Hobsbawm, E., La era de la revolucin, 1789-1848.

Barcelona,
Crtica, 1997
1. El mundo. 1780-1790
I. La consecuencia ms importante de la doble revolucin (francesa, de
carcter poltico, e inglesa, de carcter industrial, fue el establecimiento
del dominio del globo por parte de unos cuantos regmenes occidentales
sin paralelo en la historia. Los viejos imperio y civilizaciones del mundo se
derrumbaban y capitulaban. La India se convirti en una provincia
administrada por procnsules britnicos, los estados islmicos fueron
sacudidos por terribles crisis, frica qued vierta a la conquista directa.
Incluso el gran Imperio chino se vio obligado, en 1839-1842,a abrir sus
fronteras a la explotacin occidental. En 1848 nada se opona a la
conquista occidental e los territorios. El progreso de la empresa capitalista
occidental slo era cuestin de tiempo. Pero en el seno de la sociedad
burguesa nace una nueva ideologa, contradiccin de la doble revolucin.
La sociedad comunista que comenz como un fantasma, recorri Europa y
se apoder de gran parte de ella tiempo despus.
El mundo cambi demasiado rpido. Entre 1760 y fnal de siglos, el
viaje entre Glasgow y Londres se acort de diez das a 62 horas aunque
esto solo suceda en zonas contadas. El resto del globo estaba
masivamente incomunicado. Las carretas eran usadas tanto para el
transporte de personas como para el de mercancas (especialmente el
correos). Vivir cerca del mar era vivir cerca del mundo: Sevilla era ms
accesible desde Vera Cruz que desde Valladolid. De todos los empleados
del Estado, quiz slo los militares de carrera podan esperar vivir una
vida un poco errante, de la que slo les consolaba la variedad e vinos,
mujeres y caballos de su pas.
II. El problema agrario era por eso fundamental en el mundo de 1789, y
es fcil comprender por qu los fsicratas consideraron indiscutible que la
tierra, y la renta de la tierra, eran la nica fuente de ingresos. Y que el eje
del problema agrario era la relacin entre quienes poseen la tierra y
quienes la cultivan, entre los que producen su riqueza y los que la
acumulan.
Las relaciones de la propiedad se pueden dividir dependiendo la zona
del globo donde estemos.
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-Amrica: destaca la importacin de minerales y otras extracciones, as
como esclavos, mucho ms que productos agrarios. En este perodo el
algodn es ms preciado, en detrimento del azcar.
-Al este del Elba, el cultivador tpico no era libre, sino que realmente
estaba ahogado en la marea de la servidumbre, creciente casi sin
interrupcin desde fnales del siglo XV o principios del XVI. La zona de los
Balcanes surgi como pases campesinos, pero en ellos no haba una
propiedad agrcola concentrada. Muchos estaban sometidos a lmites
cercanos a la esclavitud o eran criados domsticos. En el mbito de la
produccin, eran casi independientes de Europa, en todo tipo de alimentos
y materias primas.
En general esto haca que los aristcratas explotaran cada vez ms su
posicin econmica inalienable y los privilegios de su nacimiento y
condicin. Solo unas pocas comarcas haban impulsado el desarrollo
agrario dando un paso adelante hacia una agricultura puramente
capitalista, principalmente en Inglaterra. La gran propiedad estaba muy
concentrada, pero el tpico cultivador era un comerciante de tipo medio,
granjero-arrendatario que operaba con trabajo alquilado. Una gran
cantidad e pequeos propietarios, habitantes en chozas, embrollaba la
situacin. Con el cambio, entre 1760-1830, lo que surgi fue una
agricultura de empresarios agrcolas granjeros- y un gran proletariado
agrario.
El siglo XVIII no supuso un estancamiento agrcola. Por el contrario, si
bien segua siendo regional, una gran era de expansin demogrfca, de
amento de urbanizacin, comercio y manufactura, impuls y hasta exigi
el desarrollo agrario. La segunda mitad del siglo vio el principio del
tremendo aumento de poblacin.
III. La clase media de abogados, administradores de grandes fncas,
cerveceros, tenderos e incluso el industrial pareca poco ms que un
pariente pobre. Era el mercader el verdadero director del desarrollo (en
tanto el seor feudal lo era en Europa oriental). Por eso el sistema ms
conocido era el putting-out system, por el cual un mercader compraba
todos los productos del artesano o del trabajo no agrcola de los
campesinos para venderlo luego en los grandes mercados; temprano
capitalismo industrial.
El siglo XVIII debi toda su fuerza de desarrollo al progreso de la
produccin y el comercio, y al racionalismo econmico y cientfco, que se
crea asociado a ellos de manera inevitable. Las logias masnicas, donde
no exista una diferencia de clases propagaron las ideas inglesas bajo un
tupido velo francs: la igualdad y la libertad (despus la fraternidad)
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fueron la bandera de su revolucin. El objetivo principal de los ilustrados
no fue el capitalismo, sino, a travs del humanismo y las ideas
racionalistas-progresistas, la libertad de todos los ciudadanos. Las
monarquas absolutas del despotismo ilustrado encendieron la llama de la
revolucin intelectual y luego de la revolucin prctica.
IV. Los reyes que se llamaron ilustrados lo hicieron movidos menos por
un inters en las ideas generales que para la sociedad supona la
ilustracin o la planifcacin, que por las ventajas prcticas que la
adopcin de tales mtodos supona para el aumento de sus ingresos y
bienestar. La monarqua absoluta perteneca a la feudalidad, que estaba
dispuesta a utilizar todos los recursos posibles para reforzar su autoridad
y sus rentas dentro de sus fronteras. Las nicas liberaciones del
campesinado, anteriores a 1789, fueron en pequeos pases como
Dinamarca y Saboya, a pesar de que todos los grandes ministros tenan en
su mente, como nica solucin, la abolicin de la servidumbre. Las
colonias rompieron el hielo, en este caso Irlanda y Estados Unidos, por va
pacfca o revolucionaria.
El enfrentamiento entre Francia e Inglaterra signifc la confrontacin
de dos sistemas polticos antagnicos. Los ingleses no slo vencieron ms
o menos decisivamente en todas esas guerras excepto en una, sino que
soportaron el esfuerzo de su organizacin, sostenimiento y consecuencias
con relativa facilidad. La doble revolucin iba a hacer irresistible la
expansin europea, aunque tambin iba a proporcionar al mundo no
europeo las condiciones y el equipo para lanzarse al contraataque.
2. La Revolucin Industrial
I. Si bien este acontecimiento da sus primeros pasos a principios del siglo
XVIII, no ser hasta 1830 cuando la literatura de Balzac y los manifestos
de Engels y Marx se hagan cargo del proletario y la clase trabajadora hija
del capitalismo. La Revolucin Industrial supone que un da entre 1780-
1790, y por primera vez en la historia humana, se liber de sus cadenas al
poder productivo de las sociedades humanas, que desde entonces se
hicieron capaces de una constante, rpida y hasta el presente ilimitada
multiplicacin de hombres, bienes y servicios. Esto es lo que ahora se
denomina tcnicamente por los economistas take-of, el crecimiento
autosostenido. Ninguna sociedad anterior haba sido capaz de romper los
muros de una estructura en la que el hambre y la muerte se imponan
peridicamente. Preguntar cundo se complet es absurdo, pues su
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esencia era que, en adelante, nuevos cambios revolucionarios
constituyeran su norma. Y as sigue siendo.
Que el estallido se diera en Inglaterra no quiere decir que fuese
superior cientfca y tcnicamente hablando. En las ciencias naturales
Francia era, con mucho, el baluarte de Europa. Las lecturas de los
economistas ingleses eran tanto Adam Smith como Dupont, Quenay
Turgot, Lavoisier y los italianos. La educacin palmaria no estaba en
Oxford o Cambridge, sino en Escocia, de donde surgieron los genios de
esta revolucin, como Watt, Telford, McAdam, James Mill. Hasta que
Lancaster impusiera sus medidas, la educacin inglesa no despeg.
Adems, los inventos de estos no requeran ms conocimiento que el que
se tena a principio de siglo (excepto en qumica), y su aplicacin fue muy
posterior (unos 40 aos).
Las condiciones legales eran la gran ventaja. Un puado de
terratenientes de mentalidad comercial monopolizaba casi la tierra, que
era cultivada por arrendatarios que a su vez empelaban a gentes sin
tierras o propietarios de pequesimas parcelas. La agricultura estaba
preparada para cumplir sus cuatro funciones fundamentales en una era
de industrializacin:
-aumentar la produccin y la productividad para alimentar a una
poblacin no agraria
-proporcionar un vasto y ascendente cupo de potenciales reclutar para las
ciudades
- suministrar un mecanismo para la acumulacin de capital utilizable por
los sectores ms modernos de la economa
-as como la creacin de excedente para exportar material e importar
capital.
El dinero no solo hablaba, sino que gobernaba. Pero hay zonas que,
aunque en 1850 producan mucho ms que en 1750 no haban disfrutado
del salto cualitativo de Manchester o Birmingham. Empresarios e
inversores cruzaron sus actividades. Haba algo que alzaba a Gran
Bretaa sobre el resto de naciones, que adems tras las guerras
napolenicas quedaron sometidas: la industria algodonera y la expansin
colonial.
II. Los esclavos y el algodn fueron en paralelo. Liverpool, Bristol y
Glasgow crecieron al amparo de este trfco de mercancas. La Revolucin
industrial puede considerarse, salvo en unos cuantos aos inciales, hacia
1780-1790, como el triunfo del mercado exterior sobre el interior: en 1814
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Inglaterra exportaba cuatro yardas de tela de algodn por cada tres
consumidas en ella; en 1850, trece por cada ocho. Las guerras
napolenicas cerraron Europa a este comercio, algo que volvi a
reanudarse en 1820. Pero en las colonias, la industria britnica haba
establecido un monopolio a causa de la guerra, las revoluciones de otros
pases y su propio gobierno imperial. Inglaterra domin fnancieramente al
continente sudamericano. India se convirti en la (forzada) clientela de
Lancashire. El comercio del opio, por su parte, lanz los intercambios con
China desde 1820-1830. Los suministros ultramarinos de lana ganaron en
importancia a partir de 1870.
La gran industria del algodn se llev por delante el trabajo
manufacturero, de gran antigedad. Muchos se rebelaron ante la prdida
de sus puestos de trabajo cuando y ala industria no los necesitaba para
nada. Comenzaba la tirana de las mquinas.
III. La industria como tal tiene su nacimiento en base al algodn. El textil
es posterior y el vapor no se usaba mucho fuera de la minera. Con ella
arrastr a otros sectores; por eso infuy en el progreso econmico de Gran
Bretaa. Se pas de importar 11 millones de libras de algodn bruto en
1780 a 588 millones en 1850 (su produccin supona casi el 50% del
total). La pequea crisis entre 1830-1840 sacudi levemente el mercado
del algodn y tambale toda la economa britnica: queremos con esto
mostrar lo importante que era el algodn para su estabilidad.
La desviacin de las rentas hacia el arrendatario, supuso
levantamientos cartistas y otros en 1848 contra las mquinas, vistas como
la raz de los problemas. No solo proletariado, sino granjeros fueron los
protagonistas. Por eso los pequeos burgueses y los obreros se unieron a
los radicales ingleses, republicanos franceses o jacksonianos
norteamericanos, dependiendo la localizacin.
A los capitalistas solo les preocupaba el cmputo de sus ganancias;
mientras tanto les daba igual las acciones proletarias. Los tres fallos del
sistema fueron: el ciclo comercial de alza-baja, la tendencia de la ganancia
a declinar y la disminucin de las oportunidades de inversiones
provechosas. Inicialmente la industria del algodn tena muchas ventajas.
Su mecanizacin aument mucho la productividad de los trabajadores,
muy mal pagados en todo caso, y en gran parte mujeres y nios. La
infacin que supona la diferencia entre el coste de la materia prima y el
benefcio que supona la venta de la manufactura, qued neutralizada (e
incluso en descenso) en 1815.
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En los momentos de crisis haba se ajustaba el presupuesto reduciendo
los salarios de los trabajadores: se poda comprimir directamente los
jornales, sustituir los caros obreros expertos por mecnicos ms baratos o
introducir mquinas en el lugar de un grupo. La medida ms racional era
introducir maquinaria. Entre 1800-1820 hubo 39 patentes nuevas, 51
entre 1820-1830, 86 en 1830-1840 y 156 en 1840-1850. Si bien la
industria se estabiliz tecnolgicamente en 1830, no sera hasta la 2/2 de
siglo cuando la produccin tuviera un aumento revolucionario.
IV. El problema de las producciones masivas es que necesitan un buen
mercado de consumo. La industria militar, tras Waterloo, entr en
decadencia y la de productos primarios no era excesivamente grande.
Nunca fall, sin embargo, la industria del carbn: 10 millones de toneladas
(90% de produccin mundial) frente a 1 milln de los franceses) en 1800.
El ferrocarril es el hijo de las minas del norte de Inglaterra: una gran
produccin requera una excelente movilizacin de producto.
El ferrocarril constitua el triunfo del hombre mediante la tcnica. Que
requiriese de una gran inversin en hierro, acero, carbn y maquinaria
pesado, de trabajo e inversin de capital, supuso que el ferrocarril
impuls, como ningn otro invento, el desarrollo de la segunda
industrializacin. Carbn y acero triplicaron su produccin. La sociedad
inglesa inverta sus riquezas y obtena benefcios, la aristocracia y la
sociedad feudal se lanz a malgastar una gran parte de sus rentas en
actividades improductivas. Esa fue la diferencia.
