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Richard Sennett:
"El capitalismo se ha hecho hostil a la vida"
El socilogo estadounidense habla de su ltima obra, 'El artesano',
basada en una conversacin con su profesora Hannah Arendt
LA VANGUARDIA Cultura 27/12/2009
JUSTO BARRANCO - Barcelona
El capitalismo financiero ha cambiado el mundo. Y no
para mejor, opina el socilogo Richard Sennett. La
aversin al largo plazo de este capitalismo ha sido uno de
los factores que han originado la crisis actual y que ha
cambiado radicalmente nuestras vidas en las ltimas
dcadas. Sennett estuvo el lunes en Barcelona para
hablar en el CCCB de su ltimo libro traducido en
Espaa, El artesano (Anagrama), que parte de una vieja
conversacin con su profesora Hannah Arendt, la autora
de La condicin humana, en la que ella separaba la
produccin fsica, en la que seramos poco ms que
bestias de carga, de la creacin mental. Para Arendt, la
mente entra en funcionamiento una vez terminado el
trabajo. Para Sennett, en el proceso de produccin del
artesano todo aquel que desea realizar una tarea bien
hecha, y que incluye no slo la produccin manual, sino
tambin a programadores, mdicos, artistas o padres
estn integrados el pensar y el sentir. La mano y la
cabeza no estn separadas, aunque nuestra sociedad
slo valore una.
Por qu la relacin entre la mano y la cabeza es bsica?
Nuestra potencia mental se desarroll a travs de las
manos, de la manipulacin de cosas. Hoy pensamos en
las actividades materiales como cosas estpidas,
percibimos nuestros cerebros como una maquinaria
autosuficiente. Es errneo. Hay un proceso abierto entre
mejorar las capacidades fsicas y el pensamiento, una
relacin estrecha entre la mano, la cabeza y el corazn.
Pensamos un diseo y creemos que esa imagen mental
puede proyectarse al mundo. Una poltica malsima: no
aprendemos de la prctica.
Parece aquella vieja divisin filosfica entre alma y
cuerpo.
No es la filosofa slo, la poltica tambin. El capitalismo
ha alentado esta divisin. En las ltimas dcadas los
bancos han negociado con abstracciones, teorizan sobre
los valores y pierden el contacto con lo que es una
fbrica, una tienda. Muchos compran y venden empresas
que no entienden. Ni lo necesitan, porque compran su
valor monetizado. Y no hay posibilidad, artesana, de
hacer que la empresa sea buena o mala, no hay
conocimiento. Compran una empresa de colchones y la
venden a otra pero con ms deuda, esta hace lo mismo.
La empresa cada vez tiene menos capital y tiende a la
quiebra. Le pregunt a uno de los compradores: Has
visto cmo se fabrica un colchn? Me dijo que para qu,
si slo iba a ser propietario tres meses. As se desarrolla
ahora la economa capitalista, se desprecia la praxis, las
manos en la masa, no saben qu hacer porque de hecho
nunca han gestionado nada.
Es la explotacin actual?
S, la dominacin de las finanzas sobre la economa real.
Las finanzas son una operativa abstracta. Siempre
pensamos que el capitalismo es hostil a la artesana
porque discapacita al artista, pero es ms sofisticado: no
est implicado en la prctica. Teoriza. Por ejemplo, con la
deuda. Es una de las razones de la crisis actual.
Y las otras?
Otra es la forma del tiempo en el capitalismo hoy: todo es
a corto plazo. La economa global se reorienta al
comercio del precio de las acciones ms que a sus
beneficios finales. La nocin de gestionar una empresa
para tener beneficios a largo plazo ha desaparecido.
Puedes ganar dinero con empresas que estn perdiendo.
De manera que cuando llegas a una economa como esta
no tienes ningn inters en lograr que la economa real
funcione.
Qu piensa el autor de La corrosin del carcter de la
alarma por la alta tasa de suicidios en empresas como
Renault o France Tlcom?
En mi equipo estamos estudiando el desempleo a largo
plazo en Wall Street y encontrando cosas muy similares.
Alcohlicos y suicidios no slo entre los que pierden el
trabajo sino entre los que se quedan, que estn tan
estresados porque para conservar el puesto de trabajo
tienen que hacer cada vez ms. El capitalismo en los
ltimos veinte aos se ha hecho completamente hostil a
la construccin de la vida. En el antiguo capitalismo
corporativo de mediados del siglo XX podas sufrir
injusticias pero construirte la vida. En los ltimos 20 aos
se ha convertido en algo inhumano y la izquierda tan
contenta de ser hombres prcticos que pueden hablar con
los banqueros. De hecho, el primer movimiento en la
crisis ha sido ayudar a los bancos. En Inglaterra se
compraron cuatro y aun as se decidi no interferir en lo
que hicieran.
Cul es su alternativa?
No podemos volver al antiguo capitalismo. La izquierda
debe reflexionar sobre cmo hacer crecer empresas que
realmente permanezcan. Empresas de tamao pequeo
como las del norte de Italia y sur de Alemania, con
trabajos muy especializados. No fabrican en masa y
trabajan ms a largo plazo, desde la formacin de los
trabajadores a sus relaciones de exportacin. Un trabajo
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artesanal, que puede ser muy avanzado, como pantallas
de enorme definicin para operaciones quirrgicas.
El artesano es el inicio de una triloga de despedida.
Quera unir las preocupaciones bsicas de mi obra, la
relacin entre lo material y lo social, lo concreto y lo
abstracto. Luego me dedicar al violoncelo, he
recuperado la posibilidad de tocarlo, pero slo me quedan
diez aos en la mano. Por cierto: todos los msicos son
artesanos, saben que no existe una idea musical sin base
fsica. El segundo libro estar dedicado a la relacin entre
lo material y lo social: la confianza, el respeto, la
cooperacin, la autoridad, la artesana de las relaciones
sociales. Y el tercero, a nuestra relacin con el medio
ambiente.
Usted rechaza lo que implica la idea de sostenibilidad.
Porque no somos propietarios de la naturaleza.
Sostenibilidad significa mantener las cosas como estn.
Es una metfora errnea. Podemos funcionar con mucho
menos. Menos trfico, menos carbono. Distintos tipos de
edificio. Debemos cambiar la nocin de la modernidad de
que el ser humano siempre dominara la naturaleza.
Produce autodestruccin. Copenhague ha sido terrible,
especialmente los chinos, que cinco das antes decan
verde verde, y luego que no, que no quieren que nadie
interfiera con ellos ni conozcan su tecnologa. Aterrador.
Y los europeos, fuera de juego.

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