (hay traduccin
castellana: Quetzalcoatl y Guadalupe. La formacin de la conciencia nacional en
Mxico, Mxico, D.F., 1977). Anticuados, pero todava tiles, son los trabajos de
Irving Leonard, Books ofthe brave: being an account of books and of men in the
Spanish conquest and settlement of the sixteenth-century New World, Cambridge,
Mass., 1949, y Baroque times in Od Mxico. Seventeenth-century persons, places
and practices, Ann Arbor, 1959^ (hay traduccin castellana: La poca barroca en
el Mxico colonial, Mxico, D.F., 1975); A. Linaje Conde, Una continuidad en la
Amrica espaola: del barroco andaluz a las Crnicas Mexicanas..., Madrid, 1988;
Lewis Hanke, The struggle for justice in the conquest of America, Filadelfia, 1949
(hay traduccin castellana: La lucha por la justicia en la conquista de Amrica,
Madrid, 1988); Juan Friede, Bartolom de las Casas, precursor del anticolonianis-
mo, su lucha y su derrota, Mxico, D.F., 1974; Arthur P. Whittaker, ed., Latin Ame-
rica and the Enlightenment, Ithaca, 1942.
Sobre el tema de las universidades, vase: John Tate Lanning, Academic culture
in the Spanish colonies, Nueva York, 1940; The University ofthe Kingdom of Gua-
temala, 1955, y The eigteenth century Enlightenment in the University ofSan Car-
los de Guatemala, 1957. Sobre el desarrollo de la conciencia criolla durante el siglo
XVIII, vanse: Miguel Batllori, La cultura hispano-italiana de los jesutas expulsos,
Madrid, 1966; Gloria Grajales, Nacionalismo incipiente en los historiadores colo-
niales, UNAM, Mxico, D.F., 1961; Andr Saint-Lu, Condition coloniale et cons-
cience crele au Guatemala, Pars, 1970, y Ruth Wold, El Diario Mxico, Madrid,
1970.
La colonizacin cultural de las Filipinas fue en gran manera comparable a la
de las Indias, y las Filipinas, dependientes de Nueva Espaa en la cuestin admi-
nistrativa y religiosa, estuvieron vinculadas a Espaa a travs de las Indias; en este
sentido, es importante el libro de John Leddy Phelan, The Hispanicization ofthe
Philippines, Madison, 1967.
9. Arquitectura y arte colonial de Hispanoamrica
Entre los pioneros en escribir la historia del arte y la arquitectura en la Amrica
espaola colonial, figuran personalidades prominentes como en Mxico son Ma-
nuel Romero de Terreros, con su Historia sinttica del arte colonial, Mxico, D.F.,
1922, y Manuel Toussaint, autor del clsico Arte colonial en Mxico, 2* ed., Mxi-
co, D.F., 1962, y entre otros mltiples trabajos destaca su estudio sobre Claudio
de Arciniega, titulado Claudio de Arciniega. Arquitecto de la Nueva Espaa,
UNAM, Mxico, D.F., 1981. Un papel comparable ocup en Per el arquitecto Emilio
Harthterr, quien nunca escribi un libro, pero sus numerosos artculos se han reu-
nido en un volumen: Per: monumentos histricos y arqueolgicos, Pan-American
Institute of Geography and History, Mxico, D.F., 1975. Por la serie de puntos de
vista interesantes, vase tambin, Hctor Velarde, Arquitectura peruana, Mxico,
D.F., 1946. En Argentina, han habido tres especialistas con grandes diferencias uno
de otro, ngel Guido, Martn S. Noel y Miguel Sola. Uno de ellos, Guido, ha he-
cho su nombre con el terico Eurindia en el arte hispanoamericano, Santa Fe, 1930.
Martin Noel, arquitecto, terico (vase su Teora histrica de la arquitectura virrei-
nal, Buenos Aires, 1932), fue ms importante como editor de una serie de estudios
titulada Documentos de arte colonial sudamericano, publicada en Buenos Aires entre
1943 y 1957 por la Academia Nacional de Bellas Artes. Sin embargo, hoy el libro
coherente y completo es el de Miguel Sola, Historia del arte hispanoamericano, Bar-
celona, 1935. Algunos de estos trabajos, en efecto, alcanzaron un cierto nivel de
autoridad, pero en los hechos, son demasiado incompletos o resumidos. El mejor
trabajo debe ser el acometido por el historiador espaol, Diego ngulo Iguez,
autor y director de la monumental Historia del arte hispanoamericano, 3 vols., Bar-
celona, 1945-1956, en el cual ha estado asistido por otro hispanista, Enrique Marco
Dorta, y por el arquitecto argentino Mario Jos Buschiazzo.
Poco a poco, una nueva generacin de historiadores del arte comienza a emer-
ger en cada uno de los pases principales, especialmente en Mxico, donde Federico
de la Masa, un brillante ensayista, que realiz mltiples investigaciones, como El
Churrigueresco en la Ciudad de Mxico, Mxico, D.F., 1969, y La ciudad de Cho-
lula y sus iglesias, Mxico, D.E, 1959, y el historiador Justino Fernndez, autor
de Arte mexicano, Mxico, D.F., 1958, un libro pequeo pero de mucha utilidad,
adems (junto a otros). El arte mexicano del siglo xix, Mxico, D.E, 1967. Vctor
Manuel Villegas, El gran signo formal del barroco, Mxico, D.E, 1956, recuerda
los clsicos estudios del estpite o la manzana de pilar invertido piramidal. Despus
el mismo autor colabor con el hispanista A. Bonet Correa, en El barroco en Es-
paa y en Mxico, Mxico, D.E, 1969, un libro curioso y controvertido.
Prominente entre los extranjeros que se han interesado en el tema, es el nortea-
mericano George Kubler, con su Mexican architecture of the sixteenth century, 2
vols., New Haven, 1948. Ms tarde fue el autor, junto con Martn Soria, de un vo-
lumen mayor, Art and architecture in Spain and Portugal and their American do-
minions, 1959, en la serie Penguin History of Art. Si este trabajo se abri hacia
el criticismo, esto se comprende tambin por comparacin, por la formacin de
los autores. Nuevas direcciones, adems, aparecieron con el libro de Harold E. Wet-
hey. Colonial architecture and sculpture in Per, Cambridge, Mass., 1949, y su ar-
tculo Hspanle American colonial architecture in Bolivia, publicado en la Ga-
zette des BeauxArts, 39 (Nueva York, 1952); existe una versin en castellano como
Arquitectura virreinal en Bolivia, La Paz, 1961. En el mismo tiempo, el artculo
de Alfred Neumeyer, The Indian contribution to architectural decoration in Spa-
nish colonial America, en The Art Bulletin, 30 (1948), concit gran atencin. Ro-
bert C. Smith y Elizabeth Wilder, A guide to the Art of Latn America, Washing-
ton, D. C, 1948, constituye el mejor paso adelante. Como el anterior, el Handbook
ofLatin American Studies, Library of Congress, Washington, D. C, ha incluido
una seccin de arte colonial en su volumen de Humanidades. Tambin en ingls
es el acaloradamente debatido Pal Keleman, Baroque and Rococ in Latin Ameri-
ca, Nueva York, 1951. Despus, Keleman ha hecho un breve libro de texto, Art of
the Americans, ancient and Hspanle, Nueva York, 1969. Ambos libros estn ex-
cepcionalmente bien ilustrados. Joseph Armstrong Baird, The churches of Mxico,
1530-1810, Berkeley y Los ngeles, 1962; y John MacAndrew, The open-air chur-
ches of sixteenth-century Mxico, Cambridge, Mass., 1965, ambos hbros clsicos
en su tema. Los estudios del arte colonial han adquirido renovada fuerza de los
Estados Unidos por la importancia de contribuciones recientes, como Robert Ja-
mes Mullen, Dominican architecture in sixteenth Oaxaca, Tempe, Atizona, 1975.
Otro pensador que ha ejercido influencia como George Kubler, ha sido el alemn
Erwin Walter Palm. Entre sus mltiples trabajos destaca, The Treasure of the Ca-
thedral of Santo Domingo, en Art Quarterly (Detroit 1950), y su trabajo mayor.
Los monumentos arquitectnicos de La Espaola, 2 vols.. Ciudad Trujillo, 1955.
Volviendo a la generacin de los historiadores latinoamericanos, en Mxico, la
ms importante es Elisa Vargas Lugo: Las portadas religiosas de Mxico, Mxico,
D.F., 1969, y La iglesia de Santa Frisca de Taxco, Mxico, D.F., 1974. Ella es miem-
bro del Instituto de Investigaciones Estticas de la Universidad Nacional Autno-
ma de Mxico, fundado en 1939. Tambin est all Xavier Moyssn Echeverra, La
escultura de la Nueva Espaa en el siglo xvi, Mxico, D.F., 1965; Manuel Gonz-
lez Gal van. De Guatemala a Nicaragua; diario del viaje de un estudiante de arte,
Mxico, D.F., 1968; Jorge Alberto Manrique, Los dominicos y Azcapotzalco, Xala-
pa, 1963; y Marco Daz, Arquitectura religiosa en Atlixco, Mxico, D.F., 1974. El
instituto publica una revista importante. Anales. All tambin han publicado inves-
tigadores de relieve que trabajan fuera del Instituto, por ejemplo, Carlos Flores Ma-
rini, autor de Casas virreinales en la Ciudad de Mxico, Mxico, D.F., 1970. De
todos los pases latinoamericanos, Mxico es el que ms libros y revistas publica
sobre este tema.
Los pases de Amrica Central y el Caribe estn bastante pobres en este sentido,
aunque las publicaciones del Pan-American Institut of Geography and History son
tiles: ah hay, por ahora, volmenes sobre Guatemala (1953), Panam (1950) y Hait
(1952). Slo Guatemala ha tenido estudios de un cierto nivel, Sydney D. Markman,
Architecture of Antigua Guatemala, Philadelphia, 1966. Vase tambin, Verle Lin-
coln Annis, La arquitectura de la Antigua Guatemala, 1543-1773, edicin bilinge,
Guatemala, 1968, y en los ltimos aos, las pubUcaciones de los guatemaltecos Luis
y Jorge Lujan Muoz. Heinrich Berln, Historia de la imaginera colonial en Gua-
temala, Guatemala, 1952, es indispensable. Para Cuba, contamos con un trabajo
tradicional en Joaqun E. Weiss y Snchez, Arquitectura cubana colonial. La Ha-
bana, 1936; de edicin ms actual J. Weiss, La arquitectura colonial cubana. Siglos
XVI y XVII, Instituto Cubano del Libro, La Habana, 1972. Los trabajos recientes
ms importantes se han pubhcado por la Direccin del Patrimonio Colonial y, en
particular, por el arquitecto argentino Roberto Segre, de quien podemos citar: La
expresin urbana de la colonizacin. Siglos xvi-xvili, en Revista de Arquitectu-
ra, 340 (La Habana, 1971) y Significacin de Cuba en la evolucin tipolgica de
las fortificaciones coloniales de Amrica, en Boletn de CIHE, 13 (Caracas, 1972).