Cuando el capital acumulado fue tanto que no lo pudo absorber el
propio pas, se decidi invertir en el extranjero, especialmente desde la
dcada de 1820. Pero solan ser empresas fracasadas porque no se
cumplan las expectativas: o terminaban por cobrar menos inters o el
pago de este se retrasaba unos 40 aos (como el caso de los griegos).
V. El factor ms crucial que hubo de movilizarse y desplegarse, fue el
trabajo, pues una economa industrial signifca menos poblacin agrcola,
ms urbana y un aumento general de la poblacin, luego tambin se
necesita mayor suministro de alimentos: una revolucin agrcola. Para eso
se hubo de terminar con los comunales medievales y las caducas actitudes
comerciales del feudalismo. En 1846 se abolieron las Corn laws que
retrasaban la entrada del capitalismo en el campo.
Para que la industrializacin urbana triunfara, haba que hacer dos
cosas: mecanizar el campo para liberar a muchos campesinos de su
actividad tradicional y tentarlos a la industria y, despus, formarlos para
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que estuviesen capacitados en sus puestos. En un principio, se
contrataron mayoritariamente nios y mujeres (que resultaban ms
rentables).
Si bien sus ciudades pronto se contaminaron y llenaron de niebla
(recordad Oliver Twist!), los ingleses supieron utilizar muy bien sus
recursos. A la altura de 1780 su consumo de algod era dos veces el de los
EE.UU y cuatro el de Francia; produca ms de la mitad de lingotes de
hierro del mundo; reciba dividendos de todas sus inversiones por el
mundo. Gran Bretaa era el taller del mundo.
3. La revolucin francesa
I. Si Inglaterra proporcion la base de la Rev. Industrial, Francia lo hizo en
la poltica. Entre 1789-1917, las polticas de todo el mundo lucharon
ardorosamente en pro o en contra de los principios e 1789 o los ms
radicales de 1793. Proporcion los programas de los partidos liberales,
radicales y democrticos de la mayor parte del globo.
Ya entre 1776 y 1790 se produjo una serie de revoluciones
democrticas, en EE.UU. Blgica, Holanda; pero fue la francesa la que ms
consecuencias tuvo. Fue la nica verdadera revolucin de masas (hemos
de saber que 1/5 europeos era francs) y radical (tanto que los
extranjeros revolucionarios que se le unieron fueron luego moderados en
Francia). Al contrario que la Revolucin americana, la francesa infuy en
mbitos geogrfcos muy distantes: afect en Sudamrica y fue el primer
gran movimiento de ideas en la cristiandad occidental que produjo algn
efecto real sobre el mundo islmico caso de la India y Turqua-.
En Francia, al contrario que en Inglaterra, el conficto entre los
intereses de antiguo rgimen y la ascensin de las nuevas fuerzas sociales
era peligrosamente agudo. Una monarqua absoluta, como la de Luis XVI,
no aceptara pequeas dosis reformistas como las propuestas de Turgot.
Haca falta un gran cambio. La monarqua absoluta, no obstante,
introdujo, por iniciativa propia a una serie de fnancieros y administrativos
en la alta aristocracia, quienes fundan los descontentos de nobles y
burgueses en los tribunales.
La nobleza se granje numerosos enemigos: no solo ocupaba los
puestos ms importantes del Estado, sino que tena una creciente
inclinacin a apoderarse de la administracin central y provincial. La
mayora de la gente eran gentes pobres o con recursos insufcientes,
defciencia sta aumentada por el atraso tcnico reinante. La miseria
general se intensifcaba por el aumento de la poblacin. Diezmos y gabelas
tambin contribuan a ello.
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La revolucin americana termin con victoria para Francia, pero el
precio fue demasiado alto: una bancarrota total. Aunque muchas veces se
ha echado la culpa de la crisis a las extravagancias de Versalles, hay que
decir que los gastos de la corte slo suponan el 6% del presupuesto total
en 1788. La guerra, la escuadra y la diplomacia consuman un 25% y la
deuda existente un 50%. Guerra y deuda la guerra norteamericana y su
deuda- rompieron el espinazo de la monarqua.
La Revolucin comenz con la Asamblea de notables de 1787 y la
convocatoria a Estados Generales de 1789. Todo comenz como un intento
aristocrtico de retomar el control, pero fue un error subestimar al tercer
estado con una crisis econmica tan profunda, dejndolo a un lado en los
rganos representativos. La Declaracin de derechos del hombre y del
ciudadano es un manifesto contra la sociedad jerrquica y los privilegios,
pero no a favor de una sociedad democrtica. No se peda el fn de los reyes
ni la conformacin de una asamblea representativa (poda haber
intermediarios. Pero eso s: la soberana residira en la Nacin (vocablo
importante). Esta identifcacin iba ms all del programa burgus, tena
un acento mucho ms radical y peligroso para el orden social.
La crisis del trigo, que el pan duplicara su precio, el bandolerismo y los
motines, hicieron de la Asamblea del juego de pelota, algo ms
revolucionario y crtico de lo que cabra esperar. La contrarrevolucin hico
a las masas de Pars una potencia efectiva de choque. La toma de la
Bastilla fue el smbolo del fnal del Antiguo Rgimen en Francia: 14-7-
1789.
La revolucin fue burguesa y liberal-conservadora. El tercer estado fue
liberal-radical. Por momentos esta dicotoma oscilaba hasta que fnalmente
quebr. Algunos burgueses dieron un paso ms hacia el conservadurismo,
al ver que los jacobinos llevaron la revolucin demasiado lejos para sus
ideales. El tercer estado no quera una sociedad burguesa, que
progresivamente adquira tintes aristocrticos.
De los jacobinos, solo los sans-culottes tenan cierta iniciativa poltica.
El resto, desarrapados y hambrientos eran incultos y seguan a lderes
bien formados. Marta y Hbert defendan los interesas de la gran masa de
proletarios, el trabajo, la igualdad social y la seguridad del pobre:
igualdad, y libertad directa. Pero su utopa fue irrealizable y ms fruto de
la desesperacin que de un plan bien trazado. Su memoria queda unida al
jacobinismo, del que no siempre fue partidario.
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II. Entre 1789 pocas concesiones se hicieron a la plebe, pero sus reformas
fueron las ms duraderas. Desde el punto de vista econmico, las
perspectivas de la Asamblea Constituyente eran completamente liberales:
su poltica respecto al campesinado fue el cercado de las tierras comunales
y el estmulo a los empresarios rurales; respecto a la clase trabajadora, la
proscripcin de los gremios; respecto a los artesanos, la abolicin de las
corporaciones.
La Constitucin Civil del clero fue un mal intento, no de destruir el
clero, sino de alejarlo del absolutismo romano.
El rey saba que la nica opcin de reconquistar el absolutismo sera
con una intervencin desde el exterior, pero esto sera difcil debido a la
buena situacin del resto de pases. Pero Europa se dio cuenta de que
corra peligro su derecho al trono y se pusieron en marcha. La Asamble
Legislativa pronosticaba la guerra y as fue desde 4-1792. Sin embargo
fueron derrotados y las masas se radicalizaron. Los altos mandos fueron
encarcelados, incluido el rey y la Repblica fue instaurada.
La Convencin Girondina se percat de que o vencan rotundamente o
eran eliminados del tablero de juego. Para ello moviliz el pas como nunca
se haba hecho: economa de guerra, reclutamiento en masa,
racionamiento, y abolicin virtual de la distincin entre soldados y civiles.
Por ltimo, reclamaba sus fronteras naturales con dos propsitos: tumbar
la contrarrevolucin y conseguir ms territorios con los que hacer la
guerra econmica a Gran Bretaa. En este clima, los jacobinos fueron
ganando terreno palmo a palmo. Esto deriv en la toma de poder por los
sans-culottes el 2-6-1793.
III. La Convencin jacobina se recuerda por el almidonado Robespierre, el
gigante Danton, el elegante Saint-Just, el tosco Marat y el Comit de Salud
Pblica Comit de guerra-, el tribunal revolucionario y la guillotina. Hubo
17.000 ejecuciones en 14 meses. El terror, a pesar de lo que se dice, fue
mucho menor que el de las matanzas contra la Comuna de Pars en 1871
o las del siglo XX. Pero el caso es que tras ese tiempo de muerte, Francia
se estaba desintegrando por los ataque extranjeros en todos los frentes. El
resultado: la contrarrevolucin vencida, un ejrcito mejor formado y ms
barato una moneda ms estable (ya casi toda en papel) y un gobierno
estable (aunque con otro color) que iba a comenzar una racha de casi
veinte aos de victorias militares ininterrumpidas.
El fn del programa jacobino era un Estado fuerte y centralizado le
grande nation-, las levas en masa y una Constitucin radical que prometa
el sufragio universal, alimento, trabajo y derecho a la rebelin. Se
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procurara el bien comn con unos derechos operantes para el pueblo (lo
que implicaba el fn total de todo lo concerniente al sistema y los privilegios
feudales).
El rgido Robespierre venci al pcaro Danton, que acaudill a
numerosos delincuentes, especuladores, estraperlistas y otros elementos
viciosos y amorales de la sociedad. La guillotina recordaba que nadie
estaba seguro. Los procesos de descristianizacin disgustaron a algunos.
El 27-7-1794, con la victoria en Fleurus y la ocupacin de Blgica, se dio
paso a una revolucin termidoriana que termin con los andrajosos sans-
culottes y los gorros frigios. Robespierre, Saint Just y Couthon, junto con
otros 87 miembros, fueron ejecutados.
IV. Termidor se encontraba con el problema de enfrentarse la clase media
francesa para la permanencia de lo que tcnicamente se llama perodo
revolucionario (1794-1799). Tenan que conseguir una estabilidad poltica
y un progreso econmico sobre las bases del programa liberal original de
1789-1791. Los sucesivos regmenes hasta 1870 (Directorio, Consulado,
Imperio, monarqua borbnica restaurada, monarqua constitucional,
Repblica e Imperio de Napolen III, no fueron ms que el intento de
mantener una sociedad burguesa intermedia entre dos sistemas
antagnicos: la repblica democrtica jacobina y del antiguo rgimen.
El rgimen civil era dbil. Su constitucin no fructifc como se
esperaba. Precariamente, los polticos oscilaron entre la derecha y la
izquierda y tenan que hacer uso frecuente del ejrcito tanto contra los
agentes exteriores como contra las rebeliones internas. En este contexto,
es normal que Napolen brotara en este clima de ambigedad en el que los
militares tenan ms poder que los gobernadores. Poco a poco el ejrcito
fue abandonando su carcter revolucionario y adquiri tintes de ejrcito
tradicional y nacional, propiamente bonapartista.
La escala se confguraba por las dotes personales y la capacidad de
mando. La rigidez castrense an no estaba defnida. El ejrcito no contaba
con un abundante armamento, respaldado por una industria pesada
efectiva. Contaba ms la efectividad de actuacin. Con estos Napolen
conquist Europa, no solo porque pudo, sino porque tena que hacerlo.
Con l el mundo tuvo su primer mito secular: de cnsul pas a Emperador,
estableci un cdigo civil, un concordato con la Iglesia y hasta un Banco
nacional. El Corso hizo de la revolucin liberal un rgimen liberal
asentado.
Napolen fue mito y realidad. Era el hombre civilizado del siglo XVIII,
racionalista, curioso, ilustrado, pero lo sufcientemente discpulo de
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Rousseau para ser tambin el hombre romntico del XIX. Si bien
construy las estructuras de la universidad, la legislacin, el gobierno, la
economa, destruy el sueo jacobino de la libertad, igualdad y
fraternidad: ascensin del pueblo para sacudir el yugo de la opresin
Este mito revolucionario sobrevivira a la muerte de Napolen.
4. Guerra
I. Entre 1792 y 1815 los enfrentamientos en el mundo, ya entre Estados,
ya entre sistemas sociales, fueron continuos. Casi todos los intelectuales
del momento poetas, msicos, flsofos- apoyaron el movimiento, al
menos antes y despus del terror y antes del Imperio napolenico. El
jacobinismo solo cont con apoyo en Inglaterra a travs de los escritos de
Tomas Paine, como Los derechos del hombre-; pero en el resto de lugares
solo unos cuantos jvenes ardorosos o iluministas utpicos apoyaron esta
rebelin. En los lugares donde la nobleza era fuerte el ideal jacobino
impregn a las clases medias, pero no se pudo llevar a cabo acciones
contra la fuerte nobleza, al contrario que en Irlanda, donde el malestar del
pas, ms las ideas masnicas de los United Irishmen empujaron a la
gente. No porque les gustaran los franceses, sino para buscar aliados
contra los ingleses.
En realidad, PP.BB. Alemania, Suiza y algunos estados italianos
creyeron en el triunfo del proyecto jacobino (por particularidades de
poltica exterior y economa).La tendencia del era convertir las zonas con
fuerza jacobina local, en repblicas satlites que, ms tarde, cuando
conviniera, se anexionaran a Francia (como el caso de Blgica en 1795).
Fue tal el crecimiento que experimentaron los ramales de la revolucin
que, en 1798, Inglaterra era el nico beligerante no podemos especular
sobre una bien organizada actuacin francoirlandesa; pero acaso hubieran
forzado un tratado de paz-subordinacin para los ingleses.
En otro orden, paradjicamente, la importancia militar de la guerra de
guerrillas fue mayor para los antifranceses que la estrategia militar del
jacobinismo extranjero para los franceses. Socialmente hablando, no es
descabellado afrmar que estas guerras fueron sostenidas por Francia y
sus territorios fronterizos contra el resto de Europa (Austria, Rusia,
Espaa). Gran Bretaa, por su parte, solo quera preponderancia
econmica y que en el continente unas fuerzas quedaran sometidas por las
otras mientras ellos se expandan. Su objetivo no era de expansin
territorial por Europa. Este conficto se gan la comparacin con el
romano-cartagins: destruccin total el enemigo, que nunca pudo ser
porque ninguno de los dos poda invadir con garantas las tierras del otro.
