Benfatti&Godoi (2013) Ontopragmática

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VEREDAS ON-LINE ATEMTICA 2013/2 - P. 211-231 PPG-LINGUSTICA/UFJF JUIZ DE FORA - ISSN: 1982-2243
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Veredas atemtica
Volume 17 n 2 - 2013
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Ontopragmtica, sensibilidade ao contexto e lxico mental: A interface
semntico-pragmtica do pensamento

Maurcio Fernandes Neves Benfatti (UFPR)
Elena Godoi (UFPR)

RESUMO: Com este trabalho, argumentamos a favor de uma interface semntico-pragmtica para os processos
cognitivos de lexicalizao. Oferecemos uma alternativa ao conceito de lxico mental (WIERZBCKA, 2009),
considerando que mecanismos cognitivos semnticos e pragmticos devem operar em sincronia a fim de obterem
sucesso em suas demandas biolgicas. Partimos da premissa de que um lxico mental adequadamente situado
deve ser concebido como fruto de processos cognitivos no-lexicais, porm racionalmente passveis
lexicalizao. Nossa hiptese a de que os processos lexicais so duplas ferramentas de processos
metacognitivos, que, pela natureza da hiptese, so tidos como tipicamente pragmticos.

Palavras-chave: ontopragmtica; lxico mental; semntica lexical; pragmtica lexical

Introduo

Consideremos a seguinte situao: um grupo de amigos est reunido em um evento
informal. O grupo composto de alguns casais que comem, bebem e comentam, entre outras
coisas, sobre alguns de seus amigos no presentes na festa. Em um dado momento, uma das
mulheres, ao tecer um comentrio sobre a esposa de um casal de amigos no presentes ao
evento, enuncia a seguinte metfora:

(1) Gosto bastante da Ana. Mas ela uma verdadeira galinha!

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Imediatamente aps o pronunciamento os ouvintes se entreolham com feies atnitas.
Um mal-estar toma conta dos interlocutores que subitamente desviam a conversa para outro
assunto. A pessoa que enunciou (1) inevitavelmente percebe que sua afirmao foi mal
recebida pelos outros participantes da conversao. No entanto, no h mais como voltar atrs
e desdizer o que foi dito. Esta situao conversacional hipottica servir de pano de fundo
para a nossa discusso. Voltaremos a ela mais tarde.
Processos lexicais
1
envolvem tanto processos lingusticos, quanto conceituais. Desde o
fundador recorte saussuriano, a lingustica contempornea reconhece uma dupla face naquilo
que nos mostram as lnguas naturais: uma face estrutural, que serve de suporte a sua outra
face, a significativa. Embora o recorte dualstico oferecido por Saussure contenha em si uma
ideia bastante popular a de que a linguagem o veculo do pensamento muitos dos mritos
cientficos que a lingustica de nosso tempo colheu se deveram a um distanciamento
epistemolgico entre as duas faces desta mesma moeda. Se o embasamento social proposto
por Saussure acabou sendo suplantado pela fora dos argumentos mentalistas de Chomsky, o
dualismo proposto pelo primeiro se manteve slido em sua proposta inicial de concentrar os
esforos acadmicos sobre a linguagem na natureza daquilo que nos parece mais estvel.
Desta forma, a lingustica mais bem estabelecida de nosso tempo conseguiu impor
significao a condio de subproduto da natureza estrutural da linguagem.
Consequentemente, a prpria relao entre linguagem e pensamento acaba ocupando um lugar
secundrio nas descries lingusticas.
Debates na interface semntico-pragmtica tm, ao longo das ltimas dcadas,
fornecido farta resistncia ideia de que as questes significativas, conceituais e
comunicativas intrnsecas linguagem sejam caticas e inescrutveis. Em geral, posturas que
assumem uma diviso de tarefas entre a semntica e a pragmtica se concentram nos
processos de interpretao de sentenas, e fazem isso, tendo em vista situaes comunicativas,
nas quais informaes contextuais so adicionadas artificialmente. Assim, constri-se um
contexto no qual uma sentena concebida como um enunciado envolvendo pelo menos dois
interlocutores. Tradicionalmente, semntica cabe a anlise dos conhecimentos lingusticos e
pragmtica a dos conhecimentos extralingusticos, que juntos, seriam os responsveis pela
significao em fenmenos interativos via linguagem. No entanto, uma interface semntico-
pragmtica para os processos lexicais permanece margem, visto que comum considerar
que os fenmenos lexicais recaem sob o escopo exclusivo da semntica. Do mesmo modo, um
mbito metacognitivo para a interface semntico-pragmtica tambm permanece pouco
explorado. Com este trabalho temos o propsito de argumentar que a adoo de uma
abordagem semntico-pragmtica para os processos conceituais pode fornecer uma explicao
adequada para questes complexas relacionadas aos estudos lexicais, a saber: a criatividade
inerente e a multiplicidade de significados lexicais. Como tambm pretendemos evidenciar,
h teorias contemporneas solidamente desenvolvidas que do suporte s ideias que aqui
apresentamos.
Wierzbcka (2009) no adere s posturas tradicionais, defendendo o conceito de lxico
mental, para propor uma teoria natural dos processos semnticos primrios, enraizados

1
Neste texto, entendemos que processos lexicais dizem respeito aos processos cognitivos responsveis por
fornecer aos falantes de uma lngua natural o conhecimento lexical necessrio tanto para fins de interao quanto
para fins de mentalizao. Dentro do vis aqui proposto, informao lexical (o lxico) se assemelha ao que
podemos grosseiramente chamar de significado literal das palavras ou, tecnicamente falando, de significado
semntico linguisticamente especificado. Por lexicalizao, por outro lado, entendemos como sendo os processos
cognitivos que modificam o conhecimento lexical, e so processos de natureza pragmtica, ou seja, de
enriquecimento/enfraquecimento do significado lexical. Em um sentido bem amplo, os processos de aquisio
lexical podem ser entendidos como processos pragmticos de lexicalizao.
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cognitivamente em nossa biologia. Para Goddard (2010), a ideia de uma Metalinguagem
Semntica Natural (MSN),
2
concebe os significados conceitualmente complexos das lnguas
naturais por meio de uma espcie de semntica molecular. Estas molculas significativas
seriam constitudas de significados semnticos primrios, existentes em nossa metalinguagem.
Segundo Goddard (2007), a MSN uma abordagem decomposicional da semntica baseada
em uma parfrase redutora da linguagem interna.
3
Como os prprios adeptos desta
abordagem salientam, ela deixa aberta a brecha para uma pragmtica transcultural de
metodologia emprica que nos parece bastante adequada, (e.g. BESEMERES e
WIERZBCKA, 2009). Porm, essa teoria tambm no parece salientar um papel para a
pragmtica do auto-debate, de natureza obviamente cognitiva, como potencial fonte de
reformulaes conceituais (ou, no caso, considerar uma base biolgica de inferncias
abdutivas nos processos de complexificao molecular do lxico mental). Desta forma, se por
um lado a MSN proporciona uma robusta interface semntico-pragmtica na observao
emprica da linguagem, por outro, em um mbito cognitivo, a interface d lugar a um modelo
centrado nas propriedades semnticas.
No obstante, em consonncia com a ideia de que possvel considerar uma base
cognitiva tanto para os fenmenos significativos, quanto na construo mental de conceitos ad
hoc (que, quando linguisticamente mapeados, podem e devem ser concebidos como
significados lexicais), Sperber e Wilson (1998) e colaboradores (WILSON e CARSTON,
2007; IFANTIDOU, 2009; CARSTON, 2010a, 2010b) argumentam que processos
tipicamente pragmticos so inerentes a processos cognitivos de conceituao. Embora
primeira vista a ideia de uma pragmtica lexical possa soar como uma abordagem anti-
semntica dos processos lexicais, com este trabalho, temos justamente a inteno de promover
uma ideia que nos parece muito mais promissora: a de que uma interface semntico-
pragmtica, tanto em um mbito enunciativo (pblico), quanto em um mbito mental
(interno), pode ajudar a compreender a natureza constitutiva que a linguagem parece exercer
no pensamento (FRANCHI, 1977; DASCAL, 1983/2011). Portanto, este trabalho pretende
esboar caminhos para uma pragmtica lingustica do auto-debate, ou como sugere Dascal
(1983/2011, 1992, 2006), uma ontopragmtica.
Por definio, a ontopragmtica que esboaremos aqui duplamente relacionada ao
pensamento. Se por um lado, pensamos para interpretar os enunciados relevantes que
percebemos no mundo, por outro, o fato de interpretarmos os pensamentos alheios para
compreender enunciados e outros comportamentos ostensivos nos fora interpretao e
reavaliao de nossos prprios pensamentos. Argumentaremos que, dentro deste mbito, a
maximizao das expectativas de relevncia, nos termos de Sperber e Wilson, fornece um
gatilho criativo orientando os processos lexicais e, alm disso, a lexicalizao do auto-debate
maximiza os benefcios frente s potenciais demandas dos processos ontopragmticos.
Desta forma, este trabalho tem duas motivaes, argumentar que: (I) os processos de
lexicalizao devem ser concebidos como processos mentais de mapeamento lingustico de
processos conceituais; e (II) que os processos conceituais so, basicamente, processos
pragmticos guiados pela maximizao das expectativas de relevncia. Como decorrncia
disso, concebemos que a lexicalizao demanda processos semnticos indissociveis de
processos pragmticos, que, por sua vez, nos foram a reavaliar a validade de nossos valores
conceituais, dada a premncia de nossa atuao comunicativo/interativa sobre aquilo que
podemos conceituar no mundo (incluindo os estados mentais de outros indivduos).

