Nios que muerden

Por Naomi Aldort Autora de Aprender a educar sin gritos, amenazas ni castigos

Nios que muerden

En la primera infancia, el hecho de morder no es diferente de otras formas de
agresin. Un mordisco ocasional puede ser algo pasajero y sin importancia. Es
probable que algunos nios pequeos, que todava no disponen de un lenguaje
suficientemente rico, utilicen su cuerpo para expresarse. Si respondes rpidamente
al primer intento, con claridad y con amabilidad, no habr una segunda vez. Si tu
hija repite un mordisco, puede ser por dos cosas: que tus respuestas no han sido
lo suficientemente claras PARA ELLA, o que la razn por la que ha empezado a
morder no se ha resuelto.

Los nios muerden mucho ms cuando estn al cuidado de otra persona, en grupo
o en jardines de infancia que cuando estn siempre al cuidado de sus padres. No
obstante, los nios atendidos en casa tambin pueden morder, aunque en un
grado menor.

Un nio siempre persigue sus necesidades de forma inocente. Cualquier cosa que
haga tiene una razn vlida, un propsito especfico. Puede ser que tenga hambre,
que est descubriendo los conceptos de causa y efecto, que le estn saliendo los
dientes, que est imitando a otro nio, o que se sienta frustrado. Tambin puede
que sufra alguna reaccin al gluten, los productos lcteos, la soja, el azcar, los
aditivos alimentarios u otros alrgenos. Si tu hijo o hija muerde excesivamente o
tiene algn otro comportamiento agresivo, pide que comprueben si tiene algn tipo
de alergia, mediante un anlisis del cabello o una evaluacin muscular, investiga
sobre la dieta Feingold, y reflexiona sobre si su da a da puede resultarle
demasiado frustrante.

Cuando un nio muerde de forma ocasional

Ms que centrarte en el hecho de morder en s, cntrate en las causas
subyacentes por las que el nio o la nia ha necesitado morder. No me refiero a lo
que quiere en ese momento (una golosina, un juguete), sino a la razn profunda
que le lleva a expresarse mordiendo. Piensa si puede deberse a un sentimiento de
frustracin, soledad, celos, impotencia, o una necesidad de ms afecto y
autonoma. Atiende las causas subyacentes y el sntoma desaparecer. Gritar,
amenazar o castigar al nio no va a ayudar, ya que son respuestas que no se
dirigen a la causa real, el nio se sentir peor y morder ms.

A veces, un nio llega a morder despus de ver que los adultos toleramos algunas
agresiones al cuerpo o al entorno. Simplemente participa de lo que est
observando. Fjate en cmo te tratas a ti mismo y muestra un respeto total hacia tu
propio cuerpo y hacia el cuerpo de tu hijo o hija.

La necesidad de morder, a menudo, es el resultado de sentirse demasiado
limitado. Esperar que el nio se contenga a s mismo (est tranquilo, acate
nuestras propias necesidades o sea educado) puede llevar a un sentimiento de
rabia y de impotencia. Aunque tenga los padres ms atentos y sensibles del
mundo, cualquier nio tiene muchas oportunidades para sentirse impotente y
frustrado. Un grito en respuesta a su mordisco puede satisfacer su necesidad de
sentirse poderoso: Ese grito lo he provocado yo. En mi libro Aprender a educar
sin gritos, amenazas ni castigos puedes leer todo un captulo sobre la necesidad
de autonoma y poder de los nios, y cmo satisfacer esa necesidad a travs del
juego, de manera que el nio no necesite morder o pegar.

Prevenir los mordiscos

Es poco probable que un nio que se siente conectado, amado, autnomo y en
paz llegue a morder. No necesita hacerlo. Por eso, el primer paso hacia la
prevencin es respetar la gua interior de tu hijo o hija, evitar depositar sobre l o
ella expectativas inadecuadas y restricciones excesivas, y permanecer unidos y
conectados. Puede que tengis que evitar exponerle al juego con otros nios de la
misma edad, que a menudo es demasiado difcil para los nios pequeos. Observa
si tu hijo o hija es mucho ms feliz jugando con un nio mayor o contigo.

Tmate las indicaciones de tu hija muy en serio. Ella depende de tus cuidados. Si
muerde para llamar tu atencin, es porque necesita ms atencin de la que est
dando. Es una necesidad vlida y real. Si est frustrada, piensa en la posibilidad
de reducir la cantidad de estmulos que recibe y proporcinale juegos e
interacciones adecuados para su capacidad.

Otra forma de prevenir los mordiscos es reducir el estrs y llevar un estilo de vida
ms tranquilo. Qudate ms en casa, y dedica tiempo a tu nio o nia.

