La Hermosa Isabella de Swan

Story: La Hermosa Isabella de Swan

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Category: Twilight
Genre: Romance/Mystery
Author: Alexiasmasen
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Last updated: 02/10/2011
Words: 128915
Rating: M
Status: Complete
Content: Chapter 1 to 39 of 39 chapters
Source: FanFiction.net
Summary: H de poca. donde Edward es el hermano bastardo de la hermosa Isabella, Garrett un principe que parece
prendado de ella, y Jasper un gerrero despiadado. si les gustan las histrias que subo no dejen de entrar esta es mi
fav.
*Chapter 1*: El Prncipe, El Rfian, y el Bastardo
Yo no soy la autora solo me dedico a la adaptacin de las novelas que me gustan, si les cambio algunas cosas, pero
ni la historia ni los personajes me Pertenecen, algunos de los personajes de esta historia son propiedad de
Stephenie Meyer, el nombre de la historia original la publicar al final. Que disfruten
El Prncipe, el rufin y el bastardo.
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Mayo, 1085,
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Un aire expectante reinaba en el pequeo patio cercado por altas murallas en Swan. Sue, la niera de las tres hijas
Conde Charlie, luchaba una batalla perdida por mantener a las jovencitas ocupadas, mientras los sonidos y los olores
de las preparaciones festivas competan por la atencin de ellas. En algn lugar en el pueblo cerca del castillo, los
carpinteros martillaban las maderas para armar los puestos y colgaban alegres banderines, mientras los cocineros se
ocupaban de asar carne y los panaderos mantenan los hornos encendidos da y noche para preparar bastante pan y
tortas para nobles y campesinos.
De vez en cuando, el ruido de caballeros llegando con sus acompaantes se oa en las calles estrechas de piedra. La
mayora buscara alojamiento dentro del pueblo, pero algunos de los ms distinguidos de la nobleza disfrutaran de la
hospitalidad de Charlie.
Sue observ como la nia primognita, Isabella de doce aos de edad, luchaba reticentemente con su trabajo de
costura. La nia sostuvo el mantel del altar en el que ella haba estado trabajando, lo inspeccion con disgusto, y
lentamente comenz a descoser los puntos ella hacia poco haba completado.
No, la nia nunca sera notable por su habilidad con la aguja e hilo, o con cualquier otra tarea de ama de casa. Bien,
ningn caballero le preocupara eso porque la nia ya era muy reconocida por su belleza. A diferencia de otras
muchachas de la edad de ella, Isabella de Swan careca de esa torpeza tan frecuentemente asociada con la
aproximacin de la feminidad. Con cabello oscuro largo que caa en una cortina gruesa hasta su cintura minscula,
una piel lisa y clara con un rubor saludable, y un par de ojos color marrn chocolate bordeados con pestaas negras y
gruesas, en conjunto presentaba una hermosa visin.
A los doce, ella era pequea y delicadamente hecha, pero sus pechos jvenes ya se esbozaban en la pechera del
vestido rojo. Se rumoreaba que el Conde Charlie pretenda arreglar pronto su matrimonio, y los criados que Swan
esperaban que su Lady ira a algn lugar donde sera ms apreciada.
Un insulto moderado se escap los labios de la nia mientras arrojaba al suelo su trabajo llena de frustracin.
Abruptamente se levant y comenz a caminar impacientemente de un lado al otro con pasos largos.
- Mi Lady! - La voz de Sue subi en reprobacin.
-No me importa -, murmur Isabella. -Es fcil reprender a alguien cuando vos puedes coser excelentemente. Pero mi
costura no es mas que un conjunto de nudos y yo debera estar avergonzada de ofrecer esto al altar de Creso y pate la
tela arrugada con su delicado pie.
-Nia, no te ense nada?- pregunt con calma.
-No, pero yo no puedo ser lo que se supone que me han enseado- . La nia seal la alta muralla de piedra que los
rodeaba. -Yo preferira ser una campesina, all afuera, viendo, disfrutando sintiendo el festival. Pero no, estoy aqu
sentada, descosiendo las puntadas una y otra vez.- cruz sus brazos, abrazndose. -Por qu nadie mas que Edward
me puede entender?
La gobernanta suspir simpticamente.
-No puedes seguir a Edward a todos lados, mi Lady. Pronto ser el momento de prepararse para ser la lady de un
caballero. - se inclin para recoger la tela descartada. - Aqu tienes, no puede estar tan mal. Trabajaremos juntas en
esto - Una Inspeccin mas cercana hizo que sacudir la cabeza.
- Ves, hasta vos que me quieres consideras que eso no tiene arreglo.
-Djame ver-, intervino Jessica de diez aos, -aunque s que el mo es mejor.
Sue escondi el mantel.
- En cuanto a vos, pequea Jessica, necesitas saber que hay mas en ser una lady que slo coser-, reprendi a la nia
mas joven.
-Pero por lo menos yo no paso todo el tiempo en el patio con un muchacho del establo bastardo-, replic la nia. -
Mam dice que las damas no siguen a los muchachos de los establos.
-El no es un muchacho del establo, Jess! El es tu propio hermano.
-Medio hermano-, dijo Jessica desdeosamente, -es un bastardo despus de todo.
- Eso no es culpa de l-, lo defendi.
-Edward es un bastardo-, Leah de siete aos intervino. -Todo el mundo sabe que l es un bastardo.
- Ves, hasta Leah sabe lo que l es. Mam dice que l slo sirve para alimentar a los caballos.
-Mam est celosa porque ella nunca tuvo un hijo-, contraatac Isabella.
-Mmmmmmmm... se lo contar a Mam -, amenaz Leah.
-No hars nada de eso -, Sue intervino, -a menos que quieras pasar el Festival en el cuarto de nios mientras el resto
de nosotros estamos fuera. El duque en persona vendr a Swan.
-El Viejo conquistador? - Hasta la misma Isabella fue atrada por las noticias. - Yo pens que estaba en la frontera
francesa. El traer la corona de Inglaterra para usarla?
-Eso no puedo decirlo. Todo lo que s es lo que o, l viene a pedir el apoyo contra el Rey Aro.
-Bien, pierde el tiempo-, Isabella mostr una perspicacia ms all de su edad. -Si quiere el apoyo de Swan, tendr que
exigirlo. Mi padre tiene demasiado cuidado por su propio pellejo como para luchar la guerra por otro hombre. El
afirmar que no puede luchar porque es un vasallo de ambos: del Duque Anthony y del Rey Aro.
-De cualquier modo, vendr aqu, tal vez hoy o maana.
Pero la atencin de Isabella se dirigi de repente a los sonidos que venan de ms all de la muralla. El sonido de una
pelea que se preparaba en el campo al lado de la fuente de drenaje. Apenas poda entender los insultos
-Bastardo! Bastardo! Hijo de una puta sajona!- Instintivamente recogi sus faldas y se dirigi con determinacin al
portn.
-Lady Isabella! - implor Sue. -l puede cuidar de si mismo!
Isabella empez a correr, pasando al lado de los centinelas que vacilaron en poner una mano sobre la heredera.
Cuando traspas el portn, pudo ver una multitud reunida al borde del foso maloliente. Pareca que Edward haba sido
acorralado al borde del agua por un grupo de nios que blandan espadas. El estaba lanzando golpes con un palo
robusto sujetado delante de su pecho.
Isabella se lanz apresuradamente contra el grupo de observadores, jadeando, se abri camino hacia delante. El
hecho que esos nios eran hijos de las mayores casas nobles de Normanda, Maine, y Bretaa no la preocup para
nada. Para ella, slo eran un grupo de bandidos intentando perjudicar a su hermano.
-Idiotas! Tarados! - grit. -Tienen que venir en grupo para golpear a un nio? Qu vergenza! Dnde est su honor?
Dnde est su caballerosidad?
El jefe de los atormentadores de Edward, un nio alto de cabello rubio,
Orden,
-Sujtenla, as puede verme ahogar al bastardo.
Los otros estaban vacilantes. Por la riqueza de su vestido, era evidente que perteneca a una familia importante. Ella
sac provecho de esa vacilacin para arremeter contra ellos.
-Tarados! Si se atreven a ponerme una mano encima, los har azotar!
-Basta, fuera de aqu! - le grit Edward. - Este no es lugar para una nia!
-No, hermano, no dejar que te daen en una combate injusto.-Retrocediendo, continu,- Todos ustedes son unos
cobardes! l puede vencer a cualquiera de ustedes. Por qu van todos contra uno?
-No, l no puede vencer Hall-, alguien grit.
-Entonces deja que Hall luche solo.
El nio de cabello rubio se burl.
-Yo no ensuciara mi honor peleando con un sajn bastardo.
-Desvergonzado! Llamas a esto honorable? Luchar ocho contra uno? No ests preparado para usar la espada que
llevas en tu mano!
Estaban tan atentos a la situacin, que ni la nia ni los escuderos, notaron la aproximacin de varios caballeros. No fue
hasta que el lder, un guerrero enorme de cabello rubio, cabalg directamente en medio de ellos y desmont que logr
llamar su atencin. Expresiones de perplejidad, descreimiento, y horror se esparcieron por las caras de los nios. Por
detrs de Isabella apareci un hombre viejo, aunque apuesto, que pregunt,
-Qu pasa aqu?
La multitud se qued callada y extraamente incmoda. Isabella gir para enfrentar al recin llegado mientras los otros
miraban sus propios pies. Los ojos azules del hombre mayor recorrieron el grupo hasta que se focalizaron en ella.
-Bien-, habl finalmente en un tono spero, -No hay un hombre entre ustedes para salvar a esta muchacha? Ella se
para valiente aqu mientras ustedes se encogen como cobardes.- A pesar del desafo, nadie se atrevi a responder. -
Bien, mi Lady, entonces le pregunto a usted, Qu pasa aqu?
-Estos estos escuderos se divierten atacando a mi hermano por ninguna razn ms all que su condicin de
bastardo. - Ella seal al nio alto identificado como Hall. -El amenaz con ahogarlo.
-Jasper - el hombre mayor se dirigi al muchacho de cabello rubio -es eso verdad?
La respuesta de Jasper fue evasiva.
-Sir, l iba a usar los escudos con nosotros y ni siquiera ha sido entrenado. Esta claro que es de una condicin social
inferior y no es apropiado que est con nosotros.
-Y por qu no debera usar los escudos? cuestion, Isabella, calurosamente. - Son suyos y este es su campo de
prctica -. Enfrent desafiantemente al nio alto. -Qu derecho tienes para venir a Swan y provocar al hijo de Swan?
-Si es tan noble, por qu no lo cri y lo educ? - replic Hall.
-Silencio! - Haba una autoridad inconfundible en la voz del hombre mayor. - Quiero saber si la disputa es acerca de su
condicin de bastardo.Alguien aqu me lo puede decir?- Hizo avanzar a Edward y lo enfrent duramente.
-Bien?
Era obvio que Edward no tena ningn deseo de responder, pero Isabella se rehusaba a permitir que los
atormentadores no fueran castigados.
-Caballero mi Lord -, llam la atencin del viejo, -ellos lo han provocado, llamndolo bastardo y llamando a Lady
Esme prostituta sajona. Lo acusan de algo de lo que l no tiene la culpa.
-Yo s mucho sobre la condicin de bastardo, mi Lady -, fue la respuesta concisa.- El bastardo de Charlie, eh? No te
pareces a l.
-Me parezco a mi madre, mi Lord-. Contest Edward. -Mi madre es la hija de un jefe sajn y no es una prostituta o
alguien de una condicin social baja.
El hombre viejo frot su mentn pensativamente.
-Una lastima que Charlie slo haya tenido un hijo varn fuera del matrimonio. Deseo saber - Dej el pensamiento sin
terminar. -Nunca te han educado, eh?
-Mi madre no quiere or hablar de eso.- Isabella intervino en la conversacin. -Ella lo odia.
-Puedo creer eso de Rene de Mcarthy-, coment secamente. -Cmo te llamas, mi Lady?
-Yo soy Isabella, heredera de Swan-, Respondi orgullosamente, - y este es mi hermano, Edward Masen.
-Ya veo. Y cuntos aos tienes, Edward?
-Tiene casi diecisis, mi Lord -, respondi Isabella.
-Mi Lady, no parece ningn tonto -, le habl, el viejo. -Seguramente puede responder preguntas simples.
Isabella se ruboriz y se mordi el labio para ahogar una rplica. Edward tuvo que sonrer ante su derrota cuando
respondi por ella esa vez,
-Perdn, mi Lord, pero Bella es muy decidida y siempre est lista para hablar por m.
-Ya veo. Bien, Edward Masen, no has sido entrenado, pero tu hermana dice que puedes luchar. Realmente tienes
conocimiento de las diferentes habilidades en combate?
-Si, mi Lord, puedo luchar con la lanza, con machete, con espada,
Los que estaban alrededor de ellos rieron desdeosamente. Jasper de Hall buf,
-Eso demuestra que es un mentiroso, Majestad, porque una espada de hoja larga es casi tan grande como l.
-Creo que tenemos que verlo, Jasper.- le respondi. -Si este muchacho puede responder por si mismo contra vos, yo
mismo lo entrenar. Creo que nosotros los bastardos debemos estar juntos y apoyarnos.
Edward estaba pasmado por ese cambio sbito de su suerte. Cuando el finalmente pudo hallar su voz, dijo,
-Pero mi Lord, no me conoce ni yo lo conozco.
Eso trajo otro bufido de Jasper de Hall.
-Este estpido no conoce Normanda ni Inglaterra, Majestad.
Un nio pequeo mayor que Edward enfil su caballo hacia adelante desde donde haba estado observando con los
otros que acompaaban al hombre mayor.
-Oye- se dirigi a Edward Masen, ests delante de tu duque.- Su cara mostr una sonrisa amigable y Edward se
ruboriz, el muchacho agreg, -Mi padre har justicia con vos aunque vos no lo reconozcas.
Edward e Isabella se arrodillaron ante el Duque Anthony. El recin llegado gir su atencin hacia Isabella.
-Eres una buena defensora para tu hermano, mi Lady. Ya quisiera que cualquiera de mis hermanas, saliera as en mi
defensa.
Anthony le dio a la multitud una ltima mirada antes de ponerlos de pie. Con su propia mano, ayud a Isabella a
ponerse en pie y la estudi atentamente.
Aparentemente le gust lo que vio, y su cara se suaviz en una sonrisa.
-Garrett-, se dirigi al caballero al lado de ellos, -acompaa a Lady Isabella dentro mientras yo me ocupo de los que se
atreven a provocar a un bastardo.- Su mano todava envolva la de ella en una sujecin firme. -Todava no tiene novio,
mi Lady?
Isabella enrojeci bajo su mirada.
-No, su Majestad.
-Eres una pequea doncella feroz, Isabella de Swan, y mereces ser la novia de un guerrero. Tal vez, debera hablar con
Charlie sobre un marido satisfactorio para vos.- Liber su mano con un suspiro. -Yo tengo cinco hijas, y ninguna tiene
tu espritu. Ruego que te sea permitido mantenerlo.-Acercndola al caballo de su hijo, se inclin y uni sus manos. -
Vamos sube-, como ella vacil antes de pisar sobre sus palmas. Con un fuerte impulso, la puso delante del prncipe
sobre el caballo. Garrett se desliz hacia atrs en la silla para hacer espacio al cuerpo esbelto de Bella y desliz un
brazo sobre su cintura para afirmarla.
-A veces mi padre halla tareas particularmente agradables para m, mi Lady -, murmur.
-Espera, y mi hermano?
El Duque Anthony le respondi.
-Tu primo Emmett prestar su cota de malla de modo que el joven Masen tenga la oportunidad de enfrentarse a Jasper
en un combate justo. Despus de eso, planeo azotar a Hall yo mismo.
El Prncipe Garrett se movi detrs de ella para soltar su espada. Tomndola por el cabo, se la ofreci a Edward.
-Haz tu mejor papel, Masen. Te presto a Vengador. sala bien, nio, porque tienes la oportunidad de hacer algo que yo
he deseado intentar.
-Pero nunca te atreviste -, Provoc Hall.
El prncipe ignor la burla. -Recuerda, Masen, montars conmigo.
-Garrett-, el Conquistador advirti a su hijo, -quiero que aprenda el arte de la guerra no el arte de conquistar
muchachas.
La observacin caus risas en el resto de los nios. Era bien sabido que el prncipe de diecisiete aos tena buen ojo
para la belleza femenina y un apetito vigoroso por los favores de algunas de las ladies casadas en la corte de su padre.
Garrett ri todava apretando su brazo alrededor de Isabella.
-No les prestes atencin, mi Lady, por el da de hoy soy tu esclavo.
Edward frunci el ceo, sus ojos verdes se estrecharon ante las palabras de Garrett. Se dirigi protectoramente a su
medio hermana, pero se detuvo cuando vio que no haba nada ms que amistad y provocacin en la expresin del
prncipe. En cambio, cogi el zapato de Isabella para llamar su atencin.
-Bella, si tengo que enfrentarme a Hall, me gustara tener algo tuyo.- Bella se ruboriz con placer ante ese pedido
hecho tan seriamente como si ellos fuesen un caballero y una lady. Asintiendo con la cabeza, se quit un broche que
usaba fijado a su hombro. Inclinadose hasta donde se atrevi, mientras Garrett sujetaba su cintura, ella intent fijarlo
en la spera tnica de lana de Edward. Con la tarea completada, lo bes solemnemente. - Que mi prenda te traiga
buena suerte hoy, hermano.
El prncipe Garrett espole su caballo. Cuando comenzaron a subir el camino rocoso, Isabella trat de ver como
Emmett de Mcarthy comenz a quitarse la cota de malla y sus protectores de cuero.
-No temas por l, pequea-, el prncipe la tranquilizaba. - Aunque dudo mucho que tu hermano pueda vencer a Hall,
realmente dudo que alguien pueda hacerlo, te aseguro que mi padre no dejar que el nio sea daado.
Fue entonces que la real importancia de ese da impact a Isabella y se qued callada. El hecho que Edward hubiese
ganando un lugar en la casa de Anthony el Conquistador era un gran honor. Para Isabella, significaba perder a la
persona mas querida de su corazn. Intent focalizar su pensamiento en el hecho que era por lo menos una
oportunidad para que se hiciera un lugar en el mundo que le era negado por herencia. Ms all de eso, si Edward
hubiera sido un hijo legtimo de una casa noble, habra sido llevado a otro castillo para ser entrenado como caballero a
la edad de siete u ocho aos. Por lo menos, lo haba tenido cerca mucho ms tiempo que la mayora de las hermanas
tenan a sus hermanos.
-Por qu tan silenciosa, mi Lady? Estabas llena de palabras cuando estbamos all.
-yo yo extraar a mi hermano-, dijo.
-Mis hermanas casi no podan esperar para que yo me fuera de casa-, le cont, -y yo pensaba bastante parecido a
ellas. Mi hermana Victoria tiene el temperamento de una vbora.
Isabella habl antes de pensar.
-No puede ser lo mismo para vos, Su Gracia. Tu padre no te odia por ser una nia, y estoy segura que tu madre no te
odia. Mis padres nunca me perdonaron por algo que yo no puedo evitar. Supongo que por eso Edward y yo siempre nos
quisimos tanto, ambos somos menospreciados por una condicin de nacimiento. Slo l, Lady Esme, y mi gobernanta
se preocupan por m. Yo amo a Edward por encima de todas las cosas.- Los hombros de Bella comenzaron a temblar
ligeramente.
-Mi Lady, te lamentas muy temprano. Tu hermano volver con frecuencia para visitarte. Lo prometo. -Las palabras de
Garrett slo parecieron aumentar su angustia, y l intent otro tema de conversacin. -An si ests infeliz por un
momento, pequea, no ser mucho tiempo antes que seas prometida a un caballero que te ame.- El movi su brazo
para envolverla contra l. -No, dulce nia, nadie podra mirarte y no amarte.
-Eres amable-, dijo ella, -pero no me conoces. Mi marido probablemente me golpear porque no puedo coser y no
tengo la menor habilidad en las tareas del hogar.
La inocencia de ella le produjo un deseo feroz de protegerla y confortarla.
-Creme, cuando te digo que tales habilidades son recomendables pero tienen poco que ver con el amor de un
caballero por su mujer. Un hombre puede pagar para tener las costuras hechas por otra persona, y puede tener
mayordomo para manejar el castillo. Por otro lado, es raro que un contrato de matrimonio te ofrezca una esposa bonita.
-Su Gracia...
-Mi Lady, puedes llamarme Garrett. Vamos, no soy mucho mayor que tu hermano. No podemos ser amigos?
Ella dobl su cuerpo para mirarlo. La sinceridad en su cara era inconfundible cuando lo estudi. A diferencia de su
padre, l no era oscuro. Su semblante estaba enmarcado por cabello marrn claro cortado directamente por la frente, a
la moda Normanda, y sus ojos, tambin marrones, no era muy oscuros. Pero era su sonrisa fcil y sus modales
suaves lo que la hicieron pensar que seguramente deba ser uno de los mejores hijos de Normanda.
-Tengo diecisiete aos y todava no fui designado caballero -, continu l. - Aunque hay una pequea diferencia en
nuestras edades, espero que tu hermano y yo podamos hacernos amigos. Tal vez nosotros podamos visitarte, y tal vez
mi padre te ordenar ir a la corte cuando esta disputa con Francia haya terminado.
Ella apoy su cabeza contra su pecho como habra hecho con Edward. Cuando el brazo del prncipe se apret
protectoramente alrededor de ella, Bella de repente pens en la imagen impropia que deban representar. Intent
sentarse erguida antes que cualquiera pudiera verla, pero se hall tan firmemente sujetada contra l que pudo sentir el
latido de su corazn.
-Su Gracia Garrett-, protest, - es impropio que me sujetes as, aunque la culpa sea ma.
El relaj su brazo reticentemente.
-No, Isabella, es culpa ma.
-El de cabello rubio, la persona llamada Jasper... no me gust nada-, cambi el tema a algo mas seguro. -Es siempre
as?
-Siempre. El joven conde de Hall es excesivamente orgulloso, excesivamente cruel y excesivamente vanidoso. A Nadie
le gusta como es, pero todo el mundo le tiene miedo. l hijo de Heidi.
-Heidi?
-Se dice que es una bruja.- y luego Garrett agreg,- no creo mucho en tales cuentos, pero se dice que envenen al
padre de Jasper. Hay otras cosas que se dicen de Jasper y su madre que no me atrevo a contarte.
-Qu cosas?
-Ya he dicho mucho. Lo que he odo es impropio para tus odos. Basta con decir que mi padre es la nica cosa a la que
Jasper de Hall teme. Cuando mi padre ya no est, me temo que el Diablo andar suelto.
-Y vos, mi lord. Temes a Jasper?
El se encogi de hombros detrs de ella.
-Yo? No soy un soldado por naturaleza, mi Lady. Lucho si debo, pero preferira no hacerlo. No tengo una naturaleza
combativa. Adems, como el hijo mas joven, tengo bastante poco por que luchar.- Haba un rastro de amargura en su
voz y luego agreg, -Bien, mi Lady, hemos llegados, y por lo que veo, tu falta ha sido sentida.
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-Charlie, No tolerar esto! Anthony, el Bastardo puede ordenarte que lo sirvas, Pero no puede dar rdenes en mi casa!
- la voz de Lady Rene era estridente, y llegaba bastante mas all de los confines del solar.
-Rene - Charlie de Swan trataba de aplacarla.
-Rene Nada! El nio no es nada ms que forraje del establo, y la nia nos ha avergonzado con su atrevimiento! Te
digo que ambos van a estar a pan y cerveza en la cocina durante el Festival. No los tendr sentados a mi mesa!
-Y yo te digo que Anthony exige la presencia de ellos. He sido advertido, "yo no la azotara, porque mi padre la quiere en
la cena de hoy como recompensa por el coraje de la muchacha". - Charlie se ahog con el recuerdo de la frialdad del
Prncipe Garrett cuando habl con l. -Lo que nosotros consideramos un atrevimiento excesivo por su parte, el duque lo
considera valenta, as que tenemos que controlar nuestras lenguas. Isabella cenar con el duque en persona, Te lo
advierto! O querras que me azotara a m porque vos odias a tu hija?
-Sois vos quien la maldice por no ser un hijo varn! grit Rene.
-Si, pero todava puede tener algn valor para m, esposa.
-Entonces deja que la pequea prostituta aparezca en la cena, pero, Charlie te lo advierto no tendr al hijo de tu
prostituta en mi saln.
-No, no hay maldad en ese nio, Rene, y parece que ha llamado la atencin de Anthony. Emmett me dijo que pretende
tomar a Edward bajo su servicio.
-El hijo de una puta sajona? - Rene apret sus labios en descreimiento.
-Es el nieto de un jefe sajn. l podra ser un crdito para m.
-Tanto crdito como la pequea prostituta, te lo aseguro.
-Isabella? No, aunque no quieras admitirlo, querida Rene, la nia es una belleza. Yo puedo apuntar alto en la
bsqueda de un marido para ella, te lo aseguro.
l no podra haber escogido sus palabras con menos cuidado. Lady Rene estaba intensamente celosa de la
apariencia de la nia y no poda aguantar el ms mnimo elogio de su belleza.
-Marido, ests loco? No va a hacer otra cosa que avergonzarte! Qu valor hay en una muchacha que ha perdido el
decoro y que se mezcla en una pelea con gente comn? Djala ir a un convento y busca un marido para Jessica. No,
cambi de idea. Dile al Duque Anthony que est enferma.
La paciencia de Charlie estaba agotada.
-Por todos los santos, eres estpida, Rene. Fue el coraje de Isabella lo que me deja bien ante el duque. Anthony la ha
notado y ha sugerido un inters en su matrimonio. Y vos, estpida celosa, no me hars perder esta oportunidad.
Podramos conseguir un marido que convirtiera a Isabella en una condesa o algo ms. Puedo vestir a la nia con ropa
elegante, y cubrirla de joyas.
-Si vos la pones en nuestra mesa, yo no estar all-, amenaz.
Charlie abri su puo y golpe con la palma abierta su mejilla. Ella retrocedi por el golpe, con expresin de
descreimiento y shock. Llev su mano a su cara y grit,
-Me golpeaste!
-Si, lo hice y lo har nuevamente si me desafas. Escchame, Rene! Lo nico que has hecho es interponerte en mi
camino desde que viniste a m. Sois capaz de desobedecer a tu Lord con tal de satisfacer tu mezquindad, esposa. Y
qu es lo tuve de vos? - Su voz volvi amenazante. -Te dir: un montn de llanto en la cama de matrimonio y nada ms
que tres nias como resultado de trece aos como esposa. Vos provocas a Esme y haces un infierno de su vida, pero
por lo menos ella sabe como hacer un hijo.
La rabia de Rene la hizo temeraria.
-Realmente, Charlie? - lo desafi. - Es tuyo el hijo varn? Siempre lo he dudado. Edward no es muy parecido a vos,
mi Lord, pero an as vos lo exhibes ostentndolo como un smbolo de tu virilidad. Bien, y qu hay de m? Conceb tres
nias vivas y cuatro nias que nacieron muertas, Charlie, y si no di un hijo, es porque vos no concebiste uno.- La voz se
volvi un susurro rencoroso. -No, marido, vos no puedes engendrar un varn.
Charlie estir su mano y agarr su mentn dolorosamente.
-Ten cuidado con lo que me dices, mi lady, o te apartar de mi vida. Me oyes, mujer? - El la solt y dio un paso atrs. -
Ahora Isabella va a cenar con nosotros y vos aparecers como una madre orgullosa. Y si golpeas a la nia y le dejas
marcas, yo te marcar a vos. En cuanto a Edward, vers que est vestido decentemente aunque tengas que desvestir a
tus parientes pomposos para hacer eso. No lo enviar con el duque con harapos. Si no apareces, sers echada de mi
casa.
l haba ganado. Rene estaba de pie ante l con la cara plida y enormes ojos amedrentados. Abruptamente se dio la
vuelta y sali, y pas por al lado de su hija primognita en las sinuosas escaleras de piedra.
Isabella haba odo todo, y estaba indecisa, tratando de decidir si ir con su perturbada madre o seguir a su padre
furioso. Termin de subir los pocos escalones hacia el solar de Lady Rene, donde hall a su hermosa madre todava
temblando, sus manos sujetaban sus mejillas. El primer impulso de Isabella fue abrazarla y confortarla, pero
retrocedi cuando vio a Rene. El odio en los ojos de su madre era inconfundible.
- Aqu ests, nia estpida! Te odio, fuera de mi vista!
-Mam, por favor...
-Fuera! Todo lo que me pasa, es culpa tuya!
Bueno, pues como podis observar en esta historia hay un poco de todo El apuesto prncipe Garret que
parece estar interesado en la hermosa Isabella, el cruel Jasper de Hall (lo siento chicas, advierto que en esta
historia no ser el caballero al que estamos acostumbradas), y el "Bastardo" Edward Masen, medio hermano de
Isabella pero que se esconde ante tanto amor de hermanos?... prometo que la historia es emocionante, con
intrigas, obsesiones y de ms dira que la mejor historia que me he atrevido a adaptar bueno mis nias nos
leemos un besote enorme dejen sus RW, guapetonas.
*Chapter 2*: La quiero para mi
La quiero para mi
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La fascinacin de Edward se calm por sus brazos y piernas doloridas, se apoy en un banco mientras su madre
atenda los feos moretones en sus brazos y su torso. Haba sido una dura lucha entre l y Hall, una que el nio mayor
haba ganado finalmente, pero saba que haba impresionado a aquellos que haban observado la pelea. Y cuando
Anthony el Conquistador haba detenido el combate, haba apretado firmemente a Edward por los hombros doloridos y
le haba dicho que poda unirse al grupo del Conquistador, un honor notable hasta para los hijos legtimos de los
grandes barones. Jasper de Hall haba arrojado al suelo su espada por el disgusto ante las noticias, pero no se atrevi
a desafiar al viejo Anthony.
-Ah est -, Esme murmur mientras enjuagaba el pao en la fuente con agua, - al menos no tengo nada que coser.
Listo -Esme puso a un lado el agua y se sent en el banco al lado de su hijo -cuntame nuevamente como ocurri
esto.
-No hay nada para contar, Madre que ya te lo dije-. Observ los ojos verdes de Esme, ley orgullo en ellos y cedi. -Es
como te cont: yo estaba practicando con los escudos donde los haba puesto esta maana. De todas formas, varios
se pararon para observar y entonces un muchacho mayor, Jasper de Hall creo que se llama, me dijo que perteneca a
los establos, que no era nada mas que un bastardo, un bastardo cobarde y que deberan lanzarme al foso por
atreverme a hacer un deporte de nobles. Yo slo tena el palo con el que estaba entrenando y l tena una buena
espada. De todas formas, me habra vencido sino hubiera venido Bella para salvarme.- sonri por el recuerdo y asinti
con la cabeza. -Si, me hubiera gustado que lo pudieras haber visto, Madre. Ella fue directa hacia ellos y enfrent a Hall,
lo llam cobarde y le prohibi que me hiciese eso. Cuando la quisieron agarrar, ella los desafi a tocar la hija de Swan
y finalmente, no lo hicieron. No omos a los caballeros liderados por ese hombre viejo que cabalgaron hasta donde
estbamos y exigieron saber lo que estaba pasando. Bella no me dej decir una palabra y habl por m. No puedes
imaginar nuestra sorpresa al descubrir que el hombre era Anthony el conquistador. Se disgust al saber lo que hizo
Hall. Hizo que Emmett de Mcarthy me diera su cota de malla y su espada y le dijo al joven conde que habra una pelea
justa. Jess! - Edward se estremeci de dolor al recordarlo- Hall luch como si estuviese posedo por el diablo, creo
que me habra matado si Anthony no hubiese estado all.
-Pero no lo hizo, hijo, y ahora tienes tu oportunidad.
-Si. Si no hubiese sido por Bella, esto no habra sucedido.- su cara se nubl ante la idea de decirle a Isabella que
partira. La vida de ella en Swan era slo un poco mejor que la suya, dado el odio de Lady Rene. -Ella tomar mal las
noticias, creo.
-Ella no es ms que una nia, Edward, se recuperar de la prdida.
De alguna forma esa idea le traa poco alivio. Por alguna razn perversa, no quera pensar que no lo extraara, todo lo
contrario, en realidad. Pero haban soportado tantas cosas juntos que haba un lazo especial que no quera romper.
Aparte de Esme, ella era la persona ms importante en el mundo. Sacudi la cabeza.
-No, yo no me recuperar de la prdida, Madre.
Esme lo observ y frunci el ceo.
-Tal vez es algo bueno para vos, Edward. Isabella y vos no pueden estar siempre juntos, vos lo sabes. Pronto ser
prometida a un caballero y ninguno de ustedes tendr opinin en ese asunto. No, tal vez es mejor que se separaren
ahora y se digan adis el uno al otro.
Pens en Bella, con esos grandes ojos oscuros y su melena oscura gruesa y sinti un inmenso sentimiento de
proteccin hacia ella. No importaba cmo fuesen separados, no importaba por cuanta distancia estuvieran separados,
l saba que sentira lo mismo por ella. Finalmente sacudi su cabeza.
-Si, tal vez tienes razn, pero si alguna vez estuviera en posicin de servirla, lo har.
-Sera mas fcil si yo le hablase?
-No. Sin duda, Charlie le habr dado las noticias. Est orgulloso como un pavo.- Su voz mostraba su disgusto. -No hizo
ms que alimentarme y ponerme un techo sobre la cabeza, Madre, pero al or que me unir a los caballeros del Duque
Anthony, gritaba "Es mi sangre!" Mi sangre, Mam! Dulce Jess!, quin se cree que es? No sabe cmo lo
consideran? Su cobarda es conocida en toda Normanda! Cree que puedo estar orgulloso de eso? Mi sangre, dice!
Madre de Dios, quisiera esconder la sangre que tengo de l!
-Mi hijo, no hay necesidad de avergonzarte por Charlie.- Esme se acerc ms para poner un brazo reconfortante
alrededor de los hombros de Edward. Si -, murmur ante la expresin interrogativa de l, -no eres hijo de Charlie de
Swan.
La mir durante varios segundos hasta que comprendi la importancia de sus palabras.
-No soy su hijo! - repiti inexpresivamente. -Pero cmo puede? Yo viv en su casa desde que nac. Me reconoci como
hijo.
-Si, pero no eres su hijo-, repiti firmemente. - cuando me trajo a Normanda, le agrad creer que haba engendrado un
hijo, Edward. Dios me perdone, pero era la nica oportunidad que tenas, as que no se lo desment.
-Pero eres su amante
Esme se estremeci ante esa palabra odiada.
-Yo soy su amante - concord, -pero l fue mi segundo amante. Tu padre era un Normando. Su fortaleza est en
Inglaterra. Yo lo am, cre en sus mentiras, pero me entreg a Charlie.- Su boca se torci y su voz se hizo amarga. -Si,
fui vendida a Charlie de Swan an cuando te llevaba en mi vientre, Edward.
-Por Dios!- Madre, mi padre... Quin es mi padre?
-No- sacudi su cabeza - no servir a ningn propsito contrtelo. Pero no tienes nada que temer respecto a llevar su
cobarda en tu sangre. Tu padre luch muy bien contra mi gente en la rebelin de Wakes. Y fue recompensado con una
heredera normanda.
-Entonces Bella no es mi hermana.- La declaracin sencilla no reflejaba el sbito conflicto de emociones que senta
ante esa idea. Durante aos se haba confortado en pensar en el parentesco compartido entre ellos, pero ahora l ni
se atrevi a pensar en la fugaz y sbita idea que pas por su mente.
-Edward, no se lo dirs a ella.
-Por qu?
Esme alis la tela de su falda. Mirando directamente a los ojos de su hijo, y simplemente respondi,
-No crees que tambin la amo? Es bastante malo haber sido la amante de su padre todos estos aos, Edward, pero
admitir que me he acostado con otro hombre, me marcara definitivamente como una puta a los ojos de ella.
Fueron interrumpidos por los sonidos de varios hombres que suban las escaleras hacia la habitacin de Charlie.
Esme se puso de pie apresuradamente y agarr una fuente con agua. Edward se puso la tnica spera. Mientras
Esme terminaba de arreglar la habitacin, unos sirvientes desconocidos para ambos llegaron y evaluaron el cuarto.
Aparentemente satisfecha, la persona asinti con la cabeza a los otros.
-Si, servir, traigan las cosas- .Girando hacia Esme, se curv ligeramente. -Es usted Lady Rene?
-No.
La mirada del hombre la recorri con nuevo inters, sus ojos apreciaron su ropa, y lleg a la conclusin obvia. Y an
cuando su actitud hacia ella cambi, Esme pareci ruborizarse ligeramente. Edward observ todo y quiso borrarle la
sonrisa de la cara al hombre. Pero en ese momento reconoci el distintivo de Normanda en el pecho del otro criado y
se forz para mantener su temperamento bajo control. Su madre sinti su tensin y busc desviar la atencin.
-Tienes mucho que hacer, hijo, debes prepararte para partir con el duque. Es mejor que busques a Sue y veas si pude
alargarte algunas de tus tnicas mientras hay tiempo.
.
.
.
Habiendo ocupado la propia habitacin de Charlie, el Duque Anthony se sumergi en la gran baera de madera. Esme
estaba a su lado con un trapo enjabonado, lista para ayudar en el bao ducal.
-Es tan tonta como para pensar que soy incapaz de lavarme solo-,murmur Anthony, -pero si tiene que hacer eso, tenga
cuidado con mis ojos, todava los necesito.
La voz de Esme era suave y musical cuando se inclin para enjabonar su espalda llena de cicatrices de guerra.
-He baado a muchos hombres, Su Gracia, y todava no he dejado ciego a ninguno de ellos.
-Tienes acento sajn.
-Si, fui trada aqu durante la rebelin de Wake, mi padre apoyaba a Wake. Yo deseaba volver, pero no haba nada de lo
que yo conoca all.
El Prncipe Garrett se levant para mirarla ms cerca.
-Eres la madre del joven Masen?
-Si.
Anthony observ, sus ojos pestaeando apreciativamente.
-La amante de Charlie, eh?
-Si.
-Una lastima que no se haya casado con vos en lugar de con Rene de Mcarthy.
-Yo no tena nada de dote que ofrecer, Majestad, y si hubiera podido escoger, lo habra rechazado.- La cualidad musical
abandon su voz.
-Pero le diste un buen hijo. Aunque sobre pasado en peso y altura por dos muchachos, tu Edward luch bien hoy. Con
entrenamiento, ser un buen caballero.
-Pens que haba perdido, Majestad, porque su cuerpo estaba cubierto de moretones.
Anthony se levant para ser enjuagado.
-Si, es as, recibi una zurra antes que nosotros llegsemos. Una vez tuvo una espada y la proteccin adecuada, el nio
casi dio tantos golpes como los que recibi. Me gustar entrenarlo.
-Pero eso entristecer a la pequea muchacha. Ella no quiere separarse de su hermano, Pap -. Garrett mencion a
Isabella para incitar a Esme a hablarles.
-Bien - comenz a frotar a Anthony vigorosamente con una toalla spera -es mejor para ambos que Edward parta
ahora. Pasan juntos mucho tiempo y eso deber cambiar cuando ella sea prometida. Tal como estn las cosas ahora,
se protegen demasiado el uno al otro como para crecer fuertes.
-Tan infeliz es la muchacha? indag Garrett.
-Ella no es un hijo varn -, respondi simplemente.
-Pero es verdaderamente bonita. Cmo alguien no la podra amar?
-Garrett - los ojos azules de Anthony advertan a su hijo. -No jugars al galn libidinoso aqu. Las heridas sanan
lentamente.
Esme habra llamado al hombre de Anthony, pero se qued all.
-Me vestir solo-. Ella se encogi de hombros hizo una reverencia y parti.
-Qu piensas de ella, Pap?
-La amante de Charlie?
-La damita joven.
-Es hermosa y sabia para la edad que tiene. Si tuviera quince o diecisis aos, sera una buena esposa,
especialmente buena porque traera las propiedades de Swan cuando Charlie muera-. Anthony busc su tnica, se la
puso por la cabeza, y agreg, -la encuentro encantadora.
-Tienes cincuenta y ocho aos y ests lleno de herederos- le record, Garrett, alarmado.
-Yo no tengo ninguna necesidad de esposa-, concord suavemente. -Estaba pensando en Flix. Alec est casado pero
Felix no.
Garrett luch contra su deseo de vomitar. La idea de la dulce Isabella y el violento Flix hizo que la bilis subiera. No,
Felix no era adecuado para ninguna mujer. Tendra ms oportunidades de ganarse el amor de Felix si fuese un
muchacho rubio.
-Tu hermano tendr Inglaterra, Garrett. No puedo evitar que Alec reclame Normanda como propia por derecho de
nacimiento, pero, por todos los santos, no puedo darle Inglaterra a un hijo que se levanta contra m. La pequea
muchacha de Swan podra ser una buena influencia para l, Garrett.
-No! No lo hars! No puedes! Piensa, Felix no sabra qu hacer con alguien como ella. No la querra!
El viejo duque se termin de vestir.
-Soy muy consciente de los apetitos extraos de tu hermano. No precisas recordrmelo.
-Pap, hay otras consideraciones mas all de Alec y de Felix.- La voz de Garrett no asuma frecuentemente la
intensidad usada con su padre. -Jasper obtiene Normanda, Felix obtiene Inglaterra, y yo no tengo nada. Lady Isabella
traer todas las propiedades de Charlie algn da. Ella es todo lo que un hombre puede desear: hermosa, inteligente,
con una gran herencia, y leal. no puede ser ma?
-Garrett, es tu corazn o tu entrepierna la que est hablando?
-Ambos. Estara mintiendo si lo negase.
Anthony suspir mientras consideraba a su hijo mas joven.
-Un hombre en tu posicin no puede disponer casarse cuando y cmo desee. Siempre tienes que sopesar las
consecuencias polticas de tus decisiones porque yo no tengo tierras para dejarte. Hay bastante dinero como para
hacerte rico, pero no hay tierras.
-Ella puede traerme tierras. Puede hacer que Swan sea ma, Pap.
-Tiene doce aos. Y si no vive lo suficiente como para darte un heredero? Las tierras se irn a su hermana, no a vos.
Y consideraste que pasarn dos o tres aos antes que puedas llevarla a la cama?
-Y qu con Felix? - replic. -Dudo que la lleve a su cama, ni siquiera para asegurarse de obtener Inglaterra. Tiene mas
posibilidades de morir bajo su cuidado que bajo el mo, te lo aseguro.
Anthony vacil. Ese muchacho era muy parecido a lo que l deseaba ser: inteligente, astuto, ms educado que los
muchachos de su edad, guapo, y leal. Oh, si pudiese desheredar a Alec y darle todo a Garrett. No, los vasallos se
rebelaran contra la idea que el hijo primognito no heredara. Tambin estaba su promesa a su amada Elisabeth. Alec
siempre haba sido su favorito. En cuanto a Felix, Anthony no poda negarlo tampoco. Severo, crudo, casi rayando la
crueldad, Felix siempre estuvo firme junto a su padre, apoyando las decisiones de Anthony una y otra vez, poniendo su
propia vida en peligro para mantener a Anthony seguro en el trono de Inglaterra. Nunca podra negar a Felix. Pero
Garrett tena razn. Felix no quera una reina.
Garrett observ atentamente mientras su padre pensaba. Durante la conversacin breve con Anthony, la pequea
Isabella de Swan se haba convertido en alguien muy importante para l.
Finalmente Anthony habl lenta y razonablemente.
-Hay mucho de cierto en lo que dices, hijo, pero creo que Charlie preferira a Felix para su hija a causa de la corona que
usar.
-Dudo que se atreva a apuntar tan alto. Te lo aseguro, aceptara a cualquiera de nosotros como novio.
-Y qu hay de Lady Isabella?
Garrett dudaba que se preocupase mucho por el matrimonio con cualquier hombre, pero l tena para tentarla. Siendo
su prometida, ira a la corte para ser educada y all podra ver frecuentemente a su hermano. Una sonrisa se dibuj en
su cara.
-Ella estar contenta.
-Djame tratar con Charlie el asunto. No digas nada a la nia hasta que haya un acuerdo con l.
-As ser.
.
.
.
Muy perturbada por el encuentro con su madre y la prdida inminente de la compaa de Edward, Isabella busc a su
medio hermano como consuelo. A pesar del odio de Lady Rene, l resida en un pequeo cuarto en los aposentos de
Charlie, e Isabella pens en encontrarlo all. Mientras suba los escalones finales, pudo or las voces de extraos.
Probablemente alguien estaba esperando para ver a su padre.
-Mi Lady! - Era el sorprendido prncipe Garrett quien gir para estar frente a ella. El Viejo conquistador con el cabello
mojado estaba sentado en un banco bajo cerca del fuego mientras luchaba con sus botas pesadas.
-Eh? Lady Isabella dijiste?
Isabella confundi su sorpresa con irritacin. Tartamudeando una explicacin mientras haca una reverencia
precipitada,
-Perdn, Su Gracia, pe... pero pensaba hallar a mi... mi hermano aqu.- Trag para controlar los latidos de su corazn.
Se haba entrometido en un momento inapropiado. -l vive aqu-, seal un cuarto minsculo.
-Ven aqu, nia-. An cuando se lo orden, Anthony se puso de pie y camin hacia ella. -Djame mirarte nuevamente-.
Sus dedos tomaron su mentn, permitiendo que el cabello recin peinado cayera hacia atrs como una cortina de
seda. Sus ojos marrones achocolatados lo miraron sin vacilar. No era cobarde, ni excesivamente valiente. Finalmente
el viejo duque tir hacia atrs su cabeza y se ri con fuerza, para su confusin.
-Por Dios!, Eres una rareza, mi Lady! Los Guerreros tiemblan cuando los miro a los ojos, pero vos devuelves la
mirada.- dio un paso atrs y dej caer su mano mientras sus ojos viajaban a la hinchazn leve de sus pechos jvenes.
Abruptamente pregunt, -Ya tienes tus ciclos mensuales?
Un rubor de vergenza cubri sus mejillas y baj sus ojos. El prncipe Garrett busc intervenir protestando,
-Realmente, Pap...- pero Anthony continu esperando una respuesta.
Finalmente ella asinti con la cabeza.
-Si. Una vez.
-Pap...
-Qudate quieto, Garrett. Voy a conocer a la nia- Con sus ojos azules todava fijos en Isabella, continu su
interrogatorio. -Cundo cumplirs trece aos?
-En Septiembre.
-Tienes tal belleza, pequea-. La voz ronca de Anthony se suaviz. -Pero slo el tiempo puede decir si es un presente
de Dios o una maldicin de la naturaleza.
-No, slo Dios puede crear tal perfeccin. Cuando ella crezca, no habr nadie ms hermoso en el mundo cristiano.-
Garrett se movi detrs del hombro de su padre. - No le prestes atencin a mi padre, mi Lady, no es su intencin
amedrentarte.
-Ella no est asustada, sabe que yo no la perjudicara-. Anthony continu su inspeccin. -Tienes huesos delicados y
pequeos. Tal como mi Elisabeth, ella me caba aqu.- Indic un lugar en su pecho que hizo que Isabella pensara que
la duquesa realmente debi haber sido muy pequea. -Ella me dio tres hijos vivos y cinco hijas, Dios cuide de su alma.
Anthony sealo con su cabeza a Garrett.
-Qu opinas de mi hijo?
Isabella frunci el ceo confundida ante la extraa pregunta. Levantando sus ojos para mirar al prncipe y hall una
sonrisa para tranquilizarla. En respuesta su propia cara dibuj una sonrisa suave cuando respondi a su padre,
-Creo que tiene que estar orgulloso del prncipe, Majestad.
Anthony rugi ante su respuesta, confundindola todava ms.
-Por Dios, Garrett! Hallamos a una diplomtica! - le dio una palmadita paternal. -Bien, no ests de pie con la boca
abierta, aydala a encontrar a su hermano.
Cuando Isabella haca una reverencia antes de partir, el hombre mayor agreg,
-Y esta noche, mi Lady, cenars con nosotros.
Ella sigui a Garrett escaleras abajo hasta el patio. En el ltimo escaln, el prncipe gir para poner su mano en su
brazo. Los ojos de los curiosos los siguieron, el hijo de Normanda y la hija de Swan tomados del brazo. El prncipe
pareca encantador y la risa de ella poda ser oda desde donde Anthony observaba. Ante la armera de Swan, Garrett se
detuvo.
-Lo hallars dentro, mi Lady. Mi padre lo quiere provisto de una buena cota de malla y un casco antes que partamos. Y
tu padre encarg protectores bien acolchados y una espada para l. Cuando use las insignias de Normanda, estar
tan bien equipado como el resto de nosotros.
De repente lgrimas saltaron en sus ojos oscuros mientras asenta con la cabeza silenciosamente ante el recuerdo
que Edward estaba partiendo. Garrett podra haberse mordido la lengua por haberla entristecido. Estirando su mano
para borrar una lgrima que desbordaba el ojo, aconsej suavemente,
-Paciencia, pequea Isabella. Un da estars en la corte de Normanda con tu hermano.
Las voces haban atrado a Edward a la entrada. Pestaeando contra la luz del sol, capt el gesto de Garrett y frunci el
ceo ante la familiaridad del prncipe con ella. Inexplicablemente, le dio rabia.
Si Garrett not el enfado de Edward, no dio ninguna seal.
-Masen- sonri -te traje a tu hermana. Estaba tan ansiosa por verte que invadi la habitacin del duque de Normanda.
-Pens hallarte en el cuarto de nuestro padre,- le habl a Edward. Garrett renunci a cualquier explicacin adicional y
gir para irse.
-Te dejo en buenas manos, mi Lady. Pero no olvides que esta noche compartirs nuestra cena.
-Qu fue eso, Bella? - Edward frunci el ceo despus que el prncipe se retir.
-No s. Me ordenaron cenar con el duque esta noche- Impulsivamente tom la mano de Edward. -Imagnate, me
encontr y convers con un rey y ahora cenar con l!
-Me puedo imaginar muchas cosas, Bella, y no todas me gustan.- se estremeci mientras se inclinaba para acariciar a
uno de los perros de caza de Charlie. -Camina conmigo, estoy rgido con los golpes que me dieron hoy.
Caminaron a lo largo de la muralla, vagando sin objetivo fijo, l arrastrando su cuerpo dolorido y ella perdida en sus
pensamientos. Ninguno pareci notar que pasaron por el escrutinio indulgente de los centinelas y se adentraban en el
campo. Siguieron el camino hacia el pueblo hasta que se bifurcaba entre la aldea y el bosque. Estaba tibio para esa
estacin del ao. Ah, debajo de la sombra de una enorme fortaleza de piedra, y encima del bullicio de una ciudad llena
de juerguistas, el mundo pareca extraamente tranquilo y hermoso.
Edward se detuvo a la sombra de su rbol favorito y se quit la camisa sudada, la puso en el suelo para que Isabella
se sentara. Ella alis su falda y se sent en el suelo. Con un gemido, Edward se derrumb a su lado y rod para yacer
estirado sobre el pasto fresco. Se acost usando su brazo como almohada y cerr los ojos.
Bella era consciente que muy pronto se ira, tal vez para nunca volver a Swan, y busc grabar su imagen en su
memoria. En sus casi trece aos, haba sido todo para ella; hermano, compaero, profesor, amigo. De l haba
aprendido a montar, a cuidar halcones, a cantar y tocar el lad, hasta a leer y sumar. l se rea con ella y luchaba contra
cualquier que hiriese sus sentimientos. Pero la vida de l haba sido dura aqu y debera estar contenta porque tena
una oportunidad de mejorarla.
No se dio cuenta que estaba tan pegada a l que no haba notado que Edward casi era un hombre. Estirado era mucho
ms alto de lo que haba pensado. En Navidad, le llegaba al hombro y ahora le llegaba al pecho. Estudi las ondas de
su cabello cobrizo que acentuaban sus facciones perfectamente cinceladas y que ya mostraban su belleza masculina,
tanto era as que el prroco lo haba escogido para hacer el papel de arcngel San Miguel en el pesebre vivo de
Navidad. Tena un mentn bien definido, dientes parejos, nariz recta, y la sombra de vello, que l tanto odiaba, sobre
sus labios. Pero sobre todo, tena unos hermosos ojos verdes.
Como si le leyera la mente, abri esos ojos, rod sobre un costado y se apoy en uno de sus codos. Un montn de
moretones cubran su piel desde las costillas hasta sus brazos. Una sonrisa se form en su boca.
-Bella, no has estado tan callada desde que naciste.
-Estaba pensando que si te hubieses cado de la muralla no tendras tantos moretones -, le provoc.
-Si. Hall maneja su espada con un poder que no creeras. Yo tena uno de los protectores de cuero de Emmett. Jess!
- pareci examinar un rea particularmente golpeada. -Pens que pretenda matarme bajo las narices del duque de
Normanda.
-Probablemente era as. El prncipe Garrett dice que es muy cruel.
-El prncipe Garrett dice...-, la imit. -Por Dios, Bella, slo has conocido a un miembro de una casa real y no puedes
hacer otra que hablar de l.
Irritada, replic, -No es as, no lo he mencionado antes. Edward, qu te aflige?
-Cenars con l esta noche. Ten cuidado, Bella.
-Cuidado de qu?
Sus ojos verdes estaban serios.
-Dulce hermana, eres muy bonita y ya muestras seales de estar convirtindote en una mujer. Garrett puede tener slo
diecisiete aos, pero ya tiene un hijo bastardo. Y cuando te mira, lo hace con deseo, deberas preguntarte por qu lo
hace. Es porque eres dulce y buena? O porque quiere poseerte?
-Edward!
-Escucha, Bella. Yo tengo casi diecisis aos y siento ese tipo de deseo en mi sangre. Puede ser un prncipe, pero es
igual a m.
Ella estaba espantada.
-Haces parecer esto tan bsico, Edward- sus ojos estaban muy abiertos y buscaban los de l.-No piensas que me
gusta eso, o si?
l pareci considerar sus palabras cuidadosamente.
-Yo te amo, Bella. Y siempre lo har. Te protegera a cualquier costo y nunca te perjudicara.
-Y tu esposa me odiar.
El humor de l cambi abruptamente. Rod sentndose, le tom la mano y habl suavemente.
-Dudo que tenga una esposa, Bella, a menos que ella sea muy parecida a vos.
Ella se inclin para recoger la camisa sucia tirada sobre el pasto. El contacto con la tela le record que pronto l y todas
sus pertenencias se iran de Swan. La resolucin de mostrarse valiente flaque.
-Oh, Edward! No puedo soportar verte partir-, se lament mientras se lanzaba contra l.- Te juro que no puedo
tolerarlo!
-Querras que me quedar? - pregunt suavemente mientras la envolva en sus brazos.
-N-no-, vino la respuesta antes que comenzase a llorar.
-Shhh shhh-, murmur acariciando su cabello oscuro y grueso. -Bella, nunca te voy a dejar, siempre seremos slo tu
y yo, pero no puedo evitarlo. Aqu yo no soy nada ms que el hijo bastardo de un caballero, all tendr una oportunidad.
El Duque Anthony est luchando una guerra, Bella, piensa eso. Hasta un bastardo sin herencia pueden ser designado
caballero y puede ganar recompensas en el campo de batalla. Con toda Inglaterra, Normanda y Maine para escoger,
seguramente ganar algo de tierras.
-El Duque envejece-, susurr contra su pecho.
-Si, y deja tres hijos para luchar por todo lo que l gan. Si Anthony vive o no, mucho tiempo no me importa, uno de sus
hijos me recompensar-. Busc su rostro lloroso para hablarle. -Bella, mrame! Ves un bastardo que difcilmente
pueda ser un caballero y demasiado bueno para slo ser un muchacho del establo. Es as como quieres verme?
Con un suspiro pesado, desvi la mirada.
-No. Est mal que yo te rompa el corazn por algo que tienes que hacer.-
Sus manos se deslizaron hacia sus brazos para tomarle las manos a Bella, atrayndola hacia l nuevamente.
-Aunque est lejos de vos, todava sigo siendo tu campen y tu defensor. Una vez que me nombren caballero, no
vacilar en blandir mi espada por vos y defender lo que es tuyo. Cuando Charlie muera, puedes tener necesidad de
alguien para defenderte de aquellos que buscarn despojarte de tu herencia.
-Eso parece tan lejos en el tiempo.
-Si. Y un da puedes no necesitar de m. Ser cuando te cases con un caballero, que ser lo bastante fuerte como para
defender Swan.
-Yo no quiero casarme! - llor con una fuerza desacostumbrada.
-Bella, no tendrs eleccin. Dios sabe, que no quiero que te entreguen a cualquier caballero.
-Si me caso, ser tan infeliz como mi madre!
Edward la sujet mas cerca.
-No, Bella, cualquier hombre te amara-. Abruptamente la solt. - Mejor deberamos volver. A esta hora, debera
considerarme afortunado si soy el dcimo en usar la misma agua para baarme.
-Uh.
-No soy tan noble como vos, Isabella de Swan. Mientras los criados arrastran agua caliente para que vos te baes, yo
hago fila para baarme en la misma agua con la que se han baado hombres mugrientos.
-Bien, cuando seas un gran caballero, me ocupar de que tengas agua caliente y toallas limpias, y yo misma te
ayudar en el bao -, prometi.
Bueno Pues parece que Edward no es hermano de Bella, que Garrett esta decidido a casarse con la hermosa
muchacha y que su supuesto "hermanito" esta ms celoso que un perro verde jejejeje. Bueno chicas espero que
les este gustando muchas gracias por todos sus RW y fav. son geniales. un besote nos leemos maana.
*Chapter 3*: Despedidas
Despedidas
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El castillo estaba abarrotado de gente y en todos los lugares donde iba, Isabella encontraba extraos que venan a
compartir la fiesta con Charlie. Ella escogi su camino a lo largo de un corredor cubierto hacia el saln de banquetes
con sus faldas recogidas sobre sus tobillos para evitar cualquier suciedad en el suelo. Estaba extraordinariamente
vestida hasta para un festival. A su vuelta, su padre la haba llamado con una jovialidad desacostumbrada y le haba
presentado una seleccin de joyas de su madre para usar. Adems, le haba dado un saco perfectamente bordado
para que usara encima de un vestido bordado en plata y rubes. Las mangas de su vestido llegaban hasta sus
muecas y terminaban en minsculas de plata, un diseo creado por Esme. Hasta Sue se haba esmerado para
producir un cambio. Los cabellos de Isabella haban sido cepillados hasta que brillaron, luego unas mechas haban
sido sujetadas en lo alto de su cabeza y haban sido trenzadas con tiras de tela plateadas.
Fue empujada por la multitud hasta que se hall en un pequeo espacio abierto, Isabella se vio cara a cara con el
atormentador de su hermano. Ella le dio una mirada arrogante y se movi para pasar. l se cruz directamente en el
camino de ella. Isabella se hall mirando directamente a una tnica verde bordada con hojas doradas. No le dej otra
opcin que mirarlo.
-Aprtate para que pueda pasar.
As de cerca, pudo ver que era increblemente guapo, alto, de cabello rubio, con ojos azules que brillaban con
arrogancia calculada antes de que hablase. No haba ningn calor en ellos o en su voz.
-Un da, mi Lady, tendr tu destino y el de mi familia en mis manos.- Un fro recorri su espina dorsal, pero se mantuvo
firme.
-Un discurso valiente para un nio, creo.
Una ceja rubia se elev.
-Yo soy mayor que Garrett o el bastardo al que llamas hermano. Eres vos quien sois una nia, Isabella de Swan, pero
puedo esperar.- Con una breve reverencia, se movi.
Pas rpidamente a su lado en direccin al gran saln. Viendo a su primo, Emmett de Mcarthy, se puso a su lado. Con
casi veinte aos, Emmett tena un aire mundano que siempre la haba impresionado. Con la aproximacin de ella, l
observ apreciativamente su cara y su vestido, y murmur,
-Por Dios, prima, has crecido desde que te vi por ltima vez.- tom su mano y la llev a sus labios -Si no estuviera
comprometido, debera solicitar al Papa una dispensacin y debera casarme contigo.
-Uh.
Ella uni un brazo al de l y lo apart de sus compaeros.
-Emmett, viste a Edward? Yo le advertira tener cuidado con Hall.
Su primo frunci el ceo y sacudi la cabeza.
-Isabella si quieres ayudar, deja a Edward en paz. Se gan el favor del duque de Normanda y tal vez el de Garrett
tambin, no ests incitando una disputa cuando tiene una oportunidad de prosperar. Es el momento de separarse y
decir adis. Si lo quieres -. Emmett se inclin mas cerca slo para susurrar a su odo, -Ten cuidado por vos y por tu
familia, prima. El rumor es que el Prncipe Garrett est enamorado de vos.- se detuvo cuando Hall pas a su lado. -
Piensa en eso, Isabella, y piensa en cmo puedes ayudar a tu familia.
-Cmo? - pregunt abruptamente.
-Hazle pedir tu mano en matrimonio.
-Emmett- sacudi la cabeza exasperada - Te equivocas. El prncipe Garrett y el Duque Anthony solamente estn siendo
amables conmigo.
-Nia tonta. Ni el viejo Bastardo ni su hijo son bondadosos a menos que los favorezca polticamente. Mrate y mira este
saln, crees que Charlie no tiene esperanzas de hacer una buena unin usndote?- Emmett seal con la mano todo
el cuarto. -Este lugar fue barrido, limpiado, y perfumado con ptalos de flores, y se han hecho reparaciones... Y mira el
vestido que ests usando.
-l no se atrevera a ponerse a la altura del duque de Normanda.
-No? l es el Conde de Swan y vos eres su heredera. Y l hijo del duque de Normanda anda detrs tuyo.
Poco despus, fueron vistos por Edward y Garrett. Ambos muchachos caminaron entre la multitud hacia Isabella.
Edward estaba recin baado y vesta una tnica nueva de lana azul. El cabello cobrizo intentaba estar peinado, pero su
pelo era rebelde como las flores silvestre.
-Hermano, ests tan guapo como cualquier caballero-, brome.
-Si - le sonri en respuesta - y obtuve una daga nueva.- toc una vaina decorada con piedras preciosas que colgaba de
su cinto. El Prncipe Garrett me la dio.
Emmett le lanz una mirada conocedora para decir,
-Ves?- Con gracia, se curv sobre su mano. - Dulce prima, Sir Edward, he visto una muchacha prometedora por all.
-Emmett, ests comprometido!
-Si-, concord amigablemente -. Pero Rosalie est en Gerberoi y yo estoy aqu.
En cuanto Emmett les dio su espalda para irse los criados de Anthony aparecieron. Vistiendo Ropajes ricos y llevando
sus espadas, abrieron la multitud con gritos de "Hagan espacio! Hagan espacio, Hagan lugar para Anthony, por
gracia de Dios, el Rey de Inglaterra, y Duque Normanda!"
El propio duque apareci inmediatamente, con su cabello rubio adornado con hojas doradas, y su cuerpo macizo
vestido en una tnica larga de seda roja ceida a la cintura con una cadena de oro. Debajo de esa ropa elegante usaba
una cota de malla, botas, y espuelas. Detrs de l, otro criado llevaba su espada de batalla. En todos los aos de
luchas para conservar sus tierras, Anthony haba aprendido a estar precavido de la presencia de un asesino.
Fue encontrado por el Conde Charlie y Lady Rene antes que alcanzase la tarima alta. Ambos se arrodillaron en
reverencia a sus pies. Charlie se puso de pie y lo bes ceremoniosamente en ambas mejillas, mientras Rene tuvo
que ser ayudada para levantarse. Y si pensaba recibir el honor de subir a la tarima del brazo de Anthony, qued
extremamente decepcionada. Su mirada recorri la nobleza reunida hasta que se detuvo en Isabella.
-Ven a cenar con nosotros, mi Lady, y trae a mi hijo con vos. Por Dios, estoy muerto de hambre! - Su voz era spera
pero estaba sonriendo.
Garrett le ofreci su brazo y la condujo mientras susurraba,
-La Cabeza en alto, mi Lady, no dejar que te tropieces.
Estaba agradecida de ser salvada de la compaa de su madre y de su padre, fueron sentados a la izquierda del
Duque mientras que ella y el prncipe Garrett ocuparon el lugar a su derecha. En esa comida por lo menos se salvara
de las burlas de su madre.
Platos grandes se colocaron en las mesas, un plato para dos personas con excepcin del duque quien tena uno para
l. Una vez comenz la entrada de comida, el saln casi cay en un silencio mientras las persona se entregaban a la
tarea de compartir cerdo asado, carne de carnero, perdices, tartas de carne, cebollas y panes de miel, arroz, dtiles, y
quesos. En la mesa principal, haba un criado para cada pareja de personas y el propio escudero de Anthony lo serva
con gran ceremonia.
Isabella se lav las manos cuidadosamente en una fuente plateada, y las sec en una toalla de lino. Cuando las
bandejas fueron pasadas el Prncipe Garrett coloc algo de cada, sirvindole a Isabella primero las mejores porciones.
Entonces tom una cuchara y puso miel en el vino que ellos compartiran. l le ofreci la copa.
-Prubalo.
Haba maldad en los ojos oscuros de ella.
-As que yo tengo que tomar el primer trago, y si pongo una cara horrorosa, pondrs ms miel antes de probarlo.
-Tal vez o tal vez que quiero ver si te gusta.
Ella tom un trago y asinti con la cabeza,
-Ummm es mejor.
Para su propio pudor, su compaero tom la copa, la examin, y deliberadamente la gir hacia donde ella haba
posado sus labios, y bebi en ese mismo lugar.
-Bebo a la salud de la lady ms hermosa de toda la Cristiandad. No, la ms hermosa del mundo-, se corrigi.
.
.
Emmett de Mcarthy comparta un plato con Jasper de Hall, una desgraciada distincin causada por su retraso al buscar
mesa. Desde donde estaban sentados, tenan una visin excelente de Isabella y el Prncipe Garrett.
Emmett poda ver a Garrett cortar la carne de Isabella en pedazos delicados, y su espritu se excit. Seguramente un
noviazgo entre el prncipe e Isabella sera un sinnimo de que los Mcarthys obtendran los favores de Anthony. Sin
pensar, code a Hall.
-Mi joven prima parece haber atrapado al Prncipe Garrett.
-Si-, Jasper de Hall concord bastante amigablemente.
-Una lastima que no sea Felix, aunque, ser lo bastante bonita como para ser una reina.
Jasper dio un bufido irrisorio.
-Eres un estpido, de Mcarthy. Felix nunca se casar, te lo prometo. La Santa Iglesia no acepta las relaciones que l
prefiere.- Jasper sumergi sus dedos grasosos en la fuente de agua y los enjuag. -Y no pongas mucha esperanza en
Garrett. Una nia de doce aos a la que no puede llevar a la cama no lo tendr atrapado por mucho tiempo. l estar
jadeando tras otra muchacha en el prximo pueblo que visite.
A Emmett no le gust el tono que Hall us.
-Mi prima no es una muchacha para un revolcn en la cama y Garrett lo sabe.
-Ah, de Mcarthy, ellos son todos iguales debajo de sus ropas- . Jasper comi un pedazo de carne antes de mirar a
Emmett con esos extraos ojos azules. - Y con todos los aires que ella se da, llegar el momento en que tu prima
yacer debajo de m, gimiendo y jadeando por mi simiente.
La mano de Emmett fue hacia la daga que llevaba en su manga.
-Te olvidas que ests hablando de mi lady-, advirti.
-No, no me olvido de nada... nunca. - La mano de Jasper agarr la mueca de Emmett, todava apoyada sobre la mesa.
-Yo no sacara una daga, de Mcarthy, a menos que quieras tus ojos arrancados de sus cuencas.- Sus dedos apretaron
la palma de Emmett. La pequea daga cay abruptamente al suelo cuando Hall liber el agarre.
-Edward se opondr a vos.
-El bastardo?- Los labios de Jasper se curvaron desdeosamente. -No. Vos y Lady Isabella tienen demasiada fe en
l. Y l tendr que ganarse muchos honores para ser alguien. En cambio yo no dejar que nada se interponga en mi
camino.
De repente hubo una conmocin en la mesa principal cuando Lady Rene se puso de pie, apretando su estomago y
gritndole a su marido,
-Bestia, me has envenenado! - Su cara estaba blanca an cuando lloraba, -Te Maldigo a ti y a toda tu familia!
-Mujer loca! - Charlie estaba apoyado en la mesa mientras intentaba alcanzarla. - Es tu propia familia a quien
condenas.
Ella se lanz hacia adelante, golpe en la mesa y cay debajo de ella. Gemidos y gritos se mezclaban mientras se
retorca como una poseda. Charlie estaba a su lado con ambos puos apretados
-Te lo advert, Rene, te dije que te apartara, y por Dios, que lo har!
Jadeos de horror se extendieron por la multitud. Edward se abri paso hasta el frente del saln mientras el Prncipe
Garrett se mova entre Charlie y su esposa cada. Muchos alrededor de ellos se persignaban y se suban a las sillas
para ver mejor. Anthony apoy una mano en el hombro de su anfitrin.
-Qudese atrs para que ella pueda ser auxiliada.- Garrett miraba a Lady Rene. Anthony vio a Edward y se acerc a l.
-Puedes levantarla?
-Si.
Garrett se arrodill ante la mujer y le abri la boca, forzando un poco de vino entre sus dientes. Ella se ahog y vomit.
l se dirigi a Edward
-Llevmosla a un banco para ver mejor y ve a buscar a alguien que traiga la sanguijuela.
Charlie domin su rabia cuando se dio cuenta que a su esposa realmente estaba muy enferma.
-Rene Rene qu te pasa?
Edward lo empuj hacia atrs.
-Deja que otros cuiden de ella. No te preocupes, todos los presentes te vieron comer la misma comida y beber de la
misma copa con ella. Si muere, es probable que algo estuviera mal dentro de ella. Nadie creer sus acusaciones.
-Pero Rene - la cara de Charlie pareci derrumbarse.-Oh, DiosRene!
Edward y Garrett tomaron a Lady Rene y la pusieron en un banco. Ella estaba respirando pesadamente y el sudor flua
profusamente de su frente. Cuando el prncipe apret una toalla hmeda contra su cara, dijo,
-Dnde est el capelln de mi lady?
Los Siervos la cargaron hasta un banco mas all de los horrorizados invitados. Anthony le habl a Charlie.
-Yo ser tu testigo.
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Isabella caminaba impacientemente en la habitacin de su padre con angustia. Una por una, sus hermanas, y los
parientes de su madre, haban sido llamados para decirle adis a Lady Rene. Pero nadie haba venido a buscar a
Isabella.
An cuando el amanecer comenzaba a iluminar dbilmente la habitacin, ella todava esperaba. La vieja Sue dormitaba
cerca del brasero, dej a la nia sola con sus pensamientos. El hecho que Rene no pudiera amar a su hija no
significaba que su hija no la amara. La Culpa por su propia existencia pesaba dolorosamente en Isabella.
-Bella.- Edward habl desde lo alto de las escaleras.
-Ella se?
l sacudi la cabeza.
-Pronto, creo. Iras a la capilla conmigo?
-No crees que pap me llamar? No... Creo que no -, suspir. -Si. Tal vez debera ir a rezar.
-No despiertes a Sue-, le aconsej en un susurro mientras buscaba tomar su mano. La condujo por la escalera
estrecha, en la semi oscuridad. El corredor de abajo estaba desierto y completamente oscuro pues la porta antorchas
no haban sido provista durante anoche.
-Bella - Edward la empuj contra l y la envolvi en sus brazos, susurrando suavemente, -no es culpa tuya que ella
no pueda aceptar lo que Dios le dio. Todo lo que te sucede a vos, a Charlie, o a otro en esta casa, no es culpa tuya.
Era tan tpico de Edward conocer sus pensamientos y verbalizarlos abiertamente. Con un sollozo, se enterr contra l y
comenz a llorar. La sujet con calma por mucho tiempo, mientras le permita desahogar su dolor y su angustia.
Edward comenz a susurrar,
-Llora hasta que no puedas llorar ms, pequea.
Lentamente los sollozos se convirtieron en hipo. -Edward-, dijo finalmente, - que har ahora sin vos?
l dio un paso atrs, pero no poda verla de frente en la oscuridad. Busc las palabras para explicar lo que le
sucedera, para calmar el golpe final de venganza de Lady Rene hacia su hija no deseada. Tom una respiracin
profunda y exhal lentamente, inseguro de como hablarle y poco dispuesto a que ella oyera hablar de Charlie.
-Bella - Era intil, tomara mal las noticias sin importar como las dijera.
Finalmente tom nuevamente su mano y comenz a caminar hacia la capilla vaca.
-Ven, reza conmigo, Bella.
Aunque ni Charlie ni Rene eran particularmente religiosos, ellos mostraban pblicamente su gran devocin a la Santa
Iglesia y nada reflejaba mejor esa exhibicin externa que la capilla de Swan. Charlie no haba ahorrado gastos en ese
lugar. Telas bordadas de oro y terciopelo rojo decoraban los paneles de las paredes estrechas y el altar, ventanas
italianas de belleza extraordinaria completaban la decoracin. Ramos de flores primaverales decoraban la parte de
atrs de los asientos esculpidos en la pared. Y detrs del altar, una estatua dorada de Cristo, flanqueada por estatuas
de la Virgen Mara y Santa Catalina, iluminadas con velas de cera. En la base de la estatua de Cristo, haba un lugar
que contena la reliquia de un santo.
La luz del amanecer se filtraba suavemente por las ventanas coloridas, creando imgenes extraas en las piedras del
suelo. Isabella se arrodill en el suelo fro y comenz a rezar por el alma de su madre. Edward se arrodill a su lado e
intent ordenar sus pensamientos para la tarea que tena por delante. Isabella medio gir y qued fascinada con el
halo de luz rodeando su cabeza cobriza. Seguramente as deba ser como un hombre se vea cuando era purificado en
la ceremonia de ser designado caballero. l la observ, capt la expresin de fascinacin, y desvi la mirada.
-Edward, algo te preocupa, algo mas que Mam o que tu partida de Swan.- llev su mano contra su mejilla. -Es
Esme?
-Mi madre dejar Swan. Nosotros la escoltaremos hasta Abbeville donde se reunir con las hermanas de all.
