mile Zola

Tisztes rihz
FORDTOTTA BARTCZ ILONA
1
Octave a Lyoni plyaudvaron brkocsiba lt hrom utazkosarval, befel hajtatott a vrosba.
!euve"#aint"u$ustin utcban kocsitorlds ll%totta me$, s a fiatalember leeresztette az
e$yik ablakot, br cs%p&s hide$ volt ezen a s'tt novemberi dlutnon. (e$lepte, ho$y milyen
hirtelen beesteledett a nyzs$& t'me$t&l han$os, sz)k utck k'z'tt. prszk'l& lovakat
tle$el& kocsisok kromkodsa, a jrdn tleked& emberek, az eladkkal s vev&kkel t'm'tt
zletek s)r) sora vals$$al elkb%totta. *$y kpzelte, ho$y +rizs tisztbb, nem $ondolta,
ho$y az let irama itt ilyen krlelhetetlen s moh, ,$y rezte, mintha a vros elsznt fickk
szabad prdja volna.
kocsis htrafordult.
" -$ye, a .hoiseul k'zbe me$ynk/
" 0eho$y1 .hoiseul utcba... azt hiszem, e$y ,j hz.
kocsi csak befordult, s mris odart a na$y, n$yemeletes hz el, amelynek ali$ sr$ul fala
szinte spadtnak rmlett a k'rnyez& r$i hzak me$barnult $ipszhomlokzatai k'z'tt. Octave
kiszllt a kocsibl, me$llt a $yalo$jrn, s szrakozottan vizs$l$atta a hzat, a f'ldszinten
s flemeleten berendezett selyemzlett&l kezdve e$szen a ne$yedik emeleti$, ahol a beu$r
ablakok keskeny erklyre ny%ltak. z els& emeleti balkon cifra mintj, 'nt'ttvas rcsozatt n&i
fejek tartottk. z ablakbev$sokat bonyolult mintj, $ipsz'ntvnyek kereteztk, a
kocsibejr feletti, m$ d%szesebb falrszen kt 2mor"szobor tartotta a szmtblt, amit este
bellr&l $zln$ vil$%tott me$.
3l me$termett sz&ke frfi lpett ki a kapu all, s mikor Octave"ot me$ltta, hirtelen me$llt.
" !o lm, ma$a az/ .sak holnapra vrtuk1 " kiltotta.
" 4$y nappal el&bb j'ttem el +lassans"bl " vlaszolt Octave. " 5aln m$ nincs rendben a
szobm/
" 0eho$ynem1... (r kt httel ezel&tt kivettem, mindjrt be is rendeztem, aho$y krte. 3'jj'n
csak, mris felviszem.
Octave hiba tiltakozott, visszament vele. kocsis leemelte az ,titskkat. hzmesterflk"
ben e$y mlts$os, diplomatakp), simra borotvlt frfi llt, ,$y ltszott, e$szen elmerlt a
Moniteur olvassban. (ajd m$is fi$yelemre mltatta a portsflke ajtaja el rakott
,titskkat, s me$krdezte a lakt, akit ma$ban csak ,$y nevezett, 6az p%tsz a harma"
dikrl78
" 9rem, .ampardon ,r, ezt az urat vrtuk/
" :$en, Octave (ouret ,r rkezett me$. !eki vettem ki a ne$yedik emeleti szobt, ott fo$ lakni
s nlunk tkezik... (ouret ,r a feles$em rokonainak a bartja, krem, le$yen vele fi$yelmes.
Octave a m)mrvny lapokkal burkolt kapualjat nze$ette, melynek bolthajtst mennyezet"
rzsk d%sz%tettk. k'vezett na$y udvar k%nosan tiszta volt s kihalt, csak a kocsisz%n el&tt
sz'szm't'lt valaki, b&rdarabbal fnyes%tett e$y zablt. z udvart soha nem rte napsts.
;ourd k'zben az ,titskkat vette szem$yre. Lbval odbb mozd%totta &ket, s s,lyuk olyan
tisztelettel t'lt'tte el, ho$y azt mondta8 j lenne e$y hordr, aki a hts lpcs&n majd mindezt
felviszi az emeletre.
" ;ourd"n1 4lme$yek1 " kiltott a hzmesterflke fel.
hzmesterflke vil$os ablak, kisebb szoba volt, benne piros vir$os sz&nye$ s paliszander
b,torok. fli$ nyitott ajtn t be lehetett ltni a hlszoba e$yik sarkba, itt e$y bord
ripsszel letakart $y llt. z elh%zott ;ourd"n 'lbe tett kzzel lustlkodott e$y karosszkben,
hajt sr$a szala$ok fo$tk 'ssze.
" kkor ht menjnk fel1 " szlt az p%tsz.
Ltta, ho$y mennyire hatott Octave"ra a hzmester brsony hzisapkja s vil$oskk
hzicip&je, ezrt, mikor az el&csarnok ajtajt kinyitotta, m$ me$je$yezte8
" 5udja, a hzmester valamikor <au$elade herce$ inasa volt.
" <a$y ,$y1
" =izony1 >eles$l vette e$y mort"la"ville"i hivatalse$d 'zve$yt. ?zuk is van ott. Odak'l"
t'znek majd, mr csak arra vrnak, ho$y hromezer frank vjradkuk le$yen... !a$yon
rendes emberek1
z el&csarnok s a lpcs&hz tolakodan fny)z& volt. Lent e$y aranyozott szobor, valami
npolyi st%lus, lnyfi$ura tartott a fejn e$y amfort, amelyben homlyos ve$burban hrom
$zln$ $ett. lpcs&hz falait v$i$ rzsasz%nnel keretezett m)mrvny lapok bor%tottk, az
aranylevelekkel d%sz%tett 'nt'ttvas korlt don ezst't utnzott, a karfa maha$nibl kszlt.
lpcs&ket sr$arz r,ddal r'$z%tett piros sz&nye$ bor%totta. Octave"ot m$is az lepte me$
le$inkbb, ho$y szinte ve$hzi mele$ fo$adta, mikor belptek. (intha csak lan$yos lehelet
csapott volna az arcba.
" !icsak1 >)tik a lpcs&hzat/
" 0e f)tik m1 4zt a k'lts$et mr nem sajnlja a hzi,r, hacsak valamit is ad ma$ra...
(rpedi$ ez a hz i$azn ,ri... i$azn...
9'rlnzett, mintha csak p%tszszemmel vizs$ln a falakat.
" (ajd me$ltja, milyen rendes hz ez... s csak i$azi ,riemberek laknak itt...
@s amint f'lfel lpdeltek, sorra me$nevezte a lakkat. (inde$yik emeleten kt laks volt,
e$yik az utcra, msik az udvarra nzett. fnyezett maha$ni ajtk e$ymssal szemben
ny%ltak. z p%tsz el&sz'r u$uste <abre"rl, a hztulajdonos id&sebbik firl beszlt, aki
tavasszal vsrolta me$ a f'ldszinti selyemzletet. A lakja az e$sz flemeletet is. hzi,r
msik fia, 5hophile <abre s a feles$e az els& emeleti udvari laksban lakik, az utcaiban me$
ma$a a tulajdonos, aki valamikor <ersailles"ban volt k'zje$yz&. (ost itt l a vejnl, 0uveyrier
tancseln'knl, aki a fellebbviteli b%rs$on dol$ozik.
" !e$yven't ves az e$sz ember1 4z aztn valami, nem/ " mondta .ampardon s me$llt. 9t
lpst tett felfel, majd hirtelen visszafordult s me$je$yezte8
" (inde$yik emeleten folyv%z s $z van.
lpcs&hzat ma$as, arabeszkkel d%sz%tett ablakokon t besz)r&d& spadt fny vil$%totta
me$. (inde$yik lpcs&fordulban keskeny, brsonnyal bevont l&ke volt az ablak alatt. z
p%tsz me$je$yezte, ho$y az id&sebb emberek me$pihenhetnek itt. msodik emeleten
t,ljutottak mr, de az p%tsz nem beszlt arrl, ho$y ott kik laknak.
" !a s ott/ " krdezte Octave s a na$y laks ajtajra mutatott.
" ?ja, ott... azok ott nemi$en mutatkoznak... senki nem ismeri &ket... :$azn me$lennnk
nlklk. !a de semmi sem lehet t'kletes...
pr shajjal fejezte ki lenzst.
" frfi ali$hanem k'nyveket %r.
0e a harmadik emeleten me$int csak el$lten mosoly$ott. z udvari laksban itt ketten is
laktak8 az a szomor, sors, kis 3uzeurn, me$ e$y na$yon finom ,r, aki kibrelt e$y szobt, s
hetenknt e$yszer itt intzi az $yeit. .ampardon, miutn minderr&l beszmolt, kinyitotta a
laks ajtajt.
" :tt az n laksom " mondta. " <rjon e$y kicsit, hozom a ma$a kulcst... 4l&sz'r me$nzzk
a szobjt, a feles$emmel majd azutn tallkozik.
Octave csak kt percre maradt e$yedl, m$is ,$y rezte, ho$y a lpcs&hz mlts$teljes
csendje vals$$al tjrja. mikor a korlton thajolt, me$int rezte az el&csarnokbl rad
mele$et. zutn felfel fi$yelt, htha onnan hall valamit. 0e az e$sz hzban a $ondosan bezrt
pol$ri otthonok lettelen csendje uralkodott, melyet semmi k%vlr&l j'v& zaj nem zavar me$.
hibtlanul csillo$ maha$ni ajtk mintha csak a pol$ri tisztess$ kifrkszhetetlen
mlys$eit takarnk.
" 9ivl szomszdai lesznek " mondta .ampardon, mikor kihozta a kulcsot. " z utcai rszen a
3osserand csald lakik. frj a #aint"3oseph ve$$yr pnztrosa, kt elad lnya van. :tt me$,
k'zvetlen ma$a mellett e$y kistisztvisel&"csald lakik, +ichonk. !em valami jmd,ak, de
kifo$stalan, finom emberek... 4lv$re minden laksba kell brl&, u$ye/ ($ az ilyen hzban
is, mint a mink.
harmadik emelett&l kezdve mr nem piros sz&nye$, hanem csak nyersvszon bor%totta a
lpcs&ket. 4z nmile$ bntotta Octave hi,s$t. lpcs&hz e$yre na$yobb tisztelettel t'lt'tte
el, me$hatdott, ho$y " mint az p%tsz mondotta " ilyen ,ri hzban lakhat. mikor .ampardon
m'$'tt me$indult a szobjhoz vezet& folyosn, az e$yik fli$ nyitott ajtn t fiatal n&t
pillantott me$. lptek zajra a b'lcs& f'l hajl n& felkapta a fejt. #z&ke volt, s Octave
csak vil$os szemnek riadt pillantst fo$ta el, mert a fiatal n&, mintha csak valamin
rajtakaptk volna, elpirult s restelkedve becsukta az ajtt.
.ampardon visszafordult s me$ismtelte8
" >oly v%z s $z minden emeleten.
zutn rmutatott e$y ajtra, amely a hts lpcs&re ny%lt. folyos v$n me$llt8
" 4z itt a ma$a szobja.
me$lehet&sen t$as, n$ysz'$letes szoba falait kkvir$os szrke pap%rkrpit bor%totta.
b,torzat na$yon e$yszer) volt. hlflke melletti mosd olyan kicsi, ho$y ali$ lehetett benne
me$fordulni. Octave e$yenesen az ablakhoz ment, amelyen t z'ldes fny sz)r&d'tt be. :nnen a
tiszta, ride$ udvart ltta, a szablyos cementlapokat, me$ a kutat a fnyes rzcsappalB az udvar
most is csendes s kihalt volt. fehr f$$'ny's ablakok sornak e$yhan$,s$t nem
enyh%tette e$yetlen madrkalitka, e$yetlen vir$cserp sem. z udvar bal oldaln a szomszdos
hz t)zfala meredezett, s ho$y ne le$yen olyan sivr, vakablakok sort v$tk bel, s a soha
ki nem trul ablakok festett red&nyei m'$'tt mintha csak a szemk'zti laksok flledt lete
folytatdnk.
" :tt i$azn na$yszer)en me$leszek1 " kiltott fel Octave 'r'mmel.
" -$ye/ ?t, istenem... mindent ,$y intztem, mintha csak ma$amnak csinlnm, kl'nben
me$ ahhoz tartottam ma$amat, amit levelben krt... 5etszik a berendezs/ 4$y fiatalembernek
nincs msra szks$e. t'bbivel m$ rr.
(ikor Octave a kezt szoron$atva k'sz'n$ette, s mente$et&z'tt, ho$y ennyit bajldott
miatta, elkomolyodott s hozztette8
" 0e aztn semmi han$oskods, kedves bartom. @s f&le$ semmi n&1... =ecsletszavamra
mondom, az e$sz hz fellzadna, ha n&t hozna ide.
" 4fel&l nyu$odt lehet1 " mondta Octave halkan s kicsit zavartan.
" ?i$$ye el, en$em hozna kellemetlen helyzetbe... Ltta, milyen hz ez. .supa ,riember, s
milyen erk'lcs'sek1 (a$unk k'z'tt szlva kicsit t,l erk'lcs'sek is... hz mindi$ ilyen
csendes, mint mostB soha e$y han$os sz, soha semmi lrma... ;ourd mindjrt szaladna <abre
,rhoz, aztn jl nznnk ki mind a ketten. ?t ezrt krem ma$t, mr csak az n bkess$em
kedvrt is tartsa tiszteletben ezt a hzat.
Octave"ot me$nyerte ez a na$y tisztess$, s eskd'z'tt, ho$y minden rendben lesz.
.ampardon szeme felvillant, $yanakvan k'rlnzett, s sutto$va, mintha csak attl tartott
volna, ho$y ms is me$hallja, hozztette8
" mi a hzon k%vl t'rtnik, az nem tartozik senkire. :$az/ +rizs na$y, jut hely mindenre...
lapjban vve n m)vszember va$yok s ftyl'k r1
hordr felhozta az ,titskkat. (ikor Octave elrendezte a holmijt, t'lt'z'tt, az p%tsz
me$ atyai $onddal fi$yelte. zutn felllt.
" (ost menjnk le a feles$emhez " mondta.
harmadik emeleten a karcs,, csinos, barna szobalny azzal fo$adta &ket, ho$y asszonya most
el van fo$lalva. .ampardon, ho$y fiatal bartja otthonosabban rezze ma$t, me$mutatta neki
a lakst, s mintho$y mr az el&bb belelendlt a ma$yarz$atsba, most is folytatta. 4l&sz'r a
kis z'ld szalon s a hlszoba k'z'tti fo$adszobt mutatta me$, itt minden fehr s
aranysz%n) volt, falait prknyd%szek bor%tottk s)r)n. zutn k'vetkezett a dol$ozszobnak
talak%tott kisszalon, majd a hlszoba. :de most nem mehettek be, de az p%tsz elma$yarzta,
ho$y az e$yik sarknl elkeskenyedik, me$ ho$y mlyvasz%n) a taptja. 4zutn az ebdl&be
vezette be. z olcs faburkolatot prknylcek s bonyolult rajz, mintk d%sz%tettk, Octave"
bl mult kilts t'rt ki8
" 4z i$azn na$yszer)1
mennyezetrzskat kt na$y repeds szelte t, az e$yik sarokban me$ lemllott a fests, s
ltszott a meztelen vakolat.
" ?t i$en, %$y szemre na$yon szp " mondta az p%tsz, s hosszan nzte a mennyezetet. "
5udja, ezeket a hzakat ,$y p%tettk, ho$y j benyomst keltsenek... .sak ht ne nzzk
na$yon a falakat. li$ tizenkt ve plt, s mris baj van vele... homlokzathoz j k'veket
hasznlnak, mindenfle fi$urkat raknak r, a lpcs&hzat hromszor is tfestik, mzoljk,
aranyozzk a laksokat, ez persze tetszet&s, bizalmat breszt... !o de ez m$ me$jrja, kitart,
am%$ lnk1
(e$int az el&szobba rtek, ahov tejve$ ablakokon sz)r&d'tt be a vil$oss$. =alra, az
udvar fel, m$ e$y szoba ny%lt, itt aludt n$Cle, .ampardon lenya. 4zen a novemberi
dlutnon a hfehr szoba szinte temet&i han$ulatot rasztott. folyos v$r&l ny%lt a
konyha. z p%tsz ra$aszkodott ahhoz, ho$y Octave ezt is me$nzze, kijelentette, me$ kell
ismernie az e$sz lakst.
" 3'jj'n csak be " biztatta, s kinyitotta a konyhaajtt.
4lkpeszt& lrma fo$adta &ket. z ablak trva, mintha csak nyr volna. barna szobalny s a
hjas szakcsn& " e$y tereblyes vnasszony " az ablakprknyra k'ny'k'lve hajolt ki a sz)k
vil$%tudvarra, ahov valamennyi konyhaablak ny%lt. (indketten torkuk szakadtbl
kiabltak, alulrl me$ r'h'$ssel, kromkodssal cifrzott rikcsols hallatszott. (intha csak
szennycsatornv vltozott volna a vil$%tudvar, ahol az e$sz hz cselds$e kedvre
elen$edi ma$t. Octave"nak eszbe jutott a f&lpcs& pol$ri mlts$a.
kt n& 'szt'n'sen htrafordult, s d'bbenten meredt az ,rra s vend$re. (ost halk
fttyents han$zott fel, az ablakok becsukdtak, me$int s%ri csend lett.
" (i van itt, Lisa/ " krdezte .ampardon.
" 9rem, mr me$int ez a piszkos dCle " sietett a vlasszal az iz$atott szobalny. " z ablakon
dobta ki a ny,lbelet... na$ys$os ,r mr i$azn szlhatna 3osserand ,rnak.
.ampardon komoly maradt, nem akart beleavatkozni a dolo$ba. (ik'zben visszamentek a
dol$ozszobba, az p%tsz %$y szlt Octave"hoz8
" (indent ltott. (inde$yik emeleten u$yanilyenek a laksok. 9tezer"'tszz frank brt
fizetek, pedi$ a harmadik emeleten lakom1 lakbrek llandan emelkednek... <abre ,rnak
le$albb huszonktezer frankot hoz ez a hz. 0e ez m$ t'bb is lesz, mert arrl van sz, ho$y
e$y ,j utat nyitnak, amely a t&zsdepalottl e$szen az Operi$ vezetne. +edi$ a telekhez
majdnem in$yen jutott tizenkt vvel ezel&tt, a na$y t)zvsz utn, amelyet e$y illatszersz
cseldje okozott1
(ikor belptek a dol$ozszobba, Octave szrevette, ho$y a rajzasztal felett, a fal le$jobban
me$vil$%tott rszn e$y szentkp f$$. d%szesen keretezett kp #z)z (rit brzolta, amint
kitrt keblben ln$ol na$y sz%vre mutat. Octave szemmel lthatan me$lep&d'tt.
.ampardonra nzett, akir&l ,$y tudta, cseppet sem szentesked&, le$albbis +lassans"ban annak
idejn nem ilyennek ismerte.
" ($ nem is mondtam ma$nak, ho$y kineveztek az vreuD"i e$yhzme$ye p%tsznek "
mondta, s kicsit elpirult. " +ersze pnzben semmi az e$sz, ali$ nyomor,s$os ktezer frank
venknt. 0e nincs vele munkm, e$yszer"e$yszer odautazom, a t'bbit elintzi e$y munkave"
zet&. 0e tudja, m$iscsak na$y dolo$ az, ha az ember a nvje$yre oda%rhatja8 llami p%tsz.
!em is $ondoln, ho$y %$y mennyi munkhoz jutok jobb k'r'kben.
(ik'zben beszlt, az $& sz%v) #z)z (rit nzte.
" <$l is, ftyl'k a hkuszpkuszaikra1 " tette hozz kit'r& &szintes$$el.
0e mikor Octave felnevetett, az p%tsz me$ijedt. (irt is b%znk me$ ebben a fiatalemberben/
Esand%tott, nneplyes kpet v$ott, s me$prblta visszasz%vni, amit mondott.
" >tyl'k r, me$ nem is... :stenem, ht %$y volnk. (ajd me$ltja ma$a is, majd me$ltja...
ha mr lesz e$y kis lettapasztalata, ma$a is csak ,$y csinlja, mint mindenki.
zutn arrl beszlt, ho$y ne$yvenkt ves, ho$y az letnek nincs rtelme, de harso$
e$szs$e alaposan rcfolt mlab,s szavaira. ?iba viselt m)vszfrizurt s :<. ?enrik"
szakllat, lapos homloka, sz'$letes lla elrulta a sz)k ltk'r), kapzsi pol$rt. >iatalember
korban zajosan jkedv) termszete volt.
Octave pillantsa most a tervrajzok k'z'tt hever& Gazette de France"on akadt me$. .ampar"
don, aki e$yre knyelmetlenebbl rezte ma$t, becsen$ette a szobalnyt, s me$krdezte t&le,
ho$y mikor j'n mr a feles$e. :$en, az orvos mr elment, &na$ys$a mris j'n.
" 5aln bete$ a feles$e/ " krdezte Octave.
" !em, csak ,$y van, mint mindi$ " vlaszolta az p%tsz, s han$ja bossz,s$ot rult el.
" :$en/ 0e ht mi baj van/
.ampardon nem felelt e$yenesen, me$int zavarban volt.
" 5udja, ho$y az asszonyoknl mindi$ van valami bibi... %$y me$y ez mr tizenhrom ve,
amita szlt... 9l'nben ra$yo$an van. (ajd me$ltja, m$ me$ is h%zott.
Octave nem krdez&sk'd'tt tovbb. szobalny ppen visszaj'tt, e$y nvje$yet hozott be. z
p%tsz elnzst krt, azt mondta Octave"nak, beszl$essen el k'zben a feles$vel, majd a
szalonba sietett. fiatalember az ajtny%lson t e$y pillanati$ ltta, ho$y a fehr s aranysz%n)
szoba k'zepn fekete reverends alak vrakozik.
.ampardonn ppen most lpett be az el&szobbl. Octave ali$ ismerte me$. ($
$yermekkorbl emlkezett r, amikor a cs,nycska, sovny lny a szleivel e$ytt +lassans"
ban lt. 0omer$ue, az apja, akkoriban az *t" s ?%dp%t& ?ivatal fel$yel&je volt. .ampardon"
n m$ h,szves korban is fejletlennek ltszott, mintha m$ akkor is a serdls zavaraival
kzd'tt volna. (ost $'mb'lyded asszonyt ltott viszont, akinek sima b&re, nyu$odt,
$'dr'csks apcaarca, l$y tekintet) szeme le$inkbb torkos cicra emlkeztetett. ?armin"
cadik ve fel jrt, s ha nem is lett szp, de volt s illatos, mint a friss, &szi $ym'lcs. Octave
m$is ,$y ltta, mintha frasztan a jrs, mintha a hossz,, rezedasz%n pon$yolba 'lt'z'tt
asszony na$yon lankadtan mozo$na.
" ?iszen ma$a mr ksz frfi1 " kiltott vidman, s Octave fel ny,jtotta kezt. " (ilyen
na$yot n&tt, mita nem jrtam +lassans"ban1
4lnzte a jkp), ma$as fiatalembert, polt fekete bajuszt, szakllt, s mikor me$hallotta,
ho$y huszonkt ves, csodlkozva mondta, ho$y le$albb huszon'tnek ltszik. Octave, akit
vals$$al elb)v'lt a n&k trsas$a, m$ ha csak e$y cseldkvel beszlt is, most aprkat
nevetett, s mele$barna szemnek brsonyos pillantsval vals$$al cir$atta az asszonyt.
" ?t bizony me$n&ttem, me$n&ttem1 " ismtelte kedvesked&n. " 4mlkszik, mikor ;asparine,
az unokan&vre $olykat vsrolt nekem/
zutn elmeslte, mi ,js$ az asszony szleinl. 0omer$ue s feles$e most is abban a hzban
lnek, ahov m$ akkor k'lt'ztek, mikor nyu$d%jba mentek. .sak amiatt panaszkodnak, ho$y
na$yon ma$nyosak. ?ara$szanak is .ampardonra, amirt elvitte t&lk az & kis Eose"ukat,
mikor e$yszer kis id&re +lassans"ba ment, valami p%tkezs miatt. Octave azutn me$prblta
ismt Eose unokatestvrre, ;asparine"ra terelni a beszl$etst, hiszen mr r$en, korarett
kamasz kora ta szerette volna me$tudni, ho$y tulajdonkpp mi volt az az rthetetlen
histria... .ampardon els& ltsra beleszeretett a szp, de sze$ny ;asparine"ba, azutn
hirtelen a sovnyka Eose"t vette feles$l, akivel harmincezer frank hozomnyt adtak. -tna
na$y, k'nnyes jelenet k'vetkezett, 'sszevesztek, majd az elha$yott lny +rizsba sz'k'tt e$yik
na$ynnihez, aki varrn& volt. 0e .ampardonn arca tovbbra is rzsasz%n) s nyu$odt
maradt, mintha me$ sem rtette volna a fiatalembert, s Octave semmit nem tudott me$.
" @s a szlei/ " rdekl&d'tt a fiatalasszony. " ?o$y van (ouret ,r/ @s desanyja/
" 3l vannak, k'sz'n'm. z anym mr ki sem mozdul a kertjb&l. ?a m$ e$yszer +lassans"
ba menne, ltn, ho$y a =anne utcai hz most is olyan, mint volt.
.ampardonn, akit szemmel lthatla$ frasztott az lldo$ls, e$y ma$as rajzolszkre lt,
lbt kiny,jtotta pon$yolja alatt. Octave me$ odah,zott e$y alacsony zsmolyt, arra
telepedett, s a nla me$szokss vlt rajon$ssal nzett fel az asszonyra, ,$y beszlt hozz.
frfias klsej) Octave"ban volt valami n&ies, rtett a n&k nyelvn, k'nnyen sz%vkh'z
frk&z'tt. 5%z perc m,lva mr olyan bizalmas han$on beszltek, mint kt r$i bartn&.
" F$y ht a ma$a kosztosa volnk " mondta, s j formj,, polt kezvel szakllt simo$atta. "
(ajd me$ltja, milyen jl me$lesznk... :$azn kedves, ho$y nem felejtette el a plassans"i
kisfi,t, s mr az els& levlre %$y t'r&d'tt vele1
z asszony tiltakozott.
" !e nekem k'sz'nje1 @n mr ahhoz is lusta va$yok, ho$y me$mozduljak. chille intzett
mindent... 0e kl'nben is, mikor az anym azt %rta, ho$y ma$a csaldnl szeretne elltst
kapni, mindjrt arra $ondoltunk, ho$y ma$unkhoz fo$adjuk. Le$albb nem kerl ide$enek
k'z, neknk me$ e$y kis vltozatoss$ot hoz.
Octave ezutn beszmolt a dol$airl. (e$szerezte az retts$i bizony%tvnyt, azutn szlei
k%vns$ra (arseille"ben t'lt'tt hrom vet, e$y na$y c$nl dol$ozott, mints kartonnal
fo$lalkoztak, a $yra +lassans k'rnykn van. keresked&i plyt szenvedlyesen szereti,
f&knt mikor n&i luDuscikkek eladsrl van sz. :lyenkor van szks$ a rbeszl&kpess$re,
a beh%zel$& szavakra, hdol pillantsokra. 0iadalmasan nevetve meslte el, ho$yan keresett
me$ 'tezer frankot. ?a nincs a zsebben ez a pnz, nem is mert volna +rizsba j'nni, mert
kedves szeleburdis$a csak ltszat volt, valjban mindent ,$y me$$ondolt, mint e$y vatos
kalmr.
" 9pzelje csak, a c$nek volt e$y r$ies mintj, vir$os kartonja, valami mess... kutynak
sem kellett, raktron hevert mr kt ve... 4$yszer, mikor <ar s =asses"lpes me$yben
utaztam, az az 'tletem tmadt, ho$y me$vsrolom az e$sz ttelt, s sajt szmlra eladom.
?), micsoda siker volt1 n&k e$ymst 'ltk rte, s azon a vidken most minden n& az n
kartonomat viseli... :$az, ho$y jl me$f&ztem &ket1 (ind eskd'tt rm, elrtem volna nluk
mindent.
($ akkor is nevetett, mikor az elb)v'lt .ampardonn is k%vncsian krdez&sk'd'tt a
vir$mints karton fel&l. <ajsz%n) alapon apr vir$csokrok, u$ye, err&l van sz/ (indenhol
keresett ilyen kartont, & is ebb&l akart ma$nak nyri pon$yolt.
" 9t ven t utaztam, de ebb&l el$ " folytatta Octave. " 9l'nben is me$ kell hd%tanom
+rizst1 ?amarosan lls utn nzek.
" ?t chille m$ nem szlt/ " v$ott k'zbe az asszony. " ?iszen mr szerzett ma$nak llst,
itt a k'zelben1
Octave multan k'sz'n$ette, meseorsz$ban rezte ma$t, s trflkozva krdezte, vajon nem
vrja"e a szobjban feles$ s szzezer frankos vjradk/ ($ be sem fejezte, mikor cs,nya,
nyur$a, tizenn$y v k'rli, faksz&ke $yereklny nyitott be s riadtan felkiltott.
" ;yere csak be, ne flj " szlt hozz .ampardonn.
" Octave (ouret ,r van itt, hiszen mr emle$ettk el&tted.
zutn Octave"hoz8
" n$Cle, a lnyom... le$utbb nem vittk ma$unkkal +lassans"ba. Olyan vkonyka volt1 0e
most mr lassan 'sszeszedi ma$t.
n$Cle flsze$en lt anyja m'$, i$azi barts$talan sld& lny mdjra viselkedett. Lopva
nze$ette a mosoly$ fiatal frfit. !yomban bej'tt .ampardon is, arca csak ,$y su$rzott, nem
b%rta me$llni, s pr sza$$atott mondatban elmeslte feles$nek, milyen szerencse rte.
(auduit abb, a #aint"Eoch vikriusa b%zott r valami munktB csak jav%ts, az i$az, de ks&bb
ez na$yobb munkt is hozhat. zutn me$bnta, ho$y Octave el&tt beszlt, iz$atottan
'sszecsapta a kezt, s me$krdezte a fiatalembert8
" !a s most mit csinlunk/
" (a$a ppen indult hazulrl, i$azn nem szeretnm zavarni " felelt Octave.
" chille " s,$ta frjnek .ampardonn ", tudod, az az lls, ?douinknl...
" :$az is1 " kapott szbe az p%tsz. " 9edves bartom, volna ma$nak e$y lls, az e$yik
divatruc$ els& se$det keres. :smerek ott valakit, aki beajnlotta ma$t... <rjk is. ($
nincs n$y ra, ha akarja, bemutatom.
Octave bizonytalankodott, flt, ho$y nyakkend&csokra nem kifo$stalan mr, pedi$ & sokat
adott a klsejre. 0e mert .ampardonn buz$n er&s%t$ette, ho$y a nyakkend& teljesen
me$felel&, ,$y d'nt'tt, ho$y m$is me$y. z asszony b$yadtan ny,jtotta homlokt, frje
t,lrad $yen$ds$$el cskolta me$8
" <iszontltsra, an$yalkm, des nyuszikm...
" !e felejtsk el, ht rakor vacsorzunk " mondta .ampardonn a kt frfinak, mikor tment
velk a szalonon, ahol a kalapjukat ha$ytk.
n$Cle unottan ment utnuk. 0e a zon$oratanra vrta, s a lny merev ujjai mris a
billenty)ket vertk. Octave az el&szobban ismt k'sz'netet mondott a hziaknak, de szavt
ali$ lehetett hallani a zon$ortl, melynek han$ja m$ a lpcs&hzban is elk%srte &ket.
3uzeurnt&l, <abre"ktl s 0uveyrier"kt&l is zon$orasz hallatszott, minde$yik laksbl ms"
ms dallamB a zrt ajtk m'$l mintha csak tvoli litnizs jtatos han$jai vlaszol$atnnak
e$ymsnak.
.ampardon befordult a !euve"#aint"u$ustin utcba. ?all$atott, s mintha azon t'pren$ett
volna, ho$yan kezdjen bele mondanivaljba.
" 4mlkszik m$ ;asparine kisasszonyra/ " krdezte v$l. " 4ls& eladn& ?douinknl...
(ost majd tallkozik vele.
Octave azt hitte, ho$y v$re kiel$%theti k%vncsis$t.
" ?o$yne emlkeznk1 (a$uknl lakik/
" !em1 0eho$y1 " felelt az p%tsz iz$atottan, mintha me$bntottk volna.
(ikor ltta, ho$y hirtelens$e mennyire me$lepi Octave"ot, zavartan, csendesebben folytatta8
" ;asparine s a feles$em nem j'nnek 'ssze... 5udja, ho$y van az ilyesmi e$y csaldban... 0e
n tallkozom ;asparine"nal, s u$ye nem ford%thatok neki htat, mr csak azrt sem, mert
sze$ny lnyt i$azn nem veti fel a pnz. >eles$em me$ & csak rajtam keresztl tudnak
e$ymsrl... .supn az id& sim%thatja el az ilyen r$i histrikat.
Octave ppen arra $ondolt, ho$y kertels nlkl me$krdezi az p%tszt, ho$yan is volt a
hzass$val, de .ampardon elbe v$ott8
" :tt volnnk1 " mondta.
!euve"#aint"u$ustin s a (ichodiCre utca sarkn volt a divatru"kereskeds, bejrata a
sz)k, hromsz'$ alak, ;aillon trre ny%lt. flemelet kt ablakt eltakarta a c$tbla, rajta
kopott aranyozs, na$y bet)kkel a felirat8 ?'l$yek Gr'me. " lap%ttatott HIJJ"ben. foncsor
nlkli tk'rve$en me$ piros bet)k hirdettk a c$ nevt8 0leuze, ?douin s 5sa.
" !em az a felkapott, de tisztess$es, me$b%zhat c$ " ma$yarzta hirtelenben .ampardon. "
?douin, aki mint se$d dol$ozott az zletben, feles$l vette az id&sebbik 0leuze lnyt.
psa kt vvel ezel&tt me$halt, a c$et most a fiatalok vezetik, az 're$ 0leuze na$ybcsi
me$ a msik zlettrs nem sok vizet zavar... (ajd tallkozik ?douinnval. !a$yszer)
zletasszony1... !o, menjnk be.
?douin ppen Lille"ben volt, vsznat vsrolt, %$y a feles$e fo$adta &ket. polcoknl llt, s
ppen utas%tsokat adott a kt boltiszol$nak, akik rekeszekbe raktk a v$eket. ?douinn
sima $allr, fekete ruht viselt, frfinyakkend&vel, tollszr volt a fle m'$ du$va, s Octave
olyan na$yszer)nek, olyan csodlatos szpnek ltta a szablyos arc,, nyu$odt mosoly,
asszonyt, ho$y dado$ott zavarban, br i$azn nem volt flnk termszet). !hny szval
mindent elintztek.
" m%$ nincs dol$a, nzzen me$ itt mindent " mondta ?douinn az zletasszony barts$os
han$jn.
Octave mell szl%tott e$y se$det, azutn .ampardon krdsre udvariasan azt vlaszolta,
ho$y ;asparine most ppen tvol van, s mris ottha$yta &ket, folytatta munkjt. #zel%d, de
hatrozott han$on irny%totta a kt boltiszol$t.
" !e oda, leDandre... selymeket rakja ma$asabbra. <i$yzat, ez nem u$yanaz a $yrtmny1
.ampardon ttovzott kicsit, majd azt mondta Octave"nak, ho$y visszaj'n rte vacsora el&tt.
fiatalember kt rn t nzel&d'tt az zletben, s me$llap%totta, ho$y a vil$%ts rossz, az
zlet t,lzs,folt, ami nem frt be az ala$sorba, azt a sarkokban halmoztk fel, s a ma$asra
rakott $'n$y'le$ek sorai k'z'tt ali$ lehet mozo$ni. 9'zben t'bbsz'r is tallkozott a
sr$'l&d& ?douinnval, aki ,$y siklott v$i$ a sz)k tjrkon, ho$y a szoknyja sem akadt
bele semmibe. *$y ltszott, ho$y & az e$sz zlet jzan szelleme, a szemlyzet sernyen
k'vette fehr keze le$kisebb intst is. Octave"ot bntotta, ho$y &r t'bb $yet sem vetett.
(ikor a fiatalember utoljra felj'tt az ala$sorbl, hromne$yed ht lehetett. #zltak neki, ho$y
.ampardon ;asparine kisasszonnyal az els& emeleten van. :tt rus%tottk a fehrnem)ket, az
zletnek ez a rsze ;asparine birodalma volt. mint felrt a csi$alpcs&n, hirtelen me$llt,
mert me$hallotta, ho$y e$y szablyosan felrakott kalikhalom m'$'tt .ampardon te$ez&dve
beszl ;asparine"nak.
" :$azn nem1 4sksz'm neked1 " kiltotta 'nfeledten.
" @s most ho$y rzi ma$t/ " krdezte pillanatnyi csend utn ;asparine.
" ?t, istenem, csak e$yformn. ?ol jobban, hol rosszabbul... (ost mr tudja, ho$y ennek
befelle$zett. #ose j'n rendbe.
;asparine sznakozva mondta8
" 5e sze$ny, t$ed kell sajnlni. <iszont m$iscsak tudsz ma$adon se$%teni, mskppen...
(ondd me$ neki, ho$y na$yon sajnlom, ho$y m$ mindi$ bete$eskedik...
.ampardon nem is ha$yta, ho$y v$i$mondja, vllnl fo$va ma$hoz h,zta s szjon cs"
kolta. z alacsony mennyezet alatt me$s)r)s'd'tt k'rl'ttk a $zln$tl thevlt leve$&.
;asparine viszonozta a cskot s sutto$ott8
" ?a lehet, $yere holnap re$$el hatkor... 2$yban maradok. ?romszor kopo$j.
z mult Octave lassan mindent me$rtett. 9'hcselt s el&bbre lpett. *jabb me$lepets rte8
;asparine lefo$yott, kiszradt, vals$$al sz'$letes volt, kiu$r llkapcsa, durva szl, haja
me$ ppen nem szp%tette me$fakult arct. .sak a csodlatos szempr maradt a r$i. 4z a
keser) arc, ez a szenvedlyes s makacs szj le$albb annyira me$riasztotta Octave"ot,
amennyire elb)v'lte Eose sz&ke l$ys$nak vratlan kivir$zsa.
;asparine udvariasan fo$adta Octave"ot, de nem lelkendezett, +lassans"rl me$ a r$i
napokrl beszlt. .ampardonnal is, Octave"val is kezet szor%tott, mikor lefel indultak.
f'ldszinten ?douinn odaszlt az ,j se$dnek8
" <iszontltsra holnap1
z utcn a kocsik zaja, a jrkel&k tlekedse vals$$al elkb%totta a fiatalembert, aki r'vid
habozs utn kib'kte, ho$y ?douinn na$yon szp h'l$y, de cseppet sem ltszik barts"
$osnak. frissen mzolt zletek $zzal me$vil$%tott kirakatai vil$os n$ysz'$eket rajzoltak
az utca me$feketedett, sros k'vezetre, m%$ a r$i zletek mint sivr od,k tton$tak, mert a
kirakatokat itt csak bellr&l vil$%totta me$ e$y fst'l$& lmps, mely tvoli csilla$knt
pislkolt. !euve"#aint"u$ustin utcban, m$ miel&tt befordultak volna a .hoiseul utcba,
az p%tsz odak'sz'nt valakinek az e$yik zlet el&tt.
4le$ns fiatalasszony llt az zletajtban, karcs, alakjn selyemk'peny, s ppen e$y hrom"
ves fi,cskt h,zott ma$hoz, neho$y kocsi al kerlj'n. 4$y id&s h'l$$yel beszl$etett, aki
hajadonf&vel llt ott, nyilvn a tulajdonosn& volt. kt n& te$ez&d'tt. z ajtny%ls s'tt
keretben a k'zeli $zlmpk bizonytalan fnye tncolt csak, s Octave nem ltta jl a fiatal n&
arcvonsait, de ,$y tetszett neki, ho$y szp. z $& szempr e$y pillanatra Octave"ra villant.
z ajtny%lson t enyhe saltromsza$ radt a s'tt, nedves, pinceszer) boltbl.
" <alrie asszonynak k'sz'ntem " mondta az p%tsz, mikor pr lpssel odbb rtek. " A a
hztulajdonos kisebbik finak, 5hophile <abre"nak a feles$eB tudja, akik az els& emeleten
laknak. 4lra$ad asszony1... :tt szletett, ebben a kis boltban. 4z kl'nben a k'rnyk le$jobb
for$alm, r'vidruzlete, s <alrie asszony szlei, az 're$ Louhette"k vezetik m$ mindi$,
ho$y le$yen valami elfo$lalts$uk. (e$ kell adni, jl me$szedtk ma$ukat1
Octave"nak azonban nem sok rzke volt az olyanfajta kereskedelem irnt, amely berte az
're$ prizsi hz leve$&tlen zlethelyis$vel, ahol valaha e$y v$ sz'vet ele$end& c$r volt.
4$yre azt hajto$atta, ho$y a vil$ minden kincsrt sem lenne hajland effle s'tt lyukban
lni. 4$sz biztos, ho$y mindenfle nyavalyt 'ssze lehet szedni az ilyen helyen.
=eszl$etve mentek felfel a lpcs&hzban. (r vrtak rjuk. .ampardonn felvette szrke
selyemruhjt, csinosan me$fslk'd'tt, e$sz mivoltban na$yon polt volt. .ampardon a j
frj $yen$ds$vel cskolta me$ az asszony nyakt.
" 3 estt, an$yalkm, des nyuszikm...
2tmentek az ebdl&be. vacsora kellemes volt. .ampardonn el&sz'r a 0leuze s ?douin
csaldokrl beszlt, akiket az e$sz k'rnyk tisztelt. (indkt nv jl ismert errefel, az e$yik
unoka'csnek pap%rzlete van a ;aillon utcban, valamelyik na$ybcsi me$ eserny&keresked&,
a .hoiseul k'zben van a boltja, de a k'rnyken csaknem mindentt akad e$y"e$y 0leuze"
?douin unoka'cs va$y unokah,$. zutn n$Cle"re fordult a sz, aki mereven lt k'ztk s
suta mozdulatokkal evett. nyja a hznl nevelte, mert ami biztos, az biztos, s minden b&vebb
ma$yarzat helyett csak a szemvel jelezte, ho$y a lnyok na$yon cs,nya dol$okat tanulnak a
nevel&intzetekben. 9'zben n$Cle alattomban a tnyrja al cs,sztatta kst, s mikor Lisa
tlalt neki a ter%tk majdnem lebillent.
" kisasszony hibja1 " kiltott fel a szobalny. n$Cle arcn ltszott, ho$y ali$ tudja
visszafojtani a kipuffan nevetst. .ampardonn csak a fejt csvlta, s mikor Lisa kiment az
dess$rt, vals$os dicshimnuszt zen$ett rla, ho$y milyen rtelmes, szor$almas, i$azi
prizsi lny, aki mindi$ feltallja ma$t. <ictoire"t, a szakcsn&t akr el is kldhetnk, hiszen
na$yon 're$, s ezrt nem is na$yon tisztaB de mr akkor a csaldot szol$lta, mikor a hz ura
szletett, 're$ b,tor a hznl, s mindenki tiszteli. szobalny visszaj'tt, slt almt tlalt fel.
" 9ifo$stalan teremts " sutto$ta .ampardonn Octave"hoz fordulva. " le$cseklyebbet sem
vettem nla szre... ?avonta e$yszer van kimen&je, akkor is csak e$y na$yon messze lak
na$ynnjhez me$y pr rcskra.
Octave List nzte. lapos mell), ide$es lny szemhja felt)n&en duzzadt volt, s Octave arra
$ondolt, ho$y Lisa me$lehet&sen viharos rcskkat t'lthet az 're$ na$ynninl.
ks&bbiekben m$ odaadbban helyeselt .ampardonnnak, aki folytatta a nevelsr&l vallott
felfo$snak ismertetst8 e$y fiatal lny nevelse rendk%vl na$y felel&ss$$el jr, vni kell
mindent&l, ami k'z'ns$es, ami cs,nya. 9'zben n$Cle bele"belecs%pett Lisa combjba,
ahnyszor csak a szobalny mellje lpett, ho$y tnyrt vltson. 0e mindketten vltozatlanul
illedelmes kpet v$tak, bizalmas viszonyukat m$ csak e$y szemrebbenssel sem rultk el.
" z ember 'nma$rt le$yen erk'lcs's " mondta az p%tsz, mintha ki nem mondott $ondolat"
sor v$s& k'vetkeztetst fo$almazn me$. " @n ftyl'k a msok vlemnyre, m)vszember
va$yok1
<acsora utn tmentek a szalonba, s Octave me$rkezsnek tiszteletre kivtelesen jfli$
maradtak fenn. .ampardonn na$yon fradtnak ltszott, e$yre jobban kimerlt, v$l led&lt
e$y hever&re.
" Eosszul rzed ma$ad, nyuszikm/ " krdezte a frje.
" !em kl'n'sebben, csak ,$y, mint mskor " felelte az asszony halkan.
frjre nzett s kedvesen me$krdezte8
" Lttad &t ?douinknl/
" :$en... (e$krdezte, ho$y va$y.
Eose szeme k'nnybe lbadt.
" A persze jl van1
" 4jnye, ejnye " csit%totta az p%tsz, s me$feledkezve arrl, ho$y nincsenek e$yedl, feles$e
hajt cskol$atta. " (e$int k%nzod ma$ad... ?t nem tudod, ho$y azrt n szeretlek, sze$ny
cicuskm/1
Octave el&sz'r tapintatosan az ablakhoz ment, mintha az utct nze$etn, de most me$int
.ampardonn arct fi$yelte, k%vncsi volt, vajon mit tudhat az asszony. 0e a kedves s
szenved& arc semmit sem rult el. Gssze$'mb'ly'd'tt a hever&n, s kjesen t)rte az estnknt
kijr simo$atsokat.
Octave v$l elk'sz'nt t&lk. ;yertyt fo$ott s ment felfel a lpcs&hzban, mikor arra lett
fi$yelmes, ho$y a lpcs&fokokat suho$ selyem s,rolja. -dvariasan flreh,zdott. !yilvn a
ne$yedik emeleten lak h'l$yek, 3osserand"n s kt lnya rkezett haza valami estlyr&l.
(ikor elmentek Octave el&tt, 3osserand"n, ez a na$ydarab asszony, $&$'sen v$i$mrte, az
id&sebbik lny me$ ride$en elsietett mellette. fiatalabb 3osserand lny viszont $yermete$l
rnevetett, s a csillo$ $yertyafnyben na$yon vonznak tetszett ez a fehr b&r), szablyta"
lan, de m$is bjos arc, me$ a sz&kbe jtsz $esztenyebarna hajkorona. >esztelen k'nnyed"
s$$el lpe$etett, jrsban semmi fiatal lnyos merevs$, szala$okkal, csipkvel d%sz%tett
ruhja sem volt olyan e$yszer), mint amilyet elad lnyok szoktak viselni. selyemruhk
elsuho$tak a lpcs&korlt mentn, majd becsukdott e$y ajt. Octave e$szen felfrisslt a lny
pillantsnak vidms$tl.
A is felfel indult. (intha a lpcs&hz is szendere$ne a flledt mele$ben, csak e$yetlen $zln$
vil$%totta me$.
Octave most m$ el&kel&bbnek rezte, hiszen a lpcs&hz dr$a maha$nibl kszlt ajti
mind tisztes hlszobkat rejtenek. (indentt csend, az illedelmes emberek csendje, akik m$
a shajtst is visszafojtjk. Octave most m$is valami halk neszre lett fi$yelmes, thajolt a
lpcs&korlton, s me$ltta ;ourd"t, a hzfel$yel&t, papucsban, fejn hlsapkval, amint
ppen az utols $zln$ot oltja el. 4zutn az e$sz hz mlts$os s illedelmes lomba merlt
a rborul nneplyes s'tts$ben.
Octave azonban na$yon nehezen aludt el. !yu$talanul for$oldott, a$yt sznet nlkl
fo$lalkoztattk az ,j emberek, akikkel tallkozott. <ajon mi a csodrt oly kedvesek hozz
.ampardonk/ 5aln arra $ondolnak, ho$y id&vel feles$l veszi a lnyukat/ frj taln azrt
fo$adta be, ho$y lek'sse s szrakoztassa a feles$t/ @s ez a sze$ny asszony " vajon milyen
fura bete$s$e lehet/ ;ondolatai e$yre inkbb 'sszekavarodtak, mr csak rnykok suhantak8
szomszdn&je, a kis +ichonn, akinek pillantsa olyan tiszta s semmitmond, a szp
?douinn, aki fekete ruhjban olyan kifo$stalan, olyan komoly, azutn <alrie asszony
tzes szeme villant, majd a 3osserand lny vidm mosolyt ltta. ($ csak pr rja tapossa
+rizs k'veit, s mris mennyi lmny1 (indi$ %$y lmodta8 h'l$yek vezetik majd kzen fo$va,
s el&rese$%tik az letben. 0e ezek a n&k most z)rzavaros s fraszt tncban kavaro$tak
szeme el&tt. ;yen$d han$on szlon$atta, l$y mozdulatokkal h%vo$atta &ket, pedi$ nem
tudta, melyiket vlasztan. zutn hirtelen belefradt ebbe, nekikeseredett, fellkerekedett
benne a lnye mlyn lappan$ durvas$ s az a k%mletlen me$vets, melyet a n&k irnt rzett
akkor is, mikor rajon$ szerelemmel nzett rjuk.
" .sak ha$ynnak mr nyu$ton1 " t'rt ki han$osan, s dh'sen a htra fordult. " 3'het,
amelyik akar, ftyl'k r1 <a$y akr sorra mind, ha ppen ezt akarjk1... !a, aludjunk, holnap
is nap lesz.
2
3osserand"n dh'sen v$ta be a kaput, mikor lenyai m'$'tt elvonult a Eivoli s az Oratoire
utca sarkn ll hz ne$yedik emeleti laksrl, 0ambreville"n estlyr&l. 9t rn t
visszafojtott dhe robbant most ki. =erthe, a kisebbik lenya, mr me$int elszalasztott e$y
hzass$i lehet&s$et.
" #zeretnm tudni, meddi$ csoro$tok m$ itt/ " szlt r dh'sen a kt lnyra, mert azok
me$lltak az rkdok alatt, s az elrobo$ brkocsikat fi$yeltk. " ;yernk mr1 <a$y taln azt
kpzelitek, ho$y kocsiba lnk/ ?o$y majd ,jabb kt frankot k'ltnk/ (i/
?ortense, az id&sebbik lny, dnny'$ve me$je$yezte8
" 9ellemes lesz ebben a srban1 cip& is lemarad a lbamrl...
" :nduls1 " f'rmedt rjuk 3osserand"n. " ?a nem lesz cip&t'k, $yban maradtok, s ksz.
?iba viszlek benneteket akrhov, nem hasznl az semmit.
=erthe s ?ortense lehajtott fejjel fordult be az Oratoire utcba. 9rinolinjukat felemeltk, ami"
lyen ma$asra csak lehetett, vllukat 'sszeh,zva didere$tek a vkony belp& alatt. 3osserand"n
m'$'ttk ment, silny mkusprm bundba burkolzva, amely kopott sz&r) macskra
emlkeztetett. (indhrom n& csak csipkeslat viselt a fejn. ksei jrkel&k csodlkozva
nztk a hzak mentn e$yms m'$'tt $'rnyedten surran hrom n&t. Kvatosan kerl$ettk a
pocsolykat, s 3osserand"n e$yre jobban nekikeseredett, amint eszbe jutott, ho$y hrom
tlen t hny me$ hny pimasz me$je$yzst kellett hallaniok, mikor uszlyaikban me$"
me$botolva hazafel bukdcsoltak a fekete srban. :$azn torki$ van mr azzal, ho$y +rizs
e$yik v$b&l a msikba cipelje a lnyait, s k'zben m$ arra sem futja, ho$y kocsiba lj'n,
mert ezt a fny)zst mr a msnapi ebdpnz bnn me$.
" ($ ho$y ez... ez a 0ambreville"n k'zvet%t hzass$okat1 " mondta ki han$osan, ho$y
k'nny%tsen ma$n, mik'zben befordultak a #aint"?onor utcba. " ;y'ny'r) hzass$ok
ezek1 Gsszeszed e$y csom szemtelen libt, az ember azt sem tudja, melyiket honnan szalasz"
tottak. .sak frjhez menni ne kellene... zt a fiatalasszonyt me$ muto$atta, mintha bizony$atni
akarn, ho$y nha m$iscsak sikerl e$y prt 'sszehoznia. !a, szp kis bizony%tk,
mondhatom... ?at hnapra kellett zrdba rakni azt a szerencstlen, me$tvedt lnyt, ho$y a
ballpst elfelejtessk a vil$$al.
lnyok ppen a +alais"Eoyal tren mentek t, mikor hirtelen zpor rte el &ket. 4$szen
elvesztettk a fejket, me$"me$lltak, hol cs,szkltak, hol tocso$tak, s csak nztk a
mellettk resen el$'rdl& kocsikat.
" ;yernk1 " kiltott rjuk az anyjuk k'ny'rtelenl. " (r majdnem otthon va$yunk, ezrt a
pr lpsrt i$azn nem dobunk ki kt frankot... Lon, a dr$altos btytok ,$yis azrt nem
volt hajland velnk j'nni, mert flt, ho$y majd neki kerl pnzbe1 Lsse k&, csak le$albb
ezzel a n&vel me$csinln a szerencsjt1... 0e nem valami $y'ny'r) az e$sz histria. (i"
csoda e$y n&1 4lm,lt 'tvenves, s mindi$ fiatalemberek lnek nla... 9iszol$lt n&szemly ez,
nem ms... de valaki, akinek, ,$y ltszik, messze r a keze, elvetette ezzel a hlye 0ambreville"
lel, akit jutalmul el&lptettek irodaf&n'knek.
?ortense s =erthe e$yms m'$'tt i$yekeztek el&re a zuho$ es&ben, s mintha semmit nem
hallottak volna abbl, amit az anyjuk beszl. (ikor 3osserand"n %$y k'nny%tett mr$n,
e$yszeriben me$feledkezett szi$or, nevelsi elveir&l, olyan szabadszj, volt, mintha csak
elhinn, ho$y lenyai ,$ysem rtenek me$ semmit. (ikor a s'tt s kihalt @chelle utcba
rtek, =erthe kit'rt8
" !a, m$ ez kellett1 5essk, levlt a cip&m sarka... !em tudok tovbbmenni...
3osserand"nt el'nt'tte a dh8
" :$enis me$ynk1... @n taln panaszkodom/ !ekem taln j, ho$y ks& jjel, ilyen id&ben az
utcn mszklok/... ?a le$albb az aptok olyan ember volna, mint kellene1 0e nem, a na$ys"
$os ,r ilyenkor otthon uraskodik. (indi$ az n dol$om, ho$y trsas$ba vi$yelek benneteket.
A aztn nem frasztan ma$t1 ?t ve$ytek tudomsul, ho$y n mr torki$ va$yok. <i$yen
benneteket az aptok, ha akar, de n az istennek sem mszklok veletek t'bbet olyan
trsas$ba, ahol csak feldh%tenek1... (icsoda ember... elhitette velem, ho$y majd viszi
valamire, de m$ ennyi 'r'm'm sem volt bel&le1 :r$almas :sten1 ?a m$ e$yszer el'lr&l
kezdhetnm, ht ilyen emberhez nem mennk, az biztos1
Lenyai e$y han$$al sem tiltakoztak. (illiszor hallottk mr az anyjuk me$hi,sult rem"
nyeir&l szl sirmokat. .ip&jk tzott, a csipkesl arcukhoz tapadt, mikor a #ainte"nne
utcban i$yekeztek $yorsan el&re. .hoiseul utcban, a hz kapuja el&tt azonban m$ e$y
me$alztats vrt 3osserand"nra8 az ppen hazatr& 0uveyrier"k kocsija sarat freccsentett r.
lpcs&hzban a nekidh'd'tt anya s holtfradt lenyai me$int a le$bjosabb arcukat
mutattk, amikor Octave mellett kellett elmenni'k. .sak akkor en$edtk el ma$ukat, mikor
becsuktk ma$uk m'$'tt az ajtt, s a s'tt laksban, a b,torokba tk'zve, berontottak az
ebdl&be, ahol 3osserand e$y kis lmpa sze$nyes vil$nl dol$oz$atott.
" >elsltnk1 " t'rt ki 3osserand"n s e$y szkre ro$yott.
0h'sen lerntotta fejr&l a csipkeslat, bundjt a szk tmljra dobta. >ekete selyemmel
sze$ett, mlyen kiv$ott v'r's ruht viselt, m$ mindi$ szp, er&s vlla olyan feszes volt, mint
e$y jl tartott kanca combja. #z'$letes, petyhdt arca, les vonsai s m$ t,l na$y orra is e$y
kirlyn& tra$ikus hara$jt fejezte ki, aki fkezi ma$t, neho$y ,$y beszljen, mint e$y piaci
kofa.
" ?o$yho$y/ " rmlt me$ 3osserand, mikor %$y vratlanul berontottak.
Eosszat sejtve, szaporn pislo$ott. #zinte me$semmislt, ,$y rezte, ho$y a$yonlap%tjk ezek
a hatalmas, ren$& keblek. Gre$, kopott redin$otjt viselte, ez mr i$azn csak otthonra volt j,
s a harminc't vi irodai szol$lat mintha csak kil,$ozta volna az arct8 na$y, kk szeme res
pillantssal meredt feles$re. #zrkl& hajt zavartan i$az%totta fle m'$, nem tudta, mit
mondjon, me$prblta folytatni a munkjt.
" !em rti, mit beszlek/ " kezdte r ,jbl 3osserand"n lesen. " ?t nem rti, ho$y me$int
fstbe ment e$y hzass$i terv... mr a ne$yedik/1
" :$en, persze, rtem, a ne$yedik " mormolta. " 9ellemetlen, i$azn kellemetlen...
# ho$y ne kelljen ltnia feles$e rm%t& csupasz keblt, vllt, barts$os mosollyal a lenyaira
nzett. (r =erthe s ?ortense is levette csipkesljt s belp&jt. z id&sebbik lny kk, a
fiatalabb me$ rzsasz%n, na$yon d%szes, mersz szabs,, kih%v ruht viselt. ?ortense
huszonharmadik vt t'lt'tte be, de le$albb huszonnyolcnak ltszott, mert b&re sr$s volt,
anyja na$y orrt 'r'k'lte, vonsai $&$'s 'nfej)s$r&l rulkodtak. kt vvel fiatalabb =erthe
arcn m$ mindi$ volt valami $yermeki bj. !&vrhez hasonl%tott, vonsai m$is finomabbak,
b&re vak%tan fehr volt, de azrt ltszott rajta, ho$y 'tvenedik ve fel nla is kitk'znek
majd a durva csaldi vonsok.
" .sak bmul itt bennnket1 " rivallt r 3osserand"n. " z istenrt, ha$yja mr abba ezt a
firklst. z ide$eimre me$y.
" 0e, kedvesem, hiszen c%mszala$okat %rok " felelt bksen a frj.
" !o persze, ezret hrom frankrt, mi/ !a, ha azt kpzeli, ho$y ezekb&l a hrom frankokbl
hzas%tja ki a lenyait1...
kis lmpa sze$nyes fnye me$vil$%totta az asztalon sztszrt szles, szrke c%mszala$okat,
ezeket t'lt'tte ki 3osserand e$y na$y c$ szmra, amely t'bb id&szaki kiadvnnyal
fo$lalkozott. +nztrosi fizetsb&l nem tudtak me$lni, ezrt jszakkat t'lt'tt ezzel a rosszul
d%jazott munkval, amit $ondosan titkolt, neho$y valaki is me$tudja, ho$y idi$ jutott.
" ?rom frank m$iscsak hrom frank " mondta lassan, fradtan. " 4zekb&l a hrom frankokbl
tudtok szala$ot rakni a ruhtokra, me$ stemnyt adni minden kedden a vend$eiteknek.
li$ fejezte be, mris me$bnta, amit mondott, mert rezte, ho$y a feles$t vals$$al sz%ven
tallta, le$rzkenyebb pontjn, a $&$jben sebezte me$. z asszonyt el'nt'tte a mre$, m$ a
vlla is belepirult, mr"mr dh'sen kit'rt, de azutn mlts$ot er&ltetett ma$ra, s csak
ennyit dado$ott8
" K, istenem... istenem1
Lenz&en v$i$mrte frjt, rnd%tott e$yet roppant vlln, majd lnyai fel fordult, s tekintete
mintha azt mondta volna8 6?t most ltjtok, micsoda hlye frter ez17 kt lny csak in$atta
a fejt, apjuk me$ knytelen"kelletlen letette a tollat, kinyitotta a Temps"tB ezt az ,js$ot
mindennap hazahozta az irodjbl.
" #aturnin alszik/ " rdekl&d'tt 3osserand"n hide$en kisebbik fia utn.
" :$en, mr r$en " felelte a frj. " dCle"nak is mondtam, ho$y mehet aludni... @s Lon/ A is
ott volt 0ambreville"knl/
" ?o$y ott volt"e/ 0e hisz ott hl1 " t'rt ki 3osserand"nbl a dh.
" -$yan... ;ondolod/ " krdezte jmborul a me$lep&d'tt frj.
?ortense s =erthe ,$y tettek, mintha siralmasan t'nkrement cip&jkkel b%bel&dnnek, s
semmit nem hallannak abbl, amit anyjuk mond, de mindketten elmosolyodtak. 3osserand"n,
ho$y elterelje fi$yelmket, most msrt k't'tt bele frjbe s rripakodott8 ezutn minden
re$$el vi$ye vissza az ,js$ot, ne ha$yja e$sz nap a laksban hnydni, mint te$nap is,
m$hozz azt a szmot, ami e$y cs,nya pert ismertetett, az & lnyainak i$azn nem kell az
ilyesmir&l tudni. 4z a hanya$s$ is arra vall, ho$y frje erk'lcsi rzke milyen fo$yatkos.
" (r lefeksznk/ " krdezte ?ortense. " +edi$ n olyan hes va$yok.
" ?t m$ n1 " tette hozz =erthe. " 9opo$ a szemem az hs$t&l1
" (icsoda/ ?o$y hesek va$ytok/ " kiablt felhborodva az anyjuk. " ?t nem ettetek
0ambreville"knl/ (icsoda buta libk1... =ezze$ n ettem.
0e a kt lny makacskodott. zt mondtk, olyan hesek, ho$y belebete$szenek. z anyjuk
v$l is kiment velk a konyhba, ho$y me$nzze, van"e valami maradk. 3osserand me$
lopva ,jra csak nekiltott a c%mszala$oknak. 5udta, ho$y ha feladn ezt a munkt, v$e lenne
minden fny)zsnek, s ezrt nem t'r&d'tt azzal, ho$y fitymljk, ho$y veszekszenek veleB
titokban v$zett munkja felett virrasztott, boldo$ volt, mert azt kpzelte, hasznos munkjval
e$y darab csipkvel t'bbet juttathat a lenyainak, s azok %$y k'nnyebben k'thetnek el&ny's
hzass$ot. =r az ennivalval mr na$yon takarkoskodtak, m$sem jutott el$ a ruhkra, a
keddi zs,rokra, ezrt vllalta ezt a rabszol$amunktB & ma$a ron$yokban jrt, m%$ feles$e s
lnyai e$yik vend$s$b&l a msikba mentek, s dr$a vir$ot t)ztek a hajukba.
" (icsoda d'$letes leve$&1 9ptelen va$yok rvenni azt a koszos dCle"t, ho$y az ablakot
le$albb e$y kiss ha$yja nyitva jszakra1 (indi$ azt feleseli, ho$y akkor re$$elre j$hide$ a
konyha.
9inyitotta az ablakot, s a sz)k vil$%tudvarrl nedves hide$ me$ dohos pincesza$ radt be.
=erthe $yertyt $y,jtott, s a libe$& fnyben a hrom n& mez%telen vlla roppant rnykot
vetett a falra.
" @s micsoda rendetlens$et ha$y itt1 " folytatta 3osserand"n, aki most k'rlsza$lszta a
konyha minden piszkos zu$t. " Le$albb e$y hete nem mosta le az asztalt... 5essk, itt vannak
a te$napel&tti tnyrok mosatlanul. ?t ez mr undor%t1... @s nzztek ezt a lefolyt1 !a,
sza$oljatok csak bele1
4$yre jobban belelovalta ma$t. Eizsporos karjt, arany karpereces csukljt beleverte az
ednyekbe, s a verejtkes fradozssal szerzett piros ruha v$i$seperte a konyha piszkos
k'vt, s sze$lye beleakadt az asztal al dobott ednyekbe, bemocskoldott a sztszrt
hulladkoktl. 4$y kicsorbult ks lttn v$l kit'rt8
" ($ holnap kil'k'm ezt a lnyt1
" -$yan, mit rsz vele/ " mondta nyu$odtan ?ortense. " 4$y cseld sem marad me$ nlunk. 4z
az els&, aki mr hrom hnapja itt van... melyik e$y kicsit is rendszeret&, me$ rt valamicskt
a f&zshez, az mindjrt fakpnl ha$y bennnket.
3osserand"n 'sszeszor%totta a szjt. !a$yon jl tudta, ho$y csak dCle marad me$ ebben a
cifra nyomor,s$ban, ho$y csak ez a breta$ne"i szl&falujbl idecs'ppent buta s piszkos
lny en$edi kihasznlni ma$t nyomor,s$os hbrrt. nnyiszor mondtk mr, ho$y elkldik,
hol azrt, mert a fs)jt rdobta a kenyrre, hol me$ azrt, mert olyan kotyvalkot tlalt fel,
ho$y belebete$edtk, de m$sem szntk r ma$ukat, ho$y ms leny utn nzzenek, mert
m$ a tolvajfajta sem lett volna hajland szol$lni ebben a vircsaftban, ahol m$ a kockacukrot
is me$szmoltk.
" :tt sincs semmi1 " dnny'$te =erthe, aki az e$yik konyhaszekrnyben keres$lt.
4bben a fenn az erny&, nincsen kas hztartsban bizony sivrak, resek voltak a polcok, hiszen
inkbb mcsin$os h,scafatokat vsroltak, csak ho$y vir$ jusson az asztalra. szekrny
polcain nem volt e$yb, mint nhny teljesen res aranyozott porceln tnyr, e$y kopott
ezst'zs) morzsakefe, beszradt ecet" s olajtart, de mr ezen is ali$ ltszott, ho$y
valamikor volt benne valami, sehol e$y ottfelejtett kenyrhj, e$y morzsnyi tszta, $ym'lcs,
valami kis dess$ va$y sajtdarabka. dCle soha nem lakhatott jl, s ha az urak ha$ytak
valamit a tnyrok aljban, azt ,$y kit'r'l$ette, ho$y az aranyozsuk is majd lekopott.
" z e$sz nyulat me$ette ez a lny/1 " sz'rnylk'd'tt 3osserand"n.
" +edi$ maradt e$y darabka ebdr&l... " mondta ?ortense. " ?opp1 (e$van. (r csodl"
koztam, ho$y ilyen mersz lenne... ?t n ezt most me$eszem. ?ide$, az i$az, de sebaj1
=erthe viszont hiba keres$lt. <$l felkapott e$y palackot, amelyben az anyja beszradt
lekvrt ztatott, ho$y ribizlisz'rp't ksz%tsen a vend$eknek. =erthe t'lt'tt ma$nak e$y fl
pohrral8
" <rj csak1 9enyeret mrto$atok bele1... 3obb h%jn ez is me$teszi1
0e 3osserand"n ide$esen s cs%p&sen rszlt8
" 3, csak edd me$, ne zavartasd ma$ad1 ?olnap majd aztn v%zzel k%nlom a vend$eket,
u$ye/
#zerencsre abbamaradt a prdikci, mert rj'tt, ho$y dCle ,jabb diszns$ot csinlt. ddi$
for$oldott, keres$lt, m%$ me$pillantott e$y k'nyvet a konyhaasztalon, dht most mr
semmi nem fkezte.
" K, ez a piszok1 (r me$int kihozta a Lamartine"k'tetemet a konyhba1
Jocelyn volt ez a k'nyv. 3osserand"n felkapta, d'rzs'l$ette, mintha fnyes%ten, k'zben
llandan fortyo$ott, ho$y szzszor is me$parancsolta dCle"nek, ne a k'nyv tbljn %rja
'ssze a kiadsokat, aztn csak %$y elha$yja. =erthe s ?ortense k'zben me$osztoztak a mara"
dk kenyrdarabkn, majd kifel indultak vacsorjukkalB azt mondtk, el&bb le akarjk vetni a
ruhjukat. nyjuk m$ e$y utols pillantst vetett a kih)lt t)zhelyre, aztn a Lamartine"k'tetet
ren$& h,s, karjba szor%tva, visszament az ebdl&be.
3osserand most is %rt. bban remnykedett, ho$y feles$e csak me$vet& pillantssal s,jtja,
mikor az ebdl&n tme$y, ho$y aludni trjen. 0e az asszony me$int csak leroskadt e$y szkbe,
szemben a frjvel, s han$talanul, mer&en nzett r. >rje rezte ezt a tekintetet, s olyan
ide$ess$ fo$ta el, ho$y tolla beszak%totta a c%mszala$ vkony pap%rjt.
" #zval ma$a tiltotta me$ dCle"nak, ho$y elksz%tse a holnap esti krmet/ " szlalt me$
v$l.
3osserand elkpedten nzett fel8
" ?o$y n/ 0e kedvesem1
" +ersze, mint mskor, most is azt mondja, ho$y nem... 0e ht akkor mirt nem csinlta me$
dCle, amit parancsoltam/... (a$a is na$yon jl tudja, ho$y holnap, miel&tt j'nnnek a
vend$ek, nlunk vacsorzik =achelard bcsi. @ppen el$ baj, ho$y pont a fo$adnapunkon
van a nvnapja. ?a nincs krm, akkor fa$ylaltot kell adnunk, 't frankot me$int kidobhatunk az
ablakon.
3osserand nem is prblt mente$et&zni. (unkjt sem merte folytatni, a tollval jtszott. .send
volt.
" ?olnap dlel&tt " kezdte r ,jbl 3osserand"n " majd lesz olyan sz%ves s beme$y
.ampardonkhoz, na$yon udvariasan " persze ha e$yltalban kpes erre " emlkezteti &ket,
ho$y estre elvrjuk &ket... (a dlutn me$rkezett az a fiatalember, akit vrtak. #zljon
nekik, ho$y &t is hozzk el. zt akarom, ho$y az is elj'jj'n.
" (ilyen fiatalember/
" ?t e$y fiatalember. (inek ma$yarz$assak most ma$nak/... 5udom, mit beszlek. *$yis
csak nekem kell t'rni ma$amat a lnyok miatt, ,$yis az n nyakamon ha$yta az e$sz $ondot,
ma$a tehetetlen frter... sajt lnyai boldo$s$val annyit t'r&dik, mintha csak a dalai
lmrl lenne sz.
(r me$int nekitzesedett.
" 4lnzi, ho$y n csak nyelek, nyelek... de most mr aztn torki$ va$yok1 !e is mondjon
semmit1 ?all$asson, mert elvesztem a trelmemet...
3osserand e$y han$ot sem szlt, a feles$e m$is kit'rt.
" 4lv$re ez m$is kib%rhatatlan1 ?t ve$ye tudomsul, ho$y e$yszer ,$y ittha$yom a kt buta
lenyval e$ytt... 5aln azt kpzeli, ho$y n ilyen nyomor,s$ra szlettem/ (indi$ csak
fillreskedni, az ember m$ e$y cip&t sem vehet ma$nak, nem fo$adhatja a bartait sem ,$y,
aho$y kellene1 (indennek ma$a az oka1... !e csvl$assa a fejt, ne dh%tsen fel m$ jobban1
:$enis, a ma$a hibja1... =ecsapott en$em, aljasul becsapott. (inek n&sl me$ az olyan ember,
aki el&re tudja, ho$y nem tartja el rendesen a feles$t/ 5elekrt'lte a fl vil$ot, ho$y
micsoda j'v&je lesz, ho$y a f&n'knek a fiai a bartai... na, a =ernheim fivrek azta is
ftylnek ma$ra... ?o$yan/ zt meri mondani, ho$y nem/ kkor mr r$en zlettrsuk
lenne1 (a$nak k'sz'nhetik, ho$y az ve$$yruk ma az, ami, +rizs e$yik le$na$yobb
vllalata, ma$a me$ k'zben pnztros maradt, alrendelt kis senki... .sak hall$asson, nincs
ma$ban e$y csepp j rzs sem1
" !yolcezer frank a fizetsem. 3 lls ez " mormolta 3osserand.
" ;y'ny'r)1 5'bb mint harminc vi szol$lat utn1 " folytatta a mondkjt 3osserand"n. "
.sak kihasznljk ma$t, ma$a me$ el$edett... 5udja, mit csinltam volna n a ma$a
helyben/ (r r$es"r$en zsebre v$tam volna az e$sz c$et. :$azn nem lett volna nehz,
n mr akkor tudtam, mikor feles$l mentem ma$hoz, s azta folyton biztattam is erre. !o
de ehhez moz$konys$, rtelem kellett volna, nem az, ho$y lhetetlen senki mdjra be"
penszedjen e$y ilyen kis llsban.
" 4jnye mr " szlt k'zbe 3osserand ", ht csak nem veted a szememre, ho$y becsletes
voltam/
z asszony felpattant, fenye$et&en rzta a Lamartine"k'tetet8
" =ecsletes/ ?o$y rti ezt/ Lett volna becsletes el&sz'r is velem szemben1 Eemlem, tudja,
ho$y el&sz'r velem kell becsletesnek lennie, msok csak utnam k'vetkezhetnek. ($
e$yszer mondom, nem tisztess$es dolo$ falhoz ll%tani e$y fiatal lnyt azzal, ho$y e$yszer
majd $azda$ ember feles$e lesz, a v$n me$ belehlyl abba, ho$y msok pnzre vi$yz.
?t en$em aztn szpen rszedett1... K, ha m$ e$yszer ,jra kezdhetnm, va$y ha le$albb
idejben kiismertem volna a ma$a csaldjt1
3osserand"n dh'sen jrt fel"al. >rje lassan kij'tt a sodrbl, pedi$ mr na$yon szerette
volna, ha bkn maradhat.
" >ekdj mr le, @lonore " szlt feles$hez. " 4$y ra elm,lt mr, s hidd el, en$em sr$et ez
a munka... csaldom me$ nem bntott t$ed, ha$yd &ket.
" (icsoda/ (irt ha$ynm &ket/ zt hiszem, nem szentek s an$yalok... .lermont"ban
mindenki tudja, ho$y a ma$a apja e$y cseldlny kedvrt ment t'nkre, amikor eladta az
$yvdi irodjt. (a$a me$ mr r$ frjhez adhatta volna a kt lnyt, ha az apja nem a n&ket
hajkurssza m$ hetvenves kora utn is. A is rszedett en$em1
3osserand elspadt. Eeszket&, emeltebb han$on vlaszolt8
" !eknk aztn nincs mit e$yms szemre vetnnk a csaldunk miatt... ma$a apja mi$ sem
adta me$ nekem a ma$a be%$rt harmincezer frank hozomnyt.
" ?o$y/ (it/ ?armincezer frank1
" :$en, i$en, csak ne jtssza a tudatlant... z lehet, ho$y az n apm k'rl voltak bajok, de a
ma$a apja sem viselkedett tisztess$esen velnk szemben. #ose ismertem ki ma$am az e$sz
'r'k's'dsi $yben, mindenfle piszkos zletezs volt itt, csak ho$y a s$or le$yen a
>osss"#aint"<ictor utcai nevel&intzet... s ez a nyamvadt tanaracska azta me$ sem lt
bennnket az utcn... (int a haramik... ,$y loptak me$ bennnket.
3osserand"n vals$$al elz'ldlt, hpo$ott, e$sz vratlanul rte frje kifakadsa.
" !e merjen rosszat mondani az apmra1 z oktats$y bszkes$e volt ne$yven ven t1
9rdezzen me$ brkit a +anthon"ne$yedben, milyen volt a =achelard"intzet1... n&vrem s
a s$orom me$ olyanok, amilyenek, tisztban va$yok azzal, ho$y me$loptak, de ez nem
tartozik ma$ra, nem t)r'm, ho$y err&l beszljen, rti/... 5aln n beszlek a ma$a andelysi
n&vrr&l, aki me$sz'k'tt e$y katonatiszttel/1 !a, a ma$a csaldja aztn e$yszer)en
csodlatos1
" z a katonatiszt feles$l vette a n&vremet... 0e itt van =achelard na$ybcsi, u$ye/ ma$a
btyja, akibe e$y csepp tisztess$ se szorult...
" (a$a me$&rlt1 btym $azda$ ember, amennyit csak akar, annyit keres az zleten,
hozomnyt %$rt =erthe"nek... ?t ma$a mr semmit sem tisztel/
" K, persze, hozomnyt =erthe"nek1 ?t fo$adjunk, ho$y e$y vasat sem fo$ adni, s teljesen
hibaval, ho$y elt)rjk az undor%t viselkedst1 #z$yellem ma$am, mikor idej'n. ?azu$,
kjenc, l&sdi, ltja, ho$y mr tizen't v ta hajlon$unk a pnze el&tt, kihasznlja ezt, minden
szombaton elcipel az irodjba, s ott kt rn t $'rnyedhetek, m%$ tnzem a k'nyvelst1
z n b&r'm'n takar%t me$ hetenknt 't frankot... ($ csak sz%nt sem lttuk az ajnd"
kainak.
3osserand"nnak elllt a lle$zete. :d&be telt, m%$ 'sszeszedte ma$t, de akkor kiv$ta a
le$na$yobbat, amit tudott8
" (a$nak me$ olyan unoka'ccse is van, aki a rend&rs$nl dol$ozik1
(e$int csend lett. kis lmpa spad fnyben me$"me$lebbentek a c%mszala$ok, mikor
3osserand iz$atottan hadonszott. Enzett a feles$re, elszntan, ho$y most mindent me$"
mond ennek az asszonynak, aki szemben llt vele kiv$ott piros ruhjban. 3ma$a is
me$reszketett sajt merszs$t&l.
" !yolcezer frankbl sok mindenre telik. 0e ma$a 'r'k'sen csak panaszkodik. +edi$ nem
kellene mst tenni, mint addi$ ny,jtzkodni, ameddi$ a takar r. (a$nak mr vals$os
mnija, ho$y vend$eket fo$adjon, vend$s$be menjen, ho$y ma msnl uzsonnzzon,
holnap me$ ide h%vjon vend$eket...
>eles$e k'zbev$ott.
" #zval ez a baja/ 5aln zrjon be mindjrt e$y ldba1 <a$y vesse szememre, ho$y nem jrok
meztelenl... @s azt szeretnm tudni, ho$yan adja frjhez a lenyait, ha soha senkit nem ltnak/
*$ysem tolon$anak olyan na$yon ide a fiatalemberek... z ember csak felldozza ma$t, s
ilyen aljas mdon %tlik me$1
" (indnyjan felldozzuk ma$unkat. Lonnak mindenr&l le kellett mondania a n&vrei miatt,
most mr az otthont is elha$yta, s e$szen 'nma$ra van utalva. sze$ny #aturnin m$
csak olvasni sem tanulhatott me$... @n mindent&l me$fosztom ma$am, jszakzom, ho$y...
" ?t ki tehet arrl, ho$y ma$nak kt lenya van/... 5aln bizony szemkre veti, ho$y pnzbe
kerlt a nevelsk/ ma$a helyben ms ember bszke volna arra, ho$y ?ortense"nak
diplomja van, =erthe me$ olyan tehets$es, ho$y mindenki bmulja, ma este is olyan sikere
volt, amikor Az Oise partjain kerin$&t jtszotta, holnap me$ a festmnyt csodljk majd a
vend$eink... =ezze$ ma$a1 (a$a nem is i$azi apa1 ?a ma$n m,lik, ht nem nevel&intzetbe
kldi &ket, hanem falura, teheneket &rizni1
" -$yan, u$yan1 =iztos%tst is k't'ttem =erthe javra. 5aln nem ma$a volt az, aki a ne$yedik
rszletet nem fizette be, hanem a pnzb&l ,jrakrpitoztatta a szalon b,torait/ zta me$ mr
az eddi$ kifizetett k'tvnyrszeket is eladta.
" (it csinlhattam volna e$yebet, ha e$yszer ma$a azzal sem t'r&dik, ha hen halunk... .sak
ma$ra vethet, ha ?ortense s =erthe vnlny marad.
" (a$amra vethetek/1... 0e a kutyafjt, ma$a riasztja el innen a hzasulandkat a nevets$es
ruhival me$ estlyeivel1
3osserand m$ soha nem merszkedett ennyire. >eles$e a dht&l fuldokolva dado$ta8 6?o$y
n/ @n nevets$es va$yok/7 " amikor ?ortense s =erthe lpett be, mindketten alsszokny"
ban, hlkabtban s papucsban voltak, a hajukat is lebontottk.
" 3aj, a mi szobnk olyan hide$1 " mondta =erthe vaco$va. " z embernek me$fa$y a falat a
szjban... :tt le$albb be volt f)tve.
(indketten szket h,ztak a lan$yos klyha mell s letelepedtek. ?ortense a ny,lcsontot fo$ta
ujjai k'z'tt, s na$y szakrtelemmel r$ta le rla a h,st. =erthe me$ kenyrszeletkket
mrto$atott a szirupba. >eldh'd'tt szleik mintha csak szre sem vettk volna, ho$y a kt
lny bej'tt. 5ovbb veszekedtek.
" !evets$es/ @n va$yok nevets$es/1... ?t majd ezutn nem leszek nevets$es1 kasszanak
fel, ha ezutn is t'r'm ma$am, ho$y frjhez adhassam &ket1 (ost ma$n a sor1 0e jl
vi$yzzon, neho$y nevets$esebb le$yen, mint n.
" !aht1 (ost beszl %$y, mikor mr mindenhova elhurcolta, lehetetlenn tette &ket/ dja &ket
frjhez, va$y ne adja, bnom is n1
" @n me$ m$ annyira sem bnom, tisztelt uram1 nnyira nem bnom, ho$y kihaj%tom &ket az
utcra, ha m$ tovbb dh%t. ?a kedve tartja, akr utnuk is mehet, tessk, ott az ajt1...
*risten, de j is volna1
lnyok hozzszoktak mr ezekhez a heves jelenetekhez, most is nyu$odtan hall$attk.
>olytattk az evst, in$vlluk lecs,szott, mez%telen karjukat vatosan d'rzs'l$ettk a klyha
lan$yos cserepjhez. >iatalok voltak, bjosak s fesztelenek, mohn ettek, s ali$ lttak mr
az lmoss$tl.
" (ire j ez a vitatkozs/ " szlalt me$ v$l ?ortense, tele szjjal. " (ama csak dhbe j'n,
papa me$ m$ holnap az irodjban is bete$ lesz... zt hiszem, el$$ feln&ttnk mr, s
frjhez tudunk menni akkor is, ha senki nem se$%t.
?ortense k'zbeszlsa viharsznetet teremtett. z apa 'sszeszedte maradk erejt, ,$y tett,
mintha folytatn a c%mszala$%rst, de csak nzte a papirost, kptelen volt %rni, ,$y reszketett a
keze. z anya azonban, aki fel"al jrt a szobban, mint e$y nekivadult oroszln, most
?ortense el llt.
" !a, ha ezt kpzeled, akkor j na$y liba va$y1... rra u$yan vrhatsz, ho$y a <erdier"d
feles$l ve$yen1
" 4zt b%zzk rm " felelte kurtn a lny. ?ortense me$vetssel utas%tott mr vissza 't va$y hat
kr&t, e$y kistisztvisel&t, akinek az apja szab volt, me$ ms olyan fiatalembert, aki el&tt nem
llt valami fnyes j'v&. 0ambreville"knl tallkozott 'ssze <erdier"vel, s kiszemelte ma$nak
a ne$yvenves $yvdet. !a$yon tehets$es embernek tartotta, ,$y $ondolta, ho$y el&bb"
utbb na$y va$yont szerez. baj csak az volt, ho$y <erdier mr tizen't v ta lt e$ytt a
szeret&jvel, s&t a k'rnyken mindenki azt hitte, ho$y a feles$e. ?ortense kl'nben tudta az
e$szet, de szemmel lthatan nem nyu$talan%totta a dolo$.
" ;yermekem " nzett r az apja ", mr hnyszor krtelek, mondj le a $ondolatrl, ho$y ebb&l
hzass$ lesz. 5udod, mi a helyzet.
lny, aki eddi$ a csontot szopo$atta, most trelmetlenl vlaszolt8
" !a s/... <erdier me$%$rte nekem, ho$y szlnek ereszti azt a libt.
" ?ortense, nem szabad %$y beszlned... @s ha ez az ember e$yszer t$ed ha$yna fakpnl, s
visszamenne ahhoz, akit miattad dobott el/
" 4zt b%zzk rm " felelte a lny kurtn.
=erthe hall$atott. +ontosan ismerte az e$sz $yet, hiszen a fejlemnyeket naponta me$"
beszlte a n&vrvel. 9l'nben me$, akrcsak az apja, & is sznta a sze$ny n&t, aki tizen't vi
e$yttls utn most esetle$ az utcra kerl. 3osserand"n azonban k'zbeszlt8
" ?a$yjk csak1 z ilyen nyomorult teremtsek v$l mindi$ visszaesnek a srba. .sakho$y
<erdier sose b%rja elha$yni azt a n&t... .sak hite$et, kedvesem1 helyedben e$y percet sem
vrnk r, inkbb keresnk valaki mst.
?ortense arca e$yre spadtabb, han$ja lesebb lett, mikor vlaszolt8
" (ama, na$yon jl tudod, milyen va$yok... karom ezt az embert, s az enym is lesz1 ($
akkor sem lennk msnak a feles$e, ha szz vi$ kellene vrnom.
z anya vllat vont.
" @s m$ te mondod msra, ho$y liba1
lny reszketve llt fel.
" (i az, most me$ velem kezdesz/ " kiltotta. " 4ttem mr, s most jobb lesz, ha lefekszem...
5e ,$ysem tudsz bennnket frjhez adni, le$albb ha$yd, ho$y a ma$unk fejvel $ondol"
kozzunk.
9iment, az ajtt bev$ta ma$a m'$'tt. 3osserand"n kirlyn&i mozdulattal frje fel fordult, s
kenetesen %$y szlt8
" Fme, %$y nevelte &ket1
3osserand nem tiltakozott, tollval kis tintafoltokat pettye$etett a k'rmre, vrta, ho$y ,jra
kezdhesse az %rst. =erthe"nek elfo$yott a kenyere, most ujjval t'r'l$ette poharbl a
szirupot. 9ellemesen rezte ma$t, tmele$edett, nem sietett vissza a szobjukba, e$y csepp
kedve sem volt ahhoz, ho$y nnje &rajta t'ltse ki veszeked& kedvt.
" K, ht ez a hla " folytatta 3osserand"n, s me$int fel"al jrklt az ebdl&ben. " z ember
h,sz ven t t'ri ma$t a kisasszonyokrt, vals$$al nyomoro$, csak ho$y i$azi h'l$yet
fara$jon bel&lk, s m$ annyi 'r'me sincs az e$szb&l, ho$y ,$y mennnek frjhez, aho$y a
szleik akarjk... ?a csak valaha is me$ta$adtam volna t&lk valamit1 0e nem, ma$amtl
vontam me$ a $arast, n lemondtam az 'lt'zk'dsr&l, &ket me$ ,$y jrattam, mintha 'tven"
ezer frankos jradkunk lenne... 4z a dh%t&1 4zek a ravasz persznk, mikor mr me$kaptak
mindent, amit me$k%vn a j nevels me$ az a kis valls, mikor mr e$szen olyanok, mint az
i$azi $azda$ lnyok, akkor cserbenha$yjk az embert, kijelentik, ho$y hozzmennek valami
$yvdhez, e$y kalandorhoz, aki fert&ben l1
=erthe el llt, s ujjval fenye$ette8
" ?a te is ,$y viselkedsz, mint a n&vred, akkor majd velem $y)lik me$ a bajod1
zutn me$int fel"al topo$ott, csak ,$y ma$nak beszlt, e$yik tmrl a msikra csapott t,
ellentmondott 'nma$nak, de akkor is ,$y beszlt, mint akinek mindi$ i$aza van.
" (indi$ me$tettem a ma$amt, s ha el'lr&l lehetne kezdeni, ht me$int csak ezt tennm...
:lyen az let... szemrmes koldusnak res a tarisznyja. pnz beszl, s ha valakinek nincs
pnze, ht le$okosabb, ha felfordul. ?a volt e$y frankom, msoknak mindi$ azt mondtam,
ho$y kett& van, mert ez a dolo$ nyitja, az ember inkbb iri$yeltesse, mint sajnltassa ma$t...
?iba tanult valaki, ha e$yszer nem jl 'lt'z'tt, az emberek lenzik. :$azs$os va$y nem, de
ez %$y van... :nkbb piszkos alsszoknyban jrnk, de nem vennk ma$amra kartonruht. z
ember inkbb e$yen mindi$ krumplit, de a vend$eit k%nlja szrnyassal... ?lye, aki nem ltja
be1
(er&en frjre bmult, neki szltak ezek az utols szavak. 3osserand elcsi$zva htrlt me$ az
,jabb 'sszecsaps el&l, s $yvn mondta8
" =izony i$az, manaps$ csak a pnz szm%t.
3osserand"n =erthe"hez fordult8
" @rts a szbl, ehhez tartsd ma$ad. rra i$yekezz, ho$y 'r'mnk le$yen benned... (it
csinltl me$int, ho$y ezt a partit is elszalasztottad/
=erthe tudta, ho$y most & van soron.
" !em tudom, mama " mormolta.
" ?elyettes irodaf&n'k " folytatta az anya ", m$ nincs harmincves, ra$yo$ j'v& ll el&tte. z
ilyen ember minden hnapban hazahozza a pnzt, az ilyen emberre lehet p%teni, csak az ilyen
me$b%zhat... <alami butas$ot csinltl ezzel is, mint a t'bbiekkel/
" !em, mama, i$azn mondom, ho$y nem. =iztosan rdekl&d'tt, s me$tudta, ho$y nincs e$y
fityin$em sem.
3osserand"n rripakodott8
" @s amit a na$ybtydtl kapsz/ (indenki tudja, ho$y a na$ybtydtl kapsz hozomnyt...
!em, nem, itt valami msrl van sz, na$yon is hirtelen szak%tott... 5nc k'zben tmentetek a
kisszalonba.
=erthe zavarba j'tt.
" :$en, mama... @s amikor e$yedl voltunk, mindenfle undoks$ot akart csinlni, me$cskolt
s ,$y belm markolt. @n me$ fltem, s nekil'ktem valami b,tornak...
3osserand"nt me$int el'nt'tte a dh, k'zbev$ott8
" !ekil'kted valami b,tornak, , te ktbalkezes1 !ekil'ki e$y b,tornak...
" 0e mama, mikor ,$y me$fo$ott...
" !a s/... (e$fo$ott1 0e na$y dolo$1 ?t ezrt adja az ember az ilyen libkat nevel&"
intzetbe1 (it tanultatok ott, mondd/1
lny arct, vllt p%r bor%totta. me$srtett szemrem felhborodsa k'nnyeket csalt a
szembe.
" !em tehettem mst, olyan rmesen nzett rm. :$azn nem tudom, mit kell ilyenkor csinlni.
" !em tudod, mit kell csinlni/ ($ azt mondja, ho$y nem tudja, mit kell csinlni... Le$albb
szzszor mondtam mr, milyen nevets$es az ilyen h,zdozs. 4lv$re ebben a vil$ban kell
lnetek. mikor e$y frfi er&szakos, akkor mr szerelmes, s kedvesen is me$ lehet fkezni...
(ert mi t'rtnt/ 4$y titkos csk. @s mit tartozik ez a szleidre/ 4zrt kell frfiakat
b,torokhoz tasz%tani/ 4zrt kell elszalasztani a kr&ket/
!a$ykp)en folytatta8
" 4z mr sok1 4lkeser%t& a butas$od, lenyom... (indent a szdba kellene r$ni, de ht ezt
m$sem lehet. <a$yonod nincs, teht mssal kell me$fo$nod a frfiakat. L$y velk szeretetre
mlt, vess rjuk $yen$d pillantsokat, felejtsd kezkben a kezedet, en$edj me$ nekik aprbb
bizalmaskodsokat, ,$y, mintha szre sem venndB a v$n fo$sz e$y frjet ma$adnak... 5aln
azt kpzeled, ho$y jt tesz a szemednek, ha b&$sz, mint e$y hlye1
=erthe mr zoko$ott.
" !e bosszants1 ?a$yd abba a s%rst... 3osserand ma$a me$ szljon mr r a lenyra, ho$y ne
te$ye t'nkre az arct a s%rssal. ($ csak az hinyzik, ho$y me$cs,nyuljon1
" ;yermekem " szlt 3osserand ", l$y okos, hall$ass anydra, aki jt akar neked. !e cs,f%tsd el
ma$ad, sz%vem.
" ?isz az bosszant, ho$y e$sz csinos, ha akarja " kezdte r ,jbl 3osserand"n. " ;yernk,
t'r'ld me$ a szemedet, most nzz rm ,$y, mintha frfi volnk, aki ppen udvarol neked...
(osolyo$sz, szpen elejted a le$yez&det, ho$y az udvarl hozzrhessen a kezedhez, mikor
felveszi... !em, nem %$y1 (erev va$y, s olyan kpet v$sz, ho$y az embernek e$y bete$ ty,k
jut az eszbe... ?ajtsd htra a fejed, hadd lssk jl a nyakad, muto$athatod, el$ fiatal va$y m$.
" F$y, mama/
" :$en, %$y mr jobb... @s ne l$y merev, le$yen hajlkony a derekad. frfiak nem szeretik, ha
a n& olyan, mintha plct nyelt volna... @s ha valamelyik a kelletnl t'bbre merszkedik, ht
ne l$y mulya1 z ilyen frfi mr tzet fo$ott, desem.
z in$ara kett&t t'tt a szalonban. 3osserand"nt e$szen kihozta a sodrbl a hossz,ra
ny,l jszakzs, me$ dh'dt trelmetlens$e, ho$y lenyt azonnal frjhez adhassa,
ma$afeledten, han$osan $ondolkozott, ,$y for$atta =erthe"et ide"oda, mintha csak prbababa
lenne. lny b$yadtan, ellensze$ls nlkl ha$yta ma$t, de sz%ve nehz volt, sz$yen s
flelem szoron$atta. z anyja ppen arra knyszer%tette, ho$y vidman kaca$jon, mikor
nevets k'zben e$yszerre csak zoko$s t'rt ki bel&le, s feld,ltan dado$ta8
" !em, nem b%rom tovbb1
3osserand"n e$y pillanati$ srt&d'tten, d'bbenten bmult. <iszketett a tenyere, mita
0ambreville"ktl tvoztak, azta szinte a leve$&ben l$ott e$y pofon. (ost aztn nekilendlt
a keze, s arcul csapta =erthe"et.
" 5essk, sikerlt jl felbosszantanod1... (icsoda liba1 :sten bizony, i$azuk van a frfiaknak1 "
Lamartine"k'tet, melyet eddi$ hna alatt szoron$atott, most leesett. >elemelte, me$t'r'l"
$ette, s sztlanul, kirlyn&i fens$$el indult a hlszobba, estlyi ruhjnak uszlya a f'ldet
seperte.
" !em v$z&dhetett msknt " mormolta 3osserand. !em merte tartztatni a lenyt, aki
tenyert arcra szor%tva m$ jobban s%rt, s kiment az ebdl&b&l.
mikor =erthe a s'tt el&szobba rt, ott tallta btyjt, #aturnint, aki mez%tlb llt s
hall$atzott. #aturnin na$yra n&tt, huszon't ves, zavaros tekintet) fi, volt, szellemi fejl&dse
valamikppen me$bicsaklott e$y a$yhrtya$yullads k'vetkeztben. !em volt &rlt, m$is
rette$ett t&le az e$sz hz, ha fktelen dhvel ord%tozott, mikor felbosszantottk. .sak =erthe
tudta lecsillap%tani. 4l$ volt, ha rnzett. (ikor m$ =erthe kislny volt, #aturnin polta e$y
hossz, bete$s$ idejn, h)s$es kutya mdjra en$edett a bete$ kislny minden szeszlynek,
s mita a se$%ts$vel felplt, vals$$al rajon$ott rte, s e rajon$sba 'nt'tte sz%ve minden
rzst.
" (e$int me$t'tt/ " krdezte fojtott, szenvedlyes han$on.
=erthe"et nyu$talan%totta, ho$y btyjt itt tallta, me$prblta a szobjba kldeni.
" (enj aludni, semmi k'z'd hozz.
" 0e bizony van k'z'm1 !em t)r'm, ho$y ss'n t$ed, azt mr nem1... >elbredtem, ,$y
kiablt... 4zt me$ ne prblja m$ e$yszer, mert nekime$yek1
=erthe me$fo$ta a fi, kezt, csit%totta, mint e$y nekib&szlt llatot. #aturnin mindjrt me$ is
juhszodott, s%r $yerek mdjra dado$ott8
" (ondd, na$yon fj/... ?ol fj/ ?add cskoljam me$1
s'tt el&szobban vaktban hajolt h,$a archoz, me$cskolta, k'nnyeivel bemaszatolta.
" (ost mr nem fj, me$$y$yult " hajto$atta.
3osserand"nak, mikor ma$ra maradt, kihullott a toll a kezb&l, sz%ve majd me$szakadt a
szomor,s$tl. +r perc m,lva felllt, lopva az ajtkhoz ment, hall$atzott. 3osserand"n
horkolt. lnyok szobjbl nem hallott zoko$st. laks s'tt volt s nyu$odt. Eendbe hozta
a fst'l$& lmpt, s $piesen me$int %rni kezdett. z alv hz nneplyes csendjben kt
nehz k'nnycsepp koppant a c%mszala$okra. @szre sem vette.

=achelard na$ybcsi ?ortense s =erthe k'z'tt lt a vacsornl. ktbalkezes dCle t,ls$o"

san sok ecetet 'nt'tt a barna vajban feltlalt $yan,s halra, s a kt lny mr az els& falatnl
itatta =achelard bcsit, e$yik poharat a msik utn r%ttettk vele.
" !vnapja van, i$yk ht1 4$szs$re, bcsiknk1
lnyok 'sszebeszltek, ho$y kih,znak h,sz frankot a na$ybtyjukbl. 4l&relt anyjuk
minden vben ,$y intzte, ho$y a nvnapi vacsora alatt a kt lny zavartalanul k'zrefo$ja a
na$ybcsit. 0e ?ortense"nak s =erthe"nek u$yancsak keservesen me$ kellett dol$oznia azrt,
ho$y me$szerezhessk a rokok cip&t s a hossz, szr, keszty)t, amir&l lmodoztak. na$y"
bcsit teljesen be kellett r,$atni ahhoz, ho$y h,sz frankot kiprselhessenek bel&le. (indi$
utlatosan fo$hoz verte a $arast, ha a rokonairl volt sz, de azt a nyolcvanezer frankot, amit
az zletein keresett, dr$a vacsorkra me$ szennyes tivornykra k'lt'tte. (a este szerencsre
becs%pve rkezett, mert a dlutnt a (ontmartre"on e$y kkfest&n&nl t'lt'tte, mindi$ az
hozatta neki (arseille"b&l az rm'st.
" 4$szs$etekre, kiscicim1 " ismtel$ette nehezen for$ nyelvvel, valahnyszor felemelte
pohart.
4z a puffadt kp), nyers ember most is a f&helyen lt, felcicomzva, s rzsa vir%tott a
$omblyukban. (inden mozdulata elrulta han$oskod, szoknyavadsz, kalmr mivoltt, aki
alaposan kivette rszt mindenfle kicsapon$sbl. rca elny)tt volt, m)fo$ai vak%tan csillo$"
tak, r'vidre ny%rt &sz haja fehr sapkaknt bor%totta a koponyjt, %$y m$ felt)n&bb volt, ho$y
hatalmas orra milyen v'r's. #esz%n), zavaros szemt id&nknt eltakarta le"lecsukd
szempillja. ;ueulin, feles$e e$yik n&vrnek a fia, azt ll%totta, ho$y =achelard, mita
'zve$y lett " pedi$ ennek mr t%z ve " e$yszer sem jzanodott ki.
" 4$yl m$ e$y kis halat, !arcisse " szlt oda 3osserand"n, aki titokban undorodott u$yan
btyja rsze$s$t&l, m$is mosoly$ott rajta.
#zemben lt =achelard"ral, baljn a kis ;ueulin, jobbrl me$ ?ector 5rublot, akinek mr
tartozott ezzel a me$h%vssal. z ilyen csaldi vacsorkat rendszerint felhasznlta arra, ho$y
ele$et te$yen nhny halaszthatatlan hziasszonyi k'telezetts$nek, %$y kerlt a vacsora"
vend$ek k'z a velk e$y hzban lak 3uzeurn is, aki 3osserand asztalszomszdja volt.
=achelard bcsi olyan illetlenl viselkedett, ho$y csak a na$y hozomny remnyben tudtk
elviselni, s 3osserand"n csupn nhny bartot h%vott me$, ha & jelen volt, me$ olyan isme"
r&s'ket, akiket mr nem volt rdemes elkprztatni. 4zek k'z tartozott a fiatal 5rublot is.
<olt id&, mikor arra $ondolt, ho$y ez a t&zsde$yn'ks$i tisztvisel& elveszi e$yik lnyt, s
arra szm%tott, ho$y a fiatalembert $azda$ apja majd 'nlls%tja. 5rublot azonban ny%ltan
beszlt arrl, ho$y me$r'$z'tt hzass$ellenes, %$y aztn 3osserand"n nem feszlyezte ma$t
el&tte, s&t a vacsornl #aturnin mell ltette, aki pedi$ soha nem evett rendesen. =erthe"nek
mindi$ btyja k'zelben kellett lnie, az & feladata volt, ho$y szemmel tartsa s rendre intse,
mikor kezvel belepancsolt a mrtsba.
hal utn h,spsttom kerlt az asztalra, s a kt lny ,$y rezte, elrkezett a pillanat, amikor
tmadst kell kezdeni'k.
" :$yk mr, bcsi1 " mondta ?ortense. " 4lv$re a nvnapjt nnepeljk... (it ad neknk ezen
a szp napon/
" =izony m1 " csatlakozott =erthe rtatlan kppel. " !vnapon ajndkot szoks adni... -$ye,
ad neknk h,sz frankot/
=achelard, amikor me$hallotta, ho$y pnzt emle$etnek, e$yszeriben t,lozta ittass$t. 4z volt
me$szokott fo$sa8 szempilli lecsukdtak, ,$y tett, mintha az e$szb&l semmit sem rtene.
" ?o$y/ (it/ " dado$ta.
" ?,sz frankot1 .sak tudja, ho$y mi az a h,sz frank, ne tettesse ma$t " mondta =erthe. " !o,
adjon neknk szpen h,sz frankot, s akkor ,$y, de ,$y szeretjk majd1
(indkt lny =achelard nyakba borult, becenevekkel halmoztk el, cskol$attk kiv'r's'd'tt
arct, leheletnek undor%t, tivornys sza$a sem riasztotta &ket vissza. 3osserand, akit mr az
is zavart, ho$y a na$ybcsibl 'r'k'sen that abszint", dohny" s pzsmasza$"keverk rad,
na$yon nekikeseredett, mikor ltta, ho$y kt lenya sz)zi bjaival ehhez a minden szennyben
me$hemper$ett sz$yentelenhez d'r$'l&zik.
" ?a$yjtok mr abba1 " kiltott rjuk.
" -$yan mirt " csattant fel 3osserand"n, s $yilkos pillantst vetett a frjre. " ?add
szrakozzanak... ?a !arcisse akar nekik e$y h,szast adni, az & dol$a, teheti.
" (ilyen j is hozzjuk =achelard ,r1 " sutto$ta kpmutatan a kis 3uzeurn.
na$ybcsi azonban vdekezett, m$ ernyedtebbnek mutatta ma$t, s nyladz szjjal
hajto$atta8
" >urcskat beszltek... !em is rtem, becsszavamra nem...
?ortense s =erthe most elen$edtk a na$ybcsit, e$ymsra nztek. !yilvn nem el$ rsze$
m$. (e$int t'lt'ttek neki s ,$y nevettek hozz, mint azok az utcalnyok szoktak, akik me$
akarnak lopni e$y frfit. 4lra$adan de, meztelen karjuk llandan a na$ybcsi hatalmas,
v'r's orra alatt tncolt.
9'zben 5rublot, mint affle csendes termszet) fiatalember, ma$ban szrakozott, tekintett le
nem vette a vend$ek k'rl nehzkesen sr$'l&d& dCle"rl. E'vidlt volt, %$y csinosnak
tallta a parasztos, piszkossz&ke breton lnyt. mikor dCle az e$ybenslt borj,t szol$lta fel,
vals$$al rtehnkedett a fiatalember vllra, ho$y az asztal k'zepre ny,lhasson, 5rublot
me$ ,$y tett, mintha leesett asztalkend&jt akarn felemelni, k'zben alaposan belecs%pett a lny
lbikrjba. dCle mit sem rtett az e$szb&l, ,$y nzett 5rublot"ra, mintha az csak kenyeret
krt volna.
" (i t'rtnt/ " szlt 3osserand"n. " (e$l'kte ma$t/... 3aj, ez a lny csupa $yetlens$1 0e
ht mit vrhatnnk t&le/ 4$szen kezd&, tanulnia kell.
" 5ermszetesen, nem t'rtnt semmi " vlaszolt 5rublot, s rend%thetetlen nyu$alommal
simo$atta d,s, fekete szakllt.
beszl$ets me$lnklt, s a j$hide$ ebdl& is barts$osabb lett a mele$ h,sok illattl.
3uzeurn me$int csak els%rta 3osserand"nak, ho$y milyen szomor, az, ho$y harmincves
korban ilyen ma$nyosan l. =erte azzal, ho$y $nek emelt pillantssal finoman clzott lete
tra$dijra8 a frje t%znapi hzaslet utn elha$yta, senki nem rti, mirt. 5'bbet nem mondott
err&l. (ost e$yedl l puha fszkben, ami mindenki el&tt zrva van, le$feljebb e$y"e$y pap
lto$atja me$.
" z n koromban ez olyan szomor,1 " sutto$ta b$yadtan, s finomkodva ette tovbb a
borj,sltet.
3osserand"n arcn mly rokonszenv tkr'z&d'tt, mikor 5rublot"hoz hajolva sutto$ta8
" #ze$ny kis asszonyka1
5rublot azonban hide$en nzett a vil$os szem), szentesked& asszonyra, akinek tekintete,
tartzkod viselkedse rejtett clzsokkal volt tele. !em tetszettek neki az ilyen n&k.
j han$ulatot hirtelen tmadt zavar rontotta el. =erthe"et most csak na$ybtyja fo$lalkoz"
tatta, nem $yelt el$$ #aturninra, aki azzal szrakozott, ho$y felapr%totta a tnyrjra rakott
h,st, s kl'nb'z& mintkat rakott ki a darabkkbl. 4z a szerencstlen teljesen kts$be
ejtette az anyjt, aki sz$yellte, de e$yben flt is t&le. !em tudta, ho$yan szabaduljon me$ a
fi,tl, felldozta a n&vreirt, mikor kivette az intzetb&l, ahol rtelme ali$"ali$ bredezett.
.supa hi,s$bl nem en$edte me$, ho$y mesters$et tanuljon, %$y mr vek ta haszontalanul
s rvete$en tnfer$ett a hzban. 3osserand"n szmra lland lidrcnyomst jelentett, vala"
hnyszor #aturnint a vend$ek k'z kellett vinnie. ?i,s$a vals$$al vrzett ilyenkor.
" #aturnin1 " kiltott most r.
#aturnin csak vi$yor$ott, 'rlt, ho$y olyan szpen 'sszemaszatolta a tnyrjt. (it sem adott
anyja szavra, a han$osan $ondolkod bolondok me$lep& lesltsval me$llap%totta rla,
ho$y nem ms, mint e$y na$y hazu$, komisz perszna " s ezt kertels nlkl ki is mondta.
helyzet rosszra is fordulhatott volna, esetle$ anyja fejhez v$ja a tnyrt, ha =erthe nem kap
szbe, s nem nz er&sen r. #aturnin ellenkezni prblt, de azutn szemben elhalt a t)z,
komoran, ma$ba roskadtan lte v$i$ a vacsort, mintha fllomban volna.
" Eemlem, ;ueulin, elhozta a fuvoljt " szlalt me$ 3osserand"n, aki valaho$y el akarta
oszlatni a rossz han$ulatot.
;ueulin u$yanis sz%vesen jtszott fuvoln, de csak olyanok el&tt, akik k'z'tt jl rezte ma$t.
" 5ermszetesen elhoztam " mondta. #zrakozott volt, v'r's haja s pofaszaklla a szokottnl
is kcosabb, na$yon rdekelte a kt lny $yeskedse a na$ybcsi k'rl. ;ueulin e$y biztos%t
trsas$ alkalmazottja volt. mikor kij'tt az irodjbl, mindi$ me$kereste =achelard"t,
k%srte e$yik kvhzbl a msikba, e$yik lebujbl a msikba. ?a valaki me$ltta a na$ydarab,
lompos =achelard"t, biztosra vehette, ho$y el&bb"utbb me$pillantja ;ueulin apr, sz%ntelen
alakjt is.
" Eajta1 !e en$edjk1 " kiltott, mintha birkzst nzne.
na$ybcsi lassanknt me$adta ma$t. mikor dCle a v%zben ,sz z'ldbab utn a trsas$
na$y 'r'mre vratlanul feltlalta a van%lia" s ribizlifa$ylaltot, a kt lny me$ra$adta az
alkalmat, s me$itatott a na$ybcsival fl ve$ pezs$&t, amelyet 3osserand"n palackonknt
hrom frankrt vsrolt a szomszdos f)szeresnl. na$ybcsi erre ell$yult, nem jtszotta
tovbb az rtetlent.
" ?o$y h,sz frankot1... (inek kell h,sz frank/... <a$y ,$y, ti akartok h,sz frankot1 0e ha
e$yszer nincs h,sz frankom, i$azn nincs. 9rdezztek csak me$ ;ueulint. -$ye, ;ueulin,
ho$y otthon felejtettem az ersznyemet, s a kvhzban is neked kellett fizetni... 9iscicim, ha
volna nlam pnz, i$azn adnk nektek, hiszen olyan desek va$ytok.
;ueulinnak a szeme sem rebbent, csikoro$va nevetett.
" <n betyr1 " dnny'$te.
(ajd hirtelen ma$afeledten rikoltotta8
" 9utassk ki1
?ortense s =erthe erre fkevesztetten ,jra nekiestek a na$ybtyjuknak. nnyira h%toztak a
h,sz frank utn, ho$y teljesen me$feledkeztek a beljk vert illemr&l, amely eddi$ m$iscsak
fkezte &ket. 4$yik&jk kt kzzel kutatta t a mellnyzsebeket, a msik lny me$ a kabtzseb
mlyn kotorszott. na$ybcsi htravetette ma$t a szkben, nem adta fel a kzdelmet, de
elfo$ta a rsze$ek csukl nevetse.
" =ecsletszavamra, nincs e$y fillrem sem... 4n$edjetek, ne csiklandozzatok1
" nadr$zsebeket is1 " kiltotta parancsolan ;ueulin, akit feliz$atott ez a ltvny.
=erthe elszntan matatott az e$yik nadr$zsebben. (indkt lny nekidurvult, kezk reszketett,
le$sz%vesebben me$pofoztk volna a na$ybcsit. =erthe diadalmasan felkiltott, a nadr$zseb
mlyr&l pnzt halszott ki, s e$y tnyrra szrta. t%zcentime"osok s az ezst'k k'z'tt
akadt e$y h,szfrankos is.
" (e$van1 " kiltotta kipirultan, borzasan. h,szfrankost feldobta, s a leve$&ben elkapta.
z asztal k'rl mindenki tapsolt, mindnyjan na$yon mulats$osnak tartottk az e$szet.
3%z)en nevettek, ez volt az est fnypontja. 3osserand"n $yen$d anyai mosollyal nzte
lenyait. na$ybcsi 'sszeszedte a tnyrrl az aprpnzt, s b'lcselkedve je$yezte me$, ho$y
ha valaki h,sz frankot akar, ht me$ kell rte dol$oznia. lnyok fradtan s el$edetten
lihe$tek mellette jobbrl s balrl, ajkuk m$ most is reszketett, elcsi$zta &ket a na$y
k%vnkozs a pnz utn.
9int valaki csen$etett. vacsora elh,zdott, s a ks&bbre h%vott vend$ek is szllin$ztak
mr. 3osserand, aki elhatrozta, ho$y feles$hez hasonlan nevet a t'rtnteken, sz%vesen
elnekelt volna az asztalnl e$y =ran$er"dalt, de az asszony leintette, nem szerette az effajta
verseket. 3osserand"n siettette dCle"t, szol$lja fel miel&bb az dess$eket, mr csak azrt is,
mert ltta, ho$y =achelard kedve u$yancsak k'teked&re fordult, mita kier&szakoltk bel&le a
h,sz frankot. (ost ppen Lonra, az unoka'ccsre panaszkodott, aki arra sem mltatta, ho$y
boldo$ nvnapot k%vnjon neki. (ikor v$re fellltak az asztaltl, dCle jelentette, ho$y a
hzban lak p%tsz s e$y fiatalember mr a szalonban vannak.
" :$en, i$en, az a fiatalember " sutto$ta 3uzeurn, s 3osserand"ba karolt. " At is me$h%vtk/...
Lttam ma mr, lent a hzmesternl. !a$yon csinos.
3osserand"n ppen 5rublot"ba karolt, mikor az asztalnl ma$ra maradt #aturnin, akit
rvedezsb&l a h,sz frank k'rli csetepat sem rzott fel, felbor%totta a szket, s hirtelen
dhrohamban v'lt'zni kezdett8
" !em en$edem1 kutya istenit1 !em en$edem1
z anyja ppen ett&l rette$ett 'r'k'sen. :ntett frjnek, ho$y menjen ki 3uzeurnvel, majd
elen$edte 5rublot karjt, aki r'$t'n felfo$ta a helyzetet, s elt)nt, de nyilvn nem ismerte a
jrst, mert a konyha fel indult, dCle utn. =achelard s ;ueulin $yet sem vetettek a
hibbantra " %$y neveztk #aturnint ", e$yms vllt csapkodva r'h'$tek a sarokban.
" 4$sz furcsn viselkedett, reztem, ho$y valami baj lesz ma este " mormolta 3osserand"n
nyu$talanul. " =erthe, $yere $yorsan1
=erthe azonban ppen a h,szfrankost muto$atta ?ortense"nak. #aturnin felkapott e$y kst.
" kutya istenit1 !em en$edem, kid'nt'm a belket1 " hajto$atta.
" =erthe1 " kiltotta 3osserand"n elkeseredetten. (ire a fiatal lny odau$rott, mr ppen csak
annyi ideje volt, ho$y csukljnl me$ra$adja btyjt, neho$y belpjen a szalonba. =erthe
dh'sen me$rzta, #aturnin me$ az &rltek lo$ikjval ma$yarzkodott8
" 4ressz, most me$kapjk a ma$ukt1... 3obb lesz %$y, n mondom. 5orki$ va$yok a mocsok
$yeikkel. (indenkit eladnak.
" ?t ez mr sok1 " kiltott r =erthe. " (it dudlsz itt 'sszevissza/
#aturnin feld,ltan nzett n&vrre, komor hara$jban reszketve dado$ta8
" (r me$int frjhez akarnak adni t$ed... #oha, rted/1... #oha nem en$edem me$, ho$y
bntsanak t$ed.
=erthe akaratlanul is elnevette ma$t. ?onnan szedi #aturnin, ho$y &t frjhez adjk/ 0e ez
csak blo$atott8 i$enis, & ezt tudja, rzi. (ikor anyja me$prblta csit%tani, olyan er&vel
markolta me$ a kst, ho$y 3osserand"n me$htrlt. Eeszketett, neho$y brki is me$halljon
valamit a jelenetb&l, $yorsan odas,$ta =erthe"nek, ho$y #aturnint k%srje a szobjba s zrja
be, de a fi, felindult volt, e$yre han$osabban beszlt8
" !em akarom, ho$y frjhez adjanak, nem akarom, ho$y bntsanak t$ed1... ?a frjhez adnak,
kid'nt'm a belket.
=erthe #aturnin vllra tette a kezt, er&sen a szembe nzett8
" :de fi$yelj1 (aradj nyu$ton, mert kl'nben nem szeretlek.
#aturnin me$tntorodott, mondhatatlan bnat l$y%totta me$ arckifejezst, szembe k'nnyek
sz'ktek.
" !em szeretsz... nem szeretsz... 3aj, ne mondd ezt1 9rlek, mondd, ho$y szeretsz m$, ho$y
mindi$ szeretni fo$sz, ho$y soha mst nem fo$sz szeretni.
=erthe a csukljnl fo$va ma$val vitte. fi, en$edelmes $yermekknt k'vette.
szalonban 3osserand"n a vend$eit dv'z'lte. .ampardont t,lzott sz%vlyess$$el fo$adta,
kedves szomszdjnak nevezte. -$yan mirt nem szereztk me$ neki az 'r'm't, ho$y
.ampardonnt is dv'z'lhetn/ mikor az p%tsz azt felelte, ho$y feles$e llandan
$yen$lkedik, 3osserand"n lelkesen kit'rt, ho$y pon$yolban, papucsban is sz%vesen fo$adta
volna1 9'zben folyton Octave"ra mosoly$ott, aki 3osserand"nal beszl$etett. Octave"nak szlt
minden kedves szava, amit az p%tszhez intzett. mikor frje bemutatta neki a fiatalembert,
olyan radozva fo$adta, ho$y Octave vals$$al zavarba j'tt.
9'zben ms vend$ek is rkeztek8 k'vr anyk sovny lenyaikkal, az iroda lmos%t
leve$&jt&l bbiskol apk s na$ybcsik tereltk ma$uk el&tt a frjhez adand lnyokat. 9t
rzsasz%n), pap%rerny&s lmpa kellemes fnyt rasztott a szalonban, %$y nem ltszott, ho$y az
're$ b,torok sr$a krpitja me$kopott, ho$y a zon$ora fnyt vesztette, az sem t )nt fel, ho$y
mennyire fst's mr a kt svjci tjkp, amely s'tt foltknt vlt ki az aranyozott fallcek
k'z'tti fehr rsz hide$ sivrs$bl. @s a sze$nyes vil$%ts mellett a vend$ek is " csupa
sznalmas, elny)tt fi$ura " nyu$talanul imbolyo$tak a knyelmetlen toalettekben. 3osserand"
nn az el&z& esti v'r's ruha volt, de neho$y valaki is szreve$ye, ho$y u$yanazt a ruht viseli,
e$sz nap dol$ozott8 ujjakat varrt a fels& rszbe, szles csipke$allrt ksz%tett, ez most elfedte
a vllt. lenyai vad buz$alommal dol$oztak vele e$ytt, piszkos hlkabtban varro$attak
,j d%sz%tseket e$yetlen ruhjukra, melyet %$y aprnknt alak%t$attak t tavaly tl ta.
(inden csen$ets utn sutto$s hallatszott az el&szobbl. $yszos han$ulat, szalonban
halkan beszl$ettek a vend$ek, s ha e$yik lnybl kit'rt a nevets, szinte hamisan, nem
odaill&en han$zott. =achelard s ;ueulin k'ny'kkel l'kd'stk e$ymst a kis 3uzeurn m'$'tt,
malacs$okat sutto$tak, 3osserand"n me$ nyu$talanul fi$yelte &ket, flt btyja modor"
talans$tl. 0e 3uzeurn el&tt brmit lehetett mondani, le$feljebb me$reme$ett a szja, s a
dvaj trfk hallatra is an$yali szel%ds$$el mosoly$ott. =achelard bcsi veszlyes frfi h%rben
llott unoka'ccst viszont tartzkod termszet)nek ismertk. ;ueulin, brmilyen na$yszer)
alkalom ny%lott is el&tte, elvb&l meneklt a n&kt&lB nem mintha me$vetette volna &ket, de azt
mondo$atta, ho$y az ilyen 'r'm'ket mindi$ kellemetlens$ek k'vetik.
<$re me$jelent =erthe. z anyjhoz sietett.
" 9emny di volt1 " s,$ta. " #eho$y sem akart lefekdni, ktszer is rford%tottam a kulcsot...
0e flek, ho$y mindent 'sszet'rt a szobjban.
3osserand"n hirtelen me$rntotta a lenya szoknyjt. Octave a k'zelkben llt, s ppen
feljk fordult.
" =erthe lnyom, (ouret ,r " mutatta be &ket e$ymsnak a lehet& le$kedlyesebb han$on.
Enzett a lenyra. =erthe jl ismerte ezt a hadparanccsal felr& tekintetet, mely e$y,ttal
fi$yelmeztette az el&z& jszakai oktatsra. 4n$edelmeskedett is azonnal, k'nnyedn s
k'z'mb'sen, mint azok a lnyok, akik nem na$yon finnysak, ha hzasuland frfirl van sz.
9'nnyed volt s bjos, az i$azi prizsi lny jl rteslt s kiss f'lnyes mdjn adta el& kis
szerept, majd hirtelen lelkesedssel 0l">ranciaorsz$rl beszlt, ahol e$ybknt soha nem
jrt. szende vidki lnyok merevs$hez szokott Octave"ot vals$$al elb)v'lte ez a kis
csacso$ n&szemly, aki ,$y beszlt hozz, mintha a pajtsa lenne.
(ost azonban 5rublot sompoly$ott be az ebdl& fel&l, a vacsora ta nem ltta senki, s =erthe
szeleburdin me$krdezte t&le, u$yan honnan j'n. 5rublot hall$atott, =erthe zavarba j'tt, s
ho$y enyh%tsen a k%nos helyzeten, bemutatta e$ymsnak a kt fiatalembert. z anyja le nem
vette rla a szemt, mint e$y veznyl& tbornok lt a karosszkben, onnan irny%tott. mikor
ltta, ho$y az els& tallkozs pompsan sikerlt, ma$hoz intette a lnyt s odas,$ta8
" .sak akkor kezdj el zon$orzni, amikor mr <abre"k is itt lesznek. @s j han$osan jtssz1
Octave me$prblta kikrdezni 5rublot"t, mikor e$yedl maradt vele.
" =jos teremts.
" (e$jrja1
" z a kkruhs lny me$ a n&vre, u$ye/ A mr nem olyan vonz.
" =izony nem1 #ovnyabb is1
r'vidlt 5rublot rvete$en s unottan nzett k'rl, az olyan frfi biztons$val, aki nem
sokat teketrizik a n&kkel, hanem makacsul k'veti 'szt'neit. 4l$edetten trt vissza a
vend$ek k'z, valami feketes$et ropo$tatott a fo$ai k'z'tt, Octave me$lepetssel llap%totta
me$, ho$y p'rk'lt kvt r$csl.
" (ondja " szlt vratlanul Octave"hoz ", 0l">ranciaorsz$ban k'vrek a n&k/
Octave mosoly$ott, s mris kit)n&en rtettk e$ymst 5rublot"val. k'z's $ondolatok
k'zelebb hoztk &ket e$ymshoz. 4$y flrees& kanapn bizalmasan beszl$ettek, az e$yik a
?'l$yek Gr'me f&n'kn&jr&l, ?douinnrl beszlt, aki tkozottul szp, de na$yon hide$
termszet) asszony, a msik pedi$ arrl szmolt be, ho$y a 0esmarMuay"fle t&zsde$y"
n'ks$nl dol$ozik, mindennap kilenct&l 'ti$, a levelezst intzi, me$ ho$y a f&n'ke
cseldlnya milyen remek n&. 9'zben kiny%lt a szalon ajtaja, hrom ,j vend$ rkezett.
" <abre"k j'ttek " sutto$ta 5rublot ,j bartjhoz fordulva. " z a hossz, alak, akinek olyan
kpe van, mint e$y bete$ kosnak, az u$uste, a hztulajdonos id&sebbik fia. (ost harminc"
hrom ves, 'r'kk a feje fj, azrt olyan beesett a szeme, ezrt is nem v$ezte el az iskolit,
belecs'ppent a kereskedelembe, mo$orva e$y fick... msik, 5hophile, ez a sr$a haj,, $yr
szakll, trottli, m$ csak huszonnyolc ves, de hol a mre$t&l, hol a k'h'$st&l reszket a
kis're$, me$prblt mr e$y tucat mesters$et, v$l aztn feles$l vette <alrie"t, azt a
fiatalasszonyt, aki el&tte j'tt be.
" At mr lttam e$yszer " szlt k'zbe Octave. " -$ye, valamelyik k'rnykbeli keresked& lnya/
@rdekes, n azt $ondoltam, ho$y szp. (ilyen csalkk ezek a ftylak1... !em is szp,
le$feljebb kl'n's ez a feszlt s halottspadt arc.
" ?t ez is olyan n&, akir&l nem lmodoznk " mondta me$int fontoskodva 5rublot. " szeme
u$yan szp, vannak frfiak, akiknek mr ez is el$... 0e olyan sovny1
3osserand"n a vend$ek el sietett, zajosan dv'z'lte <alrie"t.
" 4jnye1 ?t <abre ,r nem tartott ma$ukkal/ !o s 0uveyrier ,r me$ a feles$e sem
szerencsltetnek bennnket/ +edi$ ho$y me$%$rtk1 :$azn sajnlom1
fiatalasszony azzal mentette ki apst, ho$y kora miatt nehezen mozdul mr ki hazulrl, de
kl'nben is, estnknt sz%vesebben dol$ozik. s$ora s a s$orn&je u$yancsak me$krtk,
ho$y mentse ki &ket, mert e$y hivatalos me$h%vsnak kellett ele$et tennik, amit semmikppen
sem mondhattak le. 3osserand"n elh,zta a szjt. A bezze$ sohasem marad el ennek az els&
emeleti affektl nps$nek e$yetlen szombati fo$adnapjrl sem. (it kpzelnek ezek/ 5aln
leesik a koronjuk, ha valamelyik kedden felj'nnek ide, a ne$yedik emeletre/ +ersze, az &
szerny teaestlyei nem rnek fel a na$yzenekari han$versenyekkel. 0e csak nyu$alom1 ?a
mr frjhez ment a kt lenya, ha mr kt veje lesz, s szalonja tele rokons$$al, akkor majd &
is rendez zeneestket.
" 9szlj1 " s,$ta oda =erthe"nek.
(inte$y harmincan $y)ltek 'ssze, el$ szorosan voltak, mert az ajtt nem nyithattk ki a
kisszalon fel, ez volt u$yanis a kt lny hlszobja. z ,jonnan rkezettek dv'z'ltk a
t'bbieket. <alrie 3uzeurn mell lt, k'zben =achelard s ;ueulin han$osan cs%p&s me$je$y"
zseket tett 5hophile <abre"ra, ,$y kpzeltk, na$yon szellemesek, mikor 6fajanknak7
nevezik. 3osserand az e$yik sarokban lt, annyira me$h,zdott a sajt otthonban, ho$y akr
vend$nek $ondolhattk volna, mindenki tnzett rajta. (ost ppen e$y r$i bartja meslt
neki valamit, & me$ rmld'zve hall$atta. =onnaud, i$en, ismeri =onnaud"t, a !ord me$yei
vas,tf&n'ks$ f&k'nyvel&je volt, u$ye az, akinek a lenya tavaly tavasszal ment frjhez/
#zval, ez a =onnaud rj'tt, ho$y a veje, aki na$yon j klsej) ember, valamikor bohc volt,
s t%z ven t e$y m)lovarn& tartotta ki.
" .sendet krnk1 " han$zott fel nhny kedvesked& han$.
=erthe felnyitotta a pian%nt.
" ?t istenem " ma$yarzta 3osserand"n ", nem valami na$yi$ny) darab, e$yszer) kis
brnd... (ouret ,r, ,$y $ondolom, ma$a szereti a zent. 3'jj'n csak k'zelebb... lnyom
me$lehet&sen jl jtszik, no persze nem ,$y, mint e$y hivatsos zon$orista, de rzssel, i$en,
hatrozottan sok rzssel.
" =efonjk1 " mondta 5rublot halkan. " szonta a csaltek.
Octave " mit tehetett e$yebet " felllt s a pian%n mellett maradt. 3osserand"n annyira
fi$yelmes, kedves volt hozz, ho$y ,$y rezte, =erthe"et kizrla$ az & kedvrt ltette a
pian%nhoz.
" Az Oise partjain " kezdte r ,jbl 3osserand"n. " :$azn bjos darab... Eajta, kezdd el,
desem, ne iz$ulj. 4lnz& hall$atd van.
=erthe minden lmpalz nlkl kezdett jtszani. z anyja rsze$ezte a szemt, ,$y llt ott, mint
e$y &rmester, aki tstnt pofonnal bntet minden hibt. Eette$ett attl, ho$y a tizen't vi
sklzstl fradt pian%n han$ja korntsem lesz olyan, mint 0uveyrier"k na$y zon$orjnak
zen$se, de kl'nben is, a lenya " szerinte " soha nem jtszik el$ han$osan.
Octave a nehezebb rszeknl h%tatosan blintott, de az els& t%z tem utn oda sem fi$yelt.
!zte a hall$ats$ot, ltta, ho$y a frfiak udvariasan, de szrakozottan fi$yelik a jtkot, a
n&k me$ elra$adtatst sz%nlelnek. vend$ek most elernyedtek, nem kellett msokkal fo$lal"
kozniok, a mindennap $ondja lte me$ lelkket, ez vetett rnykot fradt arcukra. z anyk
nyilvn lenyaik frjhez adsrl sz'v'$ettek moh lmokat, mr nem fe$yelmeztk ma$ukat,
vals$$al vicsoro$tak, csak a frjfo$s v$ya emsztette &ket a kehes pian%n hall$atsa
k'zben is. kifradt lnyok me$ elszund%tottak, fejk el&rebicsaklott... ?ol volt a rjuk
parancsolt e$yenes tarts/1 Octave, aki nem kedvelte a na$yon fiatal n&ket, most is inkbb
<alrie utn rdekl&d'tt, br ez cseppet sem volt szp, furcsa, feketvel sze$lyezett sr$a
ruhjban. fiatalember zavart, s&t elb)v'lt tekintete m$is mindi$ visszatrt az asszonyra, aki
az les han$oktl elcsi$zottan, rvedez& tekintettel, bizonytalanul mosoly$ott, mint a bete$ek
szoktak.
?irtelen zavar tmadt. .sen$ettek, majd ,j vend$ lpett be, $yet sem vetett az jtatos
han$ulatra.
" 0e doktor ,r1 " szlalt me$ 3osserand"n szemrehnyan.
3uillerat doktor e$y kzmozdulattal krt elnzst s me$llt. =erthe ppen halkabban jtszott,
ujjmoz$sa lassult, a han$ok elhaltak, a hall$ats$ csendes tetszsnyilvn%tsa k%srte jtkt.
h1 4lra$ad1 =)bjos1 3uzeurn alltan pihe$ett, mintha simo$atnk. ?ortense a pian%n
mellett llt s lapozott. csapkod han$zporban is morcos maradt, e$yre a csen$&t fi$yelte,
s mikor az orvos rkezett, olyan dh's csaldst rzett, ho$y mr$ben beszak%totta a
kottalapot. pian%n most vals$$al me$reme$ett, =erthe vkony ujjai kalapcsknt vertk a
billenty)ket8 az brnd dh'dt, sket%t& akkordokkal rt v$et.
hall$ats$ nemi$en rtette, hol is tartanak. szunyklk felriadtak. <$e volna a
darabnak/ (ost aztn me$indult a bkok radata. .sodlatos1 Ea$yo$ tehets$1
" kisasszony i$azn kivl m)vsz " mondta a me$fi$yelseib&l kiz'kkentett Octave. " ($
soha senkinek a jtkt nem lveztem %$y1
" -$ye/1 " kiltott 3osserand"n elb)v'lten. " !em csinlja rosszul, azt me$ kell ha$yni... ?t,
istenem, mindent me$adtunk ennek a $yermeknek, & a mi kincsnk1 (indent, amit csak tanulni
akart... s mi mindenhez van tehets$e... K, ha i$azbl ismern1
szalont ,jbl me$t'lt'tte a beszl$ets zaja. =erthe nyu$odtan fo$adta a dicshimnuszokat, a
pian%nnl maradt, vrta, m%$ anyja felmenti ett&l a robottl. 3osserand"n viszont mr arrl
beszlt Octave"nak, ho$y a lenya milyen k'nnyedn jtssza az Aratk c%m) remek $aloppot.
(ost hirtelen mindnyjan felfi$yeltek valami tompa, k%vlr&l han$z zajra. (r nhny
pillanattal el&bb hallottk az e$yre er&s'd& zajt, olyan volt, mintha valaki e$y ajtt fesze$etne.
vend$ek krd&en nztek e$ymsra.
" (i lehet ez/ " kockztatta me$ <alrie a krdst. " (r a darab v$e fel is hallottam.
3osserand"n elspadt. E'$t'n tudta, ho$y #aturnin d'n$eti a vllval szobjnak ajtajt. K, ez
a nyomorult hlye1 (ris ma$a el&tt ltta, amint beront a vend$ek k'z. ?a ez m$ foly"
tatdik, akkor me$int fuccs e$y hzass$nak1
" =iztos a konyhaajt csapdott be " mondta s knyszeredetten mosoly$ott. " dCle soha nem
hajland becsukni... (enj, =erthe, nzz utna1
=erthe is tudta, mir&l van sz. >elllt a pian%ntl s kiment. zaj szinte azonnal me$sz)nt. 0e
a lny nem j'tt mindjrt vissza. =achelard bcsi, aki mr Az Oise partjain"t is zavarta han$os
me$je$yzseivel, most v$le$ felbosszantotta a n&vrt, amikor odakiltotta ;ueulinnak, ho$y
torki$ van a ccval, s me$y, iszik e$y $ro$ot. (indketten tmentek az ebdl&be, az ajtt
zajosan bev$tk ma$uk m'$'tt.
3osserand"n 3uzeurn s <alrie k'z lt.
" 4z a derk !arcisse mindi$ olyan mulats$os " mondta. " !a$yon lefo$laljk az zletei. :dn
pldul majdnem szzezer frankot keresett.
Octave, aki v$re ma$ra maradt, a kanapn bbiskol 5rublot"hoz sietett. (ellettk t'bb ,r
lldo$lt 3uillerat doktor k'rl, aki a kerlet r$i orvosa volt, s br k'zpszer) ember, de a
na$y $yakorlat v$l is j orvost fara$ott bel&le. A vezette le a k'rnykbeli asszonyok sz"
lst, & kezelte a lnyokat. 4ls&sorban n&$y$yszattal fo$lalkozott, estnknt a trsas$ban
mindi$ k'rlfo$tk a frjek, e$y kis in$yenes orvosi tancsot remltek t&le. 5hophile ppen
azt panaszolta neki, ho$y az el&z& napon <alrie"nek me$int rohama volt, mindi$ fullad, azt
mondja, mintha csak $ombc volna a torkbanB jma$a sem rzi ma$t kifo$stalanul, de ht
ez ms termszet) dolo$. 4zutn mr csak 'nma$rl beszlt, a kellemetlens$eir&l, arrl,
ho$y el&sz'r jo$ot tanult, azutn az 'nt&iparban prblkozott, hivatalnokoskodott is, spedi$
a zlo$hz irodiban, majd fnykpezssel fo$lalkozott, ks&bb, mint mondta, feltallta a lovak
nlkl k'zleked& kocsikat, k'zben csak ,$y, sz%vess$b&l elhelyezte e$yik bartjnak
tallmnyt, a zon$orafuvolt. 4zek utn me$int a feles$t szidta, i$azn csak az asszony
hibja, ha nluk semmi nem me$y simn, <alrie me$'li &t az 'r'k's bolondriival.
" Frjon fel mr neki valamit, doktor ,r1 " k'ny'r$'tt az orvosnak, s szemben $y)l'let izzott,
tehetetlens$e feletti siralmas dhben k'h'$'tt, ny'$dcselt.
5rublot me$vet&en fi$yelte, ma$ban nevetett rajta, s Octave"ra nzett. 3uillerat doktor
k'zben me$nyu$tat frzisokat mondott a frjnek8 felttlenl se$%t majd ezen a kedves
h'l$y'n. (r tizenn$y ves korban, a !euve"#aint"u$ustin utcban is voltak fulladsi
rohamai, & kezelte akkor is, mikor olyan $yakran elszdlt, s v$l mindi$ eleredt az orra
vre. 5hophile elkeseredetten beszlt arrl, ho$y a feles$e fiatal lny korban milyen kelle"
mesen szel%d termszet) volt, most me$ ho$yan $y'tri &t, milyen szeszlyes, me$ ho$y minden
pillanatban ms kedvben van. z orvos csak blo$atott. =izony nem minden asszonynak tesz
jt a hzass$.
" ?t ho$y az istenbe ne1 " mormolta 5rublot. " z apja belehlylt abba, ho$y harminc ven t
mst sem csinlt, mint crnt s t)t rult, az anyja me$ mindi$ tele volt pattanssal, ki sem
moccantak abbl a sz)k lyukbl, most me$nzhetik, milyen lett a lnyuk1
Octave"ot mindez na$yon me$lepte. (ost mr kevsb tisztelte ezt a trsas$ot, pedi$ j
vidki mdjn e$szen elfo$dott, mikor k'zibk kerlt. mikor szrevette, ho$y most
.ampardon beszl$et az orvossal, u$yancsak k%vncsi lett, de .ampardon e$sz halkan,
me$$ondolt ember mdjn beszlt, mint aki nem akarja, ho$y msok is tudomst szerezzenek
hzasletnek bajairl.