Reaccionar al primer mordisco

Cuando un nio intenta morder por primera vez, una respuesta fsica rpida, clara
y cariosa puede prevenir que se produzca de nuevo. Muchos padres dudan y
reaccionan demasiado despacio. Tratando de ser amables, se olvidan de actuar.
Una madre me dijo: Le digo amablemente que no debe morder y que eso duele,
pero lo sigue haciendo.

Los nios pequeos aprenden mejor con sus cuerpos. S respetuoso y amable,
pero tambin acta fsicamente, con rapidez y claridad. Si tu hijo le muerde a otro
nio, ve rpidamente y aprtalo (igual que haras si lo vieras correr hacia la
carretera) mientras dices algo as como: Oh, no!, en un tono claro pero amable.
La primera vez puede ser la ltima si tu respuesta es clara. Si pruebas primero con
las palabras y esperas a intervenir cuando el nio ya se ha lanzado a su accin,
seguramente lo volver a hacer. No se lo tomar muy en serio si t no lo haces. S
amable, amoroso y sensible cuando detengas al nio. No juzgues ni sermonees.
En lugar de eso, mrale a los ojos, sonre, abrzalo y valida sus emociones: Ya
has jugado bastante con Lili? No quieres jugar ms? Puede que tenga hambre,
que necesite llorar o simplemente estar cerca de ti. Tambin puedes ofrecerle algo
para morder, como un alimento o un objeto adecuado para ello.

Morderle al nio para que aprenda lo que se siente le crear confusin y le har
dao. Si actas as, le estars comunicando que eso es algo que se puede hacer,
ya que t lo ests haciendo. Su reaccin ser de dolor, consternacin y miedo, ya
que t eres la persona en quien confa para recibir amor incondicional y sentirse
seguro. Darle una miniconferencia a un nio pequeo tampoco es beneficioso.
Todo lo que el nio podr entender es: Mi pap no est contento conmigo. Soy
malo. Como resultado, dudar de s mismo e incluso morder ms.

Satisfacer las necesidades

Para prevenir las causas por las que el nio muerde, colma sus necesidades
bsicas de amor, atencin, conexin y cuidados. Esto no significa que tengas que
darle siempre todo lo que pide. Un nio emocionalmente contenido no pide tantas
cosas. Pedir cosas es un sustituto de una necesidad primal. La cercana fsica
previene la mayor parte de las dificultades de los nios pequeos. No obstante, si
tienes ms de un hijo, no siempre es posible mantener esa cercana. Haz todo lo
que puedas para ofrecer espacio para que cada nio pueda estar cerca de ti.
Sintate a dar el pecho en un sof grande, toma la mano del nio que no se puede
sentar en tu regazo, y conecta con l a travs del tacto y de las palabras: Cuando
se duerma el beb, vamos a leer un cuento juntos. Tengo muchas ganas de estar
contigo.

Muchas veces, morder es solo un juego. Cualquier cosa que haga el nio nos dice
cmo podemos ayudarle. Si muerde porque le gusta el efecto que eso produce, le
podemos ofrecer otras actividades que satisfagan esa necesidad. Djale encender
y apagar la luz, o subir y bajar el volumen de la msica; djale empujar el carrito,
regar el jardn con la manguera, o producir otros efectos dramticos.

Nunca hay necesidad de regaar o enfadarse con el nio. No tiene mala intencin.
Est haciendo lo mejor que puede para cuidarse a s mismo. Necesita una gua,
satisfacer sus necesidades, un lugar seguro donde depositar su frustracin, sus
deseos de jugar, donde recibir amor y atencin. S el aliado de tu hijo. Los nios
pequeos no muerden, pegan o rompen cosas cuando gozan de contencin,
cuando respondemos a sus iniciativas con rpidez, de forma fsica, clara y
tranquila. Si un nio rompe un libro, respndele rpidamente y ofrcele en lugar del
libro una pila de revistas viejas. Si se mancha el pelo con la comida, toma la
cmara de fotos y disfruta de la diversin; tendrs todo el tiempo del mundo para
limpiar, y muy poco tiempo para disfrutar de tu nio de dos o tres anios.

Detener al nio que ya muerde

Si tu hijo o hija muerde, no slo puedes buscar sus necesidades subyacentes, sino
que tambin puedes estar alerta para prevenir que muerda. T sabes mejor que
nadie qu le altera, o en qu circunstancias hay ms probabilidades de que
empiece a morder. Evtalo antes de que suceda, y trata de prevenir las situaciones
que le llevan a morder. Despus de un tiempo sin morder, si adems sus
necesidades profundas estn satisfechas, el nio se olvidar de ello.

Colmar las necesidades de cercana, afecto y contacto humano son la clave para
prevenir cualquier tipo de agresin y de dificultad emocional. Permanece cerca del
nio, s atento, disfruta de tu hijo, y su felicidad le har estar en paz consigo
mismo y con los dems.

