(20 de abril de 1818 - 4 de diciembre de 1893), tambin conocido como
Henry Goebel, fue un mecnico e inventor alemn. Particip en una disputa con Thomas Alva Edison sobre la invencin de las lmparas de luz incandescente, aunque no lleg a probar convincentemente su afirmacin de haberla inventado en 1854. Patente de la lmpara incandescente En 1893, cuando Thomas Alva Edison finalizaba otras disputas legales sobre la invencin de la bombilla incandescente, preparndose para obtener los beneficios de su invencin, Gbel present una nueva disputa legal en la Oficina de Patentes de Estados Unidos afirmando haber construido en 1854 una bombilla incandescente que habra funcionado durante 400 horas. Antes de ello, Gbel haba hecho una oferta para vender su invencin a Thomas Alva Edison en 1882 por unos cuantos miles de dlares, pero Thomas Alva Edison no encontr suficientes mritos en el invento, por lo que no acept la oferta. Despus de una revisin del caso, el juez Colt dio su opinin sobre el asunto: l es extremadamente improbable que Heinrich Gbel construyera una lmpara incandescente prctica en 1854. Esto es patente en la historia de la tcnica durante los pasados cincuenta aos, en las leyes elctricas que fueron descubiertas desde ese momento y aplicables a la lmpara incandescente, la imperfeccin de los medios existentes para obtener el vaco, el elevado grado de habilidades necesarias para la construccin de todas sus partes, y los bastos instrumentos con los que Gbel trabaj. La ley no requiere conjeturas, sino certidumbre. Es fcil cuando una invencin importante se hace pblica que haya personas presenten una demanda de que ellos haban inventado la misma cosa aos antes, y establecer esto mediante el recuerdo de testigos de eventos que hace tiempo que han sucedido. Esa evidencia debe ser recibida con mucha cautela, y la presuncin de novedad que emana de la concesin de una patente no se puede denegar salvo mediante una prueba clara y convincente. Sin embargo, un competidor de Edison, Franklin Leonard Pope haba escrito un artculo1 en el que describa a Gbel como un inventor no reconocido, originando un mito que persiste hasta la fecha. Unos meses despus de que un tribunal estableciera la prioridad de Edison, Gbel muri de pulmona, siendo sepultado en el cementerio Green-Wood, en Brooklyn, Nueva York.