2
O autor utiliza a sigla NSM para abreviar o termo Natural Semantics Metalanguage.
3
As tradues apresentadas no texto so nossas. No original: is a decompositional approach to semantics based
on language-internal reductive paraphrase.
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Assim, pretendemos salientar o papel da distino semntico-pragmtica da
metacognio no s em um mbito pblico (de manifestao comunicativa), mas tambm em
um mbito privado e exclusivamente relacionado organizao do pensamento. Ou seja, a
lexicalizao ser vista como um processo decorrente do mapeamento lingustico dos outputs
referenciais de nossos dilogos internos, que no so redutveis a dilogos lingusticos.
Apesar disso, esboaremos uma explicao para o fato de frequentemente nos utilizarmos da
linguagem para dar vazo a estes processos ontopragmticos. Embora nosso recorte privilegie
a esfera individual dos processos semntico-pragmticos de lexicalizao, devemos ter em
mente que grande parte do arsenal cognitivo do auto-debate deve ter evoludo por presses
seletivas relacionadas ao debate pblico (MERCIR e SPERBER, 2011). A esfera pblica da
linguagem intimamente associada ao fato de desenvolvermos conhecimentos culturais que
so acumulados e aperfeioados gerao aps gerao. Assim como Boyd, Richerson e
Henrich (2011), consideramos que esta capacidade cultura deve ser entendida como uma
adaptao biolgica. Portanto, por ser inerente ao carter acumulativo da capacidade que
temos cultura, a linguagem pblica, sustentada pela riqueza da linguagem interna, um
ingrediente essencial do chamado nicho cognitivo (CLARK, 2006; PINKER, 2010; WHITEN
e ERDAL, 2012).
Para darmos o devido encaminhamento s questes aqui levantadas, propusemos uma
exposio por meio de quatro diferentes grandes tpicos. No primeiro, apresentamos um
panorama geral do conceito de lxico mental. Salientamos o pioneirismo de abordagens
cognitivas na proposta de modularidade mental desenvolvida por Fodor (1983), porm
tambm notamos o desconforto que o seu atomismo semntico acarreta em um nvel
biolgico-evolutivo de descrio. Terminamos argumentando que uma MSN uma
ferramenta do dilogo mental que serve ao aparato cognitivo de aprendizagem social. O
segundo tpico destinado descrio das bases da ontopragmtica. A filosofia da mente
pautada na pragmtica proposta por Dascal (1983/2011), como j comentado, ser nosso
alicerce para este tpico. O que nos leva questo do espelhamento dos pensamentos pela
linguagem, e, consequentemente, a discutir a diretividade e a transparncia da conversao,
tal como vista por Grice (1989a, 1989b). Parece-nos interessante reivindicar a filosofia da
mente proposta por Dascal como o alicerce no s deste tpico, mas tambm de uma viso da
mente que no a divide entre os processos perifricos e modulares e os centrais e no-
modulares (como no caso de Fodor). No terceiro tpico veremos como a sensibilidade
contextual da linguagem fruto de mecanismos cognitivos envolvidos na atribuio de
estados mentais como causas dos comportamentos alheios. A chamada Teoria da Mente
(ToM)
4
no s um mecanismo efetivo de desambiguizao de itens lexicais de enunciados,
como tambm sua atuao nos fornece uma explicao intencional interpretao de um
enunciado. Evidenciaremos que os mecanismos heursticos envolvidos na interpretao
devem ser vistos como inferncias abdutivas, no sentido de fornecerem a melhor explicao
plausvel para um determinado evento, seja ele um item lexical de um enunciado ou a
interpretao do enunciado no qual tal item aparece. Por fim, no quarto tpico buscaremos
demonstrar que a pragmtica ps-griceana desenvolveu uma slida base terica para lidar
com as questes cognitivas envolvidas no processamento de informaes contextuais
(lembrando que, dentro do vis aqui apontado, contexto uma noo cognitiva, ou seja,
interna aos interlocutores) na efetivao do comportamento comunicativo lingustico.
Paralelamente, ao longo do texto buscaremos demonstrar como uma habilidade pragmtica
baseada em procedimentos heursticos inferenciais ajuda a complexificar as molculas

4
Por questo de estilo, preferimos manter a sigla para o termo em ingls Theory of Mind (ToM).
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lexicais como as que um estudante de lingustica capaz de atribuir a termos como
semntica ou pragmtica.

1. Lxico mental: em busca da natureza conceitual

A busca pela natureza do conhecimento semntico passa pela biologizao da
lingustica. A inaugurao deste trajeto pode ser apontada em Chomsky (1965), que, ao
escolher a sintaxe como objeto privilegiado do estudo natural da linguagem, deixou em
segundo plano as questes significativas. Desde ento a hiptese da centralidade da sintaxe
tem sido criticada tanto por semanticistas quanto por pragmaticistas. Afinal, sendo a sintaxe
um mecanismo estrutural de organizao de representaes significativas, no h para onde
fugir, pois os significados tm de vir de algum lugar. Ou seja, para que a sintaxe opere,
necessrio que o sistema tenha acesso a informaes representacionais significativas. No
estgio atual do conhecimento sobre tais questes tambm no h como negar que a cognio
humana deve ser o bero da natureza semntica da linguagem. A grande questo que fica :
quo rico deve ser um lxico inato? Do ponto de vista de processamento de informaes,
parece improvvel que haja espao suficiente em nossa mente para existirem compartimentos
de armazenamento lexical. Basta refletirmos acerca do fato de que alguns dos conceitos que
ns usaremos daqui a alguns anos ainda no existem, sero criados no uso a partir do
momento em que tais conceitos vierem a ser necessrios, da mesma maneira como, por
exemplo, conceitos relativos ao mundo digital simplesmente no existiam antes da era digital
comear. Qual seria a funcionalidade de um mecanismo que tivesse que ter espao reservado
em nossas mentes para coisas que ns ainda no somos capazes de utilizar? Seria como se
alugssemos um apartamento para um filho que ainda nem nasceu. Esta questo processual
reflete uma questo ainda mais crucial: a evolutiva. muito mais plausvel uma explicao
evolutiva de um rgo da linguagem que opere a partir de um lxico inicial mnimo do que de
um muito complexo.
De inmeras formas, as consideraes apresentadas neste incio de tpico remetem
filosofia da mente proposta por Fodor com base na concepo chomskiana de mdulo mental.
Consideramos que alguns dos equvocos que poderiam ser atribudos a essa abordagem se
devem a uma errnea leitura do ceticismo de Chomsky (1975) acerca de uma compreenso
naturalstica para o desempenho lingustico, considerado desde ento um mistrio cientfico.
A radicalizao deste argumento por Fodor acabou por proporcionar um modelo de mente
evolutivamente implausvel, visto que a funcionalidade de uma dada caracterstica biolgica
que fornece a explicao de sua seleo natural. Em Modularity of mind: an essay on faculty
psychology, Fodor (1983) escancara a sua concepo de mente, segundo a qual, os
processamentos biologicamente organizados so apenas perifricos e, em geral, relacionados
percepo, enquanto as questes realmente funcionais so tidas como centrais e no
organizadas biologicamente. Neste vis, as informaes lexicais (semnticas) so modulares,
enquanto a interpretao (pragmtica) assistemtica. justamente da que decorrem as
implausibilidades de seu modelo, pois sobrecarrega a sua semntica cognitiva, ao mesmo
tempo em que no explica como a mente de fato funciona. Segundo Scliar-Cabral (2002: 67):

