Enrique Rodrguez Larreta (Buenos Aires, 1875-1961)

Narrador argentino, considerado uno de los ms importantes exponentes del modernismo en la prosa
de ficcin. Proveniente de una acomodada familia uruguaya, estudi derecho y se gradu en 1897 con una
tesis titulada Apuntes sobre el estanco de tabaco. Fue un gran viajero, diplomtico en Pars entre 1910 y
1919 y profesor de historia medieval en el Colegio Nacional Buenos Aires. Durante los aos que residi en
Espaa adquiri piezas de arte y mobiliario para sus casas argentinas.
Se inici en el periodismo en 1896, escribiendo en las pginas de La Nacin. Public su primer relato,
Artemis, de estilo modernista, en la revista La Biblioteca que diriga Paul Groussac. En 1908, y tras cinco
aos de viajes y tareas de documentacin, dio a conocer en Madrid su obra ms clebre, La gloria de don
Ramiro, subtitulada Una vida en tiempos de Felipe II. La novela est ambientada en la Espaa del siglo XVI y
escrita en una depurada prosa de estilo impresionista; Larreta logra el efecto arcaizante mediante una
concienzuda eleccin del lxico y de las construcciones sintcticas. En 1919 se bautiz con el nombre del
escritor a una calle de la ciudad espaola de vila, ya que en ella se inicia la accin de esta novela.
Casi dos dcadas estuvo sin publicar otro ttulo, hasta la aparicin de Zogoibi (1926), en la que
cambia radicalmente la ambientacin, pues transcurre en el campo de su tierra natal; el autor combina
entonces el dialecto castizo con la lengua coloquial argentina. Su produccin no volvi a alcanzar las cimas
de su primera obra en Orillas del Ebro (1949) ni en Gerardo o la torre de las damas (1953).
Como dramaturgo, su primera pieza, escrita en francs, se estren en Pars en 1917, La lampe
dargile, a la que sucedieron La lucirnaga (1923), El linyera (1932), Santa Mara del Buen Ayre (1935)
considerada la mejor y Tena que suceder (1943). Recogi su poesa en La calle de la vida y la muerte
(1941), mientras que Tiempos iluminados (1939) es un libro de memorias. Fue tambin autor de guiones
cinematogrficos y televisivos, recopilados en Tres films (1951). Entre su ensaystica cabe citar Las dos
fundaciones de Buenos Aires (1933) y La naranja (1947). Miembro correspondiente de la Real Academia
Espaola, integr adems la Academia Nacional de Historia en Argentina.
Larreta, el gran prosista del modernismo hispanoamericano, busca a Espaa en Castilla y el espritu
espaol en los tiempos de Felipe II, y no concibe despus el alma y la tierra argentinas sin la presencia o el
recuerdo de Espaa. No es un caso aislado en Hispanoamrica en tal sentido; pero s que es un caso
singular en su prosa y en su creacin literaria, con Reyles y pocos ms, junto a otras figuras ms
"literalmente" americanas, pero no ms literariamente ilustres, como Giraldes, Rivera, Gallegos, Azuela y
algunos otros. Los ltimos aos de su vida residi en un palacete de la capital argentina, en el cual qued
depositada su biblioteca personal y una importante coleccin de arte hispnico. En 1962 las autoridades
platenses convirtieron la residencia del escritor en el Museo de Arte Espaol Enrique Larreta.





La gloria de Don Ramiro
Larreta es, para la gran mayora, solamente "el autor de La gloria de don Ramiro". La obra lleva como
subttulo "Una vida en tiempos de Felipe II" y es, ante todo, una magnfica reproduccin de poca, histrica
por su ambientacin y su argumento, modernista por su factura literaria.

"Una vida en tiempos de Felipe II"
Como claramente lo indica el subttulo de la novela, Larreta se propuso, fundamentalmente, revivir la
Espaa del siglo XVI, la de Felipe II, con su contenido econmico, social, poltico y religioso. Dentro de ese
contexto y en el marco de ciudades tradicionales vila, Toledo, Salamanca, ubic a un personaje tpico
de la poca. A travs de l proyect un tiempo lejano y una geografa distante, enfocados con la perspectiva
literaria del siglo XX.

