149

149















150
150












151
151
Una vez expuesto el origen de la plis, Scrates pasa a
especificar las primeras profesiones en relacin con las
primeras necesidades: alimento, habitacin, vestido, etc, e
introduce una flexin fundamental: el principio de
especializacin, por el cual a cada hombre corresponde un
tipo de actividad. Este principio se da physei, ya que "cada
uno no tiene las mismas dotes naturales que los dems, sino
que es diferente en cuanto a su disposicin natural: uno es
apto para realizar una tarea, otro para otra." (370a-b) A
partir de la instauracin del principio de especializacin, lo
que sigue es la derivacin de sus consecuencias, esto es, las
otras profesiones necesarias: carpinteros, herreros, otros
muchos artesanos, pastores y derivados del comercio
exterior, entre ellos los asalariados (misthoto). Con esto se
cubren las necesidades bsicas de los hombres y la plis ha
sido establecida. Respecto del tema principal, llegamos,
adems, a la justicia en su primera definicin como
cumplimiento de la divisin del trabajo. (372a)
Por ltimo, nuestro texto presenta una descripcin
del bos de los habitantes de la plis sana descripto en un
tono idlico
1
pero cuya austeridad a los ojos de Glaucn
hace que ste la llame hyn plis, plis de cerdos.
2
A
consecuencia de esto Scrates concede en introducir a la
primitiva organizacin algunas otras caractersticas que
toma de la vida griega ordinaria, con la consecuencia de que
ya no habr una plis sana sino una enferma. Con esta
innovacin dejamos atrs nuestra prte plis.
Los nuevos elementos considerados de ndole lujosa
-muebles, manjares, obras artsticas- son introducidos tal
como vienen a la mente de Scrates, es decir, sin distinguir
lo bueno de lo malo. Este giro hace que se vuelvan
palpables la justicia y la injusticia, que segn dijimos no
podan apreciarse en la prte plis. Como prximo paso se


1
"(...) festejarn ellos y sus hijos bebiendo vino con las cabezas coronadas y
cantando himnos a los dioses, Estarn a gusto en compaa (...) (...) De este
modo pasarn a vida en paz y con salud, y ser natural que lleguen a la vejez y
transmitan a su descendencia maneras de vivir semejantes." (372b-d)

2
"Si organizaras un Estado de cerdos, Scrates, les daras de comer otras
cosas que sas?" (372d)


152
152
har necesario purgar esta nueva ciudad. Esta es la tarea que
Scrates emprende a partir de este momento y se convierte
en el ncleo de la argumentacin hasta el libro IV.
Pero quedmonos en nuestro problema: es la prte plis
la plis ideal? La impugnacin de Glaucn puede hacernos
creer que Platn es de su misma idea, y que, en realidad, la
referencia a esta primera ciudad es irnica. Se ha hablado
mucho de una alusin a la proliferacin de la temtica de las
comunidades ideales en la poca. De hecho, no es difcil
encontrar referencias, desde la comunidad ideal de
Antstenes, hasta la propuesta de Aves de Aristfanes. Si
esto es as, la introduccin de la plis sana no sera ms que
un argumento instrumental que se postula solo para ser
negado y as descartar de plano que la mejor polis posible se
halle en este modelo.
Pero se ha afirmado tambin la tesis contraria, en
que la prte plis es en realidad la plis ideal. Para tomar un
ejemplo, Crombie afirma
3
que
"la comunidad autoritaria que se descubre despus no es la
ideal sino que la ideal es la austera, la otra es pis aller <un mal
menor>".
Este malentendido se genera a partir de las palabras
del mismo Scrates:
A mi me parece que la verdadera (alethin) plis es la que
acabamos de descubrir: una plis sana por as decirlo. Pero, si
queris, contemplemos tambin otra plis atacada de una
infeccin. (Rp. 372e -traduccin nuestra-)
Es alethin irnico? Piensa Platn realmente que
la plis austera debe ser descartada? A partir del anlisis de
este pasaje, caben dos opciones que son las que es preciso
tener a la vista: Platn cree verdaderamente en la prte plis
como ciudad ideal. En este caso, entonces, debemos tomar
el alethin al pie de la letra, y pensar que la descarta dado el
estado al que ha llegado la sociedad actual, cuya avanzada
corrupcin hace que slo pueda ser purificada, pero de
ningn modo pueda regenerarse por completo, esto es,
volver al estado primigenio. En este caso, la Repblica toda
sera ms bien una obra realista, basada en la aceptacin de
las limitaciones que impone la realidad. La otra posibilidad
es que Platn hable con una cierta irona y que la plis ideal