Por otra parte, en el caso de Colombia, abundan tanto las visiones generales
como los estudios detallados. De mucha utilidad, aunque desigual, es el trabajo
de Carlos Arbelez Camacho, en colaboracin con el hispanista Francisco Gil To-
var. El arte colonial en Colombia, Bogot, 1968; con otro experto hispanista, San-
tiago Sebastin, Arbelez Camacho contribuy a La arquitectura colonial, Bogo-
t, 1967, como en el volumen IV de la Historia extensa de Colombia. Las breves
publicaciones de Santiago Sebastin pueden ser ledas con provecho: por ejemplo,
su Arquitectura colonial de Popayn y Valle del Cauca, Cali, 1965, y La ornamen-
tacin arquitectnica en Nueva Granada, Tnja, 1966. Un autor interesante por su
calidad como polemista es Germn Tllez, i\n arquitecto y fotgrafo notable: vase
su contribucin (as como las de Gil Tovar, Sebastin y otros) en la obra colectiva
sobre el tema, la excelentemente ilustrada El arte colonial en Colombia, Barcelona,
a partir de 1977. Para la escultura colonial en Colombia, aparte de los trabajos an-
tes citados, hay que consultar a Luis Alberto Acua, Ensayo sobre el florecimiento
de la escultura en Santa Fe de Bogot, Bogot, 1932. Para la pintura est Gabriel
Giraldo Jaramillo, La pintura en Colombia, Mxico, D.F., 1948. De cualquier modo,
en las conclusiones generales, suplementariamente contamos con el excepcional tra-
bajo de Martn Soria, La pintura del siglo xvien Sudamrica, Buenos Aires, 1952.
Entre las publicaciones recientes figuran las de A. Carradine ngulo, La arqui-
tectura colonial, en Manual de Historia de Colombia, vol. I, Instituto Colombia-
no de Cultura, Bogot, 1978, y Mompox, arquitectura colonial, Bogot, 1969; del
mismo autor en colaboracin con H. M. de Carradine, Arquitectura en Santan-
der, tn Documentos de Arquitectura Nacional y Americana, 6 (Resistencia, 1979).
En Venezuela, hasta 1951, Carlos Manuel Moller ha escrito varios artculos so-
bre aspectos de la historia del arte colonial. De todas maneras, este tema fue trans-
formado por el arquitecto italiano, Graziano Gasparini. Sus muchas publicaciones
incluyen. Templos coloniales en Venezuela, Caracas, 1959, y la polmica Amrica,
barroco y arquitectura, Caracas, 1972. Tkmbin l fund el Boletn del Centro de
Investigaciones Histricas y Estticas de la Universidad Central, el que se ha pubU-
cado sin interrupcin en Caracas desde 1964. En otras manifestaciones del arte,
se puede consultar, Alfredo Boulton, Historia de la pintura en Venezuela, 2 vols.,
Caracas, 1964-1968; y Carlos F. Duarte, Historia de la orfebrera en Venezuela, Ca-
racas, 1970. Vase tambin Duarte y Gasparini, Los retablos del perodo colonial
en Venezuela, Caracas, 1971.
En Ecuador, el primer especialista que consigui renombre por el estudio de
la historia del arte fue Jos Gabriel Navarro, sobre todo por El arte en la provincia
de Quito, Mxico, D.F., 1960. Continuando en esta direccin, y trabajando con abun-
dancia de material de archivo, se encuentra al padre dominico ecuatoriano Jos
Mara Vargas. Su Historia del arte ecuatoriano, Quito, 1964, y su Patrimonio arts-
tico ecuatoriano, Quito, 1967, aunque son libros esenciales como referencia, am-
bos estn algo mal organizados. El arquitecto H. Crespo Toral es el autor de nume-
rosas monografas. Ambos, el padre Vargas y Crespo Toral, han contribuido
(annimamente) en Arte colonial en Ecuador, varios volmenes, Barcelona, a par-
tir de 1977, el cual est profusamente ilustrado a todo color. Para la pintura y es-
cultura ecuatoriana, se tiene que volver a los autores mencionados anteriormente
Navarro, Vargas y Crespo Toral y, por cierto, otros autores ecuatorianos tales
como F. Samaniego, y extranjeros como el matrimonio boliviano Jos de Masa y
Teresa Gisbert y el espaol Santiago Sebastin, quienes han hecho importantes con-
tribuciones en este tema.
La bibhografa disponible para Per no es tan prolfica como podramos ima-
ginar. Aparte de los trabajos de Wethey y Harthterr antes citados, los mltiples
trabajos de Rubn Vargas Ugarte, S. J., especialmente su Diccionario de artistas
coloniales de la Amrica Meridional, Buenos Aires, 1947, son esenciales. Actual-
mente las primeras figuras en el tema son Francisco Stastny, Humberto L. Rodr-
guez Camilloni, J. Garca Bryce, y Jorge Bernales Ballesteros. Stastny es el autor
de Prez de Alesio y la pintura del siglo xvi, Buenos Aires, 1947; mientras Rodr-
guez Camilloni ha producido varias monografas valiosas, y Garca Bryce ha saca-
do adelante un interesante estudio sobre Matas Maestro. Un peruano que vive en
Sevilla, Bernales Ballesteros, ha hecho el mejor documentado de todos los trabajos
sobre Lima, Lima: la ciudad y sus monumentos, Sevilla, 1972. Per, como el rea
ms rica de Sudamrica histricamente hablando, naturalmente ha recibido
la atencin de extranjeros tanto como de peruanos: por ejemplo. Mesa y Gisbert,
el argentino Hctor Schenone, y el chileno Alfredo Benavides Rodrguez, autor de
La arquitectura en el Virreinato del Per y en la Capitana- General de Chile, San-
tiago de Chile, 1941. Vanse tambin las recientes publicaciones de R. Gutirrez,
Arquitectura virreinal en Cuzco y su Regin, Cuzco, 1987, y R. Gutirrez, C. Per-
naut y G. Viuelas, Arquitectura del altiplano peruano, Buenos Aires, 1986, am-
bas bien ilustradas y con fotografas.
El estudio de la expresin artstica a travs del tejido tiene una edicin ilustrada
magnficamente en J. A. Lavalle y J. Gonzlez Garca, Arte textil del Per, Lima,
1988.
Para Bolivia, es esencial la consulta del trabajo de Jos de Mesa y Teresa Gis-
bert. Ellos no slo llevaron a Wethey a Bolivia, sino que sacaron provecho y una
mirada de artculos y monografas; destacan Historia de la pintura cuzquea, Bue-
nos Aires, 1962; Bolivia: monumentos histricos arqueolgicos, La Paz, 1970; La
escultura virreinal en Bolivia, La Paz, 1972; y Monumentos de Bolivia, La Paz, 1978.
Adems, hasta 1972 ellos han llevado la publicacin de la revista Arte y Arquitec-
tura, bajo el auspicio de la Universidad de San Andrs. No se puede pasar por alto
el trabajo de Mario Chacn, Documentos sobre arte colonial en Potos, Potos, 1959.
En Chile, junto con Benavides Rodrguez, antes mencionado, est el historia-
dor Eugenio Pereira Salas, autor de la monumental Historia del arte en el Reino
de Chile, Santiago de Chile, 1965. Entre los historiadores jvenes, sobresale el pa-
dre benedictino Gabriel Guardia, y, asimismo, M. Rojas-Mix, autor de un libro algo
tendencioso. La Plaza Mayor, Barcelona, 1978, sobre planificacin de ciudades.
Actualmente, hay all otros activos especialistas en el tema, tal como Myriam Weiss-
berg, una arquitecto de Valparaso. En los ltimos aos han aparecido nuevos estu-
dios entre los que cabe destacar: Mila Ivelic y Gaspar Galaz, La pintura en Chile
desde la Colonia hasta 1981, Santiago de Chile, 1981; Vctor Carvacho, Historia
de la escultura en Chile, Santiago de Chile, 1983; y de Isabel Cruz, Arte. Historia
de la pintura y escultura en Chile desde la Colonia al siglo xx, Santiago de Chile,
1984, y Arte y sociedad en Chile 1550-1650, Santiago de Chile, 1986.
Argentina est bien atendida. Esto es debido, en primer lugar, al hecho que Mario
Jos Buschiazzo haya fundado el Instituto de Arte Americano y de Investigaciones
Estticas: entre 1948 y 1971 se pubUcaron 24 nmeros de la revista Anales, tanto
como varios libros importantes, no todos ellos de argentinos. Entre la multiplici-
dad de trabajos propios de Buschiazzo uno debe, tal vez, escoger su Bibliografa
de arte colonial argentino, Buenos Aires, 1974, y su breve pero excelente libro de
bolsillo, Historia de la arquitectura colonial en Iberoamrica, Buenos Aires, 1961.
Otros investigadores estn trabajando en Argentina, incluyendo a Hctor Scheno-
ne, autor de cantidad de valiosos artculos y un libro escrito en colaboracin con
Adolfo Luis Ribera, El arte de la imaginera en el Ro de la Plata, Buenos Aires,
1948. Entre la nueva generacin sobresalen varios arquitectos: A. Nicolini, Robert
J. Alexander y Ramn Gutirrez. Cada uno en su terreno, o como equipo, han pu-
blicado libros sobre cuestiones argentinas, o temas de inters continental; un buen
ejemplo es su Evolucin urbanstica y arquitectnica del Paraguay, Resistencia, sin
fecha. Paraguay es el objeto de atencin, tambin, del historiador uruguayo Juan
G. Giuria: La arquitectura en el Paraguay, Buenos Aires, 1950. De todas maneras,
l tambin ha escrito sobre su pas de origen: La arquitectura en el Uruguay, 2 vols.,
Montevideo, 1955. Para la pintura se tiene que volver al trabajo en tres volmenes
de Jos Len Pagano, El arte de los argentinos, Buenos Aires, 1937-1940, o si no
a monografas separadas. En esta categora son muy tiles los trabajos del jesuta
argentino padre Guillermo Furlong Cardiff, particularmente su Arquitectos argen-
tinos durante la dominacin hispnica, Buenos Aires, 1946, y su compaero. Arte-
sanos argentinos durante la dominacin hispnica, Buenos Aires, 1946. Lo ltimo
publicado sobre el arte colonial argentino se encuentra en el primer volumen de
la Historia general del arte en la Argentina, escrita por J. Cceres Freyre, M. A.
Vignati y M. E. Vignati, vol. I, Desde los comienzos hasta fines del siglo xviii,
Buenos Aires, 1988.
En trminos generales, para todo el continente sudamericano, hay que destacar
el libro polmico de Damin Bayon, Sociedad y arquitectura colonial sudamerica-
na, Barcelona, 1974.