" 4jnye, ma$a olyan jl rteslt " fordult Octave 5rublot"hoz ", mondja ht, mi baja van
tulajdonkppen .ampardonnnak/... (indenki olyan sznakoz kpet v$, ha szba kerl...
" K, kedves bartom, ennek az asszonynak a... " Octave flbe s,$ott valamit. fiatalember
el&sz'r mosoly$ott, majd me$ny,lt a kpe, u$yancsak me$r'k'ny'd'tt arcot v$ott.
" !e mondja1 " szlalt me$ v$re.
5rublot becsletszavt adta, ho$y i$azat mondott. 4$ybknt ismer m$ e$y h'l$yet, akinek
u$yanez a baja.
" 5udja, az a helyzet " tette hozz ", ho$y szls utn bizony el&fordul nha, ho$y...
(e$int sutto$va beszlt. Octave mr nem ktelkedett 5rublot szavaiban, s elkedvetlenedett.
4$yszer u$yanis tvillant az a$yn az a re$nyes elkpzels, ho$y az p%tsz, aki ms n&nl van
lek'tve, cseppet sem bnja, ha a feles$t majd & szrakoztatja. ?t ezek szerint az p%tsznek
nem kell fltenie a feles$t. kt fiatal frfi iz$almban e$ymshoz b,jt, mik'zben n&i
alsszoknyk titkait szell&ztettk, s eszkbe sem jutott, ho$y valaki me$hallhatja &ket.
3uzeurn k'zben ppen Octave"rl beszlt 3osserand"nnak. 9ts$k%vl na$yon j klsej), de
azrt & m$is el&nyben rszes%ten u$uste <abre"t. 4z a jelentktelen ember csendesen
lldo$lt e$y sarokbanB mint minden este, most is fejfjs $y't'rte.
" .sak azon csodlkozom, ho$y =erthe"tel kapcsolatban m$ nem $ondolt u$uste <abre"ra.
+edi$ i$azn me$llapodott, jzan fiatalember. >eles$ kellene mr neki, tudom, ho$y
hzasodni akar.
3osserand"n me$lep&dve hall$atta. 4jnye, bizony eszbe sem jutott, ho$y ez a divatru"
keresked& is elvehetn =erthe"et. 0e 3uzeurn tovbb er&sk'd'tt, mert balsorsban szenve"
dlyesen munklkodott ms n&k szerencsjn, ezrt t'r&d'tt annyit a hz sz%v$yeivel. (ost
azt mondo$atta, ho$y u$uste <abre e$sz este =erthe"et nzte. <$l arra hivatkozott, ho$y
ismeri & a frfiakat8 Octave (ouret nem ha$yja ma$t me$fo$ni, m%$ ez a derk <abre
k'nnyen, sz%vesen horo$ra kerlne. 3osserand"n tekintetvel minte$y felbecslte <abre"t, majd
,$y vlekedett, ho$y e$y ilyen v& i$azn nem vlnk a szalonja d%szre.
" lenyom nem szereti " mondta ", mrpedi$ a sz%ve ellenre nem adnm frjhez.
4$y hossz,, sovny lny ppen valami fantzit jtszott a Fehr hlgy"b&l, ;ueulin me$,
mihelyt =achelard bcsi elaludt az ebdl&ben, azonnal me$jelent, s fuvoljval a flemle
han$jt utnozta. 0e senki nem fi$yelt rjuk, =onnaud esete k't'tte le az e$sz trsas$ot.
3osserand ali$ tudott ma$hoz trni, a papk sz'rnylk'dtek, a mamk szhoz se jutottak a
me$botrnkozstl. #zinte hihetetlen1 =onnaud veje bohc volt1 ?t kiben b%zhatik me$ az
ember/ @s a lenyaikat mindenron frjhez adni akar szl&k lelki szeme el&tt ijeszt& kpek
tncoltak8 mindentt frakkba b,jt, j modor, fe$yenceket vltek ltni. mi i$az, az i$az,
=onnaud boldo$ volt, ho$y valakire rszhatja a lnyt, ezrt nem nzett alaposabban utna, ki
is a j'vend&beli veje, pedi$ mint f&k'nyvel& az aprlkoss$i$ k'rltekint& ember volt.
" nym, behoztuk a tet " szlalt me$ =erthe, aki dCle"lal kinyitotta az ajt mindkt
szrnyt.
@s mik'zben a trsas$ lassan tment az ebdl&be, anyjhoz lpett, s sutto$va mondta...
" (r ele$em van bel&le... azt akarja, ho$y vele maradjak, mesljek neki, fenye$et&zik, ho$y
kl'nben mindent 'sszet'r1
<sott, na$yon keskeny abroszon lltak a k%nos $onddal elrendezett tescsszk, a szomszdos
pknl vsrolt kalcsot aprstemnyekkel me$ szendvicsekkel raktk k'rl. z asztal kt
v$n fny)z& vir$d%sz8 $y'ny'r) s k'lts$es rzsk prbltk elfeledtetni, ho$y a vaj nem
kifo$stalan min&s$), a ktszerslt me$ mr porlepte. vend$ekb&l kit'rt a csodlkozs, az
iri$ys$8 ezek a 3osserand"k valban t'nkreteszik ma$ukat, ho$y frjhez adhassk a
lenyaikat. @s mik'zben ferde pillantsokat vetettek a vir$okra, nyeltk a fanyar tet,
$ondolkods nlkl nekiestek a szikkadt stemnyeknek, a keletlen kalcsnak, keveset ettek a
vacsornl, s most mr csak azzal t'r&dtek, ho$y telerakjk a $yomrukat, mire lefekszenek.
dCle ribizlisz'rp't szol$lt fel azoknak, akik nem krtek tet. 4rre is azt mondtk, ho$y
pomps.
na$ybcsi k'zben az e$yik sarokban szunyklt. !em bresztettk fel, s&t udvariass$bl
,$y tettek, mintha nem is vennk szre. 4$yik h'l$y az zleti let fradalmairl beszlt. =erthe
sr$'l&d'tt, szendvicsekkel k%nlta a vend$eket, k'rlhordta a tet, az urakat me$krdezte,
nem k%vnnak"e m$ cukrot bele. 0e & e$yedl m$sem b%rta elltni a sok vend$et, s
3osserand"n k'rlnzett, hol van ?ortense. @szrevette, ho$y az elnptelenedett szalon
k'zepn e$y frfival beszl$et, de nem tudta mindjrt, ho$y kivel, mert a vend$et csak
htulrl ltta.
" !a persze " cs,szott ki a szjn hirtelen hara$jban. " .sakho$y itt van.
vend$ek 'sszes,$tak. ?ortense <erdier"vel beszl$etett, azzal a <erdier"vel, aki mr tizen't
ve l e$ytt e$y n&vel, s most ,$y mondjk, ho$y ?ortense"t veszi feles$l. (indenki
tudott az $yr&l, a vend$ lnyok e$ymsra nztek, de illend&s$b&l nem beszltek err&l,
elh,ztk a szjukat. Octave, akit mr u$yancsak tjkoztattak, rdekl&dve nze$ette a frfi
htt. 5rublot ismerte <erdier szeret&jt, mint mondta, derk lny, valamikor szajha volt u$yan,
de ma tisztess$esebb a le$tisztess$esebb pol$rasszonynl, elltja az embert, rendben tartja
a fehrnem)jt, s <erdier ,$yszlvn testvri szeretettel ra$aszkodik hozz. (ik'zben Octave
az ebdl&b&l fi$yelte a beszl$et& prt, ?ortense a jl nevelt sz)z morcoss$val tett
szemrehnysokat <erdier"nek ksse miatt.
" !icsak1 Eibizlisz'rp1 " mondta 5rublot, mikor ma$a el&tt ltta dCle"t a tlcval.
=elesza$olt az e$yik pohrba, nem, ebb&l bizony nem kr, mondta. 0e mikor a lny me$for"
dult, s az e$yik k'vr vend$ h'l$y a k'ny'kvel vletlenl 5rublot"hoz l'kte, j alaposan
belecs%pett dCle fenekbe. dCle mosoly$ott, s ,jra me$k%nlta 5rublot"t a sz'rppel.
" 9'sz'n'm, nem krek " mondta a frfi. " (ajd ks&bb.
n&k az asztal k'r ltek, a frfiak m'$'ttk llva ettek. 5ele szjjal lelkesltek, dicsr$ettek.
(ost felh%vtk valamire az urak fi$yelmt. 3osserand"n felkiltott8
" :$az is1 .saknem elfelejtettem... !zze csak, (ouret ,r, hiszen 'n ,$y szereti a m)vszetet1
" <i$yzzon1 festmny is csaltek " s,$ta 5rublot, aki jl ismerte 3osserand"kat.
0e m$sem festmnyt mutattak be. (intha csak vletlenl t'rtnt volna, e$y porceln serle$
kerlt az asztalra, a talapzata fnyezett bronzba volt fo$lalva, k'zepre a vil$osliltl a
halvnykki$ e$ymsba olvad sz%nekkel festettk az ismert kpet8 A lny az eltrt kors!al.
=erthe mosolyo$va fo$adta a dicshimnuszokat.
" kisasszony i$azn sokoldal, tehets$ " mondta Octave kedvesen. " K, micsoda finom
rnyalatok1 @s milyen na$yszer) a rajz1 (ilyen pontos1
" ?t az mr biztos1 " mondta 3osserand"n diadalmasan. " lnyalak a me$szlalsi$ olyan,
mint az eredetin... =erthe itthon msolta e$y metszetr&l. Louvre"ban t,l sok meztelens$et
lt az ember, s olyan ve$yes nps$ jr oda1
4zt a me$llap%tst halkan k'z'lte Octave"val. >ontosnak tartotta, ho$y a fiatalember tudja8
az & lenynak u$yan m)vszi hajlamai vannak, de i$azn nem szemrmetlen. 4$ybknt ,$y
ltta, ho$y Octave nem na$yon lelkesedik, ,$y rezte, ho$y a serle$ nem hatott r el$$,
nyu$talanul frkszte a fiatalembert, mik'zben <alrie s 3uzeurn, aki mr a ne$yedik cssze
tet itta, a festmnyt nze$ettk, s apr felkiltsokkal fejeztk ki bmulatukat.
" (r me$int &t nzi " szlt 5rublot Octave"hoz fordulva, mikor ltta, ho$y folyton <alrie"t
nzi.
" ?t i$en " felelte Octave, s kicsit zavarba j'tt. @rdekes, most me$int milyen szp... 5zes
teremts, az ltszik rajta... (it $ondol, prblkozzam nla/
5rublot elh,zta a szjt.
" ?t ho$y tzes"e, azt az ember nem tudhatja... 9l'n's %zlse van ma$nak1 z azonban
biztos, ho$y jobb 'tlet, mint feles$l venni a kicsikt.
" (ifle kicsikt/ " t'rt ki Octave"bl. " ?t csak nem kpzeli, ho$y ha$yom ma$am befonni1...
zt mr nem1 (i, marseille"iek, nem u$runk fejest a hzass$ba1
3osserand"n ppen k'zelkbe rt, s ez a mondat vals$$al sz%ven tallta. (r me$int e$y
vesztett csata1 (e$int e$y elpocskolt estly1 csaps olyan vratlanul rte, ho$y e$y szknek
tmaszkodott, s elkeseredetten nzte az res asztalt, ahol a kalcs $ett cscskn k%vl semmi
nem maradt. (r nem is szmol$atta, mennyi veres$et szenvedett, de ho$y ez az utols, az
mr szent1 4skd'z'tt ma$ban, nem eteti t'bb a vend$eket, hiszen csak azrt jrnak ide,
ho$y telet'mjk ma$ukat. >eld,ltan, elkeseredetten nzett k'rl az ebdl&ben, vizs$ldott,
vajon melyik frfi karjaiba l'khetn a lenyt, amikor szrevette a fal mellett k'z'mb'sen
lldo$l u$uste"'t, aki nem is evett semmit.
mosoly$ =erthe ppen Octave fel tartott e$y cssze teval a kezben. nyjnak en$edel"
meskedett, folytatta a frjszerz& hadjratot. 3osserand"n azonban me$ra$adta a karjt, s
fojtott han$on semmirekell& hlynek nevezte.
" <idd ezt a cssze tet <abre ,rnak, aki mr e$y rja vrakozik " mondta han$osan, kedves"
ked&n.
ztn $yilkos pillantst vetett a lnyra8
" L$y hozz kedves, va$y velem $y)lik me$ a bajod1 " s,$ta.
=erthe e$y pillanatra zavarba j'tt, de r'$t'n 'sszeszedte ma$t. ;yakran el&fordult mr, ho$y
e$y este hromszor is vltoztatnia kellett kedvess$nek clpontjt. Octave helyett most
u$uste"re mosoly$ott, neki k%nlta a cssze tet, kedves volt hozz, a lyoni selymekr&l
beszlt vele, mindenkppen i$yekezett ,$y viselkedni, ho$y a frfi szreve$ye8 kellemes
modor, teremts, aki na$yon jl me$lln a helyt a pult m'$'tt. u$uste"nek kiss reszketett
a keze, ma este na$yon fjt a feje.
!hnyan csupa udvariass$bl m$ visszaj'ttek, s pr percre leltek a szalonban. 4ttek mr,
akr el is mehetnnek. <erdier"t hiba kerestk, tvozott mr, s a lnyok hiba pukkadtak, ma
este le$feljebb a hta k'rvonalait lttk. .ampardon nem vrt Octave"ra, elment az orvossal
e$ytt, akit a lpcs&hzban m$ visszatartott, ho$y me$krdezze t&le, valban fel kell"e adni
minden remnyt. 5ezs k'zben az e$yik lmpa kialudt, orrfacsar petrleumsza$ot rasztott,
a msik lmpban me$ elszk's'd'tt a bl, s a vil$%ts olyan $yszos volt, ho$y m$ <abre"
k is szedel&zk'dtek, noha 3osserand"n kedveskedve marasztalta &ket. Octave m$ el&ttk
kirt az el&szobba, s itt " nem kis me$lepetsre " 5rublot fo$ta a kalapjt s elt)nt.
Le$feljebb a konyhai folyosn t juthatott ki.
" ($ ilyent1 (erre lehet/ 5aln a cseldlpcs&n menne le/ " mormolta ma$ban Octave.
0e nem t'pren$ett tovbb. <alrie az el&szobban volt, s selyemsljt kereste. fivrek8
5hophile s u$uste az asszonnyal mit sem t'r&dve indultak lefel. Octave me$tallta a slat,
s olyan tszellemlten ny,jtotta t, mint aho$yan a ?'l$yek Gr'mben vsrl csinos n&ket
szol$lta ki. <alrie rnzett, s Octave biztosra vette, ho$y az asszonynak t)z $y,lt a
szemben, mikor pillantsuk tallkozott.
" (a$a valban kedves, (ouret ,r " mondta.
3uzeurn, aki utolsknt tvozott, $yen$den s tapintatosan mosoly$ott rjuk. @s mikor a
felhevlt Octave a hide$ szobjba rt, e$y idei$ nze$ette ma$t a tk'rben8 akrmi le$yek,
ha nem prblkozom ennl az asszonynl1
3osserand"n k'zben nmn jrklt fel"al az elcsendesedett laksban, mintha csak ker$etn
valami. 0h'sen csattantotta le a pian%n tetejt, eloltotta az utols lmpt, tment az ebd"
l&be, s olyan dh'dten f,jta el a $yertykat, ho$y a f$$&lmpa is belereszketett. letarolt
asztal, az 'sszevissza doblt res tnyrok s csszk ltvnya m$ inkbb felb&sz%tette,
for$oldott, $yilkos pillantsokat vetett ?ortense"ra, aki nyu$odtan lt, s a kalcs $ett
cscskt esze$ette.
" (r me$int felmr$es%ted ma$ad, mama " szlt ?ortense. " ?t nem sikerlt/... !ekem annl
inkbb1 <erdier felruhzza a n&t, ho$y aztn bkn maradhasson.
z anya me$rnd%totta a vllt.
" !o persze, szerinted ez semmit sem jelent. !a j, te csak csinld a ma$ad feje szerint, n me$
csinlom ,$y, aho$yan n ltom jnak... !aht1 4z a kalcs sem valami pards1 !em na$yon
knyes emberek, akik az ilyen szemetet is me$eszik.
3osserand, akit a feles$e estlyei mindi$ elcsi$ztak, most fradtan lt e$y szken, de flt a
csetepattl, attl tartott, ho$y az asszony m$ fell'ki dh's rohan$lsa k'zben, ezrt
=achelard s ;ueulin k'zelben telepedett le, akik ?ortense"szal szemben ltek. na$ybcsi,
mikor felbredt, tallt e$y ve$ rumot, kiitta, s keser)en emle$ette a h,sz frankjt.
" !em a pnz miatt mondom " hajto$atta unoka'ccsnek ", a md bosszant, aho$y csinltk...
5udod, milyen va$yok n a n&kkel8 az utols in$emet is nekik adom, de nem b%rom, ha krnek
t&lem... =osszant, ha krnek... s akkor nem adok nekik e$y vasat sem1
mikor n&vre az %$retre emlkeztette, rszlt8
" 5e csak hall$ass, @lonore1 5udom, mivel tartozom a kicsinek... 0e rtsd me$, mindent
lenyelek, csak ezt nem1 !em b%rom az olyan n&ket, akik krnek t&lem, az ilyent hamarosan
meneszteni. -$ye, ;ueulin/... @s ami azt illeti, nem na$yon t'r&dt'k ti velem1 Lon m$ csak
arra sem mltatott, ho$y boldo$ nvnapot k%vnjon.
3osserand"n me$int fel"al jrklt, keze 'k'lbe szorult. 4z i$az, Lon me$%$rte, ho$y elj'n,
s cserbenha$yta, akr a t'bbiek. !a, ez sem ldozn fel m$ e$y estjt sem, ho$y a n&vrei
frjhez mehessenek1 (ost szrevette, ho$y e$y stemny az e$yik vza m'$ cs,szott.
>elvette, s ppen be akarta tenni e$y fikba, amikor =erthe lpett be #aturninnel, akit v$re
kien$edett a szobjbl. leny nyu$tat$atta btyjt, mik'zben a fi, iz$atottan, mint e$y
soki$ zrt helyen tartott kutya, vadul s bizalmatlanul frkszte a sarkokat.
" (ilyen buta1 " mondta =erthe. " zt kpzeli, ho$y frjhez adtak1 (ost a frjet keresi1
#ze$ny #aturnin, azt u$yan keresheted... (ondtam, ho$y me$int fuccsba ment az e$sz.
5udhatod, ho$y mindi$ elhibzzuk1
3osserand"n most kirobbant8
" ?t esksz'm neked, ho$y mtl kezdve v$e a felslsnek, v$e bizony1 ($ akkor is, ha a
lbnl fo$va kell idek'tni e$y v&le$nyt1 (ajd ez az e$y fizet az 'sszes t'bbirt... :$en, i$en,
tisztelt frjuram, hiba bmul rm ilyen rtetlen kppel, m$is lesz eskv&, s ha ma$nak nem
tetszik, ht majd me$lesz ma$a nlkl1... @rted, =erthe/1 .sak a kezedet kell kiny,jtani rte1
#aturnin mindebb&l semmit nem fo$ott fel. z asztal alatt nzel&d'tt.
=erthe felje mutatott, de az anyja r'viden leintette, mintha azt akarn mondani, ho$y majd
elteszik az ,tbl. =erthe halkan csak ennyit dnny'$'tt8
" #zval <abre lesz/ !a, nekem aztn minde$y... 0e le$albb tettek volna flre e$y szendvi"
cset1
!
Octave mr a k'vetkez& napon me$prblt <alrie k'zelbe frk&zni. 9ifrkszte az asszony
szoksait, s me$tudta, ho$y a nap melyik rjban remlheti le$inkbb, ho$y 'sszetallkozik
vele a lpcs&hzbanB ,$y intzte, ho$y minl $yakrabban hazaszaladhasson. mikor csak
tehette, tvozott a divatru"zletb&l, hol azzal, ho$y ebdelni me$y .ampardonkhoz, hol me$
valami r$yet keresett. ?amarosan rj'tt, ho$y a fiatalasszony kt ra tjt mindennap tme$y
a ;aillon utcn, ilyenkor viszi kisfit a 5uilrik kertjbe. Octave ebben az id&pontban mindi$
killt az zletajtba, s a jkp) divatrus"se$d $lns mosolyval dv'z'lte <alrie"t.
fiatalasszony udvarias blintssal k'sz'nt, soha nem llt me$, de Octave szrevette, ho$y s'tt
szeme szenvedlyt&l izzik. =iztatst vlt kiolvasni a fiatalasszony lvete$ arcvonsaibl s
l$yan rin$ jrsbl is.
*$y $ondolta, ho$y a kiszol$ln&k ernye ellen viselt hadjratok tapasztalatai hasznra
lesznek majd az asszony elcsb%tsnl is. .sak az a fontos, ho$y valaho$yan becsalo$assa
<alrie"t ne$yedik emeleti szobjba. kihalt s nneplyes lpcs&hz me$&rzi majd titkukat.
#z%vb&l derlt, mikor az p%tsz erk'lcsi intelmeire $ondolt8 nem kell k%vlr&l behozni valakit,
akad a hzban is n&.
4$y dolo$ m$is nyu$talan%totta Octave"ot. +ichonk konyhjt a folyos elvlasztotta az
ebdl&t&l, s ezrt i$en $yakran nyitva ha$ytk az ajtt. frj mr kilenc rakor irodba ment,
csak dlutn 't ra tjt rt haza, s minden msnap, vacsora utn nyolctl jfli$ m$ k'nyvelt
valahol. 9l'nben a tartzkod, s&t vadc fiatalasszony, mihelyt me$hallotta Octave lpteit,
betette az ajtt. fiatalember le$feljebb a szinte meneklve tvoz asszony htt va$y
csenevsz kontyba csavart, sz%ntelen hajt pillanthatta me$. z ajtny%lson t csak a laks e$y"
e$y rszt ltta, a vi$asztalan s tiszta b,torokat, me$ az ablakon t besz)r&d& spadt fnyben
a ktes fehrs$) $ynem)ket. ?o$y az ablak merre van, azt Octave mr nem is tudta
me$llap%tani. bels& szobbl ltszott m$ e$y $yerek$y sarka. !a$yon sivr volt mindezB a
hivatalnok"hztarts mindi$ e$yforma $ondjai k'z'tt ma$nyosan sr$'l&d& asszony sem tette
der)sebb a kpet. +ichonk laksa mindi$ csendes volt. nya s $yermeke e$yformn
sztlannak, kedvetlennek t)ntek. Octave csak na$y ritkn hallotta, ho$y az asszony vkonyka
han$on valami dalt zmm'$, rkon t mindi$ u$yanazt. ($is dh's volt erre a libra, aho$y
ma$ban nevezte. 5aln m$ leselkedik is utna... <alrie persze semmikppen nem j'het fel
ide, ha +ichonk 'r'k'sen ki"be jrklnak.
Octave mr azt hitte, ho$y le$jobb ,ton van a sikerhez. 4$y vasrnap, mikor a frj ppen nem
volt otthon, ,$y intzte, ho$y az els& emeleti lpcs&hzban tartzkodott, mikor a fiatalasszony
kij'tt a s$orn&jt&l s a sajt laksa fel tartott. .sak pon$yola volt rajta, pr percre m$is
me$llt beszl$etni Octave"val, aki azt remlte, ho$y <alrie le$k'zelebb be is h%vja &t a
laksba. 4$y ilyen forrvr) asszonnyal a t'bbi mr me$y, mint a karikacsaps.
znap este, vacsora k'zben, .ampardonknl szba kerlt <alrie. Octave i$yekezett rterelni
a beszl$etst. hzaspr el&sz'r csupa szpet, jt mondott a fiatalasszonyrl, hiszen n$Cle
minden szt hallott, s beszl$ets k'zben alattomban Lisra pislo$ott, aki ppen rcombot
szol$lt fel na$y komolyan. z p%tsz e$ybknt is mindi$ a hz 6tisztess$e7 mellett
kardoskodott, mint affle rtarti lak, aki ,$y rzi, az & szmra is dics&s$, ho$y ilyen hzban
lakik.
" K, kedves bartom, csupa ,riember... Lthatta 3osserand"knl. frj e$yltalban nem buta8
na$yon rdekes el$ondolsai vannak, v$l majd valami szenzcisat fo$ feltallni. z
asszonyban me$ hatrozottan van st%lus, aho$y ezt mi, m)vszemberek, mondani szoktuk.
.ampardonn mr el&z& nap rosszabbul rezte ma$t. (ost htrad&lve evett, de a bete$s$
nyilvn nem rtott az tv$ynak, mert jkora szeleteket fo$yasztott az an$olosan st'tt
h,sbl. =$yadtan sutto$ott8
" K, az a sze$ny <abre, ,$y van & is, mint n, csak s%nyl&dik... =izony, <alrie"nek alaposan
kijutott. !em valami kellemes olyan emberrel lni, akit llandan lz $y't'r, aki a bete$s$e
miatt sokszor zs'rt'l&d& s i$azs$talan.
Octave, aki az p%tsz s feles$e k'z'tt lt, a vacsora v$re t'bbet tudott me$, mint
amennyit krdezni akart. .ampardonk me$feledkeztek n$Cle"r&l, jelent&s pillantsokkal
han$s,lyoztk a flbeha$yott mondatok ktrtelm)s$t, s ha hirtelenben nem talltak
el$$ burkolt kifejezst, e$ymshoz hajoltak s sutto$va, szp%t$ets nlkl fejeztk be
mondkjukat. 4$yszval 5hophile hlye s impotens, rszol$lt arra, amit a feles$t&l kap.
<alrie sem r sokkal t'bbet, nem rn be a frjvel, m$ akkor sem, ha 5hophile ele$et tenne
frji k'telezetts$einek. Olyan a vre. <$tre is nem titok, ho$y hzass$a utn kt hnappal,
amikor mr teljesen kts$beesett, ho$y 5hophile"tl nem lehet $yereke, az 're$ <abre
'r'krszt&l is elesik, ha 5hophile me$hal, fo$ta ma$t s 'sszellt e$y #ainte"nne utcai
mszrosse$ddel, %$y szletett a kis .amille.
.ampardon m$ e$yszer Octave flhez hajolt8
" #zval, bartom, ez a n& e$y hisztrika1
#zavaiban benne volt a nyrspol$r minden sikamls $ondolata, minden szemrmetlens$e,
ltszott rajta, ho$y e$yszeriben elszabadult a zs%ros mosoly, csaldapa fantzija, or$ikat
kpzel ma$a el, azon kr&dzik. n$Cle lest'tte a szemt, tnyrjba nzett, kerlte Lisa
tekintett, neho$y elnevesse ma$t, s %$y elrulja, ho$y mindent me$rtett. 0e a trsas$ mr
msrl beszlt, +ichonkrl volt sz, s ki nem fo$ytak a dicsretb&l.
" K, micsoda derk emberek1 " hajto$atta .ampardonn. " (ikor (arie stlni viszi Lilitte"et,
a kislnyt, e$yszer"e$yszer me$en$edem neki, ho$y ma$val vi$ye n$Cle"t is. (rpedi$
mondhatom ma$nak, n nem b%zom a kislnyomat akrkire, el&sz'r felttlenl me$ kell
$y&z&dn'm az illet& erk'lcseir&l... -$ye, n$Cle, te valban szereted (arie"t/
" :$en, mama " felelte n$Cle.
($ t'bb aprs$ot mondtak el +ichonkrl. li$ akad m$ e$y olyan asszony, akit olyan jl,
olyan szi$or, erk'lcs'k szerint neveltek volna, mint +ichonnt. .sak me$ kell nzni, milyen
boldo$ a frje1 Olyan kedves kis hzaspr1 Olyan rendesek, ,$y imdjk e$ymst, sohasem esik
nluk han$os sz1
" ?a nem ilyenek volnnak, ht nem is maradhatnnak me$ a hzban " mondta komolyan az
p%tsz, aki, ,$y ltszik, teljesen elfelejtette, miket mondott az el&bb <alrie"r&l. " :tt csak
i$azn tisztess$es emberek maradhatnak me$... =ecsletszavamra, r'$t'n felmondank, ha a
lnyom annak lenne kitve, ho$y a lpcs&hzban valami cda n&szemllyel tallkozzon.
.ampardon aznap este titokban a <%$operba vitte ;asparine"t, feles$e unokan&vrt. <acso"
ra utn r'$t'n vette is kalapjt, s azt mondta, zleti $y miatt csak ks& jszaka j'het haza.
Eose azonban nyilvn tudta, mir&l van sz, mert mikor frje a szokott t,lrad kedveskedsek
k'zben cskkal b,cs,zott el t&le, Octave hallotta, ho$y az asszony lemond, anyai han$on
sutto$ja8
" (ulass jl s vi$yzz, me$ ne fzz hazaj'vet.
Octave"nak msnap az az 'tlete tmadt, ho$y apr jszomszdi sz%vess$ek se$%ts$vel
barts$ot k'thetne +ichonnval, aki majd ,$y tesz, mintha semmit sem ltna, ha vletlenl
rajtakapja <alrie"t. ($ aznap alkalma volt r, ho$y 'sszeismerkedjk +ichonnval.
fiatalasszony e$y kis vessz&b&l font kocsiban stltatta Lilitte"et, msflves kislnyt. 4z a
kocsi mindi$ szlka volt ;ourd szembenB nem t)rte, ho$y a f&lpcs&n t vi$yk8 a laksnak a
cseldlpcs&re ny%l bejrata me$ olyan sz)k volt, ho$y a kocsirl minden alkalommal le kellett
szerelni a kerekeket s a rudat, ho$y befrjen a laksba, mrpedi$ ez nem kis munka volt.
Octave ppen hazart, amikor szomszdn&je a csavarokkal bajldott8 $yetlenkedett, mert
keszty) volt a kezn. 5eljesen elvesztette a fejt, a keze is reszketett, amikor szrevette, ho$y
Octave m'$'tte ll, vrja, ho$y a kocsi ne le$yen ,tban, s v$re bejuthasson szobjba.
" 0e, asszonyom, mirt fradozik ennyit/ " krdezte v$l a fiatalember. " #okkal e$yszer)bb
volna, ha a $yerekkocsit a folyos v$n tartan, a szobm ajtaja mellett.
+ichonn nem felelt, annyira flnk volt, ho$y ott maradt $u$$olva, m$ felemelkedni sem
mert, s ftyola m'$l is ltszott, ho$y m$ tarkja s fle is elpirul zavarban. frfi
biztat$atta8
" 9omolyan mondom, asszonyom, ho$y e$y cseppet sem zavarna en$em.
!em is beszlt tovbb, felkapta a kocsit, s mintha csak ma$tl rtet&d& volna, vitte tovbb a
folyosn. +ichonn me$ ment utna. 4semnytelen, szrke letben olyan na$y valami t'rtnt,
ho$y nem is tudta, mitv& le$yen, zavarban 'sszevissza dado$ott.
" 3aj, istenem, krem, ne fradjon... i$azn nem is tudom... na$yon ,tban lesz ma$nak... az
uram i$azn 'rlni fo$...
zutn bement a laksba, $ondosan bezrkzott, mintha sz$yenkezne valamirt. Octave ,$y
$ondolta, ho$y +ichonn na$yon ostobcska. $yerekkocsi persze zavarta, nem tudta rende"
sen kinyitni az ajtt, szinte oldalvst kellett mindi$ kib,jnia a szobjbl. 0e szomszdn&jt
lek'telezte, annl is inkbb, mert .ampardonk rbeszlsnek en$edve, ;ourd ke$yesen
hozzjrult, ho$y a $yerekkocsi ezent,l ott maradhasson a folyos v$ben.
<uillaume"k, (arie szlei, a vasrnapokat mindi$ lenyuk otthonban t'lt'ttk. (ikor
Octave a k'vetkez& vasrnap kij'tt szobjbl, szrevette, ho$y az e$sz csald asztalnl l,
ppen kvznak. 5apintatbl me$$yors%totta lpteit, a fiatalasszony u$yanakkor $yorsan
frjhez hajolt, s,$ott neki valamit. +ichon azonnal felllt, s odaszlt Octave"nak8
" =ocssson me$, krem, olyan keveset va$yok itthon, m$ nem is mondtam 'nnek k'sz'"
netet. +edi$ szeretnm me$mondani, milyen 'r'mmel hallottam, ho$y...
Octave el&sz'r tiltakozott, v$l en$edett, bement +ichonkhoz. !oha mr kvzott, rbeszl"
tk, ho$y i$yk m$ e$y csszvel. hziak <uillaume s a feles$e k'z ltettk a vend$et,
ho$y ezzel is kimutassk me$becslsket. Octave"val szemben (arie lt a kerek asztalnl, s
minden kl'n'sebb ok nlkl llandan elpirult. Octave most kedvre me$nzhette. 0e mint
5rublot mondta volna8 ez az asszony nem az & esete, i$nytelennek, sz%ntelennek ltta, az arca
semmitmond, a haja ritks, az arcvonsai m$is finomak, kedvesek. (ikor mr kicsit
ma$hoz trt, fel"felnevetett, nem $y&z'tt ele$et beszlni a $yerekkocsi k'rl t'rtntekr&l.
" 3ules, ha lttad volna, ho$yan kapta fel (ouret ,r, s ho$y vitte tovbb... 4$y pillanat alatt
elintzte1
+ichon m$ e$yszer k'sz'netet mondott. ?ossz,, sovny, bete$es arc, frfi volt, akit az irodai
let sivrs$a mr me$t'rt, fnytelen tekintete az idom%tott lovak kbult belet'r&dsre
emlkeztetett.
" 9'ny'r$'m, ne is beszljnk err&l " mondta v$l Octave. " :$azn szt sem rdemel...
sszonyom, a kvja na$yszer), ilyen jt m$ nem ittam.
+ichonn me$int csak elpirult, ,$yho$y m$ a keze feje is rzsasz%n) lett.
" 9rem, ne knyeztesse el " szlalt me$ komolyan <uillaume. " lnyom j kvt f&z, de van
jobb is. @s, ltja, mris milyen bekpzelt lett1
" bekpzelts$ mit sem r " jelentette ki <uillaumen. " (i mindi$ szernys$re neveltk a
lnyunkat.
<uillaume me$ a feles$e szrke, t'p'r'd'tt, na$yon 're$ hzaspr volt, az asszony szi$or,an
szabott fekete ruht, a frj me$ kopott szalonkabtot viselt, szinte kih%van hatott rajta a
kitntets szles v'r's szala$ja.
" 5udja, uram " kezdte <uillaume ", hatvanves koromban kaptam a kitntetst, amikor nyu$"
d%jba mentem. ?arminckilenc ven t mint el&ad dol$oztam a k'zoktats$yi minisztrium"
ban. 9rem, mi azon a napon sem hejehujztunk, nem bszklkedtnk. 4z utn is csak ,$y
ltnk, mint addi$... kitntetst me$rdemeltem, tudtam, ho$y me$kapom. .sak hlt
reztem, nem bszkes$et.
@letnek folysa e$szen e$yszer) volt, s j nven vette, ha err&l msok is tudomst
szereznek. ?uszon't vi szol$lata sorn elrte a n$yezer frankos fizetst, %$y vi ktezer
frank nyu$d%jat kapott. 0e amikor (arie lnyuk me$szletett " pedi$ mr nem is $ondoltak
arra, ho$y $yerekk lehet ", me$int csak szol$latba lpett, s mint irodatiszt, ezer'tszz
frankot keresett. (ita a lnyukat frjhez adtk, <uillaume"k a nyu$d%jbl lnek, me$h,zzk
ma$ukat a (ontmartre"on, a 0uranti utcban, ott olcsbb az let.
" ?etvenhat ves va$yok. =izony, %$y van ez, kedves v&m " mondta <uillaume, mintha csak
beszmoljnak tanuls$t vonn le.
+ichon hall$ata$on, fradtan nzte apst s az rdemrendjt. :$en, ha a j sors is ,$y akarja,
%$y folyik majd az & lete is. 3ma$a e$y $ym'lcsrus asszony le$kisebb $yermeke volt, s az
e$sz zlet rment arra, ho$y a fi, elv$ezhesse iskolit, hiszen a k'zeli me$ a tvolabbi
szomszdok mind azt mondo$attk, ho$y a fi, na$yon rtelmes. z zlet cs&dbe jutott, az
anya me$halt, ppen e$y httel azel&tt, ho$y fia a #orbonne"on sikeresen levizs$zott. +ichon
ezutn hrom teljes vi$ nyomor$ott e$y na$ybtyjnl, majd vratlan szerencse rte8 bekerlt
a minisztriumba, most mr nyitva llt el&tte az ,t, s mr me$ is hzasodott.
" z ember elv$zi a k'teless$t, a kormny is me$teszi a ma$t " mormolta, s k'zben arra
$ondolt, ho$y m$ harminchat vi$ dol$ozhat, m%$ me$kapja a kitntetst, s rszol$l a
ktezer frankos nyu$d%jra.
Octave"hoz fordult8
" 5udja, uram, a $yerekek... az nehez%ti me$ az letet.
" =izony, %$y van " mondta <uillaume"n. " ?a m$ e$y $yereknk szletik, ht nemi$en
boldo$ultunk volna... ;ondoljon csak vissza, 3ules, mit mondtam, mikor (arie"t ma$hoz
adtam8 e$y $yerek, s nem t'bb, mert kl'nben hara$ban lesznk1... .sak a munksnp olyan
szapora, mint a ny,l, nluk sorra szletnek a $yerekek, eszkbe sem jut, ho$y ez milyen
k'lts$et jelent. :$az, aztn ha$yjk a $yerekeiket kint csatan$olni, vals$$al undorodom,
mikor az utcn ilyen $yerekcsordt ltok.
Octave (arie"t fi$yelte, azt hitte, ho$y a knyes tma fejte$etsre me$int elpirul majd. 0e a
fiatalasszony arca most nem vltott sz%nt, $yermeki nyu$alommal helyeselte mindazt, amit az
anyja mondott. Octave hallra unta ma$t, nem tudta, ho$yan meneklj'n innen, %$y t'lt'ttk
ezek az emberek a dlutnjukat a j$hide$ kis ebdl&ben8 ritkn szltak, na$y nehezen, e$y"
e$y szt, s akkor is csak sajt $yeikr&l beszltek. ($ e$y dominjtszmra sem voltak
hajlandk.
!a$yokat hall$attakB a hziakat azonban ez e$y cseppet sem feszlyezte, s&t mintha szks$k
lett volna arra, ho$y jl me$r$jk $ondolataikat. <uillaume"n most kifejtette elveit8
" Gnnek m$ nincs $yermeke/ !o, majd ennek is elj'n az ideje... K, a $yermek na$y felel&ss$,
f&knt az anynak1 (r ne$yvenkilenc ves voltam, mikor a lnyom me$szletett, szerencsre
ebben a korban az ember mr tudja, mihez tartsa ma$t. 4$y fi,$yermek m$ ha$yjn, feln&
az, ha nem is t'r&dnek vele, de e$y lny1 @n szerencsre nyu$odt va$yok, ho$y me$tettem a
k'teless$emet... bizony me$tettem1
4zutn kurta mondatokban ismertette nevelsi elveit. >& a becslet. #z sem lehet arrl, ho$y
e$y lny$yermek a lpcs&hzban hanc,rozzk, mindi$ szem el&tt kell tartani, mert a kislnyok
folyton rosszban t'rik a fejket. jtk, ablakok szorosan zrva le$yenek, neho$y az let
cs,nya dol$ai befrk&zzenek a lnyos hzba. z utcn soha nem szabad elen$edni a
leny$yermek kezt, r kell szoktatni arra, ho$y lessse a szemt, neho$y cs,nya dol$okat
lsson. mi me$ a vallst illeti, ht ebb&l ppen annyit, amennyit az erk'lcs me$k%vn. ztn
ha feln& a lny, tan%tn&t kell fo$adni mellje, nem szabad intzetbe adni, mert az rtatlanokat
ott me$rontjk, de m$ otthon is $yelni kell, ho$y mit tanul, titkolni kell el&tte mindazt,
amir&l nem szabad tudnia, el kell rejteni el&le az ,js$okat, ez u$ye termszetes, kulcsra kell
zrni a k'nyvszekrnyt.
" 4$y lny sohasem tudhat el$ keveset " jelentette ki befejezsl az anya.
(arie, m%$ az anyja beszlt, rvete$en bmult a semmibe. (a$a el&tt ltta a 0uranti utcai
szi$or, otthont, a sz)k szobkat, ahol m$ azt sem en$edtk me$ neki, ho$y kik'ny'k'lj'n az
ablakba. >eln&tt lny korban is $yermekknt kezeltk, tilalmakkal vettk k'rl, melyekb&l ali$
rtett valamit, az anyja nha e$sz sorokat betintzott a divatlapban, s (arie mindi$ elpirult,
ha e$y"e$y ilyen feketll& sor 'tl'tt a szembe. tank'nyveib&l sem tanulhatott me$ akrmit,
s a tan%tn&k is zavarba j'ttek, mikor olyasmit krdezett, amire a kiha$yott rszb&l kaphatott
volna feleletet. 4$ybknt nyu$almas $yermekkora volt, ,$y n&tt fel, mint ve$hzi n'vny,
akrha ber lomban lne, melyben a mindennapi szavak s cselekedetek valami naiv s
csacska rtelmezst kapnak. @s m$ most is, mikor semmibe vesz& pillantssal emlkezett,
$yermete$en mosoly$ottB a hzass$tl sem lett okosabb.
" kr hiszi, akr nem " mondta <uillaume ", a lnyom tizennyolc ves korban m$ nem
olvasott e$yetlene$y re$nyt sem... -$ye, (arie/
" :$en, papa.
" <an nekem e$y na$yon szp k'ts) ;eor$e #and"re$nyem " folytatta <uillaume. " (arie
frjhezmenetele el&tt pr hnappal elhatroztam, me$en$edem neki, ho$y elolvassa, br az
anyja nemi$en akarta. z Andr i$azn nem rtalmas k'nyv, csupa idealizmus, i$azn llek"
emel&... @n i$azn a liberlis nevels h%ve va$yok. z irodalomnak is me$van a ma$a haszna...
4z a k'nyv rendk%vli hatst tett a lnyomra. @jszaka lmban s%rt, ez bizony%tja, ho$y a
m,zst csak a romlatlan llek rti me$ i$azn.
" ?iszen olyan szp k'nyv1 " suso$ta a fiatalasszony csillo$ szemmel.
0e mikor +ichon k'zelebbr&l is kifejtette elmlett8 ho$y a lnyoknak nem szabad re$nyt adni
a kezkbe, csak akkor olvashatnak, ha mr frjhez mentek, <uillaume"n in$atta a fejt, &
ma$a sohasem olvasott, s na$yon jl me$volt nlkle. 4zutn (arie beszlt arrl, ho$y
milyen ma$nyos.
" :stenem, nha kezembe fo$ok e$y k'nyvet. (indi$ 3ules vlasztja ki a .hoiseul k'zi
k'lcs'nk'nyvtrban... ?a le$albb zon$orzni tudnk1
Octave mr j ideje ,$y rezte, ho$y neki is mondania kell valamit.
" ?o$yan lehets$es ez, asszonyom/ !em zon$orzik/ " csodlkozott.
4$y pillanatra zavar tmadt. <uillaume"k szerencstlen vletlenek sorozatrl beszltek, nem
akartk bevallani, ho$y sajnltk a pnzt lnyuk zenetan%tsra. v$n aztn <uillaume"n azt
er&s%t$ette, ho$y (arie mr e$szen kicsiny korban jl nekelt, na$yon sok szp dalt tudott,
mihelyt hallott e$yet, mris me$je$yezte. zutn e$y spanyol dalt emle$etett, ami arrl szlt,
ho$y e$y rabn& ho$yan siratja a kedvest. (arie ezt a dalt kislny korban olyan rzssel adta
el&, ho$y m$ a le$kemnyebb sz%v) embernek is k'nny sz'k'tt a szembe. 0e (arie"t ez nem
vi$asztalta me$. szomszd szoba fel fordult, ahol a kislnya aludt, s kiszaladt a szjn8
" 4sksz'm, ho$y Lilitte me$tanul zon$orzni, m$ ha rme$y az utols fillrem is1
<uillaume"n szi$or,an rszlt8
" 4l&bb azon t'rd a fejedet, ho$y ,$y neveld, aho$yan mi neveltnk t$ed. @n sem ellenzem a
zent, hiszen kifejleszti a finom rzseket. 0e mindennl fontosabb, ho$y szemmel tartsd a
lnyod, ne en$edd, ho$y brmi is me$rontsa, arra t'rekedj, ho$y me$&rizze tudatlans$t...
<uillaume"n ismt rkezdte. ($ jobban han$s,lyozta a valls fontoss$t, me$mondta, ho$y
havonta hnyszor kell $ynni, mely napokon kell felttlenl mist hall$atni, mr csak az
illend&s$ miatt is. Octave mr nem b%rta tovbb, azt mondta, tallkozja van valakivel, ezrt is
indult el hazulrl. feje kbult az unalomtl, ltta, ho$y a beszl$ets %$y folytatdna akr
esti$. (eneklsszer)en tvozott, <uillaume"k s +ichonk t'mjk csak e$yms fejt azzal,
amit " e$y cssze kvt szrcs'l$etve " minden vasrnap ,jra me$ ,jra elmondanak. mikor
elk'sz'nt a hziaktl, (arie, nem tudni, mirt, me$int csak elpirult.
Octave ezent,l vasrnaponknt mindi$ me$$yors%totta lpteit, ha +ichonk ajtaja el&tt ment el,
f&knt ha me$hallotta <uillaume"k kimrt han$jt. 4$ybknt minden $ondolatt lek't'tte
<alrie me$hd%tsnak terve. *$y rezte, ho$y <alrie kacrkodik vele, hiszen ln$ol
pillantsokat vet r, br u$yanakkor rthetetlenl tartzkod. Octave e$yszer ,$y rendezte,
ho$y 'sszetallkozzk az asszonnyal a 5uilrik kertjben. <alrie akkor is e$szen k'z'mb's
maradt, az el&z& napi viharrl beszlt, s Octave most mr v$le$ azt hitte, ho$y az asszony
szenvtelens$e 'rd'n$'s ravaszs$ot takar. 5ovbb leselkedett r a lpcs&hzban, leste a
pillanatot, mikor juthat be v$re <alrie laksba. 4lhatrozta, ha e$yszer mr bent lesz, ht
nem sokat teketrizik.
(ostanban, ha (arie"val tallkozott, a fiatalasszony mindi$ elpirult s rmosoly$ott, j
szomszdknt dv'z'ltk e$ymst. 4$yik dlel&tt ;ourd me$krte Octave"ot, ho$y vi$yen fel
+ichonknak e$y levelet, ne kelljen neki me$jrni a n$y emeletet. fiatalember bement
+ichonnhoz, aki javban bajldott a kis Lilitte"tel. kislnyon csak e$y in$ volt, s (arie
ppen a kerek asztalra akarta ltetni, ho$y fel'lt'ztesse.
" !o, mi baj van/ " krdezte Octave.
" !em b%rok a kicsivel1 " felelte (arie. " !y)$'s volt, n me$ elk'vettem azt a butas$ot, ho$y
levetk&ztettem. (ost me$ kptelen va$yok fel'lt'ztetni1
Octave csodlkozva nzte. z asszony kiford%tott me$ ,jra visszaford%tott e$y szoknycskt,
kapcsokat keres$lt, ma$yarzkodott8
" frjem mindi$ se$%t fel'lt'ztetni a kicsit, miel&tt elme$y hazulrl... %$y e$yedl nem i$azo"
dom ki ezeken a holmikon. *$y ide$es%t, ,$y bosszant...
$yermek k'zben nyilvn elunta a vrakozst, flt Octave"tl, kaplzott, hanyatt v$ta
ma$t az asztalon.
" <i$yzzon " kiltott fel Octave ", m$ leesik1
(arie teljesen elvesztette a fejt. Emlt volt, mintha csak flne hozzny,lni a kicsi mez%telen
testhez. Olyan sz)zies mulattal nzett r, mintha ma$a sem hinn, ho$y & szlte ezt a
$yermeket. ttl is flt, ho$y $yetlenl ny,l hozz, kicsit borzon$ott is a mez%telen test
rintst&l. Octave nyu$tat$atta, se$%tett neki, v$l aztn e$ytt 'lt'ztettk fel a kislnyt.
" -$yan mit csinl majd, ha e$y tucat $yereke lesz/ " krdezte nevetve (arie"t.
" 0e ht neknk e$yltalban nem lesz t'bb $yereknk1 " felelt az asszony riadtan.
Octave trflkozott8 ne na$yon fo$adkozzk, e$ykett&re me$t'rtnhet m, ho$y me$int csak
$yereket vr1
" !em, nem " er&s%t$ette (arie. " ?iszen hallotta, mit mondott a mama a m,ltkor. (e$tiltotta
3ules"nek... K, ma$a nem ismeri a mamt, v$e"hossza nem volna a perlekedsnek, ha m$ e$y
$yereknk szletne.
Octave"ot mulattatta, ho$y fiatalasszony ilyen fesztelenl beszl$et err&l a krdsr&l. 5ovbb
krdez$etett, de (arie e$yltaln nem j'tt zavarba. A v$l is azt teszi, amit a frje k%vn.
5ermszetesen szereti a $yerekeket, s ha a frje azt akarn, ho$y t'bb $yerekk le$yen, &
i$azn nem ellenkezne. nyja parancsait m$is kszs$esen fo$adta, ltszott rajta, ho$y
szunnyad n&iess$t m$ nem rzta fel az anyai rzs. kis Lilitte"tel ,$y fo$lalkozott, mint
a hztartsval8 k'teless$b&l. mikor mr elmoso$atott, s hazahozta a kicsit a leve$&r&l, a
nap htralev& rszt b$yaszt semmittevssel t'lt'tte, mint lny korban, vrsze$ny
brndokat sz&tt az 'r'mr&l, ami e$yre ksett. (e$lep&d'tt, mikor Octave azt mondotta,
ho$y nyilvn sokat unatkozik, hiszen mindi$ e$yedl van. !em, sohasem unatkozik, a nap
valaho$yan mindi$ elm,likB mikor lefekszik, nem is tudja, mit csinlt e$sz nap. <asrnap me$
nha elme$y valahova a frjvel, idej'nnek a szlei, va$y olvas$at. Ee$$elt&l esti$ olvasna, ha
nem fjdulna me$ t&le a feje, hiszen most mr mindent szabad olvasnia.
" .sak az a kr " mondta ", ho$y a .hoiseul k'zi k'lcs'nk'nyvtrban nincs me$ semmi, amit
szeretnk... 3 volna ,jra elolvasni az Andr"t, hiszen el&sz'r is ,$y me$hatott. 0e ht ppen
ezt a k'tetet lopta el valaki... papa me$ nem hajland a sajtjt k'lcs'nadni, fl, ho$y Lilitte
kitpi bel&le a kpeket.
" 4zen se$%thetnk " mondta Octave. " .ampardonknl minden ;eor$e #and"k'tet me$van...
4lkrem ma$nak az Andr"t.
(arie elpirult, szeme csillo$ott. Octave i$azn na$yon kedves. @s mikor a fiatalember tvo"
zott, (arie ,$y maradt ott Lilitte mellett, mint ms dlutnokon, 'lbe tett kzzel, $ondolatok
nlkl. <arrni nem szeretett, inkbb hor$olt, de ezzel sem kszlt el soha, kzimunkja hol itt,
hol ott hevert.
Octave mr msnap elhozta (arie"nak a k'nyvet. =r vasrnap volt, +ichon m$sem volt
otthon, e$yik felettesnl tett udvariass$i lto$atst. (arie"n most nem hziruha volt, mert
el&z&le$ valahol a szomszdban jrt, s Octave, miutn azt hitte, ho$y vallsos, k%vncsis$bl
me$krdezte, taln bizony misr&l j'n/ (arie nemmel felelt, s elmondta, ho$y miel&tt frjhez
ment, anyja rendszeresen vitte mist hall$atni. misehall$ats szokss vlt nla, s
frjhezmenetele utn m$ fl vi$ jrt templomba, de 'r'k'sen flt, ho$y elksi a mist.
zutn, ma$a sem tudta, mirt, nhny elmulasztott mise utn e$szen elmaradt a templombl.
frje $y)l'li a papokat, az anyja me$ most e$y szt sem szl neki a templomba jrsrl.
Octave krdse azonban m$is me$moz$atott valamit a fiatalasszonyban, mintha
mindennapjainak kba k'z'nye alatt bredezni kezdene valami.
" 5ulajdonkppen el kellene mennem a #aint"Eoch kpolnba valamelyik dlel&tt " mondta. "
($iscsak hinyzik, ha az ember abbaha$y valami me$szokott dol$ot.
@s a na$yon 're$ szl&k ksei $yermeknek sz%ntelen arcn fjdalmas sajnlkozs tkr'z&d'tt,
mintha v$ydva $ondolna e$y msfajta letre, hajdani brndjainak vil$ra. #emmit nem
tudott titkolni, finom vons,, bete$esen ttetsz& arca minden $ondolatt elrulta.
4lrzkenylt, &szinte k'zvetlens$$el szor%totta me$ Octave kezt.
" !a$yon boldo$ va$yok, ho$y elhozta nekem ezt a k'nyvet1 3'jj'n t holnap vacsora utn,
akkor visszaadom, s elmondom majd, ho$y most ho$yan hatott rm... (ulats$os lesz, u$ye/
Octave, mikor elment, azt $ondolta ma$ban, ho$y m$sem rdektelen teremts ez a kis
asszony. #zl majd +ichonnak, kioktatja kicsit, ho$y fo$lalkozzk t'bbet a feles$vel, e$sz
biztosan erre van szks$e az asszonyknak. (snap 'ssze is tallkozott +ichonnal, aki ppen
indult hazulrl. Octave elk%srte, nem bnta, ho$y ne$yedrs ksssel rkezik majd a ?'l$yek
Gr'mbe. +ichon azonban m$ a feles$nl is lmosabb termszet)nek ltszott, apr
r'$eszmi voltak, most is csak azzal t'r&d'tt, ho$y a cip&je be ne piszkoldjk a locspocsban.
Lbujjhe$yen jrt, szakadatlanul a f&n'k"helyettesr&l beszlt. Octave, akit ebben a dolo$ban
i$azn barti szndkok vezettek, v$l is ottha$yta +ichont a #aint"?onor utca sarkn, de
el&bb azt tancsolta neki, ho$y (arie"t vi$ye $yakran sz%nhzba.
" -$yan mirt/ " krdezte +ichon elkpedten.
" 3t tesz az az asszonyoknak. -tna kedvesebbek.
" 9omolyan $ondolja/
(e$%$rte Octave"nak, ho$y $ondolkozik a dol$on, tment az utca t,ls oldalra, rmld'zve
fi$yelte a kocsikat, mintha lete le$na$yobb flelme az volna, ho$y valamelyik sarat freccsent
r.
4bd utn Octave bekopo$ott +ichonkhoz, ho$y visszakrje a k'nyvet. (arie az asztalra
k'ny'k'lve olvasott, k'zben kt keze fsletlen hajval jtszott. @ppen me$ebdelt, csak e$y
tojst st'tt, me$ sem ter%tett ma$nakB a plh rntottast& oda volt l'kve az asztalon 'ssze"
vissza doblt ev&eszk'z'k k'z. Lilitte"re nem is $ondolt az anyja, a $yerek elaludt a padln,
arca k'rl e$y 'sszet'rt tnyr cserepei hevertek.
" !os, ho$y tetszik/ " krdezte Octave.
(arie nem vlaszolt azonnal. (intha csak most kelt volna fel, m$ rendbe sem hozta ma$t,
pon$yoljrl hinyoztak a fels& $ombok, nyaka fedetlen volt.
" li$ szz oldalt olvastam " mondta v$l. " 5e$nap itt voltak a szleim, nem jutott id&m.
han$ja fradt volt s keser). 9islny korban arrl lmodozott, ho$y e$y erd& mlyn l
majd. 2brndjaiban szerepelt e$y vadsz, aki krtjt f,jva k'zeledik, odar, letrdel el&tte.
(indez valahol messze, messze t'rtnik, e$y erdei tisztson, ahol nemes rzsk vir%tanak.
vadsz me$ & 'sszehzasodnak, ott maradnak az erd&ben, mst sem tesznek, csak stlnak a
vir$ok k'z'ttB na$yon boldo$ lesz, minden v$ya teljesedik. >rje mindi$ $yen$d lesz,
mindi$ a lbai el&tt hever.
" (a dlel&tt beszl$ettem a frjvel " mondta Octave. " (a$a, asszonyom, nem jr el ele$et
hazulrl, s ezrt rbeszltem &t, ho$y vi$ye ma$t sz%nhzba.
0e (arie spadtan borzon$ott s fejt rzta. ?all$attak. z asszony mintha csak most bredt
volna r, ho$y nem az erdei tisztson, hanem laksnak leve$&tlen, barts$talan ebdl&jben
van. 3ules mo$orva kpe hirtelen rnykot vetett a vadszra, a romncok h&sre, pedi$ a tvoli
krtsz m$ mindi$ a flben csen$ett. !ha felfi$yelt8 htha most rkezik. frje sohasem
fo$ta tenyere k'z a lbt, ho$y me$cskolja, s soha"soha nem mondta neki trden llva,
ho$y imdja. +edi$ (arie szerette a frjt, csak ma$ban csodlkozott, ho$y a szerelemben
nem tall t'bb 'r'met. (ost a k'nyvr&l beszlt8
" 5udja, szinte elll a lle$zetem, mikor e$y re$nyben olyan rszhez rek, ahol a szerepl&k
szerelmet vallanak.
Octave lelt. !evethetnkje tmadt, semmi rzke sem volt az rzelmeskedshez.
" @n bizony nem t'r&d'm a szavakkal " mondta. " ?a az ember szerelmes valakibe, le$jobb, ha
mindjrt be is bizony%tja.
(arie azonban, ,$y ltszik, nem rtette me$, csak nzett. Octave most a k'nyv fel ny,lt,
,$yho$y a keze az asszony kezt rintette, el&rehajolt, ho$y a lapok k'z nzzen8 mele$
lehelete a pon$yola kiv$sn t az asszony vllt rte, de (arie hide$ maradt. Octave felllt,
lenzte az asszonyt, u$yanakkor sznakozott is rajta. mikor kifel ment, (arie m$ odaszlt
neki8
" !a$yon lassan olvasok, csak holnapra fejezem be... .soda rdekes lesz1 4ste nzzen majd be1
Octave"nak semmi terve nem volt az asszonnyal, most m$is dh's volt. <alami szokatlan
rokonszenvet rzett a fiatal hzaspr irnt, s szinte elkeser%tette, ho$y olyan butn lnek.
?atrozottan kedve tmadt, ho$y se$%tsen rajtuk, ha nem is akarjk8 elvihetn vacsorzni,
itatn mindkett&jket, milyen mulats$os lenne e$yms karjaiba tasz%tani &ket1 Octave nem
adott volna k'lcs'n senkinek m$ t%z frankot sem, de amikor %$y rj'tt a js$roham,
boldo$an szrta a pnzt, ho$y kt szerelmest 'sszehozzon, ho$y boldo$$ tehesse &ket.
kis +ichonn h)v'ss$e <alrie tzes lnyt juttatta Octave eszbe. <alrie"nek biztosan nem
kellene msodszor is a nyakba lehelnie... 4$ybknt ,$y rezte, ho$y <alrie lassan ke$yeibe
fo$adja8 e$yik nap, mikor az asszony el&tte ment a lpcs&n, Octave a lbt nzte, s
me$kockztatott e$y bkot. <alrie nem hara$udott me$. <$re elrkezett a r$ vrt alkalom,
ppen azon az estn, mikor (arie"hoz i$yekezett, ho$y majd kettesben beszl$etnek a
re$nyr&l, mert a frj csak e$sz ks&n j'n haza. Octave nem ment be (arie"hoz, inkbb
jrklt e$yet, cseppet sem v$ydott erre az irodalmi lvezetre. 5%z ra tjt m$is rsznta
ma$t, ho$y hazame$y. z els& emeleti lpcs&hzban <alrie cseldlnyval tallkozott, aki
rmld'zve szlt neki8
" z asszonyom ide$rohamot kapott, az ,r nincs itthon, a szemk'zti lakk me$ sz%nhzban
vannak... !a$yon krem, j'jj'n be velem. 4$yedl va$yok, nem is tudom, mihez kapjak.
=ementek <alrie szobjba. z asszony mereven hevert e$y karosszkben. cseldlny
felbontotta a f)z&jt, nyitott bl,zbl kiltszott a melle. roham e$ybknt hamarosan
me$sz)nt. <alrie felnzett, me$lep&d'tt, ho$y Octave"ot ltja, de nem j'tt zavarba, ,$y
viselkedett, mintha az orvos lenne ott.
" 9rem, ne hara$udjk " sutto$ta elf,l han$on. " lny csak te$nap j'tt hozznk, azrt
vesztette %$y el a fejt.
Octave"ot feszlyezte, ho$y <alrie teljes nyu$alommal veszi le el&tte a f)z&jt, s zavartalanul
i$az$atja a ruhjt. 2llva maradt, ma$ban fo$adkozott, ho$y nem tvozik innen, csak %$y,
minden tovbbi nlkl, lelni m$sem mert. <alrie kikldte a cseldlnyt, aki szemmel
lthatan ide$es%tette, majd a nyitott ablakhoz ment, tele td&vel sz%vta ma$ba a berad
hide$ leve$&t, s ide$ess$ben na$yokat s%tott. +r pillanat m,lt el %$y, majd beszl$etni
kezdtek. z asszony elmondta, ho$y tizenn$y ves lehetett, mikor el&sz'r kapott ilyen
$'rcs'ket. (ost hol a karjt, hol a cs%p&jt fo$ja el, 3uillerat doktor belefradt, annyifle
$y$yszerrel prblkozott. A mr belet'r&d'tt, ez va$y ms, e$yre me$yB ,$y ltszik, teljesen
e$szs$es ember nincs is. @s mik'zben b$yadtan beszlt, Octave e$yre jobban feliz$atta
ma$t azzal, ho$y nzte a rendetlen ruhiban 'rd'$ien in$erl& asszonyt, akinek spadt, feld,lt
arca mintha csak e$y tszerelmeskedett jszakrl rulkodna. 9ibomlott frtjei sztterltek a
vlln, s Octave az asszony fekete hajnak zuhata$a m'$'tt ltni vlte a frj sznalmas,
szaklltalan kpt. ?irtelen mozdulattal az asszony fel kapott, mintha e$y utcalnyt akarna
ma$hoz rntani.
" (it kpzel/ " t'rt ki <alrie"b&l a me$lepets.
(ost & nzte Octave"ot, de olyan h)v's, olyan nyu$odt tekintettel, ho$y a fiatalember val"
s$$al me$dermedt, k%nos"sutn h,zta vissza a kezt, rezte, milyen nevets$es. z asszony
e$y elfojtott, $'rcs's s%ts k'zben m$ hozztette8
" K, krem, ha tudn1
<llat vont, de nem hara$osan, csak ,$y, mint aki mr nem kpes e$ybre a frfival szemben,
akit ,$y me$vet, ,$y un. Octave, mikor ltta, ho$y az asszony hevenyben me$k'ti szok"
nyjt, s a csen$& zsinrja fel ny,l, azt hitte, ho$y ki akarja dobatni. +edi$ csak tet krt,
forr, $yen$e tet. Octave teljesen elvesztette a fejt, dado$ott, elnzst krt, az ajt fel
tartott. <alrie k'zben ismt elny,lt karosszkben, fzsan fszkel&d'tt, mint aki na$yon
szeretne v$re aludni.
Octave a lpcs&hzban minden emeleten me$llt. ?t <alrie m$sem az, akinek kpzelte. *$y
ltszik, ho$y h)v's termszet), v$ytalan, nem lzon$ a sorsa ellenB nehz eset, akrcsak
?douinn, a f&n'kn&je. <ajon mirt mondta rla .ampardon, ho$y hisztrikus/ (icsoda
butas$ volt, ho$y az p%tsz ezzel az idtlen trfval flrevezette &t, enlkl soha m$ csak
eszbe sem jutott volna, ho$y ilyesmire merszkedjk <alrie"vel szemben. 4$szen me$kbult
ett&l a histritl. ?t voltakppen mi is az a hisztria, amir&l annyi sz esik/ 4szbe jutott,
amit 5rublot mondott8 az ember soha nem tudja, hnyadn ll ezekkel a hbortos n&kkel,
akiknek ,$y izzik a tekintete, mint a parzs.
Octave i$yekezett szrevtlenl elsomfordlni (arie ajtaja el&tt, dh's volt most minden n&re.
0e +ichonk ajtaja kiny%lt, s Octave me$adta ma$t. kormos lmpa fnye csak $yren
vil$%totta me$ a keskeny szobt s (arie"t, aki ott llt, vrta Octave"ot. Lilitte b'lcs&jt az
asztal mell h,zta, a sr$s fny az alv $yermekre vil$%tott. z asztalon, amelyet ma m$
nyilvn e$yszer sem szedtek le, ott hnydtak az ebd s a vacsora maradvnyai8 e$y tnyron
retekv$ek, mellette a becsukott k'nyv hevert.
" 4lolvasta mr/ " krdezte Octave, aki nem rtette, ho$y az asszony mirt nem szlal me$.
(arie arca duzzadt volt, mintha mly lombl bredt volna, kbultan, ttovn mondta8
" :$en, i$en1 K, e$sz nap a k'nyvet b,jtam, a fejemet sem emeltem fel... (ikor ez rm j'n, azt
is elfelejtem, ho$y hol va$yok... nyakam szinte belemerevedett.
!em is mondott t'bbet a k'nyvr&l, kimerlt volt, han$ja elfulladt a felindulstl. ($ a
csontjai is fjtak, $ondolatai 'sszevissza kavaro$tak az olvasmny hatsra. >lben tvoli
krtsz csen$ett, rzelmes szerelmi brndjainak, a romncok h&snek krtje h%vo$atta.
zutn tmenet nlkl k'z'lte, ho$y re$$el a #aint"Eoch templomban volt a kilencrs misn.
#okat s%rt, ,$y rezte, a valls minden sebre %rt ad.
" (ost jobban rzem ma$am " mondta mly shajjal, s me$llt Octave el&tt.
(indketten hall$attak. z asszony rtatlanul mosoly$ott a frfira. Octave elnzte kifejezstelen
arct, ritks hajt, m$ soha nem ltta ennyire jelentktelennek (arie"t. z asszony csak nem
vette le tekintett Octave"rlB e$yszerre elspadt, me$in$ott, Octave utnakapott, ho$y estben
felfo$ja.
" 3aj, istenem, jaj, istenem " zoko$ta (arie. Octave zavarban volt, tovbbra is tkarolva
tartotta az asszonyt.
" 3 lenne, ha inna e$y kis hrsfatet... a sok olvasstl van az e$sz.
" :$en, ,$y fjt a sz%vem, olyan e$yedl reztem ma$am, mikor v$eztem a k'nyvvel... (ilyen
j ma$a, (ouret ,r1 ?a nincs mellettem, jl me$t'ttem volna ma$am.
Octave k'rlnzett, ho$y hova ltethetn le (arie"t.
" !e rakjak tzet/
" K, nem, k'sz'n'm, bepiszkoldna a keze... @szrevettem m, ho$y mindi$ keszty)t hord.
@s mintha csak elakadna a sz%vverse ett&l a kedves $ondolattl, mintha lmodna, $yetlen
cskot lehelt Octave fel, ajka a fiatalember flt rintette.
Octave"ot me$d'bbentette ez a csk. fiatalasszony ajka j$hide$ volt. 0e amikor (arie
teljesen elernyedve borult a vllra, Octave"ban hirtelen v$y lobbant fel, s be akarta vinni a
hlszobba. 4z a nyers k'zeleds azonban rd'bbentette a fiatalasszonyt, ho$y mit is tett,
szemrme fellzadt az er&szak ellen, vdekezett, az anyjt szlon$atta, de eszbe sem jutott a
frje, aki brmelyik pillanatban hazatrhet, va$y a kislnya, aki ott aludt mellette.
" !e1 :$azn ne1 !e1... 4zt nem szabad...
Octave me$ trelmetlenl hajto$atta8
" !em tudjk me$1 !em mondom el senkinek1
" 3aj, nem1... 4zzel elrontja az e$szet, pedi$ olyan boldo$ voltam, ho$y ma$ra rtalltam...
hi$$ye el, ma$nak sem lenne j, i$azn nem... s n mindi$ ,$y kpzeltem...
Octave nem okoskodott tovbb, srtett frfihi,s$a el$ttelre v$yott, s csak ma$ban
mormolta8 64lbnok n veled17 @s mintho$y (arie nem en$edte ma$t beljebb vonszolni,
durvn leszor%totta az asztal sarkraB az asszony me$adta ma$t. Octave ma$v tette az
ottfelejtett tnyr s a k'nyv k'z'tt, amely e$y mozdulatuktl a padlra esett. z ajt m$
csak be sem volt tve, a lpcs&hzban most is nneplyes csend uralkodott. Lilitte bksen
aludt a b'lcs& kisprnjn.
!em volt e$yms szmra semmi mondanivaljuk, mikor fellltak, s rendetlen ruhikat
i$az$attk. z asszony $piesen a b'lcs&h'z ment, me$nzte a kislnyt, majd felemelte az
asztalrl a tnyrt, azutn me$int csak letette. Octave hall$atott, jma$a is knyelmetlenl
rezte ma$t, ez a kaland i$azn vratlan volt. 4szbe jutott, ho$y csupa barts$bl k'zelebb
akarta e$ymshoz hozni (arie"t s a frjt. <$l is, mikor mr a hall$ats valban t)rhetetlen
volt, mikor mr m$iscsak kellett valamit mondania, dnny'$ve szlalt me$8
" ?t m$ az ajtt sem csukta be/
(arie a lpcs&hz fel pillantott, s zavartan mondta8
" .saku$yan, nyitva volt.
<ontatottan moz$ott, arckifejezse undorrl beszlt. Octave most ,$y rezte, ho$y nem volt
valami na$y h&stett me$szerezni ezt az asszonyt, aki ma$nyoss$ban olyan vdtelen volt, s
m$hozz buta is. !eki sem telhetett na$y 'r'me az e$szben.
" K, a k'nyv me$ leesett " mondta (arie, s lehajolt rte.
k'nyvtbla e$yik sarka be$'rblt. 4z most vals$os me$k'nnyebbls volt szmukra, mert
volt mir&l beszlni'k. (arie"t szemmel lthatla$ na$yon bntotta a dolo$.
" !em tehetek rla... ltja, ho$y m$ be is k't'ttem, neho$y bepiszkoldjk... *$y ltszik,
lel'ktk... i$azn nem akarattal csinltuk.
" ?t itt volt/ " krdezte Octave. " @szre sem vettem... @n persze nem t'r &dnk vele, de
.ampardon ,$y vi$yz a k'nyveire1
4$ymsnak ado$attk, me$prbltk kie$yenes%teni a be$'rblt sarkot. 9ezk e$ymshoz rt,
de nem reztek semmit. zutn a szp ;eor$e #and"k'tetet rt baleseten t'pren$ve, e$szen
nekikeseredtek.
" 4nnek csak rossz v$e lehetett " jelentette ki (arie k'nnyezve.
Octave k'teless$szer)en vi$asztal$atta. (ajd kitall valamit, s .ampardon csak nem harapja
le a fejt. (ost, ho$y el kellett e$ymstl k'sz'nni'k, me$int csak zavarba j'ttek. Le$albb
pr kedves szt szerettek volna vltani, de a te$ez&dsre csak nem jrt r a nyelvk.
#zerencsre lptek han$ja k'zeledett, a frj j'tt felfel. Octave nem szlt, tkarolta az asszonyt
s szjon cskolta. (arie kszs$esen ny,jtotta az ajkt, ami, akrcsak az el&bb, most is
j$hide$ volt. mikor Octave vatos lptekkel a szobjba ment, s levetette fel'lt&jt,
ma$ban me$llap%totta, ho$y ,$y ltszik, (arie sem szereti az ilyesmit. 0e ht akkor mit
akart/ (irt esett csak ,$y, akrkinek a karjba/ ?t i$en, a n&k e$szen rthetetlenek.
(snap (arie ppen akkor lpett be .ampardonkhoz, mikor Octave ebd utn, mr ki tudja
hnyadszor, ma$yarz$atta, ho$y milyen $yetlenl bnt a #and"k'tettel. fiatalasszony
Lilitte"et vitte a 5uilrikba, s me$krdezte, nem b%znk"e r n$Cle"t is. !yu$odtan
mosoly$ott Octave"ra, rtatlanul nze$ette az e$yik szken hever& #and"k'tetet.
" 0e m$ milyen sz%vesen1 :$azn hls va$yok rte1 " mondta .ampardonn. " n$Cle, te$yl
kalapot... ?a ma$val van a lenyom, akkor i$azn nem fltem.
(arie"n most e$yszer), s'tt $yapj,ruha volt, s na$yon szernyen viselkedett. frjr&l
beszlt, elmondotta, ho$y el&z& nap nthsan rkezett haza, azutn a h,s rt hozta el&, ami
mr"mr me$fizethetetlen. (ikor n$Cle"lel e$ytt elvonult, az ablakbl mindnyjan utna"
nztek. (arie keszty)s kezvel vi$yzva tolta Lilitte kocsijt, n$Cle me$, aki tudta, ho$y
fi$yelik, lest'tt szemmel lpkedett mellette.
" :$azn olyan finom teremts1 " lelkesedett .ampardonn. " @s olyan kedves, olyan tisztes"
s$es1
z p%tsz Octave vllra csapott, s kijelentette8
" ?t, bartom, most lthatja, csak a csaldi nevels r valamit.
"
znap fo$adest s hzihan$verseny volt 0uveyrier"knl. Octave, aki el&sz'r volt hivatalos,
t%z ra tjt kszlt el az 'lt'zk'dssel. !em volt j han$ulatban, el$edetlenkedett 'nma$val.
(irt is rontotta el a dol$t <alrie"nl, akinek olyan na$yszer) rokoni kapcsolatai vannak/ @s
taln komolyabban kellett volna me$fontolnia azt is, ho$y okos"e, ha tvol tartja ma$t =erthe
3osserand"tl. (ik'zben fehr nyakkend&jt me$k't'tte, szinte elviselhetetlennek rezte, ho$y
(arie +ichon most is eszbe jut8 mr 't hnapja l +rizsban, s csak ez az e$yetlen, sznalmas
kalandja akadt. 9%nos volt ez a $ondolat, vals$$al sz$yenkezett, rezte az ilyenfajta viszony
ress$t, cltalans$t. (ik'zben keszty)jt h,zo$atta, ma$ban fo$adkozott, ho$y t'bb
nem veszte$eti ilyesmivel az idejt. 4lhatrozta, ho$y most, miutn v$re bejutott a trsas$ba,
nem szalasztja el a bizonyra b&ven k%nlkoz alkalmakat.
folyos v$n azonban mr leselkedett r (arie. frje nem volt otthon, s Octave
knytelen volt pr pillanatra bemenni.
At m$ sohasem h%vtk me$ 0uveyrier"khez, %$y m$ na$yobb tisztelettel $ondolt az els&
emeleti lakk estlyeire. 0e e$ybknt sem volt iri$y termszet), sem becsv$y, sem akarat
nem f)t'tte.
" <rok ma$ra1 " mondta, s cskra ny,jtotta a homlokt. " -$ye, nem j'n ks&n, s, u$ye,
elmondja, ho$yan szrakozott/
Octave knytelen"kelletlen cskolta me$ az asszony hajt. ($ most sem te$ez&dtek, br
viszonyuk folytatdott, s Octave be"bejrt az asszonyhoz, mikor ppen me$k%vnta, va$y nem
volt ms dol$a. csk utn v$re indulhatott lefel, az asszony thajolt a korlton, ,$y k%srte
tekintetvel.
3osserand"knl k'zben vals$os drma jtszdott le. 3osserand"n abban remnykedett, ho$y
0uveyrier"k estlye " ahova &k is hivatalosak " d'nt& fordulatot hoz =erthe s u$uste <abre
hzass$nak $yben. <abre, akit mr kt hete u$yancsak ostromoltak, m$ mindi$ nem
hatrozta el ma$t, nyilvn kts$ek $y't'rtk a hozomny miatt. 3osserand"n, ho$y d)l&re
vi$ye a dol$ot, %rt a btyjnak, bejelentette neki a hzass$i tervet, s emlkeztette az
%$reteire. zt remlte, ho$y %$y kicsikarhat =achelard bcsibl e$y"kt olyan mondatot, ami
hasznra vlhat az $ynek. 9ilenc ra tjt az e$sz csald kszenltben llt az ebdl&ben, a
klyha k'rl. @ppen indulni akartak, mikor ;ourd felhozta =achelard levelt, ami az utols
kzbes%ts ta ottfelejt&d'tt ;ourd"n tubkos szelencje alatt.
" !a v$re1 " mondta 3osserand"n, s feltpte a bor%tkot.
z apa s a kt lny szoron$va fi$yeltk, m%$ a levelet olvasta.
dCle, aki se$%tett ,rn&inek az 'lt'zk'dsnl, most is k'rl'ttk csetlett"botlott, az asztalt
szedte le, amelyen m$ ott hnydtak a vacsoraednyek. 3osserand"n e$szen belespadt,
mire a levl v$re rt.
" #emmi, me$int semmi. 4$yetlen hatrozott szt sem %r " hebe$te. " .sak annyit, ho$y majd
me$ltja... ks&bb, mikor mr hzass$ra kerl a sor... @s m$ van kpe azt %rni, ho$y azrt
na$yon szeret bennnket... (icsoda utols frter1
frakkba 'lt'z'tt 3osserand leroskadt a szkre. kt lny elh)lve szintn lelt. (int mindi$,
az e$yik most is az unalomi$ viselt kk, a msik me$ a rzsasz%n ruhban, amit me$int csak
talak%tottak kicsit.
" ?nyszor me$mondtam mr, ho$y =achelard csak kihasznl bennnket... soha nem kapunk
t&le e$yetlen $arast sem... " mormolta az apjuk.
v'r's estlyi ruhjt visel& 3osserand"n llva maradt, ,jbl elolvasta a levelet, azutn kit'rt8
" 4zek a frfiak1... z ember azt hihetne, ho$y ez mr belehlylt a kicsapon$sokba. #z sincs
rla1 #oha nincs jzan esznl, de mindjrt rsen ll, ha pnzr&l beszlnek neki... 4zek a
frfiak1
lnyai fel fordult, nekik sznta a sznoklatot.
" ?t ezrt nem rtem, ho$y mirt va$ytok ,$y me$veszve a frjhez mensrt... (ajd ha ,$y
torki$ lenntek, mint n va$yok1... ($ vletlenl sem akad olyan frfi a vil$on, aki csak
ma$atokrt szeretne benneteket, s alkudozs nlkl nyitn ki a pnztrcjt. milliomos
na$ybcsi h,sz ven t t'meti ma$t nlunk, de hozomnyt... azt mr nem adna az unoka"
h,$nak1 frjek me$ lhetetlenek1 :$en, i$en, hiba is bmul1 @lhetetlenek1
3osserand me$adan hajtotta le a fejt. dCle k'zben 'sszeszedte az ednyeket, mintha nem is
hallana semmit. 3osserand"n hara$ja e$yszeriben rz,dult.
" (it lbatlankodik itt/ (it hall$atzik/... 3obb lesz, ha me$y a konyhba, va$y velem $y)lik
me$ a baja1
zutn levonta a tanuls$ot8
" (inden ezekrt a ron$y frfiakrt t'rtnik. !eknk me$ mi jut/ Le$feljebb me$szoron$atnak
bennnket, ha rkerl a sor... 3e$yezztek me$ alaposan... nem rdemelnek ezek mst, mint
ho$y az ember jl kihasznlja &ket1...
?ortense s =erthe blo$attak, mint akik alaposan me$sz%vlelik a tancsokat. z anyjuk mr
r$en me$$y&zte &ket, ho$y a frfiak alacsonyabb rend) lnyek, csak arra jk, ho$y hza"
sodjanak s fizessenek. 4$y idei$ csend volt. z ebdl& fst's leve$&jt llott telsza$ jrta t,
dCle m$ nem szedte le e$szen az asztalt. 3osserand"k estlyi ruhban, zilltan s cs$"
$ete$en ld'$ltekB me$feledkeztek 0uveyrier"k han$versenyr&l, sorozatos kudarcaikon
r$dtak. szomszdos szobbl thallatszott #aturnin horkolsa. fi,t ma este korn $yba
knyszer%tettk.
=erthe t'rte me$ a csendet8
" ?t akkor ennek mr fuccs... Levetk&zznk/
0e 3osserand"nt e$yszeriben ismt me$szllta a tettv$y. ?o$yho$y/ Levetk&zni/ -$yan
mirt/ ?t taln nem $ncstalan emberek &k/ 5aln bizony e$y 3osserand lnyt elje$yezni nem
ppen akkora tisztess$, mint brki mst elje$yezni/ ($ ha belepusztul, akkor is me$lesz ez a
hzass$1 @s mris k'z'lte, ho$y kinek mi lesz a szerepe8 a kt lnynak me$ha$yta, ho$y
na$yon kedvesek le$yenek u$uste"h'z, ne t$%tsanak, m%$ ki nem mondja a d'nt& szt.
3osserand"nak jutott a feladat, ho$y me$hd%tsa az 're$ <abre"t s 0uveyrier"t. Eparancsolt,
ho$y beszljen mindi$ az & szjuk %ze szerint, m$ ha nem is kpes felfo$ni, ho$y voltakppen
mir&l van sz... 3ma$a majd mindenen rajta tartja a szemt, ma$ra vllalja a n&ket, jl rt &
ehhez, e$ykett&re az & kezre jtszik majd minde$yik. zutn kicsit el$ondolkodott, m$
e$yszer k'rlnzett az ebdl&ben, mintha csak attl tartana, ho$y ottfelejt e$y fontos fe$yvert.
(arcona kpet v$ott, mintha $yilkos csatba vezetn a lnyait, s szilrd han$on adta ki a
parancsot8
" :nduljunk1
:ndultak. mint lefel lpdeltek az nneplyes lpcs&hzban, 3osserand"t balsejtelmek k%noz"
tk, ,$y rezte, ho$y a tisztess$es ember szi$or, lelkiismeretvel nehezen 'sszee$yeztethet&
dol$okra kszl.
(ire lertek 0uveyrier"khez, ott mr annyian voltak, ho$y mozo$ni is ali$ lehetett.
hatalmas zon$ora e$szen elfo$lalta a fo$adszoba e$yik falt, vele szemben, sorba rakott
szkeken ltek a h'l$yvend$ek, mintha csak sz%nhzban volnnakB az ebdl& s a kisszalon
nyitott ajtajban me$ a fekete frakkos urak csoportosultak. csillr s a falikarok, me$ a
konzolokra helyezett hat lmpa vak%t nappali fnyt rasztott. falak fehr"arany csillo$st a
b,tor" s f$$'nykrpitok selymnek v'r's sz%ne m$ jobban han$s,lyozta. (ele$ volt, a
le$yez&k temes moz$sa me$"me$libbentette a mez%telen vllak nehz sza$t.
0uveyrier"n ppen most lt zon$orhoz. 3osserand"n e$y kzmozdulattal, mosoly$san
krte, ho$y ne zavartassa ma$t. Lenyait a frfiak k'z'tt ha$yta, & ma$a me$ elfo$adta a
<alrie s 3uzeurn k'z'tt felk%nlt helyet. 3osserand a kisszalonba ment. :tt szundiklt
me$szokott helyn, az e$yik pamla$ sarkban, az 're$ <abre, a hztulajdonos. kisszalonban
csoportba ver&dve llt .ampardon me$ 5hophile s u$uste <abre, 3uillerat doktor s
(auduit abb8 az ebdl& t,ls v$n 5rublot s Octave csor$ott, a zene el&l meneklve
me$int e$ymsra talltak. 9'zel hozzjuk a ma$as, sovny 0uveyrier lldo$lt. frakkos
vllak felett nzett be a fo$adszobba, s le nem vette tekintett a feles$r&l, aki mr csak
arra vrt, ho$y v$re csend le$yen. 0uveyrier frakkja $omblyukban a becsletrend apr,
$ondosan me$k't'tt szala$jt viselte.
" +szt1 +szt1 .sendet krnk " buz$lkodtak nhnyan.
0uveyrier"n rzend%tett .hopin e$yik rendk%vl nehz nocturnjra. (a$as, szp asszony
volt, pomps v'r's hajkoronval, hossz,ks arca mindi$ spadt s h)v's. #zrke szemnek
tekintete csak a zent&l lobbant ln$ra, csak ez keltett benne hatrtalan szenvedlyt, csak a
zennek lt, teste"lelke berte vele. 0uveyrier kitartan nzte, de mr az els& temek utn
ide$esen 'sszeszor%totta szjt, s htrbb h,zdott az ebdl&be, he$yes lln s ferde v$s,
szemben is bktlens$, keser)s$ tkr'z&d'tt. =orotvlt arcra na$y, v'r's foltokat festett a
bete$ vr s a fktelen kjv$y.
5rublot, aki e$sz id& alatt fi$yelte, most k'z'mb'sen me$je$yezte8
" !em szereti a zent.
" ?t bizony n sem " vlaszolt Octave.
" K1... (a$nl ez nem olyan na$y baj... 5udja, bartom, ennek a 0uveyrier"nek minden
lpst szerencse k%srte. !em volt tehets$esebb az tla$nl, de mindenki tolta a szekert.
E$i pol$ri csaldbl szrmazik, az apja t'rvnyszki eln'k volt. ho$y elv$ezte a jo$ot,
mindjrt az $yszs$re kerlt. -tna kineveztk helyettes b%rnak Eeimsbe, majd a prizsi
els& fok, b%rs$hoz kerlt, kitntetst kapott, s m$ nem volt ne$yven't ves, amikor a
fellebbviteli b%rs$ ta$ja lett. 4z aztn valami, u$ye/ 0e a zent, azt nem szereti. @letnek
tka a zon$ora. ?ja, mindenben nem lehet szerencss.
.lotilde k'zben jtszott, s rendk%vl k'nnyen oldotta me$ a darab technikai nehzs$eit.
Olyan biztons$ban rezte ma$t a zon$orjnl, mint j lovas a lovn... Octave"ot csak az
asszony kt keznek 'rd'n$'s moz$sa rdekelte.
" !zze mr az ujjait " mondta ", e$yszer)en elkpeszt&1... =iztos, ho$y e$y ne$yedra m,lva
me$fjdul a keze.
5rublot s Octave ezutn mr csak a n&kr&l beszltek, $yet sem vetettek arra, ho$y a hzi"
asszony mit jtszik. Octave zavarba j'tt, mikor szrevette <alrie"tB ho$yan viselkedjk most/
#zljon hozz, va$y te$yen ,$y, mintha szre sem venn az asszonyt/ 5rublot ma u$yancsak
fanyal$ott8 nincs itt e$yetlen n& sem, aki kedvre val volna. Octave tiltakozott, kutatan
nzett a vend$ h'l$yek fel, s kijelentette8 e$szen bizonyos, ho$y van k'ztk olyan, akit az
ember sz%vesen elfo$adna. 0e 5rublot f'lnyeskedve kijelentette8
" !o, rajta1 .sak vlasszon k'zlk1 (ajd azutn, ha k'zelebbr&l me$nzi, me$ltja, ho$y
i$azbl milyen... ?t taln kellene ma$nak az ott/... z, amelyik tolld%szt visel a fejn/ @n
bizony nem ajnlanm1 0e m$ azt a sz&kt sem, ott, azt a lilaruhstB sem azt az 're$ecskt,
pedi$ azon le$albb van mit fo$ni... (ondhatom, butas$ a trsas$beli n&k k'z'tt keres$lni1
#ok a teketria, kevs az 'r'm.
Octave csak mosoly$ott. 9'nny) 5rublot"nak a $azda$ apjval1 !eki mindenekel&tt a j'v&jt
kell biztos%tania, nem k'vetheti szabadon a v$yait. 5)n&dve nze$ette a n&ket, s arra
$ondolt, vajon melyiket vlasztan a pnzrt s a bjairt, feltve persze, ha mdjban llna a
vlaszts. 4$yiket a msik utn vette szem$yre, majd hirtelen elcsodlkozott8
" !o lm1 f&n'kn&m1 ?t jr ide/
" !em is tudta/ ?douinn s 0uveyrier"n nem e$ykor,ak u$yan, de intzetbeli bartn&k.
4lvlaszthatatlanok voltak e$ymstl, je$esmedvknek cs,foltk &ket, mert le$albb h,sz"
fokos hide$et rasztottak ma$uk k'rl. 4zek is na$yon kellemes n&k, mondhatom. !a, ha
0uveyrier"nek nem volna ms $ymele$%t&je, ht me$fa$yhatna1
Octave azonban elkomolyodott. 4l&sz'r ltta ?douinnt estlyi ruhban. 9oszor,ba font
hajjal, meztelen karral, fedetlen vllal llt a vak%t fnyrban, s Octave v$yainak me$teste"
slst ltta a nyu$odt szps$), ra$yo$ s e$szs$es n&benB ,$y rezte, ennl kl'nbet frfi
nem k%vnhat. (ris bonyolult tervez$etsekbe merlt, s csak a hirtelen lrma z'kkentette ki
lmodozsaibl.
" !a, csakho$y v$re1 " lle$zett fel 5rublot.
vend$ek $ratulltak .lotilde"nak. 3osserand"n is odasietett, szoron$atta a hziasszony
kezt, a frfiak me$ felszabadultan ,jra beszdbe ele$yedtek, a h'l$yek is szaporbban le$yez"
$ettk ma$ukat. 0uveyrier is elsznta ma$t, visszament a kisszalonba, 5rublot s Octave is
k'vette. 9avaro$tak a szoknyk, s 5rublot Octave flbe s,$ta8
" !zzen csak jobbra... (e$kezd&d'tt m a frjfo$s1
3osserand"nra clzott, aki =erthe"et u$uste"re szabad%totta. u$uste u$yanis el$ k'nnyel"
m)en a h'l$yekhez lpett, ho$y dv'z'lje &ket. (a este nem k%nozta annyira a fejfjs, csak a
bal szemben rzett valami fjdalmat, de flt az estly v$t&l, amikor nekszmokat adnak
el&, mrpedi$ ett&l mindi$ alaposan me$fjdult a feje.
" =erthe " mondta 3osserand"n ", mutasd csak me$ <abre ,rnak azt a receptet, amit kimsoltl
neki abbl a k'nyvb&l... 4z t'kletesen me$szntet minden fejfjst1
@s miutn %$y elind%totta k'z'ttk a beszl$etst, ottha$yta &ket az e$yik ablakmlyeds
mellett.
" kutyafjt1 ?a mr e$yszer a $y$yszereknl tartanak1 " sutto$ta 5rublot.
3osserand, aki mindenkppen ele$et akart tenni feles$e hajnak, ott maradt a kisszalonban az
id&sebb <abre mellett. !em tudta, mihez kezdjen, mert az 're$,r tovbb szunyklt, & me$
csupa tapintatbl nem merte felbreszteni. 0e mikor elhall$atott a zene, <abre felpillantott.
9icsi, k'vr, teljesen kopasz ember volt, dlledt, kerek szemmel, mindkt fle felett e$y"e$y
fehr hajtincs rvlkodottB az arca v'r's, ajka me$ vasta$ volt. 3osserand el&sz'r udvariasan az
e$szs$e irnt rdekl&d'tt, %$y kezdtek el beszl$etni. hajdani k'zje$yz&, aki n$y"'t
beszdtmjt mindi$ vltozatlan sorrendben szedte el&, most bevezet&l <ersailles"rl beszlt,
u$yanis ne$yven ven t ott m)k'd'ttB azutn a fiait eml%tette, sajnlkozott, ho$y sem az
id&sebbik, sem a fiatalabbik nem volt el$ tehets$es ahhoz, ho$y tve$ye az irodjt. 4z b%rta
r arra, ho$y eladja a k'zje$yz&s$et, s csak ezutn k'lt'z'tt +rizsba. zt is elmondta,
ho$yan szerezte a hzt8 letnek na$y esemnye volt ez az p%tkezs.
" ?romszzezer frankot 'ltem bele, krem1 z p%tszem azt mondta, ra$yo$ befektets
lesz. @s mi lett bel&le/ .sak k%nos"keservesen jutok a pnzemhez... ht persze, hiszen
minde$yik $yermekem idek'lt'zk'd'tt, $ondoltk ma$ukban, ho$y nekem ,$ysem kell lakbrt
fizetni'k. !em is kapnk t&lk soha e$y $arast sem, ha nem mennk rte mindi$ szemlyesen...
($ szerencse, ho$y a munkmban vi$asztalst tallok.
" ($ mindi$ sokat dol$ozik/ " rdekl&d'tt 3osserand.
" #zntelenl, uram1 #zntelenl1 " vlaszolt az 're$ szinte nekikeseredett lendlettel. "
munka az n letem1
(e$ is ma$yarzta, mi az & na$y munkja. 5%z v ta szakadatlanul a kptrlatok katal$usait
b,jja, s kartotkrendszerbe $y)jti a kill%t fest&k nevt. $$odalmaskodva, szinte kimerlten
beszlt, elmondta, ho$y e$y v alatt ali$ tudja feldol$ozni az ,j anya$ot. ;yakran ,$y
felhalmozdik a munka, ho$y szinte 'sszeroskad a s,lya alatt. 9pzelje csak el, milyen
nehezen ismeri ki ma$t, ha pldul e$y fest&n& frjhez me$y, s ett&l kezdve a frje nevn ll%t
ki1
" #oha nem lesz az n munkm befejezett e$sz, ez 'l me$ en$em " dnny'$te.
" -$ye, 'n kedveli a m)vszetet/ " folytatta 3osserand a kedveskedst.
<abre csodlkozva bmult r.
" (r ho$y kedvelnm/1 #emmi szks$ nincs arra, ho$y lssam is a kpeket. #tatisztikai
munkrl van sz... !o de $yernk, jobb lesz, ha me$yek aludni, le$albb holnap tisztbb lesz
a fejem. 3 jszakt1
=otjra tmaszkodott, amit a laksban is a keze $yben tartott, k%nosan vnszoro$va indult
kifel, mert mr a cs%p&jt is elrte a bnuls. 3osserand ma$ra maradt, kellemetlenl rezte
ma$t, nem sokat rtett me$ abbl, amit az 're$,r mondott, attl tartott, ho$y nem lelkesedett
el$$ a kartotkokrt sem.
fo$adszobban a vend$ek e$yszeriben han$osabbak lettek. 5rublot s Octave az ajthoz
mentek, ho$y me$nzzk, mi t'rtnt. 4$y 'tven v k'rli, termetes s m$ mindi$ szp
asszony rkezett fiatal, j me$jelens), komoly ma$atarts, fiatalember k%sretben.
" !ocsak1 (r e$ytt rkeznek1 " sutto$ta 5rublot. " ?t csak rajta1 !e is zavartasstok
ma$atokat1
0ambreville"n s Lon 3osserand volt a kt ,j vend$. z asszony vllalta, ho$y me$hzas%tja
Lont, de addi$ is ma$a mellett tartotta, sajt 'r'mre. (ost ppen mzesheteiket ltk, s ezt
cseppet sem titkoltk a trsas$ el&tt. lnyos mamk 'sszes,$tak. 0uveyrier"n azonban
mris 0ambreville"n el sietett, sz%vlyes volt hozz, mert & toborozta nekkarba a
fiatalembereket.
.sakho$y 3osserand"n hamarosan me$fosztotta t&le a hziasszonyt, 0ambreville"nt pedi$
elhalmozta a barts$ minden jelvel, mert ,$y $ondolta, m$ szks$e lehet r. Lon nhny
h)v's szt vltott az anyjval, pedi$ 3osserand"n, mita ez a viszony tartott, mr"mr hitt
abban, ho$y a fia m$iscsak viszi valamire.
" =erthe nem ltta me$ ma$t " mondta 0ambreville"nnek. " !e ve$ye rossz nven, ppen e$y
$y$yszer receptjt ma$yarzza <abre ,rnak.
" !e is zavarjuk &ket, hiszen olyan jl me$vannak e$ytt " felelte 0ambreville"n, aki csak
odanzett, s mris rtette, mir&l van sz.
(indketten anyai tekintettel fi$yeltk =erthe"et, aki u$uste"'t $yesen az ablakmlyedsbe
terelte, s kecses mozdulatokkal elzrta el&tte az utat. u$uste"nek mr"mr tetszett a dolo$,
m$ azt sem bnta, ha ,jbl el&veszi a fejfjs.
kisszalonban nhny komoly frfi, politizlni kezdett. z el&z& napon a rmai $yekkel
kapcsolatban viharos felirati vita volt a szentusban. 3uillerat doktor, mint me$$y&z&dses
ateista s forradalmr, kitartott amellett, ho$y Ema i$enis kerlj'n az olasz kirly uralma al,
(auduit abb, az ultramontn prt e$yik vezralakja me$ azt han$oztatta, ho$y a le$$yszo"
sabb esemnyekre kell felkszlni, ha >ranciaorsz$ nem vdelmezi akr utols csepp vri$ is
a ppas$ vil$i hatalmt.
" 5aln elkpzelhet& e$y mindkt fl szmra elfo$adhat modus !i!endi " szlt k'zbe Lon
3osserand, aki a vitatkozkhoz csatlakozott.
Lon ekkoriban e$y h%res $yvd mellett titkrkodott, aki kl'nben az e$yik baloldali prt
kpvisel&je volt. Lont felb&sz%tette szlei alacsonyrend)s$e, anya$i tmo$atst sem remlt
t&lk, ezrt a 0ikne$yedben kt vi$ fktelen dema$$ jelszavakat harso$ott. (ita bejra"
toss vlt 0ambreville"khez, ahol valamennyire kiel$%tette tv$yt, lehi$$adt, s inkbb a
k'ztrsas$prti elvek fel hajlott.
" !em, a me$e$yezs e$yszer)en lehetetlens$ " mondta a pap. " z e$yhz nem alkudhat me$.
" (rpedi$ akkor el kell t)nnie1 " heveskedett a doktor.
sovny, ide$es orvos me$ a k'vr, sima modor, pap en$esztelhetetlen ellenfeleknek
ltszottak, br na$yon szoros volt a kapcsolat k'z'ttk, hiszen mindi$ 'sszetallkoztak a
#aint"Eoch ne$yed lakinak hallos $ya mellett. pap udvariasan mosoly$ott m$ akkor is,
amikor ellentmondst nem t)rve ll%tott valamit. 5rsas$beli ember volt, teht elnz& az let
$yarls$aival szemben, de katolikus, aki jottnyit sem en$ed a do$mbl.
" ?o$y az e$yhznak v$e lesz/ -$yan krem1 " mltatlankodott .ampardon, ho$y h%zele$jen
a papnak, akit&l me$b%zatst remlt.
4$ybknt %$y vlekedett a vita t'bbi rsztvev&je is8 az e$yhz nem t)nhet el, nem szenvedhet
veres$et. .sak 5hophile <abre han$oztatta tovbbra is, ho$y az e$yhz taln m$is talakul
valamikppen. 4z a k'hcsel&, krko$ ember hide$lelsei k'zben arrl brndozott, ho$y e$y
humanitrius k'ztrsas$ me$alakulsa majd az emberis$ boldo$ulsnak ,tjt nyitja me$.
pap kenetesen folytatta8
" csszrs$ vesztbe rohan. 4z mindenki el&tt vil$oss vlik a j'v& vben, a vlasztsok
sorn.
" !a, ami a csszrs$ot illeti, ett&l aztn sz%vesen me$szabadulunk " jelentette ki kertels
nlkl az orvos. " 4nnek csak 'rlnnk.
0uveyrier, aki eddi$ elmlylten fi$yelt s hall$atott, most me$csvlta a fejt. Orleanista
csald sarja volt u$yan, de mintho$y mindent a csszrs$nak k'sz'nhetett, ,$y rezte, ill&, ha
vdelmbe veszi.
" ?i$$yk el nekem " jelentette ki szilrd han$on ", ha me$in$atjk a trsadalom alapjait,
minden 'sszeomlik... romok pedi$ v$zetszer)en minket temetnnek el.
" 4z bizony %$y van1 " mondta 3osserand, akinek u$yan nem volt semmifle politikai me$"
$y&z&dse, de betartotta feles$e el&%rsait.
(indnyjan e$yszerre beszltek. csszrs$ot e$yikk sem szerette. 3uillerat doktor elhib"
zott lpsnek tartotta a meDiki eDped%cit, (auduit abb pedi$ az olasz kirlys$ elismerst
krhoztatta. 5hophile <abre s Lon 3osserand m$is nyu$talannak ltszottak, mikor
0uveyrier az HNOP. vi esemnyek me$ismtl&dsnek veszlyre h%vta fel a fi$yelmket. (ire
vezethetnek az 'r'k's forradalmak/ ?iszen a szabads$jo$okat kiv%vtk mr1 jllakott
pol$rok szabadelv)s$e e$yszeriben me$szel%dlt, mert mindnyjan $y)l'ltk az ,j eszmket
s rette$tek a jo$ait k'vetel& npt&l. ($is mindnyjan kijelentettk, ho$y a csszr ellen
szavaznnak, mert me$rett mr arra, ho$y me$leckztessk.
" fenbe, csak untatnak1 " jelentette ki 5rublot, aki prbl$atta me$rteni, mir&l is van sz.
Octave rbeszlte, ho$y menjenek a h'l$yekhez. u$uste az ablakmlyedsben mr e$szen
elkbult =erthe kaca$stl. 4z a lass, vr), nyur$a ember most e$szen me$feledkezett arrl,
ho$y voltakppen fl a n&kt&l. !ekiv'r's'dve lvezte a szp fiatal lny incselkedst, az
arcba csapd mele$ lehelett. 3osserand"n azonban flt, ho$y ez a jtk t,l soki$ tart s
unalomba fullad. >i$yelmeztet& tekintettel nzett ?ortense"ra, s a lny en$edelmesen sietett
h,$a se$%ts$re.
" 5eljesen jl rzi ma$t, asszonyom/ " kockztatta me$ a krdst Octave <alrie"hez fordulva.
" 9'sz'n'm, i$azn jl va$yok " felelt az asszony nyu$odtan, mintha mris elfelejtette volna a
t'rtnteket.
3uzeurn valami r$i csipkr&l beszlt Octave"nak, azt mondta, szeretn neki me$mutatni,
k%vncsi volna a vlemnyre. (e$ is %$rtette vele, ho$y msnap benz hozz pr percre. 0e
mikor (auduit abb visszaj'tt a fo$adszobba, 3uzeurn elb)v'lt arccal szl%totta me$ s
krte, ho$y fo$laljon k'ztk helyet.
trsal$s ,jbl me$indult. z asszonyok a cseldekr&l beszl$ettek.
" ?t istenem " f)zte tovbb a szt 0uveyrier"n ", .lmence i$azn kedvemre val, na$yon
tiszta lny s $yors is.
" !o s ?ippolyte/ " krdezte 3osserand"n. " !em akarja elbocstani/
?ippolyte, az inas, ppen fa$ylaltot szol$lt fel. (ikor az er&s, ma$as, jkp) fi, tovbbment,
a hziasszony kicsit zavartan vlaszolt.
" !em, nem kldjk el1 Olyan kellemetlen, ha szemlyzetet kell cserlni1 5udja, ho$y van az
ilyesmi, a cseldek me$szokjk e$ymst, s n na$yon ra$aszkodom .lmence"hoz...
3osserand"n sietve helyeselt, rezte, ho$y knyes tmt rint. 0uveyrier"k u$yanis ,$y $on"
doltk, ho$y a kt cseldet e$yszer majd 'sszehzas%tjk, s (auduit abb " mert 0uveyrier"k
az & felfo$st akartk hallani ebben az $yben " elnz&en blo$atott, minte$y jvha$yva az
adott helyzetet, amir&l e$ybknt az e$sz hz tudott, csak ppen nem beszltek rla.
h'l$yek azutn sorra elmondottk nehzs$eiket8 <alrie ma dlel&tt me$int felmondott a
cseldlnynak, e$y ht alatt a harmadiknak, 3uzeurn me$ beszmolt ,j elhatrozsrl, ho$y
az rvahzbl vesz ma$hoz e$y tizen't ves lenykt, azt le$albb be lehet majd tan%taniB
3osserand"n me$ ki nem fo$yott a panaszbl, elkpeszt& dol$okat meslt dCle"rl, err&l a
haszontalan koszfszekr&l. libe$& $yertyafnyben, a vir$illattl b$yadozva szell&ztettk a
cseldszobk me$ a zs%rpecstes bevsrlk'nyvek titkait, szenvedlyes rdekl&dssel szima"
toltak a kocsisok me$ a moso$atlnyok pimaszs$ai utn.
" Ltta mr 3ulie"t/ " krdezte 5rublot hirtelen, s jelent&sen nzett Octave"ra, aki elkpedten
hall$atott.
" ?t, bartom, remek n&... rdemes me$nzni. 5e$yen ,$y, mintha ki kellene mennie valahov,
s sompolyo$jon be a konyhba... 4$yszer)en remek1
0uveyrier"k szakcsn&jr&l beszlt. h'l$yek k'zben tmt vltoztattak, 3osserand"n
radozva lelkesedett a hziak <illeneuve"#aint";eor$es melletti szerny kis birtokrt, amit
eddi$ csak vonatbl ltott, >ontainebleau"ba menet. 0e .lotilde nem szerette a vidki letet, a
lehet& le$kevesebbet tartzkodott a birtokon, le$feljebb a nyri sznet idejn a fival, ;ustave"
val, aki a =onaparte"l%ceum utols el&tti osztlyt v$ezte.
" .aroline"nak teljesen i$aza van, ho$y nem akar $yereket " jelentette ki a hziasszony, s
?douinn fel fordult, aki kt szkkel odbb lt. " ?a az embernek $yerekei vannak, v$e a
me$szokott letmdnak, mindent a $yerekhez kell i$az%tani.
?douinn erre azt felelte, ho$y & azrt na$yon szereti a $yerekeket, csakho$y t,ls$osan
elfo$lalt, a frje 'r'kk 'sszevissza utaz$at >ranciaorsz$ban, %$y az e$sz c$ $ondja"baja az
& vlln van.
Octave ?douinn szke m'$'tt llt, s lopva nze$ette az asszony tarkjn $'nd'r'd& fekete
frt'cskket, a mly kiv$s d,s csipki k'zl kivillan hfehr keblt. 5eljesen tancstalan
volt ezzel az asszonnyal szemben, aki mindi$ olyan nyu$odt, olyan sz)kszav,, olyan e$yen"
letesen s vonzan der)s volt. ?ozz hasonl n&t soha nem ltott, m$ (arseille"ban sem. 9i
kell ismernie ezt az asszonyt, m$ akkor is, ha hossz, id&n t ott kell maradnia a divatru"
zletben.
" $yerekek olyan k'nnyen t'nkreteszik a n&ket1 " mondta az asszonyhoz hajolva. (inden"
ron mondani akart valamit, s semmi e$yb nem jutott az eszbe.
?douinn felnzett Octave"ra. #zp szemben nem volt semmi rdekl&ds.
" K, flrertett, nem err&l van sz... 4$yszer)en csak nincs id&m r " mondta k'z'mb'sen s
hivatalosan, mintha csak az zletben volnnak.
0uveyrier"n k'zbeszlt. .sak fejbiccentssel fo$adta a fiatalembert, mikor .ampardon
bemutatta, de most hirtelen tmadt, leplezetlen rdekl&dssel nzett r. (ikor hallotta Octave"
ot ?douinnval beszl$etni, nem llhatta me$, ho$y me$ ne krdezze8
" (ondja, krem... milyen han$ja van ma$nak/
Octave nem rtette me$ azonnal, mir&l is van sz, majd k'z'lte, ho$y tenor han$ja van.
.lotilde lelkesedett8 valban tenor/ !aht, micsoda szerencse1 Olyan ritkn akad tenor han$1
:tt van pldul A t"rk megldatnak c%m) krus, amit pr perc m,lva el&adnak... Le$albb 't
tenorra volna szks$, s eddi$ csak hrmat tallt az e$sz trsas$ban. 4$yszeriben iz$atott
lett, szeme csillo$ott, ali$ b%rta me$llni, ho$y az ,j tenort nyomban ki ne prblja a zon$o"
rnl. (e$%$rtette Octave"val, ho$y e$yik este me$lto$atja. 5rublot me$l'kte k'ny'kvel,
k'z'mb's kpet v$ott, de pokolian lvezte a jelenetet.
" !a, ma$t me$fo$tk1 " sutto$ta, mikor hziasszonyuk tovbbment. " z n han$omrl
el&sz'r me$llap%totta, ho$y bariton, mikor ltta, ho$y csak nem me$y a dolo$, akkor
kiprblt, mint tenort, %$y sem ment velem sokra, ht elhatrozta, ho$y ma este basszust kell
nekelnem... z e$yik szerzetes szerept b%zta rm.
0e el kellett vlnia Octave"tl, mert 0uveyrier"n ppen &t szl%totta. 9'vetkezett az estly
fnypontja, na$y sr$s"for$ssal csoportosultak a krus ta$jai, minte$y tizen't m)kedvel&,
0uveyrier"n a hzhoz bejratos urak k'zl toborozta &ket. z nekesek tfurakodtak a
vend$ h'l$yek csoportjn, ho$y a zon$ora k'rl $ylekezzenek. 9'zben me$"me$lltak,
mente$et&ztek, han$juk azonban elveszett a beszl$ets zajban. leve$& felmele$edett, s a
le$yez&k e$yre szaporbban mozo$tak. 0uveyrier"n me$szmolta a krus ta$jait, me$lla"
p%totta, ho$y nem hinyzik senki, sztosztotta k'z'ttk a kottkat, amiket & ma$a msolt le.
.ampardon nekelte #aint"=ris szerept, az llamtancs e$yik fiatal ln'knek jutott !evers
kurta szerepe, a nyolc f&,r, n$y vrosb%r s hrom szerzetes szerept me$ $yvdek, tiszt"
visel&k s hziurak szemlyes%tettk me$. hziasszony zon$orn k%srte a krust, ezenk%vl &
nekelte <alentin szerept, erlyesen let'tt akkordokkal festette al szenvedlyes
jajkiltsait. !em akart n&kkel bajldni a krusban, a frfiak mr belet'r&dtek abba, ho$y
nyersen, i$azi karmester mdjra bnik velk.
vend$ek k'zben tovbb beszl$ettek, kl'n'sen a kisszalonbl hallatszott be er&sen az
lesed& politikai vita han$ja. .lotilde kulcsot vett el& a zsebb&l, k'nnyedn a zon$ora fede"
lhez t'$ette. vend$ek sutto$va fi$yelmeztettk e$ymst, a beszl$et&k elcsendesedtek, a
fekete frakkok ,jbl az ajtk k'r csoportosultak, s a fejek felett e$y pillanatra felt)nt
0uveyrier v'r's foltos, a$$odalmaskod arca. Octave tovbbra is ?douinn m'$'tt llt,
szempilli all az asszony mellnek csipkkbe vesz& rnykt leste. (ikor mr mindenki
elcsendesedett, vratlan kaca$s csendlt me$, s Octave felkapta a fejt. =erthe nevetett,
u$uste trflkozsn derlt, m$ huncuts$okat is mondott, ,$y feltzelte a lny. z e$sz
trsas$ odanzett, a mamk elkomolyodtak, a rokonok jelent&s pillantsokat vltottak.
" (ilyen csacsi1 " sutto$ta 3osserand"n $yen$den, de ,$y, ho$y lehet&le$ minl t'bben
halljk.
?ortense kszs$esen, 'nzetlenl se$%tett a h,$nak, vele e$ytt kaca$ott, e$yszer"e$yszer a
fiatalemberhez l'kte. fli$ nyitott ablakon t beraml szell& me$"me$libbentette a na$y
v'r's selyemf$$'ny'ket.
(ost azonban s%ri han$ zendlt, s minden tekintet a zon$ora fel fordult. .ampardon kerekre
nyitotta szjt, olyan l%rai hvvel nekelte a dalm) els& sort, ho$y m$ a szaklla is rez$ett
bel.
#de szl$tott %enn&nket kirlyn"nk parancsa'''
.lotilde keze v$i$szaladt a billenty)k'n, emelked&, majd ereszked& skla k'vetkezett, aztn
$ fel emelte tekintett, han$ja valban fjdalomkilts volt8
Jaj( rettegek)
F$y kezd&d'tt a dalm). nyolc $yvd, a tisztvisel&k s a hziurak ,$y lltak a zon$ora k'rl,
mintha $'r'$leckjket bet)z$et& iskols fi,k volnnak. kottba mlyedve tettek eskt,
ho$y kszen llnak >ranciaorsz$ felszabad%tsra. bevezet& krus u$yancsak vratlanul
hatott. han$ok z)rzavarosan ver&dtek vissza az alacsony mennyezetr&l, olyan volt az e$sz,
mintha k'vekkel me$rakott szekerek db'r'$nnek, ,$yho$y a zajtl az ablaktblk is
me$reme$tek. vend$ h'l$yek azonban m$is rismertek a zenem)re, s hozzrt&en
blo$attak, mikor #aint"=ris dalban felcsendlt a f&tma. 6<rnket e szent $yrt...7
han$ulat lelkesebb vlt, a f&urak torkuk szakadtbl harso$tk8 64sksznk1... 9'vetjk
lpteidet1...7 z esksz've$et t'bbsz'r me$ismteltk, mindi$ olyan robbansszer)en t'rt ki
bel&lk a han$, mintha minden hall$att e$yenesen mellbe akarna v$ni.
" 5,l er&sen nekelnek " sutto$ta Octave ?douinnnak.
z asszony e$y mozdulattal sem vlaszolt. Octave"ot untatta !evers s <alentine kett &se, mert
az llamtancs ln'knek baritonja u$yancsak hamis volt. :nkbb 5rublot"ra fi$yelt, aki
kacsintva muto$atta neki, ho$y =erthe m$ most sem en$edte szabadulni u$uste"'t az
ablakmlyedsb&l, ahol kettesben maradtak. 9%vlr&l szabadon ramlott be a friss leve$& a
f$$'ny m'$, melynek zsinrjt ?ortense szrakozottan sodor$atta, s k'zben feszlten
fi$yelt, mi t'rtnik m'$'tte. #enki nem nzett feljk, 3osserand"n s 0ambreville"n
me$rt&en e$ymsra pillantottak, majd &k is elford%tottk a fejket.
.lotilde k'zben 'nfeledten zon$orzott, a han$szer mell&l akkor sem moccanhatott, mikor
nekelt, %$y csak a kottatart fel ny,jto$atta a nyakt, mikor !eversnek eskd'z'tt8
*( e perct"l kezd!e egsz !alm n)
Ezend%tettek a vrosb%rk is8 e$y helyettes $ysz, kt $yvd me$ e$y k'zje$yz&. n$yes
vad buz$alommal harso$ott8 64 szent $yrt, e szent $yrt...7 ?ozzjuk csatlakozott s e$yre
er&teljesebb han$on nekelt most mr a krus fele. .ampardon e$yre kerekebbre ttotta a
szjt, s d'r$& han$on adta ki a parancsot a harcra. szerzetesek krusa is me$szlalt8
5rublot szinte a $yomrbl zsolozsmzott, ho$y han$ja el$ mly le$yen.
Octave k%vncsi volt, ho$y milyen lehet 5rublot %$y nekls k'zben. z ablak fel nzett, de
u$yancsak me$lep&d'tt attl, amit ltott. ?ortense na$yon elmerlhetett a zene hall$atsban,
taln nem is tudta, mit csinl, mikor $pies mozdulattal kioldotta a f$$'ny zsinrjt. na$y
v'r's selyemszrnyak 'sszecsapdtak, teljesen elrejtettk u$uste"'t s =erthe"et, akik az
ablakprknyra k'ny'k'ltek, s e$yetlen mozdulat sem rulta el jelenltket. Octave"ot most
mr e$yltaln nem rdekelte 5rublot, aki ppen a t&r'ket ldotta me$8 6#zent t&r'k, , ldott
t&r'k17 -$yan mit csinlhatnak azok ketten ott a f$$'ny m'$'tt/ (ost me$kezd&d'tt a
sztretta, a szerzetesek z,$ nekre a krus felelt8 6?all re1 ?all re1 ?all re17 f$$'ny
m'$l semmi moz$s, taln csak elb$yasztotta &ket a mele$, s az ablakon kihajolva
nze$etik az utcn elrobo$ hintkat. :smt felhan$zott #aint"=ris dala, e$yre er&s'd&
han$on, majd teli torokbl nekelt, befejezsl me$ ppens$$el harso$ott a krus minden
ta$ja. (intha csak szlvihar seperne v$i$ a sz)k lakson, a $yertyaln$ok me$lebbentek, a
vend$ek me$ spadoztak, flk z,$ott. .lotilde nekivadultan verte a zon$ort, tekintetvel
buzd%totta az nekeseketB aztn a han$ok elcsendesedtek, a krus zmm'$'tt8 6@jflkor, majd
ha t az ra...7 (r csak .lotilde jtszott, hrfahan$okkal jelezte az elvonul &rjrat tvolod
lpteit.
lrms zenebona a befejezs el&tt e$szen lehalkult. nnl tisztbban han$zott a f$$'ny
m'$l felcsattan kilts8
" 3aj, ez fj1
(inden tekintet e$yszeriben odafordult. 0ambreville"n nyilvn hasznos%tani akarta ma$t8
odalpett s szth,zta a f$$'nyszrnyakat. vend$ek kedvkre bmulhattk az ablakpr"
knyhoz tmaszkod u$uste"'t, aki u$yancsak zavarban volt, me$ a pirul =erthe"et.
" (i t'rtnt, desem/ " buz$lkodott 3osserand"n.
" !em fontos, mama... u$uste vletlenl a k'ny'k'mh'z l'kte az ablakot... Olyan mele$em
volt1
($ jobban elpirult. vend$ek arcn $,nyos mosoly, botrnkoz fintorok. 0uveyrier"n
e$szen belespadt. ?iszen e$y hnapon t vta a btyjt =erthe"t&l, s ez a jelenet most
radsul m$ krusa sikert is elrontotta. 0e mikor a vend$ek felocs,dtak els& me$lepet"
skb&l, m$iscsak tapsoltak, $ratulltak .lotilde"nak, s k'sz'netet mondtak az uraknak.
(ilyen kit)n&en nekeltek1 (ilyen sokat fradozhatott a hziasszony a dalm) betan%tsval1
?ivatsos m)vszek sem ny,jthattak volna jobb teljes%tmnyt. 0e brmilyen han$osak voltak a
dicshimnuszok, .lotilde m$iscsak me$hallotta azt is, ho$y a vend$ek 'sszes,$nak8 =erthe
kompromittlta ma$t, biztos a hzass$1
" !a, ez jl beu$rott1 " mondta 5rublot Octave"nak. " (icsoda t'kfilk1 Le$albb annyi esze
lett volna, ho$y akkor markol bele, mikor mi ord%toztunk1... zt hittem, ho$y kihasznlja az
alkalmat, hiszen mindenki tudja, ho$y azokon az estlyeken, ahol nekszmokat adnak el&, az
ember nyu$odtan belecs%phet e$y n&be, a kutya sem hallja me$, ha sik%t.
=erthe mr teljesen me$nyu$odott, me$int nevetett, ?ortense pedi$ $,nyosan, fens&bbs$esen
nzett u$uste"reB ma$atartsukon ltszott, ho$y fo$ott rajtuk az anyjuk nevelse8 a frfi
alacsonyabb rend) lny. z ebdl&b&l s a kisszalonbl is bej'ttek az urak, a h'l$yekhez
csatlakoztak, s a beszl$ets me$lnklt.
3osserand, akit na$yon bntott =erthe kalandja, feles$e fel tartott. Eosszkedve csak fokoz"
dott, mikor me$hallotta, ho$y a feles$e javban k'sz'n$eti 0ambreville"nnek, ho$y olyan j
a fihoz, me$ ho$y mellette Lon i$azn el&nyre vltozott me$. 0e m$ ennl is k%nosabban
rintette, mikor a lenyairl beszlt. 3osserand"n ,$y tett, mintha csak 3uzeurnnak beszlne,
de minden szava a k'zelkben ll <alrie"nek s .lotilde"nak szlt.
" ?t i$en1 na$ybtyjtl ppen ma kaptunk e$y levelet, azt %rja, ho$y =erthe 'tvenezer
frank hozomnyt kap. 4z bizony nem sok, de kszpnz, s ami biztos, az biztos1
3osserand"t felb&sz%tette a hazu$s$. !em b%rta me$llni, ho$y ne fi$yelmeztesse feles$t, s
lopva me$rintette a vllt. 0e az asszony olyan elszntan nzett r, ho$y lehajtotta a fejt.
vend$ei k'z'tt sr$'l&d& 0uveyrier"n most ppen melljk lpett, s 3osserand"n menten
sz%vlyesebb vlt, mele$en rdekl&d'tt a hziasszony apjnak e$szs$e irnt. .lotilde"nak
na$yon jlesett az rdekl&ds.
" K, az apm mr biztosan aludni ment, hiszen olyan sokat dol$ozik.
3osserand me$er&s%tette8 <abre ,r valban elment mr, azt mondta, ho$y re$$el tiszta fejjel
akar bredni. zutn m$ $yetlenl, hebe$ve hozztette, ho$y a hziasszony apja i$azn
na$yon okos, rendk%vli kpess$ekkel me$ldott ember. (%$ beszlt, szntelenl arra $on"
dolt, honnan tudna & ekkora hozomnyt el&teremteni, ho$yan le$yen kpe al%rni a hzass$i
szerz&dst.
fo$adszobban na$y zajjal l'kd'stk a szkeket. h'l$yek az ebdl&be mentek, itt szol"
$ltk fel a tet. 3osserand"n, lenyai s a <abre csald ta$jai k'z'tt, diadalmas arccal indult
tezni. z 'sszevissza tolo$atott szkek k'z'tt hamarosan csak nhny komoly ,r lldo$lt.
.ampardon (auduit abbra csapott le8 a #aint"Eoch klvrin volna valami restaurlsi
munka, arrl beszl$ettek. z p%tsz azt mondta, ho$y boldo$an vllalja, hiszen az vreuD"i
e$yhzkerletben kevs munkja akad. Ott most csak e$y szszk kszl, me$ f)t&berendezs
s ,j t)zhely &eDcellencija konyhjba... 4zeket a munkkat nyu$odtan rb%zhatja a pallrra.
z abb me$%$rte, ho$y v$le$ elintzi az $yet az e$yhz$ondnoks$ le$k'zelebbi lsn.
4zutn az p%tsz s az abb is azokhoz csatlakozott, akik ppen 0uveyrier"t nnepeltk e$y
bizonyos rendelet me$sz've$ezse miatt. b%rs$ eln'ke a bartja volt, s k'nny), mutats
munkkat b%zott r, ho$y el&trbe tolja.
" Olvastk ezt az ,j re$nyt/ " krdezte Lon. +e!ue des ,eu- Mondes pldnyt lapoz$atta,
ami ott hevert az e$yik asztalon. " !em rossz %rs, de me$int csak a hzass$t'rsr&l szl.
9ezd mr unalmass vlni.
F$y kerlt sz az erk'lcs'kre. <annak na$yon tisztess$es asszonyok, mondta .ampardon.
4bben mindnyjan e$yetrtettek. 0e e$ybknt is " tette m$ hozz ", ha a hzastrsak
me$rtik e$ymst, mindent el lehet rendezni. 5hophile <abre me$je$yezte, ho$y ez az asszo"
nyon m,lik, de nem ma$yarzta me$ b&vebben, ho$yan rti. 3uillerat doktor vlemnyre is
k%vncsiak voltak, de az orvos mosoly$ott, nemi$en tud hozzszlni, mert &szerinte az
e$szs$ az i$azi erny.
0uveyrier el$ondolkozott.
" ?t, istenem " mondta v$l csendesen ", a re$ny%rk t,loznak, a jl nevelt emberek ritkn
k'vetnek el hzass$t'rst... j csaldbl val asszony lelkben olyan vir$ ny%lik...
0uveyrier a na$y rzelmek embere volt. 5ekintete elftyolosodott, me$rendlt, ha ezt a szt
mondta ki8 idel. :$azat adott (auduit abbnak, amikor a pap arrl beszlt, mennyire fontos,
ho$y hiv& le$yen a hitves, az anya. beszl$ets %$y ,jbl a vallsra s a politikra terel&d'tt,
s az urak folytattk, ahol az el&bb abbaha$ytk. z e$yhz nem sz)nhet me$, mert az e$yhz
a csald alapja s minden kormny termszetes tmasza.
" ?t i$en, rend&ri min&s$ben " dnny'$te az orvos. 0uveyrier e$yltalban nem szerette, ha
a hzban politizlnak. z ebdl& fel nzett, ahol =erthe s ?ortense szendvicsekkel t'mtk
u$uste"'t. hzi$azda ellentmondst nem t)r&en fejezte be a vitt8
" valls erk'lcsi tartalommal t'lti me$ a hzass$ot8 ez vitathatatlan tny s e$yszersmind
felelet a problmra.
5rublot, aki Octave mellett lt e$y kanapn, most hozzhajolt, s odas,$ta neki8
" (it szlna ahhoz, ha me$h%vst kapna e$y h'l$yh'z, ahol kedvre szrakozhat/
Octave k%vncsiskodott, ho$y mifle h'l$yr&l van sz. 5rublot a tancseln'k fel intett8
" z & szeret&je.
" -$yan1 " kpedt el Octave.
5rublot unottan pislo$ott. 4z bizony %$y van. ?a valaki olyan n&t vesz feles$l, aki nem
na$yon elnz& termszet), radsul utlkozik a $ondolattl, ho$y valami kis nyavalyt is
kaphat, mst sem tesz, csak napszmban veri a zon$ort, ,$y, ho$y a k'rnyk minden kutyja
von%t mr " ht bizony az ilyen n& mellett hzon k%vl se$%t ma$n a frj.
" 4rk'lcsi tartalommal kell me$t'lteni a hzass$ot, uraim " ismtel$ette 0uveyrier hatro"
zottan, s Octave a kiv'r's'd'tt arcon a titkos b)n'kt&l bete$ vr rul nyomait ltta.
z urakat az ebdl&be h%vtk. (auduit abb r'vid id&re e$yedl maradt az elcsendesedett fo"
$adszobban, s innen nze$ette a vend$sere$et. 9'vrks, finom vons, arca most szomo"
r, volt. 4zeket a lnyokat s asszonyokat & $yntatta, e$sz valjukban ismerte &ket, akrcsak
3uillerat doktor. (r berte azzal is, ha le$albb a ltszatra $yelnek. .eremniamesterknt
ter%tette a valls takar$at k'penye$t a romlott pol$ri trsas$ra, k'zben rette$ve $ondolt az
elkerlhetetlen 'sszeomlsra, amikor napvil$ra kerl az eddi$ takar$atott rkfene. :lyenkor
me$szlalt lelkiismeretben a hiv& s a pap lzon$ tiltakozsa. 0e ,jra csak mosoly$ott,
elfo$adta a tet, amivel =erthe k%nlta, vltott vele nhny szt, ho$y papi mivoltval bizo"
ny%tsa8 nem t'rtnt az ablakmlyedsben semmi botrnyos dolo$. z abb ismt trsas$beli
ember volt, aki csak a tisztess$es viselkedst k'veteli me$ lelki $yermekeit&l, ho$y le$albb a
vallsra ne vessenek rossz fnyt, tudja, ho$y t'bbet nem rhet el nluk.
" #zp, mondhatom1 " dnny'$te Octave, aki e$yre kevesebb tiszteletet rzett a hz irnt.
mikor szrevette, ho$y ?douinn az el&szoba fel tart, elbe akart kerlni, s a tvoz
5rublot"val e$ytt kisietett. zt tervezte, ho$y hazak%sri az asszonyt. ?douinn azonban
visszautas%totta, m$ jfl is ali$ m,lt, s & kl'nben is e$szen k'zel lakik. 4$y rzsa hullott
ki az asszony mellcsokrbl, Octave felvette, mintha emlkbe akarn eltenni, nem akart belet'"
r&dni a kudarcba. fiatalasszony 'sszerncolta szp %v) szem'ld'kt, majd h)v'sen mondta8
" !yisson, krem, ajtt... 9'sz'n'm.
mikor ?douinn elment, Octave rosszkedv)en kereste 5rublot"t, aki most is elt)nt, akrcsak
3osserand"knl. (e$int csak a konyhhoz vezet& folyosn t t)nhetett el.
Octave bor,s han$ulatban indult a szobja fel, kezben m$ ott volt ?douinn rzsja. >ent
me$ltta (arie"t, aki a korlton thajolva most ppen ,$y nzett lefel, mint mikor Octave az
estlyre indult. Leste a frfi lpteit, s kiszaladt, ho$y lthassa, amint felj'n. =eh%vta ma$hoz.
" 3ules m$ nincs itthon... 3l rezte ma$t/ Ltott szp estlyi ruhkat/
0e nem vrt a frfi vlaszra. (e$pillantotta a rzst, s ,$y me$'rlt neki, mint e$y kislny.
" <ir$ot hozott nekem1... ?t $ondolt rm... milyen kedves ma$a... milyen na$yon kedves1
4lpirult, szeme me$telt k'nnyel, azt sem tudta, mit csinljon. Octave hirtelen me$hatdott, s
$yen$den me$cskolta.
4$y ra tjt 3osserand"k is hazamentek. dCle $yertyt s $yuft ksz%tett ki az e$yik szkre.
lpcs&n felfel e$y szt sem szltak e$ymshoz, de mikor az ebdl&be rtek, ahonnan pr
rval ezel&tt olyan kts$beesett han$ulatban indultak el, mindnyjan fktelen 'r'mujjon$s"
ban t'rtek ki. 4$yms kezt fo$va diadaltncot jrtak az asztal k'rl. 3kedvk m$
3osserand"ra is tra$adt. 3osserand"n u$rndozott, mint a bakkecske, a kt lny 'sszevissza
sikon$ott, az asztal k'zepn $& $yertya libe$& fnye fantasztikus, tncol rnyakat vetett a
falra.
" .sakho$y1 <$re"valahra1 " mondta 3osserand"n, mikor kifulladtan e$y szkre ro$yott.
0e mris felpattant, s az anyai $yen$ds$ jeleknt kt hatalmas cskot cuppantott =erthe
arcra.
" :$azn el$edett, na$yon el$edett va$yok veled, desem. (inden fradozsomrt krptol"
tl... @des, des kislnyom. (ost aztn i$azn frjhez m$y1
?an$ja elfulladt, i$azn sz%vb&l beszlt. (ost, amikor hrom bli szezon rettenetes er&fe"
sz%tsei utn elrkezett a $y&zelem rja, a v'r's ruhs asszonyt olyan mly, olyan &szinte
felinduls fo$ta el, ho$y szinte 'sszeroskadt. (e$eskette =erthe"et, ho$y nincs semmi baja.
#padtnak tallta, elhalmozta apr fi$yelmess$ekkel, mindenron hrsfatet akart neki ksz%"
teni. (ikor =erthe lefekdt, mez%tlb ment betakar$atni, mint valamikor r$en, $yermekkor"
ban.
3osserand k'zben az $yban virrasztott, vrta a feles$t. z asszony bej'tt, elf,jta a
$yertyt, tkecmer$ett a frjn, ho$y a fal mell kerlj'n. 3osserand tovbb $ondolkozott,
tisztess$rzete k%nldott az 'tvenezer frankos hozomny %$rete miatt. <$l odi$ mersz"
kedett, ho$y a$$lyait han$osan is kimondta. (ire j %$r$etni, ha az ember ,$yis tudja, ho$y
nem tud helytllni/ 4z nem tisztess$es dolo$.
" !em tisztess$es/ " csattant fel a s'ttben 3osserand"n ijeszt& han$ja. " z nem tisztess$es,
ha az ember ha$yja, ho$y a lenyai prtban vnljenek me$. (a$a ali$hanem ezt szerette
volna... ?t m$ mit nem1 (ajd beszlnk m$ arrl a hozomnyrl, van id&nk m$, majd
kiszor%tjuk a na$ybcsibl... 4$ybknt me$ ve$ye tudomsul, ho$y az n csaldom mindi$
tisztess$es volt1
#
(snap, mintho$y vasrnap volt, Octave nem sietett a felkelssel, e$y rt m$ elheverszett a
mele$ takark k'z'tt. 3kedv)en bredt, pihenten, tiszta fejjel $ondolkozott. -$yan minek
sietne/ #z%vesen dol$ozott a ?'l$yek Gr'me divatru"kereskedsben, a vidkiess$ lassan
lekopott rla, s szentl hitt abban, ho$y elj'n a nap, mikor 'v lesz ?douinn, s vele me$"
csinlja majd a szerencsjt. 0e ez nem k'nny) $y, kitartan s vatosan kell udvarolnia.
mikor erre $ondolt, mr el&re lvezte a szptevs $y'ny'r)s$t. 5erveinek me$vals%t"
shoz hat hnapra van szks$e " szm%t$atta, s ,jra elszund%tott. (ajd fllomban (arie
+ichonra $ondolt, s arra, ho$y nincs oka trelmetlens$re. 4zzel az asszonnyal i$azn nem
kell sokat bajldnia, csak a kezt kell kiny,jtania, ha ppen me$k%vnja, s e$y fillrjbe sem
kerl. !em is k%vnhatna jobbat, m%$ me$ nem kapja a msikat. z lom kbults$ban v$l
e$szen elrzkenyedett arra a $ondolatra, ho$y ilyen olcs s knyelmes szeret&je van. (ost
,$y rezte, ho$y (arie voltakppen na$yon bjos a ma$a odaad kedvess$vel.
>o$adkozott, ho$y ezent,l jobb lesz hozz.
" !ocsak1 (r kilenc ra1 " riadt fel hirtelen az in$ara tsre, " ($iscsak fel kell kelnem1
9int szemerklt az es&. 4lhatrozta, ho$y e$sz nap ki sem mozdul a hzbl. 4lfo$adja
+ichonk vacsorame$h%vst, amit mr annyiszor visszautas%tott, mert utlta <uillaume"kat.
(arie na$yon boldo$ lesz, majd i$yekszik ,$y intzni, ho$y az ajt m'$'tt me$cskolhassa.
4zenk%vl me$lepetst is tarto$at az asszony szmra, mindi$ k'nyveket kr, ht most majd
visz neki e$y e$sz csomt, a padlson az e$yik b&r'ndjben van ppen el$. >el'lt'zk'd'tt
s lement ;ourd"hoz, ho$y elkrje a k'z's padls kulcst, ahol a lakk az alkalmatlan me$ a
kimustrlt holmikat tartottk.
4zen a k'd's dlel&tt'n a lpcs&hzban olyan fullaszt volt a mele$, ho$y pra lepte be a
m)mrvny burkolatot, a na$y ablaktblkat s a maha$ni ajtkat. kapualjban e$y ron$yos
asszony, +rou any, az udvarrl becsapd je$es szlben $'rnyedezve a k'vezett s,rolta.
;ourd"k rnknt n$y sou"t fizettek +rou anynak, aki a hz k'rli durva munkkat
v$ezte helyettk.
" :de hall$asson1 5isztess$esen csinlja m, neho$y e$y folt is maradjon valahol1 " kiltott r
;ourd, aki j mele$en fel'lt'zve llt a portsflke ksz'bn.
@s amikor Octave odament hozz, olyan d'lyf's han$on beszlt neki az 're$asszonyrl,
aho$yan azok a hajdani szol$k szoktk, akik v$l sajt szol$ikon t'ltik ki dhket.
" Lusta vns$1 li$ veszem hasznt1 -$yan, mit csinlt volna ez a herce$,rnl/ Ott aztn
kordban tartottk az ilyeneket1 @n bizony kirakom a sz)rt, ha nem dol$ozik me$ a
pnzemrt1 4n$em csak az rdekel... =ocsnat. (ouret ,r, mit is hajt/
Octave a kulcsot krte, de a hzfel$yel& nem na$yon i$yekezett odaadni. (ost azt ma$yarz"
$atta, ho$y & me$ a feles$e i$azn knyelmesen lhetnnek mort"la"ville"i hzukban,
csakho$y az asszony imdja +rizst, pedi$ nem sokat lvezhet bel&le, mert a da$adt lba miatt
m$ a hz el sem mehet. (ost csak arra vrnak, ho$y t&kjk kerekebb summa le$yen. 0e
szzszor is me$fontoljk m$ az e$szet, mert vrzik a sz%vk, ha arra $ondolnak, ho$y
felljk $arasonknt 'sszerakos$atott va$yonkjukat.
" <elem aztn nem beszlhetnek akrho$y1... 0e ha e$yszer felbosszantanak... " fejezte be, s
kih,zta deli termett. " !em azrt dol$ozom, ho$y le$yen mit ennem... padlskulcsot tetszik,
u$ye/ ?ova is tettk a padlskulcsot/
;ourd"n a klyha el&tt lt, a lobo$ t)z barts$os han$ulatot rasztott a na$y, vil$os
szobban. z asszony knyelmesen elfszkel&d'tt karosszkben, a re$$eli kvjt itta
ezstpohrbl. A sem tudta, hol van a kulcs, taln a fikos szekrny aljban. +ir%tott kenyeret
mrto$atott kvjba, de k'zben e$y pillanatra sem vette le tekintett az udvar t,ls v$r&l,
amely ezen a bor,s dlel&tt'n m$ sivrabbnak, m$ barts$talanabbnak t)nt. cseldlpcs&
ajtajt fi$yelte.
" Oda nzz1 (ost j'n1 " mondta $yorsan, mikor me$ltta, ho$y e$y asszony lp ki az ajtn.