-Mi padre la despacha para salvar su consciencia por lo que le pas a Mam-, murmur amargamente.
-No, escogi partir.
-Edward, nadie va a un convento cuando no es obligado a hacerlo.
l tom otra respiracin profunda y sacudi la cabeza.
-Bella, slo te cuento esto porque s que Charlie lo har y prefiero que oigas la noticia de mi y no de alguien a quien no
amas.
-Or, qu Edward?, qu es eso tan terrible que no puedes decirme?
-Bien, debido a lo que l piensa que todos estn diciendo, Charlie desea aparecer como alguien dedicado y fiel a tu
madre. Lo que no pudo conseguir de l en vida, lo obtendr muerta.
-No entiendo.
-Lograr que te saquen de aqu. Ella le exigi a Charlie que hiciera un gesto de penitencia, algo que ayudara a su
alma, y ese gesto sois vos.- se detuvo y enfrent a la nia que pronto sera una mujer hermosa. -Sers dedicada a la
Santa Iglesia.
Isabella se sent atontada. No puede ser. Ella tal vez tena un futuro como novia de un prncipe, pero ahora se iba a
convertir en una monja. Ella, quien escasamente practicaba la religin, ella, quien dejaba vagar su atencin en misa.
No, no poda ser.
-Mrame.- Edward dirigi su cara en direccin a la suya. -Pronto sers llamada para or de Charlie lo que cont. Intenta
parecer que lo aceptas.
-Qu otra opcin tengo? - pregunt amargamente.-Yo soy como una marginal en esta familia, como vos. Oh, Edward,
podra aguantar esto por vos, pero ahora ni eso tendr.
-No, Bella, vos siempre me tendrs. Yo siempre ser tu campen y defensor.- l vio el dolor y la confusin reflejada en
su cara y busc explicarle. -Yo no tengo ningn recurso ni la fuerza para hacer algo por vos ahora, pero vendr el tiempo
en el que podr liberarte de donde quiera que Charlie te enve. Hay cosas que no puedo decirte, cosas que no me
atrevo a contarte ahora, cosas que pueden cambiar todo entre vos y yo, Bella. Confa en m, y recuerda que volver por
vos cuando pueda.
-Cundo? En Das? Meses? Aos? Oh, Edward, no puedo aguantarlo, envejecer y morir all.
-Escucha, Bella, te dije que te sacara de all y lo voy a hacer.- Edward busc algn modo de convencerla de que todo no
estaba perdido. -Ven - la llev al altar. Alcanzando la base de la estatua de Cristo, -tom una cajita de oro. -En esta
caja hay una reliquia de Santa Catalina, creo.- Se arrodill frente a Isabella y coloc la caja entre sus manos. -Yo,
llamado Edward Masen, juro ante esta reliquia sagrada que ser un hombre de Isabella de Swan, patrocinar sus
causas y har justicia por ella, hasta el fin de mi vida.
-Edward! No puedes! No debes! Es una blasfemia jurar algo que no puedes cumplir!
-No, Bella, lo hice, y cumplir mi juramento.
-Pero quedas ligado a m por tal juramento!
-Si. Y har juramento de fidelidad a Lords y a soberanos, pero mi primera alianza ser con vos.- puso la caja de metal
pequea en su nicho debajo de la estatua.
-Ahora, lo importante es que vos no te conviertas en monja. Ellos estarn detrs de ti, acosndote y persiguindote,
hasta que hagas tus votos. No los tomes aunque seas castigada. Ser duro, Bella, pero si eres una persona laica,
tendrs la libertad de partir algn da si Charlie o tu guardin lo ordena.
-Y si no puedo?
-No, Bella, vos podrs.
Ella asinti con la cabeza lentamente, un rayo de esperanza en algn lugar del futuro oscuro ilumin su camino.
-Edward-, dijo con calma,- yo te har un juramento a ti.
l sonri.
-No. Eres muy joven como para conocer tu propia mente, y yo no dejar que prometas lo que no puedes o no quieres
hacer. Cuando seas mayor, te contar mas y te dejar decidir.- examin su cara y sec una lagrima en su mejilla. -
Vamos. Es mejor que volvamos antes que Charlie te llame.
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Lady Rene se enterr bajo la capilla. Dada las circunstancias extraas de su muerte, el funeral fue precipitado. La
mayora de la nobleza que se haba reunido para el festival haba partido inmediatamente tras su muerte.
Algunos de sus parientes haban pedido una investigacin y Anthony se haba quedado el tiempo suficiente para
conducirla. Ahora estaba enterrada y Anthony haba establecido que su muerte se deba a una enfermedad en lugar de
un envenenamiento.
Reservadamente, Edward le confi a Isabella que crea que la permanencia de Anthony se deba al deseo de reclutar
tropas de Charlie para la guerra francesa. Y fue eso exactamente lo que haba hecho.
Cuando los trabajadores comenzaron a colocar nuevamente las piedras del suelo de la capilla, el Duque Anthony y su
gente estaban listos para partir. Isabella observ tristemente desde un rincn del patio como Edward se preparaba
para partir. El prncipe Garrett amargamente decepcionado se abri paso para despedirse de ella.
-Mi Lady.- mir hacia donde Edward estaba montado. -Me gustara conversar a solas con vos antes de partir.
Asinti con la cabeza y lo sigui lejos de los otros. l la gui a un rincn, y coloc sus manos en las suyas. Haba un
dolor genuino en los ojos marrones del prncipe.
-Yo tengo mucho por decir, mi Lady, y poco tiempo para decirlo. Era mi intencin pedirte a tu padre en matrimonio antes
que tu madre muriera. Ahora mi padre dice que tendr que esperar y que vos estars segura donde vas y no preciso
preocuparme. Eres muy nia, Lady Isabella, y no debera estar hablando as, pero no te olvidar. Todava tengo la
esperanza de que tu padre pueda ser convencido para traerte de vuelta a esta casa algn da.
Isabella lo mir con sorpresa. Acababa de confirmarle que podra haber sido su novia, uno de los mejores hijos de
Normanda.
La cara de Garrett estaba seria, y continu, -Si vos no hicieras tus votos como la novia de Cristo, todava podras casarte
con un hombre.
-Garrett!- La voz del Conquistador llamaba a su hijo,
-Puedo tener un smbolo tuyo para llevar conmigo, Mi Lady? Algo que me haga recordar tu dulzura y belleza?
Ella solt el broche que sujetaba su cabello
-No tengo nada mas aqu, Su gracia. Es un smbolo pobre, pero es todo lo que tengo.
-Garrett! Por Dios, nio! Se hace tarde!
-Puedes leer?
-Si.
-Bien, te escribir y enviar mis cartas con los mensajes de Edward.- sujeto con fuerza el broche. -Adis, Isabella.
Edward gir su caballo mientras Garrett parta. Se inclin cuanto pudo, buscndola a ella. Tom su mano y puso un pie
en el estribo para alcanzar su cara para un beso final. Gir su cara al mismo tiempo que ella y en vez de basarlo en la
mejilla, rozaron sus labios.
-Adis, Bella.
Si ya se, ya se Rene es una autentica bruja, envidiosa y celosa ni en su lecho de muerte poda ser buena
pero parece que no hay dos sino tres hombres que como mnimo la desean y claro esta nuestro Edward esta
entre ellos en el prox cap habrn pasado unos aitos y la cosa se pone realmente mal para Bella Estar
Edward para protegerla tal y como ha jurado? Jejejeje. Lo veremos paciencia un besote y nos leemos
maana.
*Chapter 4*: Lo que he comprado con mi espada
Lo que he conseguido con mi espada
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1092, convento de Fontainebelau
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Isabella tembl cuando sus pies buscando sus chinelas en el suelo fro de piedra. Todava estaba oscuro y las
campanas no haban sonado, pero fue llamada a los aposentos de la abadesa con ordenes de no demorarse en el
camino. Resentimiento y rebelin hervan en su pecho mientras atravesaba el patio vaco. El crucifijo de madera
pesado oscilaba sobre su pecho, golpeando las costillas doloridas mientras caminaba.
Cuando levant la pesada aldaba para golpear, se sorprendi al or el sonido de una voz de un hombre viniendo de
dentro. Una premonicin de que algo terrible pasaba, invadi su corazn, un mensajero a esa hora slo poda
significar muerte. El primer pensamiento de Isabella fue Edward. La puerta de madera se abri admitindola en el
cuarto escasamente iluminado. Los ojos de la abadesa estaban rojos, pareca haber estado al borde del llanto.
-Te tomaste mucho tiempo - la salud amargamente.
Isabella esboz una reverencia precipitada antes de replicar,
-Estaba adormecida, Reverenda Madre. Quera que apareciera desnuda y desalineada?
La mano de la vieja mujer fue a su cara con una bofetada resonante.
-Nia insolente! No s como tu madre se atrevi a pedir que fueras la novia de Cristo!
Isabella oy una risa spera venida de las sombras y gir para ver a un caballero alto escondido en la oscuridad del
cuarto. l le hizo un gesto a Bree con una mano para que se retirase mientras la otra descansaba en el cabo de su
espada.
-Djenos- , orden secamente a la abadesa.
-Mi Lord...- Bree vacil, extraamente insegura. A ella le interesaba poco Isabella, pero se senta obligada a apoyarla
ante la presencia de un hombre que consideraba el diablo en persona.
-Mi asunto es con la nia.- medio emergi de las sombras para repetir,- Djenos.
-Vos! - La garganta de Isabella se apret cuando lo reconoci.
La vieja abadesa luchaba entre el miedo y el deber. Finalmente bajos sus ojos en capitulacin, pero murmur, -Muy
bien, mi Lord, pero termine antes de las oraciones matinales. Es impropio que est a solas con usted.
-Vieja loba-, murmur cuando parti. -Bien, mi Lady - volvi su atencin a Isabella- mucho ha pasado desde la ltima
vez que te vi en Swan.
-Sin duda.- Ella humedeci sus labios con miedo. En esos aos, su reputacin haba crecido respecto a su crueldad y
depravacin incluso en la abada se oan cuentos sobre l.
El brillo tmido del fuego pequeo slo serva para aumentar la impresin de frialdad y arrogancia a pesar de la belleza
de su cara. Todava tena el cabello rubio cortado directamente por encima de sus ojos azules y fros. La crueldad
estampada en su cara a pesar de su propio atractivo. Se oy el ruido metlico de la cota de malla y las espuelas
cuando avanz para mirarla mejor. Una sonrisa lnguida se dibuj en su boca sensual.
-Eres mas hermosa de lo que recordaba.- Su voz se suaviz cuando susurr esas palabras, ms para l que para ella.
-Lord de Hall-, pregunt framente, -Qu asunto tienes conmigo? Si hubiera sabido que erais vos, me habra quedado
en mi cama.
l ignor el desafo y continu mirando la perfeccin de su cara. Finalmente se recompuso para responder,
-He venido a ver lo que mi espada me ha comprado-. Esper a que sus palabras penetraran su mente, y asinti con la
cabeza, mientras el color desapareca de la cara de la muchacha. -Si.
Un Miedo sombro la invadi.
-Qu es lo que tu espada te compr? - repiti atontada.
-Tu cobarde padre pens que eras un pequeo precio por su miserable pellejo-Se burl desdeosamente. -Tendra
que haber tomado todo: Swan y vos, pero Alec actu como pacificador pidindome que no moleste a tu padre.- Jasper
de Hall hizo una pausa en su explicacin, saboreando su relato, hasta que Isabella no pudiera soportarlo ms.
-No! No puede ser.
-Si. Le envi mi palabra a Alec dicindole que hara la paz con Charlie si un hijo mo gobernase Swan. Y por lo tanto,
vos sers ma.
-No! Edward...
-Est ocupado en Condes. Alec pens que era mejor no decirle nada hasta que los arreglos sean hechos. El bastardo
no osar reclamar. Te lo aseguro l estar contento de recibir un pequeo feudo o dos del Duque.- Hall se movi un
paso ms cerca. - A Fin de cuentas-, dijo,-l no est arriesgado nada para salvar a Charlie.
Ella dio un paso atrs.
-No! No har eso! No me tendrs!- capt una expresin extraa en esos ojos azules cuando avanz hacia ella. -Si te
casas conmigo, mi Lord -, intent calmarse an cuando la toc, -Llenar tu casa de bastardos!
Su mano qued suspendida en el aire por un breve momento y entonces le dio un golpe en la mandbula que la envi
al suelo.
-Engame, Isabella de Swan- estaba de pie, sobre ella, sus piernas ligeramente separadas, sus puos apretados,
su voz baja y amenazante -y vers como le rompo a tu amante hueso por hueso antes de tener el mismo destino.
Luch muchos aos para conseguirte y no compartir tus favores con otro.- la levant bruscamente sujetndola del
brazo. -Ahora ver lo que mi espada compr.
An antes que le tocara el hombro, ella supo cual era su intencin e instintivamente se encogi hacia atrs.
-No!
-Si.
Una de sus manos hall la cuerda atada a la cintura y la solt mientras la otra mano empuj la prenda hasta su cuello.
-Qutatela o la arruinar.
-Gritar!
-Y quien se atrever a venir? La vieja? O un sacerdote gordo? No lo creo.- dio otro tirn a su vestido. - Qutate tu
ropa, mi Lady, para que pueda mirarte.
Su cara se ruboriz incmodamente mientras absorba la verdad de sus palabras. Resistirse sera provocar una
violencia adicional. Su mano cubri la hinchazn de su mandbula. En los confines de la Abada de Fontainebleau, ella
estaba por ser violada por el mayor enemigo de su familia. Lentamente sus manos se deslizaron para agarrar la
prenda y quitarla por encima de su cabeza. Temblando de miedo y de fro, se quit la tnica.
l asinti con la cabeza.
-La camisa.
-Vos me deshonrars!
Una risa seca se le escap.
-Mi Lady, yo estoy usando cota de malla y tengo poco tiempo. Slo te voy a mirar.
Tomando una respiracin profunda, se quit rpidamente la ropa interior.
-Ah tienes. Mira y vete.
En cambio, para su horror, l busc tocar su piel desnuda, colocando ambas manos en su cintura y deslizando sus
dedos hacia sus nalgas.
-Eres pequea -, observ, - pero ests perfectamente formada y te aseguro que obtendr mucho placer estando dentro
de ti.- Sus manos se deslizaron hacia las costillas para tocar sus pechos. Tom uno, masajeado el pezn entre el
dedo pulgar y el dedo ndice hasta que se irgui. Lentamente, inclin su boca para probarlo. -Dulce-, murmur cuando
aplic su lengua alrededor del botn que se form.
Ella cerr sus ojos para esconderse de l.
-Por favor-, susurr.
-Por favor, qu? - susurr. -Me dars lo que yo tome de vos? - Su mano alcanz la lnea a lo largo de la curva de su
cadera descendiendo suavemente entre sus muslos.
-No! - Ella se endureci bajo su contacto. -No me acostar con ningn hombre hasta que est casada. Furzame
ahora y no me casar con vos!
Con la respiracin pesada, la liber.
-Si-, murmur mientras luchaba por controlar su deseo, -ellos no exhibirn las sabanas limpias la maana despus de
que te tome como esposa. -se inclin para recobrar su camisa y se la dio. Pero su actitud cambi abruptamente
cuando agarr sus guantes. -Tengo que ir a Vexon por negocios, parte del precio que pagu por vos, y tendr tus votos
antes de partir.
-No! - apret su camisa. -No har eso!
Ignorndola, agarr una de sus muecas.
-Yo, Jasper, Conde de Hall, te tomo a ti, Isabella de Swan, como mi prometida. Y as lo juro.- Los ojos azules de l
encontraron los suyos advirtindola -Ahora, vos hars el mismo juramento.
-No!
Todava sujetando su mano, la abofete con su mano libre. El golpe dio en su sien y la habra derrumbado si no
hubiera sido porque estaba agarrndola con la otra mano. Se tambale y casi se cay apretndose contra l.
-Ahora, dame tu juramento.
Obstinadamente sacudi su cabeza.
-Lady Isabella, no era mi intencin golpearte para que digas tus votos, pero lo har si es necesario.- l ense su
mano abierta para golpearla nuevamente.
Esa vez, le dio una bofetada en la cara que le envi contra la pared, en su cada tir un tapiz primoroso. Cay enredada
con el tapiz.
Esta vez, no lo esperara mansamente. Puso sus dedos curvados como garras y vol a su cara. Sus uas se clavaron
en la piel de l, extrayendo sangre en su camino. Apenas tuvo tiempo para protegerse los ojos.
-Diabla! Me dejars ciego! - consigui tomar sus muecas y sujetarla.
Increblemente, se estaba riendo. Transfiriendo ambas muecas a una sola mano, se frot una mejilla sangrante.
-Por Dios, me has sacado mas sangre que mis enemigos.- observ jadeante su cabello desordenado, y su cuerpo
desnudo. Soltndola, le dio nuevamente la ropa del suelo. -Vstete antes de que me tientes an mas.
Con un ojo puesto en l, Isabella se puso la camisa encima. Deseaba frotarse la mandbula hinchada y la cara, pero
no le dara la satisfaccin de saber que la haba herido.
-El viejo Anthony tena razn-, le habl,- cuando dijo que vos seras una novia apropiada para un guerrero. Nos
casaremos en Rouen en presencia de Alec el primero de junio.- l se toc las reas rojas da su cara lentamente,
mientras pona su dedo sobre la mandbula dolorida de ella. - No era mi intencin lastimarte, mi Lady. Aprende a ser
una esposa obediente y tal vez yo aprenda a restringir mi maldito temperamento.- pareca querer decir mas, pero lo
pens mejor. Con unos pasos largos, estaba en la puerta. -Adis, Isabella, hasta vernos en Rouen-. Cuando abri la
puerta pesada, la abadesa estaba all parada, lista para entrar en sus aposentos.
-Pero no puedo casarme con vos -, susurr desesperadamente. -No puedo-.
Las palabras quedaron perdidas con los suspiros indignados de la abadesa.
-Mi nia, qu te ha hecho? Sintate, mi Lady, mientras busco ayuda para vos.- La mujer vio el rostro golpeado de
Isabella y su ropa tirada y lleg a la conclusin obvia -Mi pobre nia! Le hubieras dado tu juramento a Cristo en lugar
de a ese diablo! y luego llam gritos, -Hermana Jane! Hermana Angela!
Volviendo al lado de Isabella, ella la calm lo mejor que pudo,
-Tomars un bao y te pondr en la cama en un instante. Oh, yo saba que no debera haberte dejado a solas con esa
bestia! El obispo va a or de esto!- Su pecho tembl con indignacin.
Isabella cay de rodillas y comenz a sollozar. Cuando Bree trat de levantarla, Isabella se irgui para susurrar,
-Verdaderamente, estoy maldita! - Las palabras hicieron eco en su garganta dolorida.
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-Jess! - el joven Jacob de la Push murmur. -He servido con l dos aos y nunca lo vi as.
-Si-, se lament su compaero. -Yo lo conozco desde que no era ms que un mocoso bastardo, y nunca lo vi con ese
carcter. Por Dios! As nos llevar a la tumba. Y por qu?, me pregunto. Para visitar a su hermana, dice l. Yo tengo
media docena de ellas, y por ninguna me movera as.
-No es cualquier hermana-, le record Jacob, -sino Lady Isabella de Swan. Muchos admiran su belleza, entre ellos Lord
Garrett. Se dice que el Conquistador la design como novia real, pero su madre pidi que se dedicara a la Iglesia.
-Es as, Lord Edward va tras ella ms como un muchacho enamorado que como un hermano.- Riley de Searcy aclar
su garganta y escupi en el suelo.
-Por Dios!, Mralo, hace poco que paramos para descansar, y ya est listo para montar nuevamente.
Si oy las quejas de su escudero y del soldado, Edward Masen no dio ninguna seal. En cambio, impacientemente
revis y apret la cincha de la silla de montar. Sin una palabra, salt sobre el caballo y tir de las riendas tan
salvajemente que su caballo se retob. De Searcy, De la Push, y los otros escogidos para acompaarlo subieron a sus
propios caballos, slo para hallar que ya los haba dejados atrs.
-Yo opino que hay que dejarlo montar sin escolta todo el camino hasta Fontainebleau con solo ese temperamento
negro como nica compaa-, dijo, Sir Riley, para que todos pudieran orlo mientras acomodaba los huesos doloridos
en su propia silla.
-No, Riley. l nos dirige. Y es l mismo quien cabalga mas duro que todos.- dijo Nahuel Merville. -Y si nos apresura de
ese modo, debe tener sus razones. Yo lo seguir donde vaya, as lo he jurado.- Y agreg. - Es el mejor Lord que un
hombre podra tener.
Edward continu cabalgando, aparentemente no consciente del hecho que su escolta estaba quedndose atrs.
Haban pasado dos das desde que Garrett haba llegado a Condes con la noticia que Jasper de Hall haba exigido a
Isabella de Swan en matrimonio, desde entonces Edward no haba pensado en otra cosa. Con un rpido
agradecimiento por el esfuerzo del prncipe, haba partido, dejando a Garrett entretenido con la despensa de Condes.
Y el lapso de esos dos das, no haban enfriado su shock y su horror. Todava no poda pensar en Isabella y Hall juntos
sin sentirse fsicamente enfermo. Bella lo acechaba en sus sueos y no le daba paz. Bella, la hermosa Bella, tan
pequea, tan delicada, tan finamente hecha. Su mano se aferr a su silla mientras luchaba con otra oleada de nusea.
No, ella no poda irse con el Diablo cuando perteneca a Edward. Cerr sus ojos, el mundo pareca moverse con
revulsin.
No haba dormido. La primera noche, l y Garrett se haban quedado sentados hasta que las velas se acabaron.
Haban discutido haban planeado hasta convencerse que todava era posible salvar a Isabella. Y ahora estaba en sus
manos confirmar que no todo estaba perdido. Se aferr a su caballo para tomar un paso mas rpido. Por dolor y
agotamiento, slo poda focalizarse en el hecho que esa noche vera a Bella y renovara su juramento ante ella. Su cara
pareca fluctuar delante de l.
-No, Bella-, dijo en voz alta, -todava soy tu hombre hasta el fin de mi vida.
-Mi Lord! Mi Lord! - Las espuelas de Jacob se clavaron impiadosamente en su propio caballo mientras buscaba
alcanzar a su amo. -Mi Lord! Si no tiene cuidado por nosotros, tenga cuidado por la bestia que lo lleva! - El escudero
estaba jadeante de gritar mientras alcanzaba a Edward. -Por todos los santos, mi Lord, el caballo no puede mas.-
Jacob estaba recuperando el aire y Edward se dio cuenta de su presencia.
-Llegar a Fontainebleau antes del atardecer.
-De qu da? - el joven Jacob se acerc y tom las riendas. -Aunque cabalgramos al doble de velocidad, dudo que
podamos llegar antes de maana.
Edward mir hacia abajo y vio la silla empapada de sudor.
-Si. Reduciremos la velocidad al trote, pero no pararemos.
-Mi Lord - dijo Jacob- Hay algo que me gustara saber? Tu hermana est gravemente enferma?
-Ella est bien por ahora.
-Entonces, qu te pasa?
-Tengo miedo.
Los ojos de Jacob se agrandaron ante sus palabras. En los aos en que Edward haba estado al servicio del Viejo
conquistador, su reputacin por su coraje y habilidad para la lucha era casi insuperable. No, no haba nadie mejor,
salvo Hall.
-Asustado, mi Lord?
-Si. Tengo miedo de ver todos mis sueos desaparecer y no s si tengo el poder de salvarlos.
Jacob enfrent a Edward. Era obvio que el hombre haba pasado el punto de agotamiento y sufra de confusin. La cara
de Edward normalmente bronceada pareca plida y tensa y los ojos verdes brillantes eran como dos agujeros. La
Fatiga marcaba profundamente cada lnea en su cara.
-Mi Lord, no podemos descansar? - Jacob argument con calma. -No podrs ayudarla en este estado de angustia y
cansancio que casi no te permite permanecer sentado en la silla de montar.
-Jacob, Qu edad tienes?
-Diecisiete, mi Lord, ya lo sabe.
-Diecisiete y lleno de razn, Escudero -, Edward le habl cansadamente. -Bien, supongo que te har caballero antes
que dejemos Fontainebleau.
-Lord Edward-, Jacob replic,- no encuentro sentido alguno...
Pero Edward haba dejado de escucharlo. Delante de l, estaba el riachuelo que cruzaba las tierras de la abada. Antes
del anochecer, podra haber una cama para descansar y podra ver a Bella.
-Vamos, casi estamos.
Que les pareci el malvado Jasper es igual de guapo que de diablo jejejeje. A ver que hace nuestro galn por
su "hermanita" parece que se deja la vida en llegar hasta ella pero que har ? jejeje. Bueno hermosas nos
leemos maana un besote.
*Chapter 5*: Tengo un Plan
Tengo un plan
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Las campanas sonaron con la aproximacin de los caballeros montados, suavemente al principio y con ms
intensidad cuando el estandarte de Edward fue reconocido. La Madre Bree complet sus oraciones rpidamente y se
apresur hacia el patio tan rpidamente como sus viejos huesos viejos se le permitieron.
-Mi Lord!
l se baj de la silla de montar y dio un par de pasos inestables. Media docena de sus hombres saltaron a ayudarlo,
pero l los empuj a un lado.
-No, djenme, estoy bien.
-Mi Lord - Bree estaba alarmada ante su apariencia.
-Madre.- medio tropez y cay de rodillas. -He venido a ver a Lady Isabella.
-Edward!
l us su espada para equilibrarse cuando se levant se desestabilizo. Cuando recuper el equilibro, ella estaba en
sus brazos. Lgrimas fluan por sus mejillas mientras hunda su mejilla contra el saco de lana spero que llevaba
encima de su cota de malla.
-Oh, hermano, saba que vendras -, susurr.
La Madre Bree no saba si estar alegre o exasperada ante su sbita llegada. Estaba segura que Isabella no tardara a
entregarse a Cristo en lugar de al Conde de Hall. Seguramente, Edward Masen era la nica esperanza de la nia.
Mientras los observaba abrazados en el patio, no conscientes de las miradas de los otros, la mujer se sinti incmoda.
-Edward- Isabella observ su cara. -Edward ests casi muerto de fatiga. Jacob - grit al escudero, -Sir Riley
ocpate de tu Lord. Realmente, Edward, ests a punto de desmayarte.
-No, Bella. Un bao, un poco de pan, y una cama y estar mejor por maana.
Sus ojos se estrecharon.
-Cundo dejaste Condes?
-No s, ayer, creo.
-Y vos lo dejaste hacer eso?- le dijo incrdulamente a Sir Riley. -S que l a veces hace cosas sin sentido, pero,
vos?
-Lo intent, mi Lady, pero l no me escuchaba.
-Reverenda Madre, tengo su permiso para cuidar de mi hermano? - Era slo una pregunta formal, porque su negativa
directa no la habra detenido.
Bree asinti con la cabeza.
Hacia mucho tiempo, desde el primer ao en que Isabella de Swan haba vivido en la abada, que la abadesa se haba
dado cuenta de que haba un lazo entre hermano y hermana que ninguna autoridad poda romper. Bien, deja que la
nia tenga el consuelo de su hermano, pronto, como la esposa de Hall, no habr ningn consuelo en la Tierra para
ella.
Edward logr llegar a una habitacin de invitados Rechazando la ayuda de sus hombres, escogi apoyarse en Isabella,
un apoyo que era mas espiritual que fsico. Ella lo llev hasta un banco y orden a los otros que fueran a buscar una
baera de las cocinas.
-Dileno, pdele a la Monja Jane agua caliente, Jacob. Y, Riley, consigue paos de lino de la Monja Angela. Vos,
Nahuel, aydame a quitarle todo esto. No es ninguna sorpresa que est tan cansado.- Ella gir hacia Nahuel y not por
primera vez la fatiga marcada en su cara.
-Nahuel, pareces estar cerca de la muerte. Bien, si puedes qutale las botas, yo puedo hacer el resto.
-No!- Los ojos de Edward se abrieron de repente. -No eres una criada. Adems, es impropio.
-Soy tu hermana-, declar simplemente. -No puedes ver que estos hombres estn tan cansados como vos? Por otro
lado, yo tengo poco que hacer aqu, adems de descansar y rezar.- Para enfatizar su seriedad, agarr la base de su
casco y se lo quit con mucho esfuerzo. Estaba bien ajustado y no quera salir, pero finalmente sucumbi a varios
tirones.
-Por todos los santos, Bella, Eres brusca, Jacob tiene las manos de una nia en comparacin!
-Y te aseguro que Jacob tiene mas experiencia en estas cosas-, concord alegremente. -No tena ni idea que estaba
tan apretado.
-No servira de proteccin si no fuese tan ajustado. Si un golpe lo quitar fcilmente, terminara mirando por la nariz o
por otro lado.
-Oh.
Ella le quit el saco y lo tir al suelo. Su cota de malla era de un estilo nuevo, le cubra completamente el pecho, el
cuello y la cabeza. Solt las hebillas del hombro e intent sacarlo. l levant sus brazos obedientemente para ayudarla.
-Cuidado. No puedo sudar mucho o Jacob precisar pulirla antes que se herrumbre.
-Lo s.- arrug su nariz disgustada. -En realidad, tu olor es bastante fuerte.
Riley, Nahuel y un ayudante que no conoca arrastraron una enorme baera de cobre. Ya estaba llenado parcialmente
con agua caliente. Los hombres miraron a Isabella con una mezcla de diversin y pudor. Ellos tenan pocas dudas de
que ella nunca haba visto un hombre desnudo antes y estaban esperando su reaccin. Cuando Riley y Nahuel
intercambiaron miradas sugestivas, Edward los observ y frunci el ceo.
-Djenos.
-Pero, mi Lord...
-Vayan a descansar. Bella cree que los he arrastrado a la muerte hoy.
-Pero...
-Y no tengo duda que sus manos son mas suaves que las tuyas, Riley. Vayan, pero sorteen quien dormir en la puerta.
Jacob vacil, inseguro de sugerir que la situacin era impropia. Edward senta sus pensamientos.
- Como ella ha dicho frecuentemente, es mi hermana. Adems, tengo mucho que discutir con ella.
Todava cuando sorteaban quien haca la guardia, Isabella continuaba desvistiendo a Edward de su armadura y su
ropa. Debajo de la cota de malla l us un protector de cuero, y debajo de eso, otro protector acolchado. Cuando quit
la ltima prenda, ella sacudi su cabeza.
-Deberas agradecerle a Dios que no es verano, Edward, o no podra estar en el mismo cuarto con vos. Con esta
temperatura, ests empapado en sudor. Mira la tnica, se adhiri al vello de tu pecho.- Sus ojos verdes brillantes
estaban nuevamente cerrados, pero levant sus brazos con sumisin para ayudarla a liberarlo de la camisa. Estaba
desnudo hasta la cintura haba una cicatriz dentada que cruzaba desde el hombro hasta su espina dorsal. La toc
suavemente con las puntas de sus dedos antes de doblarse para rozarla ligeramente con sus labios. Un escalofro
involuntario lo recorri.
-Cmo te hiciste eso? - pregunt inocentemente.
-Hall. En una ocasin en que tuve que ir en ayuda de Charlie, lo encontr en el campo de batalla.
-Pero est en tu espalda, Edward.
-Si-, concord severamente. -Jasper no se preocupa donde pega, siempre y cuando logre pegar.
Hall. El nombre mutuamente odiado qued suspendido en el aire entre ellos. Finalmente ella asinti con la cabeza.
-l estuvo aqu la semana pasada.
-El Prncipe Garrett me cont.
Su voz era casi de protesta.
-Pretende casarse conmigo, Edward. Yo yo no puedo hacer eso! No, hermano, considrame cobardemente pero no
puedo casarme con alguien como l.
l apret su mano tranquilizndola y la habra llevado mas cerca de l, pero vio que esos ojos oscuros estaban llenos
de lgrimas.
-Bella, Garrett y yo conseguiremos que no lo hagas. Pero por ahora... -, cambi de tema, -... tomar mi bao.
-No - sacudi su cabeza, se arrodill para quitarle el cinturn. -Pens mucho en esto, Edward, y he decidido que
preferira entrar a la Iglesia que un matrimonio con el diablo.
-No! Bella, no hars eso. Djame descansar un poco y yo te contar lo que vamos a hacer.- Su cabeza estaba debajo
de l, y poda ver la coronilla de su cabello oscuro Por todos los santos, estaba tan hermosa.
Con esfuerzo, desvi la mirada y estudi el tapiz en la pared. Mostraba a Satans tentando a Cristo. Las manos de ella
estaban frescas, pero parecan quemar donde quiera que tocaba su piel desnuda. l haba estado con algunas
muchachas, con ninguna ms que un da o dos, pero ninguna lo haba afectado como Bella. Por qu era lo mas
inaccesible, lo mas deseado? Todo lo que saba era que desde el da en que haban conocido al Conquistador, el
mismo da en que haba descubierto que no compartan la misma sangre comn, la haba deseado de un modo que
iba mas all del mero deseo. Hasta, en la silla de montar, en la cama, en el campo de batalla, ella estaba en sus
pensamientos. Pero ahora que Alec haba permitido que fuese dada a Hall, era el momento de actuar. Y despus,
algn da cuando estuviera segura, le contara lo que senta por ella, que la quera mas que a nadie en este mundo,
que la esperara contra toda esperanza y que se hara lo que ella deseara. Pero por ahora, no se atreva a arriesgarse a
decirle que no era su hermano.
-Edward? - haba terminado con el cinturn y lo miraba ansiosamente. -Ests bien?
-Si.
-Bien, tendrs que estar de pie para que yo termine esto. No puedo sacarte los pantalones si estas sentando.
Se puso de pie mientras ella aflojaba la cintura y los dejaba deslizar al suelo. Y all se ergua desnudo ante ella.
-Qu guapo ests Edward, nunca me imagin que un hombre poda ser tan guapo.
l se ruboriz incmodamente, contento de que lo encontrara agradable y avergonzado por su propia reaccin fsica.
Tena que entrar al agua. Gir para esconderse y se meti en la baera.
-Por dnde comienzo?
-No. Sintate all y habla conmigo, yo me lavar.
-No, ests muy cansado.- agarr el jabn y moj su cabello, hundi sus dedos en las ondas cobrizas, enredadas. A
diferencia de la mayora de los Normandos, sus cabellos no eran lacios. l se pareca a los ngeles con excepcin de
una barba de dos das en sus mejillas y mentn. Cuando crey que el cabello estaba limpio, comenz a enjuaguarlo.
Mientras buscaba un pao seco para la cabeza, l se termin de enjabonar el cuerpo. Ella llen la jarra nuevamente y
comenz a verter el agua encima de sus hombros. Edward apoy su cabeza hacia atrs y sus ojos se cerraron
nuevamente. Sin pensarlo, ella se inclin hacia adelante y roz sus labios. Sus ojos se abrieron de repente y l baj su
cabeza.
-Por Dios, Bella! No hagas eso!
-Por qu? Eres mi hermano.
-Soy un hombre.
Molesta, puso de lado la jarra y se dio la vuelta.
-Lo siento mucho, Edward no quise hacer nada malo.- Sus ojos oscuros estaban llenos de lgrimas nuevamente y
luchaba contra un nudo que se form en la garganta. -Yo no te ofendera.- camin hacia la puerta.
Con un suspiro, Edward se levant del agua y la alcanz.
-No, Bella, no me ofendes. Es que eres muy inocente para saber lo que haces.- Ella coloc una mano mojada en su
hombro. -Yo no soy lo que piensas, y no traicionara tu confianza en m. Realmente, mantendr esa confianza que me
tienes y mantendr mi fe en vos.- Su atencin se distrajo por una marca roja a lo largo del mentn de Bella.- Cmo
pas esto, Bella?
-Hall.
Se sinti enfermo nuevamente. No poda aguantar la idea de Jasper tocndola.
-Te juro que se lo har pagar, Lo juro!
-No, con slo estar protegida de l, lo considero pagado.
-Garrett y yo decidimos llevarte a Inglaterra tan pronto como pueda hacer algunos arreglos para disponer de mis tierras.
-Inglaterra? Disponer de tus tierras? Edward, qu ests diciendo?
l dej caer su mano.
-Bella, estoy muy cansado como para contarte todo esta noche.
-Pero, tus tierras? - persisti.
-Las conseguir cuando todo se acabe-, respondi en voz alta pensando si vivira hasta el final de sus planes.
-Cuando todo se acabe?
-Bella, djame en paz! Te lo aseguro estoy muy cansado como para discutir esto.
-Edward, no puedo dejarte hacer cualquier cosa que te cueste tus tierras. Yo s muy bien el precio que pagaste por
ellas con su espada y tu sangre.-camin hacia su espalda y toc la fea cicatriz. -Vos arriesgaste tu vida por las causas
de otros hombres para conseguir tus tierras.
Ese contacto ardi nuevamente y la alej.
-Bella, estoy aqu desnudo y muerto de fro mientras hablas de tierras. Ve a buscarme una tnica de mis pertenencias.
-Edward, ests enfadado conmigo?- busc el paquete y sac una camisa de lino blanca. -No es tpico de vos estar tan
enfadado.
l agarr la camisa y se la puso por cabeza.
-Enfadado? No, te aseguro que estoy cansado.- Manchas de agua se formaron en la prenda que absorba los ltimos
vestigios de agua de su piel. l retir la manta que descansaba sobre una cama estrecha. -Djame en paz.
-No comiste.
-Yo. -cerr sus ojos. Poda orla moverse. -A dnde vas?
-Te Estoy dejando en paz-, respondi simplemente.
-No, no quise decir eso. Sintate conmigo.
Con un suspiro, levant un banquito y se sent. l busc su mano y la sujet firmemente contra su mejilla. Ella se
habra inclinado para alisar su cabello hmedo, pero lo pens mejor. Tuvo que contentarse con estar sentada sin
moverse hasta que la respiracin de l se tranquilizara. Lentamente el agarre de su mano se relaj y se adormeci.
Slo entonces se atrevi a apartarle el cabello de su cara.
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-Oh, Edward-, susurr, - Creo que s lo que te aflige.
-Bella, confa en m!- La voz de Edward era baja e intensa mientras entraban a un jardn cercado por paredes.
-Pero no puedo hacer eso! - La voz de Bella subi a un susurro angustiado - Anoche, viniste y me ofreciste una
esperanza. Hoy, me dices que voy a casarme con Hall!
-No, equivocas mis palabras, Bella. Dije que debes parecer aceptar el matrimonio. Debes salir de aqu para que el plan
tenga xito. Una vez que ests en Rouen, te escapars y yo te sacar fuera de Normanda.
-Y si no puedes, yo me casar con el diablo encarnado.
-Lo har, lo juro. Bella, yo hago esto tanto por m como por vos.
-Debido a tu juramento hacia m.
-Si. Y por otras razones.
-Y si me fuerza antes de que pueda escapar?
-No lo har. - Edward toc la daga en su cinto. -Yo har que no ests a solas con l.
Isabella se detuvo y estudi a Edward. Ella quera creer en l, en todo los aos pasados juntos, nunca haba tenido
causa para dudar cualquier cosa que le hubiera dicho. En los aos desde su voto hacia ella en Swan, haba sido fiel a
sus promesas, ya fuera visitndola frecuentemente o escribiendo con mucha regularidad. Pero era un Edward nuevo y
extrao el que haba venido esta vez, un Edward casi desesperado por mantener el voto hecho en la infancia. Sus ojos
verdes brillantes, la cara fuerte bien definida, el cuerpo alto, musculoso eran cosas que conoca de l, pero haba algo
indefinible que era diferente. Haba un aspecto sombro que antes nunca haba mostrado. Ella baj sus ojos al suelo.
- Si, confo en vos.
l pareca aliviado.
-Bien. Ser ms fcil si no tengo que llevarte contra tu voluntad. Sabes que te amo y que no dejar que te vayas con Hall
o que contines pudrindote aqu. Mantendr mi promesa.
-Pero, qu pasar con nosotros? - comenz a caminar nuevamente -Consideraste que este plan destruir todo lo que
tienes, todo lo que ganaste. Alec seguramente exigir tu vida por esto.
-Que as sea, entonces. Bella, no es tan malo como parece.- l toc ligeramente su mentn. -Espero que Felix nos d
la bienvenida aunque sea slo por ofender a su hermano. No hay ningn afecto entre ellos, creme.
-Y si no lo hace?
-No, lo har. Pero an si no lo hiciera, no estaremos perdidos. Visit a mi madre en Abbeville y me cont que tengo un
pariente poderoso en Inglaterra.
-Pero, y si nadie nos apoya?
-Entonces, ofrecer mi espada a la corte bizantina y te llevar conmigo. Puedo luchar contra los Turcos, Bella.
-Y yo? Qu hay de m?
-Espero poder hallar un marido mejor que Jasper de Hall.
-No. Yo preferira ir con vos antes que convertirme en la esposa de algn extrao.
-Bien, tal vez antes de ese tiempo no ser un extrao para vos.
-Edward-, pregunt impulsivamente, -vos alguna vez amaste a alguien?
-Yo te amo.
-Lo s, pero es diferente. Quiero decir, alguna vez amaste a una mujer?
l se detuvo abruptamente.
-Si.
Por alguna razn inexplicable, Isabella sinti su corazn paralizarse. Y por qu no? se reprob. Despus de todo, era
un hombre adems de ser su hermano.
-Esa mujer. Me gustar? - pregunt casualmente.
-Si. Yo la encuentro encantadora, bonita, bondadosa, y vivaz.
-Ya veo. Bien, ya has pedido su mano?
-Bella, no tengo medios. Los bastardos no siempre pueden amar a quien escogen.- arranc una flor y se la dio. -Ella
podra tener un prncipe si lo desease. Dudo que se haya fijado en m.
-No, cualquier mujer estara orgullosa de llamarte marido, hermano.
-Espero que tengas razn.
Isabella estaba tironeada entre una intensa antipata hacia esa mujer desconocida y una curiosidad por saber mas de
la mujer que haba podido capturar el corazn de un hombre como Edward.
-Eres ahora Lord de Condes. No puedes pedir su mano como tal?
-No puedo. No tengo los medios.
-Y perders todo por m.- Isabella sacudi su cabeza tristemente. -No, Edward, no puedo dejarte hacer esto. Mereces la
felicidad con esa mujer y yo estoy bastante segura aqu.
-Yo soy un hombre fiel a ti, Bella.
-Un tonto juramento infantil, Edward. Dios te perdonar si no puedes mantenerlo.
-Posiblemente, pero yo no puedo perdonarme. Esper mucho tiempo para cumplir mi promesa. Pero nosotros
estamos hablando de amor-, la reprendi ligeramente,- cuando deberamos estar haciendo planes. Cundo vendr
Charlie por vos? O vendr Jasper?
-Mi padre vendr. Debo estar en Rouen el primero de junio.- Edward silb suavemente.
-Tan pronto? El novio debe estar impaciente.
-Si.- Isabella senta su boca secarse cuando recordaba la mirada de Hall cuando la haba desnudado.
Involuntariamente su mano fue a su mandbula.
-Bien, no es mucho tiempo, pero estaremos all. Y esto es lo que tienes que hacer. Le escribirs a Jasper y le dirs
que
Que les pareci, Bella celosa de ella misma Edward desesperado y un plan en marchajejejeje.
contestar aqu algunas de sus preguntas la verdad es que este mes y el que viene estoy de trabajo hasta arriba...
y no tengo tiempo de contestar uno por unos sus RW, como me gustaria... a mi amiga Mada un abrazo fuerte.
Sobre Jasper... ya se que todas lo odian a muerte... pero confien en mi ... llegarn a tenerle un amor - odio...
Alguien me pregunt... si Edward era realmente hermano de Bella... va ha ser que no!, no son de la misma sangre,
aunque se criaran juntos...
Y mil gracias por su aceptacin a la historia... creo sin lugar a dudas que va a tener ms exito que las guerreras de
Swan y eso es mucho... ya que termin la historia con ms de 200 fav. algo increible...
Bueno mis nias nos leemos maana. Un besote.
*Chapter 6*: Heidi de Hall
Heidi de Hall
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Jasper de Hall desmont y forz sus piernas doloridas a caminar los cincuenta pasos por el suelo desnivelado del
patio de Hall. Rgido, cansado, y dolorido, pareca que todo le dola al mismo tiempo, la pierna, la espalda, y la cabeza;
de cabalgar desde Vexin. Para un hombre de temperamento con altibajos, su espritu estaba notablemente optimista.
Las cosas haban salido bien en las ltimas semanas y haba podido hacer retroceder a Aro ms. Debera ser
recompensado por sus esfuerzos. Se detuvo en la fuente y quitndose el casco, se tir la capucha de la cota de malla
hacia atrs, dejando a la vista su cabello rubio hmedo. Un paje se apresur a darle una jarra de agua que Jasper us
para matar su sed y luego para lavar el polvo y sudor de su cara.
Secndose con su saco verde, se enderezo para mirar las ventanas altas del solar de su madre. Capt el movimiento
de su vestido verde cuando ella se dio vuelta. Era extrao que no hubiera descendido a saludarlo despus de una
separacin tan larga. Cuando comenz a subir hacia el solar, tuvo una sensacin de incomodidad que se rehusaba a
reconocer.
Estaba al lado de la ventana. Los poetas haban escrito sobre sus cabellos rojos y sus ojos azules, que se suponan
tentaban las almas de los hombres, pero haba poco entusiasmos en los ojos de Heidi cuando gir para enfrentar a su
hijo.
-Swan! - dijo secamente sin saludarlo. -Jasper, cmo pudiste?
-Ah, parece recibiste mi mensaje, Madre-. Entr y pate la puerta para cerrarla a su espalda. -Me cans de luchar con
Charlie y vine a casa.
-Si. En un viaje que te llev un mes, y viniste va Vexin.
-Hay ventajas en el matrimonio, Heidi. Mi hijo gobernar Swan.
-Tu hijo? No, Jasper, eso lo podras haber logrado de otra manera. Hay ms en todo esto que eso.
Su memoria volvi a Isabella, recordndola como la haba visto la ltima vez: casi desnuda en el cuarto de la abadesa.
-Si.- Su boca se curv en una sonrisa lenta mientras la recordaba. -Yo tendr a la nia.
-La Hija de Charlie y la hermana de tu enemigo jurado, Jasper. Ests loco, nio? Aplasta a Charlie, y toma a su hija si
quieres, pero no te cases con ella.- La voz de Heidi subi, Jasper saba las objeciones que sus palabras traeran.
Su madre era adorable y malvada.
-Un hombre tiene que tener hijos, Heidi, y yo tendr los mos con ella.
-Una nia criada en un convento, hijo? - La boca de Heidi se torci en una burla. -Dime, Jasper, ella sabe lo que le
hars? Ella sentir la furia de tu cuerpo, llevar la marca de tus dientes en su carne como las tengo yo? No, ella no
puede ser una buena esposa para vos.
-Ella ser mi esposa y mi lady, Madre, y cmo yo la use no es de tu incumbencia. l estir la mano y tom el mentn de
Heidi, encontrando sus ojos hasta que parpadearon. -Ella es hermosa, la nia ms bonita que alguna vez haya visto.
-Jasper, no me hagas rer-. La cara de Heidi cambi cuando puso su mano en el brazo de su hijo. - Nunca te ha
importado una cara bonita.
-Ella es tan hermosa-, insisti cruelmente, -llevo su imagen en mi mente desde que tena dieciocho aos, y la llevar
hasta mi ltima respiracin.
Ellos no estaban solos en el solar. Un par de los hombres jvenes que Heidi siempre mantena a su alrededor,
estaban cerca de un brasero. Sin prestarles atencin, ella entrelaz sus brazos alrededor del cuello de su hijo y puso la
sonrisa mas seductora.
-Ah, Jasper, para qu precisas tener otra mujer cuando me tienes a m?-
Jasper mir a travs del cuarto a un nio de diecisis aos y ley el mensaje de celos que entristeca la cara del joven.
Era tan tpico de Heidi ostentar un amante delante de otro. Ella apret su cuerpo sugestivamente contra l. -Eres un
amante mejor que tu padre -, murmur suavemente.
l saba que debera haberla enviado lejos hacia mucho tiempo. Haba algo en ella que enfermaba hasta el mismo
diablo de Hall. speramente le empuj las manos hacia abajo.
-Dudo que puedas recordar a mi padre, Heidi, hace mucho tiempo que le diste el veneno y desde entonces has tenido
miles de hombres.- Seal con la cabeza al pattico joven. -Si tuvieras necesidad de servicio, llamalo a l, yo ya no
encuentro gusto a esto.
Ella se abalanz sobre l, con sus dedos como garras arandolo. l intent apartarla sujetando sus manos pero tuvo
que recurrir a un golpe que la lanz hacia atrs. Recobr el equilibrio y fue nuevamente hacia l, jadeando, araando su
cara con las uas. La agarr fcilmente por la cintura y la llev a la cama, tirndola como un saco.
-No hagas eso nuevamente - , gru. - Estoy harto con tus trucos y caprichos. Es una esposa lo que necesito, y no una
vieja que se arrastra a mi cama-, la provoc.
-Vos vendrs a m cuando te canses de ella, Jasper, siempre lo has hecho. Ella no podr retenerte con sus modales
de convento-, Heidi jade. -No podrs golpearla, o tendrs a su hermano buscando venganza. La enfermars con el
modo en que la tocars y las cosas que le hars.
-A veces, Madre, me avergenzo de ser tu hijo.- Los ojos azules de l perdieron algo de rudeza cuando pens en
Isabella -No, la usar suavemente para conseguir lo que tendr de ella.
-Jasper - su voz era un gemido melanclico. -Nosotros no podremos?
La intencin de ella lo enfureci y se alej de sus brazos extendidos.
-No, Heidi. Podemos ser como madre e hijo? Tienes bastantes machos para arreglrtelas sin m. Vos, muchacho! -
le grit al joven que haba estado observando. -Cuntos aos tienes?
-Diecisis-, fue la respuesta mal humorada.
-Diecisis. Y comparts los favores de ella con una docena de otros hombres, te lo aseguro.- l volvi a su madre. -
Dnde los consigues? Qu estpido te enva a sus hijos para que vos los eduques? Caballeros pobres con
muchas bocas que alimentar? Bastardos que no son queridos? Eres una bruja, Heidi.
-Una bruja que engendr un diablo-, le record. -Y qu hay de vos, eres tan puro, hijo?
-Soy tu hijo-, respondi amargamente.
Ella se levant de la cama con un suspiro.
-Supongo que no podemos evitar lo que somos, me temo que tu sangre es mala.
-Si. Y no permitir que eso toque a mi esposa o a mis hijas.- estir las manos y la agarr fuertemente del hombro. -
Sers corts con Lady Isabella, y esconders tus asquerosidades de ella, entiendes?
-Me Ests lastimando!
-Si. Es mi intencin hacerlo.- Sus dedos apretaron hasta que sinti que casi podra romper los huesos debajo de la
carne. -Si le cuentas lo que fui para vos, te juro por la sangre que fluye en mis venas, te matar con mis propias
manos.- l la solt y se alej, observando como ella perda el equilibrio y caa al suelo de piedra. -S la perra que eres
cuando ests fuera de mi vista. Pero si ests con Lady Isabella, sers la agradable Lady Heidi.-
-Jasper...
-Y si no puedes hacer lo que te pido, te encerrar. Me entendiste, Madre? -
Su tono amedrent a Heidi. Ella lo observ cautelosamente. Finalmente asinti con la cabeza, aceptando. l retrocedi
y un suspiro pesado se le escap.
-Estoy cansado, Madre. Tomar un bao y una comida antes de partir hacia Rouen al amanecer.- se pas una mano
por su frente, retirando su cabello rubio que casi colgaba sobre sus cejas. -Tres das en el camino me dejan agotado.
El joven la ayud a levantarse, sus manos desafiantes se posaron en sus hombros. Heidi le retir las manos y sacudi
su cabeza.
-No, James, l te arrancar el hgado y te dejar desangrar en el suelo. Ve a atenderlo, consguele la cena.
Jasper lo observ irse antes de sentarse en un banco cerca de la ventana. Heidi camin hacia l y comenz a
masajearle el cuello y los hombros como si nada hubiera pasado entre ellos. l se inclin para descansar sus codos
sobre sus rodillas.
-Ella es realmente tan bonita?
l asinti con la cabeza.
-Es preciosa. Ella es mas menuda que vos, con un cabello oscuro, que cae como una cortina sedosa sobre su
espalda y grandes ojos chocolate. Su piel es lo mas perfecto que alguna vez haya visto.
-Ests enamorado.-Los dedos de Heidi trabajaron sobre su cuello. -Y es la hija de tu enemigo.
-Mis enemigos cambian segn quiera. Yo declarara la paz con Charlie, con tal de conseguir a Isabella.
-Ah... el hijo de Charlie, qu dice l, de este matrimonio?
-No s lo que dice, pues fue arreglado secretamente, pero s que se opondr.- Jasper estir su cuello para aliviar el
dolor de cabeza. - Se hace fuerte en su carrera como caballero. A diferencia de su padre, no pierde nada de lo que llega
a sus manos. Por ahora, lo tendr como aliado.
Heidi cambi el tema, de vuelta a Isabella.
-Esa muchacha, si no fuera por por ese asunto entre nosotros me gustara?
Jasper baj la cabeza y se alej de sus manos.
-Cundo te gust otra mujer, Madre?
-Nunca.
-Ah tienes la respuesta.
-La traers para conocerla?
-No. Y no irs a Rouen, pues muchos hablaron de nosotros, Heidi, es mejor dejar que el cuento se disipe. No quiero
que esto llegue a sus odos. -poda sentir la decepcin de su madre. -Te retirars a las tierras bajas, y podrs continuar
con tus perversiones.
-Jasper, no me puedes esconder para siempre. Ella vendr a Hall, despus de todo.
-Si, pero vos no estars aqu.
-Me ests expulsando?- La voz de Heidi mostraba incredulidad. -No, Jasper, no! No te atrevas! - se inclin para
envolverlo con sus brazos, pero l la rechaz y se puso de pie. -Jasper, pens que nosotros... lo que somos el uno para
el otro.
-Qu somos nosotros, Heidi? La bruja y el diablo, como dice la gente, o madre e hijo?
-Nosotros somos muy parecidos.
-Si, pero no quiero que sea de ese modo. A veces maldigo la sangre que fluye en mi cuerpo debido a lo que soy.
-Si alguna vez am a alguien, Jasper, es a vos- susurr. -Y sabes bien eso.
El muchacho llamado James volvi con una bandeja y esperaba. Jasper se sent a la mesa y comenz a comer
mientras James lo observaba. El muchacho se crea enamorado de Heidi. Muchas veces le haba asegurado que los
otros hombres con quienes se acostaba no significaban nada para ella, pero el encuentro con su hijo result ser una
experiencia reveladora. Era obvio que Heidi deca la verdad, si ella amaba a alguien, era a su propio hijo, una revelacin
que enloqueci a James. Si hubiese pensado que eso era posible, le habra clavado su daga a ambos.
Hall pareci notar su presencia y dirigi su atencin al joven.
-Tienes un nombre? - pregunt casualmente entre bocados.
-Si. James de Sols.
-Tu padre?
-Un Caballero al servicio de Lord Humphrey Granville.
-Vos deberas estar aprendiendo el arte de la guerra, nio, en vez de jugar al padrillo alzado. Es el brazo que maneja la
espada y no tu miembro lo que te dar de comer.- Jasper pareca estudiar a James. -Pareces bastante capaz de
blandir una espada, qu diras si te envo con uno de mis vasallos para entrenarte?
-No ira! - El joven estaba alarmado. El diablo de Hall pretenda alejarlo de Heidi y hacerlo matar?
La cara de Jasper inmediatamente se puso fra y cruel.
-Vos hars lo que te sea ordenado a menos que quieras ser azotado por tu insolencia. Yo he hecho cosas peores por
menos recompensa-, le record severamente. Seal a Heidi y agreg -, es hora de que te separes de ella y te
arrepientas de tus pecados.
-Qu te importa mis pecados?- exclam, James, calurosamente. -Eres tan puro como para juzgar a los otros? He
odo decir que te acuestas con hombres y mujeres, mi Lord!
Jasper salt a sus pies, enviando la comida al suelo. Con su puo golpe a James en un lado de su cabeza. El cuerpo
del joven se desmoron en una pila a los pies de Jasper. La cara del conde era una mscara de furia. Le dio al
muchacho un puntapi en las costillas con su bota. Fue un sonido repugnante.
-Dnde oste esa historia? - exigi. Cuando no recibi ninguna respuesta, lo pate nuevamente. -Dnde?
-Basta! grit Heidi. -Lo matars!
Jasper se agach y levant a James vomitando, y lo sacudi.
-Dnde oste esa historia?
-Cuando vos servas a F..Felix-, el nio aterrorizado dijo antes de expulsar los contenidos de su estmago.
-La mitad de los hombres de Normanda pueden haber dicho eso! -grit Jasper. Sus dedos rodearon la garganta de
James con furia. -Por la sangre de Hall, juro que he hecho muchas cosas malas en mi vida, pero nunca he estado con
otro hombre!
Los ojos de James se hincharon y su cara se puso azulada, casi prpura. Alarmada, Heidi agarr el brazo de su hijo e
intent romper su agarre. -Jasper! No lo hagas! - Lgrimas estaban fluyendo por su bella cara. -l no quiso decir eso!
Por favor, Jasper-, aleg, - no mates a un nio inocente.
-Nio! - escupi la palabra mientras dejaba caer a James al suelo. -Un nio inocente! Por Dios! Es sorprendente
orte decir eso, Madre!
Heidi cay de rodillas y envolvi el cuerpo inconsciente de su joven amante, susurrndole suavemente. -Lo mataste!
Me oyes? - se inclin para besar los labios inertes. -Oh, Jasperpor qu?
Hall la mir, el calor de la rabia fue desapareciendo de su cuerpo.
-No, no est muerto, Heidi, aunque debera. Dale tiempo y se recobrar.- ri severamente, y su voz son extraa an
para sus propios odos. -He torturado bastantes hombres como para saber los lmites de la vida.- se agach. -Deja
que te muestre.- levant a James y lo puso de rodillas, dndole varios golpes en la espalda. El muchacho tosi y
comenz a babear. Lentamente, el color volvi a su cara plida. Con esa demostracin de vida, Jasper lo dej
deslizarse al suelo. - Cuando se despierte, dile que lleve sus pertenencias a mi habitacin, y que me servir a m y a
nadie mas en esta casa. Si huye, lo matar.
-Lo matars de cualquier manera, verdad? - La voz de Heidi era montona por la derrota.
-No, lo entrenar en algo mas til que acostarse con una mujer vieja.- se inclin y agarr las sobras de su cena de
debajo de la mesa. Cuando termin de comer, se lav las manos en una vasija pequea y se sec en una toalla de
lino. Sus ojos vieron a otro nio encogerse aterrorizado en un rincn. -Limpia esto-, le orden secamente, -y rpido, no
puedo con el desorden.- Cuando el nio no se movi, Jasper camin hacia l. - No me importa de donde vienes o a
que familia perteneces, te unirs a mi servicio o sers devuelto a tu casa. Mi madre no tiene ninguna necesidad de vos.
-Jasper! - Heidi grit su nombre. -No!
-Si.- sacudi la cabeza severamente.- No apoyar esta asquerosidad, Madre. Maana me voy a Rouen para preparar el
matrimonio. Cuando vuelva, espero hallar que te has ido.- Sus ojos encontraron los suyos. Cuando finalmente ella
desvi la mirada, l abri la puerta de madera y sali.
Heidi poda or el sonido de sus botas y sus espuelas en los escalones de piedra mientras descenda. James gimi
suavemente a sus pies mientras el otro nio permaneca sentado rgido como una piedra. En sus cuarenta aos,
nunca haba dudado de su poder sobre su hijo hasta ese momento.
-No, ella nunca tomar mi lugar-, susurr.
Bueno, que les pareci si asqueroso menuda bruja es Heidi eh?, pero parece que Hall esta enamorado u
obsesionado con Bella y es un tipo realmente aterrador y peligroso en fin maana ms un besote
guapetonas.
*Chapter 7*: La amo
La Amo
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Despus de dejar Fontainebleau, Edward cort por el sur hacia Abbeville, dando forma sus planes a medida que
avanzaba. El xito de la aventura dependa de su coraje y de su habilidad para, por lo menos temporalmente, confundir
a Hall sobre a donde estara llevando a Isabella. Para ese fin, Edward prepar varias cartas para varios conocidos
sugiriendo que podra visitarlos algn da de junio, y las despach a Francia, Lombardia, Aquitania, y Flandres para
confundir la persecucin. Y, mientras cabalgaba, slo confiaba los detalles mas simples del plan a Jacob, Riley, y
Nahuel Merville, dndoles la opcin de seguirlo o de resguardarse a distancia de su complot. Ellos escogieron seguir
con l a pesar de la terrible reputacin de venganza de Hall.
En Abbeville, se arrodill y le pidi a su madre su bendicin despus de contarle lo que planeaba hacer. No era una
tarea fcil confiar que l pretenda llevar a Isabella a Cullen, si fuese necesario. l saba que le dola a Esme abrir esas
viejas heridas del corazn, pero tena que saber todo lo posible acerca de su padre antes de aparecerse en el puente
levadizo con la novia fugitiva de Hall. Ella haba llorado, luego implorado y haba vuelto a llorar un poco mas, pidindole
que no revelase su identidad al Lord, pero en vano, Edward le haba hecho ver la realidad de que aparte de Felix, su
padre era el nico aliado potencial que l tena en Inglaterra. Adems, Cullen sera un lugar improbable para que los
buscaran y sera un lugar lejano a la rudeza e inmoralidad de la corte de Felix. No le gustaba la idea de recurrir a Felix,
pues a pesar de lo que Garrett haba dicho, a Edward no le gustaba el modo en que Felix lo miraba. Pero mucho
dependera del Lord de Cullen y de su voluntad de aceptar a su hijo bastardo.
De Abbeville, Edward fue a Poix donde encontr al Prncipe Garrett. All, bajo la iluminacin lnguida de la chimenea de
la casa de Hubert Poix, ejecut el acuerdo por medio del cual l le daba a Garrett la custodia de las tierras de Condes
por un perodo no especificado de tiempo a cambio de un prstamo de quinientos marcos ingleses. Ambos razonaban
que Alec sera ms reticente a tomar una posesin de su hermano que de Edward, porque l tambin necesitaba del
dinero de Garrett. Haba un propsito adicional a ese acuerdo. Hall podra vacilar en marchar sobre Condes por temor a
que Alec apoyase la custodia de Garrett. Era un golpe maestro que asegurara que Edward no perdera completamente
las tierras de Condes.
Garrett dej secar la tinta del documento, luego se lo pas para que Edward lo leyera, y pregunt.
-Bien, hay algo que hayamos omitido? Crees que te proporcion garanta suficiente?
Edward lo estudi brevemente y sacudi la cabeza.
-Creo que fuiste muy generoso, prncipe.
-Tonteras. Necesitars de dinero si planeas mantener a mi Lady como alguien de su clase. Y hallars que una mujer
es muy cara, yo puedo decrtelo.
-Garrett Por qu haces esto por m?
-Por vos? - Garrett sonri a medias y sacudi la cabeza. -No, hago esto por ella.
-Por ella, entonces. Por qu?
El prncipe toc la cadena que colgaba de su cuello, sintiendo el broche de Isabella.
-Yo podra haber amado a tu hermana, Edward, s que podra. Ella no es como las otras mujeres, pero en qu modo
ella es diferente, no te lo podra decir. Ninguna otra, alguna vez, me afect as.- La voz de l baj y sus ojos asumieron
una expresin distante como si recordara a Isabella de Swan. -Ella toc mi corazn, Edward. Si las cosas hubiesen
sido diferentes entonces-, medit suavemente, -yo tendra ahora una esposa y un hijo o dos.
Edward luch contra una pualada de celos.
-No, ustedes no hubiera sido compatibles. Ella habra exigido una constancia y fidelidad que vos no tenis. Hubieras
peleado con ella por las otras mujeres.
-No.- Garrett era positivo.- Te equivocas. Si yo hubiera tenido a Isabella de Swan en mi cama, no precisara a ninguna
otra.
Edward tuvo una sensacin de incomodidad ante la confesin del prncipe y crey captar la intencin de Garrett.
-Yo no permitir que sea la amante de ningn hombre, prncipe o no-, advirti con calma.
-Creme - los ojos marrones de Garrett estaban serios, su cara sobria a pesar del vino que haba bebido. -Creme
cuando digo que no quiero ninguna desgracia para tu hermana. Yo no la tomara como otra cosa si pudiera casarme
con ella, y esa oportunidad ya pas para m. Dio un suspiro de pesar y encontr la mirada curiosa de Edward. -Si. Felix
me nombr su heredero de Inglaterra y Alec me combatir por eso, vos bien lo sabes. Tengo que casarme tomando en
cuenta las consideraciones polticas, Edward, y perdname por decir esto, pero no puedo darme el lujo de tener a
Charlie como suegro. Cuando yo eleve mi estandarte, tengo que saber quien vendr.- Toc el broche nuevamente. -
Ahora No puedo darme el lujo de casarme como deseara, si quiero llevar la corona de Inglaterra, mi amigo. Pero oh!
cmo envidiar al hombre que se case con tu hermana y har todo lo que est en mi poder para que no sea Hall.-
Abruptamente se pudo de pie y camin hacia una ventana. -me pongo sentimental con el vino, Edward-, murmur
mientras desenganchaba los postigos y los abri. -Lo que necesito es una muchacha complaciente para levantar mi
espritu. As lo har. Hubert dice que hay algunas pasables en la aldea. Qu dices? Las buscamos?
-Ve, mi Lord, yo necesito dormir -, Edward minti. Se senta tenso siempre que hablaban de Isabella.
Garrett estudi de cerca Edward por primera vez desde que haban estado en Condes. Profundos crculos negros
rodeaban sus ojos verdes, y su cara mostraba fatiga. Asinti con la cabeza. Edward era la persona mas cercana que
tena como amigo desde que el Viejo conquistador le haba enseado que los prncipes no tenan amigos. Lo perturb
ver que Edward haba llegado a tal lmite.
-Si-, dijo en voz alta, -luces como si no hubieses dormido durante una semana.
-Hace mas de diez das desde que viniste a Condes para advertirme sobre los planes de Hall respecto a Bella, pero
parece como si fuera un ao. No he hecho otra cosa que ocuparme de eso desde entonces.
-Bien, pero si no te cuidas, sers de poco uso para ella cuando llegue el momento.- Garrett camin hacia donde
Edward estaba sentado y le apret el hombro en seal de confianza. -Pero todo saldr bien si podemos sacarla de
Rouen.
-Si no lo hacemos, tendr que matar a Hall. Jess, no s si puedo hacer eso. Cara a cara, nunca lo he vencido.
-No llegars a eso. Saldremos de Rouen y escapars a Inglaterra. No hay buena relacin entre el Conde de Hall y mi
hermano Felix, puedes contar a Inglaterra como un lugar seguro hasta que puedas decidir que hacer con tu hermana.-
Garrett se detuvo, nada haba sido dicho respecto a que debera ser hecho con ella. -Ella tendr que tener un marido,
sabes eso. Yo le puedo escribir a Felix y ver si puede arreglar algo.
-No!
-Bien, no lo mencionar, pero es la nica salida, Edward. Pinsalo, Jasper de Hall no podr reclamar la esposa de otro
hombre- . Liber el hombro de Edward. -Anda a la cama y yo examinar las muchachas de este lugar.
Cuando Garrett hubo partido, Edward llen una copa con vino y ocup su lugar en la cama que compartira despus
con el prncipe. Se quit la camisa y los pantalones, y tom lo ltimo del vino y se acomod en las profundidades de la
cama. El colchn de paja pareca lujoso despus de las noches en el camino. Apoy su cabeza sobre la almohada,
pero el sueo no vena. Con sus ojos cerrados, imgenes de Bella fluctuaban en su mente. l poda recordar el
contacto de sus manos cuando lo haba desvestido para el bao, el contacto de ella en su piel desnuda, el contacto de
sus labios cuando ella lo haba besado cuando estaba sentado en la baera. l poda oler el olor a limpio de ella y
poda ver el cabello sedoso cayendo colgado sobre l. Pero sobre todo, su cuerpo poda sentir los contornos redondos
de ella cuando la haba sujetado al despedirse en Fontainebleau. Su lengua se sec con el deseo y su pulso se
aceler mientras se permita imaginar lo que haba fantaseado tantas veces antes. En sus sueos, ella vena a l
como una esposa, una amante ansiosa por agradar a su Lord, sonrindole, acaricindolo, y abriendo su cuerpo a l.
Ahora cada fibra de su cuerpo buscaba el alivio de este deseo opresivo.
l abri las cortinas que rodeaban la cama y sali fuera de la cama. No poda dormir as. Vino, mas vino, decidi, y
podra procurar dormir mas rpidamente. Se puso los pantalones pero no se preocup de ponerse las botas. Con una
antorcha tomada de un anillo metlico adosado a la pared, ilumin su camino al saln.
El lugar estaba ahora desierto a excepcin de algn criado ocasional que levantaba los ltimos vestigios de la cena.
Algunos hombres dorman en paletas colocadas a lo largo de las paredes. Edward camin silenciosamente revisando
los jarros hasta hallar uno con bastante vino.
Aaahhhh! - Alguien emiti un grito agudo a su espalda. l gir y se vio frente a una nia a la que l haba asustado. Sus
manos estaban cargadas con jarras vacas que ella apretaba firmemente contra sus pechos. Sus ojos eran luminosos
y grandes a la luz de la llama.
-Mi Lord! Me asust, pens que todos dorman.
-Viniste a buscar un poco de vino para vos? - Ella sacudi su cabeza. -Vine a terminar de limpiar las mesas mientras
estos tontos estn dormidos.
-Oh.- la mir con inters. Sus ojos eran oscuros y su cabello tambin era largo y oscuro. Su pequea estatura le hizo
recordar a Isabella.
-Cuntos aos tienes?
-Quince.
-Eres virgen? - pregunt estpidamente, sabiendo que era improbable.
Ella mir a su alrededor respondiendo. l podra haber jurado que se ruboriz ante la pregunta, pero tal vez era slo la
luz del fuego. -No-, respondi finalmente en voz baja. -No lo soy.
-Te gustara compartir mi vino? - no poda preguntarle lo obvio, pero ella entendi su intencin.
Ella lo observ a medio vestir antes de levantar su mirada a su cara donde pudo ver los ojos verdes, el cabello cobrizo,
y los rasgos bien definidos. l era mucho mas guapo que cualquiera de los hombres con los que haba estado. Coloc
las jarras en una mesa y asinti con la cabeza.
-Si.
Una vez de vuelta en la habitacin que l comparta con Garrett, Edward se detuvo y bes a la nia. Al principio fue un
beso suave que se fue profundizando cuando cerr sus ojos y pens en Isabella. Un Calor inund su cuerpo mientras
imaginaba que sujetaba a Bella en sus brazos como una amante en vez de una hermana. Lentamente, la estimul con
besos suaves y caricias, mientras la desvesta como si ellos tuvieran todo el tiempo del mundo experimentar el placer
mutuo. La nia estaba al principio confusa por su bondad, pero pronto comenz a responder con entusiasmo. Edward
la abraz y la acarici hasta que ella pens que se volvera loca si l no la tomaba. Y cuando finalmente l la penetr,
ella grit con placer. -Bella Bella te amo tanto-, susurr entrecortadamente cuando se derram dentro de ella. Y por
un momento breve en su vida, la nia se sinti amada en vez de usada. l rod a un lado y se recost con los ojos
cerrados, tratando de normalizar su respiracin. Ella se acerc para descansar su cabeza contra su hombro. l puso
un brazo alrededor de ella y la sujet contra l mientras procuraba dormir. La abraz deseando fervorosamente que
fuera una lady llamada Bella.
-Por Dios! Edward, tienes una muchacha con vos all? - el Prncipe Garrett abri las cortinas y espi. Su voz era mas
gruesa que la habitual por la bebida. -Viejo hallaste una puta para acostarte despus de todo.- l se acerc an mas
mientras Edward intentaba despertarse. - Y encima encontraste una linda, mientras todas las que yo tuve eran gordas
de cabello grasoso.
La nia intentaba cubrirse de la mirada de Garrett. Edward rod afuera y busc su camisa.
-Aqu.- le dio la camisa mientras se sentaba en la cama. -Es mejor que te vayas.
Ella busc apresuradamente su ropa y salt fuera de la cama pasando al lado del prncipe. Antes que l pudiese
alcanzarla ella haba llegado a la seguridad de la puerta. Mir a Edward y sonri.
-Muchas gracias, mi Lord.
-Oyes, Edward? La muchacha te agradeci que te la hayas volteado.- Garrett frot su mentn y sacudi la cabeza. -A
m nadie me agradece.
Pero Edward no lo estaba observando a l. Estaba pensando en hallar a la nia en la maana y le dara un poco de
dinero. El remordimiento lo invadi cuando pens que inadvertidamente podra haber creado otro bastardo que sufriera
por los pecados de l. Hacia mucho tiempo se haba jurado que no sera responsable de traer otro nio bastardo al
mundo. Bien, le dara sus datos y vera lo que pasaba. Su cuerpo se senta bien, mejor que en meses. Si slo pudiese
tener a Bella como su esposa.
-Edward, oste lo que dije? - pregunt. -Qu te pasa?
-Espero que no tenga un bastardo
Garrett lo mir con disgusto.
-El problema con vos, Edward, es que no te acuestas con muchas. Quiero decir, qu esperas que haga un hombre
cuando es soltero? Arder de ganas? Si ellas no se acuestan con vos, se acuestan con algn otro tonto. Y si tienen
bastardos, seguro que no saben de quien es.
-Entonces, por qu mantienes tus bastardos?
-Porque yo soy el nico hombre que se ha acostado con la madre. Con una sierva, es una cuestin diferente.- l dio
una mirada a su alrededor buscando mas vino. -No me digas que te tomaste todo.
-Todo.
-Vuelve a la cama. Yo ir ha hallar un poco mas.