10. Arquitectura y arte colonial de Brasil
La extensa nueva literatura crtica disponible para los especialistas, se refiere
a muchos aspectos de la arquitectura y el arte colonial brasileo antes de 1937, cuan-
do aparecieron los primeros nmeros de la Revista y Publicafes del Servido de
Patrimonio Histrico e Artstico Nacional, del Ministerio da Educa?o e Cultura
[SPHAN]. Estas dos series han provisto de una base slida de documentacin y
anlisis crtico a los que estn abiertos a estudios serios sobre la materia.
En ese mismo ao, 1937, fue publicado el primer estudio general importante
de la arquitectura colonial del Brasil: Juan Giuria, La riqueza arquitectnica de
algunas ciudades del Brasil, en Revista de la Sociedad de Amigos de la Arquitec-
tura, 8 (Montevideo, 1937). Posteriormente aparecieron tres estudios generales de
excepcional mrito: Robert C. Smith, The art in Brazil, en H. V. Livermore, ed.,
Portugal and Brazil, Oxford, 1953; Germain Bazin, L'architecture religieuse baro-
que au Brsil, 2 vols., Pars, 1957-1958; y A. C. da Silva Telles, Atlas dos monu-
mentos histricos e artsticos do Brasil, Ro de Janeiro, 1975. Entre los estudios
limitados a un rea especfica encontramos algunos especialmente valiosos: Para
Baha, Edgard de Cerqueira Fal?o, Reliquias de Bahia, Sao Paulo, 1940, con muy
buenas ilustraciones; y R. C. Smith, Arquitectura colonial bahiana, Baha, 1951,
que contiene algunos estudios especialmente tiles; para Baha, Pernambuco y Pa-
raba, Clarival do Prado Valladares, Aspectos da arte religiosa no Brasil: Bahia,
Pernambuco, Paraba, Ro de Janeiro, 1981, con muy buenas ilustraciones; para
Minas Gerais, R. C. Smith, The colonial architecture of Minas Gerais in Brazil,
en Art Bulletin, 21 (1939). E. de C. Falgao, Reliquias da Terra do Ouro, Sao Paulo,
1946, 2" ed., 1958, con muy buenas ilustraciones; y Sylvio de Vasconcellos y Rene
Lefevre, Minas, cidades barrocas, Sao Paulo, 1968; 2" ed., 1977; para Ouro Preto,
Paulo F. Santos, Subsidios para o estudo da arquitectura religiosa em Ouro Preto,
Ro de Janeiro, 1951, con planos de grandes medidas, elevaciones y secciones. Para
Ro de Janeiro, P. F. Santos, Cuatro sculos de arquitectura na cidade de Rio de
Janeiro, Universidade do Brasil, Ro de Janeiro, 1966.
Adems de las monografas bien documentadas publicadas sobre iglesias en par-
ticular en las dos series del SPHAN, otros estudios importantes son: Pedro Sinzig,
Maravilhas da religio e da arte na igreja e no convento de Sao Francisco da Ba-
hia, RIHGB, 65 (1932), publicado por separado en 1933. R. C. Smith, Nossa
Senhora da Concei?o da Praia and the Joanine style in Brazil, en Journal ofthe
Society of Architectural Historians, 14 (1956); R. C. Smith, Santo Antonio do Re-
cife, Anuario do museu imperial, 7 (1946); Augusto Carlos da Silva Telles, Nossa
Senhora da Gloria do Outerio, Ro de Janeiro, 1969; Mario Barata, Igreja da Or-
den Terceira da Penitencia do Rio de Janeiro, Ro de Janeiro, 1975; y R. C. Smith,
Congonhas do Campo, Ro de Janeiro, 1973.
El arte y la arquitectura asociada con rdenes religiosas especficas es tratado
en algunos estudios especializados. Entre ellos, los siguientes sobre los jesutas me-
recen la atencin: P. F. Santos, O barroco e o jesutico na arquitectura do Brasil,
Ro de Janeiro, 1951, y Contribuigo ao estudo da arquitectura da Companhia de
Jess em Portugal e no Brasil, Coimbra, 1966, y Serafim Leite, Artes e Oficios dos
Jesutas no Brasil, Lisboa, 1953. Para los benedictinos estn los trabajos de Cle-
mente Mara da Silva Nigra, en particular Fre Bernardo de Sao Bento, Salvador,
1950, y Os dois escultores Frei Agostino da Piedade, Frei Agostino de Jess e o
arquiteto Frei Macario de Sao Joo, Salvador, 1971.
Entre los artistas individuales, la mayor atencin naturalmente ha sido para el
asalariado o Aleijadinho. La primera biografa fue hecha por Rodrigo Jos Fe-
rreira Brtas, Tra$os biogrficos relativos ao finado Antonio Francisco Lisboa,
o Aleijadinho (1858), fue reeditado por SPHAN en 1951. La monografa de Ger-
main Bazin, Aleijadinho et la sculpture baroque au Brsil, Pars, 1963, no ha sido
superada, pero tambin es valiosa la de Sylvio de Vasconcellos, Vida e obra de An-
tonio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, Sao Paulo, 1970.
Sobre la arquitectura civil quedan los trabajos excepcionales de Jos Wasth Ro-
drigues, Documentarlo arquitectnico relativo antiga construgo civil no Brasil,
Sao Paulo, 2^ ed., 1975. Estn tambin unos pocos estudios de edificios individua-
les en las publicaciones de la SPHAN; y podran ser aadidos aquellos de R. C.
Smith, A Brazilian merchants' exchange, en Gazette des Beaux-Arts (1951). So-
bre arquitectura militar, la revisin ms detallada de un grupo representativo de
fortalezas es el de Gilberto Ferrez, Rio de Janeiro e a defesa do seu porto, 1550-1800,
2 vols., Ro de Janeiro, 1972. Lus Silveira, Ensaio de iconografa das cidadespor-
tuguesas do ultramar, 4 vols., Lisboa, 1957, entrega informacin bsica sobre las
ciudades coloniales portuguesas, mientras tanto Sylvio de Vasconcellos, Vila Rica.
Formando e desenvolvimiento, Ro de Janeiro, 1951, 3^. ed., Sao Paulo, 1977, exa-
mina en profundidad una importante ciudad colonial.
El trabajo definitivo sobre los azulejos es J. M. dos Santos Simes, Azuleje-
ria Portuguesa no Brasil (1500-1822), Lisboa, 1956. Los famosos azulejos del con-
vento de San Francisco en Salvador estn bien ilustrados en Silvanisio Pinheiro,
Azulejos do convento de Sao Francisco da Bahia, Salvador, 1951.
El conocimiento del desarrollo del arte y la arquitectura en la madre patria es
indispensable como fundamento para su apreciacin en el Brasil colonial. Particu-
larmente tiles para este propsito son los estudios excelentes de R. C. Smith: Joo
Federico Ludovice, en The Art Bulletin, 18 (1936); A talha em Portugal, Lisboa,
1962; Nicolau Nasoni, Lisboa, 1967; The art of Portugal 1500-1800, Londres, 1968;
Frei Jos de Santos Antonio Vilaga, 2 vols., Lisboa, 1972; y Andr Soares, Lisboa,
1973.
Finalmente, algunas valiosas evidencias sobre el arte y la arquitectura colonial
contenida en testimonios documentales, grficos o Uterarios, hechos por visitantes
tempranos de Brasil. En el siglo xviii estn las pinturas de Frans Post, quien esta-
ba muy interesado en las iglesias coloniales, algunas de las cuales todava no ha-
ban sido terminadas cuando l las visit, sobre este artista vase la monografa
de Erik Larsen, Frans Post: interprete du Brsil, Amsterdam y Ro de Janeiro, 1962.
En el siglo XIX, la evidencia ms importante es la de Richard F. Burton, Explora-
tions of the highlands of the Brazil, 2 vols., Londres, 1869.
A manera de conclusin, podemos hacer mencin de Clerival do Prado Valla-
dares, Nordeste histrico e monumental, 4 vols., Baha, 1982-1984, un testimonio
documental magnficamente ilustrado de la arquitectura y el arte colonial en el no-
reste de Brasil, desde Maranhao a Baha.
11. La msica en la Amrica colonial espaola
Las primeras historias de la msica escritas por hispanoamericanos, que inclu-
yen secciones sobre el perodo colonial, son: Jos Senz Poggio, Historia de la m-
sica guatemalteca, Guatemala, 1878, reeditada en los Anales de la Sociedad de Geo-
grafa e Historia de Guatemala, 22, 1-2 (mayo-junio de 1947), pp. 6-54, y Ramn
de la Plaza, Ensayos sobre el arte en Venezuela, Caracas, 1883; facsmil reimpreso,
1977. Serafn Ramrez, La Habana artstica. La Habana, 1891, y Laureano Fuentes
Matons, Las artes en Santiago de Cuba, Santiago de Cuba, 1893, aunque plagado
de errores, contienen, sin embargo, informacin til sobre principios de la centuria
decimonnica. El historiador Gabriel Saldvar y Silva (1909-1980) public a los 25
aos su magistral Historia de la msica en Mxico (pocas precortesiana y colo-
nial), Mxico, D.F., 1934; sta contina siendo incomparablemente valiosa. En con-
traste con los investigadores musicales latinoamericanos anteriores, Saldvar fue un
palegrafo que utiHz numerosos documentos en los archivos eclesisticos y secu-
lares de Ciudad de Mxico. Corresponden a l y a su colaboradora, su mujer Elisa
Osorio de Saldvar, el honor de haber precedido a todos los otros latinoamericanos
en el tratamiento del pasado musical del continente de manera desapasionada, y
haber colocado su estudio en una posicin sUda. El siguiente especialista en escri-
bir una historia de la msica de su nacin fue Eugenio Pereira Salas (1904-1979):
Los orgenes del arte musical en Chile, Santiago de Chile, 1941, que todava sigue
siendo un modelo de mtodo, aun cuando ha sido suplantado en algunos aspectos
objetivos por Samuel Claro Valds, Oyendo a Chile, Santiago de Chile, 1979. Ale-
jo Carpentier, La msica en Cuba, Mxico, D.F., 1946, contina citndose debido
a la fama del autor en otros campos. A l se le ha de reconocer el mrito de descu-
brir al principal compositor colonial de Cuba, Esteban Salas y Castro (1725-1803).
Lauro Ayestarn (1913-1966) aport un exhaustivo relato del pasado musical de su
nacin, en La msica en el Uruguay, 1, Montevideo, 1953. Jos Antonio Calcao
(1900-1978) corrigi muchos errores cometidos por Ramn de la Plaza, cuando ste
public su magistral trabajo. La ciudad y su msica, crnica musical de Caracas,
Caracas, 1958; facsmil reimpreso, 1980. Vicente Gesualdo, Historia de la msica
en la Argentina, 1536-185L Buenos Aires, 1961 y 1977^ abarca la msica colonial
en la regin del Ro de la Plata. Jos Ignacio Perdomo Escobar (1917-1980) incluy
datos coloniales importantes en su Historia de la msica en Colombia, Bogot,
1963' y 1975''. Andrs Pardo Tovar, La cultura musical en Colombia, Bogot, 1966,
fue patrocinada por la Academia Colombiana de Historia {Historia extensa de Co-
lombia, 20; Las artes en Colombia, 6).
