Rigoberta Mench en la encrucijada

Puede hablar la/el subaltern@?, puede hablar Rigoberta Mench en condicin de

subalterna? La respuesta que da Gayatri Spivak a la pregunta retrica que plantea en su
clebre intervencin Can the subaltern speak? es que no, que la/el subaltern@ en tanto
tal no puede investirse de una voz porque, precisamente, la posicin que ocupa, que
nombra su subalternidad, est tan desplazada que hacerlo hablar sera como la llegada de
Godot en autobs.
Con esto, Spivak pretende poner en evidencia, deconstruir o desvelar, la construccin
literaria de un otro que se opera desde una inteligibilidad colonial o neocolonial y que,
como seala Beverley, sirve dos propsitos: por un lado, atenuar (esconder) nuestra
angustia ante la realidad de la diferencia (antagnica) y afirmar, al mismo tiempo, la
normalidad de nuestra situacin de recepcin. El testimonio del subalterno se inscribe, por
lo tanto, en una red de discursos hegemnicos de la clase dominante que, Sklodowska
identifica con un discurso de las elites comprometidas a la causa de la democratizacin.
En este sentido, el testimonio de Mench comienza, no casualmente, con una
crtica/denuncia a la cultura del libro asociada a estas elites y al sujeto/individuo al que sta
interpela a los que Mench contrapone, implcitamente, la cultura de transmisin oral y la
comunidad como agente colectivo. A lo largo del texto, la crtica se extiende, entre otros, al
sistema de educacin estatal guatemalteco y los procesos de alfabetizacin que amenazan
la supervivencia de la autoridad de la oralidad en contextos de procesos de modernizacin
cultural que privilegian el alfabetismo y la literatura como normas de expresin.
No obstante ello, aunque podra parecer paradjico que Rigoberta Mench (podemos,
naturalmente, extrapolar la paradoja aparente a otros narradores testimoniales) se sirva
precisamente de esa cultura del libro y la tradicin literaria occidental y metropolitana para
vehicular su demanda, la paradoja se desvanece cuando concebimos la relacin de poder
entre subalterno/opresor como una relacin que ofrece puntos de resistencia desde dentro
de la configuracin misma de la relacin de poder (en trminos de Foucault: all donde hay
poder, hay resistencia) y no desde una exterioridad. Quizs podramos trazar paralelos entre
el You taught me language, and my profit on't. Is, I know how to curse del Caliban de La
Tempestad y la apropiacin consciente de Mench de la significancia de la cultura del libro y
la literatura en el occidente y su testimonio de denuncia.
Como seala Beverley, sin embargo, Mench recurre a este recurso (del libro y la literatura)
sin sucumbir a la ideologa nuestra ideologa- humanista de lo literario, o lo que viene a
ser lo mismo, sin abandonar su identidad y funcin como miembro de su comunidad. Esto
se ve reflejado en numerosos pasajes del texto en que RM utiliza la forma de primera
persona del plural y en las insistentes referencias al mi pueblo. Ahora bien, la
identificacin de Mench con su grupo no es completa, sino que, antes bien, la narradora se
perfila como una intelectual orgnica (en trminos del filsofo italiano Antonio Gramsci)
de su grupo o comunidad que le habla a la hegemona en su lugar, en su nombre.

En su intervencin, Beverley pone de relieve dos aspectos inter-relacionados ligados al
problema que plantea el testimonio en tanto gnero textual en relacin a su
representatividad y a la representacin. Hasta aqu, hemos tratado de lo relativo al
problema de representatividad del testimonio (aunque el debate, claro, no se acaba ac).
Como vimos durante el anlisis de la controversia que se dio a conocer como Battle of the
books, en torno a la legitimidad del testimonio de Mench, Stoll recurre a una cuestin de
representacin, a saber el desfasaje o incongruencia entre la narracin de los hechos y
[lo que l pretende presentar como] los hechos mismos, en un acto de profunda
ingenuidad (si le concediramos el beneficio de la duda), para atacar la representatividad
misma del texto.
La ingenuidad a que me refiero surge de la pretensin de que puede existir (en trminos de
Sklodowska) una relacin de homologa directa entre la historia y el texto y yo agregara,
entre historia y cualquier realidad extralingstica. Sklodowska apunta que el discurso del
testigo no puede ser un reflejo de su experiencia, sino ms bien su refraccin debida a las
vicisitudes de la memoria, su intencin, su ideologa, a la cual, en el caso del testimonio de
Mench, se agrega el factor complejizante de la mediacin de la antroploga/periodista
Elizabeth Burgos. La falta de honestidad intelectual de Stoll tiene que ver con que al tiempo
que seala en el texto de Mench estas contradicciones inherentes, las oculta en su propio
texto, mediado por las mismas condiciones de produccin que los del de aquella.
El meollo de esta cuestin se remite, en ltima instancia, al problema fundamental de la
representacin del lenguaje (o cualquier otro cdigo semitico): ningn discurso es o
puede ser coincidente con lo real; toda narracin se desarrolla en parte en un registro
imaginario, dice Beverley que luego agrega: La sociedad misma no es una esencia previa a
su representacin discursiva, sino precisamente el resultado de luchas para representar y
sobre la representacin discursiva.
Dicho todo esto, no se puede insistir demasiado, sin embargo, en el peligro que implica una
lectura demasiado liberal o construccionista del testimonio bajo la consigna derridiana de
que no hay nada fuera del texto: el peligro de diluir lo que es particular al testimonio
como forma su capacidad de, en palabra de Margaret Randall, reconstruir la verdad de lo
subalterno e imponer este reconstruccin como una demanda tica y poltica al lector.