Edward esper mientras Garrett caminaba hacia la puerta. Entonces volvi a pensar en Bella Como reaccionara
ella si supiese? dese saberlo. Reaccionara con horror? O le devolvera el amor que senta por ella? Debera
hablarle antes que dejaran Rouen, pero dudaba de que lo hara. Pas mucho tiempo pensando en cmo contarle a
Bella la verdad sobre l.
-Bien - Garrett se tambale en la puerta llevando jarra de vino que volc en el suelo.- Tu consciencia puede estar
tranquila, mi amigo. Si ella tiene un bastardo de esta aventura nocturna, podr culparme mas a m que a vos.- l apoy
el vino en una mesa. -Y no tienes que pagarle, le di bastante por los dos.
Edward se enrosc en la cama y se sinti enfermo.
Si ya se todas odiamos que se acueste con otra pero seamos realista un hombre y en esa poca bastante
que pensara en ella mientras estaba en el tema y Garrett, es genial un libertino agradable y un amigo leal, dira
yo aunque enamorado de Bella an por cierto en la poca, tb es tpico que caballeros de rangos similares
compartan la camapero no piensen mal cochinotas si no compartieran los aposentos tendra que dormir con el
resto de los hombres en el saln jejejeje.
Hay quien me pregunta el nombre de la historia... la dir al final no antes... y una querida y divertida amiga me ha
pedido que suba 2 cap. ya que en estos momentos solo estoy adaptando una historia... cario... me cuesta subir
uno al dia digamos que estos meses trabajo de 8 de la maana a dos o tres de la madrugada... y entre trabajo y
trabajo voy adaptando y subiendo de estrangis... as que por el momento creo que my body no me lo permite... pero
en cuanto no este tan ligeramente estresada... prometo o subir ms historias... o subir 2 cap. por dia ;)
En fin mis nias despus de mis aclaraciones les dejo hasta maana. Un besote y nos leemos guapas.
*Chapter 8*: Comportamientos extraos
Comportamientos extraos
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Isabella estaba sentada pensativamente en el jardn cercado por murallas altas en Swan, sus pensamientos vagando
lejos de aquellos que estaban alrededor de ella. En el fondo, la lengua afilada de su hermana Jessica poda ser oda
chismeando con su hermana Leah. Pero no estaba escuchando lo que decan. La vieja Sue, ahora medio ciega
adems de medio sorda, estaba sentada en un rincn en banco, trabajando con la aguja con una destreza mas nacida
del tacto que de su vista.
Pareca extrao estar sentando all despus de que haban pasado tantos aos. Para Isabella, la escena tena un aura
de irrealidad. Era como si todo aquello que le haba pasado le hubiese sucedido a otra persona. Sus pensamientos
volvieron a ese da cuando se haba sentido tan frustrada con la costura poco antes de haber odo la pelea. El viejo
Conquistador, que Edward y ella haban conocido ese da, y quien realmente haba cambiado el destino de ambos en
mas de un sentido. Edward haba prosperado desde entonces, y si sus hombres se atrevan a llamarlo "Bastardo", era
con el respeto igual que le decan a Anthony "el Conquistador". Hall pareca tener un cierto respeto por Edward. l se
haba asegurado de que su hermano estuviera ausente en la corte cuando haba pedido su mano.
Hall. Un temblor la atraves al pensar en l. Desde la semana que haba aceptado el plan de Edward, haba intentado
muy duramente borrar cualquier pensamiento respecto al Conde de Hall. Ahora, fuera de las paredes de
Fontainebleau, se senta expuesta y desprotegida. Realmente, entre la ausencia de Edward y las preparaciones
frenticas para el viaje de ella a Rouen, Isabella se senta empujada a una odisea la cual no tena salida. En todos los
lugares estaba rodeada por seales de preparaciones para un matrimonio que rogaba fervorosamente que nunca
sucediera. Hall haba escrito una carta y le haba enviado un collar pesado con grandes piedras verdes, un collar bonito
y caro que comparaba con un collar de yugo para esclavos. Jessica, expresando su envidia, haba expresado los
miedos de Isabella diciendo en voz alta que deba haber venido del cuello de una mujer muerta. Y Heidi, la madre de
Jasper, le haba escrito una carta expresndose en palabras tan excesivamente dulces que era repulsiva. Dndole la
bienvenida a su "querida hija Isabella", la condesa haba enviado una nueva tela francesa llamada -Llamas de fuego -
para su brillo iridiscente. Era verdaderamente bonita, pero Jessica haba logrado deprimir a Isabella sobre eso,
diciendo que la tela contena veneno -Ella envenena todo el mundo lo sabe.
Respecto a Charlie, su padre, la haba evitado desde que haba vuelto a Swan. Pero no ahorraba ningn centavo en su
matrimonio, todo era poco para su hija primognita. Tal vez era porque senta una aguda culpa cuando la miraba, o tal
vez porque deseaba evitar cualquier reprensin por haberla vendido para salvar su propio pellejo. Ni siquiera las
paredes del convento haban ahogado los rumores que contaban como Hall le haba quitado cada pedazo de tierra.
Charlie no tena otra propiedad que la ciudad de Swan. Acorralado, sin donde huir, haba aceptado la oferta de
mediacin de Alec y se sinti aliviado al descubrir que Hall se conformara con Isabella y que as lo dejara en paz.
Cuando le recordaron que Isabella haba sido entregada a Dios, Charlie ofreci a sus hijas Jessica y Leah, pero Hall
estaba determinado: quera a Isabella y ninguna otra o colgara la cabeza de Charlie en los portones de Swan. No era
que su padre todava no tuviese miedo de su futuro yerno. En un momento de conversacin con Isabella, le haba
confiado que haba mandado llamar a Edward para que los acompaase a Rouen. Charlie tema cruzar las tierras
custodiadas por los aliados del conde, particularmente porque el matrimonio inminente haba sido mantenido en
secreto por ambas partes para impedir que los vasallos se sintiesen traicionados por acuerdo, despus de una larga y
violenta disputa entre Hall y Charlie.
-Pero con Edward a mi lado-, se haba regocijado, -nadie se atrever a tocarme. Y cuando Jasper de Hall est vinculado
a m a travs del matrimonio, nadie se atrever a meterse conmigo.
-Realmente, Pap? - haba respondido. - Y cuando yo est casada con l, me imagino lo seguro estars. l no parece
ser un hombre que desee esperar para gobernar Swan.
Realmente lo haba dejado pensando. Sus pensamientos, sin embargo volvieron nuevamente a Edward. Dnde
estaba l? Qu estaba haciendo? Pensara llegar justo a tiempo para llevarla a Rouen? Haba cambiado de idea
respecto a salvarla de Hall? No, no, se tranquilizaba por centsima vez. l era alguien firme cuando todo fallaba. l no
daba su palabra ligeramente, l pretenda mantener su palabra, estaba segura. Pero muy frecuentemente se
despertaba de pesadillas en las que estaba tirado en el suelo, su sangre regando el polvo debajo de l, y un risueo
Hall parado al lado, llamndolo bastardo. Ah, si llegase, seguramente todo estara bien.
-Hermana! - La voz aguda de Jessica la sac de su preocupacin. -Realmente, Isabella, deberas tener los modales
para escuchar cuando alguien te habla.-
Isabella se ruboriz sintindose culpable.
-Perdn, no estaba prestando atencin.
-Bien-, Jessica concedi con falsa condescendencia, -supongo que podemos perdonarte por pensar en tu novio. Si
fuera mi novio, yo tambin estara preocupada.
-Si quieres saber, Jess, estaba deseando saber sobre nuestro hermano. No puedo entender como es que no tuvimos
noticias de l.
-No me importa tener noticias de l-, dijo , -porque fue muy poca la ayuda que dio a Pap cuando Hall se estableci
fuera de los portones de Swan. Nosotros podamos or los gritos de los campesinos siendo torturados y no podamos
dormir.
-l vino una vez, Jess-, respondi tranquilamente, - y Pap lo dej tener la batalla solo. Lleg en defensa de Pap, y
Pap huy, Jess. Digas lo que digas de nuestro hermano, no es ningn estpido. No recibi tierras de nuestro padre.
Por qu debera haber venido nuevamente? - baj su voz para evitar perturbar a Sue, quien ahora dormitaba. -l perdi
treinta hombres y Pap se salv. No, Jess, Edward no tiene culpa por lo que Pap se caus a s mismo.
- No es culpa de pap -, dijo.
-No es culpa de nuestro hermano, Jessica.
-Medio hermano. Hijo de una prostituta sajona.- Jessica no dejara de recordarlo. -Si l hubiese venido nuevamente en
nuestra defensa, Hall habra sido derrotado. Por mas que me disguste, o lo que los hombres dicen de l. Si l puede
luchar para Alec y para el Prncipe Garrett, podra haber luchado para nuestro padre. No habramos llegado a este
punto, hermana, y Pap no habra usado los bienes que quedaban en la dote para tu matrimonio. Yo podra tener un
marido, Isabella, si no fuera por tu precioso Edward.
-Bien, si te irrita ser soltera, Jess, puedes tener a Hall y toda mi dote. Yo estara contenta.
-No. l no pidi mi mano, y no me habra casado con l si lo hubiera hecho.
-Entonces cierra tu boca malvola, Jessica-. Todos los ojos giraron hacia Sue que se haba despertado para seguir la
conversacin. -Si no tienes marido, qujate con tu padre.
Fueron interrumpidas por los sonidos en el patio. Isabella levant sus faldas y se subi al banco para mirar sobre la
pared. Los hombres que llegaban usaban capas de azul claro y llevaban un estandarte azul y gris. El lder era
inconfundible.
-Edward! - grit con excitacin antes que desmontase. -l est aqu! - le grit a todos mientras iba hacia el portn.
-Si-, Jessica murmur srdidamente, -Corre hacia l como una perra en celo.
-Jessica- Isabella se detuvo, -tienes una mente malvola que combina con tu lengua. Es una lastima que no te cases
con el Conde Jasper, porque creo que haran una linda pareja.
Sin esperar una rplica, corri hacia el patio donde los hombres estaban desmontando. Edward apenas tuvo tiempo
para darle a Jacob el casco y los guantes antes que ella estuviese en sus brazos. Edward se curv para besar
suavemente sus mejillas, sus labios apenas rozaron su piel. Sus ojos verdes la advertan cuando se apart.
-Qu? - Estaba confusa y decepcionada. Este era un Edward diferente al de Fontainebleau.
-Te ves bien, hermana.
Ella humedeci sus labios nerviosamente, sin gustarle ese extrao severo que estaba frente a ella.
-Yo estoy bien, hermano. Y vos?
-Bastante bien.- mir hacia donde Charlie haba descendido los escalones de la entrada. -Nunca pens en volver aqu
nuevamente.
-Supongo que no.
-Mi hijo! - Charlie abraz al extrao en un abrazo de oso, besando calurosamente sus mejillas. -Cmo dejaste
Condes? Es un feudo rico como o por ah?
-Bastante rico.- Los ojos de Edward inspeccionaron la multitud reunida hasta que identific a la vieja Sue. Para ella, l
reserv un saludo mas clido. l sonri, abraz y bes a la vieja hasta que ella grit
-Bjame! - cuando la levant y la balance un par de veces. -Estos huesos viejos se quiebran fcilmente, nio!
-Ah, Sue, nunca cierras la boca.- le sonri a la pequea mujer. -As saludas al nio que quera crecer para casarse
con vos? - la provoc.
-Envejec.
-Eso significa que ya no me considerars tu favorito? - pregunt.
-No, vos necesitas una mujer de carne y hueso para calentar tu cuerpo por las noches, mi Lord joven. Si te casaras
conmigo, estaras reclamando porque tendras que calentar el mo.- Increblemente, la vieja estaba sonriendo como
una nia.
Jessica observ la escena con inters. Haca siete aos desde que haba visto a Edward, y estaba sorprendida por su
apariencia. A los veintitrs, l era increblemente guapo. Se haba convertido en un hombre que despertaba el inters
de todas las mujeres. Contuvo su respiracin cuando finalmente la not.
-Ah, Jessica. Ven a darle a tu hermano un beso de bienvenida.
Isabella estaba aturdida al observar que saludaba a Jess con mas calor que a ella. Tuvo que girar para esconder su
dolor y sus celos. Algo estaba muy mal con ese Edward que haba llegado a Swan.
-Hum.- Isabella gir para estar enfrente de un caballero que todava estaba montado. No usaba ninguna identificacin,
pero ella lo habra reconocido en cualquier lugar.
-Mi Lord y prncipe.- hizo una reverencia precipitada hacia el suelo debajo de su caballo.
-La moda dice que debo ayudarte a levantarte, mi Lady, pero tendrs que ser paciente hasta que desmonte. Crees
que puedes mantener tu cabeza baja hasta entonces? - sonri mientras se bajaba de la silla de montar y se
tambaleaba estirando sus piernas. Ella se irgui con su ayuda. La respiracin de l fue contenida cuando estuvo frente
a Isabella. Jess!, poda conmocionar a un hombre. No era una sorpresa que Hall la quisiera para l.
Charlie se abri camino.
-El prncipe! Cmo se le ocurri montar con mi nio, Su gracia? Es impropio.
-Quera que l tuviera una bienvenida al hogar mas privado, Conde Charlie. Pero mont con l por compaa. Estoy
encontrndome con mi hermano en Rennes y decid venir hasta aqu para ver a la Lady de Swan nuevamente. Ella est
tal cual la recordaba.- Llev su mano a sus labios y bes cada uno de sus dedos suavemente. Edward y Charlie
fruncieron el ceo ante ese gesto. Garrett abri el cuello y le mostr la cadena con el pendiente. -Mira, Isabella todava
lo tengo.
-Mi regalo, Su gracia.
-Lo estimo altamente y lo uso para la suerte.
-No le prestes atencin, Bella-, Edward aconsej, -porque le dice cosas agradables a todas las ladies.- Fue la primera
vez que haba usado su nombre desde que haba llegado.
-Seguramente no usa un regalo de cada una-, replic.
-No, si lo hiciese, no podra levantar la cabeza del suelo.- susurro Edward
-No les prestes atencin, mi Lady. Yo puedo coquetear con las ladies, pero slo tengo una en mi corazn.
-Bastante de esto-, dijo Jessica. -Hermano, presntame a m y a Leah al prncipe.
Las presentaciones fueron hechas y Charlie llev a Edward y al invitado real a la casa de bao. Normalmente la lady
del castillo ejecutaba tal tarea de ayudar en el bao, pero Charlie no quera, especialmente desde que Isabella era la
lady de Swan y el Prncipe Garrett tena una reputacin de seducir a todas las mujeres que se cruzaban en su camino. Y
sera una locura entregar a Isabella a Hall sin que sea virgen.
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El resto de la maana pas y gran parte de la tarde. Confundida por el comportamiento extrao de Edward, Isabella
caminaba impacientemente en el solar. Su hermano que haba permanecido fiel a ella durante los aos de
confinamiento en el convento, la abandonaba justo ahora? No, l no lo har, no puede, no debe. Pero estaba en Swan
y, a excepcin de ese breve saludo, no lo haba visto.
Se haba saltado la comida del medioda y no haba ninguna seal de l. Leah, de catorce aos, subi las escaleras,
con los ojos luminosos, y jadeante, sus cabellos castaos sueltos. Cuando vio a Isabella, se apresur para compartir
su excitacin.
-Estuve con Edward y el prncipe, hermana, y vi el lugar donde ustedes jugaban mas all de las murallas cuando eran
nios. Su rbol favorito todava est all. Oh! l es el mejor de los hermanos, Isabella, Se ofreci a pagar mi dote para
que pueda casarme.
-Estuviste con Edward?
La nia asinti con la cabeza.
-Si, y con el Prncipe Garrett. No hablaba mas que de vos.
-Edward? - pregunt estpidamente.
-No.- Leah sacudi la cabeza con exasperacin. -El prncipe, gansa, era el prncipe quien hablaba de vos.
-Oh.
Isabella sinti agudos celos irracionales de su hermana menor. En justicia, ella slo le haba contado, debera ser con
Edward con quien deba estar enfadada en lugar de con Leah. l haba compartido sus recuerdos con otros y no se
haba preocupado de llevarla con l.
-Y dnde est? - pregunt tan casualmente como pudo.
-El Prncipe Garrett o mi hermano?
-Ambos.
-En el patio, pero seguro que se fueron.
Isabella se movi hacia la ventana, y mir hacia abajo. El jardn estaba atareado con la gran actividad del castillo, pero
no haba ninguna seal de ellos.
-Ests mal humorada, hermana-, Leah le habl desde atrs.
-Si-, suspir. -Oh Leah, djame en paz, no es tu culpa.
Poco despus vio al escudero de Edward que cruzando por la fuente. Sin una palabra, ella camin determinadamente
escaleras abajo.
Leah sacudi la cabeza ante el comportamiento extrao de su hermana hasta que una idea se le ocurri. De repente
pens que tal vez Isabella todava quera al Prncipe Garrett. Aunque lo hubiese visto en una ocasin siete aos atrs,
quizs todava recordaba la conversacin entre ellos antes que Isabella hubiese sido despachada al convento. Y ahora
su pobre hermana haba sido prometida a ese terrible Hall. Leah hizo tres veces la seal de la cruz cuando pens en
ese nombre odiado.
Debajo de la ventana, pudo ver a Isabella acercarse a Jacob, y la observ con inters. Ella haba estado fantaseando
con el joven escudero. Pudo verlo poner una rodilla en tierra en reverencia a su hermana.
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-Lady Isabella.- murmur, Mientras se arrodillaba, -Eres una visin o de carne y hueso, mi lady? en cuanto las
palabras escaparon de su boca se sinti como un idiota por decirlas. En sus aos de servicio con Edward, nunca
haba podido estar frente a ella sin sentirse como un estpido. Realmente, haba algo sobre ella que haca que todos
parecieran tontos, an hombres como su propio hermano.
Su risa era agradable.
-Jacob, soy mas una pesadilla que una visin. Mrate, sois vos quien est tan fresco y limpio como un ngel. Te
aseguro que todas las muchachas de este castillo me envidian por estar hablando con vos.
Aliviado, se levant y estuvo frente a ella.
-Cmo puedo servirte, mi Lady? - pregunt respetuosamente.
-Querra saber dnde est Edward-. Impulsivamente puso una mano en su brazo. -Cuntame, pasa algo malo con l?
Est diferente, no te parece?
-Si.- Jacob mir sus pies, inseguro sobre si discutir sobre su Lord con ella. -Si. l est como obsesionado y estuvo as
desde Fontainebleau.- Cuando ella no dijo nada, bruscamente dijo, -Quiere que est segura, mi Lady. Me temo que
piensa en otra cosa.
-Dnde est ahora?
-En la capilla.
-Muchas gracias, Jacob-. levant sus faldas y fue a la capilla. El escudero la mir y sacudi la cabeza. Eran un par
extrao, su Lord y Lady Isabella.
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Lo hall solo. Aparentemente sus oraciones estaban casi terminadas, porque slo pudo or las ltimas palabras que
susurr,
-Y no te olvides de este corazn hambriento, Oh Dios-, antes de que se pusiera de rodillas a su lado. l la observ con
sorpresa y luego desvi la mirada.
-Cunto tiempo estuviste aqu? - pregunt con calma.
-Acabo de llegar.
Pareca aliviado.
-Bella, es impropio entrometerte en las oraciones de un hombre- , la reprendi. Pero estaba sonriendo con esos ojos
verdes como sola hacer. Su espritu se anim. -Alguien te vio venir aqu?- pregunt.
-No, creo que no Por qu?
l mir a su alrededor para ver si estaban solos antes de responder,
-Nosotros debemos ser como otros hermanos y hermanas, Bella, hasta que todo esto termine. No deben vernos juntos
como antes, de otra manera cmo har para convencer a Charlie y a Alec que te entregar a Hall? - busc en su cara
una seal de entendimiento. -Ningn hombre que te ame como yo, podra entregarte a l, Bella.
-Pero escasamente has hablado conmigo-, protest.
-Si. Debes recordar que la mayora de los hermanos y hermanas apenas se toleran uno al otro-. l frunci el ceo ante
la expresin perpleja de ella y busc explicarle, -Piensa en eso. Nuestro afecto es tan notorio que el duque me quiso
lejos de la corte mientras negociaba este matrimonio. Bella, si quiero estar en Rouen, tengo que parecer que acepto el
matrimonio.
-Oh.
l apret sus manos, todava sonriendo, -Confa en m, Bella.
-Edward, siempre y cuando sepa que me amas, har como vos pidas.
Sus dedos eran suaves y delgados debajo de los suyos. Hizo un esfuerzo tremendo por no atraerla hacia l y contarle
la verdad. En cambio, la mir intensamente deseando decir lo que senta.
-Yo te amo Bella.
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Ella volvi al solar con su espritu alto convencida de que estara segura. Impulsivamente pidi el vestido que la
costurera hacia poco haba terminado, haba planeado usarlo en Rouen, pero por qu desperdiciarlo all, en un lugar
donde todas las ladies estaran bien vestidas. No, mejor brillar como una paloma entre los gorriones en Swan,
argument. Adems, esa noche cenara con Edward y el Prncipe Garrett, una buena excusa para usar ropa elegante.
Leah le haba confiado que Garrett gustaba de ella, dejemos que todos piensen que se vesta para l. Era a Edward a
quien quera agradar.
Las mujeres estaran sorprendidas y mas de una, un poco envidiosa, pero no importaba. Se puso el vestido y luego se
sent para que la criada tranzara su cabello oscuro con una cinta dorada y luego amarrara la trenza en una corona en lo
alto de su cabeza. Oy el suspiro de la vieja Sue cuando la mujer entr al solar. Todo su cuerpo pareca haberse
trasformado en luz, el vestido de tela dorada y la tnica cosida con la tela tornasolada que Heidi haba enviado. La
Madre Bree habra estado escandalizada de verla ahora, cuando mir hacia abajo donde el vestido tena un escote en V
se dio cuenta que exhiba sus pechos. Se dio una vuelta.
-Mi Lady! Ests usando tu vestido de novia!
-No, escog otro para eso, no desperdiciara este vestido con el Conde Jasper. Adems, esta noche me he vestido para
mi hermano y el prncipe.
Sue cerr la boca en una lnea censurndola. -Ten cuidado, pequea Isabella, no tientes lo que no puedes tomar.
-Hablas con acertijos, mujer -, Isabella le reprendi. -No quiero que nadie me rete!
-Por qu buscas despertar la pasin de un hombre cuando no te atreves a satisfacerla? - pregunt abruptamente. -
Deseas ser otra de las amantes del Prncipe Garrett? No es eso lo que yo te ense.
-No tengo deseo de acostarme con l. Oh, djame en paz! No s lo que quiero!
La vieja asinti con la cabeza.
-Yo s lo que vos quieres, Lady. Quien sabe tal vez ocurra.
-Mas acertijos?
-Slo la Verdad.- Sue se encogi de hombros y se aposent en el lugar donde tena su cama.
Poco dispuesta a enfrentar a Jessica y a Leah con su vestido nuevo, Isabella lleg al gran saln. Cuando pas por el
corredor entre los cuartos y el saln, se vio como se haba visto aos atrs cuando Charlie la haba vestido para ese
da de fatal mayo. Lleg al lugar donde Hall la haba abordado. All haba predicho que tendra el destino de ella y su
familia en sus manos. Quin podra haber adivinado el poder de su profeca entonces?
-Por Dios, Bella! Dnde vas vestida as?
Ella gir para estar frente a Edward. Sus ojos brillaron mientras l observaba sus ropas y entonces frunci el ceo.
Inexplicablemente, cambio de expresin, la enfureci.
-Voy a cenar, hermano-, replic.
-No, No creo.- Su mano toc su escote.
-Tendrs a Garrett jadeando detrs de ti como un perro en celo, y yo no aceptar eso, Bella-. Tom su mano y la
empuj hacia las escaleras.
-Usa ropas discretas cuando cenes con Garrett, porque cuesta muy poco inflamar sus pasiones.
Ella se retir.
-Edward! - protest y se detuvo -Cul es el problema con vos? No tienes derecho a ordenar como luce mi apariencia.
-No hace mucho tiempo, dijiste que vos haras lo que yo te pida. Cmbiate el vestido.
-No. En esto pareces un marido celoso y ests equivocado! No veo un gran dao vistindome para agradar a un
prncipe. Por qu debera guardar este vestido para agradar a Hall?
-Ten cuidado, Bella -Edward baj su voz y acerc su cara a centmetros del suyo - no vayas a donde yo no te puedo
rescatar. Ahora mismo, Garrett est lleno de intenciones nobles. Pero ponlo a prueba y es probable que te lleve a la
cama sin considerar las consecuencias.
-Vos lo haces parecer como una bestia en celo.
-A veces lo es. Es un hombre, despus de todo.
-Realmente, Edward, Despus de todo, vos tambin sois un hombre.
-Si, y a veces soy gobernado por mis pasiones, tambin.
-Edward, me dijiste que yo tendra que tener un marido.
Ella no estaba preparada para su reaccin. l estir los brazos y la sacudi como a una nia pequea cuando alguien
est furioso.
-No seas estpida, Bella! Tu oportunidad de casarse con el hijo de Anthony pas. l no desafiara abiertamente a Hall
por vos, pero no rechazara un pequeo affair antes de tu boda. Me entiendes?
Enfadada, respondi.
-Si, entiendo! Ahora que estoy fuera de Fontainebleau, vos me mandars!
l dej caer sus manos.
-Mandar? Bella, yo te protejo, y esta noche necesitas la proteccin de sus propios instintos.- gir.
-Edward, Por favor! - Un nudo se form en su garganta. -Por favor no pelees conmigo, no lo puedo soportar! Est bien,
me cambiar la ropa si te agrada-.
l se detuvo, pero no se dio la vuelta.
-No, Bella, no querra mandarte-, respondi montonamente. -Eres una mujer adulta, haz lo que te parezca.
-Date la vuelta y mrame! implor Bella.
-No. Ya Dije lo que tena que decir.
Detecto un nivel de celos altos ?jejeje , va ha ser que si. Jejejeje. Y Garrett es tan mono! Aish que me pierdo
tb se que estan deseando que Edward le diga la verdad ha Bella... An falta un poquito para eso... no sean
impacientes ;), como es finde intentar subir cap. esta noche... aunque sea un poquito tarde... jejeje, no se pierdan
el prox. cap. digamos que Garrett, sale a escena... no lo puede evitar... jejejeje, en fin nos leemos ESTA NOCHE UN
BESOTE GUAPETONAS, MIL GRACIAS POR ENTENDER MI FALTA DE TIEMPO Y MIL DISCULPAS POR NO
CONTESTAR SUS RW... LES ASEGURO QUE LOS LEO TODOS. MUAKIS
*Chapter 9*: Solo un beso
Solo un beso
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Isabella se sent a la mesa principal a la derecha de su padre mientras Edward y el Prncipe Garrett compartan una
fuente a la izquierda de l. Pareca la comida mas triste a la que hubiera asistido en muchos aos. Su padre apenas
grua como todo reconocimiento a sus esfuerzos de establecer una conversacin y Edward desviaba su mirada.
Ocasionalmente poda sentir los ojos del Prncipe Garrett en ella, pero eso era de poco consuelo. Su hermana Jessica
charlaba incesantemente con Leah. Se senta pequea e insignificante en su vestido verde claro.
-Maldicin, nia! - su padre estall. -Vaciaste la copa! - Rellen la copa y volvi su atencin a Edward y al prncipe. Ella
puso mas miel como Garrett le haba enseado y tom un trago. No tena ganas de comer, y el vino dulce pareca
calmar su dolor.
Las mesas fueron despejadas y algunas antorchas estaban encendidas mientras los msicos comenzaban a tocar
una meloda. Los juglares se juntaron para proveer el entretenimiento de la noche. Isabella tambaleante se puso de
pie, pero nadie pareci notarla. Se sinti descompuesta de repente.
El cuarto giraba locamente, mientras cerr sus ojos brevemente para recuperar el equilibrio. La poca comida que haba
comido pareca subir incmodamente a su garganta. Se dio cuenta que tendra que partir o se desgraciara enfrente de
todos. Pas al lado de un nio de servicio y fue hacia la entrada.
-Por favor-, susurr antes que pudiese cubrir la boca.
El nio asinti con la cabeza. Y la ayud a salir del cuarto. En la entrada, l llam a una de las criadas. Isabella apoy
su cabeza contra las piedras fras de la pared mientras luchaba con las oleadas ascendentes de nuseas. Una mujer
llamada Gerda sali y se uni al nio y a Isabella.
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El Prncipe Garrett fue el primero en notar su falta cuando se dio la vuelta. Con la luz parda, pudo verla siendo ayudada
fuera del saln. Sin llamar la atencin de Edward, la sigui. Cuando la alcanz, estaba dentro del privado vomitando. Se
qued de pie con los criados, esperando.
Finalmente, cuando los sonidos pararon, l puso su cabeza contra la puerta y llam,
-Ests bien, mi Lady?
-Si-, vino la respuesta amortiguada.
Saba lo que pasaba, haba bebido mucho. A l le haba pasado muy frecuentemente y no poda condenar una joven
nia salida de un convento. All, las monjas probablemente rebajaban el vino. Lo que precisaba era un paseo al aire
libre, decidi.
Estaba blanca y temblorosa cuando finalmente sali, pero haba conseguido salvar su ropa. Antes que los criados
pudiesen moverse para ayudarla, Garrett camin hacia adelante y sac un pauelo, frotando los restos de vmito de su
cara. l escupi en un rincn del pauelo y limpi suavemente su boca como una madre hara con su hija. Los criados
retrocedieron inseguros, asombrados ante la imagen del hijo de Anthony, el Conquistador, limpiando a su ama.
-Consganme un poco de agua -orden secamente. Ambos corrieron para hacer lo solicitado. -Lo que necesitas, mi
Lady, es aire.- puso un brazo alrededor de su cintura y la apoy contra l. -Ests bien como para caminar?
-Si.- asinti con la cabeza dbilmente.
-Entonces vayamos fuera, al jardn.
l consigui llevarla a la fuente y sac un balde con agua. No haba ninguna seal de criados. Verti agua en el
pauelo, lo retorci y le lav la cara.
-Aqu, bebe esto-, le dijo mientras le ofreca una jarra con agua del balde. Cuando lo rechaz, l insisti, -Si no bebes,
enjuagate la boca, eso te ayudar. No hay nada peor que el gusto del vino cuando vuelve del estmago.
Ella asinti con la cabeza agradecida e intent tragar el agua. Por un terrible momento pareci que el lquido fro la
hara vomitar nuevamente y trag con fuerza.
-No, escpelo -, le aconsej. -Tragarlo es peor.
Lentamente las oleadas de nausea cesaron y asinti con la cabeza agradecida.
-Muchas gracias, Su gracia. Me temo que qued como una estpida ante tus ojos.
-Porque te pasaste con el vino? No-, respondi suavemente. -Cmo puedo culparte por lo que yo hago tan
frecuentemente?
-Dnde est Gerda?
-La muchacha de servicio? Fue por agua, creo.- l volvi a poner su brazo alrededor de sus hombros. Y enlaz su
cintura. -Ven, vamos a caminar hasta que tu cabeza se despeje, mi Lady.
La senta liviana entre sus brazos, liviana como una nia, pero no haba nada de infantil en los pechos redondeados
debajo de su mano. Ella era la muchacha mas bonita que poda recordar haber visto, y estaban solos. Y era la
hermana de un hombre que l consideraba un amigo. Decididamente la dirigi de vuelta al saln.
Su zapato se enganch en una laja de piedra suelta y ella se cay contra l. l la tom con su brazo libre y la abraz.
Era suave, pequea y adorable. Instintivamente se inclin para besarla, sus labios al principio slo se rozaron; luego,
con un gemido, l tom posesin de su boca. Tan pequea como era, se ajustaba contra l en todo los lugares
correctos. Sus manos se deslizaron por su espalda acercndola an mas contra el calor de su cuerpo.
Isabella estaba totalmente desprevenida para su primer beso real. Sus ojos se abrieron de repente con sorpresa y
luego los cerr firmemente mientras saboreaba el contacto de la boca de un hombre sobre la suya. Su cuerpo era
fuerte y caliente contra el suyo y la estaba haciendo sentir vrtigo. l ola al jabn de leja de Charlie y era un olor mas
fuerte que un perfume. Permiti que sus manos fueran a sus hombros, sintiendo los msculos debajo de la tela suave
de su tnica. No era tan grande como Edward, pero era un hombre bien formado.
-Lord Garrett-, Edward habl framente desde la entrada. -Yo no levantara mi mano contra vos, pero, por todos los
santos, lo har si no quitas tus manos de Bella.- Isabella se sobresalt culpable, pero Garrett no se movi.
Edward dio un paso hacia adelante con sus puos apretados.
-No la saqu de Fontainebleau para verla deshonrada.
Garrett enfrent al hombre delante de l. Finalmente liber a Isabella y dio un paso atrs.
-Edward... - Isabella tom una mano de su hermano.
-Vuelve adentro. Gerda te espera en la puerta.
Por el tono de su voz saba que estaba extremamente enfadado con ella.
-Hermano-, lo clam, -no es lo que parece, yo estaba enferma
-Si. Entra.
Habra intentado decir algo mas, pero Garrett asinti con la cabeza.
-Djanos, mi Lady, yo le explicar a tu hermano.
Edward aceptara todo lo que Garrett dijera. Gerda y el nio podran confirmar que Isabella estaba descompuesta. Pero,
Edward no haba estado preparado para el modo en que se haba sentido cuando vio a Isabella en los brazos de
Garrett. No dudaba de su inocencia, pero lo haba irritado verla responder al beso de otro hombre. Por un momento
muy breve dese matar a Garrett. Y habra querido arrancarla de sus brazos y arrastrarla a su propia cama. Jess! Si
quera saber lo que era un hombre, l quera ser ese hombre.
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-Edward.- Garrett entr en la habitacin pequea que compartan. Elev sus manos en splica y entonces las dej caer.
-Qu puedo decirte? Ella es muy bonita y yo alguna vez la quise, pero no pretenda ninguna deshonra esta noche.
-Te creo-, Edward respondi cansadamente. l se sent y se sac las botas. -Mi prncipe y Lord, estoy cansado y
dormir.- abri las cortinas y se recost en la cama sin quitarse el resto de su ropa.
Garrett se desvisti y se meti en la cama cerca de l. Edward, tena sentimientos contradictorios sobre el momento
breve pasado con Isabella. Ella haba despertado sentimientos viejos dentro de l y senta cierta tristeza porque no
estuviera a su alcance. Haba dicho la verdad cuando le dijo a Edward que quera deshonrarla, saba hacia mucho
tiempo que no podra tenerla como esposa. Y ella, obviamente era una dama muy refinada para ser la amante de
cualquier hombre.
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Edward yaca quieto y despierto al lado de l. Garrett se dio la vuelta e intent acomodar su cuerpo en el colchn de
plumas. Despus de varios intentos de ponerse confortable l lo rindi.
-No puedo dormir-, murmur, -si ests as, como una virgen ofendida, Edward-. No hubo ninguna respuesta.
Finalmente Garrett gir. - Yo valoro tu amistad y tu servicio pero quiero a la nia.- Con un suspiro agreg, -Y te ayudar
para escapar de Rouen.- Como Edward no habl ni se movi, Garrett baj las mantas con exasperacin. -Por Dios, no
s que es peor, tratar de dormir con vos cuando te mueves toda la noche o cuando ests despierto e inmvil como una
piedra -La cama comenz a sacudirse con la risa repentina de Edward. -Qu es tan divirtiendo? - Garrett exigi con
exasperacin.
- Seguramente es la primera vez que me llaman virgen ofendida.
Garrett apoy su cabeza, suspirando.
-Si, lo siento mucho, amigo. Una vez que tengas a tu hermana segura, lo mas sabio ser hallarle un marido. Mi Lady ya
est preparada.
-Planeo hacerlo, sin la bendicin de Charlie.
-Jess! -Garrett contuvo el aliento mientras recordaba la sensacin de Isabella en sus brazos. -Le digo al hombre que
se la lleve, que lo envidiar.- Cuando Edward no hizo ningn comentario, l suspir nuevamente. -Creo que debera
partir a Rennes maana, para no estar cuando Charlie oiga hablar de esto.
-Si, creo que es lo mejor- concord- Y creo que yo me ir con vos. Cuanto mas tiempo estoy en Swan, mayor es el
riesgo de estropear mis planes
-Pero pens que vos la escoltaras a Rouen.
-Dejar que Charlie lo haga, cuanto menos est en compaa de ella, mejor para todos.- l poda sentir la
desaprobacin de Garrett. -Seguramente nada malo puede acontecer
-No s -, respondi lentamente, -por mucho que considere a mi hermano dbil, y, perdname por decir esto, yo
preferira enviar a mi hermana en compaa de una mujer vieja que con Charlie.
-Dios! - Edward dije suavemente. -Quin se atrevera a interferir con la esposa de Hall?
-El punto es que muchos no conocen del contrato de matrimonio-, le record.
-Entonces deja que Charlie les informe- ,replic irritado. -Si no deseas mi compaa, cabalgar a mis propias tierras,
pero no puedo quedarme aqu.
-Como quieras Edward.- Garrett se encogi de hombros - Parezco un hombre viejo por tanto preocuparme, tienes
razn. Eres bienvenido a montar conmigo.
Considerando el asunto cerrado, el prncipe rod a un costado y se durmi fcilmente. Edward permaneci quieto por
mucho tiempo en la oscuridad, todava pensando en Isabella e intentando ordenar sus pensamientos y sus
preocupaciones. Todas sus esperanzas dependan de su habilidad para sacar a Isabella de Rouen, l no se atreva a
correr el riesgo de traicionarse a si mismo o a ella. Cuanto mas tiempo pasaba con ella, mas difcil era no revelar sus
sentimientos. El plan ya era bastante arriesgado como para agregarle complicaciones adicionales, y su futuro
dependa de su xito.
Lentamente comenz a adormecerse. Isabella vena a l, sus ojos chocolate, su cabello oscuro cayendo como una
cortina sedosa que brillaba contra su piel desnuda. Su boca curv en una sonrisa suave cuando ella se inclin para
besarlo, y su piel era tibia a su contacto. Con un gemido, se forz a despertarse. Si todo saliese como estaba
planeado, ponto Bella estara con l, y tendran una vida juntos.
-No te fallar, Bella, te lo juro-, medio susurr en la quietud de la noche.
Bueno los celos en estos casos me encantan mi frase predilecta es "Yo no levantara mi mano contra vos,
pero, por todos los santos, lo har si no quitas tus manos de Bella." Que hombre jejejejeje. Mira que cada ao me
pido UNO para reyes y no hay manera. Jejejeje. Y ahora Edward dice que se va para no tirarse encima de Bella...
puaj, tienen que entenderlo... a mi, mi hermano me dice que no es mi hermano y que me quiere de otra manera
(puajjj) y me da un sincope, el esta esperando a tenerla a salvo para decirselo y de paso que no salga corriendo...
jejejeje. Bueno mis nias espero de corazn que disfrutasen de este cap, son las cuatro de la maana hora
espaola..para que vean que las mimo...nos leemos maana (por la tarde)jejeje, besotes.
*Chapter 10*: Secuestro
Secuestro
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Isabella subi hacia el solar de su padre, llevada por el sonido de voces discutiendo. Su corazn lati
desesperadamente cuando descubri que Charlie y Edward discutan sobre si Edward los acompaara a Rouen.
-Ah si, abandname otra vez! - Charlie grit. -Me abandonas cuando me atrevo a depender de vos?- Colorado, se dio
la vuelta, murmurando, -Te estoy reconociendo, pero no me sirves.
-No-, respondi framente, -te olvidas que fuiste tu quien me abandon en Ancennes, y quien dej que mis hombres
muriesen por tu causa. Treinta de mis mejores hombres perecieron mientras vos huiste, Charlie. No me hables de
desercin y abandono.
Ambos hombres se dieron cuenta al mismo tiempo de la muchacha plida que los miraba. Charlie gesticul hacia
Edward mientras le hablaba a ella.
-Nos deja, el hijo de puta nos deja!
Ignorndolo, Edward fue hacia Isabella, sus ojos verdes se suavizaron.
-Me tengo que ir, Bella, pero te ver nuevamente en Rouen. Nada cambi solo que yo parto ahora con Garrett.
-Si, quiere mas a su prncipe noble que a m!
-Bella, entiendes mi intencin, verdad?
-Si... no... - Ella sacudi la cabeza con descreimiento. -No, no puedo enfrentar a Hall sola.
-Bella - tom sus manos -No puedo hablar aqu, ven abajo conmigo antes que parta.
A su espalda, Charlie continuaba desahogando su rabia, mientras,
-Te doy a vos y a esa puta sajona una casa y como me pagan, ella se va a un convento y vos no me das nada! - cuando
percibi que sus palabras estaban teniendo poco efecto, levant su mano como para golpear. -Escchame cuando te
hablo!
Edward esquiv su golpe.
-Charlie de Swan, golpame, y ante Dios, juro que sentirs el peso de mi mano.
-Bastardo! - replic.
-Si-, con calma concord, -y todo en lo que me convert se lo debo a Bella. No me vengas a decir lo que hiciste por m.
-Bella... es siempre Bella-, gru. -Viniste esa vez porque te lo ped o viniste por ella?
-Por Bella.
-Eres un estpido.- se burl. -Porque ser de Hall, y dudo que la vuelvas a ver nuevamente.
-Qu tipo de padre eres? - la voz de Edward era baja y despreciativa.
-Y qu tipo de hermano sois vos? Si, te crees que no tengo ojos, nio?
-Charlie- Edward frunci el ceo, advirtindole.
-Oh, si, ya s, he sido un ciego, pero ahora puedo ver-, gru. -Vos te acostaras con tu propia hermana.
De espalda, Isabella jade ante la acusacin de su padre. Edward palideci, su mandbula se contrajo con el esfuerzo
de controlarse. Su puo se apret involuntariamente y avanz hacia Charlie.
Pensando que llegara a los golpes, Isabella se interpuso entre ellos. Lentamente Edward domin su temperamento y
baj sus manos.
-No le prestes atencin, hermano-, aleg, -porque no sabe lo que dice.
-Lo s-, Charlie persisti. -Si, lo s.
-Bella, no puedo quedarme aqu ahora. Puedes ver que no servir de nada. Cabalgar con Garrett hasta Rennes, luego
me voy para mis propias tierras. Te ver nuevamente en Rouen- mir a Charlie por encima de su cabeza -antes del
matrimonio.
-Edward por favor!
-No, Bella. Vienes conmigo abajo o no?
Ella se supo derrotada. Cualquier cosa sobre la que l y Charlie hubiesen discutido antes que subiera, lo haba
decidido. Nada que ella pudiera decir cambiara su partida de Swan. Amargamente, gir hacia su padre.
-Pap, nunca habra credo que tu mente era as de sucia, ves lo que haces? - Edward ya estaba yendo escaleras
abajo. -Pap, me enfermas.
-Pregntale lo que quiere de vos, hija. Pregntale porque juega a hacerse el tonto con vos.
-Porque soy su hermana- respondi por encima de su hombro mientras persegua a Edward.
-Eres una gran estpida, Isabella, si crees eso.
-Edward, espera!
Lo hall parado al pie de las escaleras, su cara arrugada por la preocupacin.
-Hermano, no me dejes! No puedo enfrentar al Conde Jasper sola!
-Bella, tengo que irme.- Ella apret los codos de l era casi doloroso.
-Se debe a lo de anoche? Te juro que fue algo inocente, Edward, y nada aconteci.
-No, no es eso. Aunque estoy contento que Garrett parta.
-Entonces?
l mir su cara, sus ojos oscuros brillando con lgrimas no derramadas. Era tan hermosa, cariosa, y confiada; y si
Dios quera, algn da sera de l.
-Oste a Charlie-, respondi finalmente.
-Pero...
Sus manos se deslizaron hasta las manos de ella.
-Bella, todava soy un hombre fiel a ti, unido a vos por un juramento, y nada de eso ha cambiado. Te juro que no dejar
que te vayas con Hall mientras tenga aliento en mi cuerpo.- Sus ojos verdes buscaron entendimiento en su cara. - Nos
encontraremos en Rouen y escaparemos de all, pero mucho depende del secreto de nuestros planes. Jasper no
vacilara en destruirme si sospecha lo que planeo.
-Si-, suspir pesadamente, -ests arriesgando mucho por m.
-Y por m, Bella.- liber sus manos y se inclin para rozar sus labios rpidamente con los suyos. -Esperemos la
aventura que tenemos por delante.
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Isabella se sent incmoda en la silla de montar, cansada del paso del caballo debajo de ella mientras el grupo haca
su progreso lento hacia Rouen. Cada milla de viaje deprima su nimo a medida que se acercaba a la reunin
inevitable con Hall. A su lado, Jessica charlaba incesantemente mientras Leah intentaba seguir su conversacin. A Su
espaldas, unos treinta caballos llevaban la dote de Isabella, un tesoro de vestidos, joyas, platos, y muebles que haban
empobrecido a casi todas las personas de Swan. Charlie poda no querer dar mucho por su hija primognita, pero no
le dara a Hall ninguna causa para reclamar.
Dada la partida intempestiva de Edward de Swan, Charlie haba querido solicitarle a Hall un contingente adicional de
soldados para vigilar el viaje a travs de Maine y Normanda, pero Isabella haba conseguido disuadirlo. Tema que
Jasper viniera a escoltarlos a la capital de Normanda personalmente.
A Edward, claramente algo lo afliga, pero no poda determinar qu era. Ella haba visto su rabia aquella noche en el
patio, y esa rabia todava la intrigaba. l haba tenido razn sobre lo que ella supona, del Prncipe Garrett. Saba que no
debera haberlo dejado besarla, y que debi haber parecido una descarada para ambos hombres. Inconscientemente
se excitaba cuando recordaba el contacto de los brazos de Garrett sobre ella y la sensacin extraa de su boca sobre la
suya. No haba sido una experiencia desagradable, de hecho, a le haba gustado bastante. Deseaba saber si Edward
alguna vez haba besado a alguien as. Tonta, se reprendi a si misma, l tiene que haberlo hecho, porque tiene casi
veintitrs aos y es un hombre despus de todo.
Un caballero solitario se aproxim y luego cambi de direccin sin intercambiar los saludos habituales. Considerando
que se estaban aproximadamente a tres millas de Mayenne, Charlie lo observ ansiosamente antes de ordenarle a
Harry de Moray, su capitn, interceptar al intruso. Estaban cerca de la fortaleza de Peter Nevers y Charlie no tena ganas
de llamar su atencin. El estpido y salvaje Peter se haba aliado con Hall durante las recientes disputas con Swan, y
su salvajismo era muy recordado por las personas de aquella ciudad. Maldiciendo la ausencia de Edward, Charlie
observ a sus hombres perseguir y perder su presa. Nerviosamente orden a la columna escasa reunirse mas cerca.
Una nube de polvo se form en el horizonte poco despus de que Moray volviera. La mirada del capitn de ojos agudos
confirm sus peores temores. Al menos cuarenta hombres armados los esperaban mas adelante. Y con ellos el
odiado estandarte rojo y negro de Nevers ondulando al viento. El Pnico domin a Charlie.
-Retirada! - grit.
Era la ltima cosa que Moray quera hacer. Proteger una caravana huyendo era casi imposible, y escapar sera seal de
debilidad y alimentara la sed de sangre de Peter. Como Hall, Peter prefera perseguir en vez de luchar frente a frente.
De Moray observ con el corazn oprimido el movimiento de los hombres en el horizonte, la escapada de Charlie los
estaba atrayendo.
-Separa los animales del grupo! - De Moray le grit a sus hombres. A Charlie le grit, -Mi Lady! Tenemos que salvar a
mi Lady!
-No, deja que Hall vea por ella-, eran las ltimas palabras de Charlie. -Ella pronto ser de l de cualquier forma.- El
capitn intent encolumnar a sus hombres detrs de las nias, ahora huyendo.
-Tal vez se contenten con los animales! - dijo a Isabella mientras la urgi a acelerar el paso.
Era una esperanza ftil. Viendo los caballos abandonados, Peter ya los consider como propios, y su atencin se
dirigi a la cabeza de Charlie. Hizo seas a sus hombres para ir por la escolta escapndose.
Sabiendo que la situacin era desesperada, de Moray tena la opcin de luchar con sus hombres en desorden o
rendirse a una muerte casi segura a las manos del violento e imprevisible Peter. Pero luchar podra resultar la muerte
de la Lady y sus hermanas. Maldiciendo que el destino le hubiese dado un Lord cobarde, tom su decisin.
Sospechando la posible complicidad de Hall en el ataque, de Moray le grit a Benjamn Mcarthy, el primo mas joven de
Isabella,
- Ve a buscar a el hijo de Charlie! Si no lo hallas en Rennes, bscalo hasta encontrarlo.
Era una responsabilidad temeraria para un adolescente, pero Benjamn asinti con la cabeza. l montaba a Fireleaper,
un presente de su hermano Emmett, y el caballo era sin duda el ms rpido. Si algunos de ellos poda correr ms que
los hombres de Peter, ese era Benjamn. Clav las espuelas y parti.
Para total horror de Isabella, de Moray desmont y esper la llegada de Peter con su espada extendida en un gesto de
rendicin. Cuando los otros hombres de Swan lo siguieron en su gesto, ella intent detenerlos.
-No, no dejen de luchar! - grit. Pero ellos siguieron el ejemplo de su capitn. Cuando vio que todo era intil, ella
espole su propio caballo y se prepar para huir sola. El viejo Erlen, un caballero que conoca desde la infancia, tom
sus riendas detenindola, mientras Isabella levantaba el chicote. -Todos son unos Cobardes!- grit con frustracin.
Erlen se estremeci pero no liber su caballo.
-No, mi lady- sacudi su cabeza tristemente -nosotros moriremos para salvarla.
Vaya padres que le han tocado a la pobre Isabella, primero la bruja envidiosa de Rene y ahora el cobarde
bastardo de Charlie acudir Edward, a su rescate? Que opinan o ser Hall? En fin maana continuamos con
esta historia me alegro mucho que les guste tanto como a mi. Besotes.y mil gracias por sus RW...
*Chapter 11*: Rescate
Rescate
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En las semanas que siguieron a su captura, Isabella aprendi a rezar por su supervivencia. Bestial, cruel, estpido, y
caprichoso, Peter Nevers la aterrorizaba con amenazas de violacin y muerte, mientras el mismo enviaba a Charlie una
demanda de mil marcos como rescate. En los primeros tres das, la mayora de sus hombres haban sucumbido a la
tortura de Peter y sus cabezas colgaban ahora encima del portn, el viejo Erlen, Searcy, Perichal, Perigny, eran algunos
de sus nombres. Pero no haba visto a Harry de Moray vivo o muerto.
La mente perversa de Peter haca imposible argumentar con l. Al principio, haba intentado hacerle entender que era
la novia de un Lord que estaba por encima de l, pero Peter se haba rehusado a creerle, y la haba golpeado
severamente por haberle mentido.
La codicia de Peter pareca no tener lmite. Haba confiscado toda su dote y su ajuar de novia y se paseaba por la
fortaleza usando muchas de sus joyas, mientras que su esposa, Charlote, apretaba su cuerpo inmundo en los
vestidos de Isabella. Que fueran demasiado apretados y demasiado cortos para ella, pareca importarle poco a la
indolente Charlote. En un reflejo tardo de fidelidad a su Lord, Peter haba enviado a la llorona Jessica y a la desafiante
Lauren a Jasper de Hall para que pidiera un rescate. l argumentaba que era mas barato desprenderse de ellas que
de cualquier de tesoro de Isabella; adems, Charlie era muy lento para negociar el rescate de las nias. Con sus
capacidades limitadas, Peter esperaba que su Lord estuviera agradado con ese ofrecimiento. Pero Hall no lo estaba, y
el mensaje enviado por l enfureci a Peter.
Isabella haba temido por su vida cuando le haba ledo el mensaje de Hall. Haba sido un gran esfuerzo decir las
palabras en voz alta, pero como ella era literalmente la nica persona que poda leer y escribir en toda la fortaleza de
Nevers, le haba tocado a ella descifrar las palabras para su captor.
El mensaje de Hall era muy directo: Libere a la Lady de Swan y todas sus pertenencias o dese por muerto. Peter la
haba golpeado nuevamente despus de la lectura del mensaje, diciendo que estaba mintiendo, y que era una bruja
que se interpona entre l y Hall. Finalmente lleg a maldecir a Hall porque supona que Jasper quera robarle el
rescate. Isabella abandon cualquier tentativa adicional de explicar algo a Peter. Y Peter, desde la seguridad de su
fortaleza, decidi desafiar a su Lord.
Los das se haban transformado en semanas sin ninguna palabra de su padre, y Peter se puso ms rabioso que
antes, esperando. Senta que se le deba un rescate, y le irritaba el hecho que la familia de la muchacha haba
escogido no pagar. Con cada da que pasaba aumentaba la humillacin hacia ella, forzndola a servir a Charlote en su
habitacin y en la mesa como su criada, y hacindola dormir en un guardarropa estrecho contra la pared de la
habitacin de l. Isabella reflexion amargamente que la criada mas humilde de Swan era mejor tratada que ella .Pero,
a pesar de los golpes frecuentes y las amenazas, ella sobrevivi. A veces senta que slo los rigores de la vida en
Fontainebleau podan haberla preparado para eso.
Estaba en la tercera semana de junio, calurosa y hmeda, y el aire suspendido sobre la fortaleza era como un vapor.
Isabella cansadamente cepillaba una mecha hmeda de cabello que se haba escapado de su trenza y se preparaba
para arreglar su rincn en la habitacin de Peter. Era una tarea casi imposible, dada la falta de limpieza de todo el
lugar. El castillo precisaba ser aireado, decidi mientras arrugaba su nariz ante el olor del cuarto.
Volvi su atencin a su cama y las sabanas amarillentas. Era una desgracia esperar que alguien durmiera en medio
de tal suciedad, murmur para si misma, pero qu poda esperar si Peter y su lady dorman en sabanas sucias? Era
sorprendente que no estuvieran infestados de piojos. Toda la fortaleza era un chiquero hasta donde haba visto, el
nico lugar que no ola mal era el bao. Peter Nevers seguramente deba ser el nico hombre cuyo bao estaba ms
limpio que el resto de la fortaleza.
Alguien grit desde la muralla exterior, y la curiosidad la compeli a mirar fuera. Pudo ver a los hombres corriendo para
ir a mirar donde un centinela sealaba. Pronto, el repugnante Peter se les uni. Ella no poda ver lo que ellos miraban,
pero pudo descubrir por los gestos de Peter que se acercaba una visita no deseada. l baj de la muralla, gritando
rdenes, y atraves el jardn hacia la torre donde ella estaba. Muy pronto, pudo orlo subiendo las escaleras.
Entr en la habitacin, impidiendo su escape. Escupiendo el suelo, se situ a menos de un metro de ella. Seal la
ventana por donde haba observado.
En su cara se dibuj una sonrisa horrorosa, los dientes ennegrecidos mostrndose contra sus labios plidos.
-El Bastardo-, anunci sucintamente.
-Quin Edward? - no poda creer que su hermano haba venido a ayudarla.
-Si, El hijo de Charlie acampando cerca del ro. Mis hombres reconocieron su estandarte.
Ella no puedo decir nada por un momento mientras absorba las noticias. Edward haba venido. Edward estaba a
menos de una milla. Intent esconder su deleite y esper.
Abruptamente Peter se movi para revisar los contenidos de un viejo arcn. Sin observarla, y pregunt,
-Sabes leer, pero, puedes escribir como para que alguien pueda entender?
-Si.- Su boca estaba seca. Peter pretenda que ella se ocupara de negociar con su hermano su propia liberacin? sus
esperanzas fueron quebradas con sus prximas palabras.
-Vos le escribirs a Hall de mi parte y le ofrecers la cabeza del hijo de Charlie. Tal vez, mi Lord se olvidar de la
pequea disputa conmigo.- frot sus manos en anticipacin por resolver inmediatamente todos sus problemas. -Si,
hace mucho tiempo que oigo decir que l quiere su cabeza colgando de su portn de entrada.
-Piensas hacerlo atacar a Edward? - pregunt incrdulamente. -No, l no se atrevera!
-Estpida! - escupi nuevamente y se dio vuelta. -Mi Lord Hall se atreve a desafiar a cualquiera. l no conoce miedos.
-No, l no atacara a mi hermano cuando espera casarse conmigo.
-Mujer mentirosa! - la abofete. - No escuchar mas tus mentiras.
-Es la verdad!
-Leste su mensaje- ,gru, -y no dijo nada de algn compromiso. Yo soy su vasallo y sabra eso. Mientes, mi Lady.
Adems, Hall no tendra la sangre de Charlie en sus hijos.
Ella se estremeci con el recuerdo doloroso de la cobarda famosa de su padre. A ella, le pareca que todos los
hombres llamaban a Charlie de Swan cobarde y sin honor.
-Tal vez el Conde Jasper quiera la riqueza de Swan para sus hijos- , replic.
-Augh! Si es eso lo que quiere lo tomara de cualquier manera.- Peter pareca haber hallado lo que buscaba. -No
perderemos tiempo. Mi Lady, le escribirs a Hall como yo te diga.
-Y si no lo hago?
-Entonces tu cabeza colgar en mi portn con el resto de tu gente.
Era un argumento persuasivo. Hizo que lo poco de ella que quera desafiar a Peter desapareciese. Ella asinti con la
cabeza.
No haba tinta o pergaminos, pero Peter consigui unos lapices mal afilados.
-No llevan una contabilidad aqu? - pregunt incrdulamente, cuando se los present.
-No. Mi administrador se enferm y muri, y yo despach al sacerdote hace mucho tiempo.
Cuando reuni todos los elementos, ella no saba si reir o llorar. Le provey tintura de telas y un pedazo de madera lisa.
Ella casi dese poder estar presente cuando Hall lo leyera.
Peter estaba a su lado y le dict el mensaje, repitindolo varias veces hasta que qued satisfecho. Y cuando ella hubo
terminado la escritura, le haba hecho mostrar cada palabra para asegurarse que ella haba escrito lo pedido.
Finalmente satisfecho, haba despachado con mensajero a Hall.
Jasper no envi ninguna respuesta escrita a Nevers, pero Peter no se preocup. Confiando en que Hall no rechazara
esa oportunidad para tener a Edward, continu con la preparacin para la maniobra de ataque. l y el Conde Jasper
atacaran al Bastardo de ambos lados, con Hall cortndole cualquier ruta de retirada por el ro. Lo atraparan y Charlie
tendra que rescatar a Isabella.
Edward no pareca apurado con las preparaciones del asedio a la fortaleza. Catapultas fueron colocadas cerca de las
murallas de Peter, se construyeron barreras de proteccin, y se recolectaron piedras grandes. Peter observ las lentas
preparaciones.
-El estpido piensa que tiene todo el verano! - brome con sus capitanes.
Fuera, Edward diriga el cavado de un foso de drenaje que finalmente sera conectado al de Peter, haca lo mejor por
mantener a sus hombres atareados para prevenir que peleen entre ellos. Ocasionalmente los dejaba vagar libremente
por los campos ricos que rodeaban la fortaleza de Nevers, pero los mantena lejos de las aldeas vecinas al castillo. Y,
como Peter, Edward esperaba. El castillo era de piedra y casi inconquistable, con murallas gruesas y torres slidas,
una fortaleza rara para ese rea. Si tuvieran que tomar el castillo, sera un proceso largo, lento y gradual, a menos que
el punto dbil fuese hallado. La mejor ventaja de Edward era lo previsible que ese hombre. Peter era vanidoso y eso
podra llevarlo a cometer errores.
Peter observ desde las murallas con confianza renovada. Ambos hombres - Peter y Edward, haban recibido el mismo
reporte. Jasper de Hall estaba en movimiento con su ejrcito y estaba a menos de tres millas. Cuando Peter recibi el
nmero de unos cuatrocientos hombres, se sinti decepcionado. El bastardo tena casi el doble de ese nmero. Pero
Hall era Hall y nunca perda, y Peter no esperaba menos de l.
Peter pas la mayora de las horas del da en la muralla, vigilando y esperando por el momento en que Edward se
diera cuenta que Hall estaba a su espalda. El mensajero de Peter se desliz en el campamento de Jasper, pero nunca
volvi. Finalmente, el da 2 de julio, una nueva y frentica actividad pudo ser notada en el campamento. Estandartes de
los vasallos de Edward fueron elevados y ondulaban con la brisa de verano, y los hombres vestan las capas con sus
blasones que identificaban su procedencia. Una balsa fue puesta en el ro y un grupo de hombres en ella. Debajo de
l, Peter poda ver a un Jasper de Hall bajando a la costa, inconfundible con su cabello rubio y su capa verde. El
Bastardo se acerc para saludarlo, y juntos caminaron hacia la barraca de Edward, seguidos por varios caballeros de
ambos ejrcitos. Que ellos no intercambiaran el habitual beso de paz era poco consuelo para Peter Nevers.
Dentro de su barraca, Edward estuvo frente al hombre mas odiado del mundo. An debido a la liberacin de Isabella,
era difcil tratar con Jasper de Hall, y saba que Jasper senta lo mismo por l. Pero cada uno ellos tena algo que
aportar a la operacin que era inestimable para el otro. Edward tena los hombres, mientras la mayora de los soldados
de Jasper estaban en la guerra de Alec en Vexin; Jasper, por su lado, tena la reputacin que meta miedo en las almas
de los enemigos. Y ambos queran a Isabella fuera de las manos de Peter. Edward esperaba que un asedio fuera
innecesario, que de alguna manera la presencia de Jasper inspirara suficiente miedo en la mente dbil de Peter y que
liberara a Isabella. Jasper aplast sus esperanzas.
-No-, respondi, - ahora luchar hasta la muerte. l sabe lo que le har.- Sus ojos azules brillaron con anticipacin, y su
boca sensual se curv en una media sonrisa. -Y as ser.
-Quiero a mi hermana segura-, le record severamente.
-Y piensas que yo la quiero muerta? - exigi severamente. -Huesos muertos no hacen una buena esposa. No, yo la
quiero viva, tambin.
-Entonces qu haremos? l la matar antes de que sea matado.- Edward pas sus dedos por su cabello cobrizo. -
No hay otra manera?
-Guerra total.- No podemos romper las murallas, son gruesas, pero podemos hacer llover fuego sobre ellos. Si somos
afortunados y incendiamos los silos y los establos, podemos disminuir su voluntad de resistir.
-Y quemarn a Bella en su cama. No, mi Lord, es muy arriesgado.
Hall lo mir con disgusto.
-Si no te hubiese visto en accin en batallas, Edward, pensara que eres un cobarde como tu padre. La Guerra no es un
juego de nias.- sali de la barraca y agarr un palo. -Aqu.- dibuj un crculo grande en la tierra. Dentro del crculo,
esbozo el castillo de Peter, y dibuj crculos para sealar tres torres principales. -Los aposentos de Peter estn aqu.-
hizo una cruz grande encima de la torre. -Los silos estn aproximadamente aqu y los establos estn aqu.- se levant y
se movi para que Edward tuviera una visin mas clara. -Supongo que Peter mantiene a Isabella cerca de l, por el
valor que tiene.
-En su torre?
Hall asinti con la cabeza.
-Las otras torres estn sin terminar. El padre de Peter comenz la estructura en el mismo ao en que Carlisle el
Conquistador parti para Inglaterra. l saba lo que estaba haciendo y puso los cimientos para una fortaleza
formidable.-Hall dej caer el palo y se limpi las manos contra su tnica verde. -A Peter le falt cerebro para terminar la
construccin. Tiene una muralla de piedra y torres de piedra, eso es todo.
Edward dirigi sus ojos en direccin a las murallas de Peter.
-Pareciera que eso es suficiente.
-Puede ser, Edward, pero creo que la fortaleza puede ser tomada. Toda fortaleza tiene una debilidad. En algunas la falla
est en la estructura. En otras, la falla son los hombres detrs de las murallas.
-Y si-
-Si.
-Y si la mata?
-Si ella est muerta, ningn hombre saldr de all vivo. Pero espero que decida enfrentar el desafo primero. Si
podemos destruir las provisiones de comida, l intentar negociar con vos. No es tan tonto como para esperar
negociar conmigo. Cuando eso pase, podremos decidir qu hacer.- Jasper de Hall dirigi sus ojos azules en direccin
a las mquinas de asedio. -Las colocaste bien a pesar de no saber cual era el objetivo. Y ya veo que tienes planes
para secar el foso. Yo propongo que soltemos a nuestros hombres en los campos para mantenerlos ocupados.
-No.- Edward enfrent a Hall. -Yo no traje a mis hombres para quemar casas y violar mujeres, mi Lord.
Hall se encogi de hombros.
-Entonces mantnlos ocupados como te parezca. Mis hombres estn acostumbrados a tomar lo que encuentran en su
camino-. Abruptamente cambi de tema. -Los lanzadores pueden estar listos antes de maana? Haremos llover
fuego cuanto antes.
-Si. Mis hombres prepararn las antorchas esta noche.
-Edward
Edward encontr esos extraos ojos azules.
-Qu?
-Peter es mo. Si sobrevive, yo lo matar.
Un fro descendi por la espina dorsal de Edward. La intencin de Hall era clara, torturara a Peter Nevers lentamente
hasta la muerte. Edward tom una respiracin profunda antes de responder.
-Si.
-Es hombre muerto.
-No me debes ninguna explicacin, mi Lord. Mi nica preocupacin es que Isabella de Swan salga de all viva.
-Si.- Hall frunci el ceo. -Puede que sea difcil de reconocer a tu hermana al principio, Edward. Fuld tiene una mano
pesada.
Edward se sinti descomponer, Hall estaba poniendo en palabras lo que l no se atreva a pensar. Asinti con la
cabeza.
-Entonces no puedo prometerte a Peter.
-Si que puedes - habl suavemente -porque vos conoces mejor los lmites de la vida. l pagar por cada marca que le
haya hecho a ella.
.
.
El olor acre de humo y carne quemada asalt su nariz e irrit sus ojos cuando Isabella despert con los gritos de
"Traigan los baldes!" Aparentemente otra antorcha voladora haba cado dentro de las murallas de Peter. Sus
ostentaciones de la invulnerabilidad de la construccin de piedra podra probar ser correcta, pero Edward y Hall
estaban causando mucho dao en los techos de los silos y establos dentro de la fortaleza. Rocas y flechas con fuego
llovan da y noche con resultados devastadores. La misma Isabella haba formado parte de la cadena humana que
haba trabajado para salvar los establos y los animales amedrentados. El recuerdo de las corridas y los relinchos
vinieron a ella, mientras abra sus ojos y se daba cuenta de donde estaba.
Sentada y frotndose los ojos rojos por el humo, busc en la oscuridad la jarra con agua cerca de su cama. Su mano
se detuvo en el aire, no haba nada de agua para lavarse ahora. Enfadada tom la punta de la sabana sucia y se frot la
cara. Se estremeci de dolor cuando hizo eso. Peter le haba dejado muchos moretones. Ah, si aquellos que haban
clamado que era bonita pudieran verla ahora. Si Jasper de Hall estuviese frente a ella y la viese as, todava querra
casarse con ella? Y Edward? No, l todava la amara. Edward siempre era Edward. Slo esperaba que tuviera la
oportunidad de vengar todas las lesiones y todos los insultos que haba recibido.
Cansadamente se arrastr a la ventana e investig el patio de abajo para ver que nuevo dao haba sido causado. Las
pocas maderas que quedaban del establo ardan. Y a lo lejos, entre la muralla interna y la muralla externa, los silos
brillaban en llamas naranjas con la luz del da. Uno de los hombres de Peter la observ y la insult. La mayora de ellos
ahora ya no escondan su odio hacia ella, acusndola de ser "La bruja de Swan". Al lado de l, los hombres trabajaban
apilando maderas y restos carbonizados en un montculo central desde donde carros podran ser cargados para
llevarse los cuerpos de los hombres y los animales fuera de las murallas para su entierro. Isabella gir para alejarse
de la imagen y el olor.
Tan concentrada haba estado en la escena que no oy a Peter entrar en el cuarto detrs de ella. Su cara fea era an
mas repulsiva con sus ojos rojos y las mejillas ardidas.
-Qu quieres? - pregunt cansadamente.
-Eres mi salvoconducto para salir de aqu con vida.
Ella casi se ri.
-Si tuviera los medios para hacerlo, mi Lord, ya me habra ido.- indic la ventana. -La puntera de mi hermano se vuelve
mas y mas acertada.
-Si-, concord severamente, -y yo no estar aqu para ser fritado en mi cama por un incendio o para sufrir hambre.
-Yo pens que este lugar era invencible.
-Las murallas lo son.- la agarr del cabello y la empuj a la ventana. -Mira abajo, ves lo que el Bastardo y Hall le
hicieron a mi ganado. En dos das y con este calor, quedar podrido y descompuesto, y entonces, qu pasar? - Sin
esperar la respuesta de ella, la lanz salvajemente lejos de l. Ella tuvo que agarrase contra las piedras irregulares de
la pared. -Bien, no estar aqu para sufrir, vos me sacars de aqu a la seguridad. Si, le escribirs al Bastardo y le dirs
que estoy dispuesto a un trato a cambio de mi seguridad. Se que l puede detener los ataques de Hall hasta que yo
salga, te liberar en Dieppe.
-No lo creo! -La mano abierta de Peter le golpe la boca.
-Puta! No me importa lo que vos crees! Slo importa que Edward lo crea!- estall. -Ahora, escribe o tu cabeza colgar
en el portn de entrada.
El mensajero de Peter Nevers sali con una bandera blanca para entregar la carta de Isabella. Edward lo hizo detener
mientras mandaba a llamar a Hall. Reley el mensaje varias veces, intentando decidir si era un truco. La tela de la
tienda se abri, y Jasper de Hall baj su cabeza para entrar. Edward le dio la carta.
Hall se tom su tiempo antes de comentar,
-Pudiera ser una trampa, pero dudo que Peter tenga la inteligencia para inventar algo as. Mi Lady, es capaz de
entender lo que escribi?
-Ella no es ninguna boba. Confo en Bella tanto como confo en cualquier hombre.
-Ella es una mujer.
-Heidi es una mujer-, replic,- y vos frecuentemente la dejas a cargo de Hall.
-No metas a Heidi en esto! - respondi con rabia y ambos quedaron sorprendidos. Finalmente Jasper tom una
respiracin profunda y asinti con la cabeza. -Cierto, Edward, seguiremos adelante si crees en lo que ella escribi,
pero te advierto, no quiero verla morir en manos de Peter. Si esto es un truco, tendr mi espada en tu espalda.
-No es ah donde siempre la has tenido? - Edward retruc sarcsticamente.
Los ojos azules de Hall brillaron momentneamente.
-Bastardo, hay poca simpata entre nosotros, pero pronto estaremos unidos por lazos de sangre. Si puedo soportar a
Charlie como pariente, puedo soportar cualquier cosa. Y vos sois muy diferente a l.
Edward se relaj ligeramente.
-Entonces quieres entrar conmigo?
-Si, yo conozco el lugar y Peter es mo.- Hall se movi al centro de la tienda donde poda estar completamente erguido.
Le ofreci sus propios planes.
- Esta parte est debajo de los cuartos de Peter. Tendremos que subir las escaleras y llegar a la habitacin de l antes
de que se de cuenta que estamos dentro.
-Y si ella no est all?
-Ella estar donde Peter la ponga. Si no est en su habitacin, quiere decir que est muerta.
Edward murmur una oracin rpida por la seguridad de Bella y Hall lo mir con disgusto.
-Confa en tu espada, Edward, te servir mejor que rezar.
La boca de Edward estaba seca, y su estmago tenso.
-Si ella est viva, ser bastante para m.
-Cundo quieres entrar?
-Esta noche.
Hall asinti con la cabeza.
-Dar ordenes de levantar campamento y retirarse inmediatamente. Entonces, bajo el manto de la oscuridad,
cabalgaremos y buscaremos el foso.
-Correcto.
Hall se dirigi a la salida.
-Si tenemos xito, Edward, tendrs que llevar a mi Lady a Rouen mientras yo termino con Peter.
Cuando vio las tropas de Hall retirndose, el espritu de Peter mejor. Impulsivamente orden que cualquier carne que
hubiese disponible fuese servida en la mesa de la cena. Sintiendo su fuga inminente, comi y bebi abundantemente.
A Su espalda, Isabella mantuvo su copa siempre llena con vino hasta que finalmente se levant de la silla y fue camino
a su cama.
Isabella se acost en su manta cuando Fuld y Charlote lo hicieron. Por mucho tiempo permaneci escuchando los
sonidos del castillo que se calmaban durante la noche. Pudo or las tentativas torpes de Peter de hacer el amor, y los
gemidos guturales de Charlote. Peter se movi dentro de ella y gru cuando hall su liberacin, y entonces todo
estuvo quieto. Isabella se estremeci con disgusto y dese saber si todos los hombres se parecan. De alguna
manera, ella no poda imaginar a Edward o a Jasper de Hall haciendo tales sonidos.
Ella se levant y fue a la ventana, buscando ansiosamente en la oscuridad alguna seal de actividad. Un Fuego arda a
lo lejos, pero no podr descubrir ningn movimiento. Edward haba recibido la carta? Y confiara en lo que ella haba
escrito? rez fervorosamente para que l viniera, porque ella no tena ningn deseo de huir en compaa de Peter
Nevers. Finalmente volvi a su cama y esper.
A pesar de sus mejores esfuerzos de permanecer despierta, sus ojos se cerraban pesadamente. Ni siquiera los
pensamientos acerca de Edward pudieron mantener su atencin y su cuerpo cansado exigi descanso.
No pudo saber cuanto haba dormido antes de despertase con sonidos en las escaleras y de hombres somnolientos
que buscaban en la oscuridad. Se despert completamente cuando Peter lleg al lado de su cama. Estaba descalzo, y
haba logrado ponerse la cota de malla encima de su piel desnuda, y sujetaba su espada en la mano. Ella sinti terror,
no haba fuga posible con l all. Durante un terrible minuto pudo imaginar su cabeza colgando del portn.
-Bruja mentirosa! - gru. -Tu hermano me traicion! - la busc en la semi oscuridad. -Bien, si yo caigo, vos caes
conmigo!