No existe possibilidade de resolver o problema da vaguedade atravs da
anlise isolada e descontextualizada de expresses ou mesmo de sentenas
sem levar em considerao o conhecimento e as intenes dos participantes
do discurso, embora a intencionalidade seja, conforme o prprio Fodor
admita, um mistrio.
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Na situao hipottica com a qual iniciamos este texto, por exemplo, a interpretao
comunicativa demanda uma srie de operaes de cunho semntico-pragmtico. Em primeiro
lugar, temos que conceber que h duas sentenas distintas nas quais um mesmo indivduo
Ana citado por meio de palavras distintas. Na primeira sentena, h a ocorrncia de um
apontamento direcionado ao indivduo por meio do nome prprio Ana. Mesmo neste caso de
aparente explicitude lingustica, o nome em questo pode ser compartilhado por mais de uma
pessoa frequentadora do grupo de participantes da conversa. Isso nos lembra que mesmo um
apontamento semntico feito por meio de um nome prprio , em um grau maior ou menor,
dependente do reconhecimento de informaes contextuais. Quer dizer, dependendo do
contexto, Ana pode referir-se a diferentes indivduos no mundo. J na segunda sentena, o
ditico ela utilizado anaforicamente como meio de fazer uma referncia a mesma pessoa
pinada no contexto por meio da expresso Ana da sentena anterior. Assim, a correferncia
de ela dependente, em um nvel de processamento cognitivo, de uma informao
contextual a informao previamente processada na primeira sentena.
No entanto, no s a correferncia em (1) que demanda uma explicao de natureza
pragmtica (porque extralingustica e, portanto, contextual). A situao mais delicada em jogo
a metfora que pode ser formulada assim:

(2) X Y. Onde X se refere a um determinado indivduo, e Y a propriedade de ser
galinha.

Falantes de portugus brasileiro possuem uma interpretao ad hoc (ou seja, estvel)
para as metforas que podem ser representadas pela formulao genrica em (2). De maneira
geral, em um recorte semntico para esta metfora, possvel assumir que dizer ele(a)
um(a) galinha significa, convencionalmente, algo como ele/ela um(a) promscuo(a). Este
exemplo, por mais cristalizado que esse significado seja na cultura brasileira, demonstra uma
dificuldade intrnseca e quase intransponvel para uma abordagem exclusivamente semntica
para as metforas, afinal, que traos semnticos mnimos poderiam garantir a equivalncia
entre os conceitos inerentes a galinha e promscuo? Mesmo que galinhas possuam
comportamento sexual promscuo (o que, dada uma forte dominncia dos galos num grupo de
galinceas, aparentemente no se observa), o que nos garante que no pinaramos qualquer
outra caracterstica desta ave como base da interpretao metafrica?
De fato, a interpretao metafrica parece se dar de acordo com o ambiente cultural no
qual a conversao se d. Se, no Brasil, (2) utilizada para manifestar certa averso
preconceituosa acerca do comportamento sexual alheio, na Rssia, os significados
cristalizados para um enunciado como em (2) remetem ideia de que galinhas cacarejam o
tempo todo por no serem l muito espertas. Quer dizer, se o falante de (1) fosse de
nacionalidade russa e estivesse a enunci-la para seus amigos brasileiros, poderamos estar
diante de um autntico problema de competncia comunicativa. Talvez, ao enunciar (1), nossa
interlocutora no tivesse mais do que a inteno de insinuar que Ana tagarela e, ao mesmo
tempo, pouco inteligente, ao invs de sugerir que ela promscua (lembre-se que em nossa
situao hipottica, Ana casada e frequentadora do grupo de pessoas em questo, tal como
seu marido tambm deve ser). Visto que nossa falante possui o conhecimento lingustico
acerca do portugus para enunciar (1), provvel que ela possua tambm os conhecimentos
lingusticos para enunciar outras sentenas que possam passar a ideia pretendida sem acarretar
o mal-entendido em questo. O que lhe impossibilitou a eficaz comunicao da ideia
pretendida foi a falta de conhecimento de que a forma geral que esta metfora assume para
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falantes do portugus brasileiro, podendo significar convencionalmente outras coisas para
pessoas de outras comunidades e culturas. No entanto, por mais que nossa falante possa achar
de bom tom no insistir na conversao que causou o mal-estar geral, e no insistir no debate
pblico sobre Ana, em seu auto-debate, algo de vago ficar acerca do significado do termo
galinha quando usado metaforicamente por brasileiros.
Como podemos perceber, muito embora a situao apresentada tenha um mbito
pblico, a compreenso dos problemas comunicativos engatilhados por ela nos leva a uma
investigao acerca da natureza individual dos significados que os membros da conversao
possuem para o termo e para a metfora em questo. Quer dizer, enquanto os outros
interlocutores envolvidos na conversao tinham aprendido em suas experincias sociais que
o uso metafrico de galinha implica em assunes acerca do comportamento sexual alheio, a
pessoa que enunciou (1) tivera acesso cultural a uma expresso metafrica estruturalmente
similar que, no entanto, era utilizada para sugerir outro estado de coisas no mundo.
Recorrendo terminologia proposta por Wierzbicka e Goddard, podemos considerar que
galinha opera diferentes relaes lexicais na MSN dos indivduos de nossa conversao
hipottico-ilustrativa. No entanto, estamos convencidos, assim como estes autores, de que
ambos os itens lexicais que galinha representa no exemplo podem ser explicados de maneira
molecular.
Pensemos, por exemplo, que uma traduo literal da metfora em (2) para o russo
tambm implicaria em problemas comunicativos. A questo reside em como traduzir o termo
galinha. Se assumirmos que, alm da traduo literal, a traduo literria (preocupada tanto
com a forma quanto com os efeitos comunicativos) tambm , de fato, um desafio, a questo
nos parece menos problemtica quando pensamos em termos conceituais, afinal, a nossa
falante poderia ter evitado o mal-entendido enunciando uma metfora como a seguinte:

(3) Gosto bastante da Ana. Mas ela uma verdadeira matraca!

Neste sentido, nos parece adequado assumir que o significado molecular pretendido
pela falante poderia ser representado como pessoa que fala bastante. Para indivduos
possuidores das informaes lingusticas e culturais adequadas, tanto os termos galinha
como matraca podem vir a ser utilizados para transmitir o conceito qualificativo de pessoa
que fala bastante. Em certa medida, o pensamento por trs da expresso pessoa que fala
bastante pode ser concebido como uma molcula conceitual que envolve uma composio
dos significados atmicos dos conceitos expressos por pessoa, fala (verbo) e bastante.
No entraremos no mrito da questo sobre quo primitivos, inatos e ubquos a todos os
povos podem ser considerados os significados nos quais decompusemos os conceitos
pretendidos pela falante de (1) ao enunciar o termo galinha. Interessa-nos, sobretudo,
apontar que embora o que se convencionou chamar de traduo literal seja inadequado ou
mesmo impossvel, a traduo conceitual nos parece totalmente plausvel nos termos que
apontamos.
Cabe notar, no entanto, tal como no nosso exemplo, que a nossa existncia
comunicativa nos fora a reconsiderar o conhecimento lexical que temos cristalizado. Ou seja,
eventos de comunicao (scio-pragmticos) nos foram no s a construir molculas
conceituais do tipo indivduo que fala bastante e indivduo de comportamento sexual
promscuo, como nos foram a promover o auto-debate, sobre a forma de interpretar as
vaguezas que surgem ao longo de nossa histria de interaes comunicativas. Pode ser que, ao
notar o desapontamento dos interlocutores, a nossa falante se veja obrigada a observar outras
situaes comunicativas nas quais brasileiros se utilizem da forma semntica (2) e, ao
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observar os contextos nos quais enunciados dessa forma so utilizados, ela intua aquilo que os
brasileiros concebem por meio desta metfora. Agora, com a posse de um novo conhecimento
lexical, ela pode at mesmo buscar desfazer o mal-entendido, evidenciando aos seus amigos a
fonte do equivoco.