3
Crombie, An examination of Plato's doctrines, Cambridge, 1962. p. 90.


153
153
sea en realidad esbozada ms adelante, como el resultado de
la purificacin de la ciudad enferma. Desde esta perspectiva
la prte plis no es ms que una hiptesis ms o menos
descabellada que slo se propone para ser rpidamente
descartada. Su efectividad reside en que permite plasmar un
posible origen de la organizacin social y, por sobre todo, en
que constituye el medio para presentar de un modo sencillo
y contundente el principio de especializacin que ser
fundamental en la argumentacin posterior. Estas dos
posibilidades contrapuestas presentan la sntesis del
problema en torno al status de la plis sana y son el punto
de partida del anlisis que emprenderemos a partir de ahora.

*

Consideremos ahora seis argumentos orientados, a
partir del anlisis del status de la plis sana, a probar que
hay en su misma constitucin impedimentos de tal
naturaleza que hacen imposible que pueda considerrsela la
mejor plis posible. Los tres primeros ataen directamente
al status de la plis sana dentro de las coordenadas del
pensamiento platnico y pretenden establecer que, en lneas
generales, la coherencia de los dilogos ledos en su
conjunto inclina a pensar que un paradigma como el de la
prte plis sera inaceptable. Los tres ltimos argumentos,
por el contrario, hacen una abstraccin mayor del corpus
platnico y se concentran en un anlisis del sentido de estos
pasajes en relacin con el resto de la Repblica desde
diferentes matrices de abordaje.





1. La prte plis no es la mejor posible porque esta
ltima implica el ejercicio de las ciencias y el uso de la
argumentacin.

La Rp. no es el nico texto platnico en el que se
hace referencia a comunidades ideales. Si, pasando por alto


154
154
la cronologa de las obras, tomamos en cuenta el libro III de
Leyes -675-681-, encontraremos otra descripcin de una
comunidad primitiva cuya diferencia ms notoria con
nuestro pasaje de Rp. es el marco del relato, que presenta
una concepcin de catstrofes naturales cclicas, luego de
las cuales las comunidades vuelven a formarse cada vez
desde el principio. Aqu los sobrevivientes de las catstrofes
viven en las montaas, en unidades patriarcales, en una
economa de subsistencia, cuyas manifestaciones simblicas
se limitan a concepciones religiosas entendidas en trminos
tradicionales.
Sin embargo, si bien se reconoce que estos hombres
primitivos llevan una vida virtuosa -son "buenos"-, las
virtudes con que cuentan existen sin conflicto. Platn nos ha
dicho que son "buenos" por su "simplicidad", esto es, son
virtuosos porque no pueden actuar de otro modo; no hay
opcin entre el bien y el mal porque no les es conocido y
esto nos lleva al problema de la inexistencia de injusticia en
la prte plis de Repblica, no porque todos los hombres
hayan elegido obrar justamente sino porque no les es dado
actuar de otro modo. Creemos que esta perspectiva se
confirma a la luz del pasaje que veremos a continuacin.
En el Poltico el contexto vara de modo radical,
pero es all donde se halla la clave que ilumina las
formulaciones de Rp. y Leyes. All el Extranjero relata un
mito en cuya ltima parte, cuando se refiere a la vida
durante la edad de Cronos, describe una situacin similar,
en algunos aspectos, a la que nos ocupa. Al margen de la
inversin en el sentido del tiempo, en lo que hace
especficamente al bos de los hombres de esta poca de
Cronos, encontramos que la satisfaccin de necesidades
materiales que estaba en el centro de las organizaciones
sociales de Rp. y Leyes no es aqu un problema, sino que el
medio les aporta el sustento y las comodidades sin que sea
necesario esfuerzo alguno para conseguirlas.(Pol. 271) Tras
la descripcin de condiciones de vida paradisacas
sobreviene el punto que nos interesa: el joven Scrates se
niega a decidir entre el bos de la poca de Cronos y el de la
poca de Zeus, la actual.(Pol. 273a)