Isabella rod fuera de su cama hacia el lado opuesto y se alej de l, su nico pensamiento era la puerta a su espalda.
l la busc como un oso extiende sus garras.
-Mi Lady!
Pudo reconocer la voz de Jasper de Hall. Peter vacil momentneamente, y su cara empalideci con miedo. Isabella
us la distraccin para correr hacia la puerta. Peter manote pero sus manos volvieron vacas.
Hall puso su cuerpo entre ella y Peter, mientras daba ordenes.
-Llvala a un lugar seguro-, orden mientras se enfrentaba con Peter. Con deliberacin mortal l levant su espada de
hoja larga y se movi en el minsculo rincn de la habitacin.
Isabella estaba de pie observando como el hombre mas temido de Normanda y Maine avanza sobre Nevers.
.
.
Desde el momento que se dio cuenta quien lo enfrentaba, Peter supo que no habra salida, pero tena intencin de
luchar para no morir. Si no pudiese ganar, no tena ningn deseo de ser llevado vivo a las manos terribles de Hall.
Sorprendentemente, el Conde Jasper dio espacio para que Peter pasara a la habitacin mayor, pero su media sonrisa
eliminaba cualquier idea de debilidad.
El propio Peter saba qu tipo de juego pretenda hacer con l, aterrorizarlo. Peter se movi de modo salvaje. La espada
de Hall lo toc ligeramente en el pecho.
-Vos morirs como el cerdo gordo que sois-, murmur Hall. l dio otro golpe con la espada. Su sonrisa fra en su cara.
El Terror y una noche de excesos hicieron que Peter estuviera torpe e inepto. Ya no era el salvaje fanfarrn que Isabella
conoca y menospreciaba. El hombre que enfrent a Hall pareca haberse encogido considerablemente. l cometi
tantos errores y se defendi tan pobremente que era obvio que Jasper podra acabar con l a voluntad.
Pareca que la pelea haba durado mucho, cuando en realidad dur unos segundos. Hall lo provoc, lo acorral, y
ostent su habilidad superior con la espada hasta que Peter no pudo resistir mas. Cuando Hall se movi hacia, Peter
se lanz de modo salvaje, todava llevando un arma con l. l slo tom aire, pero el esfuerzo lo hizo tambalearse y
perder el equilibrio. Jasper decidi que ya haba jugado suficiente y pate sus piernas. Entonces el arma de Peter cay
al suelo. Con otro puntapi envi el arma lejos de su mano.
-Jess! - Edward contuvo el aliento para romper el hechizo que sujetaba atnitos a todos en el cuarto. Slo entonces
Isabella fue consciente de que se hallaba entre los brazos de su medio hermano. Liberada finalmente de Peter, pudo
dar rienda suelta a sus emociones, y comenz a llorar y a hablar al mismo tiempo.
-Oh, Edward tena tanto miedo de no verte nuevamente! -,se sofoc. -Pens que haba venido aqu para morir.-
Lgrimas fluyeron por su cara lastimada.-Tem que no entendieses mi mensaje.
l cerr sus brazos protectoramente alrededor de ella y murmur tiernamente acariciando su cabello.
-Bella Bella, ests bien ahora, ests segura,- la tranquiliz varias veces mientras derramaba lgrimas.
Convulsivamente se apret contra la tela azul de su saco, enterrando su cabeza en el. En algn lugar sobre su cabeza
l habl suavemente.
-Pens que te haba perdido, Bella. Pens que mi tontera en Swan haba hecho que te pierda Dulce Jess, podra
haberlo matado con mis propias manos, Bella! - Los guantes de l cavaron en los hombros de ella. -Estuve
completamente loco, Bella.
El sonido repugnante de la bota de Hall golpeando repetidamente al cuerpo inerte de Peter los devolvi a la realidad. El
conde pareca planear patear a su vasallo hasta la muerte. Cuando fue aparente que haba cado en la inconsciencia,
le dio un ltimo golpe. Isabella se estremeci y dej salir un audible -Oh.
Jasper de Hall gir como si de repente se acordara de la presencia de ella. Quitndose el casco adornado con plumas
verdes, se alis su cabello humedecido por el sudor. Caminando hacia donde estaba en la seguridad de los brazos de
Edward, se quit los guantes y toc una contusin en su mandbula. El toque era suave.
-l pagar por cada marca que te haya dejado, mi Lady, lo juro. Planeo mostrarle a todos lo que acontece con aquellos
que se metan con lo que es mo.- Su voz era severa por la rabia. Sus ojos azules se estrecharon mientras estudiaba
los araazos y moretones de ella . -No te hizo ningn otro dao?
-No.
- Tu cara se curar y los hombres observarn tu belleza nuevamente, estoy agradecido que le tomar a Edward varios
das para llevarte a Rouen.- l observ que sus ojos que se agrandaban. -Si, vamos a all. Alec ser testigo de nuestro
matrimonio.
-Pero es julio... -, protest.
-Veo que todava ests ansiosa por casarte conmigo -, se burl. -Haz lo mejor de todo esto, Isabella de Swan, porque
yo no vine en tu ayuda por nada.-
Ella pudo sentir a Edward tensarse contra ella, y ella busc protegerlo instintivamente.
-No, mi Lord, te equivocas -, le dijo a Hall. -Yo slo estoy sorprendida, eso es todo.
-Yo la llevo a Rouen, Jasper-, Edward habl framente, -y despus de eso, vuelvo a mis propias tierras.
-Si.- Los ojos azules de Hall brillaron. -creo que es mejor si parten con la primera de maana.- gir para irse, pero se
detuvo. - Qu te hizo escribir la carta, mi Lady?
-Peter me dijo que pretenda llevarme a Dieppe donde me liberara- , respondi, -y yo estaba segura que l planeaba
matarme como un acto de desafo hacia vos.
-Probablemente es as. Pero, qu te hizo dirigirnos al drenaje del bao?
-Yo poda ver luz en el fondo del pozo y por el poco oler supuse que haba sido cavado recientemente. Adems por all
llegaran ms rpido a la habitacin de Peter,- explic.
-Bien, es la primera vez que tomo un castillo entrando por el bao -Edward sonri felizmente -pero estoy contento
porque funcion.
Hall fue forzado a sonrer.
-Si. Es extrao que un hombre tan mugriento como Peter tuviera un bao limpio.
Hall camin a una ventana e inspeccion el patio de abajo. A la luz del amanecer, podra ver a los hombres con los
colores verdes de Hall y la gente de Edward de azul tomando prisioneros. El escudero de Edward y Nahuel Merville los
estaban contando y agrupando de acuerdo con sus grados. En el rea de pasto entre la muralla interna y la externa,
otros agrupaban algunos cuerpos en tumbas abiertas. Directamente debajo de l, Riley y el capitn discutan por las
armas de los prisioneros. Se apoy para ordenar que las cotas de malla y otras armas fueran divididas igualmente
entre los dos ejrcitos.
A su espalda, Peter Nevers se movi sin ser notado, y esper su tiempo. Odio y terror convivan en l, no esperara
dcilmente la venganza que Hall tomara. Ahora consciente, observ al caballero y sus dedos avanzaron lentamente
hacia la daga que usaba en su cinto.
Isabella fue la primera en verlo moverse y grit,
-Mi Lord, cuidado! - Peter se lanz hacia la espalda de Hall, y su daga se elev yendo al cuello desprotegido. Isabella y
Edward actuaron instintivamente. Ella agarr una sabana de la cama y se la lanz encima de Peter. Enfurecido, l la
golpe de un modo salvaje. Edward lo tom por la mueca mientras la daga cortaba la manga de ella, y torci la mano
dolorosamente hasta que Peter solt el arma. Esta cay al suelo. Edward le dio un golpe al estmago de Peter, quien
se dobl en dos. Hall pis su mano y aplast sus huesos contra el suelo de piedra.
-Madre de Dios! clam Peter. -Mtame de una vez.
-A su debido tiempo-, Hall respondi con crueldad. -Vos pagars, Peter Nevers, por lo que le hiciste a lo que es mo -.
Sin mirar a Isabella, murmur, -Muchas gracias, mi Lady. Ests herida?
-No, cort mi manga, pero no hay sangre.
-Mi Lady - Peter habl roncamente con los labios hinchados. - Clemencia.-
Su mano cubri su propia cara lastimada.
-No-, susurr, -yo rezar por tu alma, pero no puedo hacer nada mas.
-Edward - los ojos de Peter se movieron con esfuerzo a Edward.
Edward sacudi la cabeza.
-Yo di mi palabra, sois de Jasper para que haga lo que le parezca.
-Edward.- Isabella puso su mano en su hombro. -Parece que alguien abri tu vieja herida. La Sangre est traspasando
tu cota de malla y manchando tu tnica.
-No es nada.
-No-, persisti, -esto debe ser cuidado, hermano. Djame buscar a Charlote y conseguir algo para esto.- Cuando no
se movi, ella lo empuj hacia las escaleras. -Ven, vamos a buscar un lugar donde puedas tomar un bao y pueda
atender tu hombro. De otro modo, se infectar.
Edward estaba tironeado entre el deseo de estar a sola con ella y el miedo a poder traicionarse de alguna manera. La
idea de sus manos en su piel desnuda lo estaba atormentando. Finalmente lleg a un acuerdo con l mismo.
-Bien, Bella, pero tomar el bao solo. Luego puedes tratar cualquier herida que tenga.
Como partieron de la habitacin de Peter, pudieron orlo suplicar a Jasper de Hall. -Mi Lord, yo te he servido bien -, llor,
-y respond a cada una de tus llamada. Soy tu vasallo.
-En esto me has servido mal -, respondi framente, -y por eso pagars.
Que tal!, al final estos dos se unieron y que lastima que Bella se haya interpuesto entre Peter y Jasper o no?, en
el prox. Cap. Veremos ms solo puedo decir el titulo "Eres Ma" , pero de quien ser la frase?... jejejeje. nos
leemos un besote.
*Chapter 12*: Eres ma
Eres ma
.
.
.
-Edward, qudate quieto mientras te pongo esta pomada.- l se estremeci bajo el contacto de ella cuando aplicaba el
ungento en su espalda. Ella hundi sus dedos nuevamente en el recipiente y entonces unt la herida del hombro.
-Estaba equivocada-, murmur. -Quien te dio este golpe no abri la vieja herida. Esa se ha curando bien, por lo menos.
l baj su cabeza y se gir para mirar el recipiente de ungento. -Qu es eso?
-No s -, respondi sinceramente. -Me lo dio un hombre de Peter que dijo que era bueno para curar caballos. Charlote
dijo que no tienen nada ms que esto.
-Ests segura que esto sirve? - dijo. -Tal vez fue hecho con estircol de caballo. Por Dios, huele muy mal. Bella, No
puedo bajar a comer as.- Ella tuvo que sonrer a pesar del dolor en su cara. -Huele bastante fuerte,verdad? Pero no
huele a estircol, mas bien como a una grasa que se dej asentar por mucho tiempo.- frot sus manos en un pedazo
de tela e inspeccion su trabajo. -Si, lo cubr todo.
l busc una tnica limpia y se la puso por la cabeza. -Por lo menos tom un bao, aunque dudo que alguien pueda
darse cuenta.
-Ellos no se darn cuenta, Peter ola muy mal.
-Si. Bella, me gustar que hubieses visto a Hall escalando las murallas con su espada amarrada a su espalda y sus
manos desnuda para agarrarse a los ganchos de escalar. Esta tan preocupado por su apariencia que tuve que
forzarme para no reirme.- se puso serio, pero todava sonriendo. -Pero le reconozco una cosa, Bella, fue el primero en
llegar arriba. Jess, ese hombre no conoce ningn miedo.
Ella se puso frente a l y coloc sus manos a ambos lados de su cara.
-Y vos estabas justo detrs de l.- se puso seria y mir sus ojos verdes brillantes. -No puedes saber cuanto me
enorgullece, hermano, saber que nosotros compartimos la misma sangre. A veces podra morir de vergenza por mi
padre, pero vos me compensas por toda la cobarda de l-. Ella dej caer sus manos y desvi la mirada. -Pero a veces
temo haber heredado ese defecto.
-Vos, Bella? No, tienes tanto coraje como cualquier hombre. Recuerdas lo que el Conquistador dijo de vos? Que
eras el nico hombre entre nosotros aquel da - habl suavemente hasta que pudo ver que algo realmente la
preocupaba. -Bella, qu te pasa?
-Oh, Edward, toda mi vida he tenido miedo, que vos me dejaras, que yo envejecera y morira en el convento de
Fontainebleau, que sera forzada a casarme con Hall. Temo tantas cosas.- trag en seco para componerse. - Pero
estas ltimas semanas fueron las peores de todas. Tem no vivir para verte nuevamente.
-Bella Bella - murmur mientras la envolva en sus brazos fuertes.
-Pero, y si soy como mi padre?
-No es cobarda, Bella, conocer el miedo. Yo entr en batalla muchas veces, y cada vez que estuve frente a mi enemigo,
mi corazn lata desesperado y mi estmago estaba en mi garganta-, le habl suavemente. - Pero ningn hombre me
llama cobarde. Es correcto tener miedo, y cobarda correr o escaparse.-recorri con la punta de su dedo su mandbula y
sacudi la cabeza. -Me parece que tuviste mucho que temer.- se dio cuenta mientras estudiaba su cara que tena
muchos moretones pequeos en el cuello y en el rostro. Tambin tena varios cortes pequeos alrededor de su boca y
el labio superior hinchado. Abruptamente la solt y busc la pomada. -Sintate, Bella, y djame cuidar de vos.
-No, yo estoy bien ahora -, protest an cuando l la sent suavemente en el banco. Sus manos la tocaron aplicando el
ungento. -Debo estar terrible.-
l dej de tocarla y sacudi la cabeza. -Por mi honor, Bella, nunca me pareciste mas bonita que cuando Hall te empuj
a mis brazos esta maana.- Sus manos eran suaves mientras aplicaba el blsamo sobre los cortes y los moretones. -
Deberamos haberte atendido a vos primero, creo. No me di cuenta que te haba cortado.
-Slo us su mano para castigarme, hermano. Hubiera sido muy estpido hacer otra cosa.- suspir pesadamente. -
Qu har Hall con l?
-Matarlo.
-Entonces ruego para que lo haga rpidamente.
-No lo har. - dio un paso atrs y coloc el recipiente de pomada en una mesa.
-Dime-, pregunt casualmente, -por qu le advertiste a Jasper hoy?
-Hall luch por m.
-No, Bella. l luch por l y por su orgullo herido-. Se dio la vuelta y sacudi la cabeza. -Peter podra haber matado a
Jasper.
-Vos tambin lo detuviste.
-Si. No pude ver que lo iba a golpear por atrs.- golpe su palma con disgusto.
-Nos podramos haber librado de l, Bella.
-Con una mancha en nuestra honra.
-En mi corazn, s que tienes razn, pero mi mente me dice que deberamos haber dejado que Peter lo matara.
-Edward, cmo llegaste a unirte con Hall?
-Lo Creas o no, vino a m, Bella, porque quera castigar a Peter pero no tena hombres. Sus tropas todava luchan en
Vexin para Alec bajo el comando de Mortain. Y, para ser sincero, tengo que admitir que me puse bastante contento de
verlo-. La boca de Edward esboz una sonrisa torpe. -Si, su propia reputacin le da una ventaja en batalla.
-Peter pens que vendra a terminar con vos, y yo tena miedo que entre ellos, te mataran-. sacudi la cabeza con el
recuerdo. -Pero cuando Peter te vio parlamentar con el Conde Jasper, supo que no podra sobrevivir.
Edward vino detrs de ella y puso las manos en sus hombros. Con los dedos pulgares comenz a masajear los
msculos de sus hombros. Se relaj bajo su contacto, cerrando sus ojos.
-No debes hablar mas de Peter o de Jasper, Bella. Nosotros dejaremos este lugar maldito por la maana, e iremos a
Rouen. Una vez all, yo podr mandar a mis mensajeros a contactar a las personas que posicion en el camino de
nuestra fuga. Si, Dios quiere, estaremos en Inglaterra en agosto, y podremos dejar atrs a Hall.
-Ruego que l no nos atrape como conejos, Edward.
l dej de trabajar en los hombros de ella.
-Yo no carezco de recursos, Bella, una vez que estemos en Inglaterra. El principe Garrett ser nuestro amigo y aliado.
-Jess, espero que sea as.
.
.
Antes del medioda, fue tomado completamente el castillo, y muchos de sus habitantes dorman para compensar la
noche corta. Todo Estaba calmo porque Edward y el Conde Jasper haban prohibido cualquier tipo de pillaje,
destruccin, o matanza de prisioneros. Pero en la ciudad cercana, la situacin era diferente, los hombres de Hall
cayeron con mpetu sobre los habitantes, robando, violando, y matando. Finalmente, Jacob despert a Edward para
contarle.
-Mi Lord - tembl. -Mi Lord, estn saqueando la ciudad.
-Uh? - Edward intent despertar de un sueo profundo, pero era mucho esfuerzo. Rod en la cama y se tap con la
almohada la cabeza. -Ummmmm.
-Mi Lord! - Jacob dijo mas insistentemente. -Despierta, mi Lord!
Edward se sent en la manta y pregunt irritado a su escudero.
-Bien?
-Mi Lord, Hall dej a sus hombres sueltos en la ciudad. Ellos atacan y matan a voluntad, y nosotros estamos
impotentes para detenerlos sin entrar en combate.
-Qu? - Edward estaba completamente despierto ahora. -Por todos los santos, estaba concordado no tocar a esas
personas, porque no se abastecieron mientras nosotros esperbamos para atacar a Peter.- Edward se levant y busc
su tnica. -Condenado Jasper! no puede mantener su palabra por un da? -. Brevemente consider la posibilidad de
ponerse la cota de malla, pero decidi que Hall probablemente estara desarmado y en su cama. Se conform con
tomar su espada de hoja larga.
-Dnde est?
Jacob respondi.
-Tom la habitacin de Peter como propia.
-Jess! Y dnde espera que duerma Bella? No, no me respondas.
-l no lo dijo, pero seguramente no deshonrara a tu hermana con vos aqu.-
-Jasper hara cualquier cosa-, le record a su escudero severamente. -Dijo que no atacara a la gente de la ciudad, y lo
hizo. Hijo del diablo y una bruja! Jess! Y Charlie le dio a Bella a l!
Los ojos de Jacob se agrandaron cuando Edward envain su espada.
-Qu hars, mi Lord?
-Confrontarlo! - replic.- Por Dios! Qu esperabas al despertarme?. Bien, vienes a presenciar, Escudero o le tienes
miedo como el resto?
Estimulado, Jacob replic,
-voy con vos, mi Lord.
Edward hall al Conde de Hall completamente despierto y concentrado revisando la lista de la dote y ajuar de Isabella.
-Tu padre ha sido muy generoso-, murmur cuando Edward se acerc.
Edward fue directamente al punto.
-Mi Lord, la gente de la ciudad pidieron mi proteccin, y yo se la promet, pero tus hombres estn pillando y violando a
aquellos que nos ayudaron.
-Me preguntaba cuanto tiempo tardaras en venir-. Hall gir y permiti que sus ojos azules brillaran hacia Edward -Mis
hombres han estado acampados y quietos por mucho tiempo, Edward, y el tener que tomar esta fortaleza los priv de
tener un medio para descargar la lujuria de su sangre. Vos no los querras tener aqu con tu hermana, verdad? - volvi
a la lista. -Hasta que no estn satisfechos, no puedo hacer nada con ellos.
-Mientes! - Edward coloc su mano en el cabo de su espada.
Hall gir. Sus ojos brillaron con rabia. Not la espada y elev una ceja.
-Me encuentras desarmado, Edward.
-Eso puede ser solucionado, mi Lord -, respondi. -A diferencia de muchos a tu alrededor, yo no tengo miedo de
enfrentarte.
-Entonces eres el mayor estpido en este cuarto.
-No, mi Lord.- avanz algunos pasos para ponerse directamente enfrente de Hall. -Ordena a tus hombres que salgan
de la ciudad, o yo lo har.
-Y cmo propones que se cumpla tal orden? - pregunt desdeosamente.
-Yo tengo la mayor fuerza aqu-, le record, -y no vacilar a dar la orden de atacarlos si fuera necesario- . enfrent a
Jasper de Hall.
-Eres suave como una mujer-, Hall lo provoc antes de desistir.
-Justicia no es suavidad, mi Lord, ni lo es la fuerza de la crueldad.
El conde camin hacia la ventana y grit al patio,
-A m! A m! A Hall!
La respuesta fue rpida. Media docena de sus hombres corrieron hacia su amo. Por un momento breve los vellos de
Edward se erizaron, pero se mantuvo firme. Empuj su espada y esper. Si Hall pretenda que sus hombres se lo
llevasen, matara al conde primero.
-Envaina tu espada, Bastardo-, orden secamente antes de hacer acercar a uno de sus hombres. -Ralph, pase la
palabra, muerte a los asesinos y violadores-. Cuando el hombre lo mir en silencio perplejo, estall, -Si, me oste bien,
colgar a aquellos que rompan la paz de Edward. Entre en la ciudad y trae a esos que saquearon, y trae a cualquier
aldeano que testimonie contra ellos.
-Pero...
-No.- Hall rechaz cualquier protesta. -Ya me oste-. Girando nuevamente hacia a Edward, habl suavemente. -Vos
queras justicia, mi Lord, bien, pudiste ser testigo de la justicia de Hall.
Edward se sinti enfermo cuando observ esa media sonrisa extraa y se dio cuenta que Hall tena su propia sed de
sangre para satisfacerse. Y disfrutara la ejecucin de algunos de sus propios hombres.
-Me enfermas, Jasper-, envain a su espada y camin hacia las escaleras. - Bella dormir conmigo esta noche para su
propia proteccin.
-A veces, Edward -la voz de Jasper lo sigui por las escalera- deseara saber cual de ustedes dos ha estado en un
convento.
La preocupacin de Edward era hallar un lugar para Isabella. Una cosa era que el conde de Hall durmiera con ella,
pero otra totalmente distinta considerar que ella durmiera en compaa de rudos soldado. En su mente poda entender
el efecto que ella estara causando en los soldados que no tenan a ninguna mujer para ellos. No, era mejor preservar
aquella distancia, esa brecha entre una lady y un ciudadano plebeyo, que dejarles ver que ellos haban luchado por una
mujer de carne y hueso. Reflexionando, concluy reticentemente que ella tendra que permanecer esa noche en la
habitacin de Peter, y que tendra que dormir en una manta entre ella y Hall.
Sin ser consciente del enfrentamiento entre Edward y Jasper, Isabella termin de auxiliar a los heridos de ambos
ejrcitos, lavando y cosiendo los cortes recibidos en la toma final de la fortaleza, y luego busc sabanas limpias para
su cama. Subi las escaleras sin escolta, con sus brazos cargados con sabanas, y hall a Jasper de Hall. Por un
momento terrible su corazn pareca haberse detenido. A pesar de que l la haba defendido, todava estaba muy
amedrentada. Sus ojos se agrandaron con horror cuando lo enfrent, antes de poder recuperar su compostura.
-Mi Lord! Me asustaste! Yo yo no pens encontrarte aqu.
l not su miedo y se enfureci.
-No me mires as! - estall.
-As, cmo, mi Lord? - pregunt tan inocentemente como pudo.
l baj su mirada y la desvi, bajando su voz hasta que ella escasamente pudo orlo.
-Como si te estuviera por arrancar la cabeza o tomar tu virginidad.
-Mi Lord -, habl para evitar enfurecerlo -si no puedo esconder mi miedo hacia vos, tal vez es debido a lo que pas entre
nosotros. Cuando yo era nia, intentaste matar a mi hermano; cuando viniste a la abada, me pusiste las manos
encima.- Su corazn se aceler con la expresin en los ojos azules de l, y ella levant las sabanas para proteger su
pecho. -Dame tiempo, mi Lord-, ofreci, -y tal vez dejar de temerte.
-Si.- l la estudi atentamente. Ahora estaba compuesta y sus ojos oscuros no vacilaban bajo la mirada directa de l.
Pudo ver los cortes y los moretones, todava era una gran belleza, y ella pronto sera de l. Las palabras del Viejo
conquistador hicieron eco en los odos y alimentaron su orgullo.
-Isabella - alcanz a tocar su sien donde una contusin se haba puesto amarilla, sus dedos rozando los mechones
sueltos de cabello oscuro, y busc convencerla. -Puedo no ser un hombre gentil, puede no ser como Edward, pero yo
nunca te daara. Ven a mi, Isabella, y dame hijos, y yo te tratar bien.-
Haba un calor inconfundible en los ojos normalmente fros. Por un momento su cara dej caer su guardia y vio al
hombre debajo de la mascara de crueldad. Si hubiese sido otro, habra tenido el sbito deseo de saber si l la quera,
pero este era Hall.
-Mi Lord, si me caso con vos, ser ante Dios, y no tendr ninguna palabra en ese asunto-, respondi finalmente.
-No me importa la voluntad de Dios, Isabella, sois vos a quien tendr.
La voz de l cay nuevamente, pero esa vez tena una cualidad ronca e ntima. Su mano dej su cara y se movi hacia
su hombro, alcanzando los huesos ligeros debajo de su vestido. Luchando contra el deseo de retroceder ante su
contacto, ella mantuvo sus ojos en su cara todava apretando las sabanas mas cerca de su pecho. Dando medio paso
atrs, llam su atencin a las sabanas.
-Traje sabanas,- murmur.
-Ya orden que cambien las camas, yo traer mis propias sabanas, mi Lady.- Su mano seal el cuarto con desprecio
y una ceja rubia se levant cuando not la cama de brocado de verde y oro colocada recientemente. - Yo no dormira
como el animal de Peter.
-Oh- su mirada fue al lugar donde estaba su cama en el guardarropa. -Entonces, dnde dormir?
-Tu hermano ha hecho arreglos para vos, aunque dudo que pueda hallar algn lugar mas seguro que este. Si tiene la
intencin de preservar tu virginidad, puede dormir conmigo, pero no es probable que lo haga.
Un alivio la invadi, pero algo irrit a Jasper nuevamente. Su vida siempre estara atada a la de Edward? An cuando
buscaba controlar la furia que senta, ella pas a su lado para colocar las sabanas dobladas al pie de la cama. Jasper
la observ moverse, su cuerpo pequeo, flexible gracioso y perfecto. Se sent en un banco y mantuvo sus ojos en ella
mientras retiraba los trapos inmundos de la cama, los dej caer al suelo en una pila, y comenz a acomodar el colchn
de paja. Era una belleza para observar.
-Tienes que cuida de mi.
El vello de ella se eriz al advertir que l la observaba.
-Qu?
-Tienes que cuidar de mi-, repiti.
-Pero vos ya tomaste un bao y Charlote...
-Crees que tendra sus manos inmundas sobre m? - pregunt severamente. -No, vos atendiste a Edward, verdad?
Si, ya me ba, pero me duele el hombro, mi Lady. Tienes que cuidar de eso.
-Tu escudero...
-No est aqu,- termin por ella.
Era un pedido bastante simple, uno que no era raro, pero era contraria a tocarlo. An sentado, pareca grande,
subyugante, y peligroso.
Inconscientemente humedeci sus labios y se sec las palmas hmedas contra la falda de su vestido. Ella no tena
ningn motivo para rehusarse, no se haba expresado violentamente esta vez y de hecho, haba luchado contra Peter
Nevers para salvarla. Finalmente asinti con la cabeza.
-Buscar el ungento, mi Lord.
-Si te refieres a esa crema que huele mal, no quiero eso. No, mi madre es experta en el arte de curar. Hallars su
pomada sobre esa mesa.- le indic.
Ella se movi para tomar el tarro de pomada y entonces vacilantemente se puso a su espalda.
-Que hombro es?
-El del brazo con el que uso la espada.
-No pens que Peter te haba dado un golpe.
-No lo hizo, pero me lo golpe trepando la pared, y me duele ahora.- se inclin hacia adelante y se quit la tnica por
encima de la cabeza, exponiendo un torso musculoso. Era mas grande y mas poderosamente formado de lo que ella
haba imaginado al verlo vestido. -Puedes ver algo? - pregunt, su voz amortiguada por la tnica en la cabeza.
-Si, mi Lord, te lastimaste-. Isabella sumergi sus dedos en el blsamo y se prepar para tocar a su peor enemigo.
-Espera, djame sacarme esto. Termin de sacar su tnica y esta cay al suelo. -Listo.
Ella toc lentamente la contusin, hasta que le urgi, -Frtalo.- Perdiendo el miedo a l gradualmente, hizo como pidi
l. Por un momento pasajero se le ocurri que tena piel como todos los otros, y luego se reprendi a si misma por
pensar eso. Claro, l era un hombre despus de todo. La crema ola bien.
-Hay otro lugar en el frente, me debo haber raspado ah.
-Me sorprende que admitas que algo te duele -, murmur mientras se inclinaba para inspeccionar el rea rojiza.
-Tal vez quiera sentir tus manos sobre m, Isabella, me agrada-. Antes que ella pudiese retirarse, l trat de agarrar una
de sus trenzas. Con un tirn casi doloroso trajo su cara contra la suya. Ella dej caer el tarro de pomada, que rod por
el suelo. Con su brazo la cerc y la empuj sobre su falda. Intent alejarse disgustada, pero se hall atrapada. Dej de
luchar y se sent dcilmente, esperando la oportunidad de escapar. Y a pesar de la calma externa, su estmago se
cerr con miedo.
-Por favor, mi Lord, suelteme- dijo con voz fra.
-No, Isabella, ahora eres ma. Dos veces mi espada te compr.- Su voz era suave, pero no haba nada suave en el
cuerpo que la sujetaba. Sus brazos eran como esposas de hierro y sus ojos azules brillaban con una luz extraa
mientras sus dedos entrelazados en la trenza tiraban su cabeza hacia atrs. Hambriento apoy su boca sobre la suya,
primero rozndola tentativamente y luego Jasper de Hall tom posesin completa de su boca, apretando sus labios
hasta forzarla a abrirse. Su lengua se desliz dentro de la boca, provocndola y poseyndola. Ella se estaba sofocando,
se estaba ahogando, pero era incapaz de detenerse. Su mano le roz los pechos de ella y tom uno, apretndolo y
pellizcando el pezn con sus dedos mientras su boca posea la suya. Ella se endureci por el shock e intent zafarse a
pesar de las sensaciones nuevas y extraas que estaba experimentando.
Cuando finalmente la liber, sus labios arrastraron sus besos calientes y jadeantes a la oreja de ella, Isabella se
estremeci. Sus pezones empujaron contra la tela de su vestido. Sus manos se movieron sobre ella, tocndola y
acaricindola con un efecto casi hipntico. La respiracin tibia de l caus un escalofro en su espina dorsal.
Emociones contradictorias la inundaron mientras su cuerpo traicionero se relajaba. En algn lugar de su mente, sus
pensamientos hicieron eco advirtindola de ese juego peligroso.
Su boca explor el cuello de ella, el hueco de su garganta y luego detrs de su oreja. La respiracin de l vena como
llamas calientes mientras susurraba
-Eres de fuego, Isabella de Swan-. l estaba queriendo, estaba precisando lo que ella pudiera darle.
Abruptamente l estaba de pie, ella cayendo fuera de su falda y quebrando el hechizo. Ella se tambale pero no se cay
pues su mano apretaba su mueca tan firmemente que sus dedos quedaron sin circulacin. Haba cambiado, sus
ojos estaban brillando con lujuria, y no haba bondad, ni ternura en l. Jasper estaba respirando rpidamente,
jadeando an. Ella retrocedi ante la expresin de l y exclam,
-No! No, no lo har!
-Si, lo hars! Eres ma para tomarte, Isabella-, deca mientras la empujaba hacia la gran cama.
-Para! No!
l la llev al colchn de plumas y bloque su fuga y comenz a desatar su pantaln.
-Si, por aos he soado con vos- , jade mientras se libraba de la ropa.
-Gritar!
-No, no lo hars. Se apoy sobre ella y le susurr roncamente, - Ver tu cuerpo nuevamente, Isabella, abre el vestido
para m.
Esperando ganar tiempo, ella asinti con la cabeza. Muy lentamente sus manos fueron al hombro de su vestido y
comenzaron a bajarlo mientras l observaba. Sentndose a un lado de la cama, ella dej que sus pies tocaran el
suelo. Sus ojos nunca dejaron el escote de su vestido mientras ella asomaba un hombro revelando la curva de su
pecho. Entonces, pareciendo levantarse para bajar la prenda, de repente huy hacia la puerta, gritando con fuerza,
-A m! A m! Virgen Mara, aydame!
Hall la tom antes que pudiese llegar a la puerta y puso su mano encima de su boca para silenciarla. Ella le mordi un
dedo, pero eso no tuvo ningn efecto en l.
-Ahora, Isabella-, la provoc, -ver todo de vos.
-No!
Sus dedos alcanzaron el hombro de su vestido, y con un gran tirn rasg la tela para exponer un pecho blanco.
Entonces, deliberadamente, se inclin para chupar el pezn. Ella se retorci y se movi lejos de l hasta que l la
bloque contra la pared con su cuerpo.
-Por favor, mi Lord, djame ir por favor.
-No puedo. Esper mucho tiempo por vos, Isabella.- Lentamente, l ahog su protesta con su boca. Ella cerr sus ojos
e intent patearlo. De repente lo sinti endurecerse contra ella y el miembro la roz en el vientre.
-Sultala-. Edward habl secamente por detrs de Hall. Isabella abri sus ojos para ver la espada de l apoyada contra
la vena del cuello de Jasper. Ahora, saca tus manos fuera de ella.- Los msculos de la mandbula de Edward se
tensaron intentando controlar su rabia. -Ahora, Jasper.
Hall dej caer sus manos y dio un paso atrs. Los ojos de Edward fueron al vestido rasgado y su boca se sec ante la
vista del pecho desnudo de ella. l mir, su propio corazn acelerado, su cuerpo intensamente consciente de ella. Con
esfuerzo, orden,
-Cbrete, Bella.
Con su cara ardiendo bajo su mirada, ella acomod el hombro del vestido rasgado apresuradamente con un broche
tomado de Charlote. Se alej Hall, y puso a Edward entre ella y Jasper.
Edward sujetaba la espada firmemente.
-Vos sabes, Jasper, que debera matarte aqu y ahora por lo que le habras hecho a Bella.- Para dar nfasis a sus
palabras, dej que la espada cortara la carne de Hall y una gota de sangre corri por su cuello.
Hall lo provoc,
-No, no lo hars. Ella vendr a m, de cualquier manera.
Edward baj su espada pero no la guard.
-No. A diferencia de vos, yo nunca asesin a un hombre desarmado, y no tengo ganas de ver el derramamiento de
sangre que seguira. Ests bien, Bella?
-Si, estoy bien.
-El da en que pagars por esto llegar, Edward -, Hall prometi framente.
-Me desafas, mi Lord? - murmur suavemente. -Porque si lo hicieras, yo estoy mas que listo.
Hall sacudi la cabeza.
-Por qu debera luchar ahora cuando bastante pronto podr acostarme con ella cuando y donde quiera?
Edward dio un paso adelante, pero Isabella lo tom del brazo.
-Virgen Mara, no!. Yo no valgo la pena para que mueras, hermano.- Su mano se cerr encima del cabo de la espada. -
La culpa tambin es ma.
-No, Bella, si alguien tiene parte de culpa soy yo, porque te dej sola en este lugar maldito. Ven. Envain el arma y la
llev. Dos veces casi tropez en las escaleras, y tuvo que seguirlo al trote mientras ellos cruzaban el patio. Ella saba
que estaba enfadado, pero no estaba segura si su rabia estaba dirigida a ella o a Jasper de Hall. Cuando se detuvo
abruptamente en la pared de la muralla, casi choc con l.
-Por Dios, Bella! - estall. -Eres igual al resto que me cree capaz de matar cuando l ni siquiera estaba armado?
Jess! l es un hombre que respira, que camina en dos piernas como yo. Si, lo viste sangrar como cualquier ser
humano! l es bravo, pero no es invencible.
-Lo siento mucho.
-Por Qu? Porque me crees incapaz de derrotar a Hall?
-No, tem haberte avergonzado. Primero dej que el Prncipe Garrett me besara, y ahora el Conde Jasper.
-Nia tonta. Te vi luchando, Bella, te vi tratando de librarte, o tus gritos. En lo que respecta a Garrett, es fcil quererlo.
No era tu culpa.
l comenz a caminar a lo largo de la pared, sus pensamientos preocupados por lo que haba visto. Si ella supiese lo
que haba pensado cuando la vio, estaba seguro que no lo considerara mejor que los otros hombres. Al lado de l, ella
ordenaba sus propias emociones contradictorias.
-Edward, me temo que hay algo malo en m-,dijo bruscamente.
l se detuvo y esper.
-Qu?
-Bien - Ella vacil, sonrojndose y mirando el suelo. -Las monjas me ensearon que eso es un pecado, pero - Ella
busc las palabras que expresaran su vergenza y entonces dijo, -Oh, Edward, yo yo debo ser lujuriosa o algo as.
Yo bien, no me import ser besada por el prncipe, ni por Hall... al principio.- Cuando l no dijo nada, ella exclam, -
Bien, cul es el problema conmigo?
-No, Bella, no hay problema- , respondi finalmente. -Se supone que una mujer quiere un hombre. Por qu Dios
habra hecho dos sexos si no? Sin expectativa y los juegos previos, hay poca satisfaccin en la unin entre ellos. Yo no
tomara a una mujer que se echa como una piedra fra y rgida en mi cama.
Intrigada por ese sentimiento hacia las mujeres, se aventur a preguntar,
-Te has acostado con muchas mujeres, Edward?
-Qu tipo de pregunta es esa? - pregunt defensivamente. -Yo no soy un monje.
-Cuntas?
-Cunto es mucho?
-Diez veinte, no s. Edward, yo tengo poco conocimiento de tales cosas.-
Ella era inocente, y nadie se haba ocupado de instruirla, ni Rene, Sue, o cualquiera de las otras mujeres que ella
conoca.
Si... probablemente.
-No lo sabes? - pregunt incrdulamente.
-Por Dios, Bella! No mantengo un registro, si eso es lo que preguntas.- la estudi de cerca. -Qu quieres saber?
-Quiero saber como los hombres consideran a las mujeres.- La expresin de ella era seria, sus ojos oscuros de
repente fijos en l. - Amaste a alguna de ellas?
-No.
-Pero vos me dijiste una vez amabas a una lady.
-Si.- la mir cautelosamente, deseando saber donde lo estaba conduciendo. -Nunca estuve con ella, si eso es lo que
quieres saber.
-Por qu no?
-Porque ella es una lady. Yo no soy un animal, Bella que toma todo lo que ve. Y ella no es una criada para ser tomada a
voluntad.
-Pero no es justo, hermano. Eres Lord de Condes, mas guapo que Hall, y cien veces mas amable. Si yo fuera su padre,
te la entregara a vos.
-Cuando vos ests segura, yo la tendr.
-Es eso, entonces? Edward, no puedes poner mi seguridad por encima de tu felicidad, es injusto.- puso una mano en
su brazo. -No puedo pedirte eso, fue un error pensar que poda. Volver al convento de Fontainebleau, una vez que
haga mis votos, estar bastante segura del Conde Jasper.
-Jess! Qu es esa locura, Bella? En un minuto me confiesas tus deseos carnales, y en el siguiente dices que
volvers al convento. Madre de Dios, nia! Eres una mujer de carne y hueso!
-Pero... y si fallamos? Y si Hall te atrapa y te mata como mat a Peter? No puedo tolerar eso! Vos mereces felicidad!
-Para, Bella! - agarr sus hombros y ella tembl. -No hables tonteras. Yo soy tu caballero, he jurado lealtad a vos por
encima de todas las cosas. No puedo llevarte de vuelta a Fontainebleau.-
-No es as, Edward, eres mi hermano. No, puedo darte hijos, herederos para tus tierras. Busca tu felicidad con esa
lady.
-Bella-, estall, -vos eres mi lady! Planeo mantenerte segura.
-Pero...
-Ningn pero un dedo encima de sus labios. -Nosotros iremos a Inglaterra.
Ufff, menos mal que llego super Edward jejejeje, parece que al principio Jasper incluso la trataba con algo de
ternura... en fin si Bella supiera que puede darle hijos y herederos pero para eso an falta ;) un besote nos
leemos maana... muakis
*Chapter 13*: Tortura
Tortura
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Isabella permaneci despierta tarde en la noche, incapaz dormir por los gritos sobrenaturales que parecan reverberar
en el castillo alternados con perodos prolongados de silencio. Era fcil imaginar que los gritos venan de la agona de
Peter Nevers y que el hombre no iba a morir rpidamente. Era fcil pensar en la oscuridad que los silencios venan de
esas veces en las que l desfalleca y era reavivado. Al principio, Isabella intent esconder los sonidos con su
almohada, pero no pudo. Finalmente ella busc a Edward. l, Riley y los otros haban puesto sus mantas en la
habitacin de Peter y se haban colocado entre ella y la cama que Hall haba tomado como suya. Pero cuando ella sali
de su cama, pudo ver con la luz de la luna que entraba por la ventana que las mantas estaban vacas.
Descalza, cuidadosamente camin al cuarto exterior y lo hall totalmente desocupado. Y cuando mir por la ventana
hacia el patio de abajo, tambin lo encontr desierto. Un nudo de miedo se form en su estmago. Y si Jasper de Hall
por su rabia, haba hecho alguna trampa para prender a Edward y a sus hombres mientras ella dorma? Ciertamente,
no era un hombre de perdonar nada, y Edward lo haba apuntado con su espada. De repente era de importancia
extrema hallar a su hermano.
Un grito terrorfico cort la oscuridad con tal intensidad que se le eriz la piel. No, ella se reprendi, Edward nunca
podra ser sometido a tal agona . Era posible, pero no probable, que l y los otros hubieran ido a observar el castigo de
Peter. Pero an cuando era un nio, Edward nunca haba disfrutado el sufrimiento ajeno y prefera matar rpidamente y
misericordiosamente.
Soltando una antorcha de un aro cerca de la puerta, ilumin el camino por las escaleras traicioneras. Cuando sali
para cruzar el patio, un centinela apareci de entre las sombras y la detuvo. Asustada, dej caer la antorcha al suelo de
piedra. El hombre se inclin para recobrarla, y cuando se levantaba, pudo ver que usaba la ropa verde del clan Hall. Si
la haba reconocido, no dio ninguna seal.
Ella humedeci sus labios secos y logr una sonrisa tentativa.
-Djeme pasar, caballero.- cuando l no se movi, se sinti compelida a explicarse. -Yo soy Isabella de Swan, y estoy
buscando a mi hermano, Edward, el hijo de Charlie.
El hombre sujet la antorcha mas cerca para estudiarla. Aparentemente satisfecho que ella dijera la verdad,
respetuosamente dio un paso atrs.
-No, mi lady, no la haba reconocido-. Cuando ella se movi para pasar a su lado, l bloque su camino. -No puede ir,
mi Lady, por ordenes de mi Lord de Hall.
-Buscar a mi hermano.
-l no est aqu.
Ella tom una respiracin profunda. Dado el encuentro de l con Jasper de Hall, Edward podra estar en peligro.
Sacudi su cabeza.
-Entonces ver al Conde Jasper.
El guardia pareca sorprendido por su pedido. En sus aos de servicio con Hall, no poda recordar a ninguna lady que
lo buscara por propia voluntad. l vacil, poco dispuesto a ofenderla e incapaz de permitirle avanzar.
-Es mejor que se vuelva, mi Lady. Cuando lo vea, le dir que usted lo busca.
-No-, obstinadamente persisti. -Ver a mi hermano, o ver a mi Lord de Hall.
Finalmente asinti con la cabeza, aceptando.
-Si, le dir que lo espera.- puso sus dedos en su boca e hizo un silbido estridente que alert a otros guardias. Seal a
Isabella. -Viglala bien-, orden, es mi Lady-. Con eso, la dej para desaparecer en la oscuridad. La puerta del stano
cruji, y luego todo estuvo nuevamente callado.
Le pareci que haba estado esperando por mucho tiempo. Ninguno de los hombres dijo nada, pero la miraban
cautelosamente. Cuando comenz a parecer que Hall no vendra, gir para volver a la torre de Peter, pero un hombre se
movi para bloquearle el paso.
-No, mi Lady -, dijo manteniendo sus ojos respetuosamente fijos en el suelo. -Espere a mi Lord.
-Me cans de esperar, buscar a mi hermano.
-El Bastardo? - El hombre pareci escupir las palabras. -No - su boca se curv desdeosamente. -l no est aqu.
No tiene estmago para ver esto.-
habl as respecto a la situacin de Peter e Isabella tembl involuntariamente. Ella dese no haberse aventurado a
bajar de la torre. No quera ver a Hall, era a Edward quien buscaba.
La puerta se abri con un crujido, y luego fue cerrada, y pasos de botas podan ser odos por los escalones. Entonces
l emergi de las sombras. Camin hasta la fuente y se lav las manos antes de ir hacia ella.
An sin una antorcha ella poda ver su tnica manchada de sangre, pero Hall, normalmente una persona prolija,
pareca no importarle. Su boca se curv en una sonrisa leve cuando estuvo frente a ella.
-Mi Lady -, la reconoci. -Cmo puedo servirte?
Una mirada a su tnica fue suficiente para Isabella. Supo que no tena nada que hacer all, retorci sus manos en los
pliegues de su vestido y desvi la mirada.
-Vos me llamaste- dijo impacientemente. -Seguramente tienes que querer algo.
-Yo quiero ver a mi hermano.
l frunci el ceo.
-Mi hombre me dijo que preguntaste por m.
-Lo hice-, admiti incmodamente bajo la mirada de sus ojos azules -Mi Lord, dnde est mi hermano?
-Edward? - elev una ceja en gesto interrogativo. -Supongo que estaba durmiendo a tus pies, vigilndote como un
perro fiel.- poda ver que ella no estaba convencida. -Es Todo lo que puedo decirte, Isabella, Edward estuvo conmigo
durante algn tiempo, pero su estmago revel su disgusto por la tarea. Pens que haba ido a la cama.
-Tienes certeza?
-Mi Lady - su voz era mortalmente suave- no te miento.
-Perdn, mi Lord, no deb haber venido-, dijo finalmente.
-No, no deberas. En el futuro, no hars nada sin una escolta, Lady Isabella, porque tengo muchos hombres a mi
servicio que tomaran primero y se arrepentiran despus.
-Como vos?
-No, yo nunca tengo de que arrepentirme.
Un capitn emergi de las sombras, llevando una toalla sangrienta. Hall frunci el ceo ante la intrusin antes de
ordenar secamente, -Qumala.
-Qu es? - pregunt antes de pensar. Inmediatamente se lament de la pregunta.
-Nada de importancia-, respondi. -Basta decir que Peter Nevers nunca me maldecir nuevamente-. l mir sus pies
desnudos y dijo. - No es lugar para vos, mi Lady, mejor ve a tu cama. Vos y Edward partirn con la primera luz- hizo un
gesto al guardia mas prximo a ella. -Lleva a mi lady a su cuarto y permanece afuera hasta que el Bastardo o yo
lleguemos.
Con una sensacin de alivio ella sigui al hombre de Hall por las escaleras hasta la torre. Detrs de ella poda or a
Jasper de Hall decirle a alguien,
-No hemos terminado, despirtalo nuevamente.
Una vez de vuelta en su cama, esper despierta a Edward. Finalmente subi y puso su manta cerca de ella. -Edward,
dnde has estado? - exigi. -No pude dormir por los sonidos de la venganza de Hall, y tem por vos.
-Bien, como puedes ver, estoy bien.- Su voz le son extraa.
-Ests bien, hermano? - investig ansiosamente en la semi oscuridad.
-Si. Djame en paz, Bella, y djame dormir. Maana dejaremos este lugar maldito.
Jacob y Nahuel Merville subieron arrastrando sus mantas. Nahuel la vio y explic alegremente - Est muy lleno el saln
de abajo, muchos querran dormir aqu.- mir a Edward y agreg, -Hall le ofreci que compartiera su cama con l.
-Antes dormira con una vbora.
-Por lo visto, el Conde Jasper estar despierto la mayor parte de la noche-, Jacob observ. -creo que tomar su cama.
-Pens que Peter ya estaba muerto-, Isabella habl. -l ya no grita.
-No-, Edward respondi severamente. -Si est callado ahora, es porque ya no tiene lengua.- golpe su palma
furiosamente.-La sed de sangre de Jasper es grande, prometi esperar hasta que partieramos.
-Peter no tiene lengua, Edward? - repiti estpidamente. -Jess!
-No, ni ojos, Bella. Jasper planea despedazarlo como a un animal antes que muera.- La cara de Edward estaba gris a
la luz lnguida.
-l dijo que vos no estabas all.
-Quin?
-Hall.
-Madre de Dios! Bella, no fuiste all abajo? No es lugar apropiado para una lady, ni para nadie.
Ella asinti con la cabeza.
-No te poda hallar-,simplemente respondi.
-Bien, yo estuve all durante algn tiempo, pero la conducta de Hall me enferm. Yo despacho a mis enemigos en el
campo de batalla, o los cuelgo - desvi la mirada. -Camin por la muralla hasta recuperarme, Bella-. se inclin para
correr la manta. -Vamos a tratar de dormir un poco.
-Si.- dijo. Uno por uno, los hombres fueron metindose en sus mantas. -Dios te guarde, Edward-, susurr suavemente
en la oscuridad.
Ya se que es corto pero Jasper es sumamente cruel, verdad?, nadie toca lo suyo o eso parece. Nos leemos
esta noche, no os voy a dejar con un cap. tan corto... jejejeje por fin llegarn a Rouen besotes.
*Chapter 14*: Rouen
Rouen
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Delante estaba Rouen , la capital de Normanda , los picos de estilo romano de la catedral de Anthony, el Conquistador,
dominaba las murallas de la ciudad.
Edward gui su caballo e hizo seas a la escolta armada a su espalda. Antes de que Jacob pudiese ayudarlo,
desmont y fue hacia Isabella.
-Nos detenemos aqu.- se estir para ayudarla a descender, explicndole, - Se hace tarde, y no privara a Alec de su
bienvenida. Podemos entrar en la ciudad por la maana con la escolta de l, y participar de su ceremonia.
-Si-, concord, mientras sus manos fuertes sujetaban su cintura y la ponan en el suelo. Sus piernas estaban
cansadas y doloridas por las horas pasadas en la silla de montar. Dio un paso instable y se cogi del brazo de Edward
para lograr equilibrio. -Jess!, estoy cansada.
-Camina unos pasos se te pasar, lo prometo.- En un tono de voz bajo le record- es mejor que te acostumbres a esto,
Bella, para el final de esta semana tendremos que montar para salvar nuestras vidas.
-Tan pronto?
-Si.- pestae con la luz del sol. -Una vez casada, eres de l.
Ella suspir y asinti con la cabeza.
-Oh, Edward, a veces me permito olvidar por qu estoy aqu. Disfrut de tu compaa desde Mayenne, dese que el
viaje no terminara nunca. Que nosotros siempre pudiramos estar as, riendo, bromeando, sin pensar en Hall.
-No podemos.
Ella sacudi su cabeza.
-No, l siempre estar detrs de nosotros, buscando venganza por el agravio que nosotros le ocasionaremos.
-Primero tendr que hallarnos, Bella, y dudo que pueda saber donde planeo llevarte.
-Inglaterra no es un lugar desconocido para l, hermano. No te olvides que posee tierras all tambin - Estaban lejos
del resto y se senta libre para decir lo que pensaba. Dibuj crculos en el polvo del suelo con su pie. -Lo que digo es
que vendr por nosotros.
-S eso. Pero hasta que nos encuentre, espero haber afianzado una alianza poderosa.- frunci el ceo
pensativamente. -y si no lo logro, huiremos a la corte bizantina como te dije.
-Y perderas para siempre cualquier esperanza de recuperar tus tierras! No, no puedo dejarte hacer eso!
-Bella... - . puso un brazo sobre su hombro, la hizo girar y baj su voz nuevamente mientras deca. -Bella, deja de
preocuparte por mis tierras. Confo en Garrett para que las mantenga seguras por m. Ven-, la persuadi, - no
hablaremos mas de Jasper de Hall esta noche.
-Pero temo por nosotros! - se habra envuelto en sus brazos, pero l se alej.
-Dudas de mi habilidad para protegerte?
-No si no s lo que haremos ser desafiar a la Iglesia, al estado y a nuestra familia, Edward. No slo Hall, el
mundo entero estar contra nosotros.
-Y eso te asusta?
-Si.
l puso ambas manos sobre sus hombros y estudi su cara.
-Dime, pero dime la verdad, Bella, es por m o por vos que tienes miedo?
Ella desvi la mirada.
-Por ambos.
-No, Bella, no es as. Piensa la respuesta.
-Cierto-, respondi en voz baja, - temo por vos.
-Crees que no puedo rivalizar a Hall.- Sus ojos verdes eran serios. -Y ests equivocada. Adems, ahora no hay ninguna
otra salida.
-No, yo podra casarme con Hall-, susurr.
-Bella, o correctamente? Vos no dijiste eso.
-Si.- asinti con la cabeza. -Ahora que estamos aqu, no veo ninguna otra salida. Es una locura pensar que nosotros
podremos escapar de l.
-Bella. Recuerdas las golpizas que te dio Peter? Bien, Jasper puede ser diez veces peor, he servido con l en el
entrenamiento de Anthony y conozco al hombre. La primera vez que est descontento con una comida o con su ropa, es
capaz de golpearte a muerte.
-Si yo le doy hijos - su voz se arrastr con inseguridad.
-Y si vos no lo haces? Su madre no tuvo ningn hijo de l-, le record suavemente.-Jasper no es Charlie te matara
para casarse con otra.
-Pero no hay otra cosa para m! - exclam. -Puedo tomar los votos como una monja y pudrirme en Fontainebleau o
puedo casarme con Jasper y pudrirme en Hall
-No. Yo puedo prometerte una vida mejor en Inglaterra, si confas mas en m. Bella. Confas en m, o no?
-Si.
-Entonces no quiero or ninguno mas de esos miedos tontos. Partimos de Rouen cuando mis caballeros informen que
todo est listo.- gir y le grit a sus hombres, -Pongan las tiendas! Acamparemos aqu hasta que mi hermana entre en
Rouen con la escolta de Alec!
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El Duque de Normanda, resplandeciente en ropajes de seda color rojo y oro, fue a saludar personalmente. Cuando
desmont y camin hacia ellos. l tena poco de la apariencia del Prncipe Garrett, y ciertamente nada de su altura. Se
acord que Conquistador le haba contado lo pequea que era la Duquesa Elisabeth y se imagin que el hijo
primognito se pareca a su madre. Adems, sus piernas eran desproporcionadamente cortas. Pero sus modales
eran extremadamente amigables.
-Mi Lady -, grit antes de alcnzala. -Eres ms hermosa de lo que Garrett cont, si eso es posible.
Ella cay de rodillas en una reverencia, murmurando,
-Su gracia es muy amable.
-Le damos la bienvenida a la corte de Normanda-, le anunci, hablndole abiertamente a un caballero a su lado,- No
es una sorpresa que Jasper la quisiera a ella y a ninguna otra.
-Mi Lady.- Isabella gir al or el sonido de la voz del Prncipe Garrett, y hall sus manos calurosamente apretadas entre
las suyas. -Nos diste un susto de muerte cuando omos que ese Peter Nevers te haba capturado.
-Si, Lady Isabella -, Alec concord, -pero cuando supimos que Edward y Jasper iban en tu ayuda, estuvimos seguros
que vos estaras bien.
l le hizo una seal a algunos cortesanos muy bien vestidos que avanzaron, diciendo,
-Permteme, querida nia, presentarte a los condes de Blois, y tambin Mike de Coutances, Alistair de Egremont, Jared
de Avranches, y Quil de Monthermer.- Cada hombre la reconoci con una reverencia.
-Mi duquesa y las ladies de su corte tambin habran venido, pero ella se aproxima al tiempo del parto, y los mdicos
desaconsejan montar.- Mir a una mujer imponente montada en su caballo y asinti con la cabeza. -Mi hermana
Victoria vino en lugar de ella para darte la bienvenida.- Victoria inclin su cabeza ligeramente.
Isabella no pudo evitar recordar que Garrett le haba hablado hacia mucho tiempo de su hermana Victoria y su
temperamento de vbora. Una mirada a la lady arrogante le hizo pensar que no haba exagerado. De cualquier modo,
era la hija del Conquistador, e Isabella present una reverencia cerca de su caballo.
-Levntate, mi Lady, cabalgaremos ahora. El sol sube y se pone ms caliente.- dijo Victoria. -Ah, Edward, tu retorno a la
corte de mi hermano es una diversin mas que bienvenida. Tanya ya se est empolvando la cara en anticipacin a tu
llegada.
Edward se ruboriz.
-Lady de Coutances tiene poca necesidad de cualquier artificio de belleza -, respondi suavemente a pesar de su
rubor.
-Si.- Victoria lanz una mirada significativa a Mike de Coutances. -Pero su hermano la dara a un amante de alta cuna.
Garrett se inclin mas cerca para susurrarle a Isabella.
-Ellos hablan de Lady Tanya de Coutances, es bien sabido que ella le ha echado el ojo a tu hermano.
-Ella es muy bonita? - pregunt sin pensar.
-Si.- Garrett dio una sonrisa -Pero no tanto como vos. Te aseguro que asombraras a la corte de Normanda. Por mucho
tiempo he deseado traerte aqu para mostrarle a las ladies tu extraordinaria belleza. Pero hubiera deseado que vinieras
bajo circunstancias diferentes.
Pero Isabella apenas lo estaba escuchando. Tena un gran deseo de encontrar y conocer a Lady Tanya, porque quera
determinar si esa Tanya era el amor secreto de Edward.
-Mi Lady - Garrett sonri -te estoy elogiando, y vos no me prestas atencin. Si hubiera tenido menos autoestima, me
habras destruido.
-Oh perdn, estaba pensando en por qu estoy aqu, supongo.
-Eso es bastante para distraer a cualquier muchacha, te lo aseguro. Djame ayudarte a subir.- l indic el paquete que
Aubrey haba presentado. -Mi presente para vos, mi Lady, por tu casamiento-, agreg significativamente. Los ojos
marrones de l y los oscuros de ella se encontraron con intimidad y conspiracin.
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-Cmo dejaron al Conde de Hall? -Alec le pregunt a Edward, que estaba detrs de ella. - Cundo llegar a Rouen?
-Lo dej bastante bien, y lo espero en un da o dos el tiempo que le lleve a Peter Nevers morirse ser el perodo de su
demora.
Alec de Normanda hizo la seal de la cruz apresuradamente sobre su pecho.
-Dios ayude a esa alma extraviada-, murmur.
-Jasper o Peter? - pregunt su cuado, el Conde de Blois. -Si hablas de Hall, ests desperdiciando tu aliento, porque
dudo que l tenga un alma.
-Te olvidas por qu estamos aqu.- Alec frunci el ceo. - La muchacha ya est bastante asustada con lo que sabe.
Royce de Blois sacudi su cabeza.
-La muchacha es una belleza y siento pena por lo que vos y su padre le han hecho.
-Nosotros la haremos una condesa.
-Reina del Infierno, querrs decir.- La mirada de Royce se fij en Isabella, mientras hablaba con el Prncipe Garrett. -La
muchacha provocar a los hombres, y Hall, muerto de celos los matar.
-Mi hermana te est observando-, Alec le advirti.
-Djala que mire-. Royce se encogi de hombros. -Estoy cansado de su frialdad en la cama, y ya tengo mi heredero.
-Bien, yo no mirara tanto a la novia de Hall.
-No, no soy estpido.- se dirigi a Edward. -Hablando de la bella Tanya, Edward, que inters tienes? - habl en voz
baja para que Isabella o Garrett no pudieran orlo.
-Ninguno, mi Lord.
Royce pareca aliviado.
-Lo pens, pero no estaba seguro. Odiara perderte por la furia de Mike. l la cuida muy bien.
-Entonces cuide de si mismo, mi Lord -, Edward replic.
-Edward te est dando un consejo sabio.- Alec asinti con la cabeza. Not que la gente de Edward y su propia escolta
estaba montada y lista para la entrada oficial de Isabella de Swan a Rouen. Le hizo una seal y todos se movieron
lentamente hacia los portones de la ciudad.
Construida por los romanos unos siete siglos atrs, Rouen era una ciudad grande y antigua. En honor a su llegada,
Alec haba ordenado colgar de las ventanas grandes banderas que combinaban el color oro de Swan con el verde de
Hall. Los ciudadanos se asomaban por las ventanas para ver a la joven escogida para ser la novia de Jasper de Hall.
Se haban planeado festividades durante la semana del 1 de junio, pero Peter Nevers haba causado que hubiera que
posponerlas lo que hizo que los planes cambiarn, la comida de la fiesta no poda ser mantenida y haba sido
consumida en otra ocasin. Alec tuvo que contentarse con un espectculo mas modesto y de menos sustancia.
Isabella salud hasta que su hombro le doli por el esfuerzo, y la ciudad pareca quererla. La imagen de la muchacha
bonita lista a ser condenada a una vida con Jasper de Hall toc su corazn y expresaban su compasin vitorendola
mientras pasaba. A medio camino por la ciudad, alguien not al caballero de cabello cobrizo, resplandeciente en su
cota de malla y su capa azul y gris, que montaba al lado de ella. Gritos de -Mi Lady! Mi Lady! - se mezclaban con el
canto de -Edward Masen! Edward Masen!
Garrett cabalgaba a su lado grit por encima de la multitud para decirle,
-Ellos recuerdan a tu hermano por la defensa que hizo por mi padre en Swan.
Delante de ellos, Alec frunci el ceo y dej de saludar. Una cosa era que la ciudad abriese su corazn a una
muchacha destinada a Hall, pero era otra ver que las personas de su pueblo vitoreaban a alguien de una condicin
social inferior como Edward. l espole su caballo y se dirigi ms rpidamente al palacio ducal. La compaa entera
gan velocidad para recorrer el ltimo cuarto de milla.
Una vez dentro del jardn de palacio, el Duque Alec arroj al suelo las riendas y desmont rpidamente. Pasando al
lado de Garrett, Edward, busc ayudar a Isabella a descender del caballo. Cuando la dej en el suelo, sonri y le dijo,
-No puedes decir que toda Normanda no te ama, mi Lady.
Bien parece que todo el mundo siente compasin por la pobre Bella, pero nadie hace nada bueno a excepcin de
Garrett y Edward claro bueno guapetonas nos leemos maana Isabella conocer a tanya y Jasper
aparecer en escena, otra vez.
Nueva historia chicas! se titula Lobo y tb es de poca... ( les encantar confien en mi... engancha desde el primer
cap. ) MUAKIS.
*Chapter 15*: Te libero de tu juramento
Te libero de tu juramento
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-Deseara que no camines como un animal enjaulado, mi Lady -, la Duquesa de Normanda la reprob suavemente, -
porque el novio vendr lo quieras o no.- clav la aguja en un tapiz en el que estaba trabajando y pas el hilo sedoso sin
dificultad, hbilmente amarrndolo con un nudo y cortndolo. - Es la carga de una mujer tomar lo que su padre le da.
Isabella se movi y suspir. Menos de una hora antes, un paje de la duquesa haba venido con las noticias de que
Jasper de Hall estaba llegando a la ciudad y que estara all antes del anochecer. Las damas de compaa de la
duquesa la haban mirado con una mezcla de piedad y diversin. Tanya de Coutances se acerc a ella y puso una
mano tmida en su brazo.
-Nosotras podramos jugar al ajedrez, o podramos caminar por el jardn si quieres.
-No me importa -, suspir.
Tanya fue a buscar las piezas de ajedrez en un bal puesto en un rincn. Ella volvi y arm el juego en una mesa
pequea, almohadones de seda puestos en el suelo bien barrido, y le hizo una seal a la inquieta Isabella. Ambas
nias tomaron sus posiciones y comenzaron el juego.
Normalmente era una jugadora decente, dej que su atencin vagar muy frecuentemente y jug mal. Finalmente Tanya
dijo.
-Lady Isabella, sera injusto continuar. Ven, vamos al jardn.
Aunque hubiese querido, Isabella hall imposible rechazar u odiar a Tanya. Tres aos mas joven que ella, la muchacha
posea una mente despierta y un carcter suave. Su obsesin mas obvia pareca ser su abierta admiracin hacia
Edward, una pasin que la haca objeto de burlas y bromas de algunas de las otras ladies. Era obvio que no era la
nica que pretenda su afecto, pero era menos capaz de esconder sus sentimientos que las otras. Y, Isabella
sospech, que algunas de la bromas reflejaban celos por la belleza de la muchacha. Con largo cabello sedosos color
oro plido, grandes ojos azules, piel translcida, y un porte casi real, Tanya de Coutances era admirada por muchos
hombres de la corte. Isabella asinti con la cabeza.
-Si, me har bien un paseo.
- Edward no estar all.- Victoria dijo desde su asiento de duquesa. -l fue a algn lugar con mi hermano Garrett esta
maana.
-No le prestes atencin -, Isabella susurr cuando sali con Tanya de los aposentos. -l estar de vuelta antes de la
cena.
-No me importa lo que ella dice. Le gusta poner incmodas a las personas, y ni siquiera sus hermanos la quieren.
Apenas puedo esperar para que ella y el Conde Royce retornen a Blois y se lleven sus nios malcriados con ellos.
-Royce es un hombre guapo para haberse casado con una mujer con una cara tan afligida-, Isabella coment.
-Si, pero l se cree mas guapo de lo que es. A m no me gustan los hombres morenos.
-Personalmente, no me gusta mucho, pero apenas lo conozco.
Ellas atravesaron un saln y fueron al jardn. El aire de julio estaba caliente y pesado mezclndose con las fragancias
de las flores.
-Quieres caminar o sentarte? - Tanya pregunt.
-Nos sentaremos y hablaremos por algn tiempo.- Isabella hall un banco de piedra y se sent, juntando sus faldas
para hacer espacio para la otra muchacha.-Jess, hace mucho calor.
Ninguna muchacha habl de la llegada de Hall durante algn tiempo. Tanya intent llevar la conversacin a cualquier
lugar menos a ese tema, pero la mente de Isabella estaba preocupada por una decisin estaba por tomar.
Impulsivamente gir hacia Tanya.
-Conoces al Conde Jasper?
Asustada por lo directo de la pregunta, Tanya vacil.
-Slo de vista y por su reputacin-, respondi lentamente. - cuando vino a cortejar, la mayora de las ladies lo evitaba.
Mis ojos me dicen que es un hombre sumamente guapo, pero mi mente me dice que es sumamente vanidoso. Slo
se viste con joyas y las mejores prendas, tiene mucho cuidado de su apariencia. A diferencia de otros, su cabello est
siempre peinado, su cara siempre afeitada, sus uas, cortas y limpias, siempre est limpio. Pero...- frunci el ceo
pensativamente -lo considero severo y cruel. Algo quiere decir cuando un hombre no tiene ningn amigo.- sus ojos
azules se pusieron serios. -Perdn, Lady Isabella, no debera hablar tan libremente del hombre con el que vas a
casarte.
-No, yo puedo ver todas las cosas que vos mencionaste. Pero como vos has estado mucho tiempo en la corte, querra
saber si l no ha tenido inters en otras ladies?
-Si preguntas si se acuesta con las ms atrevidas, la respuesta es no. La mayora no se acostara con l debido a lo
que se dice de l.
-Qu se dice? - pregunt abruptamente.
-Es slo rumor -, Tanya la evadi.
-Qu es slo rumor? - persisti. -Quiero saber lo que se dice de l.
-Tal vez deberas preguntrselo a Edward-, la joven respondi incmodamente.
-No, Edward odia a Hall y l odia a Edward.
-Lady Isabella, yo estara repitiendo un rumor malicioso-, protest. -No conozco bien al hombre.
-Pero sabes lo que se dice de l. Y qu oste?
-Poco.- Tanya suspir. La Condesa Victoria frecuentemente dice que la razn por la cual Hall no corteja a las ladies es
que tiene apetitos extraos. Dice que las compara con Heidi y que cualquier mujer empalidece con la comparacin.
-Yo tuve noticias de algo as, pero me resulta difcil de creer. Heidi es su madre, y debe ser bastante vieja.
-Vos la viste?
-No. Te olvidas que pas aos encerrada en el convento de Fontainebleau.
-Bien - gesticul -yo la vi una vez hace dos aos. Ella puede ser bastante vieja, pero Heidi de Hall todava es bonita.
Tiene la cara y el cuerpo de una mujer de veinte aos. Los hombres dicen que es una bruja porque no parece
envejecer.
-Pens que la llamaban bruja por otras cosas.
-Si, ellos dicen que asesin a su marido, para asegurar la herencia de su hijo. Todos dicen que, l era un hombre
malo, pero te aseguro que muri por comida en mal estado y no por un veneno.
-Jess! - Isabella contuvo el aliento. -Y a esa familia mi padre me ha entregado- . Abruptamente cambi el tema. - Lady
Tanya, amas a mi hermano?
La muchacha fue sorprendida por la pregunta directa. Desvi su mirada a sus pies.
-Si-, respondi finalmente. -Lo elegira a l si tuviese la opcin.
-Por qu? - Isabella se inclin mas cerca. -Por qu piensas que lo amas?
Tanya se enrojeci, aumentando su belleza.
Fue el turno de Isabella de desviar la mirada.
-Porque l es amable y bueno, porque se re y bromea sin herir a la gente, porque es bsicamente un caballero.
Hablaba bien de la joven, distinguir aquellas cualidades en un hombre en lugar de su apariencia. Sorprendida, Isabella
pregunt,
-Pero no lo consideras guapo?
-Oh, si. Edward es el hombre ms guapo que alguna vez haya visto, y la mayora de las otras ladies tambin piensan
as. En verdad, vos has sido muy bienvenida, mi Lady, porque tu hermano es admirado aqu en la corte.- Ella sonri y
agreg, -En verdad, la mayora se ha acercado a vos con la esperanza de conocer mejor a tu hermano.
-Y vos, Tanya?
-Soy como el resto, Lady Isabella.
La belleza de la muchacha y su sinceridad se ganaron la admiracin de Isabella. Si ese fuese el amor que Edward se
negaba, ella no sera el obstculo en el camino. Se trag los celos y asinti con la cabeza.
-Yo te dara la bienvenida como hermana, Lady Tanya.
Isabella no tuvo que esperar hasta la cena para ver a Jasper de Hall. En seguida que ella y Tanya volvieron a los
aposentos de la duquesa, un paje ducal apareci para anunciar su llegada y pedir permiso para que l hablara con
Isabella. Las mujeres a su alrededor retrocedieron ante la idea de que l podra aparecerse en los aposentos de la
duquesa. La joven Condesa de Evreux lleg a protestar, -Mi Lady, permitirle que suba, puede marcar a su hijo por
nacer.
-Tonteras.- Victoria, la Condesa de Blois, rechaz la idea con una palabra. -Djalo venir. Yo no tengo miedo del Conde
de Hall. Qu dao puede hacer rodeado por todas nosotras?
La duquesa hizo la seal de la cruz antes de aventurarse tmidamente,
-Tal vez debera enviar a la Lady a l.
-Sola? - Victoria la ret.
-No, y quin ira abajo con ella? - Ella gir hacia el paje y le orden, -Puedes decirle a Lord de Hall que lo espera aqu.
Pas un tiempo antes que l apareciese. Aparentemente haba escogido tomar un bao y afeitarse antes de venir a los
aposentos de las damas, estaba limpio y perfumado. Una vez que hizo una reverencia a la Duquesa de Normanda, la
duquesa se retir a un rincn del cuarto y se llev a las damas con ella.
An sin la ropa de batalla, l usaba una tnica color verde y oro.
-Mi Lady, -la reconoci. -Espero que hayas tenido un viaje agradable?
-Si.- Ella humedeci sus labios secos. -Y vos, mi Lord?
-Hizo calor. Me cocin con mi propio sudor la mayor parte del camino.
-Oh.- Si fuese a vivir con l, tendra que aprender a hablar con l. -Te ves bien-, aventur.
l le agradeci con una media sonrisa.
-Yo nunca estoy enfermo, mi Lady.
-No, supongo que no. Bien, mi Lord -, intent nuevamente, -cmo dejaste Mayenne?
-Ah est, como siempre.
-Jess! - Isabella levant sus manos disgustada. -Cmo vamos a vivir juntos, mi Lord, si ni siquiera podemos
hablar?
-Qu quieres que te diga?
-Algo, mi Lord, me gustaran orte decir algo.
Los ojos azules brillaron ligeramente.
-Tendrs aos en Hall para hablar conmigo, Isabella. Por ahora, tengo poco tiempo y mucho que hacer. Nos
comprometeremos ante el obispo maana de modo que Alec pueda ser testigo. Su disputa con Aro ha empeorado y
debe partir para Vexin pronto.- observ la expresin perpleja de ella y sus ojos estrechados. -Si, maana. Nos
prometeremos y el lunes nos casaremos la Iglesia concuerda en que no hay necesidad para esperar.
-Pero
-Tu padre llega hoy, mi Lady, todo est listo.
-Cundo nos vamos para Hall, mi Lord? - pregunt desesperadamente.
-El martes.- Nuevamente, una sonrisa. -Primero le vaciaremos la despensa a Alec. Estars complacida de saber que
una vez que te deje en Hall, voy a unirme a Alec.
-Tan pronto?
l elev una ceja rubia. -Te importa?
-No.- retorci sus manos nerviosamente. - Es slo que no conocer a nadie en un lugar extrao. Nunca fui a Hall antes.
-Hall es una fortaleza, Isabella, una fortaleza grande y bien construida para resistir asedios pero con pocas
comodidades. Cuando negoci el matrimonio con vos, comenc la construccin de un saln y aposentos ms
grandes, pero no estarn terminados hasta el otoo. Hasta entonces, tendrs que vivir en una de las torres.
Ella cerr sus ojos brevemente para esconder su pnico.
-Pero no conocer a nadie all.
-Charlie enviar una mujer mayor y algunas muchachas. l ofreci a tu hermana Jessica para que te haga compaa,
pero ya la soport bastante lamentndose y llorando cuando Peter me la envi. Si hay otra persona a quien querras
traer, hazlo.- Sus ojos recorrieron a las mujeres en el otro extremo del cuarto. -Aunque dudo que puedes hallar a alguna
deseosa de venir.