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Quienes se enfrentaron a Francia lo hicieron de modo intermitente,
pues no tenan reales motivos polticos para chocar con ella. Los aliados
franceses eran los sometidos por los antirrevolucionarios: la enemistad de
A implica la simpata de anti-A. En este caso los prncipes alemanes contra
el emperador Austria en este caso-, que crearon la Confederacin
Alemana y Sajonia por el contra a Prusia-. Francia no tena militares bien
formados en marina, pero donde primaba la improvisacin, la movilidad y
la fexibilidad, enfrentamiento en tierra, no tenan rival: los altos mandos
rusos rondaban los sesenta aos de media los franceses no ms de
treinta tres aos. Esto es fruto de la revolucin.
II. En 1802 se consolid la supremaca de las zonas conquistadas en 1794-
1798. Los ataque que recibi Francia entre 1805-1807 le granjearon
muchas victorias que llevaron sus dominios aliados hasta las fronteras con
Rusia. Sin embargo, Trafalgar fue el punto y fnal en la carrera hacia una
posible invasin a travs del estrecho o el establecimiento de contactos
ultramarinos.
Tras la derrota de Leipzig, las fuerzas invadieron el imperio y
sometieron a Napolen desde todos los puntos geodsicos. El agnico
intento de Waterloo termin con todas las esperanzas de Napolen.
III. Debemos centrarnos en los cambios fronterizos que sobrevivieron a
Napolen: en esencia se termin la Edad Media y Alemania e Italia
quedaban pre-confguradas. Los principados episcopales de Colonia,
Maguncia, Trveris desaparecieron, as como las ciudades libres. Solo los
Estados Pontifcios persistieron. Antes de estos cambios haba Estados
dentro de Estados o regiones bajo soberana dual, aduanas entre
territorios de un mismo gobierno fronteras.
El afn revolucionario de unifcacin y la codicia que asolaba a los
pequeos condados, seoros y dems, favoreci el acercamiento y
conformacin de naciones con ms posibilidades de competencia. Pero ms
que las fronteras debemos destacar la constancia, el eco que tuvieron los
cdigos napolenicos en las posteriores leyes y sistemas legislativos de
Blica, Renania e Italia. El feudalismo haba sido vencido al oeste de Rusia
y el Imperio Otomano.
El congreso de Viena anduvo con ojo. Ya se saba que una simple
revolucin poda saltar las fronteras, que la revolucin social era posible,
que las naciones existan al margen de los estados y los pueblos
independientemente de sus dirigentes. La Revolucin Francesa abri los
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ojos al mundo para hacerles ver sus posibilidades. Una fuerza universal
haba cambiado el rumbo de la historia.
IV. Prcticamente ningn pas sufri una gran variacin de sus cifras de
poblacin ms all de la merma que el ritmo de una guerra poco cruenta y
las pocas epidemias y hambrunas que hubo poda ocasionar. No ms del
7% de la poblacin francesa fue llamada a flas (en la I G.M. fue el 21%).
Los costes de la guerra no impidieron el crecimiento de Francia, pues los
cubra con el dinero saqueado de los territorios dominados; pero perdi el
comercio de ultramar. Inglaterra, por su parte, al no expandirse, sufri
ms los efectos de las campaas porque, adems, deba subvencionar a
sus aliados en el continente. Pero Inglaterra sali como vencedora y estuvo
a la cabeza de todos los estados, an ms de lo que lo estuvo en 1789.
5. La Paz
I. Tras veinte aos de guerras las naciones se enfrentaban con la
problemtica de mantener la paz. Los reyes no eran ms inteligentes ni
ms pacifstas, pero estaban asustados ante un nuevo brote social. Desde
1815 a 1914 no hubo en Europa (excepto la guerra de Crimea) una guerra
en Europa que enfrentara a ms de dos potencias. Para que esto fuera
posible la diplomacia francesa, inglesa y rusa estuvo a la orden del da.
Digamos que existi una tensa calma entre grandes potencias por zonas
no-europeas.
Francia reingres en el concierto internacional de las monarquas. Los
Borbones regresaron, pero ya nada volvera a ser como antes de 1789. En
este caso se debieron respetar los cambios ms importantes y se concedi
una (moderadiiisima) Constitucin, Carta libremente otorgada.
Inglaterra trat en Europa, tan solo, que ninguna nacin fuera demasiado
fuerte (por eso permiti la independencia de Blgica en las revoluciones de
1830).
El principal objetivo de la Confederacin de Estados alemanes era
mantener a los pequeos estados occidentales alejados de la rbita
francesa. En tanto Austria hara de equilibradora de las fuerzas en
Centroeuropa (no le interesaba la inestabilidad). Rusia se expandi hacia
Finlandia, Polonia y Besarabia.
Para mantener el orden restablecido, se crearon los Congresos de las
potencias, que solo se convocaron entre 1818-1822. No resistieron el
posterior embiste. Inglaterra no apoy la Santa Alianza porque de este
modo el absolutismo hubiera impregnado Sudamrica, y precisamente los
ingleses queran lo contrario. De hecho frmaron la Declaracin Monroe de
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1823 que tena carcter proftico. La independencia de sus estados estaba
cercana.
Las revoluciones de 1830 alejaron todas las tierras al oeste del Rin de
las operaciones polticas de la Santa Alianza. Entretanto, la cuestin de
Oriente alteraba el ritmo normal de la vida en los Balcanes. Rusia quera
un acceso al Mediterrneo. G.Bretaa pugnaba por evitarlo. El tratado de
protectorado entre rusos y turcos en 1833 fue visto como una afrenta por
los ingleses. Desde 1840 Rusia ya estaba pensando en el fraccionamiento
del Imperio islmico. Esta cuestin y la imposible alianza con los turcos
frente a los rusos, llev a la guerra de Crimea en 1854-1856 (nico gran
conficto antes de la I G.M.).
Aparte de este captulo blico, el resto de crisis fueron solo diplomticas
(Egipto profrancs, Imperio Otomano que tena infuencia sobre Egipto,
Rusia que no quera guerra por Constantinopla). Adems, ninguna de
las potencias tena motivos para entablar lucha: todas estaban ms o
menos satisfechas tras 1815, excepto Francia, que no tena an fuerza
para quejarse en alta voz. Entre 1815-1848 ningn gobierno francs
arriesgara la paz general por los interesas de su pas. Solo Argelia fue la
excepcin en 1847.
Inglaterra solo buscaba mantener sus colonias sobre todo la India- y
establecer puntos comerciales de esclavos en las cosas de frica. Con las
guerras del Opio (1839-1842) contra China, Inglaterra lleg a controlar
2/3 del subcontinente asitico.
Ms importante es la defnitiva abolicin de la esclavitud, por
humanitarismo y por intereses comerciales: Inglaterra y Francia la
abolieron entre 1834 y 1848.
6. Las Revoluciones
I. El objetivo principal de las potencias tras 1815 era evitar una segunda
Revolucin francesa, o la catstrofe todava peor de una revolucin europea
general segn el modelo de la francesa.
La primera oleada revolucionaria tuvo carcter mediterrneo: Grecia,
Espaa y Npoles, entre 1820 y 1821. La segunda reaviv los nimos de
independencia sudamericana. Bolvar, San Martn y OHiggins liberaron la
Gran Colombia, Per y Argentina. Iturbe hizo lo propio con Mxico y Brasil
se separ sin ms problemas de Portugal. Las grandes potencias las
reconocieron rpidamente, pero Inglaterra, adems, concertando tratados
econmicos.
La segunda oleada fue ms amplia an. Todas las tierras al oeste de
Rusia sufrieron alzamientos. Blgica se independiz de Holanda en 1830,
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Polonia fue reprimida, pero en Italia y Alemania hubo graves convulsiones,
el liberalismo triunf en Suiza, Espaa y Portugal padecieron guerras
civiles e Inglaterra tuvo que aceptar la secesin religiosa de Irlanda: el
catolicismo haba sido legalizado. Esto deriv en la defnitiva derrota de la
aristocracia para dar paso a una clase dirigente de gran burguesa con
instituciones liberales bajo una monarqua constitucional al estilo de 1791,
pero con privilegios ms restringidos. El EE.UU. de Jackson fue ms all:
extendi el voto a los pequeos granjeros y los pobres de las ciudades. Pero
hubo consecuencias an ms graves: los movimientos nacionalistas y de la
clase trabajadora.
La tercera gran ola fue la primavera de los pueblos de 1848, cuando
la revolucin mundial soada por los rebeldes estuvo ms cerca que
nunca. Estall y triunfo en casi toda Europa.
II. Las revoluciones, dependiendo de su origen:
- Liberales (franco-espaola): con su modelo en la revolucin y el sistema
de 1791. La monarqua sera parlamentaria y sus votantes restringidos por
sus ganancias.
- Radicales (inglesa): cuya inspiracin encuentra eco en la revolucin de
1792-1793, jacobina, cuyo ideal es una repblica democrtica hacia el
estado de bienestar.
-Socialista (anglo-francesa): toman las directrices de las revoluciones
postermidorianas, entre las que cabe destacar la protagonizada por Babeuf
en 1796, con un carcter comunista, en la lnea de Sant-Just.
Pero todas tenan algo en comn: la lucha contra la monarqua
absoluta, la Iglesia y la aristocracia o dicho de otro modo, aborrecan los
regmenes de 1815 y lucharon contra ellos por distintas vas, como hemos
visto.
III. Entre 1815 y 1830 an no exista una clase trabajadora como tal. Solo
las personas reunidas en torno a las ideas owenistas o Los seis puntos de
la Carta del pueblo (Sufragio universal, voto por papeleta, igualdad de
distritos electorales, pago a los miembros del Parlamento, Parlamentos
anuales, abolicin de la condicin de propietarios para los candidatos)
empezaban a mostrarse algo ms radicales. Los discursos de Paine an
insufaban aliento y tambin los escritos de Bentham.
El deseo de luchar conjuntamente contra el zar y las naciones
organizadas bajo su amparo contra las posibles insurrecciones, favoreci la
creacin de grupos organizados de reaccin liberal. Todas tendan a
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adoptar el mismo tipo de organizacin revolucionaria o incluso la misma
organizacin: la hermandad insurreccional secreta. La ms conocida es la
de los carbonarios, que actuaron sobre todo entre 1820-1821 y la de los
decembristas. Desde 1806, de un modo latente, se reforzaron hasta que se
present el momento apropiado: 1820. Muchas fueron destruidas en 1823,
pero una triunf: Grecia 1821, la cual sirvi de inspiracin en los aos
siguientes.
Las revoluciones de 1830 mostraron abiertamente el desasosiego
econmico y social. Los revolucionarios se cieron a los modelos de 1789 y
no tanto a las sociedades secretas. Adems, el capitalismo empobreca a
los trabajadores que se comenzaron a sentir miembros integrantes de una
clase: la clase trabajadora. Un movimiento revolucionario proletario-
socialista empez su existencia. En estas fechas los liberales haban
pasado de ser oposicin al Antiguo Rgimen a ocupar un escalafn en la
poltica de sus pases o, al menos, a presionar a los moderados. Esta fue la
lucha que se sigui en adelante.
Como en Inglaterra y Francia los liberales se fueron moderando e
incluso reprimieron a algunos trabajadores, estos vieron en el
Republicanismo social y demcrata una salida ms afn a sus peticiones
y as sera como el movimiento obrero se radicaliz. Unos soaban en las
barricadas, otros en los prncipes convertidos al liberalismo, pero esta
ltima apuesta era muy complicada. En 1834 se crea la Unin aduanera
alemana, con Prusia al frente.
La falta de perspectiva de una revolucin europea haca necesario,
como pens Marx, en una Inglaterra intervencionista o una nueva Francia
jacobina y eso era imposible. Romnticos o no, los radicales rechazaban la
confanza de los moderados en los prncipes y los potentados, por razones
prcticas e ideolgicas. Los pueblos deban prepararse para ganar su
libertad por s mismos, por la accin directa, algo an muy carbonario.
Tomar la iniciativa planteaba la duda de si estaban o no preparados para
hacerlo al precio de una revolucin social.
IV. En Europa y Amrica latina este espritu revolucionario no se consum.
En Europa el descontento de los pobres y el proletario era creciente. El
descontento urbano era universal en Occidente. Que la poltica estratgica
y directiva, as como las sistemticas ofensivas de los patronos y el
gobierno, no triunfara redujo a los socialistas a grupos propagandsticos y
educativos un poco al margen de la principal corriente de agitacin.
En Francia los grupos revolucionarios no eran tan proletarios como
patronos desengaados. Saint-Simon, Fourier, Cabet y Blanqui
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protagonizaron las agitaciones polticas de las clases trabajadores al
alborear la revolucin de 1848. La debilidad del blanquismo era la
debilidad de la clase trabajadora francesa. Su objetivo era instaurar la
dictadura del proletariado.
La divisin de simpatas entre la extrema izquierda y los radicales de la
clase media los llenaba de dudas y vacilaciones acerca de la conveniencia
de un gran cambio poltico. Llegado el momento se mostraran jacobinos,
republicanos y demcratas.
V. Donde el ncleo del radicalismo lo conformaban las clases bajas y los
intelectuales, el problema era mucho ms grave. El levantamiento de los
campesinos en Galitzia en 1846 fue el mayor de los movimientos
campesinos desde 1789. Pero donde an haba reyes legtimos o
emperadores, estos tenan la ventaja tctica de que los campesinos
tradicionalistas confaban en ellos ms que en los seores. Por eso los
monarcas an estaban dispuestos a usas a los campesinos contra la clase
media.
