Zonder sentimenten orde op zaken stellen

Door Harm Hoksbergen

Rotterdam, 15 juli. In een kale
kantoorkamer met enkel een
troosteloze jaarkalender aan de
muur, kijkt interim-manager Fred
Roode uit op de noodlijdende fa-
briek van Hiab Manufacturing. De
Meppelse laadkranenfabrikant
heeft het moeilijk, het moedercon-
cern Cargotec wil de vestiging in
Meppel sluiten. Roode is aange-
steld om de sluiting te begeleiden.
Roode, gespecialiseerd in puin-
ruimen, merkt dat het drukker
wordt. Door de crisis is er mo-
menteel genoeg te doen, zegt hij.
Hiab is een extremer geval, de fa-
briek wordt waarschijnlijk geslo-
ten waarbij ongeveer 100 werkne-
mers hun baan verliezen. Het is
nooit leuk om slecht nieuws te
brengen, zegt Roode, maar als
het moet gebeuren heb ik liever
dat het goed en duidelijk ge-
beurt. De interim-manager pro-
beert naar eigen zeggen voor de
werknemers een zo goed mogelij-
ke oplossing te bedenken. Vast ma-
nagement vindt het vaak moeilijk
om dergelijke maatregelen uit te
voeren, de interim-manager biedt
uitkomst.
Volgens Kees Aling, hoofd van
Atos InterimManagement, zit het
klassieke crisis- en verandermana-
gement momenteel weer stevig in
de lift. Het bureau ondervroeg 700
interim-managers naar hun ver-
wachtingen voor dit jaar. Daaruit
blijkt dat er op een verschuiving in
de vraag naar interim-managers
wordt gerekend. De afgelopen ja-
ren werden interim-managers
steeds vaker als overbruggings- of
programmamanagers ingezet,
maar tegenwoordig neemt de
vraag naar verander- en crisisma-
nagers weer toe, denken de res-
pondenten. In de industrie ver-
wacht meer dan 60 procent van de
ondervraagde interim-managers
een stijging van de vraag naar tij-
delijke crisismanagers.
Directeur interim-management
van adviesbureau GITP, Ron
Steens, beaamt het onderzoek van
Atos. Met de crisis is er een hoop
aan de hand in het bedrijfsleven,
voor ons geldt: de een zijn dood, de
ander zijn brood. Steens ver-
wacht na de zomer een grote groei
in de vraag naar interim-mana-
gers. Momenteel wordt intern ge-
schoven met mensen, maar zodra
de situatie onhoudbaar wordt, zijn
managers van buiten vaak het bes-
te in staat om problemen het
hoofd te bieden.
In hoogconjunctuur is vooral
vraag naar externen die groei, fu-
sie of overname begeleiden. Maar
in crisistijd is minder geld voor
leuke dingen, denkt Steens. Ba-
rend van Kouterik, directeur inte-
rim-management van adviesbu-
reau Ebbinge, verwacht generiek
geen groei van de vraag naar inte-
rim-managers. Hij verwacht voor-
al een verschuiving van de vraag.
In crisistijd is een heel ander
soort interim-manager nodig.
Mensen met ervaring, leiderschap
en een doortastend vermogen, die
snel en effectief maatregelen kun-
nen doorvoeren, waardoor een be-
drijf in deze periode kan overle-
ven. Daarnaast kunnen interim-
managers volgens Van Kouterik
een belangrijke rol spelen bij een
reorganisatie of herstructurering.
Interim-managers kunnen weer
rust en vertrouwen brengen bij
een bedrijf, dat is belangrijk want
als de economie weer aantrekt wil
je niet dat alle topmedewerkers
zijn weggelopen, zegt hij.
Maar wat maakt een interim-
manager nou zo populair in crisis-
tijd? Een interim-manager is ob-
jectief en wordt niet geleid door
sentimenten, zegt Steens. Daar-
door kunnen interimmers lastige
problemen oplossen en ingrijpen,
ook als dat pijn doet voor een on-
derneming. Daarnaast zijn inte-
rim-managers gespecialiseerd en
overdeskundig waardoor ze een
goede diagnose kunnen stellen.
Waar staan we nu en waar willen
we heen, dat wil een crisismanager
va s t s t e l l e n , zegt Steens. Hij denkt
dat de staat van dienst van een in-
terim-manager ook kan bijdragen
aan een oplossing. Veel crisisma-
nagers zijn oude rotten in het vak
die vertrouwen genieten in de fi-
nancile wereld, dat is in tijden
van voorzichtig opererende ban-
ken een absoluut voordeel.