Mis hijos han confiado en mi gua porque siempre he estado junto a ellos. Por
ejemplo, en lugar de decir no hagas eso, me acercara rpidamente, interrumpira
la accin y ofrecera una solucin: Ya veo que quieres golpear el suelo con la
escoba; mira, aqu puedes golpear, en el porche. Y si no puedo ofrecer una
solucin, estar ah para deterner la accin fsicamente y validar los sentimientos
del nio si es necesario. Por ejemplo, si mi hijo pequeo quiere tocar en la tienda
un juguete que yo no tengo intencin de comprar, le dir:Ya veo que te gusta esta
casita y que te gustara llevrtela a casa. Te gustara mirarla un rato ms? Puedo
esperar.

Esta forma de afrontar las cosas le permite al nio ver a Mam y Pap como sus
aliados. Se da cuenta de lo que necesito y me lo da. O bien Cuando saqu los
libros de la estantera y los romp, me dio una pila de libros ms grandes (revistas)
para que los pudiera romper. Mam comprende lo que necesito. Y si no hay
solucin, de todas formas puede sentir que Mam comprende mis sentimientos.
El nio no interpreta que lo que quiere es malo, solo que no se puede hacer.

Todas estas necesidades son variaciones sobre el sentimiento de impotencia. Para
darle al nio un espacio donde pueda expresar su necesidad de poder, prueba a
jugar a juegos de poder. (1) Los nios inician a menudo juegos de poder que
suelen ser interrumpidos por los adultos. Si un nio se va corriendo porque no
quiere ponerse el paal o el pijama, en lugar de frenar su intento de escapada,
juega con l o ella. Puedes decir: Oh no! Otra vez se ha escapado!, corre
detrs, haz como que lo atrapas, djale escapar otra vez y repite el juego de
nuevo. Los nios inician espontneamente muchos juegos de este tipo.
Permanece atento y s flexible. O bien, podis jugar a variaciones del juego
Simn dice, y t puedes repetir lo que indique tu hijo o hija. Si se siente
satisfecho a travs del juego, no necesitar morder o conseguir poder de otras
formas.

Permite que tu hijo o hija se sienta satisfecho y decida terminar el juego cuando
haya tenido suficiente. Si eres t quien decide finalizar el juego, el nio va a
percibir que t tienes el poder, y toda la alegra y el bienestar que habais ganado
desaparecern.

Morder a otros nios

Si tu hijo muerde en un grupo de juegos, es que se siente demasiado frustrado y
estara mejor sin el grupo. No hay prisa en exponer al nio al juego con otros nios
de la misma edad, eso no es natural y crea dificultades sociales que no son
naturales. Si le permites jugar con adultos o con nios mayores y cariosos,
probablemente dejar de morder.

Cuando un nio muerde a sus hermanos, la situacin es similar al reto de jugar en
grupo, solo que es una situacin no se puede cambiar. Es evidente que el nio que
le muerde a un hermano se siente frustrado y necesita ms conexin con los
adultos. Saber que esta es la causa puede ayudarte a ser emptico, validar sus
sentimientos y tal vez ser ms creativo para encontrar formas de dedicar tiempo de
atencin exclusiva a cada nio. Haz todo lo que puedas para ofrecer espacio para
que cada nio pueda estar cerca de ti. Sintate a dar el pecho en un sof grande,
toma la mano del nio que no se puede sentar en tu regazo, y conecta con l a
travs del tacto y de las palabras: Cuando se duerma el beb, vamos a leer un
cuento juntos. Tengo muchas ganas de estar contigo.

NOTAS

(1) Naomi Aldort, Aprender a educar sin gritos, amenazas ni castigos.

----------------

Copyright Naomi Aldort.

Naomi Aldort es autora de Raising Our Children, Raising Ourselves, traducido al
espaol como Aprender a educar sin gritos, amenazas ni castigos. Padres y
madres de todo el mundo solicitan el asesoramiento de Naomi Aldort por telfono o
personalmente, escuchan sus CDs o asisten a sus talleres. Sus columnas de
opinin aparecen en revistas sobre crianza y educacin de Canad, Estados
Unidos, Australia o el Reino Unido, y se han traducido al alemn, francs, hebreo,
neerlands, japons, chino, indonesio y espaol. Naomi Aldort est casada y es
madre de tres chicos. Su hijo menor es el violoncelista Oliver Aldort. Su hijo
mediano es el compositor y pianista autodidacta Lennon Aldort. Su hijo mayor,
Yonatan Aldort, es estudiante universitario y escritor.

Boletn de novedades, informacin sobre teleclases, atencin telefnica y
productos en www.NaomiAldort.com o www.AuthenticParent.com.