Los radicales se dividieron en demcratas (que buscaban cierta armona
entre el campesinado y la nobleza/monarqua) y la extrema izquierda (que
conceba la lucha revolucionaria como una lucha de las masas
simultneamente contra los gobiernos extranjeros y los explotadores
domsticos. Anticipndose a los revolucionarios nacional-socialistas de
nuestro siglo, dudaban de la capacidad de la nobleza y la clase media,
cuyos intereses estaban fuertemente ligados al gobierno.
En la Europa subdesarrollada la revolucin de 1848 no triunf bien por
inmadurez poltica de los campesinos o por medidas demasiado frreas de
los seores y monarcas, quienes odiaban hacer concesiones adecuadas u
oportunas.
VI. La revolucin de 1830 y 1848 tenan cosas en comn: estaban
organizadas por intelectuales y gente de clase media a los que, una vez el
estallido, se unan los campesinos y dems gente. Adems, siguieron
patrones tcticos de la revolucin de 1789. Pero mientras hubo un conato
de poltica democrtica las actividades fundamentales de una poltica de
masas (campaas pblicas, peticiones, oratoria ambulante- apenas eran
posibles.
La liga alemana de los Proscritos (que ms adelante se convertira en la
Liga de los Justos y en la Liga Comunista de Marx y Engels), cuya mdula
la formaban jornaleros alemanes expatriados, era una de esas sociedades
ilegales. El credo general que se extenda era el que rezaba que los
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aristcratas y reyes eran usurpadores de las libertades y que el gobierno
deba ser elegido por el pueblo y responsable ante l. Vean la instalacin
de la repblica demoburguesa como un preliminar indispensable para el
ulterior avance del socialismo.
En el proyecto de la Joven Europa de Mazzini ya refejaba el deseo de
crear una sociedad internacional masnico-carbonaria. Respecto al exilio
de los militantes de izquierdas, Francia y Suiza acogieron a gran parte de
ellos. No es extrao que la I Internacional tuviera su gnesis en la ciudad
de la gran revolucin
7. El nacionalismo
I. Desde 1830 el movimiento general a favor de la revolucin se escindi.
Un producto de esa escisin merece especial atencin: los movimientos
nacionalistas. Los movimientos que mejor simbolizan estas actividades
fueron los llamados Jvenes, fundados o inspirados por Giuseppe
Mazzini. Este apelativo (Joven Alemania, Joven Turqua) sealaba la
desintegracin del movimiento revolucionario europeo en segmentos
nacionales. Cada uno de esos segmentos nacionales tena los mismos
programas polticos, estrategia y tctica que los otros, en incluso una
bandera tricolor. Aspiraban a la hermandad de todas, simultaneada con la
propia liberacin.
La vanguardia de la clase media nacionalista libraba su batalla a lo
largo de la lnea que sealaba el progreso educativo de gran nmero de
hombres nuevos dentro de zonas ocupadas antao por una pequea
elite. Sin embargo, la importancia de los estudiantes en las revueltas de
1848 nos hacen olvidar que eran poco ms de 40.000 en todo el
continente.
Otro factor que ayuda a comprender el nacionalismo es la adopcin en
documentos ofciales y libros universitarios, del idioma nacional como
preferente. El latn y el griego, si bien continuaban ensendose, quedaron
relegados en la Dieta hngara y en Rumana. Entre 1820 y 1840 se triplic
la publicacin de libros en Alemania, lo cual nos habla de una evolucin
estratosfrica en Centroeuropa. Por su parte, Francia y Blgica tenan un
50% de analfabetos, Espaa y Portugal llegaban al 80%. En sntesis, solo
aquellos pases que se haban asimilado la doble revolucin tenan buenos
ndices de alfabetizacin y progreso: escandinavos, Irlanda, Inglaterra y
EE.UU. sobre todo.
Identifcar el nacionalismo con la clase letrada no es decir que las
masas, por ejemplo rusas, no se consideraran rusas cuando se
enfrentaban con alguien de fuera. El hecho de que el nacionalismo
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estuviera representado por la clases medias y acomodadas, era sufciente
para hacerlo sospechoso a los hombres pobres (si bien trataban de
atraerlos con el seuelo de una reforma agraria). Para las masas, en
general, la prueba de la nacionalidad era todava la religin: los espaoles
se defnan por ser catlicos, los rusos por ser ortodoxos.

II. Fuera del rea del moderno mundo burgus existan tambin algunos
movimientos de rebelin popular contra los gobiernos extranjeros
(entendiendo por stos ms bien los de diferente religin que los de
nacionalidad diferente) que algunas veces parecen anticiparse a otros
posteriores de ndole nacional. No podemos considerar nacionales los
movimientos de sij frente a los ingleses, la de los bereberes contra los
pachs (el nacionalismo islmico est acuado en el siglo XX) o la de los
albaneses (que no solo luchaban contra sus gobernadores provinciales,
sino que reclamaban mayor autoridad del sultn turco).
El caso de Grecia es especial. Todas las clases educadas y mercantiles
de los Balcanes y el rea del mar Negro y Levante, estaban helenizadas por
la naturaleza de sus actividades. Durante el siglo XVIII esta helenizacin
prosigui con ms fuerza que antes, debindose, en gran parte, a la
expansin econmica en el foreciente Mar Negro. El nacionalismo griego
fue comparable a los movimientos de elites de Occidente, lo que explica el
proyecto de promover una rebelin por la independencia en los principados
danubianos bajo el mando de magnates locales griegos. La philik Hetaira
sociedad secreta y patritica, protagonista de la revuelta de 1821-
consigui la afliacin de sectores ms bajos.
La independencia griega fue la condicin esencial preliminar para la
evolucin de otros nacionalismos balcnicos en tanto que concentr en la
Hlade a la dispersa clase ortodoxa, balcnica y culta que se reparta por
el resto de territorios bajo el Imperio turco, intensifcando el nacionalismo
de los dems pueblos balcnicos.
Los ideales de panbalcanismo o panamericanismo no eran viables,
primeramente por la variedad de pequeas repblicas y segundo por la
variedad de culturas e ideas. Slo Mxico, bajo la bandera de la Virgen de
Guadalupe, inici un movimiento popular agrario, indio. El resto tan solo
son embriones de una conciencia nacional.
En ninguna parte se descubre nada que semeje nacionalismo, pues las
condiciones sociales para ello no existen. El intelectual, el comerciante de
turno tendra difcil luchar contra un gobierno tradicional si los
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tradicionales gobernados no recogan sus ideas. Por eso, aunque se tiene a
simplifcar el nacionalismo como resistencia antiextranjera, en Asia, los
pases islmicos e incluso frica, la unin entre intelectuales y
nacionalismos, y entre ambos y las masas, no se efectuara hasta el siglo
XX. Esto es porque el nacionalismo, como tantas otras cosas del mundo
moderno, es hijo de la doble revolucin.
8. La tierra
I. Lo que sucediera a la tierra determinaba la vida y la muerte de la
mayora de los seres humanos entre los aos 1789-1848. Como
consecuencia, el impacto de la doble revolucin sobre la propiedad, la
posesin y el cultivo de la tierra, fue el fenmeno ms catastrfco de
nuestro perodo. Los fsicratas vean en la tierra la ms bsica de las
formas de riqueza.
Tres medidas trataran de reactivar la produccin agraria. En primer
lugar, la tierra tena que convertirse en objeto de comercio, ser poseda por
propietarios privados con plena libertad para comprarla y venderla. En
segundo lugar, tena que pasar a ser propiedad de una clase de hombres
dispuestos a desarrollar los productivos recursos de la tierra para el
mercado guiados por la razn: intereses y provechos, y tercer lugar, la gran
masa de la poblacin rural tena que transformarse en jornaleros libres y
mviles que sirvieran al creciente sector no agrcola de la economa.
Terratenientes capitalistas y campesinado tradicional eran los obstculos.
Inglaterra tom las medidas ms novedosas, Prusia las ms
conservadoras, montando el capitalismo sobre la estructura feudal sin una
revolucin previa.
Norteamrica goz de la mejor situacin previa: el aumento de tierras
libres virtualmente ilimitado y tambin de la falta de todo antecedente de
relaciones feudales o de tradicional colectivismo campesino; solo los pieles
rojas difcultaban esta tarea. En general todos los que tenan un
pensamiento conservador aborrecan el liberalismo burgus.
Mayorazgos y bienes eclesisticos haba que secularizarlos y venderlos
para ponerlos en activo. A esto seguira la prdida del vnculo que el
campesino posea con la tierra y todo lo dems: su siguiente destino era la
ciudad. Esto ocurri parcialmente en las zonas no-europeas controladas
por estos.
En Inglaterra no hubo abolicin del feudalismo. Terratenientes y
campesinos estaban en armona por la burguesa intermedia. El verdadero
conficto lleg con la infacin de los precios tras las guerras napolenicas
y la Ley de pobres de 1834 que arremeta contra los ltimos campesinos,
20
hacindoles la vida realmente insoportable: as lleg el gran xodo a la
ciudad desde 1840. Dinamarca, por su parte, hizo algo similar, pero en vez
de enriquecerse los terratenientes lo hicieron los propietarios rurales
independientes.
II. En Francia, la abolicin del feudalismo, los diezmos y los derechos
seoriales fue asunto de la revolucin, sobre todo jacobina que llev las
consecuencias de la poltica agraria ms all de los que el mismo
desarrollo capitalista hubiera deseado. Ni terratenientes, ni cultivadores
muchos tipos de propietarios tachonaban la extensin del pas galo. A
partir de aqu, este ideal se traslad al resto de pases de Europa: en
algunos casos comenz las reformas, en otros las continu. La vuelta de
los regmenes autoritarios retras la cuestin.
En general, cada posterior avance del liberalismo impulsaba a la
revolucin legal a dar un paso ms para pasar de la teora a la prctica y
cada restauracin de los antiguos regmenes lo aplazaba, sobre todo en los
pases catlicos, en donde la secularizacin y venta de las tierras de la
Iglesia era una de las ms apremiantes exigencias liberales. Las tierras de
la iglesia fueron una excepcin: tenan muy pocos defensores y demasiados
lobos rondndolas. Burgueses y nobles las adquirieron para s. Ahora
bien, la venta de las mismas no form una clase media burguesa y
emprendedora. Muchas veces los compradores fueron los mismos nobles y
terratenientes que las codiciaban, de tal modo que el feudalismo anterior,
en torno al Mediterrneo, adquiri una base legal sobre la que sustentarse.
La infuencia de la Revolucin francesa, sumando al argumento
econmico racional de los trabajadores libres y la codicia de la nobleza
determinaron la emancipacin de muchos campesinos a lo largo de la
primera mitad del siglo XIX.
III. Los campesinos deseaban tierras, pero no una economa agraria
burguesa: pues solo ofreca derechos legales a cambio de muchas
prdidas. Perderan los derechos comunales, proteccin seorial un
silencioso bombardeo a unas estructuras en las que siempre haban vivido.
Aquellas tierras donde la revolucin francesa no pudo dar las tierras a los
campesinos, estos siguieron apoyando su sistema tradicional, al rey y a los
clrigos. Exceptuando el movimiento de 1789, el resto buscaron el apoyo
del emperador, rey o clrigo de turno. Que esto sucediera en la Alemania
de 1848 conden la revolucin Solo donde se careca totalmente de tierras
haba una tendencia ms revolucionaria.
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El bakunismo y el marxismo iban a ser ms efectivos porque iban a
convencer al pueblo de que el rey y la iglesia eran aliados de los ricos
locales y que ellos les hablaban con palabras comprensibles y cercanas.
Antes de 1848 la burguesa era mal vista y su modelo solo se dejara sentir
pasada la primera mitad del siglo.
IV. En muchos sitios de Europa, como hemos visto, la revolucin legal vino
como algo impuesto desde fuera y desde arriba, como una especie de
terremoto artifcial ms bien que como el desmoronamiento de una tierra
haca tiempo reblandecida. Esto fue ms evidente todava donde se impuso
a una economa enteramente no burguesa conquistada por burgueses,
como en frica y en Asia, sobre estructuras frmemente establecida de
carcter feudal.
La propiedad de la tierra en la India prebritnica era tan compleja
como suele serlo en sociedades tradicionales, pero no incambiables,
sometidas peridicamente a conquistas extranjeras, pero apoyadas
siempre sobre dos frmes pilares: la tierra perteneca a colectividades
autnomas. Los tributos solan cobrarse por comisionistas, por un lado, o
ryotwari (que trataba de hacer individual la tasa de tributacin de cada
campesino, considerndolo propietario o arrendatario. En cualquier caso,
los intereses de la Compaa de las Indias Orientales estaban cada vez
ms subordinados a los intereses generales de la industria britnica. La
aplicacin del liberalismo econmico a la tierra india ni cre un cuerpo de
propietarios ilustrados ni un modesto campesinado vigoroso: solo
incertidumbre. Si bien actualiz las estructuras poltico-administrativas,
las hambrunas seguan azotando aquellas tierras de Asia. A pesar del
Parlamento, las elecciones, las leyes el contenido segua siendo el mismo
que antes.
V. La revolucin en la propiedad rural fue el aspecto poltico de la
disolucin de la tradicional sociedad agraria; su invasin por la nueva
economa rural y el mercado mundial, su aspecto econmico. La
agricultura local estaba muy al margen de las competencias
internacionales. Solo un gran cataclismo en la sociedad agraria. Esto
sucedi en Irlanda y en la India. Los campesinos solan ser sometidos a un
altsimo tributo, mientras que solo la patata y la leche proporcionaban un
aporte de hidratos y vitaminas sufciente. Eran grandes bolsas de pobreza.
Pero ahora bien: cuando la poblacin creciera ms all del lmite de
produccin de patatas, se producira una catstrofe. Y as fue en Irlanda,
1847: ms de un milln de muertos.