155
155
Ante esta negativa, es el Extranjero quien aporta el
criterio para elegir entre los dos tipos de vida, y este criterio
ha de darnos la buscada clave para entender por qu un bos
de completa simplicidad, por ms beneficios que traiga, no
puede ser preferible a otro en el que tal vez las fallas y
dificultades son ms evidentes. Este criterio que marca en
este pasaje el Extranjero, es el de la actitud hacia las
ciencias y el uso de la argumentacin.
4
As, la Edad dorada
que describe el mito del Poltico es preferible solamente si
es posible pasar el tiempo en ocupaciones intelectuales. Esta
idea es lcitamente transmisible a Rp., dado que la situacin
en que viven los hombres de la Edad de Cronos es
muchsimo ms ventajosa que la de la comunidad primera
de Rp. Y si esto es as el reparo que el extranjero pone al
estado idlico se aplica sin duda y con muchsimo ms
derecho a un estado que aunque natural no tiene nada de
idlico, y en el que la lucha por la subsistencia se verifica
tanto o ms que en la poca actual. De hecho, si el ejercicio
del pensamiento, aquello que por naturaleza tiene el hombre
de ms elevado, es criterio a oponer a una vida tan regalada
como la que describe el Pol., este criterio cobra todava ms
fuerza si se aplica a Rp.
De este modo, podemos colegir que, puesto que en
la prte plis no existe este ejercicio de las ciencias y la
argumentacin, es imposible que sea sta la mejor plis
posible.
La referencia a las comunidades ideales y los ciclos
de destruccin y reconstruccin no se limitan a estos
ejemplos. Queda por analizar uno ms que conjuga ambas
caractersticas y remite adems, directamente, al relato de
Repblica.
2. Los pasajes iniciales del Timeo, que refieren a una
reinterpretacin de la Repblica, cifran la perfeccin
del modelo poltico en la plis purificada.


4
Cf. 273a: "Y si en efecto los hijos de Cronos (...) se hubiesen servido de todo
esto para la filosofa (...) sera fcil resolver que los hombres de entonces
hubieran aventajado inconmensurablemente en felicidad a los de ahora (...) Sin
embargo dejemos este tema hasta descubrir un develador suficientemente apto
para decir qu actitud tenan los hombres de antes respecto de las ciencias y el
uso de la argumentacin.." -traduccin nuestra-


156
156
El inicio del Timeo est diagramado como un
entramado de referencias intertextuales a otros dilogos,
algunos fcilmente reconocibles, como en el caso de la
Repblica, mientras otras referencias abren vnculos
inconclusos hacia regiones de la obra platnica anunciadas
pero segn parece jams escritas, como es el caso del
Hermcrates, dilogo que estaba llamado a configurar una
unidad junto con el Timeo y el Critias. Hermcrates es
precisamente quien, luego de una recapitulacin por parte
de Scrates de los principales temas de la Repblica en
tanto conversacin que haba tenido lugar el da anterior,
anima a Critias a relatar una historia de su infancia que
antes slo ha contado de modo fragmentario. Esta historia
es precisamente el mito de la Atlntida referido por Soln
a Drpides y por ste a Critias el viejo, abuelo del tirano
Critias, el interlocutor de Scrates. El nieto haba guardado
en su memoria la historia que ahora va a relatar y que
consiste en el dilogo entre un sacerdote egipcio y Soln.
Esta historia est basada en la existencia de catstrofes
cclicas del tipo que vimos expresada en Leyes. Del mismo
modo esta repetida destruccin hace imposible que los
hombres de la nueva etapa conserven memoria de lo
sucedido antes. Slo los egipcios, relata Soln, por la
benevolencia del clima que disminuye el efecto de las
catstrofes naturales y por la invencin de la escritura
poseen noticia de lo sucedido en la antigedad. As es que
el sacerdote est en condiciones de relatar a Soln la
fundacin de Atenas.
Lo que importa a nuestro estudio es que el sacerdote
afirma categricamente que la Atenas antigua, de la cual
los atenienses de la poca de Soln son descendientes, era
un modelo de perfeccin del cual se conservan algunas
cosas pero muchas se han perdido. La organizacin social
de los antiguos era verdaderamente justa y sabia.
5
Segn el

5
"(...) adems no sabis que en el territorio que ocupis vosotros naci la raza
de hombres ms bella y perfecta, de la cual descientes t y toda tu nacin,
porque durante algntiempo se conserv un poco de simiente" (23c) y poco
despus: "En un tiempo, Soln, antes de la gran destruccin por las aguas, la
que hoy es nacin de los atenienses era la mayor en la guerra y en todo
sentido la ms excelentemente legislada ". (23c). -las traducciones del Timeo
corresponden a Platn, Timeo, Introduccin, traduccin y notas de Conrado
Eggers Lan, Buenos Aires, Eudeba -en prensa-.