1.1. Modularidade da mente e o realismo semntico

Embora o processamento lingustico demande sofisticadas operaes, os falantes de
uma lngua so capazes de computar tais processamentos de maneira inacreditavelmente
rpida e eficaz. A ideia de mdulos mentais remete, em primeira instncia, ao modelo
gerativista de cognio lingustica. Os argumentos para uma concepo mentalista da
cognio lingustica inata so tantos, to fortes e conhecidos que aqui vamos apenas salientar
alguns que mais nos interessam. Em primeiro lugar h de se pesar o fato de que a aquisio da
linguagem no est aberta s idiossincrasias que parecem demarcar vrias reas de atuao
humana que demandam a aquisio de informaes complexas e sofisticadas. Nem todos ns
temos a pacincia e dedicao para adquirir os conhecimentos necessrios para nos tornarmos
engenheiros, linguistas, filsofos ou psiclogos. No entanto, por mais que falar e interpretar a
fala alheia demande conhecimentos e clculos to sofisticados quanto os que tais profissionais
costumam fazer em suas atuaes dirias, uma criana recm-nascida, frente opulncia das
manifestaes lingusticas ao seu redor, simplesmente no pode optar por no se engajar na
aquisio das informaes necessrias para sua prpria atuao lingustica (a no ser, claro,
no caso de patologias cognitivas e/ou algumas outras que impeam o desenvolvimento
lingustico).
Tal caracterstica de ter que ser processada a qualquer custo d linguagem uma
condio privilegiada quando pensamos na biologia dos comportamentos humanos. Afinal,
ela d claros indcios de que a linguagem uma condio sine qua non de nossa espcie.
Onde h seres humanos em contato uns com os outros, h tambm lnguas naturais que so
utilizadas como meios de comunicao. Se por um lado, ao propor a ideia de rgo da
linguagem, Chomsky (1965) tratou de salientar as caractersticas sintticas das estruturas
lingusticas como o objeto de estudos de uma lingustica naturalstica, por outro, ao salientar a
linguagem como uma caracterstica de nossa espcie, tratou de abrir uma rota de investigao
dos mecanismos cognitivos intrnsecos nossa atuao no mundo.
Sendo assim, podemos considerar que o modelo de cognio proposto por Fodor
(1983) j se postulava antes mesmo dos embates sobre a natureza inata dos conhecimentos
semnticos. Afinal, como j apontado, em um menor ou maior grau, o reconhecimento de
uma sentena bem formada gramaticalmente depende de algum conhecimento lexical. Seno,
o qu diferenciaria a manifestao de uma sentena autntica de uma silabao no-lingustica
como o clebre coro de rock no qual se canta a wa bop a loo bop a lop bam boom? Seria a
onomatopeia que Little Richard faz de um solo de bateria uma sentena bem formada? Se
abstrairmos completamente as informaes semnticas, a prpria distino entre msica (que
possui uma organizao hierrquica e temporal entre os elementos sonoros) e linguagem fica
nublada. Acreditamos que o que nos faz negar que tal cone fontico do Rock no
processado como linguagem justamente o fato de seus elementos sonoros no serem
carregveis de informao significativa. Quer dizer, estes sons, dispostos de tal maneira, no
se prestam a servir de suporte a cargas semnticas, e, portanto, no so processados dentro do
escopo de nossa biologia da linguagem, no sentido estrito descrito pelos primeiros modelos
gerativistas.
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Se o processamento sinttico inato e autnomo, ento o processamento semntico
tambm o deve ser (ao menos a fim de dar suporte rapidez do processamento sinttico). No
por menos, ao longo da dcada de 1970, diversos tericos antes adeptos dos modelos
gerativistas passaram a reivindicar alguma autonomia e inatismo para as capacidades
semnticas expressas na manifestao verbal. Ou seja, ao menos alguma base de significados
deveria ser inata, ao passo em que alguma forma de conhecimento de regras composicionais
deveria estar presente desde sempre, de maneira a garantir a aquisio e construo de
novos significados e conceitos. Dentro deste mbito, um argumento coerente, porm
implausvel evolutivamente, chegou a ser proposto: o de que as condies de input para todo e
qualquer significado lexical devem estar, a priori, instaladas na cognio de cada um de ns.
Muito embora possamos reconhecer em Fodor o cerne desta postura, acreditamos ser vlido
apontar ao fato de que muitos estudiosos passaram a especular sobre uma realidade cognitiva
semntica inata a despeito de qualquer forma de capacidade pragmtica inata em interface.
Embora menos implausvel do que uma mente inatamente programada aos conceitos lexicais,
a ideia de que a capacidade metfora o corao de uma semntica natural cognitivamente
enraizada em nossa biologia tambm nos parece um tanto quanto ingnua. O argumento que
repetiremos exaustivamente a qualquer formulao terica que isole a semntica da
pragmtica o de que a semntica s possvel em organismos contexto-sensitivos. A no ser
em algum organismo capaz de metarrepresentar cognitivamente as coisas do mundo e que
viva sua vida isolado de outros organismos dos quais ele tenha que interpretar o
comportamento. Entretanto, isso simplesmente no ocorre na natureza (pelo menos com os
seres humanos).
Se para Fodor, a distino se d de uma maneira radical isolando os mecanismos em
seu modelo de arquitetura mental , para os que seguiram a tradio inaugurada por Lakoff e
Johnson (1980), a semntica simplesmente parece ter engolido a pragmtica ao considerar
como semnticos fenmenos tipicamente pragmticos, apenas porque estes ltimos pareciam
ter um tratamento estvel a partir de um quadro terico pautado na ideia de que metforas so
mecanismos cognitivos de gerao conceitual. Ambas as propostas parecem conter problemas
quando assumimos a manifestao verbal como capacidade biologicamente enraizada. O
modelo fodoriano prope uma radical separao entre semntica e pragmtica ao supor que os
mecanismos puramente lingusticos da cognio so modulares (e, portanto, de
processamento rpido, cognitivamente enraizado e de organizao modular), enquanto
considera os fenmenos pragmticos como mecanismos de tomada de deciso, por natureza
lentos, caticos e assistemticos. J no caso da semantizao da pragmtica promovida pela
chamada lingustica cognitiva parece haver uma excessiva esperana em estabilizar a instvel
dependncia da interpretao realizada pelos interlocutores. Pensemos, por exemplo, em um
bom usque ou em um bom caf. No qualquer blending que alcana um determinado efeito
desejado. A experincia acumulada gerao aps gerao e transmitida culturalmente faz toda
a diferena na obteno de um bom paladar. Da mesma forma, nossa mente semntica no
metaforiza sozinha as coisas representacionais do mundo, a despeito das condies de uso das
representaes que possumos do mundo em nossas interaes dirias.
dentro deste mbito que a proposta de uma MSN nos termos j mencionados nos
parece muito mais profcua, visto que ao menos deixa espao para a investigao de uma
pragmtica natural em relao estritamente coordenada com nossa capacidade inata de
conceituar as coisas. Assim, nossa natureza significativa no meramente composicional,
mas tambm, e principalmente, inferencial. Consideremos os seguintes exemplos:

(4) A lingustica o estudo das lnguas naturais.
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(5) A lingustica no estuda lnguas, mas sim linguagem.
(6) Atuo com reviso lingustica h dez anos.
(7) A lingustica estuda sintaxe!