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En Inglaterra, entre 1790-1800, la situacin no era mucho mejor. El
liberalismo econmico propona resolver el problema de los campesinos
obligndoles a aceptar trabajo con jornales bajsimos o a emigrar. La ley de
pobres, 1834, termin por agudizar el problema. Su msera situacin no
mejorara hasta despus de 1850.
El campesinado francs, generalmente, estaba en mejores condiciones.
En un nivel superior, los americanos.
9. Hacia un mundo industrial
I. Solo una economa estaba industrializada efectivamente en 1848, la
britnica, y, como consecuencia, dominaba al mundo. Probablemente
entre 1840 y 1850, los Estados Unidos y una gran parte de la Europa
central haban cruzado o estaban ya en el umbral de la Revolucin
industrial. Salvo en las zonas angloparlantes, la realidad social de 1840 no
era muy diferente de la de 1788.
Una revolucin continental sin un correspondiente movimiento
britnico estaba condenada al fracaso, como prevea Marx. Lo que no pudo
prever, en cambio, fue que el desnivel del desarrollo industrial entre la
Gran Bretaa y el continente haca inevitable que ste se alzara solo.
El notabilsimo aumento de poblacin estimulaba mucho, como es
natural, la economa, aunque debemos considerar esto como una
consecuencia, ms que como una causa exgena de la revolucin
econmica, pues sin ella no se hubiera mantenido un ritmo tan rpido de
crecimiento de poblacin ms que durante un perodo limitado. Tambin
produca ms trabajo, joven, sobre todo, y ms consumidores.
Otros factores clave son la expansin del ferrocarril y las carreteras, al
tiempo que los canales y el paso de la navegacin de vela a la de vapor y
mayor tonelaje. Esto deriv en grandes movimientos migratorios (hasta
cinco millones de personas abandonaron sus tierras de origen) y en que el
comercio internacional se multiplicara por cuatro entre 1780 y 1850.
II. A partir de 1830 el momento crtico que el historiador de nuestro
perodo no debe perder de vista cualquier que sea su particular campo de
estudio- los cambios econmico y sociales se aceleran visible y
rpidamente. Los cimientos de una gran parte de la futura industria se
haban puesto en la Europa napolenica, pero no sobrevivieron mucho al
fn de las guerras, que produjo una gran crisis en todas partes. Despus
de esa fecha todo cambi, tanto que hacia 1840 los problemas propios del
industrialismo eran objeto de serias discusiones en Europa occidental y
constituan la pesadilla de todos los gobernantes y economistas.
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Con la excepcin de Blgica y quiz Francia, el montono perodo de
verdadera industrializacin en masa no se produjo hasta despus de 1848.
El perodo 1830-1840 seala el nacimiento de las zonas industriales, y los
famosos centros del mundo. Los artculos de consumo estaban dejando
paso al hierro, acero, carbn, etc Mientras Inglaterra an practicaba
masivamente la explotacin de los primeros, Blgica y Suecia se aferraban
a los segundos.
Las grandes ciudades apenas estaban industrializadas, aunque
mantenan una gran poblacin que cubra este dfcit. De las ciudades del
mundo con ms de 100.000 habiatantes, aparte de Lyon, slo las inglesas
y norteamericanas tenan verdaderos centros industriales: Miln, en 1841,
slo tena dos pequeas mquinas de vapor.
En Inglaterra, tras 200 aos, no haba una escasez real de ningn
factor de produccin para el desarrollo del capitalismo. En Alemania, por
ejemplo, exista una falta manifesta de capital: la gran modestia del nivel
de vida de las clases medias lo corrobora. La multiplicidad de pequeos
estados, cada uno con sus peculiares intereses y sus controles, contribua
a impedir el desenvolvimiento racional. La unin aduanera constituy el
triunfo de la mano de Prusia: garanta de inversiones y otorgamiento de
condiciones favorables eran algunos de los planes. Los proyectos de
fnanciacin industrial de los hermanos Pererire fueron bien recibidos en
el extranjero. Los banqueros, desde 1850, actuaron ms como inversores
que como banqueros propiamente.
III. Sobre el papel ningn pas tendra que haber avanzado ms: tenan
ingenio, inventiva, gran desarrollo capitalista, sistemas de grandes
almacenes, publicidad y ciencia. Sus fnancieros eran los ms
importantes, como hemos visto. Fundaron las compaas de gas e
invirtieron en el ferrocarril de toda Europa. La clave para entender lo
siguiente se debe a la misma Revolucin francs, que perdi con
Robespierre mucho de lo que ganara con la Asamblea Constituyente de
1790. Se prefera la inversin, la venta, el despilfarro en el extranjero en
busca de la acumulacin de capital.
En tanto Estados Unidos creca desorbitadamente. Solo un obstculo
ralentiz el proceso: el conficto entre el norte (industrial, granjero y
proteccionista frente al extranjero) y el sur (semicolonial, aliado comercial
de Inglaterra). Rusia estaba llamada a ser otra de las grandes: por su
tamao, poblacin y recursos naturales. El sistema feudal ya estaba
decayendo en su seno. Pero donde no haba independencia poltica, no
haba opcin de desarrollo. Los mejores ejemplos son Egipto e India.
24
De todas las consecuencias econmicas de la era de la doble
revolucin , la ms profunda y duradera fue aquella divisin entre pases
avanzados y subdesarrollados. El abismo entre los atrasados y los
avanzados permaneci inconmovible, infranqueable y cada vez ms
ancho.
10. La carrera abierta al talento
I. Las instituciones ofciales derribadas o fundadas por una revolucin son
fcilmente discernibles, pero nadie mide los efectos que de ah se siguen.
El resultado principal de la revolucin en Francia fue el de poner fn a una
sociedad aristocrtica no al a aristocracia en el sentido de jerarqua de
estatus social distinguida con ttulos. Una cultura tan profundamente
formada por la corte y la aristocracia como la francesa no perdera sus
huellas. Sin embargo, la Restauracin borbnica no restaur el antiguo
rgimen: cuando Carlos X quiso hacerlo fue derribado.
Los peridicos modernos, la moda, los grandes almacenes, los
escaparates pblicos y el teatro abierto a la sociedad fueron inventos
franceses. Balzac lo refeja bien en sus novelas. El efecto de la revolucin
industrial sobre la estructura de la sociedad burguesa fue menos drstico
en la superfcie, pero de hecho fue ms profundo. El arado de la
industrializacin multiplicaba sus cosechas de hombres de negocios bajo
las lluviosas nubes del norte. La sociedad, dice J.S. Mill, estaba dividida
en seores, burgueses y obreros. Unitarios, baptistas, cuqueros e
independientes dio fuerza a los hombres nuevos que luchaban contra los
intiles aristcratas. Haba un solo dios cuyo nombre era vapor y hablaba
con la voz de Malthus.
Dickens, en Tiempos difciles, nos habla de la sociedad puramente
burguesa y trabajadora que concaten la poca de la fbrica georgiana y
la victoriana. Los pequeos empresarios tenan que volver a invertir en
sus negocios gran parte de sus benefcios, pero al menos exista esa
opcin. Las masas de nuevos proletarios tenan que someterse al ritmo
industrial del trabajo y a la ms draconiana disciplina laboral o pudrirse si
no queran aceptarla. La belleza era funcional: ferrocarriles, puentes,
almacenes, un romntico horror en las interminables hileras de casitas
grises o rojizas, que, ennegrecidas por el humo, se extendan en torno a la
fortaleza de la fbrica.
II. Puede afrmarse que el resultado ms importante de las dos
revoluciones fue, por tanto, el de que abrieran carreras al talento, o por lo
menos a la energa, la capacidad de trabajo y la ambicin. Con toda
25
probabilidad, en 1750 el hijo hubiera seguido el negocio de su padre.
Cuatro caminos eran la alternativa: negocios, estudios universitarios, arte
y milicia. Pero tambin es cierto que sin algunos recursos iniciales
resultaba casi imposible dar los primeros pasos hacia el xito el camino
de los estudios lleg a ser ms respetable que el de los negocios.
El hombre culto no cambiaba ni se separaba automticamente de los
dems como el egosta mercader o empresario. Con frecuencia, sobre todo
si era profesor, ayudaba a sus semejantes a salir de la ignorancia y
oscuridad que parecan culpables de sus desventuras. El talento
representaba la competencia individualista, la carrera abierta al talento y
el triunfo del mrito sobre el nacimiento y el parentesco. La ciencia y la
competencia en los exmenes eran el ideal de la escuela de pensadores; en
otras palabras, estaba naciendo la meritocracia. En las sociedades donde
se retrasaba el desarrollo econmico, el servicio pblico constitua por eso
una buena oportunidad para la clase media en franca ascensin.
El liberalismo era hostil a la burocracia inefcaz, a la intromisin
pblica en cuestiones que deban dejarse a la iniciativa privada, y a las
contribuciones excesivas. La administracin extenda sus brazos al tiempo
que las ciudades y la poblacin crecan: ms problemas requeran mayor
efcacia. Pocos de esos puestos burocrticos equivalan a la carrera de un
mariscal, adems, pocos eran los que alcanzaban un nivel social
equivalente a una clase media. Para quienes los caminos de la mejora
social estaban cerrados, como las familias aledaas, la burocracia, el
magisterio y el sacerdocio eran, tericamente al menos, himalayas que sus
hijos podan intentar alcanzar. La primera enseanza seglar y religiosa era
una salida efcaz.
En cuanto a los negocios, la condicin ms importante era crear ms
deprisa jornaleros que patronos. Por otro lado, la independencia
econmica requera condiciones tcnicas, disposicin mental o recursos
fnancieros que no poseen la mayor parte de los hombres y las mujeres.

III. Ningn grupo de la poblacin acogi con mayor efusin la apertura de
las carreras al talento de cualquier clase que fuese, que aquellas minoras
que en otros tiempos estuvieron al margen de ellas no slo por su
nacimiento, sino por sufrir una discriminacin ofcial y colectiva.
La gran masa juda que habitaba en los crecientes guetos de la zona
oriental del antiguo reino de Polonia y Lituania continuaba viviendo su
vida recatada y recelosa entre los campesinos hostiles. Pero en el oeste la
cosa era distinta. Los Rothschild, reyes del judasmo internacional, no slo
26
fueron ricos. Tambin los hubo entre los intelectuales: Karla Marx,
Benjamin Disraeli. La doble revolucin proporcion a los judos lo ms
parecido a la igualdad que nunca haban gozado bajo el cristianismo. Los
que aprovecharon la oportunidad no podan desear nada mejor que ser
asimilados por la nueva sociedad, y sus simpatas estaban, por obvias
razones, del lado liberal. La situacin de los judos los haca
excepcionalmente aptos para ser asimilados por la sociedad burguesa.
El resto de las masas encontraban ms difcil acomodarse a la nueva
sociedad: el hombre que no mostrara habilidad para llegar a propietario de
algo no era un hombre completo y, por tanto, difcilmente sera un
completo ciudadano. El mundo de la clase media estaba abierto para
todos. Los que no lograban cruzar sus umbrales demostraban una falta de
inteligencia personal, de fuerza moral o de energa que automticamente
los condenaba. Adems, se esperaba que, por ley malthusiana, los pobres
restringieran su procreacin por el hecho de tener pocos recursos. Slo
haba un paso desde tal actitud al reconocimiento formal de la desigualdad
que, como deca Henri Baudrillart en 1853, era, junto a la propiedad y la
herencia uno de los pilares fundamentales de la sociedad humana.
Los deberes estaban claros: trabajar. La conviccin social de los
derechos, de que el mrito era el calibre correcto y no la virtud eran
residuos de una revolucin que haba enterrado la tolerancia de otros das
ms utpicos.
11. El trabajador pobre
I. Tres posibilidades se abran al pobre que se encontraba al margen de la
sociedad burguesa y sin proteccin efectiva en las regiones todava
inaccesibles de la sociedad tradicional. Poda esforzarse en hacerse
burgus, poda desmoralizarse o poda rebelarse.
El tejedor Haufe deca que todo el mundo haba inventado mtodos
para debilitar y minar las vidas de los dems. Ya nadie se acordaba del No
robars a tu prjimo ni de los consejos que Lutero daba al mundo en
nombre del mundo. El pobre de la Edad Media solo necesitaba
alimentarse, el del siglo XIX necesitaba comprar ropas y otros menesteres.
Adems, las dudas y vacilaciones con las que, fuera de las ciudadelas
de la confanza liberal burguesa, empezaban los nuevos empresarios su
histrica tarea de destruir el orden social y moral, fortaleca las
convicciones del hombre pobre: no al individualismo. Samuel Smiles
instruy con su literatura moral a la clase media radical. Muchos,
enfrentados a la catstrofe social, empobrecidos, explotados, hacinados en
suburbios en donde se mezclaban el fro y la inmundicia, o en los extensos
27
complejos de los pueblos industriales en pequea escala, se hundan en la
desmoralizacin. El alcoholismo era la salida ms rpida, tanto que se
expandi una pestilencia de fuertes licores por toda Europa.
El crecimiento desmesurado de las ciudades y la falta de supervisin en
las nuevas zonas industriales, favorecan el abandono urbano, el
alcoholismo, la prostitucin, la violencia, el suicidio, la desmoralizacin, el
desequilibrio mental y la aparicin de la peste (que dio paso a nuevos
movimientos religiosos). La casi universal divisin de las grandes ciudades
europeas en un hermoso oeste y un msero este, se desarroll en este
perodo. Solo cuando las enfermedades tocaron a los ricos se procuraron
sistematizar las mejoras de salubridad y control civil-policial.
Esa apata de la masa represent un papel mucho ms importante de
lo que suele suponerse en la historia de nuestro perodo. Estos mismos
fueron los que no es de extraar- menos votaron en las elecciones de
1848.