Entre los lxicos, Rodolfo Barbacci, Apuntes para un diccionario biogrfico
musical peruano. Fnix, Lima, Biblioteca Nacional, 6 (1949), pp. 414-510, y Car-
los Raygada, Gua musical del Per, Fnix, 12-14 (1956-1957), especifica dalos
tiles. Los dos volmenes de Otto Mayer-Serra, Msica y msicos de iMtinoamri-
ca, Mxico, 1947, rene, de manera sistemtica, material extrado de publicaciones
anteriores. Muchos ms actualizados estn los artculos coloniales en Riemann Mu-
siklexicon Erganzungsband Personenteil: A-K, Maguncia, 1972, y L-Z, 1975; en Diee
Musik in Geschichte und Gegenwart, xvy xvi, Bogot, Cuzco, Guatemala, Lima
y Ciudad de Mxico en los suplementos de 1973 y 1979, y en The New Grove's Dic-
tionary ofMusic and Musicians, Londres, 1980. La clsica Music ofLatin Ameri-
ca, Nueva York, 1945, reimpresa en 1972, de Nicols Slonimsky, se centra en las
tendencias del siglo xx, en detrimento de la historia musical anterior, pero la Mu-
sic in Latn America, an introduction, Englewood Cliffs, 1979, de Gerard Bhague,
es valiosa para el perodo colonial. El captulo de Lonie Rosentiel sobre The New
World en el Schirmer History of music, Nueva York, 1982, pp. 837-946, es espe-
cialmente til para un resumen colonial.
Entre los investigadores, cuyas monografas son bsicas para la msica colo-
nial, Francisco Curt Lange est situado en una posicin preeminente, con 49 sus-
tanciosas publicaciones en castellano, portugus, alemn e ingls, detalladas en The
New Grove, X, 447. Robert Stevenson public numerosos artculos sobre temas co-
loniales en Die Musik in Geschichte und Gegenwart, empezando por el vol. IX (1961),
en lxicos de lengua italiana, francesa y castellana, en Grove's Dictionary ofMusic
and Musicians, 1945', y en The New Grove. Sus libros, con secciones coloniales,
incluyen Mw5/c in Mxico: a histrica! survey, Nueva York, 1952, 1971; The music
of Per. Aboriginal and viceroyal epochs, Washington, 1960; La msica colonial
en Colombia, Cali, 1964; Music in Aztec and Inca territory, Berkeley y Los nge-
les, 1968, 1976; Renaissance and Baroque musical sources in the Americas, Was-
hington, \910, Foundations ofNew World opera, Lima, 1973; Christmas music from
Baroque Mxico, Berkeley y Los ngeles, 1974; A guide to Caribbean music his-
tory, Lima, 1975; Latin American colonial music anthology, Washington, 1975; y
Toms Torrejn y Velasco: La prpura de la rosa, Lima, 1976. Inter-American Mu-
sic Review ha publicado, desde 1978 ensayos enteramente documentados sobre la
msica colonial en Caracas, Cuzco, Guatemala, Ciudad de Mxico, Puebla, Quito,
y San Juan de Puerto Rico.
NDI CE ALE4BETICO
Abreu, Capistrano de, 198
Acatzingo, 30, 32
Acosta, padre Jos de, 233
Acua, Cristbal de, 215
Afonso, Domingos, 211
africanos, libres
comparados con la situacin de los, en Esta-
dos Unidos, 147, 154
en la sociedad colonial, 36, 105, 112, 144, 167
manumisin, 134-135, 147, 148, 152 y ss.
msica de, 315, 319-321
oportunidades para, 154
agricultura, 50-51
cultivos comerciales, 21
mano de obra, 49-50, 176
mujer en, 77, 198
roza, 186
tecnologas, 184
vase tambin, estancias; haciendas; planta-
ciones; y cultivos individuales
Aguirre, Juan de, 273
Aguirre, Lope de, 190, 213
Agurto y Loaysa, Joseph, 318
agustinos, 267, 308-309
aimor, los, 200, 201, 204
Ajuricaba, 223
lamo, Lzaro del, 309, 310
Alarcn, Juan Ruiz de, 251
Albuquerque, duque de, 317
Albuquerque, Jernimo de, 206, 208
Alcedo, Antonio de, 258
aldeias, vase jesutas
Aleijadnho, vase Lisboa, A.F.
alemanes
como maestros tcnicos en la Amrica espa-
ola, 282
en Brasil, 190
alfarera, 215
Alfonso X el Sabio, 152
alimentos: escasez. 19, 30, 47, 202; produccin,
20
Alvares de Moris Navarro, Manoel, 221
Amap, 214
Amar y Borbn, Josefa, 123
Amazonas, ro, 43, 190, 213 y ss.
Amazonia, 234; misiones, 44, 216-218
Amrica espaola, 186, 229 y ss., 232 y ss., 241
y ss.
economa: administracin, 165 y ss., judicial,
114-115, 122, 162, 173, 242
estructura social: factores de atraccin/mar-
ginacin, 92 y ss., 99-100; factores de con-
solidacin, 101 y ss., 106 y ss.; factores de
inmigracin, 23 y ss., 35, 96 y ss., 110-111;
sociedad espaola, 64 y ss., 68 y ss., 70-73,
88-89, 238; sociedades tnicas, 73-74, 88 y
ss.; sociedades indgenas, 73, 74 y ss., 80 y
ss., 91-92
vida intelectual: arte y arquitectura, 253, 265
y ss., 270-271, 273 y ss., 276 y ss., 284 y ss.,
287 y ss.; ciencias, 253; culturas criollas, 246
y ss., 251-252, 255 y ss., 259-261; culturas
indgenas, 238, 244-245, 248; literatura, 247
y ss., 248, 252-253; mitos, 234 y ss.; mtsi-
ca, 307 y ss., 310 y ss., 320 y ss., 326 y ss.
vase tambin agricultura; ciudades; po-
blacin
Anchieta, Jos, 41, 201, 262
Andaluca, 25
Andes: poblacin, 16, 37
Andtijar, Martn de, 273
Angostura (Ciudad Bolvar), 280
Antigua (ciudad), 270-271
Antonelli, Giovanni Battista, 276
Antonil, Andre Joo, 263
apaches, los, 183
Apodi, ro, 212
Apora, llanura de, 204
ara, los, 219
Aranaz, Antonio, 329
araucanos, los, 26
Araujo, Juan de, 321-322
Araya, pennsula de, 277
Arce y Ceballos, Gregorio Vzquez de, 288
Arciniega, Claudio de, 269
Argentina, 282-283, 286, 325, 329
arqueologa, 158-159
arquitectura
de Amrica espaola: civil, 265, 270, 271; re-
ligiosa, 253, 265 y ss., 270-271, 276 y ss.
de Brasil, 306; civil, 301 y ss.; holandesa, 303;
religiosa, 292 y ss.; tcnicas decorativas,
304-305
religiosa, 265, 266, 268, 269, 270-271, 276,
282-284, 292 y ss.
vase tambin casas; ciudades
arroz, produccin de, 58
arte
de Brasil, 304-305, 306; escultura, 305-306
de la Amrica espaola, 265, 273 y ss.; escul-
tura, 272-273, 274, 284 y ss.; pintura, 256,
273, 275, 289, religiosa, 273 y ss., 287 y ss.
Arteaga, Sebastin de, 274
artesanos, vase oficios
artesonados decorativos, 266, 284, 304-305
asiento, concesin de, 141-143
Asuncin, 194, 198
Ausell, Miguel, 289
Avila, Garcia Das d', 204, 205, 303
axemi, los, 221
Ayacucho, 281
Ayanque, Simn de, 260
Ayolas, Juan de, 190
Azeredo Coutinho, Jos Joaqun de Cunha, 263
Azores, emigrantes de, 47-48 passim
aztecas, los, 307-308, 315; mujer, en la sociedad
colonial, 129-130
azulejos, 304
Bacherelli, Vincenzo, 304
Bahia, 201, 263, 331
poblacin, 45-46
vase tambin Salvador da Bahia
Bajo, el, 30, 35
Balbs, Jernimo, 270, 272
Balboa, Miguel Cabello, 241
Balbuena, Bernardo de, 249
Balmis, Francisco Javier de, 31
bandeirantes, 43, 193, 194-196, 198, 199, 204, 218
bandolerismo, 100
Barcelos, 223, 296
barcos: de esclavos, 139, 140
Barinas, marqus de, 260
Baro, Roulox, 210
Barreto, Nicolau, 194
Bardemos, Pedro de, 315
barroco guaran, 283
Bartolache, Ignacio, 258
Barzana, Alonso de, 193
Bazin, Germain, 292, 304
beatas, vase mujeres
Becerra, Francisco, 268, 278
Beckford, William, 293
Beckman, Manoel, 217
Bedn, Pedro, 288
Belm do Para, 213, 215, 222
Belsayaga, Cristbal de, 323
Bellas Artes, academias de, 302
Benalczar, Sebastin de, 234
Benavente, Toribio de, vase Motolina
Bermudes, Pedro, 314
Berro, Gaspar Miguel de, 289
Bianchi (Blanqui), padre, 282, 283
bibUotecas, 239, 241, 258
Bitti, Bernardo, 287
Bocanegra, Juan Prez, 323
Bogot, 26, 276, 279, 311, 312, 325
Bolvar, Simn, 155
Bovia, 37, 278, 283-284
Bolognesi, Andrs, 329
Bonpland, Aim, 259
Borah, Woodrow, 16, 33
boror, los, 219
bosques y montera, 59, 200, 203, 204, 209, 212,
219
Botelho, Diogo, 201
Boulogne, Joseph, 328
Boyd-Bowman, P., 24
Braga, 296, 305
Bramn, Francisco, 250
Brandao, Ambrosio Fernandes, 262
Brasanelli, Juan Bautista, 283
Brasil
crecimiento econmico, 57-58; efectos del oro
sobre, 57
fronteras, 189 y ss., 197, 200 y ss., 206 y ss.,
211; efectos del oro sobre, 220-221; misio-
nes, 219, 222, 223 y ss.; ocupacin holan-
desa, 209 y ss.
monarqua en, 301, 302
nuevos cristianos, 46
vase tambin ciudades; esclavitud; jesutas;
poblacin
Bretas, R.J.F., 297
Brito, Joo Rodrigues de, 263
Brito de Almeida, Lus de, 202, 206
brujera, 121
Bueno da Silva, Bartolomeu, 219
Buenos Aires, 23
arte, 282, 289, 329
Burgos, leyes de, 29, 174
Burton, Isabel, 297
Burton, sir Richard, 297-299 passim, 305
Butler, Samuel, 306
Caballero, Pedro, 285
caballos: uso indgena de, 20, 220-221
Cabeza de Vaca, Alvar Nez, 190, 229, 235
NDI CE ALFABTICO 373
Cabo Fro, 41
Cabo do Norte (Amap), 214
Caboto, Sebastin, 190, 233
Cabrera, Miguel, 275
Cabrera, Toms, 289
Cadena, Jos Antonio Onofre de la, 332
Cdiz, logias de, 257
Caetano, Jos, 333
caet, los, 42, 201, 203, 206
caf, produccin de, 58
Caibat, batalla de, 224
caimb, los, 205
Cairati, G.B., 291
Cajamarca, 281
Calancha, Antonio de la, 236
Caldas, 34
Caldas, Francisco Jos de, 258
Caldern de la Barca, Pedro, 324
calendarios, 169, 315
California, 27, 37
Camapu, 220
Cmara Coutinho, Gasto Fausto da, 333-334
Camaro, vase Poti
Cambressive, 211
Carapderrs, Jos de, 329
Campeche, Jos, 275
Campo, Toribio del, 325
Camponeschi, ngel Mara, 289
canales, vase transportes
Canarias: emigrantes de, 35
canciones, 307-308, 333n.