157
157
relato la primitiva Atenas haba recibido las leyes
directamente de Atenea (24), que se haba preocupado
porque su ciudad predilecta honrara a la vez la sabidura y
la guerra (24). Estas caractersticas hicieron que los
antiguos atenienses pudiesen vencer a la poderosa ciudad
de los atlantes, la amenazadora potencia de esa poca. Su
sabidura y su ndole guerrera les dieron la templanza
necesaria para no ceder a la esclavitud y la capacidad
organizativa suficiente para enfrentar a un enemigo de esa
talla.
Revisemos ahora estos rasgos a la luz de nuestro
problema. El Timeo propone como ideal un esquema de
plis que condice con la plis purificada de Repblica,
pero no con el de la plis sana. Esta ltima puede
asemejarse slo a los agrupamientos que resultan de la
reunin de los hombres tras las catstrofes naturales, que
slo equivalen aqu a la prdida de perspectiva histrica y
a la degradacin de los logros de las generaciones
precedentes. En el caso de Atenas se remarca que la ciudad
primigenia, fundada al amparo de Atenea, tena leyes
impuestas por ella, por lo que, tenemos que colegir, eran
leyes divinas y perfectas; pero los desastres han hecho que
los atenienses conserven poco de tal don, que slo se ha
sido preservado entre los memoriosos egipcios. Vale la
pena detenernos brevemente en la descripcin de los
rasgos de aquella legislacin perfecta que se conserva
fuera de Atenas:
"(...) en primer lugar, la casta de los sacerdotes, segregada de
las dems; despus la de los artesanos -porque cada uno
ejerce su oficio de un modo independiente sin mezclarse con
los otros-, la de los pastores, la de los cazadores y la de los
labradores. En lo que respecta a la casta combatiente, habrs
advertido sin duda que aqu est separada de todas las dems
clases, y a ellos nada les encomienda la ley salvo ocuparse de
lo relativo a la guerra. " (24a-b)
El principio de especializacin de funciones es tambin
aqu, como en Repblica, el aspecto fundamental que elige
el sacerdote para ejemplificar la conservacin del espritu
de las leyes antiguas junto con la educacin que refiere
algo despus.(24d). Aqu se da por sentado que la plis
ideal conjuga un buen nmero de artesanos, algo


158
158
incompatible con la austeridad de la plis sana y lo que es
ms importante, reconoce la necesidad de contar con una
fuerza armada. El principal episodio de la grandeza de
Atenas en los anales egipcios parece ser la victoria sobre
los atlantes, lo cual da una idea de poder guerrero
ampliamente desarrollado.
Si tomamos como vlido ese smil del Timeo en el
momento de juzgar el rol de la plis sana en el
pensamiento platnico, no queda otra alternativa que
resignar las pretensiones de la prte plis de convertirse
en el esquema ideal de agrupamiento social. En general
habra que concluir que la conformacin ideal de la plis
es la que corresponde al modelo de plis purificada de la
Repblica.

3. La prte plis no es la ideal porque esta sujeta a la
sola satisfaccin de necesidades bsicas.
No slo las capacidades superiores de lo humano, aquellas
que el Poltico describe como el ejercicio de las ciencias y
de la argumentacin, estn ausentes en la plis primitiva,
sino tambin parece faltar toda la gama de preocupaciones
que marcan la diferencia entre una vida de extrema rudeza y
aquella que presupone como condicin la vida en una
comunidad desarrollada. Si tal como los hombres de la
comunidad de Leyes, los de la prte plis son buenos casi
sin conflicto estamos en presencia incluso de una eticidad
no desarrollada. Una idea de hombre en la que la tica y la
razn no tienen peso determinante difcilmente haya sido la
preferida por Platn.
Hay razones, entonces, para pensar que el giro argumental
que se produce tras la objecin de Glaucn no es en verdad
una concesin de Scrates a un supuesto realismo segn el
cual los hombres no se contentan nunca con la mera
satisfaccin de las necesidades bsicas. No habra, entonces,
un renunciamiento a la plis sana en aras de un modelo ms
aplicable, ms en coincidencia con el afn de lujo. No se
tratara, en resumen, de sealar un deteros plos, en
trminos del Poltico; por el contrario, Scrates
verdaderamente descarta que la prte plis sea la alethin
plis.


159
159
En esta lnea interpretativa, por ejemplo, J. Annas
6

sostiene que la prte plis y la plis enferma estn
cualitativamente en un plano de igualdad. En un principio
puede parecer sorprendente que la plis austera y moderada,
donde todos se contentan con la satisfaccin de las
necesidades bsicas pueda ser homologada a la plis
enferma, donde germinan todos los desenfrenos y desatinos
y donde, adems, no se siguen las reglas de la physis en
relacin con la especializacin de las funciones. Sin
embargo, lo cierto es que ambas parten de un supuesto en el
que la realizacin de las ms altas capacidades humanas est
ausente. No est en la plis enferma, cuyo objetivo central
es procurarse elementos de lujo, pero tampoco est en la
plis sana que construye su lmite alrededor de una sola
aspiracin: las necesidades bsicas resueltas.
Segn este punto de vista, entonces, podemos decir que
los habitantes de una plis primitiva y de una enferma
comparten las motivaciones bsicas: nicamente
satisfaccin de necesidades, en un caso elementales, en el
otro lujosas y esto hace que sea inadmisible postular a la
prte plis como la mejor posible.