;ourd azonnal killt a portsflke el, ho$y elzrja az asszony ,tjt, aki erre me$lass%totta
lpteit, s nyu$talannak ltszott.
" 5etszik tudni, mr re$$elt&l lesnk r1 " mondta halkan Octave"nak. " (e$lttuk te$nap este,
mikor felment... z asztalostl j'n, aki ott fent lakik. ?la istennek, ez az e$yetlen munks a
hzban. 0e ha a hzi,r nrm hall$atna, inkbb resen ha$yn azt a kis szobt. 5etszik tudni,
olyan kis cseldszobafle, de nem tartozik e$yik lakshoz sem. #zzharminc frankot hoz
vente, s i$azn nem ri me$, ho$y az ilyen szemt nps$...
z asszony most ;ourd mell rt, aki durvn rripakodott8
" ?onnan j'n/
" ?t fentr&l " felelt, s i$yekezett tovbb.
;ourd kit'rt8
" !em t)rjk, ho$y n&k jrkljanak ide1 (e$mondtuk mr annak az embernek is, aki ma$t
idehozta... ?a m$ e$yszer itt jszakzik, rend&rt h%vok, s akkor majd me$ltjuk, ho$y e$y
ilyen rosszfle bejrhat"e e$y ilyen ,ri hzba1
" -$yan, ha$yjon bkn1 " vlaszolt az asszony. " kkor j'v'k ide, amikor akarok, elv$re
itthon va$yok1
@s mr ment is kifel, hiba mltatlankodott ;ourd, hiba fenye$et&z'tt, ho$y szl a hzi"
,rnak. 9i ltott mr ilyent/ ($ ho$y e$y ilyen perszna jrklhasson ebben a hzban, ahol
csupa ,riember lakik, ahol soha a le$kisebb erk'lcstelens$et nem t)rik1 *$y beszlt, mintha a
munks lakszobja a hz szenny$'dre volna, finoms$t srti, jszakit rontja me$ a tudat,
ho$y e$y ilyen 'r'mtanya is az & fel$yelete al tartozik.
" kkor ht a kulcs/ " kockztatta me$ Octave.
hzmestert azonban na$yon felb&sz%tette, ho$y e$yik lak szeme lttra esett csorba a tekin"
tlyn. 0he +rou any ellen fordult, be akarta bizony%tani, ho$y i$enis tud & parancsolni.
#emmibe veszi &t ez a vnasszony/ (r me$int 'sszefr'csk'lte a sepr)jvel a portsflke
ajtajt. zrt fizeti a sajt zsebb&l, ho$y ne kelljen bepiszk%tania a kezt, s m$ 'r'k'sen
neki kell utna tiszto$atnia. <i$ye el az 'rd'$, ha m$ e$yszer me$k'ny'rl rajta1 5&le u$yan
felfordulhat. z 're$asszony nem felelt, s,rolt tovbb, aho$yan csak sovny karja b%rta,
holtfradt volt a nehz munktl, flt, ho$y els%rja ma$t, ,$y tisztelte s rette$te ezt a szles
vll, urat, aki hzisapkban s papucsban mennyd'r$'tt r.
" (ost jut eszembe, desem1 " kiltott ki ;ourd"n karosszke mlyb&l, ahol naphosszat
melen$ette hjas testt. " @n du$tam a kulcsot az in$ek al, ho$y a cseldek ne mszkl"
hassanak 'r'kk a padlsra... dd csak oda (ouret ,rnak1
" 4zek is finom alakok, ezek a cseldlnyok1 " dnny'$te ;ourd, aki cseldkedsnek idejn
e$yet me$tanult8 a szol$k irnti $y)l'letet. " +arancsoljon, uram, itt a kulcs, de krem, hozza
vissza nekem, nem lehet e$y zu$ot sem nyitva ha$yni, mert a cseldek r'$t'n disznlkodnak.
Octave, ho$y ne kelljen a nedves udvaron tmennie, a f&lpcs&n indult felfel. .sak a ne$yedik
emeleten ment t a cseldlpcs&re, az 'sszek't& ajt ppen a szobja mellett volt. >ent hossz,,
kt helyen derksz'$ben befordul, vil$ossr$ra meszelt folyos vezetett. fal lbazata
okkersr$ra volt mzolva, s mintha krhzi folyos volna, a cseldszobk u$yancsak sr$ra
festett e$yforma ajtajai szablyos tvols$ban ny%ltak e$ymstl. bdo$tet& je$es hide$et
rasztott a tiszta, ride$, sze$nysza$, folyosra.
padls az plet udvari rszn, a jobbszrny le$v$ben volt. Octave csak e$yszer jrt itt,
akkor, amikor idek'lt'z'tt. !em emlkezett pontosan, ho$y merre kell mennie, s a balszrny
fel indult, de az e$yik szoba nyitott ajtajn t olyan me$lep& ltvnyban volt rsze, ho$y
elkpedten me$llt. 4$y ,r llt a cseldszoba kis tkre el&tt, m$ in$ujjban, s ppen fehr
nyakkend&jt k't'tte.
" ?o$yan kerl ide ma$a/ " krdezte Octave 5rublot"t, aki el&sz'r ma$a is me$d'bbent, hiszen
ilyenkor senki sem szokott felj'nni ide.
Octave belpett, k'rlnzett a szobban, s mikor me$ltta a k'tnyek k'z'tt l$ fekete
frakkot, a keskeny vas$yat, a mosdt, ahol hajcsomk ,szkltak a szappanos v%zen, 'nkn"
telenl is felkiltott8
" szakcsn&vel van viszonya/1
" -$yan, deho$y1 " vlaszolt 5rublot ijedten.
0e azutn ma$a is rezte, ho$y mennyire ostoba ez a hazu$s$. 4l$edetten s f'lnyesen
nevetni kezdett.
" !em rossz, mi/... (ondhatom ma$nak, bartom, na$yszer) n&1
?a valahova me$h%vtk ebdre, kisurrant a trsas$bl, ho$y me$fo$dossa a szakcsn&ket a
t)zhely k'rl, s ha valamelyikk hajland volt odaadni a kulcst, jfl el&tt elsompoly$ott a
vend$ek k'zl, s ,$y, aho$y volt, frakkban, fehr nyakkend&sen lelt a cseldszobban e$y
b&r'ndre, s trelmesen vrakozott. (snap t%z ra tjt a f&lpcs&n t tvozott, mindi$ ,$y
ment el a hzmester el&tt, mintha korai lto$atban jrt volna valamelyik laknl. ?a csak
valamennyire is pontos volt a vlt$yn'ks$ irodjban, az apja el$edett volt vele. 4$yb"
knt most a t&zsdre jrt, ott dol$ozott tizenkt rtl dlutn hromi$. z is el&fordult, ho$y
az e$sz vasrnapot e$y cseld$yban t'lt'tte, boldo$an, 'nfeledten heverszett a prnkon.
" 0e ht m$is... ma$a, akire olyan na$y va$yon vr1 " mondta Octave kiss undorodva.
5rublot b'lcselkedve jelentette ki8
" =artom, nem rt ma$a ehhez, ht ne is beszljen rla1
zutn 3ulie el&nyeit ismertette. (inte$y ne$yvenves lehet ez a na$ydarab bur$undi lny,
i$az, ho$y az arca himl&helyes, de milyen remek teste van1 ?a levetk&ztetnk a hz h'l$yeit,
ht lthatnk, ho$y 3ulie mellett minde$yik csak sepr)nyl1 0e ett&l f$$etlenl is na$yon
rendes lny, s ho$y bebizony%tsa, sorra nyito$atta a fikokat, me$mutatott e$y kalapot,
csecsebecsket, csipks in$eket " amiket a lny valsz%n)le$ 0uveyrier"nt&l lopott. Octave
most vette szre, ho$y a szobban valban van valami cs%n, a fikos szekrnyen szp rendben
aranyozott kartondobozok sorakoztak, a ruhk el&tt keleti mints vszonf$$'ny l$ott,
,rin&t jtsz szakcsn& elkpzelse szerint volt mindez elrendezve.
" #z, ami sz, ez ellen a lny ellen i$azn nem lehet kifo$sa az embernek... =rcsak
minde$yik ilyen lenne1 " hajto$atta 5rublot.
4bben a pillanatban lpteket hallottak a cseldlpcs& fel&l. dCle j'tt fel, ho$y me$mossa a
flt, mert 3osserand"n dh'sen rparancsolt, ne merjen a h,shoz ny,lni, m%$ szappannal me$
nem tisztlkodott. 5rublot feszlten fi$yelt, rismert dCle lpteire.
" ;yorsan csukja be az ajtt " mondta ide$esen. " +szt1 !e beszljen1
>lelt, s hallotta, amint dCle nehzkesen elhalad a folyosn.
" #zval ezzel is viszonya van/ " krdezte Octave, aki ltta, ho$y 5rublot mennyire elspadt,
nyilvn flt, ho$y valami jelenetre kerl sor.
0e 5rublot ez,ttal $yvn tiltakozott.
" ($ mit nem1 4zzel a szutykossal1... (inek tart ma$a en$em/
bbaha$yta az 'lt'zk'dst, lelt az $y szlre, s k'ny'r$'tt Octave"nak, ho$y ne moccan"
jon. (indketten mozdulatlanul vrakoztak j t%z perci$, am%$ ez a piszkos dCle mosakodott.
($ az is thallatszott, aho$yan a v%z csobbant a mosdtlban.
" +edi$ van m$ e$y szoba 3ulie szobja s az 'v k'z'tt " sutto$ta 5rublot. " 4zt a k'zbls&t
e$y munks brli, aki az 'r'k's ha$ymalevesvel bebd's%ti az e$sz folyost. (a re$$el is
felfordult t&le a $yomrom... (anaps$ minden hzban pap%rvkony falak vannak a cseld"
szobk k'z'tt. !em is rtem a hziurakat. 4z mr szinte erk'lcstelens$. z ember ali$ mer
me$mozdulni az $yban... mondhatom, kellemetlen.
(ikor dCle v$re lement, 5rublot me$int nekibtorodott, befejezte az 'lt'zk'dst, 3ulie
hajolajt s fs)jt hasznlta. (ikor Octave a padls fel&l krdezte, kijelentette, ho$y oda"
k%sri, hiszen & ismeri az emelet minden ze$t"zu$t. @s amint elhaladtak az ajtk el&tt, sorra
elmondta, ho$y melyik szobban melyik lny lakik, csaldiasan a keresztnevk'n eml%tette
&ket8 itt, a folyos v$n, dCle szobja utn van Lisnak, .ampardonk szobalnynak az
ajtaja. Lisa kikaps lny, de inkbb csak hzon k%vl. (ellette lakik <ictoire, a szakcsn&, e$y
hetvenves kiszol$lt vnasszony, ez az e$yetlen cseld a hzban, akinek ernyeit tiszteletben
tartja. :tt me$ >ranQoise lakik, aki te$nap lpett be <alrie asszonyhoz, a b&r'ndje taln
huszonn$y rn t lesz csak a keskeny $y m'$'tt, melyben olyan $yors tempban vltjk
e$ymst a lnyok, ho$y az ember jl teszi, ha krdez&sk'dik, miel&tt ennek az $ynak a
takari k'z'tt akar mele$edni. 4z itt a msodik emeleti lakknl szol$l hzaspr szobja,
mellettk me$ a kocsisuk, e$y i$en jkp), dvaj le$ny lakik, akir&l 5rublot szinte a flt"
kenys$ han$jn beszlt, mert azt $yan%totta, ho$y minde$yik lnyhoz bejr, s minde$yik
sz%vesen fo$adja. <$l a folyos msik v$n ny%lik .lmence"nak, 0uveyrier"n szoba"
lnynak ajtaja. .lmence"hoz ,$y jr be minden este ?ippolyte, az inas, mintha le$albbis a
frje volna. :tt m$ a kis Louise lakik, az az rvahzi lnyka, akit 3uzeurn prbaid&re vett
ma$hoz. !a, ha k'nny) lma van, ht cifrkat fo$ hallani jszaknknt ez a tizen't ves
$yereklny.
" 9rem, bartom, ne zrja be a padlsajtt, te$ye me$ nekem ezt a sz%vess$et " krte 5rublot
Octave"ot, mikor kiszedtk a k'nyveket a b&r'ndb&l. " 5udja, ha a padlsajt nyitva van, itt
elb,jhat az ember, s nyu$odtan vrakozhat.
Octave kszs$esen belement abba, ho$y kijtsszk a hzmester bizalmt. 4zutn mindketten
visszamentek 3ulie szobjba, mert 5rublot ottfelejtette a fel'lt&jt. (ikor a fel'lt& mr me$"
volt, a keszty)jt keres$lte, a szoknykat rzo$atta, felt,rta az $yat, s a sz)k szoba e$ysze"
riben ,$y tele lett porral me$ a ktes tisztas$, fehrnem) sza$val, ho$y Octave szinte
fuldokolva nyitotta ki az ablakot. 4z is a vil$%tudvarra ny%lt, pp,$y, mint a konyhaablakok.
ho$y kihajolt, nyirkos, moso$atl"sza$, leve$& csapott az arcba. ?irtelen visszah,zdott,
mert valamelyik ablakbl han$okat hallott.
" .sak a szoksos re$$eli terefere " nyu$tatta me$ 5rublot, aki ppen n$ykzlb keres$lt az
$y alatt. " >i$yelje csak1
Lisa hajolt ki .ampardonk konyhjnak ablakn, s a kt emelettel lejjebb kik'ny'kl& 3ulie"t
vallatta.
" !a, sikerlt v$re/
" li$hanem " vlaszolta 3ulie, s felnzett Lisa fel. " ?t mondhatom, mindent me$csinlt az a
lny, ppen csak a nadr$ot nem h,zta le rla... ?ippolyte olyan utlkozva j'tt ki a fo$ad"
szobbl, mintha $yomorrontsa lenne.
" !a, ha mi csinlnnk csak feleannyi diszns$ot1 " je$yezte me$ Lisa.
+illanatra elt)nt az ablakbl, mert <ictoire e$y cssze h,slevest hozott neki. Ak ketten jl
rtettk e$ymst, minde$yik takar$atta a msik $yen$jt. szobalny leplezte a szakcsn&
rsze$eskedst, a szakcsn& me$ hozzse$%tette a szobalnyt azokhoz a kirndulsokhoz,
ahonnan flholtan, 'sszet'rt ta$okkal, kariks szemmel rkezett vissza.
" ?aj, $yerekeim " szlt a szakcsn&, aki most Lisval e$ytt kihajolt az ablakon ", ti m$
fiatalok va$ytok. ?a majd annyit tudtok mr, mint n tudok... <olt az 're$ .ampardon papnl
e$y kit)n&en nevelt unokah,$ocska, aki a kulcslyukon t leste a frfiakat1
" !a, az $y'ny'r) lehetett1 " mondta 3ulie a me$botrnkozott ,rih'l$y han$jn. " ne$yedik
emeleti lny helyben n lekentem volna u$uste ,rnak, ha trsas$ban fo$dos1... #zp kis
pasas, mondhatom1
4rre a kinyilatkoztatsra les nevets vlaszolt 3uzeurn konyhjbl. Lisa a szemk'zti
ablakbl frksz&en nzett oda, ho$y vajon ki nevetett. (ost is Louise leskel&d'tt, ez a
korarett $yereklny, aki e$sz nap azzal szrakozott, ho$y a cseldek pletykira fi$yelt.
" Ee$$elt&l esti$ utnunk sza$lsz ez a taknyos " dh'n$'tt Lisa. " (ondhatom, na$y hlyes$
volt a nyakunkba szni ezt a k'lyk't1 z ember soha nem tud nyu$ton beszl$etni...
!em fejezte be a mondkjt, me$ijedt e$y hirtelen kicsapd ablak zajtl. 4$yszeriben
mindnyjan elhall$attak. (i volt ez/ (i t'rtnt/ ttl tartottak, ho$y <alrie asszony va$y
3osserand"n csap le rjuk.
" 5iszta a leve$&1 " llap%totta me$ Lisa kisvrtatva. " (inde$yik a mosdtlban ztatja most
ma$t, a b&rket pol$atjk, nem rnek r minket bosszantani... *$y sincs t&lk nyu$ta az
embernek e$sz nap, le$feljebb ilyenkor re$$el.
" !a s ma$uknl m$ a r$iben van minden/ " krdezte t&le 3ulie, s k'zben e$y sr$arpt
tiszt%tott.
" r$iben m1 " vlaszolt <ictoire. " 4nnek az asszonynak mr befelle$zett. nnyi, mintha
berozsdsodott volna neki.
msik kt lny felr'h'$'tt. 5etszett nekik ez a kifejezs, ami u$yancsak nyersen leplezte le
az e$yik ,rh'l$y titkt.
" !a s az a t'kfilk p%tsz, az most mit csinl/
" ?o$y mit/ ?t az unokan&vrt rozsdamentes%ti.
(ost m$ fktelenebbl nevettek. 4$yszerre csak szrevettk >ranQoise"t, <alrie ,j cseld"
lnyt. A nyitotta ki az el&bb olyan na$y zajjal az ablakot, ho$y me$ijedtek t&le. Ldv'z'ltk,
miel&tt beszl$etni kezdtek vele8
" 3, ma$a az/
" ?t i$en1 +rblok valaho$yan berendezkedni, de olyan $usztustalan ez a konyha.
4$yb sem kellett a t'bbieknek, mris riaszt felvil$os%tsokat kapott a hziakrl.
" ?t j trelme lesz, ha itt kib%rja1 z el&djnek a karjt alaposan 'sszekarmolta a $yerek, az
asszony me$ ,$y dol$oztatta, mint a barmot, m$ ide is thallatszott, ,$y s%rt1
" *$y/ !a, velem aztn nem lehet %$y bnni1 " jelentette ki >ranQoise. " (indenesetre k'sz'"
n'm, ho$y szltak.
" ?ol van most az asszonya/ " k%vncsiskodott <ictoire.
" @ppen most ment el e$y bartn&jhez. Ott ebdel majd.
Lisa s 3ulie m$ jobban kihajoltak, ho$y 'sszenzhessenek. :smertk &k <alrie"t1 >urcsa kis
ebd lesz az1 9'zben hanyatt fekve kalimpl1 !aht, ho$y valaki ilyeneket merjen hazudni1
frjt nem sajnltk, az m$ rosszabbat is rdemelne, de az ember mr sz$yelli, ho$y asszony
ltre nem tud kl'nbl viselkedni.
" !a, itt a szutykos1 " szlt k'zbe Lisa, aki szrevette, ho$y fellr&l dCle nze$et kifel.
4rre aztn utlatos szradat z,dult a b)z's leve$&j) sz)k s s'tt udvarra. (inde$yik cseld"
lny felfel kiablt, minde$yik dCle"ra z,d%totta most a szitkait. 4zt a lnyt mindnyjan
$y)l'ltk, a hz minden lakja belek't'tt, mindenki rajta t'lt'tte ki a mr$t.
" !a nzd, hiszen ez ma me$mosakodott1
" .sak m$ e$yszer prbld az udvarra dobni a halbelet, leme$yek rte, s a pofdba v$om1
" +apkurva1... (enj ostyt zablni1 Olyan m ez, ho$y e$yik vasrnaptl a msiki$ szjban
tartja az ostyt, abbl l e$sz hten.
dCle cs%p&i$ kihajolt az ablakon, ,$y nzett le rjuk rmld'zve. <$l & is kit'rt.
" ?a$yjatok mr bkn, va$y nyakon 'ntelek benneteket1
t'bbiek m$ han$osabban kiabltak s nevettek.
" !a, frjhez adtad a kisasszonyodat te$nap este/ 5aln te tan%tod ciczni/
" 4h, ez a v%zfej)1 Olyan helyen szol$l, ahol m$ enni sem kap1 4zrt va$yok r a le$"
dh'sebb1... 5e t&d'tt, ht nem tudsz kibabrlni velk/
dCle mr majdnem els%rta ma$t.
" (indi$ csak hlyes$eket beszlnek " dado$ta s%rva. " 5aln n tehetek arrl, ho$y nem
adnak enni/
4$yre han$osabban kiabltak, Lisa s >ranQoise is 'sszeszlalkoztak, mert az ,j cseldlny
dCle prtjra llt. dCle kl'nben m$iscsak h,zott sorstrsaihoz, mert mit sem t'r&dve
azzal, ho$y az el&bb ho$yan bntak vele, most fi$yelmeztet&en felkiltott8
" <i$yzat1 :tt a na$ys$a1
4$y pillanat alatt elhall$attak, s valamennyien visszah,zdtak a konyhba. z aknaszer) sz)k
udvar elcsendesedett, csak a piszkos lefolyk b)ze ramlott felfel, mintha csak a csaldok
titkolt szennyesnek sza$t kavarta volna fel a cseldek $y)l'lk'dse. 4z az udvar volt a hz
szennycsatornja, amelyen th'mp'ly$'tt minden $yalzat, mik'zben az uras$ok m$
papucsban tnfere$tek, az nneplyes lpcs&hzat me$ lassan elrasztotta a b$yaszt mele$.
Octave"nak eszbe jutott, ho$y me$rkezse napjn .ampardonknl mennyire
me$d'bbentette a cseldek lrms veszekedse.
" 4zek aztn kedves teremtsek " je$yezte me$. (ost & hajolt ki az ablakon, ,$y vizs$ldott,
mintha bosszantan, ho$y nem ltta me$ azonnal, mit is rejte$etnek a m)mrvny lapokkal
me$ az aranyozott taptval burkolt falak.
" ?t hova az 'rd'$be du$ta el/ " trelmetlenkedett 5rublot, aki m$ az jjeliszekrny fikjt
is kikutatta, ho$y me$tallja a fehr keszty)jt.
<$l is a derkalj alatt akadt r az 'sszelap%tott s tmele$edett keszty)re. ($ e$yszer
me$nzte ma$t a tk'rben, a szoba kulcst eldu$ta a me$beszlt helyre, e$y cska szekrny
al, amelyet valamelyik lak ha$yott ott a folyos v$ben, majd Octave"val e$ytt elindult
lefel. >el'lt&jt ma$asan fel$ombolta, neho$y me$lssk, ho$y m$ estlyi 'lt'zetben van.
(ikor 3osserand"k ajtaja el&tt haladtak el, han$jt felemelve, teljes nyu$alommal mondta8
" <iszontltsra, bartom1 :$azn 'rl'k, ho$y a h'l$yek jl vannak... remekl kipihentk
ma$ukat... <iszontltsra.
Octave mosolyo$va nzett utna. zutn, mintho$y k'zeledett az ebdid&, ,$y $ondolta, ho$y
a padlskulcsot csak ks&bb adja vissza. .ampardonknl ebd k'zben f&knt List fi$yelte,
aki az asztal k'rl sr$'l&d'tt. lny most is tiszta volt s szemreval. Octave m$is hallani
vlte rekedt han$, durvas$ait. !&ismerete ht nem ha$yta cserben ennl a lapos mell)
lnynl. .ampardonn most is radozva beszlt Lisrl, lelkendezve mondta, ho$y nem lop,
ami t'rtnetesen i$az lehetett, mert a lnynak ms $yen$je volt. Eadsul ,$y ltszott, ho$y
na$yon j n$Cle"hez, .ampardonn teljesen me$b%zott benne.
n$Cle az utols fo$snl mr el is t)nt az asztaltl, a konyhbl hallatszott be a nevetse.
" 5aln nem helyes, ho$y n$Cle"t ennyire szabadjra en$edik a cseldekkel " kockztatta me$
Octave.
" K, nincs abban semmi rossz " vlaszolt .ampardonn szokott b$yata$s$val. " <ictoire a
csaldban szol$lt mr akkor is, mikor a frjem szletett, Lisa fel&l me$ e$szen nyu$odt
va$yok... 0e kl'nben is, a kislny ide$es%tene, ha 'r'k'sen k'rl'ttem u$rlna.
z p%tsz elmerlten r$ta szivarjnak v$t.
" @n me$k'vetelem n$Cle"t&l, ho$y minden dlutn kt rn t a konyhban fo$lalatoskodjk.
zt akarom, ho$y hzias le$yen. .sak %$y tanul bele... (indi$ ma$a felett rzi az otthon vd&
szrnyait. (ajd me$ltja, micsoda $y'n$yszemet nevelnk bel&le1
Octave nem vitatkozott. :d&nknt teljesen ostobnak tartotta .ampardont, s mikor az p%tsz
me$prblta rbeszlni, ho$y hall$asson me$ a #aint"Eoch kpolnban e$y h%res prdiktort,
kereken nemet mondott, elhatrozta, ho$y ma ki sem mozdul a hzbl. =ejelentette .ampar"
donnnak, ho$y este nem j'n le vacsorzni, majd felment a szobjba. .sak ott vette szre,
ho$y a padlskulcs m$ mindi$ a zsebben van. *$y $ondolta, okosabb, ha most r'$t'n
visszaviszi a hzfel$yel&nek. Lefel indult, de a lpcs&hzban rdekes ltvnyra lett fi$yelmes.
!yitva llt annak a szobnak az ajtaja, amelyet az a bizonyos el&kel& ,r brelt, akinek a nevt
nem eml%tettk Octave el&tt. #zinte esemnynek szm%tott ez, mert az ajtt e$ybknt mindi$
szi$or,an zrva tartottk, s el&tte mintha m$ a csend is mlyebb lett volna. Octave m$
inkbb me$lep&d'tt, amikor hatalmas $yat pillantott me$ azon a helyen, ahol betved&
tekintete 'nkntelenl is az %rasztalt kereste. 4bben a pillanatban feketbe 'lt'z'tt, s)r)n
leftyolozott, karcs, h'l$y surrant ki a szobbl. z ajt azonnal bezrult.
Octave na$yon k%vncsi lett, s a lpcs&k'n lefel siet& h'l$y sarkba sze$&d'tt, ho$y me$"
nzze, vajon szp"e. 0e az ismeretlen riadt k'nnyeds$$el surrant lefel, apr cip&i ali$ rin"
tettk a sz&nye$et, nem maradt utna ms nyom a hzban, csak valami k'nny) verbnaillat. 4l
is t)nt, mire Octave az el&csarnokba rt. kapualjban csak ;ourd llt, aki sapkjt levve,
mly me$hajlssal k'sz'nt a leftyolozott h'l$ynek.
Octave tadta a hzfel$yel&nek a kulcsot, s me$prblta szra b%rni.
" !a$yon finom h'l$ynek ltszott. -$yan ki lehet/
" 4$y ,rih'l$y " vlaszolt kurtn ;ourd.
!em volt hajland t'bbet mondani, de sokkal k'zlkenyebbnek bizonyult, amikor a harmadik
emeleti ,r kerlt szba. K, i$azn a le$el&kel&bb k'r'kb&l val, azrt brelte ki ezt a szobt,
ho$y hetenknt e$y jszakn t nyu$odtan dol$ozhasson.
" #zval dol$ozik/ " krdezte Octave. " -$yan mit/
;ourd mintha nem is hallotta volna a krdst, folytatta8
" @s sz%veskedett rm b%zni a szoba rendben tartst. 5essk elhinni, na$yon $avallrosan
fizet... ?t, krem, ha az ember takar%t valaki utn, hamarosan rj'n, ho$y kivel van dol$a.
4nnl az ,rnl kivlbbat el sem lehet kpzelni8 ez mr a fehrnem)jn is ltszik.
(ost azonban knytelen volt a ksz'br&l beljebb lpni, s e$y pillanatra Octave is beh,zdott
a portsflkbe, ho$y utat en$edjen a hintnak, amelyben a msodik emeleti lakk stako"
csizsra indultak a =ois"ba. kocsis szorosra fo$ta a ma$asra emelt $yepl&t, a lovak kaplz"
tak, s amikor a na$y n$ylses el$'rdlt a kapualjban, Octave a kocsi ablakn t kt szp,
mosoly$ $yermekarcot pillantott me$, a szl&kb&l mr ali$ ltott valamit. ;ourd udvariasan,
de h)v'sen k'sz'nt'tte &ket, nem hajolt me$.
" !o, ezek sem na$yon zavarjk a hz csendjt " je$yezte me$ Octave.
" hz csendjt senki sem zavarja " mondta barts$talanul a hzfel$yel&. " (indenki ,$y l,
aho$yan akar, csakho$y e$yesek tudjk, mi illik, msok me$ nem, ennyi az e$sz.
msodik emeleti lakkat a hziak na$yon rossz szemmel nztk, mert nem jrtak 'ssze
senkivel. +edi$ szemmel lthatan jmdban ltek, de a frj k'nyveket %rt, s ;ourd fintoro$va
je$yezte me$, ho$y ez e$yltalban nem valami bizalom$erjeszt&, hiszen az ember m$ csak el
sem tudja kpzelni, ho$y mit m)velhetnek ,$y e$yma$ukban, mintha nem is volnnak senkire
rszorulva, mintha mindi$ hinytalanul boldo$ok lennnek. !a$yon $yan,s az e$sz1
<alrie trt most haza, s Octave kinyitotta el&tte az el&csarnok ajtajt, majd udvariasan
visszalpett, ho$y el&reen$edje.
" 3l rzi ma$t, asszonyom/
" 9'sz'n'm, i$en.
z asszony fradt volt, s Octave azt is ltta, ho$y a cip&je csupa sr. Gnkntelenl is eszbe
jutott, amit a cseldek mondtak a furcsa ebdr&l, me$ az asszonyrl, aki hanyatt fekve kalim"
pl. ;yalo$ j'hetett haza, nyilvn nem tallt kocsit. !edves ruhibl porodott, kesernys sza$
radt. z asszony titkolni prblta fradts$t, de minden porcikja olyan b$yadt volt, ho$y
id&nknt me$kapaszkodott a karfban.
" (ilyen cs,nya id& van ma, u$ye, asszonyom/
" -tlatos... s a leve$& is olyan nyomott.
>elrtek az els& emeletre, elk'sz'ntek e$ymstl. Octave csak e$y pillantst vetett r, ennyi is
el$ volt, ho$y lssa, milyen $y)r'tt az asszony arca, milyen b$yadt a szeme, s ho$y
sebtben felt)z'tt hajt kcosan $y)rte a kalap al. (ent tovbb felfel, $ondolkozott,
bosszankodni kezdett, majd vals$$al dhbej'tt. (irt ppen vele nem hajland/ ?iszen &
sem butbb, & sem cs,nybb, mint akrki ms.
harmadik emeleten, 3uzeurn ajtaja el&tt eszbe jutott az el&z& napon tett %$rete. ?irtelen
k%vncsi lett, vajon milyen lehet k'zelebbr&l ez a szrkskk szem), finom kis teremts.
=ecsen$etett. 3uzeurn ma$a nyitott ajtt8
" K, (ouret ,r, milyen kedves ma$tl1... 9erlj'n beljebb.
barts$os laks kicsit flledt volt8 mindentt sz&nye$ek, f$$'ny'k, puha hever&k s
szkek, a leve$& lan$yos s mozdulatlanB halvnylila, 're$ selyemmel blelt kszerldikra
emlkeztetett az e$sz. hziasszony alacsony, szles pamla$ra ltette le Octave"ot a fo$ad"
szobban, ahol a kett&s f$$'ny'k szinte templomi han$ulatot rasztottak.
" 4rr&l a csipkr&l beszltem " mondta 3uzeurn, aki e$y szantlfbl kszlt, kl'nb'z&
csipkkkel"szala$okkal teli dobozt hozott be. " jndkba szeretnm adni valakinek, s
k%vncsi va$yok, ho$y mennyit r.
4$y darabka r$i, na$yon szp an$ol csipkt mutatott. Octave a szakrt& szemvel vizs$lta
me$, s v$l hromszz frankra becslte. @s miutn mindkett&jk keze a csipkt simo$atta,
Octave sz nlkl az asszony kezre hajolt, s sorra cskol$atta apr ujjait.
" !o de, (ouret ,r, az n koromban1... :$azn mi is jut eszbe/ " $$y'$te 3uzeurn cseppet
sem hara$osan. ?arminckt ves volt, de 're$asszonynak mondta ma$t. (int mindi$, most is
clzst tett lete tra$dijra8 " :stenem, istenem, t%znapi hzass$ utn elment az a sz%vtelen,
azta sem j'tt vissza, s senki nem rti, mirt is t'rtnt %$y.
" 4lkpzelheti " folytatta, szemt az $re emelve ", ho$y ilyen csaps utn e$y asszony nem
tudja ,jra kezdeni.
Octave nem en$edte el a tenyerbe simul lan$yos kis kezet, tovbb cskol$atta az ujjacs"
kkat. z asszony lmata$ s $yen$d pillantssal nzett r, majd anyai han$on csak ennyit
mondott8
" ;yermek.
Octave ezt btor%tsnak vlte, t akarta fo$ni a derekt, ho$y ma$hoz h,zza a pamla$ra, de
az asszony $yesen kibontakozott a frfi karjaibl, nevetett, mintha csak trfra venn az
e$szet.
" !e, ne bntson, ha azt akarja, ho$y j bartok maradjunk1
" #zval nem/ " krdezte Octave fojtott han$on.
" (it nem/ ?o$y rti ezt/... K, a kezemet, ameddi$ csak tetszik1
Octave ismt me$fo$ta a kezt, de most kisim%totta, s a tenyert cskol$atta, az asszony me$
leeresztette szempillit, me$int csak trfra fo$ta az e$szet, sztnyitotta ujjait, a cica ereszti
%$y ki a karmait, ha azt akarja, ho$y talpacskjt simo$assk. 0e azt mr nem en$edte me$,
ho$y Octave szja a csuklja f'l is eljusson. z els& napon m$ a csukl a srthetetlen
hatrvonal, ezen t,l kezd&dik a b)n.
" 3'n a plbnos ,r1 " rontott be Louise, aki most rkezett haza.
Louise"t csecsem&korban kapu all szedtk fel, ez me$ is ltszott bete$es sz%nn, me$$y't'rt
arcvonsain. ?lyn felnevetett, amikor szrevette, ho$y a vend$ ,rn&jnek a tenyerb&l
eszik. 0e 3uzeurn csak e$y pillantst vetett r, mris elhall$atott s kitakarodott a fo$ad"
szobbl.
" ttl tartok, ho$y nem me$yek vele sokra " mondta 3uzeurn ", de ht mindent me$ kell
prblni, ho$y az ember a j ,tra terelje ezeket a veszend& lelkeket... 5essk, (ouret ,r, erre
menjen...
2tk%srte az ebdl&be, a fo$adszobba me$ Louise been$edte a papot. 3uzeurn h%vta
Octave"ot, j'jj'n el miel&bb, le$albb & is elbeszl$ethet valakivel, hiszen olyan ma$nyos,
olyan szomor,. ($ j, ho$y a vallsban vi$aszt tall.
0lutn 't ra tjt Octave mr +ichonknl volt, s na$yon lvezte a vacsora el&tti nyu$almat.
<alami d'bbenetflt rzett a hzzal szemben. 4leinte, mikor idek'lt'z'tt, m$ i$azi vidki
volt, a lpcs&hz fny)z& komolys$a tisztelettel t'lt'tte el, azutn mikor azt hitte, ho$y
pontosan tudja, mi folyik a na$y maha$ni ajtk m'$'tt, akkor mr inkbb hajlamos volt arra,
ho$y mlys$esen lenzzen itt mindent. !em tudta, mihez tartsa ma$t8 el&sz'r olyan
ernyesnek ltta ezeket a pol$rasszonyokat, ho$y szinte me$dermedt a k'zelkben, azutn
me$ azt hitte, ho$y minde$yik k'nny) prda, csak inteni kell nekik, s me$lepte, s&t dhbe
hozta, ha valamelyik m$sem volt kaphat. (arie elpirult 'r'mben, mikor Octave az
ebdl&szekrnyre tette a k'nyveket, amiket neki szedett 'ssze dlel&tt a padlson. !em $y&zte
el$szer elmondani8
" (ilyen kedves ma$a, (ouret ,r, na$yon, na$yon k'sz'n'm1... @s milyen j, ho$y mr itt
van1 :szik e$y kis cukros vizet konyakkal/ @tv$yat csinl1
Octave (arie kedvrt elfo$adta az italt. (ost mindent olyan kellemesnek tallt itt, m$
+ichont is, me$ <uillaume"kat, akik k'rlltk az asztalt, s a szokott vasrnapi beszdtm"
kat kr&dztk. (arie prszor kiszaladt a konyhba, ho$y me$locsolja a $'n$y'lt birkasze$yet,
Octave me$, mintha csak trfbl tenn, e$yszer utnament, a t)zhely el&tt derkon kapta, s
me$cskolta a nyakt. (arie e$y han$ot sem szlt, me$fordult s szjon cskolta Octave"ot,
aki most na$yon kellemesnek rezte a mindi$ h)v's ajkak rintst.
" (it szl az ,j miniszterkh'z/ " krdezte +ichontl, mikor visszaj'tt a konyhbl.
+ichon na$yon me$lep&d'tt. ?t ,j minisztert neveznek ki a k'zoktats$yben/ A err&l mit
sem tud, az irodban nem beszl$etnek ilyesmir&l.
" (ilyen rossz id& van1 " folytatta minden tmenet nlkl. " z ember nem kpes vi$yzni a
nadr$jra.
<uillaume"n e$y bati$nolles"i lnyrl beszlt, aki rossz ,tra trt.
" 4l sem hinn, uram " ma$yarzta Octave"nak ", milyen j nevelst kapott ez a lny, de ,$y
unatkozott a szl&i hzban, ho$y ktszer is ki akart u$rani az ablakon... z ember i$azn nem
rti1
" <asrcsot kell szereltetni az ablakokra " jelentette ki <uillaume.
vacsora na$yon kellemes volt. 9icsiny lmpa vil$%totta me$ a szernyen ter%tett asztalt, s
k'rl'tte a vacsora v$i$ %$y folyt a beszl$ets. +ichon me$ az apsa, miutn mr e$yszer a
minisztriumi emberek kerltek szba, ki nem fo$ytak az osztlyvezet&kb&l me$ a helyette"
seikb&l8 az aps folyton azokrl beszlt, akik az & idejben szol$ltak, csak ks&bb jutott
eszbe, ho$y ezek mr mind me$haltak, a veje me$ e$yre az ,j embereket emle$ette, %$y aztn
szpen belekeveredtek az e$szbe, ali$ $y&ztk kima$yarzni, ho$y ki kir&l beszlt. kt frfi
s az anys azonban e$yben m$is me$e$yeztek8 a k'vr .havi$nat"nak, akinek olyan cs,nya
feles$e van, t,l sok $yereke lett. z & anya$i helyzetben ez ksz bolonds$. Octave
mosoly$ott, pihent, boldo$ volt, hossz, id& ta nem volt ilyen kellemes estje, a v$n m$ &
is me$$y&z&dssel szidta a k'vr .havi$nat"t. (arie tiszta, rtatlan tekintete me$nyu$tatan
hatott r. z asszonyt az sem iz$atta, ho$y Octave a frje mellett l, szokott b$yadt oda"
adsval i$yekezett mindkett&jk kedvben jrni.
+ontosan t%z ra volt, mikor <uillaume"k asztalt bontottak. +ichon is vette a kalapjt, mert
minden vasrnap elk%srte az 're$eket az omnibuszi$. (r az eskv&jket k'vet& napon is %$y
volt, s <uillaume"k na$yon me$srt&dtek volna, ha +ichonnak eszbe jut feladni ezt a
tiszteletteljes szokst. ?rmasban mentek le a rue Eichelieu"re, azutn lassan elindultak a
k'r,t fel, lestk a bati$nolles"i omnibuszt, amely ide mr mindi$ zs,folva rkezett, ,$yho$y
+ichon $yakran k%srte el &ket e$szen a (ontmartre"i$, nem vetemedett volna arra, ho$y
ottha$yja az apst me$ az anyst, miel&tt fel nem se$%ti &ket a kocsira. (intho$y na$yon
lassan jrtak, csaknem kt rba telt, m%$ +ichon hazatrt.
=arts$os kzfo$ssal vltak el a lpcs&hzban. Octave (arie"val e$ytt visszament a
laksba, s nyu$odtan mondta8
" 4sik. 3ules le$feljebb jflre r haza.
Lilitte sem zavarta &ket, a kicsit mr korn lefektettk, s Octave 'lbe ltette (arie"t, e$y
csszb&l ittk me$ a maradk kvt. fiatalember ,$y rezte ma$t, mint e$y frj, akit
fellnk%tett e$y kis csaldi nneps$, de most 'rl, ho$y a vend$ek elmentek, a csukott ajt
m'$'tt v$re kettesben maradtak, s kedvre 'lelheti a feles$t. sz)k szoba zson$%t
mele$t a madrtej van%liaillata jrta t. pr cskokkal bor%totta (arie llat, mikor valaki
kopo$ott az ajtn. (arie m$ csak me$ sem rezzent. hibbant 3osserand fi, alkalmatlan"
kodott. mikor csak tehette, kisz'k'tt a laksbl, s tj'tt (arie"hoz beszl$etni. <onzotta a
fiatalasszony szel%ds$e, &k ketten jl me$rtettk e$ymst, akr t%z percen t is elld'$ltek
,$y, ho$y csak e$y"e$y 'sszef$$stelen mondatot vltottak.
Octave hall$atott, na$yon bossz,s volt.
" <end$ek vannak " dado$ott #aturnin. " 5'r&d'm is n azzal, ho$y nem ltetnek az asztal"
hoz1... >elfesz%tettem a zrat s kisz'ktem. *$y kell nekik1
" (e$ijednek, ha nem ltjk ma$t sehol, menjen szpen haza " mondta neki (arie, aki ltta,
ho$y Octave milyen trelmetlen.
0e a bolond csak boldo$an nevetett. Ravaros szavakkal meslt arrl, ho$y mi t'rtnik otthon,
mintha csak azrt jrna (arie"hoz, ho$y elmondjon neki mindent, amin t'pren$.
" +apa me$int e$sz jjel dol$ozott... (ama me$pofozta =erthe"et... (ondja, fj az a frjhez
mens/
@s mintho$y (arie nem vlaszolt, e$yre iz$atottabban folytatta8
" !em akarok vidkre menni, azt mr nem... ?a csak hozzm ny,lnak, me$fojtom &ket,
k'nnyen elbnok velk jszaka, mikor alusznak... tenyere olyan selymes, mint a levlpap%r,
de az a msik, ht az e$y undok lny...
4l'lr&l kezdte, belezavarodott, kptelen volt me$mondani, ho$y mirt is j'tt. (arie rbesz"
lsre v$l hazament, m$ azt sem vette szre, ho$y (arie"nl vend$ van.
Octave nem akarta, ho$y me$int me$zavarjk &ket, s a sajt szobjba akarta tvinni a
fiatalasszonyt. 0e (arie ellenkezett, elpirult. Octave nem rtette, mirt ez a hirtelen tmadt
szemrmess$, prblta me$nyu$tatni, ho$y az & szobjban is me$halljk, ha 3ules felfel j'n,
(arie"nak lesz annyi ideje, ho$y hazasurranjon. 0e a fiatalasszony me$hara$udott, s&t mikor
Octave tovbb er&sk'd'tt, ht felhborodott, mintha er&szakoskodni akarnnak vele.
" !em, nem1 ma$a szobjban soha1 z olyan cs,nya dolo$ lenne... (aradjunk itt1
4zzel beszaladt, me$b,jt a szobja sarkban. Octave"ot na$yon me$lepte ez a vratlan ellen"
sze$ls, tancstalanul llt a lpcs&hzban, mikor e$yszerre lrms veszekeds hallatszott fel
az udvarrl. *$y ltszik, ma minden ellene fordul, le$okosabb, ha aludni me$y. 0e ebben a
ks&i rban olyan szokatlan volt ez a na$y lrma, ho$y kinyitotta az e$yik ablakot, hallani
akarta, mi t'rtnik ott lent. @ppen ;ourd kiltozott8
" @rtse me$, ho$y ide be nem j'het1... #zltam mr a hzi,rnak, mindjrt lej'n, s majd &
haj%tja ki ma$t.
" (it/ ?o$y kihaj%tani/ " vlaszolt e$y 'bl's han$. 5aln nem fizettem ki a lakbrt/... ;yere
csak nyu$odtan, mlie, s ha ez az ember hozzd ny,l, & h,zza a r'videbbet1
padlsszoba brl&je volt, az asztalos, most rt haza a feles$vel, akit dlel&tt ;ourd kiker"
$etett. Octave kihajolt az ablakon, de az udvar s'tt volt, s csak az el&csarnokbl kisz)r&d&
$zln$ $yr vil$nl imboly$ alakokat ltott.
" <abre ,r1 <abre ,r1 " kiltozott sr$et&en a hzfel$yel&, akit az asztalos odbb tasz%tott. "
;yorsan, $yorsan, ez a perszna me$int be akar j'nni1
;ourd"n da$adt lbval ma$a ment fel a hzi,rrt, aki ppen na$y m)vn dol$ozott. <abre
lej'tt, Octave hallotta, amint dh'sen hajto$atja8
" 4z mr botrny1 ;yalzat1... :lyesmit nem t)r'k me$ a hzamban1
(ost a munkshoz fordult, akit el&sz'r me$juhsz%tott a hzi,r beavatkozsa.
" zonnal kldje el ezt a n&t, rti/1 zonnal... !em t)rnk ilyen n&ket a hzban1
" 0e hiszen a feles$em1 " mondta d'bbenten a munks. " #zol$l, s csak havonta e$yszer j'n,
mikor szabads$ot kap... 4bb&l csinlnak ilyen h)ht/1 zt taln m$sem tilthatjk me$, ho$y
a feles$emmel hljak/1
hzfel$yel& me$ a hzi,r most mr teljesen ma$ukon k%vl voltak.
" <e$ye tudomsul, ho$y felmondok ma$nak1 " hebe$te <abre. " 0e a felmondsi id&ben sem
t)r'm, ho$y a hzamat lebujnak nzze... ;ourd, haj%tsa ki ezt a n&szemlyt az utcra... (a$a
me$ ve$ye tudomsul, ho$y ilyen rossz vicceket nem t)r'k. (ondta volna me$, ha hzas...
>o$ja be a szjt, ne szemtelenkedjk tovbb.
z asztalos, aki jkedly) ember volt, me$ nyilvn ivott is pr kortyot, most elnevette ma$t8
" >ura dolo$... !a de ha az ,r %$y akarja, ht menj csak vissza, mlie, a helyedre. (ajd
mskor csinlunk $yereket. (ertho$y most ppen e$y fi,t akartunk... felmondst me$
sz%vesen elfo$adom1 !em is maradnk e$y ilyen piszok hzban1 .ifra dol$ok vannak itt, akr
e$y tr$yadombon1 !em en$ednek be e$y asszonyt a sajt frjhez/ zt bezze$ elnzik, ho$y
az emeleti laksokban azok a szp ruhs szemetek ,$y lnek, mint a szukk1... +iszok banda1
*ri csrhe1
mlie elment, neho$y a frjnek m$ t'bb kellemetlens$e le$yen, az asztalos me$ tovbb
zs'rt'l&d'tt, de nem volt dh's, inkbb csak cs,foldott. ;ourd k'zben visszak%srte <abre
urat, s m$ me$je$yzseket is tett. (ilyen aljas a np1 4$y munks mr el$ ahhoz, ho$y
t'nkrete$ye az e$sz hz bkess$t.
Octave becsukta az ablakot, de amint vissza akart menni (arie"hoz, a folyosn 'sszetk'z'tt
e$y nesztelenl surran alakkal.
" !ocsak1 ?t ma$a me$int itt jr/ " mondta, mikor felismerte 5rublot"t, aki e$y pillanati$
ijedten hall$atott, majd ma$yarzkodni kezdett.
" :$en, n va$yok... 3osserand"knl vacsorztam, s felme$yek...
Octave felhborodott8
" K, azzal a szutykos dCle"lal1... ?iszen azt bizony$atta, ho$y vele nem1
0e 5rublot ismt feltallta ma$t, s hence$ve mondta8
" ?i$$ye el, kedves bartom, j n&... !em is $ondoln, micsoda b&re van1
zutn szidta a munkst me$ a piszkos n&$yeit, csaknem rajtakaptk miatta a hts lpcs&n.
(iatta kellett tj'nnie a f&lpcs&re.
(iel&tt tovbbment volna, m$ emlkeztette Octave"ot8
" !e feledkezzk me$ arrl, ho$y j'v& pnteken elviszem 0uveyrier bartn&jhez... 4$ytt
ebdelnk.
hzra ismt nyu$alom borult, mintha csak a sz)zies tisztas$, hlszobkbl radna ki az
h%tatos csend. (arie ppen a prnkat i$az$atta a hlszobban, mikor Octave visszament
hozzB most ott 'lelkeztek a hitvesi $yon. >ent me$, a padlsszobban, mintho$y dCle a
szken ha$yta a mosdtlat me$ e$y 're$ papucsot is, 5rublot frakkban, fehr nyakkend&sen
lt a lny keskeny $yn, s trelmesen vrakozott.
(ikor me$hallotta, ho$y 3ulie felfel j'n, m$ a lle$zett is visszafojtotta, na$yon flt a n&k
veszekedst&l. <$re me$jelent dCle is. Eosszkedve volt, nyomban belek't'tt 5rublot"ba8
" :de hall$ass1 9l'nbl is viselkedhetnl velem, mikor felszol$lok az asztalnl1
" ?o$yho$y kl'nbl/
" ?iszen m$ csak rm sem nzelB ha kenyeret krsz, vil$rt sem mondand, ho$y 6le$yen
sz%ves7. (a este is, mikor k%nltam a h,st, ht ,$y nztl, mintha me$ sem ltnl... <edd
tudomsul, ho$y torki$ va$yok1 z e$sz hz rajtam k'sz'rli a nyelvt. (r csak az
hinyzott, ho$y te is ,$y bnj velem, mint a t'bbiek1
0h'sen levetk&z'tt, ledobta ma$t a recse$&, 're$ $yra, s htat ford%tott 5rublot"nak, aki
v$l k'ny'r$&re fo$ta a dol$ot.
szomszd szobban az asztalos, akiben m$ volt e$y kis bor$&z, ma$ban beszl$etett, de
olyan han$osan, ho$y az e$sz folyos visszhan$zott t&le8
" !a, ez m$iscsak furcsa1 (e$tiltjk az embernek, ho$y a sajt feles$vel hljon1... !em
t)rsz me$ n&t a hzadban, te vn rothadt/1 !znl most csak e$y kicsit a takark al, majd
me$ltnd, mi folyik itt1
$
3osserand"k, br ma$uk is undorodtak t&le, kt ht ta mindennap me$h%vtk =achelard
bcsit, ho$y kicsikarjk bel&le =erthe hozomnyt.
mikor bejelentettk neki a hzass$ tervt, csak rvere$etett =erthe arcra8
" !o ht frjhez me$ynk/1 3l van, kislny1
#ket maradt minden clzsra, ha pnzr&l kezdtek el&tte beszlni, r'$t'n t&d'tt lumpnak
mutatta ma$t, akit az italokon k%vl semmi e$yb nem rdekel.
3osserand"nnak az az 'tlete tmadt, ho$y e$yik este =erthe j'vend&belijvel e$ytt h%vja me$.
5aln m$iscsak elhatrozza ma$t, ha ltja u$uste"'t. !a$y elsznts$ kellett ehhez, hiszen
a csald nem sz%vesen muto$atta a na$ybcsit, mindnyjan rette$tek, ho$y na$yon rossz
benyomst kelt. 4z alkalommal azonban t)rhet& volt, csak a mellnyn ktelenkedett e$y na$y
pecst, nyilvn az e$yik kvhzban freccsent r valami cukros ital. 0e amikor u$uste
tvozsa utn n&vre me$krdezte, ho$y mi a vlemnye a frjjel'ltr&l, na$yon vatosan csak
ennyit mondott8
" ?t kedves, kedves...
0e a hozomny krdsnl m$iscsak v$re kellett jrni, hiszen mr a k'rmkre $ett.
3osserand"n elhatrozta, ho$y d)l&re viszi a dol$ot.
" ?a mr e$yms k'z'tt va$yunk, hasznljuk fel az alkalmat... 9edveskim, ha$yjatok
bennnket ma$unkra, hadd beszl$essnk kicsit a na$ybtytokkal... =erthe, te nzz utna, mit
csinl #aturnin, neho$y me$int felfesz%tse a zrat1
#aturnin, mita na$y titokban a n&vre hzass$nak tervvel fo$lalkoztak, szobrl szobra
&$yel$ett, nyu$talanul sza$lszott, me$rzett valamit, pokoli 'tleteivel llandan rmletben
tartotta az e$sz csaldot.
" (indent me$tudakoltam <abre"k fel&l " kezdte 3osserand"n, mikor frjvel s btyjval
maradt. " !os ht, a helyzet a k'vetkez&.
?osszan s szmadatokkal e$ytt ismertette <abre"k anya$i helyzett. z 're$ <abre flmilli
frank t&kvel k'lt'z'tt <ersailles"bl +rizsba. 5e$yk fel, ho$y hromszzezer frankot
befektetett a hzba, akkor maradt ktszzezer frankja, s ez mr tizenkt v ta kamatozik.
4zenfell venknt ktezer frankot j'vedelmez a hz, s mintho$y az 're$ <abre 0uveyrier"
knl l, s ,$yszlvn e$y $arast sem k'lt, minte$y 't"hatszzezer frankra r,$ t&kje lehet,
no s ezenfell itt van a hz. mi az $ynek ezt a rszt illeti, a kiltsok na$yon biztatak.
" #zval nincs semmi k'lts$es kedvtelse/ " krdezte a na$ybcsi. " zt hittem, ho$y
t&zsdzik.
3osserand"n tiltakozott. Olyan jzan ember az 're$ <abre, s ,$y elmerl az & na$y
munkjban.
" 4z a pasas le$albb el$ lelmes volt, va$yont $y)jt'tt " mondta, s frjre pillantva keser)en
mosoly$ott. 3osserand lehajtotta a fejt.
(ind a hrom <abre $yerek " u$uste, .lotilde s 5hophile " szzezer frankot kapott anyja
hallakor. 5hophile belebukott a vllalkozsaiba, most 'r'ks$e roncsaibl l valaho$y.
.lotilde nyilvn befektette az 'r'krszt, hiszen a zenn k%vl nincs ms szenvedlye. u$uste
most vsrolta me$ a f'ldszinti zletet, s a hossz, id&n t tartalkolt szzezer frankjn
selyemkereskedssel prblkozik.
" z 're$, persze, nem ad semmit a $yerekeinek, amikor me$hzas%tja &ket " je$yezte me$ a
na$ybcsi.
" ?t, istenem, nem na$yon szeret adni, ez, sajnos, k'rlbell biztosra vehet&. mikor
.lotilde"ot frjhez adta, nyolcvanezer frankos hozomnyt %$rt, de 0uveyrier ebb&l mind'ssze
t%zezer frankot ltott, nem is k'vetel&z'tt a t'bbi miatt, s&t m$ el is tartja az apst, ddel$eti
fukars$t, minden bizonnyal azt remli, ho$y e$yszer majd csak kezre kerl az 're$
va$yona. 5hophile"nak me$ 'tvenezer frankot %$rt, amikor feles$l vette <alrie"t, eleinte
le$albb a kamatokat kifizette, de ks&bb mr e$y $arast sem adott, s&t most mr azt is
me$k'veteli, ho$y lakbrt fizessenek. 5hophile"k nem mernek ellenkezni vele, fizetnek, mert
flnek, ho$y az 're$ kiha$yja &ket a v$rendeletb&l, %$y ht nem szabad arra szm%tani, ho$y
u$uste me$kapja az 'tvenezer frankot, ami a hzass$i szerz&ds al%rsa napjn jrna neki,
mr az is na$yon j lenne, ha az apja nhny vi$ elen$edn neki az zletbrt.
" ?t persze1 " mondta =achelard. " szl&knek mindi$ nehz... hozomnyt soha senki nem
fizeti ki.
" 0e trjnk vissza u$uste"re " folytatta 3osserand"n. " 4lmondtam most, ho$y mire
szm%that. .sak 0uveyrier"k rszr&l fenye$et veszly, de =erthe majd szemmel tartja &ket,
ha mr e$yszer bekerl a csaldba. u$uste, mintho$y hatvanezer frankrt vsrolta me$ az
zletet, ne$yvenezer frankkal indult, mikor me$nyitotta. .sakho$y e$yrszt t&kre van
szks$e, msrszt me$ e$yedl van, asszony kell neki, ht ezrt akar hzasodni... =erthe
csinos, u$uste mr szinte ltja a pult m'$'ttB ami me$ a hozomnyt illeti, 'tvenezer frank
i$azn nem cseklys$, ez aztn d'ntsre b%rta.
na$ybcsinak a szempillja sem rezdlt. <$l ell$yultan csak annyit mondott, ho$y jobbat
kpzelt volna =erthe szmra. .seplni kezdte a j'vend&beli v&t8 kedves fi,, ez ta$adhatatlan,
de ht id&s, t,ls$osan id&s, mr elm,lt harminchrom ves, mindi$ bete$eskedik,
arckifejezsn ltszik, ho$y 'r'kk fj a feje, mindi$ savany,, mrpedi$ e$y zletben vidm
kpet kell v$ni.
" <an taln e$y msik jel'lted/ " krdezte 3osserand"n, aki mr trelmetlenkedett. " 4$sz
+rizst me$moz$attam, mire rtalltam.
4$ybknt & sem volt t,ls$osan elb)v'lve a jel'ltt&l. #orra vette a hibit8
" !em valami ln$sz, s&t azt hiszem, me$lehet&sen buta is... ztn me$ nem szeretem az
olyan frfiakat, akik fiatal korukban sem r,$nak ki a hmbl, akik nem v$nak neki btran az
letnek, veki$ $ondolkoznak, m%$ rsznjk ma$ukat valamire. 4z az u$uste is, mikor
ottha$yta az iskolt " mert hiszen nem tudta befejezni az 'r'k's fejfjsa miatt ", tizen't ven
t kis fizetsrt $rc'lt, kereskedelmi tisztvisel& volt, s csak aztn mert hozzny,lni a
szzezer frankjhoz, amelynek kamatait ali$hanem az apja v$ta zsebre... ?t nem valami
kivls$, az biztos.
3osserand eddi$ mlys$esen hall$atott, de most me$kockztatta a krdst8
" 0e, kedvesem, ha %$y ll a dolo$, minek ra$aszkodnnk ehhez a hzass$hoz. ?a ez a
fiatalember nem e$szs$es...
0e =achelard k'zbev$ott8
" !em az e$szs$r&l van sz, ez m$ nem volna akadly... =erthe"nek i$azn nem lenne nehz
azutn m$ e$yszer frjhez menni.
" 0e ha e$yszer olyan tehetetlen " prblkozott ,jbl 3osserand ", ha e$yszer boldo$talann
tenn a lnyunkat...
" =oldo$talann/1 " csattant fel 3osserand"n. " (irt nem mindjrt azzal ll el&, ho$y
odadobom a lnyomat az els& j'ttmentnek1... (a$unk k'z'tt va$yunk, me$tr$yalhatjuk a
dol$okat8 ezzel %$y llunk, emezzel me$ em%$y, nem fiatal, nem jkp), nem okos... de ht csak
,$y beszl$etnk1 !a, nem i$az/ ?t ez csak termszetes... 0e v$l is na$yon me$felel&,
jobbat nem tallhatunk, s akr tetszik, akr nem, n bizony kimondom8 =erthe nem is
remlhetett ekkora szerencst. ?t szavamra, n mr azt hittem, bele&szl'k, mire frjhez
adom.
4zzel felpattant, a letorkolt 3osserand me$ htrbb tolta a szkt.
" .sak attl flek " folytatta a feles$e, s harciasan =achelard el llt ", ho$y a fiatal <abre
visszalp, ha a hzass$i szerz&ds me$k'tse napjn nem kapja me$ kszpnzben a
hozomnyt... 4z rthet& lenne, hiszen szks$e van a pnzre...
4bben a pillanatban sarkon fordult, mert dh's zihlst hallott ma$a m'$'tt. #aturnin llt a
fli$ nyitott ajtban, a szeme parzslott. konyhbl lopott nyrssal fenye$et&z'tt, e$yre csak
azt hajto$atta, ho$y felnyrsalja a libkat. =achelard na$ybcsi, akit mr am,$y is na$yon
ide$es%tett a beszl$ets ,jabb fordulata, most kihasznlta a riadalmat8
" !e zavartasstok ma$atokat " kiltotta vissza az el&szobbl. " (e$yek, mert jflkor
tallkoznom kell e$yik $yfelemmel, aki e$yenesen =raz%libl j'n.
(ikor v$re sikerlt lefektetni #aturnint, 3osserand"n elkeseredetten jelentette ki, ho$y a fi,t
most mr i$azn kptelens$ otthon tartani. =olondokhzba kell zratni, mert m$ valami
szerencstlens$et csinl. !em let ez %$y, ho$y folyton az &rltet kell du$dosni. n&vrei nem
mehetnek frjhez, am%$ ez itt szem el&tt lesz, hiszen mindenki utlkozik s fl t&le.
" <rjunk m$ ezzel " prblkozott 3osserand, akinek vrzett a sz%ve, ha arra $ondolt, ho$y fit
el kell tvol%tani a hztl.
" !em1 !em1 " jelentette ki az asszony. " #emmi kedvem ahhoz, ho$y v$l felnyrsaljon1...
(r a le$jobb ,ton voltam, ho$y a btymat sarokba szor%tsam... 0e sebaj1 ?olnap elme$ynk
hozz =erthe"tel e$ytt. (ajd me$ltjuk, lesz"e kpe kib,jni az %$retei all... =erthe"nek
kl'nben is me$ kell lto$atnia a keresztapjt. 4z ,$y illik.
(snap az anya, az apa s a leny nneplyes lto$atst tettek a na$ybcsi zlethelyis$ben.
dS4n$hien utca e$yik na$y brhznak e$sz f'ldszintjt elfo$laltk az irodk s raktrak.
kapuk el&tt trszekerek sorakoztak, az ve$tet&s udvaron csoma$olmunksok dol$oztak,
ldkat sz'$eztek le, s a nyitott ajtkon t be lehetett ltni az ruval telt raktrakba. :tt
troltk a vev&k rendelseire felvsrolt szrazf&zelket, selyemblkat, pap%rrukat, fa$$y,t,
me$ a spekulcira felhalmozott rukat is. :tt talltak r =achelard"ra, akinek v'r's orrn,
$yulladt szemn ltszott az el&z& napi dorbzols, de a feje tiszta volt, zleti szimata most sem
ha$yta cserben, %$y volt ez mindi$, ha zleti k'nyvei k'z'tt lt.
" 4lj'ttetek " mondta kelletlenl.
9is szobba vezette be vend$eit, ennek az ablakbl tartotta szemmel a munksokat.
" =erthe"et k%srtem el hozzd " ma$yarz$atta 3osserand"n. " 5isztban van azzal, ho$y mivel
tartozik neked.
fiatal lny me$cskolta a na$ybtyjt, azutn anyja szemnek e$y intsre hirtelen rdek"
l&ds tmadt benne az udvaron foly munka irnt, kiment, ho$y k'zelebbr&l lssa. 3osserand"
n r'$t'n a tr$yra trt.
" :de fi$yelj, !arcisse, hall$asd me$, ho$yan is llunk... te %$reteidben b%zva bejelentettem,
ho$y =erthe"tel 'tvenezer frank hozomnyt adunk. ?a nincs pnz, a hzass$ fstbe me$y...
(rpedi$ az $y odi$ fejl&d'tt, ho$y a szak%ts na$y sz$yen volna. !em ha$yhatsz bennn"
ket ekkora csvban.
=achelard szeme e$yszeriben zavaross vlt, s mintha rsze$ lenne, ,$y dado$ta8
" ?o$yan/ (it/ ?o$y te %$rtl... nem kell %$rni... abbl csak baj van...
zutn sirnkozni kezdett, ho$y milyen anya$i $ondjai vannak, lsz&rt vsrolt, e$y e$sz
ttelt, arra szm%tott, ho$y a lsz&r ra emelkedik, sz sincs rla, lementek az rak, s kny"
telen volt vesztes$$el t,ladni az e$szen. #ietve szedte el& az zleti k'nyveit, mindenron
me$ akarta mutatni a szmlkat. 9sz cs&d volt ez az zlet.
" -$yan, ha$yjuk " mondta v$l 3osserand trelmetlenl. " :smerem a ma$a zletmenett,
annyit keres, amennyit akar, s tele lenne pnzzel, ha nem szrn ki az ablakon... @n nem krek
ma$tl semmit. @lonore ra$aszkodott ahhoz, ho$y ma$hoz forduljunk. 0e annyit
mondhatok, ho$y bolondot csinlt bel&lnk. 5izen't v ta tartom rendben a k'nyvelst, s
azta minden istenldott szombaton azt %$r$eti...
na$ybcsi mellt verdesve szak%totta flbe8
" (rmint ho$y n %$rtem/1 -$yan1... !em, nem, b%zzk csak rm, nem jrnak rosszul. !em
szeretem, ha krnek t&lem, ez bosszant, bete$$ tesz... (ajd me$ltjk annak idejn.
3osserand"n sem ment vele t'bbre. =achelard a kezket szoron$atta, a sz%vr&l beszlt, me$
arrl, ho$y mennyire szereti a rokonait, k'ny'r$'tt nekik, ne k%nozzk tovbb, $re"f'ldre
eskd'z'tt, ho$y nem bnjk me$. (indi$ tudta, mi a k'teless$e, mindenkor teljes%ti is.
=erthe ks&bb majd me$tudja, ho$y milyen sz%ve van az & na$ybtyjnak.
" !a s a hozomnybiztos%ts/ " krdezte e$yszeriben jzan han$on. " (i van az 'tvenezer
frankos biztos%tssal, amit a kislny javra k't'ttek/
3osserand"n vllat vont.
" 4nnek mr tizenn$y ve fuccs1 #zzszor is hallhattad mr, ho$y a ne$yedik rszletnl nem
tudtuk kifizetni a ktezer frankot.
" !em tesz semmit " mormolta szemhunyor%tva =achelard. " =eszlni kell a <abre csaldnak
err&l a biztos%tsrl, %$y halo$atni lehet a hozomny kifizetst... hozomnyt ,$ysem fizeti ki
soha senki.
3osserand felhborodottan llt fel.
" ?o$yan/ 9l'nb tancsot nem tud adni neknk/
0e a na$ybcsi nem rtette me$, e$yre csak azt han$oztatta, ho$y ezt mindenki %$y csinlja,
soha senki nem fizet.
" #oha1 @rti/ #oha1 9ifizetnek e$y rszletet me$ a kamatokat. z 're$ <abre ma$a is... 5aln
bizony =achelard papa kifizette @lonore hozomnyt/ !a, u$ye nem/ (indenki ra$aszkodik a
pnzhez, a kutyafjt1
" 0e hiszen ma$a aljass$ra akar bennnket rbeszlni1 " mltatlankodott 3osserand. "
?azudnom kellene, okiratot hamis%tani, ha be akarnm mutatni a biztos%tsi k'tvnyt...
0e a feles$e flbeszak%totta. btyja 'tlete $ondolkozba ejtette. .sodlkozott, ho$y ez neki
ma$nak nem jutott eszbe.
" :stenem, de k'nnyen t)zbe j'ssz, kedvesem... " szlt r frjre. " !arcisse e$y szval sem
mondta neked, ho$y hamis%tsl.
" +ersze ho$y nem " dnny'$te a na$ybcsi. " pap%rokat nem kell felmutatni.
" 4$yszer)en csak id&nyersr&l van sz " folytatta az asszony. " %$rd csak me$ a hozomnyt,
majd ks&bb me$ is adhatjuk.
0e a derk ember lelkiismerete v$l fellzadt. !em1 #z sem lehet rla, ebbe nem mehet bele,
nem hajland erre a lejt&re lpni. (indi$ kihasznltk az en$edkenys$t, aprnknt vettk r
olyan dol$okra, amik ks&bb ,$y me$fekdtk a $yomrt, ho$y vals$$al belebete$edett. ?a
nem tud adni hozomnyt, nem is hajland %$r$etni.
=achelard az ablakon dobolt, e$y takardt fty'rszett, %$y akarta kimutatni, ho$y kutyba
sem veszi az ilyenfajta a$$lyokat. 3osserand"n mr hallspadt volt, $y)lt benne a mre$,
majd hirtelen kit'rt8
" ?t ve$ye tudomsul, ha mr idi$ eljutottunk, a hzass$ me$ is lesz... lenyomnak ez az
utols lehet&s$e. :nkbb t&b&l v$atom le a kezemet, de nem szalasztja el1 (it t'r&d'm n
msokkal1 4lv$re, ha az embert a v$s&ki$ hajtjk, ht mindenre kpes.
" #zval, akr $yilkolna is, csak ho$y frjhez adja a lnyt/
3osserand"n kih,zta ma$t, s dh'sen mondta8
" 0e ,$y m1
zutn elmosolyodott. na$ybcsi csit%totta a vihart. (ire j civdni/ 4$yetrtssel t'bbre
mennek. <$l 3osserand, a felhborodstl m$ mindi$ reszketve, fejt vesztve, belee$yezett,
ho$y tr$yal a dolo$rl 0uveyrier"vel, 3osserand"n szerint u$yanis minden t&le f$$.
.sakho$y jkedvben kell elfo$ni a tancseln'k't, ha el akarnak nla rni valamit. na$ybcsi
felajnlotta s$ornak, ho$y 'sszehozza &ket e$y bizonyos helyen, ahol a tancseln'k nem tud
semmit me$ta$adni.
" .sak me$beszlsr&l lehet sz " jelentette ki 3osserand, aki m$ mindi$ nem adta fel e$szen
a harcot. " 4sksz'm, ho$y nem vllalok k'telezetts$et.
" !o persze, persze " mondta =achelard. " @lonore nem kr ma$tl semmi olyant, ami a
becsletbe tk'zik.
=erthe is bej'tt. .ukrozott $ym'lccsel teli dobozokat ltott me$, s alaposan k'rlh%zele$te a
na$ybtyjt, ho$y kaphasson e$yet. 0e a na$ybcsi me$int csak sirnkozni kezdett8 kp"
telens$, me$ vannak szmolva a dobozok, m$ ma este #zentptervrra indul az e$sz
szll%tmny. Lassan kifel tuszkolta vend$eit, de a n&vre me$"me$llt a hatalmas raktrak
el&tt, amelyek a mennyezet$erendi$ zs,folva voltak mindenfle elkpzelhet& ruval.
3osserand"n vals$$al szenvedett most, ho$y ltta ezt a va$yont, amit olyan ember szerzett,
aki nem vlo$ats az eszk'z'kben, s m$ jobban nekikeseredett, mikor frjnek lhetetlen
becsletess$re $ondolt.
" kkor ht holnap este kilenc ra tjt a (ulhouse 9vhzban tallkozunk " mondta
=achelard, mikor b,cs,zul kezet szor%tott 3osserand"nal.
(snap Octave s 5rublot, miutn e$ytt me$vacsorztak, u$yancsak bementek a (ulhouse
9vhzba, neho$y t,l korn rkezzenek .larisse"hoz, 0uveyrier bartn&jhez, aki u$yan j
messze, a .erisaie utcban lakott. !yolc ra tjt, mikor a kvhzba rtek, arra lettek fi$yel"
mesek, ho$y az e$yik kl'nszobban han$os veszekeds folyik. =enztek s =achelard"t
pillantottk me$, amint rsze$en, kiv'r's'd'tt, puffadt arccal vitatkozik e$y spadt s haraps
emberkvel.
" (r me$int belek'p'tt a s'r'mbe1 " ord%totta. " <e$ye tudomsul, ho$y ezt nem ha$yom
annyiban.
" ?allja"e1 ?a$yjon mr bkn, mert pofon v$om1 " mondta az alacsony, s fel$askodott.
0e =achelard sem en$edett.
" !a, majd me$ltjuk1... zt prblja me$1 " ord%totta m$ han$osabban, m$ kih%vbban.
4rre a msik 'k'llel verte be a flrev$ott kalapjt, amit =achelard m$ a kvhzban sem tett
le.
" !a, majd me$ltjuk1... zt prblja me$1 " ismtel$ette =achelard elszntan. zutn me$"
i$az%totta a kalapjt, mlts$teljesen lelt, s odaszlt a pincrnek8
" lfrd, hozzon e$y msik s'rt1
z elkpedten fi$yel& Octave s 5rublot most vettk szre, ho$y ;ueulin is ott l a na$ybcsi
asztalnl. 9nyelmesen htrad&lt, s rend%thetetlen nyu$alommal p'fkelt. mikor me$"
krdeztk t&le, ho$y mirt ez a veszekeds, szivarja felszll fstjbe bmult8
" (it tudom n... (indi$ valami hlyes$... ddi$ h&sk'dik, m%$ fel nem kpelik. vil$rt
sem en$edne1
=achelard kezet fo$ott velk. =oldo$ volt, ha fiatalokat ltott ma$a k'rl. -jjon$ott, mikor
me$tudta, ho$y .larisse"hoz kszl&dnek, mert ;ueulinnel e$ytt & is oda akar menni,
csakho$y me$ kell vrnia 3osserand"t, a s$ort, itt van tallkja vele. ?an$oskodsa bet'l"
t'tte a kl'nszobt, az asztalt telerakatta telekkel, italokkal, ho$y & most me$vend$eli fiatal
bartait. (e$veszekedetten szrta a pnzt, mint azok az emberek, akik nem szmol$atnak, ha
kir,$nak a hmbl. Lompos volt, m)fo$ai vak%t fehren, orra me$ t)zv'r'sen csillo$ott,
deres haja kefeknt meredezett, lete$ezte a pincreket, hajszolta &ket, tolakod volt a
szomszdaival, ,$yho$y a tulajdonos ktszer is rszlt, ho$y tvozzk, ha nem tud kl'nbl
viselkedni. 4l&z& nap a (adrid 9vhzbl dobtk ki.
4$y utcalny jrta most v$i$ a kvhzat, majd unottan kiment, mire Octave a n&kr&l kezdett
beszlni. =achelard k'p'tt e$yet, 5rublot"t tallta el, de m$ csak nem is mente$et&z'tt. n&k
sok pnzbe kerltek, hi,s$nak h%zel$ett, ho$y a le$szebbeket is me$vehette ma$nak. z
ilyen zletnl nem alkuszik a j keresked&8 ilyenkor me$mutathatja, ho$y nem kicsinyes. 0e
most mr rendbe hozza az lett, azt akarja, ho$y 'nma$rt szeressk. Octave"nak nem ment
a fejbe, ho$y a korhely, aki tele marokkal szrja a pnzt, s a na$ybcsi, aki az elhlylt
rsze$et jtssza, neho$y a csaldjn se$%teni kelljen, e$y s u$yanaz a szemly.
" -$yan, ne tettesse ma$t, btym " mondta ;ueulin. " (indi$ t'bb n& akad, mint amennyi
kell1
" @s akkor neked mirt nincs soha e$y sem, te t&d'tt/
;ueulin me$vet&en vont vllat.
" ?o$y mirt/... ?t ide hall$asson1 @ppen te$nap volt, ho$y e$ytt vacsorztam e$y bartom"
mal me$ a szeret&jvel. n& menten elkezdte nyomkodni a lbamat az asztal alatt. 4zt
m$iscsak k%nlkozsnak mondhatjuk. !a, nem/ zutn me$krt, ho$y k%srjem haza. ?t n
bizony me$futamodtam, s m$ most is futok... !em mondom, akkor ppens$$el nem lett
volna kellemetlen. 0e azutn, btym1 zutn1 z embernek a nyakn maradhat a n&, ,$yho$y
soha nem szabadul me$ t&le... ?t olyan hlye nem va$yok1
5rublot helyesl&en biccentett. A sem fo$lalkozott ,rin&kkel, mert flt a k'vetkezmnyekt&l. @s
;ueulin nekibuzdulva tovbbi pldkat sorolt. 4$yszer a vonatban e$y remek barna n&, akit
akkor ltott el&sz'r, a vllra hajtotta a fejt, ,$y aludt el, de & jl me$$ondolta8 mihez
kezdjen vele, mikor majd a plyaudvarra rnek/ (s alkalommal me$ lumpols utn az e$yik
szomszdja feles$t tallta az $yban, ez aztn mr valami, s & el is vesztette volna a fejt,
ha idejben eszbe nem jut, ho$y utna a n& esetle$ azt akarja, ho$y vsroljon neki e$y pr
cip&t.
" ?a csak az alkalomrl volna sz, btym1 " mondta befejezsl. " lkalma senkinek sincs
t'bb, mint nekem1 0e n fkezem ma$am... (e$ kl'nben is, mindenki %$y tesz, mindenki fl a
k'vetkezmnyekt&l. kutyafjt, enlkl na$yon is kellemes volna. 3 napot, j estt, s ezzel
ksz.
=achelard elrvedezett, nem fi$yelt a beszl$etsre. 9idh'n$te ma$t, s most ell$yulva
nzett a t'bbiekre.
" (utatnk valamit, de csak ,$y, ha i$azn jl viselik ma$ukat " szlalt me$ vratlanul.
>izetett, s ma$val vitte a trsas$ot. Octave fi$yelmeztette, ho$y az 're$ 3osserand hama"
rosan iderkezik. !em tesz semmit, mondta =achelard, majd visszaj'nnek rte. (iel&tt
kimentek volna, lopva k'rlnzett, ho$y nem ltja"e valaki, s $yorsan zsebre v$ta a cukrot,
amit e$y vend$ ha$yott a szomszdos asztalon.
" 3'jjenek velem " mondta az utcn. " :nnen csak pr lpsnyire van.
9omolyan, el$ondolkozva ment, nem beszlt t'bbet. #aint"(arc utca e$yik hza el&tt llt
me$. hrom fiatalember nem maradt el mell&le, de =achelard most szemmel lthatan me$"
$ondolta a dol$ot8
" !em, m$sem... menjnk csak tovbb1
t'bbiek mltatlankodtak. (irt lteti fel &ket/
" !a j, de ;ueulin ne j'jj'n fel, me$ ma$a sem, 5rublot... (a$uk sohasem el$ illedelmesek,
ma$uk el&tt semmi nem szent, mindenb&l $,nyt )znek... (a$a j'het " szlt Octave"hoz ",
ma$a komoly fi,.
4l&retesskelte, 5rublot s ;ueulin me$ nevetve kiltozott utna a jrdrl, ho$y dv'zletket
kldik a h'l$yeknek.
=achelard bekopo$ott e$y harmadik emeleti laksba. 4$y 're$asszony nyitott ajtt.
" ?o$yho$y/ (a$a az, =achelard ,r/ >ifi nem is $ondolta, ho$y ma este is elj'n1
(osoly terlt szt k'vrks fehr kpn, amely bks volt, mint a kapusn&vrek arca. sz)k
ebdl&be vezette &ket, ahol e$y ny,lnk, szerny klsej) fiatal lny kzimunkzott. #zp sz&ke
feje oltrter%t& f'l hajolt.
" :sten hozta, kedves bcsi " k'sz'nt, s =achelard vasta$, reszket& ajka fel ny,jtotta a
homlokt.
(ikor =achelard bemutatta Octave"ot " 6kit)n& fiatal bartom7 ", a kt n& r$imdi pukedlit
csinlt, majd mindnyjan a petrleumlmpval me$vil$%tott asztal k'r telepedtek. .supa
bkess$ volt ez a vidkies csend) laks, a kt szerny, ma$nyos, s fillrekb&l l& n&
otthona. szoba ablakai zrt udvarra ny%ltak, m$ a kocsiz'r$s sem hallatszott be.
(ik'zben =achelard atyai han$on krdez$ette a lenykt, ho$y mit csinlt, mire $ondolt
te$nap ta, a na$ynnje, (enu kisasszony naiv bizalmass$$al, krs nlkl beszlt ma$ukrl
Octave"nak, mint aho$yan azok a derk teremtsek szoktak, akik azt $ondoljk, ho$y nekik
aztn i$azn nincs titkolnivaljuk.
" =izony, uram, a Lille melletti <illeneuve"b&l val va$yok. #aint"#ulpice utcban, a
(ardienne fivreknl dol$oztam harminc ven t. ?%mz&n& voltam, ismernek m ott en$em
jl1 z e$yik unokan&vremt&l 'r'k'ltem e$y hzat <illeneuve"ben, amit sikerlt vi ezer"
frankos letjradkrt brbe adni, de tudja, uram, olyan embereknek, akik azt hittk, ho$y mr
msnap f'ld al tehetnek, de me$b)nh&dtek m a cs,nya $ondolataikrt1 ?etven't ves
va$yok, s m$ e$sz jl b%rom ma$am.
!evets k'zben kivillant fehr, e$szs$es fo$sora.
" 4zutn mr nem is dol$oztam, a szemem mr ,$yis t'nkrement " folytatta ", s akkor szakadt
a nyakamba >annynak, az unokah,$omnak a $ondja. z apja, (enu kapitny, me$halt, s e$y
fillrt sem ha$yott ma$a utn. !em maradt e$y rokon sem... 9i kellett vennem a kislnyt az
intzetb&l8 h%mz&n&t neveltem bel&le, olyan mesters$ ez, krem, amivel m$ a betev& falatjt
sem keresheti me$, de ht mit csinljunk, akr ez, akr ms, a n&k mindi$ hkoppon marad"
nak... #zerencsre 'sszeismerkedett !arcisse ,rral. (ost mr nyu$odtan csukhatom be a
szememet.
9t kezt boldo$ ttlenkedssel kulcsolta 'ssze a hasn, mint azok az a$yondol$ozott munks"
n&k, akik me$esksznek, ho$y 're$s$kre m$ csak t)t sem vesznek a kezkbe. 4ll$yulva
nzte =achelard"t s >ifit. z 're$ ppen krdez$ette a kislnyt8
" ?t i$azn rm $ondolt/1... @s mi jrt a fejben/
>ifi remelte tiszta tekintett, de az aranyszllal bef)z'tt t) k'zben is jrt a kezben.
" ?t azt $ondoltam, ho$y ma$a jakarm, s ho$y n szeretem ma$t.
Octave"ra ali$ nzett, mintha teljesen hide$en ha$yn a jkp) frfi fiatals$a. +edi$ Octave
rmosoly$ott, me$lepte s vonzotta a lny kecsess$e, nem tudta, mit tartson fel&le. na$y"
nni, aki lenyfejjel, k'nnyel me$&rz'tt szzess$ben 're$edett me$, k'zben is tovbb beszlt,
csak a han$jt fo$ta halkabbra8
" (ert, u$ye, frjhez is adhatnm... 0e ha e$y munkshoz menne, az csak vern, ha me$
valami tisztvisel&h'z, az e$y csom $yerekkel nyomor%tan me$... #okkal t'bbet r, ha me$"
becsli ma$t !arcisse ,r mellett, aki tisztess$es embernek ltszik.
?an$osabban folytatta8
" =izony, !arcisse ,r, nem rajtam m,lna, ha >ifiben nem talln 'r'mt... @n mindi$ mondo"
$atom neki8 6L$y hls, jrj a kedvben...7 4z %$y van rendjn, hiszen n ,$y 'rl'k, ho$y
v$re biztons$ban tudom. ?a az embernek nincsenek 'sszek'ttetsei, ht bajldhat, m%$
biztos%tja e$y lny j'v&jt1
Octave"ot e$szen me$hd%totta a kis laks der)s kedlyess$e. szoba zrt leve$&jt $y"
m'lcsillat len$te t. >ifi t)je szablyos id&k'z'kben k'nny) percenssel szaladt a selyembe.
(intha kakukkra han$ja szablyozn a na$ybcsi me$jzanodott, tisztes szerelmt. z 're$
lny e$ybknt ma$a volt a becslet8 ezerfrankos vjradkbl lt, a vil$rt nem ny,lt volna
>ifi pnzhez, ezzel a lny tetszse szerint rendelkezett. $$lyai csak akkor hall$attak el, ha
fehrborrl s $esztenyr&l volt sz, amit nha"nha az unokah,$a vsrolt neki, rendszerint
olyankor, mikor kinyitotta a perselyt, amiben 'ssze$y)jt'tte a jakarjtl emlkbe kapott
ezst$arasokat.
" 9iscsibm, neknk mennnk kell " b,cs,zott v$l =achelard. " holnapi viszontltsra.
Le$yen j kislny ezutn is.
?omlokon cskolta, elrzkenylten nzte, majd Octave"hoz fordult8
" (a$a is me$cskolhatja, hiszen m$ csak kislny.
fiatalember ajka a lny de homlokt rintette. >ifi illedelmesen mosoly$ott8 szval minden
i$en csaldias volt. Octave m$ soha nem ltott ilyen szerny n&ket. na$ybcsi mr kifel
tartott, mikor hirtelen eszbe jutott valami8
" 4jnye, majdnem elfelejtettem ezt a kis ajndkot1 9ir%tette a zsebt, s tny,jtotta >ifinek a
kvhzbl elcsent cukrot. lny &szinte hlt mutatott, sztharapott e$y kockt, s elpirult
'r'mben. zutn nekibtorodva krdezte8
" <letlens$b&l nincs e$y ezst$arasa/
=achelard hiba keres$lt a zsebeiben. Octave"nl azonban akadt n$y sou, emlkbe adta a
lnynak. >ifi nem k%srte ki &ket, ez nyilvn nem illett volna, s tvozban m$ hallottk, ho$y
t)je alatt mris zize$ a selyem, azonnal folytatta a h%mzst. (enu kisasszony me$ a jlelk)
're$asszonyok szeretetremlts$val e$szen az ajti$ k%srte a vend$eket.
" !a, u$ye, me$rte k'zelebbr&l ltni/ " krdezte =achelard a lpcs&hzban. " ($ csak 't
aranyamba sem kerl havonta... 4le$em van azokbl a lotykbl, akik csak szipolyoznak.
:$azn v$ydtam mr e$y mele$ sz%vre.
0e Octave felnevetett, s =achelard bizalmatlann vlt8
" (a$t sokkal tisztess$esebb fi,nak tartom, semho$y visszaljen a kedvess$emmel... dja
becsletszavt, ho$y nem mond el ;ueulinnek semmit1 A m$ nem mlt arra, ho$y me$"
mutassam neki >ifit... =artom, ez e$y an$yal. krki akrmit mond, az erny m$iscsak j
dolo$, olyan d%t&... @n mindi$ azt mondtam8 f& az idealizmus.
=orissza 're$ han$ja me$reme$ett, vasta$ szemhja m$ duzzadtabb vlt a k'nnyekt&l.
(ikor az utcra rtek, 5rublot u$ratni kezdte, ,$y tett, mintha felje$yezn ma$nak a hz"
szmot, ;ueulin me$ azzal a nye$le krdssel lepte me$ Octave"ot, ho$yan tetszik neki a
kicsike. na$ybcsi, ha e$y lumpols utn rzele$ni kezdett, nem llhatta me$, ho$y valakit el
ne vi$yen ezekhez a h'l$yekhez. hi,s$ sarkallta, ho$y muto$assa a kincst, de e$yben flt,
ho$y ellopjk t&le. (snapra viszont mindent elfelejtett, s na$yon titokzatoskodott, mikor a
#aint"(arc utcba ment.
" >ifit mr mindenki ismeri " mondta ;ueulin k'z'mb'sen.
9'zben =achelard kocsi utn nzett, Octave me$ odaszlt neki8
" 3osserand biztosan ott vr a kvhzban1
t'bbiek me$ is feledkeztek err&l. 3osserand mr trelmetlenkedett a kvhz ajtajban, nem
ment be, mert hzon k%vl soha nem evett, nem ivott semmit. !a$yon bossz,s volt, ho$y az
estjt %$y kell elveszte$etnie. <$re indulhattak a .erisaie utca fel. 9t kocsira volt
szks$k, az e$yikben =achelard s 3osserand, a msikban a hrom fiatalember lt.
;ueulin, akinek han$jt a rozo$a fiker kerkz'r$st&l ali$ lehetett hallani, a biztos%ttrsa"
s$rl beszlt, amelynl tisztvisel&sk'd'tt. 5rublot szerint a biztos%tsi zlet me$ a t&zsde csak
arra j, ho$y az ember bosszankodjk. zutn 0uveyrier"r&l beszltek. ?t nem szerencstlen
dolo$, ho$y e$y ilyen $azda$ ember, e$y b%r, ha$yja, ho$y a n&k ennyire lv te$yk1 (indi$
kellett neki e$y ilyenfle8 a klvrosokban, az omnibusz"v$llomsoknl b,torozott szobban
lak szerny h'l$yikk, akik rendszerint 'zve$ynek adtk ki ma$ukat, fehrnem)"varrn&k,
va$y valami h%mz&n& va$y r'vidrusn&, akinek az zletben azonban soha nem jrt vev&, me$
utcn felszedett lnyok, akiket ki'lt'ztetett, eldu$ott valahol, s hetenknt e$yszer eljrt
hozzjuk, olyan pontosan, aho$yan e$y tisztvisel& a hivatalba me$y. 0e 5rublot mente$ette8
el&sz'r is mit tehet arrl, ha ilyen a termszete, azutn me$ nincs mindenkinek olyan d'$
feles$e, mint neki. *$y beszlik, ho$y mr az els& jszaka borzadt a frjt&l, utlkozott a
v'r's foltjai miatt. !em is bnta, ho$y szeret&ket tart, akik nem olyan knyesek, s a hzaslet
terheit leveszik a vllrl. -$yan nha & ma$a is belet'r&d'tt ebbe az utlatos dolo$ba, de
csak azrt, mert tisztess$tud asszony, aki minden tren teljes%ti k'teless$t.
" #zval tisztess$es asszony/ " rdekl&d'tt Octave.
" 0e m$ mennyire1... (inden j tulajdons$ me$van benne8 szp, komoly, jl nevelt, m)velt,
j %zls), ernyes s elviselhetetlen1
(ontmartre utca v$n kocsitorlds ll%totta me$ a fikrt. fiatalemberek leen$edtk a
kocsiablakot, s hallottk, ho$y =achelard dh'sen veszekszik a kocsissal. (ikor ,jra
elindulhattak, ;ueulin b&vebben beszlt .larisse"rl. .larisse =ocMuet apja e$y utcai rus,
akinek valamikor kis jtkszerzlete volt. (ost a feles$vel me$ a szutykos $yerekeivel
e$ytt a b,cs,kat jrja a strval. 0uveyrier e$y locspocsos estn ismerkedett 'ssze .larisse"
szal, akit ppen akkor dobott ki a szeret&je. *$y ltszik, ho$y ez a hossz, lb, boszorka a r$
keresett eszmnyt testes%tette me$, mert 0uveyrier mr msnap beleszeretett, s%rt, a leny
szemt cskol$atta, nem b%rta volna, ha frfitv$ynak csillap%tsa k'zben nem ddel$etheti
rzel$&s lmait. .larisse belee$yezett abba, ho$y me$b,jjk a .erisaie utcai laksban, neho$y
0uveyrier"t h%rbe hozza, de e$ybknt orrnl fo$va vezette a frfit, huszon'tezer frankrt
vsroltatott ma$nak b,torokat, s a (ontmartre #z%nhz m)vszeivel derekasan fo$yasz"
totta 0uveyrier pnzt.
" =nom is n, ho$y milyen1 " mondta 5rublot. " z a fontos, ho$y az ember jl szrakozik
nla. 4nnl le$albb nem kell nekelni, nem veri 'r'k'sen a zon$ort, mint az a msik... 3aj, az
a zon$ora1 ?t tudja, ha valaki e$yszer hallra unja ma$t otthon, ha mr e$yszer olyan
szerencstlenl jrt, ho$y e$y $pzon$ort vett feles$l, akit&l mindenki menekl... naht,
hlye volna az ilyen ember, ha nem szerezne ma$nak mshol e$y huncut kis fszket, ahol
otthonosan fo$adhatja a bartait.
" <asrnap " meslte ;ueulin " .larisse azt akarta, ho$y kettesben ebdeljek vele. !em voltam
hajland. z ilyen ebdek utn csinlja az ember a hlyes$eket, s fltem, ho$y hozzm veszi
be ma$t, mikor ottha$yja 0uveyrier"t, akit&l ,$y undorodik, ho$y majd belebete$szik. ?o$y
az 'rd'$be ne1 4z a perszna sem imdja a v'r's pattansokat. .sakho$y & nem teheti, mint a
feles$e, nem rzhatja le ma$rl. 0e na$yon boldo$ lenne, ha 0uveyrier"t tjtszhatna a
cseldlnynak.
fiker me$llt a .erisaie utca e$yik s'tt, csendes hza el&tt. fiatalemberek kiszlltak, de
j t%z perci$ kellett m$ vrniok a msik kocsira, mert =achelard, miutn a (ontmartre utcn
kiveszekedte ma$t a kocsissal, me$h%vta e$y pohrkra.
mikor a szi$or, pol$ri lpcs&hzban 3osserand ,jbl krdez$ette =achelard"t, ho$y milyen
is ht 0uveyrier bartn&je, a na$ybcsi r'viden csak ennyit mondott8
" 5rsas$beli n&, jlelk) teremts... nem kapja be ma$t.
Ezss kp) kis cseldlny nyitott nekik ajtt. 9edvesen s bizalmasan nevetett, mikor
lese$%tette az urak fel'lt&jt. 5rublot e$y pillanatra a sarokba h,zta, s olyanokat su$dosott a
flbe, ho$y a lny pukkadozott a nevetst&l, mintha csiklandoznk, de =achelard mris kitrta
a fo$adszoba ajtajt s bemutatta a s$ort. 3osserand e$y pillanati$ zavartan llt, cs,nynak
tallta .larisse"t, el sem tudta kpzelni, ho$y a tancseln'knek mi tetszik ezen a sovny, fekete
lnyon, aki a kcos pudlifejvel olyan, mint e$y suhanc. 4z vonzza 0uveyrier"t, s nem a
feles$e, a trsas$ e$yik le$szebb asszonya/ .larisse e$ybknt i$en kedves volt. 5rfsan
kerepelt, csak ,$y ontotta a prizsiak b&beszd) s felletes szlamait, a frfitrsas$ban
tanult szellemess$eket. 9'zben, ha ,$y ltta jnak, kifo$stalanul me$jtszotta a finom dmt
is.
" !a$yon 'rvendek... lphonse bartai az n bartaim is... (a$a most mr minde$yiknk
bartja, rezze otthon ma$t.
0uveyrier, akit =achelard levlben rtes%tett, ma$a is sz%vlyesen fo$adta 3osserand"t. Octave
me$lep&d'tt, ho$y milyen fiatalosan jkedv) a tancseln'k, aki otthon mindi$ kimrt,
rosszkedv), s olyan, mintha nem talln a helyt a .hoiseul utcai szalonban. ?omlokn a
v'r's foltok rzsasz%n)re enyhltek, ferde v$s, szeme $ondtalanul, vidman csillo$ott,
mikor .larisse arrl meslt vend$einek, ho$y a tancseln'k ho$yan sz'kik el hozz pr percre
a tr$yalsi sznetekben, amikor ppen csak annyi ideje van, ho$y kocsiba v$ja ma$t,
me$cskolja &t s mris siet vissza. 0uveyrier mindjrt el is panaszolta, ho$y ali$ $y&zi a
munkt8 hetenknt n$y tr$yalsi nap, tizene$yt&l 'ti$, s mindi$"mindi$ u$yanazok a
kicsinyes csirkeperek, m$ az a$ya is kiszrad t&le.
" ?t, ami i$az, az i$az, az embernek kell k'zben e$y"e$y der)s pillanat. -tna mindjrt ms
ember va$yok.
becsletrend v'r's szala$jt most m$sem viselte, mindi$ levette, ha bartn&jhez j'tt,
ebben a finom me$kl'nb'ztetsben utols cseppnyi szemrme b,jt me$, s nem is en$edett
bel&le. .larisse soha nem beszlt err&l, 'nrzett m$is na$yon bntotta a dolo$.
Octave, aki mr a bemutatkozsnl bartila$ szor%tott kezet a fiatal n&vel, most nzel&d'tt,
fi$yelt. fo$adszoba " vir$mints taptival, b,torzatval s a bord selyemkrpitokkal "
er&sen emlkeztetett a .hoiseul utcai laks szalonjra. hasonlatoss$ot m$ az is tetzte,
ho$y a tancseln'knek t'bb olyan bartja j'tt itt 'ssze, akiket Octave mr a hzihan$versenyen
is ltott, akkor is ppen ilyen csoportokba ver&dtek. 0e most dohnyoztak, han$osan
beszl$ettek, s az lnk $yertyafnyben ,sz fo$adszoba han$ulata itt sokkal vidmabb volt.
9t ,r knyelmesen elhevert az e$yik pamla$on, e$y msik me$ lova$llsben telepedett a
szkre, ,$y melen$ette a htt a kandall tznl. 0er)s volt a han$ulat, de a fesztelens$ nem
csapott t szabadoss$ba. .larisse soha nem h%vott me$ n&ket, mr csak vatos illend&s$b&l
sem, mint mondani szokta. @s amikor a bennfentesek szemre vetettk, ho$y a trsas$bl
hinyoznak a n&k, nevetve vlaszolt8
" !o s n/ 5aln bizony nem volnk el$/
.larisse, br letnek ,tja mindi$ na$yon hepehups volt, ra$aszkodott az illend&s$hez, s
lphonse szmra tisztess$es, s&t tulajdonkppen na$yon pol$ri fszket rendezett be.
mikor trsas$ volt nla, nem t)rte, ho$y te$ezzk, de amikor a vend$ek m'$'tt becsuk"
dott az ajt, nem finomkodott tovbb, lphonse minden bartja sorra kerlt, nem is beszlve
sajt ismer&seir&l, a borotvlt kp) sz%nszekr&l s a szakllas fest&kr&l. E$i letmdjhoz
trt vissza ilyenkor, szks$e volt arra, ho$y feldlj'n kitartja hta m'$'tt. .sak ketten
voltak a trsas$ban, akik nem krtek ke$yeib&l8 ;ueulin, aki flt a k'vetkezmnyekt&l, me$
5rublot, akit az %zlse msfel vonzott.
kellemes klsej) kis cseldlny ppen puncsot k%nlt k'rl. Octave leemelt a tlcrl e$y
poharat, s odas,$ta bartjnak8
" kicsi csinosabb, mint az ,rn&je.
" ?t persze1 4z mindi$ %$y van1 " felelt 5rublot hanya$ul, fens&bbs$es me$$y&z&dssel.
.larisse most melljk lpett, ho$y pr mondatot vltson velk. (indentt ott volt, e$yik ven"
d$ mell&l a msiknl termett, itt e$y trfs szval, amott vidm nevetssel va$y mozdulattal
kedveskedett. (indenki szivarra $y,jtott, aho$y letelepedett, s a fo$ad szobban e$ykett&re
v$ni lehetett volna a fst't.
" 4jnye, ezek a $onosz frfiak1 " zs'rt'l&d'tt kedvesen, s kinyitott e$y ablakot.
=achelard nyomban az ablakflkbe vonszolta 3osserand"t, 6j lesz e$y kis friss leve$&7,
mondta, majd $yes fo$ssal odacsalta 0uveyrier"t, s e$yenesen a tr$yra trt. kt csaldot,
u$ye, a j'v&ben szoros szlak f)zik majd e$ybe8 & ezt i$azn me$tiszteltetsnek rzi. zutn,
ho$y a lnye$re trhessen, me$krdezte, mikorra tervezik a hzass$i szerz&ds al%rst.
" *$y $ondoltuk u$yan, ho$y 3osserand s n holnap ellto$atunk ma$hoz, hiszen tudjuk,
ho$y u$uste semmit nem tesz ma$a nlkl... hozomny kifizetst akartuk me$beszlni
ma$val, de ha mr e$yszer ilyen szpen e$ytt va$yunk...
3osserand"t szoron$s fo$ta el, a .erisaie utca s%t s'ttjt, a nptelen utcasort s a hzak
komor homlokzatt nzte. =nta mr, ho$y idej'tt. (e$int csak kihasznljk majd a $yen$e"
s$t, belerntjk valami piszkos $ybe, amit&l ks&bb szenvedni fo$. !em b%rta tovbb, s
flbeszak%totta a s$ort.
" (skor is beszlhetnk err&l1 hely i$azn nem alkalmas.
" -$yan mirt/ " tiltakozott 0uveyrier barts$osan.
" :tt sokkal nyu$odtabban va$yunk, mint akrhol msutt... 5eht, =achelard ,r/
" Gtvenezer frankot adunk =erthe"tel " folytatta a na$ybcsi. " .sakho$y ez az 'tvenezer frank
hozomnybiztos%tsi k'tvnyben fekszik. =erthe n$yves volt, mikor 3osserand a biztos%tst
h,szves lejrattal me$k't'tte. 4zek szerint a k'tvny nvrtke csak hrom v m,lva
esedkes, s...
" =ocsnat1 " v$ott k'zbe a rmlt 3osserand.
" 9rem, hadd fejezzem be, 0uveyrier ,r pontosan rti... !em k%vnjuk, ho$y a fiatal pr
hrom vi$ vrjon a pnzre, hiszen azonnal szks$e lehet r. 4zrt me$%$rjk, ho$y a
hozomnyt t%zezer frankos, flvenknt esedkes rszletekben fizetjk, termszetesen azzal,
ho$y a biztos%tsi k'tvny rtkb&l krtalan%tjuk ma$unkat.
4$yikk sem szlt. 3osserand dermedten, szoron$va me$int csak a s'tt utct nzte. tancs"
eln'k e$y kis idei$ $ondolkozott, taln sejtette is, ho$y voltakppen mir&l van sz, de boldo"
$an belement abba, ho$y becsapjk a <abre csaldot, mert a feles$n keresztl vals$$al
$y)l'lte &ket.
" 4z %$y na$yon me$felel&nek ltszik " szlalt me$ v$l. " (i tartozunk 'n'knek k'sz'nettel.
Eitkn fordult el&, ho$y a me$%$rt hozomny teljes e$szben kifizetsre kerlj'n.
" #oha, krem1 " han$s,lyozta erlyesen a na$ybcsi.
" :lyen e$yszer)en nem ltezik1
hrom frfi ezzel kezet rzott, s me$beszltk, ho$y cst'rt'k'n tallkoznak a k'zje$y"
z&nl. mikor 3osserand az ablakflkb&l a fnyben ,sz fo$adszobba lpett, olyan spadt
volt, ho$y me$krdeztk t&le8 taln rosszul rzi ma$t/ =izony cseppet sem volt jl, s mris
b,cs,zott, nem volt hajland me$vrni a s$ort sem, aki ppen most ment t az ebdl&be,
ahol a ha$yomnyos tea helyett pezs$&t szol$ltak fel.
" ?o$y az n na$ybtym micsoda szemt ember1 mormo$ta ;ueulin, aki az ablak melletti
pamla$on hevert.
<letlenl me$hallott valamit a hozomnybiztos%tsra vonatkoz beszl$etsb&l, s most
elmondta Octave"nak s 5rublot"nak, ho$y mi is az i$azs$ az $yben. biztos%tst annl a
trsas$nl k't'ttk, ahol & dol$ozik, pontosan tudja, ho$y e$y lyukas $aras sem jr a
k'tvnyre. <abre csaldot szpen rszedik. (ikor ltta, ho$y a msik kett &t mennyire
mulattatja a j trfa, kt kezt 'sszekulcsolta a hasn, s komikus erllyel jelentette ki8
" >elttlenl szks$em van szz frankra... ?a a na$ybcsi nem ad, elrulom a csalst1
beszl$ets han$osodott, a pezs$& mr veszlyeztette a .larisse ltal diktlt ,ri han$ot. z &
szalonjban a vend$ek az estk v$n mindi$ na$yon fellnkltek. !ha m$ a hziasszony
is me$feledkezett ma$rl. 5rublot felh%vta Octave fi$yelmt .larisse"ra, aki az e$yik ajt
m'$'tt ppen e$y parasztos klsej) frfit 'lel$etett. 4z a dl"franciaorsz$i k&fara$ volt
most a soron, akit szl&vrosban mr"mr m)vsznek kiltottak ki. (ikor 0uveyrier kinyi"
totta az ajtt, .larisse karjai fr$n elen$edtk a fi,t. =emutatta lphonse"nak8 ismerkedjk
me$ +ayannal, a kivl tehets$) szobrsszal1 0uveyrier 'rvendezett, s me$%$rte, ho$y
szerez neki munkt.
" (unkt... munkt... " cs,foldott ;ueulin. " .sak $y&zze azt, ami itt akad neki, te t'kfilk1
9t ra tjt, mikor a hrom fiatalember s a na$ybcsi elk'sz'nt a hziasszonytl, =achelard
mr teljesen rsze$ volt. =e akartk rakni e$y brkocsiba, de az e$sz k'rnyk nneplyes
csendben pihent, sehonnan nem hallottak kerkz'r$st, m$ e$y me$ksett brkocsi sem
tvedt az als vrosrsz fel. 4lhatroztk, ho$y hazatmo$atjk. 5elihold volt, fehr fnye
me$vil$%totta a $yalo$jrkat, han$juk komolyan, s,lyosan kon$ott a kihalt utckon.
" z istkjt, btym1 2lljon mr me$ a lbn, leszakad a karunk1
=achelard torkt s%rs szoron$atta, hirtelenben na$yon $yen$d, na$yon erk'lcs's lett.
" (enj innen, ;ueulin, menj innen... !em akarom, ho$y ilyen llapotban lsd a na$ybtydat...
!em, fiam, ez nem ill&, menj csak1
-noka'ccse vn csibsznek nevezte.
" .sibsz/ ?t mi az/ .sak az a fontos, ho$y az ember tiszteletet v%vjon ki... @n becsl'm a
n&ket. tiszta lelk) n&ket... (ert ha hinyzik a sz%v, akkor n undorodom... (enj innen,
;ueulin, pirulok el&tted. 4l$, ha ez a kt ,r mellettem marad.
" kkor $yorsan adjon nekem szz frankot. :$azn kell1 lakbrt akarom kifizetni, mert
kl'nben kidobnak.
vratlan k%vns$ hallatra =achelard m$ rsze$ebb lett, ,$yho$y e$y zlet red&nyhez
kellett tmasztani. 0ado$ott8
" (i/ ?o$y/ #zz frank... !eho$y ki merj kutatni1 .sak fillreim vannak... ($ mit nem...
zrt, ho$y eldorbzold mindenfle lebujban1 !em1 #ohasem fo$om b)n's hajlamaidat
tmo$atni. 5udom, mi a k'teless$em, haldokl anyd b%zott rm... <e$yk tudomsul,
kiablok, ha ki akarnak kutatni1
5ovbb mltatlankodott, szidta a kicsapon$ fiatals$ot, az ernyr&l sznokolt, erny nlkl
lni nem lehet.
" ?t ide hall$asson1 " robbant ki v$l ;ueulin. @n m$ nem tartok ott, ho$y e$sz
csaldokat ll%tsak falhoz... 3l fi$yeljen1 ?a n e$yszer kinyitom a szmat, majd sz nlkl
ideadja azt a szz frankot1
0e a na$ybcsi e$yszeriben me$sketlt, fel"felh'rdlt, majd 'sszebicsaklott. #aint";ervais
templom m'$'tti keskeny utcban csak e$y spadtan pislo$ lmpaln$ vil$%totta me$ a
homlyos ve$re festett risi szmot. hzbl valami zenebona elmosd han$ja sz)r&d'tt
ki, a leeresztett red&ny'k m'$l itt"ott fny csillant.
" !a, n ezzel torki$ va$yok1 " jelentette ki hirtelen ;ueulin. " =ocsnat, btym, de fenn
ha$ytam az eserny&met1
@s ezzel bement a hzba. =achelard felhborodott, azt mondta, ho$y undorodik8 le$albb a
n&k irnt kellene nmi tiszteletet tan,s%tania, ilyen erk'lcs'k mellett v$e >ranciaorsz$nak. z
?Ttel de <ille tren v$re talltak e$y brkocsit. =achelard"t belel'ktk, mint valami
csoma$ot.
" <i$ye az 4n$hien utcba, a fuvard%jat szedje el t&le... !y,ljon csak nyu$odtan a zsebbe...
.st'rt'k'n Eenaudin k'zje$yz& ;rammont utcai irodjban al%rtk a hzass$i szerz&dst.
3osserand"knl na$y jelenetre kerlt sor, mikor mr ppen indulban voltak hazulrl.
3osserand mlys$es felhborodsban kirobbant, a feles$t hibztatta a rknyszer%tett ha"
zu$s$rt, s me$int csak e$yms csaldjt szidtk. 0e ho$yan kpzelik azt, ho$y flvenknt
el& tud teremteni t%zezer frankot/ =ele&rl ebbe a k'telezetts$be1 =achelard is velk volt, s
most me$int csak d'n$ette a mellt, b&kez)en %$r$etett, ell$yult attl, ho$y sikerlt e$y fillr
nlkl me$,sznia a hozomny$yet, s eskd'z'tt, ho$y sohasem ha$yja cserben az & kis
=erthe"jt. 0e az elkeseredett apa csak vllat vont, s me$krdezte, vajon teljesen hlynek
tartja &t/
k'zje$yz&nl, a hzass$i szerz&ds felolvassa utn m$iscsak me$nyu$odott valamennyi"
re. szerz&dst 0uveyrier utas%tsai szerint fo$almaztk me$, eml%ts sem t'rtnt a hozo"
mnybiztos%tsi k'tvnyr&l, s ,$y e$yeztek me$, ho$y az els& t%zezer frank csak hat hnappal
a hzass$k'ts utn esedkes. 9'zben majd csak kitallnak valamit1 u$uste na$y fi$ye"
lemmel hall$atta a szerz&dssz've$et, s 'nkntelenl is elrulta nyu$talans$t, hol a mosoly"
$s =erthe"re, hol 3osserand"kra, hol me$ 0uveyrier"kre pillantott, m%$ v$l is szba merte
hozni a k'tvnyt. zt mondta, ho$y lo$ikus lett volna, ha le$albb mint biztos%tkot
me$eml%tik. 0e erre valamennyien elcsodlkoztak8 minek az/ ?iszen ez ,$yis ma$tl
rtet&d&. 4zutn $yorsan al%rtk a szerz&dst, Eenaudin, a szeretetre mlt fiatal k'zje$yz&
sz nlkl ny,jtotta a h'l$yeknek a tollat. (ikor kij'ttek az irodbl, csak 0uveyrier"n mert
han$ot adni me$lepetsnek8 & soha nem hallott e$y szt sem arrl, ho$y biztos%tsi k'tvny is
volna, mindi$ ,$y tudta, ho$y =achelard na$ybcsi vllalta az 'tvezener frankos hozomny
kifizetst. 3osserand"n azonban rtatlan kppel jelentette ki, ho$y & ilyen jelentktelen
'ssze$$el kapcsolatban soha nem eml%tette a btyjt. =erthe majd valamikor a na$ybcsi e$sz
va$yont me$kapja.
($ aznap este kocsi j'tt #aturninrt. z anyja kijelentette, ho$y na$yon kockzatos volna itt
tartani az eskv&re, nem en$edhetnek szabadjra e$y ilyen bolondot a nsznp k'z, hiszen
llandan azt hajto$atja, ho$y mindenkit felnyrsal. 3osserand nem tehetett mst, me$t'rt
sz%vvel krte .hassa$ne doktort, ve$ye fel a szerencstlent a moulineauD"i intzetbe. *$y
rendeztk, ho$y a kocsi szrkletkor hajtson be a kapualjba. =erthe kzen fo$va vezette le
#aturnint, elhitettk vele, ho$y a h,$val vidkre me$y. 0e amikor mr a kocsiban lt,
dh'sen va$dalzott, bet'rte az ablakokat, vres 'klt rzta. 3osserand k'nnyezve ment fel a
laksba, e$sz valjban me$rend%tette, ho$y fia %$y tvozott el valami ismeretlen, sz'rny)
s'tts$be, flben ott z,$ott m$ a szerencstlen v'lt'zse, az ostor csatto$sa s a
ldobo$s.
<acsora k'zben k'nnyek homlyos%tottk el a szemt, valahnyszor #aturnin resen maradt
helyre nzett. feles$e mre$bej'tt, nem is rtette, mi fj neki.
" (ost mr taln el$ lehetne1 5aln ilyen $yszvitz kppel akarja majd frjhez adni a
lnyt/... :de hall$asson1 4sksz'm arra, ami nekem a le$szentebb, az apm s%rjra, ho$y a
btym kifizeti az els& t%zezer frankos rszletet, ezrt felelek1 #zablyosan me$eskd'tt
nekem, mikor kij'ttnk a k'zje$yz&t&l1
3osserand m$ csak nem is vlaszolt. z jszakt me$int csak c%mszala$%rssal t'lt'tte.
?ajnalodott mr, mikor fzsan borzon$va elkszlt a msodik ezerrel. ?at frankot keresett.
me$szoksnak en$edve most is $yakran felfi$yelt a szomszd szoba fel, nem mocoro$"e
#aturnin. zutn =erthe jutott az eszbe, s me$int nekilendlt a munknak. #ze$ny kislny1
?abos"selyem fehr ruht szeretne. !o, hat frank is valami, annyival na$yobb lesz a
menyasszonyi csokor.
%
.st'rt'k'n volt a pol$ri eskv&, szombaton dlel&tt tizene$ykor me$ az e$yhzi szertarts a
#aint"Eoch templomban. h'l$yek mr ne$yed tizene$ykor $ylekezni kezdtek 3osserand"k
fo$adszobjban. Ott volt 3uzeurn 'r'k's fekete selyemruhjban, me$ a rozsdav'r's
toalettben pompz 0ambreville"n s 0uveyrier"n, aki na$yon e$yszer), halvnykk ruht
viselt. ?alkan beszl$ettek az 'sszevissza tolo$atott karosszkek k'z'tt, m%$ 3osserand"n s
dCle a szomszdos szobban az utolskat i$az%tottk =erthe menyasszonyi 'lt'zkn.
kt koszor,slny, ?ortense s a kis n$Cle is a menyasszony k'rl sr$'l&dtek.
" !em is err&l van sz " sutto$ta 0uveyrier"n. " csald i$azn k'ztiszteletnek 'rvend... 0e
bevallom, kicsit fltem u$uste"'t az anysa zsarnok termszete miatt... 3, ha az ember el&re
$ondol mindenre. !em/
" 4z bizony %$y van " mondta 3uzeurn. " (ikor e$y frfi me$hzasodik, a lenyt veszi u$yan
feles$l, de anyst is kap vele, s na$yon kellemetlen, ha az anys beleszl a fiatal hzaspr
dol$ba.
4bben a pillanatban ny%lt az ajt, s n$Cle perdlt be a szomszd szobbl.
" :$en, a kapocs... a bal oldali fikban... hozom mr1
2tviharzott a fo$adszobn, be a hlszobba, majd futott vissza a menyasszonyhoz. =& fehr
ruhjt szles kk szala$ fo$ta 'ssze a derekn, s amint kislnyosan szaladt, szoknyja len$e
felh&knt ,szott utna.
" zt hiszem, tved " folytatta a beszl$etst 0ambreville"n. " :tt az anys na$yon is boldo$,
ho$y me$szabadul a lnytl. (ssal sem t'r&dik, csak a keddi fo$adnapjaival. 0e kl'nben
is, maradt m$ e$y ldozati brny.
beszl$ets flbeszakadt, <alrie rkezett me$. Eendk%vl mersz szabs, piros ruht viselt.
#ietett fel a lpcs&n, flt, ho$y mr elksik.
" 5hophile nem b%r elkszlni " mondta s$orn&jnek. " @ppen ma re$$el bocstottam el
>ranQoise"t, s 5hophile most az e$sz hzat felfor$atja e$y nyakkend&rt... (icsoda
felfordulsban ha$ytam ott1
" Eendk%vl fontos az is, ho$yan ll e$szs$ile$ " folytatta 0ambreville"n az el&bbi tmt.
" =izony fontos " felelt 0uveyrier"n. " 5apintatosan me$krdeztk 3uillerat doktort, de ,$y
ltszik, ho$y =erthe kifo$stalanul e$szs$es szervezet) lny. z anyja me$ bmulatosan
robusztus teremts, s mit ta$adjam, ez is szm%tott nlunk, hiszen roppant kellemetlen, ha m$
bete$es szl&kr&l is $ondoskodni kell... ?iba, csak sokat r, ha a szl&k j er&ben vannak.
" >&knt, ha e$y fillr 'r'ks$et sem ha$yhatnak htra1 " je$yezte me$ 3uzeurn szel%d
han$jn.
<alrie lelt, nem tudta, mir&l folyik a beszl$ets, s a sietst&l m$ mindi$ zihlva
me$krdezte8
" (ir&l van sz/
z ajt ,jbl kiv$dott, s a szomszdos szobbl civakods zaja hallatszott be.
" ?allhattad mr, ho$y az asztalon maradt a doboz1
" 0eho$yis1 ($ az el&bb is odat lttam1
" 9ib%rhatatlan va$y az 'nfej)s$eddel1... ?t csak menj rte ma$ad.
fo$adszobn ?ortense ment most t. A is kk 'vet viselt fehr ruhjn, b&re sr$s volt,
vonsai lesek, s a l$y muszlinfelh&kbe burkolva id&sebbnek ltszott a kornl. 0h'sen j'tt
vissza a menyasszonyi csokorral, amit mr j 't perce 'sszevissza keres$ltek a na$y
felfordulsban.
" 0e ht v$l is mit te$yen az ember/1 " llap%totta me$ befejezsl 0ambreville"n. " #enki
sem k't olyan hzass$ot, amilyent szeretne. le$okosabb, ha azutn az ember elrendezi
ma$nak ,$y, aho$y tudja.
n$Cle s ?ortense most kitrtk az ajt mindkt szrnyt, neho$y a menyasszony ftyla
beleakadjon. z ajtny%lsban ott llt =erthe fehr selyemruhban, fehr menyasszonyi
koszor,val a fejn, fehr menyasszonyi csokorral a kezben, fehr vir$ok bor%tottk a vir$z
fiatal lnyt, ruhjn fehr vir$fzr, uszlya me$ csupa fehr vir$bimb. 4lra$ad jelens$
volt a fehr selyem" s vir$'z'nbe burkolt ra$yo$ haj,, de lny, aki annyi mindent tudott
mr az letr&l, de m$is olyan $yermekien mosoly$ott.
" 0e szp1 " kiltottak fel a vend$ h'l$yek. 4lra$adtatottan cskoltk me$ mindnyjan.
3osserand"k kts$beejt& helyzetben voltak, el sem tudtk kpzelni, honnan szerezzk azt a
ktezer frankot, amibe a lakodalom kerl. Gtszz frank kell a menyasszonyi ruhra, ezer'tszz
frankkal kell hozzjrulniuk az eskv&i vacsora me$ a hzibl k'lts$eihez. !em tudtak mst
kitallni, #aturnin jutott eszkbe, aki hromezer frankot 'r'k'lt az e$yik na$ynnjt&l. =erthe"
et elkldtk .hassa$ne doktorhoz, a fi, kezel&orvoshoz, aki me$en$edte, ho$y =erthe
stakocsizsra vi$ye a btyjt, hadd szrakozzk kicsit sze$ny #aturnin. kocsiban aztn
teljesen me$szd%tette a h%zel$svel, majd elvitte a k'zje$yz&h'z, aki semmit sem tudott a
szerencstlen fi, bete$s$r&l. !em is k%vntak t&le e$yebet, csak %rja al a papirost, amit elibe
tettek, %$y jutott =erthe selyemruhhoz, vir$'z'nh'z. vend$ h'l$yek, mik'zben zajosan
muldoztak, titokban azt szmol$attk, vajon mennyibe is kerlhetett ez a ten$er pompa.
" 4lra$ad1 @s micsoda %zls1
3osserand"n su$rzott. <alami rik%t mlyvasz%n) ruhban fesz%tett, amiben m$ ma$asabbnak,
m$ termetesebbnek rmlett ez a leny)$'z& h,storony.
4l&bb a frjt szidta, azutn ?ortense"nak kiltott, ho$y ker%tse el& a vllkend&jt, majd
erlyesen rszlt =erthe"re, neho$y eszbe jusson lelni.
" <i$yzz1 $yonnyomod a vir$aidat1
" !em kell ide$eskedni " szlt .lotilde nyu$odtan. " <an m$ id&nk... ($ u$uste sincs itt
rtnk.
fo$adszobban vrakoztak, mikor kalap nlkl, rendetlen 'lt'nyben, rosszul k't'tt nyak"
kend&ben 5hophile rontott be. (inden porcikja reszketett a dht&l, hallspadt, szaklltalan
arcban m$ felt)n&bbek voltak hibs fo$ai.
" (i van veled/ " krdezte a n&vre elcsodlkozva.
" ?o$y mi van velem, azt majd...
?irtelen k'h'$sroham fo$ta el, krko$va k'pk'd'tt a zsebkend&jbe, vals$$al fuldoklott,
ho$y nem tombolhatja ki hara$jt. <alrie ijedten nzte, veszlyt sejtett. 5hophile me$ mintha
szre sem venn a menyasszonyt me$ a vend$eket, 'k'lbe szor%tott kzzel fenye$ette a
feles$t.
" >elt,rtam mindent a nyakkend&rt... ez me$ kiesett a szekrnyb&l...
Eeszket& kezben e$y levelet tartott. <alrie elspadt, most mr rtette, ho$y mir&l van sz, s
ho$y elkerlje a nyilvnos kima$yarzkodssal jr botrnyt, a szomszd szoba fel indult,
ahol az el&bb m$ =erthe 'lt'zk'd'tt.
" Okosabb, ha elme$yek, hiszen me$&rlt1 " mondta.
" 4ressz1 " kiltott 5hophile a n&vrre, aki csillap%tani prblta. " z orra al akarom tartani
ezt a levelet1 (ost aztn bizony%tk van a kezemben1 !incs mit ta$adni... (ost nem ,ssza
me$1 5udom, kir&l van sz1...
n&vre erlyesen me$ra$adta a karjt s me$rzta.
" 4lhall$ass1 !em tudod, hol va$y/... (ajd mskor1 @rtetted/1
" 0e i$enis most1 >tyl'k msokra. (it bnom n, ho$y ppen ma1 4bb&l majd tanulnak
le$albb1
han$jt azrt m$iscsak halkabbra fo$ta, kimerlten roskadt e$y szkre, kis h%ja els%rta
ma$t. z e$sz trsas$ zavarban volt. 0ambreville"n 3uzeurnvel tapintatosan flreh,z"
dott, mindketten ,$y tettek, mintha semmit nem hallottak volna. 3osserand"n na$yon
bosszankodott, flt, ho$y a botrnyos histria me$zavarja az eskv& han$ulatt. <alrie utn
sietett, ho$y me$nyu$tassa. =erthe menyasszonyi koszor,jt i$az$atta a tk'r el&tt, nem
hallott semmit, ?ortense"tl krdezte, ho$y mi t'rtnt. n&vre a menyasszonyi ftyol red&it
rendez$ette, suso$va ma$yarzott a h,$nak, s csak e$y szemvillanssal mutatott 5hophile"
ra.
" *$y/1 " mondta a menyasszony, s tiszta, der)s tekintett a frjre sz'$ezte. >ehr vir$okkal
'vezett homloka felh&tlenl nyu$odt maradt.
.lotilde halkan krdez$ette az 'ccst, 3osserand"n is kij'tt, nhny szt vltott 0uveyrier"
nvel, majd me$int visszament <alrie"hez. <als$os diplomciai zenetvlts kezd&d'tt.
frj Octave"ot vdolta. >o$adkozott, ho$y felpofozza ezt a vizesnyolcast, ha odamerszkedik a
templomba. 4skd'z'tt, ho$y el&z& nap a #aint"Eoch templom el&tt ltta a feles$vel e$ytt,
el&sz'r csak $yanakodott, ho$y & az, de most mr semmi kts$8 minden e$ybev$, u$yanaz a
me$jelens, u$yanaz a jrs. 6:$en, i$en, a feles$em &na$ys$a azt mesli, ho$y a bartn&ihez
me$y ebdelni, va$y nyu$odtan beme$y a templomba a f&kapun .amille"lal, mintha csak
imdkozni akarna8 a $yereket azutn rha$yja az e$yik templomtakar%t asszonyra, az
oldalajtn szpen kioson, s azzal a fics,rral bujkl a s'tt siktorban olyan piszok helyen, ahol
senkinek eszbe sem jutna keresni.7 <alrie elmosolyodott, mikor Octave nevt hallotta,
eskd'z'tt 3osserand"nnak, ho$y ezzel aztn soha1 (ajd sietve hozztette, ho$y mssal sem,
de Octave"val aztn v$le$ nem. (ost mr biztos volt a dol$ban, s kijelentette, ho$y majd
elhall$attatja & a frjt, bebizony%tva neki, ho$y a levelet pp,$y nem Octave %rta, mint
aho$yan nem is Octave"val ltta a frje a #aint"Eoch templom el&tt. 3osserand"n v$i$"
hall$atta <alrie"t, tapasztalt tekintettel fi$yelte, s csak azon t'rte a fejt, ho$yan tudna
se$%teni neki, ho$y flrevezesse a frjt. @s i$azn b'lcs tancsokat adott a fiatalasszonynak8
" =%zza rm az e$szet, ma$a ne is avatkozzon bele... ?a e$yszer a frje mindenron be akarja
ma$nak beszlni, ho$y (ouret ,rrl van sz, ht j, le$yen (ouret ,r. bban aztn nincs
semmi kivetnival, ho$y ma$t (ouret ,r trsas$ban lttk e$y templom el&tt... .sak az a
levl... 0e ebb&l sem lehet baj, ha (ouret ,r bebizony%tja, ho$y nem az & %rsa... (ost csak az
a fontos, ho$y mindi$ azt mondja, amit n. !em t)r'm, ho$y a frje elrontsa az 'r'mnnepet,
ezt elhiheti nekem1
<alrie na$yon felindult volt, mikor 3osserand"nval visszaj'tt a fo$adszobba. 5hophile
m$ akkor is fuldokolva ma$yarzta a n&vrnek8
" Eendben van, a te kedvedrt hall$atok, nem teszem most cs,ff, ha mr e$yszer szerinted
tekintettel kell lenni az eskv&re... 0e nem llok jt ma$amrt, ha ez a vizesnyolcas odaszem"
telenkedik a templomba is... a csaldi k'rbe. kkor kiirtom mindkett&jket.
u$uste ppen most j'tt fel a menyasszonyrt. 9ifo$stalan fekete frakkot viselt, bal szemt
fli$ csukva tartotta, hrom napja kerl$ette mr a fejfjs, s most alaposan el&vette.
v&le$nyt apja s s$ora k%srte, mindkett& na$yon nneplyes kpet v$ott. Lzas kapkods
kezd&d'tt, mris me$kstek kicsit. 0uveyrier"n s 0ambreville"n ter%tette az 'r'manya
vllra azt a hatalmas kasm%rkend&t, amelyet 3osserand"n minden nneplyes alkalommal
ma$n viselt. divatjam,lt sr$a kend& sz%ne s mrete lzba hozta az e$sz utct, vala"
hnyszor 3osserand"n me$jelent vele. (ost mr csak 3osserand"ra vrtak, aki a b,torok alatt
keres$lte kzel&$ombjt, amit el&z& nap a szemttel e$ytt kisepertek. <$re bocsnatrt
esedezve, rvete$en s u$yanakkor boldo$an & is me$jelent. =erthe karjt er&sen ma$hoz
szor%tva els&nek indult kifel. 9'zvetlenl m'$'ttk ment u$uste s 3osserand"n, utnuk a
t'bbiek, olyan sorrendben, aho$yan ppen nekiindultak. z el&csarnok nneplyes csendjt
felverte a nsznp lpteinek s beszl$etsnek zaja. 5hophile lecsapott 0uveyrier"re, s
u$yancsak me$zavarta a tancseln'k fennk'lt nyu$almt, mikor su$dosva beszmolt neki a
t'rtntekr&l, majd noszo$atta, adjon tancsot, mitv& le$yen. <alrie el&ttk lpdelt, szernyen
hall$atta 3uzeurn $yen$d s biztat szavait, nyu$odt volt, mintha szre sem venn frje
'ld'kl& pillantsait.
" ?ol az imak'nyved/ " csattant fel hirtelen 3osserand"n kts$beesett han$ja.
(r mindnyjan kocsiban ltek. n$Cle szaladt fel a fehr brsonyba k't'tt imak'nyvrt.
<$re elindulhattak. cseldek, a hzmester, az e$sz hz a kapuban llt. (arie +ichon
fel'lt'zk'dve j'tt le Lilitte"tel, mintha ppen indulna hazulrl. (ikor me$ltta a bjos meny"
asszonyt szp ruhjban, ,$y me$hatdott, ho$y els%rta ma$t. ;ourd me$je$yezte, ho$y
ppen csak a msodik emeleti lakk nem mozdultak ki otthonrl8 furcsa nps$ ez, mindent
mskpp csinlnak, mint msok.
#aint"Eoch templom ajtajnak mindkt szrnyt kitrtk, a templomlpcs&t e$szen a jrdi$
v'r's sz&nye$ bor%totta. 4s&s, hide$ mjusi dlel&tt volt.
" 5izenhrom lpcs&... " suso$ta 3uzeurn <alrie fel, mikor belptek a templomba. " Eossz
jel1
(ikor az eskv&i menet a padsorok k'z'tt a f&oltr fel indult, ahol a $yertyk mint me$annyi
csilla$ ra$yo$tak, a prok feje felett szrnyal zen$ssel szlalt me$ az or$ona. #aint"Eoch
i$azn mutats, $azda$ s der)s templom volt8 a na$y fehr ablakokat sr$a s halvnykk
sze$lyezs d%sz%tette, v'r's mrvnylapok burkoltk a falakat s az oszlopokat, a n$y
evan$lista szobra tartotta az aranyozott szszket, a mellkoltrokon arany s ezst ke$ysze"
rek csillo$tak, a freskkkal d%sz%tett boltozatrl hosszan csn$tek le a villo$ kristlycsillrok,
s kellemes mele$ csapott a h'l$yek szoknyja al, mikor a $&zf)ts rcsozatn lpdeltek.
u$uste s =erthe a f&oltr el helyezett kt karosszkbe lt. 3osserand"n a v&le$nyhez
hajolt8
" =iztos, ho$y itt a je$y$y)r)/
u$uste me$rmlt. (%$ a mellnyzsebt me$ nem tapo$atta, ma$a is azt hitte, ho$y me$"
feledkezett a $y)r)r&l. 3osserand"n e$ybknt nem is fi$yelt u$uste vlaszra, $askodva
frkszett k'rl8 nem, nem hinyzik senki, itt van 5rublot s ;ueulin, a kt v&flyB =achelard
s .ampardon, a menyasszony tan,iB 0uveyrier s 3uillerat doktor, a v&le$ny kt tan,ja, de
rajtuk k%vl m$ i$en sok ismer&s j'tt el, s ez na$yon h%zel$ett 3osserand"n hi,s$nak.
(ost me$pillantotta Octave"ot, aki azon buz$lkodott, ho$y ?douinnnak utat nyisson a
t'me$ben. 3osserand"n odasietett a fiatalemberhez, e$y oszlop m'$ h,zta, halk han$on
$yorsan mondott neki valamit. Octave elkpedten hall$atta, nemi$en rtette, ho$y mit akarnak
t&le, de azrt kedvesen s kszs$esen i$ent intett.
" 4lintztem " s,$ta oda <alrie"nek 3osserand"n, amikor visszart a csaldta$ok szmra
el&ksz%tett szksorhoz, s lelt a je$yesek m'$'tt.
:tt lt 3osserand is, s itt kaptak helyet <abre"k me$ 0uveyrier"k is. z or$ona most tiszta,
der)s futamokat zen$ett. (indenki elhelyezkedett, az oltr k'rli rszen mr nem volt semmi
hely, a frfiak lejjebb, oldalt lltak me$. (auduit abb ra$aszkodott ahhoz, ho$y & ldja me$
kedves kis lelki $yermeknek fri$yt. mikor karin$ben az oltrhoz lpett, barts$os
mosollyal dv'z'lte a nsznpet. (r felcsendlt a .eni /reator, s az or$ona is a krussal
e$ytt zen$te a szrnyal 'r'mneket, amikor 5hophile szrevette, ho$y Octave a szentlyt&l
balra, a #zent 3zsef"oltr el&tt ll. .lotilde me$prblta visszatartani.
" 4$yszer)en nem b%rom, kptelen va$yok me$t)rni itt ezt az embert1 " hebe$te.
9nyszer%tette 0uveyrier"t, menjen vele Octave"hoz, ho$y a csaldot is kpviselje valaki.
.eni /reator tovbb zen$ett. !hnyan htranztek.
5hophile pofonokat emle$etett, de mikor Octave k'zelbe rt, olyan felinduls fo$ta el, ho$y
el&sz'r e$y sz nem j'tt ki a torkn, s lbujjhe$yre $askodott, ho$y ma$asabbnak lssk.
" 9rem " szlalt me$ v$re ", te$nap me$lttam ma$t a feles$emmel...
0e a .eni /reator most v$et rt, s 5hophile me$ijedt, ho$y hirtelen csak a sajt han$jt
hallotta. 0uveyrier, akit az e$sz histria na$yon kellemetlenl rintett, i$yekezett me$rtetni
vele, ho$y a templom i$azn nem alkalmas hely a kima$yarzkodsra. z oltr el&tt me$kez"
d&d'tt az esketsi szertarts. pap me$indult beszdet intzett az ifj, prhoz, majd me$"
ldotta a je$y$y)r)ket.
" 0enedic( ,omine ,eus noster( annulum nuptialem hunc( 1uem nos in tuo nomine
%enedicimus'''
5hophile ,jra rkezdte, de most mr jval halkabban8
" (a$a te$nap ebben a templomban volt a feles$emmel.
Octave"nak u$yan z,$ott a feje 3osserand"n utas%tsaitl, nem is rtette pontosan, ho$y mit
akarnak t&le, most m$is fesztelenl tlalta fel a mest8
" :$en, krem, tallkoztam &na$ys$val, e$ytt nztk me$ a 9lvrit, ltni akartuk, ho$yan
folyik ott a munka, amit .ampardon bartom irny%t.
" #zval beismeri... " hebe$te a frj, akit ktelen dh fo$ott el ", szval beismeri...
0uveyrier a s$ora vllra t'tt, ho$y kicsit szhez tr%tse. (ost felcsattant a ministrns les
han$ja8
" 2men)
" !yilvn rismer erre a levlre is " folytatta 5hophile, s e$y pap%rlapot tartott Octave el.
" !a de ht ppen itt/1 " szlt k'zbe a felhborodott tancseln'k. " (a$a teljesen elveszti a
jzan eszt1
Octave sztnyitotta a levelet. nsznp iz$alma n&tt'n"n&tt. Gsszes,$tak, oldalba l'ktk
e$ymst, a nyitott imak'nyvek felett feljk sand%tottak, a szertartsra mr senki nem fi$yelt,
csak a pap el&tt ll fiatal pr maradt nneplyesen komoly. 0e ks&bb =erthe is htranzett,
me$ltta az Octave el&tt spadoz 5hophile"t, s ett&l kezdve szrakozott lett, csillo$
tekintete e$yre a #zent 3zsef"oltr fel jrt.
Octave flhan$on olvasta a levelet8
" 6.icm, milyen boldo$ok voltunk te$nap1 9edden a #zent 2$nes"kpolnban, a $yntat"
szknl.7
pap krdsre a v&le$ny na$yon me$fontolt 6i$ennel7 vlaszolt, mint az olyan emberhez
illik, aki olvasatlanul nem %r al semmit. (auduit abb a menyasszonyhoz fordult8
" F$red s fo$adod, ho$y u$uste <abre"hoz mindi$ mindenben h)s$es leszel, amint azzal a
h)s$es hitves tartozik az & urnak :sten parancsolatai szerint/
=erthe azonban me$ltta a levelet, iz$atottan vrta, ho$y mikor csattan mr el a pofon, oda
sem fi$yelt a papra, ftyla m'$l e$yre csak oldalra lesett. 9%nos csend tmadt. 0e =erthe
v$re szbe kapott, rj'tt, ho$y valamit vrnak t&le.
" :$en, i$en " hadarta csak ,$y tallomra. (auduit abb csodlkozva k'vette =erthe tekintett,
ltta, ho$y ott oldalt, a templomban lejjebb, valami szokatlan t'rtnik. @s ezent,l & ma$a is
csak oda fi$yelt. (r mindenki tudott a t'rtntekr&l. n&k spadtan s komolyan lestk
Octave"ot, a frfiak tapintatos kpet v$tak, de alattomban jkat nevettek. 3osserand"n vll"
vono$atssal i$yekezett me$nyu$tatni 0uveyrier"nt, ho$y nincs itt olyan na$y baj. (intha mr
csak <alrie fi$yelt volna az esketsi szertartsra, le$albbis ,$y tett, mintha a me$hatott s$tl
nem ltna, nem hallana semmi e$yebet.
" 6.icm, milyen boldo$ok voltunk te$nap...7 " olvasta ,jbl Octave, s mlys$es me$lepetst
mutatott.
levelet visszaadta a frjnek8
" 9rem, n e$y szt sem rtek az e$szb&l. 4z nem az n %rsom... tessk, nzze me$1
5hophile el tartotta a noteszt, amibe rendes ember mdjra a kiadsait je$yezte.
" ?o$yho$y nem a ma$a %rsa/ " dado$ott a frj. " =olondd akar tenni/ levelet i$enis ma$a
%rta1
pap most a kereszt jelvel akarta me$ldani =erthe bal kezt, de tekintete msfel jrt,
elvtette, s a jobb keze f'l vetett keresztet.