II. La situacin de los trabajadores pobres, y especialmente del
proletariado industrial que formaba su ncleo, era tal que la rebelin no
slo fue posible, sino casi obligada. Ningn observador razonable negaba
que la condicin de los trabajadores pobres, entre 1815 y 1848, era
espantosa. En 1840 esto comenz a percibirse con mayor claridad. Por eso
parece inevitable que surgieran los movimientos obrero y socialista. La
primavera de los pueblos es consecuencia directa.
Que no se cumplieran las expectativas malthusianas, sumado a las
gravsimas carestas en que derivaban las malas cosechas, deriv en
prdidas de trabajo y mala alimentacin en una lucha por la vida: el
pan se coma de forma voraz; tanto que si hubiese estado cubierto de
fango, lo habran devorado igual (McCord, The Anti-Corn Law League).
Hasta la llegada del vapor y el ferrocarril a todas las ciudades, la situacin
general en estas no era mucho mejor que en el campo, donde el
autoabastecimiento proporcionaba, por lo general, mejor nutricin.
En torno a los pocos sectores mecanizados y de produccin en gran
escala, se multiplicaba el nmero de artesanos preindustriales, de cierta
clase de trabajadores expertos y del ejrcito de trabajadores domsticos,
mejorando a menudo su condicin. Sin embargo, entre 1820-1830 el
avance imperioso e impersonal de la mquina y del mercado los empez a
dejar de lado. Entrar en una factora como mano era entrar en algo poco
mejor que la esclavitud. En la dcada siguiente la situacin material del
proletariado industrial tendi a empeorar. Lo ms lgico es que toda esta
masa de trabajadores protestara.
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El rico se haca ms rico mientras el pobre se haca ms pobre. Y el
pobre sufra porque el rico se benefciaba: si la vida fuera algo que
pudiera comprarse con dinero, el rico vivira y el pobre morira (deca el
trabajador rural).
III. El movimiento obrero proporcion una respuesta al grito del hombre
pobre. No debe confundirse con la huelga, que es anterior a la Revolucin
Industrial. Lo verdaderamente nuevo en el movimiento obrero de principios
del siglo XIX era la conciencia de clase y la ambicin de clase. Una clase
especfca, la clase trabajadora, obreros o proletariado, se enfrentaba a
otra, la del capitalista o patrono.
Esto deriv en una supervisin continua de las condiciones de trabajo:
sindicatos, sociedades mutuas, cooperativas, peridicos, instituciones,
agitacin. En fn, sera una cooperativa socialista (no en los trminos que
hoy entendemos). Fuera de Francia e Inglaterra, pases que haban
experimentado la doble revolucin) no se conoca el trmino clase
trabajadora.
El movimiento y la conciencia proletaria estaba combinada con y
reforzada por la jacobina, conjunto de aspiraciones, mtodos y actitudes
morales de la Revolucin francesa. Deseaban respeto, reconocimiento e
igualdad. La solidaridad y la huelga eran las mejores armas. Bajo el
movimiento cartista se intentaron poner en prctica estos ideales. Las
campaas polticas jacobinas se usaron para ello: peridicos, folletos,
mtines y manifestaciones, motines e insurrecciones, si eran necesarios.
Sin esto no habra podido ser posible la Carta del Pueblo ni el Acta de
Reforma de 1832.
(El rompehuelgas o esquirol era el Judas de la comunidad: la
solidaridad era el primer requisito).
IV. El movimiento obrero de aquel perodo no fue ni por su composicin ni
por su ideologa y su programa un movimiento estrictamente proletario,
es decir, de trabajadores industriales o jornaleros. Fue, ms bien, un
frente comn de todas las fuerzas y tendencias que representaban a los
trabajadores pobres, principalmente a los urbanos. El frente comn se
diriga contra reyes, aristcratas y clase media liberal.
Los primeros sindicatos fueron las trade unions. Quienes adoptaron las
doctrinas cooperativistas de Owen eran, en su mayor parte artesanos,
mecnicos y trabajadores manuales. En Inglaterra, incluso, se
comenzaban a organizar bajo sus propios jefes (por ejemplo, John Doherty,
29
de los algodoneros irlandeses). Artesanos, deprimidos trabajadores y
obreros integraban los batallones del cartismo.
El movimiento obrero era una organizacin de autodefensa, de protesta
de revolucin, pero tambin un instrumento de combate, un modo de vida.
Nada deban a los ricos, excepto sus jornales. Todo lo dems que posean
era su propia creacin colectiva.
V. Sin embargo, cuando volvemos la vista sobre aquel perodo, advertimos
una gran y evidente discrepancia entre la fuerza del trabajador pobre
temido por los ricos y su real fuerza organizada, por no hablar de la del
nuevo proletariado industrial. Era ms un movimiento que una
organizacin. Si no fue posible el intento ms ambicioso de sistematizar las
protestas, se debi a que los pobres de 1848 carecan de la sincrona y la
madurez necesaria para ser capaz de hacer de una rebelin algo ms
peligroso para el orden social.
12. Ideologa religiosa
I. Lo que los hombres piensan del mundo es una cosa, y otra muy distinta
los trminos en que lo hacen. Durante gran parte de la historia y en la
mayor parte del mundo (quiz China sea una excepcin), los trminos
generales en los que se conceba el mundo eran los de la religin
tradicional. La religin comenz a ser algo de lo que uno poda escapar.
Este es el cambio ms inaudito y sin precedentes: la secularizacin de las
masas.
El atesmo declarado era bastante raro, pero entre los seores,
escritores y eruditos ilustrados, era ms raro todava el franco
cristianismo. Ms foreciente fue la masonera racionalista, iluminista y
anticlerical, sobre todo entre el sexo masculino. Pero el campesinado
permaneca completamente al margen de cualquier lenguaje ideolgico que
no les hablara con las lenguas de la Virgen, los santos y la Sagrada
Escritura. En sntesis, ni en el campo ni en la ciudad era popular la
abierta hostilidad a la religin.
Los flsofos no se cansaban de repetir que una moral natural y el alto
nivel personal del individuo librepensador eran mejores que el
cristianismo. Pero la supersticin era propia del ignorante, el ignorante era
quien no tena una mnima educacin y la educacin brillaba por su
ausencia entre la poblacin campesina. Era complicado que vencer la
religin tradicional.
La burguesa estaba dividida ideolgicamente entre los librepensadores,
la mayora de creyentes, catlicos, protestantes o judos; pero el primero
30
era el ms efcaz y dinmico. La prueba ms evidente de esta decisiva
victoria de la ideologa secular sobre la religiosa es tambin su resultado
ms importante. El secularismo de la revolucin demuestra la notable
hegemona poltica de la clase media liberal, que impuso sus particulares
formas ideolgicas sobre un vastsimo movimiento de masas. Si el
liderazgo intelectual de la Revolucin francesa hubiera venido slo de las
masas que en realidad la hicieron su ideologa nos mostrara ms seas de
tradicionalismo. Por eso las revoluciones posteriores son seculares. Por eso
la ideologa de los modernos movimientos obreros est basada en el
racionalismo del siglo XVIII, entre otras muchas cosas porque la cavidad
de las parroquias en las ciudades se adaptaban, como en el campo, a la
gran cantidad de poblacin.
Adems, la ciencia se encontraba en abierto y creciente conficto con
las Escrituras al aventurarse por el campo evolucionista. Adems,
desacreditaban la Biblia cotejando con documentos histricos: Lachmann
(Novum Testamentum) o David Strauss (Leben Jesu). La sociedad media,
sin saberlo, se estaba preparando para las teoras de Darwin.
II. El crecimiento de la poblacin haca aumentar el nmero de feles, pero
no era proporcional. Solo el Islam y protestantismo sectario se expandieron
a expensas de otras en inminente decadencia. Cuando las sociedades
tradicionales cambian algo tan fundamental como su religin, es evidente
que deben enfrentarse con nuevos y mayores problemas.
El Islam se extenda con facilidad por frica, ofreciendo una especie de
sistema semifeudal a cambio de la esclavitud a la que estaban condenados
en el mundo blanco. Sin embargo, el avance de la religin mahometana era
mucho ms complejo y trastabillado por el suroeste de Asia. El aumento de
comercio y navegacin que forjaba ntimos eslabones entre los
musulmanes del sureste asitico y La Meca serva para aumentar el
nmero de peregrinos y hacerlos ms ortodoxos. Estos movimientos de
reforma se ven favorecidos por la crisis de los imperios turco y persa. Los
wahhabistas tuvieron mucho que ver en la extensin por Argelia y el
Sahara. Por su parte el movimiento bab de Mohamed Al era tan
revolucionario que trataba de quitar el velo a las mujeres y volver a las
prcticas del zoroastrismo.
El arco temporal 1789-1848 tambin puede llamarse de resurreccin
del mundo islmico. Pero los movimientos religiosos fueron muchos,
aunque en menor dimensin: el Brahmo Samaj en la India; de las tribus
indias derrotadas por los blancos en EE.UU. Los movimientos milenarios
se produciran a partir del siglo XX.
31
Solo en el mundo capitalista encontramos el movimiento expansionista
del sectarismo protestante. El renacimiento religioso de los pases catlicos
tenda a tomar la forma de algn nuevo culto emocional, de algn santo
milagroso o de alguna peregrinacin dentro del armazn existente de la
religin catlica romana. En el este destacan las sectas de los dukhobor y
los skptsi. Sin embargo, no eran tan numerosos como para producir un
cisma. En cualquier caso, podemos hablar de una descristianizacin en
masa, sobre todo entre los hombres.
En los pases protestantes el sectarismo ya estaba bastante asentado:
la comunicacin individual con Dios y la austeridad moral. Su implacable
teologa del inferno y la condenacin y de una austera salvacin personal
la haca atractiva tambin para los hombres que vivan unas vidas
difciles. El salvacionismo personal de John Wesley expresaba el
antiesclavismo y la morigeracin de las costumbres pero de carcter
antirrevolucionario, de ah que lo absorbieran ms fcilmente los ricos y
poderosos, as como las masas tradicionales.
Curioso es el caso del Gran Despertar de 1800 en los Apalaches.
Cuarenta predicadores reunan entre 10.000 y 20.000 personas con un
grado de histerismo orgistico difcil de concebir: hombres y mujeres
delirantes bailaban hasta la extenuacin, entraban en trance a millares,
hablaban distintas lenguas o aullaban como perros. La lejana y el duro
entorno estimulaban este tipo de religiones.
III. Por todo ello, desde el punto de vista puramente religioso, nuestro
perodo fue de una creciente secularizacin y de indiferencia religiosa,
combatidas por ramalazos de religiosidad en sus formas ms
intransigentes, irracionales y emocionales. Paine y Feuerbach son dos
extremos antagnicos.
La religin anticuada, deca Marx era el corazn de un mundo sin
corazn, como el espritu de un mundo sin espritu el opio del pueblo.
Su literatlismo, emocionalismo y supersticin protestaban a la vez contra
doa una sociedad en la que dominaba el clculo racional y contra las
clases elevadas que deformaban la religin a su propia imagen.
A las monarquas y las aristocracias, como a todos los que se
encontraban en el vrtice de la pirmide social, la religin proporcionaba la
estabilidad anhelada. Haban aprendido de la Revolucin francesa que la
Iglesia es el ms fuete apoyo del trono. Para la mayor parte de los
gobiernos establecidos era evidente que el jacobinismo amenazaba a los
tronos y que las iglesias los defendan. (Curiosidad: Sren Kierkegaard fue
el primero en explorar las profundidades del corazn humano).
32
La fuerza de la Santa Alianza de Rusia, Austria y Prusia, destinada a
mantener el orden en Europa despus de 1815, resida no en su
apariencia de cruzada mstica, sino en su frme decisin de contener
cualquier movimiento subversivo con las armas rusas, prusianas o
austracas, pues una vez aceptado el principio de que vala ms pensar
que obedecer, el fn no poda tardar mucho.
No haba sido el protestantismo el precursor directo del
individualismo, el racionalismo y el liberalismo? S. De hecho, toda la
Revolucin francesa y hasta la peor revolucin que est a punto de estallar
sobre Alemania, proceden de esta misma fuente. El fenmeno ms familiar
para los anglosajones de este perodo es El Movimiento de Oxford, un
grupo de jvenes fanticos que expresaban un espritu oscurantista.
A pesar de ello, incluso dentro de la religin organizada al menos
dentro de la religin catlica romana, la protestante y la juda- trabajaban
los zapadores y minadores del liberalismo. En la Iglesia romana su
principal campo de accin era Francia, y su fgura ms importante
Hugues-Felicit-Robert de Lamennais (1782-1854).
Por otro lado, tambin en Italia la poderosa corriente revolucionaria
entre 1830-1850 envolvi en sus remolinos a algunos pensadores catlicos
como Romini y Gioberti. Los judos, por su parte, estaban expuestos a la
fuerza de la corriente liberal. Al fn y al cabo, a ella deban su completa
emancipacin poltica y social pues los judos nunca dejan de sr judos,
al menos para el mundo exterior, aunque dejen de frecuentar la sinagoga).
13. Ideologa secular
I. Con muy pocas excepciones, todos los pensadores importantes de
nuestro perodo hablaban el idioma secular, cualesquiera que fueran sus
creencias religiosas particulares. El tema principal surgido de la doble
revolucin fue la naturaleza de la sociedad y el camino por el que iba o
deba ir; entre los que crean en el progreso y los otros.