O leitor que teve a pacincia de chegar at aqui provavelmente capaz de identificar
que o termo lingustica representa diferentes conceitos e categorias nas sentenas de (4) a
(7). No nos parece implausvel que cada um dos significados lexicais contidos nestas
sentenas se deva a molculas semnticas compostas a partir de diferentes tomos
significativos. No entanto, tambm nos parece evidente que conhecimentos extra-lingusticos
esto intimamente associados correta identificao dos valores semnticos envolvidos em
tais sentenas. Observemos, no entanto, que estamos ainda longe de falar dos eventos
contextuais que de fato transformam essas sentenas em enunciados, ou seja, em eventos
plenamente comunicativos. At aqui nos detivemos em observar que os itens lexicais
flechados pela mesma sequncia de sons representados em lingustica nas sentenas de (4) a
(7) provavelmente no so os mesmos, muito embora a forma lingustica utilizada para
express-los tenha sido a mesma.
Ainda estamos, portanto, no terreno do chamado significado literal, entendido aqui
como o que Dascal (1983/2011) concebe sob o escopo de significado convencional. Portanto,
ainda no estamos falando das indiretividades, terreno demarcado pelas subjetividades do
significado no-literal. Nos prximos tpicos buscaremos salientar o papel da disposio
cognitiva pragmtica no apenas para a convencionalizao de significados, mas tambm
para a sua subjetivizao. Agora estamos apenas buscando evidenciar que mecanismos
cognitivos pragmticos tambm esto envolvidos na determinao do que chamamos de
significado literal. Ou seja, determinar qual item lexical est envolvido em uma proposio
uma tarefa pragmtica, pois envolve a articulao de uma variedade considervel de
informaes que, alm de tudo, nem sempre esto ao alcance de todo e qualquer interlocutor.
Em (4), lingustica parece ser um nome que denota uma rea de estudos de maneira bem
abrangente. De fato, ao menos desde o recorte inaugural de Saussure, controversa a ideia de
que um linguista deva estudar as lnguas naturais. Se assim fosse, a rea deveria ser muito
mais apegada descrio de lnguas do que de fato . Quer dizer, diferentemente do
evidenciado em (4), algum que enuncie (5) provavelmente tem em mente a distino entre
conhecimentos lingusticos sincrnicos e diacrnicos, que tanta influencia a lingustica
contempornea. bom lembrarmos que (5) tambm poderia ser enunciada tendo em vista a
distino entre competncia e desempenho lingusticos. Saber das orientaes tericas mais
apreciadas pelo enunciador seria um conhecimento contextual bastante proveitoso tarefa de
dar uma interpretao para (5). J em relao ao enunciador de (4), no podemos assegurar se
ele possui ou no tais distines tericas, ou se apenas julgou adequado no especific-las
sua audincia. Em (6), o termo em questo est qualificando o nome reviso, mas no essa
caracterstica adjetiva que denota que o termo lingustica nada tem a ver aqui com o estudo
cientfico de lnguas ou linguagem. Se substitussemos o ncleo do sintagma nominal
reviso por anlise, obteramos o sintagma anlise lingustica, termo que pode ou no vir
a se referir a uma caracterstica cientfica do estudo da linguagem (h quem chame o servio
de reviso ortogrfica de anlise lingustica!).
Nos casos anteriores, nos quais discutimos diferentes proposies que continham o
termo lingustica, estivemos preocupados apenas em demonstrar que a determinao dos
itens lexicais de uma proposio demanda a capacidade pragmtica de articular situacional e
contextualmente conhecimentos no lingusticos. No entanto, em (7), alm de informaes
contextuais determinarem consideravelmente o conceito que ser selecionado dentro do
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contexto situacional de enunciao, temos o fato de que a proposio do enunciado pode ser
utilizada de maneira indireta, proporcionando assim uma interpretao diferente da
interpretao que pode vir a ser proporcionada pela enunciao no indireta de (7). Se tal
sentena pode vir a ser maneira mais objetiva de evidenciar o pensamento de um gerativista,
pode, tambm, ser justamente a evidenciao de uma ironia, quando enunciada por algum
que foque seus estudos em outros fenmenos lingusticos que no os sintticos. Mesmo que
admitamos que os itens lexicais envolvidos nas proposies enunciadas direta ou
indiretamente de (7) so os mesmos, no podemos deixar de considerar que a interpretao
pragmtica enriquecer os significados lexicais de maneiras bem diferentes. As ideias de
autonomia e centralidade da sintaxe so comuns na lingustica desde o advento chomskiano
de linguagem como capacidade biolgica (CHOMSKY, 1965). Se, para muitos, elas
representam o paradigma a ser perseguido pelo investigador, para tantas outras posies
tericas, essas ideias no passam de barreiras dogmticas ao verdadeiro avano da lingustica.
Ou seja, o uso irnico - ou no - da sentena (7) modela consideravelmente o conceito
envolvido na enunciao. Afinal, a molcula semntica envolvida no item lingustica seria
diferente, pois os tomos significativos, dos quais seria composta, seriam diferentes, mesmo
que apenas perifericamente. Embora possamos considerar que o conceito envolvido similar,
as qualificaes indiretas dos conceitos so diferentes no uso direto e no uso irnico.
Vale ressaltar que conceber que fenmenos pragmticos tanto antecedem (no caso da
determinao dos itens lexicais da proposio), como sucedem (no caso da interpretao da
proposio) os fenmenos semnticos no desmerece o papel da semntica na comunicao
humana, mas evidencia a relevncia de natureza inferencial da cognio humana. Passemos,
assim, a considerar aspectos cognitivos dos fenmenos pragmticos. A pragmtica sempre foi
considerada uma disciplina que lidaria com o comportamento lingustico em detrimento de
seus aspectos internos (mentais). No entanto, foi a partir de Grice (1989a) que a disciplina
passou tambm a buscar uma explicao cognitiva para os fenmenos descritos no escrutnio
da linguagem em uso. Consideramos que a maturidade da pragmtica cognitiva
contempornea remete relao entre linguagem e pensamento, tendo em vista a linguagem
no apenas como uma estrutura, pois concebemos a linguagem um tipo de estrutura
biologicamente enraizada por seus benefcios adaptativos: a evidente coalizo social que
emerge do uso comunicativo da linguagem.