Argumento
La ancdota de que se vale es la siguiente: el joven Ramiro vive con su abuelo, don Iigo de la Hoz,
y con su madre, doa Guiomar, en un oscuro y adusto casern abulense donde respira un aire claustral de
tristeza y encierro. En compaa de un escudero, recorre el recinto amurallado de la ciudad roquera.
Estimulada su imaginacin por los relatos de su acompaante, que ha actuado en Lepanto, Ramiro alienta
sueos de gloria. Destinado en un principio a la carrera sacerdotal, un cannigo encargado de iniciarlo en la
ciencia teolgica lo incita a descubrir a los moros supuestamente conversos que an estn en Espaa.
Ramiro ignora el secreto de su nacimiento, fruto de los amores de un morisco con doa Guiomar, lo cual
motiva el retraimiento de sta y la actitud siempre distante del abuelo hacia l. Mientras tanto, enamorado de
doa Beatriz, la hija de don Alonso Blzquez, nico amigo de don Iigo que frecuenta la casa, debe soportar
la presencia de un rival, Gonzalo de San Vicente, primo de la joven. Ramiro fracasa en su empresa y en sus
amores: por un lado, se deja seducir por una morisca, y por otro, descubierta su condicin de espa, los
moros lo hieren gravemente. Apenas salva la vida por la intervencin de su padre, cuya identidad y aun su
existencia ignora el joven hasta ese momento. Los coqueteos de doa Beatriz con Gonzalo enfurecen a
Ramiro, quien, ai saber que ella ha dado una cita a su primo, se presenta, mata al galn en duelo y anuda al
cuello de la amada un grueso rosario de quince misterios, con intencin de ahorcarla.
Yacen por tierra los sueos de gloria de Ramiro. Muerto el abuelo, doa Guiomar recluida en un
convento, abandonada la hacienda, con crmenes en su haber, huye a Toledo. All asiste a la ejecucin de
los moros que l delat, con lo cual ha faltado a la palabra dada al que lo salv de la muerte. Impresionado,
el joven cambia momentneamente sus ropas de caballero por burdo sayal. Finalmente, con un antiguo paje
se embarca hacia Amrica. En el Per capitanea a unos bandoleros. Por caridad suple a un indio en una
mina y contrae una fiebre mortal. Anteriormente, haba saltado las tapias de un huerto con el propsito de
seducir a una doncella que haba entrevisto en la iglesia: es Rosa de Flores y Oliva, la futura Santa Rosa de
Lima. Sin darle tiempo a decir ni hacer nada, ella le habl del divino amor. La joven reconoce a este hombre
en el cadver que estn velando una maana en la iglesia. La expresin serena del rostro del muerto indica
que ha encontrado la paz. Rosa deja caer flores sobre sus pecho, mientras murmura una plegaria. "Y sta
fue" dice el autor "la gloria de don Ramiro".

Personajes
La novela cuenta con personajes histricos. Entre ellos, Diego de Bracamonte, Enrique Dvila, Daza
Zimbrn. Diego de Estella, Felipe II, Juan de Yepes, Luis de Len, Santa Teresa, fray Luis de Len, conde de
Chinchn,

Don Ramiro
A los diez aos de edad Ramiro pareca tocado de Dios. Su madre le vea internarse, como un
predestinado, en la aspereza y el recogimiento.

Iigo
Vesta siempre de negro o de pardo, sin otra gala que la venera de oro y la roja espadilla de Santiago,
bordada en todos los sayos y ferreruelos.
Era su cuerpo menudo, su rostro cetrino y como hecho de raigambre. El corto bigote, negro todava,
contrastaba con su barbilla cenicienta. Sus ojos eran vidriosos, monsticos, tristes. Su humor sombro. Crea
descender de un rey de Aragn, y haca remontar su apellido, etimolgicamente, hasta un cnsul romano.