canibalismo, 200, 201
Canind, 213
canoas, 219-220
Caete, marqus de, 17
capillas privadas, 303
capuchinos, 205, 214
Caracas, 26, 38, 255, 256, 280
Crdenas, Juan de, 233
Cardim, padre Ferno, 262
Cardoso de Almeida, Matas, 212
Cardoso de Barros, Cristvo, 206
Cardoso de Saldanha, Manuel, 296
Cardoso Ramalho, Jos, 296
carij, los, 194, 197, 219
carir, los, 205
Carlos, padre, 286
Carlos III, rey de Espaa, 112, 117, 256-257
carmelitas, 222-223, 224
Carnicer, Ramn, 329
Caro, Juan Antonio, 328
Carreo, Cayetano, 327
Carreri, Gemelli, 260
Cartagena, 276, 279, 307
Csale, G.V., 292
casas coloniales, 295, 301 y ss.; vase tambin
ciudades
Casiquaire, canal de, 223
Caspicara, vase Chili, Manuel
castas, 106-107; mujer, 112, 135
Castelfuerte, marqus de, 21
Castellanos, Rafael, 324
Castellanos, Joan de, 241
Castilla, Jos de, 285
Castriotto, Jacomo Fusto, 292
Castro y Andrade, Pedro Fernndez de, 321, 323
catalanes, 36, 329
Catao, Quirio, 273
catedrales
de Brasil: arquitectura, 292, 293, 295; msi-
ca, 331, 332-333
de la Amrica espaola: arquitectura, 265-271,
276-284; msica, 309, 310 y ss., 314 y ss.,
322 y ss.
Catelin, Prosper, 282
Caus, Gregorio, 279
cayap, los, 219
cazadoras-recolectoras, sociedades, 78-80
Cear, 44, 208, 210, 214, 221
Cepeda, Lorenzo de, 313
cermica, 273
Ceruti, Roque, 325
Cervantes de Salazar, Francisco, 252, 260, 309
Cspedes, Juan Garca de, 314
Cetina, Gutierre de, 249
Cbola, 235
ciencias, estudios de, 232-233, 253, 256, 258, 263
Cieza de Len, Pedro de, 240
cimarrones, 151-152
Ciudad Real, 194, 196
ciudades
Amrica espaola, 28-29, 101-103, 177-178,
249, 254; planificacin, 276-277, 290; po-
blaciones tnicas, 37, 153-155
Brasil, 57, 198, 290, 301; planificacin, 290
y ss.
indgenas y, 28-29, 79, 178-179, 187; cabece-
ras, 163 y ss.; comunidades, 181-182; pue-
blos, 163 y ss.
patriarquas familiares, 65-67
vase tambin puertos
Clavero, Pedro, 141
Clavijero, Francisco Javier, 257, 258
Coelho, Duarte, 206
Coelho de Sousa, Pedro, 208
cofradas, 84, 171, 184
Congonhas do Campo, 305-306
Coimbra, 305
Colmenares, G., 17
Colombia, 17, 284
Coln, Cristbal, 229, 233
colonizadores europeos, 36, 37, 45-48
Collao, El, 278, 281
comercio atlntico: pasajeros, 24
Companhia Geral do Comercio do Gro-Par
e Maranho, 225
Compaa de los Mares del Sur, 36, 142
Concilio Mexicano Eclesistico, 309
concubinato, 59, 117, 118-119, 130
Concha, Andrs de la, 274
Condamine, Charles de la, 222
conquista: leyendas, 157, 234-235; reacciones
ante la, 160-161, 186; registros histricos,
240-242
Consejo de Indias, 230, 236, 238-239,
253
contrabando, 36, 255
Contreras, Gernymo de, 323
conventos, 124-125, 136, 169-170; arquitectura,
265, 267-268, 273, 279, 280, 293 y ss.
Cook, N. David, 17
Cook, Sheburne K, 16, 33
Copacabana, 278
Crdoba, 238, 282
Coro, 151
Coronado, expedicin de, 160
Coronado, Luis, 315
coros y nios corales, 309, 310, 315, 322, 324
Correa, Juan, 275
corregimiento, sistema de, 162, 164, 173, 184
Crrela, Jorge, 194
Corts, Hernn, 26-27, 230
Corteso, Jaime, 198
Cosin, Fierres, 308
cosmografa, 233, 253
Costa Atade, Manuel da, 305
Costa Coelho, Caetano da, 304
Costa Rica, 37
Coxip, ro, 219
crimen y criminales, 178; mujeres, 120 y ss.
criollos, 32, 37, 107-108; culturas, 247 y ss.,
250-251, 253, 255 y ss., 259-261; educacin,
238-239, 254-255; triunfasmo, 254
cristianos nuevos, 46
Cromberger, Juan, 239
crnicas: de Brasil, 191, 262-263; de la Amrica
espaola, 229 y ss., 234, 240
Cruz, Hernando de la, 288
Cuba, 160
arte, 258, 271, 273, 329
esclavitud, \4i-l44 passim, 150, 155
poblacin, 36-38
vase tambin La Habana
Cuiab, 219, 221
Cunha Fidi, C.D. da, 302
Cunha Menezes, Luiz de, 301
Cunha Souto-Maior, Antonio da, 221
Curtin, Philip, 27, 36, 138, 143
curucirari, los, 215
Cuzco, 178, 238; arte, 284, 285, 287-288, 321,
324-325; terremoto, 278
chamanes, vase religiones
Charcas, 26, 32
Chaunu, Fierre y Huguette, 24, 27
Chvez y Arellano, arquitecto, 278
Chile
arte, 282, 329
poblacin, 26, 34, 37, 38
vase tambin Santiago de Chile
Chili, Manuel (Caspicara), 286
Choc, el, 154
Cholula, 30
Chucuito, 17
D'Ailly, Fierre, 233
Dallo y Lana, Miguel Mateo de, 314, 318
Daniel, Joo, 223
derecho, estudios de, 258
Deubler, Leonhard, 280, 285
diamantes, vase minera
Daz de Sols, Juan, 235
Daz del Castillo, Bernal, 230, 234
dieta, 20-21, 51, 59
Dietterlin, Wendel, 295
Diniz, Jaime C, 332
dominicos, 267, 278, 308
Dorta, Enrique Marco, 275
Drussen, Adriaen van der, 210
Duprat, Regs, 331
Duran, Diego, 236, 248
Ecuador, 286, 288; vase tambin Quito
Echave, familia, 274-275
educacin: analfabetismo, 125, 150, 256; de afri-
canos libres, 155; de indios, 123-124, 181-182,
237; de mujeres, 122 y ss., 125-126; vase tam-
bin universidades
Eguiara y Eguren, Juan Jos de, 256
El Dorado, 234
emigracin
a Brasil, 46-48, 58
a la Amrica espaola, 23 y ss., 35-36, 97 y
ss., 255; de mujeres, 110-111
esclavos, 26-28
haca la industria minera, 25
indgena, 18, 34-35
Encarnacin, convento de la, 311
encomienda, sistema de, 33, 161-162, 171-173
derechos de la mujer en, 115
e indios, 161-162, 164, 171-172, 173-175, 179
en la minera, 175-176
y gobierno local, 164
vase tambin corregimiento
enfermedades
de origen europeo, 22-23, 210, 216, 223
epidmicas, 30, 41-42, 44, 45, 51, 190-191,
201-202; viruela, 30, 42, 44, 207, 213, ino-
culacin, 31
NDICE ALFABTICO 375
vase tambin minera
Erasmo, 252
Ercilla, Alonso de, 234
esclavitud
Amrica espaola: africanos, 26-28, 36, 73-74,
133 y ss., 138 y ss., 144 y ss., 148 y ss.; ind-
genas, 19-20,'73, 79, 173-174
Brasil: africanos, 51 y ss., 57
demografa de, 58; indgena, 44, 197
fugitivos, 152, 161, 162, 184
legislacin sobre, 224-225
razzias, 43, 160, 162, 193 y ss., 202-203, 214,
217-218, 221
resistencia, 150-152, 155
vase tambin africanos libres; plantaciones
escultura, 284-286
espadas, 184
Espaa, 37
poltica laboral, 171-172
reclamaciones sobre Amazonas, 215, 222
unin con Portugal, 141, 194
Espinar, Gernimo de, 310
Espinosa, Antonio de, 309
Espinosa Medrano, Juan de, 251
Esquiaqui, Domingo, 279
Estados Unidos, 147, 154
estancias, 282
Estrella, Juan Calvete de, 241
etnografa, 231-232
etnologa, 158
exploracin: espaola, 23, 190; portuguesa,
42-43, 189-191; vase tambin Amazonas; Bra-
sil; minera
Extremadura, 25
factoras comerciales, 27
familiar, estructura, 65-67, 72, 89; demografa
de, 58, 59, indgena, 21-22; mezclas tnicas,
88-90; papel de la mujer, 66, 116-117, escla-
vas, 133-135; vase tambin ciudades
Federmann, Nikolaus, 230
Felipe II, rey de Espaa, 28, 231, 233, 241
Fernandes, Andr, 196
Fernandes, Gaspar, 314, 319, 321
Fernando VI, rey de Espaa, 324
Ferreira Jcome, Manuel, 295
Ferr, Diego, 195
Ferrer, Pedro Garca, 275, 280, 285
festividades, 17, 24, 246, 251
Figueira, Lus, 214, 215
Figueroa, familia, 288
Filipeia (Joo Pessoa), 57
Filipinas, 28
Flores, Jos, 285
Fonseca, Bento de, 225
Francia
comercio de esclavos, 36
en Brasil, 206-208 passim, 213
Francisca Josefa de la Concepcin del Castillo,
sor, 124
franciscanos
en la Amrica espaola, 254, 267, 308; como
profesores, 237
francmasonera, 257
Franco, Hernando, 310, 312
fraternidades, vase rdenes religiosas
Frias da Mesquita, Francisco de, 291
Friede, Juan, 17
Fritz, Samuel, 222
Fuentes, Juan de, 309
fuertes, 208, 213, 267, 276, 290, 291-292
Furtado de Castro, Afonso, 204
Gaiburii, Juan Bautista, 329
Gaicano, Pedro, 285
ganadera, 57, 203, 205, 217
de misioneros, 219, 224
en reas mineras, 221
indios y, 183, 208
ranchos, 208
ganado, 20, 183
Gandolfi, Venancio, 280
Garca, Aleixo, 190
Garca, Gregorio, 236
Garca, Hernn, 320
Gaviln, Baltasar, 286
ge, los, 191, 200, 206, 210, 221
Geraldini, Alessandro, 266
Gerbi, Antonello, 257
Gerson, Juan, 274
Ghersem, Gry de, 321
Gibson, Charles, 33
Girn, Juan Tllez, 318
Giuria, Juan, 283, 301
goi, los, 219
Gois, 295; minera del oro, 48
Gomara, Francisco Lpez de, 230, 234
Gomes Chaves, Pedro, 297
GoriTjar, Nicols Javier de, 288
Gosseal, Fierre, 312
Gr, Lus de, 201
Grandjean de Montigny, A.H.V., 302
gremios, 107; vase tambin artesanos
Guadalajara, 26
guaicur, los, 198, 220
Guaira, 193, 194, 196, 197
Guanabara, baha de, 291, 292
Guanajuato, 38
guaranes, los, 187, 190, 192, 194, 196, 219, 224
Guarulhos, 199
Guatemala, 38; arte, 258, 270, 273, 275, 310, 323
Guaxenduba, 208
Guayaquil, 34
Guedes de Brito, Antonio, 204
376
HISTORIA DE AMERICA LATINA
Guerra, Marcos, 280
guerra, 19, 41, 198, 200, 206, 220, 222-223; de
ganado, 204, 211, 212-213; justa, 174, 218
Guerrero y Torres, Francisco Antonio, 270
Guzmn, Hernando de, 308
haciendas: administradas por mujeres, 116; peo-
naje, 177
Hait, 37, 143, 151
Harls, Antonio, 283
Hemming, John, 40
Henrquez, Luis, 29
herencia, sistemas de: mujer en, 114, 131
hermandades, 84, 184
Hernndez, Francisco, 233, 240
Hernndez, Juan, 311
Hernndez y Balaguer, Pedro, 329
Herrera, Antonio de, 241
Herrera, Juan de, 266, 269, 279, 325
Hidalgo, Gutierre Fernndez, 310-313 passim
Hidalgo, Juan, 324
Holanda, 36
en Brasil, 44, 46, 142, 206, 209 y ss., 217, 223,
303, 306
Holanda, Francisco de, 292
Holanda, Sergio Buarque de, 45
Honduras, 271
Hoornaert, E., 45
hospitales, 127, 136, 238
Hunuco, 21
Huayna Cpac, rey, 22
Humboldt, FH.A., barn von, 158, 187, 259-260
Hutchinson, Charles Lawrence, 314
barra, Jos, 275
Ibiapaba, colinas de, 211, 217, 222
Ibicu, ro, 196, 197
Icamagu, ro, 219
iglesia
clero, 150; indgena, 170, 237
en Brasil, 40; polticas indgenas, 224
en la Amrica espaola: polticas indgenas,
138-139, 161, 164, 169-170; y mujeres,
131-132, 136
Inquisicin, 121, 240, 259
y esclavitud, 138 y ss.
