Book Reviews Dyman Associates Publishing Inc p

glemt oprrerne af Eureka

Glemt oprrerne af Eureka af Clare Wright; Boganmeldelse

"Jeg havde et tilbud om et par dage efter landing fra en guldgraver, med 600-
700. Siden at jeg har haft en anden fra en bushman med 900, s skrev en ung
britisk servering pige, lige ankommet i Victoria guldfelter i 1850-erne. Hun betd
tilbud om gteskab, snarere end arbejde. Der var en mangel p kvinder, s en
ung, enkelt pige kunne gre meget bedre p markedets gteskab, end hun
nogensinde kunne i Storbritannien. Som hun udtrykte det, har"jeg s mange
chancer".

Da mndene skyndte sig til guldet felter omkring Melbourne, s gjorde
kvinderne. De lb butikker og offentlige huse, bevarede bordeller og teatre,
arbejdede som ansatte og rejst familier, skrev andragender til regeringen.
Butikker solgte brystpumper og dyre babytj, nursemaids tog op besttelse p
bolde, s kvinder kunne forlade deres brn med dem. En ung irsk sjldne kaldet
Harriet ledsaget hendes bror til at grave efter skre hendes hr og klde sig i en
filt hat, en tunika og minearbejdere stvler sledes 'afsked med min sex for en
sson' i Ballarat, et forlig omkring 65 km fra Melbourne. Men som Clare Wright
s effektivt viser i sin fascinerende ny bog, 2014 Stella prisen for australske
kvinders skrivning, historien om Victoria gold diggers og fortlling af Eureka
oprr mod britiske styrker, en vital del af Australiens nationale bevidsthed, har
vret gentagne gange kodificeret og fortalt som en historie om mnd.

Efter lnge ulmende spndinger mellem Victoria minearbejdere og den britiske
regering, dd af en skotsk minearbejder p Eureka hotel i Ballarat i slutningen af
1854 st boksen fyrsvamp ild. Inden for et par uger, 10.000 minearbejdere
mdtes i Ballarat, krver ophvelse af de forhadte minearbejdere licens og
mandlige valgret. Der var trfninger, den blodige kamp Eureka palisader p 3
December og minearbejdere stillet for en domstol. Men deres stemmer var for
hjt til at blive ignoreret. P fredag 24 November 1857 fik alle hvide mnd
valgret.

Wright er en Sydney-baserede historiker og TV-vrt, der allerede har skrevet
med succes p Australiens kvindelige toldere og hun stter kvinder front og
Center i historien. Selv mnd p tidspunktet kommenterede tusinder af kvinder
der. Der er nogle enormt fedt kvinder p udgravninger, skrev en rejsende
muntert, 'livet synes at passe dem'. Wright er srligt gode p kvaler af fdsel i
telt-Fllesskabet, aftappet rdsler af den tre-mneders rejse fra Storbritannien
og ogs to doughty anglo-irske koner der oprettet en butik, der slger 'bedste
kvalitet' te, kaffe, sukker, stearinlys, tobak, syltetj, frugt, lg og bler og nogle
fremragende sm Cheshire oste. De var ikke de eneste: en fru Wintle annonceret
at hendes butik slges silke, satin, cashmere og franske kid stvler. Kvinder
blomstrede, trods de hrde betingelser: i 1850, Ballarat registre bemrkede en
enkelt fdsel af 1854 var der 404.

Wright har gennemsgt arkiverne i Victoria og hendes bog er en vidunderlig og
vgtige hyldest til kvinder af de victorianske minefelter. Bogen er smukt forsket
og fuld af levende farver, engagerende tegn og dramatisk rekonstruktion.
Ligesom mange historikere af kvinder, er hun undertiden hmmet af faktum, at
hendes emner har ikke efterladt mange skrifter bag dem, og nogle gange skal man
gtte eller finde dem gennem optegnelser og beskrivelser af mnd. Hun
beskftiger sig med dette ved at skrive i en stemningsfuld, selv fantasifuld stil,
undertiden adressering lseren direkte som 'du', at stte os i position af en
imaginr Ballarat fastboende i 1850-erne: det er stadig svrt at forst, at din
julemiddag vil blive forbrugt under blis af den sydlige sol. Nogle traditionelle
lsere kan vre forvirrende. For mig er det tilfjes filmisk modet hos The glemt
oprrere: en bog med s meget verve, energi og ukuelige nd som digger
kvinderne.

Visit our facebook page and follow us on twitter @DymanPublishing.