Aixa:
La quietud dejaba flotar o embeberse la suelta cabellera, enrojecida por el hen; cabellera esponjada y
enorme que haca pensar en los copos destinados a tejer todo un manto. Algunos mechones, que
conservaban
la oleosidad de los ungentos, pendan de uno de los bordes. Era tambin su guedeja o las serpientes
fascinadas de algn extrao sortilegio?... Ramiro admir la dulzura de los prpados orlados de sombra, bajo
las cejas alargadas por el kohl; y aquella rara sonrisa, aquella sonrisa de ensueo, que estremeca levemente
sus labios, como si un vuelo invisible mantuviera sobre ellos cosquillosa frescura.

Doa Guiomar
una hermosa mujer, extremadamente plida, toda vestida de negro. Sus ojos fosforescan en la penumbra
como humedecidos por lgrimas recientes, y su voz, de un timbre demasiado bajo tal vez, modul con severa
dulzura

El escudero:
Era natural de Turgano, en Castilla la Vieja. Siendo muy nio, haba dado muerte, con una navaja,
al hijo de un alguacil. Despus de cuatro aos de crcel, como sus padres quisieran colocarle en una tienda
de platero, se desgarr para siempre.

Los personajes de esta novela parecen arrancados de cuadros de la poca, como esta "pintura" de Rodrigo
nio: ".. .vestido por las doncellas con traje de terciopelo negro, zapatos con virillas de piata, gorra morada,
una lechuguilla
60
fresca y un corto espadn..."
Acaso podra haber servido de modelo al Greco, para su retrato del "Caballero de la mano al pecho", esta
descripcin de don Iigo, en su imagen de hidalgo pobre: "Vesta siempre de negro o de pardo, sin otra
gala que la venera de oro y la roja espadilla de Santiago bordada en todos los sayos y ferreruelos [...].
Era su cuerpo menudo, su rostro cetrino y como hecho de raigambre. El corto bigote, negro todava,
contrastaba con su barbilla cenicienta. Sus ojos eran vidriosos.
Todos los retratos son modelo de trasposicin artstica, en la que se destaca Larreta.

Anlisis de la obra
La gloria de don Ramiro, es una sntesis de las caractersticas de la novela modernista. No son tipos
sociales argentinos ni es un relato testimonial o un documento verista que condena o juzga. Es "una vida en
tiempos de Felipe Segundo", donde demuestra su devocin por Espaa en la visin del mundo espaol
evocada en la novela.
Enrique Larreta, elige un tiempo histrico lejano, pero percibido como cercano por aristocrtica, ntima
y tradicional conformidad cultural; y pone sus pedestales, armoniosamente proporcionados a las estatuas, en
la Espaa del Siglo de Oro. Los aspectos exteriores y las agitaciones internas de aquella Espaa, los
cuadros de la vida privada y cotidiana del tiempo y tambin las fuerzas colectivas o individuales que
decidieron de aquel tiempo la historia, adquieren densidad dentro de una documentacin extremadamente
exacta y rebuscada con escrupulosidad y pasin.
Pero es ms apropiado hablar de dos Espaas que coexisten y se contrastan en la novela. Por un lado
la Espaa catlica de la Reconquista, obscura, intolerante, temible, violenta, fantica. Las implacables leyes
del honor, la monarqua y la religin agobian a las existencias, corrompen los espritus ms nobles, condenan
a la hoguera o decapitan a quien tiene la osada de desviarse. Por otro lado la Espaa rabe que, por
contraste, reluce de pureza en su instintivo vitalismo y sana sensualidad.
El autor visit los lugares donde transcurre la accin y consult documentos histricos. No tuvo el
propsito de hacer una reconstruccin histrica fiel, pero quera hacer una recreacin artstica. Aquella
poca, la Avila de los caballeros y monjes, favoreca la idealizacin del gusto artstico. Larreta recuerda, en
Tiempos iluminados (una serie de recuerdos de su vida), que con Velzquez describira la corte, la intriga, la
poltica, los enlaces dinsticos. Con el Greco tratara de calar el alma del hidalgo: su doble mundo religioso y
heroico. Con Zurbarn estudiara los conventos, la teologa, la mstica; con Murillo, la devocin popular y la
vida picaresca. Con Ribera, al espaol fuera de Espaa.