Los burgueses liberales y el proletariado revolucionario crean,
resumidamente, en el progreso continuo y ascendente. Este pensamiento
era racionalista y secular. El hombre tena capacidad de pensar y resolver
los problemas de su mundo mediante esa capacidad. Filosfcamente se
inclinaban al materialismo o al empirismo, muy adecuada para una
sociedad que deba su progreso a la ciencia: cada hombre
estabanaturalmente posedo de vida, libertad y afn de felicidad, como
afrmada los Declaracin de Independencia de Norteamrica. La felicidad
era el supremo objetivo de cada individuo; la mayor felicidad del mayor
nmero era el verdadero designio de la sociedad. Ms que el soberbio
33
Thomas Hobbes, el flosfciamente tenue John Locke era el pensador
favorito del liberalismo vulgar, pues declaraba a la propiedad privada el
ms fundamental de los derechos naturales. Y los revolucionarios
franceses encontraron magnfca esta declaracin: cada cual podra vender
sus brazos y su trabajo libremente, sin ataduras.
La poca de apogeo de la economa poltica tuvo su nacimiento con
Hobbes y sigui con Adam Smith y David Ricardo. Las actividades, dejadas
libremente, podan regirse por s solas: la economa se autoregulaba y traa
la riqueza de las naciones. Smith deca que Poda probarse que la
sociedad econmicamente muy desigual que resultaba inevitablemente de
las operaciones de la naturaleza humana, no era incompatible con la
natural igualdad de todos los hombres ni con la justicia. Eran hombres
que crean, con justifcacin histrica, que el camino hacia delante de la
humanidad pasaba por el capitalismo.
Per los resultados sociales del capitalismo demostraron ser menos
felices de lo que se haba pronosticado. La miseria de los pobres estaba
condenada a prolongarse hasta el borde de la extenuacin, o a padecer por
la introduccin de la maquinaria, decan Malthus y Ricardo. Las slidas
realizaciones de Smith y de Ricardo, respaldadas por las de la industria y
el comercio britnicos, convirtieron la economa poltica en una ciencia
inglesa, dejando reducidos a los economistas franceses al nfmo papel de
simples predecesores. Entre 1818 y 1813 se introdujo en Sudamrica la
ctedra de economa poltica, dato importante para percibir la expansin
de esta materia.
El liberalismo, no obstante, estaba fraccionado entre el utilitarismo, la
ley natural y el derecho natural, con predominio de estas. La Revolucin
trajo la creacin de un ala izquierda con un programa anticapitalista,
implcito en ciertos aspectos de la dictadura jacobina. Los liberales
prcticos del continente se asustaban y preferan una monarqua
constitucional con sufragio adecuado que garantizara sus intereses. John
Stuart Mill ya tratara de defender los derechos de las minoras frente a las
mayoras: Sobre la libertad (1859).
II. Mientras la ideologa liberal perda su confanza original, el socialismo,
basado en la razn, la ciencia y el progreso, se alzaba como nueva
ideologa. Saint-Simon (1760-1850), primer socialista utpico hizo de la
industrializacin materia sine qua non de sus teoras y sus proyectos. La
solucin estaba ms all de la industria, algo que entendieron Owen,
Engels y Fourier. El ms importante objeto de la existencia es la felicidad,
pero esta no se puede obtener individualmente. Por eso, si el capitalista se
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apropiaba en forma de benefcio del excedente que produca el trabajador
por encima de lo que reciba como salario, el trabajador jams podra
acceder, por el trabajo, hacia los mritos solo la abolicin de los
capitalistas abolira la explotacin.
Si el capitalismo hubiera llevado a cabo lo que de l se esperaba en los
das optimistas, tales crticas no habran tenido resonancia. Se poda
demostrar no slo que el capitalismo era injusto, sino que, al parecer,
funcionaba mal y daba unos resultados contrarios a los que haban
predicho sus panegiristas.
El socialismo no defenda que la sociedad fuera un conjunto de tomos
individuales con propio inters en la competencia. El hombre, por
naturaleza, es un ser comunal. La sociedad era el hogar del hombre
deca Marx- y no tanto el lugar de las libres actividades del individuo.
Adems, ahora que el progrso y la ilustracin haban demostrado a los
hombres lo que era racional, todo lo que haba que hacer era barrer los
obstculos que impedan al sentido comn seguir su camino. Algn
dspota ilustrado apoy los proyectos de Saint Simon, como Mohamed Al.
Pero solamente cuando Karl Marx (1818-1883) traslad el centro de
gravedad de la argumentacin socialista desde su racionalidad, el
socialismo adquiri su ms formidable arma intelectual. Economa poltica
inglesa, socialismo francs y flosofa alemana se combinaban en sus
teoras. El capitalismo creaba fatalmente su propio sepulturero, el
proletariado, cuyo nmero y descontento creca a medida que la
concentracin del poder econmico en unas pocas manos lo haca ms
vulnerable, ms fcil de derribar. No era una sombra extensa sin
predecesores: su madre era la revolucin, su padre el capitalismo.
III. La resistencia al progreso no era ms que un sistema de pensamiento,
actitudes faltas de un mtodo intelectual. El anarquismo de la competencia
de todos contra todos y la deshumanizacin del mercado atentaba contra
el liberalismo. Los hombres eran desigualmente humanos, pero no
mercancas valoradas segn el mercado. Sus integrantes solan buscar
una edad de oro en el pasado, corrompida ahora por la Revolucin
Industrial.
Los pensadores conservadores no tenan el sentido del progreso
histrico, tenan en cambio un sentido agudsimo de la diferencia entre las
sociedades formadas y estabilizadas natural y gradualmente por la historia
y las establecidas de pronto por artifcio. Edmund Burke en Inglaterra y
la escuela histrica alemana de juristas legitimaron un antiguo rgimen
en funcin de su continuidad histrica.
35
IV. Falta por considerar un grupo de ideologas extraamente equilibradas
entre el progresismo y el antiprogresismo, o en trmino sociales, entre la
burguesa industrial y el proletariado de un lado, y las clases
aristocrticas y mercantiles y las masas feudales del otro. No estaban
preparados para seguirlo hasta sus lgicas conclusiones liberales o
socialistas.
El primer grupo: Jean-Jacques Rousseau fue el ms importante de
estos pensadores; pero ya haba muerto en 1789. Su infuencia intelectual
fue penetrante en los jacobinos del ao II, sobre todo en Robespierre.
Tambin infuy en personas ms borrosas como Mazzini; pero tambin en
Jeferson y Thomas Paine. Algunos lo consideran el precursor directo del
totalitarismo de izquierdas, pero lo cierto es que, a lo largo de cuarenta
aos de epstolas, Marx y Engels solo lo nombran tres veces, casual y
negativamente.
En realidad Rousseau fue ms decisivo para los jacobinos,
jefersonianos y mazzinianos, fanticos de la democracia , el nacionalismo
y un estado de gentes modestamente acaudaladas, propiedad
equitativamente repartida y algunas actividades de benefcencia. En
sntesis: fue el verdadero paladn de la igualdad.
El segundo grupo Puede ser tambin llamado de la flosofa alemana.
Wilhelm von Humboldt (1767-1835), hermano del gran cientfco, fue uno
de los ms notables. Crean que era inevitable el progreso y el avance
cientfco y econmico. Tambin Goethe es un buen ejemplo de esta
actitud. Pretendan organizar el progreso econmico y educativo, y el de
que un completo laissez faire no fuera una poltica particularmente
ventajosa para los negociantes alemanes no disminuye la importancia de
esta actitud.
A estos pensadores no les atraa Newton y el cartesianismo, sino ms
bien el misticismo y el simbolismo. Su expresin ms monumental fue la
flosofa clsica alemana (1760-1830): Goethe, Schiller, Kant, Hegel. Pero
debemos recordar que este pensamiento es puramente burgus y si bien
no estaban totalmente a favor de 1789, lo vean necesario. Se sentan
convencidos, no obstante, por las teoras de Adam Smith.
En estos, el contenido social de los ingleses y franceses se reduce a una
gran abstraccin: la abstraccin moral de la voluntad. Rechazaban el
empirismo y, por supuesto, el materialismo. Kant ve al individuo como
unidad bsica, para Hegel el punto de partida es el colectivo, fragmentado
por el mismo desarrollo histrico. El resultado de la revolucin de 1830-
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1848 no fue un girondino o un flsofo radical, sino Karl Marx, quien trat
ser el economista y flsofo del siglo XIX, el arquitecto de una sociedad
bastante distinta a la ilustrada del siglo XVIII.
14. Las artes
I. Lo primero que sorprende a quien intente examinar el desarrollo de las
artes en el perodo de la doble revolucin es su extraordinario
forecimiento. Medio siglo que comprende a Beethoven y Schubert, al
maduro y anciano Goethe, a los jvenes Dickens, Dostoievski, Verdi y
Wagner, lo ltimo de Mozart y toda o la mayor parte de Goya, Pushkin y
Balzac, por no mencionar a un regimiento de hombres. (p.258 largo
prrafo con obras y autores de todas las artes).
La literatura rusa y la americana eclosionaron. El arte foreci por toda
Europa. Los poetas nacionales alcanzan xitos inconmensurables: Pushkin
en Rusia, Mickiewicz en Polonia, Petoef en Hungra. Adems, ningn siglo
cuenta con tal cantidad de buenos novelistas: Stendhal, Balzac, Austen,
Dickens, Thackeray, Gogol, Dostoievski, Turgueniev, Tolstoi Pero el
gnero rey de este perodo fue la pera de Donizetti, Bellini, Verdi, Weber y
Wagner. Sin embargo, la escultura estaba a un nivel inferior que en el siglo
XVII.
En muchos cases el arte casa con la poltica. Mozart escribi La fauta
mgica como propaganda de la francmasonera, Beethoven la Heroica en
honor a Napolen. Goethe era funcionario de Estado. Wagner y Goya
conocieron el destierro poltico y La comedia de Balzac es un alegato a la
conciencia social. El arte tuvo especial importancia en los pases liberales,
enfrentado a un arte aristocrtico. Pero no es menos cierto que ninguna de
las grandes producciones llegaron a los ms pobres, si bien literatura y
msica fueron usados como panfetos legibles. Adems, tanto la National
Gallery como el Louvre abiertos desde 1826-, se dedicaban ms al arte de
ayer que al de hoy.
II. El romanticismo es ms difcil de defnir que el resto de movimientos. Ni
los propios romnticos, como Victor Hugo, Nodier, Novalis o Hegel supieron
dar luz a este oscuro trmino. S podemos decir que fue precedido por lo
que se ha llamado el prerromanticismo de Jean-Jacques Rousseau, y el
Sturm und Drang, tempestad y empuje, de los jvenes poetas alemanes.
El acercamiento al arte y a los artistas se convirti en norma de la clase
media del siglo XIX y todava conserva mucha de su infuencia.
Aunque no est claro lo que el romanticismo quera, s lo est qu
combata: el trmino medio. Todos sus componentes eran de extrema,
37
izquierda o derecha. Ninguno era un racionalista de centro. Napolen se
convirti en uno de sus hroes mticos, como Satn, Shakespeare, el Judo
Errante y otros pecadores ms all de los lmites ordinarios de la vida.
Pero no es antiburgus.
Ninguno de nuestros artistas, ni Musset, ni Byron, ni Delacroix, ni
Potoef. Legaron a los treinta sin haber producido una gran obra, y
muchos lo hicieron antes de los veinticinco. El artista puede ser genio,
pero nunca se comporta como tal. Se comportaban como simples
profesionales: no se consideraban privilegiados, buscaban crear una
novela que pudiera venderse por entregas o una pera muy comercial que
atrajera al pblico. En el mejor de los casos eran recompensados con
esplendidez por prncipes habituados a los caprichos, como el caso de
Liszt, pero no de Wagner. Pero la mayora era pobre y revolucionaria.
El fuerte de estos creadores no fue el anlisis social preciso, aunque
algo parecido se envolva en el mstico manto de la flosofa de la
naturaleza y las rizadas nubes de la metafsica.
III. Nunca es prudente desdear las razones del corazn de las que la
razn nada sabe. Muchos estadistas, por muy racionalistas y minuciosos
que fuesen en su anlisis, no alcanzaban a ver la profundidad moral y
social de los problemas. La crtica romntica de Goethe y de Coleridge
nunca deben desdearse. La prdida de armona entre el hombre y el
mundo tiene dos tipos de canto: el del Manifesto Comunista y el del resto
de obras.
Tres fuentes mitigaron la sed del pasado: La Edad Media, el hombre
primitivo y la Revolucin francesa.
-Edad Media: el feudalismo, los bosques, las hadas, el cielo cristiano algo
mucho ms fuerte en Alemania que fuera de ella. Fue el medievalismo la
divisa de los conservadores y especialmente de los religiosos antiburguess
en todas partes. Tenemos el caso del ya citado Movimiento de Oxford.
Walter Scott tambin alimentaba la imaginacin con estas historias. El ala
izquierda de esta visin est representado por los poemas de Jules
Michelet y Victor Hugo. William Jones, al descifrar el snscrito, contribuy
a que los ojos tornaran hacia oriente.
-Hombre primitivo: fue la edad de oro del comunismo y de la igualdad. El
pueblo campesino, labrador- representaba todas las virtudes
incontaminadas y su lenguaje era el verdadero tesoro espiritual de una
nacin. Scott, Arnim, Tegner, Grimm son algunos de los grandes
escritores. El ala conservadora poda dar una visin alternativa: el
burgus, el capitalista iba destruyendo da a da la viejsima tradicin del
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pas. El noble salvaje represent ms para el romanticismo
norteamericano que en el europeo (Moby Dick). En Alemania, si bien la
fgura del romntico surge como oposicin a la revolucin, pero tras las
guerras napolenicas, el corso se convirti en un fnix casi mstico y
liberador.
Lleg el momento en el que la revolucin palideca bajo el capitalismo.