" #n nomine 3atris( et Filii( et 4piritus 4ancti'
" 2men " vlaszolt a ministrnsfi,, aki ma$a is fel$askodott, ho$y lssa, mi t'rtnik.
botrny m$iscsak elmaradt. 0uveyrier me$$y&zte az elkpedt 5hophile"t, ho$y a levelet
nem %rhatta Octave. szemtan,k szinte csaldst reztek, e$yesek felshajtottak, msok me$
lzasan sutto$tak. @s mire az iz$atott nsznp ,jbl az oltr fel fordult, mr me$ldottk
=erthe s u$uste fri$yt. menyasszony mintha oda sem fi$yelt volna, viszont a v&le$ny
na$yon i$yekezett, neho$y a papnak e$y szava is elkerlje a fi$yelmt. 0e a fejfjsa na$yon
zavarta, a bal szemt mr nem is b%rta nyitva tartani.
" ranyos $yerekek1 " mondta 3osserand reszket&, me$hatott han$on az 're$ <abre"nak, aki a
szertarts kezdete ta e$yre azzal bajldott, ho$y me$szmllja az $& $yertykat, de mindi$
belezavarodott, s kezdhette el'lr&l az e$szet.
*jbl or$onab,$s t'lt'tte be a templomot. (auduit abb most miseruhban lpett az oltr
el, a krus rzend%tett, s me$kezd&d'tt a zens na$ymise. =achelard v$i$jrta az oltrokat,
a kriptk latin nyelv) feliratait olvasta, br e$y szt sem rtett az e$szb&l. .rMuy herce$
kriptja el&tt hosszabban id&z'tt, ez kl'n'skppen rdekelhette. 5rublot s ;ueulin oda"
mentek Octave"hoz, rszleteket akartak tudni, s a szszk m'$ h,zdva hrmasban jkat
nevettek. <iharos er&vel szrnyalt az nek, a ministrnsok a t'mjnez&t lbltk, majd a
csen$etty) hrmas szavra minden elcsendesedett, s hallani lehetett az oltrnl ll pap
mormolst. 5hophile nem b%rt nyu$ton maradni, nem en$edte el ma$a mell&l 0uveyrier"t,
&rltnl &rltebb feltevsekkel $y't'rte sznet nlkl. 5eljesen elvesztette a fejt, kptelen volt
felfo$ni, ho$yan lehets$es az, ho$y a randev,z ,r nem azonos a levl%r ,rral. misz&
papok az oltr el&tt hajlon$tak, a templom z,$ott a latin sz've$ek s a zene han$jaitl, a
leve$& me$telt a t'mjn illatval, de a nsznp most is csak a frjet leste, szenvedlyes
rdekl&dssel e$yik a msiknak ma$yarzta az esetet. mikor (auduit abb a mise v$n az
ifj, pr el lpett, ho$y fri$yket m$ e$yszer me$ldja, frksz& pillantst vetett me$zavart
h%veire. hatalmas ablakok tiszta fnye a d,s pompval d%sz%tett f&hajban s a mellk"
oltroknl ll iz$atott n&ket s alattomban mosoly$ frfiakat vil$%totta me$.
" #emmit be ne ismerjen1 " s,$ta 3osserand"n <alrie"nek, mikor mise utn a sekrestybe
indult a csald.
sekrestyben az ifj, pr s a n$y tan, al%rta a hzass$i anyak'nyvet. .ampardonra vrni
kellett pr perci$, mert nhny h'l$yet k%srt a szently m'$'tt deszkval elker%tett rszhez,
ahol a 9lvria jav%tsi munklatai folytak. <$re bej'tt az p%tsz, mente$et&z'tt, majd k'vr
bet)s al%rst & is odakanyar%totta az anyak'nyvbe. (auduit abb, ho$y kimutassa a kt
csald irnt rzett tisztelett, ma$a ny,jtotta t mindenkinek a tollat, & mutatta me$, hol kell
al%rniok. faburkolatot vals$$al titatta a t'mjnillat, %$y m$ nneplyesebb, m$ komo"
lyabb volt a sekrestye han$ulata, de a pap arcn most is a szokott kedves s elnz&, vil$ias
mosoly lt.
" !os, kisasszony " fordult .ampardon ?ortense"hoz ", nem volna kedve k'vetni a pldt/
0e mris me$bnta tapintatlans$t. ?ortense elh,zta a szjt, s az p%tsznek hirtelen eszbe
jutott, ho$y & az id&sebbik a 3osserand lnyok k'zl. ?ortense e$ybknt azt tervezte, ho$y
m$ aznap este, a vacsort k'vet& tncestlyen d'nt& vlaszra knyszer%ti <erdier"t, akit mr
r$ta sr$etett, ho$y vlasszon8 va$y &, va$y az a perszna. z p%tsznek elutas%tan
vlaszolt8
" <an m$ id&m... majd ha kedvem lesz.
(ris htat ford%tott .ampardonnak, s Lonnal kezdett veszekedni, aki ez,ttal is elksett,
ppen ho$y idert m$.
" (ondhatom, kedves va$y1 +apa s mama na$yon 'rlhetnek1... 5aln m$iscsak szak%thattl
volna ma$adnak e$y kis id&t, mikor a h,$odat esketik1... zt hittk, ho$y le$albb 0ambre"
ville"nvel e$ytt me$rkezel te is.
" 0ambreville"n azt csinlja, amihez kedve van, n me$ azt, amit ppen tudok " felelte
szrazon a fiatalember.
(ostanban elhide$lt k'z'ttk a han$. Lon ,$y rezte, ho$y az asszony t,ls$osan hossz,
id&n t tarto$atja 'nma$nak, unta mr a viszonyt, hiszen a velejr kellemetlens$eket csak
e$y j n&sls remnyben t)rte, s az utols kt htben mr sr$ette 0ambreville"nt, ho$y
vltsa be %$rett. z asszonyt azonban emsztette a szerelem, s m$ 3osserand"nnak is
panaszkodott, ho$y a fia ,jabban milyen szeszlyes. Lont most az anyja kezdte dor$lni,
szemre vetette, ho$y hinyzik bel&le a $yen$ds$, me$ ho$y nincs tekintettel a csaldjra,
hiszen m$ a le$nneplyesebb szertartson sem vesz rszt. 0e az ifj, demokrata ride$en
kijelentette8 nem j'hetett el&bb, vratlanul sr$&s munkja akadt a kpvisel&nl, akinl titkri
teend&ket v$ez, e$y beszmolt kellett el&ksz%tenie, de me$ ms, kl'nb'z&, rendk%vl
fontos elintznivalja is akadt.
" 0e hiszen e$y ilyen eskv& olyan e$ykett&re me$y1 " mondta 0ambreville"n, s szavainak
rtelmre oda sem fi$yelt, mert k'zben k'ny'r$& tekintetvel akarta me$l$y%tani Lont.
" !a, van ,$y, ho$y nem me$y el$ $yorsan1 " vlaszolt durvn Lon.
Odalpett =erthe"hez, me$cskolta, majd kezet szor%tott ,jdonslt s$orval. 0ambreville"n
csak spadozott rozsdasz%n) toalettjben, $y'tr&d'tt, majd er&t vett ma$n, s rvete$en
mosoly$ott a sekrestybe lp&kre.
csaldta$ok s a bartok utn sorra bevonultak az ismer&s'k is, mindenki, aki csak ott volt a
templomban. z ifj, pr a sekrestye k'zepn llt, kezet szor%tott mindenkivel, s a jk%vn"
s$okat is u$yanazzal az 'rvendez& s zavart mosollyal fo$adtk. 3osserand"k s 0uveyrier"
k i$yekeztek minden $ratullt bemutatni, de id&nknt csodlkozva 'sszenztek, mert
=achelard idecs&d%tett olyan embereket is, akiket &k e$yltalban nem ismertek, s akik felt)n&
lrmsan viselkedtek. sekrestyben e$yre na$yobb z)rzavar s tolon$s tmadt. (r
moccanni is ali$ lehetett, e$yesek fejk f'l emelt karral i$yekeztek el&bbre jutni, fiatal lnyok
szoron$tak pocakos frfiak k'z'tt, s mik'zben k%nosan evickltek kifel, fehr szoknyjukat
ali$ tudtk kiszabad%tani a frakkok t'mkele$b&l, s k'zben arcukba csapott a papk, fivrek
s na$ybcsik izzads$sza$a, ezen a csendes k'rnyken vals$$al pol$rjo$ot nyert
b)neiknek lehelete. ;ueulin s 5rublot az e$yik sarokban ppen azt mesltk Octave"nak, ho$y
0uveyrier el&z& nap majdnem rajtakapta .larisse"t, aki aztn nem tehetett e$yebet, t,lrad
kedvess$$el halmozta el a tancseln'k't, ho$y elterelje a fi$yelmt.
" !zd csak1 (e$cskolja a menyasszonyt1 " dnny'$'tt ;ueulin. " 9ellemes lehetett sze$ny"
knek1
t'me$ lassan m$is sztoszlott. (ost mr csak a csaldta$ok s a k'zeli bartok maradtak
ott. 5hophile k%nos histrija tovbbra is szjrl szjra jrt, a kzfo$sok, a $ratulcik
mindme$annyi kit)n& alkalom volt, ho$y hol leplezve, hol me$ ny%ltan beszljenek err&l.
?douinn, aki most tudta me$ a t'rtnteket, rtetlenl nzett <alrie"re, nla az erny s az
e$szs$ valban e$yet jelentett. !yilvn (auduit abbnak is elmondtak mr e$yet"mst,
mintha mr kiel$lt volna k%vncsis$a, nyjnak rejtett nyomor,s$a k'zepette m$ a
szoksosnl is kenetesebb volt. Fme, me$int e$y ny%lt seb, mely e$yszeriben felszakad, az &
feladata, ho$y a valls k'penyvel palstolja. (e$ll%totta pr szra 5hophile"t, tapintatosan
cloz$atott arra, ho$y a keresztny ember me$bocstja az elszenvedett srelmeket, me$ ho$y
kifrkszhetetlenek az *r szndkai. (indenkppen el akarta fojtani a botrnyt, sznakozva s
remnytelenl takar$atta nyjnak $yalzatt, mintha az e$ek ura el&tt is rejte$etni akarn.
" 9'nnyen beszl ez a pap1 (it tudja &, mi ez1 " dnny'$te 5hophile, akinek z,$ott a feje az
intelmekt&l.
<alrie moccanni sem en$edte ma$a mell&l 3uzeurnt, %$y k'nnyebben leplezte iz$almt.
(e$indultan hall$atta (auduit abb bk%t& szavait, hiszen ezek nemcsak frjnek, neki is
szltak. (ikor v$l a nsznp kivonult a templombl, me$llt a kt 'r'mapa el&tt, utat
en$edett =erthe"nek, aki frje karjn el&rement.
" (a$a most na$yon boldo$ lehet " szlt 3osserand"hoz, ho$y mutassa elfo$ulatlans$t. "
#z%vb&l $ratullok.
" *$y van, helyes " han$zott <abre kss han$ja. " !a$y felel&ss$t&l szabadult me$1
5rublot s ;ueulin a kocsinl sr$'l&dtek, a h'l$yeknek se$%tettek a beszllsnl. 3osserand"n
ra$aszkodott ahhoz, ho$y utolsknt lj'n kocsiba, ho$y anyai diadalt nyilvnosan s minl
hosszabban kilvezhesse. #r$a kend&jt most is t'me$ek csodltk.
Louvre #zllodban volt az eskv&i vacsora, de 5hophile szerencstlen esete m$ itt is
me$zavarta a han$ulatot. (indenkinek sznet nlkl ez jrt a fejben, err&l beszltek e$sz
dlutn, m%$ a =ois de =oulo$ne"ban stakocsiztak. @s a h'l$yek mindi$ csak oda lyukadtak
ki, ho$y a frj i$azn vrhatott volna msnapi$ azzal a levllel. vacsorn csak a kt csald
le$k'zelebbi bartai vettek rszt. z est e$yetlen vidm esemnye =achelard na$ybcsi fel"
k'sz'nt&je volt. At mindenkppen me$ kellett h%vni, br reszketve $ondoltak arra, ho$yan
viselkedik majd. =izony, mr a sltnl rsze$ volt, belekezdett a pohrk'sz'nt&be8 6=oldo$
va$yok az 'r'mt&l, amit rzek...7 " hajto$atta, de csak nem b%rta befejezni mondkjt.
trsas$ i$yekezett j kpet v$ni. u$uste s =erthe mr holtfradtak voltak, e$yszer"e$yszer
e$ymsra nztek, s mintha csodlkoztak volna, ho$y %$y 'sszekerltek. @s zavartan nztek
ma$uk el, valahnyszor eszkbe jutott, ho$y &k most mr frj s feles$.
tncestlyre csaknem ktszz me$h%vt kldtek szt. >l t%zkor mr szllin$ztak a vend"
$ek. ?rom csillr vil$%totta me$ a v'r's na$ytermet, a szkeket a fal mell toltk, a terem
e$yik v$ben, a kandall el&tt helyezkedett el a kis zenekar, a szomszdos szobban ll%tottk
fel a bft, e$y szobt me$ fenntartottak a csaldta$oknak, ho$y le$yen hova visszavonulniok.
0uveyrier"n s 3osserand"n ppen az els&nek rkez& vend$eket fo$adtk, mikor az a
szerencstlen 5hophile, pedi$ llandan szemmel tartottk, sajnlatos durvas$ra ra$adtatta
ma$t. .ampardon az els& kerin$&t krte <alrie"t&l. z asszony nevetett, s a frj ezt kih%vs"
nak vlte.
" !evet, nevet " dado$ta. " zonnal mondja me$, ki %rta azt a levelet1... 4lv$re m$iscsak %rta
valaki1
4$sz dlutn prblkozott kikeveredni a zskutcbl, ahova Octave vlasza miatt jutott. (ost
aztn me$makacsolta ma$t8 ha nem (ouret %rta a levelet, akkor ht ki1 !evet akar hallani.
<alrie vlasz nlkl indult tovbb, de 5hophile me$ra$adta a karjt, dh'dten szoron$atta8
" Gsszet'rlek... azonnal mondd me$, ki %rta a levelet1 " hajto$atta, mint e$y toporzkol
$yerek.
rmlt fiatalasszony csaknem felsikoltott a fjdalomtl, hallspadt lett. .ampardon e$y"
szerre csak szrevette, ho$y a vllnak d&l, kezd&dik az ide$roham, ami rki$ is eltart nla.
@ppen csak be tudta m$ k%srni a csaldta$ok szmra fenntartott szobba, ahol lefektette e$y
pamla$ra. 3uzeurn s 0ambreville"n r'$t'n utnuk sietett, kif)ztk <alrie"t, .ampardon
me$ tapintatosan kiment.
na$yteremben le$feljebb ketten"hrman vettk szre a durva jelenetet. 0uveyrier"n s
3osserand"n tovbbra is az ,jonnan rkez& vend$ek k'rl fo$lalatoskodtak, s a t$as termet
hamarosan vil$os estlyi ruhk s fekete frakkok npes%tettk be. barts$os beszl$ets
zson$sa e$yre er&s'd'tt, neki$'mb'ly'd'tt apai s anyai brzatok, keskeny lenyarcok s a
fiatalasszonyok finom, e$yttrz& tekintete mosoly$ott sznet nlkl a fiatal hzasokra. kan"
dallnl az e$yik muzsikus a he$ed)jt han$olta, a h,rok pen$etse kurta, panaszos sikolyknt
han$zott.
(ikor 5hophile feles$e karjt szoron$atta, pillantsa 'sszetallkozott Octave tekintetvel.
(ost odalpett a fiatalemberhez8
" -ram, bocsnatot krek ma$tl. 0e u$yebr az n helyzetemben mindenki ma$t $yan,s%"
totta volna/1... #zeretnk 'nnel kezet szor%tani, ho$y bebizony%tsam ma$nak, beltom tved"
semet.
(e$szor%totta Octave kezt, majd flrevonta, vals$$al k%nldott, ho$y ki'nthesse a sz%vt,
ho$y bizalmasan beszl$ethessen valakivel.
" -ram, ha elmondhatnm ma$nak...
(ris rkezdte, s hosszan beszlt a feles$r&l. >iatal lny korban t'rkeny szervezet) volt,
trfsan azt mondo$attk, ho$y majd a hzass$ rendbe hozza. !em jutott soha friss leve$&"
h'z a szlei zletben, ahol 5hophile hrom hnapon t minden este me$lto$atta. Olyan
kedves, olyan en$edelmes, kicsit b,slakod termszet), de i$azn bjos lny volt.
" ?t, krem, a hzass$ ppen nem hozta rendbe, s&t... nhny ht m,lva elviselhetetlenn
vlt, kptelenek voltunk me$frni e$ymssal. (inden semmis$rt veszekedett, percenknt
vltozott a han$ulata, hol nevetett, hol s%rt, soha nem tudtam, ho$y mirt. Lehetetlen
szeszlyei, elkpeszt& 'tletei voltak, mintha ms v$ya sem volna, csak az, ho$y mindenkit
felbosszantson... ?t, uram, pokoll vlt az otthonom.
" :$azn rthetetlen " mormo$ta Octave, mert ,$y rezte, ho$y m$iscsak kell valamit
mondania.
4rre a frj rtrt arra, amit e$yre ,$y emle$etett, ho$y 6annak a szerencstlennek a viselke"
dse7. rca nsz%n) volt, kih,zta kurta termett, ho$y kevsb lssk nevets$esnek, s radt
bel&le a sz. 9tszer is volt mr ,$y, ho$y $yanakodott a feles$re, de ht & t,ls$osan
tisztess$es, semho$y ilyen $ondolat hosszan fo$lalkoztassa. (ost azonban m$iscsak szembe
kell nznie a nyilvnval i$azs$$al. (ert, u$ye, most semmi kts$/ @s reszket& kezvel a
mellnyzsebt tapo$atta, itt volt a levl.
" ($ ha pnzrt csinln, ht me$rtenm " folytatta ", de nem kap rte pnzt, ebben e$szen
biztos va$yok, tudnm... ?t akkor mondja me$ nekem, mi b,jhatott bele/ :$azn j va$yok
hozz, otthon mindene me$van, nem is rtem... 0e, krem, mondja me$ nekem, ma$a rti/
" :$azn rthetetlen, teljesen rthetetlen " mondta ,jbl Octave, akit zavarba hozott ez a
bizalmaskods, s mr szeretett volna szabadulni.
0e a frj nem en$edte, lzasan kereste a bizonyoss$ot. 4 pillanatban 3uzeurn j'tt be, valamit
s,$ott 3osserand"nnak, aki ppen a +alais"Eoyal e$yik h%res kszerszt fo$adta kitntet&
sz%vlyess$$el. z asszony r'$t'n sarkon fordult, s sietve k'vette 3uzeurnt.
" zt hiszem, a feles$nek na$yon er&s rohama van " szlt Octave 5hophile"hoz.
" -$yan, krem " mondta a frj dh'sen, mintha bntan, ho$y mirt nem pol$atjk &t is. "
feles$em na$yon is 'rl annak, ho$y rohama van1 :lyenkor mindenki az & prtjt fo$ja...
+edi$ n sem va$yok jobb e$szs$ben, mint &, s m$ csak me$ sem csalom1
3osserand"n nem j'tt vissza. beavatottak azt sutto$tk, ho$y <alrie borzalmas $'rcs'kben
fetren$, le$feljebb frfiak tudnk lefo$ni, de flmeztelenre kellett vetk&ztetni, %$y szba sem
j'hetett, ho$y 5rublot s ;ueulin se$%thessenek, pedi$ ajnlkoztak. zenekar k'zben rzen"
d%tett a n$yesre. =erthe a mlts$osan tncol 0uveyrier karjn nyitotta me$ a blt, u$uste
me$, mintho$y 3osserand"nt sehol nem ltta, ?ortense"t vitte tncba. <alrie rosszulltt
eltitkoltk az ifj, hzasok el&tt, neho$y rtalmas iz$almaknak te$yk ki &ket. tnc e$yre
$yorsult, a csillrok lnk fnye vidm mosoly, arcokat vil$%tott me$. patto$ ritmus,
polka k'rberep%tette a prokat, kavaro$va lebe$tek a hossz, uszlyok.
" ?ol van 3uillerat doktor/ ?ol tallom me$/ " rontott be 3osserand"n a na$yterembe.
z orvost is me$h%vtk, de eddi$ m$ senki nem ltta, ho$y me$rkezett volna. 3osserand"n
nem leplezte tovbb eszeveszett dht, ami mr re$$el ta $y)lt benne. Octave s .ampardon
el&tt t'rt ki, s ppens$$el nem vlo$atta me$ a szavait.
" (r torki$ va$yok az e$sszel... ($is k%nos, ho$y ppen az n lnyom eskv&jn hnytor"
$atjk ezt a felszarvazsi komdit, aminek mr se v$e, se hossza.
?ortense"t kezdte keres$lni, majd szrevette, ho$y a lenya ppen e$y frfival beszl$et, aki
httal llt u$yan 3osserand"nnak, szles vllairl m$is r'$t'n tudta, ho$y csak <erdier lehet.
4tt&l m$ mr$esebb lett. =arts$talanul ma$hoz intette a lenyt, s fojtott han$on fi$yel"
meztette8 ilyen napon az anyja mellett van a helye, ho$y se$%thessen, ha kell. ?ortense nem
fo$adta el a rendreutas%tst, diadalmaskodva k'z'lte8 <erdier ppen most mondta, ho$y
j,niusban, va$yis kt hnap m,lva me$lesz az eskv&jk.
" ?a$yj bkn " mondta 3osserand"n.
" 0e i$azn, mama... ?etenknt hromszor mr nem is alszik otthon, ho$y az a n& lassanknt
belet'r&dj'n, kt ht m,lva me$ mr e$yltalban nem fo$ hazamenni. kkor aztn annak az
$ynek v$e, s csak az enym lesz.
" ?a$yj bkn, ha mondom1 k'ny'k'm'n n& mr ki a nyavaly$sotok... :nkbb l$y sz%ves
me$vrni 3uillerat doktort az ajtnl, s aho$y me$rkezett, r'$t'n kldd hozzm... 0e
neho$y e$y szt is szlj a h,$odnak1
4zzel visszament <alrie"hez, $yet sem vetett ?ortense dnny'$sre, ho$y hlS istennek,
nem kri & senki belee$yezst, majd nzhetnek e$y na$yot, mikor e$yszer csak frjhez me$y,
s jobban, mint akrmelyik msik lny. 0e azrt ment az ajthoz, ho$y fi$yelje, mikor rkezik
az orvos.
zenekar most kerin$&t jtszott. =erthe a frje kis unoka'ccsvel tncolt, neho$y a csald
frfita$jai k'zl e$yet is kiha$yjon. 0uveyrier"n =achelard"ral lejtett, nem utas%thatta vissza,
pedi$ na$yon utlta, ho$y a na$ybcsi a kpbe szuszo$. 4$yre mele$ebb lett, a bf k'rl
mind t'bb frfi t'r'l$ette izzadt homlokt. z e$yik sarokban kislnyok tncoltak e$ymssal,
az brndoz mamk me$ flreh,zdva ld'$ltek, a lenyaikra me$ az 'r'k'sen elszalasztott
hzass$i lehet&s$ekre $ondoltak. #zerencsek%vnatokkal halmoztk el 3osserand"t s <abre"
t, akik ma este elvlaszthatatlanok voltak, br e$y szt sem szltak e$ymshoz. (indenki ,$y
tett, mintha na$yszer)en mulatna, s ujjon$va bizony$attk nekik, ho$y milyen kit)n& a
han$ulat. .ampardon szavaival lve, hamis%tatlan ,ri jkedv uralkodott.
z p%tszt elfo$ta az udvariaskods, nyu$talankodott, szeretett volna tudni <alrie llapot"
rl, de ,$y, ho$y azrt ne kelljen e$y tncot sem elmulasztania. !em jutott ms eszbe,
lenyt, n$Cle"t kldte a szomszd szobba, ho$y rdekl&djk a nevben. kislny tizenn$y
vnek moh k%vncsis$val mr dlel&tt&l kezdve <alrie"re $ondolt, arra az asszonyra, aki
ezt a na$y iz$almat okozta, s most azt sem tudta, mit csinljon, ,$y 'rlt, ho$y a k'zelbe
frk&zhetik. !em is j'tt vissza hamarosan, ,$y, ho$y az apa fo$ta ma$t, kinyitotta kicsit az
ajtt, s benzett. Ltta, ho$y a lenya a pamla$ el&tt ll, szinte me$b)v'lve bmulja a
$'rcs'kben rn$atz <alrie"t, akinek melle kibu$$yant a f)z&b&l. =ellr&l rkiltottak
.ampardonra, ho$y ne merjen belpni, mire az p%tsz eskd'z'tt, ho$y csak a bete$ ho$ylte
utn akart rdekl&dni, majd $yorsan visszah,zdott.
" ?t bizony nincs jl, nincs jl " mondta mlab,san az ajt k'rl llknak. " !$yen fo$jk
le... .suda, milyen er&s n& lehet, ho$y ennyi rn$atzstl, szor%tstl nem ficamodott m$ ki
semmije1
.soportba ver&dtek .ampardon k'rl, sutto$va rszletesen me$tr$yaltk a roham lefolyst.
9t n$yes k'z'tt sznakoz arccal j'ttek ide a h'l$yek, akik rtesltek a t'rtntekr&l,
k'rlnztek a kisszalonban, majd rszletesen beszmoltak az uraknak, s mentek vissza
tncolni. z e$yre lrmsabb na$yteremnek ez a zu$a csupa titokzatoss$, csupa su$dolzs,
csupa sokatmond szempillants volt. @s most a ma$ra maradt 5hophile is elstlt az ajt
el&tt, vals$$al bete$e volt a $ondolatnak, ho$y rajta mulatnak, s ,$y rezte, nem volna
szabad elt)rnie.
9'zben me$rkezett 3uillerat doktor, ?ortense"szal e$ytt sietve ment t a na$ytermen, s a
lny szavaira fi$yelt. 0uveyrier"n utnuk ment. !hnyan csodlkozva 'sszenztek, e$yre
t'bben su$dolztak arrl, ho$y mi t'rtnt. kisszalon ajtaja ali$ csukdott be az orvos
m'$'tt, 3osserand"n s 0ambreville"n mris visszaj'tt a na$yterembe. 3osserand"n e$yre
dh'sebb volt, mr kt kancs vizet 'nt'tt <alrie fejre, ht & m$ soha letben nem ltott
ilyen ide$es asszonyt. 4lhatrozta, ho$y k'rbejr a vend$ek k'z'tt, %$y majd ,tjt sze$i a
szbeszdnek. 0e olyan flelmetesen lpkedett, olyan fanyarul mosoly$ott, ho$y a hta m'$'tt
'sszes,$tak, s azok is rtesltek a t'rtntekr&l, akik eddi$ semmit sem tudtak. 0ambreville"
n szntelenl 3osserand"n nyomban volt. (r az eskv& ta panaszos clzsokkal beszlt
neki Lonrl, %$y prblta rvenni, ho$y jrjon k'zbe a finl, valaho$yan hozza rendbe
viszonyukat. #zlt 3osserand"nnak, nzze csak me$, ho$y a fia most is e$y hossz,, z'r$&
csont, lnyt k%sr, ,$y tesz, mintha buz$n udvarolna neki.
" :ttha$y minket " mondta, s k'nnyeit visszafojtva nevet$lt. " #zidja me$, ho$y m$ csak
rnk sem nz.
" Lon1 " kiltotta 3osserand"n.
!em volt semmi kedve ahhoz, ho$y tapintatosan intzze el a dol$okat, s mikor a fia odaj'tt
hozz, nyersen rf'rmedt8
" (irt va$y hara$ban a h'l$$yel/... A nem hara$szik rd1 5essk kibklni1 0uzzo$ssal nem
me$y semmire az ember.
(iutn alaposan zavarba hozta mindkett&jket, mris ottha$yta &ket. 0ambreville"n bele"
karolt Lonba, az e$yik ablakflkbe h,zdtak, ho$y beszl$essenek, majd ks&bb $yen$den
'sszesimulva e$ytt tvoztak az estlyr&l. 0ambreville"n me$eskd'tt Lonnak, ho$y az
&sszel me$hzas%tja.
3osserand"n k'zben tovbbra is mosolyo$va jrt k'rben a vend$ek k'z'tt, de na$yon
me$hatdott, mikor e$yszerre csak ma$a el&tt ltta a sok tnctl pihe$&, kipirult =erthe"et
$y)r'tt fehr ruhjban. (a$hoz szor%totta a lnyt, a fejben 'sszevissza kavar$ott minden,
s nyilvn arra a msik asszonyra $ondolt, akinek az arca olyan borzalmasan $'rcsbe torzult,
mert kt cuppans csk k'z'tt %$y sutto$ott a lnynak8
" #ze$ny kedveskm, sze$ny kedveskm1
" ?o$y van most/
3osserand"n kedve e$yszeriben me$int na$yon harapsra fordult. *$y/ #zval =erthe is tudja1
?t persze ho$y tudja, mindenki tudja mr1 @ppen csak az & frje nem, tessk... ppen e$y
're$ h'l$yet k%sr a bfhez, nem tud m$ az e$szr&l semmit. (ajd & me$kr valakit, ho$y
vil$os%tsa fel a t'rtntekr&l, hiszen olyan ostobnak t)nik, ho$y mindi$ a t'bbiek m'$'tt
kullo$, s nem sejt soha semmit.
" @n me$ itt t'r'm ma$am, ho$y takar$assam a szerencstlens$ket1 " t'rt ki 3osserand"n
srt&d'tten. " 0e most mr nekem is ele$em van ebb&l a komdibl. !em t)r'm, ho$y
nevets$ess te$yenek t$ed.
<alban mindenki rteslt mr mindenr&l, csak ppen nem beszltek ny%ltan rla, neho$y
elrontsk a tncestly han$ulatt. sznakozs els& me$nyilvnulsai elvesztek a zene
han$jaiban, de most, ho$y a tncol prok mr szabadabban karoltk t e$ymst, csak mosoly"
$ott mindenki az $y'n. !a$yon mele$ volt mr, az jszaka is el&rehaladt. felszol$l
szemlyzet friss%t&ket hordott k'rl. 9t kislny ellmosodott, 'sszeborul fejjel aludtak el e$y
kanapn. zenekar mellett a na$yb&$& brummo$ han$ja k'zben az 're$ <abre elsznta
ma$t, ho$y beszl 3osserand"nak na$y m)vr&l, melyet kt ht ta nem tudott folytatni, mert
kts$ek $y't'rtk8 kt azonos nev) fest&re bukkant, s kptelen volt me$llap%tani, ho$y
melyik m)vsz melyik kpet festette. 9'zelkben, e$y csoport k'zepn llt 0uveyrier, s
erlyesen ppen a csszrt b%rlta, mert me$en$edte, ho$y a .omdie">ranQaise e$y olyan
darabot adjon el&, amely a trsadalmi rendet tmadja. 0e mikor a zenekar kerin$&re va$y
polkra kezdett, a beszl$et&k flreh,zdtak, mert a tncolok k're kib&vlt, az uszlyok
v$i$sepertk a parkettet, felvertk a port, s a $yertyktl tforrsodott leve$& me$telt az
estlyi ruhk f)szeres illatval.
" (ost mr jobban van " sietett jelenteni .ampardon, aki me$int bekukkantott e$y pillanatra a
bete$hez. " =e lehet hozz menni.
!hnyan bemerszkedtek. <alrie m$ mindi$ fekdt, de a roham mr csillapodott. (ez%telen
keblt illend&s$b&l e$y asztalkend&vel takartk be. z ablaknl 3uillerat doktor 3uzeurnnek
s 0uveyrier"nnek ma$yarzta, ho$y az ilyen rohamokat nha me$sznteti a bete$ nyakra
rakott mele$vizes boro$ats. (ikor a bete$ me$ltta a .ampardonnal e$ytt belp& Octave"
ot, ma$hoz intette, s 'sszef$$stelen szavakat mondott neki, ltszott, ho$y m$ nem trt
e$szen ma$hoz. (a$a az orvos is krte Octave"ot, ho$y lj'n le <alrie mell, hiszen
pillanatnyila$ csak az a fontos, ho$y ne iz$assk fel. @s most az asszony avatta be titkaiba a
fiatalembert, akinek nemr$ m$ a frj tett bizalmas vallomsokat. <alrie m$ most is
reszketett a flelemt&l, azt hitte, ho$y a szeret&jvel beszl, k'ny'r$'tt neki, ho$y rejtse el.
9s&bb felismerte Octave"ot, s%rva k'sz'nte me$ neki, ho$y dlel&tt a templomban hazudott.
Octave"nak eszbe jutott az a msik roham, amit annak idejn e$y iskols fi, moh v$yval
akart kihasznlni. (ost az asszony mindent elmond neki, barts$ba fo$adja, %$y taln t'bbre
me$y majd.
5hophile, aki eddi$ is az ajt k'rl &$yel$ett, most be akart lpni. ?a ms frfiak ott lehet"
nek, akkor & is bemehet. 0e szndka vals$os riadalmat keltett. <alrie"t reszkets fo$ta el,
mikor me$hallotta a han$jt, mr"mr fl& volt, ho$y ,jabb rohamot kap. 5hophile me$
k'ny'r'$ve kszk'd'tt a h'l$yekkel, akik elbe lltak, s makacsul hajto$atta8
" .sak a nevet krdezem me$ t&le... csak a nevet mondja me$.
3osserand"n ppen erre rt oda, s eddi$ fkezett hara$ja kirobbant. kisszalonba vonszolta
5hophile"t, ho$y elkerljk a botrnyt. 0h'sen f'rmedt r8
" (ondja, mikor lesz mr bkess$/ 4$sz napon t $y't'r bennnket a hlyes$eivel... 4$y
csepp tapintat nincs ma$ban, az $vil$on semmi1 9i hallott mr ilyent/ 4$y eskv&n m$sem
lehet %$y viselkedni1
" (r me$bocssson, asszonyom " dnny'$te 5hophile ", ez aztn i$azn az n dol$om, nem
tartozik ma$ra1
" (it/ ?o$y nem tartozik rm/ (ost mr n is rokona va$yok ma$nak, s ne kpzelje azt,
ho$y ez a komdia valami na$y 'r'm nekem, ppen a lnyom eskv&jn... !a, ma$a szpen
me$csinlta ezt1 4$y szt sem akarok hallani, ma$a tapintatlan frter1
5hophile rmlten hall$atta, k'rlnzett, mintha se$%ts$et keresne. 0e a n&k hide$ tekintete
kesszlan bizony%totta, ho$y mindnyjan szi$or,an el%tlik. =izony, ez a tall kifejezs8
tapintatlan ember, hiszen addnak olyan k'rlmnyek, amikor el$ er&snek kell lennnk ahhoz,
ho$y le$y&zzk vak hara$unkat. ($ a h,$a is neheztelt r. @s amikor m$iscsak me$prblt
tiltakozni, ltalnos felhborodst vltott ki. !em, nem, nincs ments$e, %$y nem lehet
viselkedni.
4rre aztn elhall$atott. *$y me$r'k'ny'd'tt, vnlenyos, kesze$ fi$urja olyan sznalomra
mlt volt, ho$y a n&k elmosolyodtak. (inek hzasodik az olyan ember, aki nem dicsekedhetik
azzal, ho$y boldo$$ tud tenni e$y n&t. ?ortense me$vet&en mrte v$i$, s senki sem vette
szre, ho$y a kis n$Cle is ott for$oldik, mintha csak keresne valamit, de alattomban
5hophile"t nze$eti. frj fejvesztetten htrlt, belepirult, amint ezeket a jl me$termett,
h,sos asszonyokat nzte, akik szles cs%p&jkkel vals$$al k'rlbstyztk. <alrie"t me$int
zoko$s fo$ta el. 3uillerat doktor a halntkt boro$atta, s a n&k most ,$y reztk, ho$y
v$le$ el kell intzni ezt az $yet. .sak e$ymsra pillantottak, s mris rtettk e$ymst, a
vdekezs 'szt'ne k'zelebb hozta &ket e$ymshoz. (indnyjan e$yet akartak, mindnyjan
azon buz$lkodtak, ho$y valamikppen kima$yarzzk a levlhistrit.
" !a, ez aztn nem na$y eset1 " sutto$ta 5rublot, Octave mell lpve. " zt meslik, ho$y a
levelet a cseldlnynak %rtk.
3osserand"n me$hallotta a sutto$st, me$fordult, s elismerssel nzett 5rublot"ra. 9'zelebb
lpett 5hophile"hoz8
" 5aln bizony azt kpzeli, ho$y e$y rtatlan asszony lealacsony%tja ma$t, s mente$et &zni
kezd, mikor olyan durvn nekiesnek, aho$yan ma$a tmadt sze$ny feles$re/ 0e n
beszlhetek... @n aztn i$en... zt a levelet >ranQoise vesztette el, a cseldlny, akit a feles$e
knytelen volt kidobni az erk'lcstelens$e miatt... !a, most mr boldo$/ (ondja, nem pirul
sz$yenben/
frj el&sz'r vllat vont, de a h'l$yek teljesen komolyak maradtak, ellenvetseit rvekkel
cfoltk. 5hophile mr nem volt olyan biztos a dol$ban, er&sen tpel&d'tt, s ekkor m$
0uveyrier"n is nekitmadt, erlyesen rkiltott, ho$y utlatosan viselkedik, s ho$y tudni sem
akar rla. 5hophile"t ez teljesen me$$y&zte, most mr csak e$y cskra v$yott, <alrie
nyakba borult, ,$y krt t&le bocsnatot. :$azn me$hat jelenet volt, m$ 3osserand"n is
na$yon me$indultnak ltszott.
" 3obb mindent bksen elintzni " lle$zett fel. " ($sem v$z&dik olyan rosszul ez a nap1
mikor <alrie"t fel'lt'ztettk, s frje karjn me$jelent a na$yteremben, szemmel lthatan
m$ vidmabb, fesztelenebb vlt a han$ulat. (r hrom ra fel jrt, a vend$ek mr
szllin$ztak hazafel, de a zenekar m$ lzas lendlettel jtszotta a n$yeseket. frfiak
mosolyo$tak az 'sszebklt hzaspr m'$'tt. .ampardon e$y me$je$yzst tett 5hophile"ra,
s az orvosi szakkifejezs vidms$$al t'lt'tte el 3uzeurnt. lnyok u$yancsak buz$l"
kodtak, ho$y k'zelr&l me$nzhessk <alrie"t, s anyjuk me$botrnkoz tekintetre csak
bamba kppel feleltek. =erthe, aki v$re hozzjutott, ho$y a frjvel is tncoljon, me$s,$hatott
neki e$y"mst, mert u$uste, aki nyilvn csak most rteslt a t'rtntekr&l, tnc k'zben
htranzett, s olyan fels&bbs$es csodlkozssal nzte a fivrt, mint aki biztos abban, ho$y
vele ilyesmi soha nem t'rtnhetik. tncestlyt $aloppal fejeztk be, s a trsas$ fkevesztett
vidms$$al tncolt. $yertyk v'r's fnnyel $tek, elhal ln$juk me$repesztette a tartk
ve$koron$jt.
Octave felkrte ?douinnt, s az asszony hajland volt e$y tncra.
" (a$a valban jban van vele/ " krdezte. Octave ,$y rezte, mintha ?douinn mindi$
nyu$odt, mindi$ e$yenes dereka most me$reme$ne.
" #z sincs rla1 " felelte. " 4n$em csak belekevertek ebbe a histriba, s mondhatom, na$yon
bosszant... z a sze$ny 'rd'$ mindent bevett.
" !a$yon helytelen dolo$ " jelentette ki ?douinn komolyan.
Octave tvedhetett az el&bb, mert mikor a tnc utn elen$edte ?douinn derekt, az asszony
m$ csak nem is pihe$ett er&sebben, tekintete nyu$odt volt, hajfonatai sem lazultak me$. 0e a
tncestly v$t m$is botrny zavarta me$. =achelard na$ybcsinak, aki a bfben leitta
ma$t, dvaj 'tlete tmadt. 4$yszer csak azt lttk, ho$y a lehet& le$pajznabb mozdulatokkal
ille$eti ma$t ;ueulin el&tt. Gssze$'n$y'lt asztalkend&kkel t'mte ki a frakkin$t, a duzzad
keblet utnz k%tmnyre m$ e$y"e$y hatalmas narancsot rakott, s a frakk hajtkja m'$l
,$y villant ki a kt vrv'r's $'mb'ly)s$, mintha nyers h,s volna. 4zt a trft mr mindenki
sokallta8 akrmennyi pnze le$yen is valakinek, m$is vannak hatrok, s ezeket jl nevelt
ember soha nem lpi t, f&knt nem fiatal n&k el&tt. 3osserand sz$yenkezve s kts$be"
esetten vezette ki a s$ort. 0uveyrier me$ leplezetlen undorral nzte.
!$y rakor az ifj, pr hazament a .hoiseul utcba.
<elk e$ytt kocsizott haza 5hophile s <alrie is. mint felfel mentek a msodik emeleten
berendezett laksukba, utolrtk Octave"ot, aki szintn hazafel tartott. fiatalember udva"
riasan flre akart h,zdni, k'zben 'sszetk'z'tt =erthe"tel, aki szintn ki akart trni.
" =ocsnat, kisasszony " udvariaskodott Octave.
6kisasszony7 szra elnevettk ma$ukat. =erthe Octave"ra nzett, s a fiatalembernek eszbe
jutott, ho$y a lpcs&hzban el&sz'r is ppen itt kapcsoldott 'ssze a tekintetk, ,$y rezte,
ho$y mersz s vidm pillantst =erthe most is elra$ad kedvess$$el viszonozza. 5aln
mindketten erre $ondolhattak, mert =erthe elpirult. Octave me$ a fels& emeletek mozdulatlan
csendjben ma$nyosan balla$ott tovbb a szobja fel.
u$uste e$sz nap nem b%rta kinyitni a bal szemt, s vals$$al &rj'n$'tt a fejfjstl, mikor
belpett a rokonoktl han$os laksba. <alrie"t a b,cs,zs pillanatban mlys$es me$hatott "
s$ fo$ta el, viharosan ma$hoz 'lelte =erthe"et " ez me$adta a ke$yelemd'fst az am,$y is
$y)r'tt menyasszonyi ruhnak ", me$cskolta, s fojtott han$on sutto$ta8
" @desem, csak azt k%vnom, ho$y t'bb szerencsje le$yen, mint nekem1
&
Octave, mikor kt nappal ks&bb vacsoraid&ben, ,$y ht ra tjt .ampardonkhoz rkezett,
e$yedl tallta Eose"t. z asszony fehr csipkvel d%sz%tett krmsz%n) selyempon$yolt viselt.
" 5aln vr valakit/ " krdezte t&le.
" K, nem " felelte az asszony kicsit zavartan. " (ihelyt chille hazaj'n, mris asztalhoz lnk.
z p%tsz mindi$ sokat ltott"futott, soha nem volt pontos az tkezseknl, mindi$ kiv'r'"
s'dve, bocsnatkr& arccal j'tt haza, dh'n$ve emle$ette sok elintznivaljt. 4stnknt ali$
volt otthon, szzfle r$yet tallt, ebben me$ abban a kvhzban vrjk... na$yon messzire
kell mennie, valami me$beszlsre... Octave ilyenkor $yakran tizene$yi$ is elbeszl$etett Eose"
zal, most mr tudta, ho$y a frj azrt fo$adott kosztost a hzba, ho$y a feles$e ne unatkozzk
annyira. .ampardonn kicsit panaszkodott is, elmondta, ho$y mi a$$asztja, ht istenem, &
i$azn szabadjra ha$yja chille"t, de m$iscsak nyu$talankodik, ha jfl utn j'n haza.
" !em vette szre, ho$y mostanban milyen lehan$olt/ " krdezte $yen$d a$$odalommal.
!em, Octave nem vett szre ilyesmit.
" 5aln inkbb er&sen fo$lalkoztatja valami... #aint"Eoch templombeli munklatok sok
$onddal jrnak.
Eose csak a fejt in$atta, s nem beszlt err&l tovbb. !a$yon kedves volt Octave"hoz, most is
rdekl&d'tt, ho$yan telnek a napjai, ,$y krdez$ette, mintha anyja va$y n&vre volna. 9ilenc
hnapja tkezett mr nluk, s ,$y bnt vele, mint csaldta$$al.
<$l hazarkezett az p%tsz is.
" 3 estt, an$yalkm, des nyuszikm " k'sz'nt, s a j frj $yen$ds$vel cskolta me$ az
asszonyt. " (r me$int belebotlottam e$y ostoba frterbe, nem b%rtam t&le szabadulni, e$y rt
kellett vele beszl$etnem az utcn.
Octave flreh,zdott, de azrt hallotta, ho$y nhny halk szt vltanak e$ymssal.
" 4lj'n/
" !em. (ire lenne j/ .sak ne $y't'rd ma$ad, ez a f&.
" (e$eskdtl nekem, ho$y elj'n.
" Eendben van, el fo$ j'nni. Grlsz neki/ :$azn csak a te kedvedrt tettem me$.
sztalhoz ltek. kis n$Cle kt ht ta an$olul tanult, s vacsora alatt e$ybr&l sem esett
sz, mint az an$ol nyelvr&l. .ampardon e$yszeriben rj'tt, ho$y e$y ,rilnynak felttlenl kell
an$olul tudnia, s mintho$y Lisa el&z&le$ e$y Londonbl hazatrt sz%nszn&nl szol$lt,
minden tkezsnl me$vitattk, ho$y a feltlalt telt ho$yan mondjk an$olul. 4z,ttal hossz,
s eredmnytelen vita folyt arrl, ho$y ho$yan kell kiejteni a rumpsteak szt. vita v$n Lisa
kivitte a sltet, ,$y, aho$y behozta, mert <ictoire ottfelejtette a t )zhelyen, szraz s kemny
lett, mint a csizmatalp.
vacsora v$n tartottak, mikor valaki csen$etett. .ampardonn 'sszerezzent.
" na$ys$os asszony unokan&vre rkezett " jelentette Lisa a hzicseld srt&d'tt han$jn,
akit elfelejtettek tjkoztatni e$y csaldi esemnyr&l.
<alban ;asparine volt a vend$. #ovny arcval, na$yon e$yszer) fekete $yapj,ruhjban
i$azi fak boltilnynak ltszott. l$y, krmsz%n) selyembe burkolt, de, k'vrks Eose ,$y
me$hatdott, ho$y a szemb&l kibu$$yant a k'nny, mikor felllt, ho$y ;asparine"t dv'z'lje.
" K, desem " sutto$ta ", milyen kedves t&led... -$ye, mindent elfelejtnk/
2t'lelte, jobbrl"balrl me$cskolta. Octave tapintatosan tvozni akart, de a hziak csaknem
me$hara$udtak ezrt. (irt ne maradhatna/ ?iszen & is a csaldhoz tartozik. fiatalember
v$l is jl szrakozott a jeleneten. .ampardon el&sz'r azt sem tudta, mit csinljon zavarban,
nem mert a kt asszonyra nzni, nehezen lle$zett, szivart keres$lt, Lisa me$, aki k'zben
zajosan szedte le az asztalt, 'sszenzett a bmul n$Cle"lel.
" -nokan&vred " ma$yarzta .ampardon a lenynak. " 4mle$ettk mr el&tted1... .skold
me$ szpen.
n$Cle mo$orvn cskolta me$. =osszantotta ;asparine szi$or,, frksz& tekintete, me$
krdez&sk'dse, ho$y hny ves, mit tanul. mikor a trsas$ tment a szalonba, & inkbb
Lisa utn somfordlt, aki erlyesen becsapta az ajtt, s cseppet sem t'r&d'tt azzal, ho$y
me$hallhatjk, amint kijelenti8
" !a, csinos dol$ok kezd&dnek itt1
.ampardon a szalonban is ide$eskedett, szinte vdekezve mondta8
" 3 'tlet volt, de becsletszavamra, nem n talltam ki... Eose akart bklni... (r e$y hete
minden istenldott re$$el mondo$atta, ho$y 6i$azn hozd el7... ?t n elhoztam.
@s mintha csak na$yon fontosnak talln, ho$y Octave"ot me$$y&zze, flreh,zta &t az
ablaksarokba.
" ?t mit szl hozz/ n&k csak n&k maradnak... @n bizony h,zdoztam e$y kicsit, mert flek
a bonyodalmaktl. z e$yik itt, a msik ott, soha nem botlottak e$ymsba... 0e knytelen
voltam en$edni... Eose azt er&s%t$eti, ho$y %$y mindnyjunknak jobb lesz. (i t'rtnhetik/
(e$prbljuk. (ost mr kett&jk'n m,lik, ho$yan alakul az letem.
Eose s ;asparine e$yms mellett ltek a pamla$on. m,ltrl beszltek, a 0omer$ue papnl
t'lt'tt plassans"i napokrl, amikor Eose m$ spadt, hirtelen n&tt serdl& lny volt, a szp
szem) ;asparine me$ tizen't ves korra mr na$y, fejlett, k%vnatos teremts. @s most csak
nztek, nztek, ali$ ismertek e$ymsra, az e$yik $'mb'ly) s de lett a knyszer) 'nme$"
tartztatsban, a msikat me$ vals$$al kiszikkasztotta szerelmi letnek szertelen lobo$sa.
;asparine e$y pillanati$ keser)en nzte Eose pon$yoljnak l$y selymt, a finom csipkk
k'zl kivillan hfehr nyakat, s szenvedett, mikor arra $ondolt, ho$y az & b&re milyen fak,
ruhja milyen rosszul szabott, de e$ykett&re le$y&zte ma$ban az iri$ys$et, elv$re & csak
sze$ny rokon, aki le$feljebb mulhat unokan&vre szps$n s $y'ny'r) ruhin.
" ?o$y va$y e$szs$ile$/ " krdezte sutto$va. " chille mondta nekem, ho$y... !em va$y
jobban/
" =izony nem " felelte Eose bnatosan. " 5udod, j tv$yam van, e$sz jl nzek ki... de az
llapotom nem javul, nem is $y$yulok me$ soha.
#%rva fakadt. (ost ;asparine 'lelte t Eose"t, s mire .ampardon odasietett, ho$y me$"
vi$asztalja, mr lapos, szenvedlyes keblhez szor%totta a s%r asszonyt.
" !e s%rj " mondta anyai $yen$ds$$el. " z a fontos, ho$y nincsenek fjdalmaid... !em olyan
na$y baj ez, hiszen mindi$ szeret& sz%vek vannak k'rl'tted, u$ye/
Eose me$nyu$odott, s k'nnyein t mr mosoly$ott is. z p%tsz me$ e$yszer)en nem b%rt
uralkodni me$hatotts$n, ma$hoz 'lelte mindkett&jket, me$cskolta &ket, a felindults$tl
csak dado$ni tudott8
" :$en, bizony na$yon szeretjk majd e$ymst, na$yon szeretnk majd t$ed, des nyuszikm...
(ajd me$ltod, ho$y milyen szpen rendbe j'n minden most, ho$y %$y e$ytt va$yunk.
" K, kedves bartom, mondhat, aki amit akar, csak a csald, csak az az i$azi1 " mondta Octave"
nak.
z est htralev& rszt na$yon kellemesen t'lt'ttk. .ampardon mskor, ha otthon maradt
vacsora utn, rendszerint csak szunyklt, most azonban me$int i$azi m)vszemberknt
viselkedett, vidm volt, a #zpm)vszeti >&iskola 'r'kifj, diktrfival, dvaj dalaival szra"
koztatta a trsas$ot. ;asparine tizene$y ra fel indult haza, s Eose mindenron el akarta
k%srni, pedi$ ma kl'n'skppen nehezre esett a jrs. 2thajolt a lpcs&korlton, ,$y kiltotta
bele a lpcs&hz nneplyes csendjbe8
" ;yere minl $yakrabban1
?'l$yek Gr'me divatruzletben msnap Octave ;asparine"nal e$ytt vett t e$y fehr"
nem)"szll%tmnyt. 9%vncsi volt, szerette volna szra b%rni a lnyt, de ;asparine csak kurtn,
ellens$esen vlaszol$atott, bntotta, ho$y Octave tan,ja volt a te$napi estnek. 0e e$ybknt
sem kedvelte soha, s knyszer) tallkozsaik sorn mindi$ ellens$esen viselkedett. (r
r$ta tltott a f&n'kn& k'rl folytatott kisded jtkn, s'tt pillantsokkal, me$vet&
ajkbi$$yesztssel fi$yelte kitart udvarlst, s Octave"ot ez nha u$yancsak zavarba hozta.
(ikor ez a hossz, boszorka szraz kezt kett&jk k'z ny,jtotta, hatrozottan az a kellemet"
len rzse tmadt, ho$y ?douinn soha nem lesz az 'v.
+edi$ Octave csak fl vet adott ma$nak. 4bb&l ali$ m,lt el n$y hnap, s mris trel"
metlenkedett. Ltta, ho$y ez a mindi$ h)v's, mindi$ e$yenletesen nyu$odt asszony most sem
tan,s%t irnta sokkal na$yobb hajlands$ot, mint mikor idej'tt, s minden re$$el feltette
ma$nak a krdst, nem volna"e helyesebb, ha huszrosan nekiv$na, s d'ntsre vinn a
dol$ot. +edi$ ?douinn ma mr ott tartott, ho$y i$azn na$yra rtkelte Octave"ot, kpzel&"
erejt fo$lalkoztattk a fiatalember na$yvonal, tervei, brndjai a na$y, modern zletekr&l,
amelyek millikat r& rukkal ltjk el +rizst. ?a a frje nem tartzkodott az zletben,
$yakran me$t'rtnt, ho$y re$$el Octave"val e$ytt bontotta fel a postt, visszatartotta a fiatal"
embert az irodban, tancsait krte, sokat adott a vlemnyre, e$yszval valami bens&s$es,
zleti jelle$) barts$ sz'v&d'tt k'ztk. szmlacsomkon tallkozott el&sz'r a kezk, a
szmok f'l hajolva reztk el&sz'r e$yms leheletnek mele$t, a pnztrk'nyv volt els&
me$hitts$k tan,ja, amikor e$ytt 'rltek a vratlanul j bevtelnek. Octave i$yekezett is
kihasznlni ezeket az alkalmakat, s haditervnek clpontjban a j zletasszony llt, ,$y
tervezte, ho$y a vrbeli keresked&t hd%tja majd me$, ha e$yszer e$y vratlanul jl sikerlt
elads feletti 'r'mben me$k'zel%thet&bb lesz. 4l is k'vetett mindent, ho$y me$teremtse a
na$yszer) alkalmat, amely eredmnyess teszi eddi$i buz$lkodst, mr csak azrt is, mert
mihelyt nem zletr&l volt sz, az asszony azonnal nyu$odt fens&bbs$$el beszlt vele,
udvariasan parancsol$atott neki, mintha csak a kifuthoz szlna, me$int csak az e$sz c$
felett uralkod h)v's szp asszony volt, akinek llandan fekete ruhba prselt szoborszp
keblre szi$or, frfinyakkend& simul.
?douin ekkoriban me$bete$edett, s <ichybe ment, pr hetes $y$yv%zk,rra. Octave
&szintn 'rlt, mert arra $ondolt, ho$y a mrvnykebl) ?douinn sz%ve majd csak me$l$yul
a szalma'zve$ys$ alatt. 0e hiba leste rajta a v$y b$yaszt borzon$st, az asszony m$
t'bbet tevkenykedett, mint mskor, %tl&kpess$e, lesltsa jobb volt, mint valaha. ?ajnal"
ban kelt, s a pinceraktrban ma$a vette t az rukat, tollat a fle m'$ du$ta, ,$y szor$os"
kodott, mint akrmelyik se$d. (indentt ott volt, mindenen rajta tartotta a szemt, hol a
selyemosztlyon, hol a fehrruk k'z'tt jrklt, fel$yelt a raktrozsra s az eladsra, soha
nem j'tt ki a sodrbl, s az rukkal zs,folsi$ t'm'tt zletben soha m$ e$y porszem sem
hullott a ruhjra. ?a Octave e$yszer"e$yszer szembetallkozott vele a sz'vet" s az asztal"
kend&"falak k'z'tt vezet& sz)k helyen, szndkos sutas$$al ,$y h,zdott flre, ho$y le$"
albb e$y msodpercen t 'sszerjen a vlluk, de az asszony e$y pillanatra sem llt me$, ment
tovbb, szoknyja sze$lynek rintst is ali$ rezhette. Octave"ot ezekben a pillanatokban
kl'n'skppen zavarta, ho$y ;asparine llandan rajtuk tartja szi$or, tekintett.
fiatalember azrt m$sem vesztette el a remnyt. !ha mr"mr azt hitte, ho$y k'zel van a
clhoz, s arrl brndozott, ho$yan rendezi majd be az lett, mikor a tulajdonosn&nek a
kedvese lesz. (arie"val azrt nem szak%tott m$, %$y k'nnyebb volt a vrakozs. 4z a viszony
knyelmes volt u$yan s olcs, de Octave"nak id&nknt m$is eszbe jutott, ho$y ez a
kutyah)s$ valamikor knyelmetlenn is vlhat. -nalmas estin vissza"visszatrt (arie"hoz, de
sokszor $ondolkozott azon, ho$y ho$yan is szak%t majd vele. L$yetlen dolo$ lenne e$y"
szer)en, mrl holnapra ottha$yni. 4$yik vasrnap, mikor (arie frjnek el kellett hazulrl
mennie, Octave me$int csak beb,jt a fiatalasszony $yba. 4kkor tmadt az az 'tlete, ho$y
(arie"t visszaadja 3ules"nek, szpen e$yms karjaiba tereli &ket, frj s feles$ beleszeretnek
e$ymsba, s & nyu$odt lelkiismerettel vonulhat vissza. 4zzel voltakppen az ir$almass$
cselekedett $yakorolja, s olyan me$hatnak rezte az e$szet, ho$y mris me$sz)nt minden
lelkiismeret"furdalsa. 4$yel&re m$is vrt, nem akart n& nlkl maradni.
.ampardonknl msfajta bonyodalom k't'tte le Octave fi$yelmt. @rezte, ho$y nem soki$
maradhat mr az p%tszek kosztosa. ;asparine hrom ht alatt na$yon befszkelte ma$t a
hzba, e$yre jobban beleszlt mindenbe. 4l&sz'r csak estnknt j'tt, ks&bb ebdnl is
me$jelent, s br az zletben ppen el$ dol$a akadt, lassanknt itt is mindent ma$ra vllalt,
n$Cle nevelst&l kezdve a beszerzsi $ondoki$. Eose sznet nlkl hajto$atta .ampardon
el&tt8
" K, brcsak velnk lakna ;asparine1
0e az p%tsz tiltakozott, pirult zavarban, mintha na$yon restellne valamit8
" !em, nem, ez kptelens$... 0e e$ybknt is, melyik szobban aludna/
?osszan elma$yarzta, ho$y ha ;asparine hozzjuk k'lt'zne, akkor neki t kellene adni a
dol$ozszobjt, a munkaasztallal s tervrajzaival e$ytt t kellene k'lt'zk'dnie a fo$adszo"
bba. :$az u$yan, ho$y ez e$y cseppet sem zavarn &t, taln e$yszer majd elsznja ma$t erre
a vltoztatsra, hiszen fo$adszobra voltakppen nincs szks$e, a kicsi dol$ozszobban
me$ el&bb"utbb t,ls$osan sz)ken lesz, hiszen llandan ,jabb me$ ,jabb me$rendelseket
kap. 0e ;asparine is maradhat a sajt laksban1 (inek szorulnnak ,$y 'ssze/
" ?a az embernek jl me$y, rosszul teszi, ha m$ jobbat akar " mondo$atta Octave"nak.
.ampardonnak ekkoriban kt napra @vreuD"be kellett mennie, a$$asztottk az rseki palot"
ban foly munklatok. 4le$et tett u$yanis &eDcellencija e$yik hajnak, holott nem volt r
fedezet. >l& volt, ho$y az ,j takarkt)zhely s a k'zponti f)ts berendezse is olyan sokba
kerl, ho$y a karbantartsi k'lts$vets nem b%rja el. szszk tp%tsre hromezer frankot
en$edlyeztek s le$albb t%zezer frankba kerlt. .ampardon szerette volna vatoss$bl
&eDcellencijval me$beszlni az $yet.
Eose csak vasrnap estre vrta haza, de az p%tsz mr ebd k'zben me$rkezett. <ratlan
betoppansa na$y riadalmat okozott. ;asparine ott lt Octave s n$Cle k'z'tt az asztalnl.
<alamennyien ,$y tettek, mintha teljesen fesztelenek volnnak, de k'rl'ttk minden csupa
titokzatoss$ volt. .ampardonn kts$beesetten inte$etett Lisnak, aki $yorsan becsukta a
fo$adszoba ajtajt, ;asparine me$ a szanaszt hever& pap%rdarabokat ru$dosta a b,torok al.
(ikor .ampardon azt mondta, ho$y most pedi$ me$y t'lt'zni, mindnyjan lebeszltk8
" !e siessen ,$y, i$yk le$albb e$y kvt, ha mr @vreuD"ben ebdelt.
.ampardon v$l me$krdezte Eose"tl, ho$y mit&l van ilyen zavarban, mire az asszony a
nyakba borult8
" :$azn, ne szidj me$... (indent rendben talltl volna, ha este rkezel.
Eeszketve nyitotta ki az ajtkat, tk%srte a fo$adszobba me$ a dol$ozszobjba.
rajzasztal helyn most e$y maha$ni $y llt " re$$el szll%totta ide az e$yik b,torkeresked& ",
a rajzasztalt me$ a szomszd szoba k'zepre ll%tottk, de m$ semmi sem volt a helyn, a
tervrajzok ;asparine ruhi k'z'tt hevertek, a vrz& sz%v) sz)z e$y ,j mosdtl trsas$ban a
falhoz volt tmasztva.
" (e$lepetsnek szntuk " sutto$ta .ampardonn flve, s arct frje mellnyhez szor%totta.
.ampardon me$hatottan nzett k'rl. !em szlt semmit, kerlte Octave pillantst. ;asparine
szraz han$on krdezte8
" <an taln valami kifo$sa/ Eose $y't'rt, ho$y csinljuk mr me$. 0e ha ,$y rzi, ho$y
terhkre va$yok, m$ nem ks&, elmehetek.
" ?o$y is $ondolhat ilyent/1 " tiltakozott az p%tsz. " mit Eose tesz, az mind helyes.
Eose most els%rta ma$t frje kebln.
" 4jnye mr, cicm, milyen kis csacsi va$y, ho$y s%rsz1... !a$yon is 'rl'k1 ?a e$yszer azt
akarod, ho$y az unokan&vred itt le$yen veled, rajta1 9'lt'ztesd ide1 !ekem mindenkppen
j... !o, ne s%rj mr1 (ost szpen me$cskollak, %$y szeretlek, %$y me$ %$y1
4lhalmozta beczssel, s Eose, aki minden semmis$ miatt els%rta ma$t, de s%rs k'zben is
k'nnyen nevetett, most is e$ykett&re me$vi$asztaldott. .skot lehelt frje szakllra, s
halkan mondta8
" ;onosz voltl. At is cskold me$.
.ampardon me$cskolta ;asparine"t. n$Cle az ebdl&b&l ttott szjjal, na$yra ny%lt szemmel
fi$yelte a jelenetet. (ost &t is odaszl%tottk, cskolja me$ szpen & is az unokan&vrt.
Octave flreh,zdott, kezdte mr sokallni a na$y $yen$ds$et, ami ,jabban lbra kapott
ebben a hzban. =mulattal fi$yelte, ho$y Lisa milyen tisztelettudan, milyen kszs$esen
for$oldik ;asparine k'rl. ?atrozottan okos teremts ez a k'nny)vr), kariks szem)
h'l$yike.
z p%tsz k'zben in$ujjra vetk&z'tt, $yerekes vidms$ fo$ta el, az e$sz dlutnt azzal
t'lt'tte, ho$y ftyrszve, dalolva rendezte be a rokon szobjt. ;asparine se$%tett neki,
e$ytt tolo$attk a b,torokat, e$ytt csoma$oltk ki a fehrnem)ket, Eose me$, neho$y
kifrassza ma$t, lve oszto$atta a tancsokat8 a toalettasztal ezen az oldalon le$yen, az $y
me$ amott, %$y mindenkinek knyelmes lesz. Octave ,$y $ondolta, ho$y az & jelenlte csak
feszlyezheti a han$ulatot, felesle$esnek rezte ma$t a bizalmas csaldi k'rben, s szlt, ho$y
ma este hzon k%vl vacsorzik. 4$ybknt me$ elhatrozta, ho$y msnapra kitall valami
r$yet, s me$k'sz'ni .ampardonnnak az eddi$i vend$szeretett.
!em tudta, ho$y 5rublot"t hol tallhatn me$, pedi$ nem akarta ma$nyosan elt'lteni az
estjt. Gt ra tjt az az 'tlete tmadt, ho$y me$h%vatja ma$t +ichonkhoz vacsorra. @ppen
e$y csaldi jelenet kell&s k'zepn toppant be hozzjuk. <uillaume"k a dht&l reme$ve szidtk
a fiatalokat.
" 4z mr m$iscsak hallatlan1 " mltatlankodott az anya, s vejre mutatott, aki me$semmi"
slten lt e$y szken. " ?iszen ma$a becsletszra %$rte me$ nekem1
" !a s te1 " vette t a szt az apa, mik'zben reszket& lenya az ebdl&szekrnyi$ htrlt el&le.
" 3obb lesz, ha nem vded, te ppen olyan b)n's va$y... ?t hen akartok halni/
<uillaume"n ma$ra ter%tette a kend&jt, feltette a kalapjt, majd nneplyes han$on
kijelentette8
" :sten veletek1... 4lme$ynk. 4$y perci$ se kpzeljtek, ho$y helyeseljk a fktelens$eteket.
!eknk itt semmi keresnivalnk, attl a perct&l kezdve, amikor semmibe veszitek a
k%vns$ainkat... 3 estt1
@s mikor a veje, csupa me$szoksbl, indult, ho$y elk%sri &ket, menten leintette8
" !e fradjon, ma$a nlkl is me$talljuk az omnibuszt...
zutn a frjhez fordult8
" (a$a menjen el'l. 4$yk csak me$ a vacsorjukat, s vljk e$szs$kre, ks&bb majd
,$ysem telik nekik ennivalra1
Octave me$d'bbenten lpett el az ajtbl. mikor <uillaume"k eltvoztak, rnzett az lve
$ubbaszt 3ules"re, majd az ebdl&szekrny el&tt ll hallspadt (arie"ra.
" (i volt ez/ " krdezte.
fiatalasszony nem vlaszolt, hanem panaszosan dor$lta a frjt8
" 4l&re me$mondtam neked. <rhattl volna, k%mletesen kellett volna tudtukra adni. :$azn
nem volt sr$&s, m$ nem is ltszik.
" 0e ht mir&l van sz/ " krdezte ,jbl Octave. (arie me$ sem fordult, mikor iz$almban
kertels nlkl kimondta8
" (sllapotban va$yok1
" :$azn felmr$es%tenek " kiltotta 3ules, s nekidh'dten llt fel. " *$y $ondoltam,
tisztess$esebb, ha mindjrt szlok nekik a bajrl... 5aln azt kpzelik, ho$y n 'rl'k neki/1
?o$y becsaptuk &ket/ !a$yobb baj az nekem, mint nekik1 ?iszen, az istenfjt, n i$azn nem
tehetek rla... -$ye, (arie/ ($ csak azt sem tudjuk, ho$yan lett ez a $yerek1
" =izony %$y van " helyeselt a fiatalasszony.
Octave a hnapokat szmllta. terhess$ 'thnapos, december v$t&l mjusi$... ez ppen 't
hnap. 4l&sz'r e$szen me$hatdott, azutn m$is jobban szerette volna, ha kts$ei
lehetnnek, de hiba, a me$hatotts$a er&sebb volt, heves v$yat rzett, ho$y valamivel
kedveskedjk +ichonknak. 3ules tovbb doho$ott8 ht most mr csak j'jj'n az a $yerek, br
i$azn maradhatott volna ott, ahol volt. mskor olyan szel%d (arie most hara$os lett, s&t
v$l i$azat adott az anyjnak, aki soha nem bocstja me$ az en$edetlens$et. .ivakodni
kezdtek, e$ymst szidtk a $yerek miatt, e$yik a msikat hibztatta. Octave kedlyesen
k'zbelpett8
" !em se$%t a veszekeds, ha mr e$yszer me$t'rtnt. :de hall$assanak1 !e vacsorzzunk
itthon, itt csak az orrunkat l$atnnk. (e$h%vom ma$ukat e$y vend$l&be. Eendben van/
fiatalasszony elpirult. !em lehetett volna na$yobb 'r'met szerezni neki. 0e azutn eszbe
jutott a kislnya, aki minden szrakozst lehetetlenn tesz szmra. <$l ,$y hatroztak,
ho$y Lilitte"et is ma$ukkal viszik. !a$yon kedves estt t'lt'ttek e$ytt. Octave a 0oeu5 6 la
mode e$yik kl'nszobjban ter%ttetett, ho$y fesztelenebbl rezhessk ma$ukat, mint mondta.
Ott aztn ell$yult b&kez)s$$el halmozta el &ket tellel, itallal, nem $ondolt arra, ho$y mi
mennyibe kerl, 'rlt, ho$y enni ltja &ket. desszertnl m$ pezs$&t is rendelt. kis Lilitte"
et mr lefektettk kt d%vnyprnra. (indhrmuk sz%ve me$telt jrzssel, prs tekintettel,
ernyedten k'ny'k'ltek az asztalra, e$szen elb$yadtak a kis szoba flledt mele$t&l. 5izene$y
ra lehetett, mikor kipirultan hazafel indultak, s a friss leve$&n szinte me$mmorosodtak.
kicsi nem volt hajland jrni, mr csaknem 'sszeesett az lmoss$tl. Octave ra$aszkodott
ahhoz, ho$y kocsiba ljenek, a .hoiseul utca u$yan csak pr percre volt innen, de & mltn
akarta betetzni eddi$i kedvess$t. fikerben most a vil$rt sem szor%totta volna (arie
lbt a trdei k'z. (ikor mr fenn voltak a laksban, s 3ules a kis Lilitte"et takar$atta be,
homlokon cskolta a fiatalasszonyt, de csak ,$y, mint az atya, aki b,cs,cskot ad a lenynak,
miel&tt ten$edi az ifj, frjnek. @s mikor ltta, ho$y milyen ittas szerelemmel nzik e$ymst,
lefektette &ket, s az ajtn t k%vnt nekik j jszakt s szp lmokat.
6 kutyafjt " $ondolta ma$ban, mikor $yba b,jt ", 'tven frankomba kerlt, de ennyivel
i$azn tartoztam nekik... (ost mr csak azt k%vnom, ho$y ezt az asszonykt boldo$$ te$ye a
frje.7
#ajt jsz%v)s$t&l e$szen me$hatdott, s miel&tt elaludt volna, elhatrozta, ho$y msnap
este me$k%srli a d'nt& lpst.
?'l$yek Gr'me divatruzletben minden htf&n, vacsora utn fellvizs$ltk a heti me$ren"
delseket. Octave se$%tett ?douinnnak. 9ettesben dol$oztak a hts sz)k kis irodahelyis$"
ben, amelynek minden berendezse e$y pnzszekrnyb&l, e$y %rasztalbl, kt szkb&l s e$y
kanapbl llt. 0uveyrier"k ppen ezen a htf&n h%vtk me$ ?douinnt a <%$operba, ezrt a
f&n'kn& mr hrom ra tjt szlt Octave"nak, ho$y kezdjk me$ a munkt. <il$os nappal volt
m$, m$is me$ kellett $y,jtaniok a $zln$ot, mert a sz)k irodahelyis$be csak a bels&
udvarrl sz)r&d'tt spadt vil$oss$. Octave rtolta a reteszt az ajtra, s mikor az asszony
krd&en rnzett, csak ennyit mormolt8
" F$y le$albb nem zavarnak bennnket.
?douinn biccentett. (unkhoz lttak. nyri ,jdons$okat sztkapkodtk, a c$ e$yre
na$yobb for$almat bonyol%tott le. 4zen a hten f&knt a $yapj,darabru"for$alom %$rkezett
rendk%vl jnak. z asszony 'nkntelenl is felshajtott8
" .sak ne lennnk ennyire sz)ken1
" 4z aztn csak ma$tl f$$, asszonyom " kezdte me$ Octave az ostromot. " !emr$iben
tmadt e$y 'tletem, szeretnk ma$val beszlni err&l.
:tt volt ht a r$ vrt alkalom. (e$ kellene vsrolni a #aint"u$ustin utcai oldalon a szom"
szdos hzat, azutn felmondannak az erny&keresked&nek me$ a bazrosnak, b&v%teni kellene
a raktrakat, s %$y kl'nb'z&, hatalmas osztlyokat lehetne berendezni. Octave e$yre jobban
fellelkesedett, lenz&en beszlt a nyirkos, s'tt, kirakat nlkli zletekr&l, radozva festette le
a modern kereskedelmet, amely ve$palotkban halmozza fel a n&i luDusholmikat, millikat
for$at me$ a napfnyben, este me$ ,$y ra$yo$, mintha f&,ri nneps$ sz%nhelye volna.
" 4$yszer)en cs&dbe ker$etheti a #aint"Eoch ne$yed zleteit " mondta ", jtszva elhd%thatja a
vev&iket. +ldul <abre c$e ma m$ konkurencia ma$nak, de rajta, na$yobb%tsa me$ a
kirakatot az utca fel, ltes%tsen kl'n selyemosztlyt8 <abre"t 't v alatt cs&dbe juttatja...
4zenfell, u$ye, sz van arrl is, ho$y me$nyitjk azt a bizonyos 0ecember HU. utct, ami
majd az Opertl a t&zsdepaloti$ vezet, .ampardon bartom t'bbsz'r eml%tette mr nekem.
?a ez %$y lesz, akkor t%zszeresre is n&het a k'rnyk zleti for$alma.
?douinn e$y zleti k'nyvre k'ny'k'lt, s komoly, szp fejt tenyerbe tmasztva hall$atta.
?'l$yek Gr'me divatruhzat az apja s a na$ybtyja alap%totta, & mr itt szletett, szerette
a c$et, s most szinte ltta, ho$yan fejl&dik, ho$yan nyeli el sorra a k'zeli zleteket, ho$yan
pompzik fejedelmi homlokzata. 4z az brnd e$yszeriben me$ra$adta lnk fantzijt,
t'rhetetlen akaratt, finom n&i 'szt'nt, amely a modern +rizs zleteit ppen ilyennek
lmodta.
" 0leuze bcsi hallani sem akarna rla " sutto$ta. " (e$ aztn a frjem is bete$es.
Octave, mikor ltta, ho$y az asszony kiz'kken szokott nyu$almbl, csb%t, sz%nsziesen l$y,
dallamos han$jn beszlt. (ele$barna szemnek tzes pillantsval prblta ln$ra lobbantani
az asszonyt, a n&k azt szoktk mondani, ho$y ennek a pillantsnak nem lehet ellenllni. 0e
hiba volt minden, az asszonynak m$ a b&re sem forrsodott t, pedi$ a $zln$ e$szen
k'zelr&l mele$%tette a vllt. fiatalember kifo$yhatatlan szradata k'zben csak csendesen
elmeren$ett. Octave mr szmadatokkal ismertette el$ondolst, mr a hozzvet&le$es
k'lts$vetst is felll%totta, s minderr&l ,$y beszlt, mint e$y romantikus aprd, aki hossz,
id&n t titkolt szerelmt vallja me$. mikor ?douinn hirtelen felocs,dott az lmodozsbl,
Octave karjai k'z'tt tallta ma$t. pamla$ fel vonszolta, azt hitte, ho$y az asszony most
en$edni fo$.
" :stenem, ht ezrt volt a sok beszd1 " mondta, s valami szomor,s$ volt a han$jban,
amikor ell'kte ma$tl Octave"ot, mint valami tolakod $yereket.
" ?t i$en1 #zeretem ma$t1 " kiltotta Octave. " !e utas%tson vissza1 (a$val olyan na$y
tettekre volnk kpes1
F$y kezdte, s csak ,$y ontotta ma$bl a k'zhelyeket, de az e$sz 'mlen$s v$i$ hamisan
csen$ett. z asszony nem szak%totta flbe, llva lapoz$atta az zleti naplt. .sak akkor szlalt
me$, mikor Octave elhall$atott8
" 9%vlr&l tudom az e$szet, hallottam mr mstl is... 0e ma$t rtelmesebbnek $ondoltam,
mint a t'bbieket. #ajnlom, mert i$azn azt hittem, ho$y szm%thatok ma$ra. !a de a
fiatalemberek nem el$ jzanok... 4$y ilyen c$nl, mint a mink, rendnek kell lenni, s ma$a
olyasmir&l lmodozik, ami re$$elt&l esti$ csak zavarna bennnket. :tt n nem va$yok n&,
ehhez t,ls$osan sok a dol$om... 0e m$is, ho$yan lehet, ho$y ma$a, rtelmes ember ltre,
nem rtette me$, ho$y n erre sohasem lennk kaphat/... 4l&sz'r is, mert butas$, msod"
szor, mert felesle$esB radsul me$, szerencsmre, nincs is kedvem hozz.
Octave jobban szerette volna, ha hara$osan mltatlankodik, ha na$y rzelmeket emle$et.
?douinn szenvtelen, ma$abiztos han$ja, nyu$odt s praktikus rvelse teljesen kihozta a
sodrbl. !evets$esnek rezte ma$t.
" 9'ny'rlj'n rajtam, asszonyom " dado$ta v$re. " Ltja, ho$y szenvedek.
" (a$a nem szenved, va$y ha i$en, hamar ki$y$yul... 9opo$takB krem, jobb lesz, ha kinyitja
az ajtt.
4l kellett h,znia a reteszt. ;asparine rdekl&d'tt, ho$y vajon rkeznek"e csipkebettes in$ek.
bereteszelt ajt me$lepte, de na$yon jl ismerte ?douinnt, s $,nyosan mosoly$ott
Octave"ra, mikor ltta, ho$y az asszony arca most is vltozatlanul h)v's, a frfi me$ azt sem
tudja, ho$y zavarban melyik lbra lljon. Octave ett&l a mosolytl v$le$ elkeseredett,
e$yenesen ;asparine"t okolta a felslsrt.
" sszonyom " mondta $yorsan, mikor a lny kiment ", m$ ma kilpek a c$t&l.
?douinn elcsodlkozott. Enzett Octave"ra.
" -$yan mirt/ @n nem kld'm el ma$t... !em t'rtnt semmi, n nem va$yok fl&s.
4z a mondat v$le$ kihozta a sodrbl. zonnal tvozik, e$y perccel sem akar tovbb
k%nldni.
" ho$y tetszik, (ouret ,r " mondta nyu$odtan. " zonnal me$kapja a jrands$t... c$
sajnlni fo$ja, mert i$azn j elad volt.
Octave csak az utcn d'bbent r, ho$y milyen botorul viselkedett. !$y ra volt, a ;aillon tr
aranyosan csillo$ott a vidm tavaszi ver&fnyben. Gnma$ra dh'n$'tt, tpel&d'tt, ho$y mit
is kellett volna tennie, s csak ,$y vaktban fordult be a #aint"Eoch utcba. 4l&sz'r is8 mirt
nem 'lel$ette me$ nha ;asparine"t/ lny e$sz biztosan elvrta ezt, de ht & ms, mint
.ampardon, nem szereti az ilyen z'r$&s csont,t. +ersze az is lehet, ho$y ;asparine"nl is
me$jrta volna, ,$y ltszik, a lny is affle, aki szi$or,an erk'lcs'snek mutatkozik az alkalmi
udvarlval szemben, mirt is ne, ha llandra ott van neki a frfi, aki lefektesse. K, s micsoda
retlen 'tlet volt, ho$y mindenron a f&n'kn&je szeret&je akart lenni1 (ennyivel okosabb lett
volna, ha a c$et csak pnzkeressre hasznlja fel, s nem er&szakolja, ho$y e$y helyen kapjon
kenyeret s n&t1 4$y pillanatra na$yon elcs$$edt, s mr azon a ponton volt, ho$y
visszafordul, s beismeri, ho$y butas$ot k'vetett el. 0e aztn ?douinn fels&bbs$es
nyu$almra $ondolt, felbredt srtett hi,s$a, s ment tovbb a #aint"Eoch templom fel.
#ebaj1 mi me$t'rtnt, az me$t'rtnt. =enz a templomba, htha ott van .ampardon, elviszi
e$y kvhzba, isznak e$y pohrka bort, ez majd eltereli a fi$yelmt. templomtorncon t
ment, ami s'tt volt s elhanya$olt, mintha valami $yan,s hzba vezetne. :nnen ny%lik az e$yik
sekrestyeajt.
" 5aln .ampardon urat keresi/ " szlalt me$ mellette valaki, amint a sekrestyeajtban topo$va
befel nze$etett a templomba.
(auduit abb volt. (intho$y az p%tszt nem talltk itt, a pap ra$aszkodott ahhoz, ho$y &
mutatja me$ a fiatalembernek a 9lvrin foly munklatokat, ami sz%v$ye volt. szently
m'$'tt el&sz'r a #z)zanya kpolnjhoz mentek. falakat fehr mrvny burkolta, az oltron
rokok st%lus, szoborcsoport8 a kisded 3zus #z)z (ria s #zent 3zsef k'z'tt. 4zutn
k'vetkezett az Gr'kimds kpolnja, a ht aranyfny) lmpaB az aranyozott oltron csillo$
aranyozott $yertyatartk vals$$al szikrztak az aranysz%n) ablakve$en t be'z'nl& r&t
su$arakban. szently m'$'tt deszkapalnkkal elker%tett rszen plt az ,j 9lvria.
bolt%vek k%srteties csendjben h%tatosan leborul s'tt rnyak halk imja zson$ott, a
deszkapalnk m'$'tt k&m)vesek beszl$ettek, kalapcs csatto$ott, buz$n folyt a munka.
" 3'jj'n csak velem " mondta (auduit abb, a reverendjt felfo$va ", elma$yarzom ma$nak,
mi kszl most itt.
deszkafal m'$'tti rszbe mr bet'rt a klvil$, mindent bebor%tott a $ipszt'rmelk, s a
lehullott vakolat, a padl lucskos volt a v%zt&l s a sztfr'csk'lt mszt&l. =al kz fel&l m$ ott
ltszott a tizedik stci8 3zus me$fesz%tse, jobbra me$ a tizenkettedik stci8 a (e$fesz%tettet
sirat szent asszonyok. tizene$yedik stci mr nem volt a helyn, a me$fesz%tett 3zust
levettk a talapzatrl, a falhoz tmasztottk, most ppen ezen a rszen dol$oztak a munksok.
" >i$yeljen csak " ma$yarzta a pap. " zt akarom, ho$y a 9lvria k'zponti szoborcsoportjt
fellr&l, a kupoln t be'z'nl& fny vil$%tsa me$. 4l tudja kpzelni, milyen leny)$'z& lesz/
" :$en, i$en " sutto$ta Octave, akinek ez a nzel&ds elterelte a fi$yelmt sajt $ondjairl.
(auduit abb fennhan$on ma$yarzott, olyan volt most, mint e$y na$y sz%nhz rendez&je, aki
ppen kijel'li, hova kerlnek a d%szlet le$fontosabb darabjai.
" :tt termszetesen minden szi$or,an e$yszer) lesz, csupasz k&falak, semmi fests, semmi
aranyozs. (intha csak kriptban lennnk, va$y valami remnytelen han$ulat, katakomb"
ban... F$y lesz majd i$azn me$rend%t& a me$fesz%tett 9risztus, me$ a kereszt t'vben ll
#z)zanya s (ria (a$dolna. #ziklat'mb lesz az alapzat... fehr szobrok, szrke httr, a
kupola lesz a fnyforrs, a szoborcsoportra es& su$rkve mele$ fnye kiemeli s termszet"
feletti lettel t'lti me$ az alakokat... (ajd me$ltja, ha kszen lesz, majd me$ltja1
(e$fordult, s odakiltott az e$yik munksnak8
" 4melje ma$asabbra a #z)z (rit1 ?iszen %$y elt'ri a lbt1
munks odaszl%totta az e$yik trst, ketten fo$tk t a #z)z derekt, mintha csak e$y
merev$'rcsbe bnult, jl me$termett, fehr ruhs lnyt cipelnnek.
" <i$yzzanak1 Kvatosabban1 " mondo$atta a pap, majd bele$zolt a t'rmelkbe, s & is
odasietett. " (ondtam, u$ye, a palst mris elrepedt1 <rjanak1
#e$%teni akart, htnl fo$va ra$adta me$ a (ria"szobrot, s reverendja csupa $ipsz lett ett&l
az 'lelst&l.
" (ost pedi$ kpzelje el " ma$yarzta tovbb Octave"nak ", ho$y a #z)zanya kpolnjban ll,
s tnz a templomhaj kt bolt%vn. ?a az oltr f'l emeli a tekintett, a httrben, az
Gr'kimds kpolnjn t me$pillantja a 9lvrit... 9pzelje csak el, micsoda me$rend%t& lesz
majd a fri$yszekrny mly htterben a hrom hatalmas hfehr alak, ez az e$yszer) s tiszta
drma, az aranyfny) lmpk s a $yertyatartk titokzatos deren$se felett tnd'kl& fny...
u$ye, ellenllhatatlan lesz/1
#znoki lendlettel beszlt, felszabadultan nevetett, na$yon bszke volt a tervre.
" ($ a le$ktked&bb szellemeket is me$ind%tja majd " mondta Octave, ho$y kedvben jrjon.
" !o, u$ye/1 " lelkesedett a pap. " (r ali$ vrom, ho$y minden a helyn le$yen.
@szre sem vette, ho$y me$int a templomban vannak, tovbbra is han$osan beszlt, ,$y viselke"
dett, mint e$y p%tsi vllalkoz, elra$adtatottan nyilatkozott .ampardonrl8 ha a k'zpkorban
szletik ez az ember, biztosan na$yot alkot az e$yhzi p%tszet tern. Octave"ot a templom
hts ajtajn vezette ki, s pr perci$ m$ elbeszl$etett vele a parkiaudvarban, ahonnan ltni
lehetett a szomszdos hzak k'z beplt templomf&t. z e$yik me$bmult homlokzat, na$y
hzban laktak a #aint"Eoch e$yhzkerlet papjai, itt lakott (auduit abb is a msodik
emeleten. z el&csarnokban enyhe papsza$ terjen$ett8 a bejrat feletti #z)z (ria"szobor, a
ma$as ablakok vasta$ f$$'nyei, a zrt leve$&, s az, ho$y itt mindi$ mindenki sutto$va
beszlt, mintha csak $yntatszkben lne.
" (a este me$lto$atom .ampardon urat " mondta a pap Octave"nak, miel&tt elvltak volna. "
9rem, szljon neki, ho$y vrjon rm... !yu$odtan akarok vele me$beszlni valami vltoz"
tatst.
mikor elk'sz'nt a fiatalembert&l, me$int a vil$ias mosoly lt az arcn. Octave me$nyu$o"
dott. templom h)v's bolthajtsai alatt me$pihentek elcsi$zott ide$ei. @rdekl&dve nzte a
k'rnyk e$ymsra zs,folt, barts$talan pletei k'z'tt me$h,zd kolostori csend)
lakhzat, ahonnan k'zvetlenl a templomba is be lehetett jutni, me$ a kapusflkt, ahonnan
jszaknknt becsen$ettek az utols kenetrt. z utcrl m$ e$yszer felnzett a csupasz
homlokzatra, a rcsos ablakokra, amelyeknek ride$s$t nem enyh%tette f$$'ny, csak a
ne$yedik emeleti ablakrcsokra szereltek vir$ldkat. f'ldszinten a vasta$ falakba v$ott
ajtk sz)k kis boltokra ny%ltak8 e$y foltozvar$a, e$y rs me$ e$y h%mz&n& dol$ozott a s'tt
helyis$ekben, de m$ borkimrs is volt8 a temetsek el&tt rendszerint itt tallkoztak a
halottszll%t emberei. z zletbrek a paps$ j'vedelmt szapor%tottk. Octave"ot kudarca
am,$y is hajlamoss tette a vil$i h%vs$okrl val lemondsra, s most szinte v$yakozva
$ondolt arra, ho$y fent, a ne$yedik emeleten, a verbntl s sza$osbkk'nyt&l der)s ablakok
m'$'tt milyen nyu$odtan lhetnek a papok szol$i.
4ste fl htkor ment .ampardonkhoz. .sen$ets nlkl lpett be, .ampardon s ;asparine
javban cskolztak az el&szobban. lny ppen most rkezett me$, s m$ arra sem sznt
id&t, ho$y bezrja az ajtt. (indketten alaposan me$h'kkentek.
" feles$em ppen fslk'dik " dado$ott .ampardon, csak ho$y mondjon valamit. " 5aln
menjen be hozz.
Octave is zavarban volt, s sietve indult Eose szobja fel. (skor fesztelenl benyitott, de
most kopo$tatott. :$azn nem jrhat ide tkezni, hiszen brmikor rajtakaphatja &ket valamelyik
ajt m'$'tt.
" 5essk1 " kiltotta Eose. " (a$a az, Octave/1... K, j'jj'n csak be e$sz nyu$odtan1
($ csak a pon$yoljt sem i$az%totta ma$ra, tejfehr, sima vlla s karja mez%telen volt.
tk'r el&tt lt, odaad fi$yelemmel $'nd'r%tette aranysz%n) hajt. (indennap %$y volt ez8
t,lzott $onddal pol$atta a b&rt, rkon t 'lt'zk'd'tt, s mikor kiszp%tette ma$t, elny,lt a
karosszkben, mint valami szps$es, dr$a s nem nlkli blvny.
" (a este me$int csodaszp akar lenni " mondta mosolyo$va Octave.
" @des istenem, ,$y sincs ms mulats$om. 4z ,$y elszrakoztat. #ohasem voltam valami j
hziasszony, most me$ mr, ho$y ;asparine is itt van nlunk... -$ye jl ll nekem, ha
be$'nd'r%tem a hajam/ 9icsit me$vi$asztal, ha szpen 'lt'zk'dhetem, s ,$y rzem, ho$y
csinos va$yok.
(%$ a vacsorra vrakoztak, Octave elmeslte, ho$y felmondott ?douinknl. (a$yarzatul
vals$os re$nyt tallt ki, azt mondta, ho$y mr r$ebben kiszemelt ma$nak e$y msik
llst, ez j r$y lesz arra is, ho$y majd me$ma$yarzza, mirt nem veheti i$nybe
.ampardonk vend$szeretett. Eose csodlkozott, ho$y Octave ilyen k'nnyen me$vlik a
c$t&l, amelynl i$azn na$y j'v& vrt r. 0e k'zben a tk'r minden fi$yelmt lek't'tte, s
ali$ fi$yelt Octave"ra.
" 3aj, nzze csak me$ azt a piross$ot itt a flem m'$'tt... .sak nem pattans/
me$k'zel%thetetlen n&k tiszta nyu$almval hajolt Octave fel, aki " mit tehetett e$yebet/ "
tzetesen szem$yre vette az asszony nyakt.
" K, semmi1 " mondta. " 5aln na$yon er&sen me$d'rzs'lte mosakods k'zben1
>else$%tette r a pon$yolt. (a este ezsttel h%mzett kk selymet viselt. 2tmentek az ebdl&be,
mr a leves k'zben me$beszltk Octave kilpst ?douinktl. .ampardon zajosan
csodlkozott, ;asparine szja sz'$letben mosoly bujklt, e$ybknt azonban nem zavartattk
ma$ukat e$yms el&tt. fiatalember v$l m$ me$ is hatdott, mikor ltta, ho$y mennyi
kedves fi$yelemmel halmozzk el Eose"t. .ampardon t'lt'tt neki, ;asparine me$ az &
tnyrjra rakta a le$finomabb falatokat, %zlik neki ez a kenyr/ <a$y inkbb msik pknl
vsroljanak/ !em volna j, ha e$y prnt tennnek a hta m'$/ Eose csupa hla volt,
krlelte &ket, ho$y ne fradjanak miatta. 3 tv$$yal evett, pomps hzik'nt'sben sz&kn s
$'mb'lydeden trnolt az asztalnl, jobbjn a kifradt frj, baljn a komoran 'lt'z'tt, kesze$
unokan&vr, akir&l a szenvedly vals$$al ler$ta a h,st.
vacsora v$n ;asparine erlyesen me$dor$lta List, mert a lny nye$ln vlaszolt, mikor
.ampardonn valami elt)nt sajtot keresett. szobalny e$yszeriben na$yon me$hunyszko"
dott. ;asparine az e$sz hztartst a kezbe vette, szorosan fo$ta a cseldeket, s m$ a
lbasai k'z'tt csapkod <ictoire is reszketett t&le. hls Eose most ell$yult pillantst vetett
r, az & szava is szm%t, mita ;asparine nluk lakik, s most arrl brndozott, ho$y rbeszli
az unokan&vrt, ha$yja ott & is a ?'l$yek Gr'mt, vllalja el inkbb n$Cle nevelst.
" ?iszen nlunk i$azn b&ven akad tennival... " sutto$ta l$yan. " n$Cle, krd me$ szpen
;asparine"t, mondd neki, ho$y te is milyen boldo$ lennl...
kislny k'ny'r'$ni kezdett ;asparine"nak, Lisa me$ helyesl&en blo$atott. 0e .ampardon
s ;asparine hajthatatlannak ltszottB nem, nem, ezt nem lehet elsietni, az ember ne u$orjon
fejest ilyesmibe, ami biztos, az m$iscsak biztos.
(ostanban na$yon kedves estket t'lt'ttek e$ytt. z p%tsz is mindi$ otthon maradt. (a
este vacsora utn tment ;asparine szobjba, ho$y fela$$assa a falra a metszeteket, amiket
aznap kld'tt haza a keretez&. kpek k'z'tt akadt e$y $ fel svr$ (i$non is, me$ e$y
ltkp a vaucluse"i forrsrl. pohos p%tsz azt sem tudta, hova le$yen jkedvben. <il$os
szaklla 'sszekcoldott, arca kipirult a b&s$es vacsortl, boldo$ volt s kiel$lt. ?%vta
;asparine"t, ho$y vil$%tson neki, m%$ e$y szken llva beveri a sz'$eket. Octave, amikor
e$yedl maradt Eose"zal, me$int rkezdett a mesjre, me$ma$yarzta, ho$y a hnap v$n
knytelen lesz msutt keresni elltst. Eose me$lep&d'tt, de az esze mshol jrt, mikor
me$hallotta frje s unokan&vre nevetst, mris rluk kezdett beszlni8
" ?allja, milyen jl szrakoznak/... F$y van ez rendjn. chille most nyu$ton marad, kt hete
mr, ho$y estnknt nem ha$y ma$amra, nem jr kvhzba, nincsenek zleti me$beszlsei
me$ tallki. -$ye emlkszik, mennyire a$$dtam mindi$, mikor jfl utn j'tt haza1...
(icsoda me$nyu$vs ez nekem1 (ost le$albb a k'zelemben van.
" ?t bizony, bizony " dnny'$te Octave.
Eose ezutn arrl beszlt, ho$y most a hztartsra sem kell annyit k'lteni, minden jobban
me$y, re$$elt&l esti$ jkedv) itt mindenki.
" ?a chille"t boldo$nak ltom, n is boldo$ va$yok " mondta, majd Octave $yei irnt rdek"
l&d'tt8 " ?t valban elha$y bennnket/... -$yan, ne te$ye, me$ltja, mindnyjan boldo$ok
lesznk.
Octave el'lr&l kezdte a ma$yarzkodst. z asszony v$l me$rtette, lest'tte a szemt, a
fiatal frfi csak zavarn a boldo$ csaldi k'rt. <$l szinte me$k'nnyebblve vette tudomsul
Octave tvozst, hiszen esti mr nem ma$nyosan telnek, nincs szks$e arra, ho$y le$yen
valakije, akivel elt'ltheti az id&t. 0e azrt me$eskette, ho$y $yakran ellto$at hozzjuk.
" !a, $ fel svr$ (i$non1 9sz va$y1 " han$zott .ampardon vidm kiltozsa. " <rjon,
;asparine1 Lese$%tem1
#zinte hallani lehetett, amint karjba vette, letette. +r pillanati$ csend volt, majd halk nevets
hallatszott t. z p%tsz mr vissza is j'tt a fo$adszobba, felhevlt arccal hajolt a
feles$hez8
" !a, kszen va$yunk, an$yalkm... .skold csak me$ a te 're$ medvdet... i$azn j munkt
v$zett.
;asparine h%mzst hozott be, s lelt a lmpa mell. z asztalon e$y c%mke hevert, .ampardon
jtkbl kiv$ta bel&le a becsletrend aranysz%n) keresztjt, s u$yancsak elv'r's'd'tt, mikor
Eose mindenron kabtjra akarta t)zniB valaki me$%$rte neki, ho$y me$kapja a kitntetst,
de ez m$ i$azn titok. n$Cle is az asztalnl lt, s hittanleckjt tanulta. :d&nknt kikandiklt
a k'nyvb&l, de e$yetlen vonsa se rezzent, i$azi jl nevelt ,rilny volt, akit me$tan%tottak
hall$atni, s akir&l senki sem tudja, ho$y voltakppen mit is $ondol. 9ellemes, na$yon
fesztelen, na$yon csaldias volt a han$ulat.
0e az p%tsz e$yszerre csak me$botrnkozottan t'rt ki. @szrevette, ho$y a kislny nem a
=ibliba nz, hanem lopva az asztalon hever& Gazette de France"ot olvassa.
" (it m)velsz, n$Cle/1 " szlt r szi$or,an. " (r dlel&tt th,ztam v'r's ceruzval azt a
cikket. !a$yon jl tudod, ho$y soha nem szabad elolvasnod, amit th,ztam1
" 0e papa, n az th,zs melletti rszt nztem1
.ampardon m$is eltette az ,js$ot, s Octave"nak halk han$on a sajt erk'lcsrombol
hatst panaszolta. (a me$int e$y undor%t b)ntnyr&l szmolnak be a lapok. ?t ha mr a
Gazette de France"ot sem lehet nyu$odtan el'l ha$yni e$y csald asztaln, akkor u$yan milyen
lapot jrasson az ember/ #z'rnylk'dve for$atta a szemt, de elhall$atott, mikor Lisa
jelentette, ho$y (auduit abb rkezett.
" 4jnye1 ?o$y kiment a fejemb&l1 +edi$ szlt nekem, ho$y jelentsem be a lto$atst1 "
mondta Octave.
z abb mosolyo$va lpett be. z p%tsz a kabtjn felejtette a pap%rkeresztet, s alaposan
zavarba j'tt, mikor a mosoly$ papra nzett. @ppen (auduit abb fo$lalkozott a kitntets
$yvel, de a nevt ezzel kapcsolatban nem emle$ettk.
" h'l$yek a b)n's'k " hebe$ett .ampardon. " Olyan csacskk1
" ?a$yja csak, j helyen van az ott1 (ajd azutn e$y msikkal, e$y tartsabbal helyettes%tjk.
(ris msrl beszlt, Eose e$szs$i llapota utn rdekl&d'tt, na$yon helyeselte, ho$y
;asparine a rokonhoz k'lt'z'tt, hiszen +rizsban annyi veszly fenye$eti az e$yedl l&
lnyokat1 +aposan, kenetesen beszlt mindenr&l, holott pontosan tudta, ho$y mi a helyzet
.ampardonknl. ztn rtrt a munklatokra, szerencss vltoztatst ajnlott. Olyan volt az
e$sz, mintha csak azrt j'tt volna, ho$y me$ldja a szp csaldi 'sszhan$ot, s mentse a
knyes helyzetet, amir&l mr nyilvn t'bb sz esett a k'rnyken. 9lvria p%tst becsljk
me$ a tisztess$es emberek.
(ikor az abb me$rkezett, Octave elk'sz'nt a hziaktl. mint tment az el&szobn, n$Cle
han$ja t'tte me$ a flt, aki u$yancsak kisompoly$ott a szalonbl, s most a s'tt ebdl&ben
beszl$etett valakivel.
" vaj miatt kiablt ,$y/
" ?t persze1 " han$zott Lisa vlasza. " 9omisz ez, mint a fene1 Ltta, ho$y lehordott az
asztalnl/... >tyl'k r1 z ember csinljon ,$y, mintha szent%rsnak venn, amit e$y ilyen
perszna mond, de azrt csak ljen a ma$a feje szerint1
n$Cle a szobalny nyakba borulhatott, mert han$ja sutto$ss tompult8
" :$en, i$en... s kl'nben is, annyi baj le$yen1 @n ,$yis t$ed szeretlek1
Octave mr lefekdni kszlt, de na$yon me$k%vnta a friss leve$&t, elment hazulrl.
Le$feljebb t%z ra lehetett, elhatrozta, ho$y elstl a +alais"Eoyali$. (ost aztn i$azn n&tlen
ember8 sem <alrie, sem ?douinn nem krt a szerelmb&l, (arie"t me$, az e$yetlen
hd%tst, akirt i$azn nem na$yon frasztotta ma$t, kiss elsietve adta vissza 3ules"nek.
!evetni akart, de elszomorodott, keser)en $ondolt marseille"i sikereire, s rossz el&jelnek, a
szerencsjn esett csorbnak tartotta csb%tsi hadjratainak kudarct. <als$$al dider$ett, ha
nem rezte ma$a k'rl a szoknyk mele$t. ?iszen m$ .ampardonn sem hullajtott
k'nnyeket a tvozsa miatt1 9rptlst1 :$azi krptlst szerez m$ ma$nak a kudarcokrt1
<a$y taln soha nem tudja me$hd%tani +rizst/
(ikor visszatrt a hz el, n&i han$ szl%totta8 =erthe llt a selyemzlet ajtajban, e$y bolti"
szol$a ppen most rakta fel a kirakatvd& tblkat.
" (ondja csak, (ouret ,r " szlt =erthe ", i$az, ho$y ottha$yta a ?'l$yek Gr'mt/
Octave me$lep&d'tt, ho$y a k'rnyk mris tud err&l. fiatalasszony beszlt a frjnek8
msnap ,$yis fel akart menni (ouret ,rhoz, ho$y beszl$essen vele, ht most itt van, akr
r'$t'n beszlhetnek. u$uste minden bevezets nlkl k'z'lte mondanivaljt8 savany, kppel
ajnlotta Octave"nak, ho$y lpjen be az & c$hez. Octave"ot na$yon vratlanul rte az e$sz,
habozott, mr"mr visszautas%totta az ajnlatot, hiszen olyan jelentktelen c$r&l van sz. 0e
ekkor =erthe bjos arcra tvedt a pillantsa, a fiatalasszony biztatan mosoly$ott r,
tekintetben me$int felcsillant az az ismer&s vidms$, amit Octave +rizsba rkezsnek
napjn ltott el&sz'r, msodszor me$ az eskv& napjn, mikor a lpcs&hzban e$ymsnak
tk'ztek.
" Eendben van, belpek " mondta hatrozottan.
1'
Octave %$y k'zelebb kerlt 0uveyrier"khez. ;yakran me$t'rtnt, ho$y 0uveyrier"n hazafel
a btyja zletn ment t, s pr perci$ elbeszl$etett =erthe"tel. (ikor Octave"ot el&sz'r
me$ltta az e$yik pult m'$'tt, barts$os szemrehnyst tett neki, ho$y mirt nem vltotta be
r$i %$rett, hiszen azt mondta, ho$y e$yik este me$lto$atja &t, s akkor a zon$ornl kipr"
bljk Octave han$jt. +edi$ azt akarja, ho$y a k'vetkez& szezon e$yik els& fo$adnapjn
,jbl el&adjk A t"rk megldatnak c%m) krust, de szeretn, ha az nekkar teljes lenne, ehhez
m$ kt tenorra volna szks$e.
" ?a nem kellemetlen ma$nak " mondta e$yik nap =erthe Octave"nak ", vacsora utn
felmehetne a s$orn&mhez. <rja ma$t.
fiatalasszony mindi$ a f&n'kn& k'z'mb'sen udvarias han$jn beszlt Octave"val.
" (a este inkbb a rekeszekben csinlnk rendet " felelt Octave.
" 4zzel ne bajldjk, ms is me$csinlhatja... (a szabad estt kap.
Octave kilenc ra tjt felment 0uveyrier"nhez, aki a na$y fehr"arany fo$adszobban vrta.
!yitva volt mr a zon$ora, $tek a $yertyk is. zon$ora melletti asztalkra helyezett lmpa a
na$y szobnak csak e$y rszt vil$%totta me$ valamennyire. hziasszony e$yedl volt, s
Octave k'teless$nek tartotta, ho$y 0uveyrier ho$ylte irnt rdekl&djk. z asszony azt
mondta, a frje jl van, de a koll$i felkrtk, ksz%tsen jelentst e$y na$yon komoly $yr&l,
s most ppen elment hazulrl, mert bizonyos adatokat akart m$ beszerezni.
" +rovence utcai $yr&l van sz " mondta termszetes e$yszer)s$$el.
" ?t az & kezben van/ " csodlkozott Octave. 4$sz +rizst felkavarta a titkos lenykeres"
kedelem botrnyos $ye8 kiderlt, ho$y tizenn$y ves kislnyokat ker%tettek ma$as lls,
urak szmra. .lotilde m$ hozztette8
" =izony sokat vesz&dik ezzel az $$yel. 9t ht ta nincs e$y szabad estje.
Octave rnzett, 5rublot"tl tudta, ho$y =achelard ma estre vacsorra h%vta me$ 0uveyrier"t,
s ho$y utna majd .larisse"hoz mennek, ott fejezik be a szrakozst. 0e .lotilde na$yon
komoly volt, frjr&l mindi$ fontoskodva beszlt, na$ykp) biztons$$al szmolt be a
rendk%vli esemnyekr&l, amelyek oly $yakran elszl%tjk a csaldi t)zhely mell&l.
" ?t bizony, ha valakinek emberi sorsok felett kell d'ntenie... " mormolta, mert zavarba j'tt az
asszony tiszta tekintett&l.
Octave na$yon szpnek tallta az res laksban ma$nyosan vrakoz .lotilde"ot. <'r'ses
hajkoronja alatt m$ spadtabbnak tetszett kiss hossz, arca, amely a k'teless$eihez
konokul ra$aszkod asszony rend%thetetlen nyu$almt tkr'zte. 0erekt ma$as, halcsontos
f)z&be szor%totta, szrke selyemruht viselt, barts$osan, de h)v'sen beszlt Octave"val,
mintha csak th$hatatlan fal volna k'ztk.
" !os/ 9ezdhetjk/ " krdezte. " -$ye nem hara$szik, ho$y ezzel terhelem ma$t/... @s
krem, en$edje ki a han$jt, amennyire csak tudja, hiszen nincs itt a frjem... 5aln mr
ma$nak is dicsekedett, ho$y nem szereti a zent...
Olyan me$vet&en mondta, ho$y Octave szinte k'teless$szer)en kockztatott me$ e$y kis
nevetst. .lotilde, aki el$ er&s volt ahhoz, ho$y leplezze frjvel szemben rzett fizikai
undort, le$feljebb ezzel tmadta &t msok el&tt, s ennyi is csak nha"nha cs,szott ki a
szjn, ha mr na$yon elkeseredett a zenvel kapcsolatos csipkel&dsei miatt.
" 4l sem tudom kpzelni, ho$y valaki ne szeresse a zent " mondta Octave, mert kedveskedni
akart az asszonynak.
.lotilde a zon$orhoz lt. kottatartn mr nyitva llt e$y r$i dalokbl 'sszell%tott $y)jte"
mny. ;rtry 7mire s Azor"jbl vlasztott ki e$y dalt. Octave bizony kezd& volt, csak ppen
ho$y ismerte a kottt, ezrt az asszony el&sz'r flhan$on d,dol$atott vele. li$ han$zott el az
el&jtk, s Octave mris nekelt8
8a a 5r5i szeretni kezd(
4z$!e csupa jsg'''
" !a$yszer)1 " kiltott fel .lotilde elb)v'lten. " :$azi tenor1 #emmi kts$, i$azi tenor1...
>olytassa, krem.
Octave"nak h%zel$ett az elismers, rzend%tett a k'vetkez& sorokra8
+eszketek a szerelemt"l(
+eszketek el"tted'
.lotilde su$rzott az 'r'mt&l. (r hrom ve keres e$y i$azi tenort1 4lmeslte Octave"nak,
ho$y mr hnyszor rte csalds, pldul 5rublot"nl is. 5ulajdonkppen me$ kellene vizs$lni,
mi lehet az oka, ho$y a trsas$beli fiatalemberek k'z'tt ali$ akad e$y"e$y tenor. <alsz%n)le$
a dohnyzs teszi.
" (ost na$yon fi$yeljen " mondta ", ezt na$yon szpen han$s,lyozzuk... =tran v$jon bele.
?)v's arca rzelmesre l$yult, szinte eped& tekintettel nzett Octave"ra, aki azt hitte, ho$y az
asszony ell$yult, jma$a is t)zbe j'tt, vonznak tallta .lotilde"ot. szomszd szobkban
mindentt csend, a na$y fo$adszoba flhomlya zson$%t $y'ny'r)s$$el borult rjuk,
Octave mellkasa az asszony hajt s,rolta, amint k'zelebb hajolt a kotthoz, s szinte bor"
zon$va shajtotta el8
+eszketek a szerelemt"l(
+eszketek el"tted'
zenei mondat v$n ,$y t)nt el .lotilde arcrl a rajon$s, mintha csak larc hullott volna le
rla. (e$int h)v's s nyu$odt volt. Octave feszen$ve lpett htrbb, nem akarta, ho$y
me$ismtl&djk a ?douinnnl elszenvedett kudarc.
" (a$a na$yon j nekes lesz " mondta az asszony ", de er&sebben kell han$s,lyoznia az
temeket... >i$yeljen csak... %$y.
@s most & nekelt, h,sszor is ,jrakezdte, ho$y 6Eeszketek el&tted7. prlkos, n&ies $ondos"
s$$al dol$ozott ki minden han$ot, a zene a kisujjban volt, rajon$sa kimerlt a $pies
pontoss$ban. ?an$ja fokozatosan er&s'd'tt, les feljajdulsaitl visszhan$zott a szoba, mikor
mindketten arra lettek fi$yelmesek, ho$y a htuk m'$'tt valaki han$osan kiltozik8
" !a$ys$os asszony1 !a$ys$os asszony1
0uveyrier"n riadtan u$rott fel. .lmence, a szobalny rontott be %$y.
" (i az/ (i t'rtnt/
" na$ys$os asszony desapja eljult. z %rasztalra borult, s most nem mozdul. *$y flnk
t&le1
4kkor .lotilde, br me$lepetsben nemi$en rtette, mir&l van sz, felllt a zon$ora mell&l, s
.lmence"szal e$ytt kisietett. Octave nem mert utnuk menni, tancstalanul topo$ott ide"oda.
0e zavara s habozsa csak nhny pillanati$ tartott, mert mikor siet&s lpteket, kts$beesett
han$okat hallott, nem t'pren$ett tovbb, tsietett e$y s'tt helyis$en, ahonnan <abre
szobjba jutott. :tt voltak mr a cseldek is. 3ulie, a szakcsn&, a k'tnyt sem tette le,
.lmence s ?ippolyte $ondolatban m$ folytattk a me$kezdett dominjtszmt. Emlt
arccal lltk k'rl az a$$astynt, mik'zben .lotilde az apjhoz hajolt, szlon$atta, k'ny'r$'tt
neki, ho$y csak e$y szt, e$yetlene$y szt mondjon le$albb. 0e az iromnyok k'z borult fej
me$ sem moccant. ?omlokt belet'tte a tintatartba, bal szemre tinta freccsent, s vkony
vonalban folyt le az ajki$.
" #z%vroham lehet " mondta Octave. " !em ha$yhatjuk %$y, fektessk $yba.
0uveyrier"n elvesztette a fejt. ?)v's k'z'nye m'$l lassanknt el&t'rt az iz$alom, s
me$lls nlkl ismtel$ette8
" ;ondolja/ zt hiszi/... :stenem, istenem, sze$ny apm1
?ippolyte nem na$yon i$yekezett, viszoly$ott a $ondolattl, ho$y hozz kell ny,lnia az
're$emberhez, attl tartott, ho$y a karjai k'z'tt hal me$. Octave erlyesen rszlt, ho$y
se$%tsen mr. 9etten aztn $yba tettk az 're$ <abre"t.
" ?ozzon be lan$yos vizet1 " rendelkezett tovbb Octave, 3ulie"hez fordulva. " (ossa le az
arct1
.lotilde nem b%rt tovbb uralkodni ma$n, kikelt a frje ellen. (irt nincs ilyenkor itthon/
(itv& le$yen, ha valami jvtehetetlen t'rtnik/ (intha csak akarattal csinln, mindi$ tvol
van, mikor szks$ volna r, pedi$ :sten a tudja, ho$y i$azn ritkn van r szks$1 Octave
flbeszak%totta a panaszkodst, krte, ho$y kldj'n valakit 3uillerat doktorrt. 4z eddi$
senkinek sem jutott eszbe. ?ippolyte mris indult, 'rlt, ho$y leve$&re kerlhet.
" F$y ma$amra ha$yni en$em1 " folytatta .lotilde. " :$azn nem is tudom, de biztosan ezerfle
dol$ot kellene elintzni... K, sze$ny apm1
" !e rtes%tsem a csaldot/ " prblt se$%teni Octave. " 5aln helyes volna, ha ideh%vnm a kt
fivrt...
.lotilde nem felelt. 9t na$y k'nnycsepp bu$$yant ki a szemb&l. (ik'zben 3ulie s .lmence
az a$$astyn vetk&ztetsvel bajldtak, az asszony arra krte Octave"ot, ho$y maradjon,
u$uste ,$y sincs otthon, valami me$beszlse van ma este, 5hophile me$... jobb is, ha nem
j'n fel, apja menten me$halna, ha csak me$ltn. 4lmondta, ho$y az 're$ <abre szemlyesen
ment t 5hophile"khoz, ho$y me$krje t&lk az elmaradt lakbrt, de na$yon $orombn
fo$adtk, kl'n'sen <alrie. 9ereken me$ta$adtk a brfizetst, s k'vetel&ztek, ho$y az
apjuk te$yen ele$et az %$retnek, fizesse mr ki azt az 'ssze$et, ami 5hophile hzasodsakor
lett volna esedkes. z apjt na$yon feliz$atta ez a szvlts, i$azn nyomor,s$osan rezte
ma$t, mikor visszaj'tt 5hophile"ktl, valsz%n)le$ ez a jelenet vltotta ki a sz%vrohamot.
" sszonyom " szlalt me$ most .lmence ", mr e$sz hide$ az e$yik oldala.
0uveyrier"n most m$ jobban felhborodott. 0e hall$atott, mert flt, ho$y a kelletnl t'bbet
mond a cseldek el&tt. 5'r&dik is a frje az & rdekeikkel1 .sak le$albb ismern a t'rvny
el&%rsait1 !em b%rt e$y helyben maradni, fel"al jrt az $y mellett. Octave az asztalon hever&
t'mntelen je$yzetet nze$ette, a na$y t'l$yfa dobozban aprlkos $onddal osztlyozott
kartotkokat... 4z a munknak nevezett ostobas$ t'lt'tte be az 're$ <abre e$sz lett.
6:sidore .harbotel8 HIVN"es kill%tson Atalanta, HIVO"ben Androklsz oroszlnja, HIWH"ben
M' 3999 arckpe7 " olvasta az e$yik kartonon, mikor .lotilde odalpett hozza, s fojtott
han$on, elszntan mondta8
" (enjen el rte.
Octave csodlkozva nzett r, az asszony me$ szinte e$y vllrnd%tssal tolta flre a +rovence
utcai $yre vonatkoz jelents mesjt, ez is csak olyan r$y, mint a t'bbi, amit a vil$
szmra tallt ki. >elindulsban nem t'r&d'tt a ltszattal.
" 5udja, a .erisaie utcban... (indenki tud rla.
Octave tiltakozni prblt.
" 4sksz'm, ho$y...
" 9rem, ne vdje1 Grl'k, ho$y %$y ll a dolo$. 5&lem akr ott is maradhatna... K, istenem, ha
nem sze$ny apmrl volna sz1
Octave me$adta ma$t... 3ulie k'zben e$y t'rlk'z& sarkval prblta letiszt%tani az 're$"
ember arct, de a tinta me$szradt, a kkes foltok ott maradtak a b&rn. 0uveyrier"n szlt is
3ulie"nek, ho$y ne d'rzs'lje olyan er&sen, majd ismt Octave"hoz lpett, aki mr indulban
volt.
" 9rem, ne szljon senkinek " sutto$ta. " >elesle$es felverni a hzat... Llj'n kocsiba, szljon
be neki s mindenkppen hozza haza.
mikor Octave elment, lero$yott e$y szkbe, a bete$ $ynl. z 're$ember nem nyerte vissza
az eszmlett, a szoba komor csendjt csak h'r$& lle$zse t'rte me$. z orvos m$ mindi$
nem j'tt, 0uveyrier"n a kt cseldlnnyal maradt, akik rmlten e$yre &t bmultk.
fjdalom me$t'rte, s keservesen felzoko$ott.
=achelard na$ybcsi a /a5 Anglais ttermbe h%vta me$ 0uveyrier"t. vacsorame$h%vsnak
nem volt semmi kl'n'sebb oka, taln csak a hi,s$nak h%zel$ett, ho$y e$y tancseln'k't
vend$elhet me$, s me$mutathatja, ho$yan k'ltekezik e$y keresked&. 5rublot"t s ;ueulint is
me$h%vta. !$yesben lesznek, n&k nem kellenek a vacsornl, a n&k nem lvezik az evst8 nem
mltnyoljk a szarvas$ombt, csak zavarjk az emsztst. 4$ybknt a k'rutak na$yvend$"
l&iben mindenki ismerte a na$ybcsit, aki pomps vacsorkat rendezett, ha e$y"e$y zletfl
rkezett valahonnan =raz%libl va$y :ndibl. :lyenkor =achelard akr hromszz frankot is
kifizetett e$y ter%tkrt, na$yvonal,an k'ltekezett a francia kereskedelem becslete rdekben.
0h'dten szrta a pnzt, mindenb&l a le$dr$bbat k'vetelte, nha akr lvezhetetlen
%nyencfalatokat is rendelt8 vol$ai kecse$t, tiberiszi an$olnt, skt fajdkakast, svd
t,zokpecsenyt, schXarzXaldi medvetalpat, amerikai b'lnyp,pot, $'r'$ t'rpet'k't me$
rendk%vli prim&r'ket8 decemberben &szibarackot, j,liusban fo$olypecsenyt, az asztalt dr$a
vir$okkal, ezsttel, kristllyal rakatta tele, s mindezt olyan ceremnival, ho$y e$szen
felfor$atta a vend$l&tB nem beszlve a borokrl, melyekrt fel kellett kutatni a pinct, mert
ismeretlen mrkkat k'vetelt, e$yik bort sem tallta el$ r$i vjrat,nak, el$ ritknak,
mindi$ olyan kl'nle$ess$r&l lmodozott, amib&l e$y pohrka is le$albb ne$yven frankba
kerl, mert csak e$y"e$y palackkal akad bel&le.
ma esti vacsort i$azn nehezen lehetett ,$y 'sszell%tani, ho$y a szmla 'ssze$e ma$as
le$yen, hiszen nyron minden olcsbb. (r az el&z& napon me$llapodtak az i$azn
fi$yelemre mlt vacsoramenben8 spr$akrmleves, psttom +ompadour"mdra, ktfle
el&tel8 $enfi mdra ksz%tett pisztrn$ s blsz%nszelet .hateaubriand"mdra, utna Lucullus"
mdra ksz%tett srmnyt s rksaltt, majd &zlapockt szol$ltak fel8 a kertszn mdra
elksz%tett articska utn csokoldfelf,jt s $ym'lcssalta k'vetkezett. z e$yszer) s
i$azn pomps vacsorhoz fejedelmi borok kerltek az asztalra8 a leveshez madeira asz,, az
el&telekhez 'tvennyolcas vjrat, chYteau"filhot, a pisztrn$hoz johannisber$i s pichon"
lon$ueville"i, a rkhoz ne$yvennyolvas vjrat, chYteau"lafite, a slth'z sparlin$"moselle, a
cseme$hez me$ j$be h)t'tt pezs$&. =achelard sajnlkozva emle$etett e$y palack szz'tven
ves johannisber$i bort, amit hrom nappal ezel&tt t%z Lajos"aranyrt adtak el e$y t'r'knek.
" :$yk, uram, e$sz nyu$odtan " k%nl$atta me$lls nlkl 0uveyrier"t. " j bor nem szll
az ember fejbe1 4zzel is ,$y va$yunk m, mint az tellel, a j soha nem rt me$.
A ma$a azonban mrtkletes volt, ezen az estn ,riembert jtszott, rzst t)z'tt a $omb"
lyukba, me$borotvlkozott, a hajt lesim%totta, me$ a poharakat sem puszt%totta, pedi$
mskor vacsora k'zben rendszerint t'rt"z,zott. 5rublot s ;ueulin mindenb&l jcskn ettek.
na$ybcsi elmlete i$az lehetett, mert a $yomorbajos 0uveyrier"nek sem lett semmi baja, pedi$
mindenb&l alaposan kivette a rszt, s a rksaltbl t'bbsz'r is szedett a tnyrjra. 0e az
arcn a v'r's foltokat szederjesre sz%nezte a vr.
9ilenc rakor m$ asztalnl ltek. nyitott ablakon t leve$& ramlott be, a $yertyk lobo$
ln$jban csillo$tak az ezst" s kristlyednyek, lankadoztak a ter%tkek mell rakott kosarak"
ban pompz vir$ok. 9t f&pincr $yelt arra, ho$y a kiszol$ls rendben menjen, de rajtuk
k%vl minde$yik vend$ szke m'$'tt llt e$y"e$y pincr, aki kenyeret k%nlt, bort t'lt'tt s a
kl'nb'z& fo$sok el&tt kicserlte a ter%tket. >riss leve$& radt be a k'r,trl, a teremben
m$is fullaszt mele$ volt, a leve$& me$telt a kit)n& telek s italok f)szeres illatval.
pincrek felszol$ltk a kvt, a konyakot s a szivart, majd visszavonultak. =achelard
na$ybcsi el$edett shajtssal d&lt htra a szkben8
" 0e jl rzem ma$am1
5rublot s ;ueulin knyelmesen ny,jtzkodva d&lt htra.
" .sudra jllaktam " mondta az e$yik.
" 4$y falat sem frne mr belm " %$y a msik. 0uveyrier szuszo$va biccentett, s csak ennyit
dnny'$'tt8
" z a rk1...
=r$y, nevetssel nztek e$ymsra. .saldi bossz,s$ok nem zavartk &ket, a n$y jllakott
pol$r htrad&lve nyu$odtan emsztett, b&rk zs%rosan fnylett. vacsora sokba kerlt, de
e$yms k'zt lehettek, nem volt k'ztk h'l$yike, aki kihasznlta volna elb$yadsukat, ki$om"
bolkoztak, hasukat knyelmesen kidllesztettk, szemket fli$ lehunytk, eleinte m$ a
beszdhez is lustk voltak, csak ,$y ma$ukban lveztk az asztal 'r'meit. 9s&bb azonban
el&rek'ny'k'ltek, 'rvendeztek, ho$y nincs velk n&, nem kell vi$yzniok az illemre. 9iv'r'"
s'd'tt kpket 'sszedu$tk, s v$e"hossza nem volt a n&histriknak.
" @n mr mindenb&l kibrndultam " jelentette ki =achelard. " .sak az erny r valamit.
0uveyrier helyesl&en biccentett.
" =,cs,t mondtam a $y'ny'rnek... (it ta$adjam, alaposan kivettem bel&le a rszem. (inden
lnyt ismertem a ;odot"de"(auroy utcban... a sz&kket, a v'r'seket, a barnkat, nmelyik"
nek remek teste volt... 4l$szer me$fordultam a montmartre"i $arnikban is, a mi k'rny"
knk'n, a siktorokban j sok ilyen zu$hely akad. ?t ott aztn csudlatos h'l$yikket tall az
ember. Eondk, de ho$y tudnak...
" ?a$yjuk a brcsokat1 " szlt k'zbe 5rublot fens&bbs$esen. " 9ellenek a fennek, nem rik
me$ a pnzt1
sikamls beszl$ets na$yon kellemesen borzolta 0uveyrier ide$eit. prkat kortyolt a
k'mnyesb&l, d'lyf's, merev jo$szarca me$"me$vona$lott az rzkis$t&l.
" @n me$ e$yszer)en nem szenvedhetem a b)nt " mondta. " >elhbor%t... z ember nem szeret"
het e$y n&t, ha nem becslheti. 9ptelen volnk e$y ilyen szerencstlen teremtssel bizalmas
viszonyba keveredni... z persze ms, ha me$bnst tan,s%t, mikor az ember kih,zza a
fert&b&l, ho$y a becslet ,tjra vezesse. szerelemnek ez a le$fontosabb hivatsa... -$ye
rtik, ho$yan $ondolom/ F$y lesz az utcalnybl tisztess$es szeret&. z ilyennek n sem
tudok ellenllni.
" !a, nekem ppen el$ tisztess$es szeret&m volt " jelentette ki =achelard. " (ondhatom,
ezek m$ a t'bbinl is rosszabbak, s ht m$iscsak szajhk, csaljk az embert a hta m'$'tt,
mindenfle bete$s$et lehet t&lk 'sszeszedni. !emr$en volt dol$om e$y ilyennel. :$azn
rendes kis n&nek ltszott, a templomkapuban ismerkedtem vele 'ssze. 5ernes k'rnykn
breltem neki e$y divatruzletet, ho$y le$yen valamije, persze ebbe az zletbe sohasem tette
be a lbt e$yetlen vev& sem. kr hiszik, akr nem, ez a n& a fl vrossal hlt.
;ueulin r'h'$'tt, v'r's haja a szokottnl is borzasabb volt, homloka verejtkezett. #zivarral a
szjban dnny'$te8
" !a s az a msik... az a na$y ma$as, a passyi cukorkazletb&l... azutn me$ az, aki ott kint
lakott e$y hnapos szobban, tudja, az, amelyik az rvknak $y)jt'tt... !a me$ a kapitnynak
az 'zve$ye1... ki mindi$ a kardv$s helyt muto$atta a hasn... (ind " rti, btym/ ", mind
csalta ma$t1 (ost mr, u$ye, me$mondhatom ma$nak/1 4$y este ali$ tudtam lerzni
ma$amrl a kapitny 'zve$yt. (indenron akart velem, de n nem va$yok olyan hlye1 z
ember soha nem tudhatja, ho$y az ilyen n&kkel mibe keveredik1
Ltszott, ho$y ez =achelard elevenbe v$ott. 0e nem mutatta, me$d'rzs'lte nehz szem"
hjt8
" =artocskm, ezeket mind me$kaphatod1 z enym sokkal kl'nb.
!em volt hajland e$yebet mondani, boldo$$ tette a t'bbiek k%vncsiskodsa. 9'zben val"
s$$al $ett a v$ytl, ho$y fecse$hessen, s ho$y a t'bbiek rj'jjenek, micsoda kincset
rejte$et &.
" 5isztess$es lny " mondta v$l ", spedi$ i$azi1 =ecsletszavamra1
" -$yan, u$yan, szzek mr nincsenek1 " ktelkedett 5rublot.
" 3 csaldbl val/ " rdekl&d'tt 0uveyrier.
" csald a lehet& le$jobb " jelentette ki =achelard. " 9pzeljenek el valami $yermekien tisztt.
9sz csoda. @s n %$y kaptam me$. @s teljesen tudatlanka, semmi fo$alma az letr&l.
;ueulin csodlkozva hall$atta, majd le$yintett, s ktelkedve dnny'$te8
" 3a... tudom mr1
" -$yan honnan tudnd1 " t'rt ki dh'sen =achelard. " #enki sem tud rla, & csak az enym.
#enki me$ nem nzheti, senki nem ny,lhat hozz... ($ mit nem1
0uveyrier"hez fordult8
" (a$nak van sz%ve, ma$a me$rti, mir&l van sz1 mikor me$lto$atom, mr a $ondolattl
is me$hatdom, s lthatja, ho$y e$szen me$fiatal%t ez a szerelem. <$re van e$y puha
fszek, ahol nem kell szajhkat ltnom... @s ha tudn, milyen finom, de kis teremts, olyan a
b&re, mint a vir$szirom, micsoda vllak, micsoda combok1 5udja, e$yltalban nem sovny,
kerek, ru$almas, mint az &szibarack1
tancseln'k fejt el'nt'tte a vr, arcn a v'r's foltok csaknem kicsattantak. 5rublot s
;ueulin a na$ybcsit nztk, szerettek volna a kpbe v$ni, olyan utlatos volt a vak%tan
fehr m)fo$sorval s a nylaz szjval. ?o$yan/ 4z a roncs, ez a minden mocsokban
me$hemper$ett, v'r's orr,, l'ttyedt kp) vn d'$ du$dos valahol e$y bimbz rtatlans$ot,
azt mocskolja be, az t&d'tt korhely kedlyess$vel keres nla pol$ri keretet undor%t b)nei
szmra/1
=achelard plinkspohara szlt nyalo$atta, s elrzkenylten mondta8
" :$azn nem k%vnok mst, mint ho$y boldo$$ te$yem a kicsikt. 0e mr pocakot eresztek,
akr az apja lehetnk1... =ecsletszavamra, ha tallnk e$y rendes fiatalembert, ht nekiadnm
ezt a kislnyt, persze feles$l1 (sknt sz sem lehet rla1
" 9t embert tenne boldo$$ " shajtott 0uveyrier me$hatottan.
teremben mr fojtan s)r) s mele$ volt a leve$&. 4$y pohrka lik&r v$i$'ml'tt a szivar"
hamutl mocskos abroszon. z urak leve$&re k%vnkoztak.
" @s ha me$mutatnm ma$uknak/1 " szlalt me$ vratlanul =achelard, mikor felllt az
asztaltl.
msik hrom 'sszenzett. ?t persze ho$y sz%vesen me$nznk, ha ez =achelard"nak 'r'met
szerez. 9'z'nyt sz%nleltek, de csmcso$ lvezettel $ondoltak arra, ho$y a cseme$zst az
're$ kis bartn&jnl fejezik be. =achelard e$szen belespadt a sajt na$ylelk)s$be, s
iz$atottan kapkodott. 0uveyrier fi$yelmeztette a trsas$ot, ho$y .larisse vr rjuk.
na$ybcsi azonban fo$adkozott, ho$y le sem lnek a kicsiknl, ppen csak me$nzik, s mris
mennek tovbb. (%$ =achelard kifizette a szmlt, a t'bbiek pr perci$ az utcn csoro$tak.
(ikor a na$ybcsi melljk lpett, ;ueulin ,$y tett, mintha nem is tudn, merre kell menni'k.
" :ndulhatunk, btym1 (erre me$ynk/
=achelard elkomorodott, szeretett volna >ifivel elhence$ni, de rette$ett, ho$y valaki elrabolja
t&le ezt a kincset. 3obbra"balra for$atta a fejt, mint aki fl valamit&l, majd hatrozottan
kijelentette8
" !em, nem me$ynk.
(e$makacsolta ma$t, nem t'r&d'tt 5rublot u$ratsaival. ($ csak r$yet sem hozott fel
arra, ho$y mirt vltoztatta me$ elhatrozst. !em tehettek mst, .larisse laksa fel
indultak. ;y'ny'r) este volt, elhatroztk, ho$y $yalo$ mennek, j kis e$szs$$yi sta lesz,
jt tesz majd az emsztsnek. <$i$mentek a Eichelieu utcn, na$yjbl biztosan lltak a
lbukon, de az ital m$iscsak a fejkbe szllt, a jrdt na$yon keskenynek talltk.
;ueulin s 5rublot ment el'l, =achelard s 0uveyrier bizalmas beszl$etsbe merlve balla$ott
a kt fiatalember m'$'tt. na$ybcsi eskd'z'tt, ho$y a tancseln'kkel szemben i$azn nem
bizalmatlan, neki me$mutatta volna a kicsikt, hiszen tudja, ho$y milyen finom rzs) ember,
de a fiatalokban, u$ye, m$is k'nnyelm)s$ lenne ennyire me$b%zni1 0uveyrier helyeselt,
bevallotta, ho$y r$ebben neki is voltak a$$lyai .larisse"szal kapcsolatban, eleinte el is
rejtette a bartai el&l, de mikor a lny kts$bevonhatatlanul bebizony%totta a h)s$t, akkor
mr sz%vesen h%vta me$ az ismer&seit a barts$os kis fszekbe. K, .larisse nem affle k'nny)
n&B nem feledkezik az me$ ma$rl1 0e van benne rzs, s na$yon e$szs$es $ondolkozs,1
m,ltja... ht az bizony nem e$szen makultlan, de ezt kr volna a szemre vetni, nem volt
senki, aki irny%tsa, de me$ kl'nben is, mita &t szereti, nem lpett le a tisztess$ ,tjrl.
0uveyrier ki nem fo$yott a szbl, sznet nlkl beszlt, m%$ a Eivoli utcn v$i$mentek, a
na$ybcsi me$ bosszankodott, ho$y e$y szt sem meslhet az & kicsikjr&l. li$ b%rta
me$llni, ho$y fel ne vil$os%tsa a tancseln'k't8 f)vel"fval hl az & dr$altos .larisse"a.
" :$en, bizony, ez %$y van " dnny'$te. " 0e hi$$ye el, ho$y f& az erny1
.erisaie utca kihalt volt s csendes, a hz mintha aludt volna. 0uveyrier me$lep&d'tt, ho$y
nem lt vil$oss$ot a harmadik emeleti ablakban. 5rublot komoly kppel azt mondta, ho$y
.larisse taln addi$ is lefekdt, m%$ me$rkeznekB de az is lehet, f)zte tovbb ;ueulin, ho$y a
konyhban krtyzik a cseldlnnyal. 9opo$tak a kapun. lpcs&hzban me$lt a csend,
semmi sem mozdult, m$ az e$yenletesen $& $zln$ sem rebbent. hzmester, mikor
me$ltta a n$y urat, kisietett a flkjb&l.
" 9rem, na$ys$os ,r, itt van a kulcs1
0uveyrier csodlkozva llt me$ a lpcs&n.
" Ana$ys$a taln nincs itthon/ " krdezte.
" !incs, krem... s tessk $yertyt is vinni1
hzmester $yertyatartt nyomott 0uveyrier kezbe, s spadt, alzatos arcn ke$yetlen $,ny
villant fel. kt fiatalember s a na$ybcsi mlyen hall$atott. =eh,ztk a nyakukat, libasorban
mentek felfel, lpteik koppansa felverte a lpcs&hz komor csendjt. 0uveyrier ment le$el'l,
el sem tudta kpzelni, mi t'rtnt .larisse"szal, szinte 'ntudatlanul lpdelt, mint e$y holdkros,
reszket& kzzel tartotta ma$a el a $yertyt, melynek ln$ja furcsa rnykokat rajzolt a falra,
mintha me$ro$$yant bbuk menetelnnek a lpcs&n.
harmadik emeleten 0uveyrier"t olyan $yen$es$ fo$ta el, ho$y kptelen volt a kulcslyukat
me$tallni. 5rublot nyitotta ki helyette az ajtt. zrban me$fordul kulcs akkort csikordult,
mintha e$y katedrlis bolt%vei vernk vissza a han$jt.
" !icsak1 Olyan, mintha senki sem lakna itt1
" #zinte kon$ " tette hozz =achelard.
" 9edves kis csaldi s%rbolt " trflkozott ;ueulin.
=elptek. 0uveyrier ment el'l, ma$asra emelte a $yertyt. z el&szoba teljesen res volt, m$
a fo$asok is elt)ntek. Lres volt a na$yszalon, res a kisszalon8 sehol e$y b,tordarab, sehol e$y
f$$'ny, de m$ csak e$y f$$'nyr,d sem. 0uveyrier dermedten bmult ma$a el, majd
felnzett, a tekintete k'rbejrta a falakat, mintha valami ny%lst keresne, amin t minden
kir'ppent.
" 4zt nevezem na$ytakar%tsnak1 " t'rt ki az elkpeds 5rublot"bl.
" 5aln a falakat akarjk jav%tani " mondta komoly kppel ;ueulin. " !zznk be a hl"
szobba, taln oda hordtk be a b,torokat.
hlszoba is teljesen res volt, s szomor,bb ltvnyt ny,jtott, mint a t'bbi helyis$, mert a
letpett tapta m'$'tt a sivr vakolat meztelenkedett. z $y helyn hatalmas lyukak kte"
lenkedtek a falban, valamikor az $ymennyezetet tart rudak voltak idekelve. z e$yik fli$
nyitott ablakon t beraml nedves leve$& a k'zterek pllott sza$val t'lt'tte me$ a szobt.
" :stenem, istenem " hebe$ett 0uveyrier. Ravara k'nnyekben olddott fel, mikor az $y helyre
nzett, s ltta, ho$y e$y darabon a matracok led'rzs'ltk a pap%rtaptt.
=achelard atyaila$ vi$asztalta8
" >el a fejjel1 <elem is me$t'rtnt mr, n is kib%rtam... >& az, ho$y a becsleten nem esett
csorba, az 'rd'$it1
tancseln'k csak a fejt rzta, tment a mosdflkbe, onnan me$ a konyhba. (indentt
e$yforma puszt%ts. mosdflke falrl leszak%tottk a viaszosvsznat, a konyha falbl me$
kih,ztk m$ a sz'$eket is.
" !aht, ez mr t,lzs, ez i$azn elkpeszt& " mondta ;ueulin elb)v'lten. " sze$eket m$is
me$ha$yhatta volna1
5rublot, akit a vacsora me$ a sta alaposan kifrasztott, unta ezt a kihalt lakst. 0e 0uveyrier,
mintha csak az utols cseppi$ ki akarn kanalazni keser)s$t, $yertyval a kezben frad"
hatatlanul j'tt"ment, a t'bbiek me$ knyszeredetten k'vettk. *jbl me$ ,jbl tment
minde$yik szobn, me$int ltni akarta a na$yszalont, a kisszalont, a hlszobt, $yertyafny
mellett $ondosan v$i$vizs$lt minden zu$ot, a bartai me$ szpen sorban mentek utna,
hatalmas rnykuk tncot jrt a csupasz falakon. parkett keservesen nyikor$ott lpteik alatt.