vase tambin conventos; impuestos; misio-
neros; rdenes regiosas
Iju, ro, 196, 219
ilegitimidad, 32-33, 50, 55-56, 84, 90, 119, 132
Ilhus, 41, 202
imprenta, 263; msica, 308, 311, 331-332; pro-
hibiciones, 240, 242, 253; educacin pblica,
239-240, 252-253, 256
impuestos, 33, 172-173
venta de, 172
venta forzada, 184-185
vase tambin tributos
incas, los, 17, 129, 184, 309-310
Inconfidencia mineira, 263
India, 290
indios
de Brasil: controversias jesuita/paulista, 197
y ss.; en Europa, 208, 211; explotacin, 194,
214; guerras del oro, 219-220; poltica ha-
cia los, 199; resistencia, 210, 212-213, 221
de la Amrica espaola, 90, 107, 158, 159 y
ss., 170-171; acukuracin, 159, 181 y ss.,
186-188, 237-238; desestructuracin,
157-158; explotacin, 162, 184; hispaniza-
cin, 80-81, 182-184; misiones, 187, 230 y
ss.; mitos evanglicos, 235-236, 241; polti-
ca respecto a, 162; resistencia, 160-161, 184,
185-186
vase tambin mano de obra; organizacin so-
cial; tierra
Inglaterra
comercio de esclavos, 36, 143
en Brasil, 46
instrumentos musicales, 309, 319-320; vase tam-
bin rganos
Iguez, Diego ngulo, 271
Isabel la Catlica, reina de Castilla, 240
Itapicur, ro, 201, 221
Itatn, 198
Iva, valle del, 195
Ixtlixochitl, Fernando de Alva, 249
Jacu, ro, 196
Jacupe, rio, 201
Jan, 269
Jandui, cacique, 206, 210, 211
Janduin, vase Tarairyu
Jerusalem y Stella, Ignacio, 326
jesutas
aldeias, 199, 201, 205, 215 y ss.
en Brasil, 42, 43, 44, 208, 224; controversias
indgenas, 197 y ss.; enseanza, 262; expul-
sin, 226, temporal, 199; propiedades, 211
en la Amrica espaola, 192-193, 196-197, 308;
enseanza, 237, 238, 254-255; expulsin, 35,
256, 257, 283; misiones guaranes, 187;
obrajes, 134, iglesias, 282, 287, 293
reducciones indgenas, 191, 194 y ss., 219, 238
y esclavitud, 140-141, 149
Jetica (Grande), ro, 194
Jimnez de la Espada, Marcos, 242
Jimnez de Sigenza, Francisco, 278
Jimeno y Planes, Rafael, 275
Juan IV, rey de Portugal, 215
Juan y Santacilia, Jorge, 260
Juana Ins de la Cruz, sor, 125, 250, 253, 275,
318, 319-320
Juanas, Antonio, 326
Jurez, Luis, 274
judos, 121; vase tambin cristianos nuevos
Kino, misionero, 253
Kircher, Athanasius, 253
Iciriri, los, 42
Knivet, Anthony, 200
Kraus, Juan, 282
La Espaola, 16, 160; vase tambin Santo
Domingo
La Habana, 255, 271
La Moneda, 281-282
La Plata, vase Ro de la Plata
La Torre, Francisco Serrano, duque de, 36
Ladino, Mandu, 221
Laet, Johannes de, 210
Laforge, Pierre, 334
Lamas, Jos ngel, 327-328
Landa, Diego de, 231
Landi, A. J., 306
Lange, Francisco Curt, 332
Larrazbal, visitador, 35
Las Casas, Bartolom de, 18, 21, 26, 231, 236
Lebreton, Joachim, 302
Legarda, Bernardo de, 285, 286
Leichtenstein, Petrus, 308
Leito, Jernimo, 194
Leito, Martim, 207
Leite, Serafim, 223
Lemaire, Philippe, 282
lenguas, 88, 92, 183; latn, 237, 239; nhuatl, 81,
105, 232, 312, 313; quechua, 239, 313, 323; va-
se tambin tup
Len, 29, 32
Len, Martn de, 323
Len Pinelo, Antonio de, 242, 250
ley de hbertades (1755), 224
Leyes Nuevas (1542), 115
libros, 255-256, 259-260, 297, 299; controles,
239-240; vase tambin imprenta; peridicos
Llenas, Juan de, 314
Liendo, Pedro de, 275
Lima, 32, 168, 239, 240, 253
arte, 259, 277, 280, 284, 285; msica catedra-
licia, 322-323, 325, 329
esclavos, 152-153
mujeres de, 132
riqueza, 249
Lisboa, Antonio Francisco, o Aleijadinho,
297, 299, 305-306 passim
Lisboa, M.F., 297
Lizardi, Jos Joaqun Fernndez de, 260
Lobato de Sosa, Diego, 312-313
Lobo de Mesquita, Jos Joaquim Emrico, 332
Lopes, Jos, 332
Lpez, Gregorio, 252
Lpez Capillas, Francisco, 315, 316-317
Lpez de Herrera, Alonso, 274
Lpez de Velasco, Juan, 25
Luiz de Jess, o Torneiro, 295
llamas, 183
Machu Picchu, 235
Madeira, 47, 48
Madeira, ro, 222
Madrid, 254
Madrid, tratado de (1750), 218, 223
Maestro, Matas, 285, 286
Magalhes Gandavo, Pero de, 200, 262
Maggi, Girolamo, 292
mamelucos, 189, 191, 194, 195, 206
manaos, los, 223
mandioca, 194
mano de obra, 103, 110, 170
forzada, 19-20, 199, 202 y ss., 205, 214, 218,
220, 225
libre, 58, 176
repartimiento, 21, 78, 161, 173 y ss.
yanacona, 75, 86 y ss., 176
vase tambin agricultura; encomienda; estan-
cias; haciendas; minera; plantaciones
Maracaibo, golfo de, 37
Maraj, isla de, 215, 217, 224
Maranho, 43-44, 45, 48, 221, 224, 225
Maranho, isla de, 208, 213
Mara, ro, 204
Mara Ana de San Ignacio, 125
Mariana, 291, 298
Mariana de Jess, santa, 127
Mariu (Barcelos), 223
Martn de Nantes, fray, 205
Martn de Forres, 150
Martnez, Sebastin, 285
Martnez de Irala, Domingo, 190
Martnez Montas, Juan, 273, 286
Mrtir de Anglera, Pedro, 240
Marueri, 199
Masella, Antonio, 282
Mata, Antonio Rodrguez, 314
Materano, Juan Prez, 307
Matas, Juan, 314
Matienzo, Juan de, 242
Mato Grosso, 48, 198
Matos, Gregorio de, 262
Matosinhos, 305
matrimonio, 55, 84, 111-114; compromiso, 119;
divorcio, 115, 120; dotes, 114-115; mixto, 44,
55, 106, 130-131; poligamia, 19, 129, 131;
tasa de, 32
Mauricio de Nassau, conde Juan, 209, 303
mayas, los, 30, 231-232
Mazza, Bartolom, 329
Mborer, ro, 197
Mearim, ro, 221
medicina, estudios de, 31, 253, 256
Medina, Jos Toribio, 253
Medina, Juan de, 277
Medina, Pedro de, 233, 271
Medoro, Angelino, 287
Mello Jess, Caetano de, 331
Mello Palheta, Francisco de, 223
Mendiela, Jernimo de, 231
Mendofa Furtado, Francisco Xavier de, 224,225
Mendoza, Antonio de, 235, 240
Meneses, Andrs de, 280
mercaderes: posicin social, 68-70
Mercado, Toms de, 252
mercedarios, 224
Mercurio Volante, 253
Mrida, 268
mestizos, 37, 56, 81, 82, 83, 88 y ss., 91, 105, 162,
166, 167, 185; mujer, 111-112; poblacin, 58,
143; vase tambin mamelucos
Mxico, 175-176, 187
aculturacin, 159, 186
administracin, 167
agricultura, 175-176
arte, 249-250, 258, 267 y ss., 272 y ss.