4. La plis sana constituye un origen no desarrollado e
inestable del cuerpo social.
Si analizamos la estructura misma de la prte plis se
manifiestan algunas otras razones que inclinan a pensar que
la postulacin de la plis sana es slo instrumental.
P. Friedlnder
7
explica la razn de la inclusin de la plis
sana en el esquema de la Rp., de un modo que se asemeja
mucho a un tratamiento dialctico a la manera hegeliana,
cuyas reminiscencias trataremos aqu de modo ms que
sumario. Los elementos de este esquema estn aqu
constituidos por los tres tipos de pleis: la sana, la enferma
y la purificada. As, la comunidad sana, como origen
indiferenciado, contiene el prototipo del principio de justicia
pero sin lgos, sin aret. Por eso es natural que el deseo
disruptor, que es en definitiva la fuente ltima de la


6
J. Annas, An Introduction to Platos Republic, London, 1981, p. 78-9

7
P. Friedlaender, Plato. The Dialogues: Second and Third Period,
London, 1969, p. 79-84



160
160
injusticia, gradualmente prevalezca en la comunidad que es
insegura en su fundamento. La plis enferma, por su parte,
no est totalmente privada de salud, all encontramos las
fuerzas que deben ser encaminadas para que se funde el
estado ideal, en el cual thyms y epithyma no son
erradicados sino que se les asigna un lugar en el todo,
subordinados a las capacidades superiores.
El smil remite directamente al tratamiento hegeliano de
la eticidad, esfera superior del Derecho que comprende el
tratamiento de Familia, Sociedad Civil y Estado.
8
A riesgo
de anacronismos, y slo para ejemplificar una lectura
posible, digamos que a partir de una organizacin simple,
con todas las determinaciones puras no desarrolladas, surge
la plis enferma como emergencia de las contradicciones
internas que ya estaban en la plis sana. El principio de
justicia sin lgos y sin aret cae, entonces, bajo el dominio
del deseo, y genera la plis enferma, reino del lujo y el
egosmo. Esta descripcin, que puede sin problemas
presentarse como una interpretacin vlida del texto de
Repblica, tiene muchos puntos de contacto con la
descripcin que Hegel hace de la Sociedad Civil marcada
por el desarrollo de la individualidad y signada por la
persecucin de intereses privados. En los Principios del
Derecho la superacin de las contradicciones entre la
Familia, que en nuestro smil est encarnado por la plis
sana
9
y la Sociedad Civil, que aqu es la plis enferma,
surge por la accin del Estado, que en Repblica vendra a
ser la plis purificada, nica organizada segn principios
racionales, donde las manifestaciones del inters particular
armonizan con el bien comn.
10



8
Cf. Principios del Derecho, ##142- 360.


9
La comparacin no deja de ser valiosa si tenemos en cuenta las
caractersticas de la organizacin tribal de las comunidades que dieron origen a
la plis, organizacin sta basada en los lazos de sangre.

10
Este esquema puede aceptarse si guardamos cautelosamente las distancias,
ya que Platn no dice que las pleis sana y enferma sean manifestaciones
fragmentarias de la plis purificada, entendida como verdadero fundamento y de
algn modo anterior a dichas manifestaciones fragmentarias, afirmacin que, de
nuevo, salvando las distancias, s parece estar en Aristteles cuando dice que la
plis es anterior a los individuos.(Pol. 1253a18)


161
161
Lo que s est presente en este pasaje es una
subsuncin de la plis sana y la lujosa en un nuevo nivel,
que corresponde a la plis lujosa purificada. La respuesta
que esta interpretacin da a nuestra pregunta por el status de
la plis sana, puede resumirse en la caracterizacin de la
plis sana como un origen puro, no desarrollado, inestable,
ya que carece del elemento estabilizador y consolidador del
lgos, y por lo tanto, no puede ser sta la plis ideal as
como el Espriru absoluto no puede detenerse en las
manifestaciones de la Familia o la Sociedad Civil.