($ mlab,sabb tette az e$sz kpet az, ho$y az res laksban teljes rend volt, sehol e$y
pap%rdarab, sehol e$y szalmaszl, a $ondosan elmoso$atott tl sem lehet tisztbb, a hzmester
csupa komiszs$bl alaposan kitakar%tott.
" !a, n mr nem b%rom tovbb " jelentette ki 5rublot, mikor mr harmadszor jrt a
na$yszalonban. " >izetnk e$y l&alkalmatoss$rt1
(ind a n$yen a szoba k'zepn lldo$ltak.
" ?t mikor ltta utoljra/ " krdezte =achelard.
" 5e$nap1 " t'rt ki 0uveyrier.
;ueulin a fejt csvlta. 5erin$ettt1 4z aztn $yors munka volt1 0e most 5rublot felkiltott,
me$ltott a kandalln e$y piszkos $allrt me$ e$y 'sszenyomor%tott szivart.
" !e panaszkodjon1 " mondta nevetve. " ?a$yott ma$nak valami emlket... 4z is valami1
0uveyrier hirtelen ell$yulssal nzte a $allrt.
" ?uszon'tezer frankot k'lt'ttem a b,torra1 ?uszon'tezer frankot1... 0e nem, nem a pnzt
sajnlom1
" !em $y,jt r erre a szivarra/ " szlt k'zbe 5rublot. " ?t akkor, ha me$en$edi... Lyukas
u$yan, de ha az ember ci$arettapap%rral bera$asztja...
tancseln'k $yertyjnl r$y,jtott, majd knyelmesen lelt a fal mell8
" #ebaj1 4lld'$lek n itt is... li$ b%rom mr a lbamat...
" 0e ht mondjk me$ nekem, hol lehet1 " t'pren$ett 0uveyrier.
=achelard s ;ueulin e$ymsra nztek. 9nyes helyzet ez. na$ybcsi azonban frfiasan
d'nt'tt8 elmeslte a szerencstlennek .larisse kalandjait, csalsait, elmeslte, ho$y a hta
m'$'tt naponta cserl$ette a szeret&it. 4$szen biztos, ho$y +ayannal, a le$,jabb szeret&jvel
sz'k'tt me$, ezzel a markos k&fara$le$nnyel, akib&l a szl&vrosa m)vszt akar nevelni.
0uveyrier muldozva hall$atta a sz'rny)s$eket. 4lkeseredetten t'rt ki8
" !incs mr tisztess$ ezen a f'ld'n1
@s hirtelen tmadt k'zlkenyse$$el elmondta, mi mindent tett a lnyrt, vdolta, ho$y ez a
teremts az emberi lt le$tisztbb rzseibe vetett hitt in$atta me$, lelki bnatot emle$etett,
de ezzel csak esetlenl takar$atta a durva rzkis$n esett srelmet. .larisse nlkl'zhetet"
lenn vlt a szmra. 0e a szembe fo$ m$ nzni, mert azt akarja, ho$y piruljon, s lssa,
vajon me$halt"e sz%vben minden nemes rzs.
" -$yan ha$yja " kiablt =achelard, aki na$yon lvezte a tancseln'k balszerencsjt ", hiszen
me$int bolondd tenn ma$t. ?i$$yen nekem, csak az erny r valamit. #zerezzen ma$nak
e$y jlelk) kicsikt, aki rtatlan, mint a ma szletett brny... kkor aztn nincs mit&l flni,
nyu$odtan alhat.
5rublot k'zben htt a falhoz tmasztva, lbt el&reny,jtva szivarozott. 4lmlzva pihent, me$
is feledkeztek a jelenltr&l.
" ?a ppen ltni akarja, n me$adhatom a c%mt " mondta. " 3ban va$yok a cseldlnyval.
0uveyrier me$lepetten fordult htra, mintha a padlbl j'tt volna ez a han$, s amint me$ltta
5rublot"t, aki p'fkelve ere$ette a leve$&be mindazt, amit .larisse me$ha$yott, ,$y rezte,
ho$y a berendezsre k'lt'tt huszon'tezer frank me$y fstbe. 0h'sen le$yintve vlaszolt8
" !em1 (ltatlan hozzm... (ajd ha trden llva kr t&lem bocsnatot1
" !a, tessk1 3'n vissza1 " mondta ;ueulin, s kifel flelt.
Lptek han$zottak az el&szobbl, majd han$ot hallottak8 6(i az, taln mindenki me$halt/7
Octave rkezett me$. 4lkpedten ltta a trt ajtkat, az res szobkat, s na$yot nzett, mikor
a tancseln'k kezben $& e$y szl $yertya sze$nyes fnynl me$ltta a kopr szoba k'ze"
pn ll hrom frfit me$ a f'ld'n l& 5rublot"t. +r szval felvil$os%tottk a t'rtntekr&l.
" 0'bbenetes1 " kiltotta.
" Odalent nem szlt ma$nak senki/ " krdezte ;ueulin.
" 4$y szt sem. hzmester nyu$odtan ha$yta, ho$y felj'jjek... 4jnye... szval me$l$ott.
!em is olyan me$lep&. 9l'n's szeme volt, s olyan furcsn viselte a hajt1
Eszletek utn rdekl&d'tt, nhny percen t e$szen me$feledkezett a szomor, h%rr&l, ami
idehozta. (ikor eszbe jutott, hirtelen 0uveyrier"hez fordult8
" :$az is1 kedves feles$e kld'tt ma$rt... ?aldoklik az apsa1
" :$azn/
" z 're$ <abre... " dnny'$te =achelard. " ;ondoltam, ho$y erre hamarosan sor kerl.
" ?t, amikor az ember mr nem fiatal1 " je$yezte me$ b'lcselkedve ;ueulin.
" kkor bizony jobb, ha beadja a kulcsot " tette hozz 5rublot, mik'zben e$y msodik
ci$arettapap%rt csavart a szivarja k'r.
z urak v$re elhatroztk, ho$y tvoznak az res laksbl. Octave t'bbsz'r is elmondta, &
becsletszavt adta, ho$y akrmilyen llapotban le$yen is 0uveyrier, azonnal hazaviszi.
tancseln'k olyan $ondosan zrta be az ajtt, mintha me$cs,folt rzelmeit ha$yta volna a
laksban, de mikor lertek, elrestellte ma$t, s a kulcsot mr 5rublot adta vissza a hzmes"
ternek. kapu el&tt han$ nlkl kezet szor%tottak. Octave s 0uveyrier a vrakoz kocsiba
ltek.
" mennyk&be is1 ($is me$mutatom ma$uknak1 " mondta =achelard a kt fiatalembernek,
amikor hrmasban maradtak a kihalt utcn.
:de"oda topo$ott, na$yon feliz$atta ennek a t'kfilk tancseln'knek a kts$beesse, p'ffesz"
kedve $ondolt a sajt szerencsjre, amit szerinte kizrla$ a$yaf,rts$nak k'sz'nhet. !em
b%rta ki, ho$y el ne hence$jen a boldo$s$val.
" :de hall$asson, btym1 " mondta ;ueulin. " ?a me$int azt csinlja, ho$y elvisz bennnket a
kapui$, aztn ottha$y...
" !em1 mennyk&be is1 (ost i$azn me$mutatom1 0e me$ m1 =oldo$an1... (indjrt jfl,
de nem baj, majd felkel, ha lefekdt volna... z apja kapitny volt, (enu nevezet), a na$ynnje
is i$en rendes teremts, a Lille melletti <illeneuve"ben szletett, becsletszavamra1 #aint"
#ulpice utcai (ardienne fivreknl krdez&sk'dhet utna brki... kutyafjt1 mi kell, az
kell1 (ajd most me$ltjk, ho$y mit r az erny1
3obbrl ;ueulinba, balrl 5rublot"ba karolt, mindnyjan jl kilptek, k'zben kocsi utn nztek,
ho$y minl el&bb odarjenek.
Octave k'zben a kocsiban r'viden beszmolt az 're$ <abre rohamrl, nem titkolta, ho$y
0uveyrier"n ismeri a .erisaie utcai laks c%mt.
9is idei$ hall$attak, majd a tancseln'k fjdalmas han$on krdezte8
" (it $ondol, me$bocst majd nekem/
Octave hall$atott. robo$ kocsiban s'tt volt, csak nha"nha villant be e$y $zln$ fnye.
0uveyrier"t a$$odalom fo$ta el, amint hazafel k'zele$tek, s ,jabb krdst tett fel8
" zt hiszem, m$ az a le$okosabb, ha addi$ is kibkl'k a feles$emmel. !em $ondolja/
" 4z taln helyes volna " mondta Octave, aki nem trhetett ki a vlasz el&l.
4zek utn 0uveyrier ,$y rezte, itt az ideje, ho$y bnkdjk az apsa miatt. ?iszen olyan
okos s olyan hihetetlenl munkab%r ember volt1 0e minden bizonnyal me$ tudjk m$
menteni1 .hoiseul utcai hz kapuja nyitva llt, s ;ourd ajtaja el&tt e$sz csoportosuls
tmadt. 3ulie a $y$yszertrba szaladt le, s kikelt az urak ellen, akik e$ymstl u$yan szpen
me$d'$'lhetnek, ha bete$ek, ,$y ltszik, csak a munksok tudnak mele$ tellel va$y mele$
itallal se$%teni e$ymsonB az 're$ <abre mr kt rja h'r'$ ott fent, akr szzszor me$"
fulladhatott volna, e$yik $yermeke sem vette ma$nak a frads$ot, ho$y e$y darabka cukrot
du$jon a szjba. 6!incs ezeknek a sz%vben rzs " mondta ;ourd ", kptelenek a kezket
me$mozd%tani, azt hiszik, ho$y leesik a fejkr&l a korona, ha, mondjuk, be'ntst adnnak az
apjuknak.7 ?ippolyte m$ rlicitlt, elmeslte, ho$y milyen buta kpet v$ ott fenn a na$ys$a,
'lbe tett kzzel nzi, ho$yan k%nldik az a sze$ny 're$,r, akivel csak a szemlyzet t'r &dik.
(ikor 0uveyrier felt)nt a kapuban, e$yszeriben csend lett.
" (i ,js$ ott fenn/ " krdezte.
" z orvos ppen mustrtapaszokat rak a bete$re " vlaszolt ?ippolyte. " (ilyen nehezen
talltam me$ a doktor urat1
>ent 0uveyrier"n j'tt elibk a fo$adszobban. 9iv'r's'd'tt szemhjn, csillo$ tekintetn
ltszott, ho$y sokat s%rt. tancseln'k er&sen zavarban volt, kitrta a kt karjt, ma$hoz
'lelte az asszonyt, s ,$y sutto$ta8
" #ze$ny .lotilde"om1
z asszonyt me$lepte ez a szokatlan $yen$ds$, visszah,zdott. Octave a zon$ora el llt, de
%$y is me$hallotta, mikor a frj fojtott han$on mondta8
" =ocsss me$, felejtsk el srelmeinket e szomor, pillanatban... Ltod, visszaj'ttem hozzd,
'r'kre visszaj'ttem... !a$yon me$b)nh&dtem1
0uveyrier"n nem felelt, kibontakozott a frje karjbl, s Octave miatt me$int csak ,$y
viselkedett, mint aki semmir&l nem akar tudni.
" !em zavartam volna ma$t, kedvesem, hiszen tudom, ho$y a +rovence utcai nyomozs $ye
mennyire sr$et&. 0e olyan e$yedl voltam, ,$y reztem, ho$y i$azn szks$es a ma$a
jelenlte... #ze$ny apmnak v$e. (enjen, nzze me$, ppen nla van az orvos.
mikor 0uveyrier tment a szomszdos szobba, az asszony Octave mell lpett. zon$ora
nyitva maradt, a 7mire s Azor kottja is a tartn volt m$. (%$ a hzastrsak beszl$ettek,
Octave ,$y tett, mintha a kottt b'n$szn. lmpa most is csak a szoba e$yik sarkt vil$%"
totta me$. 0uveyrier"n pr pillanati$ sz nlkl nzte a fiatalembert, olyan nyu$talans$
$y't'rte, ho$y feladta szoksos tartzkodst.
" -$ye, ott tallta me$/
" :$en, asszonyom1
" ?t akkor nem rtem1
" z a perszna me$sz'k'tt t&le, a b,torokat is elvitte... ;yertyval a kezben llt ott a puszta
falak k'z'tt.
.lotilde elkeseredetten le$yintett. (indent rtett. #zp arca undort s cs$$edst fejezett ki.
!em el$, ho$y elvesz%ti az apjt, most m$ csak az hinyzik, ho$y a frjnek ez a
szerencstlens$ r$yet szol$ltasson arra, ho$y k'zeledjk hozz. 3l ismerte mr, ha nincs
kihez jrjon, ht mindi$ az & nyakn fo$ l$ni. (inden tren k'teless$teljes%t& asszony volt,
s mr el&re reszketett a $ondolattl, ho$y nem tud majd kitrni a $y)l'letes robot el&l. +r
pillanati$ a zon$ort bmulta. 9'nnyek sz'ktek a szembe, s csak ennyit mondott Octave"
nak8
" 9'sz'n'm.
Ak is tmentek <abre szobjba. 0uveyrier spadtan hall$atta, amint 3uillerat doktor fojtott
han$on ismertette a helyzetet. #,lyos h)dsr&l van sz, a bete$ m$ elh,zhatja holnapi$, de a
$y$yulsra nincs semmi remny. .lotilde ppen e v$zetes szavakra lpett be, leroskadt e$y
szkre, s a szemhez szor%totta ron$$y $y)rt, csuromv%z zsebkend&jt. nnyi ereje m$is
volt, ho$y me$krdezze az orvost, le$albb ma$hoz trhet"e m$ sze$ny apja. z orvos ezt
valsz%n)tlennek tartotta, de mintha me$rtette volna, ho$y mi rejlik a krds m'$'tt,
hozztette8 remli, ho$y <abre ,r mr r$en elrendezte az $yeit. 0uveyrier, aki $ondolatban
m$ mindi$ a .erisaie utcban jrt, most hirtelen feleszmlt. feles$re nzett, majd azt
mondotta, ho$y az apsa senkit nem avatott be az $yeibe. A sem tud semmit, le$feljebb
annyit, ho$y ;ustave fival kapcsolatban %$reteket tett, $yakran mondta, ho$y az unokjt
el&nyben rszes%ti, %$y akarta viszonozni, ho$y 're$s$re ma$ukhoz vettk. (indenesetre, ha
van v$rendelet, majd el& is kerl.
" csaldot rtes%tettk/ " krdezte 3uillerat doktor.
" #zent isten1 =izony nem1 " sutto$ta .lotilde. " *$y me$rendltem1... 4ls& $ondolatom az
volt, ho$y me$krtem (ouret urat, keresse me$ a frjemet.
0uveyrier me$int a feles$re pillantott. (ost teljesen rtettk e$ymst. tancseln'k vato"
san k'zeledett az $yhoz, hosszan nzte az lettelenl elny,lt 're$embert, akinek mozdulatlan
arcn sr$a foltok tk'ztek ki. z ra e$yet t'tt. z orvos azt mondta, ho$y most elme$yB a
szoksos $y$yszerekkel hiba prblkozott, mst nem tehet. Ee$$el korn ,jbl elj'n.
Octave"val e$ytt indult el, 0uveyrier"n azonban visszaszl%totta a fiatalembert.
" zt hiszem, helyesebb, ha vrunk holnapi$ " mondta neki. " ?olnap majd valami r$$yel
felkldi hozzm =erthe"et, <alrie"t is felkretem, majd &k azutn k'zlik a h%rt a kt
fivremmel... #ze$nyek, hadd aludjanak nyu$odtan le$albb ma jszaka1 4l$, ha mi ts%rjuk
az jszakt.
>rj s feles$ kettesben maradtak az a$$astyn mellett, akinek k'h'$se borzon$at han$ok"
kal t'lt'tte be a szobt.
11
mikor Octave msnap re$$el nyolc rakor lej'tt a szobjbl, na$yon me$lep&d'tt, ho$y mr
az e$sz hz tud az 're$ <abre te$nap esti rohamrl s remnytelen llapotrl. hz lakit
e$ybknt nem na$yon rdekelte a bete$ sorsa, inkbb az 'r'ks$ krdse fo$lalkoztatott
mindenkit.
+ichonk csokoldjukat iszo$attk apr ebdl&jkben. 3ules beh%vta Octave"ot.
" ?t j kis felforduls lenne, ha most csak ,$y me$halna. kkor aztn furcsa dol$okat
ltnnk, azt hiszem... (it $ondol/ .sinlt v$rendeletet/
Octave nem vlaszolt a krdsre, az irnt rdekl&d'tt, honnan tudtk me$ a t'rtnteket. (arie
a pknt&l hallotta, de kl'nben is, a cseldek emeletr&l emeletre h%reszteltk, beszltk mr az
e$sz utcban. kis Lilitte belemrtotta ujjait a csokoldjba, (arie rt'tt a kezre, azutn
& is beszlni kezdett8
" (ennyi pnz maradhatott utna1... ?a csak szzadrszt ha$yta volna rnk1 !a de ett &l nem
kell flnnk1
@s mikor Octave elmen&ben volt, m$ odaszlt neki8
" 4lolvastam a k'nyveit, (ouret ,r... -$ye, lesz olyan kedves s visszaviszi &ket/
Octave sietve ment lefel, nyu$talanul $ondolt arra, ho$y me$%$rte 0uveyrier"nnek, felkldi
hozz =erthe"et, m$ miel&tt kiszivro$na a h%r. harmadik emeleten .ampardonnal
tallkozott, aki ppen elmen&ben volt.
" ?allom, ho$y 'r'k'l a f&n'ke1 " mondta az p%tsz.
" *$y mesltk nekem, ho$y az in$atlanon k%vl m$ majdnem hatszzezer frank marad az
're$ utn... ?t nem csoda1 !em k'lt'tt e$y vasat sem, m%$ 0uveyrier"knl lt, <ersailles"bl
is hozott valamicskt, ehhez m$ hozzrakos$atta a h,sz"e$ynhny ezer frank hzbrt...
4kkora falaton csak me$ tudnak osztozni hrman1
F$y tartotta szval Octave"ot, m%$ lefel ment m'$'tte. msodik emeleten azonban 3uzeurn"
vel tallkoztak, az asszony lent jrt, ho$y utnanzzen, vajon mit m)vel Louise, akit mr e$y
rval ezel&tt elkld'tt n$y $aras ra tejrt, s m$ mindi$ nem j'tt vissza. 3uzeurn is
belekapcsoldott a beszl$etsbe, termszetesen mindenr&l rteslt mr & is.
" #enki sem tudja, ho$yan rendelkezett az 're$ <abre " sutto$ta szokott szel%d han$jn. " Lehet
m, ho$y m$ na$y felforduls lesz1
" -$yan " mondta vidman az p%tsz ", sz%vesen cserlnk velk1 4$yszer) az e$sz... hrom
e$yenl& rszre kell felosztani mindent, fo$ja mindenki a ma$t, s ksz1
3uzeurn e$y pillanatra thajolt a lpcs&korlton, majd felfel lesett, s mikor mr me$$y&"
z&d'tt arrl, ho$y senki sem hallhatja &ket, sutto$va mondta8
" !a s ha nem tallnak annyit, amennyire szm%tanak/... (ert sok mindent beszlnek m1
z p%tsz na$yot nzett, de azutn vllat vont. -$yan, mesebeszd1 <n zsu$ori volt az 're$
<abre, harisnyaszrba du$dosta a pnzt. (ris sietett tovbb, mert a #aint"Eoch templomban
(auduit abb vrta. Lefel indult, de hrom lpcs& utn m$ visszaszlt Octave"nak8
" feles$em panaszkodik ma$ra, mirt nem me$y be hozz nha elbeszl$etni/
3uzeurn is visszatartotta a fiatalembert.
" @s en$em mennyire elhanya$ol1 +edi$ azt hittem, ho$y szeret kicsit... <an e$y ve$
kl'nle$es lik&r'm, ha elj'n, me$kstolhatja1 4l sem tudja kpzelni, ho$y milyen finom1
Octave me$%$rte, ho$y me$lto$atja, azutn sietett le az el&csarnokba. 0e miel&tt a kapu"
aljbl ny%l raktrajthoz rt volna, m$ t kellett mennie a traccsol cseldlnyok k'z'tt.
4zek is a haldokl va$yont oszto$attk. 4nnyi jr .lotilde na$ys$nak, ennyi u$uste ,rnak,
ennyi me$ 5hophile ,rnak. .lmence mr e$yenesen szmadatokat mondott8 ?ippolyte"tl
mindent tud, amit & mond, az i$az, mert ?ippolyte ltta is a pnzt az e$yik szekrnyben. 3ulie
azonban kts$be vonta .lmence adatait. Lisa elmeslte, ho$y az els& $azdja, e$y vnember,
j alaposan rszedte, felfordult, s m$ csak a piszkos $ynem)jt sem ha$yta &r. dCle
elttotta a szjt, mulva hall$atta ezeket az 'r'k's'dsi histrikat, vals$$al ltta, amint
'sszeomlanak az 'tfrankosokbl rakott risi oszlopok. kapu el&tt, a jrdn, ;ourd
nneplyes brzattal beszl$etett a szemk'zti pap%rkeresked&vel. A mr olyb vette, ho$y a
hztulajdonos nem is l.
" 4n$em csak az rdekel, ho$y ki lesz a hz1 " mondta. " (indent felosztottak, rendben van1
0e a hz1 hzat m$sem v$hatjk hromfel1
Octave v$re belpett az zletbe. 3osserand"nt pillantotta me$ el&sz'r, kicsinos%tva, bef)zve,
harcra kszen lt a pnztrban. =erthe az anyja mellett llt, na$yon i$yekezhetett, ho$y idej"
ben lerjen, mert csak sebtben kapott ma$ra e$y csinos pon$yolt, s na$yon iz$atottnak
ltszott. (indketten elhall$attak, mikor Octave"ot me$lttk. 3osserand"n flelmetes tekin"
tettel mrte v$i$ a fiatalembert8
" #zval, uram, ma$a %$y szereti a c$et s a f&n'keit/... lenyom ellens$einek az
'sszeeskvshez csatlakozik1
Octave vdekezni akart, szerette volna me$ma$yarzni a helyzetet, de 3osserand"n nem
en$edte szhoz jutni, azzal vdolta, ho$y 0uveyrier"kkel t'lt'tte az jszakt, velk e$ytt
kutatott a v$rendelet utn, ho$y mindenflt belehamis%thassanak. @s mikor a fiatalember
mosolyo$va krdezte, ho$y u$yan mi haszna lenne neki mindebb&l, 3osserand"n leintette8
" (i haszna... mi haszna... (a$nak e$sz e$yszer)en azonnal rtes%tenie kellett volna
bennnket, ha mr az :sten ,$y rendelte, ho$y szemtan,ja le$yen a szerencstlens$nek. ?a
el$ondolom, ho$y a lenyom m$ most sem tudna semmit, ha n nem szlok neki1 4$sz
biztosan kifosztjk, ha az els& h%rre nem rohanok le hozz... ma$a haszna, uram, a ma$a
haszna... (it tudom n, mi haszna van ebb&l1 0uveyrier"n u$yan hervadt teremts mr, de
vannak emberek, akik nem na$yon vlo$atsak, s taln vele is berik.
" 0e mama1 " szlt k'zbe =erthe. " .lotilde olyan tisztess$es asszony1
3osserand"n lenz&en vllat vont.
" ?a$yd csak1 5udhatod, ho$y az emberek mi mindent me$tesznek a pnzrt1
Octave"val elmondattk, ho$y mint volt az 're$ <abre szltse. kt asszony t'bbsz'r 'ssze"
nzett, ht persze ho$y ,$y van, amint az anya mondta, persze ho$y mindenfle mesterkeds
folyt odalent. :$azn kedves .lotilde"tl, ho$y ennyire k%mlte a csaldot minden iz$alomtl.
<$l ha$ytk, ho$y Octave munkhoz fo$jon, de azrt csak $yan,snak tartottk a szerept
ebben az $yben. :z$atottan tovbb tr$yaltk az $yet.
" !a s ki fizeti me$ a szerz&dsben kik't'tt 'tvenezer frankot/ " mr$el&d'tt 3osserand"n. "
?a e$yszer a f'ld alatt lesz, futhatunk a pnznk utn1
" -$yan, az 'tvenezer frank1 " mondta =erthe zavartan. " 5udod, ho$y & is azt vllalta, amit ti,
ho$y flvenknt fizet t%zezer frankot... ($ nem m,lt el fl v, jobb, ha vrunk.
" <rni/ (ire/ ?o$y majd a hazajr lelke hozza neked a pnzt/... 5e mafla1 ?t azt akarod,
ho$y kifosszanak/ zt mr nem1 9'vetelni fo$od, ho$y azonnal fizessk ki az 'r'ks$b&l1 (i
me$ rrnk fizetni, mi m$, hla istennek, letben va$yunk1 (it tudjk &k azt, ho$y fizetnk
va$y nem fizetnk, de & csak fizessen, & me$halt1
(e$eskette a lnyt, ho$y nem en$ed, soha az letben nem szol$ltatott okot arra, ho$y &t
brki is hlynek nzze. (ik'zben %$y nekivadult, e$yszer"e$yszer felfel fi$yelt, mintha a
mennyezeten t szeretn me$hallani, ho$y mi t'rtnik az els& emeleten, 0uveyrier"knl. z
're$ <abre szobja ppen az zlethelyis$ felett lehetett. u$uste, mikor az anystl rteslt
a helyzetr&l, azonnal felment az apjhoz. 0e 3osserand"nt ez nem nyu$tatta me$, na$yon
szeretett volna & is ott lenni. zt kpzelte, ho$y odafent bonyolult fondorlatokat sz&nek.
" (enj fel mr1 " t'rt ki mlyr&l j'v& indulattal. " u$uste t,ls$osan $yen$e, me$int csak
becsapjk majd1
=erthe felment. Octave a kirakatot rendezte, s v$i$hall$atta a kt asszonyt. mikor e$yedl
maradt 3osserand"nval, s ltta, ho$y & is az ajt fel indul, me$krdezte, ho$y illend&s$b&l
nem kellene"e bezrni az zletet. zt remlte, ho$y %$y hozzjut e$y szabadnaphoz.
" -$yan mirt tartannk zrva1 <rjunk, m%$ me$hal1 9r lenne elszalasztani a vev&ket1
Octave ppen e$y v$ pipacsv'r's selymet hajto$atott. 3osserand"n, ho$y enyh%tse az el&bbi
nyers kit'rst, odaszlt neki8
" zrt nem kellene ppen pirosat tenni a kirakatba1
z els& emeleten =erthe az apja mellett tallta u$uste"'t. szoba most is pontosan olyan
volt, mint te$nap, nyirkos s barts$talan, most is a haldokl elny,jtott, k%nos h'r$se t'lt'tte
be. z a$$astyn mereven, rzketlenl, bnn fekdt az $yon. kartotkokkal teli doboz
most is elfo$lalta az e$sz asztalt, minden a helyn volt, mintha e$yetlen b,tordarabot sem
mozd%tottak volna el, e$yetlen fikot sem nyitottak volna ki. 0uveyrier"k azonban i$en
levertnek, az tvirrasztott jszaktl fradtnak ltszottak, tekintetk nyu$talanul rebbent ide"
oda. ?ippolyte"ot mr ht rakor elkldtk a =onaparte $imnziumba, ho$y hozza haza
;ustave"ot, a fiukat. tizenhat ves vkony, korarett fi, haza is j'tt mr, csupa riadalom volt,
ho$y ezt a vratlan szabadnapot e$y haldokl mellett kell elt'ltenie.
" K, desem, milyen rettenetes csaps1 " mondta .lotilde, s me$cskolta =erthe"et.
" 0e ht mirt is nem szltatok neknk/ " krdezte a fiatalasszony, s ppen ,$y h,zta el a
szjt, mint az anyja szokta. " (ellettetek lettnk volna ebben a na$y bnatban.
u$uste a tekintetvel fi$yelmeztette, ho$y maradjon csendben. !em alkalmas id& ez a
veszekedsre. <rhatnak m$. 3uillerat doktor ma mr itt volt e$yszer, me$int elj'tt, de most
sem mondott semmi biztatt, a bete$ ali$ha li t,l ezt a napot. u$uste ppen err&l sutto$ott a
feles$nek, mikor 5hophile s <alrie is me$rkezett.
.lotilde azonnal elibk sietett, me$cskolta <alrie"t, s me$int csak ezt mondta8
" K, desem, milyen rettenetes csaps1
0e 5hophile na$yon harcias kedvben rkezett, m$ csak a han$jt sem tomp%totta, mikor
me$szlalt8
" ?t ott tartunk mr, ho$y a szenesemberekt&l kell me$tudnom, ho$y haldoklik az apm1...
zt akarttok, u$ye, ho$y ne zavarjon benneteket senki, mikor kikutatjtok/1
0uveyrier felhborodottan llt fel. 0e .lotilde e$y mozdulattal leintette, s na$yon halkan
odas,$ott a fivrnek8
" #zerencstlen1 ?t m$ az apnk v$ri sem szentek el&tted/... !zd csak, szemlld a
m)vedet1 :$en, i$en, te iz$attad fel annyira, mikor kijelentetted, ho$y nem va$y hajland
kifizetni a hzbrt1
<alrie elnevette ma$t8
" -$yan, ezt senki sem $ondolhatja komolyan1
" !a$yon is komolyan $ondolom1 " v$ott vissza .lotilde felhborodottan. " !a$yon jl
tudttok, milyen boldo$, mikor felveheti a lakbrt1... ?a elhatrozttok volna, ho$y me$'litek,
akkor sem csinlhatttok volna jobban1
4$yre lesebb han$ot t'tt me$, minde$yikk a msikat vdolta azzal, ho$y me$ akarja
kaparintani az 'r'ks$et. mindi$ mo$orva s hi$$adt u$uste rendreutas%totta &ket8
" ?all$assatok1 <rhattok m$, most i$azn nyu$ton maradhatntok.
(indenki beltta, ho$y a szemrehnys jo$os, s letelepedtek az $y k'r. nyirkos szoba
csendjt most csak a haldokl h'r$se t'rte me$. =erthe s u$uste az $y lbnl lt, az
utoljra rkezett 5hophile s <alrie mr messzebb knyszerltek, &k az asztal mell
telepedtekB .lotilde az $y fejnl fo$lalt helyet, a frje m'$'tte, ;ustave"ot me$, akit a
na$yapja annyira szeretett, e$szen odanyomtk az $y szlhez. ?an$ nlkl nztk e$ymst,
de tekintetk vil$osan beszlt, 'sszeszor%tott ajkuk han$ nlkl is elrulta $ondolataikat, a
kis%rt szem), spadoz 'r'k's'k zaklatott, kts$ek k'z'tt hnyd t'pren$seit. kt fiatal
hzasprt le$inkbb a halottas $yhoz k'zel ll iskols $yerek b&sz%tette fel, vil$os, ho$y
0uveyrier"k arra szm%tanak, ;ustave lttra me$puhul az 're$, ha visszanyern az
eszmlett.
4z a fo$s is arra vallott, ho$y nincs v$rendelet, s a kt <abre fi, lopva frkszte az e$yik
sarokban a padlhoz r'$z%tett pnzszekrnyt, amit apjuk m$ a versailles"i k'zje$yz&i irodbl
hozott ma$val. z 're$ mnikusan zrt el ide mindenfle kacatot. 0uveyrier hzaspr mr
biztosan kikutatta az jszaka ezt a pnzszekrnyt. 5hophile er&sen $ondolkozott, milyen
cselfo$ssal tudn &ket beszdre b%rni.
" (ondjtok csak " sutto$ta a tancseln'knek ", nem volna helyes, ha rtes%tennk a
k'zje$yz&t/... z apnk esetle$ vltoztatni akar a v$rendeletn.
0uveyrier el&sz'r me$ sem hallotta, amit a s$ora mondott. !a$yon unta ma$t itt, s
$ondolatban e$sz jszaka .larisse"nl jrt. ?atrozottan az volna a le$okosabb, ha kibklne
a feles$vel, de ht .larisse olyan mulats$os volt, mikor, mint e$y csibsz, e$y mozdulattal
ledobta ma$rl az in$t... .larisse"t ltta, mikor rvete$ tekintettel a haldoklt nzte, mindent
odaadott volna, csak m$ e$yszer, csak m$ e$yetlene$yszer a ma$nak mondhassa.
5hophile"nak me$ kellett ismtelnie a krdst.
tancseln'k 'sszerezzent.
" (e$krdeztem mr Eenaudint " vlaszolta. " !incs v$rendelet.
" 0e htha itt van valahol1
" :tt sincs, me$ a k'zje$yz&nl sincs.
5hophile u$uste"re nzett. (ost mr i$azn nyilvnval, ho$y 0uveyrier"k tkutattk az
e$sz szobt. .lotilde me$rtette ezt a pillantst, s na$yon bosszankodott. -$yan mi lelte a
frjt/ fjdalom elvette a jzan eszt/ 9'zbeszlt8
" +apa e$sz biztosan me$tett mindent, amit kellett... jaj, istenem, ,$yis el$ korn tudjuk me$.
#%rva fakadt. <alrie s =erthe is elszomorodott, mindketten csendesen zoko$ni kezdtek.
5hophile lbujjhe$yen visszament a szkhez. (e$tudta, amit tudni akart. ?a az apjuk
visszanyeri az eszmlett, & bizony nem en$edi, ho$y 0uveyrier"k arra hasznljk fel a
kamasz fiukat, ho$y na$yobb rszt kapjanak az 'r'ks$b&l. mint lelt, szrevette, ho$y
u$uste is a szemt t'r'l$eti, ett&l ,$y me$hatdott, ho$y ma$a is zoko$sban t'rt ki, a
hallra $ondolt, rettenetes lenne, ha vele is ez a bete$s$ v$ezne. (ost mr az e$sz csald
zoko$ott. .sak ;ustave nem tudott s%rni. Ravarban lest'tte a szemt, s ho$y lefo$lalja
ma$t, lle$zst a haldokl h'r$shez i$az%totta, valaho$yan ,$y, mint a tornarn, mikor
lpst tart a t'bbivel.
9'zben m,lt az id&. 5izene$y rakor m$is volt valami vltozatoss$, mert ,jbl elj'tt
3uillerat doktor. bete$ llapota s,lyosbodott, s&t kts$ess vlt az is, ho$y ma$hoz tr"e,
felismeri"e a $yermekeit, miel&tt me$hal. (ikor .lmence bejelentette (auduit abbt,
mindnyjan ,jbl felzoko$tak. .lotilde elbe sietett, & rszeslt el&sz'r a pap vi$asztalsban.
(auduit abbnak mindnyjukhoz volt e$y j szava, ,$y beszlt, mint aki teljes e$szben
trzi a csaldot s,jt bnatot. zutn v$telen tapintattal a valls t'rvnyeit eml%tette, nem
en$edhetik, ho$y ez a llek az e$yhz er&s%tse nlkl k'lt'zzk el.
" (r $ondoltam r " sutto$ta .lotilde.
5hophile"nak azonban ellenvetsei voltak. pjuk nem tartotta ma$t a valls el&%rsaihoz, s&t
hajdan na$yon is halad nzeteket vallott, hiszen <oltaire"t olvasta. ?a mr e$yszer nem tudjk
kikrni a vlemnyt, ht a le$okosabb, ha elha$yjk ezt a ceremnit. vita hevben m$
hozztette8
" Olyan volna, mintha e$y szekrnyt ldoztatna me$.
hrom asszony rszlt, ho$y ha$yja mr abba.
(indhrman na$yon me$rendltek, i$azat adtak a papnak, elnzst krtek, ho$y nem &k ma"
$uk rtes%tettk, de a vratlan csaps e$szen me$zavarta &ket. ?a a haldokl beszlni tudna,
e$sz biztosan nem tiltakozna, hiszen mindi$ kerlte a kl'nck'dst. Ak hrman felelnek
ezrt.
" >el kell venni a halotti szents$eket, ha mr msrt nem, ht az ismer&s'k miatt.
" =izony %$y van " helyeselt lnken (auduit abb. " z olyan trsadalmi helyzetben lev&
embernek, mint az 'n'k apja is, j pldval kell el'ljrnia.
u$uste nem nyilvn%tott vlemnyt. 0e 0uveyrier, akit a vita kiz'kkentett lmodozsbl "
pedi$ ppen az jrt az eszben, ho$y milyen is volt .larisse, amikor lbt ma$asra felemelve
harisnyt h,zott ", erlyesen k'vetelte, ho$y a haldoklt rszes%tsk az utols szents$ekben.
4z e$yszer)en elen$edhetetlen, csaldjnak e$yetlen ta$ja sem halt m$ me$ a szents$ek
felvtele nlkl. 3uillerat doktor eddi$ tapintatosan flreh,zdott, m$ arra is $yelt, neho$y
me$lssk rajta, ho$y mint szabad$ondolkod, mennyire me$veti az effle ceremnikat. (ost
azonban a pap mell lpett, s mintha csak e$y koll$hoz szlna, akivel $yakran tallkozik
hasonl alkalmakkor, halkan, bizalmasan odas,$ta neki8
" :$yekezzk, krem, nincs mr sok htra.
pap sietve tvozott. =ejelentette, ho$y a szentostyrt s az utols kenetrt me$y, ho$y
felkszljenek mindenre.
" !a, szp dolo$, ha mr akaratuk ellenre is me$ldoztatjk a haldoklkat1 " dnny'$te
makacsul 5hophile.
E'$t'n ezutn na$y iz$alom fo$ta el mindnyjukat. .lotilde szrevette, ho$y a haldokl szeme
t$ra ny%lt. >elsikoltott, s az e$sz csald a bete$$y k'r sere$lett. z a$$astyn tekintete
lassan k'rbejrt rajtuk, de a fejt most sem mozd%totta. 3uillerat doktor elmultan hajolt f'lje,
fi$yelni akarta a v$s& a$nit.
" pm, mi va$yunk itt, me$ismer bennnket/ " szlalt me$ .lotilde.
<abre merev tekintettel nzett r, ajka moz$ott, de han$ nem j'tt ki rajta. rokonok e$ymst
taszi$ltk, minde$yik szerette volna a haldoklt m$ e$yszer szra b%rni. <alrie"nek csak a
t'bbiek m'$'tt jutott hely, lbujjhe$yre llt, ho$y & is lsson valamit, s cs%p&sen mondta8
" ?iszen me$fojtjtok %$y1 2lljatok kicsit htrbb. ?iba akar mondani valamit, %$y nem rti
me$ senki1
t'bbiek htrbb h,zdtak. z 're$ <abre tekintete kutatan jrta k'rl a szobt.
" 4$sz biztosan akar valamit " sutto$ta =erthe.
" :tt van ;ustave " hajto$atta .lotilde. " -$ye, apm, ltja... elj'tt az iskolbl, ho$y me$"
cskolhassa ma$t. .skold me$ a na$yapdat, kedvesem.
mikor a $yerek borzadva htrlt, tkarolta s visszatartotta, leste, htha mosoly csillan fel a
me$$y't'rt arcon. u$uste is fi$yelte, ho$y hova irnyul a haldokl tekintete, s kijelentette,
ho$y az asztalt nzi, biztosan %rni akar valamit. (indnyjukat mondhatatlan iz$alom fo$ta el,
mindnyjan a haldokl k'rl szor$oskodtak. Odatoltk az asztalt, pap%rt, tintt, tollat hoztak.
<$l felltettk s hrom prnval me$tmasztottk a htt. z orvos csak tekintetvel
jelezte, ho$y nyu$odtan csinlhatjk.
" djk kezbe a tollat " mondta .lotilde reszketve, de k'zben $ondosan $yelt, ho$y a fia
llandan a haldokl szeme el&tt le$yen.
szobban nneplyes csend lett. z e$sz csald az $y mell sere$lett, feszlten fi$yeltek
mindnyjan. haldokl mr ali$ ismert r valamelyikkre is, kiejtette kezb&l a tollat. 4$y
pillanati$ az asztalt me$ a kartotkokkal teli dobozt nzte, azutn lecs,szott a prnirl,
el&rebukott, mint e$y bbu, majd v$s& er&fesz%tssel kiny,jtotta a karjt, s ,$y markolt a
kartonok k'z, mint e$y vidm kis$yerek, aki kedvre turklhat valami szennyben. rca
kiderlt, beszlni akart, de csak azt az e$yetlen szta$ot hebe$te, amellyel a csecsem&k e$sz
rzsvil$ukat fejezik ki8
" ;a... $a... $a... $a...
@lete na$y munkjnak, a csodlatos statisztikai tanulmnynak mondott b,cs,t. >eje e$yszerre
csak el&rebukott. (e$halt.
" #ejtettem " mondta az orvos, s mikor ltta a csaldta$ok rmlett, & ma$a fektette vissza a
halottat, & fo$ta le a szemt.
?t csaku$yan v$e/ u$uste visszatolta az asztalt, a t'bbiek dermedten, han$talanul lltak.
zutn kit'rt bel&lk a s%rs. :stenem, nem remlhetnek mr semmit, ht majd csak sztosztjk
a va$yont. .lotilde $yorsan kikldte ;ustave"ot, ho$y me$k%mlje a rettenetes ltvnytl, majd
'sszet'rten =erthe vllra hajtotta a fejt s zoko$ott. =erthe s <alrie vele e$ytt s%rtak. z
ablak el&tt 5hophile s u$uste llt, mindketten nekikeseredetten t'r'l$ettk a szemket. 0e
taln 0uveyrier volt a le$kts$beesettebb, zsebkend&jt az archoz szor%totta, s szinte
fuldoklott a zoko$stl. !em, .larisse nlkl nem tud lni, inkbb haljon me$ & is, most,
azonnal. $yszos han$ulatban ,$y elfo$ta a szeret&je utni bnat, ho$y a roppant keser)s$
vals$$al me$rzta.
" sszonyom " jelentette .lmence ", a szents$ek...
(auduit abb jelent me$ az ajtban. ('$'tte e$y ministrns$yerek lesett be k%vncsian.
mikor a pap me$ltta, ho$y mindnyjan s%rnak, krd& tekintetet vetett az orvosra, aki
szttrta a karjt, mintha csak azt akarn mondani, ho$y i$azn nem az & hibja. z abb imt
mormolt, knyszeredett arccal tvozott, vitte vissza a szentostyt.
" Eossz jel " mondta .lmence az el&szoba ajtajban lldo$l cseldeknek ", nem j m csak
,$y ide"oda stltatni a 3istent... (ajd me$ltjk, ho$y nem telik bele e$y v, s visszaj'n...
z 're$ <abre"t csak harmadnap temettk. 0uveyrier m$iscsak rnyomatta a $yszjelentsre,
ho$y 6a halotti szents$ek jtatos felvtele utn7. Octave szabad volt, mert a temets napjn
nem nyitottk ki az zletet. szabadnapnak na$yon 'rlt, mr r$ta szeretett volna kicsit
tenni"venni a szobjban, trendezni a b,torokat, s berakni pr k'nyvt az id&k'zben
alkalmila$ vsrolt kis k'nyvszekrnybe. szokottnl korbban kelt fel, mr kszen is volt a
rendez$etssel, mikor (arie nyolc ra tjt bekopo$ott hozz.
" !em j'tt t a k'nyvekrt " mondta ", ht ma$am hoztam vissza mindet.
!em volt hajland belpni Octave szobjba, pirulva botrnkozott a $ondolattl, ho$y belto"
$asson e$y fiatalemberhez. <iszonyuk e$ybknt szinte ma$tl rtet&d&en me$sz)nt, mert
Octave teljesen elhanya$olta a fiatalasszonyt. (arie azrt tovbbra is kedves volt hozz,
valahnyszor 'sszetallkoztak, mindi$ mosolyo$va dv'z'lte.
Octave na$yon jkedv) volt aznap re$$el. 5rfsan k'tekedett (arie"val.
" -$ye, 3ules tiltja me$ ma$nak, ho$y bete$ye hozzm a lbt/ 2rulja csak el, ho$y is van
most 3ules"lel/ 9edves ma$hoz/ @rti, mire $ondolok/ !a, feleljen szpen1
(arie nevetett, cseppet sem botrnkozott me$.
" (e$hiszem azt1 " (ikor elviszi, rm'st itat vele, s olyanokat beszl neki, ho$y e$sz esze"
veszetten j'n haza... " K1 !a$yon kedves. 5udja, nekem kicsit sok is. :$az persze, ho$y ha
mr... akkor inkbb velem, mint mssal.
ztn elkomolyodott s hozztette8
" 5essk, visszahoztam a =alzac"k'nyvet is. !em voltam kpes v$i$olvasni... 5,ls$osan
szomor,. 4nnek az ,rnak csak kellemetlen mondanivali vannak.
Olyan k'nyveket krt t&le, amikben sok sz esik szerelemr&l, kalandokrl, ide$en orsz$okban
val utazsokrl. zutn a temetsr&l beszlt8 & csak a $yszmisn vett rszt, de 3ules kime$y
a temet&be is. A sohasem flt a halottaktl, tizenkt ves korban e$y teljes jszakt virrasztott
t halott na$ynnje me$ na$ybtyja mellett, akik e$yszerre haltak me$ valami jrvnyos lzban.
3ules viszont mindi$ iszonyodott attl, ho$y halottakrl beszl$essenek, te$nap mr me$ is
tiltotta, ho$y a hziurat eml%tse el&tte, aki lent, az els& emeleten, kiter%tve fekszik, de ht mir&l
beszljen, ha nem a hz halottjrl, 3ules sem tall ms tmt, mindkett&jknek folyton ez a
sze$ny 're$,r jr az eszben, de beszlni nem akarnak rla, %$y aztn rk is elm,lnak, m%$
e$ypr szt vltanak e$ymssal. 4z mr i$azn kellemetlen, mr csak 3ules miatt is na$yon
szeretn, ha a halottat miel&bb kivinnk a hzbl. (arie boldo$ volt, ho$y kedvre kibeszlheti
ma$t, krdsekkel ostromolta Octave"ot8 ltta a halottat/ !a$yon elvltozott/ :$az, ho$y
valami rms$ t'rtnt, mikor a koporsba tettk/ :$az, ho$y a matracokat is felv$tk, mikor
v$rendelet utn kutattak/ !a$yon sok mindent beszlnek m e$y ilyen hzban, ahol olyan sok
cseld j'n"me$y1 hall m$iscsak na$y dolo$, itt most mindenkit csak ez fo$lalkoztat.
" (r me$int =alzacot akar adni nekem/ " krdezte, mikor belenzett a k'nyvekbe, amiket
Octave el&ksz%tett a szmra. " !em, ezt te$ye csak vissza... Olyan, mint az letben, mintha
nem is re$nyt olvasnk.
mikor (arie visszaadta neki a =alzac"k'tetet, Octave a keznl fo$va be akarta h,zni a
szobjba. !a$yon tetszett most neki a fiatalasszony, akit annyira rdekelt a hall, mulats"
$osnak, elevennek s e$yszeriben na$yon k%vnatosnak tallta. 0e mikor (arie me$rtette,
ho$y mit akar, elpirult, kiszabad%totta ma$t, s szinte meneklve tvozott.
" 9'sz'n'm a k'nyveket, (ouret ,r... a templomban majd tallkozunk.
mikor Octave fel'lt'zk'd'tt, eszbe jutott %$rete, ho$y me$lto$atja .ampardonnt.
temets tizene$y rra volt kit)zve, %$y j kt rja szabad volt m$, ezt a le$okosabban ,$y
t'ltheti el, ha nhny lto$atst tesz a hzban. Eose"t m$ $yban tallta, Octave mente$e"
t&z'tt, ho$y i$azn nem szeretn zavarni, de Eose er&sk'd'tt, ho$y csak j'jj'n be. Olyan
ritkn ltjk, pedi$ & ,$y 'rl, ha e$y kicsit elszrakozhat1
" 5udja, kedves Octave, nekem kellene most odalent kiter%tve, koporsba zrva fekdn'm "
kezdte a beszl$etst.
=izony, a hzi,rnak mr j, & mr v$zett az lettel. Octave csodlkozott, ho$y ennyire elfo$ta
a mlab,, s me$krdezte, ho$y taln rosszabbra fordult az e$szs$i llapota/
" !em, k'sz'n'm, csak e$yformn va$yok. 0e nha mr na$yon ele$em van... chille kny"
telen a dol$ozszobjban $yaztatni ma$nak, mert en$em annyira ide$es%t, mikor jszaka
for$oldik... @s tudja"e mr, ho$y addi$ k'ny'r'$tnk ;asparine"nak, m%$ v$re ottha$yta a
divatruzletet/ Olyan hls va$yok neki, olyan $yen$den pol1... :stenem, mr r$en
me$haltam volna, ha nem lenne hozzm mindenki ilyen j.
;asparine a cseldsorsra jutott sze$ny rokon alzatoss$val ppen most hozta be Eose
re$$elijt. >elltette, prnkkal tmasztotta me$ a htt, s asztalkend&jvel letakart tlcn
tette elibe a kvjt.
csipks $ynem)k k'z'tt, h%mzett hlin$ben heversz& Eose alapos tv$$yal evett. (e$"
fiatalodott, fehr b&rvel, apr frt'kbe $'nd'r%tett sz&ke hajval na$yon de s bjos volt.
" z tv$yammal nincs baj, nem a $yomrom bete$ " mondta, mik'zben vajas kenyeret
mrto$atott a kvjba.
9t k'nnycseppet hullatott a csszjbe. ;asparine rszlt8
" ?a s%rsz, r'$t'n szlok chille"nak... 5aln nincs me$ mindened/ ?t nem ,$y lsz, mint e$y
kirlyn&/
(ire befejezte a re$$elit, s e$yedl maradt Octave"val, mr me$ is vi$asztaldott. .supa
tetszel$sb&l mr me$int a hallrl beszlt, de csak olyan kedves"vidman, aho$yan e$y puha
$yban lustlkod asszony csacso$ valamir&l. @des istenem, majd & is eltvozik az l&k
sorbl, ha rkerl a sor, de ht m$iscsak i$azuk van a t'bbieknek, & tulajdonkppen nem
boldo$talan, szpen ellde$lhet, az 'vi i$azn me$k%mlik az let nehz kzdelmeit&l "
mondta, s mris a nem nlkli blvny zavartalan 'nzsbe sppedt.
" -$ye, $yakrabban j'n majd/ " szlt, mikor a fiatalember indulban volt. " (ulasson jl, ne
szomorkodjk t,l sokat a temetsen. K, hiszen az ember mindennap k'zelebb kerl a hallhoz,
me$ kell szokni a $ondolatt.
-$yanezen az emeleten lakott 3uzeurn is. Octave kopo$tatsra a kis Louise nyitott ajtt.
vend$et a szalonba vezette, e$y perci$ riadoz mosollyal bmulta, majd k'z'lte, ho$y ,rn&je
ppen 'lt'zk'dik, de hamarosan elkszl. 3uzeurn mris belpett, fekete $yszruhjban m$
szel%debbnek, m$ finomabbnak ltszott.
" =iztosan tudtam, ho$y ma dlel&tt me$lto$at " pihe$te leverten. " 4$sz jszaka csak ,$y
lmodoztam, ma$t lttam... @rthet&, az ember kptelen aludni, mikor halottal van e$y fedl
alatt. " =evallotta, ho$y az jszaka hromszor is felkelt, s a b,torok al nzett.
" 4jnye, ht mirt nem h%vott be en$em/1 " trflkozott a fiatalember. " z $yban kettesben
nem fltnk volna.
3uzeurn bjosan sz$yenkezve tiltakozott8
" !e beszljen ilyen cs,nykat1
9ezt Octave ajkra tapasztotta, a fiatalember termszetesen belecskolt a tenyerbe. z
asszony sztnyitotta ujjait, s nevetett, mintha csiklandoznk. Octave nekibuzdult ett&l a
jtktl, s szerette volna e$y lpssel tovbbvinni a dol$ot. 2t'lelte, ma$hoz szor%totta az
asszonyt, aki nem is prblt kibontakozni a karjaibl.
" !a, j'jj'n szpen, le$yen kedves " s,$ta neki.
" 3aj, ma i$azn nem1
" (irt ppen ma nem/
" K, ht e$y halott fekszik itt alattunk... !em, nem, n kptelen volnk1
Octave er&sen ma$hoz 'lelte, az asszony ma$aelen$ed&en t)rte. Lle$zetk e$yms arct
mele$%tette.
" kkor ht mikor/ ?olnap/
" #oha1
" 0e hiszen ma$a szabad, a frje olyan komiszul viselkedett, ho$y i$azn nem tartozik neki
semmivel... 5aln csak nem attl fl, ho$y $yereke lesz/
" !em, nem lehet $yerekem, mondtk az orvosok.
" ?t ha semmi komoly oka nincs, i$azn butas$ lenne...
4r&szakoskodni kezdett, de az asszony $yesen kisiklott a karjaibl. zutn & ma$a 'lelte t
Octave"ot, moccanni sem en$edte, beh%zel$& han$on sutto$ott a flbe8
" (indent, amit akar, csak ezt nem1... @rtse me$, ezt soha1 #oha1 :nkbb me$halnk... ez
e$szen, e$szen biztos1 4rre me$eskdtem... !em is fontos, ho$y tudja, mirt... ?t ma$a is
csak olyan durva, mint a t'bbi frfi, akit semmi sem el$%t ki, ha e$yvalamit nem kap me$.
+edi$ n na$yon szeretem ma$t. (indent tehet velem, dr$a, csak ezt az e$yet nem1
2ten$edte ma$t a le$hevesebb, a le$bens&s$esebb beczseknek, de $'rcs's ide$ess$$el
tasz%totta el ma$tl a frfit, mihelyt azzal az e$yetlen, tilos dolo$$al prblkozott. 4llen"
llsban volt valami kpmutat tartzkods, flelem a lelkiatytl, me$$y&z&ds, ho$y a
bocsnatos b)n'krt feloldozst kap, de a hallos b)n miatt alaposan me$$y)lne a baja
$yntatjval. (e$ aztn e$yb, be nem vallott rzsek is me$er&s%tettk tartzkodsban8 a
kizrla$osan e$y felttelhez k't'tt tisztess$ s becslet, a n&i hi,s$, ho$y kezben tartsa a
frfiakat, ,$y, ho$y soha nem el$%ti ki &ket, a ravasz kjv$y, mert lvezte, ho$y v$i$"
cskoljk minden porcikjt, anlkl, ho$y a teljes kiel$ls durvn leter%ten.
4zt %$y jobban szerette, s ehhez makacsul ra$aszkodott. =szke volt r, ho$y mita a frje
olyan aljasul elha$yta, e$y frfi sem dicsekedhetik azzal, ho$y ma$v tette. @s elv$re &
tisztess$es asszony1
" =izony, e$yetlen frfi sem kaphatott me$1 @n aztn felemelt f&vel jrhatok1 +edi$ az n
helyemben hny me$ hny szerencstlen asszony lpett volna rossz ,tra1
;yen$den eltolta ma$tl Octave"ot, s felemelkedett a hever&r&l.
" 4n$edjen... z a halott odalent t,ls$osan k%noz. (intha az e$sz hz tele volna vele.
temets ideje is k'zeledett mr. ($ a $yszmenet el&tt a templomba akart rni, ho$y ne
kelljen rszt vennie az el&kszleteken. mikor Octave"ot kik%srte, eszbe jutott a be%$rt
lik&r, visszah%vta, el&vette az ve$et, s kt pohrkt hozott. <ir$illat,, t,lcukrozott, s)r)
italt t'lt'tt, s e$y nyalnk kislny boldo$ elra$adtatsval szrcs'lte. kr cukron is ellt
volna, a van%lia" me$ a rzsaillat, dess$ek ,$y hatottak r, mint e$y $yen$d simo$ats.
" 4z er&t ad1 " mondta.
=ehunyta a szemt, mikor Octave az el&szobban szjon cskolta. Lik&rt&l cukros ajkuk
e$ymsba olvadt.
(r csaknem tizene$y ra volt. holttestet m$ nem ravataloztk fel, mert a temetkezsi
vllalat emberei a szomszdos kocsmban feledkeztek, s nem raktk fel a $yszkrpitokat.
Octave k%vncsis$bl lement, ho$y me$nzze. bejratot mr na$y fekete f$$'ny zrta el,
de a kapu f'l m$ csak most sze$eztk a $yszdraprikat. jrdn beszl$et& cseldlnyok
bmultak felfel, a teljes $yszba 'lt'z'tt ?ippolyte me$ na$y mlts$osan noszo$atta a
munksokat.
" !a, most aztn mire j neki/ #emmire1 " ma$yarz$atta Lisa a kiszikkadt 'zve$yasszonynak,
aki e$y hete szol$lt <alrie"nl. " z e$sz k'rnyk ismeri az esetet1 (e$ akarta szerezni
ma$nak az apsa ha$yatkt, a #ainte"nne utcai mszrossal csinltatott ma$nak e$y
$yereket, mert a frje olyan $yen$e lbon llt, ho$y azt hitte, hamarosan felfordul... 0e a frj
m$ mindi$ me$van, az 're$ me$, tessk, elpatkolt. !a/ 3l bevsrolt azzal a nyavalys
k'ly'kkel1
z 'zve$y utlkozva csvlta a fejt.
" *$y kell neki " mondta. " (e$jrta a disznlkodsval... ?t ennl az asszonynl aztn nem
maradnk1 (a telik le a prbaid&, re$$el mr fel is mondtam neki1 ?t nem a konyhmba
rond%tott az a piszkos .amille k'ly'k1
0e Lisa mris futott 3ulie"hez, akit lekldtek, ho$y mondjon me$ valamit ?ippolyte"nak. +r
pillanati$ beszl$etett vele, azutn mris visszaj'tt <alrie cseldjhez.
" ?t ember le$yen, aki ebben a felfordulsban kiismeri ma$t1 ma$a asszonya ali$hanem
jobban tette volna, ha nem szerzi be azt a $yereket1 !yu$odtan bevrhatta volna, ho$y
felfordul az ura, mert az 're$ pnzt m$ most sem talltk me$... szakcsn& azt mondja,
olyan pofkat v$nak e$ymsra, ho$y a vak is lthatja, ezek m$ ma 'sszeakaszkodnak.
dCle rt most a kapuhoz, s a k'tnye alatt hozta a n$y sou ra vajat, mert 3osserand"n
szi$or,an me$ha$yta neki, ho$y soha ne muto$assa, amit vsrol. Lisa er&szakoskodott, m$is
me$nzte, dhbe $urult, s hlye libnak titullta dCle"t. ($ ho$y n$y sou ra vajrt
szalad$ljon le valaki1 (ajd & me$tan%tan azt a zsu$ori bandt, ho$yan kell etetni a
cseldlnyt1 0e az m1 (r &el&ttk belakna a vajbl, a cukorbl, a h,sbl, me$ mindenb&l1
cseldek e$y id& ta bujto$attk dCle"t, ne t)rj'n tovbb, s a lny hajlott is a biztatsra.
Lecs%pett e$y darabka vajat, s csak ,$y kenyr nlkl nyomban bekapta, nzzenek csak ide,
mire kpes &1
" >elme$ynk/ " krdezte.
" !em " mondta az 'zve$y ", ltni akarom, mikor lehozzk. 4zrt vrtam a vsrlssal is.
" @n is1 " csatlakozott hozz Lisa. " zt mondjk, ho$y koporsstul n$y mzsa is me$van. 3
kis puszt%tst v$ezne a $y'ny'r)s$es lpcs&hzukban, ha elejtenk1
" @n bizony felme$yek, nem akarom ltni " mondta dCle. " ?o$yne1 ?o$y aztn me$int vele
bajldjak, mint a m,lt jszaka, mikor azt lmodtam, ho$y me$rnci$lja a lbamat, s
veszekszik a szemt miatt.
4lment, de m$ hallotta a msik kt cseldlny cs,fold me$je$yzseit. cseldszobkban
e$sz jszaka dCle rmltsain szrakoztak. lnyok nyitva ha$ytk az ajtkat, mert fltek
e$yedl. z e$yik trfs kedv) kocsis k%srtetesdit jtszott, s a cseldek elfojtott sikolya,
viho$sa re$$eli$ hallatszott a hossz, folyosn. Lisa ajkt bi$$yesztve mondta, ho$y soha el
nem felejti ezt az jszakt. 0e azrt m$is na$yszer) hecc volt1
?ippolyte most mlts$os ma$atartst sutba vetve, rripakodott a munksokra8
" Esze$ diszn1 >ord%tva akasztja1
z e$yik munks valban ford%tva akarta felakasztani a tblt, amelyen az elhunyt nevnek
kezd&bet)i lltak. z ezsttel sze$lyezett $yszleplek v$l is a helykre kerltek, mr csak a
zsinrokat kellett volna felrakni, amikor sze$nyes b,torokkal me$rakott kzikocsi rt a kapu
el. 4$y suhanc h,zta, htulrl me$ e$y ma$as, spadt lny se$%tett neki. ;ourd, aki bartjval,
a szemk'zti pap%rkeresked&vel beszl$etett, a $ysz k'telez& mlts$val mit sem t'r&dve,
rohant a kapuhoz.
" !ocsak, nocsak, mi jutott eszbe/1... Ostoba fick, nem ltja, mi t'rtnik nlunk/
spadt lny k'zbeszlt8
" 9rem szpen, n va$yok az ,j brl&... a b,torokat hoztuk.
" (a nem lehet1 3'jjenek holnap1 " kiablt dh'sen a hzmester.
lny elkpedten bmult a hzmesterre, majd a $yszdraprikra nzett. fekete krpitokkal
bevont kapualj na$yon me$d'bbenthette, de er&t vett ma$n, ma$yarz$atni kezdte, ho$y
m$sem ha$yhatja az utcn a b,torait. ;ourd erre nekitmadt8
" +ersze, ma$a az a t)z&n&, ma$a brelte ki a fenti szobt, mi/... (r me$int a hzi,r r'$esz"
mje1 #zzharminc frankot hoz az e$sz, s mennyi bajunk volt mr azzal az asztalossal is1...
+edi$ mennyire fo$adkozott, ho$y munksembernek soha t'bb nem adja ki1 !a, tessk1 (ost
el'lr&l kezd&dik az e$sz, m$hozz e$y n&vel1
?irtelen eszbe jutott, ho$y <abre mr halott.
" :$en, i$en, nzhet, ppen a hziurat temetjk, s ha e$y httel el&bb halt volna me$, akkor
ma$a biztosan nem lenne most itt1... !a, $yernk, $yernk, m$ miel&tt lehozzk a koporst1
0h's hara$jban ma$a tolta me$ a kocsit, a $yszdraprik szjjelvltak, majd lassan
'sszecsukdtak a kocsi utn. ma$as, spadt lny is elt)nt a fekete leplek m'$'tt.
" 4z jkor rkezett1 " je$yezte me$ Lisa. " !a$yon kellemes lehet temets k'zben hurcol"
kodni1... @n u$yan odamondo$attam volna a hzmesternek1
0e abban a pillanatban elhall$atott, amikor a kapu el&tt ,jbl me$jelent ;ourd, a cseldlnyok
rme. hzmester na$yon dh's volt, ,$y hallotta, ho$y 5hophile me$ a feles$e 'r'klik a
hzat. Gr'mest fizetne szz frankot a sajt zsebb&l " ma$yarz$atta a pap%rkeresked&nek ",
csak 0uveyrier lenne az ,j hzi,r, aki elv$re m$iscsak valaki8 b%rs$i ember1 9'zben a hz
laki j'ttek mr kifel. (ost ppen 3uzeurn lpett ki, rmosoly$ott Octave"ra, aki a hz el&tt
'sszetallkozott 5rublot"val. Lej'tt (arie is, rdekl&dve llt me$ a kapualjban, fi$yelte,
ho$yan szerelik 'ssze az llvnyt, amire majd a kopors kerl.
hzmester felnzett a msodik emeleti laks leeresztett red&ny) ablakaira.
" .sudlatos nps$ ez1 " llap%totta me$. " z ember azt hinn, ho$y kszakarva csinlnak
mindent msknt, mint mi... 5essk1 (r hrom nappal ezel&tt elutaztak.
Lisa $yorsan elb,jt <alrie cseldje m'$, mert szrevette ;asparine"t, aki ppen most hozta le
az ibolybl k't'tt koszor,t, az p%tsz fi$yelmess$nek tan,jelt.
.ampardon tovbbra is j viszonyban akart maradni 0uveyrier"kkel.
" kutyafjt1 " lep&d'tt me$ a pap%rkeresked&. " 0e csinosan 'lt'zk'dik a msik .ampardon"
n.
5eljes jhiszem)s$$el nevezte %$y ;asparine"t, akit a k'rnyk keresked&i mind ezen a nven
emle$ettek. Lisa nehezen fojtotta vissza a kik%vnkoz nevetst. kapu el&tt csor$ cseld"
lnyokat na$y csalds rte8 lehoztk a koporst, am%$ &k kint ttottk a szjukat. ?lyes$
volt k%vlr&l bmulni a $yszdraprikat1 ;yorsan besere$lettek a kapualjba, n$y ember ppen
akkor hozta ki a koporst az el&csarnokbl. $yszkrpitoktl s'tt kapualj m'$'tt hide$en
vil$%tott az udvar $ondosan felmosott k'vezete. kis Louise 3uzeurn m'$ sompoly$ott, s
lbujjhe$yre $askodva, spadtan s t$ra ny%lt szemmel bmszkodott. halottviv&k na$yot
szuszo$tak a lpcs&hz aljn. falak m)mrvny bor%tsa s a lpcs&korltok aranyozott
d%szei hide$en csillo$tak a tejve$ ablaktblkon besz)r&d& spadt fnyben.
Lisa i$azi prizsi leny volt, nem szenvedhette a hziurakat, s most $y)l'lk'dve trflkozott8
" !a tessk, elme$y s m$ csak a lakbrt sem vette fel1
;ourd"n a rossz lba miatt eddi$ nem moccant a karosszkb&l, de most k%nos"keservesen
felllt. templomba nem b%rt volna elmenni, de a frje lelkre k't'tte, ho$y adja me$ a
halottnak a tiszteletet le$albb akkor, mikor a hzmesterlaks el&tt elviszik. 4z kijr e$y
hzi,rnak1 ;ourd"n az ajti$ vnszor$ott, s mikor a kopors odart, me$hajtotta fejt.
3uillerat doktor tntet&en k%vl maradt, m%$ a #aint"Eoch templomban a $yszszertarts folyt.
0e nem maradt e$yedl, e$sz csoport frfi llt me$ kint a templomlpcs&n. !a$yon kellemes
id& volt, $y'ny'r) j,niusi nap. 0ohnyozni i$azn na$y illetlens$ lett volna, ht politizlni
kezdtek. templom f&kapuja nyitva maradt, kihallatszott az or$ona fel"felz,$ han$ja, az $&
$yertyk mint a csilla$ok vil$%tottak a fekete leplek k'z'tt.
" ?allottk mr, ho$y 5hiers a j'v& vben a mi vlasztkerletnkben lp fel/ " krdezte Lon
3osserand na$ykp)en.
" *$y/1 +ersze, ma$a k'ztrsas$i, s nyilvn nem fo$ r szavazni " mondta 3uillerat doktor.
Lon e$yre me$fontoltabb politikai nzeteket vallott, aho$yan 0ambreville"n buz$lkodsa
el&bbre se$%tette a plyafutst. (ost csak kurtn vlaszolt8
" (irt ne/... csszrs$ ny%lt ellenfele1
!a$y vita kezd&d'tt. Lon a taktikt emle$ette, 3uillerat doktor me$ makacsul kitartott az el"
vek mellett. z orvos szerint a burzsozia eljtszotta a szerept, akadly a forradalom ,tjban,
mita me$va$yonosodott, m$ a hajdani f&nemess$nl is ostobbban, me$talkodottabban
akadlyozza a j'v& kibontakozst.
" (a$uk mindent&l reszketnek, a le$s'ttebb reakci karjba vetik ma$ukat, mihelyt ,$y rzik,
ho$y sajt rdekeiket fenye$eti veszly.
.ampardon e$yszeriben felfortyant8
" -$yan, krem, n is voltam jakobinus me$ ateista, akrcsak ma$a. 0e hla istennek, me$j'tt
az eszem... !em, nem, nekem m$ a ma$a 5hiers"e sem kell. Ravaros fej) ember az, eszmkkel
jtszadozik1
zonban a beszl$et& urak k'zl a szabadelv)ek, 3osserand, Octave, de m$ 5rublot is, aki
ftylt a politikra, mind kijelentettk, ho$y 5hiers"re szavaznak. hivatalos jel'lt, 0eXinck,
e$y #aint"?onor utcai na$y csokold$yr tulajdonosa volt, akinek a rovsra i$en sok trft
csinltak. 0eXincket m$ a klrus sem tmo$atta, nyu$talanul fi$yelte a 5uilrikkal val
kapcsolatait. .ampardon sem lelkesedett rte, & mr teljesen tprtolt a klrushoz.
" :nkbb a sz%vt f,rta volna t ;aribaldinak az a $oly, ami a lbt sebes%tette me$1 " t'rt most
ki minden tmenet nlkl.
@s neho$y soki$ lssk az ilyen felfo$s, urak trsas$ban, bement a templomba, ahol
(auduit abb reszkete$ han$ja felel$etett a krus s%ralmaira.
" 5essk, ezt mr e$szen tjrta a t'mjnfst " dnny'$'tt az orvos vllrnd%tva. " ?aj1
(ilyen alapos tiszto$atsra volna itt szks$1
rmai krds na$yon iz$atta. (e$int a vlasztsokra terel&d'tt a sz, amikor Lon az
llamminisztert idzte, aki kijelentette, ho$y a csszrs$ a forradalom $yermeke, de hivatsa a
forradalom fkezse. (indnyjan e$yetrtettek abban, ho$y me$ kell leckztetni a csszrt, de
a vlemnyek me$oszlottak, mikor a jel'ltek szemlye szba j'tt. $$odalom bredt bennk
e$yes nevek emle$etsnl8 lmaikat a v'r's rm lidrce nyu$talan%totta. ;ourd hibtlan
'lt'zkben fesz%tett mellettk, hall$atta &ket, de a beszl$ets csak hide$ me$vetst bresztett
benne, & e$sz e$yszer)en a tekintlyuralom h%ve volt.
$yszszertarts k'zben v$et rt, a vitatkozk elhall$attak, mikor a templombl a $ysz"
indul utols, fjdalmas akkordja han$zott ki.
" +e1uiescat in pace) Amen'
+Cre"Lachaise temet&ben, mikor a koporst s%rba eresztettk, 5rublot, aki az e$sz id& alatt
e$y percre sem en$edte el Octave karjt, szrevette, ho$y bartja me$int 'sszemosolyo$
3uzeurnvel.
" K, , ez a boldo$talan asszonyka... (indent, amit akar, csak azt az e$yet nem1 " cs,foldott
sutto$va.
Octave 'sszerezzent. #zval 5rublot is1 0e bartja me$vet&en le$yintett, nem, & nem, hanem
e$y msik bartja, kl'nben me$ akrki, akit mulattat az effle ciczs.
" =ocsnat " fejezte be ", ha az 're$et elf'ldeltk, be kell szmolnom valamir&l 0uveyrier"nek.
rokons$ hall$ata$on, szomor,an elvonult. 5rublot flrevonta a tancseln'k't, s elmondta
neki, ho$y tallkozott .larisse cseldlnyval, de nem tudta me$ a keresett c%met, mert a
k'lt'zk'ds el&tti napon 'sszepofozkodott a kt n&, s a cseld fakpnl ha$yta .larisse"t. F$y
az utols remnysu$r is kialudt. 0uveyrier zsebkend&jbe temette az arct, s csaldjhoz
csatlakozott.
($ aznap este me$kezd&d'tt a veszekeds. Eettenetes katasztrfa s,jtott le a csaldra. z
're$ <abre nem ha$yott ma$a utn v$rendeletet " ez a vllrnd%t k'z'ny'ss$ nem is olyan
ritka a k'zje$yz&knl. ?iba kutattk t a b,torokat, a v$rendelet csak nem kerlt el&, s ami
ennl is rettenetesebb volt, e$y $arast sem talltak az annyira biztosnak vlt htszzezer
frankbl, sehol e$y k'tvny va$y rszvnyB mind'ssze htszzharmincn$y frank kerlt el& "
csupa flfrankos ", ennyi volt az t&d'tt 're$ember du$ott pnze. @s a hara$jukban spadoz
'r'k's'k na$yon is e$yrtelm) bizony%tkokbl, szmadatokkal teli je$yzetfzetb&l, t&zsde"
$yn'ks$ek leveleib&l me$ismertk az 're$,r letnek titkos b)nt, a nekivadult, fkezhetet"
len jtkszenvedlyt, a ktbalkezes t&zsdzst, amit na$y statisztikai munkjnak rtalmatlan
r'$eszmjvel takar$atott. <ersailles"ban 'sszekupor$atott pnz, a hzbrek, a $yermekeit&l
kikunyerlt aprpnz, mind, mind el,szott a t&zsdzsen, s&t az utbbi vekben mr odi$
jutott, ho$y hrom alkalommal jelzlo$k'lcs'nt vett fel a hzra, amit a v$n szz'tvenezer
frankkal terhelt me$. csald pori$ s,jtottan llt a h%res pnzszekrny el&tt, azt hittk, ho$y
e$sz va$yont rejte$et, holott nem volt benne ms, mint e$y csom rtalmatlan limlom, a
laksban 'sszeszedett vackok, 're$ kulcsok, cserpdarabok, mllott szala$ok, 'sszet'rt jt"
kok, amiket valamikor a kis ;ustave"tl csent el az 're$.
<$e"hossza nem volt az 'r'k's'k dh's kifakadsnak. halottat csak vn csalknt
emle$ettk. ($iscsak felhbor%t, ho$y %$y alattomban elpocskolta a pnzt, becsapta az
e$sz vil$ot, piszkos komdit jtszott, ho$y ddel$essk, 0uveyrier"k vi$asztalhatatlanok
voltak. 5izenkt ven t etettk az 're$et, e$yetlene$yszer sem k'veteltk rajta .lotilde
nyolcvanezer frankos hozomnyt, amib&l mind'ssze t%zezer frankot kaptak me$. !a, de az
m$iscsak t%zezer frank, fakadt ki dh'sen 5hophile, aki e$y $arast sem kapott me$ az
'tvenezer frankbl, amit hzass$a alkalmval %$rt neki az apja. 0e u$uste erre m$
epsebben panaszkodott, szemre vetette az 'ccsnek, ho$y & le$albb hrom hnapon t
bezsebelte a kamatokat, bezze$ neki e$y fillr haszna sem volt az 'tvenezer frankbl, pedi$
neki is szerz&dsben %$rte az apja. @s =erthe az anyja biztatsra srt& szavakkal mltatlan"
kodott, ho$y ilyen tisztess$telen csaldba kerlt. <alrie me$ azon dh'n$'tt, ho$y annyi
ven t olyan ostobk voltak, s lakbrt fizettek, mert fltek, ho$y az 're$ kita$adja &ket.
(ost seho$y sem b%rta lenyelni ezt a srelmet, sajnlta a kifizetett pnzt, ami becstelens$re
folyt el, csak a b)n's tobzdst se$%tette el&.
9t hten t lzasan tr$yalta az e$sz hz az esemnyeket. <$l kiderlt, ho$y az
'r'k's'knek csak az in$atlan jut a jelzlo$ kifizetse utn, teht csak a hz rtknek feln
osztozkodhatnak a <abre"'r'k's'k. F$y minde$yikknek 'tvenezer frank jrna, ami sovny
vi$asz, de ezzel is be kell rni'k. 5hophile s u$uste mr d'nt'tt is, &k ketten eladjk a sajt
hzrszket. 0uveyrier a feles$e nevben intzkedett. (e$ma$yarzta a kt fivrnek, ho$y
milyen oktalanul cselekednnek, ha a t'rvnyszken tartank me$ az rverst, s rbeszlte
&ket, ho$y az & k'zje$yz&jnek, Eenaudinnek az irodjban rverezzk el a hzat. Eenaudin
becsletess$rt & szemlyesen felel. k'zje$yz& na$yon okosnak tartan " mondta a kt
s$ornak ", ha a kikiltsi r alacsony volna, szzne$yvenezer franknl nem ma$asabb. 4z
biztosan $yes fo$snak bizonyul majd, az rverez&k csak ,$y tolon$anak, elkapja &ket a lz,
e$ymsra licitlnak s olyan ma$asra verik fel a kikiltsi rat, ho$y az fellm,lja minden
vrakozsukat. 5hophile s u$uste bizakodva nevettek. z rversen Eenaudin k'zje$yz&
't"hat k%nlat utn hirtelenben 0uveyrier"t jelentette ki utols rverez&nek, s
szzne$yvenkilencezer frankos vtelrrt neki %tlte a hzat. 4bb&l m$ csak a jelzlo$k'lcs'nt
sem tudtk kifizetni. 4z volt a ke$yelemd'fs. #ohasem tuddtak ki a sz'rny) veszekeds
rszletei, amely aznap este jtszdott le 0uveyrier"knl. hz mlts$os falai m'$l nem
hallatszott ki a sok han$os kit'rs. 5hophile $azembernek mondta a s$ort, s ny%ltan
vdolta, ho$y me$veszte$ette a k'zje$yz&t, me$%$rte neki, ho$y kinevezteti bkeb%rnak.
u$uste me$ e$yenesen a t'rvnyszket emle$ette, azt mondta, ho$y b%rs$ el ll%tja
Eenaudint, hiszen az e$sz k'rnyk beszl mr a k'zje$yz& $azs$airl. 0e ha nem is tudta
me$ senki, ho$y miknt jutott el a rokons$ e$szen a pofozkodsi$ " mert azt beszltk, ho$y
v$l 'sszeverekedtek ", de azt hallottk, amikor az ajtban b,cs,zul odamondo$attak
e$ymsnak, s olyan kifejezseket hasznltak, amik i$azn riasztan han$zottak a lpcs&hz
el&kel& csendjben.
" +iszok $azember " kiablta u$uste. " >eleannyi $azs$ot sem csinlnak azok, akiket te %tlsz
knyszermunkra1
5hophile ment el utoljra, nem en$edte ma$ra csapni az ajtt, dhben fuldoklott, k'h'$'tt,
,$y ord%tozta8
" 5olvaj1 5olvaj1... 0e tolvaj m1... 5e me$ a mlt prja va$y1 ?allod/ 5e tolvaj perszna1
*$y v$ta be az ajtt, ho$y a hz valamennyi ajtaja belereszketett. hall$atz ;ourd na$yon
me$rmlt. 5ekintete v$i$szaladt az emeleten, de csak 3uzeurn finom arclt pillantotta me$.
=eh,zta a nyakt, lbujjhe$yen ment vissza a portsflkbe, csak ott nyerte vissza ismt
mlts$teljes ma$atartst. 4lv$re nem kell mindenr&l tudomst venni, s & bizony na$yon
boldo$ volt az ,j hztulajdonossal, s i$azat adott neki.
+r nap m,lva u$uste s n&vre valaho$yan kibkltek. hz alaposan me$lep&d'tt. (e$"
lttk Octave"ot, mikor 0uveyrier"khez ment. tancseln'k't m$iscsak nyu$talan%tottk a
t'rtntek, s ,$y d'nt'tt, ho$y 't ven t elen$edi u$uste"nek az zletbrt, %$y le$albb
befo$ja az e$yik csaldott 'r'k's szjt. (ikor 5hophile tudomst szerzett err&l, feles$vel
e$ytt lement a btyjhoz, s me$int csak na$y veszekeds robbant ki. 5essk, ha$yta ma$t
lekenyerezni, a tolvajbanda mell sze$&d'tt1 0e 3osserand"n is ppen az zletben tartz"
kodott, s t&le hamarosan me$kaptk a ma$ukt. 4$yenesen kijelentette <alrie"nek, ho$y j
lenne, ha & is csak annyira adn el ma$t, mint =erthe. <alrie knytelen volt visszakozni, de
k'zben & is me$mondta a ma$t.
" ?t azt kpzelik, ho$y pont mi me$ynk el res kzzel/ <i$yen el az 'rd'$, ha m$ e$yszer
fizetek lakbrt1 #zerz&dsem van1 5aln m$sem merszkedik annyira ez a b'rt'nt'ltelk,
ho$y kirakjon bennnket1... Elad pedi$, kedves =erthe, majd kiderl hamarosan, ho$y
mennyirt va$y kaphat1
z ajtk me$int viharosan csapdtak be. ?allos $y)l'lk'ds kezd&d'tt a kt hzaspr k'z'tt.
Octave"ot teljesen bizalmba fo$adta a csald, & k'zvet%tett u$uste s 0uveyrier k'z'tt, s
most a veszekedsnl is jelen volt. =erthe csaknem a karjai k'z jult, mik'zben u$uste
k'rlnzett az zletben, mert flt, ho$y vev&k is hall$attk a veszekedst. 0e nem, ide$enek
semmit nem hallottak, Octave"ot me$ m$ 3osserand"n is a bizalmra mltatta. 0uveyrier"k
viselkedst azonban tovbbra is i$en szi$or,an %tlte me$.
" z zletbr is valami " mondta ", de ra$aszkodom ahhoz, ho$y az 'tvenezer frankot is
kifizessk1
" ?t i$en, ha te is me$fizeted, amit te %$rtl " kockztatta me$ =erthe.
3osserand"n ,$y tett, mintha nem is rten, mir&l beszl a lnya8
" 4hhez ra$aszkodom1 3e$yezd me$ ma$adnak1... ($ mit nem1 ?o$y az a vn $azember
<abre a markba r'h'$j'n a f'ld alatt1 zzal u$yan ne hence$jen, ho$y bolondd tett en$em1
(icsoda piszok trsas$1 !em ltez& pnzt %$r$etnek1... !e flj, lnyom, majd me$fizetik
neked, mert ha nem, ht kikaparom a f'ld all, s szembek'p'm1
12
4$yik re$$el, mikor =erthe is ppen az anyjnl volt, dCle j'tt be, s rmld'zve mondta,
ho$y #aturnin kint ll e$y emberrel. .hassa$ne doktor, a moulineauD"i elme$y$yintzet
i$az$atja mr t'bbsz'r fi$yelmeztette a szl&ket, ho$y nem tarthatja a fi,t zrt intzetben,
mert az elmebaj jelle$zetes tneteit nem llap%totta me$ rajta. felel&ss$t&l is me$ijedt, mikor
me$tudta, ho$y =erthe ho$yan vette r a btyjt a hromezer frankrl szl en$edmnyezs
al%rsra. ttl tartott, ho$y ezrt m$ krd&re vonhatjk, s okosabbnak ltta, ha #aturnint
hazakldi a szleihez.
csald na$yon me$rmlt. 3osserand"n attl flt, ho$y a fi, me$fojtjaB me$prblta jobb
beltsra b%rni a k%sr&t, de az nem t$%tott.
" z i$az$at ,r azt zeni, ho$y ha valaki j arra, ho$y pnzt adjon a csaldjnak, le$yen j
arra is, ho$y velk e$ytt ljen.
" 0e hiszen &rlt1 Le$yilkol bennnket1
" kkor nem volt &rlt, mikor al%rattak vele e$y okiratot/ " krdezte a k%sr&, s mr ment is.
#aturnin kl'nben nyu$odtnak ltszott, zsebre v$ott kzzel lpett be, mintha csak a 5uilrik"
ban stlt volna, s onnan j'nne haza. 4$y szt sem beszlt arrl, ho$y hol is volt eddi$.
(e$cskolta k'nnyez& apjt, csattans cskokat nyomott a flelemt&l reszket& anyja s
?ortense n&vre arcra is. rca felra$yo$ott, mikor szrevette =erthe"et, kis$yerek mdjra
simo$atta, beczte a h,$t, aki $yorsan felhasznlta az alkalmat, s k'z'lte az elrzkenylt
#aturninnel, ho$y frjhez ment. fi, nem j'tt dhbe, mintha nem is fo$ta volna fel mindjrt,
ho$y mir&l van sz, taln el is felejtette, ho$y valamikor mennyire felb&sz%tette =erthe frjhez"
menetelnek $ondolata. 0e mikor a fiatalasszony le akart menni az zletbe, v'lteni kezdett,
mit bnja &, ha frjhez ment, csak maradjon itt, maradjon vele, le$yen mindi$ a szeme el&tt.
3osserand"n mr le$sz%vesebben meneklt volt, ho$y bezrkzzk, s =erthe, amikor me$ltta
az anyja rmlt arct, hirtelenben ,$y hatrozott, ho$y #aturnint ma$hoz veszi. (ajd csak
felhasznljk valami munkra az zlet pinceraktrban, ha e$ybre nem is, de arra biztosan j
lesz, ho$y a csoma$okat 'sszek'sse.
u$uste m$ aznap este beadta a derekt, viszoly$ott u$yan, de en$edett =erthe k%vns$"
nak. li$ hrom hnapos hzasok voltak, de mris valami nma e$yenetlens$ vert ket
k'zjk. 9t kl'nb'z& vrmrsklet, kt kl'nb'z& nevels tk'z'tt 'ssze ebben a hzas"
s$ban, a mo$orva, kicsinyes, szenvedly nlkli frj, s a prizsi lfny)zs ve$hzban
nevel&d'tt lnk, 'nz& s tkozl $yermek mdjra l& asszony, aki ma$nak akarta me$"
szerezni a lt minden 'r'mt. frj kptelen volt felfo$ni, mirt akar a feles$e 'r'kk j'nni"
menni, lto$atba jrni, zleteket b,jni, stlni, e$yik sz%nhzbl a msikba rohanni, 'r'k'sen
nneplyekre, kill%tsokra szalad$lni. 3osserand"n hetenknt ktszer"hromszor elj'tt a
lenyrt, ma$val hurcolta a vacsoraid&i$, boldo$ volt, ho$y a fiatalasszonnyal muto$athatja
ma$t, s hence$het a pomps ruhkkal, amiket v$re nem & fizetett. frj els&sorban a
t,ls$osan fny)z& ruhk miatt lzon$ott, nem rtette, mire j ez. (irt 'lt'zk'dik valaki a
trsadalmi helyzetn s a va$yonn fell/ (ire val %$y pazarolni a pnzt, amire $et& szks$
volna az zletben/ #zlsmondsa volt, ho$y hordjon csak $yapj,ruht, aki selymet ad el ms
n&knek. 0e =erthe ilyenkor az anyja dh'dt mdjn vlaszolt8 taln bizony azt akarja a frje,
ho$y mez%telenl jrjon/ u$uste"nek kedvt sze$tk a fiatalasszony ktes tisztas$,
alsszoknyi is. =erthe nem t'r&d'tt azzal, ho$y milyen a fehrnem)je, ,$ysem ltja azt senki.
@s ha frje m$is fi$yelmeztetni merte, papa$j mdjra betanult mondsokkal forrasztotta
torkra a szt8
" z ember inkbb iri$yeltesse, mint sajnltassa ma$t... pnz az pnz, ha volt e$y frankom,
msoknak mindi$ azt mondtam, ho$y kett& van.
=erthe, mita frjhez ment, neki$'mb'ly'd'tt, e$yre jobban hasonl%tott az anyjra. ?ol volt
mr a k'z'mb's s anyai pofonokkal hajl%that lny/1 Gnfej) asszony lett bel&le, aki makacsul
mindent a sajt kedve szerint akart elrendezni. u$uste nha elkpedten fi$yelte ezt a $yors
asszonny rst. =erthe"nek kezdetben le$yez$ette a hi,s$t, ho$y $ondosan me$vlasztott,
el&kel&en szerny ruhkban trnolhat a pnztrban. 0e hamarosan ele$e volt az zletb&l,
szenvedett az e$y helyben lst&l, fenye$et&en mondta, ho$y el&bb"utbb belebete$szik, de
m$is belet'r&d'tt a sorsba, csak ppen mrt%rkpet v$ott, mintha az lett ldozn fel a
csald boldo$ulsrt. @s attl kezdve minden pillanatban kirobbant a harc frj s feles$
k'z'tt. =erthe me$vet&en vono$atta a vllt u$uste hta m'$'tt, akrcsak az anyja az apja
hta m'$'tt, ifj,s$a csaldi veszekedsek k'zepette telt el, & is sznet nlkl veszekedett a
frjvel, ,$y bnt vele, mint e$y j'ttmenttel, akit&l pnzen k%vl semmi e$yebet nem vr,
szemben a frje nem volt ms, mint frfi, aki lenzsen k%vl e$yebet nem rdemel " hiszen az
anyja els&sorban ezt verte a fejbe.
" (ennyire i$aza volt a mamnak1 " ezzel a kiltssal fejezett be minden vitt.
+edi$ u$uste az els& id&kben na$yon i$yekezett a kedvben jrni. #zerette a bkess$et,
csendes, nyu$odt kis otthonrl lmodozott, ri$olys volt, mint e$y vnember, mrtkletes s
takarkos le$nyember korban felvett szoksai szerint szeretett volna lni. >lemeleti laksa
kicsi volt, kivette a msodik emeleti udvari lakst, 'tezer frankot adott ki a b,torokrt, s azt
kpzelte, ho$y &rlten k'ltekezett. 4leinte =erthe is bszke volt a tujafbl kszlt, kk
selyemmel krpitozott hlszobra, de ks&bb, mikor me$lto$atta e$yik bartn&jt, aki
bankrhoz ment feles$l, mr me$vetette a sajt lakst. z els& veszekedsek a cseldlnyok
miatt t'rtek ki. =erthe me$szokta, ho$y elbut%tott, sznalmas lnyok szol$ljk ki, akik m$
kenyrrel sem lakhatnak ji kedvkre, akiket a$yon lehet dol$oztatni, s nem szm%t az sem, ha
k%njukban e$sz dlutnokat zoko$nak a konyhban. u$uste " pedi$ ppens$$el nem volt
l$ysz%v) ember " e$yszer me$$ondolatlanul vi$asztalni kezdte az e$yik cseldlnyt, akit aztn
e$y ra m,lva knytelen volt kitenni a hzbl, mert &na$ys$a zoko$va, dh'sen k'vetelte,
ho$y vlasszon8 va$y &, va$y ez a perszna. 4kkor kerlt hozzjuk e$y lny, aki el$
ravaszdinak ltszott ahhoz, ho$y t)rhet& helyzetet teremtsen ma$nak. Eachel ali$hanem zsid
volt, br ta$adta, s azt sem mondta me$, ho$y hova val. ?uszon't ves, kemny vons,,
na$y orr,, fekete lny volt. =erthe menten kijelentette, ho$y kt napi$ sem t )ri a hzban, de
mikor ltta, ho$y mindi$ han$ nlkl en$edelmeskedik, mindent me$rt, de nem szl semmit,
lassanknt me$szokta, mintha csak me$adta volna ma$t. (e$tartotta, mert Eachelnek i$en
sok j tulajdons$a volt, s mert valami kl'n's flelmet rzett a lnnyal szemben. Eachel
zoksz nlkl vllalta a le$nehezebb munkkat, szraz kenyrrel is berte, lassacskn teljesen &
irny%totta a hztartst, fi$yelt s hall$atott, rezte, ho$y elj'n majd a sorsd'nt & ra, amikor
asszonya mr nem ta$adhat me$ t&le semmit.
hzban e$ybknt a hzi,r hirtelen hallt k'vet& na$y iz$alom utn a f'ldszintt&l a padls"
szobki$ ismt teljes nyu$alom honolt. lpcs&hzban me$int h%tatos csend uralkodott,
pisszens sem hallatszott ki a pol$ri otthonok v$telen tisztess$t &rz&, zrt maha$ni ajtk
m'$l. z a h%r jrta, ho$y 0uveyrier kibklt a feles$vel. <alrie s 5hophile me$ senkivel
nem lltak szba, mereven, mlts$osan jrtak"keltek. hz soha nem rasztott
krlelhetetlenebb erk'lcs'ss$et. ;ourd papucsban s hzisapkban, olyan nneplyes kppel
j'tt"ment, mint e$y sekrestys a templomban.
4$yik este, tizene$y ra fel, u$uste percenknt killt az zletajtba, jobbra"balra ny,jto$atta
a nyakt, ,$y leste az utct. 4$yre na$yobb trelmetlens$ $y't'rte. =erthe ppen
vacsorzott, mikor az anyja me$ a n&vre bej'ttek rte, elvittk ma$ukkal, a vacsort be sem
tudta fejezni. (r t'bb mint hrom rja, ho$y elmentek, s m$ mindi$ nem j'ttek, pedi$
=erthe fo$adkozott, ho$y zrsra itthon lesz.
" :stenem, istenem " ny'$te ki v$l, kezt t'rdelve.
(e$llt Octave el&tt, aki az e$yik pulton ppen c%mkket t)zdelt a selyemv$ekre. :lyen ks&
este mr nemi$en tvedt vev& a .hoiseul utca eldu$ott kis zletbe, csak azrt tartottak nyitva,
ho$y rendbe rakjk az rukat.
" (a$a taln tudja, hova mentek a h'l$yek/ " krdezte.
Octave me$lepetten s rtatlan kppel nzett r.
" 0e, krem, hiszen mondtk ma$nak... <alami el&adsra...
" 4l&ads... el&ads... " dnny'$'tt a frj. " z az el&ads mr t%z rakor v$et rt... :lyenkor
mr minden tisztess$es asszonynak otthon a helye.
>el"al jrklt, $'rbe pillantsokat vetett a se$dre, akit ma$ban azzal $yan,s%tott, ho$y a n&k
kezre jtszik, va$y le$albbis az & prtjukon ll. Octave titokban u$yancsak a$$dva
pillant$atott u$uste"re. ($ soha nem ltta ilyen ide$esnek. -$yan mi van vele/ mint
me$fordult, szrevette, ho$y az zlet hts rszben #aturnin dol$oz$at, alkoholba mrtott
szivaccsal fnyes%t e$y tkr't. csald lassanknt szol$amunkra fo$ta a bolondot, ho$y
le$albb a kenyerrt me$dol$ozzk. #aturnin szeme ma este kl'n's t)zben izzott. Octave
m'$ somfordlt, s na$yon halkan odas,$ta neki8
" <i$yzni kell... <alami cdult tallt. z m, e$y pap%r van a zsebben... <i$yzzon, ha a
ma$...
<isszaosont, s tovbb d'rzs'lte a tkr't. Octave nem rtette a dol$ot. z &rlt e$y id& ta
na$yon barts$os volt hozz, h%zel$ett neki, mint e$y llat, amely 'szt'n'sen me$szimatolja a
kialakulatlan rzelmek $yen$d l$k'rt is. <ajon micsoda cdult emle$et #aturnin/ A nem %rt
levelet =erthe"nek, le$feljebb epeked& pillantsokat vetett r, s leste az alkalmat, ho$y mikor
ajndkozhatn me$ valami aprs$$al. ?osszas me$fontols utn vlasztotta ezt a taktikt.
" (r t%z perccel m,lt tizene$y ra1 z istenit1 " t'rt ki u$uste, aki e$ybknt nem szokott
kromkodni.
h'l$yek ppen ebben a pillanatban rkeztek me$. =erthe na$yon csinos, $y'n$$yel h%mzett
rzsasz%n) selyemruht viselt, ?ortense kkbe, az anyjuk me$ mlyvasz%nbe 'lt'zk'd'tt, az
'r'k'sen talak%tott, felt)n& s t,l d%szes ruhkat hordtk most is.
4ls&nek 3osserand"n lpett be, na$yon hatrozottan, tiszteletet parancsolan, ho$y mr eleve
a veje torkra forrassza a szemrehnysokat, erre mindnyjan felkszltek az utcasarkon tartott
tancskozs utn. 3osserand"n olyan ke$yes han$ulatban volt, ho$y m$ a ksedelmket is
mente$ette, azt mondta, kicsit tovbb id&ztek a kirakatok el&tt. hallspadt u$uste azonban
e$yetlen zokszt sem mondott, kurtn vlaszol$atott anysnak, szemmel lthatan trt&ztette
ma$t, s vrt. z anynak b&s$es tapasztalatai voltak a hzi perpatvarok k'rl, most is
me$rezte, ho$y vihar kszl&dik, me$prblta me$fleml%teni u$uste"'t, de knytelen"
kelletlen mennie kellett, s m$ odaszlt =erthe"nek8
" 3 jszakt, lnyom, aludj jl, s hossz, let) leszel1
u$uste trelme mr fo$ytn volt, $yet sem vetett Octave"ra s #aturninre, $y)r'tt papirost
rntott ki a zsebb&l, =erthe orra el tartotta, s indulatosan kiablt8
" #zeretnm tudni, ho$y mi ez/1
=erthe m$ kalapban llt a frje el&tt. (lyen elpirult.
" 4z/ ?t mi lenne/ 4$y szmla.
" 0e szmla m1 (e$int vend$hajrt1 ?t taln nincs el$ haj a ma$a fejn/... 0e nem err&l
van sz1 (a$a ki is fizette ezt a szmlt1 #zeretnm tudni, mib&l/1
fiatalasszony zavara e$yre n&tt, na$y nehezen m$is felelt8
" ?t a pnzemb&l1
" !ocsak1 pnzb&l/1 0e hiszen e$y $arasa sincs1 <a$y kapott valakit&l, va$y innen csent...
3l fi$yeljen, mindent tudok, na$y adss$okat csinl... #okat lenyelek a bke kedvrt, de azt
nem t)r'm, ho$y adss$okat csinljon1 @rti/ 4$yszer)en nem t)r'm1 #oha1
9eresked&i tisztess$e s vatoss$a nyilatkozott me$ ebben a kit'rsben, az adss$"
csinlsnak m$ a $ondolatt sem t)rte. zutn me$ll%thatatlanul folyt bel&le a sz, szemre
vetette a feles$nek, ho$y 'r'k'sen elfutkos hazulrl, ho$y +rizs e$yik v$b&l a msikba
jr lto$atba, annyit k'lt ruhra, ho$y ezt e$yszer)en nem b%rja pnzzel. ?t szabad az &
helyzetben lev& asszonynak jszaka tizene$y ri$ elmaradni, $y'n$yh%mzs) selyemben
futkosni/ ?a valakinek flmillis hozomnya van, akkor taln fellphet ilyen i$nyekkel1 0e
tudja & jl, ho$y ki az i$azi b)n's8 az a buta anyja, aki arra nevelte a lenyait, ho$y kt kzzel
szrjk a pnzt, pedi$ e$y ron$yot sem tud rjuk akasztani, mikor frjhez mennek.
" !e srte$esse az anymat1 " kapta fel a fejt =erthe dh'dten. " :$azn nem lehet semmit a
szemre vetni, me$tette a k'teless$t... @s a ma$a csaldja/... >inom emberek, mondhatom,
me$'ltk a sajt apjukat1
Octave ,$y tett, mint aki se lt, se hall, buz$n t)zdelte fel a c%mkket. 0e k'zben fel"
felsand%tott, s f&knt #aturnint tartotta szemmel, aki zsebre v$ott kzzel, reszketve llt a
tk'r el&tt, izz tekintettel fi$yelte a veszekedst, mintha a k'vetkez& pillanatban a frj
torknak akarna u$rani.
" ?a$yjuk e$yms csaldjt " felelte u$uste. " @ppen el$ baj van a sajt hzunk tjn...
?all$asson rm, rtse me$, ho$y nem lhet ilyen na$y lbon, mert ezutn e$y $arast sem adok
ezekre a cifras$okra1 :$enis1 F$y hatroztam1 ma$a helye itt van a pnztrban, spedi$
e$yszer) ruhban, mint olyan n&h'z illik, aki me$becsli ma$t... @s ha adss$ot csinl, ht
majd me$ltja, mi lesz1
=erthe"nek m$ a lle$zete is elakadt, mikor ltta, ho$y a frj milyen k%mletlen kzzel ny,l a
szoksaihoz, a szrakozsaihoz s a ruhihoz. ?iszen %$y me$fosztja mindent&l, ami neki
kedves, mindent&l, amit ma$nak lmodott, mikor frjhez ment. 0e i$azi asszonyi ravasz"
s$$al hall$atott a vrz& sebr&l. rct eltorz%totta a dh, r$yet keresett a kit'rsre8
" !em t)r'm, ho$y srte$esse az anymat1
u$uste vllat vont.
" -$yan, a ma$a anyja1 ?iszen e$szen olyan, mint &, vals$$al me$cs,nyul, mikor %$y
dh'n$... li$ ismerek ma$ra, mintha az anyjt ltnm1 #zavamra mondom, ijeszt&1
=erthe e$yszeriben lecsillapodott, a frje szeme k'z nzett, ,$y mondta8
" 5essk, mondja az anym szembe, amit az el&bb mondott. (ajd kihaj%tja ma$t1
" (it, ho$y kihaj%t en$em1 " dh'n$'tt a frj. " (r me$yek is1
@s valban indult kifel. @ppen ideje volt, mert #aturnin izz tekintettel lopzott a k'zelbe,
ho$y htulrl nekitmadjon s torkon ra$adja. fiatalasszony e$y szkre roskadt, s ma$a el
sutto$ta8
" 4$ek ura1 ?t ehhez sem mennk feles$l, ha e$yszer el'lr&l kezdhetnm1
dCle mr lefekdt, s 3osserand ma$a nyitott ajtt. @ppen nekikszl&d'tt a c%mszala$"
%rsnak, br e$y id& ta rosszulltekr&l panaszkodott, m$is elhatrozta, ho$y tdol$ozza az
jszakt. Ravarba j'tt, amikor u$uste"'t me$ltta, sz$yellte volna, ha valaki rajtakapja ezen
a munkn, s valami sr$&s elv$eznivalt emle$etett, mikor a vejt bek%srte az ebdl&be.
?irtelenben azt tallta ki, ho$y a #aint"3oseph ve$$yr le$utbbi leltrrl kell msolatot
ksz%tenie. u$uste r'$t'n a tr$yra trt, ny%ltan vdolta =erthe"et, szemre vetette, ho$y
adss$okat csinl, majd elmondta a vend$haj miatt kit'rt veszekedst. szerencstlen ember
csak hall$atta, a kezei reszkettek, les,jtva, k'nnyezve dado$ott. ?t a lenya is eladsodik,
'r'k's marakodsok k'z'tt l, akrcsak & ma$a1 ?t letnek minden nyomor,s$a
folytatdik a $yermekben/ 9'zben attl is rette$ett, ho$y veje el&hozza a hozomnykrdst
is, s majd csalnak mondja &t. u$uste biztosan tisztban van mr mindennel, azrt mert %$y
rjuk rontani ks& jszaka.
" feles$em mr $yban van " dado$ta tehetetlenl. " -$ye, nem volna semmi rtelme, ho$y
felbresszk/... 0e miket is kell me$tudnom ma$tl1 +edi$ hi$$ye el nekem, ez a sze$ny kis
=erthe i$azn nem olyan komisz. Le$yen trelemmel... (ajd n beszlek vele... 0e i$azn nem
hinnm, kedves u$uste, ho$y mi brmit is tettnk volna ma$a ellen.
>rksz&en nze$ette a fiatal frjet, s me$nyu$odott, ,$y rezte, ho$y m$ nem tudja, mi az
i$azs$ a hozomny k'rl. 3osserand"n ebben a pillanatban jelent me$ a hlszoba ajtajban.
>ehr hlruhjban ijeszt& ltvnyt ny,jtott. u$uste na$yon elsznt volt, m$is visszah&k'lt,
mikor me$ltta anyst, aki valsz%n)le$ az ajtban hall$atzott, mert ttovzs nlkl
nekitmadt u$uste"nek8
" Eemlem, nem azrt j'tt, ho$y a t%zezer frankjt k'vetelje/ .sak kt hnap m,lva lesz
esedkes... kkor majd me$kapja, tisztelt uram. (i nem va$yunk olyanok, ho$y me$halunk,
csak fizetni ne kelljen1
4z a fens&bbs$es biztons$ v$le$ 'sszet'rte 3osserand"t. >eles$e azonban nem ha$yta
ennyiben, vratlan kijelentsekkel kpesztette el a vejt, e$y pillanatra sem en$edte szhoz
jutni.
" (a$a aztn i$azn nem viselkedik valami okosan. ?a me$bete$%ti =erthe"et, orvost h%vhat
hozz, a $y$yszer is pnzbe kerl, ezt is csak a ma$a zsebe bnja... Ottha$ytam ma$ukat az
el&bb, lttam, ho$y valami ostobas$ra kszl. ?t csak rajta1 kr verje is a feles$t1 z n
anyai sz%vem nyu$odt, mert :sten szeme mindent lt, s a bntets soha nem marad el.
u$uste v$re szhoz jutott s elmondhatta a srelmeit. (e$int az 'r'k's ide"oda jrklsrl,
a k'lts$es ruhkrl beszlt, s&t odi$ merszkedett, ho$y =erthe nevelst hibztassa.
3osserand"n v$telen lenzssel hall$atta, s csak ennyit mondott a frjnek8
" 9edvesem, m$ csak vlaszt sem rdemel ez az ostobas$. z n lelkiismeretem nyu$odt, a
t'bbire ftyl'k. <als$os an$yalt b%ztunk r, s & csak srte$etni tud. j'v&ben intzze,
aho$y tudja, n t'bb nem avatkozom semmibe.
" ?a %$y folytatdik, a lenya m$ me$ is csal en$em1 " kiltotta u$uste dhbe $urulva.
3osserand"n mr tvozban volt, de most visszafordult, s a veje szeme k'z nzett8
" 9rem, ma$a mindent elk'vet, ho$y ez me$t'rtnjen1
4zzel mlts$osan, mint e$y hatalmas, hromkebl), fehrbe burkolt .eres, visszatrt a
hlszobba.
z apa m$ nhny perci$ tartztatta u$uste"'t. =k%t$ette, s arrl beszlt, ho$y jobb, ha az
ember nem ellenkezik a n&kkel. frj v$l lecsillapultan, bocsnatra kszen tvozott. z apa
ma$ra maradt az ebdl&ben, leroskadt a kis lmpa el&tt, s kicsordultak a k'nnyei. ?t ennek
is v$e, innen sem vrhat semmi 'r'met, nem $y&zi id&vel, jszaknknt nem lesz kpes annyi
c%mszala$ot %rni, ho$y titokban tmo$athassa a lenyt. (intha csak sajt szemlyben alztk
volna me$, ,$y fjt neki a $ondolat, ho$y a $yermeke eladsodhat. =ete$nek rezte ma$t,
me$int csak ,jabb csaps rte, s flt, ho$y e$y este cserbenha$yja az ereje. <$l k%nldva
let'r'lte k'nnyeit, munkhoz ltott.
Lent az zletben =erthe, arct kezbe rejtve, mozdulatlanul llt e$y idei$. z e$yik boltiszol$a
felrakta az ablakvd& tblkat, s visszament az ala$sorba. Octave ,$y rezte, ho$y valamit
mondania kell a fiatalasszonynak. (ita u$uste elment, #aturnin a n&vre hta m'$'tt
hadonszott, inte$etett neki, mintha arra biztatn, ho$y j'jj'n s vi$asztalja mr me$. z arca
szinte ra$yo$ott, szaporn hunyor$atott, k'zben attl val flelmben, ho$y Octave nem rti
me$, mit akar, cskokat szrt a leve$&be, mint e$y $yermek, aki nem b%r az rzseivel.
Octave jelekkel krdezte me$ a bolondtl8
" (icsoda/ zt akarod, ho$y me$cskoljam/
" :$en, i$en " blo$atott lelkesen #aturnin.
=erthe mindebb&l semmit sem vett szre.
(ikor aztn ltta, ho$y a fiatalember mosolyo$va a h,$a mell ll, lekuporodott az e$yik pult
m'$, ho$y ne zavarja &ket. $zlmpa ma$as ln$$al lobo$ott az elcsendesedett, bezrt
zlet s%ri nyu$almban, ahol mindent tjrt a selyemv$ek kiksz%tsnl hasznlt szerek nehz
sza$a.
" 9rem, asszonyom, ne ve$ye ennyire a sz%vre1 " szlalt me$ Octave $yen$den.
=erthe 'sszerezzent, mikor szrevette, ho$y Octave szorosan mellette ll.
" :$azn sajnlom " mondta ", hi$$ye el, nem tehetek rla, ho$y ma$nak v$i$ kellett nznie
ezt a k%nos jelenetet. 9rem, ne nehezteljen a frjemre, biztosan rosszul rzi ma$t ma este...
(inden csaldban el&fordul ilyen 'sszez'rdls...
?an$ja zoko$sba fulladt. <als$$al k'nnyzport ontott arra a $ondolatra, ho$y frje i$az"
s$talans$ait takar$atja a vil$ el&tt. #aturnin nyu$talanul pillantott ki a pult all, de r'$t'n
visszah,zdott, mikor ltta, ho$y Octave v$re rsznta ma$t, s me$fo$ja a fiatalasszony
kezt.
" >el a fejjel, asszonyom1 " krlelte a fiatalember.
" !em, nem, ezt nem b%rom elviselni " zoko$ott =erthe. " ?iszen ma$a is hallotta... 9ilencven"
't frank ra vend$hajrt1 ?iszen manaps$ mr minden asszonynak van1... 0e & semmit nem
lt, semmit nem fo$ fel1 nnyit rt a n&kh'z, mint a ty,k az bchez. 4$y n& sem volt az
letben, soha, e$y sem1... 3aj, milyen szerencstlen va$yok.
@s fktelen keser)s$ben mindent elmondott. #zerelemb&l ment hozz " ,$ymond ", most
me$ m$ a felvenni val ron$yot is sajnlja t&le1 5aln nem teljes%ti & a k'teless$t/ 5aln
kifo$solhat valamit nla/ #osem knyszerlt volna arra, ho$y a sajt zsebb&l fizesse ki a
vend$hajat, ha a frje nem $urul dhbe, mikor &t krte, ho$y vsrolja me$ neki1 le$aprbb
csacsis$rt is mindi$ ilyen jelenetet csinl, neki semmi utn nem szabad v$ydnia, nem
k%vnhatja me$ a le$rtktelenebb csecsebecst sem, mert mindjrt ilyen dh's ellenkezsbe
tk'zik... 5ermszetesen benne is van 'nrzet, soha t'bb semmit sem kr t&le, inkbb
nlkl'z, de nem alzkodik me$ felesle$esen. +edi$ mr kt hete olyan na$yon v$ydik e$y
rdekes csatra, a +alais"Eoyal e$yik kszerzletnek a kirakatban ltta, amikor arra jrt az
anyjval.
" 5udja, hrom strasszcsilla$bl 'sszell%tott hajd%sz... Olyan kis semmis$ az e$sz, taln szz
frankba kerl... 9t hten t beszltem mr rla re$$elt&l esti$, ht azt hiszi, me$rtette a
frjem/
Octave lmban sem remlhetett volna ennl jobb alkalmat. !a$y merszen nekiv$ott8
" :$en, tudom, mir&l van sz1 5'bbsz'r hallottam, ho$y beszlt rla... !zze, asszonyom, a
ma$a szlei olyan kedvesek voltak hozzm, ma$a me$ olyan sz%vlyesen fo$adott, ho$y btor
voltam...
@s hossz,ks dobozt h,zott ki a zsebb&l, kinyitotta, vattra fektetve benne ra$yo$ott a hrom
csilla$. =erthe iz$atottan llt fel.
" 0e ht ez kptelens$1 !em akarom... :$azn helytelenl tette.
Octave rtatlan kpet v$ott, ezer r$yet tallt ki, ho$y =erthe"nek me$k'nny%tse az ajndk
elfo$adst. 0l">ranciaorsz$ban mindenki rendjn valnak tartja az ilyen ajndkozst. @s
ht i$azn rtktelen aprs$rl van sz1 =erthe kipirult, nem s%rt mr, tekintett le nem vette a
tokrl, s szeme versenyt csillo$ott a hamis k'vekkel.
" 9'ny'r$'m, asszonyom... ?o$y kimutassa a jindulatt, csak azrt, ho$y lssam, nincs
kifo$sa a munkm ellen.
" 0e, krem, ezt i$azn nem szabad, ne is er&ltesse... (e$bnt vele.
#aturnin el&b,jt rejtekhelyr&l, s elb)v'lten nzte az kszert, mintha ereklyt ltna. 0e les
hallsa fi$yelmeztette, ho$y u$uste k'zeledik. ?alk csettintssel intette vatoss$ra a
n&vrt, aki, miel&tt a frje belpett volna, az utols pillanatban elsznta ma$t8
" ?t j " hadarta sutto$va, s zsebbe sllyesztette a tokot. " (ajd azt mondom, ho$y
?ortense"tl kaptam.
u$uste szlt, ho$y oltsk el a lmpt, majd feles$vel e$ytt felment aludni. veszekedsre
e$y szval sem trt vissza, lelke mlyn boldo$ volt, ho$y feles$e vidm, me$bklt, mintha
semmi baj nem lett volna k'ztk. z zletre mly s'tts$ borult, s mikor Octave is
tvozban volt, er&s, forr kz ra$adta me$ a kezt, s ,$y szoron$atta, ho$y majdnem
'sszeroppant. #aturnin b,cs,zott %$y t&le, aki az ala$sorban maradt, ott volt a fekhelye.
" =art... bart... bart... " hajto$atta fktelen rajon$ssal.
szm%tsaiban kudarcot vallott Octave e$yre hevesebb ifj,i v$$yal k%vnta =erthe"et.
9ezdetben csak r$i tervre $ondolt, ho$y elcsb%tott n&k se$%ts$vel biztos%tsa a j'v&jt, de
=erthe"ben most mr nemcsak a f&n'k feles$t ltta, nemcsak az jrt a fejben, ho$y az
asszony me$hd%tsa a c$ korltlan urv teheti, els&sorban a fny)z&, vonz s bjos prizsi
n&t k%vnta me$ benne, (arseille"ben ilyen nem akadt a hljba. #zinte szomj,hozva leste az
apr, keszty)s kezet, a ma$as sark, cip&be b,jtatott kicsiny lbat, v$yakozva $ondolt a
csecsebecskkel bor%tott $yen$d kebelre, de m$ a $yan,s fehrnem)kre is, s a t,l d%szes
ruhk all rad ktes illatra, s ez a hirtelen tmadt szenvedly m$ a takarkoskod term"
szetnl is er&sebbnek bizonyult, ajndkokat vsrolt =erthe"nek, s olyan k'nny) kzzel
szrta a pnzt, ho$y hamarosan elherdlta a 0l">ranciaorsz$bl hozott 'tezer frankot, amit
azta $yesen me$ktszerezett, br err&l soha senkinek sem beszlt.
At ma$t is me$zavarta, ho$y ilyen flnkk vlt, mikor szerelmes lett. ?atrozotts$a e$y"
szeriben elt)nt, nem tudott k%mletlenl a clra t'rni, s&t lvezte a ttlen, kjes vrakozst,
nem hirtelenkedett el e$yetlen lpst sem. 4$ybknt $yakorlatias $ondolkozsa most e$y"
szeriben cserbenha$yta, s =erthe me$hd%tst v$l mr olyan rendk%vl nehz feladatnak
tekintette, amelynek sikere ma$as diplomcit, trelmet, vatoss$ot k'vetel. felslsnek
m$ a $ondolata is rmlettel t'lt'tte el, lnken lt m$ benne a <alrie"nl s ?douinnnl
elszenvedett kudarc emlke. 0e szoron$ssal teljes zavarnak mlyn m$iscsak az imdott
n&vel szemben rzett h%tatos flelem s =erthe becsletess$be vetett felttlen hit, a v$ytl
me$bn%tott, kts$beesett szerelem teljes vaks$a rejlett.
Octave na$yon boldo$ volt, ho$y a fiatalasszonnyal v$l is elfo$adtatta az ajndkot, s a
hzastrsak veszekedst k'vet& napon arra $ondolt, ho$y okos lenne, ha j barts$ba kerl"
ne a frjjel. f&n'ke asztalnl tkezett, mert u$uste mindi$ $ondoskodott az alkalmazottai
elltsrl, ho$y llandan szemmel tarthassa &ket. Octave v$telen el&zkenys$et tan,s%tott
irnta, fi$yelemmel hall$atta mondanivalit, lelkesen helyeselte el$ondolsait. >&knt azt
i$yekezett elhitetni vele, ho$y teljesen neki ad i$azat a feles$vel szemben, s sz%nle$ m$ az
asszony me$fi$yelsre, apr"csepr& rulkodsokra is vllalkozott. u$uste na$yon felen$e"
dett, e$yik este m$ azt is me$vallotta a fiatalembernek, ho$y e$yszer mr majdnem elkldte,
mert azt kpzelte, ho$y 'sszejtszik az anysval. Octave"ban me$h)lt a vr, s olyan utlattal
nyilatkozott 3osserand"nrl, ho$y most mr i$azn t'kletess vlhatott k'ztk az 'sszhan$,
hiszen vlemnyk mindenben me$e$yezett. frj alapjban vve j, csak ppen kellemetlen
ember volt, akivel k'nnyen me$ lehetett frniB de r'$t'n kij'tt a sodrbl, ha elk'lt'ttk a
pnzt, va$y me$bntottk erk'lcsi felfo$sban. Octave"nak m$ fo$adkozott is, ho$y soha
t'bb nem j'n dhbe, mert a veszekeds utn olyan fej$'rcs't kapott, ho$y hrom napra szinte
belehlylt.
" (a$a me$rt en$em " mondta a fiatalembernek. " =kess$et akarok ma$am k'rl... 4zen"
k%vl ftyl'k mindenre, kivve persze az ernyt, no s azt sem szeretnm, ha a feles$em
me$sz'kne a pnztrral. ?t ez csak nem sok/1 :$azn nem k'vetelek t&le kptelen dol$okat1
Octave vals$$al lelkeslt b'lcs letfelfo$srt, s e$yttesen dics&%tettk a bksen folydo"
$l let szel%d 'r'meit, a selyemv$ek mrsvel elt'lt'tt mindi$ e$yforma napokat. Octave,
ho$y a f&n'ke kedvben jrjon, m$ a na$yvonal, kereskedelemr&l sz&tt elkpzelseit is
feladta. 4$yik este u$yanis beszl$ets k'zben szrevette, ho$y u$uste mennyire me$riad,
amikor a na$y, modern zletekr&l lmodozva, f&n'knek is azt tancsolta, amit annak idejn
?douinnnak, ho$y ve$ye me$ a szomszdos hzat, akkor le$albb b&v%theti az zlett.
u$uste rmld'zve hall$atta. !eki, a $arasokban szmol keresked&nek mr ez a n$y pult is
annyi $ondot okozott, ho$y majd sztpattant a feje. Octave sietve visszakozott, s mris a
kiskereskedelem becsletes biztons$rt lelkesedett.
napok csendben folytak. Octave ,$y rezte mr ma$t a hzban, mint valami mele$, pelyhes
fszekben. frj me$becslte, m$ 3osserand"n is biztatan nzett r, pedi$ a fiatalember
$yelt arra, neho$y t,ls$osan udvarias le$yen hozz. =erthe me$ i$azn elra$ad
bizalmass$$al bnt vele. 0e le$odaadbb bartja m$is #aturnin lettB Octave vil$osan ltta,
ho$y sztlan ra$aszkodsa, kutyah)s$e e$yre er&s'dik, aho$yan & is e$yre hevesebben
v$ydik a fiatalasszony utn. bolond fi, s'tt fltkenys$$el fi$yelt mindenki mst =erthe
k'rl, in$erltt vlt, s harapsra kszen vicsor$ott, ha e$y frfi csak k'zelbe is ment a
h,$nak. 0e ha Octave fesztelenl f'lje hajolt, ha felvid%totta, s =erthe"b&l kit'rt a boldo$
szerelmes ell$yult kaca$sa, akkor #aturnin is me$nyu$odva nevetett, az & rzki 'r'mk
visszfnye csillant fel az arcn. szerencstlen fi, mintha csak ebben az 'szt'n'sen ma$nak
rzett n&i testben lvezte volna a szerelmet, s mintha a boldo$s$ kjes hljt rezn a
kivlasztott szerelmes irnt. Lpten"nyomon elfo$ta Octave"ot, $yanakodva k'rlnzett, s
mikor me$$y&z&d'tt arrl, ho$y kettesben vannak, =erthe"r&l kezdett beszlni. #za$$atott
mondatokkal mindi$ u$yanazokat az aprs$okat meslte rla.
" 9icsi korban ilyen $'mb'ly) volt a kis keze, lba, k'vrke volt, rzsasz%n) s olyan vidm...
*$y kaplzott, ha letettk a f'ldre1 Letrdeltem, $y'ny'rk'dtem benne... kkor aztn puff1
puff1 puff1 a $yomromba ru$dosott... s az olyan j volt1 Olyan j1
F$y ismerte me$ Octave =erthe e$sz $yermekkort, apr bajaival, jtkaival e$ytt, szinte
ma$a el&tt ltta, ho$yan n'vekedett ez a kiscichoz hasonlan fktelen, jtkos kedv), bjos
teremts. #aturnin res koponyja h%tatosan &riz$ette a r$ feledsbe ment le$aprbb esem"
nyek emlkeit is, a napot, mikor me$sz,rta az ujjt s & sz%vta ki a sebet, a re$$elt, amikor a
karjai k'z'tt tartotta, mert a kicsi fel akart mszni az asztalra. 0e llandan visszatrt a na$y
tra$dira, a kislny bete$s$re.
" K, ha ltta volna1... @jszaka e$sz e$yedl voltam vele. Lt'ttek, ho$y fekdjek mr le. 0e n
mez%tlb visszasz'ktem hozz... e$sz e$yedl. #%rtam, mert olyan fehr volt. 5apo$attam,
ho$y nem hide$"e a teste... ztn mr bkn ha$ytak mellette. 3obban poltam n, mint &k,
ismertem az orvoss$okat, amit n adtam neki, azt mindi$ bevette... ?nyszor, de hnyszor
h,ztam ma$amhoz a fejt, amikor panaszkodott. Olyan jl me$voltunk... zutn me$$y$yult,
s en$em me$int vertek, ha vissza akartam hozz menni.
#zeme csillo$ott, nevetett, s%rt, mintha mindez csak te$nap t'rtnt volna. kadoz szavaibl
vil$osan kibontakozott, ho$y miknt fejl&d'tt ki benne ez a furcsa $yen$ds$8 a szeren"
cstlen llek 'nfelldozsa a kislny bete$$ynl, akir&l mr lemondtak az orvosok. 5estt"
lelkt adta volna a dr$a bete$nek, anyai $yen$ds$$el pol$atta mez%telen testt. @rzelmi
lete, frfi'szt'ne itt akadt el, itt bnult me$, vonzalma mind'r'kre a szenvedsnek ehhez a
tra$dijhoz tapadt, m$ most is belereszketett, ha r$ondolt. kislny me$$y$yult, s br
hltlanul viselkedett, neki =erthe maradt mindene8 ,rn&je, aki el&tt reszket, $yermeke,
n&vre, akit a halltl mentett me$, blvnya, akit flt& rajon$ssal imd. 4zrt ld'zte a frjet
a me$bntott szerelmes $y)l'lk'dsvel, ezrt nem fo$yott ki a szidalmakbl, ha rla beszlt,
ezrt 'nt'tte ki sz%vt Octave el&tt.
" (r me$int ali$ b%rja kinyitni a szemt. -tlatos ezzel az 'r'k's fejfjsval1 5e$nap me$
ho$yan csoszo$ott1 ?allotta/... !zze csak, ho$y les ki az utcra... -$ye, micsoda hlye1...
+iszkos d'$... piszkos d'$1
u$uste minden mozdulata dhbe hozta a bolondot. 9s&bb ijeszt& ajnlatokkal llt el&.
" ?a akarja, mi ketten lesz,rhatjuk, mint e$y disznt1
Octave csit%totta. #aturnin nyu$odt napjaiban su$rz arccal futkosott Octave"tl =erthe"hez,
elmondta az e$yiknek, mit mondott rla a msik, zeneteket k'zvet%tett, a szakadatlan $yen"
$ds$ eleven szlt jelentette k'ztk, akr a lbuk el vetette volna ma$t, ho$y tapossanak
rajta, mint e$y sz&nye$en.
=erthe nem szlt t'bb az ajndkrl, s mintha szre sem vette volna Octave reszket&
fi$yelmess$t, nyu$odt, barti han$on bnt vele. fiatalember m$ soha nem ford%tott ekkora
$ondot az 'lt'zk'dsre, simo$at, mele$barna tekintett ali$ vette le =erthe"r&l, ellen"
llhatatlannak vlte tekintetnek brsonyos puhas$t. 0e =erthe csak a hazu$s$airt volt
hls, csak akkor, ha se$%tett neki, ho$y a frje ne tudjon a kiruccansairl. <alami cinkoss$
sz'v&d'tt %$y k'ztk8 Octave a fiatalasszony kezre jtszott, ho$y id&nknt eljro$athasson az
anyjval, s ha a frj $yan,t fo$ott, Octave menten kszen llt az $yes ma$yarzattal. =erthe
v$l cseppet sem feszlyezte ma$t, lzasan futott 'r'mei utn, s minden e$yebet Octave
lelemnyess$re b%zott. @s mikor hazatrve e$y sz'vetraks m'$'tt tallta Octave"ot, barti,
mele$ kzszor%tssal mondott neki k'sz'netet.
=erthe e$y ilyen alkalommal m$is na$yon me$rmlt. @ppen e$y kutyakill%tsrl j'tt haza,
Octave az ala$sor fel indult, s intett a fiatalasszonynak, ho$y j'jj'n utna. 4$y szmlt
ny,jtott t neki, akkor hoztk, mikor nem volt otthon. ?atvankt frank ra h%mzett harisnyrl
szlt. =erthe elspadt, s &szinte rmlettel krdezte8
" *risten1 frjem is ltta/
Octave $yorsan me$nyu$tatta, elmondta neki, ho$y milyen nehz volt eltntetni a szmlt
u$uste el&l. zutn zavartan, fojtott han$on tette hozz8
" 9ifizettem.
=erthe ,$y tett, mintha keres$lne a zsebben, de e$y $arasa sem volt, s csak ennyit mondott8
" (ajd me$adom... !em is tudja, milyen hls va$yok ma$nak1 =elehaltam volna, ha u$uste
me$ltja.
(e$fo$ta Octave kt kezt, s e$y pillanati$ szoron$atta. 0e a hatvankt frankrl t'bb nem
esett sz.
=erthe"ben e$yre k'vetel&z&bb vlt a szabads$ s az 'r'm'k utni v$y, azt akarta, ho$y
me$kapjon mindent, amit lny korban a hzass$tl remlt, hiszen az anyja arra tan%totta,
ho$y mindezt a frfitl kell k'vetelnie. hossz, vek sorn soha ki nem el$%tett hs$
$y't'rte, mintha csak bossz,t akart volna llni, amirt lny korban annyit nlkl'z'tt a
szleinl, ahol nem kerlt vaj a kenyrre, h,s helyett mcsin$ot evett, ho$y jusson cip&re,
keserves k%nldssal alak%t$atta t a ruhit, vllalnia kellett a nyomor,s$ot, a szennyet, ho$y
jltet hazudhassanak a vil$ el&tt. 0e f&knt azrt a hrom tlrt akarta ma$t krptolni,
amikor +rizs sros utcin bli cip&ben kellett szalad$lnia frjvadszatra, a $y'trelmesen
unalmas estkrt, amikor k'vetel&z& $yomrt ribizlisz'rppel csapta be, a bamba fiatalembe"
rekre pazarolt er&ltetett mosolyokrt s sz)zies kedveskedsekrt, a kts$beejt& k%nldsrt,
amikor a tudatlan lenykt kellett me$jtszania, holott mindennel tisztban volt, az es&ben,
srban val haza$yalo$lsokrt, az $ya dermeszt& hide$s$rt, az anyai pofonokrt,
amelyekt&l m$ most is ln$olt az arca. ($ huszonkt ves korban is kts$beesetten, me$"
alzottan, mintha csak nyomork volna, flmeztelen testt nze$ette estnknt, nincs"e valami
fo$yatkoss$a. @s most, ho$y v$re me$kaparintott e$y frfit, k'ny'rtelen volt s vdtelen
ldozatknt bnt vele, mint a vadsz, aki durva 'k'lcsapssal v$ez a ny,llal, amelynek
ld'zse ,$y kifrasztotta, ho$y mr ali$ lihe$.
hzastrsak k'z'tt e$yre szlesebb volt a szakadk, hiba er&lk'd'tt a frj, aki ,$y szerette
volna me$vni bkess$t. 4lkeseredetten vdelmezte lmos s ri$olys nyu$almnak cs'ndes
b,vhelyt, szemet hunyt az aprbb hibk felett, de m$ a na$yokat is lenyelte, mert 'r'k'sen
rette$ett, ho$y valami olyan $yalzatoss$ra j'n r, ami v$le$ kihozza a sodrbl. 5)rte
=erthe hazu$s$ait, ,$y tett, mintha elhinn, ho$y a n&vre s az anyja kedvess$nek
k'sz'nheti azt a halom aprs$ot, amit a fiatalasszony a sajt pnzb&l semmikppen sem
vsrolhatottB s&t mr azrt sem veszekedett, ha estnknt elment hazulrl. Octave %$y titokban
ktszer is sz%nhzba vitte az anyja s a n&vre trsas$ban. !a$yon kellemes kt este volt, s
a h'l$yek e$yms k'z'tt me$llap%tottk, ho$y Octave i$azn tudja, mi illik.
=erthe eddi$ a le$kisebb 'sszez'rdlsnl is azt v$ta a frje fejhez, ho$y & tisztess$es
asszony. u$uste le$yen boldo$, hiszen & ,$y viselkedik, aho$y kell1 A is ,$y $ondolkozott,
mint az anyja, ho$y a frjnek csak akkor van jo$a a hara$ra, ha rajtakapja a feles$t. 4ls&
mohs$ban, mikor hs$t t,lont,l kiel$%thette, ez a sz sz)kebb rtelmben vett tisztess$
i$azn nem esett kl'n'sebben nehezre. ?)v's vrmrsklet) volt s 'nz&bb, semho$y
ten$edje ma$t a szenvedly viharainak, nem ernyess$b&l kereste a kiel$lst 'nz& 'r'"
m'kben. Octave udvarlsa csak a hi,s$nak h%zel$ett a leny korban elszenvedett kudarcok
utn, amikor azt hitte, ho$y nem kell e$y frfinak sem. 4zenk%vl hasznot is h,zott a fiatal"
ember vonzalmbl, s ezt teljes lelki nyu$alommal lvezte, hiszen a pnz imdatban n&tt fel.
z is el&fordult, ho$y 't rn t tart kocsikzs d%jt fizettette ki a se$ddel, mskor me$
harminc frankot krt t&le k'lcs'n a frje hta m'$'tt, azzal az r$$yel, ho$y nincs nla a
pnztrcja, s mr sietett el hazulrl. 4zt sem adta me$ soha. 4z a fiatalember ,$ysem fontos
neki, nem volt vele semmifle szndka, szm%ts nlkl hasznlta ki, aho$y ppen a kedv"
telsei va$y a vletlen esemnyek hoztk. 9'zben a mrt%r feles$ me$bntott brzatval jrt"
kelt, aki mindenek ellenre szi$or,an teljes%ti k'teless$t.
4$yik szombati napon rettenetes veszekeds t'rt ki frj s feles$ k'z'tt, mert e$y frank
hinyzott Eachel piaci elszmolsbl. (ikor =erthe elszmolt a lnnyal, u$uste szoksa
szerint mr hozta is a k'vetkez& heti hztartspnzt. znap este 3osserand"kat vrtk va"
csorra, s a konyhban mindenfle stni"f&znival volt el&ksz%tve8 ny,l, birkacomb, karfiol
hevert az asztalon. moso$at mellett #aturnin kupor$ott a konyhak'v'n, s n&vre me$
s$ora cip&jt fnyes%tette. veszekeds azzal kezd&d'tt, ho$y hosszadalmasan ma$yarztk
e$ymsnak, mire is mehetett el az e$y frank/ ?o$yan t)nhetik el e$y frank/ u$uste ,jbl
'ssze akarta adni az elszmolst. Eachel k'zben zavartalan nyu$alommal nyrsra h,zta a
birkacombot, na$yon $yesen moz$ott ez a morcos s zrkzott lny. (indi$ hall$atott, de
mindent me$fi$yelt. u$uste v$l odaadott 'tven frankot, s mr indult, ho$y leme$y az
zletbe, de me$int csak visszafordult, nem ha$yta nyu$ton a hinyz pnz.
" ($iscsak me$ kell lennie " mondta. " 5aln k'lcs'nkrted Eachelt&l, s elfelejtetted.
=erthe e$yszeriben na$yon me$srt&d'tt.
" (irt nem mindjrt azzal $yan,s%tasz, ho$y kosrpnzt csinlok1... (ondhatom, kedves
va$y1
4zzel kezd&d'tt, s hamarosan a le$bntbb szavakkal tmadtak e$ymsra. u$uste, br sokat
ldozott a bkess$rt, most nem volt en$edkeny, me$dh'd'tt, mikor me$ltta a nyulat, a
birkacombot, a karfiolt, kihozta sodrbl ez a na$y halom ennival, amit a feles$e e$yetlen
estn akar feltlalni a szleinek. hztartsk'nyvben lapoz$atott, s minden ttelnl mltat"
lankodott. z :sten sem rti ezt1 =iztosan 'sszejtszik a cselddel, s keres a konyhapnzen.
" ($ ho$y n1 @n1 @n1 " kiltotta a v$s&ki$ feldh%tett =erthe. " @n jtszom 'ssze a
cselddel1... 0e hisz ma$a fizet neki, ho$y leskel&dj'n utnam1 :$en, mindi$ rajtam a szeme,
e$yetlen lpst sem tehetek, ho$y me$ ne lesn1 >el&lem m$ a kulcslyukon is beleshet, mikor
in$et vltok. !em teszek n semmi rosszat1 >tyl'k a ma$a kmkedsre... 0e azt mr ne
merszelje mondani rlam, ho$y n jtszom 'ssze a cselddel1
4z a vratlan kirohans e$y pillanatra me$h'kkentette a frjet. Eachel azonban m$ az
rcombot sem eresztette el, mikor =erthe fel fordult, s kezt sz%vre tve tiltakozott8
" K, asszonyom, ho$yan is $ondolhat ilyent/... Elam, aki ,$y tisztelem1
" 4z me$bolondult1 " mondta u$uste vllrnd%tva. " !e is vdje ma$t, lnyom... 5eljesen
bolond1
:jedten me$fordult, mert hta m'$l valami zajt hallott. #aturnin v$ta f'ldh'z az e$yik fli$
kitiszt%tott cip&t, ho$y a h,$a se$%ts$re siessen. z arca eltorzult, kezt 'k'lbe szor%totta,
hebe$ett, ho$y me$fojtja ezt a diszn alakot, ha m$ e$yszer azt meri mondani a n&vrre,
ho$y bolond. u$uste riadtan meneklt a v%zcsap m'$, ,$y kiablt8
" ($iscsak t)rhetetlen, ho$y e$y me$je$yzst sem tehetek, mert ez r'$t'n beleavatkozik1...
(e$t)r'm, ha kell, de ha$yjon bkn1 4zt a kellemess$et is az anyjnak k'sz'nhetem1
9utyul fl t&le, az n nyakamba akasztotta, csapjon en$em a$yon, ne &t1 9'sz'n'm szpen...
5essk, most me$ kssel j'n1 >o$jk mr le1
=erthe elvette a kst a btyjtl, e$y pillantsval lecsendes%tette, a hallspadt u$uste me$
tovbb mor$oldott. (indi$ kssel hadonszik1 Olyan k'nnyen me$sz,rhatja, s e$y bolondot
m$ csak krd&re sem vonhatnak, a t'rvny sem tehetne ellene semmit1 ($sem jrja, ho$y
valaki e$y ilyen testvrrel &riztesse ma$t, aki moccanni sem en$edi a frjet, jo$os
felhborodsban is torkra forrasztja a szt, lenyeleti vele m$ a $yalzatot is1
" !incs ma$ban e$y csepp tapintat sem " jelentette ki =erthe me$vet&en. " *riember nem
vitatkozik a konyhban.
4zzel bement a hlszobba, az ajtt jl bev$ta ma$a utn. Eachel a st&je k'rl szor$os"
kodott, mintha me$ sem hallotta volna az urak veszekedst. (e$ akart maradni a helyn, ,$y
tett, mintha soha semmir&l sem venne tudomst, s t,lzottan tapintatos volt, m$ csak fel sem
nzett, mikor az asszonya kiment, e$yetlen arcizma sem rndult, mikor az ,r m$ e$y darabi$
ott topo$ott a konyhban. u$uste aztn hamarosan a feles$e utn sietett. Eachel k'z'ny'sen
folytatta a munkjt, st&be tette a nyulat.
u$uste a hlszobban tallta me$ =erthe"et.
" @rtsd me$, desem, nem neked szlt az e$sz, hanem a cseldlnynak, aki me$lop
bennnket... ($iscsak me$ kell tallni azt az e$y frankot1
fiatalasszony ide$esen me$rzkdott, halotthalvnyan nzett a frjre8
" ?a$yjon mr bkn az e$y frankjval1... !em e$y frankot akarok, hanem havi 'tszzat1
:$enis1 Gtszz frankot, ho$y 'lt'zk'dhessem... (a$a a konyhban, a cseld el&tt beszli me$ a
pnz$yeket1 ?t j1 Le$albb most n is beszlek a pnzr&l1 4l$ r$en trt&ztetem ma$am...