esclavos, 144, 152-153
poblacin, 16, 33, 37
riqueza, 104
Mxico, Ciudad de, 238 y ss., 248, 254, 256, 260,
269
Escuela de Minera, 258, 270
msica catedralicia, 307 y ss., 314 y ss., 326,
329
Mier, fray Servando Teresa de, 258-259
Minas Gerais, 47-48, 301; arte, 263, 296, 297,
298-299, 305, 332; industria minera del oro, 57
minera
condiciones en, 20
diamantes, 48
oro, 219; mano de obra, 176
Mio, 48, 298, 299, 306
Miranda, Jos, 33
misioneros: en Brasil, 205, 206, 214, 224-226; mi-
siones, 35, 79-80, 170-171, 182; papel desarro-
llado en ultramar, 161, 169-170, 230-232, 254
mita (repartimiento), vase mano de obra
Molina, Alonso de, 232
Mombasa, 291
Mongui, 279
Montano, Toms, 326
Monteiro, Jcome, 206
Montesclaros, virrey, 29
Montevideo, 284
Montoya, Antonio Ruiz de, 194
Montfar, Alonso de, 275, 315
Moris, Francisco de, 199
Morales, Cristbal de, 309, 332
Moreira, Joao, 297
Morelia, 154
Moreto, Agustn, 324
Morgan, sir Henry, 276
Morner, M., 24, 26
Moro, Toms, 182, 238, 252
Mota, Antonio Duran de la, 322
Motolina, Toribio de Benavente, 20, 231
Moya de Contreras, Pedro, 310
mudejar, 266, 284
mujeres, 24-25, 28, 121-122, 125, 134, 153
e Iglesia, 126 y ss., 136
en agricultura, 77, 198
en la sociedad colonial, 66
en los diferentes sectores sociales, 50, 110-111,
115-117, 136-137, 323
escritoras, 124-125, 250
indgenas, 88, 89, 128 y ss.
negras, 73, 133 y ss.
vase tambin educacin; matrimonio
mulatos, 28, 33, 37, 81, 154, 167; mujeres, 135;
vase tambin milsica
Muoz, Vicente, 282
mura, los, 222-223
msica
de Brasil, 331-332; de mulatos, 332-334; dis-
cografa, 334
de la Amrica espaola, 256, 307 y ss., 313,
315, 318-321, 323-324; de mulatos, 327-329;
discografa, 312, 316, 326, 330
vase tambin catedrales; imprenta
miisicos italianos, 324-325, 326, 329
Mutis, Jos Celestino, 258
nhuatl, vase lenguas
Nasoni, Nicol, 295, 299
Natal, 291
navajos, los, 183
Negro, rio, 216, 218, 223, 224
Neukomm, Sigismund, 333
Nheengaba, 217
Nicaragua, 19
nobleza, idea de, 67-68
Nobre, Domingos Fernandes, 203
Nbrega, Manoel da, 41, 191, 201, 236, 262
Noguera, Pedro, 285
Nowotny, Karl A., 307
Nunes Garca, Jos Mauricio, 332
Nueva Granada, 288
poblacin, 29, 34, 37
Nueva Espaa, vase Mxico
Oaxaca, 32, 314, 318
obrajes, 149, 178
mujeres en, 121-122, 134
NDICE ALFABTICO 379
observatorios, 258, 279
Ocampo, Salvador de, 272
Oceana, 22
ocupaciones: categoras de, 68-70; esclavos, 138,
144-146; mujeres, 110-111, 115-117, 124, 131-132
oficios, 70, 283; gremios, 178
Olaso, Bartolom de, 310
Olinda, 302, 303
Olivares, Juan Manuel, 327
Olmos, Andrs de, 237
Olmos, Jos (Pampite), 286
omagua, los, 215, 222
Oms y Santa Pau, Manuel de, 325
Oate, padre, 242
pera, 256, 324
Oporto, 295, 298
Orbigny, Alcide d', 283
Orcharte, Pedro de, 308
Ordaz, Diego de, 213
rdenes religiosas, 20, 29, 149-150
cofradas o hermandades religiosas, 84-85, 151,
154
edificios, 69, 238, 266, 267, 278, 293
mendicantes, 230
propiedades, 128
vase tambin conventos
Orejn y Aparicio, Jos de, 325
Orellana, contador de retasas, 34
Orellana, expedicin de, 160, 234
Orellana, Francisco de, 213
organizacin social, 80 y ss., 91-92
caciques, 75-76, 164, 165, 167-168, 172
linajes, 78
nomadismo, 78-80
sedentaria, 74 y ss., 103
semisedentaria, 77-78
sistema indgena de clases, 167-168
vase tambin mano de obra
rganos y organistas, 309, 313, 315, 317-318
ores, los, 205
Orinoco, ro, 190
Orme, Philibert de 1', 282
oro: efectos econmicos, 44, 46-48, 57-58
Orobo, colinas de, 204
Ortiz de Vargas, Luis, 285
Ouro Preto, 219, 295, 297, 298, 299, 301
Ovando, Mexa de, 43
Oviedo, Diego Martnez de, 285
Oviedo, Gonzalo Fernndez de, 233, 240
Pablos, Juan, 239, 308
pacaj, los, 214
Pacheco, Juan, 312
Padilla, Juan Gutirrez de, 314, 317, 319
paiac, los, 211, 221
paiai, los, 204
Pas Vasco, 25
Palacios y Sojo, Pedro Ramn, 327
Palafox y Mendoza, Juan de, 253
palenques, 152
Pampite, vase Olmos, Jos
Panam, 26, 150
Panam, capital, 276, 279
Pantanal, ro, 220
Para, 45, 48, 214, 225
Para, ro, 213
Paraguafu, 201
Paraguay, 35, 162; misiones, 193, 194, 283
Parai-ba, 51, 56, 207
Paran, rio, 43, 196
Paranagu, 193
ParanailDa, 193
parec, los, 221
Prente, Bento Maciel, 214
Prente, Estevo Ribeiro Baio, 204
Parera, Blas, 329
Paret y Alczar, Luis, 275
Parnaba, ro, 57, 211
Parsons, J.J., 34
Pascual, Toms, 313, 314
Patagonia, 36
Patos, Laguna de los, 196, 197
pau-caram, los, 42
paulistas, 191 y ss., 204, 221
Pauw, Cornelius de, 257
payagu, los, 198, 220
Pedro de Crdoba, padre, 21
Pelarco, 33
Pea, Juan de la, 320
Pea, Pedro de la, 313
Peralta y Barnuevo, Pedro de, 253
Pereira dos Santos, Jos, 298
Pereyns, Simn, 274
Prez de Alesio, Mateo, 287
Prez de Holguin, Melchor, 288, 289
peridicos. 253, 258
Pernambuco, 42, 45, 46, 206; vase tambin
Recife
Per, 110, 159, 175-176
aculturacin, 186
administracin, 167-168
arte, 211-11%, 280-281, 284-285, 285-286,
287-288
poblacin, 17, 18, 19, 26, 29, 37, 38
resistencia, 161
vase tambin Lima
Petrs, Domingo de, 279
Petris, Martn de, 289
Piau, 211, 213
pieles, comercio de, 58
Pinheiros, 199
Pinto, Luis lvarez, 331
Pinto, Luz Alves, 295
Pinto Alpoim, Jos Fernandes, 301
Pinzn, Vicente Yez, 213
piratera, 291
Pires de Campos, Antonio, 220
Pizarro, Francisco, 27, 190, 230
Plcido, Francisco, 308
Planearte, Alfonso Mndez, 318
plantaciones
azcar, 57; engenhos, 198; esclavos, 43, 51-52,
143-145 passim, 155
plata, 104; en la conquista, 235; vase tambin
minera
Platn, Joseph, 328
poblacin
africana 26-28, 36, 51 y ss., 133, 138-139, 141
y ss., 143 y ss.