2. Ontopragmtica, Teoria da Mente e Vigilncia Epistmica: O papel da inferncia na
modelao de conceitos ad hoc

Com este tpico, argumentaremos que, se por um lado, a comunicao depende de
capacidades do pensamento, por outro, o pensamento constantemente posto em escrutnio
pela mente dada a premncia de nossa vida social. Ou seja, pensar a respeito do que os outros
pensam uma fonte constante de avaliao dos conceitos que temos das coisas do mundo.
Neste sentido, ao ressaltar a pragmtica como um fenmeno psicolgico e racional, a postura
griceana acabou por abrir as rotas de uma filosofia da mente no pautada nos mecanismos de
processamento estrutural (FODOR, 1983), mas, sobretudo preocupada com os mecanismos
cognitivos envolvidos na inferenciao. aproveitando esta rota que Dascal (1983/2011)
prope a distino entre psicopragmtica, sociopragmtica e ontopragmtica. Em breves
palavras: se a conversao interativa (sociopragmtica) demanda a compreenso dos
mecanismos psicolgicos envolvidos (psicopragmtica), o auto-debate (ontopragmtica)
tambm deve ser levado em considerao, visto que o auto-debate parece no depender de
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certos constrangimentos sociais (por exemplo, no fingimos a ns mesmos que no
entendemos uma determinada piada - fato socialmente corriqueiro). Obviamente, o auto-
debate intrinsecamente um fator de modelao conceitual. No entanto, como Mercier e
Sperber (2011) argumentam, h diversas evidncias que, de um ponto de vista evolutivo, o
enriquecimento pragmtico de conceitos por meio do auto-debate seja um efeito secundrio
do real benefcio adaptativo de uma mente capaz de se comunicar como seres humanos
fazem: a racionalidade argumentativa (intimamente associada ao debate pblico). Quer dizer,
por mais que a linguagem e a racionalidade nos permitam falar sobre as coisas do mundo e
avaliar o conhecimento de mundo, a linguagem teria antes evoludo para argumentarmos do
que para avaliarmos o mundo.
Essas questes nos lembram que a relao entre linguagem e pensamento tanto
interna quanto externa mente. Mesmo em seu nvel interno, h fatores idiossincrticos e
situados no espao/tempo como tambm fatores biologicamente determinados no curso da
evoluo de nossa espcie. A evoluo nos dotou de uma maquinaria complexa para lidar com
questes que encontramos no nosso dia-a-dia. E a vida cotidiana humana parece inteiramente
voltada para o engajamento em atividades que s possuem significado culturalmente. difcil
imaginar que haja algum auto-debate que no seja fortemente influenciado por nossas
experincias compartilhadas. No entanto, justamente o fato de compartilharmos significados
comunicativamente que nos possibilita benefcios individuais. Afinal, as coisas que fazemos
no mundo esto intimamente associadas s coisas que sabemos do mundo. Conviver com
outros indivduos biologicamente programados ao engajamento cultural resulta no
enriquecimento de nossos prprios conhecimentos, e, consequentemente, na ampliao do
leque de possibilidades comportamentais.
At agora nos detivemos nos processos pragmticos inerentes desambiguizao dos
itens lexicais envolvidos na interpretao de enunciados. Passaremos a nos concentrar em
outra faceta que os processamentos pragmticos desempenham em relao aos processos
lexicais: a criatividade conceitual. Ao pensarmos na criatividade, temos em mente que o
prprio processo de aquisio lexical criativo, visto que ao nos depararmos com um novo
conceito expresso por uma palavra, a qual no conhecamos, no temos acesso,
simultaneamente, s redes de relaes contextuais que se articulam para fornecer um
background cognitivo, no qual este conceito utilizado. Ou seja, ao sermos expostos a novos
conceitos e novas palavras, obtemos geralmente uma ideia vaga acerca dos potenciais
significados destes conceitos.
Ao longo deste texto, temos argumentado a favor de uma viso composicional dos
significados lexicais. Expusemos que um lxico mental deve operar com itens lexicais cujos
valores so resultado da estabilizao de conceitos pelo uso e que so linguisticamente
mapeados. Tomamos este cuidado para no fazer uma equivalncia da linguagem do
pensamento linguagem que observamos nas lnguas naturais. O modelo decomposicional de
lxico mental proposto por Wierzbicka (2009) e Goddard (2007, 2010) serviu para ilustrar a
ideia de que a cognio semntica envolve a complexificao de valores conceituais
primrios. No entanto, apontamos que essa abordagem desconsidera por demais a importncia
dos processamentos pragmticos nas operaes que transformam tomos de significados
semnticos em molculas de significados semnticos. Talvez, a melhor maneira de ilustrar a
nossa desconfiana seja retornando discusso da metfora de molcula significativa. Afinal,
uma molcula se constitui a partir da valncia dos tomos que a formam. Por analogia, um
tomo significativo carregaria em si uma fonte de significado. No entanto, consideramos que
no s os significados semnticos primrios so cognitivamente enriquecidos a partir do uso,
como consideramos tambm que as chamadas molculas significativas so mais
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adequadamente descritas por meio da metfora de rede de conceitos. Isto porque, uma rede,
conforme exploraremos aqui, no fruto de sua prpria organizao interna, mas depende,
crucialmente, da ao individual (motivada pela atuao social) para que ocorra. No caso da
comunicao verbal, esta atuao primordialmente interativa, mesmo que tambm esteja
atrelada ao auto-debate. Passaremos, assim, a criar as condies para expormos a ideia de
significado lexical reticulado. Mas antes, refletiremos sobre o que aqui chamamos de
conceitos ad hoc.
primeira vista, a ideia de que a mente opera com conceitos ad hoc pode levar
errnea noo de que a cognio pr-programada a operar com determinados valores
conceituais. Embora consideremos plausvel que o estgio inicial de aquisio de linguagem
opere a partir de uma base inata, como argumenta Chomsky (2007, p. 19), nos parece muito
plausvel que o lxico do estgio zero seja mnimo, como tambm sua sintaxe. A Gramtica
Universal (GU) seria, ento, dependente do que este terico chama de princpio de fuso
ilimitada (unbounded merge); da experincia (uso) e de algum mecanismo de maximizao
do desempenho. Consideramos que cabe semntica e sintaxe a descrio dos princpios de
fuso, no entanto, devemos clamar para a pragmtica a explicao deste mecanismo que
otimiza o desempenho e organiza o papel da experincia na cognio. Vislumbramos na
Teoria da Relevncia (TR), o modelo mais prximo desse objetivo terico. Para tal teoria,
contexto um conceito a ser descrito cognitivamente e que, por fora da evoluo da
cognio, a mente programada a buscar o mximo de efeitos contextuais com o mnimo de
processamento cognitivo necessrio. Desta forma, uma mente contexto-sensitiva busca
eliminar a multiplicao desnecessria de sentidos, numa radicalizao do argumento que
Grice (1978/1989, p. 47) chamou de a navalha de Occam modificada. Segundo essa
orientao terica, uma descrio adequada da cognio significativa deve levar em conta que
a sensibilidade ao contexto uma ferramenta cognitiva efetiva e simultnea aos
processamentos puramente lingusticos e no de secundria a estes.
Assim, a ideia de contexto aqui apresentada remete a uma perspectiva mentalista deste
conceito, vagamente descrito quando consideramos o significado um fenmeno puramente
social (prtica comum em abordagens pragmticas). Quando o contexto descrito a partir da
ideia de que a pragmtica principalmente voltada aos fenmenos interativos e exteriores
mente, o que nos resta uma noo frouxa, visto que para tanto, deveramos supor que o que
comumente se chama de conhecimento mtuo realmente compartilhado por todos os que se
envolvem em atos comunicativos. No entanto, a rede de informaes que cada um de ns
articula para interpretar os eventos comunicativos que nos cercam invariavelmente
diferente. Um qumico, por exemplo, embora provavelmente pudesse identificar certo tom de
ironia ao escutar algum crtico da ideia de centralidade da sintaxe enunciar (7), dificilmente
seria capaz de compreender adequadamente a enunciao em questo, a menos que ele
conhea razoavelmente bem as questes tericas envolvidas na questo. Alm disso, mesmo
linguistas com formaes acadmicas similares divergiriam diante da enunciao em (7) por
causa dos diferentes repertrios de mundo (diferentes orientadores, diferentes ambientes
familiares, diferentes ideologias, etc.). Ou seja, o contexto, dentro deste vis, no uma
questo de mera ao, mas sim, de quais informaes um aparato cognitivo ir utilizar para
enriquecer pragmaticamente os significados lingusticos processados na interpretao de um
enunciado. Ou seja, a interpretao puramente lingustica , por assim dizer, dependente de
mecanismos que proporcionem heursticas rpidas e frugais (ALLOT, 2002) de modo a
maximizar os benefcios de se engajar cognitivamente no processamento de informaes
complexamente formuladas.
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Concebemos tambm que a TR uma bem sucedida contenda terica que descreve em
termos cientficos o que se tem chamado de ToM. Afinal, essa teoria se prope como uma
alternativa explanatria acerca da noo griceana de que o significado comunicativo
dependente do reconhecimento de intenes do falante. Ora, tal como desenvolvida nas
ltimas dcadas, esta concepo griceana nada mais que a vinculao da significao
lingustica, em mbitos conversacionais, ideia de que necessrio teorizar acerca da mente
alheia para que a comunicao verbal funcione do jeito como funciona. Justamente ao
promover uma pragmtica de cunho cognitivo, a TR proporciona uma explanao
empiricamente plausvel para os mecanismos heursticos da inferenciao. Assim, relevncia
um conceito terico explanatrio (em vez de analtico a TR no foi pensada como
ferramenta de anlise de eventos reais de comunicao) e comparativo (relevncia uma
questo de graduao e no de polarizao entre o que ou no relevante: as coisas so mais
ou menos relevantes para a algum, dados os contextos nos quais a cognio deste indivduo
est imersa). Como consideramos que conhecimento de mundo est intimamente associado s
inferncias que cada indivduo faz acerca das coisas do mundo no podemos deixar de
explicitar que, dentro do vis que aqui esboamos, construir um conhecimento de mundo no
uma tarefa objetiva por dois principais fatores: em primeiro lugar, muito daquilo que
conhecemos do mundo no bvio seno por meio da mediao comunicativa, mas
principalmente porque o que concebemos sobre conhecimento de mundo engloba muito mais
do que aquilo que pode ser verificado no mundo. No possumos mecanismos estruturais para
verificar valores culturais, tampouco conceitos emocionais, mas ainda assim o nosso
conhecimento cultural e afetivo/emocional d suas evidncias empricas de existncia na
prpria manifestao da linguagem se ao falarmos, falamos de contedos culturais e
emotivos, porque eles habitam nosso conhecimento.
Desta forma, podemos considerar que o conhecimento enciclopdico (ou
conhecimento de mundo) de um indivduo intrinsecamente relacionado s suas expectativas
de relevncia. Segundo a TR, a cognio intuitivamente guiada a buscar o mximo de
efeitos positivos, gastando o mnimo de energia para obter tais benefcios. Pensemos numa
piada no compreendida: durante algum tempo, nossa cognio testa interpretaes
alternativas para o evento comunicativo, porm, quando inferimos as intenes comunicativas
do piadista, ou seja, quando as nossas expectativas de relevncia esto satisfeitas, a cognio
deixa de gastar energia produzindo interpretaes alternativas. Da mesma forma,
consideremos que o ato comunicativo em (1) acarretou em uma reformulao do
conhecimento enciclopdico de quem a enunciou. A interlocutora em questo provavelmente
deve ter testado diversas hipteses interpretativas alternativas at ter satisfeito suas
expectativas de relevncia acerca da metfora. A partir do momento em que suas expectativas
de relevncia foram satisfeitas, sua cognio parou de gastar energia buscando interpretar a
metfora sexista apresentada em (1). Inclusive, toda uma gama de metforas sexistas que se
fazem por meio da descrio do comportamento feminino em termos de caractersticas
animais (X uma vaca, X uma piranha, etc.) passa, agora, a se tornar mais facilmente
interpretada pela nossa interlocutora. Isto nos lembra de que o conhecimento enciclopdico se
constri de maneira enviesada: uma vez detectada a prtica social sexista de subjugar a
sexualidade feminina por meio de metforas zoomrficas, a cognio ser mais eficiente
gastando menos energia e interpretando mais satisfatoriamente quando novas metforas
sexistas se apresentarem a ela. claro, nem toda metfora zoomrfica encontrada na cultura
brasileira , a priori, sexista (X uma anta, X um elefante, etc.). O que demonstra que
esta proposta terica no s considera o conhecimento enciclopdico como dinmico, mas
principalmente, sensvel ao contexto.
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Esses pressupostos tericos apenas nos lembram de que o contexto no algo a que
apelamos quando um enunciado nos parece inadequado em uma leitura puramente semntica.
No algo que est solto no mundo e que pode passar despercebido. sim a garantia de que
todo o conhecimento que cada de um ns articula ao longo de nossas vidas no intil na
hora de interpretar as coisas que nos comunicam. Aceitando a sugesto de Pires e Basso
(2007) de que pragmtica cabe compreender as apostas tpicas da comunicao, temos de
levar em considerao que tais apostas no se fazem s cegas, como faz pensar uma
concepo meramente conexionista para a caracterstica composicional do significado
lingustico. Como vimos nos exemplos sobre metfora e ironia, os itens lexicais, alm de
dependerem do contexto para a adequada interpretao da proposio, so altamente sensveis
ao reconhecimento das intenes adjacentes s suas formulaes. E bom lembrarmos que
muito embora a comunicao verbal dependente do contexto e da teorizao da mente
alheia que seja altamente suscetvel a mal-entendimentos, na maioria das ocasies, ns
somos muito bons apostadores em tal seara! Afinal, se a comunicao verbal no fosse
efetivamente eficiente, no seramos adaptados a ela.
tal condio de susceptibilidade ao engano comunicativo, acidental ou proposital,
que leva suposio de que a ToM , de fato, um mecanismo natural de vigilncia epistmica
(SPERBER et. al., 2010). Visto que seres humanos dependem massivamente do uso da
comunicao, e dada a suscetibilidade ao mal-entendido, Sperber e colaboradores postulam
que nossa espcie possui um conjunto de mecanismos cognitivos de viglia ao conhecimento
adquirido, ou, nos termos dos autores, uma vigilncia epistmica. Este estado mental se insere
justamente na relao entre auto-debate e debate pblico que traamos at aqui. Podemos
conceber o debate pblico com o qual comeamos este texto justamente como um exemplo de
situao engatilhadora deste estado mental de viglia cognitiva. Neste sentido, a racionalidade
a qual nos referimos aqui no parece se situar em modelos lgico-dedutivos da natureza do
pensamento humano. Afinal, dada a necessidade de apostas comunicativas, a racionalidade
humana parece mais adequada dentro de um modelo abdutivo de lgica, no qual o que est em
jogo no so apenas as condies de verdade de um dado evento, mas crucialmente, a busca
de uma explicao to boa quanto possvel aos eventos que se nos apresentam, tendo em vista
nossos prprios propsitos argumentativos.
No nos parece implausvel reivindicar uma relao ntima entre esta natureza
inferencial da cognio comunicativa aquisio lexical e ao desenvolvimento de valores
lexicais inovadores. Desta forma, julgamos que a prpria predisposio interpretao
lingustica aliada a esta predisposio viglia conceitual so responsveis, por meio do
enriquecimento pragmtico, pela criatividade no apenas formal que itens lexicais exibem,
mas tambm funcional, visto que acarretam em revises de conceitos que habitam nossa
cognio. Sendo assim, a interlocutora que promoveu a desastrada enunciao em (1),
possua, antes de sua interao com falantes brasileiros de portugus, um conceito ad hoc ao
qual ela acessava usualmente em sua prpria cultura por meio da formulao em (2). Aps
algum perodo de investigao epistmica, acarretado pela interao inadequada, seria de se
esperar que ela fosse capaz de acessar a outro conceito ad hoc por meio de (2), aquele
pretendido por falantes brasileiros quando dizem que determinada pessoa uma galinha. No
entanto, vale notar que muito embora ela provavelmente j possusse alguma forma de
conceito ad hoc para o conceito de pessoa de comportamento sexual promscuo, tal conceito
tambm varivel de cultura para cultura. Assim, de se esperar que ao adquirir os
significados lexicais envolvidos na metfora em questo, nossa interlocutora tambm tenha
que refletir sobre as diferenas culturais envolvidas na rotulao do comportamento sexual
alheio. Ao fazer isso, ela estaria reformulando o seu conceito ad hoc sobre promiscuidade.
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Obviamente, ela no ir simplesmente aceitar que a quem os brasileiros costumam rotular de
promscuos so, de fato, promscuos. Afinal, esta questo tambm ecoa naquela noo que
viemos chamando de ontopragmtica.