Gtszz frankot akarok1
u$uste teljesen elkpedt e k'vetels hallatra. 0e =erthe mris olyan na$y jelenetbe kezdett,
amilyent az anyja h,sz ven t kthetenknt rendezett az apjnak. 5aln azt kpzeli, ho$y
mez%tlb jr majd/ ?a valaki me$n&sl, le$albb tisztess$esen ruhzza s etesse a feles$t1
kolduls is jobb, mint ez a $arasoskod let1 rrl aztn & i$azn nem tehet, ho$y a frje olyan
lhetetlen keresked&, de lhetetlen m1 !incs e$y 'tlete, nem tud valami rtelmeset kezdeni,
csak $arasoskodik1 (icsoda ember1 (inden $ondolatval azon kellett volna lennie, ho$y
$yorsan me$$azda$odjk, s a feles$t ,$y jrassa, mint e$y kirlyn&t, hadd pukkadjon
mr$ben az a nps$ ott a ?'l$yek Gr'mben. 0e kr err&l beszlni is... z ilyen $ye"
fo$yotts$ mellett e$yszer)en elkerlhetetlen a cs&d1 =erthe e$sz szradata nem volt e$yb,
mint a pnznek szl sivr dicshimnusz, h%tatos tiszteletads, mert leny korban mindi$ azt
ltta, ho$y az emberek minden cs,fs$ra hajlandk, csak ho$y elhitessk a vil$$al, ho$y
pnzk van.
" Gtszz frank1 " d'bbent me$ u$uste. " 3obb lesz, ha mindjrt becsukom a boltot1
z asszony hide$en nzett r.
" #zval nem ad. Eendben van, majd adss$ot csinlok.
" (r me$int adss$ot1 #zerencstlen1
4l'nt'tte a dh, elkapta a feles$e karjt, s a falhoz l'kte. z asszony a hara$tl fuldokolva,
han$ nlkl az ablakhoz rohant, felszak%totta, mintha ki akarna u$rani, de visszafordult, s
most & taszi$lta a frjt az ajt fel.
" (enjen innen, mert valami sz'rny)s$et k'vetek el1
(ikor a frj mr k%vl volt, lrmsan elreteszelte az ajtt. u$uste e$y pillanati$ tehetetlenl
llt az ajt el&tt, hall$atzott, de azutn sietve az zletbe indult, hajtotta a flelem, mert a
flhomlyban #aturnin vad tekintete csillant elje. bolondot a r'vid kzdelem zaja kicsalta a
konyhbl.
Octave ppen e$y 're$ h'l$$yel fo$lalkozott, selymet adott el neki, de azonnal szrevette,
ho$y u$uste milyen feld,lt. szeme sarkbl fi$yelte, ho$y lzasan fel"al jrkl a pultok
k'z'tt. mikor a vev& tvozott, u$uste kit'rt8
" =artom, ez me$bolondult " mondta, anlkl, ho$y a feles$t me$nevezte volna. " =ezr"
kzott... 5e$ye me$ nekem, menjen fel s beszljen vele. #zavamra, attl flek, ho$y valami
szerencstlens$ t'rtnik1
fiatalember ,$y tett, mintha ttovzna. !a$yon knyes dolo$ az ilyesmi1 <$l is 'nfell"
dozan vllalkozott r. >ent #aturninbe botlott, aki =erthe ajtaja el&tt &rk'd'tt. bolond
fenye$et&en felmordult, mikor me$hallotta a lpteket. 0e amint rismert Octave"ra, felderlt
az arca.
" K, te va$y... " mormolta. " 5$ed i$en... .sak ho$y ne s%rjon. L$y kedves, tallj ki valamit...
@s aztn maradj m. !e flj semmit. :tt va$yok. ?a a cseldlny leselkedne, nekime$yek.
Lelt a padlra s &rizte az ajtt. s$ornak a cip&je m$ mindi$ a kezben volt, fnyes%teni
kezdte, ho$y teljk az id&.
Octave elsznta ma$t s kopo$ott. #emmi nesz, semmi vlasz. (e$mondta, ho$y & van itt.
zr azonnal csikordult, =erthe kinyitotta az ajtt s beh%vta. zutn ide$esen me$int rtolta a
reteszt.
" (a$a bej'het, de & nem1
?ara$osan jrklt az $y s a nyitott ablak k'z'tt. Gsszef$$stelenl beszlt. <acsorzhat a
szleivel, ha akar, i$en, mindjrt azt is me$ma$yarzhatja, ho$y & mirt nincs ott, mert &
bizony le nem l az asztalhoz1 9l'nben is inkbb lefekdne. @s lzas kzzel mris rn$atta a
paplant, vere$ette a prnkat, felhajtotta a takarkat, e$szen me$feledkezett Octave"rl, s
mr a bl,zhoz ny,lt, ho$y ki$ombolja. zutn hirtelen msrl beszlt.
" 9pzelje, me$t'tt1 (e$t'tt, me$t'tt, me$t'tt1... zrt, mert sz$yellek mindi$ ron$yok"
ban jrni, s krtem t&le 'tszz frankot.
Octave csak llt a szoba k'zepn, s bk%t& szavakon t'rte a fejt. 9r ennyire feliz$atnia
ma$t. (ajd csak rendbe j'n minden. <$l flnken me$kockztatta8
" ?a nehzs$ei vannak valami szmla kifizetsnl, mirt nem fordul azokhoz, akik szeretik/
@n i$azn boldo$ lennk1... ?iszen csak k'lcs'n. (ajd ks&bb me$adn.
z asszony rnzett, majd kis sznet utn vlaszolt8
" #oha1 ($ csak felttelezni is... (it $ondolnnak rlam1
Olyan hatrozottan utas%totta vissza, ho$y a pnzkrds nem is j'hetett m$ e$yszer szba. 0e
hara$ja m$is mintha csillapodott volna. ?evesen lle$zett, me$nedves%tette arct. ?all"
spadtan, kicsit b$yadtan, de na$yon nyu$odt, elsznt tekintettel llt a frfi el&tt. Octave"ot
elfo$ta a szerelmes ember flnks$e, amit alapjban vve ostobas$nak tartott. :lyen hevesen
m$ soha nem szeretett, a jkp) keresked&se$d kellemkedst sutv tette a v$y ereje.
(ik'zben ttova mondatokkal bklkenys$et tancsolt, ma$ban jzanul szm%t$atta, vajon
mi lenne, ha a karjba szor%tan. 0e me$bn%totta a flelem, ho$y me$int visszautas%thatjk. z
asszony hall$ata$on, elt'klten nzte, homlokn e$yre mlylt a vkony red&.
" ?t, istenem " folytatta dado$va ", elnz&nek kell lenni... frje nem rossz ember... ?a
$yesen bnik vele, mindent elrhet nla...
szavak resen csen$tek, mindkett&jket u$yanazok a $ondolatok fo$lalkoztattk. (a$ukban
vannak, szabadok, me$lepetst&l nem kell tartaniok, az ajt zrva. 4z a biztons$, a hlszoba
b$yaszt zrts$a me$tette a ma$t. 0e Octave m$sem merte me$tenni az els& lpst.
5ermszetnek n&ies vonsa, n&ismerete a szenvedlynek e percben ,$y kifinomult, ho$y
szerelmi jtkukban szinte & volt a n&. =erthe ekkor, mintha csak e$y r$ tanult lecke jutott
volna az eszbe, leejtette a zsebkend&jt.
" K, k'sz'n'm " mondta, mikor a fiatalember visszaadta neki.
9ezk e$ymshoz rt, s ez a villansnyi 'sszesimuls k'zelebb hozta &ket e$ymshoz. =erthe
most mr l$yan nevetett, derekt in$atta, eszbe jutott, ho$y a frfiak nem szeretik a
karmerev n&ket. ?a az ember me$ akar fo$ni e$y frfit, akkor nem butskodik, me$en$ed
e$y"kt aprs$ot, ,$y tesz, mintha szre sem venn.
" (indjrt bes'ttedik " szlalt me$ =erthe, s ment, ho$y becsukja az ablakot.
Octave k'vette, s a f$$'ny'k rnykban =erthe ten$edte neki a kezt. ?an$osabban
nevetett, $y'n$y'z& kaca$ssal, kecses mozdulatokkal bd%totta, s mikor Octave v$re
nekibtorodott, htravetette a fejt, kivillant fiatal, szp nyaka, amelyen a vidms$tl
lktettek az erek. Octave eszt vesztve cskolta me$.
" 0e i$azn... " mondta zavartan, s ,$y tett, mintha kedvesen rendre akarn utas%tani.
0e Octave me$ra$adta, a me$vetett $yra dobta, s v$ya kiel$%tsnl el&b,jt lnynek
minden durvas$a, az epeked& imdattal takart me$vets, amit a n&k irnt rzett. z asszony
hall$ata$on, 'r'mtelenl adta me$ ma$t. mikor szenved& arccal, me$$y't'rt csukljt
d'rzs'lve felllt, s'tt pillantst vetett Octave"ra, s tekintetben benne volt a frfiak irnt
rzett minden lenzse. hlszobban teljes volt a csend. .sak az ajt m'$l hallatszott a
kefe temes s,rldsa. #aturnin fnyes%tette a frj cip&jt.
Octave"nak diadalmmorban <alrie s ?douinn jutott eszbe. 4z mr m$iscsak valami,
most mr nemcsak a kis +ichonn szeret&je1 *$y rezte, ho$y kik'sz'rlte a csorbt. zutn
szrevette =erthe e$y szenved& mozdulatt, elrestellte ma$t, s na$yon $yen$den me$"
cskolta. z asszony kl'nben e$ykett&re 'sszeszedte ma$t, arca me$int $ondtalan s hat"
rozott volt. Le$yintett, mintha csak azt mondan8 6nnyi baj1 ?t me$t'rtnt17 0e m$iscsak
,$y rezte, ho$y valami mlab,sat kell mondania8
" K, ha a ma$a feles$e lettem volna1
Octave me$lepetten, csaknem nyu$talanul nzett r, de azrt tovbb cskol$atta, s %$y
sutto$ott8
" =izony, milyen j lett volna1
!a$yon kellemes han$ulatban vacsorztak 3osserand"kkal e$ytt. =erthe m$ sohasem volt
ilyen kedves, szleinek e$y szt sem szlt a veszekedsr&l, a frjt v$telen szernys$$el
dv'z'lte. u$uste flreh,zta Octave"ot, s elra$adtatottan, mele$en hllkodott neki, ,$y
szoron$atta a kezt, ho$y Octave zavarba j'tt. 4$ybknt mindnyjan elhalmoztk kedveske"
dskkel. #aturnin, aki ma este na$yon illedelmesen viselkedett az asztalnl, rajon$va nzte,
mintha csak & is lvezte volna a b)n dess$t. ($ ?ortense is fi$yelemre mltatta,
3osserand"n me$ csupa anyai biztats volt, amikor a pohart me$t'lt'tte.
" zt hiszem, me$int nekikezdek a festsnek... " mondta =erthe a vacsora v$n. " (r olyan
r$en kszl&d'm, ho$y e$y szp csszt festek u$uste"nek.
4z a kedves 'tlet na$yon me$hatotta a frjet. Octave, mikor leltek a vacsorhoz, az asztal
alatt lbt a fiatalasszony lbra tette, minte$y birtokba vve a me$hitt pol$ri lakoma alatt.
=erthe azonban valami nma nyu$talans$$al fi$yelte Eachelt, llandan ma$n rezte a lny
frksz& tekintett. (e$ltszana taln/ 4zt a lnyt va$y el kell kldeni, va$y le kell pnzelni1
fiatalasszony e$sz me$hatdott, mikor az apja, aki mellette lt, papirosba csavarva
odacs,sztatott neki tizenkilenc frankot.
" 5udod, ez abbl a kis kl'nmunkmbl van... ?a adss$od lenne, fizesd ki szpen.
z apja s a szeret&je k'z'tt lt, az e$yik a trdt rintette, a msik $yen$den a lbt
nyomo$atta, s & hatrozottan jl rezte ma$t. z let szpnek %$rkezik1 <alamennyien
ma$aelen$ed&en lveztk a csaldi k'rben t'lt'tt kellemes estt, amelynek der)jt nem zavarta
semmi vita. 4kkora nyu$alom nem is lehetett ma$tl rtet&d&, valami t'rtnhetett, az hozta
ezt az 'r'met. .sak u$uste szeme volt me$int kariks, fej$'rcs $y't'rte, de erre szm%tott is
ennyi iz$alom utn. 9ilenc rnl nem is b%rta tovbb, lefekdt.
1
;ourd e$y id& ta titokzatosan s nyu$talanul j'tt"ment a hzban. >rksz& tekintettel, flt
he$yezve, zajtalanul 'r'k'sen ott jrklt a kt lpcs&hzban, s&t, a lakk azt is szrevettk,
ho$y jszaknknt is tart &rjratot. (inden bizonnyal a hz tisztess$e fo$lalkoztatta,
me$szimatolhatott valami becstelens$et, ami taln zavarta az udvar hide$ sivrs$t, az
el&csarnok h%tatos bkjt, a laksok tisztes csaldi ernyeit.
4$yik este Octave belebotlott a hzmesterbe, aki mozdulatlanul llt a folyos v$ben, val"
s$$al odalapult a cseldlpcs&re ny%l ajthoz, s m$ $yertya sem volt a kezben. Octave
me$lep&dve krdezte, ho$y mi jratban van.
" .sak k'rl akarok nzni, (ouret ,r " vlaszolt r'viden, majd m$is rsznta ma$t, ho$y
nyu$ovra tr.
fiatalember na$yon me$d'bbent. 4lkpzelhet&, ho$y a hzmester me$sejtett valamit =erthe
s az & kapcsolatbl/ 5aln ppen utnuk lesett/ <iszonyukat 'r'k's akadlyok nehez%tettk
ebben a szi$or,an &rz'tt hzban, ahol a lakk a le$merevebb elveket vallottk. Eitkn k'ze"
ledhetett bartn&jhez, az volt az e$yetlen 'r'me, ha =erthe dlutnonknt valami r$$yel
ottha$yhatta az zletet, s & valamelyik elha$yott siktorban tallkozott vele, ho$y e$y rn t
e$ymsba karolva stljanak. +edi$ u$uste j,lius v$e ta minden kedd jszaka tvol volt,
Lyonba kellett utaznia, mert elk'vette azt a butas$ot, ho$y rszesedst vllalt e$y bukflben
lev& selyem$yrban. =erthe azonban mindeddi$ vonakodott attl, ho$y kihasznlja ezt az
jszakai lehet&s$et. Eette$ett Eachelt&l, flt, ho$y valami $yetlens$et k'vet el, s teljesen
kiszol$ltatja ma$t a lnynak.
Octave ppen e$y ilyen kedd estn kapta rajta a hzmestert, amint a szobja mellett leselkedett.
4zutn m$ jobban nyu$talankodott. 4$y ht ta sznet nlkl krlelte =erthe"et, ho$y j'jj'n
fel hozz, mikor mr az e$sz hz alszik, de hiba volt minden k'ny'r$s. 4zt is tudn a
hzmester/ Octave bossz,san fekdt le, flelem s v$y $y't'rte. #zerelme fjdalmas, &rlt
szenvedlly vlt, s dh'sen ltta, ho$y a sz%ve milyen ostobas$okba viszi. (r nem
tallkozhatott =erthe"tel az elha$yott siktorokban anlkl, ho$y ne vsrolt volna neki valami
aprs$ot, amit a fiatalasszony me$csodlt e$y kirakatban, %$y pldul te$nap a (adeleine
tjrban olyan v$yakozva bmult e$y kis kalapra, ho$y Octave bement az zletbe s
me$vsrolta neki8 vir$fzrekkel d%sz%tett, elra$adan e$yszer) rizsszalma kalapka, de ez a
ktszz frankos kis semmis$ m$iscsak sok e$y kicsit1
b&re tforrsodott, soki$ for$oldott az $yban, de e$y ra tjt m$iscsak elaludt. 0e
hamarosan halk kopo$tatsra bredt.
" @n va$yok " sutto$ott e$y n&i han$.
=erthe volt. jtt nyitott, s a s'ttben vadul ma$hoz szor%totta. 0e az asszony nem ezrt
j'tt. (ikor $yertyt $y,jtott, ltta, ho$y milyen iz$atott. Octave"nl te$nap nem volt el$
pnz, nem tudta kifizetni a kalapot, =erthe me$ 'r'mben m$ azt a k'nnyelm)s$et is
elk'vette, ho$y me$adta a c%mt, kldjk el neki a szmlt. (ost ,$y rette$ett, mi lesz, ha
dlel&tt a frje szeme lttra adjk t neki, ho$y m$ ide is felmerszkedett. :$az, a hzra mly
csend borult, s abban is biztos volt, ho$y Eachel mlyen alszik.
" -$ye, kifizeti holnap re$$el/ " k'ny'r$'tt, s mris i$yekezett kisurranni.
0e Octave me$int a karjba szor%totta.
" (aradj1
($ bdult volt az lomtl, didere$ve sutto$ott a flbe, bevonszolta ma$val a mele$ $yba.
=erthe mr lebontotta a hajt, levetk&z'tt, csak alsszoknya s hlkbt volt rajta, s Octave
szinte mez%telennek rezte, mikor vllt cskolta, amely m$ &rizte a pon$yola mele$t.
" :$azn elen$edlek e$y ra m,lva... (aradj1
=erthe maradt. falira a szoba kjes csendjben e$yms utn verte el az rkat, s Octave
olyan me$hatan k'ny'r$'tt, ho$y =erthe ellenllsa me$t'rt, s nem volt ereje az ellenkezs"
hez. !$y ra tjt, mikor v$re i$azn le akart menni, elaludtak e$yms karjaiban. !appali
vil$oss$ 'ml'tt be az ablakon, mikor felbredtek. 9ilenc ra volt. =erthe felsikoltott.
" :stenem1 <$em van1
4$y idei$ csak kapkodtak. z asszony kiu$rott az $ybl, szemt ali$ b%rta nyitva tartani a
fradts$tl s az lmoss$tl, a ruhja utn kapkodott, s k'zben ali$ tudta ma$ba fojtani a
rmlet sikolyait. Octave is me$ijedt, az ajt el u$rott, neho$y =erthe"nek eszbe jusson
vil$os nappal ilyen 'lt'zkben kimenni. 5aln me$bolondult/ krkivel 'sszeakadhatna a
lpcs&hzban, s mindjrt ksz volna a baj, $ondolkozni kell, ho$y mit tehetnek, ki kell tallni
valamit, ho$yan is tudna szrevtlenl lejutni. =erthe makacsul e$yre csak menni akart,
nekiu$rott az ajtnak, de Octave nem en$edte kinyitni. fiatalembernek v$l a cseldlpcs&
jutott az eszbe. 3obbat kitallni sem lehetne, a konyhn t e$ykett&re a laksba juthat. .sak"
ho$y re$$elenknt (arie +ichon mindi$ a folyosn van1 Octave ezrt ,$y $ondolta, okosabb
lesz, ha lefo$lalja, m%$ =erthe leoson. ;yorsan nadr$ba b,jt s kabtot kapott ma$ra.
" :stenem, meddi$ tart m$/1 " k%nldott =erthe. (ost ,$y rezte ma$t ebben a szobban,
mintha tzes kemencben volna.
Octave v$re nyu$odtan, mintha semmi sem t'rtnt volna, kiment, de na$yon me$lep&d'tt,
mikor me$ltta, ho$y #aturnin (arie"nl ld'$l, s bksen fi$yeli a rendez$et& asszonyt.
bolond mostanban is sz%vesen me$b,jt (arie"nl, mint hajdanban, itt boldo$ volt, mert a
fiatalasszony bkn ha$yta, tudta, ho$y innen nem ker$etik el. (arie kedvesen me$t)rte ma$a
mellett, nem tudott u$yan semmir&l sem beszlni vele, de %$y m$sem volt e$yedl. .sendesen
d,dol$atta kedvenc romnct.
" !icsak1 :tt van a szerelmese is1 " trflt Octave, s azon $yeskedett, ho$y az ajtt csukva
tartsa ma$a m'$'tt.
(arie elv'r's'd'tt. ?o$y ez a sze$ny #aturnin... (icsoda kptelens$1 ?iszen vals$$al
szenved, ha vletlenl a kezhez r valaki1 bolond is me$hara$udott. A nem akar szerelmes
lenni, soha, soha1 ?a valaki ilyent hazudik rla a h,$nak, ht annak vele $y)lik me$ a baja.
Octave"ot vratlanul rte ez az in$erlt han$, csit%tani kezdte #aturnint.
=erthe k'zben kiosont a lpcs&hzba. 9t emeletet kellett lefel mennie. (r az els& lpcs&"
foknl me$ll%totta a 3uzeurn konyhjban felhan$z les nevets. Eeszketve lapult me$ a
vil$%tudvarra ny%l, trt ablak mellett. szoksos re$$eli szjals, mocskolds lrmja
csapott be a sz)k udvarrl, mintha szennycsatorna radt volna me$. cseldlnyok dhe most
Louise ellen fordult, szidtk, ho$y a kulcslyukon leselkedik a szobjukba, mikor lefekszenek.
?t ez aztn $y'ny'r) dolo$1 +edi$ m$ tizen't ves sincs ez a taknyos. Louise me$ csak
nevetett, nevetett e$yre han$osabban. 4$y szval sem tiltakozott, bizony ltta mr dCle
fenekt, h), micsoda ltvny1 @s ez a Lisa milyen sovny1 <ictoire"nak me$ micsoda hasa van.
?orpadt, mint e$y 're$ hord1 cseldlnyok hiba prbljk f'rtelmes szidalmakkal befo$ni
a szjt. <alamennyien dh'n$tek, ho$y Louise %$y kitere$eti a szennyesket, tehetet"
lens$kben az asszonyaikon lltak bossz,t, most azokat vetkeztettk p&rre. ?t aztn/ Lisa
m$ mindi$ nem olyan sovny, mint a msik .ampardonn, ez m$ kesze$nek is rossz volna,
na, finom falat jutott az p%tsznek, <ictoire me$ csak annyit mondott, ho$y a vil$ minden
asszonya, akr <abre"nak, akr 0uveyrier"nek, akr 3osserand"nak h%vjk, boldo$ lehet, ha
ennyi id&s korra olyan j karban lev& hasa lesz, mint neki, dCle pedi$ kijelentette, ho$y &
bizony nem adn oda a fenekt a kt 3osserand lny vacak htulsjrt. =erthe mozdulatlanul
llt, vals$$al me$bn%totta a rz,dul moslkradat, eddi$ nem is $yan%totta, ho$y ilyen
szennycsatorna k'zelben l. 0ermeszt& rmlet fo$ta el, mikor ltta, ho$y micsoda szennye"
seket tere$et a cselds$, mik'zben az urak ppen mosakodnak.
4$yszerre felharsant e$y han$8
" z ,r j'tt a mele$ v%zrt1
jt, ablak azonnal becsapdott. #%ri csend lett. =erthe m$ e$y darabi$ nem mert moccanni,
mikor me$ v$re rsznta ma$t, hirtelenben arra $ondolt, ho$y Eachel biztosan a konyhban
van s &t vrja. *jbl elfo$ta a rmlet. (ost mr rette$ett attl, ho$y hazamenjen,
le$sz%vesebben az utcra rohant volna, ho$y mind'r'kre elmeneklj'n innen. >lve nyitotta ki
az ajtt s fellle$zett, mikor ltta, ho$y a cseldlny nincs a konyhban. ;yermekes 'r'm
fo$ta el, ho$y v$re otthon lehet, me$meneklt. =eszaladt a hlszobba. 0e a vetetlen $y
el&tt ott llt Eachel. 9ifejezstelen tekintettel nzte az $yat, majd az asszonyt. =erthe
me$d'bbent, ,$y elvesztette a fejt, ho$y mente$et&zni kezdett, a n&vre rosszulltt emle"
$ette. 0ado$ott, & ma$a is rezte, ho$y milyen sznalmasan tltsz ez a hazu$s$, me$"
rmlt, ltta, ho$y nincs tovbb, s kit'rt bel&le a zoko$s.
3 idei$ tartott %$y. 4$y szt sem vltottak, a hlszoba mly csendjt csak a zoko$s t'rte
me$. Eachel k'z'ny's cseldarca me$ sem rndult, t,lzott tapintattal, mint aki mindent tud, de
semmit el nem rul, htat ford%tott ,rn&jnek, a prnkat i$az$atta, mintha most vetn be az
$yat. 0e mikor az asszonyt e$yre jobban me$rm%tette ez a hall$ats, kts$beesett zoko"
$sa e$yre han$osabb vlt, a lny port'rls k'zben tisztelettud, nyu$odt han$on szlt neki8
" na$ys$os asszony rosszul teszi, ho$y %$y k%nozza ma$t, nem olyan j ember az ,r1
=erthe abbaha$yta a s%rst. (e$fizeti ezt a lnyt, s ksz. (indjrt adott is neki h,sz frankot.
zutn ,$y rezte, ho$y na$yon sz)kmark, volt, mris a$$dni kezdett, ,$y ltta, mintha a
lny me$vet&en h,zn el a szjt, utnament a konyhba, beh%vta s e$y csaknem teljesen ,j
ruht ajndkozott neki.
Octave me$ ppen akkor rmlt me$ ,jbl ;ourd"tl. mint kilpett +ichonktl, me$ltta,
ho$y a hzmester me$int a cseldlpcs&re vezet& ajt m'$'tt leselkedik, pp,$y, mint az este.
-tnament, de m$ csak szlni sem mert hozz. ;ourd komoly kppel lpdelt lefel a
f&lpcs&n. harmadik emeleten me$llt, kulcsot vett el&, s bement annak az el&kel& ,rnak a
szobjba, aki hetenknt e$y jjel szokott itt dol$ozni. z ajt e$y pillanatra nyitva maradt, s
Octave most v$i$pillanthatott a szobn, mely mindi$ olyan szi$or,an volt elzrva a vil$ el&l,
mint e$y kripta. z el&kel& ,r nyilvn dol$ozott az jszaka, mert a szobban elkpeszt&
rendetlens$ volt8 'sszevissza doblt takark, a hatalmas $yon, az res tkr's szekrnyben
telmaradk " valami rkfle lehetett " s me$kezdett borospalackok, kt piszkos mosdtl is
hevert el'l, az e$yik az $y el&tt, a msik me$ e$y szken. ;ourd menten kir%tette s tiszto"
$atni kezdte a tlakat, arca most is olyan mozdulatlan s h)v's volt, mint e$y nyu$almazott
b%r.
Octave"ot k%nos bizonytalans$ $y't'rte, mikor a (adeleine tjrba futott, ho$y kifizesse
=erthe kalapjt. (ire hazart, ,$y d'nt'tt, ho$y beszlni fo$ ;ourd"kkal. ;ourd"n mly
karosszkben terpeszkedve a hzmesterflke kt vir$cserppel d%sz%tett nyitott ablaknl
leve$&z'tt. z ajtban +rou any lldo$lt, alzatos s riadt arccal vrakozott.
" !em j'tt levelem/ " krdezte Octave, mert nem akart ajtstul rontani a hzba.
;ourd ppen akkor rkezett le a harmadik emeleti szobbl. 4zen a takar%tson k%vl semmi
e$yb munkt nem vllalt a hzban, de na$yon me$tisztel&nek tartotta az el&kel& ,r bizalmt,
aki j rat fizetett azrt, ho$y a mosdtlak ne kerljenek ms kezbe.
" !em, (ouret ,r, nincs postja " felelte.
Ltta u$yan, ho$y +rou any ott vrakozik, de ,$y tett, mintha szre sem venn. 4l&z& nap
kibor%tott e$y dzsa vizet az el&csarnokban, s ;ourd olyan dhbe $urult, ho$y kidobta az
're$asszonyt. +rou any most a pnzrt j'tt, reszketett a hzmestert&l, s alzatosan lapult a
falhoz.
Octave nem sietett, kedvesen beszl$etett ;ourd"nval, a hzfel$yel& k'zben rripakodott az
're$asszonyra.
" #zval fizessem ki/... (ennyi jr ma$nak/
0e ;ourd"n k'zbeszlt8
" !zd csak, kedvesem, me$int itt me$y ez a lny a ronda llatjval1
Lisa volt, aki nhny nappal ezel&tt e$y spnielt szedett fel az utcn. hzmester azta
me$lls nlkl veszekedett vele. hzi,r nem t)r itt kutyt. #em kutyt, sem n&t1 (r
me$tiltottk neki, ho$y az udvarra vi$ye a kiskutyt, az utcn is elv$ezheti a dol$t. Ee$$el
ta esett, s az llat biztosan srosan j'tt be. ;ourd v'lt'zve kirohant8
" !em t)r'm, ho$y 'sszejrklja a lpcs&t1... <i$ye fel az 'lben1
" ($ mit nem1 ?o$y bepiszk%tson/ " v$ott vissza szemtelenl Lisa. " 0e na$y szerencst"
lens$, ha a cseldlpcs&n me$ltszik a lba nyoma1... 4ridj csak, kutyukm1
;ourd el akarta kapni a karjt, de csaknem elv$dott, s tombolva szidta a piszok cseldnp"
s$et. Gr'k'sen hadilbon llt velk, sznet nlkl $lt benne a hajdani szol$a, aki most mr
ma$t szol$ltatja ki. Lisa azonban hirtelen visszafordult, me$mutatta, ho$y a (ontmartre
siktoraiban n'vekedett, szaporn kerepelte8
" :de hall$ass1 3obb lesz m, ha bkn ha$ysz, te kivakarzott inas... (enj s 'bl'$esd a
herce$ ,r jjeliednyeit1
4z volt az e$yetlen $orombas$, ami ;ourd"nak mindi$ torkra forrasztotta a szt. cseldek
tudtk ezt, s alaposan ki is hasznltk. dht&l reszketve, moro$va h,zdott vissza. :$enis
bszke arra, ho$y a herce$et szol$lta ki. 4z a piszok perszna m$ kt ri$ sem maradhatott
volna me$ ott1 zutn a reszket& +rou anynak tmadt8
" !y'$je ki v$re, mi jr ma$nak1... (it beszl/ 5izenkt frank hatvan't centime... ?t ez
kptelens$1 ?atvanhrom ra, hatvanhromszor h,sz centime... (it/ (a$a a ne$yedrt is
felszmolta/ zt mr nem1 4l&re me$mondtam, ho$y me$kezdett ne$yedrkrt nem fizetek1
0e e$yltaln nem sietett kifizetni, reszkessen csak tovbb az 're$asszony. >eles$hez s
Octave"hoz fordult, & is beleszlt a beszl$etskbe. fiatalember ravaszul ppen arrl
beszlt, ho$y mennyi bajjal jrhat e$y ilyen hz fel$yelete, s e$yre azon $yeskedett, ho$y
szba kerljenek a lakk is. (ilyen sok furcsa dolo$ t'rtnhetik az ajtk m'$'tt/ hzmester
azonban nneplyesen k'zbeszlt.
" mi rnk tartozik, azzal t'r&dnk, ami nem tartozik rnk, azzal nem t'r&dnk. !zze csak,
ez pldul kihoz a sodrombl1 !zze, nzze csak1
kapualj fel mutatott, a t)z&n&re, aki ppen a temets napjn k'lt'z'tt a hzba. ma$as,
spadt lny k%nosan vonszolta ma$t, bete$esen sovny nyaka, pipaszr lba miatt m$
felt)n&bb volt el&rehaladott llapota. ?atalmas hast vals$$al tolta ma$a el&tt.
" 0e ht mit nzzek rajta/ " krdezte Octave rtatlanul.
" ?o$yan/ ?t nem ltja/... 4z a has1 4z a has1
=izony, ez a has keser%tette el ,$y a hzmestert. 4$y hajadon terhes hasa. :sten a tudja, ho$y
szerezte be, e$sz lapos volt, mikor lefo$lalzta a lakst. 9l'nben nem is kapta volna me$, az
szent i$az1 zta me$ e$yre n& a hasa, emberfia nem ltott m$ ilyent1
" 4lkpzelheti, uram " ma$yarzta ;ourd ", ho$y dh's lettem n is, me$ a hzi,r is, mikor
szrevettk, ho$y hnyadn llunk. ?t nem lett volna k'teless$e, ho$y szljon/ ($sem
lehet csak ,$y befurakodni valahova, ha e$yszer valakivel ilyesmi van... 4leinte ali$ ltszott,
ekkor m$ me$jrta, nem is i$en szltam rte. #zval azt remltem, tudja majd, ho$y mi illik,
de nem, sz sincs rla, szemltomst, rmletesen n&. @s nzze, nzze csak, mekkora mr1
!em is prblja visszatartani, deho$y1... !ekiereszti... (r a kapu sem el$ szles neki1
5ra$ikus mozdulattal m$ mindi$ a lnyra mutatott, aki a cseldlpcs& fel tartott. hzmester
,$y rezte, ho$y ez a has vals$$al rnykot vet az udvar hide$ tisztas$ra, de m$ az
el&csarnok m)mrvny bor%tsra s az aranyozott plhd%szekre is. 4z a da$ad has t'lti me$ a
hzat a tisztess$telens$ leve$&jvel, m$ a falak is borzon$anak t&le. ho$y da$adt, e$yre
jobban zavarta az emeletek tisztes erk'lcseit.
" =ecsletszavamra mondom, uram, ha ez %$y folytatdik, mi inkbb visszavonulunk a ma$unk
otthonba, (ort"la"<ille"be, u$ye asszony/ (ert hla istennek, neknk van mib&l lnnk, nem
szorulunk senkire... @s ho$y e$y ilyen hzat c$res%tsenek e$y ilyen hassal1 (ert csak
c$res%ti, uram, mindenki utnanz, mikor bej'n a kapun1
" !a$yon rossz sz%nben van " mondta Octave, s tekintetvel k'vette a lnyt, de nemi$en mert
sajnlkozni rajta. " (indi$ szomor,, spadt, elha$yatott... pedi$ biztosan van szeret&je.
;ourd e szavakra hirtelen kit'rt8
" !a, tessk1 ?allod, asszony/1 (ouret ,r is ,$y $ondolja, ho$y szeret&je van. 4z csak
vil$os, ilyen dol$ok nem teremnek csak ,$y, ma$uktl... ?t krem, uram, mr kt hnapja
lesek utna, de frfinak m$ az rnykt sem lttam. +arzna e$y perszna lehet ez1 ?aj, ha
elkapom a pasast, de kiv$om innen1 0e nem va$yok kpes elcs%pni, ezen dh'n$'k.
" 5aln nem jr hozz senki " kockztatta me$ Octave.
hzmester csodlkozva nzett r.
" 4zt ali$ hinnm. !em, n nem ha$yom ennyiben, e$yszer majd m$iscsak elkapom. ($ hat
hetem van, mert oktberre felmondtam neki... +ont az hinyzik, ho$y itt bete$edjen le1 (ert,
krem, hiba mltatlankodik 0uveyrier ,r, hiba k'veteli, ho$y intzze ezt el msutt, ne
minlunk, ez a perszna m$ kpes lesz valami rossz viccre, s nem vr addi$... 4zt a sok bajt
mind elkerlhettk volna, ha nincs az a vn zsu$ori <abre. .sak azrt, ho$y szzharminc
frankkal t'bbje le$yen1 =eszlhettem n neki1 +edi$ tanulhatott volna abbl a msik esetb&l, az
asztalossal1 0eho$y tanult1 9ellett neki m$ e$y t)z&n& is. ?t tessk, rond%tsa csak be a hzat
munksokkal1 djon csak lakst a munkja utn l& piszok npnek1... ?a munksnps$et
fo$ad be valaki, az csak kszlj'n is fel az ilyesmire1
@s kezt el&reny,jtva, m$ mindi$ a cseldlpcs&n felfel vnszor$ fiatal n& hasra mutatott.
;ourd"nnak kellett lecsillap%tania a frjt, krlelte, ho$y ne ve$ye ennyire sz%vre a hz
tisztess$t, mert csak ma$t bete$%ti me$. (ikor +rou nni halk k'hintssel merszelte
jelezni, ho$y & is itt van, ;ourd hara$ja me$int ellene fordult, e$sz e$yszer)en levonta a
brb&l azt a pr $arast, amit a ne$yedrrt felszm%tott. z 're$asszony mr eltette a
tizenkt frank hatvan centime"jt, mikor ;ourd felajnlotta neki, ho$y visszafo$adja, de csak
hrom sou rabrrt. +rou any s%rva fakadt, s belenyu$odott.
" kadnak erre a munkra ele$en " mondta a hzmester. " (a$a mr nincs olyan j er&ben, kt
sou r&t sem dol$ozik me$ e$y ra alatt.
Octave me$nyu$odott, s e$y pillanatra felment a szobjba. harmadik emeleten 3uzeurnvel
tallkozott, aki ppen hazatr&ben volt. (ost mr minden dlel&tt le kellett mennie, ho$y
utnanzzen Louise"nak, mert a lny mindi$ elcsatan$olt, ha vsrolni kldtk.
" (ilyen bszkn me$y el mellettem " mondta szokott finom mosolyval. " Ltszik, ho$y
valahol na$yon knyeztetik1
4z a me$je$yzs nyu$talan%totta a fiatalembert. *$y tett, mintha trfra fo$n az e$szet, s
k'vette az asszonyt a szalonba. .sak az e$yik f$$'ny volt flreh,zva, a sz&nye$ek s ajt"
f$$'ny'k m$ l$yabb tomp%tottk a flhomlyt, mintha puha prnk k'z'tt szender$ett
volna ez a szoba, az utcazajbl is csak halk zmm'$s sz)r&d'tt be. 3uzeurn ma$a mell
ltette a fiatalembert a szles, alacsony hever&re. 0e Octave most nem kezdte el cskol$atni a
kezt, mire $,nyoldva me$krdezte8
" ?t nem szeret mr/
@s visszafojtott kaca$ssal ma$a ny,jtotta oda a kezt. Octave az ajkhoz emelte, ha az
asszony me$sejtett volna valamit, %$y taln eltereli a $yan,jt. 0e 3uzeurn hamarosan
visszah,zta a kezt.
" !em, nem, ne is er&lk'djk, hiszen nem telik mr benne 'r'me. K, n me$rzem, s ht
termszetes is.
?o$yan/ <ajon mit akar ezzel mondani/ 2tfo$ta a derekt, s krdsekkel ostromolta. 0e az
asszony nem felelt, ten$edte ma$t az 'lelsnek, de ta$adan rzta a fejt. Octave cir$atni
kezdte, ho$y szra b%rja.
" ?t, istenkm, ha e$yszer mst szeret " sutto$ta v$l.
<alrie nevt eml%tette, eszbe hozta azt az estt 3osserand"knl, mikor tekintett le sem vette
az asszonyrl. (ikor Octave eskd'z'tt, ho$y <alrie soha nem volt az 'v, 3uzeurn me$int
csak kacarszott, tudja & ezt na$yon jl, csak me$ akarta trflni. 0e azt is tudja m, ho$y volt
valaki ms1 ?douinn1 @s Octave m$ erlyesebb tiltakozsa m$ na$yobb kedvre der%tette.
?t akkor ki/ -$ye (arie +ichon/ 4zt aztn mr i$azn nem ta$adhatja. Octave m$is
ta$adott, de az asszony csak a fejt rzta8 nem, az & kisujja nem hazudik soha1 @s a
fiatalember, ho$y ,jabb neveket ve$yen ki bel&le, ,$y cir$atta, ,$y beczte, ho$y az e$sz
teste reszketett mr.
0e =erthe nevt m$sem mondta ki. Octave abbaha$yta a jtkot, de akkor az asszony me$int
csak rkezdett8
" (ost pedi$ az utols k'vetkezik1
" (ifle utols/ " krdezte szoron$va.
z asszony 'sszeszor%totta a szjt, & bizony nem mond t'bbet, s addi$ makacskodott, m%$
Octave e$y cskkal szt nem nyitotta az ajkt. !em, i$azn nem mondhat nevet, az illet&
hzass$a ppen az & 'tlete volt, s ezzel elmeslte =erthe frjhezmenetelnek t'rtnett, de a
fiatalasszony nevt e$yszer sem ejtette ki. 4rre Octave mindent me$vallott, s valami $yva
$y'ny'r)s$$el lvezte az asszony $yen$d keblre hajolva elsutto$ott $ynst. (ilyen csacsi
is, ho$y &el&tte titkolzott1 5aln azt $ondolta, ho$y fltkeny lesz/ 0e ht mirt is
fltkenykedne, hiszen, u$ye, & soha nem en$edett Octave"nak1 !a i$en, ht olyan $yerekes
csacsis$okat, mint, u$ye, most is, de azt... azt soha1 @s elv$re & tisztess$es asszony " s
szinte 'sszeszidta Octave"ot, ho$y &t fltkenys$$el $yan,s%tja.
frfi karjai k'z'tt dajklta, az asszony elb$yadt, felemle$ette azt a ke$yetlent, aki e$yheti
hzass$ utn elha$yta. 4$y ilyen boldo$talan asszony sokat tud m a sz%v viharairl1 (r
r$en me$sejtette Octave kisded jtkait, mert & olyan, ho$y minden cskot me$hall, ami el"
csattan a hzban. @s a kanapn knyelmesen elhelyezkedve bizalmas beszl$etsbe merltek,
melyet id&nknt cir$atsokkal szak%tottak me$, s ali$ vettk szre, ho$y simo$at kezk
bejrta e$yms testnek minden porcikjt. 3uzeurn azt mondta, ho$y Octave na$y szamr.
<alrie"t a sajt hibjbl szalasztotta el. (irt nem j'tt hozz tancsrt, & e$ykett&re me$"
szerezte volna neki az asszonyt. zutn a kis +ichonn fel&l krdez$ette8 rmes lbai vannak
ennek az asszonyknak, s u$ye kl'nben is olyan fak jsz$. 0e llandan visszatrt =erthe"
re, erre az elra$ad teremtsre, akinek olyan csodlatos b&re van, s a lba me$, mint e$y
$rfn&. 9'zben tovbb jtszadoztak, s az asszony hamarosan knytelen volt ell'kni ma$tl
Octave"ot.
" ?a$yjon, ejnye, ne le$yen olyan lha1... 4$ybknt sem leln benne 'r'mt. 0e i$en/ K, ezt
csak azrt mondja, ho$y kedveskedjk nekem. z mr i$azn cs,nya lenne, ha 'r'met tallna
ebben... 4zt csak tartsa me$ neki. <iszontltsra, ma$a rossz fi,1
4zzel elkldte, de nneplyesen me$%$rtette vele, ho$y $yakran elj'n majd $ynni, de i$azn
semmit ne titkoljon el, ha azt akarja, ho$y sz%v$yekben tancsadja le$yen.
Octave me$nyu$odva tvozott. z asszony visszaadta jkedvt, elszrakoztatta bonyolult
ernyess$vel. (ikor belpett az zletbe, =erthe krd&en pillantott r, a$$dott a kalapszm"
la miatt, de Octave me$nyu$tatan intett neki. !em is $y'tr&dtek tovbb az ijeszt& re$$eli
kaland miatt. mikor u$uste ebd el&tt hazart, mr minden a me$szokott kerkv$sban
ment, =erthe a pnztrban unatkozott, Octave me$ udvariaskodva mrt le valami tafota"
selyemb&l e$y h'l$ynek.
0e a kt szerelmes ett&l kezdve m$ ritkbban tallkozhatott. Octave"ban vad v$y lobo$ott,
az asszony minden lpst k%srte, kts$beesetten sr$ette, minde$y, mikor, minde$y, hol,
csak tallkozzanak. 0e =erthe"nl az ve$hzban nevel&d'tt lnyok k'z'nye korntsem
vltozott t lobo$ss, a b)n's szerelemben csak a titkos kiruccansokat, a kocsiban, sz%nhz"
ban va$y tteremben t'lt'tt k'lts$es perceket szerette. !evelse most hozta me$ $ym'l"
cseit, kitk'z'tt bel&le a pnzv$y, a cicoma s a hamis fny)zs szeretete, hamarosan elj'tt az
id&, mikor szeret&je ppen olyan teher volt szmra, mint a frje8 ,$y rezte, ho$y Octave is
t,l sokat k'vetel t&le ahhoz kpest, amit ny,jt neki, s hbor%tatlan nyu$alommal ,$y intzte,
ho$y a szeret&je boldo$s$a sohase le$yen teljes. >lelmt is elt,lozta, llandan
visszautas%totta a frfit. Octave"nl tallkozni/ #oha t'bb1 4$yszer)en me$halna flelmben,
nla me$, otthon, i$azn kptelens$, akrmelyik pillanatban rajtakaphatjk &ket, de kl'nben
is itt a hzban sz sem lehet rla1 frfi k'ny'r$'tt neki, ho$y csak e$y rra j'jj'n vele
szllodba, =erthe erre s%rva fakadt, ht ennyire sem tiszteli/1 k'ltekezs azonban csak nem
ha$yott albb, szeszlyei e$yre k'vetel&z&bb vltak, a kalap utn e$y alenQoni csipkele$yez&
utn v$ydott, a kirakatokban vletlenl me$pillantott k'lts$es semmis$ekre h%tozott.
Octave u$yan nem mert t&le semmit me$ta$adni, de mikor ltta, ho$y me$takar%tott pnze
ho$yan vlik semmiv, f'svnys$e m$is lzadozott. $yakorlatias $ondolkozs, fiatal"
embert v$l is bosszantotta, ho$y az asszony 'r'k'sen pnzbe kerl, pedi$ semmit sem kap
me$ t&le, le$feljebb a lbhoz rhet az asztal alatt. +rizsban hatrozottan balszerencse ld'zi8
el&sz'r e$yik felsls a msik utn rte, azutn me$ ez a buta sz%vszerelem, amit&l a pnztrc"
ja e$szen lapos lesz. :$azn senki sem vdolhatja azzal, ho$y a n&k rvn boldo$ul1 ?aditerve
eddi$ csak kudarcot hozott, s 'nma$a el&tt is titkolt dhben most azzal vi$asztal$atta
ma$t, ho$y ez a kudarc voltakppen becsletre vlik.
+edi$ u$uste nem llott ,tjukban. rosszul sikerlt lyoni zlet ta m$ $yakrabban $y't'rte
fej$'rcs. =erthe"et elsejn boldo$ me$lepets rte, frje este hromszz frank ruhapnzt tett a
hlszoba in$arja alatt ll asztalkra. z asszony u$yan t'bbet k'vetelt, de cseppet sem
remlte, ho$y akr csak e$y $arast is kap, s most hls ell$yulssal borult u$uste karjba.
frjnek ebb&l az alkalombl olyan kellemes jszakban volt rsze, amilyen a szeret&nek m$
sohasem jutott.
!yron res volt a hz, s m$ a szeptember is csendesen telt el. msodik emeleti lakk
#panyolorsz$ba utaztak ten$erparti dl&helyre, s ;ourd lenz&en vono$atta a vllt8
micsoda kl'nck'ds1 ?iszen a le$el&kel&bb emberek is berik 5rouville"lal. 0uveyrier"k,
mihelyt ;ustave sznideje me$kezd&d'tt, villeneuve"saint"$eor$es"i birtokukra mentek. 9t
htre m$ 3osserand"k is elutaztak e$y +ontoise k'rnyki barti csaldhoz, de k'zben azt
terjesztettk, ho$y frd&helyre utaztak. Octave ,$y rezte, ez a nyu$alom, a lezrt laksok, a
mly csendben szender$& lpcs&hz sokkal kevesebb veszlyt rejte$et. ddi$ krlelte, addi$
$y't'rte =erthe"et, m%$ az asszony e$y este, mikor u$uste ppen Lyonba utazott, az ottho"
nban tallkozott vele. 0e az a tallka csaknem rosszul v$z&d'tt, mert 3osserand"n, aki mr
kt nappal el&bb hazarkezett, e$y vend$l&i vacsorval ,$y elrontotta a $yomrt, ho$y ?or"
tense nyu$talankodni kezdett, s lement a h,$rt. Eachel szerencsre m$ ppen tiszto$atta a
rzednyeket, s a cseldlpcs&n t me$sz'ktethette Octave"ot. k'vetkez& napokon =erthe
alaposan kihasznlta ezt a riadalmat, s me$int csak visszautas%totta, mikor tallkt krt. Octave
is, =erthe is elk'vettk azt a hibt, ho$y a cseldlnyt nem fizettk me$ szol$latairt. Eachel
k'z'ny'sen, hnyaveti tisztelettel szol$lta ki &ket, mint aki nem lt, nem hall semmit. 0e az
,rn&je llandan pnzrt nyafo$ott, (ouret ,r me$ t,ls$osan sokat k'lt'tt ajndkokra, s
Eachel e$yre jobban utlta ezt a vircsaftot, ahol &na$ys$a szeret&je t%z sou"t sem ad a
cseldlnynak, amikor h'l$ynl hl. ?t csak nem kpzelik, ho$y mind'r'kre me$fizettk
h,sz frankkal me$ e$y 'lt'zet ruhval/ zt mr nem1 !a$yon tvednek1 nnl sokkal t'bbre
rtkeli ma$t1 4tt&l kezdve mr nem volt olyan kszs$es, nem zrta mr rjuk az ajtt, de
ezek ketten szre sem vettk, ho$y milyen dh's kedvben van. z ember nincs borravalz
kedvben, mikor azon dh'n$, ho$y nincs e$y hely, ahol nyu$odtan cskolzhatna, s emiatt
m$ 'ssze is z'rdlnek e$ymssal. hz e$yre csendesebb vlt, s Octave, mik'zben sznet
nlkl e$y nyu$odt zu$ utn kutatott, mindentt ;ourd"ba botlott, akit terhes hasak ltomsa
k%srtett, s nyu$talanul, nesztelenl surrant a folyoskon, 'r'k'sen a falakat is
me$botrnkoztat becstelens$ek utn szimatolt.
3uzeurn k'zben a le$b'lcsebb tancsokkal traktlta s e$ytt sirnkozott a hallosan
szerelmes, kedves fi,val, aki nem tallkozhatik sz%ve h'l$yvel. Octave"ot mr olyan heves
v$y $y't'rte, ho$y arra $ondolt, kik'ny'r$i 3uzeurntl, adja k'lcs'n a lakst. z asszony
taln hajlott volna a krsre, de Octave flt, ho$y =erthe me$hara$szik, ha bevallja neki, ho$y
elrulta titkt. rra is $ondolt, ho$y #aturnint veszi se$%ts$l, a bolond ali$hanem h) kutya"
knt &rk'dne valamelyik flrees& szoba ajtaja el&tt. .sakho$y #aturnin han$ulatvltozsai
kiszm%thatatlanok voltak, hol tolakodan ddel$ette a h,$a szeret&jt, hol duzzo$ott r, hol
me$ hirtelen tmadt $y)l'lk'dssel, $yanakv tekintettel mre$ette. #zinte ,$y rmlett, mintha
fltkenys$i rohamai volnnak, mintha n&iesen ide$es s heves flts $y't'rn. >&knt azta
viselkedett %$y, mita dlel&tt'nknt e$yszer"ktszer a kis +ichonnnl tallta Octave"ot, aki
jkedv)en nevet$lt a fiatalasszonnyal. (ostanban u$yanis Octave ali$ ment el (arie ajtaja
el&tt ,$y, ho$y be ne trt volna hozz, valami kl'n's v$y, a szenvedly hirtelen fellobbansa
hajtotta, de ezt 'nma$nak sem vallotta be, imdta =erthe"et, &rlten k%vnta, s a b%rsnak
ebben a v$yban ,jjszletett benne a msik asszony irnti v$telen $yen$ds$, szerelem,
melynek dess$t sohasem rezte, m%$ viszonyuk volt. #zntelenl me$,jul $y'ny'r)s$et
szerzett neki, ho$y nzhette, rinthette, incselkedhetett vele, eljtszadozott az asszonnyal,
olyan frfi mdjra, aki kicsit rossz lelkiismerettel szeretn visszahd%tani, mert hiszen titokban
mr mst szeret. @s az ilyen napokon, mikor #aturnin rajtakapta, ho$y (arie szoknyja k'rl
le$yeskedik, tekintetben fenye$ets izzott, ,$y nzett, mintha mris neki akarna u$rani, s
csak akkor bocstott me$, hunyszkod llatknt csak akkor nyalo$atta me$ a kezt, mikor
ltta, ho$y h)s$esen, $yen$den me$int =erthe k'rl for$oldik.
#zeptember is v$e fel jrt, s a lakk lassan hazaszllin$ztak. Octave"nak k%njban &rlt
$ondolata tmadt. Eachel e$yik n&vre frjhez ment, vidken tartottk az eskv&t, s a lny
azt krte, ho$y elmaradhasson e$y jszakra kedden, mikor az ,r ,$yis Lyonban van. Octave
me$prblta rvenni =erthe"et, ho$y t'ltsk e$ytt az jszakt a cseldszobban, hiszen sen"
kinek eszbe sem jutna, ho$y ott lehetnek. =erthe el&sz'r me$srt&d'tt, hevesen tiltakozott,
de mikor Octave k'nnyes szemmel krlelte, s mr azt emle$ette, ho$y elha$yja +rizst, mert
itt t,ls$osan sok szenveds jut ki neki, a fiatalasszony me$in$ott, nem tudott me$birkzni a
frfi rveivel, elvesztette a fejt, s v$l en$edett. (indent me$beszltek. 9edden este
vacsora utn, ho$y minden $yan,t eltereljenek, mindketten felmentek 3osserand"khoz e$y
cssze tera. Ott talltk 5rublot"t, ;ueulint, =achelard na$ybcsit, s&t ks& este me$rkezett
0uveyrier is, aki id&nknt dlel&tti teend&kre hivatkozva +rizsba j'tt s a .hoiseul utcai
laksban aludt. Octave ,$y tett, mintha teljesen fesztelenl cseve$ne az urakkal, de mikor jflt
t'tt, me$sz'k'tt t&lk, felment, ho$y bezrkzzk Eachel szobjba, =erthe is odaj'n majd
e$y ra m,lva, mikor mr az e$sz hz alszik.
cseldszobban flrn t rendez$etett. =erthe undorodott a cseld$ytl, s Octave me$"
%$rte, ho$y mindent th,z, & ma$a $ondoskodik minden szks$es holmirl, $yetlen, lass,
mozdulatokkal $yazott, flt, ho$y me$hallhatjk. zutn, akrcsak 5rublot szokta, lelt e$y
utazkosrra, s trelemre intette ma$t. cseldlnyok e$yms utn j'ttek fel aludni, a
vkony falakon t hallotta, aho$y vetk&znek, s dol$ukat v$zik. z ra e$yet t'tt, majd ne$yed
kett&t, fl kett&t. !yu$talans$ fo$ta el, vajon mirt vrakoztatjk me$ ennyire/ 3osserand"
ktl le$ks&bb e$y rakor elj'tt mr, le$feljebb t%z perci$ tarthat, m%$ leme$y a laksba, s a
cseldlpcs&n t felj'n ide. (ikor a kett&t t'tte, mr attl flt, ho$y valami szerencstlens$
t'rtnt. <$l me$nyu$odva felshajtott, ,$y hallotta, ho$y =erthe lptei k'zele$nek. 9inyi"
totta az ajtt, ho$y vil$%tson neki. 0e a me$lepetst&l vals$$al me$dermedt. 5rublot a
kulcslyukon t ktrt $'rnyedve lesett be dCle szobjba. hirtelen vil$oss$ra ijedten kapta
fel a fejt.
" 4jnye1 (e$int ma$a van itt/ " krdezte bossz,s zavarban.
5rublot elnevette ma$t, szemmel lthatan cseppet sem feszlyezte, ho$y ilyen ks& jszakai
rban itt tallkozik a bartjval.
" 9pzelje csak " ma$yarzta halkan ", ez a hlye dCle nem adta oda a kulcst, mikor lement
0uveyrier"hez, a laksba... !a, mi van ma$val/ <a$y ,$y... !em tudta, ho$y 0uveyrier
dCle"lal hl/ +edi$ %$y van, bartom1 9ibklt u$yan a feles$vel, aki nhanapjn hajland,
de csak mdjval, %$y aztn dCle"hoz kerlt... 4z a le$knyelmesebb, ha +rizsba j'n.
4lhall$atott, ,jbl a kulcslyukhoz hajolt, s fo$ai k'z'tt dnny'$te8
" !incs itt. *$y ltszik, most tovbb tartja ma$nl, mint a m,ltkor... ($ e$y ilyen hlye
lnyt1 Le$albb a kulcsot ideadhatta volna, ho$y j mele$ben vrjam me$ az $yban.
<isszament a padlsra, ahol eddi$ is me$b,jt. Octave is vele ment, mert me$ akarta krdezni,
ho$yan v$z&d'tt 3osserand"knl az estly. 0e 5rublot nem en$edte szhoz jutni, aho$y bert
a koroms'tt padlstrbe, a $erendk al, r'$t'n me$int 0uveyrier"r&l kezdett beszlni.
=izony, el&sz'r 3ulie"t akarta ez az llat, csakho$y 3ulie na$yon is rendes, na me$ <illeneuve"
#aint";eor$es"ban a kis ;ustave"val sz)rte 'ssze a levet, szp remnyekkel kecse$tet a
tizenhat ves k'ly'k. :tt ht felslt, .lmence"hoz me$ nem mert ny,lni ?ippolyte miatt, ,$y
vlte, ho$y jobb lesz, ha nem a sajt hza tjn kereskedik. zt mr senki sem tudja, ho$y hol
s ho$yan botlott dCle"ba, ali$hanem kt ajt k'z'tt kapta el, mert ennek a kemny derek,,
repedt sark, tramplinak e$y frfi csak annyi, mint e$y pofon, a hzi,rral szemben me$ ppen
nem merszkedett volna udvariatlans$ra.
" 4$y hnap ta el nem maradna 3osserand"ktl e$yetlen kedden sem. 5erhemre van mr...
(e$keresem neki .larisse"t, le$albb nyu$tunk lesz t&le.
Octave v$re me$krdezhette, ho$yan rt v$et az estly. =erthe jfl utn nyu$odtan
hazament. kkor most mr biztosan Eachel szobjban lesz. 0e 5rublot boldo$ volt, ho$y
'sszeakadt Octave"val, s nem en$edte olyan k'nnyen szabadulni.
" (ilyen hlyes$, ho$y ennyi idei$ vrakoztat ez a lny " folytatta. " 2llt helyemben elal"
szom. f&n'k'm befo$ott a felszmolsnl, bartom1 ?etenknt hrom jszaka le sem
fekhetem... ?a le$albb 3ulie itt volna, az majd adna nekem e$y kis helyet. 0e 0uveyrier csak
?ippolyte"ot hozta ma$val a nyaralbl. (ondja, ismeri ?ippolyte"ot/ 5udja, az a na$ydarab,
ronda zsandr, aki .lmence"szal van1 !a, az el&bb lttam, mikor e$y szl in$ben besomfordlt
Louise"hoz, ahhoz a lelencbkhoz, akinek 3uzeurn mindenron me$ akarja menteni a lelki
dvt. ?t ezzel aztn na$y sikere lesz 6(indent, amit akar, csak azt nem7 &na$ys$nak1 z a
tizen't ves idtlens$, ez a kapu alatt felszedett ron$ycsom, na, ez aztn finom cseme$e
annak az izzadt tenyer), na$y csont, ficknak. (iattam csinlhatjk, de m$iscsak utlatos1
bossz,s 5rublot ma jszaka csak ,$y ontotta ma$bl a b'lcselkedst. (e$lls nlkl
dnny'$'tt8
" F$y van ez. milyen az ,r, olyan a szol$ja... ?a az urak ilyen pldt adnak, akkor ho$yan
lenne becsletes a cseldnps$/1 +usztul itt az orsz$ban minden, az mr biztos1
" !a, j jszakt, n me$yek " mondta Octave.
0e 5rublot m$ mindi$ nem en$edte. >elsorolta neki a cseldszobkat, ahol lefekhetne, ha nem
volna ppen nyr, s nem lenne ilyen res a hz. @s az a le$rosszabb, ho$y a cseldek, ha csak
a folyos v$re mennek is, ktszer rford%tjk a kulcsot a zrban, annyira flnek, ho$y
e$yikk me$lopja a msikat. Lisnl nincs mit kereskedni, ennek a lnynak ali$hanem furcsa
kedvtelsei vannak. Ott m$ nem tart, ho$y <ictoire"ral prblkozzk, br t%z vvel ezel&tt
na$yon is me$felelt volna neki. zutn <alrie"t krhoztatta, ho$y ilyen me$talkodottan
cserl$eti a szakcsn&it. :$azn elviselhetetlen. z ujjn szmol$atta a <alrie hztartsban
elvonul cseldhadat8 az e$yik csokoldt k'vetelt re$$elire, e$y msik azrt ment el, mert az
,r cs,nyn evett, a harmadikat a rend&rs$ vitte el, ppen mikor a h,st tette be a st&be, volt
e$y, akinek olyan vaskos keze volt, ho$y mindent 'sszet'rt, a k'vetkez& me$ e$y kl'n
cseldet tartott ma$nak, azutn me$ olyan j'tt, aki az asszony ruhit hordta, s me$pofozta
<alrie"t, mert e$y me$je$yzsre merszkedett. .sak e$y hnap alatt ennyi lny1 ($ annyi
idei$ sem maradtak, ho$y az ember me$fo$doshatta volna valamelyiket a konyhban1
" 4zek utn j'tt 4u$nie. =iztosan ma$a is emlkszik r, tudja, az a szp, na$ydarab lny.
=artom1 5rfn k%vl e$y <nusz, me$fordultak utna az utcn... 5%z napon t az e$sz hz
iz$alomban volt miatta, a h'l$yek &rj'n$tek mr$kben. frfiak me$vadultak1 .ampardon"
nak csak ,$y cs'r$'tt a nyla, 0uveyrier me$ mindennap felj'tt, azzal az r$$yel, ho$y
me$nzi, nem csoro$"e be a tet&n t az es&. <als$os forradalom t'rt ki, a pinct&l a padlsi$
t)zbe j'tt ez az istenverte hz... 0e bizony n $yanakodtam. 5,ls$osan na$y dma volt1
?i$$ye el, bartom, az n vlemnyem szerint a n& lehet cs,nya, buta, az a f&, ho$y le$yen
rajta mit 'lelni. 4z nlam az elv, me$ a $usztusom is ilyen... @s micsoda orrom volt. 4u$nie"
nek az lett a v$e, ho$y kireplt, amikor az asszonya szrevette, ho$y az $ynem)je fekete,
mint a korom, mert minden re$$el a ;aillon tri szenesembert fo$adta az $yban. <als$os
va$yonba kerlt a szurtos $ynem)k kimossa. !a s aztn mi t'rtnt/ szenesember
alaposan me$bete$edett t&le, a msodik emeleti lakk kocsisa me$, akit +rizsban ha$ytak a
$azdi, tudja, az az otromba kocsis, aki sorra 'leli minde$yiket, ht az is szp kis ajndkot
kapott 4u$nie"t&l, m$ most is h,zza a lbt. 0e ezt u$yan nem sajnlom, mindi$ utamban
volt.
Octave v$re m$is le tudta rzni a nyakrl. 9ifel indult a vaks'tt padlsrl, mikor 5rublot
hirtelenben elcsodlkozott8
" *$y/ @s ma$a mit keres itt a cseldlnyoknl/ !ana, ma$a csirkefo$1 #zval ide jro$at/1
3%z)en nevetett. 5itoktartst fo$adott Octave"nak, s kellemes jszakt k%vnt neki, mikor
v$re elen$edte. A elt'klte, ho$y me$vrja ezt a szutykos dCle"t, aki nem tudja abbaha$yni,
ha e$yszer frfit rez ma$a mellett. 0uveyrier csak nem meri re$$eli$ ott marasztalni.
Eachel szobjban ,jabb csalds rte Octave"ot. =erthe nem j'tt fel.
4l'nt'tte a dh8 a bolondjt jratta vele, me$%$rte, ho$y j'n, de csak azrt, ho$y bkn ha$y"
ja. (%$ neki minden porcikja $ett a trelmetlen v$ytl, az asszony nyu$odtan alszik,
boldo$, ho$y e$yedl lehet a szles hitvesi $yban. !em ment vissza a sajt szobjba aludni,
me$makacsolta ma$t, ruhstul d&lt le a cseld$yra, s e$sz jszaka bossz,terveken t'rte a
fejt. (ost na$yon ide$es%tette a hide$, sivr cseldszoba, ahol a szennyes falakbl a sze$ny"
s$ s az polatlan n&i test sza$a radt. ($ 'nma$nak sem merte bevallani, ho$y me$bntott
szerelme milyen alantas el$ttelr&l brndozik. <alahol tvol hrmat t'tt az ra. =alrl
tenyeres"talpas cseldlnyok horkolsa hallatszott, e$yszer"e$yszer mez%telen talp csosszant a
k'vezeten, s mr hallatszott is a csor$s, szinte rez$ett bele a padl. 0e le$jobban az
ide$es%tette, ho$y jobb fel&l szakadatlan ny'$dcselst hallott, valaki fjdalmasan jaj$atott
lzas lmatlans$ban. <$re rj'tt, ho$y a t)z&n& han$jt hallja. 5aln csak nem vaj,dik/
4$szen e$yedl van ez a boldo$talan, itt k%nldik valamelyik nyomor,s$os lyukban, ahol ali$
fr mr a na$y hastl.
!$y ra tjt e$y kis szrakozshoz jutott. ?allotta, amint dCle me$rkezett, majd r'$t'n
utna bement hozz 5rublot. <eszekedni kezdtek. lny vdekezett, mit tehet & arrl, ho$y a
hzi,r ott marasztalta/1 5rublot azzal $yan,s%totta, ho$y ,jabban na$yon fenn hordja az orrt.
dCle erre els%rta ma$t. !em, & i$azn nem1 (icsoda b)nrt veri &t a 3isten, ho$y %$y
rvetik ma$ukat a frfiak/ li$ho$y me$szabadul az e$yikt&l, mris itt van a msik, ht
sohasem lesz mr v$e/ +edi$ & i$azn nem kezd ki e$$yel sem, nem telik 'r'me a hlyes"
$eikben, kszakarva jrkl piszkosan, csakho$y e$ynek se j'jj'n me$ r a kedve. fszkes
flemlt1 ($ jobban veszk&dnek utna, 'r'k'sen t'bb dol$a akad. 4$yszer)en bele$ebed1
(intha nem volna ppen el$, ho$y 3osserand"n is 'r'kk hajtja, most azt akarja, ho$y
minden re$$el mossa fel a konyht.
" 9'nny) ma$uknak1 " zoko$ta. " (a$uk addi$ alusznak utna, ameddi$ jlesik. =ezze$ n
$rc'lhetek... !incs i$azs$ a f'ld'n1 3aj de szerencstlen va$yok1
" ?t akkor aludj, nem k%nozlak " t'r&d'tt bele 5rublot jindulat,an s sznakozva. " +edi$,
tudod, akad ppen el$ asszony, aki most sz%vesen cserlne veled1... ?a mr e$yszer szeretnek,
te szamr, ht ha$yd ma$ad szeretni1
(e$virradt mr, mire Octave elaludt. (ly csend borult az e$sz hzra, mr a t)z&n& sem
ny'$'tt, kt kezvel tfo$ta a hast, s olyan csendes volt, mint e$y halott. nap mr best'tt
a keskeny ablakon, mikor a fiatalember hirtelen ajtnyitsra bredt. =erthe j'tt fel, valami
ellenllhatatlan er& hajtotta, eleinte visszariadt a $ondolattl, de aztn r$yeket tallt 'nma$a
szmra8 me$ kell nznie a szobt, rendbe kell rakni, htha Octave mindent szanaszt ha$yott
dhben. 9l'nben is azt hitte, ho$y mr nem tallja ott a frfit. mikor me$ltta, ho$y milyen
spadtan pattant fel a keskeny vas$yrl, milyen fenye$et&en nz r, d'bbenten me$llt, s
flve, lehajtott fejjel hall$atta hara$os szemrehnysait. frfi noszo$atta8 feleljen ht, le$albb
valami ments$et hozzon fel. =erthe v$l zavartan mondta8
" z utols pillanatban m$sem voltam kpes1 Olyan na$yon k'z'ns$es lett volna... #zeretem
ma$t, erre esksz'm1 0e nem itt1 !em itt1
@s mikor ltta, ho$y k'zelebb lp hozz, riadtan htrlt, nem akarta, ho$y a frfi kihasznlja a
helyzetet. Octave"nak kedve lett volna r8 nyolc ra elm,lt, a cseldlnyok mr mind lementek,
5rublot is ppen most tvozott. 0e amikor me$ akarta fo$ni az asszony kezt, s azt mondta,
ho$y aki szeret, az nem nzi, ho$y hol szeret, =erthe nyafo$ott, ho$y nem b%rja elviselni ezt a
sza$ot, s rst nyitott az ablakon. 0e Octave me$int ma$hoz h,zta, s =erthe szinte
beleszdlt, annyit beszlt neki az jszakai k%nldsrl. (r"mr ,$y rezte, ho$y en$ednie
kell, mikor e$yszeriben a durva szavak 'z'ne csapott be a vil$%tudvarrl.
" 5e diszn, te piszok1 ?a$yod abba r'$t'n1... (r me$int a fejemre esett a moso$at
ron$yod1
=erthe reszketve bontakozott ki a frfi karjbl, s kts$beesetten szlalt me$8
" ?allod/... 3aj, ne, nem itt, k'ny'r$'m1 !em b%rnm ezt a sz$yent1... ?allod ezeket a
lnyokat/ hide$ rz t&lk. (r a m,ltkor is azt hittem, ho$y rosszul leszek... !em, eressz,
i$azn mondom, ho$y a j'v& kedden majd a te szobdban...
kt szerelmes m$ csak moccanni sem mert, e$y helyben llva kellett mindent v$i$"
hall$atniuk.
" 0u$d csak ki az orrod " &rj'n$'tt Lisa ", hadd v$om a pofdba.
(ost dCle hajolt ki a konyhaablakon.
" (icsoda cirkuszt csapnak e$y kis ron$y miatt1 Ott kezdem, ho$y a te$napi moso$atsnl
hasznltam el&sz'r... 0e kl'nben is csak vletlenl, ma$tl esett ki1
?elyrellt a bke, s Lisa me$krdezte, ho$y el&z& nap mi kerlt nluk az asztalra. (r me$int
p'rk'lt/ (ilyen nyavalys nps$1 A bizony karajt venne ma$nak e$y ilyen utols helyen1 @s
e$yre biztatta dCle"t, ho$y csrjon ma$nak cukrot, h,st, $yertyt, mr csak azrt is, ho$y
me$mutassa, azt csinl, amit akar, mert & bizony sohasem hes, <ictoire"ra ha$yja
.ampardonk me$lopst, m$ csak nem is osztozkodik vele.
" jaj " felelt dCle, akit mr sikerlt elrontani ", e$yik este krumplit du$tam a zsebembe. ?o$y
$ette a combomat1 0e azrt jlesett, csuda jlesett1... me$ aztn n az ecetet is szeretem,
most mr ftyl'k rjuk, h,zok e$yet a tartbl, ha kedvem tmad r1
(ost <ictoire k'ny'k'lt ki, a plinkval kevert ribizlilik&r aljt szrcs'l$ette, amit re$$elen"
knt nha Lisa fizetett neki a kedvess$rt, ho$y takar$atta jszakai s nappali kiruccansait.
(ikor szrevette, ho$y 3uzeurn konyhjbl Louise 'lt'$eti r a nyelvt, <ictoire nekitmadt8
" (e$llj csak, neveletlen taknyos1 (indjrt me$mondom, hova du$d a nyelvedet1
" !a $yernk, te vn rsze$es1 " kiablt vissza a $yereklny. " Lttalak m te$nap, mikor a
tnyrok k'z hnytl1
mocskolds rja e$yszeriben me$int felcsapott a b)z's lyuk falai k'zl. ($ dCle is cafat"
nak titullta Louise"t8 mr neki is vrosiasan for$ott a nyelve. (ost Lisa han$ja csattant fel8
" (ajd befo$om n a szjt, csak dh%tsen minket1 0e az m, te kis riheron$y, majd elmondok
mindent .lmence"nak. (ajd kapsz t&le... (icsoda e$y d'$ ez1 .ucli kne neki, nem frfi1...
0e csitt, j'n az az alak. 4z is e$y finom csirkefo$, mondhatom1
?ippolyte jelent me$ 0uveyrier"k konyhaablakban, az ,r cip&jt tiszt%totta. cseldlnyok
akrmit is $ondoltak rla, m$is udvariasak voltak vele, mert a kivlts$osak k'z tartozott,
lenzte List, aki viszont olyan d'lyf's me$vetst tan,s%tott dCle"lal szemben, amilyenre m$
a $azda$ urak sem kpesek a sze$nyebbekkel. lnyok .lmence s 3ulie kisasszony utn
rdekl&dtek nla. ?t, istenem, majd me$halnak unalmukban ott a falun, de kl'nben
me$lehet&sen vannak. zutn msrl kezdett beszlni8
" ?allottk, ho$y az jszaka ho$yan k%nldott az a n& a hasval/... 3aj de ide$es%t& volt1 ($
j, ho$y me$y innen, mr a le$sz%vesebben tkiltottam volna neki8 6!yomj e$yet, s le$yen
mr v$e17
" ?t bizony i$aza van " mondta Lisa ", a vil$on semmi sem ide$es%t&bb, mint az olyan n&,
akinek 'r'k's hasfjsa van... ?la a papnak, n nem tudom, mi az, de annyi biztos, ho$y
csendben maradnk, ma$amban k%nldnk, de nem zavarnm msok jszakjt.
<ictoire csak ,$y, a trfa kedvrt belek't'tt dCle"ba.
" :de hall$ass, te da$adt1... ?tulrl va$y el'lr&l csinltk neked az els& $yereket/
(inde$yik konyhban ocsmny r'h'$s csattant fel. dCle rmlten vdekezett8
" ($ ho$y $yerek1... !a hiszen, m$ csak az kne. 4l&sz'r is nem szabad, de me$ n nem is
akarok $yereket1
" -$yan, lnyom " mondta Lisa komoly han$on ", $yereke mindenkinek lehet m... z istenkd
t$ed is csak olyanra csinlt, mint akrki mst1
zutn .ampardonnrl kezdett beszlni, annak le$albb nem kell $yerekt&l flnie8 ez az
e$yetlen j az llapotban. #orra vettk a hzban lak 'sszes h'l$yeket, 3uzeurn el&vi"
$yzatos, 0uveyrier"n me$ utlja az urt. <alrie na$ys$a hzon k%vl szerzi be a $yereket,
mert az ura m$ arra is kptelen, ho$y besze$je e$y $yerek flt. @s a s'tt, csatornaszer)
udvarrl e$yre"msra csapott fel a han$os viho$s.
=erthe arca e$yre jobban elspadt, nem mert kimenni, lest'tte szemt, zavartan s tehetet "
lenl llt, mintha me$$yalztk volna Octave szeme lttra. frfi dh'n$'tt a cseldekre,
sejtette, ho$y t,l sok ocsmnys$ot beszltek 'sszevissza, s ho$y most nem kezdhet =erthe"
tel semmit. <$ya elszllt, fradts$ s mly szomor,s$ fo$ta el. fiatalasszony 'sszerezzent.
Lisa ppen az & nevt eml%tette.
" !a, ha mr ezekr&l a j firmkrl beszlnk, ht mondhatom, ho$y az e$yik na$yon is sokat
en$ed me$ ma$nak... :de hall$ass, dCle, i$az, ho$y a kisasszonykd, a =erthe, csak ,$y,
'nma$ban is jl elszrakozott, mikoriban m$ te mostl r/
" (ost & hasznlja a se$d ,r sepr)nyelt... 5ud is vele bnni...
" +szt1 " szisze$te ?ippolyte.
" -$yan mirt/ (a nincs itthon az a trampli cseldje... alattomos e$y d'$ az, majd me$eszi az
embert, ha az asszonyra csak e$y szt is mer szlni1 (indenki tudja rla, ho$y zsid, s
me$'lt valakit ott, a falujban... Lehet, ho$y a csinos Octave suttyomban &t is elltja. li$ha"
nem azrt tartja a $azdja, ho$y $yereket csinljon ez a na$y bika1
=erthe"et mondhatatlan szoron$s $y't'rte, k'ny'r'$ve nzett a szeret&jre, mintha se$%t"
s$rt esedezne, ,$y dado$ott szenved& han$on.
" :stenem, istenem1
Octave er&sen me$szor%totta =erthe kezt, & ma$a is fuldoklott a tehetetlen dht&l. 0e mit
te$yen/ !em mutatkozhatott, nem inthette csendre ezeket a persznkat. mocskolds
folytatdott, a fiatalasszony m$ soha nem hallott ilyen szavakat. (icsoda szennycsatorna rad
itt ki minden re$$el a k'zvetlen k'zelben, s neki m$ csak sejtelme sem volt err&l1 (ost pp
$ondosan titkolt szerelmket hemper$ettk me$ a konyhaszemtben, moso$atlben. (indent
tudtak ezek a lnyok, azt is, amir&l soha nem beszlt nekik senki. Lisa azutn elmeslte, ho$y
#aturnin tartja a $yertyt a szerelmeseknek, <ictoire me$ a frj fej$'rcsein viho$ott, ez az alak
i$azn csinltathatott volna ma$nak m$ e$y szemet, de persze nem a fejre. ($ dCle is
$,nyt )z'tt hajdani kisasszonybl, kitere$ette a rosszullteit, $yan,s alsnem)it, apr testi
hibit. (ocskos trfk szennyeztk be cskjaikat, tallkikat, mindazt, ami szerelmkben m$
j s kedves volt.
" ?1 <i$yzzatok odalent1 " kiltott k'zbe <ictoire. " nyakamra rothadt a te$napi rpa.
Lerep%tem annak a d'$ hzmesternek1
cseldek csak ,$y $onoszs$bl $yakran ledobltak mindenfle szemetet, amit aztn a
hzmesternek kellett 'sszes'p'rnie.
" !a, adjunk m$ hozz e$y kis bd's vest1 " hetvenkedett dCle is.
4rre aztn lereplt az udvarra minden, ami a fazekak, lbasok aljban maradt. Lisa me$ k'zben
tovbb acsarkodott =erthe"re s Octave"ra, sorra kitere$ette a hazu$s$aikat, amivel hiba
prbl$attk leplezni a hzass$t'rs szennyes meztelenkedst. Ak ketten me$ kz a kzben
lltak e$ymssal szemben, m$ a szemket is kptelenek voltak elford%tani, kezk me$"
dermedt, tekintetkkel beismertk e$yms el&tt viszonyuk aljass$t, az ,ri np $yen$es$eit,
amit a cseldek $y)l'lk'dse tere$etett most elibk. (i is az & szerelmk/ +arznlkods a
romlott h,s s bu$$yant f&zelk sister$& zporban1
" @s tudjk, radsul a fiatal,r kutyba sem veszi a n&t. .sak azrt kezdett ki vele, ho$y
k'nnyebben boldo$uljon... ?iba affektl, nem ms, mint e$y zsu$ori, lelkiismeretlen fick,
szerelmes poft v$, k'zben veri a n&ket.
=erthe ltta, ho$y Octave elspad, arca ,$y eltorzult, ho$y szinte me$ijedt t&le.
" @n mondom, ho$y 'sszeillenek " kezdett r ,jbl Lisa. " #zerintem nem r t'bbet az a n&"
szemly sem1 4lrontott, k&sz%v) teremts, kutyba sem vesz semmit, ami nem az & mulats$ra
van. +nzrt fekszik le, de pnzrt m1 :smerem n az ilyent1 >o$adni mernk, ho$y nem is
lvezi, mikor frfival van1
=erthe szeme me$telt k'nnyel. Octave csak nzte $y'tr&d& arct. (intha mez%telenre vetk&z"
tettk, vresre ny,ztk volna &ket e$yms el&tt, s m$ csak nem is vdekezhettek. fiatal"
asszony mr vals$$al fuldoklott a p'ce$'d'r leve$&jt&l, mindenron meneklni akart.
Octave nem tartztatta, utlkoztak 'nma$uktl, s ez $y'trelemm tette e$yttltket,
svro$tak a nyu$alom utn, ho$y ltniok se kelljen e$ymst.
" -$ye, me$%$rted, ho$y j'v& kedden majd nlam/1
" :$en, ho$yne.
@s fejvesztetten meneklt. Octave e$yedl maradt, ide"oda topo$ott, $yetlenl k't'tte
csomba a ma$val hozott $ynem)t, mr nem hall$atta a cseldlnyok szjalst, de e$y
mondatra m$is felfi$yelt8
" :$azn mondom, ho$y ?douin ,r te$nap este me$halt... !a, ha a szp Octave ezt el&re
tudja, ht biztosan kitartbban sr$'l&d'tt volna ?douinn k'rl, mert annak aztn van mit
apr%tani a tejbe.
4$sz mivoltban me$rend%tette ez a h%r, amit innen, ebb&l a szennycsatornbl kellett me$"
tudnia. ?douin me$halt1 <$telen me$bnst rzett. ?an$osan $ondolkozott, s akaratlanul is
vlaszolt8
" ?t bizony na$y szamrs$ot csinltam1
mint Octave v$re lefel indult a fehrnem)csoma$$al, a cseldlpcs&n 'sszetallkozott
Eachellel, aki a szobja fel tartott. ?a nhny pillanattal tovbb id&znek, a lny ott kapja &ket.
Lent m$ k'nnyek k'z'tt tallta az asszonyt, de semmit sem tudott kih,zni bel&le, sem
vallomst, sem pnzt. E'$t'n me$rtette, ho$y tvolltt kihasznlva tallkoztak, me$r'vid%"
tettk, vals$$al a zsebb&l h,ztk ki a borravalt. 0h'sen, s'tt s fenye$et& tekintettel
bmult a fiatalember arcba. Octave"ot valami furcsa, kisfi,s btortalans$ fo$ta el, e$yszer)en
nem mert odacs,sztatni e$y t%zfrankost a lnynak. #zerette volna elhitetni, ho$y & e$y cseppet
sem elfo$dott, ezrt (arie ajtajhoz ment, $ondolta, kicsit eltrflkozik vele, azonban az
e$yik sarokbl d'rm'$st hallott, s hirtelen visszafordult. #aturnin kupor$ott ott, de most
felemelkedett, s mintha me$int fltkenys$i rohama volna, ,$y kiltott r Octave"ra8
" 3l vi$yzz1 Gr'k hara$1
@ppen oktber nyolcadika volt, s a t)z&n&nek m$ dlel&tt ki kellett hurcolkodnia. ;ourd
e$y ht ta sznet nlkl rette$ve fi$yelte a lny hast, amely rrl rra n&tt. 4z a has u$yan
nem vr nyolcadiki$1 t)z&n& k'ny'r$'tt a hzi,rnak, ho$y maradhasson m$ pr napi$,
le$albb m%$ me$szli a $yermekt, de hiba esedezett, csak mltatlankod visszautas%tsban
volt rsze. fjdalmak minden pillanatban rt'rtek, a m,lt jszaka mr azt hitte, ho$y me$"
szletik a $yermeke, s e$y llek sem lesz mellette. 9ilenc ra fel me$kezdte a hurcolkodst,
a kis kzikocsi mr ott llt az udvaron, s & se$%tett a suhancnak, k'zben a b,torokhoz
tmaszkodott, le"lelt a lpcs&re, mikor ktrt $'rnyedt e$y heves $'rcst&l.
;ourd azonban nem lett okosabb. #ehol e$y frfi. .s,fot )ztek bel&le. 4$sz dlel&tt vissza"
fojtott dhvel kvly$ott ide"oda. Octave is 'sszetallkozott vele, s me$borzon$ott mr a
$ondolattl is, ho$y a hzmester ismerheti szerelmk titkt. 0e ha ;ourd tudott is a dolo$rl,
most is udvariasan k'sz'nt, mert ami nem tartozik r, ahhoz semmi k'ze " mint mondani
szokta. (a dlel&tt pldul a titokzatos h'l$y el&tt is leemelte a sapkjt, mikor kisurrant a
harmadik emeleti ,rtl, s csak k'nnyed verbnaillat jelezte, ho$y itt jrt, udvariasan k'sz'nt
5rublot"nak, a msik .ampardonnnak s <alrie"nek is. 4zek urak, s neki semmi k'ze az &
dol$aikhoz, semmi k'ze ahhoz sem, ha rajtakapja a fiatalembereket, mikor kisurrannak a
cseldlnyok szobjbl, sem ahhoz, ha a hzban lak h'l$yek rulkod pon$yolkban jrkl"
nak a lpcs&hzban. 0e ami &r tartozik, ahhoz i$enis van k'ze, s le nem vette volna a szemt
a t)z&n& n$y darabbl ll sze$nyes b,torzatrl, taln azt remlte, ho$y v$re kib,jik az
e$yik fikbl a frfi, aki utn annyira leskel&d'tt.
t)z&n& hromne$yed tizenkett&re kir%tette a szobt s elindult. <iaszspadt arca most is
szomor,s$rl, remnytelen elha$yatotts$rl beszlt. li$ vonszolta ma$t. ;ourd nem b%rt
me$nyu$odni, m%$ a lny kint nem volt az utcn. mikor visszaadta a hzmesternek a kulcsot,
0uveyrier ppen kifordult az el&csarnokbl, az jszakai iz$almak m$ mindi$ lzban tartottk,
a v'r's foltok csaknem kicsattantak az arcn. !a$yon zordon kpet v$ott, a krlelhetetlenl
szi$or, erk'lcs me$botrnkozsval szemllte, amint ennek a persznnak a hasa elvonult
el&tte. t)z&n& sz$yenkezve hajtotta le a fejt, me$adan k'vette a kis kocsit, most is olyan
let'rten lpkedett, mint mikor iderkezett, s a temetkezsi vllalat $yszdraprii
'sszecsapdtak m'$'tte.
;ourd v$re diadalmaskodott. (intha most kivonult volna a hzbl minden becstelens$,
amit&l m$ a falak is berzenkedtek. Odakiltott a hzi,rnak8
" ?t ett&l szerencssen me$szabadultunk1... ?i$$ye el, vals$$al fellle$zem, mert ez mr,
becsletszavamra, utlatos volt1 (zss k& esett le a sz%vemr&l... ?i$$ye el, uram, ha valamit
is adunk ma$unkra, nem t)rhetnk me$ a hzban n&t, f&knt olyant nem, aki a kt keze mun"
kjbl l1
1!
=erthe a k'vetkez& kedden sem tartotta be Octave"nak tett %$rett. (ost azonban el&re szlt
neki, ho$y ne vrja, s este, zletzrs utn nhny szval mente$et&z'tt is. Roko$va mondta
el, ho$y el&z& nap mr na$yon v$ydott a valls vi$asza utn, me$$ynt, s m$ most is
reszketve $ondol vissza (auduit abb fjdalmas han$, dor$lsra. (ita frjhez ment, nem
jr templomba, de a cseldek mocskoldsa utn olyan szomor,nak, olyan elha$yatottnak,
olyan tiszttalannak rezte ma$t, ho$y $yermekkornak hithez meneklt, a me$tisztuls s
az dv'ss$ remnynek ln$ja lobbant fel benne. pap e$ytt k'nnyezett vele, s & vissza"
borzadt b)nt&l. Octave tehetetlenl, dh'sen vono$atta a vllt.
?rom nappal ks&bb ,jabb tallkt %$rt neki a k'vetkez& keddre. 4$y alkalommal, mikor a
+anorma"tjrban adott l$yottot a szeret&jnek, chantillyi csipkeslakat pillantott me$ az
e$yik kirakatban, azta epeked& tekintettel szntelenl ezekr&l a slakrl beszlt. ?tf&n
dlel&tt a fiatalember, ho$y az ajnlat durvas$t kiss enyh%tse, mosolyo$va mondta neki,
ho$y ha betartja a szavt, akkor e$y kis me$lepets vrja nla. =erthe me$rtette, mir&l van
sz, s me$int s%rva fakadt. !em, nem, most mr nem is me$y, Octave el&re elrontotta a
l$yott minden 'r'mt. A ppen csak ,$y me$eml%tette azt a slat, a t)zbe v$ja, ha Octave
me$vsrolja neki. (snap azonban m$is pontosan me$llapodtak mindenben8 jszaka fl
e$ykor hrmat koppant Octave ajtajn.
=erthe aznap ,$y rezte, ho$y u$uste na$yon furcsn viselkedett, mikor Lyonba indult.
Eajtakapta, ho$y Eachellel su$dolzik a konyhaajt m'$'tt, e$ybknt is szokatlanul sr$a
volt, dider$ett, llandan lehunyta az e$yik szemt, de mikor fejfjsrl panaszkodott, =erthe
me$nyu$tatta, ho$y az utazs majd jt tesz neki. (ihelyt e$yedl maradt, kisietett a konyhba,
nyu$talans$a nem sz)nt me$ e$szen, s me$prblt a cseldlnynl tapo$atzni. Eachel
vltozatlanul zrkzott volt s tisztelettud, most sem bizalmaskodott, ppen ,$y viselkedett,
mint az els& napokban. fiatalasszony azonban m$is ,$y rezte, mintha valamirt el$edet"
lenkedne, s arra $ondolt, ali$hanem na$y hibt k'vetett el azzal, ho$y el&sz'r h,sz frankot
me$ e$y ruht adott neki, majd e$yszer)en beszntette a b&kez)s$et. 0e ht mit tehetett
volna, hiszen neki ma$nak sem volt pnze soha.
" #ze$ny Eachel " szl%totta me$ a lnyt ", nem va$yok ma$val na$yon b&kez), u$ye/... 0e
nzze, i$azn nem az n hibm. !em feledkezem me$ ma$rl, majd krptolom.
Eachel hide$en vlaszolt8
" na$ys$os asszony semmivel sem tartozik nekem.
=erthe kt hasznlt in$et keresett el&, s neki adta, ho$y le$albb a j szndkt mutassa. 0e a
lny, mikor kezbe vette az in$eket, kertels nlkl kijelentette, ho$y konyharon$ynak
me$felelnek.
" 9'sz'n'm, de n csak vsznat hordok, a kartontl kitst kapok.
=erthe m$is me$nyu$odott, mert ,$y vlte, ho$y a lny na$yon udvariasan beszlt. =izalmat
mutatott irnta, bevallotta neki, ho$y az jszakt hzon k%vl t'lti, m$ arra is me$krte, ho$y
minden eshet&s$re szm%tva ha$yjon $ve e$y lmpt. 4lreteszelik a f&lpcs&re ny%l ajtt, &
majd a konyhn t me$y, s a kulcsot is ma$val viszi. cseldlny nyu$odtan hall$atta a
rendelkezseket, mintha csak arrl lett volna sz, ho$y msnapra marhasltet ksz%tsen.
=erthe a szleinl vacsorzott, Octave me$ ravasz cselfo$sbl .ampardonk me$h%vst
fo$adta el. *$y tervezte, ho$y t%z ri$ marad, majd bezrkzik a szobjba, s trelmesen
vrakozik fl e$yi$.
.ampardonknl na$yon csaldias han$ulatban vacsorztak. z p%tsz feles$e s az unoka"
n&vre k'z'tt lt, hosszan mltatta az e$yes fo$sokat, a hzikosztot, amir&l ,$y vlekedett,
ho$y b&s$es s e$szs$es. (a este rizses csirke, marhaslt s pir%tott bur$onya kerlt az
asztalra. (ita az unokan&vre vette kezbe az e$sz hztartst, mindnyjan t,l sokat ettek,
;asparine na$yszer)en rtett a bevsrlshoz, ktszer annyi h,s kerlt az asztalra, mint
azel&tt, s sokkal kevesebbet fizetett rte, mint akrki ms. .ampardon hromszor is vett a
csirkb&l, Eose me$ rizzsel t'mte ma$t, n$Cle a roast beefre tarto$atta az tv$yt, imdta a
vres h,sokat. Lisa titokban kanlszmra etette vele a vrt. .sak ;asparine volt tv$ytalan,
ali$ ny,lt az telekhez, mint mondta, a $yomorsz)klete miatt van %$y.
" 4$yk ht, ez er&t ad " k%nl$atta Octave"ot az p%tsz ", mit lehet tudni, htha szks$e lesz
r.
.ampardonn Octave"hoz hajolt, s sutto$va me$int arrl radozott neki, ho$y ;asparine
milyen szerencst hozott a hzra8 havonta le$albb szz szzalkkal olcsbb a hztarts, a
cseldlnyok tisztess$et tanulnak a keze alatt, n$Cle me$ mindi$ szem el&tt van, s j pldt
lt ma$a el&tt.
" !o s chille ,$y rzi ma$t, mint hal a v%zben " sutto$ta. " !ekem me$ nincs semmi
$ondom, az $vil$on semmi... 9pzelje, m$ me$ is mosdat... kr a kezemet se mozd%tsam
me$, a hztarts minden $ondjt"bajt ma$ra vllalta.
4zutn me$ az p%tsz meslt arrl, ho$yan ll%totta falhoz azokat az alakokat a k'zoktats"
$yben.
" 9pzelje csak el, bartom, ho$y mr se v$e, se hossza nem volt a sok huzavonnak az
vreuD"i munkim miatt... @n, u$ye, ez csak termszetes, mindenekel&tt a psp'k ,r kedvt
kerestem. .sakho$y az ,j konyhai t)zhelyek me$ a $&zf)ts berendezsnek a k'lts$ei
h,szezer franknl is t'bbre r,$tak. 4rre e$yltalban nem volt el&irnyzat, s h,szezer frankot
bizony nem k'nny) elvenni a karbantarts am,$y is sz)kmark, el&irnyzatbl. .sak hrom"
ezer frankkal $azdlkodhattam a szszknl, de ez is majdnem t%zezer frankba kerlt, na, ez
,jabb htezer frank, tessk ezt a hitelt,llpst valaho$yan eltitkolni... (a dlel&tt azutn
elh%vtak a minisztriumba, ahol e$y hossz,, kesze$ alak el&sz'r alaposan nekem rontott. ?t
ezt mr nem1 fejhez v$tam &eDcellencijt, me$fenye$ettem, ho$y +rizsba h%vom, majd &
tisztzza ezt az $yet. 4$yszeriben na$yon udvarias lett, h), de m$ micsoda udvarias, m$
most is nevetek, ha eszembe jut1 ?a e$y psp'k ll m'$'ttem, ht akr lebontom s ,jjp%tem
az e$sz !otre"0ame"ot s ftyl'k arra, ho$y a kormny mit szl hozz.
(indnyjan jt derltek a miniszter rovsra, akir&l csak me$vetssel beszltek, mik'zben
t'mtk ma$ukat. Eose kijelentette, ho$y t'bbet r, ha az ember az e$yhzzal tart. #aint"
Eoch"beli munkk ta chille"t elhalmoztk me$b%zatsokkal, a le$el&kel&bb csaldok versen"
$enek rte, e$yszer)en nem b%rja mr, e$sz jszakkon t dol$ozik. z :sten hatrozottan
velk van, ldja is az e$sz csald re$$elt&l esti$.
(r a cseme$nl tartottak, mikor .ampardon felkiltott8
" :$az is, bartom, tudja mr, ho$y 0uveyrier me$tallta a...
(ajdnem kimondta .larisse nevt. 0e m$ idejben eszbe jutott, ho$y n$Cle is k'ztk van,
oldalrl a lenyra pillantott, s befejezte a mondatot8
" (e$tallta a rokont. ?iszen tudja, kir&l van sz.
@s arcjtkkal, szemhunyor$atssal rtette me$ ma$t Octave"val, aki az els& pillanatban e$y
kukkot sem fo$ott fel az e$szb&l.
" =izony, 5rublot"val tallkoztam, & meslte nekem. 5e$napel&tt, mikor ,$y szakadt az es&,
0uveyrier bemeneklt e$y kapu al, s mit $ondol, kit ltott ott/ rokont, amint ppen az
eserny&jt rzo$atja... 5rublot me$ mr e$y hete keres$lte az illet&t, ho$y valaho$yan vissza"
szerezze neki.
n$Cle illedelmesen a tnyrjba bmult, nyelte a na$y darab h,sokat. csaldban szi$or,an
$yeltek arra, ho$y mindi$ illedelmes kifejezseket hasznljanak.
" .sinos a rokon/ " krdezte Eose Octave"tl.
" ho$y vesszk " vlaszolt a fiatalember. " ki az ilyent szereti, annak csinos.
" 4$yik nap odatolta a kpt az zletbe " mondta ;asparine, aki br ma$a is sovny volt,
na$yon lenzte a sovny embereket. " (utattk nekem... <als$os paszulykar.
" z nem szm%t " llap%totta me$ az p%tsz. " #zval 0uveyrier me$int horo$ra akadt... !a,
sze$ny feles$e...
zt akarta mondani, ho$y .lotilde most biztosan fellle$zik s boldo$. .sakho$y me$int
eszbe jutott n$Cle, s fjdalmas han$on llap%totta me$8
" rokonok k'z'tt nem mindi$ teljes az e$yetrts... ?t, istenem, torzsalkods minden
csaldban el&fordulhat.
Lisa, aki asztalkend&t tartott a karjn, rnzett n$Cle"re. kislnynak &rlt nevethetnkje
tmadt, felkapta a pohart, hosszan ivott, ho$y elrejthesse az arct.
Octave valamivel t%z ra el&tt elk'sz'nt, azzal az r$$yel, ho$y na$yon fradt, s me$y
aludni. Eose u$yan na$yon kedves volt hozz, & m$sem rezte jl ma$t ebben a kedlyes
k'rben, mert ,$y rezte, ho$y ;asparine e$yre ellens$esebb szemmel nzi. +edi$ nem vtett
ellene semmit. 0e a lny me$vetette benne a szpfi,t, a hz minden n&jvel me$$yan,s%totta,
s felhborodssal t'lt'tte el ez a $ondolat. A u$yan cseppet sem k%vnta Octave"ot, csupn a
frfi szerencsje t'lt'tte el valami 'szt'n's hara$$al, mert n& volt, olyan n&, akinek a szps$e
hamar elvir$zott.
mint Octave elment, a csald is lefekvshez kszl&d'tt. Eose estnknt, miel&tt aludni ment
volna, e$y teljes rt t'lt'tt a mosdflkben, tet&t&l talpi$ lemosta ma$t, illatszerrel
d'rzs'lte be e$sz testt, fi$yelmesen vizs$l$atta a szemt, szjt, flt, s m$ szps$"
tapaszt is ra$asztott az llra. pomps pon$yola utn most pomps hlin$be b,jt, f&k't&t
tett a fejre. (a jszakra velencei csipkvel d%sz%tett in$et s f&k't&t vlasztott. ;asparine
se$%tett neki, a keze $ybe i$az%totta a mosdtlakat, felt'r'lte utna a ki'ml'tt vizet,
mosdkeszty)vel led'rzs'lte, s ezekben az apr, intim szol$latokban sokkal $yesebb volt,
mint Lisa.
" 3aj de j nekem " ny,jtzkodott el Eose az $yban, mialatt ;asparine kisim%totta a takarkat,
s me$i$az%totta a prnt. 3%z)en nevetett, knyelmesen elny,lt a na$y $y k'zepn, e$szen
e$yedl.
z ember azt hitte volna rla, ho$y k'vrks, polt szpasszony, aki csipks $yban vrja
sz%vszerelmt. 63obban tudok aludni, ha ,$y rzem, ho$y csinos va$yok7 szokta mondo$atni.
@s ht neki ezenk%vl ,$ysem jut ms 'r'm.
.ampardon is bej'tt a feles$e szobjba.
" !o, kszen va$yunk/ kkor ht j jszakt, nyuszikm1
!eki m$ dol$oznia kell. >enn marad. 0e Eose hara$udott, azt akarta, ho$y pihenjen, butas$,
ho$y %$y 'li ma$t.
" :$azn fekdj le... %$rd me$, ho$y lefekteted.
z unokan&vr nem vlaszolt, ppen e$y pohr cukros vizet s e$y 0ickens"re$nyt ksz%tett
az jjeliasztalra. Eose f'l hajolt, s kiszaladt a szjn8
" !a$yon csinos va$y ma este1
@s szraz ajkkal, keser) szjjal cskolta me$ jobbrl"balrl. rcra kilt a sze$ny s cs,nya
rokon belet'r&dse. 4$y idei$ .ampardon is elnze$ette a feles$t, arca nekiv'r's'd'tt, lla
reszketett a k%nosan nehz emsztst&l. A is me$cskolta Eose"t.
" 3 jszakt, an$yalkm...
" 3 jszakt, dr$m... 0e aztn fekdj m le azonnal1
" !e flj1 " mondta ;asparine. " ?a tizene$y rakor nem alszik m$, felkelek s e$yszer)en
roltom a lmpt.
.ampardon e$y Eameau utcai szab szeszlyes elkpzelseinek me$felel& svjci st%lus, villa
tervrajza felett s%tozott. 5izene$y ra tjt lassan vetk&zni kezdett, k'zben a bjos, polt Eose
jrt az eszben. cseldlnyok miatt me$vettette a sajt $yt, de mris indult ;asparine"hoz.
t,ls$osan keskeny $yban ali$ tudtak kettesben aludni, llandan e$ymst l'kd'stk.
9l'n'sen .ampardon fekdt knyelmetlenl, az $y szln szoron$ott, re$$elre teljesen
elzsibbadt a lba.
(ikor <ictoire elkszlt a moso$atssal, s felment a szobjba, Lisa szoksa szerint azonnal
n$Cle"hez sietett, ho$y me$nzze, nincs"e valamire szks$e a kislnynak. n$Cle az $yban
vrt r. szl&knek sejtelmk sem volt arrl, ho$y ez minden este %$y van8 a kislny szob"
jban v$et nem r& krtyajtszmk folytak a takar e$yik kisim%tott sarkn. (a este bataille"t
jtszottak, s k'zben llandan az unokan&vrre, erre a piszkos d'$re terel&d'tt a sz. Lisa
k%mletlenl tere$ette ki a kislny el&tt ;asparine szennyest. (indketten ilyenkor bosszultk
me$ ma$ukat az e$sz napi kpmutat en$edelmess$rt, s Lisa valami aljas lvezetet tallt
n$Cle me$rontsban, a serdl&kor vls$tl am,$y is me$zavart kislny bete$es k%vn"
csis$nak kiel$%tsben. (a jszaka kl'n'sen hara$udtak ;asparine"ra, mert kt napja
elzrta a cukrot, pedi$ Lisa azel&tt mindi$ telet'mte a zsebt, ho$y aztn odaszrja a kislny
$yra. (icsoda e$y d'$ ez a ;asparine1 ($ azt sem ha$yja, ho$y e$y kis cukrot ropo$"
tasson az ember, miel&tt elalszik.
" +edi$ a kedves papa u$yancsak t'mi bele a cukrot1 " mondta Lisa buja nevetssel.
" =izony t'mi " sutto$ta n$Cle, s & is nevetett. " ?o$yan is csinlja vele a papa/... !a,
mutassa csak1
4rre n$Cle a cseldlny nyakba borult, mez%telen karjaival ma$hoz szor%totta, hevesen
szjon cskolta8
" ?t %$y... me$ %$y1
z ra jflt t'tt. .ampardon s ;asparine ny'sz'r'$tek sz)k $yukban, Eose me$ a na$y
hitvesi $yban knyelmesen elterpeszkedve, k'nnyeki$ me$hatdva 0ickenst olvasott.
laksban mly csend uralkodott, szemrmetes jszaka borult a csald tisztes nyu$almra.
Octave, mik'zben szobja fel tartott, szrevette, ho$y +ichonknl vend$ek vannak. 3ules
beh%vta, s mindenron me$ akarta valamivel vend$elni. <uillaume"k voltak a fiataloknl,
kibkltek velk abbl az alkalombl, ho$y (arie, aki szeptemberben lebete$edett, most fel"
kelhetett a $yerek$ybl. ($ arra is hajlandk voltak, ho$y ezen a keddi napon a fiataloknl
vacsorzzanak, s me$nnepeljk lenyuk szerencss felplst, aki m$ csak e$y napja
jrhatott fenn. (arie, ho$y me$bk%tse az anyjt, aki nem sz%velte az ,jszl'tt kislnyt, elha"
trozta, ho$y a $yereket e$y +rizs k'rnyki faluba adja dajkas$ba. Lilitte az asztalra borulva
elaludt, mert a szlei rtukmltak e$y pohr tiszta bort, ho$y i$ya me$ a kish,$a e$szs$re.
" !a, elv$re kt $yerek m$ ha$yjn " mondta <uillaume"n, s koccintott Octave"val. " 0e
neho$y ,jrakezdje, kedves v&m1
(indnyjan elnevettk ma$ukat, de az 're$asszony m$ a szjt sem h,zta el.
" !incs ezen semmi nevetnival... 4bbe a msodikba m$ csak belet'r&dnk, de ha e$y
harmadik is j'n, ht esksz'm...
" (ert ha mr e$y harmadik is j'nne, akkor mr i$azn se sz%vk, se eszk... " fejezte be
feles$e mondatt az 're$ <uillaume. " z 'rd'$be is1 z let nem trfadolo$, az ember
fkezze ma$t, ha nincsenek $armadval a szzasai, ho$y kedvre k'ltekezzk.
Octave"hoz fordult8
" !zze, uram, n kitntetst kaptam. !os ht, hi$$ye el, otthon nem t)z'm fel, neho$y
bepiszkoldjk a szala$... ;ondolkozzk csak, ha n me$ a feles$em lemondunk az 'r'mr&l,
ho$y otthon is kitntetssel jrkljak, akkor a $yerekeink is nyu$odtan lemondhatnak arrl az
lvezetr&l, ho$y e$yre"msra $yereket csinljannak... 4z %$y van, uram1 le$kisebb dolo$ban
is takarkoskodni kell1
+ichonk na$yban fo$adkoztak, ho$y k'vetik a tancsot. :lyesmi m$ e$yszer nem fordul el&,
az biztos1
" ho$y n me$szenvedtem " shajtott (arie.
" :nkbb a lbamat v$atnm le " jelentette ki 3ules.
<uillaume"k el$edetten blo$attak. fiatalok komoly %$retet tettek, s &k me$bocstottak.
@s mikor t%zet t'tt az ra, me$hatottan cskoltk me$ e$ymst. 3ules vette a kalapjt, ho$y
elk%sri &ket az omnibuszi$. r$i szoksok felledst&l ,$y elrzkenyedtek, ho$y a
lpcs&hzban ,jra 'sszecskolztak. (arie Octave"val e$ytt a lpcs&korltra k'ny'k'lve
nzett utnuk. (ikor elt)ntek, visszamentek az ebdl&be.
" Ltja, m$sem olyan rossz asszony a mama " mondta. " lapjban vve i$aza is van, bizony
nem k'nny) az let, ha sok a $yerek.
=ecsukta az ajtt, leszedte az asztalrl a poharakat. lmpa fst'l'$ve $ett, a szoba szinte
tmele$edett a kis csaldi nneps$t&l. Lilitte tovbb aludt a viaszosvszonnal bor%tott asztal
szlre borulva.
" (e$yek aludni " dnny'$te Octave.
4zzel lelt, hiszen itt olyan kellemesen rezte ma$t.
" 31 (r lefekszik/ " csodlkozott a fiatalasszony. " (a$nl ritkn fordul el&, ho$y ilyen
rendes1 =iztosan valami dol$a van holnap korn re$$el.
" 0eho$y " felelte Octave. " .sak ppen lmos va$yok... 0e azrt t%z percet m$ maradhatok.
=erthe jutott az eszbe. 0e hiszen csak fl e$ykor j'n fel, van m$ ideje. 0e a remnys$,
ho$y e$y e$sz jszakn t az 'v lesz, mikor mr heteken t forr v$$yal k%vnta, most
korntsem hozta lzba a vrt. 4$sz nap $ett a trelmetlens$t&l, $y'tr&dve szmol$atta a
perceket, sznet nlkl a k'zel$& boldo$s$ra $ondolt, s a vrakozs ellankasztotta 'r'mt
s v$yakozst.
" :szik e$y pohrka konyakot/ " k%nlta (arie.
" 9'sz'n'm, ho$yne1
rra $ondolt, ho$y a konyak majd fellnk%ti. (ikor (arie elvette a poharat, Octave me$fo$ta
a kezt, de a fiatalasszony csak mosolyo$va, nyu$odtan nzett r. Octave"ot me$kapta az
asszonyi k%noktl spadt arc bja, ,$y rezte, ho$y lappan$ szenvedlye ,jbl hevesen
felln$ol, torka 'sszeszorult, a szja kiszradt. 4$y este atyai cskot nyomott a homlokra, s
visszaadta a frjnek, de most rezte, ho$y vissza kell szereznie, s ebben a hirtelen tmadt,
heves v$yban hamuv $ett =erthe utni v$yakozsa, szertefoszlott, mint valami tvoli
emlk.
" ?t mr nem fl t&lem/ " krdezte, s er&sebben szor%totta az asszony kezt.
" !em, hiszen k'ztnk soha t'bb nem lehet... de azrt mi 'r'kre j bartok maradunk.
4lrulta neki, ho$y mindent tud. #aturnin beszlhetett rluk valamit. 4$ybknt me$ szrevette
m, ho$y Octave"ot jszaknknt nha me$lto$atja az a bizonyos valaki. (ikor ltta, ho$y a
fiatalember belespadt az ijedts$be, $yorsan me$nyu$tatta8 soha senkinek sem mondja el, &
i$azn nem hara$szik, s&t sok boldo$s$ot k%vn neki.
" ?iszen n frjes asszony va$yok, ht i$azn nem vehetem rossz nven.
Octave a trdre ltette, s szinte kiltva mondta8
" 0e n t$ed szeretlek1
@s i$azat mondott, ebben a pillanatban csak (arie"t szerette i$azi s mlys$es szenvedllyel.
*j szerelme s a msik asszony utni v$yakozs je$yben elm,lt kt hnap nyomtalanul t)nt
el. *$y rezte, mintha el sem ment volna ebb&l a kis szobbl, ,jra tlte a pillanatot, amikor
3ules hta m'$'tt me$cskolta (arie"t, aki mindi$ olyan odaad, e$yenletesen szel%d. 4z ma$a
a boldo$s$ volt, mirt is dobta el ma$tl/ =elefjdult a sz%ve, ,$y me$bnta. :smt
ma$nak akarta az asszonyt, ,$y rezte, e$sz letre boldo$talan lenne, ha nem kaphatja
me$.
" 4n$edjen1 " k'ny'r$'tt (arie, s me$prblt kibontakozni a frfi karjbl. " !em tudja, mit
csinl... me$bnt ezzel... ?iszen ma$a mst szeret, mire val m$is en$em k%nozni/
F$y vdekezett szel%den s b$yata$on, e$yszer)en csak visszautas%totta azt, amiben ,$ysem
tallta 'r'mt. 0e Octave nekivadult, m$ jobban ma$hoz szor%totta az asszonyt, s a durva
sz'vetruhn t cskol$atta a keblt.
" 5$ed szeretlek, te nem is rtheted... 4sksz'm neked mindenre, ami szent, ho$y nem hazu"
dok. =rcsak a sz%vembe ltnl... 9'ny'r$'m, l$y kedves hozzm1 .sak m$ ez e$yszer,
azutn soha t'bb, ha ,$y akarod1 (a na$yon fjna, hidd el, belepusztulnk.
@s (arie el$yen$lt, erejt me$bn%totta a frfi parancsol v$ya. 4n$edett js$bl, flelem"
b&l s butas$bl. kis Lilitte fel hajolt, taln azrt, ho$y az alv $yermeket tvi$ye a
szobba. 0e a frfi visszatartotta, flt, ho$y felbreszti a $yermeket. @s (arie me$int u$yan"
azon a helyen adta oda ma$t, mint tavaly, mikor en$edelmes asszonyknt hullott a frfi karjai
k'z. ks& jszakai ra nyu$alma radt szt az e$sz hzban, s bkess$es csend borult a kis
szobra. lmpa ln$ja hirtelen lelohadt, s s'ttben maradtak volna, ha (arie fel nem
emelkedik, ho$y ma$asabbra csavarja a belet.
" ?ara$szol rm/ " krdezte Octave $yen$d hlval, fradtan a boldo$s$tl, melyhez
hasonlt soha nem rzett.
(arie elen$edte a lmpt, h)v's ajka viszonozta Octave b,cs,cskjt8
" !em hara$szom, ha e$yszer ez 'r'met szerzett ma$nak. 0e azrt m$sem rendes dolo$ az
illet& miatt. 9'ztnk mr ,$y sincs semmi.
szeme k'nnybe lbadt, szomor, volt, de nem hara$udott. (ikor elvltak, Octave lehan$olt
volt, szeretett volna lefekdni, aludni. 9iel$lt szenvedlye utn keser)nek rezte a szjt,
mintha romlott h,s %ze maradt volna a fo$ai k'z'tt. 0e minden pillanatban me$rkezhetik a
msik asszony, vrni kell r, s ez a $ondolat most elviselhetetlen s,llyal nyomta, s miutn
jszakkat virrasztott t azzal, ho$y v$ytl ln$olva &rlt terveken t'rte a fejt, ho$y csak
e$y rra a szobjba j'hessen, most azt k%vnta, brcsak t'rtnne valami katasztrfa, ami
lehetetlenn teszi, ho$y =erthe idej'jj'n. z is lehet, ho$y most sem tartja be a szavt. 0e
ezzel a remnnyel ali$ merte kecse$tetni ma$t.
@jflt t'tt az ra. Octave fradtan lldo$lt, flve flelt, ho$y mikor hallja me$ =erthe
szoknyjnak suho$st a sz)k folyosn. >l e$ykor mr vals$$al szoron$s $y't'rte, e$y
rakor azt remlte, ho$y me$meneklt, de me$k'nnyebblsbe valami titkos hara$ ve$ylt, a
frfi bossz,s$a, akib&l e$y asszony bolondot csinl. (ikor azonban s%tozva elsznta ma$t,
ho$y levetk&zik, felhan$zott a hrom k'nnyed koppants. (e$rkezett =erthe. Octave
bosszankodott, de hi,s$nak m$iscsak h%zel$ett a dolo$, s karjt kitrva ment =erthe el.
0e az asszony eltolta ma$tl, reszketve hall$atzott a sebtben becsukott ajtnl.
" (i baj van/ " krdezte Octave fojtott han$on.
" !em tudom, flek, olyan s'tt a lpcs&hz, azt kpzeltem, ho$y valaki j'n utnam... :stenem,
milyen &rlts$ e$y ilyen kaland1 4$szen biztos, ho$y valami baj r bennnket1
(indketten me$dermedtek ett&l a $ondolattl. (e$ sem cskoltk e$ymst. +edi$ =erthe
na$yon bjos volt fehr pon$yoljban, tarkra csavart aranyfny) hajval. Octave nzte, s
sokkal szebbnek tallta, mint (arie"t, de mr nem k%vnta, jelenlte csak teher volt szmra.
=erthe lelt, ho$y kicsit kif,jja ma$t. 4$yszerre csak ,$y tett, mintha na$yon me$hara$ud"
nk, me$pillantott az asztalon e$y dobozt, s r'$t'n kitallta, ho$y csak az a csipkesl lehet
benne, amir&l mr e$y hete beszl.
" 4lme$yek " jelentette ki, de m$ csak fel sem llt.
" 0e mirt/
" 5aln azt kpzeled, ho$y eladom ma$am/ 2llandan srte$etsz, me$int elrontod minden
'r'm'met, ezt az jszakt... (irt vetted me$/ ?iszen me$mondtam, ho$y ne merszeld1
>elllt s v$l m$iscsak belee$yezett, ho$y me$nzze. 0e amikor levette a doboz tetejt,
olyan na$y csaldst rzett, ho$y mltatlankodva kiltott fel8
" ?iszen ez nem is chantillyi csipke, hanem lamai1
Octave, aki mostanban kevsb volt b&kez) az ajndkozsnl, valban en$edett a f'svny"
s$ k%srtsnek. (a$yarz$atni kezdte, ho$y a lamai csipke is lehet $y'ny'r), ez itt ppen
olyan szp, mint e$y chantillyi, dicsrte az rut, mintha csak a pult m'$'tt llna, rbeszlte,
ho$y tapo$assa me$ a csipkt, eskd'z'tt, ho$y 'r'kk eltart. 0e =erthe csak a fejt rzta,
majd me$vet&en szak%totta flbe8
" ?t persze, ez szz frankba kerl, a msik me$ hromszz lett volna.
@s amikor ltta, ho$y a frfi elspad, enyh%teni akart a szavain, s hozztette8
" ($is na$yon kedves t&led, k'sz'n'm... !em a pnz teszi az ajndkot, hanem a szndk.
(e$int lelt. .send volt. Octave e$y kis id& m,lva me$krdezte, nem fekdnnek"e le/ 0e
i$en, ho$yne, majd lefekszenek. .sakho$y & m$ most is olyan iz$atott, olyan buta rmlet
fo$ta el a lpcs&hzban. @s me$int a flelemr&l beszlt, ho$y milyen nyu$talan Eachel miatt,
elmeslte, ho$y me$ltta u$uste"'t, amint az ajt m'$'tt a cseldlnnyal sutto$ott. +edi$
olyan k'nny) lenne me$fizetni a lny hall$atst, csak nha"nha kellene 't frankot adni neki.
0e persze ehhez 't frank kellene, s neki soha nincs pnze, neki semmije sincs. ?an$ja rdess
vlt, a kend&r&l nem beszlt u$yan, de csaldsa annyi hara$ot, annyi keser)s$et vltott ki
bel&le, ho$y v$l a szeret&jt is azokkal az 'r'k's szemrehnysokkal halmozta el, melyekkel
a frjt szokta $y't'rni.
" ?t let ez/ z embernek soha e$y $arasa, a le$kisebb csacsis$ miatt is nyelni kell,
me$alzkodni... (r torki$ va$yok az e$sszel1 5orki$1
Octave a mellnyt $ombolta ki, s k'zben fel"al jrklt, de most az asszony el llt, ,$y
krdezte8
" 5ulajdonkppen mirt mondod nekem mindezt/
" ?o$yan/ ?o$y mirt mondom/ <$tre is vannak dol$ok, amelyeket mr a tapintat is
su$allhatna ma$nak, ho$y ne nekem kelljen pirulva el&hozni ilyesmit. (a$nak mr r$es"
r$en me$ kellett volna vsrolni azt a lnyt, ho$y nyu$odt lehessek fel&le.
4lhall$atott, majd lenz& $,nnyal hozzf)zte8
" 4z taln m$sem tette volna t'nkre ma$t.
*jbl csend lett. Octave fel"al jrklt, s me$je$yezte8
" #ajnlom, ho$y ma$nak nem va$yok el$ $azda$1
4rre mr elmr$esedett a han$ulat, s olyan k%mletlenl veszekedtek, mintha csak hzastrsak
lennnek.
" (irt nem mindjrt azt mondja, ho$y a pnzrt szeretem1 " kiablt =erthe nyersen, aho$yan
az anyjtl me$tanulta, s 'nkntelenl is az anyja me$szokott kifejezseit hasznlta. " +ersze,
n pnzhes asszony va$yok1 (i/ ?t i$enis szeretem a pnzt, mert jzan asszony va$yok1
(ondhat, amit akar, a pnz m$iscsak pnz. ?a volt e$y frankom, msoknak mindi$ azt mond"
tam, ho$y kett& van, mert az ember inkbb iri$yeltesse, mint sajnltassa ma$t.
Octave cs$$edten szak%totta flbe, a han$ja elrulta, ho$y mr csak bkess$re v$yik8
" :de hall$ass, ha t$ed ennyire bosszant, ho$y az a sl csak lamai, kapsz e$y chantillyit is.
" 4h, a ma$a slja1 " folytatta =erthe v$le$ nekivadulva. " >tyl'k a ma$a sljra1 4$szen
ms bnt en$em, rti/... ?iszen ma$a pont olyan, mint a frjem1 (a$uk azt sem bnnk, ha
mez%tlb jrklnk az utcn1 +edi$ ht, ha valakihez e$y n& tartozik, mr a jrzs is azt
diktlja, ho$y etesse s ruhzza. 0e ezt soha, e$y frfi sem kpes me$rteni. ?a n annyiban
ha$ynm, ht ma$uk miatt akr e$y szl in$ben mszklhatnk1
Octave"ot teljesen kimer%tette ez a viharos csaldi jelenet, e$y szval sem vlaszolt, me$"
fi$yelte, ho$y u$uste nha %$y szabadul me$ az asszonytl. Lassan levetk&z'tt, vrta, ho$y
majd csak lecsillapul a vihar. <etk&zs k'zben balsiker) szerelmi $yeire $ondolt. +edi$ ezt az
asszonyt olyan forrn k%vnta, m$ a terveit is halomra d'nt'tte miatta. !os ht, a forrn
k%vnt asszony itt van a szobjban, de csak veszekszik, elveszi az jszakai nyu$almt, ,$y
viselkedik, mintha mr le$albbis flves hzasok volnnak.
" !em lenne jobb, ha lefekdnnk/ " krdezte Octave. " nnyi 'r'met vrtunk ett&l az jszak"
tl1 Olyan csacsis$ azzal t'lteni az id&t, ho$y kellemetlenkedjnk e$ymsnak1
.supa bklkenys$ volt, v$ytalanul, de udvariasan t akarta 'lelni. =erthe ell'kte ma$tl,
s k'nnyekben t'rt ki. Octave mr csak e$yet k%vnt, miel&bb le$yen v$e az e$sznek.
0h'sen r,$ta le a cip&jt, elhatrozta, ho$y akr =erthe nlkl is lefekszik.
" 5aln m$ azt is hnytor$assa fel, ho$y eljro$atok hazulrl " mondta zoko$sba f,l han"
$on. " <esse a szememre, ho$y t,l sok pnzbe kerl'k... 5udom jl, ho$y az e$sz a miatt az
tkozott kend& miatt van. ?a bezrhatna e$y ldba, ht tudom, ho$y me$tenn. =artn&im
vannak, i$enis eljro$atok hozzjuk, ez taln m$sem b)n... mi me$ a mamt illeti...
" !a, n lefekszem " mondta a frfi, s bedobta ma$t az $yba. " <etk&zz le, s ha$yd a
mamdat, de annyit mondhatok, ho$y cs,nya e$y termszetet 'r'k'ltl t&le.
=erthe $piesen vetk&zni kezdett, k'zben e$yre iz$atottabban, e$yre han$osabban beszlt8
" mama mindi$ me$tette a k'teless$t, ma$a me$ itt ne kritizl$assa1 (e$tiltom, ho$y a
nevt is ki merje ejteni1... ($ csak az kellene, ho$y a csaldomat srte$esse1
z alsszoknyjnak szala$ja csak nem akart kibomlani, dh'sen tpte le a csomt, azutn az
$y szlre lt, s a harisnyjt h,zta le.
" 3aj, mennyire sajnlom, ho$y $yen$e voltam ma$val szemben1 z ember jobban me$"
$ondoln az ilyesmit, ha mindent el&re ltna.
(ost mr csak e$y szl in$ volt rajta, lba, karja csupasz volt, de az in$ kl'nben is ali$
takarta a $'mb'ly) asszonyka meztelens$t. ?ara$tl pihe$& keble kibu$$yant a csipkk
k'zl. Octave, aki eddi$ duzzo$va a fal fel fordult, most e$yszerre az asszony fel fordult.
" #zval sajnlja, ho$y belm szeretett/
" =izony sajnlom, hiszen ma$a kptelen arra, ho$y me$rtse a sz%vemet1
(ost szembefordulva, k'zelr&l nztk e$ymst, dz arcukon nyoma sem volt a szerelemnek.
=erthe a lefekdni kszl& asszony bjos mozdulatval hajolt el&re, behajl%tott lbt felemelte
az $y szlre, keble me$feszlt, de Octave me$ sem ltta a rzsasz%n) testet, htnak l$yan
hajl vonalt.
" K, istenem, ha el'lr&l kezdhetnm1 " tette m$ hozz =erthe.
" kkor persze valaki mssal kezdene, mi/ " mondta Octave han$osan s durvn.
=erthe elny,jtzott mellette a takar alatt, s ppen ilyen in$erlt han$on akart visszav$ni,
mikor 'k'lcsapsok d'n$ettk me$ a szobaajtt. Emlten hall$attak el, mozdulatlanul,
dermedten fekdtek, e$y pillanati$ nem voltak kpesek felfo$ni, ho$y mi t'rtnik.
>ojtott han$ szlalt me$8
" !yisstok ki1 *$yis tudom, ho$y hentere$tek1 !yisstok ki, va$y 'sszet'r'k itt mindent1
frj han$ja volt. szerelmesek m$ mindi$ nem moccantak, a fejk z,$ott, kptelenek
voltak e$y pkzlb $ondolatra, tehetetlenl, bnn, mint kt halott, fekdtek e$yms mellett.
=erthe v$re kiu$rott az $ybl, 'szt'n'sen meneklni akart a szeret&jt&l, mialatt u$uste az
ajt m'$'tt tovbb k'vetel&z'tt8
" !yisstok ki1... !yisstok ki, ha mondom1
Eettenetes zavar, le%rhatatlan szoron$s fo$ta el &ket.
=erthe fejvesztetten kerin$ett a szobban, hallos rette$ssel, spadtan kereste a menekls
,tjt. Octave nekitmaszkodott az ajtnak, mintha csak %$y akarn me$er&s%teni, minden
'k'lcsapsra hatalmasat dobbant a sz%ve. 0e ez %$y m$sem tarthat soki$, ez a hlye frter
m$ felveri az e$sz hzat, v$l m$iscsak ki kell nyitni az ajtt. 0e mikor =erthe me$rtette,
ho$y mire kszl, a karjba kapaszkodott, a rmlett&l t$ra ny%lt szemmel k'ny'r$'tt neki8
ne, az istenrt, ne te$ye1 (i lesz, ha kssel va$y pisztollyal tmad nekik/1 Octave"ra is tra$adt
=erthe rmlete, mr & is hallspadt volt. #utto$va k'ny'r$'tt az asszonynak, ho$y
'lt'zk'djk fel, s & ma$a is nadr$ot rntott ma$ra. flmeztelen =erthe azonban csak
kapkodott, m$ a harisnyjt sem tallta me$. frj k'zben tovbb tombolt az ajt el&tt.
" #zval nem nyitjk ki... nem is felelnek... !a j, majd me$ltjk, mi lesz.
Octave a le$utbbi brfizetskor e$y kisebb jav%tst krt a hztulajdonostl. me$lazult zrat
kt ,j csavarral kellett volna me$er&s%teni. z ajt most hirtelen me$reccsent, a zr lepattant,
s a na$y lendlettel nekiu$r u$uste a felcsapd ajtn t a szoba k'zepre zuhant.
" z istenit1 " kromkodott.
.sak e$y kulcs volt nla, az 'kle vrzett, ess k'zben belev$ta valamibe. (ikor hallspadtan
feltpszkodott, sz$yen s hara$ fo$ta el a $ondolatra, ho$y ilyen nevets$esen jutott be,
hadonszott, s neki akart menni Octave"nak. Octave er&sebb volt, mint a frj, k%nosan
rintette u$yan, ho$y mez%tlb, tabotn $ombolt nadr$ban kell szembeszllnia vele, m$is
elkapta mindkt csukljt, s rkiltott8
" 9rem, 'n er&szakkal t'rt be hozzm... 4z min&s%thetetlen eljrs. 5essk ,riember mdjra
viselkedni1
9is h%jn me$t'tte. E'vid kzdelmk alatt =erthe e$y szl in$ben meneklt a trva maradt
ajtn t, rmletben azt kpzelte, ho$y frje vrz& 'klben konyhaks villan, s szinte htban
rezte az acl hide$t. mint a vaks'tt folyosn rohant, pofonok csattanst vlte hallani, de
elkpzelni sem tudta, ho$y ki adta s ki kapta a pofonokat. (r azt sem tudta
me$kl'nb'ztetni, ho$y melyiknek a han$jt hallja8
" Eendelkezsre llok, amikor hajtja1
" Eendben van, majd hall fel&lem1
4$y u$rssal a cseldlpcs&n termett. (intha t)zvsz el&l meneklne, ,$y futott kt emeletet
lefel. bezrt konyhaajt el&tt me$torpant, a kulcsot fenn ha$yta a pon$yolja zsebben. 0e
kl'nben sem $ett a lmpa, az ajt all nem sz)r&d'tt ki fny8 e$szen biztos, ho$y a cseld"
lny rulta el &ket. Lle$zetvtelnyi id&t sem veszte$elt, felfel rohant, me$int elv$tatott
Octave szobja el&tt. kt frfi dh'sen kiablt.
($ mindi$ dulakodnak. 5aln lesz m$ ideje. >utott le a f&lpcs&n, azt remlte, ho$y a frje
nyitva ha$yta a laks ajtajt. =ezrkzik majd a szobjba, nem en$ed be senkit, de me$int
csak zrt ajtba tk'z'tt. Otthonbl kizrva, fejt vesztve, ruhtlanul rohant emeletr&l
emeletre, mint az ld'z'tt vad, mely nem tudja, hol b,jhatna me$. vil$rt sem mert volna
bekrezkedni a szleihez. z is tvillant a fejn, ho$y a hzmesternl keres menedket, de
sz$yenkezse me$int csak tovbbker$ette. korlton thajolva fi$yelt felfel, sz%ve a
torkban dobo$ott, fle z,$ott a na$y csendben, szeme kprzott, az volt az rzse, ho$y a
na$y s'ttb&l vak%t fny villan el&. .sak a kst ltta ma$a el&tt, u$uste vres 'klben villant
a ks, hide$ pen$je r'$t'n a bordi k'z v$dik1 ?irtelen valami zajt hallott, azt kpzelte,
ho$y u$uste k'zele$, veleji$ me$dermesztette a hallos rmlet. @ppen .ampardonk
laksa el&tt llt, eszt vesztve, &rj'n$ve rn$atta, csaknem leszak%totta a csen$&t.
" :r$almas isten1 5)z van/ " krdezte bellr&l e$y riadt han$.
z ajt mris kiny%lt. Lisa $yertyval a kezben, nesztelen lptekkel csak most j'tt ki a kislny
szobjbl. kts$beesett csen$ets ppen az el&szobban u$rasztotta me$. .sak d'bbenten
bmult, mikor az ajt el&tt az e$y szl in$ben reszket& =erthe"et pillantotta me$.
" (i t'rtnt/
fiatalasszony becsapta ma$a m'$'tt az ajtt, pihe$ve tmaszkodott a falhoz, akadozva
mondta8
" .sitt1 ?all$asson1... (e$ akar $yilkolni.
Lisa nem tudott rtelmesebb ma$yarzatot kih,zni bel&le. ?amarosan me$jelent az el&"
szobban .ampardon is, ;asparine $yban riadt fel a szokatlan lrmra. #ebtben csak e$y
alsnadr$ot kapott ma$ra, duzzadt arca verejtkezett, 'sszetapadt sr$a szaklla csupa
tollpihe volt. Leve$& utn kapkodott, i$yekezett nyu$odtan viselkedni, mintha ma$nyos pihe"
nsb&l felriasztott frj lenne.
" (a$a az, Lisa/ " kiltott ki a szalonbl. " (icsoda butas$ ez/ (it keres itt a laksban/
" >ltem, ho$y nem zrtam be rendesen az ajtt, e$yre az motoszklt a fejemben, nem b%rtam
elaludni, s lej'ttem, ho$y utnanzzek... 0e nemn, hanem a h'l$y...
(ost me$ az p%tsz d'bbent me$, mikor me$ltta az el&szobafalhoz tmaszkod, flmeztelen
=erthe"et. #zemrmesen az alsnadr$jhoz kapott, attl tartott, ho$y nincs rendesen be"
$ombolva. =erthe"nek taln eszbe sem jutott, ho$y & ma$a is flmeztelen...
" 9rem, uram, en$edje me$, ho$y itt maradjak... (e$ akar 'lni " hajto$atta.
" 0e kicsoda/
" frjem1
z p%tsz m'$'tt most me$jelent az unokan&vr is. (a$ra kapott valami ruht, az & kcos
haja is csupa pihe volt, lapos melle l'ttyedten l$ott ruhja alatt, melyb&l he$yesen meredtek
el& a csontjai, na$yon hara$udott, ho$y me$zavartk 'r'mben. (ikor me$ltta a flmeztelen,
$'mb'lyded s bjos asszonyt, v$le$ kij'tt a sodrbl.
" (it k'vetett el a frje ellen/ " krdezte.
=erthe erre az e$yenes krdsre ,$y restelkedett, olyan zavarba j'tt, ho$y ali$ volt kpes vla"
szolni. Ebredt meztelens$re, s feje b,bji$ elpirult. Eeszketett a szemrmes sz$yenke"
zst&l, kebln keresztbe fonta a karjt, mintha b,jni akarna a pillantsuk el&l. kadozva
dado$ta8
" Ott tallt... Eajtakapott.
.ampardon s ;asparine azonnal me$rtettk, s me$botrnkozva nztek 'ssze. Lisa, akinek
$& $yertyja me$vil$%totta a jelenetet, ,$y tett, mintha osztan $azdi felhborodst. 0e a
krdez&sk'dst nem folytathattk, mert n$Cle is kiszaladt az el&szobba, a szemt d'r"
zs'l$ette, ,$y tett, mintha mly lombl bredt volna fel. (ikor me$pillantotta a flmeztelen
h'l$yet, me$torpant, s korarett, vzna kislnytestn borzon$s futott v$i$.
" 3aj1 " t'rt ki bel&le.
" !em t'rtnt semmi, menj aludni1 " kiltott r az apja.
zutn rj'tt, ho$y valamivel m$iscsak me$ kell ma$yarznia =erthe jelenltt, ht mondott
valami butas$ot, ami ppen az eszbe jutott.
" h'l$ynek me$rndult a bokja. =ej'tt hozznk, ho$y se$%tsnk neki... (enj az $yadba,
m$ me$h)lsz1
Lisbl csaknem kit'rt a nevets, mikor pillantsa tallkozott n$Cle t$ra ny%lt tekintetvel.
kislny v$re rsznta ma$t, ho$y visszab,jik az $yba, kipirult, szinte boldo$ volt, ho$y
ilyent lthatott. z el&bb mr .ampardonn is kiltozott a hlszobjbl. ($ nem oltotta el
a lmpt, mert na$yon lek't'tte a 0ickens"re$ny, de most & is tudni akarta, ho$y mi t'rtnik,
ki van odakint/ @s mirt nem j'nnek &t me$nyu$tatni/
" 3'jj'n, asszonyom " mondta az p%tsz, s befel indult =erthe"tel. " Lisa, ma$a vrjon e$y
kicsit.
hlszobban Eose most is a na$y $y k'zepn terpeszkedett. >ejedelmi fny)zs k'zepette,
e$y blvny hbor%tatlan nyu$almval trnolt a prnkon. re$ny na$yon elrzkeny%tette,
sz%ve f'l tette a 0ickens"k'tetet, amit most keblnek l$y pihe$se emel$etett. mikor az
unokan&vre nhny szval tjkoztatta, & is szemmel lthatan felhborodott. ?o$yan kpes
e$y asszony a sajt frjn k%vl ms frfit me$t)rni/ Eose mr undorodott attl, amit&l
elszokott. z p%tsz zavart k%vncsis$$al nze$ette =erthe kebltB ez betet&zte ;asparine
felhborodst.
" ?t ez mr m$iscsak sok1 " kiltotta. " <e$yen fel valamit, i$azn kptelens$1... <e$yen
ma$ra valamit1
@s & ma$a vetette =erthe vllra Eose e$yik ott hever& k't'tt kend&jt, de ez ali$ rt a fiatal"
asszony combji$, s az p%tsz most 'nkntelenl is a lbait nze$ette.
=erthe csak reme$ett. =iztons$ban rezhette volna ma$t, reszketve m$is mindi$ az ajtt
fi$yelte. #zeme k'nnyben ,szott, ,$y krlelte az $yban fekv& h'l$yet, aki olyan nyu$odtnak,
olyan el$edettnek ltszott.
" 9rem, asszonyom, hadd maradjak itt1 (entsen me$... (e$ akar 'lni.
(indhrman hall$attak. Lopva, krd&en pillantottak e$ymsra, de korntsem titkoltk, ho$y
mennyire helytelen%tik az ilyen b)n's ma$atartst. !o s i$azn nem illik csak ,$y bell%tani
jfl utn, e$y szl in$ben, mit sem t'r&dve azzal, ho$y mit szlnak ehhez a hziak. !em, ez
m$sem jrja, ez i$azn tapintatlans$. (indnyjukat k%nos helyzetbe hozta.
" >iatal lny van a hznl " szlalt me$ v$l ;asparine. " 9rem, asszonyom, $ondolja me$,
milyen felel&ss$ ez neknk1
" 3obb helyen lenne a szleinl " javasolta az p%tsz ", s ha me$en$edi, ho$y odak%srjem...
=erthe ,jbl me$rmlt.
" !em, nem, itt van a lpcs&hzban. (e$'l.
@s k'ny'r$&re fo$ta8 me$h,zdik e$y szken re$$eli$, msnap majd szp csendesen kilopa"
kodik. z p%tsz s a feles$e mr en$edtek volna, a frfit me$nyertk a fiatal teremts $'m"
b'lyded bjai, az asszonyban me$ lnk k%vncsis$ot bresztett az jszakai rajtakaps t'rt"
nete. ;asparine azonban krlelhetetlen maradt. 0e & is k%vncsi volt, s v$l me$krdezte8
" 5ulajdonkppen hol is volt, asszonyom/
" Odafent... a folyos v$n, ott... abban a szobban...
.ampardon $nek emelte a kt karjt.
" ?o$yan/ Octave"nl/ ?ihetetlen1 " kiltotta.
4$y ilyen bjos, $'mb'ly) asszonyka Octave"val. zzal a nypiccal/1 <als$$al me$srt&d'tt.
Eose is kellemetlenl me$lep&d'tt, s ez szi$or,bb tette. ;asparine me$ e$yenesen
ma$nk%vl volt, a fiatalember irnt rzett 'szt'n's $y)l'lete most vals$$al a sz%vt
mardosta. (r me$int Octave1 5udta & jl, ho$y minde$yik n&t me$kapta, de abban biztos,
ho$y & nem lesz olyan ostoba, nem melen$eti neki e$yiket sem itt a laksban1
" 9pzelje ma$t a mi helyzetnkbe " mondta k%mletlenl. " (ondtam mr, ho$y fiatal lny
van a hzban.