5. La plis sana es incapaz de encarnar un modelo
poltico.
Algunos de los argumentos anteriores afirmaban por
distintos cauces la imposibilidad de definir a la prte plis
como la mejor posible dado que ella no est regida por el
lgos; ahora nos resta analizar un nuevo aspecto: puesto que
la plis sana no se rige por el lgos, le resulta imposible
encarnar un modelo poltico. Entendemos por modelo
poltico no solamente la forma de gobierno -teniendo en
cuenta lo cual sera obvio que la prte plis no lo es ya que
carece de cualquier tipo de gobierno-, sino tambin los
esquemas y cauces generales de las relaciones sociales; nos
referimos, entonces, a la organizacin comunitaria en
sentido muy amplio, pero teniendo en cuenta que puede sr
objeto de acciones para alcanzarla. Esta restriccin no es
meramente superficial sino que tiene profundas
consecuencias.
Hay, en principio, un elemento que aleja el esquema de la
plis sana de cualquier otro. Este elemento estriba en la
ausencia de una intencin deliberada de los agentes sociales
para constituir una organizacin de este tipo, ms all de
que por otras razones su existencia pudiera darse
efectivamente. Esto es importante porque implica que la
prte plis no puede ser propuesta como meta de ningn
cambio social del tipo que forma el ncleo de Repblica.
Vamos ahora a las razones de esta imposibilidad. La plis
sana es el nico ordenamiento donde es imposible que su
institucin y organizacin se deba a una decisin de los
hombres. Su caracterstica diferencial es la ausencia de


162
162
lgos, de actividad intelectual, sin la cual es imposible
siquiera plantearse el problema de la organizacin social y
las vas de su mejoramiento. Hay que tener en claro que no
nos referimos a una situacin en que una parte o la mayora
del grupo social permanece ajena a la actividad intelectual
despreocupndose por este problema del modelo poltico,
sino que estamos frente a una comunidad instituida sobre
esta ignorancia. En la plis sana no existe la reflexin
filosfica y eso hace que la conciencia de s misma como
posible ordenamiento social sea nula.
La ausencia de logos tiene entonces como consecuencia la
total ignorancia de la plis acerca de su naturaleza, con la
consecuencia de que sera imposible plantear como ideal de
los hombres actuales, los cuales reflexionan sobre el
problema poltico, llegar a un estadio en que tal reflexin
desaparezca para dejar paso a una suerte de vaco de
pensamiento tal como la que parece reinar en la comunidad
primitiva.
Digamos, adems, que si an a riesgo de incoherencia,
alguien propusiera tal cosa, este modelo no tiene, por
definicin, a causa de su misma constitucin, posibilidad
alguna de sostenerse, de afirmarse a s mismo como un
modelo poltico. Si recordamos el argumento anterior en el
que la prte plis se nos presentaba como un comienzo puro
no desarrollado, podemos afirmar que es imposible que sta
se mantenga estable a travs del tiempo. Al no haber
reflexin en los agentes sociales stos no tienen manera de
resistirse a las tendencias de su naturaleza, orientadas por el
thyms, que llevan indefectiblemente a la plis a convertirse
de sana en enferma. Es esta caracterstica consustancial a la
naturaleza humana, la fuerza del deseo, a la cual se le suma
la ausencia de otro elemento humano fundamental, el
ejercicio del lgos, lo que hace que esta comunidad
primitiva sea sana slo en apariencia. En efecto, no est
carcomida por los lujos disolutorios, pero sufre en su
fundamento una debilidad extrema que culmina en la
enfermedad.
Si damos aqu por sentada la correspondencia entre el
individuo y la plis que tratamos ms arriba, y tomamos
adems la triparticin del alma que ser objeto de anlisis en


163
163
el libro IV de Repblica, podramos afirmar lo siguiente: as
como el individuo que no se rige por el alma racional, la que
ejercita el lgos, es dominado por las partes inferiores -
thyms y epythima- que deberan estar subordinadas a ese
lgos, trayndoles consecuencias siempre negativas, de la
misma manera una plis que no est apoyada en un modelo
definido y ms o menos conciente para el grueso de sus
ciudadanos, en los cuales adems est ausente toda reflexin
filosfica, corre sin que exista otra posibilidad hacia la
disolucin, dado que le es imposible imponer freno alguno a
las desviaciones que comprometen el orden social.
La prte plis no puede, entonces, presentarse como un
modelo poltico deseable ya que, en primer lugar, no
depende para su instauracin de la capacidad reflexiva y
planificadora de los hombres sino que le es contraria a causa
de la inexistencia de actividad intelectual, por lo cual es
imposible que la Repblica o cualquier tratado poltico
proponga la instauracin de esta realidad. La segunda razn
por la cual no puede ser un modelo poltico es que no
depende de los hombres para su permanencia, ya que toda
persistencia de un sistema est apoyada en una decisin
conciente o no de los hombres de mantenerlo, y esta
posibilidad, como ya hemos dicho, est definitivamente
vedada a la plis primitiva.