Sue, Isabella pens. Debera haber sabido que ella vendra conmigo. En voz alta le dijo,
-No hay nadie ms a quien llevara.
l pareci aliviado.
-Es mejor as, mis hombres no estn acostumbrados a convivir con mujeres.- busc sus manos y las tom. -Espero
que tu cuerpo est ms tibio que tus dedos, mi Lady-. Ella pens que l pretenda llevar una mano a sus labios, pero le
roz con su mejilla, murmurando en voz baja a su odo, -Pero recuerdo tu fuego, Isabella, y quisiera verlo nuevamente.-
Se enderez antes que ella pudiese responder. -Hasta maana, mi Lady.
Parti abruptamente sin un saludo a la duquesa o a cualquiera de las damas. Tanya se apresur al lado de Isabella y
tom su mano.
-Virgen Mara! Qu quera?
-Me comprometo maana y me caso el lunes.
-Madre de Dios! Tu hermano lo sabe? - Isabella tom una respiracin profunda y sacudi su cabeza.
-No, pero le hablar.
.
.
.
Con las indicaciones de Riley, Isabella hall a Edward en la capilla del palacio. Esa vez, rezaba silenciosamente. Ella
se desliz a su lado ante el altar, pensando que ese era un lugar apropiado para relevarlo de su juramento hacia ella.
Tmidamente estir su mano para tocar su hombro. Cuando se dio la vuelta, ella lo mir silenciosamente por un
momento para grabarlo en su memoria.
-Edward, te amo-, susurr suavemente.-Pero no es de eso que vine a hablar con vos, hermano.- Ella tom una
respiracin profunda y desvi la mirada. -Como una Lady a su vasallo, te libero de tu juramento, Edward.
-Bella, qu ests diciendo?
-Decid casarme con Hall.
-No!
-Si. Edward, no me mires as! Lo pens y lo decid. Sera una locura tomar otro camino.
-Bella, escchame, no sabes lo que dices! No sabes con que clase de hombre te vas a casar!
-Lo s-, susurr, -pero tal vez ser diferente conmigo.
-Bella, escchame! No soy una doncellasoy un soldado acostumbrado al campo de batalla. He visto hombres
abiertos, sus entraas cayendo al suelo, y he escuchado los gritos de agona de ellos. He visto lo que hizo con Meter
Nevers y me enferm de tal modo que vomit. Bella, antes de matarlo, Jasper castr a Peter, cortando su lengua, lo
despellej como a un conejo. Y lo que me repugn ms, Bella, que no lo hizo por venganza. l disfrut eso!
Ella cerr sus ojos y trag en seco.
-Yo s esas cosas, Edward.
Edward tembl.
-Quieres casarse con Hall? - pregunt severamente.
-N-no.
-Jess! Entonces, por qu?
-Crees que quiero ver tu vida terminada como la de Peter? - exclam. -No, yo no te dejar morir por mi causa,
hermano-. busc su cara para ver si l entenda. -Edward, csate con tu lady y busca la felicidad.
-Vos sois mi felicidad!
-No, no es lo mismo. Lo que nosotros tenemos siempre existir, a pesar de Hall, a pesar de tu lady y nos veremos de
vez en cuando.
-Bella-, argument pacientemente-, Es un sacrificio muy noble el que vos haras, pero no suceder. Nos iremos de
Rouen. Vamos a Inglaterra. Crees que podra vivir sabiendo que ests a la merced de Jasper da y noche?
-Edward, dijiste que tengo que casarme algn da.
-No con Hall!
-Edward, no contines con eso -, pidi desesperadamente. -Mi padre me entregar al Conde Jasper, la Iglesia
bendecir la unin, y el Duque de Normanda as lo ordena. No podemos revelarnos contra eso. Tienes tierras ahora,
puedes ganar a tu lady y puedes tener tus herederos, puedes fundar una gran familia, hermano. No pierdas todo eso
por m.
Edward poda sentir que su mundo se desmoronaba. Obviamente Isabella no crea que l tena la fuerza para llevar a
cabo sus planes, y crea que perdera en la ltima lucha con Jasper de Hall. Bien, no sera as, su futuro estaba atado a
Isabella de Swan y no poda dejarla ir.
-Hablaremos de esto mas tarde, Bella-, dijo finalmente.
-No.
-Tal vez Garrett pueda hacerte entrar en razones.
Terca como siempre nuestra Isabella. A ver que consigue Garrett o Edward esperemos que la convenzan no?
por cierto, gracias a :
V: siempre esta ah, vienvenida de nuego guapisima...y no todos los problemas acaban mal..jejeje
Max kadar: odiar profundamente a Jasper... no es bueno... jejeje... es malo... pero un malo enamorado despus de
todo u obsesionado, jejeje. y a Bella es deslumbrante no hay quien se le resista... ya tocaba que fuera ella y no
Edward el que deslumbra jejejeje.
audrey: sip. tanya ya esta aqu, pero no te preocupes... ser inocente y buena, no la arrastrada de siempre. jejeje.
pero como le he dicho a Max... bella s mucha Bella, quien se va a conformar con lentejas si tiene solomillo.
jejejeje... y lo siento pero para los hombres de Bella en esta historia no hay mujeres solo Bella... el amor es asi...
jejeje
JOLI CULLEN: paciencia amiga, no queda mucho... o sip... jejejejeje.
Possession and obsession: tranqui yo tb odio al chucho... Bella deslumbra pero como en el resto de mis historias
no es para l... esta vez es colega de Edward... y le tengo preparada a otra..jejeje. por cierto, yo tb comparto tu
opinin sobre jasper, me encanta... jejejeje. le da el punto que se necesita a la historia.
pues nada ms un besazo.
*Chapter 16*: Escapando
Escapando
.
.
No hubo ninguna seal del Conde Jasper en la cena. Varios de las ladies ante su ausencia la observaron a ella, pero
Isabella no saba dnde estaba ni le importaba. Pasara una buena noche sin l. Pero la rabia de Edward arruin ese
placer por la ausencia de Hall. l se sent varias sillas mas all de ella y pareca no prestarle ninguna atencin. Tanya
y su hermano Mike se sentaron enfrente de l, y de vez en cuando Isabella poda or la risa suave de Tanya. Le dola
profundamente separarse de l de esa manera.
Ella comi poco de su comida y su padre mostr preocupacin. l cort un pedazo de carne y se la dio.
-Por Dios, nia! Te desmayars en la iglesia maana si no comes!
-No tengo hambre, Pap.
-Come de cualquier manera-, aconsej, - precisas de tu fuerza. Has perdido peso desde que dejaste Swan.
-Si, pero fue porque Peter me mat de hambre.
l se estremeci ante la referencia a su cautiverio y cambi el tema.
-Como es que Jasper no cena?
-No s, tal vez bebe sangre y alla a la luna, hay luna llena hoy.
Charlie se persign inconscientemente antes de replicar,
-Ruego que nunca te oiga hablar as.
-O me golpear?
-Isabella, ese hombre te desea.
-Por ahora.- se sinti enferma de repente. El encuentro con Hall, su pelea con Edward, la multitud en el saln, todo se
combin para crearle un nudo en el estmago. -Te pido permiso, Pap.- medio se levant para partir, pero Charlie la
tom para que desistiera.
-Qu tontera es esta? No puedes dejar la mesa del duque Alec as sin ms-.
-Te avergonzara si me quedara, estoy indispuesta.
Charlie saba que debera ir con ella o debera pedirle eso a un criado, pero estaba irritado con ella.
-Ruego que no perturbes al duque partiendo-, murmur.
Isabella fue hasta el saln exterior y apoy su cabeza contra la pared de piedra. El aire dentro del saln de Alec estaba
caliente y pesado, y los olores de la comida y de las personas combinados le haban parecido insoportables. Ella
apret el nudo en su estmago. Realmente no estaba enferma, solo precisaba estar a solas.
-Mi Lady, ests bien? - oy al Prncipe Garrett decir detrs de ella.
-Si. Haca mucho calor all.
-Lo que necesitas es aire, si confas en caminar conmigo nuevamente.
-Tienes miedo de ser visto conversando con la novia de Hall? - pregunt antes que pudiese tragarse las palabras.
-No, mi posicin me protege, mi Lady -. l se acerc ms -. Pareces enfadada lo que es raro, algo anda mal?
-No. Oh si. Me pele con Edward, mi Lord.
-l me habl. Vos sabes, estoy de acuerdo con l es una locura casarte con Jasper de Hall, mi Lady. l podra
matarte en uno de sus ataques de mal humor y podra arrepentirse despus de eso.
-Todos me tienen que recordar eso? Nadie me puede reconfortar? - exclam.
-Perdn. El futuro es bastante sombro sin tener que recordrtelo.
l la llev escaleras abajo y a lo largo de un corredor que pareca conducir a las cocinas. Ella se detuvo y mir
alrededor del corredor desierto. Haba pocas antorchas iluminando el camino.
-Dnde estamos, mi Lord?
-Te olvidas - sonri -que viv aqu cuando era nio. Hay muchos caminos para salir, mi Lady. No lo habas
descubierto?
-No.
-Creo que no.
Algo se movi en el corredor delante de ellos e Isabella retrocedi. Garrett no pareca preocupado y suavemente la
tom del codo.
-No es nada-, la tranquiliz.
-Muchas gracias.- Edward sali y mir a su alrededor. -Viste a alguien con ella? No querra que alguien te acuse.
-No, el lugar est desierto. Charlie, es tan estpido, la dej partir sin escolta.
-Edward, que ests haciendo aqu?
-Te vi partir, as que Garrett y yo pensamos que este sera un buen momento para hacer nuestra fuga.
-No, Edward, yo no voy.
-Mi Lady-, Garrett susurr-, es el nico modo.
-Bella, si no vienes de buena voluntad, te amordazar y te llevar de cualquier manera.- Edward avanz. - No quiero
lastimarte, pero nos vamos.
-Si gritas ahora, condenars a muerte a tu hermano- Garrett la advirti.
-Pero no puedo ir con vos!
-Puedes y vendrs! - Edward gir hacia a Garrett.-Todo est listo?
-Si, estamos desperdiciando un tiempo precioso. Ven.
Edward agarr la mano de Isabella y la arrastr detrs de ellos en las profundidades de la lavandera. Como Garrett
haba dicho, estaba desierto a excepcin de Jacob. l estaba de pie, esperando con lo que pareca ser un bulto de
ropas. Cuando los vio, arrug la nariz con disgusto.
-Las tengo, mi Lord -, se dirigi a Edward, -los consegu de una de las muchachas de la cocina. Ruego que no tenga
piojos.- le extendi la ropa a Isabella. -Perdn, mi Lady, pero fue lo que mi Lord me pidi. Espero que le queden bien la
muchacha es mas grande que vos.- sacudi la cabeza a Edward y agreg, -no haba nadie tan pequeo como mi lady
en las cocinas
Edward tom las ropas y gir hacia Isabella.
-Ve detrs de la puerta y pntelas, o te visto yo?
Este era un hermano nuevo y diferente que se impona a ella. Su cara mostraba determinacin no haba nada de la
bondad a la que ella estaba acostumbrada. Pestae y busc la ropa usada.
- Edward, me vestir.
-S rpida no sabemos cuando notarn tu ausencia.- habl en voz baja con Garrett, -Es mejor que vuelvas, mi Lord. No
quiero que la ira de l caiga sobre tu cabeza.
-No, por qu debera sospechar? l se fue mas temprano, dicindole a mi hermano que tena un asunto en Caudebec
pero que volvera antes de maana.
-Deseara saber qu asunto -, murmur. -Tenemos poco tiempo. Bella, ya ests vestida?
Ella sali de detrs la puerta, con pudor. Jacob haba tenido razn el vestido era de una muchacha mas grande. La
abertura de cuello colgaba precariamente apenas por encima de los pechos de Isabella. Estir la tela gruesa en vano,
sin duda llamara la atencin. Y ciertamente no poda salir con el pecho desnudo sin ser notada. El Prncipe Garrett y
Jacob la observaron apreciativamente. Las sienes le latan como si la sangre se hubiese agolpado en su cabeza, y tuvo
que mirar hacia abajo por pudor.
-Jess, Edward! No puedo ir a ningn lugar as -, susurr, mortificada.
-No, Bella. Servir para su propsito.- Edward gir y se detuvo en seco cuando sus ojos vieron lo que los otros
observaban. Su propia sangre se aceler y apenas poda esconder el hambre que senta.
-Esconde tu cara en mi hombro cuando salgamos, y no prestes atencin a lo que yo diga.
-Aqu est la cerveza, mi Lord.- Jacob dio un paso hacia adelante con una jarra y se la dio a Edward. - Est en mal
estado -, advirti cuando Edward volc el contenido en la parte de delantera del vestido de Bella.
-Ugh! - retrocedi, -huele mal.-
-Si, pero cuanto mas espesa, mejor, Bella. Las Criadas huelen muy diferente a las ladies, te lo aseguro, y eso har
mas fcil escapar sin despertar sospecha entre los guardias.- se dirigi a su escudero. -Hay alguien en el corredor,
Jacob?
El hombre mas joven fue hacia la puerta y se asom para investigar cautelosamente.
-No, no hay nadie.
-Bien, tranquila, hermana -, le pidi a Isabella por ltima vez, -Vienes voluntariamente, o tengo que dejarte
inconsciente hasta que estemos seguros?
Los tres hombres la miraron y la tensin en el cuarto creci. Si gritaba o llamaba la atencin, sera muy difcil darle
explicaciones a Jasper de Hall, sino imposible.
-Por favor, Edward-, intent una ltima vez, - djame volver.
-No, no puedo. Ya est decidido, Bella. La nica pregunta es cmo irs vos.
Ella capitul.
-Con calma, entonces.
-Estamos listos.- tom una bolsa llena y un pedazo de pergamino del Prncipe Garrett y asinti con la cabeza hacia
Jacob. -Muchas gracias a ambos son mis mejores amigos.
-Espera.- Garrett se coloc enfrente de ellos y abri la puerta. -Yo ir primero y veo si hay alguien.
Ellos lo siguieron por el corredor vaco hacia las estrechas escaleras que daban al jardn. Tambin estaba desierto.
Garrett se detuvo antes que llegasen al portn del centinela.
-Dios les conceda xito -, susurr. Hacindole una sea a Jacob, dijo, -Vos vienes conmigo, y a cualquiera pregunta,
nosotros fuimos a buscar muchachas -. Su mano toc el hombro de Isabella en la oscuridad. -Adis, mi Lady, nos
encontraremos nuevamente en Inglaterra.- Con eso, l y Jacob desaparecieron en la oscuridad. A Sus espaldas,
Isabella pudo or la puerta crujir cuando desaparecieron.
-Ven-, Edward la urgi,- ahora.
Antes que ella pudiese saber lo que l planeaba, la agarr por la cintura y la levant encima de su hombro como un
saco de granos. Su vestido levantado expona las piernas desnudas de ella, y la mano de l sugestivamente apoyada
en sus nalgas.
-No o Edward! - susurr.
-Shhhh, baja la cabeza y esconde la cara.
-Pero
-Slo hazlo, Bella.
-Si.- Enterr su cabeza en la suavidad da su tnica mientras l se diriga al portn. Comenz a cantar una meloda que
ella nunca haba odo antes. Su voz se hizo mas alta mientras se acercaba a los centinelas.
-Quieto! Quin va all? - Soldados de Normanda avanzaron. Isabella contuvo su respiracin y esper.
-Edward, hijo de Charlie -, respondi -Djenos pasar.
-Mi Lord.- El centinela asinti con la cabeza, reconocindolo.
Edward pareca tambalearse bajo el peso de Isabella y ella tuvo que apretarse a l. -Hace mucho calor all adentro -,
dijo inarticuladamente, -y me quiero acostar con una muchacha.- Solt una risita de borracho y levant an mas su
falda. -Mira esto.
El guardia se movi mas cerca y puso una mano en el muslo blanco de ella, acariciando la carne lisa mientras Isabella
intent no vacilar. -Si, ella es buena tal vez hasta virgen.
-No, ella se acuesta como una prostituta con cualquiera, pero hoy me tendr a m.- Edward le gui el ojo al soldado. -
En el pasto est mas fresco.
-Si, mi Lord.- El hombre ri y cachete el muslo de Isabella. -Te deseo que te diviertas, muchacha. Cuando te
desocupes, puedes pasar por m.
-Si-, Edward murmur .
l la acomod en su hombro y pasaron al lado de otro guardia. Edward atraves el portn y comenz a cantar
nuevamente, algo sobre una muchacha cuya cueva era profunda y apretada. Mortificada, Isabella poda or a los
centinelas rerse detrs de ella.
En vez de entrar en los bosques, l se mantuvo junto a la muralla y camin hacia la ciudad. Se detuvo, la puso en el
suelo, disculpndose por haber subido su falda, -lo siento mucho, Bella, pero era el nico modo posible de salir de all.
-Creo que los hombres son repugnantes-, murmur y se frot el lugar donde el centinela la haba golpeado. -Es esto
lo que haces con tus muchachas, Edward?
-No -. busc su mano y la apret dndole confianza. -Debemos irnos, Bella. Entraremos en Rouen y nos cambiaremos
las ropas donde Jacob organiz. Desde ahora, yo ser el caballero, Carlisle de Clemence, y vos sers mi esposa lady
Joan. Ser incmodo para vos, y lo siento mucho por esto, pero decidimos que el mejor modo de esconder su estatura
pequea es que ests embarazada
-Qu!
-Si. El armero de Condes arm un dispositivo que se ata a tu cintura y no se deslizar. Est hecho de paja y crin de
caballo y varias capas de tela, pero tendrs calor, lo s. Garrett arregl documentos para nosotros de modo que
podamos cruzar el San Valry. No desperdiciemos mas tiempo hablando.
.
.
.
El frente no estaba ni desierto ni poblado de gente cuando ellos se aproximaron. Unos muchachos conducan un par
de caballos mientras los viajantes paseaban tranquilamente o estaban sentado en los bancos de madera puestos por
el hostera. Los pocos que miraban no notaron nada extraordinario acerca de la pareja que entraba, un caballero
empobrecido y su esposa embarazada. Cualquiera que se hubiera detenido a observarlos claramente poda ver que l
era como mucho un mercenario, o el hijo menor de una familia, porque sobre su caballo llevaba las herramientas de
su oficio, un escudo liso, una espada de hoja larga, una lanza, una cota de malla, y un casco, adems de un par de
paquetes que probablemente contenan la ropa de ellos. l estaba vestido con una tnica muy usada, cuyos colores
estaban desvanecidos, un pantaln marrn claro, y botas pesadas, muy usadas, ella usaba un vestido azul desatado
en la cintura para permitir lugar a su gran barriga. La nica cosa notable sobre ellos para cualquier observador
interesado era que estaban claramente enamorados.
l desmont y la ayud a bajar del caballo cuidadosamente, como si ella hubiese sido una cesta con huevos. Sus
manos se demoraron en ella, posesivamente aferrando su cintura antes de que pisase el suelo. Entonces, desliz un
brazo protector sobre sus hombros, se inclin mas cerca y le susurr algo a su odo. La risa de ella flot por el patio.
Ella pareca bastante joven, probablemente una muchacha con su primer embarazo, juzgando por su pequea estatura
y un cierto aire de inocencia en su cara. Era una muchacha bonita con cabello trenzado y atado detrs de su cabeza. Si
no hubiese estado tan pesada con el heredero de su marido, se hubiera movido como cualquier hombre. Una
Inspeccin mas cercana revelaba que el caballero, aunque empobrecido, no era tan comn, despus de todo. Era un
hombre joven con cuerpo bien formado, con cabellos cobrizos y ojos verdes luminosos que brillaban con buen humor.
Un par de hombres los saludaron sacudiendo sus cabezas.
Los ojos verdes de Edward mostraban aprobacin cuando provoc a Isabella en voz alta,
-Sigues siendo bonita an cuando ests prxima al parto, Joan.
-No, Carlisle, tu vista falla-, brome, -porque estoy fea y desganada, slo mi Lord puede amarme en este estado.
-Tu Lord te ama, mi lady, aunque no pueda demostrrtelo hasta que hayas parido. Se hace tarde y parece que no hay
muchos cuartos desocupados.
Espera aqu con los caballos mientras veo si consigo una cama, Joan.
l entr casualmente a la hostera y estudi los viajantes cenando. En un rincn casi retirado, estaba sentado Nahuel
Merville, comiendo solo. Edward hizo un gesto con la cabeza casi imperceptible antes de buscar al propietario de la
hostera, un hombre robusto y amable, cuyo delantal con bolsillos mostraba su profesin.
-Necesito una cama para m y mi lady.
El hombre sacudi la cabeza lentamente.
-Como puede ver, tenemos mucha gente.- seal a los huspedes. -Una cama en un cuarto compartido con tres o
cuatro hombres puedo tener para vos, pero no tengo un lugar satisfactorio para la seora.
Edward busc en la bolsa atada al cinto y sac una bolsa pequea con monedas.
-Tengo dinero.- l pes la bolsa en su mano antes de drsela al propietario.-Aqu tiene cuntelas. Mi esposa est
embarazada y se aproxima el tiempo del parto no podemos seguir viajando esta noche.
-Bien - El hombre se frot el mentn pensativamente antes de tomar el dinero. - No es mucho, pero est el lugar
encima de los establos, caballero. Gundrade puede extender una manta limpia all.
-Que as sea entonces.- Edward asinti con la cabeza acordando. -Tambin necesitamos comida y lavarnos.
-Hay un pozo en el jardn puede sacar agua de ah. Gundrade! - grit a una mujer de cara redonda que sali de la
cocina. -Consguele a este hombre toallas para l y su esposa, y ponle una manta sobre el establo.
-Si.
-Y ve a buscar la tarta de perdiz-. El propietario de la hostera juzg el peso de la bolsa que sujetaba. -Si, y un poco de
vino.
-Vino, Gerbod?
-Si- , respondi.
La mujer sonri a Edward.
-Venga, caballero, yo le preparar un lugar para ella lejos de los otros hombres.
Edward volvi al jardn con las toallas de lino gruesas y le lanz una moneda a un muchacho, dicindole, -Entra los
caballos y viglalos habr otra moneda para vos maana si todava est all.- Girando hacia Isabella, sonri.
-Somos afortunados, Joan, hay una cama y comida aqu. No tena idea de las ventaja de viajar con una mujer
embarazada.- Le dio una de las toallas speras
-Nos lavaremos all.
-All? - Isabella elev una ceja escptica hasta que capt la mirada de Edward advirtindola. -Oh ya veo.- Nunca se
le haba ocurrido que las clases mas bajas de la nobleza no disfrutaron de los mismos privilegios que ella haba tenido
an en el convento.
l extrajo un balde con agua fresca y le ofreci un cucharn. Haca calor y el aire estaba pesado con humedad. Ella
tom el cucharn sin vacilar y bebi abundantemente y esper que l hiciera lo mismo. Le dio mas agua y una toalla,
dicindole -, Qutate el polvo de la cara, Joan, antes que comamos.-
-Si.- Ella frot la toalla hmeda en su cara, saboreando la frescura temporaria.
-Tienen baos aqu, Carlisle? - pregunt esperanzadamente.
-Si.- seal un lugar detrs de la hostera donde baldes colgaban en unos cubculos abiertos. -Pero dudo que
quisieses usarlos.
-Oh.- Isabella se subi las mangas para pasarse la toalla mojada para lavar los brazos y la porcin de su cuerpo
pudiese alcanzar sin perder la decencia. Poda no ser un bao, pero era mejor que estar toda sudada. Enjuag la toalla
y repiti el proceso del otro lado, rozando levemente el cinto debajo de su vestido. Edward se quit la tnica y la camisa
de lino mojada, amarr la camisa alrededor de su cintura para lavarse, y entonces tir varios cucharones de agua
fresca encima de su cabeza mientras ella observaba fascinada como el agua goteaba abajo por sus hombros y su
torso. Ella mir el vello mojado en pecho con envidia. -Jess, deseara ser hombre! -, le dijo con ganas.
l se frot la cabeza con la toalla y le sonri.
-No lo hallaras tan excitante como imaginas, Joan, porque pasaras tu vida luchando en guerras de otros hombres y
preguntndote en todo momento si es tu turno de caer. Siempre andaras a caballo con calor y con fro, comeras
bizcochos secos y cerveza pasada para sobrevivir. No, no te gustara.
-Y as verdaderamente fue para vos, Ed... Carlisle? - pregunt, fascinada.
-Si, es un poco mejor para un soldado del rey. Nunca te preguntaste por qu el Viejo conquistador es tan sombro o
tan serio? l vivi en los mismos campamentos y comi la misma comida que el resto de nosotros la mayor parte del
tiempo.
-Bien, no puede ser peor que un convento.
-Shhhh-, la advirti en voz baja. -No te olvides...
-Si.- Esper que l terminara de secarse. -Por lo menos puedes descubrir tu pecho y tomar fresco.
-Si vos hicieses lo mismo, querida- sonri -yo no podra defenderte solo.- se puso la tnica -A comer, estoy hambriento,
mi lady.
Nahuel Merville, vestido ahora con ropas con los colores del Prncipe Garrett, se puso de pie y los salud cuando ellos
entraron en la hostera.
-CarlisleCarlisle de Clemence! - grit ruidosamente. -Lady Joan! Aqu! -
Edward pareca sorprendido y entonces reconoci lentamente a su hombre que haba visto haca poco como a un viejo
conocido que raramente vea. l arrug la frente pensativamente antes de sonrer.
-Merville, verdad? Pens que estabas en Condes.
-Voy para all, Carlisle, pero sirvo o Garrett ahora.
-Cmo es eso?
-Es una larga historia, te la contar despus que hayamos cenado. Vos y tu esposa se quedan aqu esta noche?
-Si.
Merville mir curiosamente a Isabella.
-Por Dios, Carlisle! no debera estar viajando en ese estado. Parece pronta a dar a luz gemelos.
-Ah, Lord Merville-, Isabella habl - Es temprano todava, me puse gorda de pronto.
-Si- , Edward ri, -Un da apenas se notaba, y al da siguiente tena esta barriga.
-Bien, vengan conmigo.
-Si.- Edward dio una mirada alrededor del cuarto para tener certeza que no haba ninguna cara familiar antes que
Isabella se sentara a la mesa de Merville. Nahuel se inclin para murmurar- Se desat un infierno despus que vos
partiste, mi Lord.
Edward frunci el ceo. -Estoy ansioso por or hablar de eso, pero no aqu. Tenemos un lugar arriba de los establos, y
hablaremos entonces.
Gunrade trajo una torta de perdiz y vino. Edward sonri en agradecimiento, y se gan un plato extra de frutas y queso.
Cuando ella hubo partido, Nahuel Merville code a Isabella como si fuera una igual y le pregunt.
-Viste, mi lady? Es siempre lo mismo, l sonre y las mujeres le dan lo que quiere.
-Es cierto? - dirigi sus ojos oscuros traviesamente a Edward. -Normalmente consigues todo con una sonrisa?
-Nahuel- Edward pareca menos que contento. -Para con eso, o la transformars en una esposa celosa.
-Vamos. Es una broma.
Edward comi su porcin de tarta con gusto. Por otro lado, Isabella encontr que el calor le haba robado mucho de su
apetito. Mastic lentamente. Gundrade reapareci con mantas en las manos y vio el plato lleno de Isabella. Ella se fue
para volver con fruta cocida, todava caliente.
-Mi Lady coma-, se dirigi a Isabella, -tienes que comer para tener fuerza. Pruebe esto-
Merville y Edward intercambiaron miradas despus que ella se volvi a la cocina.
-Ahora, Nahuel, puedes ver que hay ms ventaja en viajar con una lady a punto de dar a luz que con un hombre
sonriente. Mira, consigui la mejor comida.
-No.- Isabella le pas la tarta a ellos. -Divdanse esto entre ustedes hace mucho calor para comer.
Edward la mir ansiosamente.
-No te estars enfermando, verdad?
-No, es el calor.
Edward se levant.
-Vamos a caminar fuera donde est mas fresco. Nahuel, puedes comerte todo.- Desvi la mirada y mir la ventana, -
Se pone oscuro, nos encontraremos despus en nuestro cuarto.
-Si.- Merville asinti con la cabeza.
l los observ partir. Genuinamente le gustaba mi Lady, pero no poda dejar de pensar que ella se aferraba mucho a
Edward. Si No fueran de la misma sangre, le sera ms fcil entender, pero esto no era completamente comprensible.
No haba ninguna mujer en la tierra que pudiera movilizar a Nahuel del modo en que Isabella de Swan lo haca con
Edward.
.
.
El jardn ahora estaba vaco, sus ocupantes haban entrado a cenar o se haban ido a sus camas. La luna casi llena
iluminaba el lugar mientras los insectos nocturnos que zumbaban las canciones de verano a lo lejos.
-Odio el modo en que me veo ahora-, Isabella murmur mientras apretaba el brazo de Edward y caminaban a un banco
vaco.
-No, ests bonita.
-Dime la verdad, hermano podras amar a una mujer con este aspecto? -
l dej de caminar y mir hacia abajo por un momento largo. Sobriamente respondi, -Si, doblemente porque sera mi
hija a quien ella cargara.
-Tu hijo-, corrigi.
-No - sacudi la cabeza enfticamente -mi hija.
-No puedes negar que todos los hombres exigen hijos varones.
-Slo Dios escoge a las personas que entran en esta vida, Bella. No todos los hombres son como Charlie y haras bien
es recordar eso. Los hombres aman a sus esposas primero, y a los hijo e hijas despus, si ellos vienen.
-Y si no vienen varones? El amor de mi padre hacia mi madre se convirti en odio cuando ella no le dio ningn varn.
-Bella, te repitono todos los hombres son como Charlie.
-Bien, yo pienso que ser diferente cuando ests casado, hermano. Entonces te importar tener un heredero.
l se encogi de hombros.
-Yo realmente no me preocupo tanto con la idea de construir dinastas. Si mi esposa resulta estril, ser una tristeza
para nosotros, pero yo no la reprobara por aquello que no es su culpa. Adems, la culpa puede ser ma. Tu madre no
dio ningn hijo varn porque Charlie no plant ninguno.
-Tanya es muy afortunada-, murmur suavemente.
-Tanya? - Edward la mir detenidamente y entonces entendi. As que Isabella pensaba que Tanya de Coutances era
la mujer que l amaba. Bien, no haca ningn dao dejarla pensar as por el momento. -Oh si.
Isabella sinti una pualada de celos e intent focalizar en la felicidad de Edward en lugar de en su propio dolor.
-Ella es muy bonita, hermano-, dijo.
-Lo es -, concord. Comenz a ir hacia el banco nuevamente. -Sintate y descansa.
-Estoy cansada de estar sentada despus de dos das montando.
-Entonces qudate de pie mientras yo me siento.
Ella lo sigui al banco. Con un suspiro ajust el bulto pesado en su cintura y se sent.
-La prxima vez que huyamos, Edward, yo escoger mi propio disfraz.
-Cul sera?
-Monja o un escudero o algo ms fcil que una lady gorda.
-No ests gorda.- la estudi apreciativamente. -Verdaderamente, Bella, todava eres la lady mas bonita que conozco.
Ellos oyeron el golpe de la puerta de hostera y vieron a unos muchachos ir a dar una ltima inspeccin al establo.
Edward se acerc a Isabella y puso un brazo sobre sus hombros susurrando,
-No debes llamarme Edward o hermano cuando podemos ser odos.
-No lo har - suspir. -Supongo que ellos duermen en el establo debajo de nosotros.
-Tal vez, pero lo dudo. Hace calor dentro, llevarn sus mantas al pasto del jardn.
-Bien, deseo que nos hubiramos detenido en un convento.
-No conviene. Soy conocido en la mayora de ellos, adems, mientras Edward puede ordenar una cama limpia, Carlisle
de Clemence nunca lo lograra.
-Carlisle! - Nahuel Merville grit emergiendo de la hostera. -No tengas a Lady Joan con este aire afuera es
insalubre! Me voy a mi cama.
Los muchachos del establo comenzaron a poner sus mantas al lado del edificio. Edward se puso de pie y ayud a
Isabella.
-Ven, cerrarn la puerta pronto.
-Irnos? All arriba debe ser un horno.
-Si, pero cuando se apague la vela, puedes quitarte la ropa y dormir sobre una sabana.
-Y tener que soportar que vos y Nahuel me vean cuando se despierten por la maana? No, no.
-Bien, maana por la noche estaremos en un barco rumbo a Inglaterra, y o que es mas fresco. Hasta entonces,
descansa cuanto puedas.
-Perdn, Carlisle. - Isabella se inclin mas cerca y baj su voz. -Estoy terriblemente irritada, y s que est mal despus
de lo que haces por m.-
-Este Calor es suficiente para alterar cualquier temperamento.
-Carlisle! Vienen? - Merville llam.
-Si, Nahuel, vamos.
.
.
Cruzaron el jardn hacia el establo donde Nahuel los esperaba con una vela enviado por la esposa del propietario de la
hostera. l dio la vela a Edward.
-Toma, vayan arriba y me llamas cuando ella est lista.
-Muchas gracias, caballero - Isabella sonri ante la consideracin de l.
-No es nada, mi lady. Ahora que nosotros somos iguales, har lo mejor para tratarla como a una hermana.
Edward sujet la vela para iluminar la escalera de madera y esper que Isabella subiera. l la sigui.
-Aqu tienes.
Isabella tom la vela, la coloc en un banco cerca de las mantas. Edward se movi detrs de ella para abrir los
postigos del cuarto estrecho.
-Hay un poco de brisa esta noche que puede refrescarnos un poco.
-Si. -Isabella se dio vuelta y levant sus faldas para deshacer el bulto amarrado a su cintura. Lo dej caer con un
suspiro de alivio. -Virgen Mara, qu calor da esto.
-Una vez estemos en el barco rumbo a Inglaterra, me vers quemarlo-, le prometi. -Me dar la vuelta para que puedas
sacarte las ropas. Las sabanas van a ser mejor que la ropa usas.
Ella vacil y luego acept quitarse el vestido dejndose slo sus prendas interiores y agradecida se meti en la manta.
Empujando la sabana hasta el mentn, le dijo, -Puedes llamar a Nahuel ahora.
Pronto asom la cabeza pelirroja de Merville en la abertura de la escalera. l inspeccion el lugar con una rpida
mirada de sus ojos castaos. -Bien, mi Lord, he visto cosas mejores y cosas peores.
-Por lo menos est limpio y no hay que compartirlo con una multitud de personas. Anoche, Bella y yo compartimos una
sala comn donde haba una docena de personas. Ella no protest, pero pens que se fundira conmigo de lo fuerte
que me sujeto.
Isabella se ruboriz con el recuerdo y replic,
-No me gust el modo en que algunos de ellos me miraban, hermano.
-Nadie violara a una mujer en tu estado -, ri.
-Bien, yo no crea que los hombres eran repugnantes hasta que llegu a Rouen. Los Hombres no me miraban de ese
modo en Fontainebelau. - gir su atencin a Merville, declarando, -Nahuel, vos te habras ruborizado al or lo que
Edward le dijo a esos guardia en Rouen, espero nunca tener que ver a cualquiera de ellos nuevamente. Ugh!
-Basta, Bella-, Edward ri . -Adems, quiero or lo que aconteci despus que partimos.
Merville se sent con las piernas cruzadas en otra manta y frunci el ceo con el recuerdo.
-No es agradable, mi Lord, te lo aseguro. Alec estaba furioso, gritando a cualquiera que se cruzara en su camino;
Charlie estaba muy asustado; y Hall estaba tan furioso que perdi esa frialdad con la que controla su temperamento. l
maldijo y se enfureci y nadie se le quera acercar. Charlie soport casi toda la culpa por parte de Alec porque no not
la ausencia de mi Lady hasta que estaba listo para irse a su propia cama. l se disculp diciendo que pensaba que
estaba indispuesta y haba ido al aposento de las damas. -El enfado de Merville se convirti en una sonrisa. -Si no
fue hasta que envi a un paje a preguntar por ella y al no hallarla all, se puso muy ansioso. l fue con Alec y le dijo que
no la encontraba. La alarma fue dada y todos fueron despertados para buscar a mi Lady antes de llamar a Hall.
Tendras que haber visto a los hombres. Estaban medio borrachos y los criados somnolientos siendo indagados para
ver si alguno haba visto a Lady Isabella. Finalmente, en medio de la noche, se decidi llamar a Hall. Creo que
deseaban darle tiempo para desahogar su rabia antes de presentarse delante de l. De cualquier manera, un
mensajero fue hacia Caudebec donde el Conde Jasper haba ido para confrontar a Heidi y se detuvo all en su camino
a Rouen. Parece que l rechaz el regalo de su madre para el compromiso de l con mi Lady. O que estaba loco como
un diablo por el desafo de Heidi, y las noticias de Alec slo lo provocaron ms.
-Jess, seguro que el mensajero tena un miedo de muerte.
-Si, mientras esperaban a Hall, Alec y Charlie ensayaban lo que podran decirle, pero, de hecho, se acusaban
mutuamente por no haber protegido a Lady Isabella. Ambos respiraron aliviados cuando el Conde Jasper le ech toda
la culpa a usted, mi Lord, y asegur que usted la haba secuestrado contra su voluntad. Jasper le exigi a Alec que
quedaran confiscadas sus propiedades, pero el Prncipe Garrett y Charlie se opusieron a eso, diciendo que no estaba
probado que usted era el culpable. Adems, Garrett dijo que tena las tierras de Condes bajo su comando por un
prstamo que usted le hizo. Despus de mucha discusin, Alec confirm a Garrett como guardin de sus tierras hasta
que pudiese ser hallado para responder por las acusaciones de Hall. - Merville se detuvo para respirar.
-Charlie me apoy a m?
-Si, l tena miedo que ellos sospechasen de l si vos estabas involucrado en la huida. Bien, Jasper Hall entonces
acus a mi Lord Garrett de robarle a Isabella para tenerla como su amante. l le exigi al prncipe que dijera su
paradero durante esa noche. Por una vez, el prncipe estaba tan furioso como Hall, primero se rehus a responder, y
luego cuando Alec lo urgi, hizo venir a Jacob y a dos muchachas y ellos aseguraron haber estado con el prncipe
Garrett esa noche. Contrariado, el Conde Jasper volvi sus ojos fros a m y a Riley, exigiendo saber que habamos
hecho esa noche. La duquesa habl, diciendo que nosotros habamos entretenido a sus damas en sus aposentos
despus de la cena. Te lo aseguro, por una vez estaba contento de haber perdido el tiempo cantando y tocando el lad.
-Y Hall qued satisfecho?
-Apenas. Alec cedi ante sus demandas para establecer una bsqueda de usted en todo Normanda. Hasta que sea
hallado, mi Lord, todos los hombres que sirven al Prncipe Garrett, usamos este distintivo. - l seal el distintivo rojo
cosido al hombro da su tnica.
-Dios ayude al Prncipe Garrett por su lealtad hacia m. - Edward asinti con la cabeza. - Saba que poda confiar en l.
- Si, l y Jacob mintieron como si dijesen la verdad, mi Lord.
-Y Alec? l todava va a ir a Vexin sin Jasper?
-Si, parti temprano.
Merville se detuvo y frunci el ceo. Hay otra cosa que debera saber, mi Lord Hall ofrece quinientos marcos de plata
a cualquiera que pueda entregarlo vivo.
-Madre de Dios! - Las manos de Isabella volaron para cubrir su boca. -No!
-l tiene que atraparme primero, Bella. Nosotros estaremos en San Valry maana y fuera de Normanda en seguida.
Cruzaremos el mar.
-Pero y si l cierra el puerto? - pregunt con sentido prctico.
-Entonces iremos a Boulogne. La costa est llena de puertos.- l capt la expresin escptica de ella y agreg, -O
podemos ir al campo hasta que diminuya todo este escndalo. Ni siquiera Jasper de Hall puede estar en todos
lugares y no puede sustentar una bsqueda indefinidamente cuando Alec espera que l conduzca las tropas en Vexin.-
se puso de pie abruptamente y se estir Bostezando ampliamente, -Tenemos millas por viajar por la maana, es mejor
que descansemos. Nahuel, ests listo para apagar la luz?
-Si.
Edward agarr la vela y apag la llama, llenado el lugar de sombras. Isabella estaba acostada, escuchando los
sonidos de los hombres desvistindose y deslizando entre las sabanas. Ella dio una patada a sus propias mantas
pesadas y con alivio se dio la vuelta para intentar dormir. Nahuel y Edward podan divertirse con la reaccin de Hall ante
la desaparicin de ella, pero ella todava estaba asustada. El conocimiento de que los buscaba era inquietante, porque
ella, como la mayora de los otros, crea que Jasper de Hall era capaz de casi cualquier cosa. Su mente se llen de
miedo que la mantuvo despierta por mucho tiempo esa noche. Finalmente Intent una oracin para hallar consuelo.
-Madre de Dios!, Virgen Santificada, protgenos- rez en voz alta suavemente en la noche.
-Bella,no ests dormida? - Edward habl.
-No, este lugar es extrao.
l fue hacia ella, acostndose cerca de ella y apoyndose contra su espalda.
-Ests segura, Bella- susurr suavemente mientras la atraa mas cerca y lanzaba un brazo encima de ella. - Yo te
proteger, lo juro.- se habra dado la vuelta para mirarlo, pero la sujetaba muy firmemente. -Qudate quieta y duerme.
-Pero
-No... shhh.
-Soy un fardo para vos, hermano
-Bella, no hables tonteras en medio de la noche.- bostez y la trajo mas cerca.
Isabella hall eso extrao pero reconfortante: yacer en los brazos de un hombre. Se relaj. A pesar que los ronquidos
de Merville parecieron calmarse ahora. Lentamente dej sus miedos de lado y se durmi.
Edward sinti el alivio en el cuerpo tenso de ella y la oy respirar lentamente. Temeroso de moverse y perturbarla, yaci
acostado all durante un tiempo. Su cuerpo pequeo anidado contra el de l, la curva redondeada de su cadera
apretada contra su estmago. Lentamente empuj su pierna hasta que ella se ajust perfectamente. Senta un sentido
opresivo de protectividad hacia ella. Su mano alis sus cabellos. Poda sentir su respiracin suave contra la palma de
su mano cuando roz su cara. La luz de luna entraba por la ventana abierta y la baaba de color plata. Era tan delicada
y tan perfecta, no poda cuidar de ella sin experimentar una opresin extraa en su pecho.
Se movi para aliviar el abrazo ligeramente. Su brazo libre circul por su cintura y se apoy debajo de sus pechos.
Buscando una posicin confortable para l, se movi nuevamente y roz sin querer sus nalgas. Retir la mano como si
se hubiera quemado, todo su cuerpo estaba intensamente consciente del suyo. La camisa delgada de ella y su propia
camisa parecan ser una barrera muy fina entre ellos mientras el calor del deseo lo inundaba. Saba que desde que
ella se haba dormido, debera haber vuelto a la manta que comparta con Merville, pero no poda. Despus de aos de
soar con ella en su cama, ahora la sujetaba y ella era tan suave y bien formada como haba imaginado.
Ella se movi ligeramente y suspir. Sus prendas interiores estaban hmedas por el calor de dos cuerpos en una
noche de verano. l se movi hacia atrs un poco. Las puntas de sus dedos tocaron la piel desnuda de ella y
suavemente se movieron para alcanzar la curva de su cadera. Poco dispuesto a detenerse, Edward se movi un poco
mas atrs para darle mas lugar a su exploracin. l hall su vientre plano, no pareca ser lo bastante grande para que
ella llevase un beb dentro. Muchas mujeres moran en el parto, y eso lo amedrentaba.
Aunque, se deca que la duquesa, esposa de Anthony el conquistador, haba sido mucho mas menuda que Isabella y
ella haba dado a luz nueve o diez hijos. La mano de Edward se movi pasando por las costillas y toc un pecho
desnudo. l se acord como eran, firmes, redondos, blancos y rosados. Su boca se sec cuando pens en verla
viniendo hacia l con su cuerpo desnudo y abierto para l. Dej sus pechos y dej que su mano vagar al rea suave
entre sus piernas. Bella estaba tibia y hmeda al tacto.
-Unnnnnhhhhhh - Ella se movi.
l retir la mano y contuvo el aliento. Ella se movi nuevamente. Jess!, era perfecta. Deseaba acostarla debajo de l,
y despertarla con su boca y su lengua satisfacindola. En cambio, se alej con un gemido, le dio un beso en la
coronilla de su cabeza, susurrando,
-Virgen Mara!, te amo, Bella
Ella suspir y se dio la vuelta hacia l. Reticentemente rod fuera y se sent. No era ni el momento ni el lugar para
revelrselo. Sinti vergenza, por haber tocando su cuerpo. Se par y fue a su manta. Se quit la camisa mojada y tard
antes de dormirse.
Y cuando lo consigui finalmente, no pareci durar mucho tiempo. En Algn momento, en la quietud de la noche, ella
dio varios gritos agudos penetrantes, aterrorizados. l y Nahuel Merville se sentaron y buscaron sus armas. Edward
agarr su daga primero y se lanz hacia donde Isabella estaba. Sus ojos estaban cerrados y sus manos intentaban
apartar a alguien.
-Bella! Bella! - la sacudi. -Qu pasa?
Sus ojos se abrieron de repente y ella comenz a temblar incontrolablemente antes de cubrirse la cara con sus manos.
Sin preocuparse por su desnudez, l dej caer la daga y se arrodill al lado de ella. Ella se apret a l convulsivamente
y comenz a llorar. Edward comenz a susurrar suavemente.
-Shhhhh silencio Bella shhhh ests bien.
-Qu le pasa, mi Lord? - Merville pregunt ansiosamente a su espalda.
-Un sueo, creo.
Nahuel se persign supersticiosamente y se inclin mas cerca.
-Mi Lady, ests bien?
-Si- , Edward respondi por ella, -pero est asustada. Bella Bella, a qu le temes?
Isabella trag e inspir sin liberar su agarre.
-Era Hall, Edward, lo vi tan claramente como si estuviera en este mismo cuarto. l vena hacia mi.
-Bien, no est aqu, como puedes ver. No es mas que un sueo. Estoy aqu y ests segura.
-Edward - trag en seco. -Te vi yaciendo en un charco de sangre a los pies de l.
-Jess! Por Dios, Bella, eso no es consuelo para un hombre! Escucha, fue slo un sueo.- Se gir hacia Merville y le
orden, - Dame mi tnica, estoy desnudo.
Lentamente Isabella se domin, y el terror del sueo tambin comenz a debilitarse. Aunque el sol todava no
estuviese subiendo, el cuarto estaba bastante claro y ella pudo ver que slo estaban los tres. Liber a Edward
consciente de su desnudez y baj su cabeza con pudor.
-Lo siento mucho, hermano no quera despertarlos.
-No, Bella, est bien.-mir sus hombros desnudos, donde sus uas se haban clavado y dejado feas marcas rojas. -
Jess, eres bastante fuerte para ser una muchacha pequea.- se puso la tnica y se sent a su lado.
Abajo, se podan or los pasos de hombres corriendo. Alguien estaba al pie de la escalera y llam,
-Es el parto de su esposa? Debemos llamar a Gundrade?
-No, fue solo una pesadilla -, respondi. -Ella est bien ahora.
Uno por uno, dejaron el establo y volvi el silencio. Los tres se acostaron sin hablar, cada uno inseguro sobre el
significado del sueo de Isabella. Despus de un rato Isabella ya no pudo seguir acostada y se sent.
-Qu pasa esta vez? - Edward pregunt con calma.
-Nada, no puedo dormir.
Reticentemente tambin se sent.
-Nahuel, ests despierto?
-Si, mi Lord.
Edward se puso de pie y fue hacia la ventana.
-Bien, creo que el sol saldr pronto Tienes un viaje largo hasta Condes y nosotros debemos alcanzar San Valry
temprano.
Merville levant su cuerpo pesadamente y busc su pantaln marrn. Isabella se ruboriz y se puso de espalda
mientras los hombres se vestan. Cuando se dio la vuelta, Edward le asegur que no tenan ninguna intencin de
mirar. Reticentemente se levant y coloc el bulto en su cintura antes de ponerse el vestido azul.
-Jess, parece pequea para estar embarazada, Edward-, Merville not.
-Virgen Mara!, si vuelvo a or una vez ms lo pequea que soy, Nahuel, te arrancar las orejas.
-No, mi Lady -, Merville se disculp, - no se ofenda. Nuestra Duquesa Elisabeth era mas pequea.
-Vos la conociste?
- Si, tena en esa ocasin siete u ocho aos, y estuve cara a cara con ella.- l se sent para ponerse sus botas. -Ella
tena los huesos de una nia, pero dio a luz nueve o mas, as dicen.
-Ella era muy bonita?
-No entonces, pero creo que lo fue una vez. Debe haberlo sido, porque el Viejo conquistador qued prendado de ella y
le fue fiel.
-Si- , Edward coment seriamente, -nosotros los bastardos somos contrario a generar mas bastardos.
siento la tardanza, el ff, no me dejaba subir cap. ...Bien cap. Largo no se pueden quejar jejejejeje. Respondiendo a
un RW Bella tiene los ojos chocolate como siempre si he tenido un lapsus sorry... jejejeje. En fin nos leemos
maana un besote.
*Chapter 17*: La Verdad
La verdad
-Jess! - Isabella apret el brazo de Edward mientras se dirigan al muelle. -Hermano, date la vuelta y camina para el
otro lado, hacia los escalones. No, no mires.
-Joan, qu te aflige? - pregunt en voz alta antes de susurrar en voz baja -Dnde piensas que vas, Bella?
-Hall! - susurr.
-Por Dios!, imaginas verlo en todos los lugares.
-No, l est aqu, lo vi en el muelle.
Edward se detuvo en seco y apenas retrocedi para dar una mirada rpida. All, subiendo a bordo de la cubierta del
"Sea Wolf", realmente estaba Jasper de Hall, su alta estatura y su inconfundible ropa color verde lo delataba. A un lado,
esperaban varios hombres que usaban sus colores.
-Estamos perdido. Fuimos traicionados, hermano-, susurr mientras caminaba lentamente al otro lado del montculo
de pasto que conduca al puerto.
-No, Garrett no lo hara, y slo l saba en que barco iramos nosotros. Es mala suerte lo que trajo a Hall aqu.- puso un
brazo sobre los hombros de Isabella y le advirti. -No hagas nada precipitado, Bella, porque todava no fuimos vistos.
Nosotros somos slo un caballero pobre y su esposa que vinieron a mirar los barcos. Camina lentamente, y mantn tu
cara fuera de vista.
-Si.- mantuvo su cara fija en la de l como si estuvieran conversando. -Pero, qu hacemos nosotros ahora?
-Primero, nos alejaremos de San Valerye y buscamos otro puerto. Si eso no es posible, iremos a los bosques y
esperamos que los soldados partan. Una vez se asegure de que no estamos en el rea, Jasper se ir a otro lugar.
Para Isabella ese paseo casual por encima de la colina fue el paseo mas largo de su vida. Las piernas dolan, su
cuello lleno de tensin de sostener su cabeza lejos de la lnea de visin de Hall.
Tan pronto como hubieran alcanzado sus caballos, un nuevo contingente de hombres vestidos de verde llegaron y
desmontaron. El lder salud a Edward,
-Pare, caballero a dnde va usted y su esposa?
El corazn de Isabella lati dolorosamente en su pecho y apret su agarre a Edward. Haban llegado tan lejos para
ser atrapados? Edward gir alegremente hacia el capitn y respondi su saludo. El hombre se acerc e Isabella
contuvo el aliento.
-Qu pasa aqu? - pregunt con aire observador. -Joan y yo vinimos a ver los barcos, pero el lugar est atestado con
soldados.
-Si.- El capitn pestae por la luz del sol y asinti con la cabeza. - Buscamos a dos fugitivos, un hombre y una mujer,
para mi Lord de Hall.
Edward se persign como golpeado por or un nombre temido. Isabella hizo lo mismo, un gesto que no pas
inadvertido para el hombre.
-No son a ustedes dos a quienes buscamos - el Conde Jasper no tiene necesidad de una mujer en su condicin-. l
se ri de su propio chiste. -Pero usted, caballero, usted parece un mercenario.
-Si. Sirvo a Alan de Brittany, pero fui liberado para llevar a Joan, mi esposa, con sus parientes antes que ella de a luz.
El capitn pestae nuevamente en direccin a Isabella y sacudi la cabeza.
-Bien, si ella fuese ma, no la tendra en ningn campamento de entrenamiento. Es una lady muy delicada.
-Esos dos que ustedes buscan, qu han hecho? - pregunt inocentemente.
-Cree que Hall nos lo dira a nosotros? No, tenemos que hallar a Edward y a Isabella de Swan. Una persecucin
estpida, en mi opinin, porque dudo que Edward buscase un puerto. De todo he odo hablar de ese hombre, es tan
astuto como el Conde Jasper. No, en este momento l y la lady estarn seguros en Francia.- l gir nuevamente hacia
Edward. -Caballero, si llega a ver a un caballero rico y a una heredera, busque alguna autoridad en cualquier aldea
ellos valen quinientos marcos de plata en recompensa.
- Quinientos marcos! Jess!, se ve que los quiere encontrar, -Edward contuvo el aliento como considerando esa
fortuna.
-Si en toda nuestra vida luchando ni usted ni yo veremos ni un cuarto de esa suma, verdad?- El capitn seal con
la cabeza el muelle y a Jasper de Hall. -Ah est, mi Lord nos espera. Bien, supongo que tendremos que ir a decirle que
la bsqueda es infructfera.
-Y entonces?
El hombre se encogi de hombros.
-Es una tarea ingrata, pero supongo que cerraremos algunos puertos mas y no dejaremos a nadie subir sin un pase
de los funcionarios de Normanda.
-Bien, le deseo buena suerte en su bsqueda, pero tengo que volver al camino o el beb nacer aqu.
-A dnde se dirigen?
-A la fortaleza de Humphrey de Granville, es pariente de mi esposa.
-Bien, yo no soy del rea, as que no tengo conocimiento del hombre, pero le deseo un viaje seguro, caballero. Y para
usted, mi lady.
-Muchas gracias -, Isabella murmur, agradecida de que el hombre diera seales de moverse finalmente.
Cuando los hombres hubieron pasado, Isabella se gir hacia Edward, preguntando,- Y ahora, qu, hermano?
-Iremos a los bosques y rezaremos para que yo pueda alimentarnos a ambos -, le respondi con cara sombra. -No, no
estamos perdidos, Bella, dejemos que cierre los puertos. Todava hay una salida pero tenemos que esperar que se
vaya a otro lugar.- golpe levemente su mano apretada a su brazo. -Ven, tenemos que salir de aqu antes que seamos
reconocidos.
l la condujo lentamente hacia los caballos y la subi antes de inspeccionar los paquetes que cargaba el caballo.
No fue hasta que estuvieron en los portones de la ciudad que no incit a los caballos a galopar.
-A dnde vamos? - grit detrs de l mientras ella acicateaba a su propio caballo.
-Lo vers pronto! - grit - No esta lejos.
Isabella inspeccion las mantas que haba extendido dentro de las paredes de una iglesia abandonada y suspir. No
era Swan, ni Rouen, ni siquiera Fontainebleau, pero estaba muy lejos del camino principal. En realidad, un camino
viejo conduca a la iglesia abandonada, donde crecan hierbas malas. Ella inspeccion el lugar. Una rata de campo
salt de una pila de madera en un rincn y corri para esconderse nuevamente. El lugar estaba un poco abrigado, pero
en verano eso importaba poco. Esa noche dormiran bajo de un cielo estrellado. Ella fue al altar donde alguna vez
Cristo haba estado y se imagin como ese lugar deba haber sido una vez. No podra haber sido abandonado hace
mucho tiempo, la lluvia y el sol no haban conseguido destruir las marcas en el suelo donde el altar y las estatuas
haban estado.
No oy a Edward volver hasta que sus botas sonaron en el suelo pavimentado y la asust. Agarrando la daga que l le
haba dejado, ella gir. Edward estaba de pie, sonriendo, sujetaba un conejo muerto y un saco lleno de malas hierbas.
-Me asustaste!
-Ya veo.- sostuvo la presa para inspeccin. - rob la trampa de algn cazador, Bella, pero fue lo mejor que pude hacer.
Los brazos de un caballero son de poca utilidad para cazar, te lo puedo asegurar.
Ella tuvo que rerse a pesar de todo. Mir el conejo curiosamente. -Cmo lo cocinaremos?
-Bien, mi lady, lo prefieres hervido o asado? Traje estas para hervir.
-Hierbas malas?
-Si, pueden ser comidas con un poco de sal, Bella, y ayudar a llenar nuestros estmagos.- gir para partir, pero ella lo
detuvo con una mano en su brazo. Solo los voy a limpiar a menos que quieras esa tarea.
-Oh. Si ese es el caso, ve con mi bendicin, hermano-, ella ri.
-Ve si puedes armar un fuego mientras me ocupo de esto.- Ella junt pasto seco y ramas pequeas y los apil en
medio de un lugar vaco en el suelo.
Usando el pedernal de Edward, encendi un fuego. Se inclin mas cerca y sopl suavemente hasta que las ramas
ardieron. Satisfecha, apil algunas ramas mayores encima del pasto.
Edward volvi y clav el conejo pelado y limpio en una vara verde, y la fij para que se asara. Tomo un casco, lo llen
con agua de una bota de piel y puso las hierbas.
-Ponlo en el fuego mientras yo busco sal, Bella-, orden.
-Si.
l fue hacia los paquetes y busc una bolsa con sal.
-Ahora, Bella, todo lo que tenemos que hacer es esperar.
-Cmo aprendiste a hacer esto, Edward? - pregunt fascinada.
-Te cont que es la vida de un soldado, ah no estudias tienes que pensar, Bella.
-Dale la vuelta cuando se ponga marrn, entendiste? Ser preciso darle la vuelta cuatro veces por lo menos para
tener la certeza que se cocine.-
dio al conejo una mirada dudosa, pero asinti con la cabeza.
-Si la cena se quema, no es mi culpa, yo no s nada de estas cosas.
-Entonces es momento que aprendas, Lady Joan.
Ella se movi para recostarse a su lado.
-Edward - Ella quit briznas de pasto de su cabello cobrizo. -Por qu destruyeron esta iglesia tan bonita?
-Ordenes del Viejo Anthony. Se hizo para hacer un coto de caza en este bosque para l.
-Yo pens que l construa iglesias como las de Caen.
- Si lo hace, pero quiso reservar este gran bosque para su propio uso. Cualquiera que robe aqu puede perder una
mano si lo atrapan. No, no comiences, Bella. Si somos atrapados, el tema del robo es la menor de nuestras
preocupaciones.- Edward acomod su cabeza mas confortablemente sobre su falda y cerr los ojos.
Ella comenz a masajear su frente y sus sienes, y entonces dej que sus dedos vagaran por las ondas cobrizas de su
cabello. l se relaj y sus lneas de expresin parecieron suavizarse hasta que su respiracin se hizo profunda, estaba
dormido. Jess!, pens estudiando el perfil de su cara, es dos veces mas hombre de lo que lo es Hall.
-Virgen Mara! - salt y lo dej rodar fuera de su falda. -La comida!
-Qu? uh? - despert.
-No es nada, hermano-, le dijo. -Casi quemo el conejo.- se movi para inspeccionar el dao. Se quem un poco.
-Por Dios!, Bella, me diste un susto!
-Perdn, hermano, pero que preferiras ser despertado rudamente o preferiras la carne quemada?
-Carne quemada.
-No es verdad!
-Bien, vuelve y djame descansar en tu falda, Bella.
-No, yo no te malcriar, Edward, Tanya podra no querer satisfacer tus caprichos.
l rod a un lado y apoy su cabeza en un codo.
-Qu te hizo pensar en Tanya?
-No s, te estaba observando dormir, hermano, y pens en cuanto has dejado de lado por m. Deberas haberte
quedado en Rouen y deberas haber hecho algo para ganarte su amor.
-Pareces tener un extrao inters en el estado de mi corazn, Bella-, le dijo con calma. -Qu diras si te dijese que
espero estar casado pronto, mas pronto de lo que crees?
-Yo a mi me gustara, Edward.- se ruboriz bajo la mirada fija de l y la desvi. -No, miento, hermano, yo lo sentira
mucho es que temo que se interpondra entre vos y yo. Sin vos, no tengo a nadie a quien recurrir.- observ la mirada
seria de l. -Es malo de mi parte, lo s, e intentar estar contenta por vos.
-Espero que si.- se levant y se situ detrs de ella. -Dios sabe, Bella, que intentar agradarte.
-No! No, es eso! - se apart y gir para estar delante de l. -No, no debes dejar de lado tus sueos por mis miedos
tontos, Edward. Csate con ella, y djame estar contenta de alzar a sus nias cuando ellas nazcan.
-Espero que lo hagas.- se haba acercado mas, pero ella se gir de repente y dijo al aire.- Virgen Mara, lo hice
nuevamente! Si me olvido una ms vez, tendrs que robar otro conejo!
-Djame a mi darle la vuelta. Vos remueve las hierbas.
Edward se maldijo, casi le haba revelado todo, y no era el momento. Precisaba de ms das y una distancia segura de
Hall antes que se atreviese a hablarle. Ella haba admitido tener celos de la bella Tanya, pero eso no significaba que lo
quisiera como amante. No, para ella l era un hermano, un amigo confiable.
-Creo que ya estn.
-Huh? Oh las hojas? Si, probablemente si.
-Las comeremos as? - pregunt vacilante. -Quiero decir que son amargas.
-Siempre lo son, Bella, pero las comeremos de cualquier manera.- gir el conejo una ltima vez. -Puedes buscar los
platos de las alforjas.
No fue hasta que l haba troceado el conejo en pedazos y lo coloc en los platos al lado de las hojas verdes
pegajosas que ella se dio cuenta de lo hambrienta que realmente estaba. Llev su plato a una pared cercana y se
sent confortablemente contra esta. l agarr el suyo y la sigui.
-Mmmm, no es tan malo como esperaba -, dijo mientras masticaba la carne.
-No ests tan segura hasta que pruebes esto otro- sonri.
Terminaron de comer y ella apag el fuego. Despus de todo, era julio, y no haba necesidad de ningn calor extra.
Cuando termin y volvi su atencin a Edward, l estaba dormido apoyado contra la pared, descansando su cabeza
sobre sus rodillas. Ella pens en ponerlo en una posicin mas confortable pero decidi no moverlo. Si estaba tan
cansado, no deba ser movido.
El cielo estaba luminoso y sin nubes y el calor era opresivo. Ella se levant sus faldas para refrescar sus piernas y frot
su cara sudada con la manga de su vestido. Como poda dormir Edward con ese calor, estaba mas all de su
comprensin. Se detuvo y dej caer su falda, escuchando ahora el sonido de distantes cascos de caballos.
-Edward. Edward.- lo sacudi frenticamente, susurrando- Vienen Caballos.
-Unnnnh? Jess, Bella, no puedes dejar a un hombre dormir?
-Dije que vienen caballos, Edward. Pueden oler el fuego.
Se despert completamente en un segundo y escuch.
-Por Dios!- se puso de pie de un salto y agarr su mano. -Tenemos que buscar los caballos!
Corrieron hacia el bosque donde los animales haban sido escondidos. Edward obligo a Bella a agacharse dentro de
un foso y la cubri con su cuerpo. Escuchando como los caballeros pasaron cabalgando por el camino sin detenerse.
-Virgen Mara! - Isabella contuvo el aliento para romper el silencio. -Pens que vendran a buscarnos.
-No, no olieron el fuego, Bella.
l la liber reticentemente y se puso de pie. Ella se sacudi las hojas pegadas a su ropa y su cabello. Haba habido
algo de agua de drenaje en el foso, se haba mojado la parte delantera de su vestido. Acerc su nariz a la tela y la
arrug su con disgusto.
-Ugh, hermano, huele tan mal como el drenaje de Swan. Tendr que cambiar mis ropas.
Ella not una especie de sonrisa en su rostro.
-Si, si fusemos descubiertos en este momento, nadie creera que eres Isabella de Swan. Pareces mas una
muchacha de los corrales que una heredera.-
Una sonrisa lenta se dibuj en su cara.- Hay un arroyo del otro lado del camino y yo traje algo de jabn de Charlie-.
Observ la expresin de ella relajarse.
-Si, hace calor y ambos olemos mal, qu dijiste de un bao? Hay un arroyo? - pregunt indignada. -Si hubiese
sabido que haba agua por aqu, habra tomado un bao antes de comer. Yo protestando por el calor, y vos nunca me
contaste del arroyo.
-Cre que podras adivinarlo-, se defendi.
Ella se solt el cabello, se levant sus faldas sobre sus tobillos y comenz a correr hacia el camino.
-El ltimo en llegar es un tonto, hermano-, grit.
l la observ correr como un potro joven, su cabello flotando salvajemente.
-Si! No te olvides de llevar jabn! - grit detrs de ella y comenz a correr. Se detuvo para tomar rpidamente un
pedazo grueso de jabn de grasa de su padre y corri hacia el camino.
-Espera!
-A que no me alcanzas, Edward! dijo riendo.
l acept el desafo e intent atraparla. Durante un tiempo, corri en zigzag fuera de su alcance, pero no tena las
piernas mas largas que l. Finalmente se lanz y la tom por detrs y los dos cayeron, riendo y gritando como nios.
Edward arranc un tallo de pasto salvaje y lo frot en su nariz. Ella rod para sentarse. Desde lo alto del montculo que
daba al arroyo inspeccion el arroyo.
-Mira, el arroyo! Ser profundo?
-No.- Reticentemente se levant. -Bella, te advierto el agua no es tibia.- l se sac las botas y la tnica, tirndolas
ladera abajo hacia el agua. Cuando se inclin para desatar las tiras de cuero que sujetaban su pantaln, ella lo mir
curiosamente.
-Qu ests haciendo? - pregunt.
-Desvistindome-. observ y reconoci sus ojos oscuros mirndolo fascinada.- Las ropas mojadas son pesadas,
Bella. Qutate las tuyas.
Ella se ruboriz y sacudi su cabeza.
-Y si alguien nos viese?
- No hay nadie mas que yo para ver-. Su boca estaba seca mientras esperaba la decisin de ella.
-No, no puedo.- desat su vestido hasta la cintura y lo sac por encima de su cabeza, revelando sus prendas interiores
blancas manchadas con agua barrosa del foso. -Puedo baarme con esto y refregar mi cuerpo.-
-Como quieras.- se encogi de hombros para esconder su decepcin. -Pero no sera la primera vez que te veo
desnuda.
- Cundo?
-Veamos tendras tres o cuatro aos y te vi...
-No es lo mismo.- cogi su vestido y comenz a bajar el montculo. -Trae tus ropas y las lavaremos.
l termin de quitarse su ropa y la junt.
-Mira all.- gir para ver lo que ella le sealaba y fue sorprendido con un empujn juguetn que lo envi al agua. En vez
de emerger indignado, permaneci debajo del agua inmvil.
-Edward? Edward! - Ansiosamente se meti en el agua y fue hacia l.- Virgen Mara! Te golpeaste la cabeza? - l no
se movi cuando ella intent sacar su cabeza del agua. Como lo agarr por el cabello, su mano se estir y cogi una
pierna de ella.
-No es justo, hermano!.- grit
-Oh si.- sonri. - No fue justo tirarme de cabeza al arroyo cuando ni siquiera sabes cual es la profundidad.
-Yo poda ver el fondo-, respondi.
Ella intent caminar con el agua a la altura de la cintura y hall que sus movimientos estaban impedidos por la ropa
mojada. Mir hacia abajo con disgusto y se ruboriz con pudor, la tela hmeda se le pegaba marcando sus pechos, y
transparentaba los crculos mas oscuros de sus pezones. l not el rubor en sus mejillas y sigui su mirada
descendente hacia los pezones, estaban rgidos contra la tela pegajosa. Desvi la mirada y se movi a la orilla para
tomar jabn.
-Ven - su voz son extraa a sus propios odos cuando volvi. -Djame ayudarte a lavar tu cabello.
-No-, se sofoc y cubri su pecho con los brazos cruzados, -puedo hacer eso sola.
-E impedir que te vea? Bella, podras sacarte eso y lavarlo con el resto de tus ropas.- l se movi mas cerca, pero ella
sacudi obstinadamente su cabeza.-Ven aqu, entonces - Se estir y la cogi por el hombro. -Yo te enjabonar la
cabeza mientras te cubres, y luego puedes hundir tu cabeza en el agua para enjuaguar el cabello.- Hizo espuma con el
jabn. La espalda de ella estaba cerca y sinti relajarse ligeramente. Era un gran esfuerzo no obligarla a que se girara
y coger uno de sus pechos en su mano, pero se advirti que no deba asustarla. -Listo.- le dijo, -Enjuagate.
Ella contuvo el aliento y baj la cabeza dentro del agua. Sus cabellos flotaron en el agua.
-Esto se siente tan bien, Edward, creo que podra hacerlo nuevamente, pero temo que nunca podr desenredar los
nudos. Bien, date vuelta y agchate, yo lavar tu cabello.
El agua estaba fra pero no intolerable y pronto terminaron de baarse y comenzaron a jugar como nios. Ella perdi el
pudor por la transparencia de su ropa y felizmente arrojaba agua en direccin a Edward gritando cuando l le devolva
la broma. Camin hasta l y entrelaz sus brazos alrededor de su cuello en un intento de hundirlo en el agua. Edward
poda sentir sus pezones erguidos contra a su piel atrayndolos inconscientemente. El se solt de su abrazo y dijo.
-Ven, Bella, se hace tarde y no hemos lavado las ropas. Si queremos que se sequen, tendrn que estar extendidas
fuera mientras haya sol.
-Si- , acept reticentemente, -pero est tan fresco y hay tanta tranquilidad aqu que me podra quedar para siempre.
-Ya te ests arrugando-, brome mientras buscaba su tnica y su pantaln. Toma, comienza a golpearlas contra las
piedras mientras yo busco tu vestido.
Bella hizo lo que le dijo, aplicando jabn en las prendas sucias. Algunas de las manchas seran imposibles de sacar,
pero por lo menos el olor a sudor y a caballo saldra. Ella lo observ ir hasta la orilla, con su cuerpo musculoso todava
sin ropa. Se ruboriz furiosamente y se dio la vuelta, pero le resultaba divertido.
-Ten-, dijo lanzndole su vestido. Ella asinti con la cabeza y enjuagu las ropas de l.
-Aqu tienes -, respondi cuando termin. -Ponlas a secar.
-Es esto lo mejor que puedes retorcerlas, Bella? - brome mientras sacaba agua de su tnica. -As no se secarn
antes de la maana.
-Lavar no es una de las tareas que me fueron enseadas-, retruc con un sonrisa. -Las damas no hacen su propio
lavado, y lo sabes.
-Ah, quieres ser una lady, despus de todo. Puedo verte con las llaves del castillo colgando de tu cintura, dando
ordenes a los criados, cosiendo tnicas para tu marido
-Para! - se ri, sus ojos se iluminaron con diversin ante la imagen domestica de ella. -Vos no vers nada de esas
cosas, Edward, sabes bien que no tengo ninguna habilidad para tales cosas!
-No, Bella-, persisti con la provocacin, -despus de verte trabajar con mis ropas, yo concuerdo con Garrett es
tiempo que tomes un marido.- Sus ojos viajaron a la ropa mojada y transparente, y a los pechos que empujaban la tela.
-Si- , murmur- estoy de acuerdo.- Fue tras ella, e intent sacarle el vestido que haba estado lavando.
Esper a que Edward lo estrujara y lo llevara fuera, y fue tras su espalda para darle un ltimo empujn. l se levant e
intent agarrarla.
-No es justo! - grit cuando surgi de bajo el agua, escupiendo. -Eres fuerte y yo soy dbil!
-No, somos como Dios nos creo, Bella, cada uno para un propsito-. l haba dejado de rer y estaba de pie, mirndola
con una expresin extraa en su cara. Haba algo en esos ojos verdes que ella nunca haba visto, algo que la hizo
contener la respiracin y que le cerr la garganta. Con un sentimiento de culpabilidad Bella desvi la mirada,
murmurando,
-Ah, es mejor que salgamos, hermano.
-Si.- se movi reticentemente hacia la orilla y extendi la ropa mojada.- No hay nada para secarnos-, dijo por encima de
su hombro
Ella se dej caer al suelo y se estir sobre su estmago abrazando el calor del pasto. Cerr sus ojos e inhal
profundamente el olor a tierra.
-Es tan bueno estar limpio, Edward-, murmur.
Detrs de ella, l termin de extender el vestido y la tnica al sol antes de sacudir su pantaln mojado y ponrselo. Lo
amarr a la cintura.
Edward se qued paralizado al su lado por un momento, todo su cuerpo era consciente de su presencia. Finalmente
se acost a su lado, y se apoy sobre un codo para estudiarla. Dej que sus ojos vagasen por encima de la camisa
mojada, su cabello oscuro, sus pestaas oscuras todava mojadas, la curva suave de sus mejillas, su cuello blanco y
esbelto. Los trovadores podran cantarle al cuello de cisne de Edith, la amante de Harold el sajn, pero Edward
aventurara que ella no se poda comparar con Isabella de Swan. No, no podra haber nadie mas bonita que su Bella.
Pensando que estaba dormida, se dio el lujo de mirar mas abajo donde sus pechos se hinchaban, y se acord como
se vean ese da que Hall le haba rasgado el vestido. La imagen de ella all parada inund su mente, casi eliminando
cualquier pensamiento racional, y se le sec la boca. Su sangre se aceler, latiendo en sus sienes, calentndolo, y
pens que explotara de deseo. Su miembro se tens, lleno de un dolor que no quiso negar. Era como si cada fibra de
su ser exigiera mas de aquella imagen. Toc el lugar donde la tela mojada se adhera a su piel hmeda. Sus dedos,
sensibles como su deseo, alisaron la tela mojada sobre su hombro y hasta su cintura estrecha.
Isabella contuvo la respiracin y se qued quieta bajo su contacto e intent negar el temblor interno que amenazaba
con dominar su cuerpo. Entonces un escalofro involuntario la recorri cuando l se movi mas cerca. Sus dedos
contra su espalda eran delicados mientras ellos alisaban las arrugas de su camisa, pero no haba nada tranquilizador
en el modo en que la tocaban.