" (e$ azutn mit mondannak a hzban/ (it szlna a frje, akivel mindi$ a le$jobb viszonyban
voltam... " tette hozz .ampardon. " <abre ,r jo$$al csodlkoznk. !em tehetnk ,$y, mintha
ny%ltan helyeselnnk az 'n viselkedst. 9rem, asszonyom, tvol ll t&lem, ho$y %tletet
mondjak az 'n ma$atartsa felett, de, u$ye, ez m$iscsak... ho$y is mondjam/ 4l$
k'nnyelm)s$ volt u$yebr/
" (i, persze, nem vetnk 'nre k'vet " folytatta Eose. " .sakho$y a vil$ olyan rossz1 <$l
m$ azt mondank, ho$y nlunk volt tallkja... @s ht a frjem na$yon knyes embereknek
dol$ozik. (indent kockztatna, ha a j h%rn a le$kisebb folt esne... !e ve$ye rossz nven,
asszonyom, ha me$krdezem8 ho$yan lehets$es, ho$y a valls nem vta me$ 'nt ett &l/
(auduit abb m$ te$napel&tt is i$azn atyai szeretettel beszlt ma$rl1
=erthe csak llt hrmjuk k'z'tt, riadt tekintett mindi$ arra ford%totta, aki ppen beszlt.
Emlten ltta, milyen helyzetbe kerlt, s nem rtette, mirt is van & itt. (irt is csen$etett be
ide/ (it akar ezekt&l az emberekt&l, hiszen csak terhkre van/1 .sak most ltta me$ &ket
i$azbl8 az $y k'zepn terpeszked& asszonytB az alsnadr$os frjet me$ az unokan&vrt a
kopott szoknyban, mindkett&jk haja u$yanannak a prnnak pihit&l fehrlett. :$azuk van.
z ember nem ronthat be %$y senkihez. @s mikor az p%tsz lassan az el&szoba fel terelte,
elment, m$ csak nem is felelt Eose vallserk'lcsi intelmeire.
" 4lk%srhetem a szlei laksi$/ " krdezte .ampardon. " ?i$$ye el, nluk a helye.
=erthe rmlt mozdulattal tiltakozott.
" kkor vrjon kicsit, k'rlnzek a lpcs&hzban, mert vi$asztalhatatlan lennk, ha a le$kisebb
baja esnk.
Lisa $yertyval a kezben most is ott llt az el&szoba k'zepn. z p%tsz ma$hoz vette az
$& $yertyt, kiment a lpcs&hzba, majd azonnal visszaj'tt.
" 4sksz'm, ho$y senki sincs kint... (eneklj'n $yorsan1
=erthe, aki eddi$ e$y han$ot sem szlt, most vadul lerntotta a vllrl a $yapj,kend&t, s
f'ldh'z csapta8
" 5essk, ez a ma$uk... (inek nekem, ,$yis me$'l1
@s ,$y, aho$y j'tt, e$y szl in$ben t)nt el a s'tts$ben. .ampardon ktszer is rford%totta a
kulcsot, dh'sen dnny'$'tt8
" 4h, ha$yj minket bkn, edd me$, amit f&ztl1
@s amikor a hta m'$'tt ll Lisa elnevette ma$t, m$ hozztette8
" ?t i$az is, hiszen minden jszakra akadna e$y ilyen, ha az ember befo$adn &ket...
(indenkinek el$ a ma$a baja. #z%vesen adtam volna neki szz frankot, de a j h%remet... ht
azt mr m$sem1
hlszobban Eose s ;asparine lassan ma$ukhoz trtek. 9i ltott mr ilyen sz$yentelen
teremtst/1 (eztelenl futkos a lpcs&hzban1 ?t bizony vannak asszonyok, akik sem :stent,
sem embert nem ismernek, ha e$yszer rjuk j'n. 0e mr csaknem kt ra, valamikor m$iscsak
kell aludni. ($ e$yszer 'sszecskolztak8 63 jszakt, kedvesem, j jszakt, sz%vem.7
(ikor az ember ltja, ho$y ms hzass$okban micsoda tra$dik vannak, csak akkor rzi
i$azn, milyen j is, ho$y &k szeretik e$ymst, s mindi$ e$yetrtenek. Eose el&vette a
0ickens"k'tetet, ami k'zben lecs,szott a hasra, beri & ezzel, elolvas m$ nhny oldalt,
azutn a me$hatotts$tl ernyedten elalszik, s a k'nyv, mint minden este, szpen kics,szik a
kezb&l. .ampardon ;asparine utn ment, el&sz'r &t fektette le, majd ma$a is beleb,jt az
$yba. (indketten bossz,san mor$oldtak, az $y kellemetlenl kih)lt, le$albb fl ri$ tart,
m%$ ,jra bemele$%tik. Lisa, miel&tt aludni ment volna, m$ e$yszer benzett n$Cle"hez.
" Ana$ys$a me$rnd%totta a lbt... (utassa csak szpen, ho$y is volt ez/ " szlt a kislnyhoz.
" ?t %$y1 " vlaszolt n$Cle. cseldlny nyakba borult s szjon cskolta.
=erthe dider$ett a hide$ lpcs&hzban. $&zf)tst csak november elsejn kezdik me$. >lelme
valamennyire csillapodott. Lement a laksa el, hall$atzott8 nma csend. (e$int felszaladt, de
Octave szobji$ m$sem merszkedett, csak messzir&l flelt, mindentt s%ri csend, m$
sutto$st sem hallott. szlei laksnak ajtaja el&tt lekuporodott a lbt'rl&re, valami olyasmit
$ondolt, ho$y itt vrja be dCle"t, mert ,$y rette$ett a $ondolattl, ho$y anyjnak mindent be
kell vallania, mintha m$ kislny volna. 0e a lpcs&hz nneplyes csendje ,jabb
a$$odalommal t'lt'tte el. Olyan s'tt, olyan komor volt itt minden. #enki nem ltta, m$is
sz$yenkezett, ho$y e$y szl in$ben ld'$l a tisztes, aranyozott bdo$d%szek s m)mrvny
lapok k'z'tt. ma$as maha$ni ajtk m'$l szemrehnyst leheltek felje az erk'lcs's
hitvestrsi hlszobk. hz m$ soha nem rasztott ma$bl ennyi ernyess$et. lpcs&hz
ablakain ks&bb bevil$%tott a hold, az ember azt hihette volna, ho$y templomban van, az
el&csarnoktl a manzrdi$ minden csupa h%tatot lehelt, a flhomlyban szender$& emeleteket
tjrta a pol$ri ernyek illata, s a spadt vil$%tsban vals$$al fehrlett =erthe
meztelens$e. *$y rezte, ho$y me$botrnkoztatja m$ a falakat is, 'sszeh,zta ma$n az
in$et, elrejtette a lbt, s rmld'zve $ondolt arra, ho$y brmelyik pillanatban me$jelenhetik
el&tte ;ourd, mint e$y hzisapks, papucsos k%srtet.
?irtelen valami neszre fi$yelt fel, ,$y me$rmlt, ho$y mr"mr 'k'llel kezdte verni az anyja
ajtajt, mikor e$y h%vo$at han$ me$ll%totta.
<alaki lehelethalkan sutto$ott8
" sszonyom... asszonyom...
=erthe lefel nzett, de nem ltott senkit.
" sszonyom... asszonyom, n va$yok.
4kkor me$pillantotta (arie"t, aki ma$a is e$y szl in$ben volt. (e$hallotta a jelenetet, kiosont
az $ybl az alv 3ules mell&l, s a s'tt kis ebdl&ben hall$atzott.
" 3'jj'n be... hiszen olyan na$y bajban van. 3t akarok.
9edvesen me$nyu$tatta, elmondta neki, ho$y mi t'rtnt azutn. frfiak nem tettek e$y"
msban krt, Octave kromkodva tolta a fikos szekrnyt az ajt fel, ho$y bezrkzzk, a frj
me$ csoma$$al a kezben tvozott, $piesen 'sszeszede$ette a feles$e ottha$yott holmijt,
ali$hanem a pon$yolba csavarta a cip&jt s a harisnyjt. 4zzel v$e is az e$sznek. ?olnap
majd lebeszlik &ket arrl, ho$y prbajozzanak.
0e =erthe a ksz'b'n maradt, flt s sz$yenkezett is bemenni (arie"hoz, hiszen nem volt
hozz jratos. (arie kzen fo$va vezette be.
" :tt, ezen a kanapn elalhatik. dok ma$nak e$y kend&t, s me$keresem a mamjt...
:stenem, micsoda szerencstlens$1 0e ha valaki szerelmes, nemi$en fontol$at.
" !a, aho$y mi ezt lveztk1 " shajtott =erthe, s han$jbl kis%rt l$yottjnak minden ostoba
s ke$yetlen sivrs$a. " :$aza van, ho$y kromkodik. ?a & is ,$y van, mint n, ht torki$
lehet az e$sszel1
Octave"rl kezdtek beszl$etni. 0e e$yszerre csak elhall$attak, tapo$atzva kerestk e$ymst,
s zoko$va 'sszeborultak. (eztelen karjuk $'rcs'sen fondott e$yms vllra, zoko$stl
forr keblk szorosan 'sszesimult a flrecs,szott in$ alatt. <$telen fradts$ s szomor,s$
fo$ta el &ket, ,$y reztk, ho$y mindennek v$e. 4$y szt sem szltak t'bb, csak k'nnyk csor"
$ott, sznet nlkl zoko$tak a mlyen alv, csupa tisztess$ hzra borul s'tt jszakban.
1"
hz ezen a napon is zavartalan pol$ri mlts$$al bredt. lpcs&hzban semmi sem
emlkeztetett az jszakai botrnyra, a falak m)mrvny burkolata nem &rizte me$ az e$y szl
in$ben menekl& asszony tk'rkpt, a sz&nye$b&l is nyomtalanul elprol$ott meztelens$"
nek illata. .sak ;ourd szimatol$atott k'rl re$$el ht ra tjt, mikor felment, ho$y k'rlnz"
zen a lpcs&hzban. 0e v$l is mi k'ze az e$szhez, nem tartozik re. (ikor lefel tartott,
szrevette, ho$y az udvaron Lisa s 3ulie lzasan tr$yal valamit. !yilvn az jszakai botrny
iz$atta &ket ennyire, de ;ourd olyan szi$or,an nzett rjuk, ho$y sztrebbentek. ;ourd azutn
kiment a hz el, ltni akarta, ott is minden rendben van"eB az utca is teljesen nyu$odt volt.
cseldlnyok azonban m$iscsak locso$hattak valamit az jszakai esemnyekr&l, mert a
szomszdok me$"me$lltak, a boltosok az zletajtbl frksz&en nztek fel az emeleti
ablakokra. z olyan hzakra szoktak %$y bmulni, ahol valami b)ntny t'rtnt. (ost azonban a
jrkel&k, mikor a hz d%szes homlokzata el rtek, elhall$attak s udvariasan tovbbmentek.
hz laki k'zl el&sz'r 3uzeurn mutatkozott. >l nyolc volt, mikor pon$yolban kij'tt a
laksbl, mint mondotta, azrt, ho$y Louise utn nzzen. szeme csak ,$y csillo$ott, nyu$"
talan keze elrulta lzas iz$almt. (e$ll%totta (arie"t, aki ppen a tejet vitte fel. #zerette
volna szra b%rni, de semmit sem tudott me$ t&le, m$ csak annyit sem, ho$y a b)n's lenyt
ho$yan fo$adta az anya. F$y ht bement ;ourd"khoz, azzal az r$$yel, ho$y ott vr nhny
perci$ a postsra. <$l is me$krdezte ;ourd"t, mirt nem j'tt m$ le Octave, csak nem
bete$ taln/ kapus azt felelte, & bizony nem tudja, de Octave ,r e$ybknt sem szokott le"
j'nni nyolc ra t%z percnl korbban. msik .ampardonn ppen most ment el a kapusflke
el&tt, mindnyjan k'sz'nt'ttk a fak arc,, ride$ n&t. 3uzeurn ezutn " mit tehetett e$yebet/ "
visszament. #zerencsjre .ampardonk laksa el&tt 'sszetallkozott az p%tsszel, aki
keszty)jt h,zo$atva most indult hazulrl. 4l&sz'r csak nztek e$ymsra, majd .ampardon
vllat vont.
" #ze$nyek1 " mormolta 3uzeurn.
" 4h, ,$y kell nekik1 " mondta harapsan az p%tsz. " 4bb&l majd tanulnak... =ehozom e$y
tisztess$es hzba, k'ny'r'$ve krem, eszbe ne jusson n&t hozni ide... .s,fot )z bel&lem, s
a hztulajdonos s$orn&jvel hl1... =eszlhettem, n j bolond...
4nnyi volt az e$sz. 3uzeurn visszament a laksba, .ampardon tovbbhaladt lefel a lpcs&n,
na$yon dh's volt, az e$yik keszty)jt el is szak%totta.
4lt'tte a nyolcat, mikor u$uste tment az udvaron. >eld,lt arcn, me$k%nzott vonsain lt"
szott, ho$y me$int ke$yetlen fej$'rcs $y'tri. mellklpcs&n ment le a boltba, sz$yenkezett,
rette$ett attl, ho$y brkivel is tallkozzk. 0e ht az zlet az zlet, mennie kell. Lent azutn a
pultok k'z'tt, a pnztr el&tt, ahol mskor mindi$ ott lt =erthe, sz%ve 'sszeszorult a
felindults$tl.
z inas leemelte a kirakatokrl a vd&tblkat, u$uste me$ ppen az aznapra szl
utas%tsokat adta ki, amikor az ala$sorbl ijeszt& hirtelens$$el #aturnin lpett el&. z &rlt
szeme izzott, fo$ai villo$tak, mint a kihezett farkas. 9t kezt 'k'lbe szor%tva e$yenesen a
frj fel tartott.
" ?ol van =erthe/... ?a csak e$y ujjal is hozzrsz, lesz,rlak, mint e$y disznt.
u$uste in$erlten htrlt.
" !a, most m$ ez is1
" 4lhall$ass, va$y lesz,rlak1 " ismtelte #aturnin, s mr"mr nekiu$rott.
u$uste okosabbnak tartotta, ha me$futamodik el&le. :rtzott az &rltekt&l, ezekkel i$azn
nem lehet okosan beszlni. kapualj fel htrlt, s odakiltott az inasnak, ho$y #aturnint
zrjk be az ala$sorba. mikor a bolthajts al rt, <alrie"be s 5hophile"ba tk'z'tt.
5hophile na$yon nths volt, nyakt v'r's slba bu$yollta, keservesen k'h'$'tt. !yilvn &k
is rtesltek mr a t'rtntekr&l, mert rszvev& arccal lltak me$ u$uste el&tt. z 'r'k's'dsi
vita sorn a kt hzaspr hallosan 'sszeveszett, azta szt sem vltottak e$ymssal.
" !e felejtsd el, ho$y testvred va$yok " szlalt me$ 5hophile, mikor abbaha$yta a k'h'$st
s me$szor%totta u$uste kezt. " (ost, a bajban jusson eszedbe, ho$y a testvred va$yok.
" =izony " tette hozz <alrie ", most diadalmaskodhatnk, mert =erthe u$yancsak szpeket
mondott rm, de mi m$is sajnljuk ma$t, mert mi aztn nem va$yunk sz%vtelenek.
u$uste, akit e$szen me$hatott ez a kedvess$, bevezette a hzasprt az zletbe, k'zben fl
szemmel llandan #aturnint fi$yelte, aki me$int k'rl'tte bklszott. =ent a boltban azutn
me$t'rtnt a teljes kibkls. =erthe nevt ki sem ejtettk, csak <alrie clzott arra, ho$y az
e$sz veszekeds oka ez a n&szemly volt, hiszen soha e$yetlen rossz sz sem han$zott el, m%$
ez a n& nem kerlt k'zjk, s most m$ sz$yent is hozott a csaldra. u$uste lest'tte a
szemt, hall$atott, s e$yetrt&en blo$atott, 5hophile rszvev& arca nem tudta e$szen
leplezni az 'r'met. mint fi$yelte, ho$y milyen kpet is v$nak az ilyesmihez, ltszott rajta,
voltakppen 'rl, ho$y nemcsak ma$a jrt prul.
" @s most mitv& leszel/ " krdezte.
" 5ermszetesen me$verekszem1 " felelte a frj elszntan.
5hophile 'r'me elprol$ott. A is, feles$e is e$szen me$dermedtek ekkora btors$ lttn.
u$uste beszmolt nekik az jszakai borzalmas jelenetr&l, elmondta, mennyire sajnlja, ho$y
m$sem vsrolt revolvert, mert %$y knytelen volt berni azzal, ho$y me$pofozta ezt az urat.
mi i$az, az i$az, ez az ,r vissza is adta a pofont, de sebaj, e$yet m$iscsak kapott, s az
aztn pofon volt a javbl1 (icsoda nyomorult frter1 (r hat hnapja )z cs,fot bel&le1 4$sz
id& alatt ,$y tett, mintha a feles$$el szemben neki, a frjnek adna i$azat. Olyan arctlan volt,
ho$y m$ rulkodott is az asszonyra, amikor az nem ,$y viselkedett, mint kellene. mi me$
ezt a n&szemlyt illeti, maradjon csak a szleinl, ahol me$b,jt, & u$yan soha vissza nem
fo$adn.
" 4lhinnk, ho$y m$ a m,lt hnapban is hromszz frankot adtam neki 'lt'zk'dsre1 " kil"
tott fel. " Olyan j, olyan elnz& voltam1 ?iszen elhatroztam, ho$y belet'r&d'm mindenbe,
csak k%mlhessem az e$szs$em1... 0e ht ebbe m$sem lehet belet'r&dni, ezt mr nem1 4z
mr t'bb a soknl1
5hophile a hallra $ondolt, ide$esen me$borzon$ott, szoron$va mondta8
" ?lyes$ lenne felnyrsaltatni ma$ad. @n bizony nem prbajoznk.
@s mikor <alrie rnzett, knyszeredetten tette hozz8
" (rmint ha velem t'rtnnk ilyesmi.
" 4z a nyomorult teremts1 " szlalt me$ a fiatalasszony. " ?a az ember arra $ondol, ho$y kt
frfi felkoncolja e$ymst miatta1 z & helyben nem volna t'bb e$y perc nyu$almam.
u$uste szilrdan kitartott elhatrozsa mellett. :$enis, prbajozni fo$. 4$ybknt mr intz"
kedett. (indenkppen ra$aszkodott ahhoz, ho$y 0uveyrier le$yen az e$yik se$dje. >elme$y
hozz, tjkoztatja, s elkldi Octave"hoz. msik prbajse$d 5hophile lenne, ha hajland
r. Gccse knytelen volt ele$et tenni a krsnek, de ltszott, ho$y a nthja hirtelen m$
jobban el&veszi, olyan kpet v$ott, mint e$y ny)$'s, bete$ $yerek, aki arra vr, ho$y me$saj"
nljk. ($is ajnlkozott, ho$y elk%sri fivrt 0uveyrier"khez. 4zek u$yan i$azi tolvajnp"
s$, de ht az ember bizonyos k'rlmnyek k'z'tt szemet huny. 5hophile is, me$ a feles$e is
sz%vesen bkltek volna mr 0uveyrier"kkel, tisztba j'ttek azzal, ho$y nem vezet semmi jra,
ha tovbbra is tartjk a hara$ot. <alrie na$yon kedvesen felajnlotta u$uste"nek, ho$y bel a
kasszba, m%$ nem tall me$felel& pnztrosn&t.
" 0e kt ra fel el kell vinnem .amille"t a 5uilrikba.
" K, ht most az e$yszer nem viszed1 " mondta a frje. " *$yis esik.
" !em, nem ha$yhatom itthon1 $yereknek leve$&re van szks$e... el kell vinnem.
kt testvr 0uveyrier"khez indult. 5hophile"t azonban heves k'h'$si roham fo$ta el mr
az els& lpcs&nl. karfba fo$dzott, s mikor v$re szhoz jutott, m$ mindi$ elfulladva
dado$ta8
" @n most i$azn nyu$odt va$yok, mert e$szen biztos lehetek <alrie fel&l... !em, bizony nem
kifo$solhatok nla semmit, vil$osan bebizony%totta.
u$uste nem rtette, mit akar mondani. Gccsre bmult. !zte sr$s, lettelen arct,
petyhdt b&rt, szraz, $yr szakllt. 4z a tekintet v$kpp felide$es%tette 5hophile"t, akit
testvre btors$a am,$y is kihozott a sodrbl. *jbl me$szlalt8
" feles$emr&l beszlek... #ze$ny 're$em, i$azn sz%vb&l sajnllak. 4mlkszel, milyen
ostobn viselkedtem, ppen az eskv&d napjn... 0e ht te1 !eked nem lehetnek kts$eid,
hiszen a sajt szemeddel lttad &ket1
" #ebaj1 " jtszotta u$uste a rettenthetetlent. " z az ,r majd me$kapja a ma$t... =ecslet"
szavamra mondom, a t'bbire mr ftylnk, csak ne fjna ennyire a fejem1
(ikor 0uveyrier"khez becsen$ettek, 5hophile"nak e$yszerre csak eszbe jutott, ho$y a
s$ort esetle$ nem is talljk otthon, hiszen mita rtallt .larisse"ra, nem t'r&d'tt semmi
e$ybbel, s&t most mr az jszakit is hzon k%vl t'lt'tte. ?yppolite nyitott nekik ajtt. !em
adott e$yenes vlaszt, mikor me$krdeztk, ho$y a tancseln'k't itthon talljk"e. .sak annyit
mondott, ho$y az urak ppen zon$ora$yakorls k'zben talljk a na$ys$os asszonyt.
5hophile s u$uste beljebb kerltek. .lotilde mr re$$el er&sen bef)zte ma$t, s most %$y
lt a zon$ornl, ujjai szablyosan, e$yenletesen futottak fel"al a billenty)k'n. (inden
dlel&tt kt ra hosszat $yakorolt, ho$y me$&rizze keznek k'nnyeds$t, ru$almass$t.
9'zben $ondolatai msutt jrtak. kottatartn nyitva ll +e!ue des ,eu- Mondes"ot olvasta,
ujjai azonban $piesen, e$yenletesen mozo$tak olvass k'zben is.
" !o lm... ti j'ttetek " szlalt me$, mikor btyjai k'zelebb lptek hozz, s elvontk a han$"
je$yek zuhata$bl, mely vals$$al elszi$etelte a vil$tl, eltakarta, mint e$y felh&szakads
f$$'nye.
($ csak me$lepetst sem rult el az arca, mikor me$pillantotta 5hophile"t, aki kl'nben
el$ mereven viselkedett, mintha mutatni akarn, ho$y nem ma$a miatt j'tt. u$uste e$sz
mest eszelt ki a n&vre szmra, mert sz$yen fo$ta el a $ondolatra, ho$y be kell szmolnia
szerencstlens$r&l, s flt, ho$y me$rm%ti, ha prbajrl beszl. 0e .lotilde nem ha$yott
neki id&t a hazu$s$ra, rnzett, s zavartalan nyu$alommal krdezte8
" (i a szndkod a t'rtntek utn/
u$uste 'sszerezzent, elpirult. ?t mr mindenki tudja/ @s elsznt han$on, amivel mr
5hophile"nak is torkra forrasztotta a szt, kijelentette8
" 5erin$ettt1 ?t me$verekszem1
" :$azn/ " mondta .lotilde, s most m$ & is me$lep&d'tt.
0e e$y szval sem prblta lebeszlni a btyjt. botrny %$y m$ han$osabb lesz, de a becs"
letnek is ele$et kell tenni. =erte azzal, ho$y emlkeztette u$uste"'t, mennyire ellenezte &
eleinte ezt a hzass$ot. (it lehet vrni e$y lnytl, akinek fo$alma sincs az asszonyi
k'teless$ekr&l/ zutn, mikor u$uste me$krdezte, hol van a frje, ttovzs nlkl felelt8
" 4lutazott.
u$uste na$yon sajnlta, tudni akarta 0uveyrier vlemnyt, miel&tt brmit is tenne. .lotilde
v$i$hall$atta u$uste"'t, de nem rulta el .larisse ,j c%mt, nem volt hajland beavatni
testvreit hzaslete bomlsnak titkaiba. <$l tallt e$y kib,vt, s azt tancsolta, ho$y
keressk fel =achelard"t az 4n$hien utcban, t&le taln hasznosabb felvil$os%tst kapnak.
4zzel visszalt a zon$orja el.
5hophile eddi$ hall$atott, de most ,$y rezte, m$sem rtana, ha & is mondana valamit.
" u$uste krt me$, ho$y j'jjek fel vele " szlalt me$ v$l. " (e$cskolhatlak, .lotilde/...
?iszen mindnyjan olyan bajban va$yunk.
z asszony felje ny,jtotta h)v's arct.
" @des fiam, csak azok vannak bajban, akik bajba keverik ma$ukat. @n mindenkinek me$"
bocstok... s vi$yzz ma$adra, ,$y ltom, na$yon nths va$y.
(ajd u$uste"h'z fordult8
" @rtes%ts, ha az $y nem j'n rendbe, mert na$yon nyu$talan lennk.
4zzel ,jra me$eredt a han$ok zuhata$a, f$$'nye ,jbl eltakarta, eltntette .lotilde"ot, s m%$
ujjai $piesen tovbb sklztak minden han$nemben, me$int belemerlt a +e!ue des ,eu-
Mondes olvassba.
mikor a fivrek lertek az zletbe, u$uste e$y kis idei$ tpel&d'tt, ho$y valban elmenjen"e
=achelard"hoz. (ert ht ho$yan is k'z'lje vele8 69rem, a ma$a unokah,$a me$csalt
en$em7/ <$l ,$y hatrozott, ho$y a na$ybcsitl csak .larisse c%mt tudakolja me$, de a
t'rtntekr&l nem tjkoztatja. (indent elrendeztek8 <alrie t'r&dik a bolttal, 5hophile me$
fel$yel a hzra, m%$ u$uste visszarkezik. 9ocsirt kldtek, s u$uste mr ppen indulban
volt, mikor #aturnin, aki pr pillanattal el&bb elt)nt az zletb&l, most el&bukkant az ala$sorbl.
?atalmas konyhakssel hadonszott s kiablt8
" Lesz,rom... lesz,rom1
(e$int pnik t'rt ki. hallspadt u$uste villm$yorsan u$rott a kocsiba, s becsapta ma$a
utn az ajtt.
" (r me$int ks1 ?onnan szedi mindi$ ezeket a kseket/1... 9'ny'r$'m, 5hophile, kldd el
innen, azon l$y, ho$y ne le$yen itt, mire visszaj'v'k... (intha nem volna enelkl is el$
bajom1
boltiszol$a a vllnl fo$va tartotta vissza a bolondot. <alrie me$mondta a kocsisnak, ho$y
hova hajtson. na$ydarab, v'r's kp), mocskos emberen m$ most is ltszottak az el&z& napi
rsze$s$nek nyomai. !em na$yon sietett az indulssal, knyelmesen elhelyezkedett, lassan
'sszefo$ta a $yepl&t.
" ?o$y fizet, uras$od, fuvarra/ " krdezte reszel&s han$on.
" !em, rra, de $yernk mr1 3 borravalt kap1
fiker elindult. z cska s piszkos alkotmny a$$asztan himblzott a kivnhedt ru$kon.
.sontvz sovny, fehr $ebe volt elibe fo$va, feje reszketett, k%nos"keservesen $etett el&re.
u$uste az rjra pillantott8 kilenc ra. 5izene$y rakor 'sszelhetnek a prbajse$dek.
4leinte bosszantotta, ho$y a kocsi olyan lassan halad. Lassanknt azonban elbbiskolt, az
jszaka le sem hunyta a szemt, s a siralmas jrm) v$le$ elkeser%tette.
hasadt ablakve$ek cs'r'mp'lse e$yre jobban elkb%totta, s amint ma$nyosan himb"
lzott a kocsiban, lassanknt lecsillapult a lz, mely eddi$ f)t'tte a rokons$ el&tt. (ilyen
ostoba eset1 rca elszrklt, kt kezbe tmasztotta a homlokt, rettenetesen fjt a feje.
z 4n$hien utcban ,jabb bossz,s$ rte. bizomnyi raktr kapuja el&tt vals$$al tolon$"
tak a teherkocsik, az e$yik pp ho$y el nem $zolta u$uste"'t, az ve$$el fedett udvarban
me$ e$sz sere$ csoma$olmunks k'z kerlt, risi zajjal ldkat sze$eztek le, e$yik sem
tudta me$mondani, hol tallja me$ =achelard"t. kalapcstsek vals$$al az a$yt haso"
$attk, m$is kitartott amellett, ho$y me$vrja a feles$e na$ybtyjt. rca olyan szenved&
volt, ho$y az e$yik inas me$sznta, s e$y c%met s,$ott neki8 >ifi kisasszony, #aint"(arc utca,
harmadik emelet. li$hanem ott lesz az 're$ =achelard.
" 5essk/ " riadt fel a kocsis a szunyklsbl.
" #aint"(arc utca, de hajtson $yorsabban, ha tud.
l ismt $yszos $etsbe kezdett. k'r,ton nekiment e$y omnibusznak. z eresztkek
recse$tek, a ru$k keservesen nyikoro$tak, a prbajse$d utn vadsz frjet e$yre s'ttebb
b,bnat fo$ta el. <$re a #aint"(arc utcba jutottak.
harmadik emeleten &sz haj,, k'vrks 're$asszony nyitott ajtt. !a$yon iz$atottnak
ltszott, s azonnal been$edte u$uste"'t, mikor =achelard utn rdekl&d'tt.
" 3aj, na$ys$os ,r, ma$a biztosan =achelard ,r bartja. 9rem szpen, prblja me$nyu$tatni.
z el&bb olyan na$y bossz,s$ rte ezt a derk, j urat... Gn bizonyra tudja, ki va$yok,
biztosan beszlt mr 'nnek rlam, n va$yok a (enu kisasszony.
z elkpedt u$uste"'t e$y sz)k udvari szobcskba vezette, itt minden olyan tiszta s nyu$al"
mas volt, mintha vidki otthonban volna, a kisemberek der)s ltnek zavartalan l$k're radt
mindenb&l. =jos, $yermete$ arc,, sz&ke lny lt e$y h%mz&rmra fesz%tett papi stla el&tt, s
forr k'nnyeket hullatott. =achelard bcsi me$ hara$tl tajtkozva, kts$beesetten, v'r's
orral, vrbe borult szemmel llt a szobban. Olyan feld,lt volt, ho$y u$uste me$jelense
cseppet sem lepte me$. zonnal bevonta a vitba, s mris folytatta8
" (ondja, <abre ,r, 'n mint tisztess$es ember, mit szlna az n helyemben/... (a re$$el a
szokottnl korbban rtem ide, me$yek be a hlszobba, m$ me$lepetst is hoztam neki,
hrom kockacukrot me$ hrom"n$y sou"t, s ott tallom az $yban ezzel a diszn ;ueulin"
nel1... ?t mondja me$ &szintn, mit szl ehhez/
u$uste elv'r's'd'tt na$y zavarban. 4ls& pillanatban azt hitte, ho$y a na$ybcsi mr
tudomst szerzett szerencstlens$r&l, s most cs,fot )z bel&le. 0e =achelard nem vrt
feleletre, mris folytatta8
" K, kisasszony, ma$a nem is sejti, mit tett1 :tt ,$y me$fiatalodtam, ,$y 'rltem, ho$y v$re
talltam e$y kedves zu$ot, ahol visszanyerem a boldo$s$ba vetett hitemet1... :$en, ma$a
an$yal volt, vir$ volt, szval valami ilyen des$, ami me$vi$asztalt a sok szemt n& utn...
@s tessk1 4zzel a diszn ;ueulinnel hl1
:$azi felinduls szoron$atta a torkt, han$ja me$t'rt a mlys$es bnattl. (inden 'sszeom"
lott, siratta az elvesztett idelt, s k'zben na$yokat csuklott, az este t,l sokat ivott.
>ifi m$ jobban me$rendlt a siralmas ltvnytl, s zoko$sba f,l han$on dado$ta8
" :$azn nem tudtam, bcsikm, i$azn nem $ondoltam, ho$y ez ilyen rosszul esik ma$nak.
<alban %$y lehetett. 5ekintete most is olyan $yermeki volt, mintha rtatlan s tiszta lelk)
kislny volna, aki m$ azt sem tudja, mi a kl'nbs$ fi, s lny k'z'tt. (enu kisasszony
eskd'z'tt is, ho$y sz%ve mlyn valban rtatlan.
" !yu$odjon me$, !arcisse ,r. krho$y is van, m$is na$yon szereti ma$t... @n szinte
reztem, ho$y ez ma$t majd nem valami kellemesen rinti. (ondo$attam is neki8 6!arcisse ,r
bosszankodni fo$, ha ezt me$tudja7. 0e ht & m$ i$azn nem ismeri az letet. 5udja is az
ilyen, ho$y mi szerez 'r'met, mi nem... !e tessk s%rni, a sz%ve most is az 'n.
(intho$y sem a kislny, sem a na$ybcsi nem hall$attak r, u$uste"nek mondta el, ho$y
mennyi a$$odalommal $ondol az unokah,$a j'v&jre e$y ilyen eset utn. ?iszen olyan nehz
e$y fiatal lnyt tisztess$esen rvbe juttatni. A, aki harminc ven t dol$ozott a (ardienne
fivreknl, a #aint"#ulpice utcai h%mz&m)helyben, ott akrki krdez&sk'dhetik utna, & aztn
i$azn tudja, ho$y +rizsban milyen keserves"nehezen lhet me$ e$y munksn&, ha tisztess$es
akar maradni. ?iba olyan jsz%v) &, hiba b%zta r >annyt a hallos $yn a fivre, (enu
kapitny, & m$iscsak kptelen eltartani a kislnyt abbl az vi ezer frank 'r'kjradkbl, ami
ppen csak arra el$, ho$y neki ne kelljen tovbb dol$oznia a h%mz&t)vel. zt hitte, nyu$odtan
hunyhatja le a szemt, hiszen >anny j helyen van !arcisse ,r mellett. @s most tessk1 >ifi ilyen
butas$okkal bosszantja fel a bcsikjt1
" Gn taln jrt mr <illeneuve"ben, tetszik tudni, ott Lille mellett " mondta befejezsl. "
Odavalsi va$yok. 4l$ na$y hely m1...
0e u$uste trelme fo$ytn volt. Ottha$yta a na$ynnit s =achelard"hoz fordult, akinek zajos
kts$beesse mr csillapult.
" zrt j'ttem, ho$y me$tudjam ma$tl 0uveyrier ,j c%mt... (a$a biztosan ismeri.
" 0uveyrier c%mt... 0uveyrier c%mt... " dado$ott =achelard. " +ersze .larisse c%mt $ondolja.
<rjon csak, r'$t'n.
4zzel kinyitotta >ifi szobjnak ajtajt. u$uste elkpedten ltta, ho$y ;ueulin lp el&. z 're$
ktszer is rford%totta a kulcsot, mikor bezrta, ho$y ideje le$yen rendbe hozni ma$t, me$
azrt is, ho$y keze $yben le$yen, mikor majd elhatrozza, ho$y mi t'rtnjk vele. mint
me$ltta a d,lt arc,, m$ mindi$ borzas fiatalembert, ,jbl hara$ra lobbant.
" 5e nyomorult1 5e1 5e, a sajt unoka'csm, te hozol rm $yalzatot1... sajt csaldodat
mocskolod be, sz$yent hozol &sz fejemre1... <rj csak, vrj1 !em j v$ed lesz1 Ltunk mi
m$ t$ed a vdlottak padjn1...
;ueulin lehor$asztotta fejt, sz$yenkezve s dh'sen hall$atott. Ravartan dnny'$te8
" ?allja, btym, ez mr m$iscsak sok1 (rskelhetn ma$t1 .sak nem kpzeli, ho$y nekem
olyan kellemes ez az e$sz1... (irt mutatott be a kisasszonynak/ @n aztn i$azn nem krtem1
(a$a cipelt ide en$em1 >)t"ft idecs&d%tett1
=achelard me$int els%rta ma$t8
" (indent elvettl t&lem1 Eajta k%vl nem volt e$yebem... ?allomat okozod, de nem is ha$yok
rd e$y $arast sem1 @rted/ 4$y $arast sem1
4rre aztn ;ueulin ma$nk%vl kiablni kezdett8
" ?a$yjon bkn1 5orki$ va$yok1... (it mondtam ma$nak mindi$1 (ost tessk1 5essk, itt
van a msnapi bossz,s$1 4$yszer voltam olyan hlye, ho$y kihasznltam az alkalmat, ezzel is
jl me$jrtam1... z 'rd'$ vi$ye el1 4$y kellemes jszaka, aztn ksz, e$sz letemben
b&$hetek, mint a szops borj,1
>ifi let'r'lte k'nnyeit. -nta ma$t, mihelyt nem dol$ozott, fo$ta ht a h%mz&t)jt, s tovbb
'lt'$etett a stln, na$y szemnek tiszta tekintett id&nknt a kt frfira emelte, mint aki nem
rti, ho$y voltakppen mirt is ez a hara$.
" !a$yon sietnk " kockztatta me$ u$uste. " Le$yen sz%ves, adja me$ a c%met, el$ az
utcanv s a hzszm.
" +ersze, persze, a c%m " mondta a na$ybcsi. " <rjon csak, azonnal.
@s a t,lrad rzelem hevben me$ra$adta ;ueulin kezt.
" ?ltlan1 !eked tarto$attam, becsletszavamra1 #okszor mondo$attam ma$amban8 6?a jl
viselkedik, hozzadom...7 Gtvenezer frank hozomnnyal, aho$y illik... @s te, te $azember, te
nem vrsz, fo$od ma$ad s csak ,$y elkapod1
" !a, en$edjen " szlt ;ueulin, me$hatva az 're$ na$ylelk)s$t&l. " @rzem, ho$y a bajoknak
m$ nincs v$e.
0e =achelard odah,zta a lny el, s ,$y krdezte8
" !zz r, >ifi, mondd me$ szpen, tudnd szeretni/
" ?a ez ma$nak 'r'met szerez, bcsikm " felelt a lny szernyen.
4z a kedves vlasz e$yenesen sz%ven tallta =achelard"t. szemt t'r'l$ette, krko$va f,jta az
orrt. !a j, majd me$ltjuk. !eki nem volt soha ms clja, mint ho$y >ifit boldo$$ te$ye.
?irtelen elkldte ;ueulint.
" (enj el innen... (ajd fontolra veszem.
(enu kisasszony k'zben flreh,zta u$uste"'t, ho$y elma$yarzza neki, ho$yan is $ondol"
kodik &. ?t nincs i$aza/ ?a munkshoz adta volna a kicsikt, az csak tn"vern, ha me$
hivatalnokhoz, az e$y csom $yerekkel nyomor%tan me$. <iszont !arcisse ,rral jl jrhat,
m$ hozomnyt is kaphat, s tisztess$esen frjhez mehet. :stennek hla, &k i$azn j
csaldbl valk, soha nem t)rn, ho$y az unokah,$a rossz ,tra trjen, s e$yik frfi karjbl a
msikba kerlj'n. !em1 A azt akarja, ho$y me$felel& helyhez jusson az letben1
;ueulin mr indulban volt, mikor =achelard visszaszl%totta8
" ?omlokon cskolhatod. (e$en$edem.
zutn & ma$a tuszkolta az ajti$, majd sz%vre tett kzzel llt me$ u$uste el&tt8
" !em trflok, becsletszavamra mondom, ho$y ks&bb ,$yis neki adtam volna.
" kkor ht a c%m/ " krdezte u$uste trelmt vesztve.
=achelard elcsodlkozott, mintha ,$y emlkeznk, ho$y e$yszer mr felelt erre a krdsre.
" (it/ ?o$yan/ .larisse c%mt/ 0e hiszen n nem tudom1
u$uste dh'sen le$yintett. (intha minden 'sszeeskd'tt volna, ho$y nevets$ess te$ye1
=achelard, mikor ltta, ho$y mennyire feld,lt, azt ajnlotta neki, ho$y keresse fel 5rublot"t,
k'nnyen me$tallhatja a 0esmarMuay t&zsde$yn'ks$nl. 5rublot biztosan tudja a c%met.
na$ybcsi, mint i$azi lump cimborhoz illik, m$ azt is felajnlotta fiatal bartjnak, ho$y
elk%sri. u$uste elfo$adta.
(ost a na$ybcsi cskolta me$ >ifi homlokt8
" 5essk, m$is me$kapja a kvmbl kisprolt cukrot me$ a hrom"n$y sou"t. 5e$ye a
perselybe. t'bbir&l majd intzkedem, addi$ is viselje jl ma$t.
fiatal lny szerny s plds buz$alommal 'lt'$etett. szomszdos hztet&r&l bever&d&
napsu$r bearanyozta az rtatlans$nak ezt a zu$t, ahova m$ az utcn robo$ kocsik z'reje
sem hatolt. =achelard majd elolvadt.
" (indenhat ldja me$ ma$t, !arcisse ,r " mondta (enu kisasszony b,cs,zul. " (ost
mr nyu$odtabb va$yok... .sak a sz%vre hall$asson, a sz%ve majd j tancsot ad.
kocsis k'zben me$int elbbiskolt, s d'rm'$'tt, mikor =achelard me$adta neki 0esmarMuay
#aint"Lazare utcai t&zsde$yn'ks$nek c%mt. li$hanem aludt a l is, mert az ostorcsapsok
e$sz zport kellett rz,d%tani, m%$ elindult. fiker v$re k%nosan d'c'$ni kezdett.
9is idei$ mindketten hall$attak.
" ($iscsak keserves dolo$ ez " kezdte r a na$ybcsi. " 4l sem tudja kpzelni, mit reztem,
mikor me$pillantottam ;ueulint e$y szl in$re vetk&zve... .sak az rtheti me$, aki ma$a is
tment ezen.
@s %$y folytatta tovbb, kitrt a le$aprbb rszletekre, s k'zben szre sem vette, ho$y bartja
mind k%nosabban feszen$. u$uste rezte, ho$y helyzete e$yre visszsabb, s k'z'lte
=achelard"ral, mirt is van olyan sr$&sen szks$e 0uveyrier"re.
" =erthe1 4zzel a vizesnyolcassal1 " kiltott fel a na$ybcsi. " ?t ez i$azn me$d'bbent1
4ls&sorban szemmel lthatan az unokah,$a vlasztsn csodlkozott. 0e nmi me$fontols
utn felhborodott. A leveszi a kezt a csaldjrl1 @lonore n&vre csak vessen ma$ra a
t'rtntek miatt1 !em, & termszetesen nem avatkozik bele ebbe a prbajba, br elkerl"
hetetlennek vli.
" krcsak n az el&bb, mikor me$lttam >ifit e$y flmeztelen frfival... !ekem is az volt az
els& $ondolatom, ho$y kiirtom &ket... ?a ma$t rn ilyesmi...
u$uste k%nosan 'sszerezzent, mire =achelard elhall$atott.
" 4jnye, i$az is, kiment a fejemb&l... (a$a nem sz%vesen hall$atja az n esetemet.
.send lett. fiker mlab,san rin$atzott, u$uste"ben minden kerkfordulssal albbha$yott a
harci kedv, hamuszrke arccal rzdott a kocsiban, bal szemt ali$ b%rta nyitva tartani, ,$y fjt
a feje. -$yan mirt $ondolja =achelard, ho$y a prbaj elen$edhetetlen/ !eki, a b)n's teremts
na$ybtyjnak, i$azn nem az a szerepe, ho$y vrontsra biztassa &t. u$uste"nek szntelenl
a fejben motoszklt, amit az 'ccse mondott8 6=utas$ lenne, csak felnyrsaltatnd ma$ad17
4z a tolakod, makacsul vissza"visszatr& mondat mr ,$y k%nozta, mint a fej$'rcs. 4$szen
biztos, ho$y me$'lnk, s ez a balsejtelem $yszos ell$yulssal t'lt'tte el. 9iter%tve ltta s
mris elsiratta 'nma$t.
" zt mondtam, ho$y a #aint"Lazare utcba hajtson1 " kiltott r a na$ybcsi a kocsisra. " z
nem a .haillotnl van1 >orduljon balra.
kocsi v$re clhoz rt. 4l&vi$yzatoss$bl leh%vattk 5rublot"t, aki csak ,$y, kalap nlkl
szaladt le a kapualjba, ho$y beszljen velk.
" (e$ tudja mondani .larisse c%mt/ " krdezte t&le =achelard.
" .larisse c%mt... ?o$y a csudba ne1 ?t az ssas utca1
(e$k'sz'ntk, s ,jbl kocsiba szlltak, amikor u$uste visszaszlt8
" @s a hzszm/
" hzszm... ?t a hzszmot nem tudom.
frj e$yszerre csak kijelentette, ho$y le$sz%vesebben abbaha$yn az e$sz keres$lst.
5rublot t'rte a fejt, htha m$is eszbe jut a hzszm, e$yszer mr vacsorzott ott, valahol a
LuDembour$"kert m'$'tt van, de arra mr nem kpes emlkezni, ho$y az utca v$n jobb va$y
bal oldaln van a hz. kapura r'$t'n rismerne, azt r'$t'n me$ tudn mutatni8 65essk, ez
az7. 4rre a na$ybcsinak ,jabb 'tlete tmadt8 me$krte 5rublot"t, k%srje el &ket, br u$uste
tiltakozott, kijelentette, ho$y senkit nem akar zavarni, s&t mr pldlzott, ho$y inkbb
hazamenne. 0e v$l ma$a 5rublot utas%totta vissza bossz,san a na$ybcsi 'tlett. !em, &
bizony a lbt sem teszi be oda. z i$azi okot nem mondta me$, nem meslte el me$h'kkent &
kalandjt, a hatalmas pofont, amit .larisse szakcsn&jt&l kapott, mikor e$y este utnament a
konyhba, ho$y me$fo$dossa. ?t rti ezt valaki/ ($ ho$y pofont kapjon e$y kis
kedveskedsrt1 ?iszen & ppen csak ismerkedni akart vele1 :lyent m$ nem rt, e$szen
belekbult.
" !em, nem " ismtel$ette kifo$st keresve. " !em teszem be a lbamat olyan hzba, ahol az
ember csak unatkozik... .larisse elviselhetetlenl unalmas s undok lett, nyrspol$ribb, mint
akrmelyik ,riasszony. Eadsul, mikor az apja me$halt, ma$hoz vette a pereputtyt8 az
anyjt, a kt n&vrt, azt a na$y lk't& 'ccst, de m$ a nyomork na$ynnjt is, szval az
e$sz hzal pojcarus szemt bandt... @s az a 0uveyrier milyen szerencstlenl fest
k'z'ttk1 ?o$y elkoszosodott1
@s elmeslte, ho$y azon az es&s napon, mikor a tancseln'k e$y kapualjban rtallt .larisse"ra,
m$ a lnynak llt feljebb, k'nnyek k'z'tt vetette 0uveyrier szemre, ho$y sohasem tartotta
&t tiszteletben. ?t i$en, & ottha$yta a .erisaie utcai lakst, nem b%rta mr elviselni, ho$y
szemlyes mlts$ban srte$essk. (irt vette le mindi$ a kitntetst, ha elj'tt hozz/ 5aln
azt kpzelte, ho$y t&le mocskos lesz a rendjelszala$ja/ A azrt m$is bklne, de csak akkor,
ha becsletre fo$adja, ho$y a kitntetst nla is viseli, mert & i$enis ra$aszkodik ahhoz, ho$y
me$becslje, nem hajland elt)rni, ho$y minden pillanatban %$y srte$essk. 0uveyrier"t
e$szen me$zavarta ez a veszekeds, ,jbl behdolt a lnynak, hebe$ve s ell$yultan
eskd'z'tt8 .larisse"nak i$aza van, s na$yon fennk'lt lelklet)nek tallta a lnyt.
" zta nem veszi le a kitntetst " fejezte be 5rublot. " zt hiszem, akkor is viselnie kell,
mikor hl vele. +ersze ennek az utcalnynak na$yon h%zele$ a dolo$, mr csak a csaldja miatt
is... 9l'nben me$, mintho$y az a vasta$ +ayan szpen a nyakra h$ott a huszon'tezer
franknak, amit .larisse a b,torokrt kapott, ,j berendezst vsroltatott ma$nak harmincezer
frankrt. !a, ez mr csak %$y van, 0uveyrier knyre"ke$yre me$adta ma$t, mindi$ .larisse
szoknyjt b,jja. ?o$y mit eszik ezen a d'$'n/1
" ?t akkor n me$yek, ha e$yszer 5rublot ,r ,$ysem tud j'nni " szlt k'zbe u$uste, akit
ezek a pletykk m$ jobban felide$es%tettek.
0e 5rublot most hirtelen kijelentette, ho$y m$is elk%sri &ket, nem fo$ mutatkozni, csak
ppen a hz kapujt mutatja me$. >elment a kalapjrt, kitallt valami r$yet, ho$y mirt kell
elmennie, s & is belt a kocsiba.
" ssas utca " szlt oda a kocsisnak. " ?ajtson csak v$i$ az utcn, majd szlok, ho$y hol
lljon me$.
kocsis kromkodott. ssas utca... ho$y a fene enn me$. !a, e$yesek szeretik a stafiklst.
0e bnja is &, majd ott lesznek, mikor ott lesznek. na$y fehr l f,jtatott, de ali$ jutott
el&bbre, minden lpsnl akkorkat biccent a feje, mintha fjdalmas k%nnal k'sz'n$etne.
=achelard k'zben elmondta 5rublot"nak, ho$y milyen szerencstlens$ rte. (inden bajt
na$ydobra t'tte. =izony, ez a diszn ;ueulin me$ az az des kicsike. 4$y szl in$ben lepte
me$ &ket. 0e amikor beszmoljban idert, eszbe jutott u$uste, aki mo$orvn s szenve"
d&en $ubbasztott a kocsi e$yik sarkban.
" =ocsnat " dnny'$te ", mindi$ kime$y a fejemb&l.
4zzel 5rublot"hoz fordult8
" bartunkat csaldi kellemetlens$ rte, ppen ezrt keressk 0uveyrier"t... ?t i$en.
feles$t ma jszaka...
Le$yintett e$yet, s csak ennyit mondott8
" 4zzel az Octave"val.
5rublot nem szokta eltitkolni a vlemnyt, s mr csaknem kimondta, ho$y &t ez e$y cseppet
sem lepi me$. (ost m$sem b'kte ki e$yenesen, ami a nyelvre k%vnkozott, me$vet&
hara$$al csak ennyit je$yzett me$8
" (icsoda hlye ez az Octave1
frj me$ sem merte krdezni, ho$y voltakppen mit akar ezzel mondani.
(iutn ilyen mdon elintztk a hzass$t'rst, mindnyjan $ondolataikba merltek. kocsi
nehezen haladt. (intha mr rk ta d'c'$tek volna e$y h%don, amikor 5rublot, aki el&sz'r
riadt fel a meren$sb&l, na$y okosan me$je$yezte8
" !em valami $yorsan me$y ez a kocsi.
0e a lovat semmivel sem lehetett na$yobb buz$alomra b%rni. 5izene$y ra volt, mire az ssas
utcba rtek. Ott me$int ,jabb ne$yedrt vesz%tettek, mert 5rublot csak hence$ett, nem ismert
r a kapura. 4l&sz'r ha$yta, ho$y a kocsis v$i$hajtson az e$sz utcn, e$yszer sem ll%totta
me$, majd visszafel irny%totta, s ezt hromszor v$i$csinltatta. u$uste k'zben minden
tizedik hzba beu$rott, mert 5rublot minde$yikr&l azt ll%totta, ho$y biztosan ez lesz az, de a
hzmester mindentt csak annyit mondott, ho$y 6ilyen nev) nincs7. <$re e$y $ym'lcs'skofa
i$az%totta el &ket. 5rublot a kocsiban maradt, u$uste me$ =achelard"ral e$ytt felment.
.larisse suhanc 'ccse nyitott nekik ajtt. szja sarkbl ci$aretta l$ott, s a kpkbe f,jta a
fst't, m%$ a szalonba k%srte &ket. mikor 0uveyrier utn rdekl&dtek, $,nyos kpet v$ott,
nem szlt e$y szt sem, csak ille$ette ma$t, majd elt)nt, taln azrt, ho$y el&keresse
0uveyrier"t. kk selyemmel krpitozott vadonat,j, de mr zs%rpecstes szalon k'zepn
.larisse kisebbik h,$a lt a sz&nye$en, a konyhbl behozott e$y lbost, s abbl esze$etett
valami maradkot, a na$yobbik kislny me$ 'k'lbe szor%tott kzzel verte a pomps zon$ora
billenty)it, nyilvn kezbe akadt valahol a kulcsa. 4$y pillanati$ mindketten a belp& vend"
$ekre bmultak, de nem zavartattk ma$ukat, az e$yik m$ buz$bban t'r'l$ette ki a lbost, a
msik m$ vadabbul csapkodta a zon$ort. vend$ek kbultan nztek e$ymsra, s a szom"
szd szobbl felhan$z v'ltsre v$le$ me$rmltek. bna na$ynnit mosdattk odat.
<$re =ocMuet"n, .larisse id&s anyja rst nyitott az e$yik ajtn s bekukkantott, de olyan
mocskos volt a ruhja, ho$y nem mert el&b,jni.
" +arancsolnak az urak/ " krdezte.
" 0uveyrier urat keressk1 " kiltotta =achelard, trelmt vesztve. " (e$mondtuk mr az
inasnak... 3elentse be u$uste <abre"t s !arcisse =achelard"t.
=ocMuet"n beh,zta az ajtt. na$yobbik kislny felllt e$y zsmolyra, s k'ny'kkel d'n$ette
a zon$ort, a kisebbik me$ e$y cska villval az odaslt maradkot kaparta ki a lbasbl, %$y
telt el 't perc, mikor a zenebona kell&s k'zepn me$jelent .larisse. lrma szemmel lthatan
cseppet sem zavarta.
" (a$a az/ " szlt =achelard"hoz, s u$uste"re $yet sem vetett.
na$ybcsi ali$ tudott hova lenni a me$d'bbenst&l. .larisse ,$y elh%zott, ho$y csak nehezen
ismert r. hossz, lb,, fi,san vkony, borzas fej) boszorkbl hjas mamuska lett, szorosra
font haja csillo$ott a pomdtl. #zhoz sem en$edte jutni =achelard"t, kereken kijelentette,
ho$y nincs szks$e az ilyen pletykafszekre, aki mindenfle sz'rny)s$et mesl rla
lphonse"nak, az m, nem ta$adhatja le, ma$tl lphonse"tl tudja, azt beszlte rla, ho$y
lphonse bartaival hl, ho$y a hta m'$'tt fvel"fval csalja.
" <e$ye tudomsul, 're$em, ha azrt j'tt, ho$y itt t'mje me$ a bend&jt, mr hordhatja is az
irhjt... <$e mr a r$i id&knek1 (e$k'vetelem, ho$y ezent,l tiszteljenek.
?osszan kifejtette, ho$y i$enis ra$aszkodik az ,ri formkhoz, ez a szenvedlye hatalmasan
kitereblyesedett, vals$$al r'$eszmjv vlt. szeret&je vend$eit e$yms utn irtotta el a
hztl, illemrohamokat kapott, me$tiltotta a dohnyzst, me$k'vetelte, ho$y na$ys$os
asszonynak szl%tsk, s id&nknt nneplyes lto$atsokat te$yenek nla. ?ol volt mr a
hajdani csintalan s eredeti lny/ felletes mz lekopott rla, s most csak az el&kel& dma
szerfelett elt,lzott szerept jtszotta, s a szerep m'$l id&nknt vaskos kifejezsekkel, durva
mozdulatokkal t'rt ki i$azi mivolta. 0uveyrier"t lassanknt me$int ma$ny vette k'rl, a
mulats$os fszek helyett krlelhetetlen pol$ri l$k'r, ahol csaldi otthonnak kellemetlen"
s$ein k%vl m$ szenny s lrma is vrta. 5rublot szerint a .hoiseul utcai laksban sem t'bb
az unalom, s le$albb kevesebb a szenny.
" !em ma$hoz j'ttnk " vlaszolt =achelard, aki v$re 'sszeszedte ma$t, hiszen me$szokta
az ilyenfle h'l$yek viharos fo$adtatst. " 0uveyrier"vel kell beszlnnk.
.larisse csak ekkor pillantott a msik vend$re. 4l&sz'r azt hitte, ho$y v$rehajt, mert
tisztban volt azzal, ho$y lphonse"nak e$yre rosszabbul ll a sznja.
" 4h, bnom is n " mondta. " 5&lem akr el is vihetik s me$tarthatjk ma$uknak... !ekem
u$yan nem na$y lvezet a pattansait pol$atni.
4$yltalban nem leplezte az undort. 9l'nben is biztos volt abban, ho$y ke$yetlens$vel
m$ jobban ma$hoz lncolja a frfit. 9inyitott e$y ajtt8
" !a, $yere mr, ha e$yszer az urak annyira akarjk1
0uveyrier ali$hanem az ajt m'$'tt hall$atzott, mert most azonnal belpett, er&ltetett
mosollyal kezet szor%tott velk. (r nem volt olyan fiatalos, mint hajdan, mikor az estket a
.erisaie utcban t'lt'tte, .larisse"nl. .s$$edtnek, levertnek ltszott, komor lett s lefo$yott,
id&nknt 'sszerezzent, mintha nyu$talan%t dol$ok t'rtnnnek a hta m'$'tt.
.larisse ott maradt, tudni akarta, mir&l van sz. =achelard viszont nem akart el&tte beszlni, s
ebdre h%vta me$ 0uveyrier"t.
" 5artson velnk, <abre"nak szks$e volna ma$ra. Ana$ys$a lesz olyan kedves s me$"
en$edi...
.larisse azonban v$re szrevette, ho$y a h,$a a zon$ort d'n$eti, felpofozta s kihaj%totta a
szobbl, e$y fst alatt a kisebbiknek is adott e$y nyaklevest, s kitasz%totta a lbosval e$ytt.
+okoli felforduls kerekedett. bna na$ynni me$int v'lt'z'tt, attl flt, ho$y most majd &t
verik el.
" ?allod, kicsikm/ " topo$ott 0uveyrier. " z urak me$h%vtak.
.larisse $yet sem vetett r, a$$d $yen$ds$$el tapo$atta a zon$ort. 4$y hnap ta
zon$orzni tanult. @letnek na$y lma volt ez, valami k'd's becsv$y, ,$y rezte, ho$y csak
akkor lesz bel&le i$azi trsas$beli h'l$y, ha me$tanul zon$orzni. (r me$nyu$odott, ho$y a
zon$ornak nem t'rtnt semmi baja, de a szeret&jt m$ mindi$ visszatartotta, csak ppen
ho$y kellemetlenkedjk neki. 9'zben az e$yik ajt m'$l me$int =ocMuet"n du$ta be a fejt8
most is $ondosan $yelt arra, ho$y a szoknyjt ne muto$assa.
" (e$j'tt a zon$oratanrod " mondta.
.larisse e$yszeriben mst $ondolt, rkiltott 0uveyrier"re8
" 3l van, kotrdj mr1... (ajd 5hodore"ral ebdelek. #emmi szks$nk rd1
5hodore, a zon$oratanr, szles, rzsasz%n kp) bel$a volt. .larisse azonnal a zon$ora el lt,
a tanr me$ tan%tvnya ujjait d'rzs'l$ette, ho$y ru$anyosabbak le$yenek, azutn rhelyezte a
kezt a billenty)kre. 0uveyrier pr pillanati$ habozott, szemmel lthatan kellemetlenl
rintette a dolo$. z urak azonban vrtak r, indult ht, ho$y cip&t h,zzon. (ikor visszaj'tt,
.larisse ppen sklkkal bajldott, hamis han$ok viharos zenebonja t'lt'tte me$ a szobt,
u$uste s =achelard mr"mr belebete$edtek. 0uveyrier viszont, aki majd me$&rlt feles$e
(ozartjtl, =eethovenjt&l, most e$y pillanatra me$llt a szeret&je m'$'tt, az arca u$yan
ide$esen rn$ott, m$is mintha lvezte volna a han$okat, vend$eihez fordulva sutto$ta8
" .sodlatosan tehets$es1
.skot lehelt .larisse hajra, csendesen tvozott, ottha$yta 5hodore"ral. z el&szobban a
cs,fondros kp) kamasz e$y frankot krt t&le dohnyra. =achelard a lpcs&hzban lefel
menet csodlkozva beszlt arrl, ho$y 0uveyrier %$y behdolt a zon$ora varzsnak, mire a
tancseln'k eskd'z'tt, ho$y & sohasem vetette me$ a zent, az eszmnykpr&l pldlzott,
elmondta, ho$y .larisse e$yszer) sklzsa milyen h,rokat pend%t me$ sz%vben. !em b%rt
lemondani arrl, ho$y nyers frfiv$yt ne k%tse az rzelmess$ $yen$d vir$aival.
9'zben 5rublot e$y szivart adott a kocsisnak, s na$y rdekl&dssel hall$atta, amit meslt.
=achelard mindenkppen >oyot"nl akart ebdelni, mr ppen ideje, ho$y e$yenek, s kl'n"
ben is, evs k'zben jobban elbeszl$ethetnek. mikor a kocsi na$y nehezen ,jbl nekiindult,
tjkoztatta 0uveyrier"t a t'rtntekr&l.
tancseln'k na$yon elkomolyodott.
u$uste mr .larisse"nl is e$yre rosszabbul rezte ma$t, mr ott sem szlt e$y han$ot sem,
a v$et nem r& kocsizstl me$ teljesen 'sszet'rt, a feje majd sztpattant. (a$ba roskadtan
lt.
mikor a tancseln'k me$krdezte, ho$y mit szndkszik tenni, kinyitotta a szemt, e$y
pillanati$ csupa szoron$s volt az e$sz ember, majd me$int csak ezt ismtelte8
" kutyafjt1 ?t me$verekszem1
0e a han$ja mr korntsem csen$ett elt'klten, a szemt lehunyta, mintha csak azt krn, ho$y
ha$yjk bkn, majd hozztette8
" ?acsak ma$uk nem tallnak valami ms me$oldst.
z urak ezutn komoly tancskozst tartottak a k%nosan z'ty'$& kocsiban. 0uveyrier " akr"
csak =achelard " elkerlhetetlennek vlte a prbajt. tancseln'k't u$yan na$yon feliz$atta a
vronts $ondolata, s kpzeletben szinte ltta, ho$y a vr s'tt hullma miknt szennyezi be
in$atlannak lpcs&hzt, de a becslet me$k%vnja, s a becslettel nem alkudozik az ember.
5rublot szabadabb eszmket vallott8 hallatlan ostobas$ becsletben krdst csinlni abbl,
amit puszta illend&s$b&l n&i $yen$es$nek nevezett. u$uste csak szemrebbenssel jelezte,
ho$y helyesli az llspontjt, 0uveyrier s =achelard dh'dt harci kedve mr felb&sz%tette,
elv$re az & feladatuk m$iscsak a bk%ts volna. (it sem t'r&dtek kimerlts$vel, me$int
elmesltettk vele az jszakai jelenetet, az adott pofont me$ a kapott pofont, a hzass$t'rs
e$ykett&re rdektelenn vlt, kizrla$ ezt a kt pofont vitattk, ezt ma$yarz$attk, ezt
elemeztk, ho$y kiel$%t& me$oldst talljanak.
" (icsoda sz&rszlhaso$ats1 " t'rt ki v$l 5rublot me$vet&en. " (inde$yik kapott e$y
pofont1 !em tartoznak e$ymsnak semmivel1
0uveyrier s =achelard na$ybcsi me$h'kkenten bmultak e$ymsra. 9'zben mr a vend$l&
el rtek, s a na$ybcsi kijelentette, ho$y mindenekel&tt jl me$ebdelnek, ett&l a fejk is
kitisztul. (indnyjukat me$h%vta, b&s$es ebdet rendelt, kl'nle$es teleket s italokat ra"
katott az asztalra, hrom rn t ettek"ittak a vend$l& kl'nszobjban. prbajrl sz sem
esett. beszl$ets termszetesen mr az el&telnl a n&kre terel&d'tt. >ifivel s .larisse"szal
fo$lalkoztak e$sz id& alatt, &ket ma$yarz$attk, boncol$attk, mrle$eltk. =achelard most
'nma$t hibztatta, neho$y a tancseln'k lssa, ho$y milyen cs,ful elbntak vele, 0uveyrier
me$ valaho$yan el akarta feledtetni azt az estt, mikor a na$ybcsi s%rni ltta a .erisaie utcai
res laksban, s ,$y hazudozott, ho$y milyen boldo$ is &, ho$y mr ma$a is elhitte, s
e$szen ell$yult. u$uste viszont sem enni, sem inni nem tudott a fej$'rcse miatt, az asztalra
k'ny'k'lt, ,$y tett, mintha a beszl$etsre fi$yelne, de csak zavaros tekintettel bmult ma$a
el. cseme$nl 5rublot"nak hirtelen eszbe jutott a kocsis, aki a vend$l& el&tt vrakozott,
kivitte neki az telmaradkokat s a palackok aljban ha$yott bort, na$yon rokonszenves volt
neki ez az ember, mert mint mondotta, bizonyos jelek arra vallanak, ho$y valamikor pap
lehetett. ?rom ra volt. 0uveyrier elpanaszolta, ho$y az eskdtb%rs$ k'vetkez& lssza"
kban ln'ki tisztet kell bet'ltenie. =achelard k'zben alaposan ber,$ott, k'p'tt e$yet, 5rublot
nadr$jt tallta el, de ez m$ csak szre sem vette, %$y, a t'mny italok kortyol$atsa k'zben,
szpen be is fejez&d'tt volna a nap, ha u$uste hirtelen ma$hoz nem tr8
" kkor ht mitv&k lesznk/ " krdezte.
" 5udod mit, bartocskm " vlaszolt a na$ybcsi, aki e$yszerre lete$ezte ", ha te sem bnod,
ht szp simn kih,zunk az $yb&l... ?lyes$ az e$sz, nem prbajozhatsz.
4z a me$llap%ts senkit sem lepett me$. 0uveyrier helyesl&en biccentett. na$ybcsi folytatta8
" tancseln'k ,rral felme$yek ahhoz az alakhoz, s ne le$yen =achelard a nevem, ha nem kr
t&led bocsnatot a marha... (r attl be$yullad, ho$y en$em me$lt, mert hiszen ppen nla
nincs semmi keresnivalm. z emberekre me$ ftyl'k.
u$uste kezet szor%tott vele, de nem ltszott, ho$y kl'n'skppen fellle$ezne, mert a fej"
$'rcs mr elviselhetetlenl $y't'rte. <$re elindultak a vend$l&b&l. fiker a jrda szlnl
llt, benne a m$ mindi$ falatoz kocsis. (ost lerzta ma$rl a morzskat, s 5rublot hasba
b'k'tt, mintha r$i bartok volnnak. .sakho$y a l m$ semmit sem kapott, nem is volt
hajland elindulni, nekikeseredetten in$atta a fejt. ddi$ noszo$attk, m%$ m$iscsak v$i$"
koco$ott a 5ournon utcn. !$y ra volt, mire a .hoiseul utcba rtek. u$uste htrs
fuvard%jat fizetett ki. 5rublot a kocsiban maradt, kijelentette, ho$y most & fo$lalja le,
=achelard"t ,$yis me$ akarja h%vni vacsorra.
" 5e aztn jl elmaradtl1 " mondta 5hophile, a btyja el sietve. " (r azt hittem, valami baj
rt.
@s mikor a t'bbiek is bertek az zletbe, elmondta, ho$yan m,lt el eddi$ a nap. 9ilenc rtl
kezdve leselkedett a hzban. #emmi sem mozdult. 9t rakor <alrie a 5uilrikba ment
.amille fiukkal. >l n$y tjt ltta Octave"ot elmenni hazulrl. 0e semmi e$yb nem t'rtnt,
m$ csak 3osserand"knl sincs semmi moz$olds, s mikor #aturnin, aki mr a b,torok alatt
is keres$lte a n&vrt, felment az anyjhoz, ho$y ott krdez&sk'djk, 3osserand"n, ali$hanem
azrt, ho$y me$szabaduljon a bolondtl, becsapta az orra el&tt az ajtt, s kijelentette, ho$y
=erthe nincs nluk. #aturnin azta fo$csikor$atva kdoro$.
" !a j " mondta =achelard ", mi most me$vrjuk azt az urat. :nnen majd ltjuk, mikor hazar.
u$uste mr azt sem tudta, hol ll a feje, k%nosan er&lk'd'tt, ho$y talpon maradjon. 0uveyrier
azt tancsolta neki, fekdj'n $yba. fej$'rcsnek ez az e$yetlen orvoss$a.
" (enjen fel nyu$odtan, most nincs szks$nk ma$ra. (ajd aztn beszmolunk az ered"
mnyr&l... (a$nak i$azn nem hasznlnak ezek az iz$almak, kedves bartom.
@s a frj felment, ho$y lefekdjk.
0uveyrier s =achelard m$ 't rakor is Octave"ra vrakozott. fiatalember minden kl'"
n'sebb cl nlkl jrklt a k'rnyken, csak a fejt akarta kiszell&ztetni, me$ akart szabadulni a
sz'rny) jszaka emlkt&l. 9'zben elhaladt a ?'l$yek Gr'me el&tt, me$llt, ho$y dv'z'lje
?douinnt, aki mly $yszban llt az zlet el&tt, s mikor me$tudta, ho$y Octave kilpett
<abre"ktl, nyu$odtan me$krdezte, mirt is ne j'hetne vissza az & c$hez. Octave nem
sokat $ondolkozott, mindjrt me$ is llapodtak. (e$%$rte, ho$y mr msnap kezdi a munktB
elk'sz'nt az asszonytl, s a sz%vben valami homlyos me$bnssal kszlt tovbb. vletlen
mindi$ felbor%tja a szm%tsait. 4$szen elmerlt a tervez$etsben, mr e$y rja a k'rnyket
jrta, mikor e$yszer csak k'rlnzett, s szrevette, ho$y a #aint"Eoch tjrba jutott. z
tjr le$s'ttebb zu$ban, e$y rossz h%r) szlloda kapujban ppen <alrie b,cs,zkodott e$y
d,s szakll, ,rtl. fiatalasszony elpirult, me$futamodott, bel'kte a templom prnzott
ajtajt, de mikor szrevette, ho$y Octave mosolyo$va k'veti, me$llt az el&trben, bevrta, s
sz%vlyesen beszl$etni kezdtek.
" (irt menekl el&lem/ 5aln hara$szik rm/
" ?o$y hara$szom"e/ -$yan mirt hara$udnk/... " vlaszolt <alrie. " 5&lem akr szttphetik
e$ymst, ha nekik ,$y tetszik, n aztn nem t'r&d'm vele1
csaldjrl beszlt. (ost =erthe"tel szemben rzett r$i ellenszenvt sem leplezte, el&sz'r
csak cloz$atott, fi$yelte, Octave ho$yan fo$adja ezt, de mikor szrevette, ho$y a fiatalember
torki$ van a szeret&jvel, s ho$y az jszakai drmtl m$ most is keser) a szja %ze, nem
zavartatta ma$t, kimondott mindent, ami a sz%vt nyomta. ($ ho$y ez az asszony &t vdolta
azzal, ho$y eladja ma$t1 At, aki soha semmi ajndkot, soha e$y fillrt nem fo$adott el1 <a$y
ha i$en, ht le$feljebb vir$ot, pr szl ibolyt1 (ost mr aztn vil$os, ho$y kett&jk k'zl ki
adta el ma$t. (e$mondta & el&re, elj'n m$ a nap, mikor kiderl, ho$y ki mennyirt kaphat1
" !a, azt hiszem, nem e$y csokor ibolya rt k'lt'tte r1
" =izony, bizony " hmm'$'tt $yvn Octave. (ost & tett cs,nya me$je$yzseket =erthe"re8
komisz termszet), s radsul m$ t,l k'vr is " mondta, mintha csak bossz,t akarna llni a
kellemetlens$ekrt, amik miatta rtk. 4$sz nap vrta a frj se$deit, s most hazame$y,
me$nzi, kereste"e valaki. =uta e$y histria ez a prbaj, =erthe i$azn me$k%mlhette volna
ett&l. ($ siralmas tallkjukrl is beszmolt, elmeslte, ho$yan veszekedtek, s ho$yan t'rt
rjuk u$uste, m$ miel&tt e$y kicsit is kedvesek lettek volna e$ymshoz.
" #zentl esksz'm, ho$y me$ sem cskoltuk e$ymst1
<alrie j%z)en nevetett. vallomsok mele$ s bizalmas l$k're ma$val ra$adta, ,$y beszlt
Octave"val, mint e$y bartn&, aki mindenr&l tud. 9'zben"k'zben hazatr& jtatoskodk
zavartk me$ &ket, de azutn az ajt me$int halkan becsukdott, s &k ma$ukra maradtak a
z'ld posztval bevont ajtk'zben, mintha eldu$ott, h%tatos han$ulat, rejtekhelyen b,jtak
volna me$.
" (a$am sem tudom, mirt lek e$ytt ilyen emberekkel1 " trt vissza <alrie me$int a
csaldjra. " K, persze, e$y pillanati$ sem ll%tom, ho$y t'kletes va$yok. 0e az i$azat me$"
vallva, e$y cseppet sem furdal a lelkiismeret, annyira nem rzek velk semmi k'z'ss$et...
+edi$ ha tudn, mennyire untat a szerelem1
" !o, no, taln m$sem untatja olyan na$yon1 " mondta vidman Octave. " z ember nem
mindi$ olyan buta, mint mi voltunk te$nap... kadnak kellemes pillanatok1
<alrie most $ynni kezdett. 9orntsem a frje irnti utlat vitte rossz ,tra hat hnappal a
hzass$ utn, nem az, ho$y a frjt szntelenl hide$rzs $y'tri, ho$y $yerekesen tehetetlen,
'r'k'sen nyafo$, , sz sincs rla, neme$yszer me$esik, ho$y nem is k%vnja az e$szet, m$is
me$teszi, csak azrt, mert mindenfle furcsa dolo$ jut az eszbe. Olykor minden 'sszeomlik
benne, bete$nek rzi ma$t, szeretne me$halni. #enki, semmi nem tartja vissza, ht minde$y,
miben keres meneklst.
" ?t i$azn soha nincsenek kellemes percei/ " krdezte ,jbl Octave, akit nyilvn csak ez az
e$y rdekelt.
" =izony semmi olyasmit nem rzek, amir&l ltalban beszlni szoktak " vlaszolt <alrie. "
4rre akr me$esksz'm1
Octave sznakoz rokonszenvvel nzett r. :n$yen s 'r'm nlkl8 ht ez bizony nem ri me$
a sok bajldst, az 'r'k's rette$st, ho$y rajtakapjk. #ebzett hi,s$nak balzsam volt ez a
valloms, mert m$ mindi$ bntotta az asszony hajdani elutas%tsa. ?t ezrt nem volt hajland
akkor este1 (e$ is eml%tette8
" 4mlkszik m$/ 4$y rohama utn...
" 4mlkszem. (a$a tulajdonkppen tetszett nekem, de akkor annyira nem k%vntam ezt1... @s
tudja, jobb is %$y, most utlnnk e$ymst.
pr, keszty)s kezt a frfi fel ny,jtotta. Octave kezet szor%tott vele, s helyesl&en mondta8
" :$aza van, jobb ez %$y... 5ulajdonkppen csak azokat az asszonyokat szeretjk i$azn, akiket
nem kaptunk me$.
9ellemes ell$yuls fo$ta el &ket. 4$y pillanati$ kz a kzben, me$hatottan lltak, azutn sz
nlkl kinyitottk a prnzott ajtt. <alrie a templomban a takar%tn& &rizetre b%zta .amille
fit. $yerek elaludt, az anyja letrdeltette, & ma$a is trdre ereszkedett e$y pillanatra, arct a
kezbe temette, mint aki buz$ imba merl. @ppen felllt, mikor (auduit abb lpett ki az
e$yik $yntatszkb&l s atyai mosollyal dv'z'lte.
Octave csak keresztlment a templomon. (ikor hazart, iz$alom fo$ta el az e$sz hzat. .sak
5rublot nem vette szre, & m$ mindi$ a kocsiban lmodozott. z zletajtban ll keresked&k
komoly kppel bmultk. szemk'zti pap%rkeresked& m$ most sem vette le kutat tekintett
a hz homlokzatrl, mintha csak a k'veket krdez$ette volna, de a szenes s a $ym'lcsrus
asszony k%vncsis$a mr lecsillapodott, a k'rnyk visszanyerte h)v's mlts$t. Lisa, aki
ppen dCle"lal locso$ott a kapualjban, knytelen"kelletlen berte azzal, ho$y Octave kpbe
bmult. ;ourd k'sz'nt'tte a fiatalembert, s szi$or, pillantssal nzett a kt lnyra. 0e ezek
mr a baromfirak miatt sirnkoztak. Octave ment felfel, mikor 3uzeurn, aki mr re$$elt&l
lesben llt, a fli$ nyitott ajtn t me$ra$adta a kezt, beh,zta az el&szobba, s homlokon
cskolta8
" #ze$ny $yermekem1 " sutto$ta. " (enjen csak, nem akarom feltartani. ?a majd az e$sz
befejez&d'tt, j'jj'n vissza, s beszl$essnk.
Octave ppen csak felrt a szobjba, mris me$jelent nla 0uveyrier s =achelard. 4l&sz'r
me$r'k'ny'd'tt, mikor a na$ybcsit me$ltta, mindjrt me$ akarta nevezni a se$deit. z
urak azonban nem is vlaszoltak, el&sz'r is a korukat emle$ettk, s alaposan me$mostk a
fejt a viselkedsrt. 9s&bb, mikor a beszl$ets sorn Octave me$eml%tette, ho$y miel&bb el
akar k'lt'zk'dni a hzbl, mindketten nneplyesen kijelentettk, ho$y a tapintatnak ez a
bizony%tka el$s$es az & szmukra. 4l$ volt a botrnybl, ideje mr, ho$y felldozza
szenvedlyt a tisztess$es emberek nyu$almrt. 0uveyrier mris elfo$adta a felmondst s
tvozott. =achelard me$, amint a tancseln'k kih,zta a lbt, azonnal me$h%vta Octave"ot,
le$yen a vend$e ma este vacsorra.
" Eendben van/ #zm%tok ma$ra1 9orhely kedvnkben va$yunk, 5rublot mr lent vr
bennnket... @lonore"ra me$ ftyl'k. 0e azrt m$sem akarok vele tallkozni, el&resietek,
neho$y me$lsson bennnket.
(ris lement, Octave"ot e$szen elb)v'lte, ho$y kalandja ilyen jl v$z&d'tt, s 't perc m,lva
csatlakozott a na$ybcsihoz. =esurrant a kocsiba, s a b,bnatos l, miutn ht rn t
hurcolta a frjet, most sntiklva indult a <srcsarnok e$yik vend$l&je fel, ahol olyan
kit)n&en ksz%tik a pacalt.
0uveyrier az zletben tallta me$ 5hophile"t. <alrie is csak most rt haza, s hrmasban
beszl$ettek, mikor .lotilde is csatlakozott hozzjuk, & e$y koncertr&l j'tt. !yu$odtan lt a
han$versenyteremben, mint mondta, biztos volt abban, ho$y olyan me$oldst tallnak, amely
mindenkit kiel$%t. zutn elhall$attak. kt hzaspr m$iscsak feszen$ett kicsit. Eadsul
5hophile"t olyan rettenetes k'h'$si roham fo$ta el, ho$y majd kik'pte a tdejt. (intho$y a
kibkls mindnyjuk rdeke volt, v$l is kihasznltk a csaldot rt ,jabb bajokbl jr
elrzkenyedst. kt asszony 'sszecskolzott, 0uveyrier me$eskd'tt 5hophile"nak, ho$y
az 're$ <abre ha$yatka e$yszer)en t'nkreteszi, de azrt m$is me$%$rte, ho$y krptolja a
s$ort, hrom vre elen$edi neki a lakbrt.
" (e$ kell nyu$tatni ezt a szerencstlen u$uste"'t " mondta v$l a tancseln'k.
(ikor felrt u$uste lakshoz, rettenetes v'lt'zst hallott a hlszobbl, mintha e$y llat
vrt vennk. #aturnin v'lt'z'tt %$y, konyhakssel a kezben lopakodott az $yhoz. +arzsl
szemmel, habz szjjal vetette ma$t u$uste"re.
" >elelj1 ?ova du$tad/1 " ord%totta. " dd vissza, va$y lesz,rlak, mint e$y disznt1
frj e$y pillanat alatt felriadt keserves szender$sb&l, s meneklni prblt, de #aturnin
elkapta az in$e cscskt, az &rltek erejvel leszor%totta, a nyakt ,$y nyomta az $y szlhez,
e$y mosdtl f'l, mintha lev$sra sznt llatot tartana a markban.
" !a, most a kezemben va$y... Lesz,rlak, lesz,rlak, mint e$y disznt1
#zerencsre se$%ts$ rkezett, s u$uste me$meneklt. #aturnin &rj'n$'tt, knytelenek vol"
tak bezrni. @rtes%tettk a rend&rbiztost, s kt rval ks&bb a csald hozzjrulsval me$int
elvittk a moulineauD"i zrt intzetbe. 0e sze$ny u$uste csak tovbb reszketett. mikor
0uveyrier beszmolt neki, ho$y miknt rendeztk az $yet, %$y vlaszolt8
" :nkbb me$verekedtem volna. z ember nem vdekezhet e$y bolond ellen... 0e micsoda
&rlet j'tt r erre a $azemberre... 4n$em akart lesz,rni, mert a n&vre felszarvazott1 ?t n
torki$ va$yok1 =ecsletszavamra torki$ va$yok1
1#
#zerdn re$$el, mikor (arie lek%srte =erthe"et a szleihez, 3osserand"n m$ mindi$ nem trt
ma$hoz, ez a csaps bszkes$ben sebezte me$, hallspadt volt, s e$y han$ot sem szlt.
Olyan nyersen ra$adta me$ a lenya kezt, mint e$y nevel&n&, aki s'ttkamrba zrja a hibn
kapott n'vendket. ?ortense szobja fel vitte, betasz%totta =erthe"et, s csak azutn szlalt
me$8
" 5)nj el, ne is mutatkozz1... pd halla leszel.
?ortense ppen mosakodott, s most elkpedten nzett fel. =erthe sz$yenben pirulva,
zoko$va borult a nyitott $yra. zonnali s viharos ma$yarzkodsra szm%tott, e$sz vdeke"
zst erre p%tette fel, elhatrozta, ho$y & is kiablni fo$, ha az anyja elra$adtatn ma$t. 0e ez
a han$talan durvas$, s az, ho$y ,$y bnnak vele, mint e$y csitri lnnyal, aki a bef&ttb&l
torkoskodott, e$yszer)en me$fosztotta minden erejt&l, s k'nnyezve rmld'z'tt, mint
$yermekkorban, mikor a sarokban llt, s szentl %$r$ette, ho$y ezent,l en$edelmes lesz.
" 0e ht mi t'rtnt/ (it csinltl/ " krdezte a n&vre, aki m$ jobban elcsodlkozott, mikor
me$ltta =erthe"en a (arie"tl k'lcs'nkapott cska vllkend&t. " 5aln me$bete$edett az a
szerencstlen u$uste ott Lyonban/
=erthe nem volt hajland vlaszolni. !em, majd ks&bb, olyan dol$ok t'rtntek, amikr&l nem
beszlhet, s k'ny'r$'tt ?ortense"nak, menjen ki, ha$yja e$yedl a szobban, itt le$albb
bkn kis%rhatja ma$t, %$y telt el az e$sz nap. 3osserand elment az irodjba, nem is sejtett
semmit, s =erthe m$ este sem mutatkozott, mikor az apja hazatrt. 4ddi$ visszautas%tott
minden ennivalt, de v$l mohn felfalta a szerny vacsort, amit dCle titokban hozott neki.
lny =erthe mellett maradt, s mikor ltta, ho$y milyen j tv$$yal eszik, me$szlalt8
" !e kesere$jen ,$y, e$yen csak, az jt tesz... !incs semmi baj, a hz e$szen nyu$odt. !e
fljen, nem esett kr e$yikben sem, csak a szjukkal 'ltk e$ymst.
" :$azn/ " shajtott me$k'nnyebblten a fiatalasszony.
zutn kikrdezte dCle"t, aki terjen$&sen beszmolt az e$sz naprl, az elmaradt prbajrl,
me$ arrl, ho$y mit mondott u$uste ,r, mit csinlt 0uveyrier me$ <abre. =erthe hall$atta,
,$y rezte, ho$y ,jjszletik, t'mte ma$ba az telt, s ,jra krt kenyeret. =izony butas$ volt
%$y emszteni ma$t, mikor a t'bbiek mr nyilvn napirendre trtek az $y felett.
(ikor ?ortense t%z ra tjt bej'tt hozz, mr felszradtak a k'nnyei, s vidman fo$adta a
n&vrt. <isszafojtott nevetssel derltek, mikor =erthe felprblta a n&vre e$yik pon$yo"
ljt, ami sz)k volt neki, a hzasletben ki$'mb'ly'd'tt melln pattansi$ feszlt a sz'vet.
#ebaj1 (ajd tvarrja a $ombokat, s holnap mr felveheti. (indketten ,$y reztk, mintha
ifj,koruk napjait lnk t ,jbl ebben a kis szobban, ahol veket t'lt'ttek e$yms mellett.
(indketten ell$yultak, s olyan szeretettel k'zeledtek e$ymshoz, amilyent csak valamikor
r$en reztek. 4$y $yban kellett aludniok, mert 3osserand"n a lomok k'z vitette =erthe
kislnykori $yt. (ikor lefekdtek e$yms mell, s eloltottk a $yertyt, t$ra ny%lt szemmel
bmultak a s'ttbe, aludni nem tudtak, ht beszl$etni kezdtek.
" :$azn nem akarod nekem elmeslni/ " krdezte ,jbl ?ortense.
" 0e, desem " vlaszolt =erthe ", te m$iscsak hajadon va$y, i$azn nem tehetem... u$uste"
tel volt valami nzeteltrsem. 5udod, visszaj'tt...
(ikor hirtelen abbaha$yta, a n&vre trelmetlenl szlalt me$8
" -$yan1 -$yan... 0e na$y $yet csinlsz bel&le1 5e 3isten, az n koromban mr m$iscsak
rthetek e$yet"mst.
4rre =erthe vallani kezdett, eleinte keres$lte a szavakat, de azutn mindent kipakolt, beszlt
Octave"rl, beszlt u$uste"r&l. ?ortense hanyatt fekve hall$atta a s'ttben, s csak e$y"e$y
kurta krdssel szak%totta flbe, va$y e$y"kt szval vlemnyt mondott8 6!a s akkor mit
mondott neked/... !a s te/ 5e mit reztl/... ?t ez rdekes, de nem szeretnm, ha velem
esne me$ ilyesmi... :$azn/ ?t ez %$y van/17 @jflt, azutn e$yet, majd kett&t t'tt az ra, de
&k m$ mindi$ hnytk"vetettk a t'rtnteket. z lom kiment a szemkb&l, testk tforr"
sodott az $ynem)k k'z'tt. =erthe elrvedezett, szinte me$feledkezett a n&vrr&l, most mr
voltakppen han$osan $ondolkozott, kitrt a le$knyesebb rszletekre is, %$y k'nny%tett testn"
lelkn.
" K, nekem sokkal e$yszer)bb lesz <erdier"vel " jelentette ki ?ortense vratlanul. " (indent
,$y fo$ok csinlni, aho$y & akarja.
<erdier nevnek hallatra =erthe e$y mozdulattal elrulta me$lepetst. zt hitte, ho$y ez a
hzass$i terv mr fstbe ment, mert annak a n&nek, akivel az $yvd mr tizen't ve e$ytt
lt, $yermeke szletett, ppen akkor, mikor a frfi mr ott akarta ha$yni.
" ?t m$is ,$y $ondolod, ho$y a feles$e leszel/ " krdezte.
" -$yan mirt ne/... 4l$ buta voltam, ho$y eddi$ is vrtam. $yerek me$ fo$ halni. Lny, s
m$hozz $'rvlykros.
-ndorral fr'csk'lte a 6szeret&7 szt, a frjhez adand tisztes pol$rlny $y)l'lk'dsvel
beszlt arrl a persznrl, aki annyi ideje e$ytt l e$y frfival. 4zt a $yereket is csak
ravaszkodsbl hozta a vil$ra, ht persze, r$y volt az e$sz... ezt st'tte ki, mikor rj'tt,
ho$y <erdier azrt vsrolja neki az in$eket, neho$y meztelenl kldje el ma$tl, s azrt t'lti
az jszakt e$yre $yakrabban hzon k%vl, mert hozz akarja szoktatni a r'videsen bek'vet"
kez& vlshoz. !o, majd elvlik, ho$y mint lesz.
" #ze$ny n&1 " szlta el ma$t =erthe.
" (it/1 #ze$ny/ " t'rt ki ?ortense epsen. " Ltszik, ho$y neked is van valami a fled m'$'tt1
0e mindjrt me$ is bnta k%mletlens$t, tkarolta n&vrt, me$cskolta, s eskd'z'tt, ho$y
nem akarta me$bntani. (ajd mindketten elhall$attak. 0e nem aludtak m$ el, t$ra nyitott
szemmel bmultak a s'ttbe, s tovbb beszl$ettek.
(snap dlel&tt 3osserand rosszul rezte ma$t. @jjel kt ri$ makacs kitartssal %rta a
c%mszala$okat, pedi$ mr e$y id& ta llandan $yen$lkedett, panaszkodott, ho$y e$yre er&t"
lenebb. Ee$$el m$is felkelt, fel'lt'zk'd'tt, de mikor az irodba akart indulni, olyan kime"
rlts$ fo$ta el, ho$y e$y hordrral levelet kld'tt a =ernheim fivreknek s rtes%tette &ket
rosszulltr&l.
csald re$$elihez kszl&d'tt. tejeskvt mindi$ ter%tetlen asztalrl fo$yasztottk el, az
el&z& napi vacsortl m$ telsza$, ebdl&ben. hz h'l$yei pon$yolban, mosdatlanul,
e$yszer)en felt)z'tt hajjal ltek asztalhoz. (ikor 3osserand"n me$ltta, ho$y frje otthon
marad, elhatrozta, ho$y =erthe"et nem du$dossa tovbb, unta mr a titkolzst, radsul
minden percben attl rette$ett, ho$y e$yszer csak bell%t u$uste, s jelenetet rendez.
" !icsak1 5e itt re$$elizel/ (i t'rtnt/ " krdezte 3osserand na$y me$lepetssel, mikor me$"
ltta lmosan pislo$ lnyt ?ortense sz)k pon$yoljban.
" zt %rta a frjem, ho$y Lyonban marad " vlaszolt =erthe ", s azt $ondoltam, ho$y veletek
t'lt'm a napot.
kt n&vr el&re me$llapodott ebben a hazu$s$ban. 3osserand"n most is olyan ride$en
viselkedett, mint e$y nevel&n&, de nem hazudtolta me$ &ket. z apa azonban zavartan
vizs$l$atta =erthe"et, valami bajt sejtett, furcsnak tallta az e$szet, s mr ppen me$
akarta krdezni, ho$y mi lesz az zlettel, ha & sincs ott, mikor =erthe vidman, kedvesked&en,
akrcsak hajdanban, jobbrl"balrl me$cskolta.
" :$azn nem titkolsz el&ttem semmit/ " krdezte habozva.
" (icsoda 'tlet1 (irt $ondolod, ho$y titkolnk valamit/
3osserand"n berte e$y vllrnd%tssal. -$yan mire j ennyire vatoskodni/ Le$feljebb e$y
rt nyernek, ez aztn nem ri me$ a frads$ot8 az apnak %$y is, ,$y is le kell nyelnie a bkt.
<idm han$ulatban re$$eliztek, 3osserand boldo$ volt, ho$y lenyai k'z'tt lehet, mintha csak
visszatrtek volna a r$i napok, amikor ali$ho$y felbredtek, kislnylmaikkal szrakoztattk
az apjukat. 4lnzte &ket, amint vajas kenyeret mrto$atnak a kvjukba, s az asztalra
k'ny'k'lve tele szjjal nevetnek, & m$ most is az ifj,s$ h%mport ltta rajtukB s a m,lt
hinytalanul ,jjledt, mikor rnzett a lnyaival szemben l& ride$ kp) anyra. 3osserand"n
hatalmas, ren$& termett most z'ld selyemruha fedte, dlel&tt'nknt hordta el ezt az 're$
ruht, csak ,$y, f)z& nlkl.
4$y k%nos jelenet m$iscsak me$zavarta a re$$elit. 3osserand"n hirtelen krd&re vonta a
cseldet8
" ?t ma$a mit eszik itt/
(r percek ta fi$yelte dCle"t, aki papucsban, nehzkesen for$oldott az asztal k'rl.
" #emmit, na$ys$os asszony " felelte.
" ?o$yho$y semmit/... 0e hiszen r$csl, ltom, nem va$yok vak1 5essk1 ($ most is tele a
szja1 !ekem aztn hiba sz%vja be a kpt, akkor is ltom... zsebben van valami1 zt eszi1
dCle zavarba j'tt, sz%vesen me$futamodott volna, de 3osserand"n elkapta a szoknyjnl
fo$va.
" !a lm1 (r e$y ne$yedrja nzem, ho$y valamit szede$et a zsebb&l s a markbl t'mi a
szjba... (i az a finom/ (utassa csak1
=eny,lt a zsebbe, s e$y maroknyi f&tt szilvt szedett ki. leve m$ most is folyt.
" ?t ez me$ micsoda/ " kiltott dh'sen.
dCle, mikor ltta, ho$y a ta$ads mit sem r, szemtelenkedni kezdett8
" ?t szilva1 " felelte hetykn.
" #zval ma$a me$zablja a szilvmat1 ?t ezrt t)nik el olyan $yorsan, ezrt nem ltjuk
viszont az asztalon1... 9i hitte volna1 zsebbe du$dossa1
!ekitmadt a lnynak, ho$y me$issza az ecetet, ho$y minden elt)nik, ha el'l ha$y e$y
krumplit, ht biztosra veheti, ho$y csak h)lt helyt tallja.
" (a$a feneketlen bend&1
" ?a enni adna " v$ott vissza dCle ", akkor bkn ha$ynm a krumplijt1
4zzel betelt a mrtk. 3osserand"n felemelkedett. >ens$es volt s flelmetes.
" 4lhall$asson, ma$a na$yszj,1... t'bbi cseld mr teljesen elrontotta1 (ihelyt a fatornyos
hazjbl idekeveredik e$y ilyen hlye, ht a t'bbiek r'$t'n kitan%tjk mindenfle diszn"
s$ra... templomba jrsrl leszokott, de bezze$ lopni me$tanult1
Lisa s 3ulie valban ,$y felhecceltk dCle"t, ho$y most nem is volt hajland en$edni.
" ?a olyan hlye va$yok, mint mondja, ht nem kellene ,$y kihasznlni... 0e nem is ha$yom
ma$am tovbb1
" 5akarodjon1 (ehet azonnal1 " kiltotta 3osserand"n, s sz%npadias mozdulattal az ajt fel
mutatott.
Eeszketve lt le, dCle me$ m$ e$y szilvt bekapott, miel&tt knyelmesen kicsoszo$ott a
konyhba. !em sokat t'r&d'tt az e$sszel, minden hten kapott ilyen felmondst. z asztalnl
k%nos csend tmadt. ?ortense v$l me$je$yezte, nincs semmi rtelme annak, ho$y e$yre"
msra kidobjk a lnyt, aztn m$is mindi$ visszatartjk. ?t persze ho$y lop, persze ho$y
elszemtelenedett, de m$is inkbb ez le$yen nluk, mint e$y msik, ez le$albb dol$ozik rjuk,
ms lny e$y ht alatt itt ha$yn &ket, m$ akkor is, ha kedvre ihatn az ecetet, s akkor
t'mne szilvt a zsebbe, mikor jlesik neki.
re$$eli ell$yult, mele$ han$ulatban fejez&d'tt be. 3osserand elrzkenylten beszlt a
boldo$talan #aturninr&l, akit el&z& nap, mikor & ppen nem volt otthon, me$int csak el kellett
vitetni 6oda7. z apa ,$y tudta, ho$y #aturnin dh'n$eni kezdett lent az zletben, neki ezt a
mest adtk el&. (ikor felpanaszolta, ho$y ali$ ltja Lont, 3osserand"n sztlan lett, hide$en
csak annyit mondott, ho$y ppen ma vrja a fit, taln itt is ebdel. fiatalember e$y httel
ezel&tt szak%tott 0ambreville"nvel, mert az asszony, ho$y betartsa az %$rett, 'ssze akarta
hzas%tani e$y fonnyadt, fekete 'zve$yasszonnyal, pedi$ Lon 0ambreville e$y d,s$azda$
unokah,$t szerette volna feles$l venni. ra$yo$ szps$) kreol lny eddi$ az ntillkon
lt, s szeptemberben kerlt a na$ybtyjhoz, mikor az apjt elvesztette. Eettenetes jelenetek
zajlottak le a kt szeret& k'z'tt. 0ambreville"nt fltkenys$ $y't'rte, nem akarta az unoka"
h,$t Lonhoz adni, nem tudott belet'r&dni a $ondolatba, ho$y lemondjon a fiatals$a teljben
pompz, $y'ny'r) fiatal lny javra.
" @s ho$yan ll Lon hzass$i terve/ " krdezte 3osserand vatosan.
feles$e el&sz'r csak illedelmes mondatokkal felel$etett, hiszen k'z'ttk volt ?ortense is.
(ost rajon$ott Lonrt, ez a fi, m$ sokra viszi, mondo$atta, s&t nha a frje fejhez v$ta,
ho$y hla istennek, Lon az anyjhoz hasonl%t. Lon nem ha$yja majd, ho$y a feles$e lba
kil$jon a cip&b&l. 4$yre jobban t)zbe j'tt8
" ?t a fi, v$tre is me$el$elte1 4$y idei$ csak j volt neki, i$azn nem rtott, de ha a na$y"
nni nem adja az unokah,$ot, ht alszol$ja, ne vrjon t&le semmit1... @n azt mondom, jl
teszi1
?ortense illedelmesen a szjhoz emelte a csszt, ,$y tett, mintha a kvjn k%vl semmi nem
rdekeln, =erthe me$ " hiszen & mr mindent hallhatott " lenz& fintorral fejezte ki, ho$y mit
$ondol btyja sikereir&l. csald ppen fel akart llni az asztaltl, 3osserand e$szen felfrisslt,
sokkal jobban rezte ma$t, s&t mr azt emle$ette, ho$y m$iscsak beme$y az irodjba,
mikor dCle e$y nvje$yet hozott be. vend$ h'l$y a szalonban vrakozik.
" ?o$yan/ :dej'tt/ :lyen korn/1 " lep&d'tt me$ 3osserand"n. " @n me$ csak %$y, f)z&
nlkl1... !a, annyi baj le$yen, majd me$kapja t&lem a ma$t1
@ppen 0ambreville"n rkezett. z apa s kt lenya az ebdl&ben maradt, s tovbb
beszl$etett, az anya me$ a szalonba indult. (iel&tt benyitott volna, nyu$talan pillantssal
nzett v$i$ 're$, z'ld selyemruhjn, me$prblta be$ombolni, helyrenyomta kibu$$yan
keblt.
" =ocssson me$, kedves asszonyom " szlt mosolyo$va a vend$ ", erre jrtam, $ondoltam,
me$nzem, ho$y vannak.
bartn&jt lto$at kedves asszony fesztelen k'nnyeds$vel beszlt. frizurja hibtlan
volt, a ruhjt me$ mintha csak jl f)z'tt derekra 'nt'ttk volna. 0e ttova mosolya, a
trsas$beli n& k'nnyeds$e m'$'tt valami $y'trelmes, e$sz lnyt lzas reszketsben tart
szoron$s lappan$ott. 4l&sz'r ezernyi aprs$rl beszlt, Lon nevt m$ csak ki sem ejtette,
majd elsznta ma$t, e$y levelet h,zott ki a zsebb&l, most kapta a frfitl.
" 4z a levl... ezt a levelet %rta " sutto$ta elszorult, k'nnybe f,l han$on. " 0e mirt neheztel
rm/ (ondja, kedves asszonyom... mirt/ zt %rja, ho$y soha t'bb nem teszi be hozznk a
lbt1
Lzas mozdulattal ny,jtotta t a levelet. 3osserand"n szenvtelenl olvasta v$i$. 9e$yetlen
sz)kszav,s$$al, hrom sorban bejelentett szak%ts volt.
" ?t istenem, Lonnak taln i$aza is van " mondta, s visszaadta a levelet.
0e 0ambreville"n nyomban dicsrni kezdte az 'zve$yet8 ali$ harminc't ves, kivl teremts,
me$lehet&sen $azda$, $yes s tevkeny asszony, aki el&bb"utbb minisztert csinl a frjb&l.
A, u$ye, me$tartotta az %$rett, ra$yo$ partit keresett Lon szmra, mirt hara$szik ht/
!em vrt vlaszt, $'rcs's reszketssel sznta el ma$t, s kimondta unokah,$nak,
Eaymonde"nak a nevt. 0e hiszen ez kptelens$1 4$y tizenhat ves vadc, aki semmit sem
tud az letr&l.
" 0e mirt ne/ " hajto$atta 3osserand"n minden mondat utn. " (irt ne vehetn feles$l, ha
e$yszer &t szereti/1
" !em1 !em, nem szereti, nem szeretheti1
<$l 0ambreville"n ver$&dve me$adta ma$t.
" ?iszen n csak azt akartam, ho$y kicsit hls le$yen1 " kiltotta. " @n csinltam embert
bel&le, nekem k'sz'nheti, ho$y ln'k lett, nszajndkul pedi$ az llamtancsi el&adi
kinevezst kapn... sszonyom, krve krem, mondja me$ neki, ho$y j'jj'n vissza, beszlje r,
ho$y szerezze me$ nekem ezt az 'r'met. sz%vhez fordulok, az 'n anyai sz%vhez, i$en,
minden fennk'lt rzshez...
Gsszekulcsolta a kezt, han$ja me$t'rt. .send lett, sztlanul ltek e$ymssal szemben. @s
0ambreville"n e$yszerre csak han$osan els%rta ma$t, le$y&z'tten, 'nfeledten zoko$ta8
" !e Eaymonde"ot, , csak ne Eaymonde"ot1
#zerelmi tboly volt ez, e$y asszony kit'rse, aki nem tud belenyu$odni az 're$s$be, aki az
asszonyi kor lzas vls$ban $'rcs'sen kapaszkodik az utols frfiba.
(e$ra$adta s k'nnyeivel ztatta 3osserand"n kezt, me$alzkodott el&tte, mindent bevallott
neki, sznet nlkl hajto$atta, ho$y csak az anyja beszlhet Lon lelkre, me$eskd'tt, ho$y
h)s$es szol$lja lesz, csak szerezze neki vissza Lont. !em azrt j'tt, ho$y ilyeneket
mondjon, s&t ma$ban fo$adkozott, ho$y az rzseib&l semmit nem rul el, de a sz%ve majd
me$szakad, i$azn nem b%r ma$val.
" ?all$asson mr, kedvesem, pirulok ma$a miatt " felelt 3osserand"n neheztel& han$on. "
Lenyaim vannak, me$hallhatjk ma$t... !em tudok, nem akarok tudni semmir&l. ?a valami
elintznivalja van Lonnal, intzzk el e$yms k'z'tt. #oha nem vllalkoznk ilyen kt"
rtelm) szerepre.
0e azrt elhalmozta tancsokkal. z & korban me$ kell tanulni a lemondst8 a valls na$y
vi$asz ilyenkor. 0e t kell en$ednie az unokah,$t, ha ldozatval ki akarja en$esztelni az
e$et. 9l'nben is az 'zve$y ppens$$el nem felel me$ Lonnak, kellemes klsej) feles$re
van szks$e, ha a hzba trsas$ot akar h%vni. @s csodlattal beszlt a firl, sajt hi,s"
$nak h%zele$ve rszletezte j tulajdons$ait, amelyek mltv teszik a le$szebb n&re is.
" ;ondolja csak me$, kedvesem, m$ harmincves sincs. :$azn nem szeretnm me$bntani
ma$t, de nem szabad elfelejtennk, ho$y az anyja lehetne... (a$a lesz az &ran$yala. 5udja m
&, ho$y mivel tartozik ma$nak, de ht, ami elm,lt, az elm,lt. .sak nem kpzelte, ho$y
mind'r'kre me$tarthatja ma$nak/
@s mikor ltta, ho$y a szerencstlen asszony nem hajland rteni az okos szbl, e$yszer)en
vissza akarja kapni Lont, 3osserand"n mre$be j'tt.
" -$yan, asszonyom, ha$yjon mr bkn1 #zamrs$ t&lem, ho$y %$y k%ml$etem ma$t...
fi,nak mr ele$e van ma$bl1 4z i$azn rthet&1 ;ondoljon a korra1 @n ma$am fi$yel"
meztetnm a fiamat a k'teless$re, ha m$ e$yszer en$edne a ma$a k'vetel&zsnek, mert
krdem ma$tl, mi rtelme lehet most mr ennek ma$uk k'z'tt/... (a ppen idej'n, s ha
ma$a rm szm%tott...
0e 0ambreville"n csak az utols mondatot hallotta. (r e$y hete hajszolta Lont, de m$
csak nem is lthatta. z arca felderlt, sz%vb&l j'v& kiltssal t'rt ki bel&le8
" ?a idej'n, me$vrom1
(ris elhelyezkedett, mint lettelen, s,lyos t'me$ roskadt e$y karosszkbe, tekintete a
semmibe meredt, hall$atott, olyan volt, mint e$y cs'k'ny's llat, mely m$ az tseknek sem
en$ed. 3osserand"n na$yon sajnlta, ho$y t'bbet mondott a kelletnl, dh'n$'tt, ho$y ez a
n& %$y me$c'vekeli ma$t, kidobni nem merte, teht e$yedl ha$yta. 9l'nben is nyu$talanul
fi$yelt az ebdl& fel, ,$y vlte, ho$y u$uste han$jt hallja.
" =ecsletszavamra, asszonyom, ilyet m$ nem rtem1 " mondta, s becsapta az ajtt. "
5apintatlanabb mr nem is lehetne.
<alban u$uste j'tt fel, mr e$y napja fontol$atta, ho$y a feles$e szleivel ho$yan tr$yalja
me$ a t'rtnteket. 3osserand e$yre der)sebb volt, v$le$ lemondott arrl, ho$y irodba me$y,
$ondolta, e$yszer & is kir,$ a hmbl, s ppen stlni h%vta a lnyt, mikor belpett dCle, s
jelentette, ho$y =erthe na$ys$a frje van itt. (indenki me$r'k'ny'd'tt. fiatalasszony
elspadt.
" 5essk/ frjed/ " krdezte az apa. " 0e hiszen Lyonban van1... ?t m$is hazudtatok
nekem/ <alami sz'rny) t'rtnhetett... mr kt napja rzem...
@s mikor =erthe ki akart szaladni, visszatartotta.
" =eszlj1 Gsszevesztetek/ pnz miatt, u$ye/ <a$y taln a hozomny miatt/ t%zezer
frankon, amit nem fizettnk me$ neki/
" :$en, i$en, err&l van sz " hebe$te =erthe, majd kirntotta ma$t az apja kezb&l s elmeneklt.
?ortense u$yancsak felllt, a h,$a utn futott, s mindketten bemenekltek a hlszobba.
Eepl& szoknyjuk a pnik szelt kavarta fel, s az apa e$y pillanat alatt ma$ra maradt az
asztalnl az elcsendesedett ebdl&ben. 4lspadt, rosszullte, hallos fradts$a e$yszerre kilt
az arcra. 4lrkezett ht a szoron$ sz$yenkezssel rette$ett pillanat8 a veje most majd
krd&re vonja a hozomnybiztos%tsi k'tvny miatt, s & nem tehet e$yebet, be kell vallania,
ho$y & is tudott annak a becstelen embernek a fo$srl.
" 5essk, tessk, kedves u$uste"'m " mondta rekedten. " =erthe most vallotta me$ nekem,
ho$y veszekedtek. !em rzem ma$am kifo$stalanul, s itthon knyeztetnek... :$azn kts$"
be ejt, ho$y nem tudom ma$nak me$adni azt a pnzt. 5udom, hibt k'vettem el, mikor me$"
%$rtem...
9%nldva folytatta, mint a b)n's, aki beismer& vallomst tesz. u$uste me$lep&dve hall$atta.
-tnajrt s mr r$ebben tudta, ho$y milyen cs,f mesterkeds folyt a nem ltez& k'tvny
k'rl, de m$sem merte volna k'vetelni a t%zezer frankot, flt, ho$y ha e$y szt is szlna err&l,
3osserand"n menten kijelenten, ho$y menjen az 're$ <abre s%rjhoz, s el&bb ve$ye fel a t&le
jr t%zezer frankot. 0e ha mr e$yszer 3osserand ezt hozta szba, & is ezzel kezdte. 4z volt az
els& srelme.
" -$yan, krem, mindent tudok. 5isztban va$yok azzal, ho$y cs,ful rszedett a mesivel.
!em is t'r&dnk azzal, ho$y a hozomnybl semmit nem ltok, de az a kpmutats felhbor%t1
(ire volt j ennyit re$lni e$y nem ltez& biztos%tsrl/1 (ire volt j me$jtszani a kedveset, a
fi$yelmeset, minek k%nltk fel, ho$y rszletekben el&re kifizetik a pnzt, amir&l ma$a azt
ll%totta, ho$y csak e$y v m,lva kapja me$. 9'zben e$y vasa sem volt1... z ilyen eljrst
e$yformn nevezik az e$sz vil$on1
3osserand mr"mr nyitotta a szjt, ho$y odakiltsa neki8 6Ak voltak, nem n17, de restellte
ma$t a csaldja miatt, lehajtott fejjel vllalta ma$ra a $yalzatot. u$uste folytatta8
" 4$ybknt me$ mindnyjan ellenem voltak. 0uveyrier s az a csirkefo$ k'zje$yz&je is
finomul jrtak el, hiba krtem n, ho$y a hzass$i szerz&dsben eml%tsk me$ azt a k'tvnyt,
le$albb mint biztos%tkot1 =efo$tk a szmat... +edi$ ha tovbb k'vetel&z'm, ma$a csalst
k'vet el1 :$en, i$en1 .salst1
z apa hallspadtan llt fel e vd hallatra, ppen vlaszolni akart, azt akarta mondani, ho$y
letnek htralev& napjaiban csak azrt dol$ozik, ho$y me$vsrolhassa lenya boldo$s$t,
de ebben a pillanatban szlvszknt rontott be 3osserand"n. 5eljesen ma$nk%vl volt
0ambreville"n makacss$a miatt, bnta is mr cska z'ld selyemruhjt, $yet sem vetett
arra, ho$y dh'sen zihl keble sztrepesztette a mllott selymet.
" (it/ ?o$y/ 9i beszl itt csalsrl/ 4z az ,r itt/... 3obb lesz, ha el&bb elme$y a +Cre"Lachaise
temet&be, s utnanz, htha az apja kinyitja a bu$yellrist1
u$uste szm%tott erre a kit'rsre, m$is sz'rnyen me$srt&d'tt. 3osserand"n me$ emelt
f&vel, ellentmondst nem t)r& hatrozotts$$al hozztette8
" !lunk me$van a ma$a t%zezer frankja. :$en. :tt tartjuk e$y fikban... 0e csak akkor kaphatja
me$, ha <abre ,r visszaj'n, ho$y me$adja, amivel & tartozik... >inom kis csald ez1 3tkos
apa, aki mindenkit falhoz ll%t, tolvaj s$or, aki bezsebeli az e$sz 'r'ks$et1
" 5olvaj/ 5olvaj/ " dado$ott a v$s&ki$ in$erelt u$uste. " tolvajok itt vannak, asszonyom.
Ln$ol arccal lltak e$ymssal szemben. 3osserand sztvlasztotta &ket. 4zek a durvas$ok
v$le$ me$t'rtk. 9'ny'r$'tt nekik, ho$y csillapodjanak, majd olyan reszkets fo$ta el, ho$y
knytelen volt lelni.
v& r'vid hall$ats utn ,jrakezdte8
" krho$y is le$yen, nem akarok szajht ltni az otthonomban... 5artsk me$ a pnzket, de
tartsk me$ a lnyukat is. zrt j'ttem, ho$y ezt me$mondjam.
" (a$a most e$szen mssal hozakodik el& " je$yezte me$ nyu$odtan az anya. " Eendben van,
err&l majd beszlnk.
z apa rmlten bmulta &ket, annyi ereje sem volt, ho$y fellljon. (ost mr semmit sem
rtett. (it beszlnek ezek/ 9i a szajha/ (ikor aztn felfo$ta a szavak rtelmt, mikor r"
d'bbent, ho$y a lnyrl van sz, sz%vbe has%tott valami. *$y rezte, hallos sebet t'ttek
rajta, s maradk letereje is elha$yta. :r$almas :sten1 ?t sajt $yermeke okozza a hallt/
$yermekben b)nh&dik me$ minden $yen$es$rt/ $yermekben, akit nem tudott nevelni/
?iszen 're$s$t mr a puszta $ondolat is me$rontotta, ho$y =erthe eladsodhat, sajt
letnek minden $y'trelmt ,jbl tszenvedte, mikor me$tudta, ho$y a lenya 'r'k's
veszekedsek k'z'tt l a frjvel. @s %me, most mr a hzass$t'rsi$, e$y n& lealjasodsnak
az utols foki$ sllyedt. 4z a b)n v$le$ fellz%totta a derk ember e$yszer) s becsletes
lnyt. 0ermedten, nmn hall$atta a msik kett& vitjt.
" 4l&re me$mondtam ma$nak, ho$y majd m$ me$ is csal1 " kiltotta u$uste diadalmaskod
mltatlankodssal.
" @n me$ erre azt mondtam, ma$a mindent el is k'vet, ho$y ez bek'vetkezzk1 " jelentette ki
3osserand"n a $y&ztes han$jn. " !em adok i$azat =erthe"nek, hlyes$et csinlt, s hama"
rosan me$kapja t&lem a ma$t... 0e most ,$ysem hallja, ht k'z'lhetem, ho$y kizrla$
ma$a tehet rla1
" @n tehetek rla/1
" 0e ma$a m, kedvesem. !em rt a n&kh'z... 5essk, ve$ynk csak e$y pldt. 5aln bizony
mltztatott a keddi fo$adnapjaimra eljrni/ -$ye, ho$y nem1 3, ha flrt itt t'lt'tt, azt is
le$feljebb hromszor e$y szezonban1 ?a m$ ,$y fj is valakinek a feje, attl m$ tudhatja,
ho$y mi illik... !em ll%tom, ho$y ez valami sz'rny) b)n, de akkor is mutatja, ho$y ma$a nem
tud alkalmazkodni.
?an$jbl csak ,$y sip%tott a lassan fel$ylemlett hara$, hiszen mikor frjhez adta a lenyt,
arra szm%tott, ho$y a veje benpes%ti majd a szalonjt. 0e u$uste nem hozott vend$eket, s&t
& ma$a sem jrt a keddi tekra8 3osserand"n brndjainak befelle$zett, soha nem versenyezhet
0uveyrier"k han$versenyeivel.
" +ersze n senkit nem knyszer%thetek arra, ho$y nlam szrakozzk " tette hozz $,nyosan.
" !a, itt aztn senki nem szrakozik " v$ott vissza u$uste.
3osserand"n e$yszeriben kikelt ma$bl.
" Eajta, csak srte$essen1... <e$ye tudomsul, ho$y +rizs le$el&kel&bb trsas$a jrna
hozzm, ha akarnm. (a$a nlkl is tudjk, ho$y ki va$yok1
(r sz sem volt =erthe"r&l, a szemlyesked& vitban teljesen httrbe szorult a hzass$"
t'rs. 3osserand m$ mindi$ ,$y bmulta &ket, mintha lidrcnyomsos lmot ltna. !em, ez
kptelens$, a lenya nem okozhat neki ekkora bnatotB k%nldva felllt, sztlanul kiment, ho$y
me$keresse =erthe"et. ?a itt lesz, ha u$uste nyakba borul, ha kima$yarzkodnak, v$e lesz
minden bajnak. =erthe ppen ?ortense"szal vitatkozott, mert a n&vre noszo$atta, krjen
bocsnatot a frjt&l. ?ortense mr unta a h,$t, s flt, ho$y soki$ me$ kell osztania vele a
szobjt. fiatalasszony el&sz'r makacskodott, v$l m$is k'vette az apjt. mikor belptek
az ebdl&be, 3osserand"n m$ javban kiablt a leszedetlen asztal mellett8
" =ecsletszavamra, nem sajnlom ma$t1 !em n1
mikor szrevette =erthe"et, me$int szi$or, s mlts$os kpet v$ott. feles$e lttra
u$uste tiltakozan hadonszott, mintha csak el akarn hesse$etni.
" 4jnye mr " han$zott 3osserand csendes, reszket& szava. " (i van veletek/ 4$yszer)en nem
rtem, me$bolondulok ett&l a sok za$yva beszdt&l... frjed tved, u$ye, kislnyom/ 5e majd
szpen me$ma$yarzod neki... 9icsit k%mlni kell m az 're$ szl&ket. .skoljtok me$
e$ymst az n kedvemrt1
=erthe csak flsze$en llt sz)k pon$yoljban. A u$yan me$cskolta volna u$uste"'t, de
me$torpant, mikor a frje tra$ikus borzadllyal htrlt el&le.
" ?t nem akarod, kislnyom/ " folytatta az apa. " !eked kell me$tenned az els& lpst... (a$a
me$, fiam, btor%tsa, le$yen vele me$rt&.
frfi v$l kit'rt8
" =tor%tani/ ($ mit nem1... >lmeztelenl talltam azzal az emberrel e$ytt1 ($ azt akarja,
ho$y me$cskoljam/ (a$a cs,fot )z bel&lem1... >lmeztelen volt1
3osserand d'bbenten bmult. (e$ra$adta =erthe karjt.
" ?all$atsz/... #zval i$az/... 5rdre1
0e u$uste mr az ajtnl volt. (eneklt.
" 9r a frads$rt. ($ e$yszer nem fo$nak me$ a komdizsukkal1... !e prbljk me$int
a nyakamba akasztani1 4$yszer is ppen el$ volt1 @rtik/ #oha t'bb, inkbb $yernk a
t'rvny el. djk csak valaki msnak, ha ma$uknl ,tban van1 +ersze, ma$a sem kl'nb nla1
(ikor kirt az el&szobba, m$ e$y kiltssal k'nny%tett ma$n8
" ?a valaki rin$yt nevel a lnybl, ne szza tisztess$es ember nyakba1
z el&szobaajt becsapdott, utna csend lett. =erthe $piesen ,jbl az asztal el lt. Lest'tt
szemmel nzte a csszje aljban maradt kvt, az anya me$ mlys$es felindulsban hatalmas
lptekkel fel"al viharzott. z apa a szoba msik v$ben let'rten, ma$nyosan lt, arca spadt
volt, mintha v$rit ln. z olcs, vsrcsarnoki vaj avas sza$a tjrta az ebdl& nehz
leve$&jt.
" 4lment ez a fara$atlan frter, most mr beszlhetnk " szlalt me$ 3osserand"n. " !a tessk,
tisztelt uram. (ost lthatja a pipo$yas$nak az eredmnyt. =eismeri v$re, milyen hibkat
k'vetett el/ 4l tudja kpzelni, ho$y akrki is merne ilyen veszekedst rendezni valamelyik
=ernheim fivrnl, a #aint"3oseph ve$$yr valamelyik tulajdonosnl/ -$ye, ho$y nem/ ?a
rm hall$atott volna, ha zsebre teszi a f&n'keit, ez az alak trden cs,szik el&ttnk, mert
vil$os, ho$y csak pnzt akar... kinek pnze van, becslete van. z ember inkbb iri$yeltesse,
mint sajnltassa ma$t. ?a volt e$y frankom, msoknak mindi$ azt mondtam, ho$y kett& van...
0e ma$a1 (it bnta ma$a, ha mez%tlb jrok, aljasul, alvalan kijtszotta a feles$t s a
lenyait, henkrsz letre knyszer%tett bennnket. ?all$asson1 !e vdekezzen1 (inden
bajunknak ma$a az oka1
3osserand m$ csak me$ sem moccant, tekintete elhomlyosult. feles$e elbe llt, dh'dt
v$y sarkallta, ho$y jelenetet rendezhessen, de mikor ltta, ho$y a frje nem mozdul, ,jbl fel"
al jrklt.
" 3, j, jtssza csak a f'lnyest. 5udhatn, ho$y cseppet sem hat rm... ztn majd me$ltjuk,
ho$y merszel"e e$y rossz szt is szlni a csaldomra azok utn, amik a ma$a csaldjban
t'rtnnek. =achelard e$y zseni1 n&vrem me$ ma$a a finoms$1 :de hall$asson1 9%vncsi a
vlemnyemre/ ?t ve$ye tudomsul, ho$y az apm m$ most is lne, ha ma$a nem viszi
s%rba... ma$a apja me$, ht a ma$...
3osserand arca mr hamuszrke volt. .sak sutto$ni tudta8
" 9'ny'r$'m, @lonore... beszlj az apmrl... beszlj a csaldomrl, amit csak akarsz, de
k'ny'r$'m, ha$yj bkn. !em va$yok jl.
=erthe sznakozva nzett r.
" ?a$yd mr, mama.
3osserand"n erre m$ dh'sebben a lnyra tmadt.
" 5e m$ htrava$y, vrj csak... (r e$y ll napja trt&ztetem ma$am, de jl vi$yzz, ez mr
nekem is sok... 4zzel a vizesnyolcassal1 4lkpeszt&1 ?t nincs mr benned semmi bszkes$/
@n me$ azt kpzeltem, ho$y csak kihasznlod, ppen csak annyira va$y kedves vele, ho$y a
sz%vt te$ye bele az zletbe, ebben se$%tettelek, biztattalak... 0e ht mondd, mi hasznod volt az
e$szb&l/
" #emmi, i$azn semmi " dado$ott a fiatalasszony.
" ?t akkor mirt kezdtl vele/ z aljass$odnl csak a hlyes$ed na$yobb1
" 0e furcsa va$y, mama, az ember ilyen dol$oknl i$azn nem $ondolkozik1
3osserand"n me$int fel"al jrklt.
" *$y1... !em $ondolkodik1 ?t i$enis $ondolkozni kell1... (r bocsnat, de %$y flrelpni...
4nnek i$azn semmi rtelme1 (ondtam neked valaha is, ho$y csald me$ a frjedet/ <a$y taln
n me$csaltam az apdat/ Eajta, krdezd csak me$. (ajd & me$mondja neked, ho$y
rajtakapott"e en$em e$y frfival is1
(ost lassabban, kimrtebben lpkedett, na$yokat csapkodott a mellre, s a z'ld selyemruha
alatt ide"oda cs,szklt a keble.
" #oha nem vtkeztem, soha nem feledkeztem me$ ma$amrl, m$ $ondolatban sem1 z n
letem tiszta... +edi$ csak az :sten a tudja, ho$y az apd mellett mit kellett killnom1 (inden
ments$em me$lett volna, az n helyemben minden asszony me$bosszulta volna ma$t1 0e
nekem van jzan eszem, ami me$mentett ett&l... (a$ad is lthatod, nincs az apdnak e$y szava
sem ellenem. .sak l itt, s nem tud rm semmit kitallni... @n bezze$ beszlhetek, n
tisztess$es va$yok... K, te hlye liba, m$ nem is tudod, milyen butas$ot csinltl1
@s f'lnyesen $yakorlati erk'lcsleckt adott neki a hzass$t'rs krdsr&l. ?t taln
u$uste ezek utn nem ,$y bnik majd vele, mint jo$os ura s parancsolja/ Eettenetes
fe$yvert adott a kezbe1 ?iba bklnek 'ssze, =erthe e$y szval sem veszekedhetik vele,
mert a frje r'$t'n ezzel ll majd el&. !a, ez aztn kellemes let lesz1 !a$y 'r'm lesz mindi$
me$hunyszkodni1 <$e1 >uccs az apr el&ny'knek, kedvess$nek, elnzsnek, amit e$y j
frjb&l kiprselhetett volna1 4$y asszony maradjon tisztess$es, ho$y le$albb kinyithassa a
szjt a sajt otthonban1
" z :sten a tan,m " mondta ", ho$y n m$ akkor is me$$ondoltam volna, ha ma$a a csszr
k'rnykez me$1... 5,l na$y a kockzat1
($ lpett e$yet"kett&t, hall$atott, mintha t'pren$ene valamin, majd hozztette8
" 9l'nben is, ez a le$na$yobb $yalzat1
3osserand csak nzte a feles$t, nzte a lnyt, ajka moz$ott, de nem beszlt, e$sz me$"
k%nzott lnye nma k'ny'r$s volt8 ha$yjk mr abba ezt a rettenetes veszekedst1 0e =erthe,
aki az er&szak el&l mindi$ me$htrlt, az anyja leckztetst&l me$srt&d'tt. 4lad lny
korban olyan nevelst kapott, ho$y most e$yltalban nem rezte ma$t b)n'snek, s v$l
kit'rt8
" 4h1 " mondta, s nye$ln az asztalra k'ny'k'lt. " !em kellett volna hozzadni olyan ember"
hez, akit nem szeretek... -tlom, ht e$y msikkal kezdtem.
@s %$y folytatta tovbb. 9urta, sza$$atott mondatokban eleven%tette fel hzass$nak t'rt"
nett8 a frjvadszattal t'lt'tt hrom telet, ho$y mi mindenfle alaknak akartk odal'kni, ho$y
milyen kudarcok rtk a pol$ri szalonokban, amikor a testt felk%nlta ezeken a t'rvnyes%tett
utcasarkokon, azutn arrl beszlt, ho$y az anyk diszkrt s szalonkpes prostit,cira oktat"
jk a lnyaikat, ha nincs hozomnyuk, kitan%tjk &ket, ho$y tnc k'zben ho$yan simuljanak,
ho$yan en$edjk t a kezket e$y ajt m'$'tt, rtatlankod szemrmetlens$$el ho$yan
$erjesszenek tv$yat a hlykben, m%$ e$y szp estn v$re frjet fo$nak, a f$$'ny m'$'tt
belekapaszkodnak e$y frfiba, s mikor az nem lt, nem hall a v$ytl, hurokra ker%tik, mint
aho$yan az utcalny cs%p fel e$y frfit.
" ?iba, & is un en$em, n is unom &t " jelentette ki. " !em az n hibm, ho$y nem rtettk
me$ e$ymst... (r msnap olyan kpet v$ott, mint aki ,$y rzi, ho$y j alaposan becsaptk,
i$en, elhide$lt, levert volt, mint mikor elszalaszt e$y zletet... mi en$em illet, ht n sem
talltam &t valami kellemesnek. !a, ha a hzass$ csak ennyi 'r'met ny,jt1 4zzel kezd&d'tt
minden. =nom is n1 4z elkerlhetetlen volt, de nemcsak n va$yok a hibs1
4lhall$atott, majd mlys$es me$$y&z&dssel hozztette8
" K, mama, most mr na$yon me$rtelek1 4mlkszel, hnyszor mondo$attad, ho$y torki$
va$y/
3osserand"n csak llt a lnya el&tt, mltatlankod mulattal hall$atta.
" @n/ ($ ho$y n mondtam ilyent/1 " kiablta. 0e =erthe belemele$edett, nem ha$yta abba.
" #zzszor is mondtad... #zeretnm tudni, mit csinltl volna az n helyemben1 u$uste nem
olyan j m, mint a papa1 5i mr a msodik hten verekedtetek volna a pnz miatt... u$uste
mellett mondtad volna m i$azn, ho$y a frfiak csak arra jk, ho$y az ember rszedje &ket1
" @n/ ($ ho$y n mondtam ezt/1 " hajto$atta az anya ma$nk%vl.
@s olyan fenye$et&en k'zeledett a lnyhoz, ho$y az apa mr k'ny'r'$ve 'sszetette a kezt,
mint aki ke$yelmet kr. kt n& han$jnak harsansa mindi$ sz%ven tallta, mindi$ me$rzta,
s ,$y rezte, ho$y a lthatatlan seb e$yre mlyl. 9'nnyek csordultak ki a szemb&l, dado$va
mondta8
" ?a$yjtok abba1 9%mljetek1
" ?t ez mr m$iscsak rettenetes1 " kezdte r ,jbl 3osserand"n m$ han$osabban. " 4z a
szerencstlen itt m$ rm keni a parznas$t1 @ppen csak azt nem mondja, ho$y n csaltam
me$ a frjt... (it/ ?t taln n va$yok a hibs/ (ert hiszen tulajdonkppen azt mondja...
5aln az n hibm...
=erthe tovbb k'ny'k'lt az asztalnl, spadt volt, de elsznt.
" ?a msknt neveltl volna, biztosan...
!em fejezhette be. z anyja olyan hatalmas pofont adott neki, ho$y =erthe feje a viaszos"
vszon tr%t&re csuklott. (r te$nap ta kszl&d'tt erre a pofonra, vals$$al viszketett t&le
a tenyere, mint hajdanban, mikor a kislny alvs k'zben me$feledkezett ma$rl.
" !esze neked nevels1 " kiablta. " Lt'tt volna a$yon a frjed1
fiatalasszony nem mozdult a helyr&l, karjra hajtott fejjel zoko$ott. 4lfelejtette, ho$y
huszonn$y ves, ez a pofon visszahozta a r$i id&ket, a r$i pofonok emlkt, amikor az lete
csupa reszket& kpmutats volt. Gnll, feln&tt mivoltnak elt'klts$e na$y kislnybnatban
foszlott semmiv.
=erthe keserves zoko$snak hallatra rettenetes felinduls fo$ta el az apt. (ost mr felllt,
ma$nk%vl l'kte flre a feles$t8
" ?t me$ akartok 'lni/... ?t trden cs,sszak el&ttetek/
3osserand"n mr k'nny%tett a mr$n, nem volt t'bb mondanivalja, fens$es nmas$$al
tvozott, de a hirtelen kinyitott ajt m'$'tt a flel& ?ortense"ba tk'z'tt. (e$int csak kit'rt a
vihar8
" #zval te v$i$hall$attad ezt a mocskot/1 z e$yik diszns$okat csinl, a msik me$
szrakozik rajta1 #zpen 'sszeilletek1 5e na$y :sten, ht ki nevelt titeket/
?ortense nyu$odtan lpett be az ebdl&be.
" #emmi szks$ a hall$atzsra, a konyha t,ls v$n is hallani lehet benneteket. cseldlny
majd me$szakad nevettben... 0e kl'nben is frjhez men& korban va$yok, tudhatok mr
mindenr&l.
" +ersze, <erdier, mi/ " mondta az anya keser)en. " (ondhatom, na$y $y'ny'r)s$et szerzel
nekem te is... 4$y k'ly'k hallra vrsz. rra u$yan vrhatsz, hallom, ho$y er&s, na$y $yerek.
*$y kell neked1
?ortense sovny arca belez'ldlt a hirtelen mre$be. Gsszeszor%tott fo$ai k'z'tt szisze$te8
" ?a olyan er&s me$ na$y, <erdier le$albb k'nnyebben ottha$yhatja. (ajd n teszek rla,
ho$y ez minl hamarabb me$le$yenB aztn majd nzhettek... :$enis, n ma$am d'nt'k a frjhez
mensemr&l. (ondhatom, tartsak azok a hzass$ok, amiket te kalaplsz 'ssze1
@s mikor az anyja felje lpett, m$ odaszlt neki8
" :de hall$ass1 4n$em nem lehet m pofozni1... 4zt ne felejtsd el1
9emnyen nztek e$ymsra, 3osserand"n htrlt me$, veres$t f'lnyesked& me$vetssel
prblta leplezni. z apa azonban azt hitte, ho$y el'lr&l kezd&dik a hadakozs. mint
ver$&dve nznie kellett, ho$yan emszti e$ymst a hrom n&, az anya s lenyai, mindazok,
akiket szeretett, ,$y rezte, ho$y e$sz vil$ omlik 'ssze k'rl'tte, a szoba t,ls v$be
meneklt, mint akit hallos csaps rt, s ma$ban akar elpusztulni. Roko$va hajto$atta8
" !em b%rom tovbb... !em b%rom tovbb...
z ebdl&ben ismt csend volt. =erthe most is karjra hajtotta az arct, testt m$ mindi$
$'rcs's shajok rztk me$, de lassanknt mr lecsillapult. ?ortense nyu$odtan lelt az asztal
msik oldalra, me$vajazott e$y darabka pir%tst, ho$y kicsit 'sszeszedje ma$t. zutn
lemond b'lcselkedssel keser%tette a h,$t8 nluk elviselhetetlen az let, =erthe helyben
inkbb a frjt&l t)rn a pofonokat, mint az anyjtl, ez valaho$y termszetesebb, de azrt ha &
frjhez me$y <erdier"hez, e$yszer)en kiteszi az anyja sz)rt, neho$y az & hzass$ban is ilyen
jelenetekre kerlj'n sor. dCle ppen ebben a pillanatban lpett be, ho$y leszedje az asztalt, de
?ortense azrt csak tovbb beszlt, kijelentette, ho$y ali$hanem felmondjk nekik a lakst, ha
ez m$ e$yszer el&fordul. cseldlny is %$y vlekedett8 be kellett csuknia a konyhaablakot,
mert Lisa s 3ulie mr na$yon he$yeztk a flket. A e$ybknt az e$sz esetet na$yon
mulats$osnak tartotta, m$ most is nevetett. =erthe na$ys$a kapott e$y hatalmasat...
(ennyit 'sszebeszltek mindenfle 'ld'klsr&l, s tessk, & jrt a le$rosszabbul1 zutn vasta$
derekt in$atva, mly filozfival je$yezte me$8 a hz tulajdonkppen ftyl az e$sz
histrira, az let me$y tovbb, e$y ht m,lva mr senkinek eszbe sem jut a h'l$y a kt
$avallrjval. ?ortense helyesl&en biccentett, majd k'zbevet&le$ me$je$yezte, ho$y a vaj
rossz, elrontja a szja %zt. !a persze, a huszonkt sou"s vaj csak szemt lehet. dCle m$ azt
is hozztette, ho$y nem is takarkoskodnak, ha ezt hasznljk, mert a lbas aljban undor%t
ledk marad utna. (ik'zben dCle ma$yarzott, valami tompa puffansra lettek fi$yel"
mesek. (intha a padl is me$reme$ett volna. =erthe nyu$talanul kapta fel a fejt.
" (i volt ez/ " krdezte.
" 5aln a na$ys$os asszony me$ az a msik h'l$y a szalonban " vlekedett dCle.
3osserand"nnak a me$d'bbenst&l m$ a lle$zete is elakadt, mikor tment a szalonon. 4$y
h'l$y lt ott e$yma$ban.
" ?o$yan1 (a$a m$ mindi$ itt van/ " kiltott, mikor rj'tt, ho$y 0ambreville"nt ltja, akir&l
mr teljesen me$feledkezett.
z asszony nem moccant. (intha csak tcsapott volna felette a csaldi veszekeds, a kiabls,
az ajtcsapkods zaja, nem ltott, nem hallott semmit abbl, ami k'rl'tte t'rtnik. (ozdulat"
lanul, rvedez& tekintettel lt, a szerelem k%nja vals$$al elbd%totta, 'sszet'rte. 4$yvalami
m$is er&sen fo$lalkoztatta8 Lon anyjnak tancsai felkavartak benne mindent, elhatrozta,
ho$y me$fizeti a dr$a rat a boldo$s$ foszlnyairt.
" 0e krem, elv$re m$sem alhat itt1 " mondta 3osserand"n. " fiam rtes%tett, ho$y ne
vrjam.
0ambreville"n a hossz, hall$atstl zsibbadt ajakkal, mintha lombl bredne, me$szlalt8
" (ris me$yek. =ocssson me$... 9rem, mondja me$ neki, azt zenem, ho$y me$$ondol"
tam. =elee$yezem... :$en, $ondolkozom a dol$on, lehet, ho$y hozzadom ezt a lnyt, ha e$y"
szer kell... 0e n adom hozz, s azt k%vnom, ho$y t&lem krje me$ a kezt, csakis nt&lem,
rti/... .sak j'jj'n vissza, j'jj'n vissza...
Lzasan k'ny'r$'tt. zutn makacsul, mint az olyan n&, aki mr mindent felldozott, de nem
akar res kzzel tvozni, halkabban hozztette8
" >eles$l veszi, de nlunk fo$ lakni... 9l'nben nem lesz bel&le semmi. :nkbb v$le$
elvesztem &t1
4zzel elment. 3osserand"n me$int kedves volt vele. z el&szobban m$ vi$asztal$atta is,
me$%$rte, ho$y m$ az este elkldi hozz a fit. Lon en$edelmes lesz s $yen$d, hiszen
biztosan 'rl majd, ho$y az anysnl lhet. mikor becsukta az ajtt 0ambreville"n m'$'tt,
sznakoz $yen$ds$$el $ondolta8
6#ze$ny kisfiam1 ?o$y m$ mit fo$ ett&l elszenvedni17
0e ebben a pillanatban & is felfi$yelt a tompa puffansra, amit&l vals$$al me$reme$ett a
padl. (i ez me$int/ (ost me$ a cseld t'r"z,z a konyhban/ <isszasietett az ebdl&be, s a
lenyait krdezte8
" (i az/ 5aln a cukortart esett le/
" !em, mama... nem tudjuk, mi lehet.
9iment, dCle"t kereste, s me$ltta, ho$y a hlszoba ajtajnl hall$atzik.