Byron, Shelley y Keats se percataron de ello. Tras 1830 nace la visin
romntica de la revolucin: La libertad guiando al pueblo, de Delacroix.
Las caractersticas tericas estticas surgidas y desarrolladas durante
aquel perodo ratifcaron esta unidad de arte y preocupacin social: La
teora del arte por el arte no poda competir con el arte por la humanidad,
por la nacin o por el proletariado.
V. El romanticismo es la moda ms caracterstica en el arte y en la vida del
perodo de la doble revolucin, pero no la nica. El estilo fundamental de
la vida aristocrtica segua enraizado en el siglo XVIII, aunque muy
vulgarizado por la inyeccin de algunos nuevos ricos ennoblecidos, y
sobre todo en el estilo Imperio napolenico, feo y pretencioso. La cultura
de las clases media y baja no era mucho ms romntica. Su tnica era la
sobriedad y la modestia. Solo entre los grandes banqueros y especuladores
se dio el seudobarroquismo de fnales del siglo XIX. Los Rothschild,
monarcas por derecho propio, ya se lucan como prncipes.
El hogar de la clase media era, despus de todo, el centro de la cultura
mesocrtica. El estilo del Biedermayer cre uno de los ms bellos y
habitables estilos de mobiliario que se han inventado: cortinas blancas
lisas sobre paredes mates, suelos desnudos, sillas y mesas de despacho
slidas pero elegantsimas, pianos, gabinetes de trabajo y jarrones con
fores. Goethe y las protagonistas de las novelas de Jane Austen pueden
servir como ejemplo. El romanticismo entr en la cultura de la clase
media, quiz principalmente a travs del aumento en la capacidad de
ensueo de los miembros femeninos de la familia burguesa y su tibia
esclavitud al estar mantenidas y encerradas en casa.
Pero el alborozo del progreso tcnico impeda el romanticismo ortodoxo
en los centros industriales avanzados. Las artes, en su conjunto,
ocupaban un segundo plano con respecto a las ciencias. La ciencia y la
tcnica fueron las musas de la burguesa, y celebraron su triunfo, el
ferrocarril, en el gran prtico neoclsico de la estacin de Euston.
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VI. Entretanto, fuera del radio de las clases educadas, la cultura del vulgo
segua su rumbo. En las partes no urbanas y no industriales del mundo
cambi poco. Las canciones y festas de las dcada de 1840, los trajes, las
costumbre, eran poco ms o menos los mismos que en 1789. Pero una
cancin de campo la cantada en la siega- no poda sobrevivir a la
industrializacin. S sobrevivieron, desde el siglo XVIII el teatro popular, la
commdia dellarte y las pantomimas ambulantes.
Las genuinas formas nuevas de pasatiempo urbano en la gran ciudad
se derivaban de la taberna o establecimiento de bebidas. El music-hall y la
sala de baile haban salido de la taberna. Otros lugares de recreo fueron la
barraca, el teatro, los bulevares pero la creacin de la ciudad moderna y
la forma popular del urbanismo tendran que esperar hasta bien entrada
la segunda mitad del siglo XIX.
15. La ciencia
I. El ms antimundano de los matemticos, vive en un mundo ms ancho
que el de sus especulaciones. El progreso de la ciencia no es un simple
avance lineal, pues cada etapa marca la solucin de problemas
previamente implcitos o explcitos en ella, planteando a su vez nuevos
problemas. Nuestro perodo supuso nuevos puntos de partida radicales en
algunos campos del pensamiento (matemticas), contribuy al despertar
de algunas ciencias aletargadas (qumicas) cre otras (geologa) e inyect
nuevas ideas revolucionarias en otras (biolgicas y sociales).
Lavoisier prepar los clculos de la renta nacional. George Stephenson,
ms que cientfco era un hombre muy sensato y prctico, que supo
hacerse un nombre en Inglaterra. En general hubo un gran estmulo a la
investigacin durante nuestro perodo (Escuela Normal Superior, Museo
Nacional de Historia Natural, Real Academia). Entre Alemani y Francia
forjaron los modelos educativos de casi toda Europa. Inglaterra ni los leg
ni los adopt. All se fund la Asociacin Britnica para el Avance de la
Ciencia (1831) y la Universidad de Londres, contrapeso de Oxford y
Cambridge.
El comercio y la exploracin dio talentos cientfcos como Alexander von
Humboldt. Pero lo cierto es que la poca de las ambulantes celebridades
pas con el Antiguo Rgimen. Ahora ser el peridico regular o el
especializado quien viaje por las personas.
II. El nico de los campos verdaderamente abierto de las ciencias fsicas
fue el del electromagnetismo. Galvani, Volta, Oersted y Faraday, entre 1786
y 1831 descubrieron los fundamentos esenciales de la electricidad. Las
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leyes de la termodinmica, la mayor novedad. Lavoisier en la qumica abri
la puerta a otros mucho experimentos, como los del oxgeno o la teora
atmica. Woehler descubri que un cuerpo que antes se encontraba slo
en las cosas vivas poda ser sintetizado en el laboratorio, con lo que se
abri el campo de la qumica orgnica.
Pero las matemticas fue la ms privilegiada de las ciencias: Teora de
las funciones de complejos variables (Gauss, Cauchy, Abel, Jacobi), Teora
de los grupos (Cauchy, Galis) o la Teogra de los vectores (Hamilton). Pero
sobre todo hay que destacar a Bolyai y a Lobachevski que desmontaron la
geometra euclidiana.
III. Para que naciera el marxismo tuvo que nacer la economa poltica y
descubrirse la evolucin histrica. En ambos se apoy el capitalismo para
hacer clculos racionales sobre las rentas, los gastos, los benefcios, la
construccin de viviendas, los puestos de trabajo Aqu cabe encajar el
estudio de Malthus, Estudio sobre el principio de poblacin humana
(1798).
El descubrimiento de la historia como un proceso de evolucin lgica y
no slo como una sucesin cronolgica de acontecimientos fue otro de los
grandes logros. Los lazos de esta innovacin con la doble revolucin son
tan obvios que no necesitan ser explicados. Acto seguido, hizo su aparicin
la historiografa: Michelet, Guizot, Thierry
La recogida de vestigios del pasado, escritas o no escritas, se convirti
en una pasin universal. Quiz fuese, en parte, un intento para
salvaguardarlas de los rudos ataques del presente, aunque probablemente
su estmulo ms importante fuera el nacionalismo: en algunas naciones
todava dormidas, muchas veces seran el historiador, el lexicgrafo y el
recopilador de canciones folklricas los verdaderos fundadores de la
conciencia nacional.
El nacimiento de la flologa surgi al comps de las conquistas.
Conocer nuevas zonas del mundo llev a estudiar sus lenguas: Jones
(1786) comienza a estudiar el snscrito cuando se conquista Bengala por
los ingleses; el desciframiento de Champollion de los jeroglfcos egipcio se
debe a la expedicin de Napolen a Egipto, el cuneiforme de Rawlinson
(1835) a las campaas inglesas en las colonias Durante aquellas
exploraciones iniciales, nunca dudaron los fllogos de que la evolucin del
lenguaje era no slo una cuestin de establecer secuencias cronolgica o
registra variantes, sino que deba explicarse por leyes lingsticas
generales, anlogas a las cientfcas.
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IV. El problema histrico de la geologa era, pues, cmo explicar la
evolucin de la tierra, el de la biologa el doble de cmo explicar la
formacin de la vida desde el huevo, la semilla o la espora, y cmo explicar
la evolucin de las especies. En 1809 el francs Lamarck present la
primera gran teora sistemtica moderna de la evolucin, basada en la
herencia de las caractersticas adquiridas. Cuvier, el fundador del estudio
sistemtico de los fsiles, rechazaba la evolucin en nombre de la
Providencia. El infeliz doctor Lawrence, que contest a Lamarck
proponiendo una casi darwiniana teora de la evolucin por seleccin
natural, se vio obligado, ante el gritero de los conservadores, a retirar de
la circulacin su Natural History of Man (1819).
Slo a partir de 1830 cuando la poltica gira hacia la izquierda- se
abieron paso las teoras evolucionistas en la geologa, con la publicacin de
la famosa obra de Lyell Principios de geologa.
El fosilismo del hombre prehistrico no fue aceptado hasta el
descubrimiento del primer Neanderthal en 1856. Aunque las teoras
evolucionistas haban hecho muchos progresos, ninguna estara lo
sufcientemente madura excepto la economa poltica, la lingstica y la
estadstica-. Lo mismo ocurra con la antropologa o la etnografa.
Por otro lado, con funestas consecuencias, comenz a debatirse entre
los monogenistas y poligenistas; en otras palabras, entre aquellos que
pensaban que todos los hombres tenan las misma raza y, por tanto, eran
iguales, y los que perciban acusadas diferencias.
V. Los efectos indirectos de los acontecimientos contemporneos fueron
ms importantes. Nadie poda dejar de observar que el mundo se estaba
transformando ms radicalmente que nunca antes de aquella era. Apenas
sorprende que los patrones de pensamiento derivados de los rpidos
cambios sociales, las profundas revoluciones, resultaran aceptables. Una
vez que decidimos que no son ni ms ni menos racionales todo es cose y
cantar, pero eso no sucedi hasta despus de la revolucin.
Charles Darwin dedujo el mecanismo de la seleccin natural por
analoga con el modelo de la competencia capitalista, que tom de Malthus
(la lucha por la existencia). La afcin por las teoras catastrofstas en
geologa pudo tambin deberse en parte a lo familiarizada que estuvo
aquella generacin con las convulsiones de la sociedad. Pero no hay que
dar mucha importancia a los agentes externos: el mundo del pensamiento
es autnomo y sus movimientos se producen dentro de la misma longitud
de onda histrica que los de fuera.
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Es fcil subestimar la flosofa natural como competidora de la
ideologa cientfca clsica, porque pugna con la razn como ciencia. La
flosofa natural era especulativa e intuitiva. Trataba de expresar el
espritu del mundo o de la vida, la misteriosa unin orgnica de todas las
cosas con las dems, y muchas ms cosas que resistan una precisa
medida cuantitativa de claridad cartesiana. Pero en conjunto, el camino
romntico sirvi de estmulo para nuevas ideas y puntos de partida,
desapareciendo en seguida de las ciencias. Los romnticos, ms que crear
un nuevo cuadro del mundo, diferente al del s. XVIII, lo idearon, buscaron
los trminos. La alternativa romntica no daba soluciones, pero mostraba
problemas reales.
16. Conclusin: Hacia 1848
I. Fue el medio siglo ms convulso de la historia hasta ese momento. Fue
una poca de superlativos. En trminos de benefcios fue la mejor de las
pocas, pero acaso la peor en creciente pobreza acaso por los residuos de
la monarqua, feudalismo y aristocracia. Eso s, la trata de esclavos se
haba abolido entre 1814 y 1834, en Inglaterra.
Entre 1840-1850 los progresos fueron ms modestos. Aunque mucha
poblacin era urbana, la mayora segua trabajando en el campo. La
situacin de los agricultores fue la misma antes que despus en Sicilia,
Andalucia y el este de Europa. De hecho la mayor sublevacin fue la de
Galitzia en 1846.
La monarqua segua siendo la forma corriente de gobierno. La solidez
aristocrtica dependa cada vez ms de la industria y la actividad que en
ella se desarrollaba. Tambin las clases medias haban crecido
rpidamente, pero su nmero no era todava abrumadoramente grande.
Por su parte, las clases trabajadoras crecan naturalmente. Eran pocos y
desorganizados, pero tenan su importancia poltica.
Brasil y EE.UU. tenan dos cosas en comn: no tenan rivales que
impidieran su extensin y posean mucha riqueza mineral. La diferencia
estaba en que los del sur no la haban explotado. El ritmo industrial de
EE.UU. era desorbitado y eso en Europa no se tuvo tan en cuenta.
Slo haba habido un gran conficto internacional en este perodo: la
guerra del opio (1839-1842) demostr que la nica gran potencia no
europea estaba recibiendo la agresin militar y econmica de Occidente.
Inglaterra practicaba el colonialismo econmico, pues invirti todo lo que
pudo en aquellos lugares donde haba desarrollo econmico. Pero los
estadistas britnicos advertan sobre el poder potencial de EE.UU., Rusia y
Alemania.
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Todo ello, sumado a la inquietud y el desorden, debera ser sufciente
para anticipar una inminente transformacin, revolucin social. Entre
1840-1850 no encontramos el sueo de los socialistas: la desaparicin del
capitalismo, sino todo lo contrario, pues su quiebra se transform en
expansin y triunfo. Pero, de todas formas, la Revolucin francesa haba
enseado que el pueblo llano no tiene por qu sufrir injusticias
mansamente: las naciones nada saban antes, y los pueblos pensaban
que los reyes eran dioses. Dicho de otro modo, los industriales, ceidos al
poder poltico, solo podan ser vencidos por medio de una revolucin. Statu
quo o revolucin eran las nicas soluciones.
Ampliar los derechos polticos en Francia poda introducir a los
jacobinos en potencia, los radicales en toda regla, en el poder (ya de hecho,
con sufragio restringido, las elecciones de 1846 dieron un resultado
adverso al gobierno). Depresin industrial, la prdida de la cosecha de la
patata la disposicin del nimo de las masas, siempre dependiente del
nivel de vida, tensa y apasionada. El alzamiento campesino en Galitzia en
1846 coincidi con la eleccin de un papa liberal, una guerra civil entre
radicales y catlicos en Suiza y otra en Palermo en 1848.
Victor Hugo: oa el ronco son de la revolucin, todava lejano, en el fondo
de la tierra, extendiendo bajo cada reino de Europa sus galeras
subterrneas desde el tnel central de la mina, que es Pars. En 1847 el
sonido era estentreo y cercano. En 1848 se produjo la explosin.
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