6. El tratamiento aristotlico sobre el origen de la plis
contina el anlisis platnico y descarta la posibilidad
de que la plis sana sea la ideal.
Es til hacer una ltima referencia a la interpretacin
aristotlica de estos pasajes platnicos. Los trminos de la
formulacin del origen de la plis ponen el acento en la
carencia de recursos de los hombres; precisamente estos
pasajes son aludidos por Aristteles para realizar sus
crticas. En efecto, en Pol. 1291 a 10-19 Aristteles pone en
duda la atinencia de definir la constitucin de la plis por la
carencia humana.
"por eso esa cuestin, si bien est tratada en la Rp. con ingenio,
no lo est de modo suficiente. S. afirma que la ciudad consta
de cuatro elementos absolutamente necesarios, y dice que estos
son un tejedor, un labrador, un zapatero y un albail; despus,
considerando que estos no se bastan, aade un herrero, los
pastores que se requieren para el ganado necesario y adems un


164
164
comerciante al por mayor y otro al por menor; y esto constituye
para l la plenitud de la ciudad primaria, como si toda ciudad
se construyera en vistas de las necesidades de la vida, y no
preferentemente por causa del bien (...)."
11

Aquello que a Aristteles no le parece correcto es que el
fin de la plis sea t anankaa y no t kaln. Evidentemente,
la pura necesidad material como ncleo constitutivo de la
plis rebaja a esta ltima de tal manera que la elimina de
entre las actividades ms dignas del hombre y as, la
poltica, a la que en en el libro X de tica Nicomaquea
12

coloca muy cerca de la actividad suprema, debera
desaparecer de all pues reira con el fin del hombre.
Tengamos en cuenta que este ltimo ha de ser considerado
en relacin con su rgon propio, que ocupa un lugar
fundamental dentro de la doctrina aristotlica y
evidentemente, aquella actividad que diferencia al gnero
humano del resto de los seres est muy lejos de ser la mera
satisfaccin de necesidades. Vemos as que desde la
perspectiva de Aristteles la afirmacin de Rp no puede ser
tomada sin ms y sin embargo tampoco es preciso que sea
rechazada del todo. Hay otro pasaje anterior, el 1252b27ss.
que matiza la crtica:
"La comunidad perfecta de varias aldeas es la plis, que tiene,
por as decirlo, el extremo de toda suficiencia, y que surgi por
causa de las necesidades de la vida, pero existe ahora para vivir
bien."
Nos detendremos aqu un momento con el fin de
dilucidar cmo se compatibiliza la crtica que viramos en
el pasaje 1291 a y la concordancia del recin citado pasaje
1252b con la doctrina platnica ya que, creemos, este
anlisis nos permitir echar luz sobre nuestro tema.

Si aplicamos el esquema aristotlico de las causas al
problema del origen de la plis tal como evidentemente
Aristteles mismo est haciendo, veremos enseguida que
estamos discutiendo en torno del carcter de la causa final.
Lo que se impugna en Poltica 1291 es la posibilidad de que


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Los pasajes de la Poltica -Pol.- siguen la traduccin de J. Maras y M.
Araujo, Aristteles, Poltica, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid,
1983.
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Cf. tica Nicomaquea X, 6-10, esp. 1180a-1181b.


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dicha causa final sea la mera satisfaccin de necesidades
materiales. Como ya lo hemos dicho, dentro del sistema
aristotlico resulta inadmisible que este fin tan limitado
tenga alguna posibilidad de erigirse en causa final de algo
que, como la plis, tiene que ver con una de las actividades
ms altas del hombre. Esto es claro pero no es completo.
Por este motivo este pasaje crtico debe ser ledo junto con
la famosa definicin de 1252b que aclara y disminuye la
censura. As, rpidamente advertimos que Aristteles
retoma la idea de un origen por causa de las necesidades
materiales que antes criticara, aceptndola ahora pero para
presentarla junto a la idea de la causa final en el e zn. De
hecho, adems del elemento temporal (surgi-existe ahora),
que introduce el problema del origen histrico -que nosotros
soslayaremos-, nos encontramos con la diferenciacin entre
una causa final propiamente dicha, el vivir bien, y lo que
daremos en llamar una causa final instrumental, la
satisfaccin de necesidades, el mero vivir.
Tomemos como ejemplo de la diferencia antes
mencionada entre el zn y el e zn un texto de la Poltica
en el que Aristteles impugna la afirmacin de los
oligrquicos, segn la cual los hombres se renen y tienen
derechos segn sus riquezas, diciendo:
"Pero no se han asociado solamente para vivir, sino para vivir
bien (en caso contrario, habra tambin pleis de esclavos y de
los dems animales, pero no las hay porque no participan de la
felicidad ni pueden elegir su vida) (...) As resulta manifiesto
que una plis que realmente lo es, y no slo de nombre, debe
preocuparse de la aret." (Poltica 1280a-b)
La intencin de Aristteles radica entonces en separar
claramente estas dos instancias, dos finalidades donde una
se subordina necesariamente a la otra: la mera necesidad se
inclina ante la aret.