" (a$a me$ mit csinl itt/ " kiltott r. " konyhban minden 'sszet'rik, ma$a me$ az ,r utn
leskel&dik. +ersze, persze, szilvalopssal kezdik, s e$szen mssal v$zik. (a$a mr j ideje
$yan,s nekem1 (a$a, lnyom, rosszban sntikl1
lny el&sz'r csak t$ra ny%lt szemmel bmult. zutn k'zbev$ott8
" #z sincs rla... :nkbb azt hiszem, ho$y az ,r elesett odabent.
" *risten1 :$aza van " spadozott =erthe. " (intha valaki lezuhant volna1
(ost mindnyjan a szobba rohantak. z $y el&tt alltan fekdt 3osserand, a fejt beleverte
e$y szkbe, jobb flb&l szivr$ott a vr. z anya, a kt lenya s a cseld k'rbefo$tk,
tapo$attk. .sak =erthe zoko$ott, m$ nem felejtette el a pofont, s k'nnyen llt nla a s%rs.
@s mikor mind a n$yen nekilltak, ho$y az $yra emeljk, me$hallottk, amint sutto$ta8
" <$e... me$'ltek.
1$
(,ltak a hnapok, me$rkezett a tavasz. .hoiseul utcban azt beszltk, ho$y Octave s
?douinn hamarosan 'sszehzasodnak.
+edi$ ht a dol$ok nem mentek olyan $yorsan. ?'l$yek Gr'mben Octave ismt elfo$lalta
r$i posztjt, s munkak're naprl napra kiszlesedett. ?douinn a frje halla ta nem tudta
elltni a szntelenl szaporod zleti teend&ket, a na$ybtyja me$, az 're$ 0leuze, semmivel
sem t'r&d'tt mr, a k'szvnyt&l ali$ b%rt mozdulni a karosszkb&l, %$y a tevkeny fiatalember,
akit a na$yvonal, kereskedelemr&l sz&tt lmai is hajtottak, r'vid id& alatt szinte ma$tl
rtet&d&en d'nt& szerephez jutott az zletben. (ost mr nem lmodozott arrl, ho$y a n&k
rvn prbl boldo$ulni, most inkbb fzott a n&kt&l. =uta szerelmi kalandja =erthe"tel m$
mindi$ bntotta. *$y $ondolta, ho$y a le$okosabb, ha szp lassan ?douinn zlettrsa lesz,
azutn majd kezd&dhet a hajr a millik utn. ($ nem felejtette el, milyen nevets$es
kudarcot vallott ?douinnnl, most e$yszer)en frfinak tekintette, aho$y az asszony ezt el is
vrta.
9apcsolatuk azta na$yon bens&s$ess vlt. ?ossz, rkra bezrkztak a hts irodba.
nnak idejn, mikor m$ ma$ban fo$adkozott, ho$y elcsb%tja az asszonyt, kiprblt minden
taktikt, i$yekezett kihasznlni az zlet irnti na$y vonzalmt, a vllhoz hajolva sutto$ta
flbe a szmokat, leste az alkalmat, mikor szmolhat be e$y szerencss zletr&l, ho$y me$"
prblja kihasznlni az asszony ell$yulst. (ost mr nem szm%t$atott, e$yszer), derk
ember mdjra csak az zlettel t'r&d'tt. !em is k%vnta mr az asszonyt, br emlkezetben
m$ &rizte testnek k'nny) borzon$st, mikor 'sszesimulva kerin$&ztek =erthe lakodalmn.
Lehet, ho$y az asszony szerette &t. (indenesetre jobb, ho$y %$y vannak e$ymssal, i$aza volt,
mikor azt mondta, ho$y a c$nl rendnek kell lennie, esztelens$ volna olyasmit akarni, ami
aztn re$$elt&l esti$ csak zavarn munkjukat.
9ettesben nztk t az zleti k'nyveket, kettesben ll%tottk 'ssze a me$rendelseket, s
munkjuk v$eztvel $yakran ottfeledkeztek a keskeny %rasztal el&tt. Octave ilyenkor az zlet
kiterjesztsr&l lmodozott. szomszdos hz tulajdonosnl mr tapo$atzott, az sz%vesen
belemenne az eladsba, akkor aztn felmondhatnnak a jtkkeresked&nek me$ az
eserny&snek, kl'n selyemosztlyt rendezhetnnek be. z asszony komolyan hall$atta, br m$
nem mert belev$ni a dolo$ba. 0e Octave keresked&i rtermetts$e e$yre na$yobb
rokonszenvvel t'lt'tte el, sajt akaraterejt, zleti rzkt, sajt jellemnek komoly s
$yakorlatias alapvonst fedezte fel a kedves s udvarias elad modora m'$'tt. 4zenfell
Octave"ban volt valami t)z, valami vonz merszs$, ami bel&le hinyzott. frfi zleti
lelkesedse, lmodozsa ma$val ra$adta8 ms lmok sohasem nyu$talan%tottk. Octave ,rr
vlt felette.
<$l e$y este, mikor a vak%t $zln$ fnyben e$yms mellett ltek, s a szmlkat nztk
t, az asszony csendesen me$szlalt8
" 9rem, (ouret ,r, beszltem a na$ybtymmal. ?ozzjrul a hzvsrlshoz. .sakho$y...
Octave vidman k'zbev$ott8
" !a, akkor <arbe"knak befelle$zett1
z asszony elmosolyodott, majd szemrehnyan mondta8
" ?t ennyire hara$szik rjuk/ 4z nem helyes, ma$a az utols, aki rosszat k%vnhat nekik.
#ohasem hozta szba =erthe s Octave szerelmi $yt, s ez a clzs, ma$a sem tudta, mirt,
de na$yon k%nosan rintette a fiatalembert. 4lv'r's'd'tt, dado$va ma$yarzkodott.
" ?a$yjuk, ha$yjuk, ez nem tartozik rm " szlt ?douinn m$ mindi$ mosolyo$va s na$yon
nyu$odtan. " =ocssson me$, csak ,$y kics,szott a szmon, pedi$ ma$amban me$fo$adtam,
ho$y ezt soha nem eml%tem ma$nak... 4lv$re ma$a fiatal. .sak ma$ukra vessenek a n&k,
akik hajlandk, nincs i$azam/ ?a a feles$ nem kpes vi$yzni ma$ra, vi$yzzon r a frj1
Octave fellle$zett, rj'tt, ho$y az asszony nem hara$szik r. ;yakran flve $ondolt arra, ho$y
elhide$l t&le, ha tudomst szerez r$i viszonyrl.
" (a$a flbeszak%totta a mondanivalmat " kezdte ,jra komolyan ?douinn. " ($ azt
akarom mondani, ho$y ha me$vsrolom a szomszdos hzat, s a dupljra emelem az zleti
for$almat, nem maradhatok e$yedl... knytelen leszek ,jbl frjhez menni.
Octave me$d'bbent. ?o$yan/1 (ris kiltsban volna e$y frj, s & nem tud rla/ E'$t'n ,$y
rezte, ho$y el&ny's helyzete veszlyben foro$.
" na$ybtym " folytatta az asszony " ma$a is ezt javasolta... +ersze e percben m$ nem
sr$&s. !yolc hnapja va$yok $yszban, me$vrom az &szt. 0e ha az zletr&l van sz, az
ember nem t'r&dhet a sz%vvel, az zlet k'vetelmnyeit kell szem el&tt tartani... >elttlenl
szks$ van e$y frfira.
(e$fontoltan beszlt, mintha csak e$y zletk'tsr&l lenne sz, Octave me$ elnzte ezt az
e$szs$es s szablyos szps$et, a $ondosan befont fekete frt'kkel keretezett arcot. (ost
sajnlkozni kezdett, ho$y mita 'zve$ys$re jutott, nem prblkozott ,jbl az elcsb%tsval.
" 4z mindenkppen komoly dolo$ " hebe$te ", me$ kell $ondolni.
z asszony helyeselt. kort emle$ette.
" Gre$ va$yok mr. Gt vvel id&sebb, mint ma$a...
Octave iz$atottan flbeszak%totta, ,$y vlte, ho$y pontosan rti az asszony $ondolatt.
(e$ra$adta a kezt, felindultan ismtel$ette8
" K, asszonyom... , asszonyom1
0e ?douinn felllt, elh,zta a kezt, majd lejjebb csavarta a $zln$ot8
" ?a$yjuk, mra el$ ennyi... (a$nak na$yon j elkpzelsei vannak, termszetes, ho$y
ma$ra $ondolok, mikor a me$vals%tsrl van sz. .sakho$y vannak m nehzs$ek, t'vir&l
he$yire me$ kell fontolni mindent... (a$t alapjban vve na$yon komoly embernek ismerem.
Latol$assa ma$ban a tervet, n ma$am is fontolra veszem a ma$am szempontjbl. 4zrt
hoztam ma$nak szba, ks&bb majd me$int beszlnk rla.
?eteken t nem esett t'bb sz az $yr&l. z zletben minden a r$i kerkv$sban haladt.
(intho$y ?douinn most is mosoly$s nyu$alommal viselkedett, s soha m$ csak clzst
sem tett $yen$debb kapcsolat lehet&s$re, Octave is hasonl nyu$almat mutatott, s&t lassan
ma$a is nyu$odt s su$rzan e$szs$es lett, akrcsak az asszony. =%zott a dol$ok sszer)
kimenetelben. ?douinn $yakran mondo$atta, ho$y az rtelmes esemnyek ma$uktl is
bek'vetkeznek, ezrt & soha semmit nem sr$et. fiatalemberrel val bizalmas viszonyrl
me$indult szbeszdet me$ sem hallotta.
.hoiseul utcban az e$sz hz elk'nyvelte mr ezt a hzass$ot. Octave elk'lt'z'tt a
szobjbl s a !euve"#aint"u$ustin utcban, k'zel a ?'l$yek Gr'mhez brelt ,j lakst.
!em jrt senkihez, sem .ampardonkhoz, sem 0uveyrier"khez, akiket szerelmi botrnya
mondhatatlanul felhbor%tott. ?a ;ourd"ral tallkozott, m$ a hzmester is ,$y tett, mintha
nem ismern me$, ho$y ne kelljen k'sz'nnie. .sak (arie s 3uzeurn lltak me$ vele e$y"kt
pillanatra beszl$etni e$y kapualjban, ha re$$elenknt 'sszetallkozott valamelyikkkel a
k'rnyken. 3uzeurn szenvedlyes k%vncsis$$al krdez$ette ?douinn fel&l, me$prblta
rvenni, ho$y j'jj'n el hozz, nla kellemesen elbeszl$ethetnnek. (arie me$ elkeseredetten
panaszolta, ho$y me$int teherben van, elmondta, ho$y 3ules mennyire elkpedt, a szlei milyen
rettenetesen me$hara$udtak, mikor ezt me$tudtk. (ajd mikor a hzass$rl szl h%rek
komolyabb vltak, Octave me$lep&dve vette szre, ho$y ;ourd milyen mly tisztelettel
k'sz'nti. .ampardon m$ nem llt me$ vele beszl$etni, de sz%vlyesen odabiccentett neki az
utca t,ls oldalrl, s 0uveyrier is na$yon kedves volt hozz, mikor e$yik este bement az
zletbe keszty)t vsrolni. Lassan mindenki me$bocstott.
4$ybknt az e$sz hz ,jbl visszakerlt a pol$r tisztess$ ,tjra. maha$ni ajtk m'$'tt
az erk'lcs ,jabb mlys$ei ny%ltak, a harmadik emeleti ,r hetenknt e$y jszakn dol$ozott, a
msik .ampardonn fennen lobo$tatta szi$or, elveit, a cseldek vak%t fehr k'tnyt viseltek,
a lpcs&hz lan$yos csendjbe csak a mindi$ e$yforma kerin$&k elmosdott s szinte h%tatos
han$ulat, muzsikja sz)r&d'tt ki a laksokbl.
leve$& azonban m$ most is tele volt a hzass$t'rst k'vet& k%nos han$ulattal, a m)velet"
len emberek u$yan nem na$yon reztk me$ ezt, de a kifinomultabb erk'lcs) lakk szmra
na$yon kellemetlen volt. u$uste makacsul kitartott amellett, ho$y nem veszi vissza a
feles$t, mrpedi$ m%$ =erthe a szleinl marad, a botrny nem simulhat el, hiszen szemmel
lthat nyomai vannak. 9l'nben e$yik lak sem beszlt ny%ltan arrl, ami valjban t'rtnt,
ezt mindenki restellte volna, s hall$atla$osan me$e$yeztek, ho$y az u$uste s =erthe
k'z'tti nzeteltrsek oka az a bizonyos t%zezer frank. 5eht csak pnzr&l van sz, %$y sokkal
tisztess$esebb az e$sz $y, %$y mr hajadonok el&tt is lehet rla beszlni. <ajon fizetnek a
szl&k, va$y nem fizetnek/ drmai krds %$y e$szen e$yszer)v vlt, mert a k'rnyken
nem csodlkozott s nem hborodott fel senki azon, ho$y a pnzkrds miatt pofonok csattan"
hatnak e$y hzass$ban. :$az u$yan, ho$y a j trsas$nak ez a hall$atla$os me$llapodsa
mit sem vltoztatott a dol$okon, s br a hz hi$$adtan viselte a szerencstlens$et, mlt"
s$ban m$is rettenetesen szenvedett.
4ls&sorban 0uveyrier, mint hzi,r, rezte a me$ nem rdemelt s makacs balszerencse s,lyt.
.larisse e$y id& ta ,$y $y't'rte, ho$y nha mr a feles$nl s%rta ki ma$t. 0e a hzass$"
t'rsi botrny is sz%ven tallta, ltta " ,$ymond ", amint a jrkel&k v$i$bmulnak a hzon,
ezen a hzon, melyet az apsa s jma$a i$yekeztek felkes%teni minden csaldi ernnyel. 4z
%$y nem tarthat tovbb, a hz j h%rt helyre kell ll%tani, mint mondotta, ezt mr szemlyes
becslete is me$k'veteli. u$uste"'t a trsadalmi illend&s$ nevben szntelenl bklsre
noszo$atta. u$uste, sajnos, me$makacsolta ma$t, 5hophile s <alrie llandan sz%tottk a
hara$jt, &k 'rltek a hzass$ 'sszeomlsnak, s ,$y me$telepedtek a kasszban, mintha ez
mr 'r'k's helyk volna. (intho$y a lyoni zlettel baj volt, t&kehiny miatt a selyemzlet is
pan$ottB 0uveyrier"nek okos 'tlete tmadt8 3osserand"k nyilvn boldo$an me$szabadulnnak
a lnyuktl, u$uste teht ajnlja fel, ho$y visszaveszi =erthe"et, de csak azzal a felttellel, ha
kifizetik az 'tvenezer frank hozomnyt. =achelard na$ybcsi taln hajland lesz odaadni a
pnzt, ha na$yon kitartan krik. u$uste el&sz'r hallani sem akart az e$szr&l, m$ ha szz"
ezer frankot kapna, akkor is csak & krosodna. 0e az prilisi lejratai na$yon a$$asztottk, %$y
aztn en$edett a tancseln'k rveinek, aki az erk'lcs vdelmben szlott, s kizrla$ j
cselekedetr&l beszlt.
(iutn e$yetrtsre jutottak, .lotilde (auduit abbt szemelte ki k'zvet%t&nek. 9nyes histria
volt ez, csakis papi szemly intzheti el, anlkl, ho$y rossz fnyt vetne r a k'zvet%ts. z
abb mr am,$y is na$y fjdalommal $ondolt az e$yhzk'zs$nek e$yik le$na$yobb hzt
s,jt sajnlatos szerencstlens$ekre, s mr felajnlotta tancsait, tapasztalatt, tekintlyt,
ho$y v$et vessen a botrnynak, amely a valls ellens$einek na$y 'r'mre szol$lhatna.
zonban mikor .lotilde a hozomnyt eml%tette neki, s krte, ho$y k'z'lje 3osserand"kkal
u$uste feltteleit, lehajtotta a fejt s szomor,an elhall$atott.
" btym olyan pnzt k'vetel, ami jr neki1 " ismtel$ette .lotilde. " @rtse me$, krem, nem
alkurl van sz... 4$ybknt a btym ra$aszkodik ehhez.
" ?a mennem kell, me$yek " mondta v$l a pap.
3osserand"k naprl napra vrtk az ajnlatot. <alrie nyilvn beszlt valamit, mert a lakk
me$vitattk az esetet8 vajon 3osserand"knak annyira nincs pnzk, ho$y otthon tartjk a l"
nyukat/ <ajon fel tudnak hajtani 'tvenezer frankot, ho$y me$szabaduljanak t&le/ 3osserand"n,
mita a pnzkrds felvet&d'tt, cseppet sem fkezte a nyelvt. ($ mit nem1 -$yancsak
me$vesz&d'tt, m%$ e$yszer frjhez adta =erthe"et, s most tessk, kezdheti el'lr&l1 (intha
m$ nem is lett volna me$ az eskv&, most ,jra k'vetelik a hozomnyt, ,jra kezd&dnek a
pnz$ondok. !incs a f'ld'n m$ e$y anya, akinek ilyen keserves munkt kellett el'lr&l
kezdenie1 (ennyi baj e miatt a liba miatt, aki ostobas$ban m$ a k'teless$eir&l is
me$feledkezik. 3osserand"k otthona pokoll vlt, =erthe"et sznet nlkl $y't'rtk, m$
?ortense sem szlt hozz anlkl, ho$y valami bnt clzs ne lett volna szavaiban, annyira
bosszankodott, ho$y nem alhatik e$yedl. <$l mr azt is a szemre vetettk, amit me$eszik.
?a valakinek e$yszer frje van, m$iscsak furcsa, ho$y a szlei am,$y is sz)k's kenyert eszi.
:lyenkor a fiatalasszony elkeseredetten s%rt valamelyik sarokban, 'nma$t vdolta, mirt olyan
$yva, mirt nem kpes arra, ho$y lemenjen, u$uste lbai el vesse ma$t, s odakiltsa neki8
65essk, ss ht, szerencstlenebb mr ,$ysem lehetek17 .sak 3osserand volt kedves a
lnyhoz. 0e $yermeknek b)nei s k'nnyei hallra $y't'rtk, a csald ke$yetlens$e miatt
,$y k%nldott, ho$y $ynak d&lt, ali$ kelt fel, s korltlan id&re bete$szabads$ot vett ki.
3uillerat doktor kezelte, ltalnos kimerlts$r&l beszlt, azt mondta, ho$y a vre felbomlban
van, s az e$yik szerve a msik utn mondja fel a szol$latot.
" -$ye boldo$ leszel, ha majd az apd me$hal bnatban/ " kiltott r az anyja.
@s =erthe m$ csak be sem mert lpni a bete$ szobjba. (ihelyt az apa s lenya me$pillan"
tottk e$ymst, mindketten s%rni kezdtek, mindketten csak k%noztk ma$ukat.
3osserand"n v$l na$y elhatrozsra sznta ma$t. (e$h%vta =achelard na$ybcsit, belet'r&"
d'tt abba, ho$y m$ e$yszer me$alzza ma$t. ?a pnze lett volna, a sajt zsebb&l is ki"
fizetn ezt az 'tvenezer frankot, csak ne lssa mr otthon az asszonylnyt, aki csak sz$yent
hozott a keddi fo$adnapokra. zutn me$ sz'rny) dol$okat hallott a na$ybcsirl, ha most
nem viselkedik kedvesebben, ht ez e$yszer jl me$adja neki a ma$t.
=achelard az asztalnl a szokottnl is neveletlenebb volt. laposan becs%pve rkezett, mert
mita >ifit elvesztette, na$y szenvedlynek viharban hnydott. 3osserand"n szerencsre
nem h%vott ms vend$et, attl tartott, ho$y sz$yent hoz r. =achelard a cseme$nl, mik'z"
ben zavaros mondatokkal t&d'tt korhelykalandjait adta el&, elszunyklt, fel kellett breszte"
ni, ho$y tvihessk 3osserand szobjba, ahol mr mindent ,$y rendeztek el, ho$y me$"
l$y%tsk a vn korhely sz%vt8 kt karosszket toltak az apa $ya el, az e$yiket 3osserand"n,
a msikat =achelard szmra. =erthe s ?ortense llva maradtak. (ajd elvlik, ho$y a fst'l$&
lmpval me$vil$%tott, $yszos han$ulat, szobban, e$y haldokl el&tt me$ meri"e sze$ni az
%$reteit.
" !arcisse " kezdte 3osserand"n ", a helyzet komoly...
@s lass,, nneplyes han$on ismertette a helyzetet, lenya sajnlatos balszerencsjt, a frj fel"
hbor%t pnzhs$t, majd a k%nos d'ntst, ho$y neki kell me$fizetnie az 'tvenezer frankot,
ho$y mr v$e le$yen a botrnynak, ami sz$yent hoz a csaldra. zutn szi$or,an hozztette8
" 4mlkezz r, mit %$rtl, !arcisse... znap este, mikor me$k't'ttk a hzass$i szerz&dst,
d'n$etted a melledet, ,$y eskd'ztl, ho$y =erthe szm%that a bcsikja sz%vre1 !os1 ?ol van
az a sz%v/ (ost i$azn me$mutathatod... frjemet is krem, se$%tsen nekem, ha b%r, vil$%tson
r a k'teless$edre.
z apa mlys$esen irtzott az e$sz jelenett&l, a lenya irnti szeretetb&l m$is sutto$ni
kezdett8
" 4z %$y van, ma$a me$%$rte. 9rem, miel&tt tvozom ma$uk k'zl, szerezze me$ nekem azt
az 'r'met, ho$y rendesen viselkedik.
.sakho$y =erthe s ?ortense, abban a remnyben, ho$y a na$ybcsijuk hamarabb ell$yul,
t,ls$osan $yakran t'lt'$ettek a poharba. *$y ber,$ott, ho$y mr ki sem lehetett hasznlni a
rsze$s$t.
" ?o$yan/ (it/ " hebe$te, s most i$azn nem volt szks$e arra, ho$y t,lozza a rsze$s$et.
" .sak soha nem %$rni... 9ukkot sem rtek. @lonore, mondd csak, ho$y van ez/
3osserand"n kezdte el'lr&l. Eparancsolt a s%r =erthe"re, ho$y cskolja me$ a rsze$et, a
frje letre k'ny'r$'tt neki, azt bizony$atta, ho$y szent k'teless$t teljes%ti, ha ideadja az
'tvenezer frankot. (ikor aztn szrevette, ho$y a na$ybcsi me$int csak elbbiskolt, ho$y e$y
cseppet sem hatdott me$ a na$ybete$t&l me$ a $yszos han$ulat, szobtl, indulatosan
kit'rt8
" :de hall$ass, !arcisse1 mi sok, az sok. (ocskos $azember va$y. 5udok minden piszkos
$yedr&l. >rjhez adtad a szeret&det ;ueulinhez, 'tvenezer frankot adtl vele, ppen annyit,
amennyit neknk %$rtl... !a, ez $y'ny'r). kis ;ueulin finom dolo$ra vllalkozott1 0e te, te
m$ aljasabb va$y, a sznkbl h,zod ki a falatot, becstelens$re hasznlod a va$yonodat, i$en,
becstelens$re, szinte a zsebnkb&l lopod ki a pnzt ennek a lotynak a kedvrt1
F$y m$ soha nem mondta ki, ami a sz%vt nyomta. ?ortense nem tudta, mitv& le$yen, zava"
rban az apja orvoss$ait rendez$ette. 3osserand llapota rosszabbra fordult ett &l a jelenett&l,
lzasan fszkel&d'tt a prnjn, reszket& han$on hajto$atta8
" 9rlek, @lonore, hall$ass, nem ad semmit... ?a valamit akarsz neki mondani, vidd innen, ne
halljam.
=erthe is er&sebben zoko$ott, s apjval e$ytt k'ny'r$'tt8
" 4l$ mr, mama, a papa kedvrt ha$yd abba... 3aj, istenem, de boldo$talan va$yok, ho$y
miattam veszekedtek. =rcsak elmehetnk valahov, brcsak me$halnk1
(ire 3osserand"n e$yenesen nekitmadt =achelard"nak8
" dod va$y nem adod az 'tvenezer frankot/ karod va$y nem akarod, ho$y az unokah,$od
emelt f&vel jrhasson az emberek k'z'tt/
=achelard riadtan ma$yarzkodott, h,zta az id&t.
" ?all$ass mr me$, rajtakaptam ;ueulint s >ifit... (it tehettem volna mst, 'ssze kellett
hzas%tani &ket... @n nem tehetek rla.
" dod va$y nem adod a hozomnyt, amit %$rtl/ " hajto$atta 3osserand"n nekivadultan.
=achelard dl'n$lt, olyan rsze$ volt, ho$y beszlni is ali$ b%rt.
" !incs, becsletszavamra nincs1... 5'nkrementem. (skl'nben r'$t'n... esksz'm, hiszen
tudod...
3osserand"n fenye$et& mozdulattal szak%totta flbe8
" Eendben van, csaldi tancsot h%vok 'ssze, s $yms$ al helyeztetlek. ?a a na$ybcsik
elhlylnek, krhzba rakjk &ket.
=achelard"t e$yszeriben mlys$es me$induls fo$ta el. !a$yon $yszosnak tallta ezt a
szobt a vi$asztalan lmpafnyben, rpillantott a hallos bete$re, akit a lenyai feltmo$attak,
s most ppen valami fekets folyadkot adtak be neki8 a sz%ve majd me$szakadt, zoko$va
vdolta a n&vrt, ho$y soha nem rtette me$ &t. +edi$ ;ueulin rulsa miatt mr ,$yis olyan
boldo$talan. 5udhatjk, ho$y & milyen rzkeny, rosszul teszik, ha azrt h%vjk vend$s$be,
ho$y me$szomor%tsk. <$l aztn az 'tvenezer frank helyett felk%nlta az utols csepp vrt
is.
3osserand"n kimerlten adta fel a harcot, mikor dCle bejelentette 3uillerat doktort s (auduit
abbt. lpcs&hzban tallkoztak 'ssze, s e$ytt j'ttek be. z orvos ,$y ltta, ho$y
3osserand llapota s,lyosbodott, m$ teljesen az el&bbi jelenet hatsa alatt volt, melyben neki is
szerepelnie kellett. mikor az abb 3osserand"nval t akart menni a szalonba, mert, mint
mondotta, k'z'lnivalja van szmra, az asszony me$szimatolta, ho$y kinek a me$b%zsbl
j'n, s mlts$osan kijelentette, ho$y itt beszlhetnek, hiszen csak csaldta$ok halljk, az
orvostl se zavartassa ma$t, e$y orvos voltakppen $yntat is.
" sszonyom " vlaszolt a pap szel%den, br nmile$ zavartan ", azrt j'ttem, mert h& v$yam,
ho$y a kt csaldot 'sszebk%tsem...
zutn arrl beszlt, ho$y az :sten is mindi$ me$bocst, han$s,lyozta, ho$y milyen na$y 'r'm
lenne szmra, ha a becsletes lelkeket me$nyu$tathatn azzal, ho$y v$et vet e$y t)rhetetlen
helyzetnek. =erthe"et csak mint 6szerencstlen $yermeket7 emle$ette, s a fiatalasszony ett&l
,jra me$ ,jra s%rva fakadt. z abb olyan atyai han$on, olyan vlasztkosan beszlt, ho$y m$
?ortense is me$hall$athatta. 0e m$iscsak me$ kellett eml%tenie az 'tvenezer frankot. 4ddi$
,$y beszlt, mintha semmi msra nem volna szks$, mint ho$y a hzastrsak e$yms karjba
boruljanak, de v$l is kirukkolt a kibkls hatrozott felttelvel8 a hozomnnyal.
" bb ,r, en$edje me$, ho$y flbeszak%tsam " szlt 3osserand"n. " =ennnket valban me$hat
az 'n fradozsa, de soha, rtse me$, krem, soha nem bocstjuk alkura a lenyunk
becslett... zok mr szpen 'sszebkltek ennek a $yermeknek a rovsra. K, tudok n
mindent1 9she$yre mentek volna e$yms ellen, most me$ elvlhatatlanok, re$$elt&l esti$
minket cseplnek... !em, abb ,r, az alku $yalzat lenne.
" sszonyom, n m$is ,$y vlem... " kockztatta me$ a pap.
0e 3osserand"n t,lharso$ta, $&$'sen folytatta8
" 5essk, itt van a fivrem1 (e$krdezheti... @ppen az el&bb mondo$atta8 6@lonore, elhozom
neked az 'tvenezer frankot, rendezd ezt a kellemetlen flrertst17 !os, abb ,r, krdezze me$
t&le, ho$y mit vlaszoltam... 2llj csak fel, !arcisse1 (ondd me$ az i$azat1
na$ybcsi mr me$int elszundiklt e$y karosszkben a szoba sarkban. (ocor$ott, 'ssze"
f$$stelen szavakat motyo$ott, majd n&vre n$atsra a sz%vre tette kezt, s ,$y
dnny'$te8
" ?a a k'teless$ szava szl%t, menni kell... csald mindenekel&tt.
" ?allja/1 " kiltott 3osserand"n $y&zedelmesen. !em beszlnk pnzr&l, ez mltatlan volna
hozznk1... 9rem, mondja me$ nekik, mi nem halunk me$, ho$y kib,jjunk a fizets all.
hozomny me$van, oda is adtuk volna8 de piszoks$, ha ,$y k'vetelik, mintha a lnyunk
vlts$d%ja lenne... u$uste el&bb ve$ye vissza ma$hoz =erthe"et, azutn majd me$ltjuk.
>elemelte a han$jt, s az orvos, aki k'zben a bete$et vizs$lta, knytelen volt rszlni8
" ?alkabban, asszonyom, a frje rosszul rzi ma$t.
4rre (auduit abb, akinek zavara n&tt'n"n&tt, az $yhoz lpett, s js$os szavakat intzett a
bete$hez. 4zutn tvozott, nem trt vissza az $yre, kudarca miatti zavart kedves mosolyval
leplezte, de ebbe a mosolyba most utlkozs s fjdalom ve$ylt. mikor az orvos is indulban
volt, kertels nlkl k'z'lte 3osserand"nval, ho$y a bete$ menthetetlen8 a le$na$yobb
k%mletre van szks$e, mert a le$kisebb iz$alom is s%rba viheti. z asszony me$rendlt,
tment az ebdl&be a kt lnyhoz s a na$ybcsihoz, &k mr el&bb elha$ytk a hlszobt,
ho$y ne zavarjk a bete$et, aki szemmel lthatan aludni k%vnt.
" =erthe " mormolta ", me$'lted az apdat. (a$a az orvos mondta.
4rre mindhrman kesere$ni kezdtek az asztal k'rl. =achelard $ro$ot ksz%tett ma$nak, de
m$ & is k'nnyezett.
mikor u$uste"nek tudomsra jutott 3osserand"k vlasza, me$int me$dh'd'tt a feles"
$re, fo$adkozott, ho$y kir,$ja, ha elj'n bocsnatot krni. +edi$ voltakppen hinyzott neki
=erthe, valami ress$ maradt az asszony utn, otthontalannak rezte ma$t, elha$yatottnak ,j
kellemetlens$ei k'z'tt, amik ppen olyan k%nosak voltak, mint hzasletnek $ondjai. Eachelt
me$tartotta, ho$y =erthe"et bosszantsa, de a lny me$lopta, s olyan szemtelen nyu$alommal
szjaskodott, mint e$y feles$, ,$yho$y v$l mr visszas%rta hzasletnek kellemes
aprs$ait, az estket, mikor e$ytt unatkoztak, a k'lts$es kibklseket a takark
mele$ben. 0e f&knt torki$ volt 5hophile"lal s <alrie"vel, akik vals$$al berendezkedtek
odalenn, fontoskodva tettek"vettek az zletben. ($ azzal is $yan,s%totta &ket, ho$y nha
szemrmetlenl hozzny,lnak a pnzhez. <alrie ms volt, mint =erthe, sz%vesen trnolt
u$yan a pnztrban, de u$uste azt vette szre, ho$y frfiakat csalo$at ma$hoz az ostoba
frje orra el&tt, akinek a szntelen ntha miatt llandan k'nnyek homlyos%tottk el a szemt.
kkor mr inkbb =erthe1 A le$albb soha nem csalt be senkit az utcrl, csak ,$y a pultokon
t. @s m$ e$y dolo$ nyu$talan%totta8 a ?'l$yek Gr'me felvir$zott, komolyan veszlyeztette
az & c$t, melynek for$alma naprl napra cs'kkent. +ersze, az a nyomorult Octave nem
hinyzott neki, de ami i$az, az i$az, rendk%vl tehets$es ember. (ilyen jl ment volna minden,
ha jobban me$rtik e$ymst. 4ll$yult, me$bns fo$ta el, voltak rk, mikor szinte
belebete$edett a ma$nyba, ,$y rezte, mintha e$sz lete omlana 'ssze, s le$sz%vesebben
felrohant volna 3osserand"khoz, ho$y visszafo$adja t&lk =erthe"et, csak ,$y in$yen.
4$ybknt 0uveyrier is lankadatlanul bklsre 'szt'klte, e$yre jobban bntotta, ho$y ilyen
histria erk'lcsi szempontbl milyen rossz fnyt vet a hzra. *$y tett, mintha hinne
3osserand"n szavainak, melyeket a pap k'z'lt velk8 ha a frj minden tovbbi nlkl vissza"
veszi a feles$t, ,$y mr msnap biztosan szm%thatnak a hozomnyra. (ikor u$uste ett&l
dhbe $urult, a tancseln'k f&knt a frj sz%vre prblt hatni. (ikor az i$azs$$yi palotba
ment, a rakparton elk%srtette ma$t u$uste"tel, k'nnyeki$ me$hatott han$on tancsolta neki,
bocsssa me$ az &t rt srelmeket, vi$asztalan s $yva b'lcselkedssel beszlte tele a fejt,
szerinte az e$yetlen elkpzelhet& boldo$s$, ha az ember valaho$yan kib%rja a n&t, mintho$y
lemondani ,$ysem tud rla.
0uveyrier 'sszeroppant, a .hoiseul utca lakit a$$asztotta szemmel lthat szomor,s$a,
spadt arca, amelyen az iz$almaktl e$yre n&ttek a v'r's foltok. (intha valami bevlthatatlan
szerencstlens$ s,lya nyomasztotta volna e$sz lnyt. .larisse, az e$yre k'vrebb, e$yre
zaboltlanabb .larisse $y't'rte a tancseln'k't, aki jlnevelts$t, el&kel&sk'd& merevs$t
annl elviselhetetlenebbnek rezte, minl t'bb pol$rias hjrte$ rakdott a szeret&jre. (ost
pldul me$tiltotta, ho$y a csaldta$jai el&tt te$ezze, k'zben szeme lttra minduntalan a
zon$oratanr nyakba borult, s olyan bizalmaskodsokat en$edett me$ neki, ho$y 0uveyrier
mr s%rt miatta. 9tszer is rajtakapta 5hodore"ral, ma$nk%vl volt, de azutn trden llva krt
bocsnatot, belet'r&d'tt az osztozkodsba. .larisse e$ybknt szakadatlanul undorodva
beszlt a pattansairl, ho$y a frfi alzatos s me$hunyszkod maradjon, s&t m$ azzal is
prblkozott, ho$y tjtssza az e$yik vaskos szakcsn&jnek, de a cseppet sem vlo$ats lny
tudni sem akart az ,rrl. 0uveyrier lete %$y mindennapos $y'trelem volt a szeret&je mellett,
akinl csaldi letnek pokoli vltozatra tallt. z e$sz zsibrus banda szemrmetlenl lopta,
nem csinltak titkot abbl, ho$y az anya, a kamasz fivr, a kt kislny, de m$ a bna na$ynni
is rajta l&sk'dik, s a zsebt is kifosztjk, mikor ott alszik. ?elyzete ms szempontbl is e$yre
a$$asztbbra fordult8 pnze fo$ytn volt, s rette$ve $ondolt arra, ho$y b%ri h%rnevt
kockztatja. :$az u$yan, ho$y tiszts$b&l nem mozd%thatjk el, de a fiatal $yvdek kajn
kpe mr zavarta az %tlethozatalnl, s mikor 'nma$tl is undorodva, az ssas utcai lrmbl
s szennyb&l a .hoiseul utcai otthonba meneklt, feles$e $y)l'lk'd& hide$s$e v$le$
les,jtotta. :lyenkor fejt vesztve nze$ette a #zajnt, mikor a b%rs$ fel ment, s arra
$ondolt, ho$y e$y este, mikor mr betelt a mrtk, beleveti ma$t.
.lotilde vil$osan ltta frje leverts$t, nyu$talankodott, s felhborodssal $ondolt a sze"
ret&re, akinek erk'lcstelens$e m$ arra sem j, ho$y e$y frfit boldo$$ te$yen. 4zenk%vl
sok bossz,s$ot szerzett neki e$y msik sajnlatos esemny is, amelynek fejlemnyei
iz$alomban tartottk a hzat. .lmence e$yik re$$el felment a szobjba e$y zsebkend&rt, s
a sajt $yn rajtakapta ?ippolyte"ot azzal az idtlen Louise"zal. zta minden cseklys$rt
me$pofozta ?ippolyte"ot a konyhban. felszol$ls rendje teljesen felborult. le$kellemet"
lenebb az volt, ho$y a hz ,rn&je most mr nem hunyhatott szemet a szobalny s az inas
t'rvnytelen kapcsolata f'l'tt8 a cseldek jl mulattak az eseten, a keresked&k is tudomst
szereztek a botrnyrl, s ha nem mond fel nekik, felttlenl 'ssze kell hzas%tani &ket.
.lmence"szal vltozatlanul el$edett volt, teht a hzass$ lehetett az e$yetlen me$olds.
!a$yon k%nos feladatnak rezte, ho$y & tr$yaljon a vereked& szerelmesprral, ezrt ,$y
hatrozott, ho$y me$int csak (auduit abbhoz fordul, akinek erk'lcsb%ri szerepe ez esetben
i$azn termszetes lenne. cseldei e$y id& ta hatrozottan sok $ondot okoztak. (ikor
vidken voltak, szrevette, ho$y kamasz finak, ;ustave"nak, viszonya van 3ulie"vel. 4ls&
pillanatban ,$y $ondolta, ho$y elkldi a lnyt, br nem sz%vesen, mert szerette a f&ztjt, de
rett me$fontols utn m$iscsak me$tartotta, jobbnak ltta, ho$y a kamasz fi, az otthonban
tallt szeret&t, e$y tiszta, e$szs$es lnyt, akivel sohasem lesz baj. z ember nem tudhatja,
ho$y hzon k%vl mi mindent szedhet 'ssze e$y ilyen fi,, ha ennyire korn kezdi. #zemmel
tartotta &ket, de e$y szval sem avatkozott semmibe. @s most tessk, itt van ez a msik kett &,
bajldhat ezekkel.
4$yik re$$el, mikor 0uveyrier"n ppen (auduit abbhoz indult, .lmence fi$yelmeztette az
asszonyt, ho$y a pap az utols kenetet hozza 3osserand ,rnak. szobalny, miutn a lpcs&"
hzban 'sszetallkozott a szents$eket hoz pappal, beszaladt a konyhba, s han$osan
,js$olta8
" !a, u$ye me$mondtam, ho$y m$ ebben az vben visszaj'n1
hzat s,jt bajokra clozva, m$ hozztette8
" (indnyjunkra szerencstlens$et hozott.
szents$ek ez alkalommal m$ idejben rkeztek8 ez valban biztat jel a j'v&re. 0uveyrier"
n a #aint"Eoch templomba sietett, itt vrta be az abbt. pap v$i$hall$atta, e$y idei$
szomor,an $ondolkozott, de m$sem ta$adhatta me$, ho$y a szobalnyt s az inast ne
fi$yelmeztesse helyzetk erk'lcstelen voltra. 4$ybknt, ,$ymond, a msik dolo$ miatt ,$yis
hamarosan visszame$y a .hoiseul utcai hzba, mert a sze$ny 3osserand ali$ha ri me$ a
re$$elt. .loz$atott, ho$y ez a fjdalmas esemny j alkalom lehet u$uste s =erthe
'sszebk%tsre. zon lesz, ho$y mindkt $yet e$yszerre elintzze. :$azn ideje, ho$y az $
me$ldja fradozsaikat.
" :mdkoztam, asszonyom " mondta ", az 4$ek -ra diadalmaskodni fo$.
3osserand este htkor mr a$onizlt. 4$ybe$y)lt az e$sz csald, nem hinyzott ms, csak
=achelard, akirt hiba kutattk fel a kvhzakat, s #aturnin, aki m$ mindi$ a moulineauD"i
zrt intzetben volt. Lon, akinek hzass$t kellemetlenl ksleltette az apja bete$s$e,
mlts$$al viselte fjdalmt, 3osserand"n s ?ortense kemnyen tartottk ma$ukat, csak
=erthe nem b%rta elfojtani han$os zoko$st, s kimeneklt a konyhba, ho$y k%mlje a haldok"
lt. dCle kihasznlta a z)rzavart, ppen forr bort iszo$atott. 3osserand e$ybknt na$yon
szernyen halt me$. (e$'lte a becsletess$e. @lete hibavalan telt el, ,$y tvozott, mint
derk ember, aki belefradt az let cs,fs$aiba, me$fojtotta azoknak a teremtseknek
k%mletlen 'nzse, akiket valaha is szeretett. !yolc rakor #aturnin nevt sutto$ta, a fal fel
fordult, s mind'r'kre elaludt.
#enki sem $ondolta, ho$y me$halt, mert k%nos halltustl tartottak. 9is idei$ trelmesen
vrakoztak, ha$ytk aludni. (ikor szrevettk, ho$y teste kih)l, 3osserand"n zoko$s k'zben
?ortense"ra tmadt8 &t b%zta me$ azzal, ho$y u$uste"'t ideh%vja, ,$y $ondolta, ho$y a
fjdalmas v$rt felhasznlhatja arra, ho$y =erthe"et visszajuttassa a frje karjai k'z.
" 4h1 !em t'r&dsz te semmivel1 " mondta szemt t'r'l$etve.
" ?t ki $ondolta volna, ho$y a papnak ilyen hamar v$e lesz/1... " felelte ?ortense s%rva. "
zt mondtad csak kilenc rakor menjek le u$uste"rt, akkor biztos, ho$y v$i$ itt tarthatjuk.
les,jtott csald nmi vi$asztalst tallt ebben a civdsban. (r me$int el$yetlenkedtek
valamit, nem sikerl soha semmi. ($ szerencse, ho$y htravan a temets, akkor is 'ssze"
bklhetnek.
szertarts tisztess$es volt, br nem els& osztly, temets, mint amilyen <abre"nak jutott.
hz e$ybknt most korntsem tan,s%tott olyan szenvedlyes k%vncsis$ot, mint <abre hal"
lakor, elv$re nem hztulajdonos halt me$. 3osserand na$yon bks halott volt, m$ 3uzeurn
lmt sem zavarta. .sak (arie sajnlkozott, ho$y nem se$%thetett a h'l$yeknek sze$ny
3osserand ,r mosdatsnl, de mr el&z& nap me$kezd&d'tt a vaj,ds.
;ourd"n ppen csak felemelkedett a karosszkb&l, mikor a koporst elvittk a hzmester"
laks el&tt, ,$y $ondolta, ennyi is el$, az ajti$ mr nem ment ki. 0e a temet&be az e$sz hz
kivonult8 ott volt 0uveyrier, .ampardon, <abre"k s ;ourd is. z id&jrsrl beszl$ettek,
fl&, ho$y a na$y tavaszi es&zsek miatt $yen$e lesz a terms. .ampardon csodlkozott ma$"
ban, ho$y 0uveyrier milyen rossz b&rben van. mikor ltta, ho$y a tancseln'k elspad,
csaknem eljul, amint a koporst a s%rba eresztik, ma$ban dnny'$te8
" (e$rezte a f'ld sza$t... dja :sten, ho$y a hz laki ne pusztuljanak tovbb1
3osserand"nt s kt lenyt a kocsijukhoz kellett tmo$atni. Lon k'rl'ttk sr$'l&d'tt, s
=achelard bcsi is se$%tett nekik, u$uste me$ flsze$en htramaradt, 0uveyrier s .lotilde
kocsijba lt. .lotilde nem bocstotta el ma$a mell&l (auduit abbt, aki, br nem & v$ezte a
szertartst, de elj'tt a temet&be, ho$y ezzel is kimutassa a csald irnt rzett rokonszenvt.
lovak most fr$bben indultak ,tnak, s .lotilde mindjrt me$ is krte a papot, j'jj'n el
hozzjuk, mert ,$y rezte, itt az alkalmas pillanat. pap i$ent mondott.
.hoiseul utcban a rokons$ csendben kiszllt a hrom $yszkocsibl. 5hophile azonnal
<alrie"hez sietett. feles$ otthon maradtB kihasznltk, ho$y az zletet am,$y is zrva kell
tartani, s <alrie fel$yelete mellett na$ytakar%tst rendeztek.
" #zedheted a storfdat1 " kiltotta feles$nek dh'sen. " <alamennyien noszo$atjk. >o$ad"
ni mernk, ho$y a v$n m$ bocsnatot is kr1
<alban mindnyjan azt k%vntk, ho$y miel&bb le$yen mr v$e a k%nos helyzetnek. Le$albb
valami haszon is le$yen a bajbl. u$uste na$yon jl tudta, mit vrnak t &le, ma$nyosan,
er&tlenl, feszlyezetten llt k'ztk. $yszba 'lt'z'tt rokons$ lassan tvonult az
el&csarnokon. #enki nem beszlt. lpcs&hzban is hall$attak, a $yszruhk l$yan s
szomor,an suho$tak felfel, s a csendben titkos $ondolatok, tervek rlel&dtek. u$uste m$
e$y utols ellensze$lssel prblkozott, el&resietett, azt tervezte, ho$y $yorsan hazame$y s
bezrkzik, de amint kinyitotta az ajtajt, .lotilde s az abb ll%totta me$, &k mindv$i$
u$uste sarkban maradtak. mly $yszba 'lt'z'tt =erthe is odart anyjval s a n&vrvel
e$ytt. (indhrmuk szeme v'r's volt a s%rstl, f&knt 3osserand"n ny,jtott sznalmas
ltvnyt.
pap ma$a is k'nnyezni kezdett, s csak ennyit mondott8
" !os ht, bartom1
5'bbre nem is volt szks$, u$uste mris en$edett, ltta, ho$y okosabb, ha most adja me$
ma$t, amikor erre tisztess$es alkalom k%nlkozik. feles$e s%rt, & is s%rt, s dado$va
mondta8
" ;yere be... zon lesznk, ho$y ne t'rtnjen me$ m$ e$yszer.
rokons$ 'sszecskolzott. .lotilde minden jt k%vnt a fivrnek, s azt mondta, ho$y ezt
el is vrta a j sz%vt&l. 3osserand"n fjdalmas 'r'met mutatott, mint aho$y e$y 'zve$yhez
illik, akit mr a vratlan szerencse sem der%t fel. z ltalnos 'r'mbe sze$ny frjt is bevonta8
" 9edves v&m, ma$a teljes%ti a k'teless$t. z, aki k'zlnk az $be k'lt'z'tt, most hlsan
tekint ma$ra.
" ;yere be " ismtelte u$uste me$indultan.
Eachel a han$ok hallatra az el&szobba sietett, s =erthe me$torpant, mikor me$ltta a nma
hara$tl spadoz lnyt. 0e habozsa csak pr pillanati$ tartott, hatrozottan indult befel, s
fekete $yszt elnyelte a laks flhomlya. u$uste utnament. z ajt becsukdott m'$'ttk.
me$k'nnyebbls mly shaja szllt v$i$ a lpcs&hzon, fellle$zett az e$sz hz.
h'l$yek a pap kezt szoron$attk, az :sten me$hall$atta imit. 0uveyrier Lonnal s
=achelard"ral lemaradt a trsas$tl, k%nos"keservesen ppen akkor rt fel, mikor .lotilde a
pappal e$ytt tvozott, ho$y azt a msik $yet is rendbe hozzk. tancseln'knek utla$
kellett beszmolni a szerencss fordulatrl. 0uveyrier mr hnapok ta v$yott erre, de most
olyan furcsn viselkedett, mint aki ali$ rt valamit az e$szb&l, sznet nlkl e$y r'$eszme
$y't'rte, kptelen volt brmi mssal t'r&dni. 3osserand"k felmentek a laksukba, & me$ a
feles$e az abb utn indult. ($ az el&szobban voltak, mikor fojtott kiltozsok han$jra
rezzentek 'ssze.
" !e ijedjen me$, asszonyom " ma$yarzta el&zkenyen ?ippolyte ", a kis h'l$y vaj,dik
odafent... Lttam, ho$y 3uillerat doktor mennyire sietett hozzjuk.
@s mikor ma$ra maradt, b'lcselkedve hozztette8
" z e$yik me$y, a msik j'n.
.lotilde a fo$adszobba vezette be (auduit abbt. zt mondta, el&sz'r .lmence"ot kldi be
hozz, s ho$y addi$ se unatkozzk, odaadta neki a +e!ue des ,eu- Mondes"ot, i$azn kedves
verseket olvashat ebben a szmban. *$y $ondolta, ho$y j lesz, ha a szobalnyt nmile$
el&ksz%ti erre a beszl$etsre. 0e mikor az 'lt'z&szobjba lpett, ott tallta a frjt e$y
szken ld'$lve.
0uveyrier re$$el ta elviselhetetlenl k%nldott. ?armadszor kapta rajta .larisse"t 5hodore"
ral, s mikor tiltakozni prblt, nekiment az e$sz zsibrus had, az anya, a fivr s a h,$ocs"
kk, r,$sokkal, 'k'llel vertk ki a lpcs&hzba. .larisse me$ k'zben azt kiablta, ho$y
tehetetlen hlye, s dh'sen rend&rrel fenye$et&z'tt, ha m$ e$yszer be mern tenni a lbt.
4z volt a v$B lent a hzmester sznakozva k'z'lte vele, ho$y e$y httel ezel&tt felt)nt e$y
na$yon $azda$ 're$,r, most az akarja kitartani &na$ys$t. z el)z'tt 0uveyrier el&sz'r az
utcn csatan$olt, nem volt t'bb puha fszek, ahol felmele$edhetett volna, k'zben bement e$y
eldu$ott kis boltba, s vsrolt ma$nak e$y revolvert. z let csupa szomor,s$, le$albb
eldobhatja ma$tl, ha erre alkalmas helyet tall. ;piesen hazafel balla$ott a .hoiseul
utcba, ho$y rszt ve$yen 3osserand temetsn, de k'zben is szntelenl azon t'pren$ett, hol
tallhatna e$y zavartalan zu$ot. mikor a halottat kik%srtk, e$yszerre csak az jutott eszbe,
ho$y elrejt&zk'dik e$y s%rk& m'$, s ott a temet&ben 'li me$ ma$t. 4z me$felelt volna
re$nyes hajlands$nak, a $yen$d s romantikus eszmnykp utni v$ydsnak, amely
merev pol$ri viselkedse m'$'tt lassan fel&r'lte e$sz lett. 0e mikor a koporst leeresz"
tettk, reszketni kezdett, me$csapta a s%r$'d'r hide$ lehelete. !em, a temet& i$azn nem j,
msutt kell alkalmas helyet keresnie. E'$eszmje e$y pillanatra sem ha$yta el, mire hazart,
m$ komiszabbul rezte ma$t, letelepedett az 'lt'z&szobban, s e$yre azon t'pren$ett, ho$y
a hzban hol akad e$y nyu$odt sarok, ahol v$ezhet ma$val8 taln a hlszobban, az $y
szln/ <a$y e$sz e$yszer)en itt, ahol most mozdulatlanul l/
" Le$yen olyan kedves, menjen ki innen " szlt r .lotilde.
frfi mr me$fo$ta zsebben a pisztolyt.
" (irt/ " krdezte k%nos er&lk'dssel.
" (ert szeretnk e$yedl maradni.
zt hitte, ho$y az asszony t akar 'lt'zk'dni, de mr ,$y utlja &t, ho$y nem akar el&tte
mez%telen vllal mutatkozni. 4$y pillanati$ zavaros tekintettel bmulta8 milyen szp termet),
milyen vonz, milyen mrvnysima a b&re, milyen r&tarany fnnyel csillo$nak a hajfonatai1
?iszen, ha & is ,$y akarn, minden rendbe j'hetett volna1 :n$adozva llt fel, kitrta a karjt,
me$prblta ma$hoz 'lelni az asszonyt.
" ?t ez mi/ " d'bbent me$ .lotilde " (i van ma$val/ :tt mr aztn i$azn nem... #zval mr
nincs me$ az a msik/ ?t ,jrakezd&dik az e$sz f'rtelem/
*$y me$borzon$ott az undortl, ho$y a frfi visszah&k'lt. 4$y han$ot sem szlt, kiment,
me$llt az el&szobban, pr pillanati$ habozott, de mintho$y ajtt ltott ma$a el&tt, az
rnykszk ajtajt, bel'kte s nyu$odtan letelepedett az l&ke k'zepre. 4z itt nyu$odt hely, itt
nem zavarhatja senki. revolver cs'vt a szjba illesztette s elst'tte.
.lotilde azonban, mintho$y mr re$$elt&l kezdve nyu$talan%totta a frje viselkedse, most
fi$yelte, vajon me$teszi"e neki azt a sz%vess$et, ho$y visszatr .larisse"hoz. mint az ajt
jelle$zetes csikor$sbl me$tudta, ho$y hov ment, mr nem is t'r&d'tt vele, s ppen
.lmence"nak csen$etett, mikor me$ijesztette a l'vs tompa d'rrense. (i lehetett ez/ z
ember azt hihetn, ho$y e$y kisebb revolver d'rrent. 9iszaladt az el&szobba, el&sz'r nem
merte h%vni a frjt, de bentr&l valami furcsa lihe$st hallott, szlon$atni kezdte, s mikor nem
kapott semmi vlaszt, kinyitotta az ajtt. 0uveyrier m$ csak a reteszt sem tolta be. #zeme
kimeredt, inkbb az ijedts$t&l, mint a sebt&l szdele$ve siralmas helyzetben kupor$ott az
lsen, arcbl cs'r$'tt a vr. 4lhibzta a l'vst. $oly az llkapcsnak t &d'tt s baloldalt
tf,rta az arct. hhoz mr nem volt btors$a, ho$y m$ e$yszer elssse a fe$yvert.
" ?t ezrt j'tt ide1 " kiltotta .lotilde ma$nk%vl. " (enjen mshov, ha v$ezni akar
ma$val1
!a$yon hara$udott. ltvny ppens$$el nem hatotta me$, s&t v$le$ felhbor%totta. #zidta,
k%mlet nlkl rnci$lta, be akarta vonszolni a hlszobba, neho$y valaki ilyen helyen lssa
me$. @ppen itt1 @s m$ el is hibzta1 (r csak ez hinyzott.
0uveyrier csupa vr volt, a fo$ait k'pk'dte, s mik'zben a feles$e a hlszoba fel
tmo$atta, h'r'$ve dado$ta8
" #oha nem szerettl1
Roko$ott, siratta halott lmait, siratta des brndjait, amik sohasem valsultak me$. .lotilde"
ot valami ide$es felinduls fo$ta el, s mikor lefektette a frjt, v$re me$sznta. le$"
k%nosabb az volt, ho$y .lmence s ?ippolyte ppen most j'ttek be a csen$etsre. 4l&sz'r
valami balesetr&l beszlt nekik8 az ,r elesett, s 'sszez,zta az llt. 0e ezzel a mesvel nem
ment semmire, mert az inas, mikor me$ akarta tiszt%tani a vres l&kt, a kissepr) m'$'tt
me$tallta a revolvert. 9'zben 0uveyrier tovbb vrzett, s a szobalnynak eszbe jutott, ho$y
3uillerat doktor fent van +ichonknl, a szlst vezeti le. (ris szaladt az orvosrt, de mr a
lpcs&hzban 'sszetallkozott vele. (arie szerencssen me$szlt. 3uillerat r'$t'n me$"
nyu$tatta .lotilde"ot, lehet, ho$y az llkapocs ferdn forr 'ssze, de nincs letveszly.
mosdtl s a vrfoltos fehrnem)k k'z'tt r'$t'n nekifo$ott a sebeslt bek't'zsnek, mikor
a lrma s sr$s"for$s miatt nyu$talankod (auduit abb is belpett.
" (i t'rtnt/
4z a krds betet&zte 0uveyrier"n iz$almt. (r az els& ma$yarz szavaknl els%rta ma$t.
pap e$ybknt mindent rtett, hiszen jl ismerte nyja titkos bajait. (ik'zben a szalonban
vrakozott, mr szinte sajnlta, ho$y sikerlt a bk%ts, sajnlta, ho$y a szerencstlen fiatal"
asszonyt visszaknyszer%tette a frjhez, holott nem rzett semmi me$bnst. Eettenetes kts$
$y't'rte, vajon biztos, ho$y :sten akarata szerint cselekszik/ #zoron$sa csak fokozdott,
mikor a tancseln'k 'sszez,zott llkapcst me$ltta. 9'zelebb lpett hozz, erlyesen
krhoztatni akarta az 'n$yilkoss$ b)nt, de az orvos flretolta, mert m$ javban a bete$
k'rl sr$'l&d'tt.
" .sak utnam, abb ,r. (ajd... Ltja, ho$y eljult.
0uveyrier u$yanis azonnal elvesztette az eszmlett, mihelyt az orvos vizs$lni kezdte.
.lotilde"ot na$yon feszlyezte, ho$y a cseldek t$ra ny%lt szemmel bmulnak, nem volt rjuk
semmi szks$, s ho$y me$szabaduljon t&lk, k'nnyeit t'r'l$etve, halkan szlt nekik8
" (enjenek az abb ,rral a szalonba... <alamit mondani akar ma$uknak.
z abb nem tehetett e$yebet, kiment velk. 4z is e$y cs,nya $y. .lmence s ?ippolyte
k'vettk a papot, mindketten na$yon me$lep&dtek. (ikor hrmasban maradtak, (auduit abb
zavaros prdikciba kezdett8 az $ me$jutalmazza a j erk'lcs't, de e$yetlen b)n is el$
ahhoz, ho$y valaki a pokolba kerlj'nB m$ nincs elveszve semmi, m$ v$et vethetnek a
botrnyos helyzetnek, me$menthetik lelki dvket. (ik'zben %$y beszlt, me$lepetsk
d'bbenett fokozdott, csak lltak $yefo$yottan8 a vzna .lmence 'sszeszor%tott szjjal
hall$atott, s nyu$talan pillantsokat vltott a lapos kp), na$ydarab le$nnyel. (i akar ez
lenni/ 0uveyrier"n me$tallta volna nluk az eldu$ott t'rlk'z&ket/ <a$y taln rj'tt, ho$y
minden este felvisznek ma$ukkal e$y ve$ bort/
" ;yermekeim " fejezte be a pap ", ma$uk rossz pldt mutatnak. le$na$yobb b)n az, ha
me$rontunk msokat, s rossz h%rbe keverjk a hzat, amely az otthonunk... :$en, ma$uk
b)nben lnek, s ez a b)n mr nem titok senki el&tt, hiszen e$y hete 'r'k'sen verekszenek.
4lpirult, szemrmes ttovzssal kereste a szavakat. .lmence s ?ippolyte fellle$zett. (oso"
lyo$tak s vidman ille$ettk ma$ukat. 4nnyi az e$sz/ 4zrt aztn i$azn kr volt me$ijedni1
" 0e plbnos ,r1 4nnek mr v$e " jelentette ki .lmence, s a visszahd%tott n& pillantsval
tekintett ?ippolyte"ra. " 9ibkltnk mr... ?ippolyte mindent me$ma$yarzott.
pap arcra most szomor, csodlkozs lt ki.
" ;yermekeim, ma$uk nem rtik, mit k%vnok ma$uktl, %$y nem lhetnek tovbb e$ytt, ezzel
az :stent s az embereket is me$bntjk... Gssze kell hzasodniuk.
4rre ,jbl me$d'bbenten hall$attak mindketten. Gsszehzasodni/ -$yan minek/
" !em akarok n a feles$e lenni1 " szlalt me$ .lmence. " 4$szen mst tervezek1
(auduit abb most ?ippolyte"ot prblta me$$y&zni.
" 4jnye, fiam, ma$a a frfi, beszlje r, ma$yarzza me$ neki, ho$y a becsletr&l van sz...
?zasodjanak 'ssze1 !em vltoztat ez semmit az letk'n1
z inas kicsit mkzva, kicsit zavartan nevetett. <$l f'ldre sze$zett tekintettel jelentette ki8
" !em mondom, ez %$y van, de ht, ha e$yszer n mr hzas va$yok1
4z a vlasz e$yszeriben elv$ta a pap erk'lcsprdikcijt. 4$y han$$al sem mondott t'bbetB
mit hasznlnak itt az rvek, minek itt az :stent emle$etni, mr sajnlta, ho$y ilyen piszkos
$yben :sten nevvel hozakodott el&. .lotilde is tj'tt a szalonba, & is hallotta ?ippolyte
vlaszt, s lemondan le$yintett. 9ikldte az inast s a szobalnyt, e$yms m'$'tt mentek
kifel, komoly kpet v$tak, de ma$ukban u$yancsak derltek. 4$y idei$ csend volt, azutn a
pap szemrehnyan krdezte, ho$y mire j &t ilyesminek kitenni/ (ire j olyasmit boly$atni,
amit jobb bkn ha$yni/ .sak azt rtk el, ho$y a helyzet most mr v$kpp tarthatatlan. 0e
.lotilde me$int csak le$yintett8 bnja is &, van neki ms $ondja"baja. 4$ybknt me$ most
i$azn nem mond fel nekik, nem akarja, ho$y az 'n$yilkoss$rl m$ ma este tudjon az e$sz
k'rnyk. (ajd ks&bb elhatrozza, ho$y mitv& le$yen.
" le$t'kletesebb nyu$alom, u$ye rtjk e$ymst/ " rendelkezett az orvos a hlszobbl
kij'vet. " 5'kletesen rendbe j'n, de na$y k%mletre szorul. !e a$$djk, asszonyom1
zutn a paphoz fordult8
" (ajd ks&bb me$dor$lhatja, kedves tisztelend&m1 (ost m$ nem en$edem t ma$nak1...
(ehetnk e$ytt, ha a #aint"Eoch templomba me$y. 4lk%srem.
(indketten eltvoztak.
hz k'zben visszanyerte mlys$es nyu$almt. 3uzeurn elid&z'tt a temet&ben, 5rublot"val
e$ytt olvas$atta a s%remlkek feliratt, k'zben csb%t$atta a fiatalembert, aki u$yan nem
na$yon kedvelte az eredmnytelen szerelmi jtkokat, m$is knytelen volt fikerben hazavinni
az asszonyt a .hoiseul utcba. Louise siralmas kalandja b,bnattal t'lt'tte el a sze$ny
h'l$yet. (r me$rkeztek, de & m$ mindi$ err&l a nyomorult teremtsr&l beszlt, akit mr
el&z& nap visszakld'tt a menhelyre8 ke$yetlen lecke volt szmra, v$le$ lemondott a re"
mnyr&l, ho$y valaha is erk'lcs's cseldlnyra akad. mikor a kapuhoz rtek, h%vta 5rublot"t,
j'jj'n fel hozz nhanapjn kicsit elbeszl$etni. 0e a frfi na$y elfo$lalts$ra hivatkozott.
@ppen ekkor haladt el mellettk a msik .ampardonn. (indketten k'sz'nt'ttk. ;ourd
el,js$olta nekik, ho$y +ichonn szerencssen t,lesett a szlsen. (indhrman osztottk
<uillaume"k vlemnyt8 hrom $yerek e$y tisztvisel&csaldban i$azn &rlts$1 hzmester
m$ arra is cloz$atott, ho$y ha e$y ne$yedik is j'n, a hzi,r felmond nekik, olyan k'z'n"
s$es, ha e$y brhzban t,l sok a $yerek. (indhrman elhall$attak, mikor e$y leftyolozott n&
k'nnyed lptekkel tsietett az el&csarnokon. !em krdezett semmit a hzmestert&l, ;ourd
me$ ,$y tett, mintha nem is ltn a h'l$yet, aki utn verbnaillat lebe$ett. harmadik emeleti
el&kel& ,rnl dlel&tt mr mindent el&ksz%tett az jszakai munkra.
4bben a pillanatban $'rdlt t a kapualjon a msodik emeleti lakk hintja. ;ourd"nak ppen
csak annyi ideje volt, ho$y odakiltson 3uzeurnnek s 5rublot"nak8
" <i$yzat1 ($ el$zolnak bennnket, mint a kutykat1
lovak bszkn szedtk a lbukat. szl&k a kocsi hts lsr&l mosolyo$va nztk a kt
szp sz&ke $yermeket. z apr kezek e$y rzsacsokor utn kapkodtak.
" (icsoda nps$1 " dnny'$'tt dh'sen a hzmester. " ($ csak a temetsre sem mentek el,
neho$y vletlenl is ele$et te$yenek az illend&s$nek, ,$y, mint msok... (indenkit lenznek,
pedi$ ha n kinyitnm a szmat1
" (ondja1 :$azn... " krlelte 3uzeurn na$y rdekl&dssel.
4rre ;ourd elmeslte, ho$y itt voltak a rend&rs$r&l, ,$y bizony, a rend&rs$r&l1 msodik
emeleti lak e$y olyan piszok re$nyt %rt, ho$y a b'rt'nbe kerl rte.
" (icsoda rms$eket firklt 'ssze " folytatta undorodva. " 5isztess$es ,riemberekr&l %rt
csupa diszns$ot1 zt mondjk, ho$y m$ a hziurat is me$%rta a k'nyvben, bizony,
0uveyrier urat1 (icsoda szemtelens$... !a, tudjk ezek, ho$y mirt bujklnak, mirt nem
bartkoznak a t'bbi lakval1 (ost le$albb tudjuk, miben t'rik a fejket, mikor ,$y elb,jnak
az e$sz hz el&l. !a s tessk1 z ilyen nps$ hintn jr, nehz aranyrt adja el a piszok
re$nyeit1
4z a $ondolat kl'n'skppen felhbor%totta a hzmestert. 3uzeurn csak verseket olvasott,
5rublot me$ kijelentette, ho$y nem jratos az irodalomban, de azrt mindketten szi$or,an
el%tltk az urat, amirt lemocskolja a k'nyveiben a hzat, amelyben l a csaldja. 4kkor
fktelen ord%tozs, szennyes szavak lrmja harsant fel az udvar t,ls v$r&l.
" 5e k'vr d'$1 =ezze$ j voltam neked, mikor a $avallrjaidat du$dostam1... :defi$yelj, te
nyavalys, hallod...
Eachel kiablt, akinek =erthe felmondott, s a lny most a cseldlpcs&n ord%totta ki mindazt,
ami a be$yben volt. szfukar s tisztelettud lnybl eddi$ a t'bbi cseld sem tudott semmi
pletykt kicsikarni, de most ,$y 'ml'tt bel&le a mocskolds, mint a me$repedt csatornbl a
szennyv%z. (r attl is ma$nk%vl volt, ho$y az ,rn&je visszaj'tt a frjhez, akit kedvre
lophatott, mita kl'nvltan ltek, s e$yenesen &rj'n$eni kezdett, mikor rparancsoltak,
h%vjon fel e$y hordrt, s vitesse el a ldjt. =erthe a konyhban llt, s felindultan hall$atta,
u$uste me$ az ajtban maradt, me$ akarta mutatni, ho$y nem fl, han$talanul fo$adta a
rz,dul mocskoldst s a sz'rny) vdakat.
dh's cseldlny nem ha$yta abba8
" +ersze akkor nem haj%tottl ki, mikor az in$eidet du$dostam a felszarvazott frjed el&l1...
=ezze$ kellettem akkor este, mikor a szeret&d a fazekaim k'z'tt h,zta fel a harisnyjt, n
me$ a hlye urad el lltam, ho$y le$albb kif,jhasd ma$ad1... 5e piszok1
=erthe lle$zet utn kapkodva meneklt a laks le$tvolabbi zu$ba. 0e u$uste"nek ki kellett
tartania8 spadozott, reszketett a lpcs&hzbl vil$$ krt'lt minden ,jabb $yalzatoss$
hallatra. !em tudott mit mondani, e$yre csak azt hajto$atta8 6!yomorult, nyomorult17 4zzel
az e$y szval fejezte ki, ho$y mennyire k%nldik, mikor v$i$ kell hall$atnia a hzass$t'rs
durva rszleteit, ppen most, mikor me$bocstott. 9'zben valamennyi konyhbl az ajtba
szaladtak a cseldlnyok. 2thajoltak a lpcs&korlton, ho$y minden szt halljanak, de m$
&ket is me$d'bbentette Eachel durvas$a. 4lkpedve h,zdtak vissza a konyhba. 4z mr
m$is sok. Lisa mindnyjuk vlemnyt fejezte ki, mikor kijelentette8
" ?t ez m$sem jrja. z ember beszl, beszl, de m$sem me$y neki %$y az uraknak.
zutn mindnyjan visszasompolyo$tak, dh'n$j'n csak ma$ban ez a lny, mindenkinek
k%nos volt ilyen kellemetlen dol$okat hall$atni, hiszen Eachel most mr az e$sz hzat szidal"
mazta. ;ourd me$je$yezte, ho$y az ember semmi jt nem vrhat e$y dh'n$& n&szemlyt&l,
s els&knt & h,zdott vissza a hzmesterflkbe. finom lelk) 3uzeurnt v$telenl srtette a
szerelemnek ez a durva kitere$etse, ,$y feliz$atta ma$t, ho$y 5rublot nem tehetett e$yebet,
knytelen volt bek%srni a laksba, mert flt, ho$y eljul. (ilyen szerencstlen histria1 bajok
mr szpen elsimultak, a le$kisebb ok sem volt a botrnyra, a hzra ismt h%tatos tisztess$
borult, s akkor j'n ez az undok perszna, r$i $yeket hnytor$at fel, amik mr senkit nem
rdekelnek.
" @n csak cseld va$yok, de tisztess$es1 " sv%tette Eachel teljes er&vel. " 5'bbet rek, mint
akrmelyik ,ri cafat ebben a szemt hzban1... !e fljetek, me$yek, felfordul a $yomrom, ha
csak rtok nzek1
(auduit abb s 3uillerat doktor lassan lpkedtek lefel. Ak is hallottk. (ost mly bkess$
uralkodott a hzon, az udvar kihalt, a lpcs&hzban sehol e$y llek, az ajtkat mintha csak
befalaztk volna, e$yetlen ablakf$$'ny sem lebbent, a bezrt laksokbl mlts$os csend
radt.
pap ,$y llt me$ a kapualjban, mint akit v$telen fradts$ $'rnyeszt.
" (icsoda nyomor,s$1 " sutto$ta szomor,an.
z orvos biccentett8
" :lyen az let.
Eendszerint olyankor han$zottak el k'ztk ilyen vallomsok, mikor e$ytt tvoztak e$y
haldokl va$y e$y ,jszl'tt mell&l. >elfo$suk homloke$yenest ellenkez& volt, de az emberi
$yarls$okat illet&en nha"nha e$yetrtettek. (indketten u$yanazokat a titkokat ismertk8 a
pap a h'l$yek $ynst hall$atta, az orvos pedi$ harminc v ta se$dkezett az asszonyok
szlsnl, s kezelte a lnyokat.
" :sten elha$yja &ket " szlalt me$ ismt a pap.
" !em " mondta az orvos ", ne keverje bele az :stent. 4zeknek a n&knek va$y az e$szs$k,
va$y a nevelsk rossz. 4nnyi az e$sz.
pap szempontjt fi$yelemre sem mltatta, nem vrta be a feleletet, s hevesen tmadta a
csszrs$ot8 annyi bizonyos, ho$y e$y k'ztrsas$ban sokkal jobban mennnek a dol$ok.
2tla$ember mdjra rvelt, de r$i $yakorl orvos lvn, aki alaposan ismerte a k'rnyk
lakinak minden $yt"bajt, m$is r"rtapintott az i$azs$ra. 9irohant a n&k ellen, akik
k'zl olyan sokat me$ront va$y elbut%t az ve$hzi nevels, m%$ a t'bbit 'r'kletes ide$ess$
tereli tv,tra rzelmeiben s szenvedlyeiben, de mind, e$yt&l e$yi$, v$y s 'r'm nlkl,
ostoba s piszkos mdon bukik el. frfiakkal szemben sem volt k%mletesebb. (icsoda
alakok1 2lszent jmodorukkal takar$atjk, ho$y mint rontjk me$ az letet. 3akobinus hvvel
e$y e$sz trsadalmi osztly, a felbomlban, pusztulban lev& burzsozia felett kond%totta me$
a llekharan$ot8 a burzsozia felett, melynek korhadt tartoszlopai mr recse$nek"ropo$nak.
zutn me$int elkapta a hv, a friss s er&s npekr&l beszlt, azt mondotta, ho$y hamarosan itt
lesz az ltalnos jlt korszaka.
" @n hiv&bb va$yok, mint ma$a1 " mondta befejezsl.
pap, mintha v$i$ csendesen fi$yelt volna, de nem fo$ott fel semmit az orvos szavaibl,
cs$$ete$ rvedezsbe merlt. ?all$atott, majd kisvrtatva me$szlalt8
" ?iszen nem tudjk, mit cselekszenek, az $ le$yen hozzjuk ir$almas.
mint elha$ytk a hzat, lassan v$i$mentek a !euve"#aint"u$ustin utcn. (indketten hall"
$attak, fltek, ho$y taln t,ls$osan sokat mondtak ki, hiszen hivatsuk me$k'vetelte, ho$y
vatosan bnjanak a szavakkal. (ikor mr az utca v$n jrtak, felnztek, s ?douinnt
pillantottk me$, a ?'l$yek Gr'me ajtajban llt, s rjuk mosoly$ott. ('$'tte mosoly$ott
Octave is. 9omoly beszl$ets utn aznap dlel&tt hatroztk el, ho$y 'sszehzasodnak. Aszi$
vrnak az eskv&vel. (indkett&jket jkedvre han$olta ez az e$yezs$.
" 3 napot, plbnos ,r1." k'sz'nt jkedv)en ?douinn. " (a$a me$ mindi$ siet, doktor ,r/
@s mikor az orvos 'r'mmel llap%totta me$, ho$y milyen j sz%nben van, az asszony m$
hozztette8
" !o, nem sok munkja akadna, ha mindenki olyan volna, mint n.
9is idei$ elbeszl$ettek. z orvos (arie"t eml%tette, s Octave szemmel lthat 'r'mmel
hallotta, ho$y hajdani szomszdn&je szerencssen t,lesett a szlsen. (ikor me$tudta, ho$y ez
a harmadik is kislny, felkiltott8
" 4jnye, ht nem kpes a frje mr e$y fi,ra is1... z asszonyka pedi$ abban b%zott, ho$y fi,
lesz, e$y fi,ba m$ csak belet'r&dnnek <uillaume"k, de ezt a harmadik kislnyt nem bocst"
jk me$ nekik soha1
" zt me$hiszem " mondta az orvos. " (indketten belebete$edtek a mre$be, mikor me$"
tudtk, ho$y a lenyuk me$int $yereket vr. 9'zje$yz& el&tt csinltak ,j v$rendeletet, ho$y a
vejk m$ csak a b,toraikat se 'r'k'lhesse.
4ltrflkoztak. .sak a pap volt hall$ata$, tekintett a f'ldre sz'$ezte. ?douinn me$kr"
dezte, ho$y taln rosszul rzi ma$t/ :$en, i$en, na$yon fradt, mris me$y, s pihen kicsit.
#z%vlyesen elk'sz'ntek e$ymstl, s a pap az orvos k%sretben a #aint"Eoch utcn ment
v$i$. (ikor a templom el rtek, 3uillerat vratlanul me$szlalt8
" !em templomba jr, mi/
" 9ir&l beszl/ " krdezte me$lepetten a pap.
" 4rr&l a h'l$yr&l, err&l az zletasszonyrl... 4z jl me$van nlklnk is. #em szentostyra,
sem orvoss$ra nincs szks$e, %$y van ez, ha valaki ilyen jl rzi ma$t, ht nem fontos neki
e$yik sem.
z orvos ment tovbb, a pap me$ belpett a templomba.
5iszta fny radt be a sr$val s kkkel keretezett szles ablakok fehr ve$lapjain t. #emmi
zaj, semmi moz$s nem zavarta az elha$yatott templomhajt, az aranyozott szszk, a mr"
vnylapok s a kristlycsillrok mintha csendben szendere$nnek a nyu$odt fnyben. Olyan
jtatos, olyan d,s, olyan h%vo$at volt a templom, mint e$y pol$ri szalon, amelynek b,tor"
zatrl a na$y estly tiszteletre leszedtk a vd&huzatokat. .sak a ?tfjdalm, #z)z oltra
el&tt llt e$y asszony, az olvadt viaszillatot raszt $yertyasor villdz lobo$st nze$ette.
(auduit abb fel akart menni a laksba, de valami ellenllhatatlan v$y, valami mlys$es
felinduls a templomba vitte s ott is marasztotta. *$y rezte, ho$y elmosd, tvoli han$on
az :sten szl%tja, de ,tmutatst nem kpes me$rteni. Lass, lptekkel ment v$i$ a templo"
mon, 'nsz%vben prblt olvasni, i$yekezett kts$eit csit%tani, de amint a szently m'$'tt
elhaladt, termszetfeletti ltvny rzta me$ e$sz valjt.
#z)zanya liliomfehr mrvnnyal bor%tott oltra m'$'tt, az Gr'kimds kpolnjnak
aranykess$ein, a ht aranylmpn, az arany $yertyatartkon, az ablakve$en t besz)r&d&
r&tarany fnyben csillo$ aranysz%n) oltron t,l, a tvolba vesz& szents$hz felett, a sejtelmes
homlyban tra$ikus ltvny, sz%vsza$$atan mez%telen drma trult a szeme el8 a keresztre
fesz%tett 9risztus a zoko$ (ria s (a$dolna k'z'tt. fellr&l raml fnyben a fehr
szobrok lesen elvltak a kopr faltl, mintha k'zelednnek, mintha e$yre na$yobbak
volnnak, s ez a $y'trelmesen emberi k%nhall, ezek a k'nnyek az 'r'k fjdalom $i szimb"
lumv vltak.
pap me$rendlten omlott trdre. A festette fehrre a $ipszet, & eszelte ki a vil$%tst, &
rendezte az e$szet ilyen me$rzan hatsosra, s most, ho$y eltvol%tottk a deszkzatot,
most, ho$y elment az p%tsz, elmentek a munksok, els&nek & roskadt trdre. 9lvria
komor szele els&nek &t s,jtotta f'ldre. ?omlokn :sten jelenltnek fuvallatt rezte, me$"
$'rnyedt, kts$ marcan$olta, $y't'rte a rettenetes $ondolat, ho$y rossz szol$ja volt :stennek.
K, -ram, taln t'tt az ra, s e bomlott vil$ feklyeit nem szabad tovbb a valls palstja al
rejteni/ 5aln nem szabad t'bb el&se$%tenie nyja kpmutatst, taln nem szabad
szertartsmesterknt mellettk llnia, ho$y ostobas$aikat s b)neiket szablyos, szp rendbe
i$az%tsa1 5aln ha$ynia kell, ho$y minden 'sszeomoljon, m$ akkor is, ha a romok ma$t az
e$yhzat sebzik hallra1 :$en, csak ez lehet :sten parancsa, hiszen nincs ereje m$ mlyebbre
hatolni az emberi nyomor,s$ban, le$y&zte a tehetetlens$ s az undor. sz%ve 'sszeszorult a
sok aljass$tl, ami ma re$$elt&l kezdve feltrult el&tte. 9t kezt forr k'ny'r$ssel ny,jtotta
el&re, ,$y krt bocsnatot a hazu$s$rt, a $yva me$alkuvsrt, a $yalzatos b)n"
rszess$rt. z istenflelem vals$$al a sz%vbe markolt, ,$y rezte, ho$y :stent ltja ma$a
el&tt, s ez az :sten me$ta$adja &t, me$tiltja, ho$y nevvel tovbbra is visszaljen, a hara$v
:stent, aki elsznta ma$t, ho$y v$re elt'rli a f'ld sz%nr&l a b)n's npet. Lelkiismeretnek
bklykbl szabadult a$$lyai elsepertk a vil$fi mindent elnz& trelmt, s csak a hiv&
rette$&, dv'ss$rt kszk'd& hite maradt rendletlen. :stenem, hol az i$az ,t, miknt
cselekedjem ebben a v$rit l& trsadalomban, mely m$ papjaiban is romlott/
@s (auduit abb tekintett a 9lvrira emelve, zoko$sban t'rt ki. #%rt, mint (ria s
(a$dolna, s%rt, mert az i$azs$ halott, az $ res. mrvnylapok s 'tv'sremekek m'$'tt
ma$asl keresztre fesz%tett $ipsz"9risztus testben nincs mr e$y cseppnyi vr sem.
1%
0ecemberben 3osserand"n mr nyolc hnapja viselte a $yszt, mikor el&sz'r fo$adott el
vacsorame$h%vst. 4$ybknt ,$yszlvn csaldi 'sszej'vetelr&l volt sz. 0uveyrier"n a
szombati fo$adnapjait minden szezonban e$y vacsorval kezdte. 4l&z& nap szltak dCle"
nak, ho$y majd leme$y 3ulie"hez, s se$%t neki a moso$atsnl. h'l$yek %$y kedveskedtek
e$ymsnak fo$adnapjaikon.
" :$yekezzen, ho$y le$albb most rendesen me$llja a helyt " fi$yelmeztette 3osserand"n a
lnyt. " !em tudom, mi leli ma$t mostanban, csak l$atja kezt"lbt... +edi$ ht el$ testes,
el$ k'vr.
dCle kilenchnapos terhes volt, ez volt minden baja. #oki$ & ma$a is azt kpzelte, ho$y csak
h%zik, br nem rtette, mit&l, hiszen mindi$ kor$ott a $yomra, hezett, s u$yancsak dh's
volt, mikor az asszonya mindenki el&tt azzal dicsekedett, ho$y na tessk, nzzk csak me$ ezt
a lnyt1 @s m$ &rla beszlik e$yesek, ho$y a kenyeret is kimri a cseldnek1 5aln bizony a
koplalstl $'mb'ly'dik ez a lny/ ?iszen olyan k'vr mr, ho$y maholnap be sem fr a
hzba1 (ikor v$re a buta dCle is rj'tt, ho$y szerencstlenl jrt, ali$ b%rta me$llni, ho$y
ne v$ja az i$azat a na$ys$a szembe, aki az & szerencstlens$t hasznlja ki arra, ho$y
elhitesse a vil$$al, milyen jl tartja &t.
0e ett&l kezdve csupa rette$s volt. 5ompa a$yban felbredtek szl&falujnak baboni. *$y
rezte, krhozatra jutott, azt hitte, menten elvinnk a csend&r'k, ha brkinek is elmondan,
ho$y teherben van. (indenfle e$y$y) ravaszkodssal titkol$atta llapott. 4l nem rulta
volna, ho$y melye$, ho$y elviselhetetlenl fj a feje, ho$y a belei k%nozzk, ktszer is volt mr
,$y, ho$y azt hitte, ott hal me$ a t)zhely el&tt, mrtskavar$ats k'zben. #zerencsre inkbb a
cs%p&je szlesedett, a hasa nem llt na$yon el&re. @s a na$ys$a m$ csak nem is $yanakodott,
inkbb bszke volt erre a csodlatos h%zsra. szerencstlen teremts kl'nben is olyan er&sen
f)zte ma$t, ho$y majd me$fulladt, %$y nem volt t,ls$osan felt)n& a hasa, de azrt el$
nehznek rezte, mikor a konyht kellett felmosnia. z utols kt hnapban rettenetes k%nokat
llt ki, de h&sies hall$atssal t)rt.
znap este dCle tizene$y ra tjt ment fel aludni. Emld'zve $ondolt a msnapi estlyre8
me$int lsson"fusson, t)rje, ho$y 3ulie hajszolja1 ?iszen lpni is ali$ b%r mr, olyan tehetetlen.
szls csak ,$y jutott eszbe, mint valami tvoli, bizonytalan dolo$, nem is na$yon $ondol"
kozott rajta, jobban szerette volna, ha m$ soki$ %$y marad, htha valaho$y rendbe j'n min"
den. !em is kszlt fel, a tneteket nem ismerte, kptelen volt arra is, ho$y visszaemlkezzk
e$y dtumra, va$y valaho$yan kiszm%tsa, nem $ondolkozott, nem tervez$etett, csak akkor
rezte jl ma$t, ha hanyatt fekhetett az $yban. (r el&z& nap bellt a fa$y, s most haris"
nyban fekdt le, elf,jta a $yertyt, vrta, ho$y majd felmele$szik. li$ho$y elaludt, valami
enyhe fjdalom felbresztette. (intha csipkedn valami, el&sz'r azt hitte, l$y mszkl a hasn,
a k'ld'ke k'rl, de mikor a sz,r fjdalom me$sz)nt, me$nyu$odott, me$szokta, ho$y furcsa
s rthetetlen dol$ok t'rtnnek a testben. 0e ali$ flra m,lva tompa nyilallsra bredt nehz
lmbl. (ost mr me$dh'd'tt. 5aln bizony klikja lesz/ !a, ha alvs helyett jjelire
futkos, akkor na$yon j er&ben lesz holnap1 (r e$sz este az motoszklt a fejben, ho$y neki
ali$hanem klikja lesz, valami nyomst rzett a hasban, vrta is, ho$y majd me$k'nnyebbl.
(ost m$is vissza akarta tartani, a hast d'rzs'l$ette, azt hitte, ho$y %$y csillapul a $'rcs.
!e$yedra m,lva m$ hevesebben jelentkezett a fjdalom.
" kutyafjt1 " dnny'$te, s rsznta ma$t, ho$y m$is felkel.
4l&h,zta az jjeliednyt, a s'ttben rkuporodott, teljesen kimerlt a hibaval er&lk'dsben.
szoba j$hide$ volt, dider$ett. 5%z perc m,lva, mikor a $'rcs'k csillapultak, visszafekdt.
0e ,jabb t%z perc m,lva el'lr&l kezd&d'tt az e$sz. (e$int felkelt, me$int hiba er&lk'd'tt,
teljesen tfzott, mire visszakerlt az $yba, de le$albb nyu$ton maradhatott kicsit. zutn
me$int csak elfo$ta a $'rcs, ,$y k%nozta, ho$y el&sz'r ali$ b%rta ki ny'$s nlkl. ?t ez
m$iscsak dh%t&. ?t kell va$y nem kell/ fjdalom most mr $yakrabban jelentkezett,
jformn ali$ sznetelt, e$yre k%mletlenebbl t'rt r, mintha bellr&l e$y durva kz markolta
volna me$ a hast. <$re me$rtette, ho$y mi t'rtnik vele, borzon$s jrta t, s a takar
alatt ny'$dcselte8
" :stenem, istenem, ht ez az1
#zoron$s fo$ta el, szeretett volna felkelni, taln nem fj ennyire, ha jrkl. !em b%rt me$"
maradni az $yban, me$$y,jtotta a $yertyt s keren$ett a szobban. szja kiszradt,
szomj,s$ $y't'rte, az arca v'r's"foltosan izzott. mikor e$y $'rcst&l hirtelen 'ssze$'rnyedt,
valamelyik b,tordarabba kapaszkodott, s a falhoz tmaszkodott. Krk m,ltak el ezzel a
$y'trelmes botorklssal, cip&t sem mert h,zni, neho$y me$halljk. .sak a vllra dobott
cska kend& vdte a hide$t&l. 4lt'tte a kt rt, majd a hrmat.
" !incs :sten az $ben " motyo$ta, csak ho$y mondjon valamit, ho$y hallhassa a sajt han$jt.
" (ilyen soki$ tart1 #ohasem lesz v$e1
vaj,ds e$yre er&s'd'tt, mr a htuljban me$ combjban rezte a nehz fjdalmat. 4z a
vltozatlan, makacs fjdalom sznet nlkl $y't'rte, m$ akkor is k%nozta, mikor a hastl mr
kicsit bkn maradhatott volna. =elemarkolt a htsjba, kezvel tmasztotta, ho$y k'nny%tsen
ma$nB tmolyo$va jrklt tovbb, a durva harisnya csak trdi$ takarta. 4h, nincs :sten az
$ben1 3mbors$a fellzadt, v$tre elha$yta baromi trelme, amellyel a terhess$et is ,$y
fo$adta, mint ,jabb robotot. ?t nem el$, ho$y szntelenl koplalt, ho$y $yefo$yott,
piszkos cseld volt, akit az e$sz hz ru$doshatott8 az urak m$ radsul teherbe ejtettk1
;azemberek1 (e$ sem tudta volna mondani, melyik volt, az 're$ va$y a fiatal/ (ert h,s"
ha$ykedd ta az 're$ me$int nekiesett. 0e ,$yis minde$y, ftyl r az 're$ is me$ a fiatal is,
hiszen mr kimulattk ma$ukat, & me$ k%nldhat1 z ajtajuk el&tt, a lbt'rl&n kellene
me$szlni, micsoda poft v$nnak1 0e ,jbl rmlet fo$ta el8 b'rt'nbe csuknk, jobb, ha
befo$ja a szjt. 9t fjs k'z'tt dado$va hajto$atta8
" ;azemberek1... ?t szabad valakit %$y me$nyomor%tani/1... 3aj, istenem1 (e$halok1
9t kezvel $'rcs'sen markolta a htsjt, sze$ny a$yon$y't'rt testt, visszafojtotta a
kik%vnkoz sikolyokat, a fjdalomtl eltorzultan hajladozott. 9'rl'tte minden csendes volt,
aludt mindenki, 3ulie e$yenletesen, han$osan horkolt, Lisa me$ lesen s%polva szuszo$ott.
!$yet t'tt az ra, mikor e$yszerre csak azt hitte, ho$y sztreped a hasa. 4$y fjs k'zben
valami me$szakadt benne, 'ml'tt bel&le a v%z, a harisnyja csupa lucsok lett. 4$y pillanati$
moccanni sem mert a rmlett&l s a me$d'bbenst&l, azt hitte, ho$y %$y k'nnyebbl me$.
5aln nem is volt teherben, taln valami ms baja van, s flve nze$ette, nem folyik"e el
minden csepp vre.
9'nnyebben rezte ma$t, nhny percre az e$yik ldra lt. bepiszkolt szoba nyu$ta"
lan%totta, a $yertya hamarosan kialszik. 3rklni mr nem b%rt, ,$y rezte, ho$y v$t jrja,
maradk erejt 'sszeszedve az $yra ter%tette azt a kerek viaszosvszon darabot, amit
3osserand"n adott neki, ho$y te$ye a mosd el. li$ho$y visszab,jt az $yba, me$"
kezd&dtek a tolfjsok.
(sfl rn t sznet nlkl e$yre er&s'd& fjsok jelentkeztek. bels& $'rcs'k me$sz)ntek,
most minden has" s cs%p&izmt me$fesz%tve & ma$a er&lk'd'tt, ho$y me$szabaduljon a testt
$y'tr&, elviselhetetlen, kib%rhatatlan s,lytl. ($ ktszer leszllt az $yrl, me$int azt hitte,
ho$y a dol$t kell v$eznie, bizonytalan kzzel, lzasan reszketve tapo$atzott az jjeliedny
utn. (sodszor mr csaknem elterlt a padln. (inden ,jabb er&lk'dsre reszkets rzta,
arca izzott, fels&teste verejtkben ,szott, k%njban a takart harapdlta, kl'nben feljajdult
volna, mint aho$yan a fav$ 'nkntelenl is nekikeseredetten felny'$, mikor t'l$yft has%t.
<alahnyszor nekiru$aszkodott, dado$ni kezdett, mintha panaszkodna valakinek.
" Emes... soha nem j'n ki... t,l na$y.
(ellkasa me$feszlt, lbait sztvetette, $'rcs'sen kapaszkodott a vas$yba, mely minden
vona$lsa alatt me$rzkdott. #zerencsre sima szls volt, a $yerek jl fekdt. fej mr kirt
a szl&csatornbl, de e$y"e$y pillanatra mintha csak vissza akart volna h,zdni, ,$y sz%vta
befel a pattansi$ feszlt izmok ru$anyoss$a. Eettenetes $'rcsbe rndult minden ,jabb
er&lk'dsre, s a sz'rny) fjdalmak vasabroncsknt szor%tottk a derekt. <$l mr a csontjai
ropo$tak, azt hitte, me$szakad minden porcikja, rmletben ,$y rezte, ho$y teste
kettvlik, s a hasadkon keresztl az lete is elha$yjaB a $yerek a combjai k'z'tt az $yra
$urult, a blsr s a ma$zatszurok vres tcsjba.
>elsikoltott, az anyk vad s diadalmas sikolya t'rt ki bel&le. szomszdos szobkban r'$t'n
mocor$s tmadt, lmos han$ok szlaltak me$8 6!a csak1 (i ez/ Glnek valakit/1... (e$"
er&szakolnak/... !e kiabljon lmban17 >lelmben me$int a szjba $y'm'sz'lte a takar
sarkt, 'sszeszor%totta a lbszrait, s a takart a $yerekre $y'm'sz'lte, aki ,$y nyvo$ott,
mint e$y kismacska. ?allotta, amint 3ulie me$fordul, s tovbb horkol, Lisa is elaludt, de mr
nem f,jtatott olyan lesen. 4$y ne$yedrn t mondhatatlan me$k'nnyebblst rzett, lvezte
a bkess$ s nyu$alom mlys$es 'r'mt. *$y fekdt, mintha halott lenne, mintha a nemlt
'r'me dajkln.
0e a $'rcs'k ,jra kezd&dtek. Emlten riadt fel8 taln m$ e$y msik is lesz/ le$rmesebb
az volt, ho$y a szobra teljes s'tts$ borult, mire ma$hoz trt. #ehol e$y $yertyacsonk, s &
itt fekszik ma$ra ha$yatva, lucskosan, a combjai k'z'tt valami ra$ads dolo$$al, azt sem
tudja, mihez kezdjen vele1 kutyk szmra van orvos, az & szmra nincs. 0'$'lj me$ te is,
me$ a k'lyked is1 4szbe jutott, ho$yan is volt, mikor a szomszdban se$dkezett, +ichonn
szlsnl. ?o$yan vi$yztak ott1 (ennyire fltek, ho$y baja esik1 $yerek k'zben
elhall$atott, s mikor tapo$atzva kereste, keze beleakadt valami blflbe, ami bel&le l$ott
ki. z is eszbe jutott, ho$y ezt a valamit elk't'ttk, majd elv$tk. #zeme mr me$szokta a
s'tts$et, a kel& hold kicsit me$ is vil$%totta a szobt, mikor fli$ tapo$atzva, fli$
'szt'nt&l vezetve hossz, s k%nos munkba kezdett. >el sem kelt, ,$y akasztott le a feje
m'$l e$y k'tnyt, leszak%tott rla e$y szala$ot, a szoknyja zsebb&l ollt kotort el&, aztn
elk't'tte s elv$ta a k'ld'kzsinrt. <erejtkben ,szott, mikor visszad&lt a prnjra. #ze$ny
kis$yerek... ht persze ho$y nem 'ln me$.
0e a $'rcs'k nem sz)ntek, mintha m$ lenne benne valami, ami nem odaval, mintha azt
akarnk kinyomni ezek a fjsok. 4l&sz'r csak vatosan, majd teljes er&vel me$rntotta a
k'ld'kzsinrt. <alami elvlt a testt&l, e$y csomban kiesett, fo$ta s az jjeliednybe dobta.
!a, :stennek hla, most mr i$azn v$e, nem szenved tovbb. (r lan$yos vre szivr$ott a
combjn v$i$.
5aln e$y rcskt szunnyadt. ?atot t'tt, mikor nyu$talanul me$int felriadt. z id& sr$ette,
keservesen felkelt, nem fontol$atott semmit, sorba elv$ezte, ami ppen eszbe jutott. ?ide$
holdfny vil$%totta me$ a szobt. 4l&sz'r fel'lt'zk'd'tt, azutn cska vszondarabba
bu$yollta a $yereket, majd rcsavart m$ kt ,js$ot. z ,jszl'tt me$ sem nyikkant, pedi$
dobo$ott a kis sz%ve. 4l is felejtette me$nzni, ho$y vajon fi,"e va$y lny, sztbontotta ht a
papirost. Lny. 4$y szerencstlennel t'bb1 *j h,s a kocsisnak va$y az inasnak, akrcsak ez a
Louise, ezt is a kapu all szedtk fel. cseldek m$ nem moz$oldtak, ;ourd fel sem bredt,
mikor me$h,zta a zsinrt, vihette a csoma$jt a .hoiseul tjrba, amelynek rcst mr nyitva
tallta, azutn zavartalanul felment a szobjba. #enkivel sem tallkozott. <$re e$yszer az
letben szerencsje volt1
zonnal rendbe hozta a szobjt. z 'ssze$'n$y'lt viaszosvsznat az $y al du$ta, ki'nt'tte
az jjeliednyt, majd na$yjbl felt'r'lte a padlt. 4$y t'rlk'z&t tett a lbai k'z, mert
combjn m$ mindi$ folyt a vr, majd kimerlten, hallspadtan visszafekdt az $yba, %$y
tallt r 3osserand"n, mikor kilenc ra tjt rsznta ma$t, ho$y utnanz, mert mr csodl"
kozott, mirt nem j'n le. (ikor a lny panaszkodott, ho$y rettenetes hasmense volt e$sz
jszaka, azrt ilyen er&tlen, a na$ys$a kiablni kezdett8
" !o persze1 (r me$int a$yonette ma$t1 (indi$ csak a zablson jr az esze1
#padts$a m$is nyu$talan%totta, azt mondta, orvost h%vat, de mikor a bete$ eskd'z'tt, ho$y
csak pihensre van szks$e, na$yon boldo$ volt, ho$y me$sprolhat hrom frankot. frje
halla ta ?ortense lnyval e$ytt abbl a nyu$d%jbl lt, amit a =ernheim fivrek juttattak
neki, de azrt keser)en mint kizskmnyolkat emle$ette &ket, m$ kevesebbet adott a
konyhra, csak ne kelljen kik'lt'zk'dnie a laksbl, csak ne kelljen lemondania a keddi
fo$adnapokrl, csak ne kelljen lejjebb cs,szni.
" 3l van, aludjon csak " mondta. " 4bdre me$esszk majd a hide$ marhah,smaradkot, este
me$ ,$ysem vacsorzunk otthon. ?a nem b%r 3ulie"nek se$%teni, ht majd me$leszek ma$a
nlkl is1
0uveyrier"knl kedlyes han$ulatban ltek az asztal k'rl. Gssze$y)lt az e$sz rokons$8 a
kt <abre"hzaspr, 3osserand"n, ?ortense, Lon, s&t m$ =achelard na$ybcsi is, aki ma este
jl nevelten viselkedett. 5rublot"t is me$h%vtk az e$yik lemondott vend$ helybe, me$
0ambreville"nt, ho$y e$ytt lehessen Lonnal. fiatal 3osserand, miutn feles$l vette az
unokah,$ot, me$int visszakerlt a na$ynni karjba, m$ szks$e volt r. 5rsas$ba mindi$
kettesben jrtak, kimentettk a fiatalasszonyt, azt mondtk, ho$y otthon maradt, mert nths
va$y fradt. 4zen a vacsorn az e$sz trsas$ sajnlkozott, ho$y m$ ali$ ismerik, pedi$
i$azn sz%vesen ltnk, olyan szp1 zutn a dalm)r&l beszl$ettek, melyet majd .lotilde
krusa ad el& az estly v$n. (ost is A t"rk megldatnak kerl el&adsra, de 't tenor
nekel, most valami t'kleteset, valami na$yszer)t hallanak. 0uveyrier kt hnapja me$int
na$yon kedves volt, & ma$a toborozta a hz bartait, ha valamelyikkel 'sszetallkozott, mindi$
u$yanazt mondo$atta8 6#ohasem ltjuk ma$t, i$azn j'jj'n el, feles$em krusa me$int
e$ytt van7. cseme$e utn mr kizrla$ csak a zenr&l folyt a sz. (ele$ kedlyess$,
fesztelen vidms$ uralkodott e$sz a vacsora v$i$, a pezs$&bontsi$.
9v utn a h'l$yek a na$yszalon kandallja el ltek, a kisszalonban me$ a frfiak ver&dtek
'ssze, s komoly dol$okrl kezdtek beszl$etni. vacsora utnra h%vott vend$ek is szllin"
$ztak mr. ?amarosan ott volt .ampardon, (auduit abb, 3uillerat doktor, csak 5rublot t )nt
el asztalbonts utn. (r a msodik mondatnl politizlni kezdtek. z urak szenvedlyesen
elemeztk a parlamenti vitkat, s m$ mindi$ az ellenzki listnak a mjusi vlasztsokon
+rizsban elrt teljes sikerr&l beszl$ettek. Ltszla$ 'rltek, ho$y az el$edetlen pol$rs$
$y&z'tt, de ez a $y&zelem titokban a$$asztotta &ket.
" ?t, istenem1 " jelentette ki Lon. " 5hiers minden bizonnyal tehets$es ember, de a meDiki
eDped%cirl tartott beszdeiben olyan les han$ot t'tt me$, ho$y semmi hatst nem rt el.
0ambreville"n kijrta, ho$y Lont llamtancsi el&adnak nevezzk ki, mire a fiatalember
e$yszeriben a msik tborhoz prtolt. #emmi nem emlkeztetett mr nla a kor$ $yomr,
dema$$ra, le$feljebb a kib%rhatatlan elvi trelmetlens$.
" nnak idejn mindenrt a kormnyt hibztatta " mondta mosolyo$va az orvos. " Eemlem,
ho$y le$albb 5hiers"re szavazott/
fiatalember ads maradt a vlasszal. 5hophile, akinek az emsztse teljesen felmondta a
szol$latot, s aki mostanban me$int ktelkedett a feles$e h)s$ben, felkiltott8
" @n bizony r szavaztam... ?a az emberek nem hajlandk testvrknt lni e$yms mellett, ht
az az & bajuk1
" !o s a ma$ is, u$ye/ " je$yezte me$ 0uveyrier, aki kevs beszd) lvn, talnyos
szavakat mondott.
5hophile riadtan nzett r. u$uste mr nem merte bevallani, ho$y & is 5hiers"re szavazott.
me$lepets erejvel hatott, mikor =achelard na$ybcsi le$itimista hitvallst tett8 a sz%ve mlyn
ezt olyan el&kel&nek tartotta. .ampardon lnken helyeselt, & ma$a nem szavazott, mert
0eXinck, a hivatalos jel'lt, vallsi szempontbl nem ny,jtott el$ biztos%tkot, majd dh's
szavakkal tmadta a nemr$ me$jelent Jzus lete c%m) k'nyvet.
" !em a k'nyvet, a szerz&t kellene m$lyra dobni1 " hajto$atta.
" 9edves bartom, ma$a taln na$yon messzire me$y " szak%totta flbe az abb bk%t& han$on.
" tnetek ta$adhatatlanul ijeszt&v vlnak... ppa el)zsr&l beszlnek, a parlament lzon$,
valban a szakadk fel tartunk.
" nnl jobb " jelentette ki az orvos.
4rre mindenki felh'rdlt. z orvos me$int a burzsozit tmadta, azt jsol$atta, ho$y e$y
pillanat alatt sepri el a np, ha majd e$yszer szhoz tud jutni. t'bbiek hevesen flbesza"
k%tottk, azt han$oztattk, ho$y a burzsozia kpviseli a nemzet erk'lcst, munkakedvt s
t&ke$y)jt& kpess$t. <$l 0uveyrier jutott szhoz. 9ertels nlkl vallotta me$, ho$y
0eXinckre szavazott, nem mintha 0eXinck pontosan az & felfo$st kpviseln, hanem azrt,
mert az & neve ll a fennll trsadalmi rend lobo$jn. =izony, me$rhetjk, ho$y a rm"
uralom ,jbl tombolni kezd. Eouher, ez a valban jelent&s llamfrfi, aki =illault"t felvltotta,
pontosan ezt j'vend'lte a kpvisel&hzban. <ir$os szavakkal fejezte be8
" z 'n'k listjnak a $y&zelme az p%tmny els& me$in$st jelenti. <i$yzzanak, neho$y
ma$ukat z,zza 'ssze.
z urak csendben hall$attak, titokban attl tartottak, ho$y mr ,$yis t,ls$osan elra$adtattk
ma$ukat, s szemlyes biztons$ukat veszlyeztetik. #zinte ltni vltk, ho$y puskaportl s
vrt&l szennyes munksok t'rnek rjuk, me$er&szakoljk a cseldlnyukat, me$isszk a
borukat. csszr rszol$lt, ho$y me$leckztessk, ez biztos, de kezdtk sajnlni, ho$y
ennyire er&s leckt adtak neki.
" Le$yenek nyu$odtak1 " fejezte be cs,foldva az orvos. " (e$mentik ma$ukat, ha kell, ht
puskval.
0e na$yon is messzire ment, s az urak azt mondtk r, ho$y kl'nc. 9l'nben is kl'nc
h%rnevnek k'sz'nhette, ho$y nem vesz%tette el a bete$eit. (ost sem ha$yta abba, me$int
elkezdte (auduit abbval a v$erhetetlen vitt az e$yhz k'zeli elt)nsr&l. Lon most a pap
mell llt8 a $ondviselst emle$ette, s vasrnaponknt elk%srte 0ambreville"nt a kilencrs
misre.
9'zben folyton ,j vend$ek rkeztek, a na$yszalon me$telt h'l$yekkel. <alrie s =erthe
bizalmas beszl$etsbe merltek, mint kt j bartn&. z p%tsz ma$val hozta a msik
.ampardonnt, nyilvn azrt, ho$y helyettes%tse sze$ny Eose"t, aki odafent mr lefekdt, s
0ickenst olvasott. z unokan&vr most ppen azt ma$yarzta 3osserand"nnak, ho$yan lehet
takarkosan, szappan nlkl tisztra mosni a vszonnem)t. .sak ?ortense h,zdott flre a
t'bbi h'l$yt&l, vrta <erdier"t, szemt le nem vette az ajtrl. .lotilde, aki 0ambreville"nvel
cseve$ett, most hirtelen kitrta karjt s felllt. =artn&je, (ouret"n lpett be. !ovember els&
napjaiban, mikor a $yszv letelt, me$tartottk az eskv&t.
" @s a frjed/ " krdezte a hziasszony. " Eemlem, betartja az %$rett/1
" 5ermszetesen " vlaszolta mosolyo$va .aroline. " -tnam j'n majd, az utols pillanatban
valami sr$&s elintznivalja akadt.
vend$ h'l$yek 'sszes,$tak, k%vncsian nze$ettk, oly szp, oly nyu$odt, mindi$ e$y"
forma, csupa szeretetre mlt biztons$, mint azok a n&k, akiknek minden sikerl. 3osserand"
n ,$y dv'z'lte, mint aki boldo$, ho$y ,jbl lthatja. =erthe s <alrie abbaha$ytk a
cseve$st, zavartalan nyu$alommal vizs$l$attk 'lt'zkt, csipkvel bor%tott szalmasz%n)
ruhjt. u$uste a kisszalon ajtajban lldo$lt, &t nem rdekelte a politika, s a m,ltnak ez a
nyu$odt semmibevevse szemmel lthatan mltatlankod me$d'bbenssel t'lt'tte el. 4zt nem
kpzelte volna1 n&vre me$h%vja feles$e hajdani szeret&jnek csaldjt/ @s a frj hara$jba a
sikeres versenytrs miatt t'nkrement keresked& iri$y dhe ve$ylt, mert a ?'l$yek 'r'me
e$yre terjeszkedett, kl'n selyemosztlyt ll%tott fel, s az & zleti for$alma, hitele ,$y
me$csappant, ho$y knytelen volt c$trsat fo$adni. (%$ a trsas$ (ouret"nt nnepelte, &
odament .lotilde"hoz, s a flbe s,$ta8
" 5udhatnd, ho$y ezt nem t)r'm.
" -$yan mit/ " krdezte a h,$a csodlkozva.
" z asszony m$ ha$yjn1 !incs vele semmi bajom, de ha a frje idej'n, fo$om =erthe"et s
mindenki szeme lttra me$yek innen1
.lotilde rnzett, vllat vont. .aroline a le$r$ibb bartn&je, s & ne tallkozzk vele csak
azrt, mert a fivrnek ez ,$y tetszik/ 9l'nben me$ eszbe sem jut mr senkinek az a r$i
histria. 3obban tenn, ha nem boly$atn azt, amire mr csak & emlkszik. @s mikor az iz$atott
u$uste =erthe"nl keresett tmaszt, arra szm%tva, ho$y felll s vele e$ytt azonnal tvozik,
feles$e a homlokt rncolta, nyu$alomra intette8 me$bolondult/ <$le$ nevets$ess akarja
tenni ma$t/
" 0e hiszen ppen azrt, ho$y ne le$yek nevets$es1 " mondta u$uste nekikeseredetten.
4rre 3osserand"n u$uste"h'z hajolt, s ellentmondst nem t)r& han$on s,$ta neki8
" 4z mr neveletlens$, mindenki ide nz. <iselkedjk e$yszer tisztess$esen.
u$uste elhall$atott, de nem adta be a derekt. 4 perct&l kezdve valami feszlyezetts$ tmadt
a h'l$yek k'z'tt. .sak (ouret"n &rizte me$ mosoly$s nyu$almt, lelt .lotilde mell,
=erthe"tel szemben. h'l$yek fi$yeltk u$uste"'t, aki beh,zdott abba az ablakmlyedsbe,
ahol valamikor nylbe t'ttk a hzass$t. dht&l me$int me$fjdult a feje, s homlokt
oda"odanyomta a hide$ ablakve$hez.
Octave e$ybknt na$yon ks&n rkezett. lpcs&hzban 'sszetallkozott 3uzeurnvel, aki
e$y slba burkolzva ment lefel. 4lpanaszolta, ho$y a tdejvel van valami baja, csak azrt
kelt fel, ho$y ne kelljen me$sze$nie 0uveyrier"knek tett %$rett. =$yadts$val mit sem
t'r&dve a fiatalember nyakba borult, ,$y $ratullt a hzass$hoz.
" (ennyire 'rl'k ennek a na$yszer) sikernek1 (r i$azn kts$beestem ma$a miatt,
e$yszer)en nem hittem, ho$y viszi valamire... (ondja, ma$a rosszcsont, ho$yan csinlta ezt/
Octave mosolyo$va cskolta az ujjait. 0e valaki zer$ek'nnyed lptekkel felfel ment, s me$"
zavarta &ket. fiatalember na$yon me$lep&d'tt, mintha #aturnin ment volna el mellettk.
<alban #aturnin volt, mr e$y httel ezel&tt hazaj'tt a moulineauD"i zrt intzetb&l, mert
.hassa$ne doktor most sem volt hajland tovbb ott tartani, az &rlts$ tneteit m$ mindi$
nem tallta el$ hatrozottnak. fi, valsz%n)le$ most is (arie +ichonhoz ment, mint
hajdanban, mikor az estket a fiatalasszonynl t'lt'tte, ha a szleinl vend$ek voltak.
Octave"ban e$yszeriben feltmadt a r$i napok emlke. >entr&l mintha elmosd nekhan$ot
hallana, mintha (arie d,dol$atn kedves romnct, %$y rin$atja lomba napjainak ress$t.
#zinte ltta ma$a el&tt8 'r'k'sen ma$nyos, ld'$l az alv Lilitte b'lcs&je mellett, kedves s
semmitmond asszonyi me$adssal vrakozik 3ules"re.
" #ok szerencst k%vnok a hzass$hoz " ismtelte 3uzeurn, s $yen$den szoron$atta a frfi
kezt.
Octave, ho$y ne vele e$ytt lpjen be a szalonba, elid&z'tt az el&szobban, lassan vetette le a
fel'lt&jt, mikor a konyhafolyos fel&l a frakkba 'lt'z'tt 5rublot bukkant el&, hajadonf&tt.
!a$yon feld,lt volt.
" ?t bizony e$yltalban nincs jl1 " mondta, mikor ?ippolyte bek%srte 3uzeurnt.
" 9icsoda/ " krdezte Octave.
" ?t dCle, a fentiek cseldlnya.
(ikor me$tudta, ho$y a lny bete$, asztalbonts utn atyskodva utnanzett. !a$yon er&s
has$'rcse lehetett, rfrne e$y j pohr forralt bor, de m$ csak cukra sincs. (ikor szrevette,
ho$y Octave mosolyo$va, k'z'ny'sen hall$atja, flbeszak%totta ma$t8
" 4jnye1 (ost jut eszembe, ho$y ma$a me$hzasodott, ma$a kp1 4z mr nem rdekli
ma$t... 9i is ment a fejemb&l, mikor kettesben lttam ma$t 6(indent, amit akar, csak azt
nem7 &na$ys$val.
4$ytt mentek be a szalonba. h'l$yek ppen a cseldekr&l beszl$ettek, s ez ,$y lek't'tte
a fi$yelmket, ho$y el&sz'r szre sem vettk &ket. (indnyjan el&zkenyen helyeseltek
0uveyrier"nnek, aki knyszeredetten ma$yarz$atta, mirt is tartja me$ .lmence"ot s
?ippolyte"ot8 az inas u$yan durva frter, de a szobalny na$yon $yesen se$dkezik az
'lt'zk'dsnl, ezrt rdemes szemet hunyni ms e$yb felett. <alrie s =erthe semmikppen
sem tudtak me$felel& lnyt tallni, mr le is mondtak a remnyr&l, v$i$jrtak minden k'z"
vet%t& irodt, az elrontott cseldlnyok e$sz hada viharzott t a konyhjukon. 3osserand"n
heves kirohanst intzett dCle ellen, ,jabb rszleteket adott el& d'bbenetes rendetlens$r&l
s ostobas$rl, de m$sem kldi el. msik .ampardonn dicshimnuszokat zen$ett Lisrl8
vals$os $y'n$yszem, semmit nem lehet nla kifo$solni, ez a lny i$azn me$rdemeln a
kitntetst.
" (ost mr e$szen a csaldhoz tartozik " mondta. " mi kis n$Cle"nk tanfolyamra jr most
a vroshza k'rnykre, Lisa k%sri oda... kr e$sz napra elmaradhatnnak kettesben, mi
nem nyu$talankodnnk.
h'l$yek e percben vettk szre Octave"ot, amint .lotilde k'sz'ntsre sietett. =erthe
rnzett, azutn teljes lelki nyu$alommal tovbb beszl$etett a s$orn&jvel. Octave s <alrie
e$y pillantssal dv'z'ltk e$ymst, a fiatalasszony az 'nzetlen s szeret& bartn& tekintetvel
nzett r. t'bbiek, 3osserand"n me$ 0ambreville"n, ha nem is lelkendeztek, rokonszenvvel
s rdekl&dssel tekintettek r.
" .sakho$y me$j'tt1 " mondta .lotilde na$yon kedvesen. " (r kezdtem a$$dni a krusunk
miatt.
@s mikor (ouret"n $yen$den dor$lta, ho$y me$vratja &ket, a frj mente$et&z'tt8
" 0e kedvesem, i$azn nem tehetek rla... <$telenl sajnlom, asszonyom, s mris paran"
csoljon velem.
h'l$yek k'zben nyu$talanul fi$yeltk az ablakmlyedst, ahova u$uste h,zdott. 4$y
pillanatra me$ijedtek, mikor lttk, ho$y Octave han$jra me$fordul. fej$'rcs nyilvn
er&sebben $y't'rte, szeme zavaros volt, mintha me$telt volna a kinti s'tts$$el. <$l m$is
elhatrozta ma$t, odament a n&vrhez.
" ?a nem kld'd el &ket, ht mi me$ynk1 " mondta neki.
.lotilde me$int csak vllrnd%tssal felelt. u$uste vrt e$y kis idei$, mintha id&t akarna adni a
n&vrnek, ho$y alaposabban me$$ondolja ma$t, mr csak azrt is, mert k'zben 5rublot
tvitte Octave"ot a kisszalonba. h'l$yek m$ mindi$ nem nyu$odtak me$, mert hallottk,
amint a frj odas,$ja feles$nek8
" ?a visszaj'n, felllsz s j'ssz utnam... ?a nem, ht mehetsz vissza az anydhoz.
kisszalonban is na$yon sz%vlyesen fo$adtk Octave"ot. Lon u$yan tartzkod volt, de
=achelard na$ybcsi, s&t m$ 5hophile is ,$y szor%tott vele kezet, mintha ki akarn mutatni,
ho$y a csald mindent elfelejtett. Octave szerencst k%vnt .ampardonnak, aki kt nappal
el&bb kapta me$ a kitntetst, s mr viselte a szles v'r's szala$ot. boldo$ p%tsz
szemrehnyst tett Octave"nak, ho$y le$albb nhanapjn mirt nem j'n fel e$y rcskra a
feles$hez, ha m$,$y me$hzasodik is valaki, nem szp, ha me$feledkezik tizen't ves
barts$okrl. fiatalembert me$lepets s nyu$talans$ fo$ta el 0uveyrier lttn. >el"
$y$yulsa ta nem tallkozott vele, s most viszolyo$va nzte balra ferdlt llkapcst, ami
riasztan eltorz%totta az e$sz arct. *jabb me$lepets rte, mikor a tancseln'k me$szlalt8 a
han$ja le$albb kt rnyalattal mlyebb lett, szinte kon$ott.
" !em $ondolja, ho$y ez jobban ll neki/ " krdezte 5rublot Octave"tl, mikor visszak%srte a
na$yszalon ajtajhoz. " ?atrozottan mlts$osabb %$y. Lttam te$napel&tt, mikor e$y
eskdtszki tr$yalson eln'k'lt... >i$yeljen csak, ppen err&l beszlnek.
z urak a politikrl az erk'lcsi krdsekre trtek t. (indnyjan 0uveyrier"t hall$attk, most
ismertette az urakkal annak az $ynek a rszleteit, amelyben ltalnos felt)nst keltett a
szereplse. ($ azt is beszltk, ho$y a tancseln'k't t'rvnyszki eln'knek nevezik ki, s
me$kapja a becsletrend tiszti keresztjt. 5'bb mint e$y vvel ezel&tt elk'vetett csecsem&"
$yilkoss$rl volt sz. z elvetemedett anya, ez a vadllat " mint a tancseln'k mondotta "
nem volt ms, mint az a t)z&n&, aki valamikor itt, az & hzban lakott, az a ma$as, spadt,
komor lny, emlkezhetnek m$, ho$y ;ourd mennyire mltatlankodott a na$y hasa miatt. @s
radsul milyen ostobn csinlta. 4szbe sem jutott, ho$y ez a has rulja lehet, fo$ta ma$t,
kt darabba v$ta a $yermekt, beletette e$y kalapdobozba, s ott &riz$ette ma$nl. z
eskdteknek persze e$sz nevets$es rmt'rtnetet adott el&, ho$y a csb%tja elha$yta, ho$y
nyomor$ott, hezett, kts$beesetten &rj'n$'tt, mert a csecsem&t nem tudta tpllni, szval ez
is elmondta, amit ilyenkor minde$yik elmond. 0e pldt kell szol$ltatni. 0uveyrier bszke
volt, ho$y a tr$yalst azzal a leny)$'z& hatrozotts$$al tudta 'sszefo$lalni, amely id&nknt
d'nt&en befolysolja az eskdtszk %tlett.
" @s 'n el%tlte/ " krdezte az orvos.
" Gt vre " han$zott a tancseln'k s%ri han$ja. " :deje mr, ho$y $tat emeljnk a kicsapon$s
el, mert ha nem, ,rr vlik e$sz +rizs felett.
5rublot oldalba b'kte Octave"ot, mindketten tudtak a tancseln'k 'n$yilkoss$i k%srletr&l.
" !a, mit szl hozz/ " sutto$ta. " 5rfn k%vl, e$szen me$vltozott a han$ja, most
hatsosabb, nem/ Olyan sz%vhez szl... @s ha ltta volna, amint ott ll b& v'r's talrjban,
elferdlt pofval1 #zavamra mondom, fltem t&le, d'bbenetesen fels$es volt, az embernek a
hide$ futkosott a htn.
0e most elhall$atott, a h'l$yeket fi$yelte, akik a na$yszalonban me$int a cseldekr&l
cseve$tek. 0uveyrier"n ppen ma mondott fel 3ulie"nek. !em, i$azn nem szlhat semmit a
lny f&ztje ellen, csakho$y &szerinte az erk'lcs's ma$aviselet mindennl fontosabb. z i$azs$
az volt, ho$y elnzte a fi, otthoni haszontalankodst, %$y le$albb szemmel tarthatta, de
3uillerat doktor fi$yelmeztetse utn a$$dott az e$szs$e miatt. 3ulie e$y id& ta
bete$eskedett, 0uveyrier"n krd&re vonta, s a lny sz nlkl elfo$adta a felmondst, mint
affle j hzhoz tartoz szakcsn&, akinek nem szoksa, ho$y az urakkal feleseljen, m$ csak
annyit sem mondott, ho$y akrho$y is viselkedett, bete$ m$sem volna, ha ;ustave ,rfi,
&na$ys$nak a fia, nem olyan erk'lcstelen. 3osserand"n habozs nlkl osztotta .lotilde
felhborodst, i$en, erk'lcsi krdsekben krlelhetetlennek kell lenni, & pldul me$tartja ezt
a trampli dCle"t, pedi$ na$yon mocskos, na$yon ostoba, de e$y biztos, ez a liba feddhe"
tetlenl erk'lcs's.
" #ze$ny dCle1 ?a el$ondolom1 " sutto$ott 5rublot elrzkenylten, amint eszbe juttattk
ezt a szerencstlent, aki ott fenn dermedezik vkony takarja alatt.
Octave"hoz hajolt, s viho$va s,$ta a flbe8
" ?t tudja, 0uveyrier azrt felkldhetne neki le$albb e$y ve$ bordit.
" =izony, uraim " folytatta a tancseln'k ", a statisztikai tblzatokbl ltjuk, ho$y a csecsem&"
$yilkoss$ok szma ijeszt&en emelkedik... (anaps$ t,lzottan hall$atnak az rzelmi me$"
$ondolsokra, de f&knt t,ls$osan visszalnek a tudomnnyal, azzal a bizonyos fiziol$ival,
mrpedi$, ha ebb&l indulunk ki, hamarosan oda jutunk, ho$y nem ltunk kl'nbs$et j s
rossz k'z'tt. !em $y$y%tani kell az erk'lcstelens$et, hanem $y'kerestl kiirtani.
3uillerat doktornak szlt ez az rvels, aki orvosi szempontbl akarta ma$yarzni a t)z&n&
esett.
4$ybknt a t'bbi ,r csupa utlkozs, csupa szi$or volt8 .ampardon e$yszer)en nem b%rta
felfo$ni, ho$yan vetemedhetik valaki b)nre, =achelard na$ybcsi a $yerekeket vdelmezte,
5hophile parlamenti vizs$lbizotts$ felll%tst sr$ette, Lon a prostit,ci s az llam
viszonynak krdst fejte$ette, mik'zben 5rublot Octave krdsre 0uveyrier ,j szeret&jr&l
beszlt, most e$y i$azn finom asszony van soron, nem ppen fiatal, de re$nyes hajlands$,,
az & lelkben is ott l az idel, a tancseln'k enlkl nem is tudja elkpzelni a tiszta szerelmet,
szval e$y i$en kit)n& asszony, aki visszaadta a csald nyu$almt, minden felesle$es drma
nlkl zsebeli ki a tancseln'k't, s hl a bartaival. .supn (auduit abb hall$atott
mlys$es szomor,s$$al, szemt lest'tte, a lelke csupa kts$ volt.
krus ta$jai k'zben kszl&dni kezdtek. @$ett a na$y csillr, $tek a lmpk, ra$yo$
fnyben ,szott a szalon, a h'l$yek ruhi sz%nesen kavaro$tak, kaca$s csendlt a szksorok
k'zl, s a na$y zsibon$sban .lotilde halkan korholta u$uste"'t, mert mikor a frj me$ltta,
ho$y a krus t'bbi ta$jval e$ytt Octave is belp, me$ra$adta =erthe karjt, ho$y tvozsra
knyszer%tse. 0e mr korntsem volt erlyes, a fej$'rcs le$y&zte s $,zsba k't'tte, a h'l$yek
nma rosszallsa e$yre jobban me$zavarta. 0ambreville"n szi$or, tekintete kts$be ejtette,
ma m$ a msik .ampardonn sem llt mellje. d'nt& szt 3osserand"n mondta ki. ?irtelen
a frj mell lpett, me$fenye$ette, ho$y visszaveszi a lnyt, s soha nem adja me$ az
'tvenezer frank hozomnyt, amit m$ mindi$ hatrozottan %$r$etett. zutn =achelard
na$ybcsihoz fordult, aki m'$'tte lt 3uzeurn mellett, s me$ismteltette vele az %$rett.
na$ybcsi sz%vre tette a kezt8 tudja & a k'teless$t, a csald mindenekel&tt. le$y&z'tt
u$uste me$htrlt, me$int az ablakmlyedsbe meneklt, s $& homlokt a hide$ ablak"
ve$hez szor%totta.
Octave"ot valami kl'n's rzs fo$ta el, mintha minden ,jrakezd&dnk. (intha a .hoiseul
utcai kt v most teljesedett volna be. (ellette volt a feles$e, rmosoly$ott, m$is mintha
semmi sem t'rtnt volna az letben8 a mban a te$nap ismtl&dik, nincs me$lls, nincs
kibontakozs. 5rublot me$mutatta neki az ,j zlettrsat, a jkp) sz&ke ,r =erthe mellett lt.
zt beszlik, ho$y most ez halmozza el ajndkokkal. =achelard na$ybcsit elfo$ta az
rzelmess$, e$szen ,j oldalrl mutatkozott 3uzeurn el&tt, az asszony ell$yultan hall$atta
bizalmas vallomsait >ifir&l s ;ueulinrl. 5hophile"t kts$ek $y't'rtk, k'h'$srohamok
$'rnyesztettk, flreh,zta 3uillerat doktort, k'ny'r$'tt neki, adjon mr valamit a feles$nek,
amit&l nyu$ton marad. .ampardon folyton ;asparine"t nzte, k'zben az vreuD"i e$yhz"
me$yr&l beszlt, azutn ttrt a 0iD"0cembre utcai na$y munklatokra, :sten s a m)vszet
mellett szllt s%kra, a vil$$al & mit sem t'r&dik, i$azbl ftyl msok vlemnyre, elv$re &
m)vszember1 vir$llvny m'$'tt most is ott feketllett e$y frakkos ht, az elad lnyok
most is mlys$es rdekl&dssel fi$yeltk8 <erdier llt ott, ?ortense"szal beszlt, mindketten
elmerltek a keser) han$, vitban, az eskv&t tavaszi$ me$int elhalasztottk, tlv%z idejn
m$sem lehet az utcra rakni azt a n&t me$ a $yereket.
zutn rzend%tett a krus. z p%tsz kerekre nyitott szjjal harso$ta az els& temeket.
.lotilde erlyes akkordot t'tt le, feljajdult. han$ok felharsantak, a zenebona er&sb'd'tt,
majd ,$y viharzott, ho$y a $yertyaln$ok nyu$talanul libe$tek, a h'l$yek me$ elspadtak.
5rublot nem vlt be a basszistk k'z'tt, most me$int a baritonban prblkoztak vele. z 't
tenor i$azn na$yszer)en szerepelt, f&knt Octave, s .lotilde sz%vb&l sajnlta, ho$y nem
b%zhatott r szlt. mikor a krus elcsendesedett, s .lotilde hrfahan$okkal jelezte a
tvolod &rjrat temes, halkul lpteit, a vend$ek lelkesen tapsoltak, dicsrettel halmoztk
el a hziasszonyt s az urakat is. szomszdos szoba mlyb&l, a fekete frakkok hrmas sora
m'$'tt 0uveyrier bukkant el&, elferdlt llkapcsn a v'r's foltokbl csaknem vr serkent az
iz$alomtl, 'sszeszor%totta a fo$ait, neho$y felvon%tson k%njban.
zutn u$yanazokban a csszkben u$yan,$y felszol$ltk a tet, k'rlk%nltk u$yanazokat a
szendvicseket. (auduit abb pr pillanatra e$yedl maradt az elcsendesedett fo$adszobban.
trt ajtn t a vend$sere$et nze$ette. (e$adan mosoly$ott. (e$int a valls takar$at
k'penye$t bor%totta erre a romlott pol$ri trsas$ra, mint e$y ceremniamester, aki kend&zi
a feklyt, ho$y ksleltesse a v$s& felbomlst. z e$yhzat me$ kell menteni, ha mr :sten nem
vlaszolt kts$beessnek s nyomor,s$nak jajkiltsra.
<$l, mint minden szombaton, mikor jflt t'tt, a vend$ek lassan hazaszllin$ztak.
.ampardon az els&k k'z'tt ment el a msik .ampardonnval. Lon s 0ambreville"n
hamarosan k'vette &ket, e$ytt tvoztak, mintha frj s feles$ volnnak. <erdier hta mr
r$en elt)nt, mikor 3osserand"n hazaindult ?ortense"szal, s k'zben szidta a lnyt 6re$nyes
konoks$rt7. =achelard na$ybcsi alaposan becs%pett a puncstl, s az ajtban pr pillanatra
visszatartotta 3uzeurnt, akinek okos tancsai feld%tettk. (ent 5rublot is, lopott e$y kis
cukrot, ho$y felvi$ye dCle"nak, s mr indult volna a konyhafolyos fel, de feszlyezte, ho$y
=erthe s u$uste is ppen az el&szobban volt. *$y tett, mintha a kalapjt keres$ln.
.lotilde e percben k%srte ki Octave"ot s feles$t, akik a kabtjukat krtk. +r pillanatra
mindenki zavarba j'tt. z el&szoba nem volt na$y, =erthe s (ouret"n szorosan e$yms mell
kerltek, mik'zben ?ippolyte a fel'lt&k k'z'tt keres$lt. kt asszony e$ymsra mosoly$ott.
(ikor az ajt kiny%lt, Octave s u$uste kerltek e$yms mell, minde$yik htrbb lpett,
minde$yik udvariaskodott. <$re =erthe rsznta ma$t, fejbiccentssel elk'sz'nt s els&nek
sietett ki. <alrie e$ytt tvozott 5hophile"lal, most is a kedves s 'nzetlen bartn&
tekintetvel pillantott Octave"ra. .sak &k ketten mondhatnnak el mindent e$ymsnak.
" -$ye hamarosan ltjuk e$ymst/ " b,cs,zott kedvesen 0uveyrier"n a kt hzasprtl, majd
visszament a szalonba.
Octave hirtelen me$llt. @szrevette, ho$y a (arie"tl hazafel tart #aturnin a flemeleten
heves $yen$ds$$el szoron$atja a nyalka sz&ke zlettrs kezt, s rajon$va hebe$i8 6=art...
bart... bart...7 4l&sz'r valami furcsa fltkenys$ nyilallt bel. zutn elmosolyo$ta ma$t.
4z mr a m,lt, s emlkezetben felvonultak szerelmei, e$sz prizsi hadjrata, eszbe jutott
ennek a derk kis +ichonnnak kedves en$edkenys$e, a kudarc, amit <alrie"nl vallott,
akire m$is kellemesen emlkezett, ostoba viszonya =erthe"tel, ezzel csak az idejt veszte"
$ette. 0e v$re is clhoz rt, me$hd%totta +rizst, s lova$iasan lpdelt a feles$e m'$'tt,
akit ma$ban most is ?douinn &na$ys$nak nevezett, lehajolt az uszlyhoz, neho$y
beleakadjon a lpcs&sz&nye$ rzr,djba,
hz most is pol$ri mlts$ot rasztott. #zinte hallotta (arie romncnak tvoli zmm'"
$st. kapualjban a hazatr& 3ules"lel tallkozott8 <uillaume"n a v$t jrja, s ltni sem
akarja a lnyt. 4nnyi volt az e$sz, utoljra a vitatkoz orvos s az abb tvozott, 5rublot
fellopakodott dCle"hoz, ho$y polja kicsit. kihalt lpcs&hz b$yaszt mele$ben
szender$ett, s a csillo$ ajtk tisztes hlszobkat rejtettek el a klvil$tl. @jfl utn e$y
rt t'tt, mikor ;ourd eloltotta a $zln$okat, ;ourd"n az $yban knyelmesen elfszke"
l&dve vrta. 4kkor az e$sz hz illedelmesen lomba merlt a rborul nneplyes s'tt"
s$ben. !yomtalanul m,lt el minden, az let k'z'mb'sen s ostobn folyt tovbb.
5rublot atyai $yen$ds$$el virrasztott dCle mellett, s mikor re$$el elment, a lny levnszor"
$ott a konyhba, neho$y valaki $yan,t fo$jon. z jjel me$enyhlt az id&, dCle kinyitotta az
ablakot, mert fulladozott. sz)k udvar mlyb&l ?ippolyte dh's han$ja harsant fel.
" +iszok nps$1 9i 'nt'tt ki me$int mocskos vizet/... 5'nkreme$y a na$ys$a ruhja1
9ikeflte s kiakasztotta szell&zni 0uveyrier"n e$yik ruhjt, s most vette szre, ho$y
bu$$yant levessel van telefr'csk'lve. (inde$yik konyhaablakban erlyesen tiltakoz cseld"
lnyok bukkantak fel. zsilipet felh,ztk, mocskos szavak radata 'ml'tt a szennycsatornbl.
(ikor az id& felen$edett, a falak csepe$tek a nedvess$t&l, a sz)k, s'tt udvarrl d'$letes
sza$ radt felfel, mintha az emeletek titkolt rothadsa olvadna 'ssze, s a hz e szenny"
csatornjn t $&z'l'$ne el.
" !em n voltam " mondta dCle, s kihajolt az ablakon. " @n csak most j'ttem le.
Lisa hirtelen felnzett.
" !o lm1 ?t feltpszkodott... -$yan mi baja volt/ :$az, ho$y majdnem elpatkolt/
" =izony, mert klikm volt, de m$ milyen1
veszekeds %$y flbeszakadt. <alrie s =erthe ,j cseldlnya " e$yiket na$y d'$nek, a
msikat me$ kis $ebnek neveztk el " k%vncsian bmultk a spadt dCle"t. ($ <ictoire s
3ulie is ltni akarta, nyakukat ny,jto$atva nztek felfel. (indnyjan $yan%tottak valamit, m$
sincs rendjn, ho$y ,$y sikoltozott me$ doblta ma$t.
" 5aln bizony kemny tojst evett1 " je$yezte me$ Lisa.
t'bbiek felr'h'$tek, ,jabb szennyradat csapott fel. szerencstlen teremts rmlten
dado$ott8
" ?all$assanak mr ezekkel a rondas$okkal1 *$yis olyan bete$ va$yok. ?t el akarnak
puszt%tani/
!em, azt mr nem. :$az, ho$y buta, mint a t'k, s mocskos, mint e$y diszn, de m$is 'ssze"
tartottak, nem akartak neki bajt okozni. #zinte ma$tl rtet&d&en az uraknak mentek neki,
mlys$es undorral tr$yaltk a te$napi estlyt.
" !a, mr me$int 'sszedesedtek/ " krdezte <ictoire, mik'zben kevert plinkjt szrcs'l"
$ette.
?ippolyte az asszonya ruhjt tiszto$atva vlaszolt8
" cip&m talpban t'bb rzs van, mint ezekben... 4l&sz'r e$yms kpbe k'pnek, azutn
mosakszanak vele, ho$y me$mutassk, milyen tisztk1
" (uszj nekik me$frni e$ymssal " mondta Lisa ", csak %$y uraskodhatnak, mert kl'nben
elj'nne a mi id&nk1
(ost mindnyjan me$riadtak. jtnyits hallatszott, s a cseldlnyok mr visszah,zdtak a
konyhba, mikor Lisa szlt, ho$y csak a kis n$Cle volt8 nem veszlyes a $yerek, rti a
d'r$st. @s a s'tt krt&b&l az olvads porodott b)zvel e$ytt csapott fel a cselds$ dhe.
9t v szennyest tere$ettk ki. ($ j, ho$y &k nem tartoznak az ,ri npekhez, akik az
orrukkal t,rjk ezt a mocskot, s m$ lvezik is, hiszen mindi$ ,jrakezdik.
" :de hall$ass, te1 " kiablt <ictoire hirtelen dCle fel. " (ondd csak, kivel ettl te tojst/ !em
a ferdepofj,val/
<ad nevetst&l harso$ott az e$sz b)z's udvar. ?ippolyte majd elhas%totta az asszonya ruhjt,
de bnja is &, ,$yis t,l j neki1 na$y d'$ me$ a kis $ebe kihajoltak az ablakon, s majd
me$szakadtak nevettkben. 0e dCle, aki m$ nem kapott er&re, ijedten rezzent 'ssze.
t'bbiek javban r'h'$tek, mikor vlaszolt8
" (ilyen sz%vtelenek... 5ncolnk 'r'm'mben, csak mr me$$ebedntek1
Lisa kihajolt, s tszlt 3ulie"nek8
" ?t tudja, i$azn szerencsje van, ho$y e$y ht m,lva elmehet ebb&l a piszok hzbl1... 9o"
molyan mondom, itt m$ az is lealjasodik, aki nem akar. Eemlem, most kl'nb hzba kerl.
3ulie a vacsorra sznt halat tiszto$atta, mez%telen karjt lefr'csk'lte a vr. z ablakhoz lpett,
az inas mell k'ny'k'lt. <llat vont, s b'lcselkedve jelentette ki8
" ?t, istenem, akr e$yik, akr msik, e$ykutya. ?a az ember me$fordult e$yikben,
me$fordult minde$yikben. z e$yik csak olyan szemtdomb, mint a msik.
"Z"