Esper asustada por si l se alejara pero no lo hizo.
l alcanz la curva de su cadera, empujando las puntas de sus dedos suavemente sobre el crculo exterior de su
muslo. Ella trag en seco, pero no se apart.
- Bella-, le dijo, - te amo.
Conmovida por la extraeza de su voz, medio rod para estar frente a l. No estaba preparada para la sbita excitacin
que sinti al ver el deseo en sus ojos. Su corazn lati de modo salvaje y sus ojos se agrandaron cuando l baj su
cabeza y busc hambrientamente sus labios. Sus manos sujetaron su cabeza y Edward la bes con el fervor que
durante mucho tiempo se haba negado.
Fuego corri por las venas de Bella, enviando un temblor delicioso a su cuerpo.
-Abrzame, Bella-, le pidi, y como respuesta ella desliz sus brazos firmemente alrededor de su cuello. Sin razn, sin
pensamiento, se aferr a l mientras yaca de espaldas. Su respiracin era fluctuante mientras sus labios viajaban
suavemente, sobre los prpados cerrados de ella, sus sienes, y el lbulo de su oreja. La respiracin tibia de Edward
contra su odo le eriz la piel de sus brazos y le envi escalofros a su espina dorsal, pero estaba lejos de sentir fro.
-Dulce-, susurr mientras levantaba la cabeza para volver a su boca para un beso largo y minucioso. Sus manos
vagaban por la espalda musculosa, mientras la boca de Edward buscaba el hueco sensible de su garganta. Todo
Pensamiento racional ces cuando el cuerpo de ella respondi al suyo vidamente.
-Te he amado por tanto tiempo, Bella-, susurr cuando finalmente levant la cabeza para buscar su cara. Sus ojos
todava estaban cerrados, pero el gemido que se escap cuando l se movi le dijo que la pasin de ella era tan
inmensa como la de l. Las manos de Bella fueron a acariciar su cabello cobrizo. Instintivamente sus labios se
abrieron, permitindole la posesin completa de las profundidades hmedas. La lengua de l separ sus dientes,
antes de sumergirse para descubrir el gusto de ella. El cuerpo de Bella estaba vivo bajo el de l, frotndose contra su
virilidad dolorida.
Esa vez, cuando l dej que su boca, se moviera mas abajo, alcanzando su cuello y su garganta, y luego su clavcula y
finalmente la carne suave y aterciopelada del escote. Bella murmur algo incoherente, e intent atraerlo nuevamente a
sus labios. La mano de Edward empuj la tela fuera de un hombro para revelar el pecho perfectamente formado.
Tomndolo, inclin su cabeza para probar, lamer, estimular, hasta que el pezn rosado se endureci en un botn. Ella
jade ante la sensacin extraa, maravillosa que la invadi cuando l comenz a chuparlo y a exigir mas.
El corazn de Edward, su alma y su cuerpo, lo urgan a la unin. La Experiencia y el instinto le decan que ella quera
entregarse, recibir lo que l quera darle ahora. Comenz a subir el borde inferior de la camisa hasta sus rodillas.
Poniendo su cabeza sobre su pecho, oy el latido de su corazn, qued encantado con la revelacin de su cuerpo. Ella
era an mas perfecta en carne y hueso de lo que l haba imaginado. Su mano acarici la seda suave de su piel a lo
largo de su muslo mientras se irgui slo lo bastante como subir la tela entre ellos. Ella gimi suavemente cuando sus
dedos rozaron el lado interno de su pierna y hacia arriba el vello suave de su entrepierna. Su pierna se abri para l, y
su respiracin se hizo severa.
Todo su cuerpo se estremeci cuando l toc su feminidad mojada, y se arque instintivamente contra su mano,
esforzndose para alcanzar un xtasis desconocido pero prometido. Ella no poda apartarse del placer indescriptible
que cada centmetro de su cuerpo exiga.
Edward baj su pantaln. Rod encima de ella para apretarse contra la zona donde sus dedos la haban acariciado, y
apret sus caderas contra las suyas.
Ella jade y se tens con el shock ante el contacto de l. Con un gemido pesado rod fuera de ella y luch por controlar
la necesidad urgente. Tragando para obtener aire, dijo roncamente,
-Bella, yo quiero pero no es el momento.
Ella pestae confundida y entonces fue superada por la vergenza y la humillacin. Ante la imagen del cuerpo excitado
de l, se dio cuenta que haba hecho el papel de una prostituta y eso la llen de conflicto, rabia, y desprecio por ella
misma. Edward, atontado por sus propias emociones dolorosas, se estir hacia ella. Bella lo rechaz frenticamente,
sus ojos dilatados con horror, e interpuso de modo salvaje sus manos y sus rodillas para alejarlo.
-Madre de Dios! - jade mientras se incorporaba y se bajaba la camisa. -Jess, hermano! - Su cara arda y todo su
cuerpo temblaba incontrolablemente.
-Bella... - l intent agarrar su hombro, pero ella se libr de l y gir.
Ella lo mir duramente por un momento, acordndose de su reaccin, y entonces empez a llorar.
-No, no te acerques ms! - grit. -Virgen Mara!, me habras posedo! Y y yo te habra dejado vos... no, yo lo quera!
-Bella...- l intent agarrarla de nuevo, pero ella se alej de l. -Bella, no es lo que piensas!
-Mantente lejos de mi! - Las lgrimas fluan por su cara incontrolablemente. -Hermano, habramos pecado! -Con un
sollozo gir y quiso correr hacia la iglesia abandonada.
-No, Bella! - la cogi y la sujet mientras ella pateaba y lloraba histricamente para alejarse de l. -No es como
piensas, no comparto tu sangre! - Cuando ella quiso soltarse, la sujet rpidamente. -Mrame, Bella! Es la verdad,
Charlie no es mi padre! - Edward la hizo girar por los hombros, obligndola a mirarlo. Por algunos momentos ella
estuvo callada y sus palabras parecan colgar en el aire y entre ellos. Ella empalideci y mir ciegamente al hombre
que haba amado todos su vida como a su hermano. Edward senta como si su corazn hubiera dejado de latir
-Si, no eres mi hermana, Bella.
-Entonces todo fue una mentira-, protest montonamente.
-No.- l busc su cara y suspir. -Ese da en que Anthony vino a Swan, Bella fue el da que mi madre me lo cont. Yo
estaba avergonzado de ser el hijo de un cobarde, y ella me dijo que no haba ninguna vergenza porque Charlie no era
mi padre.- dej caer sus manos y dio un paso atrs para atar su pantaln. -Quera decrtelo entonces, Bella, pero mi
madre no quera, ella te ama y no quera que vos pensases que era una prostituta. Cuando Lady Rene muri y supiste
que iras al convento, no te lo pude contar.
-Y todo lo que nosotros vivimos desde entonces fue una mentira-, repiti estpidamente.
-Nunca te ment respecto al amor, Bella.
-Pero todos esos aos que me dejaste pensar...
-Si, pero fue el nico modo. Piensa en esto, Bella, piensa en que yo podra no haberte vuelto a ver nuevamente
sabiendo que yo no era tu hermano - l levant su mentn suavemente. -Mrame, Bella. Te am, lo juro. Te di mi
corazn esa maana cuando te hice mi juramento en la capilla de Swan. Recuerdas eso? Si, en ese momento yo
saba que nosotros no ramos hermanos y estuve feliz, feliz porque si algn da un caballero se casaba con vos, ese
sera yo. Esa era mi razn de hacer mi camino con mi espada ascender tanto como pudiera para pedir tu mano.
-Pero Hall...
-Pero Hall lleg primero y entonces ya no tena tiempo. No poda esperar mas, Bella, porque si fueses de Hall, no
habra nada para m. Yo te amo y me casara con vos y te mantendra segura y feliz todos los das de mi vida. Bella, vos
alguna vez me dijiste que me amabas.
-Si- , susurr finalmente con dolor en su garganta, -pero no me gusta esto, Edward. Te amo como mi hermano.
-De Verdad?
Cuando ella dej caer sus ojos y se qued callada, l forz su mentn nuevamente hacia arriba.
-No, me amas, creo que me quieres, lo s. Si no me hubiese detenido, habramos estado juntos en cuerpo y alma.- l
la observ enrojecerse nuevamente y ella susurr,
-Habramos pecado.
Edward sacudi la cabeza.
-No, no si nos amamos el uno al otro y furamos a casarnos. No es algo fcil, lo s, desafiar a Hall, a Alec y a Charlie,
pero podemos hacerlo.
-No, yo no puedo. Oh, Edward, estoy tan confundida! No es correcto! -
l envolvi sus brazos alrededor de ella, sujetndola contra su pecho desnudo.
-Es lo correcto, Bella, si me amas.
-Edward, no puedo casarme con vos. No puedo! - quiso librarse del abrazo.
-Yo puedo esperar, Bella, siempre y cuando sepa que me amas.
-Edward...
-Lo haces?
-Si, pero no...
Antes que ella se diera cuenta de lo que l pretenda hacer, la empuj nuevamente en sus brazos rozando sus labios
contra los de ella. Una de sus manos se enterr en su cabello y la otra se desliz ligeramente debajo de su espalda y
encima de la curva de su cadera. Ella saba que l poda sentir el temblor que recorra su cuerpo. Su respiracin era
tibia e invitante. Cuando l la solt finalmente, sus rodillas quisieron aflojarse y tuvo que apretarse contra l para no
perder el equilibrio.
-Nunca me podrs mentir a m, Bella-, Edward habl abruptamente.
-No entiendes!
-No, no lo hago. Puede ser que mi condicin de bastardo se interponga entre nosotros? Tal vez est bien tener un
bastardo como hermano pero no como marido.- la solt y comenz a volver a la iglesia.
-No! - Esper paralizada por un momento y entonces corri tras l, agarr su brazo para detenerlo. -Es injusto,
Edward! Fui yo quien te defendi todos estos aos! No Tienes que estar avergonzado de la condicin de bastardo. Los
hombres que te admiran te llaman Bastardo como llaman Conquistador a Anthony, es como un ttulo.- Ella lo abraz.
-Cierto-, suspir finalmente, -esper siete aos, Bella, otros pocos meses no harn tanta diferencia.
.
.
.
Caminaron el resto del camino en silencio, cada uno con su propio tumulto interno. Para Edward, era alivio agridulce el
finalmente haba revelado sus sentimientos hacia Isabella. No habra querido que ella lo descubriera ni habra querido
ser arrastrado por su propio deseo. No, no hubiera podido vivir con las consecuencias si la hubiera tomado en ese
momento, no cuando no todo estaba terminado con Hall. Aos atrs, cuando todava era un nio en Swan, se haba
prometido que nadie debera sufrir como l y su madre por un nacimiento ilegtimo. No, cuando poseyera a Bella, sera
honorablemente y con un matrimonio primero.
Para Isabella, la confusin era casi insoportable. Todos esos aos, su salvador, su defensor, su vnculo con el resto
del mundo, la haba engaado. l le haba dado orgullo a su sangre y ese orgullo haba sido falso, era la hija de
Charlie y no la hermana de Edward. Sus pensamientos volvieron a esos momentos pasados tirados en el pasto, y su
cara se ruboriz de humillacin. El modo en que l la haba tocado los lugares en los que la haba tocado
-Ah, Bella-, l interrumpi sus pensamientos y puso un brazo tranquilizador sobre sus hombro - Todos saldr bien, ya
vers.
-Edward, qu suceder ahora con nosotros? - susurr, incapaz de tolerar su prdida.
-Nada ha cambiado, todava tenemos que escapar de Hall.
-Pero Condes tus otras tierras, no tengo derecho a...
-Ellos no significan nada para m sin vos, Bella- la cort. -Ni siquiera es Jasper de Hall. Una vez intent convencerme
que yo podra tolerarlo si te fueses con Garrett, pero no, no puedo. Cuando te vi en sus brazos en Swan, quera matarlo.
Para m, sois vos o ninguna pero estoy dispuesto a esperar.
-Y Tanya...
-Fuiste vos quien habl de Tanya- le record. Busc en los paquetes, y sac ropa interior limpia y un vestido verde. -
Aqu tienes, ponte detrs de la pared y vstete. Cuando hayas terminado, te ayudar a peinar tu cabello.
Ella cogi la ropa y camin hacia donde le haba dicho. Fuera de su vista, se quit la prenda mojada lentamente y mir
hacia abajo a su cuerpo como si lo viera por primera vez. Las puntas de sus dedos alcanzaron sus pezones, y record
el contacto de la boca de Edward. Todo su cuerpo se puso rgido y se excit con el recuerdo de sus besos, su contacto,
su cuerpo contra el suyo. l tena razn, ella lo haba deseado como nunca haba deseado a alguien antes.
Cerr sus ojos e intent imaginar que hubieran hecho si l no hubiera recobrado la razn y se hubiera detenido.
Todava poda ver como la haba mirado de pie, su cuerpo excitado, la haba hecho pensar si l la habra herido. Haba
odo a las criadas decir cuando ella era una nia en Swan, y algunas aseguraban odiar ese acto cuando eran llevadas
a la cama por los hombres del castillo. Pero ella haba querido que eso sucediera...
-Bella, ests vestida?
Edward vino alrededor y se detuvo, mirndola por un momento y bajando sus ojos luego.
-Perdn, Bella, pero has estado bastante tiempo aqu y pens que - su voz se debilit.
-Me estaba mirando, Edward-. Su cara arda an cuando admiti eso. -Quera ver que era eso que hace que Hall y vos
me miren as...
l mantuvo sus ojos en el suelo y control su respiracin.
-Jess, Bella!
-Qu pasa?
-No lo s, Bella. He visto los cuerpos de muchas mujeres, y todo lo que puedo decir es que cuando te miro, desnuda o
vestida, es diferente.- l le dio la espalda y tom otra respiracin profunda para controlarse. -Jess, por qu me haces
esto? Quieres castigarme por lo que quisiera tener?
-No- ella sacudi su cabeza -pero quera saber.- agarr la prenda limpia apresuradamente y se la puso. Luego puso
una mano tmida en su hombro. -No pretend enfurecerte.
l eludi el contacto de ella.
-No estoy enfadado, Bella, pero soy un hombre, despus de todo, y no un santo.
-Edward... - su pulso se aceler y su cuerpo senta la proximidad de ella. -Si si es eso lo que verdaderamente
quieres, si significa tanto para vos - Ella tom una respiracin profunda y se movi mas cerca. -Quiero decir - su
voz era susurro mientras lo tocaba nuevamente. -Si quieres, me acostar con vos.
A pesar de su voz baja, cada palabra quemaba en la consciencia de l. Edward gir para estar frente a ella. Ella se
mordi el labio nerviosamente y esper observndolo con sus enormes ojos oscuros.
-Si - ella asinti con la cabeza bajo su mirada interrogativa. Pas mucho tiempo antes que l pudiese responder.
-No-, respondi finalmente- no es el momento.
-Edward...
-Bella, por qu piensas que me detuve en el arroyo? Quiero casarme con vos con la Iglesia y dios como testigos as
nadie podr decir que no es vlido. Hoy actu como un estpido. Y si quedaras embarazada y algo me pasara a m?
Se dira que eras mi amante y la nia, una bastarda, no puedo tolerar eso. Yo vi lo que le pas a mi madre por mi
nacimiento. No, Bella, si prometes casarte conmigo, yo puedo esperar.
Ella sacudi su cabeza.
-No puedo.
-Jess!, Bella, puedes acostarte conmigo pero no puedes casarte conmigo? Por Dios, nia! Qu tontera es esa!
-Pero en el arroyo...
-Si, pero ah fue el calor de mi cuerpo el que habl. No puedes pensar que yo preferira tenerte como amante que como
esposa.
-No, pero yo no puedo casarme con nadie -, obstinadamente persisti.
-Jess! - levant sus manos con disgusto.
-Ven, pasa la cabeza por aqu-, orden, -y ponte esto.- agarr el vestido verde y se lo puso. -Buscar un peine.
Cuando l volvi su rabia se haba enfriado. Ella se sent obedientemente en los restos de un banco y lo dej trabajar
con los nudos de su cabello.
Lentamente sus dedos separaron las mechas y deshicieron los nudos antes de intentar pasar el peine. Era un
proceso lento, pero l era paciente y gentil.
-Tu cabello es bonito, Bella-, le habl, -pero estoy contento de usar el mo corto. No te duele?
-Estoy acostumbrada a esto.
-Quieres una trenza o dos?
-No importa, no tienes que hacer eso.
-Una es mas fcil-, decidi y trenz el cabello grueso en una sola trenza que colgaba hasta la cintura. Dando un paso
atrs para admirar su trabajo, asinti con la cabeza. -Si, servir hasta que encontremos a Emmett.
-Emmett?
-Si, es lo que deberamos haber hecho en primer lugar. Emmett es un caballero del puerto de Dieppe, est enamorado
de vos, y odia a Jasper de Hall. l es un de Mcarthy, Bella, es tu pariente. Su familia es poderosa aqu y en Inglaterra. El
se atrevera.
-Todava vamos a Inglaterra?
-Si.- elev una ceja en sorpresa. -Todava tengo un juramento hacia vos Piensas que planeaba dejarte con Emmett?
No, vamos a hacer lo planeado.
-Pero si yo no soy tu hermana...
-Todava tienes que escapar de Hall, Bella. Una vez que ests segura, podemos decidir qu hacer.- observ el cielo y
frunci el ceo. -El sol ya est bajando, y yo tengo que conseguir nuestra cena. Vos recoges la ropa mientras yo robo
las trampas de algn cazador.
-Hago otro fuego?
-Si, intentaremos un guisado esta vez.
l sac la daga que usaba en el cinto y se la ofreci.
-La Recuerdas? Garrett me la dio aquel da en Swan. La llevars como proteccin, y si ves o oyes algo que no te
guste, te escondes en los rboles hasta que yo vuelva.
-No puedo ir con vos? - pregunt.
-No. Es posible que encuentre a un cazador y que no est feliz de que le robe su cena-. le dio una sonrisa breve y
sacudi la cabeza. -No querra tener que matar a un hombre delante de vos.
Ella lo observ desaparecer en el bosque y esper. Tena bastante tiempo antes que volviese para hacer lo que le
haba pedido, as que se sent en un pedazo roto de pared e intent ordenar sus pensamientos. Al principio, su mente
pareca incapaz de razonar, oyendo el eco de sus palabras: "No comparto tu sangre!" y "Si, no eres mi hermana yo
no soy tu hermano."
Para Compensar el sentido opresivo de prdida que senta, intent concentrarse en lo que deba significar para l dejar
todas sus posesiones en un plan osado para salvarla de Hall. Si, se record, y an antes de eso, haba sido la nica
persona leal en su vida. Record las cartas, las visitas, la constancia durante los aos en el convento, y se maravill de
su firmeza en su propsito. Y lo que ellos haban sido el uno para el otro, sacudi la cabeza recordando, se ruboriz por
las cosas que haba podido hablar con l. Edward nunca se haba ofendido ni se haba sentido pasmado por
cualquiera de los pensamientos ntimos del ella. Suspir profundamente al darse cuenta que nunca mas iba a poder
hablar con l de amor, de la vida, de hombres y mujeres y todo porque ellos haban vivido una mentira y ahora saba la
verdad.
La verdad. Esme debi haberle contado a Edward ese mismo da en que Anthony el Conquistador haba intervenido
contra Jasper de Hall. Mirando atrs, poda ver ahora lo sutil que haba sido el cambio, y con certeza saba la verdad
cuando prometi ser su protector. l la haba advertido entonces respecto a lo que los hombres querran de ella, y aos
despus, era l quien tambin quera eso de ella.
Bien, suspir tristemente, una cosa era segura, no podan volver al modo en que haban sido sin importar lo que l
haba dicho. Nunca se olvidara de la pasin que haba despertado en ella. No, las cosas nunca seran lo mismo.
Sera tan fcil amarlo como l deseaba. Se mordi una ua y se imagin realmente si se hubiera acostado con l. Si, l
la amaba y la vida sera dulce por un tiempo. As haba sido con sus padres. Todos decan que Charlie haba estado
enamorado de Rene de Mcarthy cuando ella vino a l, pero hubo repulsin y hasta odio entre ellos cuando ella muri.
E Isabella haba sido el comienzo de ese odio debido a su nacimiento. No, sera mejor esforzarse por mantener lo que
ella y Edward haban tenido una vez en lugar de casarse con l y deja que el amor se volviera odio.
Un cuerno de caza son a lo lejos, volvindola a la realidad. Contuvo el aliento y esper nuevamente el sonido. Su
mano busc la daga de Edward, mientras sus ojos se dirigan en direccin al bosque donde buscara refugio si
cualquiera se acercase. El cuerno son nuevamente y, por su sonido, vena de mas lejos.
Se relaj y dirigi su atencin a las tareas que Edward le haba dado.
Por fin se lo confes, pero ahora Bella tiene miedo de acabar como Rene y Charlie, si se casa con l. Lograr
Edward convencerla de lo contrario? Resistir nuestro galn la tentacin de la hermosa dama, antes del
matrimonio?... paciencia amigas, que es una virtud. Jejejeje. Bueno hermosas nos leemos maana no se podrn
quejar de que el cap. Es corto;) un besote.
*Chapter 18*: El Primo Emmett
El primo Emmett
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Isabella y Edward se sentaron en el gran saln de Emmett de Mcarthy y esperaron. Estaba lujosamente decorado.
Emmett, comerciante y caballero, haba copiado mucho de lo que haba visto en las mansiones inglesas y haba
construido su propia mansin dentro de la proteccin de su fortaleza. El lugar estaba amueblado con piezas reunidas
en sus viajes a Italia, Espaa, Portugal, y la corte Bizantina, as como en Tierra Santa.
-Te lo aseguro no conozco a ningn Carlisle de Clemence - La voz de Emmett lleg desde algn lugar de afuera.
-Mi Lord, l desea habla con vos-, el mayordomo lo urgi, -y no los pude echar, porque su esposa est prxima a dar a
luz.
-Caballero sin tierras! Por Dios, qu se supone que yo tengo que ver con ellos?
-Mi Lord, l dijo que si usted no estaba convencido, que le diera esto.
-Jess! Madre de Dios!
Edward sonri ante la reaccin de Emmett al ver el anillo de Garrett. Garrett haba tenido razn: el anillo le abrira
muchas puertas. Poda or los pasos fuera del saln. Isabella se acurruc contra l, insegura respecto al recibimiento
como fugitiva de su padre, del rey, y de su prometido. Edward apret su mano firmemente y esper que la puerta se
abriera.
-Hablar con ellos a solas -, orden despidiendo al mayordomo. l entr y golpe la puerta a su espalda. Cuando vio a
Edward y a Isabella, en principio, lament su decisin de hablar con ellos, pero, para las apariencias, l simplemente
estaba enfrente de un pobre caballero y su afligida esposa. Frunci el ceo y se acerc. Edward estaba de pie y levant
a Isabella con l.
-Madre de Dios! Ustedes! No saben que estn revisando toda Normanda en su bsqueda? - Cualquier temor que
hubieran tenido respecto al recibimiento de l qued dispersado cuando envolvi a Isabella en un abrazo fuerte y luego
gir para dar el beso de paz en ambas mejillas a Edward.
-Virgen Mara!,Estuve preocupado por ustedes desde que o la noticia! - dio un paso atrs y golpe levemente el
abdomen acolchado de Isabella, rindose.
-Oh! Y que es esto, hermosa prima?
-Edward pens que nadie buscara a un simple caballero y una esposa gorda-, se ri. -Y tena razn. Pasamos debajo
de las narices de los hombres de Hall.
-Dnde estaban? O debera preguntar dnde estaban estas ltimas semanas?
-Tres das atrs camino a San Valery, dos das en los bosques cerca de all, y tres das para llegar aqu.
-San Valery! Jess, son afortunados. Hall se estacion all y me exigi alojamiento durante la noche. l vino a decirme
que mis barcos no navegaran hasta que fuesen hallados.
-Si, cerr el puerto.
-Y todos los otros en Normanda, Edward.- Emmett frot su mentn y frunci el ceo pensativamente. -Estn bastante
seguros aqu, claro que tendrs que permanecer como Carlisle de Clemence. Y te dar una cama bajo el pretexto del
parto inminente de tu esposa.
Isabella mir a Edward con desanimo y se ruboriz cuando asinti con la cabeza expresando su acuerdo, -Si, sera
muy llamativo si estuvisemos separados en un lugar extrao.
-Y ella no puede dormir con las mujeres sin llevar su disfraz- Emmett medit en voz alta. - Tendr que ser una
habitacin que de a los muros viejos del castillo. Pueden quedarse all.
-Rosalie? - Isabella aventur la pregunta sobre la esposa de Emmett, una lady noble con conexiones con el mismo
Alec.
-Yo no le contar nada. Mientras estn aqu, sers Lady Joan y nada mas. Si ella descubre la verdad que sea despus
que se vayan, qu podr hacer? Contarle a Alec y que la ira de l caiga sobre su marido? - La cara de Emmett dibuj
una sonrisa. -No, a ella le gusta la vida que le doy aqu, sera un problema si yo fuese llevado.
l se volvi a Edward, preguntando,
-Y cules son tus planes? Puedes quedarte aqu, pero no podr ser por mucho tiempo. Soy pariente de Isabella y Hall
volver.
-Si, partiremos a Inglaterra.
-Con los puertos cerrados? Jess!, con ese hombre me arruinar, y as se lo dije cuando estuvo aqu.
-Vos controlas Dieppe, Emmett. No puedes navegar desde all?
-No sin dejar que Hall inspeccione mi carga, Edward. Cuando le dije que navegara si o si, l me dio esa extraa
sonrisa y dijo, "Si, pero mis agentes revisars tus cargas."
-Entonces tendremos que ser transportados como mercadera.
-Principalmente soy un comerciante de telas, Edward.
-Cmo es eso? pregunt Bella. -Digo las telas van embaladas, en arcones, o en rollos?
-Si, pero principalmente van enfardadas.- Emmett la mir y esper.
-Bien, por qu Edward y yo no podramos viajar en un rollo de tela?
-Hall abrir cada uno de ellos cuando sepa que un barco mo zarpar, prima. No, es muy arriesgado para vos y para m.
-Emmett, cunta tela tienes que mandar a Inglaterra? La suficiente como para llenar un barco?
Emmett se frot el mentn nuevamente mientras pensaba.
-Mas que eso, hay bastante como para llenar seis u ocho barcos. Por qu preguntas?
-Bella tiene razn. Djanos viajar en los rollos de tela y enva todos los que tengas y se cansarn de abrirlo. Y hazlo
rpido solicita a Alec y a Hall un permiso de navegacin. Si, los invitas a inspeccionar tu carga, diles que tienes que
navegar o tendrs una gran prdida econmica.
-Crees que a Jasper de Hall le preocupara eso -, buf. Con un pedido de ese tipo garantizar que nos detenga.
-No, tu mujer es pariente de Alec, verdad? Ella puede escribirle? Enva la solicitud a Alec con un mensajero.
-Y si son atrapados?
Isabella contuvo su respiracin cuando Emmett hizo la pregunta que ella mas tema. Edward sacudi la cabeza.
-No, Bella eso no pasar. Pero si tienes miedo, podemos hacrselo saber a Garrett. l viaja frecuentemente a
Inglaterra y yo podra persuadirlo de navegar con nosotros.
-Si.- Emmett acept el plan. -Uno podra viajar en los arcones, Jasper de Hall no se atrevera a abrirlos sin permiso del
prncipe.
-Edward, no podemos pedirle eso. El Prncipe Garrett ya arriesgado demasiado como para arriesgarse al odio de Alec.
l no tiene tierras y depende de sus hermanos.
-l tiene las tierras de Condes ahora -, le record. -Y hara esto para verte segura, Bella.
-Todava crees que l la ama? - pregunt, fascinado. -Yo supona que la haba olvidado hacia mucho tiempo,
considerando lo bien que se est consolado.
-Amor es una palabra demasiado fuerte para lo que Garrett siente por ella -respondi, -pero todava la desea.
Los labios de Emmett se arrugaron en una lnea. -As que era verdad. Jess!, prima, ten cuidado entonces con l. No
quiero verte convertida en su amante.
-No, l no es as-, lo defendi.
-Hum-, Emmett buf desdeosamente. -Pasaste mucho tiempo en un convento, prima. Garrett normalmente lleva todo
lo que quiere a su cama.
-Garrett es el heredero de su hermano Felix, y no es probable que Felix se case-,seal Edward. -Si Garrett va a
sentarse en el trono de Inglaterra, tendr necesidad de hombres como vos y como yo. l no arriesgara nuestro apoyo
ni siquiera para tener a Bella en su cama. Garrett es un hombre bsicamente prctico.
-Si. Escrbele a l, entonces, y yo lo enviar con ordenes de solo entregrselo a sus manos-. Emmett sostuvo el anillo
del prncipe a la luz. -Y si enviamos esto, sabr que viene de vos.
-Si. Es mejor si le escribes, usando palabras vagas, en caso que el mensaje caiga en manos de Hall. El anillo ser
suficiente para traer a Garrett.
-Emmett-, Isabella pregunt de repente, -podra tomar un bao y tener una cama? Estoy cansada y sucia, no dorm
mucho en estos das.
Ambos hombres la miraban y fruncieron el ceo. Su disfraz sera bastante difcil de mantener en una casa con mucha
gente sin exponerla al escrutinio de los criados. Adems, como esposa de un caballero itinerante, a ella no le sera
otorgado semejante privilegio. Pero cuando Emmett vio su cara cansada con ojeras, cedi.
-Si, pero tendrs tomar el bao sola. Le dir a Rosalie que es una cortesa debido a tu condicin.
-Gracias, Emmett.
De Mcarthy fue hacia la puerta y grit a un criado que pasaba,
-Pide a mi lady que baje tenemos visitas.
.
.
Isabella disfrut el lujo de un bao, enjabonndose y enjuagndose una y otra vez con jarras de agua tibia. La puerta
estaba cerrada y la privacidad era bienvenida. El cuarto era mas grande de lo que haba esperado.
Ella apoy su cabeza en la tina y pens en cuanto su vida haba cambiado desde la venida de Jasper de Hall al
convento de Fontainebleau, el secuestro de Peter Nevers, el viaje a Rouen, los planes de Garrett y Edward. Jess!,
cuantos los haban hecho con su vida. Estir su cuello hacia atrs y bostez, deseando saber que mas sucedera en
su vida antes que todo hubiera terminado.
Casi una hora despus, Edward golpe suavemente la puerta, pero ella no lo oy, sin darse cuenta se haba dormido.
l intent nuevamente y no recibi ninguna respuesta. Finalmente empuj la puerta. A primera vista, el cuarto estaba
vaco: haba una cama con cortinas de seda, bancos con almohadones, una mesa, y finalmente una baera que haba
sido puesta en un rincn. No haba ninguna seal de Isabella. Alarmado, entr en la habitacin y vio su ropa
descartada en un banco. Girando para correr las cortinas de la cama, fue tomado por sorpresa al hallar a cama
tambin vaca. Entonces la vio.
Su cabeza estaba inclinada hacia atrs contra el borde de la baera de madera, su perfil perfectamente esbozado en
las sombras contra la pared. Sus labios ligeramente separados mientras respiraba y sus cabellos cayendo en
cascada hasta el suelo. Debera gritarle para despertarla, lo saba, pero atrado inexorablemente hacia la baera. No
pudo evitar observarla. El recuerdo de ella debajo de l lo invadi por milsima vez desde que eso haba sucedido, dej
que su mirada siguiera la lnea de su cuello hasta los hombros y abajo a la redondez de sus pechos perfectos. Se
agach y sumergi sus dedos en el agua. Una pelcula de jabn flotaba en el agua. Virgen Mara!, debera haber
estado muy cansada para haberse dormido as.
Reticentemente la sacudi suavemente, pero ella slo gimi y se movi ligeramente. l trag en seco para combatir la
terrible ansia que inflamaba su miembro y aceleraba su corazn.
-Bella! Bella! - la sacudi nuevamente mas insistentemente y la vio despertar de mala gana. Haba Una sabana
doblada al lado de la baera. l la agarr y la abri. -Ven, Bella, estuviste tanto tiempo que ests arrugada como una
vieja. Ven- la persuadi, -si te levantas te cubrir.
Ella bostez y murmur,
-Djame, estoy muy cansada.- Sus ojos todava estaban cerrados.
-No, dormirs mejor en la cama. Ven - se agach y desliz sus manos debajo de sus brazos, ponindola de pie. El
Agua moj su tnica. Ella se balance antes que el pudiese equilibrarla. -Jess, Bella, tendra mas ayuda de un
soldado borracho. Ven, sal de la tina.
-Madre de Dios-, murmur, -me duele todo.
-Si, ha sido un viaje largo, Bella, pero estamos en la casa de Emmett lo recuerdas?
Ella bostez y se estir, apoyndose contra l.
-Ummmm recuerdo. Emmett...-, repiti.
-Si quieres cenar, tienes que vestirte.
-Estoy muy cansada para comer, no puedo.
-Si, te llevar a la cama. Te traer algo para comer cuando vuelva. l desliz un brazo bajo su cuerpo y la carg al otro
lado del cuarto. La sabana se cay cuando l se inclin para tomar las prendas interiores limpias que ella haba
dispuesto. Sus ojos viajaron hacia el vientre plano y blanco y la curva entre sus pechos. -Virgen Mara! , Bella, no me
hagas esto -, gimi, -porque no puedo estar de pie as. Oh, Dios -l la empuj contra l, saboreando el contacto de
su piel desnuda mientras sus manos vagaran libremente por sus cadera desnudas. Era suave y flexible en sus brazos.
Por un momento ella se acurruc mas cerca, poniendo su cabeza contra su hombro, y todo su cuerpo sinti la pasin
encendida.
-Lord Carlisle! Lady Joan!
l podra or la voz de una mujer llamando desde las escaleras de la torre. Murmurando una maldicin entre dientes,
rechaz a Isabella y pas prendas interiores, ahora arrugadas, por su cabeza.
-Si- , respondi, -Joan est descansando! - Bajando la prenda por el cuerpo hmedo de ella, la levant y la llev a la
cama, corriendo las cortinas. Cuando la esposa de Emmett lleg a la entrada, vio la falsa barriga de Isabella en el
suelo. La pate debajo de la cama.
-Ah, Lord Carlisle vine a ver a su esposa -Lady Rosalie sonri- Emmett me dijo que se aproxima al tiempo de dar a
luz.
-Si, pero est muy cansada y no puede despertarla.
-Pobre Nia -, Rosalie se compadeci. -Emmett me dijo que es muy joven es su primer hijo?
-Si.
-Yo vine a decirle que si llega el momento del parto mientras todava est aqu, tenemos una mujer calificada como
partera.- Rosalie de Mcarthy se movi mas cerca y extendi un paquete que ella llevaba en sus brazos. - Tenga, cuando
se despierte, dele esto.- Edward llev la pila de telas dobladas. -Ropa-, explic.
-Gracias, mi lady es muy buena de su parte.
Cuando parti, retrocedi hacia Isabella. Ella haba rodado en el colchn de plumas y haba tapado su cabeza con un
brazo blanco. Su pecho se mova rtmicamente.
.
.
.
-Clemence! - Emmett lo llam desde la mesa principal, donde Edward se sent. -Es bretn, verdad? Venga a mis
aposentos y cunteme cmo est el Conde Alan.
-Si, mi Lord-, dijo respetuosamente. Ahora estaba cansado, pero igualmente le dio la bienvenida a mas vino y mas
entretenimiento antes de buscar su cama. Haba estado sorprendido cuando Emmett lo haba puesto a l y a Isabella
en la misma habitacin, aunque se dio cuenta que no podra haber hecho otra cosa sin tener que dar explicaciones.
Algunas horas de beber con Emmett podran aliviar la tensin de compartir un cuarto con ella.
Era extrao como la revelacin de la condicin de su nacimiento y de su deseo por ella haba cambiado las cosas entre
ellos. Poda sentir su interno cuando la observaba, y saba que parte de ella lamentaba la prdida de un hermano
mientras otra parte estaba intrigada respecto a relacionarse con l como un hombre. Llevara tiempo, pero ahora
estaba confiado que podra ganarla si tena paciencia. Haba prometido volver a lo que ellos siempre haban sido, pero
ambos saban que eso era una falsa promesa. l haba visto su cuerpo, haba sentido la respuesta de ella al suyo, y
saba que ella poda amar con una pasin similar a la de l. Si pudiera espera algunas semanas mas, ella sera suya.
-Carlisle.- Sinti la mano de Emmett en su hombro y se dio cuenta que no haba estado prestando atencin a su
anfitrin. Asinti con la cabeza y subi para seguir a de Mcarthy a su habitacin.
-Todo se hizo como pediste -, Emmett le habl despus que la puerta estuviese cerrada. -Rosalie le implor a Alec
para que me salve del desastre financiero, y yo solicit un permiso para zarpar desde mi propio puerto, y le escrib a
Garrett. Ahora todo lo que podemos hacer es esperar.- se sent en una baja mesa y le hizo una seal a Edward para
que se sentara mientras serva dos copas de vino de Aquitania. -Mi prima,cmo est?
-Est cansada pero bien, creo.
-Sabes qu vas a hacer con ella cuando lleguen a Inglaterra? No sera mejor llevarla de vuelta a Fontainebleau.
-Ella era infeliz all, Emmett. No le hara eso nuevamente.
-Pero, qu hars en Inglaterra? Quieres estar atado a tu hermana por el resto de tu vida? Hall ir por vos, y bien
sabes eso.
-Es mi intencin hallarle un marido.
Emmett elev una ceja escptica. -En la corte de Felix? Sin la bendicin de Charlie? No, quien la va a querer
cuando se sepa que Hall la quiere para l? - enfrent a Edward. -Puedes decrmelo a m, el Prncipe Garrett se
casara con ella?
-Tal vez.
-Jess! - Emmett contuvo el aliento. -podra llegar a ser la Reina de Inglaterra.
-No, creo que finalmente l se dar cuenta que los riesgos son muy grandes.
Tendra que revelarse contra Hall para tenerla, y ella no puede darle nada a l ahora. Adems, verdaderamente la
quiere y sabe que no podra ser feliz rodeado por sus hijos bastardos. La Constancia no es una virtud de Garrett,
Emmett.
-Lo s. Se dice que l embaraz a la hija de FitzAlan esta vez.
-As he odo.
-Nos fuimos de tema, -le record. -La pregunta es, qu pasar con mi prima?
-Ella se casar.
-Pero, con quin? -persisti. -Uno de los cortesanos de Felix? La mayora de ellos son como l.
-Estoy pensando en llevarla a Cullen.
-La fortaleza De Cullen? Para qu, Edward? - lo mir perplejo. -Vos nunca estuviste fuera de Normanda, verdad?
No conoces a ese hombre.
-Yo fui a Inglaterra antes, pero slo estuve en Londres con Garrett.
-Cullen es viejo, demasiado viejo para tomar una esposa joven.
-Lo conoces?
-Si, hicimos negocios. l es rico y poderoso, tiene la custodia de varios puertos. s bastante buen tipo, supongo, pero
no un hombre al que yo recomendara como guardin de una nia. s viudo y, todos dicen, que no est interesado en
otra esposa.
-La familia de mi madre es de all
-Oh. Ya veo, tienes esperanzas de obtener ayuda de ellos.- Emmett apoy su mentn en su palma y estudi los
sedimentos del vino. -has pensado que los Sajones no son fuertes en su propia tierra?
-Djame eso a m. Si puedes cruzarnos hasta Inglaterra, yo cuidar de Bella.
-Sabes, Edward, cualquiera pensara que vos y mi prima han compartido el mismo tero antes de nacer, por el modo
en que estn unido. Siempre fue as?
-Siempre.- Edward sonri.
-Es una lastima que ustedes dos sean parientes de sangre -, Emmett medit en voz alta, -porque vos tienes la fuerza
para mantenerla segura.
-Te olvidas de mi condicin de nacimiento.
-Tambin Anthony el Conquistador era bastardo. A vos te fue bien, tienes las tierras de Condes y algunas otras
recompensas del Viejo Anthony.
Edward vaci el contenido de la copa y se puso de pie inestablemente. -Estamos borrachos, Emmett, y decimos
tonteras. Mejor buscar nuestras camas.
-Bien, no tenemos nada que hacer hasta que obtengamos respuestas, y vos sois demasiado reservado an cuando
ests bebido como para contarme tus planes.- Emmett se puso de pie y palme a Edward en el hombro. -Realmente lo
digo en serio, no estoy avergonzado de estar relacionado con vos.
Las antorchas que iluminabas las escaleras de la torre lanzaban humo mientras Edward suba cuidadosamente los
escalones sinuosos. Llevaba pan, queso, y vino en sus brazos, y tuvo que empujar la puerta con el codo.
El cuarto estaba oscuro a excepcin de un haz de luz que lo sigui por la puerta. Apoy la comida y volvi al corredor
para sacar una antorcha de la pared. La us para encender una serie de velas y lanz la antorcha en un bracero vaco.
Isabella dorma imperturbablemente.
l desenroll su manta y la extendi cerca de la puerta antes de sentarse en un banco para quitarse las botas.
Aparentemente la luz la perturb porque pudo or que ella cambiaba de posicin. A pesar del silencio en el cuarto, era
intensamente consciente de su presencia, y dese saber si habra suficiente vino en el mundo para hacerlo olvidarla.
Desat su pantaln y lo dej caer. Se levant para quitarse la tnica y la camisa y las coloc en el banco de al lado.
Haca calor y quera dormir como estaba acostumbrado, sin ropa, pero la idea de que ella pudiera despertarse lo
detuvo. Se puso una camisa limpia. Le llegaba hasta la mitad de los muslos y lo hizo sentir ridculo, pero la usara
como prueba de sus buenas intenciones.
-Edward? - Isabella se sent y busc por el cuarto vagamente iluminado. -Sois vos?
-Cuntos hombres vienen por la noche a tu habitacin, Lady Isabella? - le pregunt con falsa severidad.
-Ninguno y vos no deberas estar.
-Ests asustada de m Jess!, Bella, hemos compartido mantas en hosteras y en el bosque. Mira, ya puse mi manta
aqu.
-No es eso... es que... si fuese sabido que nosotros no tenemos la misma sangre, se dir que yo soy tu amante.
Emmett me forzara a casarte conmigo.
-Entonces gritmoslo desde la torre: Lady Isabella y Edward no son de la misma sangre!
-Shhhhhh... Edward, ests un poco borracho?
-Slo un poco.
-No bromees! - corri las mantas y puso sus pies desnudos en el suelo.
-Bella - la tom por sus hombros y la forz a estar delante de l. - No estoy bromeando. Emmett nos puso aqu
porque nos esconde como Lord Carlisle y su esposa. No podemos arriesgarnos a ser descubiertos ahora.
-No puedo compartir una habitacin con vos
-Por Dios! - la sacudi enfadado. -Dos das atrs estabas desnuda en una iglesia y ofreciste acostarte conmigo,
Isabella de Swan. Mujer! No me das paz!
-Edward, si Garrett viene qu pensar?
-Si Garrett... Garrett viene -, la imit. -Garrett no prestar a esto ninguna atencin, lo juro, pero si quieres, le puedo
confesar todo a Emmett y puedo pedirle que sea testigo del matrimonio entre nosotros.
-No! - Ella retrocedi alarmada. -Edward, no puedo casarme con vos. Ni con ningn otro! Estoy maldita, hermano. Vos
estabas ah vos lo viste.
-En nombre de Dios, de qu hablas, Bella? Tal vez deberas volver a dormir y despertarte nuevamente.
-No s -, respondi -Edward, no s lo que me pasa. Siento mucho estar tan irritada.- se movi hacia la ventana y
observ la noche sin estrellas. Una brisa fresca entraba ahora, trayendo el olor de la lluvia fresca.
-Yo s lo que te pasa, pequea-, habl suavemente desde atrs. -Y te ayudara.
-Hombres! es como Adela dice, todos tienen la misma respuesta para los problemas de una mujer.
l podra ver el esbozo de su cuerpo a travs de la tela delgada de su camisa, y su resolucin de ser noble comenz a
abandonarlo rpidamente. Sus dedos tocaron la parte de atrs de los hombros de ella, enviando un escalofro por su
espina dorsal.
-Yo no escuchara a Adela, amor -susurr dando un beso en su cuello. Ella se apart como si hubiera sido quemada, y
gir para estar delante de l.
-No hagas eso!
-Por qu?
-No s!
-Bella, haces esto muy difcil para un hombre cuando tu cuerpo me dice que te toque y tu boca me dice que me aparte.
l se movi mas cerca. -No puedes olvidarlo, verdad?
Ella no pudo encontrar sus ojos y desvi la mirada.
-Si, he pensado poco en eso desde entonces- .Sus manos tocaron los costados de su cara y l se inclin hacia su
boca. Ella cerr sus ojos. -Por favor - era poco mas que un susurro.
-Shhhhhhhh.
Fuego pareca correr por las venas de ella y calentar cada parte de su cuerpo cuando sus labios se tocaron.
Abruptamente la solt.
-Csate conmigo, Bella.
-No puedo, no sabes lo que ests pidiendo
-Es la ltima vez que te lo pido.- dej caer sus manos y se alej de ella. -Cre que me amabas.
-Te quiero y siempre lo hice, Edward, pero no de esa manera! - lo observ buscar su pantaln descartado. -dnde
vas?
-A dormir con los otros caballeros pobres en la sala general.
-Edward, por favor no te enfades conmigo. Por favor no me dejes! - comenz a sollozar descontroladamente. -Tengo
miedo! No puedes entenderlo? Y si nosotros llegsemos a odiarnos el uno al otro algn da? Mi padre odi a mi
madre y quera eliminarla! Tal vez la envenen! Edward, Y si no puedo darte hijos varones? Y si no puedo darte
ningn hijo?
-Bella, yo no soy Charlie, y me duele tu falta de fe en lo que yo siento por vos.- se sent para ponerse sus botas. -
Alcanc el punto donde no puedo ser abrazado un minuto y ser rechazado al siguiente.
-Yo no hice eso! Hermano... Edward... pasaron slo tres das. No puedes dejarme acostumbrarme a la idea de que
no somos parientes de sangre antes de pedirme mas?
-Si- , suspir. -Esper aos, pero ahora te he presionado mucho. Lo siento mucho, Bella-. estaba de pie y seal una
mesa cerca a la cama.- Te traje comida y vino, bebe algo para calmarte. Estar de vuelta por la maana.- logr dar una
sonrisa tmida. -No acepto que hayamos peleado como la mayora de las parejas se supone que hacen.
-No, escchame, Edward, te dara lo que me peds si pensase que puedo hacerte feliz!
-Yo soy fcil de hacer feliz.- se inclin para enrollar la manta.
-Espera! -lo alcanz y apret su brazo. -No entiendes! Yo te he amado toda mi vida!
-No voy lejos, Isabella, estar de vuelta pronto.- agarr la manta y fue hacia las escaleras. De espalda, poda orla
llorando desesperadamente. Cuando lleg al primer descanso de la escalera, los sollozos se convirtieron en grandes
llanto y lo paralizaron. Se detuvo y se sent para aclarar su mente.
No era justo lo que haba hecho, y lo reconoca. Desendola, presionndola, se arriesgaba a perder lo que mas quera.
Acostarse con ella era importante, pero tambin que estuviera segura. Y si ahora se rehusaba a ir a Inglaterra? Ella
necesitaba tiempo para aceptarlo como amante. Maldicindose por ser un estpido, se puso de pie y volvi.
.
.
.
Garrett no envi ningn mensajero, sino que escogi ir personalmente a la fortaleza de Emmett de Mcarthy fuera del
puerto de Dieppe. Una fila de caballos lo sigui por los portones y se aproxim al patio de Emmett. Isabella salt hacia
ventana con una agilidad inusual y entonces retrocedi culpable hacia donde Rosalie estaba sentada, acunando a su
segunda hija. Si Rosalie haba visto algo raro, no dio ninguna seal.
-Mi Lady, Prncipe Garrett ha llegado! - Isabella anunci excitada.
-Emmett lo estaba esperando-. Rosalie le dio el beb a una gobernanta y le sonri a Isabella. -Vendras conmigo, Joan,
quieres saludarlo?
Al principio, a Isabella no le haba gustado que Rosalie fuese tan callada, pero en la semana y media desde su
llegada, haba encontrado que era una mujer de carcter dulce y suave. En realidad, Rosalie le haba pedido a Isabella
que la asistiera, y le haba dado muchas de sus propias ropas de cuando haba estado embarazada. El propio Emmett
haba estado antes para visitar a su esposa y jugar con la beb. l pareca tener un afecto real por Rosalie a pesar del
hecho de que ella no le haba dado ningn hijo varn, y obviamente amaba a sus hijas.
Sorprendentemente, Lady Rosalie la trataba como una igual. Slo en la cena, cuando el modo de sentarse estaba
regido por una costumbre rgida, Lady Joan se separaba de la lady del castillo.
Isabella sigui a Rosalie al patio y observ a la lady hacer una reverencia al prncipe. Despus de que l salud al
resto de los funcionarios reunidos para darle la bienvenida, Garrett se gir hacia Isabella y tom sus manos entre las
suyas.
-Ah Lady Joan.- Garrett sonri y se inclin para besar su mejilla. Ella se retir colorada e hizo una reverencia
precipitada. Garrett repar en su enorme vientre y su sonrisa se agrand. -Pas algn tiempo desde la ltima vez que
nos encontramos, mi lady, y ha cambi mucho. Est bien?
-Si, Su gracia.
-Y dnde est su marido? sirvi a Lord Alan conmigo en Avranches.- se dio la vuelta y grit, -Carlisle! Carlisle de
Clemence!
-Si, mi Lord? - Edward avanz e inmediatamente fue abrazado y besado.-Garrett... no te olvides... - , susurr entre
dientes.
-No-, susurr.- Tu Joan parece a punto de dar a luz, Carlisle.
-Tiene algn tiempo hasta parir, creo.
-Slo si va a dar a luz gemelos.
-No-, Edward ri. -Su gracia, la pobre Joan tiene que aguantar todo el camino hasta Westminster.
-Ah, cruzarn el mar. Eso es problemtico en este momento.
-Lo s.- Edward inspeccion los animales cargados con bultos.- Por Dios!, hundirs el barco! Tambin viajars?
-No esta vez. Pero enviar mis cosas por barco.-Garrett golpe levemente un paquete que colgaba de su cinto, y
agreg, -Tengo los documentos de mi hermano que aprueban mi carga.
-Gracias, Lord Garrett-, dijo entre dientes.
-No me agradezcas tan pronto -, murmur en voz baja, -porque estoy enviando tus cosas de Condes en el viaje.
-Por Dios!- Debes haber vaciado el lugar.
-Si, pero puedes precisar esas cosas.- Garrett volvi a Emmett y pregunt en voz alta, -Todo listo para maana?
Quiero Ver mis pertenencias embarcadas ante que cambie el viento.
-Si. Excepto por dificultades con el Conde Jasper, no debera haber ningn problema-, respondi. -Su gracia vendr
hasta el puerto de Dieppe a ver como cargamos tus pertenencias?
-Si. Hay algunas cosas delicadas que le envo a mi hermano Felix, y no quiero que sean tratadas negligentemente.
-Mis hombres las cargarn cuidadosamente-, prometi.
Rosalie gir hacia Isabella con una sonrisa. -Parece que no nos precisan, Lady Joan. Te molestara recoger hierbas
conmigo? Har una pocin de helecho para los dolores de cabeza y una pomada para empalidecer mi piel.
-Sue no quera darnos helecho en Swan.
-Sue?
-Mi gobernanta.
-Oh, si. Tambin, cultivo romero y se los doy a las criadas para asegurarse que tengan sus menstruaciones.
-Y funciona?
-No lo s -, Rosalie admiti -pero por lo menos no estamos llenos de bastardos aqu.- Ella se detuvo para abrir un
portn que daba al jardn cercado. -Dudo que esto pueda compararse con Swan, Lady, pero he trabajado para que por
lo menos satisfaga nuestras necesidades.
Isabella se detuvo y se dio cuenta que haba hablado de Sue y de Swan. Ella empalideci y dese saber qu debera
hacer para reparar la situacin. Rosalie retrocedi y se ri.
-No te pongas mal, Isabella. Supe desde el segundo da que estabas aqu. Emmett no suele alojar caballeros pobres.
-Pero...
-No, ests bastante segura aqu eres pariente de Emmett y nosotros te ayudaremos. Adems, yo no le dara ni un
cachorro a Hall.
-Quin mas lo sabe?
-Nadie, excepto Emmett y yo. Es bueno que partas maana porque el Conde Jasper puede volver.- Rosalie se agach y
arranc algunas de las hierbas y las puso en la falda de su vestido. Isabella se movi hacia una fila de rosales.
Rosalie la observ y asinti con la cabeza. -Arranca algunas si quieres.
Podemos hacer agua de rosas para que te lleves con vos as puedes perfumar tu cabello en Inglaterra. Si no te
ensearon en Fontainebleau como se hace, yo puedo mostrarte.
-Me gustara aprender.
-A Edward le gusta el agua de rosas? Tambin podemos hacer un poco para l-. Rosalie se enderez. -Eres
afortunada de tener al Bastardo para cuidarte.
Isabella la mir detenidamente para buscar una seal de desdn y no hall ninguna.
-Supongo que si -, admiti. -No, estoy segura que sea as.
-Emmett dice que es una lastima que ustedes compartan el mismo padre, porque cree que Edward sera un buen
partido para vos.
-Qu?
-Si, eso cree-, le confi, -porque son muy parecidos en el modo de pensar.
-No siempre.- Isabella se puso a cortar flores de los arbustos
-Ven, ya tienes bastante para nuestros propsitos y tenemos que terminar la tarea antes que partas.- Rosalie la ayud
con las flores. -Nosotras no tenemos el mismo talle, Isabella, pero no puedo permitir que vayas a Londres con
harapos. Habl con Emmett y l est de acuerdo en que deberas llevar algunas prendas, capas, y cintas que mejoren
tu apariencia. Mientras el agua de rosas se hierve, puedes probarte algunas cosas en mi habitacin.
-No puedo.
-Eres pariente de Emmett, mi Lady, y no quiere ver que te presentas con harapos en los lugares donde comercia. Le
dar prendas nuevas al Bastardo.
-Emmett vendr con nosotros? - Incapaz de lidiar directamente con la generosidad de la mujer, Isabella cambi el
tema. -No quiero que arriesgue su vida por m.
-Eres de su sangre- , simplemente respondi. -Si, l ir.
-Edward le ha dicho lo que planea hacer en Inglaterra o vos lo sabes?
-Le dijo a Emmett que hallar un marido para vos de modo que nunca tengas que volver a la casa de tu padre.
-A veces siento que mi vida nunca est en mis propias manos-, suspir.
Rosalie elev una ceja ante la protesta de la joven.
-Nosotras somos mujeres Cmo podra ser de otro modo? Yo me cas con Emmett habindolo visto slo dos veces,
y soy feliz.
Bueno parece que por fin se van a Inglaterra, en busca del padre de Edward a ver si pueden escapar de las garras
de Jasper y que me dicen de Rosalie lista la dama eh?,,
mil gracias por sus rw, hasta hoy no he podido leerlos todos, el FF, me hace el tonto... les pido paciencia... ya se que
todas estan deseando que Bella se tire a los brazos de Edward... y que decir de estar en su lugar, ejjejejeje... pero
todo tiene un por que ... jejeje, no puedo explicarlo... jejeje... en cuanto a las seguidoras de Jasper... trankis aparece
de nuevo... digamos que no es de los que se dan por rendidos... jejejeje.... bienvenidas a las nuevas que se animan
a comentar ... un besote a todas.
en fin nos leemos maana. Un besote.
*Chapter 19*: El Conde Carlisle de Cullen
El Conde Carlisle de Cullen
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Isabella se par en la cubierta y observ la costa. La brisa salada azotaba su cabello y refrescaba su cara. El nuevo
vestido azul se agit sobre sus piernas. Emmett de Mcarthy estaba a su lado y seal el puerto de Dover. La neblina se
haba levantado y slo haba algunas nubes.
Despus de semanas de estar escondida y horas pasadas envuelta en un rollo de seda, repentinamente se senta
libre. Un mar se interpona entre ella y Jasper de Hall y tuvo una sensacin de alivio que no haba sentido desde que
Edward la haba sacado de Rouen. Tuvo que sonrer al recordar la huida, Garrett y Emmett haban dejado supervisar el
cargamento a dos agentes de Hall, que inspeccionaron cuanto quisieron hasta que los hombres perdieron inters en
los gigantes bultos dejados en la cubierta. Luego los hombres de Emmett haban cargado esos bultos con Isabella y
Edward en ellos.
-Ests callada, prima-, Emmett la reprendi.
-Es una tierra extraa-, respondi.
-Si, ahora llena de Normandos, pero no tan extraa como lo fue alguna vez. Felix gobierna firmemente este pas
-Me gustar?
-Si, es un lugar bonito.
-Y sin ningn Hall.
-No, Hall posee muchas tierras en Inglaterra, Isabella, pero pasa mucho tiempo all.
-Virgen Mara!, nunca estar libre de l!
-Deja que tu hermano te encuentre un marido para terminar con este asunto. Dudo que Jasper quiera una esposa que
haya estado en la cama de otro, es muy orgulloso y quiere ser el nico hombre en tu vida.- Emmett vio a Edward y lo
salud, - Estamos aqu! Mira Inglaterra!
Edward vino y se apoy en la baranda. El viento azot su cabello cobrizo y el mar y el cielo se reflejaron en sus ojos
verdes. Haba un aire nuevo en l, una sensacin de libertad y de aventura que Isabella percibi. Sinti un nudo en su
garganta mientras lo observaba. Jess!, un hombre no debera ser tan hermoso. Dese tocar su cabello enredado y
pasar sus dedos por los msculos de su espalda. Cuando estaba cerca, todo su cuerpo estaba atento a l, y era
consciente de una tensin entre ellos. Desvi la mirada concentrndose en el paisaje.
-Cundo anclaremos?- oy que Edward le preguntaba a Emmett.
-Dentro de una hora.
-Bien, Bella - mantuvo sus ojos en el mar mientras deca Dentro de pocos das deberamos estar en Cullen y podrs
decidir lo que vas a hacer.
-Oh si, entre extraos en una tierra extraa-, respondi con un sarcasmo desacostumbrado, y dese tragarse las
palabras dichas. Los dos hombres giraron hacia ella. -Perdn, arriesgaron mucho para salvarme y merecen algo mas
de m.
-La eleccin todava es tuya, Bella.
-Bien, tomar un marido, est claro -, Emmett respondi por ella. -Qu ms puede hacer?
-Puedo volver al convento-, le record amargamente.
-Vos? - Emmett la mir extraado. -No, sera un desperdicio, prima. Deberas estar en el castillo de algn caballero,
cuidando de su hogar.
-Y en la cama de algn caballero, es eso lo que quieres decir, Emmett?- Isabella se alej.
-Jess! Qu le pasa?
-Cree que se escapa de una prisin para entrar en otra, supongo. No le prestes atencin, est muy inquieta.
-Si. Cuantos aos tiene ahora? Diecinueve? Veinte?
-Diecinueve, cumplir veinte en septiembre.
-A esta altura, debera tener un beb o dos para entretenerse. Lo que necesita es un hombre.
-Le dije eso.- mir nuevamente el mar y frunci el ceo. -Pero es tan menuda - dijo. - Las Mujeres mueren en los
partos, vos lo sabes.
-Y los hombres mueren en las batallas. Nada impide que las mujeres amen ni que los hombres luchen, verdad? -
Emmett mir a Edward seriamente. -Lo que necesitas hacer es slo elegir el hombre y presentrselo sin darle opcin.
Rosalie vino a m casi sin conocernos y estamos bastante satisfechos. Tu problema es que te preocupas demasiado
por como se siente.
-Si, supongo que si.- cay en un silencio y observ las olas durante un tiempo. Finalmente se enderezo y comenz a
partir.
-A dnde vas? casi hemos llegamos.
-A Contar mi dinero. Hay cosas que le comprar en Londres antes de que vayamos a Cullen.
En vez de presentar a Isabella en la corte de Felix como Garrett haba sugerido, Edward tom alojamiento en la ciudad
de Londres durante dos das preparndose para enfrentar al Conde de Cullen. Encontr un sastre dispuesto a trabajar
da y noche para hacer dos trajes para l y dos vestidos nuevos para Isabella.
El da que dejaron Londres, Edward se detuvo en lo del orfebre y compr un escapulario de oro y unas joyas para
Isabella y las guard en su equipaje. Los usara como regalos de boda o se los dara en su cumpleaos, dependiendo
de que ocasin viniera primero. Isabella haba sido como una nia deslumbrada en Londres, y le haba gustado
llevarla en una barcaza por el ro Tamesis mas all de la Torre Blanca, y a los mercados al aire libre a donde se
ofrecan todos tipos de productos. Rezaron ante la tumba del Confesor en Westminster y se maravillaron con la iglesia.
Haba sido un tiempo agradable para ambos, un tiempo tan agradable como aquellos que haban compartido antes de
su revelacin. Londres haba sido una dulce etapa en esa aventura inquietante.
Cruzaron Inglaterra con sus propias identidades: Edward Masen e Isabella, hija del Conde de Swan. Interrumpieron el
viaje tomando alojamiento en conventos, ocupando habitaciones separadas y manteniendo el mas rgido decoro. Tena
intencin de mantener lo que haba dicho en el castillo de Emmett: la quera pero no le pedira su mano nuevamente.
De da, rea, bromeaba, y la escuchaba como haba hecho la mayor parte de su vida, pero de noche, se separaban.
El 3 agosto, 1092, se aproximaron a la sombra de la fortaleza de Cullen. Era una fortaleza imponente e inaccesible, en
una isla rodeada por un lago. Era una construccin militar, casi inaccesible desde el exterior que dominaba la zona
rural a su alrededor. Encargada por el Conquistador como un smbolo de autoridad normanda en una tierra
conquistada, Cullen estaba en la convergencia de los caminos que unan Gales a Inglaterra.
Isabella mir hacia las plataformas altas de la muralla y hacia las torres.
-Virgen Mara!, Edward dnde me has trado?
l sigui su lnea de visin y estaba casi tan asombrado como Bella.
-Si-, dijo. - Es grande, verdad?
-Grande? No es mas grande que el palacio de Alec en Rouen.- Estudi la fortaleza y sacudi la cabeza. -Edward,
Ests seguro que seremos bienvenidos?
-Veremos.- Espole su caballo hacia el puente levadizo y urgi al reticente animal. -Sgueme, Bella-, la llam desde el
otro lado del puente.
Sobre l, un hombre en la garita de guardia grit,
-En nombre del Conde Carlisle, -le pregunto- Cul es su asunto aqu?
Edward oscureci sus ojos para observarlo y responder,
-Edward, Lord de Condes, vine a ver al conde Carlisle!
-Est fuera!
-Buscamos alojamiento! - gesticul sealando a Isabella quien cruzaba el inestable puente.
La cara en la garita se retir. Lentamente el enorme portn de hierro cruji mientras se suba tirado por cadenas. Se
detuvo, suspendido a una altura suficiente como para permitir que un caballo y un caballero pudieran pasar debajo de
sus barras puntiagudas. Isabella lo alcanz y juntos entraron por el estrecho portal. Una segunda muralla de unos
cincuenta pies de alto rodeaba la fortaleza.
Edward espole su caballo hacia adelante hasta que se acerc a un hombre.
-Tengo que ver al Conde Carlisle. Venimos de Normanda.- busc en una bolsa atada en su cinto y sac un pedazo de
pergamino que llevaba el sello de Garrett. Aqu tiene el Prncipe Garrett testimonia mi identidad.
El hombre viejo se acerc para estudiar a Edward.
-Es normando, entonces? - pregunt.
-Mi padre es normando, mi madre es sajona.
-Y esta lady es su esposa?
-No, ella es Isabella, hija del Conde Charlie de Swan. Nosotros llegamos a Inglaterra hace poco.
-Ya veo.- Si el caballero pens que era extrao que un joven bien vestido viajara sin escolta con una muchacha soltera
de orgen noble, no dio ninguna seal. En cambio, su cara esboz una sonrisa de bienvenida y asinti con la cabeza. -
Si, Lord Edward, es bienvenido aqu. El conde no est ahora en la residencia debido a una pequea dificultad en
Belvoir, pero le enviar un mensaje dicindole que tiene visitas.
Isabella se dirigi al hombre mayor.
-Volver pronto?
-Espero que vuelva cuando reciba mi mensaje.
.
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Rodeada por un grupo de mujeres atareadas, Isabella se mir en el espejo de acero sostenido para ella. Haba
tomado un bao y se haba vestido con una camisa de seda y con un vestido rojo, tuvo que admitir que luca
extraordinariamente. Una de las mujeres haba logrado cepillar su cabello largo hasta que estuvo brillante como la
seda y caa libre hasta su cintura como un smbolo de ser una doncella soltera. Una vincha de oro trenzada cruzando
su cabeza como seal de pertenencia a la nobleza. Tomando una respiracin profunda, asinti con la cabeza y se
prepar para enfrentar a Cullen.
-Estoy lista-, anunci.
Debido a su condicin de noble y la falta de otros invitados nobles, la cena sera un asunto solitario. Dos pajes la
condujeron al saln, y la gente se puso de pie cuando entr en el saln del conde. Senta docenas de pares de ojos en
ella mientras suba dos escalones hacia la mesa principal, donde estara sola.
Si el conde hubiese estado en la fortaleza, la habra compartido con ella.
Estudi el saln abiertamente, buscando a Edward, y encontr la mirada admirada de varios soldados y escuderos de
Cullen. Hasta Edward la miraba fijamente desde su lugar en la segunda mesa.
.
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-Nunca haba visto una mujer tan hermosa! - un compaero prximo a l le murmur casi reverentemente.
-Si, ella es muy renombrada en Normanda por su belleza- , respondi secamente.
-Es su pariente?
-No es de mi sangre, pero fuimos criados juntos en Swan como hermano y hermana.
-Jess, estar a solas con una mujer as...
-No, no te atreveras a tocarla, es la hija de Charlie y heredera de Swan.
-Y yo soy el hijo primognito de Volterra. Y me atrevera. Est comprometida?
Edward elev su mirada al joven y no le gust.
-Si- , respondi suavemente, - est por casarse pronto.
-Una lastima.- Su compaero desvi la mirada reticentemente de Isabella y mir a Edward. - Le pedir a mi padre que
me busque una novia como ella.- Sus ojos se estrecharon mientras estudiaba a su compaero de mesa.
-Eres pariente de sangre del Conde Carlisle?
-Si. Perdn, mi Lord. Me presento: soy Demetri de Volterra.
-Y yo soy Edward, Lord de Condes, vasallo de Alec de Normanda.
-Yo no hablara de Alec aqu, nosotros somos hombres de Felix.
Edward se encogi de hombros.
-No me importa, Demetri de Volterra. Alec no me dio nada que yo no me haya ganado con mi espada. Serv primero a
Anthony, el padre de ellos.
-Pareces muy joven para haber dado tal servicio -, dijo escpticamente.
-Si, fui llevado a entrenar cuando l tena ochenta y cinco aos y yo quince.
Antes que el otro hombre pudiese hacer mas preguntas sobre el Viejo Anthony, la atencin de Edward se dirigi a una
reciente llegada en el saln. Un hombre alto vestido con una tnica bordada encima de su cota de malla entr en el
recinto y se dirigi con autoridad hacia la mesa principal donde Isabella estaba sentada. Su cabello rubio estaba
salpicado con cabellos grises pero su andar denotaba que no era un hombre mayor. Edward lo mir fijamente.
.
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-No ser ponga de pie, mi Lady -, el recin llegado se dirigi a una Isabella asustada. -Mis disculpas por el atraso en mi
llegada, pero fue un largo trayecto.
Isabella se ruboriz, y luego palideci.
-Madre de Dios! - mir involuntariamente hacia Edward.
-Si, soy Carlisle de Cullen-, reconoci mientras segua su mirada, -Y si, l se parece a m.- se sent cerca de ella y le
hizo una seal a un criado a su espalda para que sirva. -Ahora, mi Lady - volvi su atencin completamente hacia ella -
puedes decirme cmo es que estoy siendo tu anfitrin en Cullen.
-Yo soy Isabella de Swan-, comenz antes de hacer una pausa para tomar una respiracin, -y no s por qu estoy aqu.
Quiero decir, mi Lord, s porque estoy en Inglaterra, pero no s por qu Edward me trajo hasta aqu.
-S quien era, Lady Isabella- asinti con la cabeza -porque Sam me escribi sobre vos. Supongo que para saber mas,
tendr que preguntarle al muchacho.
-No es un muchacho, mi Lord -tiene veintitrs aos.
-Perdn.- Carlisle de Cullen sonri como Edward a veces haca. -Yo tengo cuarenta y dos aos, y como ves, el joven se
parece a m.- Sus ojos azules brillaron con humor.
-Perdn, mi Lord no pretenda ser insolente.
-No pens eso, mi Lady -. Le pas un plato -Aqu tienes, come tu cena y djame comer la ma. Yo hablar con ese
Edward despus de la cena.
Ella intent hacer lo que pidi, pero estaba demasiada aturdida como para comer. El hombre era muy parecido a
Edward. No tena sentido, ella no haba odo hablar de Carlisle de Cullen hasta que haban huido de Normanda. Se
senta con la obligacin de defender a Edward ante l, pero no saba cmo hacerlo.
El Conde Carlisle mastic su comida pensativamente y estudi a la joven. Era una muchacha impresionantemente
hermosa, bellsima para ser ms exactos, pero no poda adivinar su edad, y pareca bastante inteligente. Su defensa
rpida del muchacho le dijo que haba all un afecto que lo perturbaba. Ella lo observ por debajo de sus largas
pestaas negras.
-l puede ser joven para usted, mi Lord, pero no es alguien sin medios o poder en Normanda -, dijo finalmente. -
Cuando Anthony, el conquistador, vino a Swan, reconoci el valor de Edward y lo lev a su propio castillo, diciendo que
los bastardos deban unirse, lo educ y lo entren cuando mi padre nunca le dio una oportunidad. Edward lo sirvi tan
bien en la guerra contra el Rey Aro de Francia que fue recompensado en el campo de batalla con sus espuelas de
caballero. Anthony lo design caballero cuando Edward tena diecisiete aos, mi Lord, porque mi hermano mostr un
coraje extraordinario. Realmente, Edward estuvo con Anthony en Swan cuando muri.
-Tu hermano? No, l no tiene la sangre de Charlie.
-Cierto, yo crec pensando que era mi medio hermano, pero no lo es. l no me lo dijo hasta despus de dejar Rouen.-
Elev sus ojos a su cara y habl orgullosamente. -Pero hermano o no, es el mejor caballero, un verdadero campen y
defensor, el mejor que yo podra tener.
-Sam me comunic que tu Edward es Lord de Condes-, Carlisle la incit a hablar.
-Si, recibi el ttulo de Alec, y tiene otras tierras. Realmente, tiene algunos feudos pequeos en el pas del Viejo
conquistador, y adems es hombre del Prncipe Garrett.
-Una carrera notable para un bastardo, lo admito.- El conde sonri. -Y vos, mi Lady, me interesa algo sobre vos. Ests
prometida para casarte? - pregunt abruptamente.
-No. Fui dada a la Iglesia a los doce aos, mi Lord.
-Ya veo, pero no usas un hbito religioso.
-No, me rehus a tomar los votos.
-Bien, eres demasiado bonita para envejecer dentro de las paredes de un claustro, mi Lady.
-Tengo diecinueve aos, mi Lord, y tendr veinte el mes que viene,- le habl con calma. -Pero soy muy menuda y me
gustara ser mas alta.
A Carlisle de Cullen le result difcil no preguntar cmo haba viajado sin escolta en compaa de un hombre joven,
fuerte y vigoroso en un trayecto que debi haber durado semanas. Claramente no tena aspecto de ser la amante de un
hombre, mas bien brillaba de inocencia, pero, de alguna manera, estaba sentada en Cullen, sin escolta y ciertamente
sin la bendicin de su padre.
Realmente le gustara escuchar la historia de ese viaje. Pero en voz alta dijo,
-Sera una pena si fueses mas alta, Lady Isabella, por que la mitad de tu belleza est en tus huesos delicados.
-Realmente lo cree, mi Lord? - pareca contenta.
-Los Hombres grandotes protegen a las mujeres pequeas.
Ella se inclin hacia adelante impulsivamente y lo mir con sus ojos oscuros
-Es realmente simptico, mi Lord. Es tan amable como Anthony el Conquistador
Carlisle casi se sofoc con la comparacin. Probablemente era la primera vez en su vida que alguien lo haba
comparado con el Viejo Anthony.
-Conociste a Anthony el Conquistador?
-Si.- Sus ojos brillaron cuando record. -l vino a ver a mi padre y trajo al Prncipe Garrett con l. Ellos habran acordado
un compromiso entre Garrett y yo, pero la muerte de mi madre estrope ese arreglo.
Jess!, pens, esa muchacha podra haber sido la reina de Inglaterra. Garrett era el heredero de Felix, y dada la
homosexualidad de ese hombre, Garrett probablemente heredara el ttulo de rey. Isabella de Swan era una nia
extraordinaria.
-Bien, mi Lady, tendrs que disculparme, me gustara conocer al Lord de Condes.- hizo una seal a un criado y apunt
a Edward. -Dgale que quiero hablar con l en mi habitacin.
.
.
Edward lleg a la reunin con el Conde Carlisle con emociones contradictorias. l haba querido estar frente a ese
hombre durante siete aos y preguntarle por qu haba abandonado a Esme, y adems tena que pedir su ayuda
ahora. Sigui al paje hasta la puerta cerrada y tom vacilante el pomo. El nio hizo una reverencia y desapareci,
dejndolo a solas en el corredor. Edward tom una respiracin profunda y abri la puerta.
El conde estaba inclinado sobre una mesa estudiando algunos documentos con sellos oficiales. Observ como
Edward entraba, y le dio una media sonrisa.
-Bien, por lo menos no pareces venir en busca de mi dinero.