Si tenemos esto en vista todo nos lleva a interpretar la
crtica de 1291 como una insistencia en que no se debe
tomar esta causa final instrumental y subordinada que al
parecer se presenta en Repblica II como la causa final y
ltima, que, en verdad, solamente puede residir en el vivir
bien.
Ahora bien, tal crtica hacia el texto de Repblica slo
puede ser una insistencia, una llamada de atencin por una


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supuesta falta de claridad en la formulacin, ya que
Aristteles sabe, tan bien como nosotros, que Platn de
ninguna manera cercena el horizonte de la plis para
confinarla a un mero paliativo de la carencia de recursos.
Por el contrario, el planteo global de Repblica apunta a
presentar una va para evitar tal degradacin. Si Platn dice
aqu que la plis surge con el fin de satisfacer las
necesidades de los hombres y no agrega nada ms, lo hace
en primer lugar porque no tiene en cuenta, naturalmente, el
sistema aristotlico y por lo tanto no se ve compelido a
marcar con precisin los niveles de la causa final, y en
segundo lugar, porque en estos pasajes del libro segundo
est haciendo hincapi en el origen de la "plis sana", que
precisamente no se extiende ms all de la satisfaccin de
carencias materiales. Es cierto que la diferencia, dicho en
trminos aristtelicos, entre "vivir" y "vivir bien", que segn
creemos est presente en la mente de Platn, no est
formulada en ningn tpos preciso y eso hace que se nos
plantee la posiblidad de que la plis sana sea en verdad la
plis ideal, pero creemos tambin que es posible reconstruir
esa diferencia a travs de la demostracin de que la plis
ideal debe extender sus fronteras ms all de aquellas de la
plis sana.
Podemos incluso avanzar un poco ms y concluir que la
postura aristotlica apunta a la imposibilidad de que la plis
sana pueda ser considerada con derecho la plis ideal. Su
propio sistema conceptual intenta determinar con ms
precisin lo que la Repblica sufera. En los hechos,
entonces, Aristteles contina una idea de cuo platnico,
en tanto Platn, tal como subrayamos en el segundo
argumento, tampoco admitira que la vida humana se realiza
en la mera satisfaccin de necesidades.


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Este recorrido por diferentes argumentos ha servido para
echar algo de luz sobre el status que tiene la plis sana con
relacin a las otras dos pleis que presenta Platn en la
Repblica, la enferma y la purificada. Creemos estar ahora


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en mejor situacin para contestar a la pregunta que
hiciramos ms arriba: es la prte plis la plis ideal? Esto
es, en la mente de Platn es sta y no la plis purificada la
verdaderamente deseable?
Ahora podemos afirmar que la ausencia de
manifestaciones de lo que hay de superior en la naturaleza
humana y los inconvenientes que esta ausencia acarrea son
los que hacen que en Repblica Scrates permita que
Glaucn llame a esta comunidad primitiva, "comunidad de
cerdos". Platn no renuncia aqu a un ideal tal vez
irrealizable sino que tiene la plena conviccin de que no es
ah donde se encuentra el modelo poltico realmente
deseable. De todos modos, no son casuales las
interpretaciones controvertidas. En todos estos pasajes
conviven reidamente una conviccin de que la civilizacin
acarrea la lujuria y el conflicto, con otra conviccin de que
tal civilizacin es necesaria para la genuina actividad
intelectual y por lo tanto un desarrollo inevitable del
hombre.
Pero decididamente no parece viable afirmar que la prte
plis sea la mejor posible y, en cambio, la purificada no sea
otra cosa que un sustituto ms fcil de poner en prctica. En
todo caso, lo que realmente queda como utopa es una plis
sana y simple donde, no obstante, se desarrollen las
capacidades intelectuales, esto es, se rija por la filosofa.
Pero, al parecer, esta posibilidad es incierta incluso en la
Edad de Cronos.

Universidad de Buenos Aires