La novela del siglo XIX en Argentina est caracterizada por el regionalismo, fruto de las tendencias
ideolgicas y estticas de la poca. El modernismo, que surge en el siglo x x, anunci la emancipacin arts-
tica de Amrica y como una reaccin contra el medio, embiste contra la tradicin realista, embebiendo las
obras en los ritmos simbolistas, en la precisin y aparato artstico parnasianos, bajo el influjo de la renovacin
artstica originaria esencialmente de Francia.
Si por un lado los regionalistas intentaron resolver los problemas sociales del Nuevo Mundo, los
llamados escapistas, en una primera fase del modernismo, se alejan de la realidad y se van a la bsqueda
del exotismo y de la poetizacin histrica. Pero no desconocern el medio que los rodea: el modernismo fue
una revolucin total y trascendental. Poco a poco los autores escapistas pasan a expresar, en una esttica
subjetivista, inclusive la propia Amrica (y no slo pases abstractos y lejanos) y todo lo que ella significaba
de fecundo y nuevo.
En el siglo XIX, despus de la fase tormentosa de luchas por la independencia poltica y construccin
nacional, comenz en Argentina la etapa del desarrollo econmico y se alcanz la etapa formativa. Se estruc-
turaron nuevas formas de vida y se form una burguesa nacional de la cual es fruto el modernismo. Los
problemas argentinos parecen resueltos y los intelectuales oriundos de la nueva clase hacen una tregua con
los problemas nacionales y regresan, en un afn universalista, hacia el Viejo Mundo, fuente de inspiracin de
sus obras.
El desconocimiento de los problemas argentinos no es una actitud gratuita ni personal en Enrique
Larreta. Fue producto de una poca, y representa la vida cultural argentina de aquel momento. Es un
testimonio y un reflejo de una fase econmica-social y como tal tiene su importancia en el panorama literario
de su pas.
Larreta ha creado verdaderamente un mundo surreal: aquel mundo evocado con tanta nostalgia y
amor nos aparece como flotando en una atmsfera de ensueo; y todos aquellos personajes, emblemticos
en sus papeles, se espiritualizan en una lejana propia del modernismo.
La utilizacin de la tcnica impresionista dando sentido a las imgenes simbolistas, muestra
claramente otro elemento del movimiento, en La gloria de don Ramiro, la luz ambiental, el rayo del sol o de
la luna, los reflejos, destellos, relumbres, rubores y transparencias, son con mucha frecuencia los autnticos
protagonistas del momento.
El autor nos presenta un impresionismo igualmente rebuscado de los sentidos. Escenas, lugares y
personajes estn fijados aun por los olores: de los ms exquisitos perfumes a los sahumerios afrodisacos,
de los matices olorosos de la naturaleza a los repugnantes de los cuerpos podridos; hasta el ms
perturbante: el del cuerpo de Aixa quemando en la hoguera. Tambin los ruidos estn escuchados con
extremada atencin: de los crujidos de las sedas a los muy matizados sonidos de las campanas, a las
modulaciones de voces y msicas.
La obra de Larreta, traza una preocupacin con la esttica, lo que hasta entonces estaba limitado a la
poesa encontrar la forma acabada y perfecta, la belleza pura, la impecabilidad del estilo, atendiendo las
dictmenes de la poca.
Artfice de gran poder de descripcin. Larreta nos transmite un mundo de colores y formas a travs de
su estilo castizo. Comparaciones, la repeticin que da nfasis, impresionismo de frases nominales sin verbos
impresiones sensoriales de "alfombras, muebles seoriles, oro, brocados, tapices flamencos", suntuosidad,
refinamiento, sinestesias ("rayo de sol perfumado de incienso"), renovacin del vocabulario en la mezcla de
arcasmos y modernismos, son algunos de los recursos de la prosa trabajada de Larreta. El ambiente, la
accin, el lenguaje, son espaoles, pero intrnsecamente; su visin del mundo es la de "una Espaa vivida en
perspectiva histrica y social por un escritor que proyecta en el cuadro arcaico algo de un espritu hispnico,
abierto en jvenes tierras a diversos y espaciosos aires de renovacin".