-No, yo tengo mi dinero.
-Mi Lady habla muy bien de vos, dice que eres un caballero de Normanda con espuelas dadas por el Conquistador y
su familia, que fuiste designado caballero por el propio Anthony antes de morir.
-Si.
-Por qu, entonces vienes a Cullen? - Carlisle de Cullen era directo e iba al punto.
-Porque, padre, necesito tu ayuda.- Edward habl con calma, pero las palabras flotaron en el silencio como si hubieran
sido gritadas.
El conde contuvo su respiracin y asinti con la cabeza.
-Sera difcil negarte, hijo. Incluso Sam escribi diciendo lo mucho que te parece a m.
-Eres mi esperanza, de otro modo no habra venido.
-Tu madre, quin te dio la vida? - La pregunta de Carlisle era casi inaudible cuando estuvo frente a Edward.
-Tuviste tantas amante que no puedes recordar? Te olvidas de la hija de un jefe sajn?
-No! Nombra a tu madre!
-Esme, hija de Aeldrid.
-Mientes!
Edward estaba desprevenido para la vehemente reaccin de Cullen, pero se mantuvo firme.
- Si, soy hijo de Esme, mi Lord, nacido en Normanda en 1069, su hijo bastardo, Conde Carlisle
-No, no puedes ser! Es una broma! Nombra a tu madre!
-Esme!
Carlisle de Cullen estaba tan blanco como un pergamino.
-No, Edward, mi Esme yace muerta detrs de la capilla y ha estado all por veintitrs aos. Cmo te atreves a asegurar
ser su hijo!
-Ella dijo que vos me repudiaras como lo hiciste hace mucho tiempo - grit. -Si, la entregaste sabiendo que llevaba a
tu hijo!
-Te aseguro que est muerta! No s que broma cruel me ests haciendo, nio, pero no puedes ser de ella - El conde
estaba obviamente perplejo por la afirmacin de Edward. -Puedes ser mi hijo, pero no de ella
-No s quien est enterrado, mi Lord, pero no es la hija de Aeldrid-. Edward baj su voz y habl tan razonablemente
como pudo. -Ella habl conmigo el da en que entr al servicio del Conquistador, me dijo que no deba tener vergenza
de Charlie de Swan, que yo no era su hijo-. Levant sus ojos hacia el conde, su dolor era evidente. -Durante quince
aos haba vivido en la casa de l, siendo tratado un poco mejor que un muchacho de los establos aunque l me
reconociese como su hijo, vi a mi madre siendo menospreciada como su amante. Acept para asegurarme la comida y
un techo, mi Lord, y yo no era su hijo. Ella no me dijo tu nombre en ese momento, de otro modo yo te habra buscado
hace mucho tiempo, mi Lord. No fue hasta hace algunos meses atrs que me dijo que vos eras mi padre. Y le doli
mucho saber que yo traera a Bella aqu.- respir lentamente para controlar la rabia que senta. -No s quien est
enterrada-, repiti , -pero Esme est viva!
Las manos Carlisle de Cullen temblaron y su mandbula se tens mientras luchaba por mantener su propia
compostura.
-Sam me dijo que vos le hacas recordar a Esme-, medio susurr, -Pero no puede ser!
-Desentierre la sepultura, mi Lord, y no la hallars all. Mi madre est al cuidado de las monjas de Abbeville, fue all,
cuando yo entr al servicio del Conquistador. Le doli mucho -, repiti , -saber que yo vendra a vos despus de lo que
le hiciste.
-No, yo la am! Yo la dej al cuidado de mi familia, cuando me fui a luchar a Wake. Ella muri antes que yo volviera. No
Haba nada mas que una sepultura para mostrarme cuando volv por ella.
-No, vos sabas que planeaban venderla a Charlie. Habas terminado la relacin con ella! - acus.
-Ella est muerta, te lo aseguro!
-Desentierra la sepultura y mustramela
-Es un Sacrilegio perturbar a los muertos!
-Ella no est all.
Ambos hombres estaban gritando nuevamente. Edward dio un paso atrs e intent recomponerse. Tom otra
respiracin profunda y dej salir el aire lentamente hasta que pudo hablar con una voz neutra.
-Muy bien, mi Lord, si tienes temor de Dios, dame una pala. Yo estoy muy seguro que ella vive en Abbeville y arriesgar
el destino de mi alma inmortal para demostrrtelo.
-Que as sea entonces! No esperar hasta la maana, podemos ir ahora.
Carlisle de Cullen gir y espi el corredor fuera de la habitacin. Edward lo sigui silenciosamente. El conde se detuvo
tom una antorcha fijada a la pared antes de abrir una puerta estrecha que daba al exterior.
- Aqu tienes la antorcha, yo te mostrar el camino.
Llegaron al jardn de la capilla. Carlisle abri una cabaa pequea detrs de la iglesia y regreso con una pala,
maldiciendo la oscuridad. La arroj al pasto, murmurando,
-Ah tienes, Cava!
-Dnde?
-Mis familiares estn enterrados dentro de la iglesia pero ella fue enterrada fuera porque era sajona.- Carlisle lo
condujo al costado de la iglesia a lo que pareca ser algn tipo de jardn. Un banco de piedra flanqueado por rosales
fragantes estaba en el centro. El conde camin detrs del banco y apunt hacia abajo.
-Aqu, ella est aqu.
Haba una piedra esculpida, pero Edward no poda leerla en la oscuridad. Carlisle ignor el pasto y murmur,
-Este es el lugar, Edward
Inseguro sobre lo que hallara, Edward se persign y murmur una oracin antes de comenzar a cavar. La tierra estaba
blanda por las lluvias de verano y la pala entr fcilmente. El conde sostuvo antorcha y observ como Edward sacaba
palada tras palada de tierra. Los hombros de Edward dolan cuando termin de cavar un rea de unos tres o cuatro
pies de profundidad y varios pies de largo. Finalmente se enderezo y se sec la frente con una mano sucia.
-Ests seguro, mi Lord? Es este el lugar?
-Si. He llorado ante esta tumba muchas veces. Mi madre me condujo aqu y me mostr el lugar y me dijo, "Ella muri de
fiebre poco despus que partiste, Carlisle."
-Bien, como puedes ver, no est aqu. No Hay ningn hueso. Fue vendida a Charlie de Swan se supona que la iba a
usar y luego la matara. Ellos no podan saber que Charlie no se cansara de la muchacha sajona y que la mantendra
con l. Me cont que se quera morir, pero cuando supo que estaba embarazada, decidi quedarse en la fortaleza de
Charlie y dej todos creyeran que era hijo de l.
-Ella todava vive.- La voz de Carlisle era ronca. -Madre de Dios! Por qu no me busc?
-Ella no quera. Oy en la mesa de Charlie que vos te habas casado.
-La muchacha muri en el parto. Mi padre escogi a una muchacha normanda para m.- El conde sacudi la cabeza
amargamente. -Y todos estos aos Esme viva. Jess! Y me cas mientras mi esposa todava viva.
-Tu esposa?
-Esme no te cont? Su familia quera que mi sangre normanda se mezclara con la sangre sajona de ella. Era tan pura
cuando vino a m, Edward, y nosotros no nos acostamos hasta que nos comprometimos en la iglesia. Cuando eso
estuvo hecho, enfrentamos la ira de nuestras familias.- se enderez y desvi la mirada en la oscuridad. -Si yo no
hubiese ido a Wake, las cosas habran sido muy diferentes.- Lentamente volvi su atencin a Edward.
-No, eres un bastardo, eres mi hijo, eres Edward de Cullen.
-Jess!
-Si.
-Ella nunca me cont eso.
-Tal vez no lo saba, tal vez no pens que un juramento nos una definitivamente-. Carlisle de Cullen mir incmodo a
Edward. -Ahora mismo, no siento nada, Edward, es nueva la idea de tener un hijo y vos sois un hombre crecido.
-Yo no esperaba esto.
-Debes haber esperado algo, viniste a m por ayuda.
-Planeaba confrontarte como tu hijo bastardo y pedirte que me ayudes, he levantado la ira de Jasper de Hall y tal vez la
ira de Alec.
-Hall?- Carlisle pregunt.
-Si. Me escap con su prometida
Bueno pues parece que hay muchas novedades no?, resulta que Carlisle no se desprendi de Esme y Edward
sino que se la arrebataron y le contaron mentiras, y lo ms fuerte NO ES BASTARDO aunque a mi
personalmente me hubiera importado pocojejejejeje ahora es un heredero wooww OMG. Que pasar
ahora?jejejeje no se impacienten en el prox. Capitulo veremos que opina Carlisle y Bella de la situacin.
*Chapter 20*: Lo deseo, por encima de todas las cosas!
Lo deseo, por encima de todas las cosas!
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Era casi el amanecer y las velas haban sido reemplazadas por tercera vez antes que ellos buscasen sus camas.
Edward se sent en la habitacin de Carlisle y le cont toda la historia de su vida y de Isabella en Swan, de su tristeza
en su hogar, del encuentro con Anthony, de su exilio en el convento de Fontainebleau, de la ayuda del Prncipe Garrett,
del pedido de matrimonio de Jasper de Hall, del secuestro de Peter Nevers, y de la huida de Rouen.
El conde escuch atentamente e hizo alguna pregunta ocasionalmente pues hallaba el cuento difcil de seguir. La
nica cosa que Edward no pudo contarle al conde fue de su intenso deseo por Isabella, eso era todava algo muy
personal, demasiado cercano a su alma como para compartirlo.
Cuando termin, Carlisle de Cullen se inclin hacia atrs y observ a su hijo. Por un momento Edward pens que se
haba dormido. Finalmente el conde suspir pesadamente y sacudi la cabeza.
-Si, hay algo que te puede ayudar ser que te cases con Lady Isabella.
-Ella no quiere casarse conmigo-, le respondi simplemente. -Todava me ve como a un hermano y no como un
posible marido.
-Yo hablar con ella si quieres.
-No, es muy pronto.
-Edward - Carlisle estudi a su hijo. -Ella no se da cuenta que la gente de nuestra clase social se casa con
extraos? El matrimonio es una cuestin poltica.
-Creo que podra aceptarme mejor si fusemos extraos.
-Mientras no haga sus votos a Cristo o se case, Jasper puede reclamarla como su prometida. La mejor oportunidad
est en un matrimonio con un caballero fuerte. Si no tienes estmago para hacer esto, puedo llegar a hablar con el
heredero de Volturi, l se ha entrenado en mi castillo. El joven tiene mas de veinte aos, y su padre es poderoso y tiene
influencia con Felix.
-No! Por Dios! No la saqu de Normanda para entregarla a otro hombre o a Dios.
-Me dio esa impresin mientras te escuchaba.
-Ella no me aceptar.
-Si lo har.
-No quiero que venga a m poco dispuesta.- Edward se puso de pie y camin hacia la ventana para observar el
amanecer encima del horizonte. -En mis sueos, viene a m con amor no puedo tenerla de otro modo.
-Los sueos de un hombre raramente se hacen realidad, Edward-, se par para estirar su cuerpo. -Si realmente la
quieres ver protegida de Jasper de Hall, el matrimonio es la nica respuesta, y si la quieres como esposa, tmala
ahora y cortjala despus.- Sus ojos recorrieron a Edward y su cara esboz una sonrisa. -Pareces un hombre fuerte,
saludable capaz de agradar a una muchacha una vez que est ligada a vos.
-Yo no la forzara!
-No creo que lo hagas, parecera tener algn afecto por vos, por lo que me dijo a m-. El conde se puso enfrente de su
hijo. -Ella es virgen?
-Si.
-Entonces es importante tener testigo de ese hecho.
-Yo no la humillar de ese modo! No, nadie la examinar!
-No es eso lo que quiero decir, Edward. Yo te aconsejara que deben haber varios testigos de que lleg virgen a vos
testigos de la evidencia de su virginidad cuando las sabanas sean sacadas de la cama.
-Fue criada en un convento, mi Lord, e ignora tales cosas.
-Y yo no tengo ninguna lady adecuada para hablar con ella. Seguramente vio a los animales...
-No es lo mismo.
-Jess! Bien, sobrevivir, de cualquier manera. Cuanto antes sea hecho mejor, si tenemos que enfrentar a Hall cuando
venga por ella.
-Me apoyars entonces?
-Es tiempo que alguien se levante contra l, Edward. As cuando el tema de mi Lady sea resuelto, voy a ir a Abbeville a
ver a tu madre y alegar mi propio caso.- Una sonrisa irnica torci la boca de Carlisle. -Lo que dara por contarle a
Charlie que su hija est casada con mi hijo.
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El sol subi en el cielo y Carlisle de Cullen se sent solo en su habitacin. Las revelaciones de Edward le dieron
mucho que pensar y no le permitan dormir. El muchacho, no, el hombre, era alto y fuerte y muy guapo y era su hijo.
Un suspiro de pesar se le escap, dolor porque nunca conocera la alegra de sostener a un nio pequeo, de verlo
crecer... Esas cosas ya haban pasado y eran irrecuperables. Carlisle frunci el ceo e intent traer la imagen de Esme
a su mente. Los Recuerdos eran defectuosos, pero l podra jurar que el muchacho tena algo de Esme en su cara. Tal
vez era el cabello cobrizo o su nariz recta o sus ojos verdes. Jess, lo que los aos le haban robado, a Esme y a su
hijo.
Su hijo. La palabra hizo eco en la mente de Carlisle y lo llen de orgullo. l tena un hijo de su cuerpo, un heredero para
sus tierras, un hijo fuerte y bueno. Y necesitado de ayuda, ese hijo haba recurrido finalmente a l. Edward no la quera
por la fuerza. Y una mirada a la muchacha le explicaba el por qu. Ellos dos hacan una buena pareja, se merecan uno
al otro.
Podra deducir por el modo en que Edward hablaba de ella que Isabella de Swan era todo para l. Para Edward, la vida
sin ella no tendra significado, y Carlisle lo entenda. La alegra y el dolor de un amor podan aliviarse con el tiempo pero
nunca ser olvidados. Si, apoyara a su hijo y le dara la Lady que amaba. Bien, no haba mejor tiempo que el presente
para hacer un movimiento.
Carlisle de Cullen asinti con la cabeza. Hablara con la joven y la hara entender. Se puso de pie, tir sus hombros
hacia atrs, y camin hacia las escaleras. Era un trayecto largo hasta lo que haba sido alguna vez el solar de su
madre, pero era algo que tena que hacer antes de dormir. Le grit a un paje que se cruz frente a l,
-Corre y dile a mi Lady que hablar con ella!
Cuando lleg, la hall esperando. Usaba una prenda simple de seda azul atada a la cintura con una cadena dorada.
Jess!, no era difcil entender por qu su hijo la quera, era la perfeccin de la belleza encarnada. Lo observ con sus
ojos chocolate, antes de hacer una reverencia a sus pies.
-No, Lady Isabella, no te arrodilles ante m.- toc la corona de su cabello. -No espero eso de vos.
Ella se levant ante l.
-Deseaba verme?
-Si.- no era un muchacho inexperto, y an a su edad le era difcil mirarla y hablarle. Aclar su garganta y le hizo una
seal para que se sentara en un banco de la ventana. -Ya s por qu ests aqu, mi Lady, y deseo ayudarte-. Esper a
que se sentara y entonces se acerc a ella. -Tienes slo tres cursos de accin, jovencita, puedes casarte, puedes
hacerte monja, o puedes volver con Hall y esas son las nicas opciones que tienes. Yo te aconsejara que tomases
como esposa a mi Edward.
Ella no lo mir. Retorciendo la tela de su falda con sus manos, sacudi la cabeza.
-No entiendes, mi Lord.
-Si, me temo que si. Mi hijo arriesg todas sus tierras por vos y hasta su propia vida y todo para que vos vuelvas con
Hall. Es convento o matrimonio. Podras haber hecho tus votos hace mucho tiempo si era eso lo que deseabas, y
podras haberle ahorrado a todos muchas dificultades, pero no lo hiciste -. El conde levant su cabeza para estudiar su
reaccin ante sus palabras. -Edward se casara con vos, y creo que esa es la mejor salida.- Cuando ella no dio
ninguna respuesta, l agreg suavemente, -El muchacho, Isabella, te ama.
-Por ahora.- asinti con la cabeza. - Por ahora.
-Este puede ser el nico momento que haya para pensar toma el consejo de alguien que vivi con dolor por muchos
aos. La Muerte o una separacin pueden terminar algo en cualquier momento y sin avisar.
-No entiende no puedo darle nada y... y podra decepcionarlo.
-l no es un hombre sin recursos, mi Lady.
-Pero yo si! Maldicin! - Sus palabras se escaparon antes que pudiese contenerlas.
-No lo creo. Isabella - se estir y tom sus manos temblorosas. -l tiene poca felicidad, lo sabes, dale eso.
-Pero no puedo traerle felicidad.
-Por qu? - pregunt abruptamente.
-Mi madre no pari ningn hijo varn y el amor de mi padre se convirti en odio. Y pasar lo mismo conmigo - mir al
suelo miserablemente mientras confesaba su miedo mas profundo.
-Eso est en las manos de Dios, nia. No dejes que la maldad de tus padres te nieguen tu felicidad. Si no te atreves es
porque tienes miedo a fallar, vos misma os estis robando la abundancia de la vida. Dnde estara Inglaterra si
Anthony no se hubiese atrevido a conquistarla? - golpe levemente su mano. -Adems, mi hijo te tendra a cualquier
costo.
-Lo s.
-Y vos le debes esa oportunidad de felicidad, l dio todo por vos.
-Ruego que yo no le cueste su vida, mi Lord. Hall lo odia y lo matar si la oportunidad se presenta.
-Si vos te casas con Edward o no-, Carlisle agreg. -Si Bien, piensa en las opciones la eleccin es tuya, Isabella-.
se levant para partir y se encontr increblemente cansado. -Mi hijo te ofreci matrimonio y yo te pido que consideres
su oferta.
-Te envi a hablar conmigo, mi Lord?
-No, l duerme. Hablamos hasta el amanecer.- dijo con una sonrisa sentida. -Yo perd mucho en estos veintitrs aos y
dara todo lo que tengo para volverlos a vivir. No dejes que eso sea tu lamento un da.
Ella lo observ partir con el corazn preocupado. Se enorgulleca de su honestidad, y tuvo que admitir la verdad en todo
lo que el conde haba dicho. Si, Edward la quera, la amaba. Y l era un marido deseable en muchos sentidos. Haba
visto la atraccin que ejerca entre las mujeres en Rouen. Adems, no poda negar que lo amaba. Hacia das que se
haba admitido esa verdad, y ahora se daba cuenta que el lazo que haban compartido durante aos era mas que el
afecto de un hermano y una hermana. Si, poda acordarse de sus celos cuando l haba admitido su amor por una lady
desconocida. Y de su placer al saber que era esa lady. No poda estar en presencia de l sin ser intensamente
consciente de l como hombre. Anoche, haba estado inquieta en la cama. Innumerables veces, revivi esa tarde
pasada en el arroyo y dese saber que habra pasado si no se hubiese detenido. An en sus recuerdos senta el
deseo de sentir su contacto.
Haba mucho para amar en l, cualidades como fuerza de carcter, coraje fsico y emocional, y una bondad genuina en
su corazn. Y tambin era extremadamente guapo.
Y si el Conde Carlisle tena razn? Y si el presente fuese el nico tiempo que haba para ellos? Edward la quera y la
amaba; y ella lo amaba. Sus propios miedos eran razn suficiente para negarse una oportunidad de ser felices?
Camin impacientemente, ponderando la situacin. Finalmente decidi buscar a Edward.
No estaba segura de lo que le dira cuando lo enfrentara. Cuando subi las escaleras sinuosas y lleg a la entrada, no
golpe la puerta para advertir su presencia.
Lo encontr en la cama, abri los cortinados de la cama y se inclin sobre l para decir bruscamente,
-He venido a decirte que me casar con vos si todava lo deseas.
Sus palabras penetraron la consciencia de l y lo hicieron despertar.
-Qu?
-Dije que me casar con vos si todava lo deseas.- Sus manos estaban apretadas a los costados y su cara expresaba
el miedo de su decisin.
-Virgen Mara! - respir. -Si lo deseo, por encima de todas las cosas! - Se sent para mirarla. La sabana se resbal de
sus hombros y su pecho desnudo. Jess! Estoy soando, Bella?
-Quieres que lo grite, Edward, dos veces te dije que me casara con vos.
-Cundo?
-Cuando desees.
-Maana mismo, entonces. El se estir y tom su mano. Me agarras desprevenido para hoy.- la sinti endurecerse y la
observ con sorpresa. -Dijiste que cuando yo lo desee-, le record.
-As ser.
A pesar de su decisin sbita, Edward saba que todava tena miedo a algo. l liber su mano y habl ligeramente.
-No me encuentras preparado para tener compaa, amor. A menos que quieras unirte a m aqu, tendrs que dejarme
levantar y vestirme. No puedo conversar correctamente si estoy acostado y vos ests parada.
-Si.- se dirigi la puerta.
-No es lo que quise decir, Bella. Date la vuelta y mira hacia la ventana o a mi, si lo deseas, pero no huyas.
-No estaba huyendo.- frot sus palmas hmedas contra su falda. -Dije lo que vena a decir.
-No, hay mas que eso.- se puso de pie buscando su tnica. Apresuradamente se movi para ponerse entre ella y la
puerta. -Ahora, Bella, hablaremos.
Estaba plida como un pergamino, sus manos estaban frotndose nerviosamente contra su vestido, y sus ojos eran
enormes en su cara plida. Se mordi el labio para luchar contra el miedo creciente. Haba dicho que iba a casarse,
pero de ningn modo estaba segura que era lo correcto. Y si la maldicin de su madre fuese real?
-Yo yo - comenz. -Oh, Edward, Aydame, por favor!
-Qu ayuda quieres? - pregunt suavemente mientras se mova mas cerca. -Qu te pasa? De qu ests asustada,
Bella?
-No lo s.- Con un sollozo, se lanz en sus brazos. -Sonaba tan sensato, tan correcto cuando lo pens-, susurr contra
su hombro. -Edward, dime que es lo correcto.
-Esto es lo correcto, lo juro-. busc su cara. -Tienes miedo de m, Bella? Mrame, soy Edward, el mismo Edward que
conociste toda tu vida. Yo sujet tu mano y compart sus tristezas en estos veinte aos. No puedes tener miedo de m.
-N..no, no es que tema de vos.
-Es Hall? Es Rene de Mcarthy? Bella, comprtelo conmigo. No puedo luchar con lo que desconozco, pero juntos
podemos superarlo.
-Pero Hall...
-Hall ha querido mi cabeza durante siete aos pero no la ha conseguido. Djame ocuparme de Hall.- dej que se
apoyara en su hombro y comenz a frotar su espalda para aliviar su tensin. -Y no me compares con Charlie, amor,
porque nosotros no somos iguales. Yo podra haber estrangulado a Rene de Mcarthy por su lengua de vbora, pero
nunca la habra apartado de mi vida porque no me daba un hijo. Eso est en las manos de Dios y nadie mas-, le dijo
simplemente.
-Ests seguro que no sentirs diferente despus?
-Lo juro. Bella, te amo. Si fueras estril, estara contento siempre y cuando ests conmigo.- pudo sentirla relajarse un
poco y quiso sacar ventaja- Te hice un juramento hace mucho tiempo en la capilla de Swan, jur ante una reliquia
sagrada ser tu protector, tu hombre hasta que muera. Ese juramento tiene precedencia por encima de cualquier otro
juramento que he prestado al rey, a la corona o a la Iglesia, Bella. Ahora te prometer mi amor y mi cuerpo en este
matrimonio, y te pido lo mismo.
-Si pero... maana? Ni siquiera hay tiempo de publicar los bandos...
-Es simple, la Iglesia reconoce los juramentos hechos ante un altar, si las dos partes aceptan el matrimonio. Lo nico
que hay que recordar es que accedimos al juramento por nuestra propia voluntad, nombramos a nuestro cnyuge, y
declaramos que nos tomamos el uno al otro en matrimonio.
-Seguramente eso no es todo.
-Si, por eso era tan importante que vos no le dijeras nada a Hall que pudiera tomar como una promesa de matrimonio.
-No, yo no le dije nada a l.
-Lo s.- se estremeci al sentirla tan cerca. -Te gustara or lo que yo dira? Vos Podis decir lo que desees.- Antes
que ella pudiese responder, tom su mano dentro de la suya y comenz a recitar, -Yo, Edward de Cullen, te tomo a ti,
Isabella de Swan, como esposa, para amarte en la fortuna y en la adversidad de ahora y hasta el fin de mi vida, as lo
juro.
-Qu bonito modo de decirlo. Puedo decir lo mismo?
-Si, si quieres, pero tendrs que practicarlo probablemente. Yo s que voy a decir desde hace mucho tiempo.
Lo observ con sorpresa y lo hall sonriendo. -Si, vos hace pocas semanas que sabes que podramos casarnos, yo lo
s hace muchos aos.
Puso su cabeza de vuelta contra su hombro.
-Y hace cuanto tiempo que queras casarte conmigo? - pregunt.
-Mucho tiempo. Supongo que desde el da en que Anthony vino a Swan y se haba conversado de tu compromiso con
Garrett. Era una locura en ese momento, pero mantuve ese pensamiento para m: "No con Garrett, csate conmigo!" Y
tena quince aos!
-Edward, mi padre me repudiar... no podr darte nada como dote o como herencia.
-Est bien, yo tengo bastante para los dos, Bella. Tengo la certeza que podr recuperar las tierras de Condes ahora.-
Sus brazos se apretaron alrededor de ella. -Y vos no te casas con un bastardo, Isabella.- cuando lo observ
sorprendida, l sonri ampliamente y asinti con la cabeza. - Mi madre y mi padre se haban casado en una iglesia en
el mismo lugar donde nosotros haremos nuestros votos. No soy un bastardo ni de Charlie ni del Conde Carlisle.
Carlisle de Cullen es en realidad mi padre por ley.
-Virgen Mara!, Es maravilloso, Edward! - Su cara se ruboriz con placer por l. -Pero... cmo?
-Es una historia larga que te contar despus.
-No es justo que yo no traiga nada a este matrimonio.
-Oh, pero vos estabas dispuesta a casarte con un bastardo...
-No digas eso!
-Ah, ah est mi Bella. Deseaba saber cuanto tiempo faltaba para que esa criatura dbil y asustadiza diese lugar a la
persona que sois en realidad-, la provoc. -Pensndolo seriamente, dudo que Charlie tenga el poder para desheredar
completamente a su primognita. Pero si lo hiciera, yo tengo bastante para ambos a menos que me des tantas nias
que deba salir a conquistar mas tierras para proveer de todo para ellas.
Fuera, las campanas comenzaron a tocar una medioda. Edward la solt reticentemente y le dio un empujn juguetn
hacia la puerta.
-Mi vientre est vaco y mis piernas estn desnudas, amor. Tengo que vestirme y afeitarme.
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Si la comida del medioda caus conmocin con Edward sentado en la mesa principal, lo que sucedi en la cena
traspas ese drama. Isabella entr en el saln del brazo del Conde Carlisle y Edward los sigui hasta la tarima. Un
murmullo atraves a los invitados reunidos, vasallos y soldados, cuando Edward se sent nuevamente all. Y antes que
Carlisle de Cullen diese la seal para que entrara la comida, se levant para hacer su anuncio.
-Amigos, vasallos, hombres de Cullen, les presento a Edward de Cullen, mi hijo que ha llegado de Normanda-. l casi
pareca superado por la emocin cuando continu, -Por un truco cruel de la vida, me fue negado el conocimiento de su
existencia hasta anoche, pero planeo compensar esos aos que estuvimos separados. Les pido que le den la
bienvenida, y les pido su lealtad a mi hijo-, habl a una audiencia perpleja. Si, l es mi heredero. Su madre y yo nos
casamos antes de la rebelin de Wake, y fue concebido antes de que yo partiera a luchar para mi rey. Pero porque su
madre era sajona, hija de Aeldrid, mi madre la ech de aqu.- Se detuvo para frotarse los ojos antes de continuar. -
Ahora, ir a Francia para ver a mi esposa. Tengo la esperanza de persuadirla de volver aqu conmigo. Hasta entonces,
les pido que celebren el retorno de mi hijo y que sean testigos del matrimonio de l con la Lady de Swan.- alcanz la
mano de Isabella y la aproxim a su lado. -Quien no podra estar orgulloso de una hija como esta? Puede darles un
futuro conde de mi sangre.- Isabella se ruboriz a su lado, pero l no pareca notarlo. -Ellos se prometern el uno al
otro antes de la Misa maana y el Padre Alain dar su bendicin.- Carlisle gesticul hacia Edward y lo hizo pararse y
coloc la mano de Isabella sobre la suya. -Les dar una tercera generacin de condes, si Dios quiere, y mi lady
tambin.
Al principio, todos estaban demasiado aturdidos para hacer algo mas que mirarlo fijamente. Finalmente Sam de
Scoville, el administrador de Cullen, y Jared de d'Escrivet, su mayordomo, se pusieron de pie y comenzaron a batir
palmas ruidosamente. Los otros los imitaron y el saln pareca vivo con la aprobacin. Poda ser un shock, pero
razonndolo, un feudo con un heredero era mas seguro en esa Inglaterra de Felix que uno cuya sucesin estaba a la
merced del rey.
-Edward de Cullen, me suena extrao -, susurr Isabella cuando se sent nuevamente.
-Si, tambin a m, pero me gusta como suena-, Susurr. Su mano busc la suya en su falda. -Un nombre nuevo, una
tierra nueva, una esposa nueva, qu mas puedo pedir?
Sus dedos se apretaron alrededor de los suyos. Tambin era el fin de una etapa de su vida. El hombre a su lado le
ofreca un nuevo comienzo lejos de Hall, lejos de Charlie, lejos de Fontainebleau. Su hermano, Edward, ya no exista;
su marido, Edward de Cullen, le construira un futuro libre de miedos. Iba a casarse con l e intentara darle un
heredero de su cuerpo.
Bueno que les pareci por fin, Isabella a aceptado a Edward ya tocaba maana la boda pero sobretodo la
noche de bodasjejejeje. Un besote y nos leemos.
*Chapter 21*: Noche de bodas
Noche de bodas
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Isabella empez el da de su boda tomado un bao, y acicalando su cabello. Us un vestido simple color rojo con los
regalos de boda de Edward.
Una criada se apresuro a abrir la puerta y admiti al conde despus de una breve conferencia. Entr e inspeccion a
Isabella apreciativamente antes de darle un pergamino que llevaba su sello. Ella lo observ con sorpresa antes de
centrar su atencin en el documento. Carlisle de Cullen observ su rubor con placer cuando ella lo ley.
-No entiendo - coment cuando haba terminado la lectura.
-Esta bastante claro.- sonri. -Vos estabas preocupada por no aportar nada a tu matrimonio, Isabella, as que yo te di
una dote.
-Pero...
-Silencio, nia. Antes que vos y Edward vinieran a Cullen, yo slo tena tierras y riqueza. Ahora tengo un heredero de mi
sangre.- Se inclin para darle un beso en la mejilla. -Ahora tengo un hijo y una hija, Isabella-. Se movi para mirar por la
ventana el lago calmo que rodeaba los cimientos del castillo. -Si Dios quiere, espero recuperar a mi esposa despus
de tantos aos. Ruego, que pueda persuadirla para que vuelva conmigo.- Enderezo sus hombros. Si. Una vez que vos
y Edward estn casados, partir para Londres a presentar la prueba de mi propio matrimonio y pedir el reconocimiento
de Felix a mi heredero. Con eso terminado, me voy a Abbeville a ver a Esme.
-Ruego por que ella venga, mi Lord -, le dijo, -porque yo la am afectuosamente siendo una nia y la amo todava. Le
dir eso por m, por favor?
-Lo har.- Haba una docena de preguntas que Carlisle quera preguntarle a la muchacha, pero no se atreva a
hacerlas. Ella pareca sentir su vacilacin.
-Mi Lord, no le pregunte por Charlie. Ella lo odia y odiaba su vida en Swan. Si no hubiera sido por Edward, habra partido
hace mucho tiempo de Swan. Fue duro ser conocida como la amante de mi padre todos esos aos.- Cuando l no dio
ninguna respuesta, sigui defendiendo a Esme. Si. Ella parti cuando Anthony el Conquistador prometi ocuparse de
Edward, mi Lord.
-No lo dudo, mi Lady, y no le reprochar nada. Si alguien tiene alguna culpa, es mi familia.- Una sonrisa se dibuj en su
boca -Y si alguna vez necesito una defensora, Isabella, te pido que hables por m tan lealmente como lo hiciste por mi
esposa y mi hijo.
Las campanas tocaron e Isabella se puso nerviosa.
-Ya es casi la hora, y no estoy lista!
-No, nia mira como ests. Te prometo que estarn sorprendidos gratamente con tu imagen. - se ofreci, -Caminar
con vos hasta all.
-Estara muy honrada, mi Lord.
Una mujer puso un misal pequeo en sus manos.
-Mi Lady, tiene que ir. Dios la bendiga, mi lady.
Las Nubes se abrieron para permitir la entrada del sol despus de una maana con lluvias intermitentes. Carlisle tom
la mano de Isabella y la puso sobre su brazo mientras avanzaban.
-Los cielos te sonren, Isabella, es correcto lo que haces.
-Ruego que si.
l podra sentir su tensin creciendo y busc aliviarla.
-Dime, nia, cmo es que todos te llaman Isabella y mi hijo te llama Bella? - pregunt casualmente mientras se
detuvo para abrir un portal.
-Cuando yo nac, l no poda pronunciar la palabra Isabella, mi Lord, entonces fui Bella. Me gusta.
-Si, me cont que compartieron mucho siendo nios.
-l y Esme eran todo lo que tena, mi Lord -, respondi, -y cuando parti para unirse a los hombres de Anthony y ella se
fue, Cre que morira de soledad.- dio un suspiro profundo con el recuerdo. -Y entonces me fui al convento de
Fontainebleau.
l golpe levemente su mano.
-Ese tiempo se termin, Isabella. Ahora tendrs un marido. Eres afortunada de casarte con alguien que te ama.
Muchas personas de nuestra clase se casan con extraos y se tienen que conocer en la cama matrimonial.
Ella se qued callada. Tena muchas preguntas que no poda hacer acerca de lo que iba a suceder. Haba escuchado
a algunas de las criadas hablar mientras la baaban. Decan cosas como, "Mi Lady es muy pequea para uno muy
grande", "Te aseguro que sangrar mucho". Haba buscado a Edward frenticamente. Las tentativas de l de calmarla
haban sido de poca ayuda cuando le haba dicho, "Todas las mujeres sangran un poco, Bella, pero slo una vez." Ella
haba querido preguntar mas, pero no haba tenido ninguna otra oportunidad. Se senta terriblemente ignorante de lo
que le esperaba. Se dio cuenta que se haban parado y Carlisle de Cullen la observaba curiosamente.
-Sucede algo, mi Lady? - pregunt suavemente.
-No- se ruboriz con pudor por sus pensamientos. - Es slo que deseara tener alguna lady con quien hablar antes
antes de
-Si, lamento esa falta. Qu te preocupa?
Ella lo observ pareca amable y paternalmente preocupado por su bienestar. Trag en seco y consigui preguntar,
-Qu pasar si yo soy demasiado pequea?
Luchando contra el deseo de sonrer ante su inocencia, Carlisle pareci considerar el asunto seriamente.
-Nunca o hablar de eso, Isabella, y estoy seguro que tu marido lo har suavemente. Dnde oste hablar de eso?
-De las criadas.
-Bien, no eres tan pequea, te lo aseguro. En realidad, eres ms grande que la esposa de Anthony, Elisabeth.
Recuerdas a Anthony? Bien, l no era un hombre pequeo, verdad?
-No, slo un poco mas bajo que Edward.
-Entonces hay tienes la respuesta.
-Gracias, mi Lord.
-De nada, mi Lady. Hay alguna otra cosa que queras saber antes que entremos?
-Si, pero no puedo preguntar eso.
-Entonces sugiero que busques a Edward cuando hayamos terminado y que le preguntes a l. Te aseguro que puede
responderte.
Hicieron el resto del camino en armona. Carlisle estaba encantado con la eleccin de esposa de su hijo. La muchacha
tena belleza e inteligencia, pero tambin tena una sinceridad que vendra muy bien. La ignorancia sobre asuntos
sexuales provena de una crianza muy protegida y eso poda ser corregido.
Una sonrisa lenta apareci en su cara, incitndolo a parar nuevamente.
-Qu te divierte?
-Estaba pensando que el Conquistador y su esposa deban haber hecho una pareja muy extraa, l tan grande y ella
tan pequea.
-Si, ella tena que subirse a un banquito para entrar en la cama, y todo tena que ser hecho pequeo para ella: bancos,
mesas, todo. Sus aposentos debi de haber sido un lugar extrao para l.- Las campanas sonaron nuevamente. - Se
hace tarde, Isabella. Si no nos apresuramos, la Misa ya estar comenzada.
Cuando llegaron a la iglesia, Edward y los testigos ya estaba all. l haba venido a rezar ms temprano y a agradecer
que Dios le hubiese permitido cumplir los deseos de su corazn.
Cuando tom su mano en la puerta de la iglesia, no estaba preparado para el amor, el orgullo y la alegra que sinti.
Un silencio cay sobre la gente reunida para or al sacerdote.
El padre Alain se levant antes ellos en la entrada y les pregunt su propsito; entonces Edward respondi que ellos
venan a prometerse en matrimonio.
Despus de preguntar si alguien conoca algn impedimento para celebrar ese matrimonio, el padre esper. Cuando
nadie habl, asinti con la cabeza hacia Edward.
Tomando una respiracin profunda, Edward apret la mano de Isabella y habl claramente:
-Yo, Edward de Cullen, de mi libre voluntad, te tomo a ti, Isabella de Swan, como esposa y prometo cuidarte y amarte en
la fortuna y la adversidad hasta el final de nuestras vidas. Yo as lo juro.
Su mano estaba tibia y le daba calor y confianza. Por un breve momento lo mir antes de enfrentar al padre.
Suavemente, casi inaudible, comenz a recitar sus votos, y su voz gan intensidad cuando dijo: Yo, Isabella de Swan,
de mi libre voluntad, te tomo a ti, Edward de Cullen, como mi marido, para cuidarte, honrarte y amarte hasta el final de
nuestras vidas. Yo as lo juro. Padre, pido la bendicin de Dios.
Se arrodillaron mientras el capelln de Cullen puso sus manos encima de ellos y pidi a Dios que les concediera
alegra e hijos de sus cuerpos. Levantndose, lo siguieron dentro de la capilla para or misa.
.
.
-Media hora antes, que ellos quieran atraparnos- ,Edward se inclin y susurr en el odo de Isabella, mientras los
acortabas interpretaban su nmero. l podra sentirla tensa a su lado, -Intenta estar en la cama antes que nosotros
lleguemos all, Bella, aunque luego tengas que levantarte para cepillarte el cabello. Encirrate en la habitacin con la
puerta trabada, ser ms fcil de ese modo.
-Bien.
Poda deducir por su respuesta breve que estaba mortificada por la perspectiva de tener una docena de hombres
vindola en la cama de acuerdo con la costumbre. Desliz un brazo tranquilizador sobre sus hombros y la atrajo mas
cerca.
-No, no se quedarn all mi padre se ocupar de eso. Ha ordenado que se les sirva mas vino para que se diviertan esta
noche.
-Tienen que mirarme? - logr decir an cuando su cara arda. Capt una chispa de diversin en los ojos de Edward y
replic, -Bien, nunca me haba casado antes y no s qu esperar!
-Yo tampoco me cas antes, Bella, pero presenci el rito, ellos me llevarn hasta el cuarto, dirn todo tipo de cosas
vulgares, y yo me meter en la cama con vos. Alguien ser testigo que mi pierna toca la tuya y entonces todos ellos
partirn fuera del cuarto.- toc una mecha de su cabello.
Ella se apart nerviosa y libr sus cabellos de su mano.
-No hagas eso! - la mir con sorpresa y ella se ruboriz nuevamente. -Lo siento mucho, Edward. Estoy muy irritada...
-Tienes miedo- , termin por ella. - Te entiendo, Bella, pero no tienes nada que temer, podemos hablar de eso despus
cuando estemos a solas. Por ahora, bebe tu vino y mira a la muchacha de verde.- le seal donde deba mirar. Ves,
jurara que las articulaciones de sus brazos y sus piernas no son como las nuestras. Mira eso! Podras caminar con
las piernas para arriba como ella?
-No me gustara, se le ven las piernas cuando hace eso.
-Si.- volvi a encarar a Isabella, con mirada ntima. - Me gustara que hagas eso slo para m, claro -. La observ
ruborizarse nuevamente. Jess! Es hermosa y es ma. Ma! Su corazn pareca hincharse con orgullo ante esa idea.
Para ella, todo tena que salir bien y l se ocupara que fuera as. Siempre tendra lo mejor que l pudiese darle en
cuanto a riqueza material. La legitimidad que su padre le haba dado tena un significado especial porque era algo mas
que le poda ofrecer. Con el tiempo, podra hacerla condesa.
De reojo pudo ver al Conde Carlisle llamar a una de las criadas a la tarima. Era la hora. l se puso de pie e Isabella,
tambin. La msica y el acto de acrobacia se detuvieron y todos los ojos giraron hacia ellos. Edward levant su copa
alto y grit, -Les pido a todos que le deseen a mi esposa una vida larga de felicidad, nanse a mi brindis.- tom un gran
trago a la salud de Carlisle y los invitados. Un caballero ligeramente borracho grit -Es la costumbre brindar para que
sea frtil, mi Lord.
Pronto el saln qued envuelto en un caos y todos parecan competir por brindar con la novia.
-Ahora, Bella-, Edward le grit encima del estruendo de voces. -Corre!
Isabella y la criada se levantaron las faldas y se apresuraron hacia la puerta. Una vez fuera del gran saln, se les
unieron otras criadas y todas corrieron hacia la habitacin de la torre donde pasara la noche de bodas. El
administrador de Carlisle les ilumin el camino y luego se qued el tiempo suficiente para inspeccionar el cuarto y
asegurarse que los criados haban dejado todo en orden. Entonces se retir y las dej a solas.
Algunas mujeres le sacaron el vestido y las prendas interiores, otras abrieron la cama y acomodaron las sabanas.
Mientras otras preparaban una bandeja con copas de vino, frutas y quesos para ser dejada en una mesa cerca de la
cama. Cuando una criada se aproxim con el cepillo, Isabella se acord del consejo de Edward y sacudi la cabeza,
negndose.
-Pero mi lady -, protest, -se enredar todo el cabello si se acuesta as.
-A Mi Lord le gusta el cabello suelto-, dijo mientras luchaba contra el pnico creciente. En cuestin de minutos el cuarto
estara lleno de extraos vindola en la cama, y luego ella y Edward estaran a solas, a solas para hacer todo lo que se
supona que haran. Hasta ahora tena una idea de lo que sucedera, una idea formada de las frases sueltas que haba
escuchado de las conversaciones entre las criadas. Sonaba desagradable y sonaba doloroso, pero ella haba hecho
una promesa ante la Santa Iglesia y no se rehusara ahora.
Pasos sonaron en las escaleras. Isabella se alej de esas que intentaban peinar su cabello y se meti en la cama
tapndose frenticamente con las sabanas. La puerta se abri de golpe, dejando entrar una multitud de hombres que
empujaban a un Edward semi desnudo. Isabella apret las sabanas firmemente debajo de su mentn y se sent. Sus
cabellos oscuros caan en una cascada de ondas brillantes. Demetri de Volturi empuj a todos para dar una mirada
mas cerca, le dijo que al menos conoca el lugar apropiado para esperar a su Lord. Sus ojos parecan enormes en su
cara cuando Edward gir para estar frente a ella. Ellos lo haban terminado de desvestir y varios lo empujaban hacia la
cama haciendo comentarios obscenos sobre su cuerpo y ofreciendo consejos sobre el mejor modo para tomar una
virgen. Antes que cualquiera pudiera levantar las sabanas, Edward los hizo retroceder.
-Crrete, Bella, y djame entrar antes que ellos me hagan algo mas. -l intent hablar para disimular su propia tensin
y poder finalmente acostarse con ella. Ella se corri todava sujetando firmemente las sabanas contra su cuerpo. l se
sent en la cama.
-Por lo menos dame un rincn, Bella, si no te importa. Claro, como no es de tu cuerpo del que se ren-. Su broma cay
en odos indiferentes. Finalmente se hizo un lugar y levant la sabana. Meti un pie y frot la pantorrilla de ella, le hizo
una seal a su padre para que se aproximara. El Conde Carlisle asinti con la cabeza y anunci, -Ellos han yacido
juntos. Volvamos a terminar con el resto del vino los acrbatas actuarn nuevamente.
-Si! - Grit Demetri. -Yo quiero a la de verde! - se ri de la expresin de espanto de Isabella. -Ver lo que acepta entre
sus piernas!
Con comentarios obscenos, los hombres gradualmente fueron saliendo del cuarto. Edward rpidamente se levant
para trancar la puerta detrs de ellos.
-Jess!, Bella, pens que nunca te tendra para m.- se detuvo para servir vino en las copas y las llev a la cama. -Ten,
bebe esto, te har sentir bien.
-Edward, si bebo mas, estar enferma o muy borracha como para saber lo que sucede-, protest.
-Bella -vacil, intentando calmar su propio corazn acelerado. La quera y la quera ahora, pero su mente le aconsej
precaucin. Ella obviamente tena miedo. Tom algo de vino para mojar su boca seca. -Te gustara que trenzara tu
cabello de modo que no se enrede mientras mientras duermes? -Sus manos parecan temblar cuando apoy la
copa en la mesa.
-No me importa.
El viento estaba levantndose, trayendo el olor a lluvia. Edward fue a abrir los postigos y dejar entrar la brisa para enfriar
el calor que ellos sentan en sus cuerpos. Quera volver a la cama, lanzarse sobre ella y saciar el intenso deseo que
senta por ella, pero no se trataba de una criada ni de una lady criada liberalmente en la corte de Normanda. Esta era
Isabella de Swan, su Bella, la mujer que l haba querido y por quien haba luchado durante aos. Con ella, l tena que
ir lentamente, cortejarla suavemente, ensearle amorosamente. Con ella, tena que ser una unin espiritual y carnal.
Se movi para sentarse a su lado en la cama.
-Bella... -apret su mano. Estaba fra entre las suyas. -Bella, yo s que tienes miedo, pero te ayudar. Soy el mismo
hombre que conociste cuando ramos nios, amor-. intent mantener su voz neutra y calmarla, pero sus palabras
sonaban extraas a sus propios odos. -Si haces lo que te diga, todo estar bien, lo prometo.- gir para observar su
cara a la luz de la vela brillante. Pareca estar esculpida en una fina piedra blanca. Slo el subir y bajar de su pecho
revelaba que estaba viva. -Bella - busc palabras para explicarse y no poda hallar ninguna. Finalmente desvi la
mirada con un suspiro. -Ha pasado algn tiempo desde que me acost con una mujer, Bella, y no s si podr esperar
hasta que ests lista. Intentar no lastimarte, amor, y te aseguro que despus de esto no habr ningn dolor.- senta
su mano apretarse.
-Edward, yo te amo- susurr en la oscuridad. -Siempre lo he hecho y siempre lo har. Nada de lo que podras hacerme
posiblemente pueda cambiar eso.
Cuando gir hacia ella, pudo sentir su sonrisa tmida.
-Si, tengo miedo, pero sobrevivir porque s que me amas.
-Virgen Mara!, te amo, Bella-, dijo mientras rodaba en la cama y la envolva en sus brazos. Lo har lo mejor que
pueda para complacerte.- Ella se anid contra l, pequea, suave, tibia, y confiada. Una necesidad de protegerla lo
invadi. -Quieres que apague las velas o las dejo encendidas?
-Como quieras, mi Lord -, murmur contra la carne dura de su hombro.
-Bien, veremos que puedo ver de vos con esta luz-, respondi. -Si, puedo ver tu cara.- cambi de posicin ligeramente y
la roz ligeramente con sus labios. -Eres bellsima, Bella.- Sus dedos se deslizaron por la piel desnuda de sus
hombros mientras su boca buscaba sus labios.
Se retorci hambriento contra ella mientras exploraba su boca, el lbulo de su oreja, su cuello, y el hueco de su
garganta con su boca. Ella entrelaz sus brazos alrededor de su cuello e intent apretarse contra l. Poda sentir los
msculos duros que formaban su espalda, sus hombros, y sus brazos, y la fuerza de l aliment su propio deseo.
Cuando su boca se movi mas abajo para saborear sus pechos, sus manos trabajaron incesantemente acariciando
su espalda y su cabello.
Gradualmente dej que su mano dejara sus pechos para acariciar la suavidad de su vientre plano y luego, mas abajo a
la humedad de su entrepierna. Ella retrocedi brevemente cuando la toc all, y luego cerr sus ojos con placer
mientras el comenzaba a acariciar la entrada a su feminidad.
Pareca que todos sus sentidos estaban concentrados en la profundidad de un lugar secreto dentro de su vientre
mientras buscaba un de xtasis desconocido. Poda sentir la boca y las manos de l sobre todo su cuerpo ahora.
Finalmente l volvi a sus labios para besarla profundamente antes de separar sus piernas con su rodilla y colocar su
cuerpo encima de suyo. Instintivamente se movi debajo de l pero Edward la apret por la cintura.
-No te apartes-, susurr roncamente mientras la buscaba con su cuerpo. Como respuesta, ella entrelaz sus piernas
en su cintura y se movi contra l.
Por un momento breve, cuando su miembro erecto entr suave en ella, pudo sentir que el cuerpo de ella se resista al
suyo, pero prosigui. Una sensacin de algo rasgndose la hizo tensarse y luego hubo una inundacin de calor en los
dos cuerpos unidos. Edward se mantuvo quieto dentro de ella por un momento, susurrando ansiosamente, - Ests
bien, Bella? Lo peor ya pas.
Como respuesta, ella asinti con la cabeza. Sus ojos todava estaban cerrados y Edward la observ cuando comenz a
moverse dentro de ella.
-Te amo, Bella-, fueron las ltimas palabras coherentes de l mientras ella se esforzaba por emparejar el ritmo de sus
envestidas. Se movieron al unsono, dando y recibiendo el placer extraordinario de sus cuerpos. Edward luch por
mantener el control para satisfacer a Isabella, pero la abstinencia y la culminacin de lo que haba deseado por aos,
le hicieron casi imposible dominar su necesidad. Se meti profundamente dentro de ella con un grito de liberacin, y
se desmoron jadeante contra ella.
l poda sentir los latidos de su corazn y poda or la respirando jadeante debajo de l. Se dio cuenta nuevamente lo
pequea y delicada que era a pesar de su pasin. Rod a un lado, empujando su cabello. Se apoy sobre un codo, y
quit el cabello sedoso de su cara. Sus ojos todava estaban cerrados, pero l la poda observar e intentar recobrar el
control de sus propias emociones. Se inclin para rozar sus labios suavemente.
-Cielo Bella, vos me diste el cielo.
Ella abri los ojos bajo su mirada y se ruboriz furiosamente ante la expresin de l. Entonces su cara dibuj una
sonrisa tibia que ilumin su corazn. l la atrajo mas cerca y la abraz.
-Fue malo? Te lastim? - pregunt en su odo. Su brazo se cerr protectoramente alrededor de su cintura. -Ests
bien?
-Estoy bien, mi Lord-. Consigui levantarse y ponerse delante de l. -Edward, por qu no me dijiste que sera as?
Por qu me dejaste preocuparme tanto?
-No poda decirte como sera, Bella, es diferente para cada mujer y para cada hombre. Adems, tem repugnarte.
Se acurruc contra l y apoy su cabeza debajo de su mentn.
-No, no me repugnaste. Recuerdas lo que me dijiste en la fortaleza de Peter Nevers? Que no haba nada malo en
m? Bien, yo no lo cre hasta esta noche.- se apret mas cerca. -Oh, Edward, te amo.
-Ests segura que ests bien? Eres tan pequea que tem lastimarte
-Bien, no lo hiciste. Estir un brazo hacia la luz de la vela. -Ves, todava tengo dos brazos enteros y dos piernas, estoy
viva y bien.
-Hmmmmm.- frot lo alto de su cabeza. -Tu cabello huele a madreselva.
-Ummmmhmmmm.- se estir contra l y ahog un bostezo.
-Ests somnolienta, Bella?
-Un poco. Por qu?
-Querras acostarte nuevamente conmigo?
-Ya Estoy acostada con vos.
-Sabes lo que quiero decir. No, hay tiempo, maana y muchos aos por delante. Date la vuelta y djame abrazarte.-
Cuando ella hizo lo que le pidi, apret un brazo alrededor de su cintura y la empuj contra l. -A dormir.
-Ests seguro? - Sus ojos estaban pesados y ahog otro bostezo. La excitacin del da y la satisfaccin fsica de
hacer el amor la puso somnolienta. Una corriente de viento movi las cortinas de la cama mientras la lluvia comenzaba
a golpear las paredes de piedra. Se instal en sus brazos confortablemente y se fue durmiendo mientras la tormenta
creca.
El Sueo no visit rpidamente a Edward. Estaba acostado cerca de ella, saboreando el contacto de su cuerpo contra
el suyo. Se senta muy excitado para dormir, su corazn, cada fibra de su ser pareca cantar, "Ella es ma!"
Despus de aos de esforzarse por un sueo que pareca imposible, ese sueo se haba convertido en realidad e
Isabella de Swan estaba en sus brazos. Su mano se movi para apartar el cabello que cay encima de su cara y pudo
sentir el calor suave de su respiracin contra la palma de su mano. Una oleada de emocin lo invadi, ella era suya
para amarla, para protegerla, para tenerla. Ella se haba entregado a l como lo haba imaginado.
El viento aull y la lluvia cay con fuerza. Debera levantarse, cerrar los postigos y apagar las velas, lo saba, pero no
quera separarse de ella. Las velas se derretiran bastante pronto. Adems, senta placer mirando a su esposa
durmiendo en esa luz lnguida. No fue hasta que un viento fuerte apag las velas que no se forz a levantarse para
cerrar los postigos. Ella se despert, cuando l volvi a la cama y se sent en la oscuridad.
-Edward Cre que me habas dejado.
-No, amor, nunca. -la tom y la empuj contra l. El recuerdo de la pasin de ella lo invadi. El contacto de cuerpo
abierto debajo del suyo. Movi sus manos sobre sus pechos mientras besaba los lugares sensibles de su cuello. -
Bella, Djame amarte nuevamente - susurr en la oscuridad.
Como respuesta, ella se apret en sus brazos. El viento rugi furiosamente y la lluvia caa en una cortina de agua, pero
no importaba.
Que les pareci?, personalmente me encanta Carlisle, es como un padre para Bella y la noche de bodas estuvo
genial no?... maana ms mis nias un besote y nos leemos.
*Chapter 22*: La Abuela Elisabeth
La Abuela Elisabeth
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-Bella Bella! Ests bien? - Isabella se despert con Edward temblando. l la estudi ansiosamente a la luz del da
mientras ella estiraba sus msculos doloridos e intentaba despertarse.
Abri sus ojos gradualmente para adaptarse a la luz del cuarto. Todos los vestigios de la tormenta haban pasado y
pareca se haban dormido hasta el medioda.
-Si, estoy bien.- Sus ojos se encontraron y la pasin compartida entre ellos vino a su mente. Se ruboriz furiosamente
cuando pens en su comportamiento temerario y desvergonzado de la noche anterior.
-Ests segura, no tienes ningn dolor o malestar?
-No.- sacudi la cabeza y se sent. Pareca seriamente preocupado.- Por qu? - consigui preguntar mientras
bostezaba.
Tranquilizado, le dio una sonrisa.
-Bien, me van a considerar la mayor bestia sobre esta Tierra, Bella, cuando vean estas sabanas. Jess!, pensarn que
te mat.
Ella sali fuera de cama y mir. Una gran mancha de sangre oscura que estaba marcada donde ella haba estado
acostada y varias manchas menores cubran el rea. Mortificada, consigui preguntar,
-Edward, no tengo que estar mientras miran la sabana? Quiero decir vos sabes los comentario, no tengo
estmago para tolerar eso.
-No. Cualquiera puede ver que viniste a m siendo virgen, Bella-. La bes ligeramente en el puente de su nariz antes de
inclinarse para saborear el gusto de sus labios. Calor y deseo parecan arder entre ellos a pesar de haber hecho el
amor. Se retir tembloroso y busc su ropa. -No, te har sentir dolorida si continuamos con esto,- se subi el pantaln
y los amarr a su cintura. -Quieres que vengan las criadas o yo puedo ayudarte?
Ella sacudi la cabeza.
-Yo puedo manejarme sola pero mi cabello... - se movi para mirar nuevamente la cama. -Oh, Edward, ellos vern esto
y sabrn lo que hicimos.- Su cara ardi nuevamente.
-Si. Bella, es lo que se espera de las personas casadas, hacen eso todas las noches.
-Todas las noches?
-Bien, siempre que el marido pueda-. Termin de ajustar su pantaln y se par a su lado.
-Si, es el derecho de un marido-. Asinti con la cabeza.
-Y de una esposa, Bella-. Agarr el cepillo y la sent en un banco antes de comenzar a desenredar su cabello. - Dime lo
que sientes y har lo mejor para satisfacerte en la cama. Todo puede ser mejorado, Bella.
Ella gir para apoyarse contra su pierna y la abraz.
-Estoy feliz.
-Bien, tendr que escribirle a Garrett y le contar de nuestro matrimonio. Vos le avisars a Charlie o quieres que yo lo
haga?
-No me importa. Todo parece tan distante: Hall, Fontainebleau, mi padre, todo.
-Si, pero tendremos que volver algn da. Yo tengo tierras ah. No. Tenemos tierras all, amor.
-Cundo? - se tens con alarma bajo sus dedos.
-No pronto -la calm. -Pero tendr que explicarle a Alec si quiero conservar las tierras de Condes. Creo que dejar que
Garrett presente mi caso primero.
-l estar enfadado porque no le contaste todo cuando le pediste su ayuda?
-Tal vez, pero Garrett es Garrett y nosotros somos amigos. Estar decepcionado, probablemente porque te casaste
conmigo. En su mente saba que no poda tenerte, pero su corazn siempre guardaba una esperanza.- termin de
desenredar su cabello y comenz a hacer una trenza gruesa.
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Cuando se supo que ellos estaban despiertos, los criados buscaron a Carlisle de Cullen para que pudieran ser testigo
de la virginidad de Isabella en la cama matrimonial.
-Yo puedo hacer esto mejor, que vos Bella, pero si quieres escapar a los comentarios vulgares, tendremos que
apresurarnos. Crees que podrs montar despus de lo de anoche?
-Claro que puedo montar. Virgen Mara!, te preocupas mucho, Edward.
-Bien, si el agua no est muy alta por la lluvia, tengo que ver a alguien que el Conde Carlisle me pidi que visite. Mi
abuela, la madre de mi madre, ella todava vive en la aldea al cuidado de los Sajones porque no puede aceptar la
caridad normanda de mi padre. Quiere que le diga que su hija todava est viva y que le pida nuevamente que venga
aqu.
-Debe ser muy vieja.
-Supongo que s. Yo nunca la conoc y mi madre habl muy poco de su familia.
-Yo estara orgullosa de ir con vos.
- As lo esperaba. Le mostrar a ella que buena esposa me consegu, Bella.- termin de trenzar. -Vamos vstete, amor,
o nunca saldremos de aqu. Me detendr en las cocinas y pedir un poco de pan, queso y carne fra y podemos comer
en algn lugar en el camino.- le dio un apretn afectuoso en su hombro.
-Espero que podamos cruzar el agua.
-Si. Tal vez bajaron el nivel.- observ la expresin de sorpresa de ella. -Esto no siempre es un lago, Bella, de acuerdo
con Sam. Cuando el Conquistador vino, Aeldrid viva en una fortaleza en una curva del ro. El Conquistador sugiri a mi
abuelo que desviara el curso formando un lago para seguridad. As Cullen fue construido en la isla que se form donde
estaba la fortaleza de Aeldrid.
-Es extrao orte llamar al Conde Carlisle padre?
-Si, pero es as y l lo acepta. Yo hago el esfuerzo de pensar en l como mi padre. Tal vez ser ms fcil con el tiempo.
-Es un hombre bueno, Edward. No tiene ninguna de las debilidades de Charlie y se esfuerza por hacer lo correcto.
-Esperemos que yo no le traiga dificultades - . se puso una tnica clara.
-Qu quieres decir?
-Nada.
-No, dijiste las palabras, as que puedes explicar su significado.
-Nada.
-Edward-, le advirti, -yo compartir tus miedos tanto como vos comparts los mos. Es Hall?
-Una preocupacin tonta, Bella, pero una preocupacin de todos modos. Carlisle es un conde con ms tierras y ms
poder en Inglaterra que Hall. Con l a mi lado, no veo como podemos fallar.
-Edward, tuviste alguna idea cuando viniste aqu? - ajust una cinta en su vestido azul y se dio la vuelta.
-Yo saba que era mi padre y esperaba que me apoyara debido a la sangre que compartimos, pero no tena la menor
idea que yo no era un hijo bastardo.
-Muchos hombres no tienen hijos bastardos.
-Si, pero yo haba odo que era un hombre honrado.- se detuvo al escuchar los sonidos de pasos en las escaleras.
-Jess!, nos quedamos mucho tiempo, Bella-. Un golpe son y el Conde Carlisle llam a la puerta. Edward se movi
para abrirla y hall a su padre solo.
-Vine antes que el resto.- Sus ojos miraron aprobadoramente a Isabella. -Cre que ella deseara estar en otro lugar
cuando lleguen.
-Tenamos esperanzas de ir a ver Elisabeth, mi Lord, si podemos cruzar el lago.
-Buscar a alguien que los cruce, parte del puente est sumergido en el agua y no queremos abrir los portones por
miedo a inundar la aldea.
-Como puedo hallar su casa?
-Pregunta all por la esposa de Aeldrid. Su marido fue jefe de los Sajones y todava la honran slo diles que eres de
su sangre y ellos te llevarn.- La atencin de Carlisle se volvi a Isabella. -Y vos, hija cmo ests esta maana?
-Estoy Bien, mi Lord.
-Ya veo. Una vez que se extienda la noticia sobre tu belleza, mi mesa estar llena de esos que vendrn a mirar a mi
nuera. los mir y no pudo resistirse a hacer una pequea broma. -Bien, puedo ver que tus miedos eran infundados,
pequea.
-Mi Lord...
-Oh, djalo, Edward. No ves que me quiere bien? -Isabella enfrent al conde con un sonrisa. -Si, mis miedos eran
infundados, y estoy muy satisfecha, mi Lord. Realmente, estoy contenta de haber sido bienvenidas en esta familia.
Espero ser conocida como la esposa de Edward de Cullen en lugar de ser la hija de Charlie. Es una honra.
-Bien, es mejor que se vayan si no quieren ver las sabanas colgadas para que todos las miren.- les dio una sonrisa
conspirativa. -Hallars una cesta preparada y ya avis en el portn para que los crucen. Encontraran caballos en los
establos del otro lado del lago.
-Gracias, mi Lord-, dijo Bella.
-Creen que no recuerdo cuando estaba con Esme a su edad? Bueno, ahora vayan.
Carlisle los observ partir antes de volver su atencin a la cama. Las manchas de sangre atestiguaban perfectamente
la virginidad de la muchacha. Jess!, su hijo no podra haberla tomado mas suavemente? Era mucha sangre. Tal vez
debera hablar con l. No, decidi, la muchacha pareca muy satisfecha. Debera callarse la boca. Con suerte, Edward
habra plantado su simiente y Cullen tendra la alegra de nios en sus salones y patios. Si, le haban negado el placer
de ver crecer a su hijo, pero todava poda conocer un nio de su sangre en los hijos de Edward o en sus hijas. Sin
prisa, llam a un paje para exponer la sabana a los otros. Entonces desde la ventana observ a Edward y a Isabella en
un barco de madera. l se dio la vuelta y esper. Si sus nietos se parecan a la madre o al padre, seran muy
hermosos.
.
.
-Salud! - Edward le grit a un hombre que cruzaba la senda estrecha. -Puedes conducirme con Elisabeth, la lady de
Aeldrid? - busc en su bolsillo una moneda y se la mostr. El hombre fingi no entender. Edward repiti la pregunta, y
agreg, -yo soy de su sangre y quisiera verla.
-Guarde su dinero, Normando-, fue su respuesta concisa.
Isabella se dirigi al hombre.
-Mi marido fue criado en Normanda, pero es de sangre sajona. Por favor podramos ver esa buena mujer?
-Todos sus parientes estn muertos, la mayora en la guerra con los normandos.
-Si, el Conde Carlisle nos enva.
l pareci considerar el pedido.
-Bien -, decidi, -si el conde los enva. Mi Lord Carlisle no es como el resto de ellos.
Ellos lo siguieron a una casa apartada de las cabaas pequeas de la aldea. Era mas espaciosa, y estaba mejor
cuidada que las otra y vigilados por dos criados.
-El Conde Carlisle los envi, l asegura ser un pariente de mi lady.
-Cul es el nombre?
-Edward, pero el nombre no significar nada para ella. Dile que tengo la mirada de Esme y ve que dice.
Un criado desapareci en la casa durante algunos minutos. Cuando volvi, sacudi la cabeza hacia Edward.
-Si, ella lo ver.
Edward desmont y ayud a Isabella a descender. Apretando sus manos como dos nios que enfrentaban un castigo,
entraron en la casa. Su abuela estaba sentada en una silla alta en el fondo del cuarto y los observ con ojos agudos.
La edad la haba encogido y era mas menuda que Isabella. No tena ningn plan para revelar su identidad porque no
saba como estaba su salud y no quera causarle un dao. Una mirada a la mujer pequea le dijo que no era alguien
dada a la histeria.
-Abuela, traje a mi esposa para que me des tu bendicin. Nosotros nos casamos anoche en Cullen.
-No tengo nietos vivos, caballero.
-Yo soy hijo de tu hija Esme, nac en 1069.
-Mi hija est muerta en Cullen, nio.
-No, Lord Carlisle hizo examinar su sepultura dos das atrs, Lady Elisabeth, y no hay nadie all. Esme fue vendida a
Charlie mientras mi padre fue a luchar a Wake, y se supona que Charlie tena que matarla. Pero la llev a Swan con l.
-Tu padre es...?
-El Conde Carlisle.
La vieja lo mir minuciosamente y le hizo una sea para que se acercara.
-Si, tienes su mirada.
-Y la de ella.
-Yo no tengo ninguna hija.
-Su hija vive en Abbeville.
-Aeldrid la pronunci muerta cuando se fue con el hombre que llamas Conde Carlisle. Ella rechaz a un buen hombre
sajn y se fue con un Normando- su voz se arrastr. -Entonces sois su bastardo?
-Soy el hijo que tuvo con su marido-. Se movi mas cerca. -Abuela, mi madre est viva y mi padre tiene esperanza de
traerla a Cullen. l quiere que vivas all con ella.
Edward no poda saber si estaba pensando en sus palabras.
-No tienes a nadie de tu sangre vivo y ella no tiene a nadie mas que a vos y a m. No puedo comenzar a contarte lo que
ha sufrido a manos de los Normandos, pero si desea volver, podras darle la bienvenida de corazn. Jess! Ella es
todo lo que queda de tu familia!
-Ella sufri?
-Si, mucho. Pero sera mejor si vos lo oyeras de su propia voz. Yo slo vine a hablarte y a pedir tu bendicin como tu
nieto.
-Esta es tu esposa-. Seal a Isabella y esper que Isabella se acercara. -Ah, casi sois tan pequea como yo. Date la
vuelta y djame mirarte.- Isabella hizo lo que pidi y entonces impulsivamente se arrodill a los pies de la mujer.
Elisabeth se inclin para estudiar su cara. Sus manos speras tocaron el cabello que retir de la cara de Isabella y
entonces busc levantar su mentn.
-Eres una belleza, nia. Eres Normanda?
-Si. Mi madre era Rene de Mcarthy y mi padre Charlie de Swan.
-El mismo Charlie que se llev a mi hija?
-Si.
-Entonces cmo? -La cara de la mujer se volvi a Edward.
-Tambin es una historia muy larga. Basta con decir que me la llev y me cas con ella. Su padre la habra casado con
Jasper de Hall.
-Hall!
-Oste hablar de l?
-Quien no? El Diablo viaja por el mar. Y qu clase de hombre dara a una hija de su propia sangre a un sujeto como
ese?
-Charlie.
-As que el sajn se llev a una Normanda esta vez, eh? A Aeldrid le habra gustado eso. Djenme bajar de aqu y
traigan vino y bollos. Quiero or las noticias y toda la historia. Si, un sajn llevndose una Normanda.
-Medio sajn-, le record.
-Pfaugh! Eres mi nieto y eres sajn.
Edward quiso sacar mas ventaja.
-El Conde Carlisle me ha nombrado su heredero. Gobernar donde Aeldrid gobern. La sangre de Aeldrid seguir
teniendo el poder en esta tierra.
Pasaron mucho tiempo con Elisabeth, contndole primero sobre su infancia en Swan y luego todo aquello que les
haba sucedido desde entonces. Ella hizo algunas preguntas y se eriz ante la mencin del Viejo Anthony, pero
mayormente se mostr jovial hablando con ellos. Finalmente los par y le sonri a Isabella.
-Se ha cerrado el crculo ahora, o as parece, con esta nia normanda. De ella, Cullen obtendr un heredero y todo
habr terminado.- Su aceptacin tom por sorpresa a Edward, que asinti. -Si, Carlisle de Cullen es un hombre bueno
y gobierna bien, pero es normando y un continuo recuerdo de que nosotros somos un pueblo conquistado. Su hijo
puede aportar algo de sangre sajona y la gente amar eso.- Abruptamente su actitud cambi. -Estoy muy cansada,
pero le dar mi bendicin antes que partan. Que Dios en su sabidura les de una vida larga, paz, felicidad e hijos
fuertes que cuiden estas tierras.
-Nosotros queremos que te mudes a Cullen.
-No, yo pertenezco a mi pueblo y a mi marido.
-No te librars tan fcilmente de m- prometi Edward. -Planeo venir nuevamente a orte hablar de mis parientes
sajones. Adems, quiero practicar la lengua sajona. Quin sabe? Tal vez Bella tambin la aprenda.
bueno despus de ver que Bella casi se desangra... jejejejeje
Que les pareci Elisabeth? Y que risa con la conclusin y el afn de proteger a Bella, de Carlisle, cuando ve toda la
sangre..jejejeje. Bueno en el prox. Cap. Pasarn muchas cosas no se lo pierdan porque les aseguro que Jasper
de Hall no se quedar de brazos cruzados cuando se entere de que estos dos estn casados. aqu empieza el odio
profundo por Jasper... pero al final... no puedo decir ms... algunas me piden que encuentre pareja tanto para
Jasper como para Garrett, siento decepcionarlas... en esta historia solo hay una mujer digna de amar por estos
caballeros y esa es Bella... un besote...nos leemos maana. muakis
*Chapter 23*: No lo permitir
No lo permitir
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Inquieto, Jasper camin enrgicamente el rea entre el portn de entrada y la muralla interna, con un humor
particularmente negro mientras consideraba su prximo movimiento. Le haban llegado noticias de que Edward no
slo haba tenido xito llevndose a Isabella a Inglaterra sino que tambin se haba casado bajo la proteccin de
Cullen. En todos esos aos de luchas con Charlie, Jasper siempre haba considerado que Isabella sera suya. Apenas
mantena su furia bajo control mientras caminaba mas all de la armera, de los establos, de los silos, y de las
grandes cocinas. Los Hombres se espantaban de su mirada ciega y su perro favorito se sali de su camino y busc
refugio debajo de una plataforma de cargamento.
l se detuvo donde la muralla daba lugar a una nueva construccin: un solar pretensioso que l estaba construyendo
para Isabella de Swan. Le dio un puntapi poderoso a una madera pesada. Cuando esta no se movi, la pate una y
otra vez, sin xito, hasta que finalmente se cay contra esta y se desliz contra la pared lateral parcialmente terminada.
Su cara se retorci para contener los sollozos que subieron a su garganta, su pecho le dola con una tensin
desacostumbrada, y no poda contener las lgrimas calientes que baaron su rostro, dejando manchas hmedas en el
polvo seco pegado a su piel. Durante siete aos haba luchado, lo haba planeado todo y... en vano.
Sobre l, en una de las torres, James de Sois buscaba alarmado a Heidi. El enamoramiento del joven con la mujer
haba terminado, haba servido a Jasper y ahora el extrao comportamiento de Jasper lo asustaba.
Heidi escuch impacientemente mientras James le contaba la historia del capitn de Hall volviendo de Rennes y
trayendo las noticias sobre Lady Isabella. Heidi luch por esconder su alegra al or las noticias.
Entonces desvi su mirada hacia la ventana, se asom y vio a su hijo. Desde los das en que dorma en una cuna que
no lo vea llorar. Alarmada, levant sus faldas y baj.
Con una bondad rara en ella, le toc el hombro.
-Ven, Jasper, vamos a algn lugar donde nadie pueda verte-, lo persuadi.
l la observ con pudor y rpidamente se frot las mejillas mojadas con la mano. Asinti con la cabeza, permiti que
James lo ayudara a ponerse de pie. Los tres retornaron lentamente al solar de Heidi. Los pasos de Jasper eran
pesados y sus hombros anchos estaban cados. Su madre dese tocarlo y confortarlo, pero no se atrevi. La huida de
Isabella haba permitido una reconciliacin entre ellos, pero la reconciliacin era muy tenue. Y saba que su rabia poda
estar contenida por el momento, pero estaba latente. Le dio una palmadita casi impersonal en el hombro.
-Sintate, hijo, te servir vino, y puedes contarme todo.
-Qu hay que contar? - pregunt cansadamente. -Ella ahora est en Inglaterra y se ha casado.
-Casado? - La voz de Heidi subi con incredulidad. -Cundo? Con quin?
-Varias semanas atrs con Edward, aunque ya no es el hijo de Charlie.