Amrica espaola, 25 y ss., 27, 28, 36-38, 39,
254
Brasil, 39-40, 45 y ss., 48, 49-51, 56 y ss., 60
fecundidad, tasas de, 22, 32, 44, 49, 116
indgena: Amrica espaola, 15-18, 31-32, 33,
36, 132, 143, 152-153, 172; declive, 18 y ss.,
21-22, 29 y ss., 40 y ss., 162, 175-176, 180,
185, 186-187; Brasil, declive, 40 y ss., 45,
190-191, 199, 201 y ss., 205, 210, 213, 215,
219 y ss., 226
restricciones, 19-20, 21-22, 29-31
vase tambin ilegitimidad; raza
poesa, 234, 248-250, 251, 262, 263, 316
Pombal, A.R, 297
Pombal, Sebastio Jos de Carvalho e Mello,
marqus de, 39, 44, 48, 218, 224, 225
Ponce de Len, Esteban, 324
Popayn, 279, 286
Porres, Diego y Felipe de, 271
Portugal
comercio de esclavos, 27, 141
unin con Espaa, 141, 194
vase tambin cristianos nuevos
Post, Frans, 303
Potengi, ro, 208
Poti (o Camaro), 208, 209
Poti, Pieter, 209
potiguar, los, 42, 51, 201, 206-208, 210
Potos, 25, 235, 281; arte, 286, 322; mano de
obra, 175
Pozzo, Andrea, 304
Preto, Manoel, 195
Primoli, Juan Bautista, 282, 283
prostitucin, 110, 121
Puebla, 268-269, 272; msica catedralicia, 314,
317, 318, 329
Puerto Rico, 37, 155
Puerto Prncipe, 328
puertos, 57, 255, 257
quechua, vase lenguas
Quertaro, 254
quincha, 277, 280, 281
Quiones, Francisco de, 316
Quiroga, Vasco de, 182, 238
Quiroz, Manuel de, 323, 324
Quispe Tito, Diego, 288
Quito, 238; arte, 274, 277, 280, 284, 285, 286;
msica catedralicia, 311, 312, 313; poblacin,
26, 37
Rabe, Jacob, 210
Raimundo de Noronha, Jacom, 215
Ramalho, Joao, 191
Ramrez, Jos Manuel, 271
Raposo lavares, Antonio, 195-196, 197, 198, 220
Ravardire, Sieur de la, 208
Raynal, Guillaume Ihomas, 259
raza, 45; entremezclamiento, 47, 50, 154, 166;
mestizaje, 55-56, 106-107, 187
Real Compaa Francesa del Golfo de Guinea,
36
Recife, 57, 294, 295, 303, 331
recogimiento, casas de, 111, 121-122
Recncavo, 45, 57, 201
Res Magos, 208
religiones: cristianismo, 169 y ss.; chamanes, 196,
202, 203; sincretismo, 169-170
repartimiento, vase mano de obra
resgate, 43
retablo, 303-304
Reyes, Alfonso, 251
Ribeiro, Gabriel, 295, 302
Riccardi, editor, 239
Ro de Janeiro, 291; arte, 263, 294, 295, 296, 298,
299, 302, 332-334; mercancas y comercio,
57-58, 200; poblacin, 57
Ro de la Plata, 37, 38, 43, 238, 258, 278, 311,
320-322
Rio Grande do Norte, 42
Rio Grande do Sul, 48, 196
Ros, Catalina de los, 120
Rivera, Payo Enrquez de, 318
Rocha Pina, Sebastio da, 211, 263
Roda, Cristbal de, 277
Rodrigues, Jos Wasth, 303
Rodrguez, Lorenzo, 270
Rodrguez, Manuel, 313, 318
Rogier, Phihppe, 321
Rojas, Juan de, 272
Romn, Manuel, 223
Rosa de Lima, santa, 127, 248, 323
Ruanes, Pedro de, 313
Rubio de Aun, Pedro Morcillo, 324
Ruiz de Ribayaz, Lucas, 323
Rycke, Josse (Jodoco) de, 312
S, Estcio de, 200
S, Mem de, 41, 47, 201, 202
S, Salvador de, 199
Sa y Fara, Jos C, 284
Sahagn, Bernardino de, 232, 237
Saint-Hilaire, Auguste de, 305
Salamanca, 238
Salas, Jos, 289
Salas y Castro, Esteban, 329
Salazar, Antonio, 314, 318
Saldvar y Silvia, Gabriel, 318
Salgado, Toms, 326
salitre, 205
Salvador, Vicente do, 202, 262
Salvador da Baha, 41, 46, 57; arquitectura, 291,
293-294, 295, 297, 302
Samaniego, Manuel, 288
Sampaio, Jorge, 217
Samperes, Gaspar, 291
San Antonio, 195
San Blas, 313
San Juan Ixcoi, 313, 314
San Miguel, Garca Diez de, 17
Snchez, Miguel, 252
Sanders, William T., 16
Sandoval, Alonso de, 141, 149
Santa Catarina, 48
Santa Cruz, Basilio de, 287
santa hermandad, 151
Santiago, Miguel de, 288
Santiago de Cuba, 329
Santiago de Chile, 238, 255, 278, 281, 329
Santo Antonio da Conquista, 204
Santo Domingo, 21, 26, 37, 238; arte, 266-267,
272, 273, 328
Santos, Paulo, 294
Santos Simes, J.M. dos, 302, 304
Santos Vilhena, Luis dos, 263
Sao Cristvo, 206
Sao Felipe, 207
Sao Francisco, ro, 41, 43, 44, 194, 201, 205
Sao Lus, 57
Sao Miguel, 199
Sao Paulo, 45, 48, 57, 191 y ss., 194 y ss., 198,
199, 219, 221
Sao Vicente, 45, 191, 197
Sardi, Pietro, 291
Sardinha, Pero Fernandes, 201
Scamozzi, Vincenzo, 297
Schenherr, Simn, 280
Schmid, padre, 284
Schmidel, Ulrich, 230, 262
Sedeo, Mateo Arvalo, 310
Sepijlveda, Joo, 295
Sergipe, ro, 206
Serlio, 294, 296, 297, 298
Serlio, Sebastiano, 277
Serna, Estacio de la, 322-323
serto, 203-204 211
Sevilla, 25, 309
Siete Ciudades, 235
siete misiones, 219, 224
Sigenza y Gngora, Carlos de, 251, 252, 253
Silva, Joaquim Jos da, 297
Silva Negro, Henrique da, 331
Siqueira, Francisco Das de, 221
Smith, Robert, 290, 298, 299, 304
Soares, Andr, 298, 299
Soares de Sousa, Gabriel, 200, 262
Soares Moreno, Martim, 208
sociedades literarias, 263
sociedades secretas, 257
Solimoes, ro, 218, 222
Solrzano Pereira, Juan de, 242
Soria, Martn, 287, 289
Sousa Azevedo, Joo de, 223
Sousa Calheiros, Antonio Pereira de, 298
Souza Magalhes, Manuel de, 332
Spanochi, Tiburcio, 292
Stampiglia, Silvio, 326
Sucre, 278, 284, 320, 321
Superunda, conde de, 35
Tabatinga, 222
tainos, los, 229
Talayera, Francisco, 313
tamoio, los, 191, 200
tape, los, 197
tapuya, los, 204, 206, 208, 222
tarairyu, los, 206, 210, 211; guerras, 212-213, 221
Tare, ro, 198
Tatuapara, 303
teatros, 246, 250, 256
Tehuantepec, 37
Teixeira, Manoel, 215
Teixeira, Pedro, 190, 215
tejidos, ropas, 149, 178
temimin, los, 194
Tenochtitlan, 20, 175, 178, 234
Terceira, 292
terremotos, 30-31, 278
Tezozomoc, Hernando Alvarado, 315
tierra
indgenas: poltica de asentamientos, 35; usur-
pacin, 20-21, 178 y ss.
propietarios de haciendas, 178-179
reducciones, 180
vase tambin agricultura; estancias; hacien-
das; jesutas; rdenes religiosas; planta-
ciones
Tiet, ro, 194
Tlatelolco, 181, 237
tobajara, los, 42, 201, 206, 207-208, 211, 222
Tocantins, ro, 216
Toledo, Francisco, 18, 29, 240, 277, 278
Tols, Manuel, 270, 273
Tomacauna, 203
tora, los, 222
Tordesillas, lnea de, 141, 193, 196-197, 198, 208,
213, 214, 218
Toribio, Toms, 284
Torquemada, Juan de, 231
Torrejn y Velasco, Toms, 323-324
Torres, Martn de, 285
Tovar, Juan de, 231, 237
transporte: canales, 222
trememb, los, 221
Tresguerras, Francisco Eduardo, 270
Trevejos, Fernndez, 271
tributos, 171-173; en especie, 173; exenciones, 18,
281; indgenas, 129-130, 171-173; papel de los
caciques, 171-172, 174, 179; vase tambin en-
comienda
trigo, produccin de, 58
Trujillo, 281, 325
Tunja, 17, 276, 287
Tupac Amaru, 184, 186
tup, los, 41, 206, 222; lenguas, 189, 191
tupinamb, los, 42, 208, 213-214
Tuyrtl Tpac, Juan Toms, 285, 286
Venezuela, 37, 38
arte, 277, 327-328
esclavos, 151
Veracruz, Alonso de la, 252
Vertauillo, Diego de, 308
Vespucio, Amrico, 213, 229, 233
Viamo, 48
Victoria, Toms Luis de, 310, 312
Vidal, los, 221
Vidales, Francisco de, 317
Vieira, Antonio, 43-44, 198, 215-217, 218, 263
Vieira, M.A., 296, 306
Vignola, 295, 296, 297
Vila Rica, vase Ouro Prto
Vila Bela, 221
Villa Rica, 194, 196
Villalpando, Cristbal de, 275
Vlaquirn, cannigo Ordez, 313
Vinterer, 280, 285
violacin, 120
virgen Mara, culto a, 248, 250, 254
Viseu, 295
Vitoria, Juan de, 310
Ulloa, Antonio de, 260
universidades, 155, 238-239, 253, 263; ausencia
de, en Brasil, 262, 263; criollas, 255 y ss.
Ursiia, Pedro de, 190, 213
Uruguay, ro, 219, 224
Utrecht, Tratado de, 36, 143
WaldseemUer, Martin, 229, 233
Weger, Pedro, 282
Wolff, Juan, 282
Ximeno, Fabin Prez, 315-316
vagabundeo, 100
Valds Leal, Juan de, 275
Valdivia, Pedro de, 230
Vale, Leonardo do, 201
Valparaso, 32
Vallados, Mateo, 318
Valle Caviedes, Juan del, 250
Vargas, Jos Mara, 288
Vasconcelos, Simao de, 263
Vaz de Caminha, Pero, 262
Vzquez de Espinosa, Antonio, 26
Vega, Antonio de, 311
Vega, Garcilaso de la, 249, 310
Veiga, Domingos da, 210
Velasco, virrey Luis de, 29
Yaguarn, 283
yanaconas, vase mano de obra
Ydiquez, Joseph, 318
Yucatn, 29, 33, 34
yurimagua, los, 222
Zacatelco, 30, 32
zambos, 28, 37
Zarate, Agustn de, 234, 240
zarzaparrilla, 222
Zipoli, Domenico, 325
Zorro, Gonzalo Garca, 312
Zumaya, Manuel de, 326
Zurbarn, Francisco, 274
NDICE
Prefacio, por LESLIE BETHELL .
Nota sobre monedas y medidas
Abrev. turas
PRIMERA PARTE
POBLACIN
Captulo 1. La poblacin de la Amrica colonial espaola, por
NICOLS SNCHEZ-ALBORNOZ
La poblacin autctona: derrumbe demogrfico
Inmigracin y asentamiento
Recuperacin demogrfica ^^
La inmigracin en el siglo xviii . . / T ^ ' T
Captulo 2. La poblacin del Brasil colonial, por M. LUIZA MARCLIO
El declive de la poblacin indgena
El crecimiento de la poblacin colonial blanca
La trata de esclavos africanos
El mestizaje
SEGUNDA PARTE
SOCIEDAD
Captulo 3. Organizacin y cambio social en la A mrica espaola colo-
nial, por JAMES LOCKHART
Estructura de la sociedad espaola americana
Las dinmicas del cambio social
Captulo 4. La mujer en la sociedad colonial hispanoamericana, por
ASUNCIN LAVRIN
Asentamiento y migracin de mujeres peninsulares
\ Matrimonio y parentesco
Posicin y ocupacin
Costumbres sociales
Desviacin social . . . ' 4
Educacin -*^'-
Vida conventual w t**
Mujeres indgenas
Mujeres negras
Captulo 5, Los africanos en la sociedad de la Amrica espaola co-
lonial, por FREDERICK P. BOWSER
Captulo 6. Las sociedades indias bajo el dominio espaol, por
CHARLES GIBSON
Los contactos iniciales y las instituciones coloniales
Estructuras polticas
Religin
Tributos
Mano de obra
Tierras
Aculturacin
Captulo 7. Los indios y la frontera en el Brasil colonial, por
JOHN HEMMING
Los siglos XVI y xvii
El siglo XVIII
TERCERA PARTE
CULTURA
Captulo 8. Literatura y vida intelectual en la Amrica espaola colo-
nial, por JACQUES LAFAYE
El descubrimiento del Nuevo Mundo
Poltica cultural espaola
Realidad cultural de la colonia
Literatura colonial
El siglo de la Ilustracin
Una nota sobre la literatura y la vida intelectual en el Brasil colonial,
por LESLIE BETHELL
Captulo 9. Arquitectura y arte colonial de Hispanoamrica, por
DAMIN BAYN
Mxico, Centroamrica y el Caribe
Sudamrica hispana
Captulo 10. Arquitectura y arte colonial de Brasil, por J. B. BURY . .
Captulo 11. La msica en la Amrica espaola colonial, por
ROBERT STEVENSON
Una nota sobre la msica del Brasil colonial, por R. STEVENSON . . .
Ensayos bibliogrficos
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Leslie Bethell Historia de America Latina Tomo 4

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