3. Significao reticulada e sensibilidade ao contexto

J esboamos uma descrio do que chamamos de significado reticulado. Agora
vamos aprofundar esta alternativa terica para a questo da significao lexical. Se, por um
lado, a noo de molcula semntica sugere que, alm de existirem significados semnticos
primrios inatos (argumento com o qual concordamos, com a devida considerao de que esta
concepo deve trabalhar com a hiptese de que este lxico mental inato deve ser o mais
enxuto possvel), sugere tambm que tais primitivos semnticos possuem uma carga
significativa capaz de, por si mesmos, em relao direta com as experincias oriundas do
mundo, engatilhar o processo de complexificao das molculas semnticas (acreditamos que,
no decorrer do texto, j deve ter ficado claro que refutamos este tipo de despreocupao com a
sensibilidade ao contexto concebida como fenmeno mental e seu papel na modelao
contextual); por outro lado, a ideia de rede significativa que aqui esboamos decorre da noo
de que a hibridao entre espcies um dos motores da evoluo natural. Explicamos: a
metfora de evoluo biolgica como uma rvore da vida toma como princpio a ideia de que
somente mutaes genticas so os motores da evoluo. No entanto, duas fontes de dados
questionam esta metfora, pressupondo que a ontogenia (o desenvolvimento individual)
tambm deixa marcas na filogenia (as caractersticas biolgicas que so compartilhadas por
todos os indivduos de uma dada espcie).
No se trata de um lamarquismo revisitado, mas sim de alguns dados que emergem de
estudos relacionados influncia da cultura na evoluo natural. Primeiro, h um crescente
nmero de evidncias para a chamada co-evoluo entre cultura e genes (FELDMAN e
LALAND, 1996; RICHERSON e BOYD, 2005; LALAND, 2010). A argumentao principal
a de que grupos mais coesos, que interagem mais, so mais propcios a terem indivduos
cujos genes sero selecionados. Mas uma das principais noes que sustenta a metfora de
evoluo nos termos de uma rede da vida (a que mais nos interessa), em detrimento da de
rvore da vida, reside no fato de que hibridao entre indivduos no conspecficos (que no
so da mesma espcie) tambm acarreta efeitos na filogenia, pois dela decorrem mudanas
nas condies sobre as quais a seleo natural ocorre. Segundo Makarenkov, Kevorkov e
Legendre (2006, p. 69):

Classicamente, a evoluo das espcies foi descrita usando-se rvores
filogenticas. [...] Esta forma de representar a evoluo tem sido questionada
por desenvolvimentos recentes na filogenia molecular. [...] Filogeneticistas
moleculares falharo em encontrar a verdadeira rvore da vida no porque os
seus mtodos sejam inadequados ou porque eles escolheram os genes
errados, mas porque a histria da vida no pode ser adequadamente
representada como uma rvore. De fato, os mecanismos de transferncia
horizontal de gene, hibridao, homoplasia e recombinao homloga
exigem a utilizao de modelos de rede para ilustr-los.
5