In het eerste kwartaal van 2009
zag Huub Gilissen, directeur Cap-
gemini Interim Management, een
lichte toename in de vraag naar in-
terim-managers. Ondanks dat Gi-
lissen denkt dat interim-manage-
ment het vak van de toekomst
wordt, blijft hij voorzichtig over
de aanwas van nieuwe interim-
managers. Het is een professio-
neel vak, het is niet zo dat mana-
gers zomaar tijdelijk als interim-
manager aan de slag kunnen. We
testen nieuwe aanmeldingen daar-
om op geschiktheid, zegt Gilis-
sen. Ook Steens wil de professio-
naliteit van het vak waarborgen,
hij is er op tegen dat interim-ma-
nagers blijven hangen in een be-
drijf. Iemand is aangesteld om
een tijdelijk probleem op te lossen,
zodra je blijft zitten heb je ineens
weer een andere pet op. Daar ben
ik absoluut op tegen, zegt Steens.
Roode zit nu al twintig jaar in
het vak. Ondanks de soms lastige
situaties waarin hij moet opereren
blijft Roode kalm. Vaak is het zo
dat het bestuur moeilijke of pijn-
lijke beslissingen niet wil of kan
nemen, dus worden besluiten uit-
gesteld. Uiteindelijk wordt ieder-
een daar slechter van. Hij noemt
voorbeelden. Soms is het nodig
om een managementlaag weg te
halen, omdat dit vaak werkt als
een beklemmende deken. Maar
Roode kan ook worden ingezet om
de efficintie te verhogen: On-
langs heb ik in een rommelige fa-
briek alle werknemers stickers la-
ten plakken op de inventaris. Veel
machines en andere zaken bleken
nooit te worden gebruikt. Nadat
alles met een rood stickertje was
verwijderd, werd het productie-
proces een stuk efficinter.
Maar bij Hiab is de situatie an-
ders. De productielocatie gaat
dicht, een klein kenniscentrum
met tientallen werknemers kan
blijven maar voor de ongeveer
honderd werknemers valt het
doek. In februari is werktijdver-
korting aangevraagd, teruglopen-
de orders en omzet brachten het
bedrijf in de problemen. Maar nog
geen twee jaar geleden is de fa-
briek omgebouwd van een log tra-
ditioneel bedrijf naar een moderne
flexibele productievestiging. Juist
dat maakt de Meppelse fabriek een
makkelijk doelwit voor kostenbe-
sparing. De bedrijfsonderdelen
kunnen eenvoudig en snel bij an-
dere Europese vestigingen van het
moederconcern Cargotec worden
ondergebracht. Voor de werkne-
mers voelt het wrang zegt Frans
Strolenberg, bestuurder van de
CNV BedrijvenBond, ze slachten
de kip met de gouden eieren.
Roode ziet het anders: Hiab Ma-
nufacturing is in zijn eigen
zwaard gevallen.
De oud-directeur van Hiab in
Meppel weigerde volgens Roode
en Strolenberg aan de sanering
mee te werken; na zijn vertrek stel-
de het moederconcern Roode als
interimmer aan omde reorganisa-
tieplannen alsnog uit te voeren:
Ondanks dat de fabriek efficint
produceert, heeft Hiab in Meppel
geen rendabele toekomst. Er zit
dus weinig anders op dan de deu-
ren te sluiten. De bonden hebben
zich inmiddels bij deze realiteit
neergelegd, zo lijkt het. Afgelopen
week gingen ze in principe ak-
koord met sluiting. Ze moeten het
sociaal plan nog aan de achterban
voorleggen, maar volgens Roode is
de kogel door de kerk.
Door de recessie komen
steeds meer bedrijven in de
problemen. Als gevolg
daarvan neemt de vraag
naar crisismanagers toe.
Maar niet elke interimmer
kan een crisis managen.
Arbeidsmarkt Tijdelijke crisismanagers plukken de vruchten van de recessie
Veel crisismanagers zijn oude rotten in het vak
Ron Steens, directeur interim-management GITP
Interim-manager Fred Roode is aangesteld om de laadkranenfabriek Hiab Manufacturing in Meppel te sluiten. Foto Sake Elzinga
N
H
1
5
-
0
7
-
0
9
k
a
te
r
n
2
p
a
g
in
a
1
5