5
Nossa traduo para a seguinte citao original: Classically, the evolution of species has been depicted using
phylogenetic trees. [] This way of representing evolution has been questioned by recent developments in
molecular phylogenetics. [] molecular phylogeneticists will have failed to find the true tree of life, not because
their methods are inadequate or because they have chosen the wrong genes, but because the history of life cannot
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Ora, ambas as posies que apresentamos acima nos lembram que, mesmo em uma
postura formal quanto evoluo natural, necessrio levar em conta que compreender o
papel da experincia ajuda a compreender conformao da estrutura. Lembremos tambm que
experincia no dever ser encarada como um evento cognitivamente cego: uma mera conexo
de informaes sem a articulao de conhecimentos previamente adquiridos. Muito alm
disso, estas posturas nos lembram tambm que, mesmo em eventos como a hibridao entre
espcies, h um fator contextual intrnseco, visto que, na natureza, as condies para que tal
fenmeno acontea no esto determinadas a priori na estrutura gentica, mas sim nas
condies ecolgicas, nas quais determinados cruzamentos no conspecficos podem vir a
ocorrer. Ou seja, no s no prprio gene que se encontra o segredo para hibridao gentica,
mas tambm na capacidade dinmica de interpretar as informaes do ambiente.
A nossa parfrase de modelo reticulado para a estabilizao dos significados tem como
motivao esse reconhecimento de abordagens evolutivas ao potencial benefcio adaptativo
que a capacidade cultura proporciona. Dentro deste mbito, consideramos necessrio expor
nossa concepo de capacidade cultura em duas dimenses diferentes. Primeiramente,
quando nos referimos ao conceito de cultura, normalmente nos vem cabea fatores externos
cognio. Uma maneira grosseira de simplificar isso dentro do debate comunicativo seria
considerar todo e qualquer comportamento ostensivo produzido com a inteno de chamar a
ateno de uma audincia a um dado fato, como uma manifestao scio-cultural, ou, nos
nossos termos, como um macroprocesso de reticulao significativa. No entanto, a
simplificao do debate cultural s suas manifestaes externas nos parece to problemtica e
ineficaz quanto a reduo da psicologia ao estudo do comportamento, tal como promovida
pelos behavioristas. Tais macroprocessos, assim como so engatilhados por processos mentais
de seu manifestante, tm como o propsito maior o engatilhamento de processos mentais em
uma audincia; ou seja, so causalmente atrelados a microprocessos de significao
reticulada. Como j argumentamos fartamente, a compreenso da significao lexical
demanda no s a compreenso da interface exterior mente entre semntica e pragmtica,
mas tambm requer a concepo de tal interface em mbitos cognitivos.
faceta social desta interface corresponderia a compreenso dos macroprocessos de
significao base da pesquisa de uma semntica lexical tal como aqui apresentada pois,
afinal, deles que so provenientes os dados iniciais com os quais a pesquisa naturalstica do
significado deve operar. Neste sentido, nos parece que a maior parte do desenvolvimento da
lingustica rumou fortemente na direo da construo da base dessa tarefa, visto que no s
proporcionou os dados, como tambm ofereceu anlises que nos levaram compreenso de
nossa mente lingustica, como tambm de nossa natureza inferencial. No nos custa lembrar
que, a partir do ponto de vista que propomos quanto nossa concepo sobre o debate da
significao lexical, tambm a significao cultural, em seu mais amplo sentido, parece ser
objeto plausvel de escrutnio, uma vez que no nos propusemos a encontrar significados
intrnsecos a qualquer tipo de forma significativa, seja ela lingustica ou no. No entanto, cabe
observar que os caminhos para uma antropologia cognitivo-inferencial parecem muito mais
nebulosos do que no caso da lingustica.
J faceta cognitiva da interface que aqui apresentamos cabe o escrutnio dos tipos de
mecanismos cognitivos envolvidos na efetivao dos macroprocessos que observamos quando
estudamos o assunto significao. A concepo de modularidade da mente inicialmente
proposta por Fodor (1983) parece problemtica em relao plausibilidade evolutiva do tipo

be properly represented as a tree. Indeed, the mechanisms of horizontal gene transfer, hybridization, homoplasie,
and homologous recombination necessitate the use of network models to illustrate them.
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228

de mente que este autor descreve. No entanto, nem por isso a ideia de que a cognio opera a
partir de diversas especializaes domnio-especficas deve ser descartada. No s a
linguagem d claros indcios de possuir procedimentos biologicamente enraizados, como
tambm a natureza inferencial que parece mover a cultura tambm os d. Neste sentido, a
compreenso dos microprocessos de significao reticulada parece, de acordo com o estado
da arte atual, nos direcionar para uma GU to enxuta quanto possvel, regulada por um
princpio de fuso ilimitada, amparada por um processo de enriquecimento pragmtico e que -
crucialmente - opera a partir das experincias que os indivduos vivenciam.
Reconhecida como uma atividade superior da cognio, a ToM, capacidade de abstrair
acerca da cognio alheia, s se fez possvel de escrutnio com o desenvolvimento da
lingustica como cincia, em especial, a partir da lingustica de orientao mentalista. Isso no
quer dizer, entretanto, que o estudo scio-cultural da linguagem seja dispensvel para os
avanos dos estudos nesta orientao. Assim como os exemplos que apresentamos refletem
fortemente as experincias que ns mesmos vivenciamos ao longo de nossas vidas de
interaes lingusticas, a vida cotidiana oferece uma infinita gama de preciosas situaes nas
quais a natureza mais ntima da cognio humana se espelha. Ou seja, semntica e pragmtica
no so somente timas fontes de observaes tericas, mas tambm slidas bases para a
observao do cotidiano scio-cultural.

Consideraes finais

Neste texto, apresentamos a noo de contexto de maneira intimamente associada ao
conceito de uma sensibilidade cognitiva s informaes extra-comportamentais que podem
auxiliar o processo de avaliao das informaes relevantes a serem levadas em conta no
processamento de estmulos ostensivos. A nossa reflexo sobre tais questes ponderou o fato
de que tal sensibilidade no secundria, tampouco desnecessria, ao longo do
processamento de informaes comunicativas. Ao contrrio, concebemos essa capacidade
como gatilho no s da interao comunicativa, como tambm do desenvolvimento lexical.
Desta forma, consideramos que o fato de sabermos nos reconhecer nos contextos em que
estamos imersos no uma questo secundria.
Quando nos engajamos numa comunicao verbal com nossos interlocutores, no
estamos nos engajando em uma simples decodificao das informaes. Fazemos isso tendo
em vista que sabemo-nos tambm, consciente ou inconscientemente, situados em um
determinado momento. Assim, nossos processamentos lingusticos so naturalmente
enviesados por este nosso reconhecimento dos contextos nos quais nos percebemos imersos.
por isso que, mesmo operando a partir de significados estabilizados (pelo uso, bom
lembrar!), a significao reticulada inerentemente um fenmeno dinmico. De uma maneira
bem simplificada, poderamos dizer que o sistema lingustico um sistema aberto, enquanto o
sistema inferencial um sistema de abertura. Ou seja, enquanto a linguagem possuiria como
uma de suas ferramentas domnio-especficas a capacidade de operar a partir de informaes
no pr-estabelecidas na programao do sistema, o sistema inferencial seria responsvel em
produzir, a partir das experincias primordialmente interativas, conceitos com as quais o
sistema lingustico operaria. Tal produo se daria a partir de uma carga semntica mnima e
inata, que, devido atuao dos sistemas lingustico e inferencial, proporcionariam a
caracterstica composicional intrnseca hibridao conceitual.

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229

Agradecimentos

Os autores agradecem a Lucas de Moraes Aguiar e Aline Aver Vanin por inmeras discusses
importantes ao longo do processo de desenvolvimento do trabalho. Os autores tambm
agradecem aos pareceristas annimos pelos comentrios relevantes e construtivos.

Ontopragmatics, context awareness and the mental lexicon: The semantics-pragmatics
interface of thought

ABSTRACT: In this paper we argue in favor of a semantic-pragmatic interface for the cognitive processes of
lexicalization. We offer an alternative to the concept of mental lexicon (Wierzbcka, 2009), in which semantic
and pragmatic cognitive mechanisms must operate in synchronization in order to succeed in their biological
demands. We start from the premise that a mental lexicon properly situated is conceived as the result of non-
lexical cognitive processes, but rationally liable to lexicalization. Our hypothesis is that lexical processes are
double tools for metacognitive processes, which, by the nature of the hypothesis, are typically seen as pragmatic
ones.

Keywords: ontopragmatics; mental lexicon; lexical semantics; lexical pragmatics

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Data de envio: 05/05/2013
Data de aprovao: 03/02/2014
Data de publicao: 15/04/2014

Benfatti&Godoi (2013) Ontopragmática

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