-Qu! Jasper, no digas tonteras. Edward es su hermano! - Heidi hubiera dicho algo mas pero la cara de su hijo gir
hacia ella. El dolor y la furia que vio, la hizo silenciar.
-As todos lo creamos, estpidos de nosotros, Madre. En realidad, l no es su hermano. Ni siquiera es el bastardo de
Charlie! Es el heredero de Cullen!
-Jasper, no puedes haber odo eso.- Heidi estaba segura de lo que deca.
-Su madre era la amante de Charlie. Ella haba sido robada de Cullen y todos la crean muerta. Pero, aparentemente,
antes de que fuera sacada de all Carlisle de Cullen haba plantado su simiente en ella- La cara de Jasper estaba llena
de irona. -Ahora el Bastardo, no es un bastardo y se acuesta con Isabella en su cama matrimonial mientras yo me
qued solo con mi humillacin.
Heidi se movi hacia su espalda y comenz a masajear los msculos de sus hombros. Sabiamente, por una vez, lo
dej hablar mientras lo masajeaba y escuchaba.
-Si, yo le constru un palacio aqu. Las ventana de la mansin fueron tradas de Miln, los muebles son florentinos, y
ella nunca los ver. Yo la habra tratado suavemente, Madre.
Los celos de Heidi por esas extravagancias superaron su precaucin.
-No, Jasper -se inclin para acercar su cuello, y sus cabellos rojos cayeron como una cortina de seda sobre los
hombros de su hijo- Te has librado de esa muchacha. Est bien que ella se quede con l. Para qu precisabas vos
tener una nia criada en un convento?- Su voz se hizo ronca. -Ahora que se fue, podemos volver a ser como ramos.
-Basta! - solt sus brazos rudamente y se levant furioso. -Para qu la preciso a ella? Tengo necesidad de ella,
Madre! Ella es ma! Ma! Me oyes? Ma! Yo me habra casado con ella y te habra despachado de mi vida! Yo le
habra dado todo lo que tengo! - retrocedi hacia Heidi. -Pero me tuvo miedo y huy de m, Madre. Si, yo la asust con
este temperamento de mierda que hered de vos.- avanz hacia ella. -Yo soy tu hijo, Heidi, y mira lo que tu sangre me
trajo, nada mas que miedo y odio! Si pudiese, me abrira las venas y sacara todo aquello que tengo de vos fuera de mi
cuerpo.
Heidi retrocedi y James los observaba incmodo. En los meses al servicio de Jasper, el joven haba aprendido a no
interferir en las bizarras disputas entre madre e hijo. En un minuto, ellos estaban a punto de matarse, y al siguiente
casi podan ser amables. Era muy arriesgado interferir en algo que nadie comprenda. Adems, ya no senta nada por
Heidi. Su afecto y su lealtad eran para su hijo a pesar de la crueldad del hombre. Cuando Heidi se acerc a l
buscando seguridad, se movi hacia las escaleras.
-Jasper, por el amor de Dios - Heidi ahora estaba alarmada por la expresin de su hijo.
-Dios? Qu puede hacer l por un alma que esta maldita? - Jasper se burl.
-No es culpa ma si vos la repugnaste y la asustaste! Deberas haberte acostado con ella en Fontainebleau y no podra
haber habido ningn cuestionamiento sobre ese matrimonio. No, hijo, fuiste vos quien la perdi! -
Jasper se detuvo.
-Qu dijiste? pregunt suavemente.
-Sobre qu?- Heidi senta que el peligro haba pasado y dej de retroceder. -Que deberas haber tomado a tu
hermosa Isabella y que deberas haber dejado que las consecuencias recayesen sobre vos?
-Si. Yo me haba olvidado de Fontainebleau-, medit. -Si.
-No s qu quieres decir, Jasper. Esa nia confundi tu cerebro y hablas sin sentido?
-No, acabo de recuperar mis sentidos. Madre, enva al administrador. Me voy a Rouen! - Cuando no se movi para
hacer lo solicitado, l tom sus manos. -No lo ves? Voy a ir con el obispo!
-Veo muchas cosas, Jasper, pero no puedo entender esto -, estall. -No me hables con acertijos.
-Voy a buscar la ayuda de la Iglesia.
-Ests loco? Ellos se persignan con la mencin de tu nombre, hijo.
-Isabella de Swan vale el precio de algunas Misas, Heidi. Cuando se sepa que ella se acost conmigo en
Fontainebleau, la Iglesia la declarar mi esposa.
-Vos no tomaras una esposa que se ha acostado con otro hombre, Jasper, tienes demasiado orgullo para eso.- Heidi
lo tom del brazo. -No, no la querrs as!
-No entiendes. La tendr aunque tenga que matar a todos los que se pongan en mi camino y har lo que sea para
tenerla. Ella es ma.
-Eres un estpido, Jasper. Ella slo te traer afliccin.
-Ella no puede traer mas afliccin a mi vida de la que vos le trajiste a mi padre, Heidi.
Ella se estremeci.
-Vos eras muy joven como para saber que tipo de afliccin me trajo. Nosotros no ramos compatibles en nada.
-Y vos lo mataste y te acuestas con todos los hombres de esta fortaleza, incluyendo a tu propio hijo. No escondas tu
culpa. Vos me hiciste tan sucio como vos eres, Madre. No puedes entender por que quiero una mujer tan buena como
Isabella.
-Tan buena que se acuesta con su propio hermano!
-l no es su hermano!
-Vos te llevaras lo que l ya us!
-Si! Si la Iglesia no me apoya, la convertir en viuda!
-Jasper, escchame! Est casada, se acuesta con otro hombre, no es para vos. Djame buscar otra novia para vos.
-Yo no me acostara con una mujer que vos eligieses. No, Madre, Isabella de Swan es para m aunque tenga que matar
para conseguirla.
James observ la nueva escalada de la disputa con neutralidad. Si l hubiese sido Hall, ya habra despachado a Heidi.
-Me voy a Rouen, me vas a ayudar a prepararme o no?
-No!
-Entonces retrate de mi fortaleza!
-No, te aguant hasta aqu, Jasper, y aqu me quedar!
-Entonces s una buena madre y aydame.
-Yo no la quiero en mi casa!
-No tienes ningn derecho sobre Hall, Heidi. Tienes tus otras tierras. Ve all
-No me voy!
Su mano se extendi y tom su garganta.
-No? Ten cuidado, Madre de no terminar encerrada en esta fortaleza que amas tanto. No has hecho nada mas que
desafiarme en lo que respecta a Isabella.- Sus ojos azules brillaron. -Si, y no me extraara saber porque fuiste a
Caudebec aquella noche, conspirando con mis enemigos, para alejarme de Rouen para propiciar la huida de Isabella.-
Sus dedos se apretaron alrededor de su cuello. -Debera estrangularte aqu y ahora por eso.
-Yo fui all para tu boda.
-Y desafiaste mis ordenes de mantenerte aparte de todo esto.
-Eres mi nico hijo!
l dej caer su mano y suspir.
-Si, soy tu hijo, Heidi, aunque maldigo la sangre que vos me diste. Dejemos de pelear por esto.
-Pero yo veo tu muerte en todo esto. Jasper, no te lo cont pero so con lo que pasar. Te vi muerto a los pies de Lord
Edward.
Un bufido se le escap.
-S que ests inventando esa historia, Madre. Nunca llegar el da en que no pueda vencerlo usando cualquier arma
que l escoja.- l toc las marcas rojas donde sus dedos se haba impreso en su cuello. -La prxima vez que suees,
recordars esto: debes soar con Lord Edward a mis pies, porque as es como ser, lo prometo.
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Nadie estuvo mas sorprendido que el obispo de Rouen cuando Jasper de Hall fue llevado ante su presencia y cay de
rodillas para besar su anillo. Un escalofro recorri al prelado ante el contacto de los dedos fuertes de Hall, mientras
luchaba contra el deseo de apartarse. Apresuradamente hizo la seal de la cruz y le solicit a Jasper que se levantara.
-Mi Lord, he sido tomado de sorpresa al verlo- el obispo murmur sinceramente. -En realidad, con excepcin de su
noviazgo fallido, no puedo recordar su presencia en la Santa Iglesia desde que el Conquistador muri.
Jasper se eriz ante la reprobacin moderada en la voz del obispo y escondi su desprecio mirando al suelo en lo que
l esperaba pareciera ser sumisin.
-Obispo, he venido por su ayuda-, declar bajo la mirada fulminante de este. -Si, le pido que me apoye en el retorno de
mi esposa prometida.
-su esposa?
-Isabella de Swan.-
-Hijo - El obispo casi se sofoc con las palabras. -No puedo hacer nada si ella rechaza el matrimonio. Seguramente
tienes que saber la posicin de la Iglesia respecto al consentimiento.
-Ella fue prometida a m!- La rabia de Jasper brill brevemente a pesar de su resolucin para conciliar con el obispo. -
Lo siento mucho, excelencia, pero yo estoy apabullado por lo que aconteci.
La curiosidad del Obispo fue despertada y se inclin ligeramente.
-Creo, Jasper, que deberas contarme todo. Vamos a compartir una copa de vino y te escuchar aunque no estoy
seguro de lo que esperas que la Iglesia haga.- le hizo una seal hacia una mesa flanqueada por dos sillas de
espaldar alto.
Jasper se sent y comenz a contar la historia haba ensayado una docena de veces en su mente. El obispo lo
escuchaba atentamente mientras Jasper teja mentiras en una tela de verdad, describiendo el contrato respecto a
Isabella que l tena con Charlie y Alec y la visita al convento de Fontainebleau. El Obispo lo dej hablar sin
interrupciones hasta que mencion el punto de la relacin de Isabella con Edward. Entonces el clrigo se puso
sombro.
-Volvamos al punto donde vos admits haber tomado a Lady Isabella contra su voluntad en Fontainebleau. Es eso lo
que dijiste, verdad?
-Si.- Jasper se ruboriz ante el tono hostil en la voz del clrigo. -Pero ella estaba prometida a m, excelencia, me hizo un
juramento!
-Y acept acostarse con vos? -persisti.
-Ella no lo hizo-, admiti, -pero nosotros estbamos comprometidos. Yo tena derechos sobre ella. La Iglesia reconoce
los juramentos de compromiso.
-Vos forzaste a la muchacha.
Hall estaba intranquilo ante la actitud del obispo insistiendo en el peor aspecto de su historia.
-Si-, respondi finalmente. -Ella es muy bonita e iba a ser ma no lo pude evitar.
-Hubo algn testigo?
-No exactamente, pero la abadesa puede atestiguar el hecho que Isabella estaba desvestida cuando yo me fui. Lo sent
mucho, claro - asegur ante la censura de su mirada, -pero lo que fue hecho, estaba hecho. Despus de todo,
estbamos comprometidos para casarnos no consider eso ninguna deshonra. Excelencia, espero cumplir mi
contrato de matrimonio. Recuerda que ella iba a ser entregada a la iglesia.
-Lo que no veo es lo que podra hacer por vos, mi Lord.
-Ella est en Inglaterra, excelencia, y asegura que se ha casado con el hombre que nosotros conocamos como
Edward, un hombre que nosotros creamos que era su hermano. Ahora afirma ser el hijo de Cullen y su heredero.
-Si lo que dices es verdad-, dijo lentamente, - ella no era libre para casarse con otro. Si, ya entiendo tu punto, mi Lord,
ahora. Si es que me ests diciendo la verdad.- lanz una mirada furtiva a la mano de la espada de Hall y la hall
descansando sobre una rodilla.
-Excelencia -Hall le mostr sus extraos ojos azules - jurar ante cualquier cosa o persona que Isabella de Swan es
ma.
-An a riesgo de poner en peligro la inmortalidad de tu alma
-Si.
-Jasper, cunto tiempo ha pasado desde tu ltima confesin?
-No lo s.
-Pero sabes que forzar a una muchacha inocente mientras todava estaba bajo la proteccin de la abadesa es un
pecado grave que mancha tu alma?
-Si, pero esa no era mi intencin cuando fui all. En realidad, no pude evitarlo no pude mirarla sin querer tenerla. Yo slo
quera saber si era pura, lo juro.
-Pero la forzaste.
-Despus de que se hubiese comprometido conmigo. bamos a casarnos!
El obispo sinti que tena poder sobre el odiado Jasper de Hall. Si el hombre deca la verdad, la Iglesia estara obligada
a apoyarlo exigiendo el retorno de Isabella de Swan, pero el obispo lo extorsionara y le pondra un precio a su apoyo.
-Entenders que tengo que mandar a buscar a la abadesa y que tengo que pedir pruebas que apoyen tu relato,
adems Lady Isabella deber ser interrogada.- Sus labios se arrugaron con desaprobacin como estudi a ese
enemigo de la Iglesia. -No has sido muy cumplidor con la observacin de la fe catlica, mi Lord, y me gustara tener
algn smbolo de que realmente planeas reformarte antes que de comienzo esta investigacin. Va en contra de mi
propia naturaleza obligar a una mujer Cristiana a vivir con vos.
-No tengo intencin de causarle ningn dao, su excelencia. Yo la tratara bien y la querra como la madre de mis hijos-,
Jasper se defendi. -Si, yo sera bueno con ella.- Saba en lo que el obispo estaba pensando y lo irritaba tener que
ceder, pero no podra pensar en ningn otro modo de lograr lo que quera.
-Si, yo constru un lugar para ella en Hall y tambin reconstruir una capilla para ella y su capelln.
-Y respecto a vos, mi Lord? Te confiesas regularmente por el bien de tu alma?
-Acepto el peso de todo lo que hice.
-Pero le pides perdn a Dios y su gracia?
-No!
-Confisate conmigo, Jasper-. El vello del obispo se eriz a la vista de la mano de Hall ir involuntariamente hacia el
cabo de su espada, pero no vacil en su determinacin. -Si te arrepientes y dejas que Dios te saque el peso de los
pecados que has cometido
-A qu costo? Primero me meter la mano en el bolsillo antes de darme lo que es mo por derecho!
-Haces difcil creer en tu sinceridad.
-Quiere mi confesin? - La voz de Jasper son severa an a sus propios odos. -No tiene el tiempo suficiente, su
excelencia, para escuchar todo lo que hice. Mat, mutil, he fornicado, y he blasfemado. Si, pero, donde quiera que
vaya, los hombres me temen y se someten a mi voluntad porque los fuegos del infierno que describe la Iglesia no los
asustan. -Los ojos azules de Hall eran fros y no parpadeaban. -Si, su excelencia, le dara mi confesin si usted tuviera
el estmago para escucharla.
-La confesin es slo una parte, mi Lord, y bien lo sabes. La absolucin depende del arrepentimiento y la penitencia.
Ellos se miraron el uno al otro durante un minuto largo. Finalmente Jasper se acord del propsito para ir a buscar al
obispo, y se puso de rodillas delante de l. Lentamente comenz el ritual poco familiar diciendo,
-Perdneme, Padre, porque pequ - Su voz era clara cuando comenz a enumerar algunas de las transgresiones
mas famosas de l. l habl lo mas neutramente posible, sin encubrir nada y sin extenderse en los detalles de lo que
haba hecho. No tena inters en hacer que su propio pedido de ayuda se volviera contra l, pero hall necesario llegar
a un acuerdo con el clrigo y acept el juego del obispo. Cuando termin lo que l juzg que era una cantidad suficiente
de pecados como para satisfacer las exigencias del clrigo, se detuvo y esper.
Aturdido por el relato neutro de Jasper y de su propia crueldad, el obispo tuvo dificultad en encontrar su propia voz.
Finalmente consigui reprender a Hall,
-Deberas confesarte mas frecuentemente, mi Lord, y no juntar los pecados de toda una vida para una sola confesin.-
suspir pesadamente. -Encuentro difcil creer en tu arrepentimiento sincero sin ninguna seal. Tal vez haya alguna
prueba que puedas ofrecerle a Dios de sus intenciones?
-Le dejo a usted que decida eso, su excelencia.
-Ah, bien tal vez la construccin de una iglesia para las personas de Hall y el apoyar financieramente a un monasterio
ayuden al reposo del alma de su padre.
-No hay suficientes plegarias en todo Normanda para sacar a mi padre del infierno-, Jasper buf.
-No te olvides que yo conoc a tu padre. Era un hombre duro, Jasper, pero tena sus virtudes.
-l golpe a mi madre hasta casi matarla.- Jasper evit sus ojos nuevamente. -Y si me va a pedir que me empobrezca
para...
-No. Vos sois un hombre rico y poderoso, mi Lord. Comparte tu riqueza con Dios, y sus dones te sern devueltos
multiplicados.-, agreg significativamente, -te conceder una absolucin condicional.
Hall consider eso un chantaje, pero tenda que parecer aceptar las demandas del obispo, si quera su apoyo.
Entonces, declar.
-Que as sea.
Parece que Jasper no se rinde y la iglesia como siempre (sin nimos de ofender a nadie) mirando por sus
intereses a ver que pasa en el prox cap. Parece que a nuestra pareja favorita no la dejan ser feliz. pero diganme
la verdad ni un poquito de compasin para Jasper?, piensen que el no tiene la culpa de ser como es, la culpa la
tiene la bruja de Heidi... en el fondo esta profundamente enamorado de Bella... pero es como un nio al que le
quitaron un caramelo... jejejeje. Nos leemos guapas, besotes.
*Chapter 24*: Bastardo
Bastardo
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El jardn todava estaba tranquilo, con los sonidos somnolientos de una maana de otoo. El aire estaba fresco y las
hojas de un rbol semidesnudo caan como una lluvia dorada encima del empedrado. Isabella quito las hojas de un
banco para sentarse. Era all donde vena a meditar en paz cada maana antes de comenzar las tareas que se haba
impuesto como la lady interina de Cullen.
El Conde Carlisle haba escrito contando que se haba encontrado con Esme y haban renovado los votos
matrimoniales que haban hecho aos atrs. l esperaba llevarla a Cullen para la fiesta de Navidad, pero primero
planeaba ir a la corte de Normanda y presentar el caso de Edward ante Alec. Isabella suspir y toc el conjunto de
llaves que colgaban de su cintura, era el smbolo de la autoridad temporal de ella en Cullen. Apenas poda esperar el
retorno de los dueos legtimo. Al principio haba sido difcil, casi imposible, para una nia criada en un convento
administrar los trabajos domsticos de un castillo. Pero ahora, cuando ella y Edward pudieran volver a las tierras de l,
se sentira ms competente en el manejo de la fortaleza de Condes.
El Conde Carlisle no haba hecho ninguna mencin sobre su padre, aunque ella supona que no se poda esperar que
hubiera tenido algn contacto con Charlie de Swan, debido a la situacin con Esme. Ciertamente Charlie no se haba
dignado a responder su carta contndole sobre su matrimonio con Edward, pero poda imaginarse su reaccin. Ah
Bien, se consol, haba sido un padre antinatural y nunca la haba amado.
Sus pensamientos se enfocaron en Edward y ofreci una oracin breve agradecindole a Dios por su amor. Despus
de todos esos aos de soledad y tristeza, no haba credo que poda llegar a ser tan feliz.
Cada da pareca traerle alguna nueva muestra de su bondad, y de su amor por ella. Y la estimaba por ser su mujer.
Una semana atrs, la haba enviado con un oficial de Cullen para administrar justicia en la corte local mientras l
cabalgaba hasta Stamford para encontrarse con Felix.
Slo dos miedos todava pesaban en su mente. El primero era porque no haba tenido noticias de Jasper de Hall,
ninguna palabra sobre la reaccin de l ante su matrimonio, Isabella no poda creer que lo aceptara sin ms. En su
corazn, tema despertar una maana y encontrar un ejrcito acampado fuera de Cullen. Y el otro miedo que
alimentaba secretamente era el de ser estril. En dos meses y medio de matrimonio, las menstruaciones haban
llegado tres veces. La actitud de Edward haba sido un poco confusa, se haba encogido de hombros y haba dicho que
estaba bastante contento de que no hubiese concebido.
El portn cruji detrs de ella y el ruido la trajo a la realidad. Era Jared de d'Escrivet que vena a recibir sus ordenes, y si
pensaba que era irnico consultar a una jovencita sobre las cosas que l haba hecho desde antes que ella hubiera
nacido, se mostraba mas que diplomtico respecto a eso. Era paternal y paciente, ocasionalmente le ofreca
sugerencias pero siempre segua las ordenes que ella le daba al detalle.
-Mi lady.- hizo una reverencia frente al banco. Ella agarr su mano.
-Deseara que no hicieses eso, Caballero Jared.- sonri. -Ven sintate a mi lado y cuntame lo que haremos hoy.- quit
hojas del banco.
-Bien-, comenz, descansando sus huesos viejos sobre el banco -Traje una lista de las provisiones para el invierno, la
cantidad exacta de cada artculo, Lady Isabella.
Ella estudi los nmeros antes de mirarlos.
-Pero vos eres mas capaz que yo para determinar las necesidades del castillo, caballero, has pasado muchos
inviernos aqu.
-Eres la lady del castillo -, le record con una sonrisa suave. -Aqu, traje una lista de lo que usamos el ao pasado para
comparar los nmeros.
Para Isabella, las sesiones con el mayordomo, le parecan lecciones sobre administracin de un castillo. Trabajaron
un buen rato pensando en las listas de productos que tenan que ser ordenados
-Tienes una mente despierta -, le dijo encantadoramente. -Las monjas te ensearon bien.
-No, fue Edward y vos, mi amigo. Las monjas no hicieron nada mas que golpearme por mis supuestos pecados.- Ella
lo observ enrollar los documentos. -Y respecto al comerciante de telas? Si no viene pronto, no habr bastante tiempo
para hacer la ropa para Navidad. No me gustara tener que decirles a todos que no tendrn al menos una muda de
ropa nueva para Navidad.
-Vendr hoy, mi lady, y yo traje a las muchachas de la aldea para ayudar con la costura una vez que las telas sean
escogidas, adems hay que cortar los nuevos estandartes.
-Si. Y quiero una tela especial para los forros de las capas de mi Lord, del Conde Carlisle, de Lady Esme, de Sam y
tuya.- los cont con los dedos.
-Y para vos.
-Y para m.- asinti con la cabeza. -Si, pero primero necesito encontrar a Edward y preguntarle de cuanto puede
disponer para eso.
-Mi Lady, el Conde Carlisle esperara que usted compre las telas para el invierno... Adems, ahora perteneces a su
familia y est orgulloso de vos. Ordene lo que quiera y el Conde sera generoso con vos si estuviese aqu.
-No.- sacudi la cabeza enfticamente. -Yo no ser una de esas esposas que derrochan la riqueza de sus maridos, y
no voy a depender de la caridad de sus parientes. Djame descubrir cuanto puede pagar Edward antes de ordenar las
telas.
Reservadamente, Jared pens que el joven no ahorrara ningn centavo en su lady, estaba muy claro que estaba
enamorado de ella, y no era de extraar, cualquier hombre sobre la tierra, amara a esa hermosa, bondadosa, sincera
e inteligente dama. Se levant para retirarse.
-No, yo caminar con vos, caballero-, decidi, -pues he enviado a las mujeres a lavar las sabanas mientras el clima
sea bueno.- Apoy su mano en el brazo del viejo. -Debera ir a ver como lo hacen.
-Lo harn.- abri el portn del jardn para ella.
Caminaron juntos hasta alcanzar el jardn abierto que estaba lleno de actividad. Los sonidos del martillo del herrero,
los carros, los animales, los caballeros que llegaban competan con los gritos de las ordenes de los maestros
constructores a los trabajadores, y hacan imposible conversar normalmente. Isabella tuvo que apoyarse cerca de
Jared para escuchar sus explicaciones respecto a varios proyectos. De repente se endureci cuando entendi los
insultos gritados y escogi cruzar el jardn abarrotado. Un Jared confundido la sigui e intent gritar para que abrieran
paso a mi Lady.
-Vos! - le grit a uno de los muchachos reunidos en un rincn. -Cul es el significado de esto?
El nio, sorprendido por la aparicin sbita de ella, tartamude algo ininteligible. Ella gir hacia otro y le exigi,
-Bien? Creo que o algo que no me gust.
-Nosotros estbamos bromeando con el bastardo del establo, mi lady eso era todo-, le explic alguien de fuera.
-Todo? - Su voz subi con incredulidad. -No, no tolerar esto! Me oyes? No tolerar esto!
-Mi Lady... - Jared estaba sorprendido por su rabia y buscaba calmarla.
-No! - Ella quit la mano que l haba colocado en su hombro y se inclin para examinar al nio cuyas manos sucias
estaban quitndose las lgrimas. -No es justo atormentar a alguien por lo que l no puede evitar. Ven - le ofreci la
punta de su vestido para quitar las manchas de sus mejillas. Los otros nios la rodearon con descreimiento: estaba
ensuciando su vestido con un nio mugriento. Enfrentndolos nuevamente, exigi,
-De quin es hijo?
-De Eadgytha.
-Y su padre?
-Ella es un puta sajona quin puede saber quien es su padre? -el nio mas valiente aventur.
-Silencio! Tu condesa es sajona, estpido! -Isabella se acerc. -La madre de tu Lord es sajona! - gir hacia el
mayordomo. -Conoces a este nio?
-La Madre es una de las muchachas de la aldea que traemos aqu para lavar la ropa. Es muy bonita y muy
frecuentemente algunos de los hijos de los nobles de aqu intentan sobrepasarse con ella.
A esas alturas el nio haba determinado que Isabella pretenda ser su defensora y se apret a su falda. Ella le acarici
el cabello para mirarle mejor la cara.
-Eres un nio lindo.
-Mi lady -, el nio mas valiente habl nuevamente, -l es un bastardo.
-No uses esa palabra en mi presencia! Me escuchaste! Una vez mi Lord estaba siendo atormentado por ser un
bastardo, y sabes lo que pas? Te lo contar. Anthony, el Conquistador, le dio la oportunidad de defenderse de eso,
y sabes lo que hizo? - Sin esperar que el nio adivinara, continu, -l venci a los otros nios y Anthony lo puso a su
servicio. Si todo eso no hubiera sucedido, Lord Edward sera un muchacho de los establos, y nunca habra descubierto
que era el heredero legtimo de este castillo.
-Humph! Bien, l no es hijo legtimo.- El nio impenitente seal al nio que apretaba su vestido.
-De cualquier modo, no tolerar que lo insulten- Isabella haba dominado su rabia ahora y acariciaba la cabellera rubia
del nio. -Cada uno de ustedes ser azotado diez veces.
-Pero yo no lo llam bastardo! -uno de los nios en el grupo protest.
-Pero tampoco detuviste esta injusticia, o, lo hiciste? -se dirigi al mayordomo-Caballero Jared, vea que mis ordenes
sean cumplidas
-Si.- grit el nombre de cada nio y los llev al campo de prctica.
.
.
.
Edward haba visto mucho del incidente desde donde estaba, en la armera. Al principio haba tenido ganas de
intervenir, pero Isabella haba detenido a los nios antes de que pudiese llegar hasta all y su corazn se hinch con
orgullo ante la resolucin rpida del problema. Era tan parecido al incidente que haba tenido en su infancia que tuvo
que sonrer. Bella no lo haba olvidado.
-Bien hecho! - grit. -Jess!, Bella, no has perdido nada de tu fuego.- gir hacia el mayordomo. -De quin es el nio?
-Su madre es una aldeana sajona, mi Lord, y su padre es desconocido. Antes de que el nio naciera, ella asegur
haber sido violada por uno de los escuderos enviado aqu para entrenar. Mi Lord Carlisle ofreci hacer justicia si ella
delataba a su atacante, pero no lo hizo.- El hombre dej salir un suspiro expresivo. -Nosotros creamos saber quien
haba sido, pero sin su acusacin no haba nada que pudiramos hacer. El Conde Carlisle la mand de vuelta a la
aldea, pero una vez que el nio naci, volvi. Ahora sospechamos que se acuesta con la mayora de los hombres.
-Es terrible! Edward...
-Qu?
-l no es un nio de fea apariencia, por qu no lo tomas como paje? Quiero decir, tendra que ser baado y vestido y
entrenado, claro.
-Si, podra ser...
-Pero Anthony pens que vos eras un bastardo cuando te llev con l.
-Si. Bella, si te agrada, hazlo. Pero me parece demasiado joven.
Ella se arrodill nuevamente al lado del nio.
-Tu nombre?- cuando no respondi, intent nuevamente, -Cmo te llaman?- Nuevamente, ninguna respuesta.
-Lady Isabella, no puede tener un paje que no puede hablar -, Jared protest. -Djeme buscarle lugar con los monjes.
-No! Edward, pregntale en sajn cul es su nombre.
Edward repiti la pregunta de ella y fue recompensado con un gruido. l se agach y lo intent nuevamente. Esa vez
ellos oyeron un "Seth" poco audible. Edward se enderezo y le sonri a Isabella.
-Si lo hars un paje, tendrs que aprender bastante sajn para hablar con l hasta que pueda ser enseado algo de
francs.
-Vos hablas su lengua, y hay otros que lo hacen, estoy segura que podremos manejarnos. Cuntale que decid que
venga a vivir conmigo.
Edward se inclin para traducir su mensaje y fue recompensado con un flujo de palabras en sajn, hablado tan rpido
que le fue difcil entenderlo. Le dijo algo mas al nio y recibi otra respuesta.
-Bien?
-Dice que le gustara quedarse con la hermosa lady. Aparentemente es muy bajo para su edad, porque dice que tiene
casi seis aos.
-Es demasiado joven, mi lady.
-Si, pero la edad es algo que puede ser curado con tiempo, Jared. Para cuando aprenda el idioma y modales,
seguramente tendr edad para entrenar. Hasta entonces, puede dormir en una manta al lado de mi puerta.- mir las
manos sucias que sujetaban firmemente su falda.
-Pero por ahora, se ocupara de que lo baen? Si y que le corten el pelo y le saquen los piojos.
-Su caridad me honra, mi lady -, fue todo lo que Jared pudo decir cuando desprendi al nio llamado Seth del vestido
de Isabella y se lo llev.
Edward lo observ con una expresin divertida en su cara. Pas un brazo sobre sus hombros y la atrajo contra l.
-No puedes imaginarte lo orgulloso que estoy de que seas ma, Bella.
.
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A mitad de la tarde el comerciante de telas haba extendido su mercadera y ella haba escogido las telas. Estaba
satisfecha con sigo misma por las compras que haba hecho, compras que incluan telas elaboradas para los
cortinados de la cama de la habitacin del Conde Carlisle. Ellas seran su regalo para Esme.
Cuando lleg a lo alto de las escaleras, se sinti perpleja por el silencio. A esa hora del da, poda esperar or la charla
de media docena de criadas que se juntaban para coser. En cambio, ella hall a Edward solo. La tnica que se haba
quitado estaba sobre la mesa donde estaba la fuente para lavarse.
-Despach a las mujeres, Bella, para poder lavarme en paz.- le dio una sonrisa pcara. -O al comerciante de telas y
saba que luego vendras a arriba.- dej caer la toalla con la que se estaba secando en la fuente con agua. -Ven,
mustrame lo que compraste, siempre y cuando no me hayas empobrecido demasiado.
-Jared dijo que vos le dijiste que yo poda comprar todo lo que quisiera, pero no lo hice- se ri. -He gastado mucho oro
hoy, marido, pero fue bien gastado- Ignorando su invitacin de mostrarle las muestras de tela, las puso a un lado y se
movi mas cerca. -Has terminado de lavarte, o quieres que te ayude? Podra ordenar que te preparen un bao de tina.
-No, si me puedes lavar la espalda, te lo agradecera es mas polvo que sudor.- empuj un banquito cerca de la fuente y
se sent, apoyndose hacia adelante mientras ella retorca la toalla. Cuando comenz a frotarle la espalda, l aventur
casualmente, - Tuve noticias de Garrett.
-Cundo?
-Mientras estabas en el saln con el comerciante.- se detuvo y se qued en silencio por un momento antes de
atreverse a preguntar,
-Y qu dice de nuestro matrimonio? Est enfadado porque vos no le contaste?
-Dijo que si hubiese sabido que vos te casaras con cualquiera, l se habra presentado como candidato.
-No lo hizo! - le tir del cabello.
-Ah! Maldita! No, no lo hizo, Bella, pero fue muy corts. Nos dese felicidad.
-Pero, qu dice l?
-Si quieres saber, pregntaselo, llega maana.
-Maana! Virgen Mara! No podemos estar listos para recibirlo tan pronto.
-Vos obviamente nunca viajaste con Garrett, amor. Se mueve por caprichos y frecuentemente viaja con pocos hombres
a su lado. Se hospeda en todo tipo de albergues sin importarle el lujo. Te aseguro que hace un buen tiempo desde que
ha disfrutado un lugar tan agradable como este castillo. No, no te aflijas por eso.
-Pero l es un prncipe!
-l se permite tener pocos amigos, Bella, y nosotros estamos entre ellos. La mejor forma de atenderlo es dejar que
sea Garrett.
-Pero l no se sorprendi con nuestro matrimonio? No est enfadado - volvi a su miedo principal: que algo pudiese
arruinar la felicidad de ella con Edward.
-l estaba sorprendido, pero aprueba tu eleccin de marido, Bella. De hecho escribi: que si l no poda ser tu marido,
debera haber sido yo.- la tom por la cintura y la sent en su falda. Apoy su cabeza contra sus pechos suaves, apret
su brazo alrededor de ella y murmur suavemente, -No despach a las mujeres para hablar de Garrett, amor.
Entiendes?
Ella saba lo que quera decir y asinti con la cabeza inmediatamente.
-Si, lo siento.- Su pulso se aceler cuando ella acarici su cabello cobrizo. -Yo rezo a diario para poder concebir.
-Te dije que es muy pronto, Bella. Me gustara tenerte para m solo el mayor tiempo posible. Adems, Dios nos enviar
una nia cuando est listo, y no antes.- l hundi su cabeza contra su pecho.
An despus de mas de dos meses, ella se maravillaba que este hombre fuerte fuese su marido. La noche anterior,
cuando haba despertado con su brazo rodendola, le agradeci a Dios el regalo del amor de l.
Su mano se movi hacia su cintura para alisar la falda encima de su cadera. Como si compartiese sus pensamientos,
- susurr contra ella,
-A veces pienso que debo estar soando, Bella, y tengo miedo de despertar y que no ests, no puedo creer que seas
ma.
Ella apret su cabeza firmemente.
-Si, lo mismo me pasa a m.
-Te quiero tanto que temo repugnarte con mis necesidades.
Mientras l hablaba, sus manos se deslizaron hacia sus caderas en una caricia que encenda el deseo. Su boca se
sec respondiendo a su contacto.
-Y yo temo que vos me consideres demasiado atrevida-, respondi suavemente, -porque nunca me canso de eso.
La empuj hacia atrs y se puso de pie.
-Djame trancar la puerta y te ayudar a desvestirte.- El tranc la puerta. -Van a necesitar una guarnicin entera para
molestarnos ahora, amor-, anunci mientras volva a ella. Ella se enderez desnuda con la pila de su vestido y ropa
interior a sus pies, su cuerpo blanco delineado en la semi oscuridad del cuarto.
-Jess, eres tan hermosa..., Bella.
Bueno les gusto el gesto de Bella a Seth los nios pueden ser muy crueles parece que estos dos son muy
felices Garrett llegar en el prox. Capitulo y todo se complicar de nuevo por cierto a las que piensen que
Edward y Bella lo tienen facil por el tema de que ella lleg virgen al matrimonio... he de decir que las sabanas no se
suelen guardar indefinidamente manchadas de sangre y Jasper sabe mentir muy bien... ya veremos que pasa...
jejejeje...un besote. Nos leemos maana
*Chapter 25*: Falsas acusaciones
Falsas Acusaciones
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Era casi el crepsculo cuando el Prncipe Garrett orden a sus hombres que anunciasen su llegada a Cullen. Haba
cabalgado sin descanso desde el palacio de su hermano fuera de Londres hasta all, para advertir que Hall haba
llegado a Inglaterra en compaa de unos de los representantes del obispo Bonne-Ame, el delegado papal en
Inglaterra. Por lo menos Felix no haba estado en Londres para darles la bienvenida. Garrett no estaba seguro de que
asunto se traan entre manos, pero se intranquiliz al ver que la Iglesia tuviese cualquier tipo de alianza con Jasper de
Hall. No era un buen presagio para Edward e Isabella.
Mientras esperaba que se subieran los portones de hierro, sus pensamientos se dirigieron a ella. Ella, la nia de sus
sueos juveniles, la vera nuevamente y sera la esposa de su amigo. Un suspiro de pesar se le escap mientras se
preguntaba cmo el destino poda haber permitido que Isabella de Swan pudiera escaparse de sus manos. No, l
tena que admitir la verdad: su propia ambicin lo haba alejado de la mujer que todava crea que podra haber amado.
Si hubiese estado dispuesto a arriesgar su oportunidad de heredar el trono de Inglaterra, podra haberla tenido. Pero l
haba tomado su decisin varios aos atrs cuando Felix haba mencionado que pretenda nombrarlo heredero y que
tendra que tener una esposa sajona para unir al pas.
Por ahora, visitara a Edward y a Isabella y les deseara el bien. Una sonrisa se curv en su boca generosa mientras
recordaba su shock, luego su rabia, y finalmente su aceptacin de las noticias del matrimonio de Isabella. Era muy
difcil culpar a alguien por haber seguido su consejo, y eso era exactamente lo que ellos haban hecho. l le haba
dicho a Edward que le buscase un marido fuerte y l haba hallado al hombre mas fuerte disponible, a excepcin de
Jasper de Hall. Jess!, lo que habra dado por estar presente cuando Jasper reciba las noticias de que su prometida
se haba casado con el hombre que todos crean ser su medio hermano.
Cruz el puente flotante. Sus ojos fueron hacia arriba, maravillndose con lo que era Cullen. Bien, si Hall quera guerra,
Garrett no poda imaginar una fortaleza mejor para eso...
Estaban parados cerca del portn interno, sonriendo y ansiosos por darle la bienvenida. Su respiracin se cerr en su
garganta y su corazn se aceler cuando la vio. No haba pensado que eso fuera posible, pero cada vez que la vea,
estaba mas hermosa. Le dio las riendas de su caballo a un muchacho del establo y desmont.
Cuando Edward iba a arrodillarse a sus pies, Garrett lo detuvo y lo abraz con fuerza. Dndole el beso de la paz en
ambas mejillas, dio un paso atrs para mirar mejor a su amigo.
-Jess!, estar casado es bueno para vos, Edward. Te ves bien.
-Si, ven a darle un beso a Bella, mi Lord. Cree que ests enfadado con nosotros por el engao, pero la culpa fue ma.
Ella no saba nada.
Isabella se adelant sonriendo, sus brazos extendidos para apretar sus manos. Garrett las tom y la empuj mas
cerca de l para plantar besos castos en sus mejillas antes de soltarla y dar un paso atrs. Haba un brillo de felicidad
sobre ella que l no haba sido privilegiado para ver antes, y le dio otro dolor agudo de pesar.
-Lord Garrett - se inclin en una reverencia graciosa delante de l. -En ausencia del Conde Carlisle, te damos la
bienvenida a Cullen.
-En realidad, no poda perderme esto, Lady Isabella. Tuve que venir a ver con mis propios ojos si Edward realmente era
el heredero de todo esto y si ustedes se haban casado.
-Si, es increble, verdad? Yo me pellizco para probar que no es un sueo.-
Reticentemente volvi su atencin a Edward.
-Bien, amigo, tengo mucho para contarte, pero primero necesito un bao y una jarra de vino. Cabalgu directo desde
Londres.
Edward asinti con la cabeza y golpe sus palmas hacia un paje.
-Lleva a Lord Garrett los aposentos de mi padre -, orden. A Lord Jared, le dijo, -Enva arriba la baera.
Tomados del brazo, Edward e Isabella vieron como Garrett segua al nio. Entonces Isabella se apart. -Enviar uno de
los nios arriba con el vino mientras me cambio de ropa.
-Cambiarte la ropa?
-Si. No querrs que este vestido se me moje, verdad?
-Bella, no vas a ayudarlo a tomar un bao.
-Tonteras, Edward. No hacerlo sera un insulto.
-No sabes como es con las mujeres.
-Bien, yo soy tu esposa. Seguramente no se atrevera a poner una mano encima a la esposa de su vasallo, verdad?
Oh, Edward, no te pongas as! Esto es Cullen y s lo que hago.
Isabella hall al Prncipe Garrett casi desvestido, lo que le ahorr la necesidad de quitarle la ropa. Slo con su pantaln
y sus polainas, cuando se arrodill para ocuparse de ellas, la detuvo.
-No, puedo quitrmelas mas rpido solo.- se senta extrao por estar de pie semi desnudo frente a ella. "Para con
esto", se reprendi a s mismo "has tenido cientos de mujeres" "cmo es que sta es tan diferente?" Ella gir para
colocar las toallas que haba trado y l aprovech para meterse apresuradamente en el agua hirviente. Sin embargo,
no estaba preparado para su contacto.
Se movi hacia su espalda y comenz a frotarla. La enjabon y la enjuag rpidamente antes de inclinarse hacia su
pecho. Su trenza oscura cay, rozndole el hombro y pudo oler el suave olor a rosas. Una sensacin de prdida lo
invadi. Casi involuntariamente apret su mueca contra su pecho mojado. Ella dej caer el pao enjabonado en el
agua con sorpresa.
-Eres feliz?
-Si.
-Estoy feliz por vos.
-Mi Lord por favor - intent apartarse suavemente.
l no pareca notar su intencin mientras meditaba en voz alta,
-Creo que te amo desde ese da en que nos conocimos en Swan, Isabella.
-Mi Lord, no hagas...
-No, djame expresarme, es solamente una vez que uno puede decir esto.- l le solt la mueca para agarrarle la
mano. -Si, pudiera, Isabella de Swan, te hubiera amado de un modo diferente- continu tan suavemente que apenas lo
poda or, -y no hubiera habido necesidad de otras.
l pareca mas joven, mas vulnerable, casi juvenil cuando levant su cabeza hacia arriba para mirarla. Ella resisti el
deseo de acariciar su cabello como quien calma a un nio decepcionado. Pero si alguien hubiese entrado en ese
momento, lo peor hubiera sido pensado.
-Garrett-, dijo suavemente, -no digas nada que manche tu honor o el mo.
-No.- sacudi la cabeza y la mir con sus ojos marrones claros. -Lo que siento por vos, Isabella, no puede ser
deshonroso, es la mas pura cosa que alguna vez he sentido. Quiero verte feliz por encima de todas las cosas, y si yo
no puedo tenerte, entonces soy feliz que sea Edward quien lo hace. l te ama y te tratar bien. Slo recuerda que si
algo le pasa a l, yo estar listo para defenderte a vos y a los tuyos. Eso es todo.- l solt su mano y se inclin hacia
atrs contra el borde de la baera con un suspiro. -Yo no dira nada que pueda afligirte.
-Mi Lord, hubo un tiempo donde yo podra haberte amado, tambin.
-En los aos en Fontainebleau?
-Si, vos y Edward eran todo lo que tena entonces. Tus cartas y tus visitas me mantuvieron viva.
-No, vos eras de l en espritu en ese entonces. Creo que mis esperanzas de tenerte murieron con tu madre, pero yo
no saba eso en ese momento.
Ella se inclin y recobr el pao del agua y comenz a enjabonarlo nuevamente.
-Yo siempre recordar lo que me dijiste, mi Lord, y agradezco tu amistad.- busc la jarra con agua para mojar su
cabello verti un poco encima de su cabeza. -Djame terminar esto as puedo ir a preparar tu cena.
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Si el prncipe hubiese pretendido abordar el tema de Jasper de Hall con calma con Edward copa de vino de por medio,
le fue negada esa oportunidad. Apenas los manteles haban sido retirados de las mesas y los juglares comenzaron a
cantar, un caballero moreno fue escoltado dentro del saln con una carta para Edward de Cullen. Edward sali del
saln para leer mejor el mensaje y luego volvi plido y serio. Cuando Isabella intent interrogarlo, la ignor y gir hacia
Garrett.
-Me gustara hablar unas palabras con vos en privado, mi Lord.
-Edward, qu pasa? exigi Isabella.
-No, no todava, te contar despus - prometi seriamente.
Garrett asinti con la cabeza y se levant para seguir a Edward.
-Perdn, Lady Isabella -, murmur cuando pas, - pero seguro que no es nada serio.
Ella levant sus faldas para no ser dejada atrs y los persigui, subiendo las escaleras que conducan a su solar. A
esas alturas, era muy consciente de que lo que el mensajero haba trado era algo serio.
-Edward, exijo que me hagas saber qu te puso as.
-Hall.
-Jess! - exhal y se persign. -viene a pelear?
-Ojal que fuera eso, puedo vencerlo.
-Entonces?
Garrett intervino delicadamente.
-Isabella, no puedes ver que est perturbado? Srvenos un poco de vino y djanos ver que haremos.- le dio un
empujn suave hacia las escaleras.
Ella termin de subir las escaleras y encendi el brasero con una antorcha del corredor que llevaba en la mano. Hall.
Qu poda hacer ahora? Provocara una disputa con Edward? coloc la antorcha en un anillo de hierro sobre la pared
y fue a un armario para buscar copas. Detrs de ella, poda or a Edward hablar con Garrett. Sirvi el vino en tres copas
y se dio la vuelta para ver al prncipe leyendo el mensaje. l sacuda su cabeza con descreimiento.
-Bien? -exigi. -De qu se trata? No me protejan de meras palabras, Edward-. Cuando no respondi, se puso mas
cerca y pudo ver el sello oficial en el pergamino. -Por favor qu es?
Garrett lo ley nuevamente y maldijo en voz baja.
-Hall fue a la Santa Iglesia para reclamar tu retorno, Isabella. Asegura que no puedes haberte casado con Edward
porque ya estabas casada con l.
-Qu! -Fue casi un chillido. -Y la Iglesia lo escuch? Djame ver!
-Si.- Edward asinti con la cabeza. - Lo escucharon. Hemos sido llamados a Londres para comparecer ante el Obispo
de Canterbury y el Obispo de Durham y un delegado papal para responder a los cargos de Hall.
-Pero estn equivocados! Cmo puedo pertenecer a Jasper? Cmo puede atreverse a decir una cosa as?
-Piensa, Isabella, hay algo que pudo haber ocurrido, algo que podra haber sido interpretado como una promesa de
unin a Hall? - Garrett intent sentar a la muchacha perpleja a un banco, pero se qued de pie como pegada al suelo.
Edward pas un brazo alrededor de ella mientras Isabella comenzaba a temblar incontrolablemente.
-Bella, en alguna situacin de miedo, aceptaste casarte con l? - l la atrajo mas cerca y comenz a acariciar su
cabello a pesar de la presencia de Garrett y se forz a hablar con una tranquilidad que no senta. -Tenemos que
descubrir de donde saca ese argumento para poder refutarlo.
-Pero yo no le promet nada! No, lo rechac y l me golpe!
-Dnde? En Fontainebleau? - Garrett exigi. -Cuntame todo para que pueda entender mejor lo que debemos hacer.
-Djala ordenar sus pensamientos, mi Lord. Bella, ven sintate y bebe esto.- Edward la condujo al banco y sostuvo la
copa para que bebiese.-Bien
Ella tom un trago obedientemente, pero rechaz el resto, y tom una respiracin profunda para calmar el estruendo de
su corazn.
-No, nunca le dije algo que pudiera malinterpretara. Edward, l vino a m en Fontainebleau, vanaglorindose de que
haba forzado a mi padre a entregarme a l. Exigi ver lo que su espada le haba comprado. Me hizo desvestir.- se
estremeci cuando record la frialdad de Jasper al principio.
-Por Dios! Qu hijo de puta! - La mano de Garrett fue instintivamente hacia donde su espada normalmente colgaba de
su cinto.
-Termina de contar. Bella - la voz de Edward era suave y apoy una rodilla al lado de su esposa. -Bella, qu pas
despus? Qu dijo l? O qu dijiste vos?
-El l me bes y me toc el cuerpo, yo cre que iba a violarme. Le le ped que no me deshonrase y se ri.
Entonces me solt y me dijo que no poda porque tena la armadura puesta y no tena tiempo. Me dio mis ropas e
intent que le hiciese una promesa.- Ella mir el vaco y se acord de eso claramente. -l dijo las palabras de
compromiso y me pidi que las repita despus de l, pero yo no lo hice. Me acord de lo que vos me habas dicho
sobre hacer mis votos como monja y se lo dije. l me golpe varias veces, pero yo todava me rehusaba a decir lo que
quera que dijera, te lo juro. Me asust, pero decid que no me dejara golpear como un animal dcil. Entonces
comenc a luchar le ara la cara y comenz a rerse. Su humor cambi cuando dijo que nos comprometeramos en
Rouen el primero de julio. Agarr su casco y se fue.
-No te viol? Dej de golpearte? - Garrett pareca pasmado de que ella hubiese salido de un encuentro con Jasper
sin nada mas que unos moretones.
-Ella vino a m siendo virgen -, declar simplemente, -y hay hombres de honor que pueden jurar haber visto la evidencia
de eso.
-No hubo nada mas? - Garrett persisti. -Vos lo viste a solas nuevamente?
-Si, en la fortaleza de Peter Nevers. Me bes e intent acostarse conmigo, pero no me pidi que le hiciera ningn
juramento.- tuvo que sonrer ante ese recuerdo -Edward enfri su lujuria con el filo de su espada-. Mir a los hombres y
declar enfticamente, -Nunca le dije nada a Jasper de Hall que pudiera haber interpretado como una promesa o
juramento de casarme con l, as puedo jurarlo. Y as lo jurar ante el Papa Vctor.
-Jasper miente.- Los ojos de Edward se encontraron con los de Garrett. -l miente.
-Si, pero cmo probaremos eso? l debe haber dicho algo, debe haber contado algo que hizo que el Obispo de
Rouen le creyera. Bonne-Ame no es un idiota mi padre lo puso en ese puesto.- Garrett caminaba impacientemente
hacia el brasero brillante. -Puede ser que sea su palabra contra la de Isabella, pero dudo que el obispo avanzase con
una evidencia tan dbil.
-Bella no miente!
-No no es lo que quiero decir. Digo que Jasper tiene que pensar que tiene algo para respaldar sus afirmaciones que
soborn o coaccion a alguien para confirmar lo que dice.- capt la expresin indignada de Isabella y agreg
suavemente, -Se pueden decir muchas cosas del Conde de Hall, mi lady, pero no se puede decir que sea un estpido.
No puedo imaginarme como la Santa Iglesia lo recibi... si hasta el corazn del obispo se detena ante su imagen.
-Pero yo cont la verdad!
-Yo te creo -. Garrett mir el fuego como buscando alguna respuesta. Finalmente se enderez. -La cosa ahora es
decidir la mejor forma de contraatacarlo.
Tomando la mano de Isabella y sujetndola firmemente, Edward decidi
-Vamos a ir a Londres, no tenemos nada que esconder, estamos casados ante la Iglesia Santa.
-Puede ser una trampa para sacarlos de aqu, - Garrett medit. -Aqu no lo pueden tocar, pero all estarn al aire libre
con casi nadie para apoyarlos.
Los ojos de Isabella se agrandaron ante esa implicacin y apret la mano de Edward.
-Qu nos aconsejas entonces? - le pregunt a Garrett.
-No s. Lo pensara un poco antes de decidir, si fuese yo al que convocan a una ciudad extraa para responder a las
acusaciones de un loco.
-Garrett, no podemos huir nuevamente. Adems, si no respondemos a esta convocatoria, parecer que es culpable-,
argument, -y ser excomulgada. Tenemos que ir.
-Por qu? - el prncipe replic. -Por qu no puedes omitir la citacin de Jasper e ir directamente a Roma y solicitar
una audiencia con su Santidad? Si, yo enviara un representante mo con vos o podra persuadir a Alec para hacer eso.
-Fue Alec quien dio su aprobacin para el matrimonio con Hall-, le record.
-Mi hermano es como una hoja en el viento, cambia de idea y de posicin con los golpes del viento. Djame hablar con
l y podr persuadirlo, especialmente si Hall est aqu.
-No, en Roma, estara muy lejos de cualquier ayuda. Mis tierras estn en Normanda y mi padre est aqu. Yo digo que
vayamos a Londres y probemos que Jasper es un mentiroso -. Edward se puso de pie y levant a Isabella y la abraz. -
Garrett, yo s que vos hablas desde el amor que sientes por nosotros, pero yo tendr esto resuelto rpidamente. Las
acusaciones de Hall la hacen aparecer como una adltera. Y yo no aceptar que a mis futuras hijas las llamen
bastardas.
-Ve con el Papa.
Edward levant sus manos con disgusto. -Jess! Piensa en lo que est aconsejando, mi Lord, en Roma podemos
esperar aos para que se dispongan a tratar este asunto. Y qu pasar con Bella durante ese tiempo? Te aseguro
que algunos dirn que es mi amante en lugar de mi esposa, y no puedo tolerar eso.
-Isabella - Garrett volvi su atencin a ella.- Qu quieres hacer?
Ella se apoy en Edward y frot su mejilla contra el terciopelo suave de su tnica.
-No tengo miedo de enfrentar a Hall con mi marido a mi lado, y preferira verlo en un cuarto rodeado por personas que
en un campo de batalla.- poda escuchar el latido de su corazn debajo de la tela tibia. Si. Dije la verdad aqu y puedo
repetirla en Londres.
-Que as sea entonces. Cabalgar a encontrar a mi hermano Felix e intentar persuadirlo de volver a Londres antes de
la audiencia. Tal vez su presencia refrenar al Conde Jasper un poco.
-Pero ayudar a Bella? - pregunt. -l no es conocido por sus buenas relaciones con la Iglesia.
-Ellos se han reconciliado ahora.
-Pero, por qu hara algo por m? - Isabella aventur. -Por lo que o...
-Oste que a l slo le gustan los hombres -, Garrett la cort abruptamente, - y eso es verdad. Pero puedo asegurarte
que una vez que es persuadido a tomar una posicin, no es como mi hermano Alec. Si, Felix es una persona
determinada. Adems, querr ver a la mujer que una vez mi padre pens que poda llegar a ser la reina de Inglaterra.
-No!
-Si, pero yo discut con mi padre para que fueras ma. Luego todo cambi cuando tu madre muri-, termin con un dejo
de amargura en su voz.
-Cundo tenemos que estar en Londres, Edward? - Isabella pregunt cambiando de tema.
-El 5 de noviembre.
-En dos semanas entonces.
-Si.
-Oh, Edward, yo tena tantos planes, celebraramos el banquete de Navidad aqu con tu madre y tu padre. Orden ropa
nueva para todos, y las mujeres estn haciendo cortinados nuevos para la habitacin de tus padres- su voz traa
decepcin. -Virgen Mara!, estaba tan feliz aqu...
-Shhhh, Bella - Edward la sujet y le habl suavemente. -Bella, tenemos toda una vida llena de Navidades por
delante. Adems, este asunto seguramente no va a tomarnos tanto tiempo. Es probable que estemos aqu en Navidad.
-Pero no tendr tiempo de preparar todo. Quera demostrar a todos que puedo manejar esto, que puedo planear y
puedo concretar los planes
-Es esta la misma nia que hace mucho tiempo en Swan me cont que no tena la menor habilidad para las tareas
domsticas? - Garrett se ri.- Por Dios!, Isabella, no puedes darle tanta importancia a cosas tan pequeas.-
Ella se alej de Edward y enfrent a Garrett indignada.
-Es muy malo querer tener las realizaciones que tienen otras mujeres? Te olvidas que pas mucho tiempo de mi vida
encerrada en los muros de un convento. Esta es la primera vez que me siento libre y quiero que mi marido est
orgulloso de m.
-Bella Bella - Edward la intent calmar. -No puedes imaginar lo orgulloso que estoy de vos.
-Ni siquiera puedes entender que me gustara ser apreciada por algo mas que mi apariencia-, llor.
-Escucha- dijo- yo conozco todas tus faltas y carencias, Bella, y todava te amo -. Acomod un mechn de su cabello
oscuro detrs de su cara. - Te amo por tu apariencia, por tu lealtad al hablar, por tu fuerza, tu coraje, y tu fe en m. Si,
amo todo lo que hay en vos.
-Y yo no quise decir que no eres una ama de casa realizada, Isabella-, Garrett habl detrs de ella. -Pero me caus
gracia que te preocupara por pequeas cosas.
Ella le dio una sonrisa pudorosa.
-La culpa es ma, mi Lord. Aqu estn ustedes, intentando aydame en este asunto con Hall y todo lo que hago es
llorar y enfadarme porque no tendr una Navidad como la haba planeado.
-Todo estar bien-, Edward la tranquiliz. -Tendremos esto resuelto y estaremos de vuelta con suficiente tiempo.
Estars aqu para darles la bienvenida a mi madre y a mi padre.
No les pareci mono Garrett, joooooo , realmente esta enamorado de Bella. Yo tambin quiero uno as para
navidad por cierto alguien me dijo que estara bien que l encontrar una damisela y se enamorara pero eso, a
mi pesar, no es posible, Garrett solo puede amar una vez y entreg su corazn cuando tena 17 aos en Swan en
fin, parece que van a Londres a partir de ahora vienen unos captulos durillos
contestando algunos de sus RW... les dir.::
que Vizsed es muy intuitiva...crees que un embarazo detendra a la fiera de Jasper? jejejeje.
que Jolie Cullen tiene toda la razn...jajajaja
que estoy totalmente de acuerdo con Beth 71, la compaia de Garrett siempre es un placer ... ;)
que Audrey a dado en el clavo...jejejejeje
Noritha... bienvenida... lo siento... pero Jasper vuelve a hacer de las suyas... no es tan malo como parece...por lo
menos con Bella... ya lo vers...
Andreina Peshiera, jajajaja... no blafemes... jejejeje.
"V", amiga tu siempre fiel...la historia tena que ponerse as, no cres?, los grandes amores estan condenados a
desgracias antes de la felicidad...jejejje.
"glen santos" gracias guapa y Bienvenida... actualizo diariamente ;)
NOTA IMPORTANTE
Chicas! nueva historia... titulada "la inalcanzable", es tb de epoca... Edward un libertino, granuja, el hombre ms
guapo de Inglaterra... Bella no es la tipica delicada flor... es alta, morena con reflejos rojizos y hermosa, pero fuera
del canon de la poca... una historia para aquellas que como a mi les encantan los tira y afloja de esta pareja...
como no soy mala ;) subo prologo y primer cap. y ya que sern cap. cortitos intentar subir 2 a diario... si internet
me lo premite ;) muakis...
en fin amores...
un besote y nos leemos maana.
*Chapter 26*: Sometida a Juicio divino
Sometida a juicio divino
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Los ojos de los curiosos parecan seguirla a cualquier lugar que fuera. Slo el hecho que su acusador fuese el odiado
Conde de Hall impidi que se armaran tumultos y que la llamaran prostituta en pblico. Como se haban dado las
cosas, muchos sentan que ella poda ser disculpada con la justificacin que Jasper de Hall no era un marido
deseable para ninguna mujer, y mucho menos para una muchacha criada en un convento. El propio Felix haba vuelto a
Londres para estar presente en el tribunal de la Iglesia convocado para decidir cual era el hombre con derecho a ser el
marido de Isabella de Swan. Garrett haba usado toda su persuasin para convencer a Felix de mostrar inters en este
asunto, pero una vez que lo haba logrado, el rey dio su pleno apoyo al heredero de Cullen.
Simplemente declarando que ella no tuvo nada que esconder y que la verdad la exonerara, Isabella se rehus a asistir
a la apertura del tribunal con un insulso vestido gris como haba sugerido el prncipe Garrett. Ella escogi aparecer
vestida como una lady de la nobleza, y us un vestido rojo y una capa forrada con piel de cibelina. Entr en el recinto de
Westminster, flanqueada por Edward, Demetri de Volturi, y varios de los vasallos de Cullen. Ella mantuvo su mentn
alto y encontr la mirada de aquellos que la observaban descaradamente. Un murmullo recorri la multitud
predominantemente masculina que haba llegado para asistir a ese curioso juicio.
Un silencio cay en el recinto cuando tom su asiento al lado del hombre con quien haba osado casarse en abierto
desafo a su padre y a Hall. Una puerta lateral se abri para admitir al Obispo de Canterbury, el Obispo de Durham, y al
delegado papal en Inglaterra. Detrs de ellos casi una docena de secretarios con ropajes negros que registraran y
examinaran las evidencia cuando fuesen presentadas. Isabella se instal en su asiento y tom una respiracin
profunda para mantener la calma. Otra puerta se abri y el Rey Felix entr, seguido por Jasper de Hall y el Prncipe
Garrett. La imagen de Hall con Felix la enerv hasta que sus ojos encontraron los de Garrett y l sacudi la cabeza y
sonri ligeramente.
Hall estaba vestido magnficamente en ropajes de terciopelo color oro y verde. l fue hacia una silla al lado opuesto del
cuarto y se sent, mirndola fijamente. Su expresin era fra e impasible.
Ella le devolvi una mirada fra y resisti el deseo de aferrarse a Edward. Despus de todo, estaban en Westminster y
estaban rodeados por cientos de personas. Adems, no dejara que Jasper de Hall supiera que todava le tema, ni
ahora ni nunca. Antes no haba podido darse cuenta de la profundidad de su amor por Edward o del de l por ella, pero
ahora que lo tena era algo demasiado valioso como para perderlo. Si la Iglesia fallaba en su contra No se atreva ni
a pensarlo... Saba que tena razn y que era la esposa legtima de Edward. Nunca podra concebir un casamiento con
Hall ni ahora, ni nunca.
Era como si Jasper supiese que estaba en sus pensamientos. Sus ojos azules se encontraron por un segundo con
los de ella, e Isabella pudo ver el triunfo en ellos. Un escalofro involuntario le recorri la espalda cuando finalmente l
sonri. Sus dedos fueron a enlazar con los de Edward y fue recompensada con un apretn de confianza.
Como juez que presida el tribunal, el Obispo de Canterbury se puso de pie y todos lo imitaron. l elev sus brazos y
convoc a Dios en una plegaria para que le concediera la sabidura necesaria para juzgar el caso que tenan frente a
ellos. Y luego pidi a Dios una bendicin para todos los all reunidos.
Isabella pudo sentir que los ojos de Hall nunca la dejaron durante la plegaria.
Cuando tomaron sus asientos nuevamente, fue tomada por sorpresa al ver a la abadesa de Fontainebleau y a dos de
las monjas entrar silenciosamente y sentarse desapercibidamente en los asientos cerca de una puerta lateral.
Isabella dese saber qu asunto poda haberlas trado a Londres. Los clrigos susurraron brevemente y entre ellos el
Obispo de Durham le hizo una sea con la cabeza a uno de los secretarios que subi a una tarima y se dirigi a la
multitud.
-Estamos reunidos aqu para examinar el caso de Lady Isabella, hija del Conde Charlie de Swan-, declar, -con la
finalidad de determinar si ella es la esposa legal de Edward de Cullen, o si es la esposa prometida al conde Jasper de
Hall,
-. Tom una respiracin y gir hacia Hall, diciendo, -Como usted present el cargo, mi Lord, su voz ser oda primero.
Jasper se puso de pie y asinti con la cabeza, se movi hacia una silla delante de la tarima donde los clrigos estaban
sentados y esper una seal para sentarse.
-Decid su nombre, mi Lord.
Las cejas de Hall se arquearon, mir a Isabella nuevamente y habl claramente y precisamente. -Jasper, Conde de
Hall, Lord de Swan, Vyonne, y Eisle.
El secretario sac una pequea cajita dorada.
-Mi Lord de Hall, esto contiene una reliquia de Santa Catalina. Jura sobre esta reliquia contarle a esta corte la verdad
tal como la conoce?
Los ojos azules de Jasper brillaron recorriendo el recinto, detenindose para observar a Isabella brevemente, y
entonces coloc su mano sobre la caja de metal.
-Si, lo juro.
-As sea y que Dios cuide de la inmortalidad de su alma - el secretario dijo.
-As sea.
El secretario se quit la caja y la coloc en una mesa cerca del delegado papal antes de tomar asiento. Hall movi su
silla ms cerca de la tarima y tambin se sent.
-Mi lord- el Obispo se inclin para dirigirse a Jasper - son cargos muy serios los que has presentado contra esta mujer.
Si confirmamos que ella no es la esposa de este hombre ser hallada culpable de adulterio. Es eso lo que espera
obtener de esta audiencia?
-No, yo todava la tomara como esposa. No creo que entendiera que era conmigo que estaba comprometida.
Una oleada de susurros recorri el cuarto antes que el obispo elevara su mano para pedir silencio. -Entonces, Conde
Jasper, nosotros le pedimos que nos cuente por qu cree que esta mujer debera ser entregada a usted.
Isabella escuch en silencio pasmada cuando Jasper cont hbilmente su versin de la historia, entretejiendo
verdades con mentiras hasta todo pareca un hecho real. Fue lo suficientemente inteligente como para relatar el
tratamiento rudo hacia ella en el convento, el hecho que la forz a desvestirse delante de l, el hecho que le exigi un
juramento, y luego dej a todos perplejos afirmando que se haba acostado con l en Fontainebleau y que le haba
prometido casarse en Rouen.
-Es mentira! l miente! - Edward salt ponindose de pie y dio varios pasos adelante antes que los vasallos de Cullen
consiguieran contenerlo. An entonces, le grit a Hall, -Ests condenando tu alma al infierno con esta mentira, Jasper!
Sabes que ella vino a m siendo virgen!
En vez de responderle a Edward, Hall gir hacia el obispo y repiti seriamente,
-Hice que ella se comprometiera conmigo.
-Con sus propias palabras se comprometi con usted? -el clrigo se inclin hacia adelante.
-Si, lo juro.
-Todas mentiras -, Edward replic en voz alta.
-Silencio! - el delegado papal elev su mano para poner orden y entonces inclin su cabeza para conferir en susurros
con los obispos. Asinti con la cabeza, y volvi a dirigirse a Hall. -Mi Lord, nos repetira las palabras con que ella
pronunci sus votos
-Ella dijo, "Yo, Isabella, hija de Charlie de Swan, te tomo a ti, Jasper de Hall, como mi futuro marido. Y as lo juro."
-Esas fueron sus palabras exactas?
-Si.
Fue el turno de Isabella de ponerse de pie.
-No! No escuchar sus mentiras en silencio! Esas fueron sus palabras y yo me negu a repetirlas delante de l! Me
golpe y no las dije! - apret la mano de Edward. -Este es mi esposo, mi nico esposo y Dios es mi testigo!
-Lady Isabella - la voz del Obispo Canterbury no fue ruda cuando se dirigi a ella. -Nosotros la oiremos cuando
hayamos terminamos de escuchar al Conde Jasper. Por favor permanezca sentada y abstngase de gritar aqu, no hay
necesidad de tales explosiones.
-No hay necesidad? Excelencia, Lord Hall vino aqu y ha insinuado que lady Isabella es mi amante, y usted quiere que
lo escuchemos con calma.-La voz de Edward subi furiosamente. -No!
-Lord Edward-, el obispo de Durham habl, -ella responder a los cargos presentados a su debido tiempo. Hasta
entonces, permanecern sentados mientras el Conde Jasper relata su versin de los hechos. Nosotros lo
interrogaremos y le pediremos que provea pruebas de sus afirmaciones. Cuando haya terminado, Lady Isabella tendr
la oportunidad de defenderse y llamar a quien quiera como testigo.- lanz una mirada reprobadora a Isabella cuando
intent hablar nuevamente. -Y si es necesario, haremos que esperen fuera antes de escuchar nuevas interrupciones.
-Su Excelencia.- Felix se puso de pie y se puso enfrente de los tres clrigos. - Claramente este caso debe ser juzgado
por la Santa Iglesia, pero las dos partes involucradas son nuestros vasallos y, como tales, sus asuntos son temas de
preocupacin para nosotros. Esta dama - l se detuvo para mirar a una plida Isabella. -Es esperable y razonable
que esta dama est disgustada con estos procedimientos, ya que el motivo de reunin de este tribunal lanza una duda
sobre su honor. Debera ser declarado de antemano que nadie aqu la considera una adultera.- Su mirada se dirigi a
Jasper de Hall. -No es as, Conde Jasper?
-Si, su Gracia. Creo que no entendi a que la obligaba el juramento que me hizo a m. Y yo todava la tomara como
esposa con la bendicin de la Santa Iglesia.- Jasper sonri a lo que l percibi como un apoyo del rey a su posicin.
-Exactamente.- Felix gir para estar frente a Edward. - Y vos, mi Lord, no perturbes a este tribunal con estallidos
emocionales. Cuando tengas la oportunidad dirs tu verdad. No ests ayudando a tu esposa hablando antes de
tiempo.- Agradado por haber jugado el papel de pacificador, Felix se sent y anunci, -Procedan.
Reticentemente Isabella y Edward tomaron sus aisentos y escucharon en silencio a Jasper contando en detalle como
se haba acostado con ella. Edward apret su mano en la falda de Bella y oy a Hall describir su resistencia y la
violacin. An los secretarios normalmente impasibles parecan estar pasmados por la sordidez del relato.
-Usted la forz? -el delegado papal interrumpi. -Pretende que la Santa Iglesia de la bendicin a una unin
comenzada con una violacin?
-Ella me dio su juramento! Era ma, poda hacerla ma!
Los clrigos hablaron en susurros entre ellos.
-Y qu evidencia puede ofrecer de que esperaba casarse con usted? Durham pregunt finalmente.
-Su padre la retir del convento de Fontainebleau y reuni los regalos de boda que aportara al matrimonio para
llevarlos a Rouen. Yo fui llamado para hacerme cargo de su liberacin cuando Peter Nevers la tom como rehn
porque era mi prometida.
-Entonces por qu cree que huy de Rouen en compaa de Lord Edward si esperaba casarse con vos?
-Me tena miedo, su excelencia, porque yo me sobrepas en Fontainebleau.- Hall se inclin hacia adelante para hacer
una observacin. -Ella dej Rouen en compaa de un hombre que ella crea que era su hermano porque le ofreca
seguridad. Creo que se dio cuenta que no poda quedarse con l cuando descubri que no tenan la misma sangre, y
fue por eso que se cas con l. Pero eso no cambia el hecho de que ella me pertenece.
-Jess!, puede mentir tan hbilmente como cuando dice la verdad -, Isabella susurr. -Edward, me temo que ellos le
creern.
-No, no te adelantes. No ofreci ninguna prueba.
Como si hubiese odo a Edward, Jasper seal a la Madre Bree. Y anunci, -Ella puede decirle que yo tom a Isabella
de Swan en Fontainebleau.
-No, miente! -Isabella estaba nuevamente de pie. - Sus Excelencias, l manipul sus propias acciones para demostrar
algo que nunca aconteci. Yo nunca...
-Silencio! Lord Edward, le solicito que saque a su esposa de este recinto hasta que sea su momento de responder
preguntas.
-No me voy! - gir hacia Felix y Garrett. -Su Gracia...
Felix pareca sorprendido por esa accin dirigida a l.
-No, mi lady... vaya con su marido hasta que sea llamada.
-Lord Garrett...
-Ve, yo te contar todo lo que se diga aqu-, respondi.
Demetri de Volturi estaba detrs y le susurr a ella y a Edward,
-Si, Lady Isabella, sus amigos no dejarn que su honor sea ensuciado.
-Demetri-, Edward le advirti, -esta disputa no es tuya no hagas nada tonto.- l puso su brazo alrededor de los hombros
de Isabella. -Ven, Bella. El seguir mintiendo de todos modos. Nosotros les mostrramos la verdad cuando sea
nuestro turno.
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.
.
Isabella caminaba impacientemente en el cuarto pequeo provisto para ellos en la Torre de Londres. Detrs de ella,
Edward lanzaba dardos para pasar el rato. Pareci que esperaban interminablemente la convocacin a Westminster, y
la espera irrit sus nervios.
-Deseara que no hicieses eso!
-Bien.- se inclin para recobrar los dardos y los coloc en una mesa. -Bella, tienes que calmarte, no le sirve a nadie
que camines as.
-Edward, no puedo evitarlo! Jess! Nadie puede ver sus mentiras?
-Todava no tuvimos nuestra oportunidad para hablar -, le record suavemente.
-No puedes verlo? - grit acaloradamente. -Cuando nuestra oportunidad venga, entrar all y todos ya habrn credo a
Jasper. S que no le hice una promesa, y s que no me acost con l, pero crees que ellos me escucharn? No, no
lo harn! Sern mis palabras contra las de l y a quin crees que creern? - Su voz son amarga. -Yo soy una mujer,
Edward.
l se puso de pie detrs de ella y la abraz.
Silencio, esto no ha terminado, Bella. Ahora puedo ver que no deberamos haber venido, que deberamos haber
escuchado el consejo de Garrett, pero no puedo creer que alguien pueda mirarte y pueda pensar que sois capaz de
hacer un juramento y no cumplirlo.
-Pero vos me amas!
-Si, mas que a mi vida, Bella.
Ella se anid en sus brazos.
-Si slo supisemos lo que est pasando.
-Garrett es nuestro amigo, Bella, vendr y nos contar.
-Edward- se apret contra el terciopelo de su tnica - tengo miedo.
-Si, slo podemos confiar en Dios y en Garrett.
-Cre que el rey estara de nuestro lado, pero puedo ver que no es as.
-Nos apoya. Bella, pero, qu puede hacer ahora?
-l apoya a Hall!
-No, Jasper tiene la esperanzas de ganarse su apoyo-. Edward acarici sus trenzas y busc palabras de aliento. -Una
vez que seas oda, amor, no los puedo imaginar dando un fallo contra nosotros. Estaremos de vuelta en Cullen antes
de Navidad y todo ser como vos lo planeaste. Y esta primavera, iremos a nuestras propias tierras en Condes.
-Lo crees? - pregunt con esperanza.
-Yo s que ser as.
-Puedes confiar en mi hermano Felix.-Garrett aclar su garganta, hablaba desde la entrada donde haba odo los
temores de Isabella. -Pero hay poco que pueda hacer pues la decisin ser tomada por los obispos. La intervencin de
mi hermano llegar a ser perjudicial, si hablara ahora mismo apoyndote, te perjudicar mas. Tienes que recordar que
la relacin de Felix con la Santa Iglesia siempre fue tensa.
Isabella dio un paso atrs y Edward la solt.
-Han levantado la audiencia por hoy? - quiso saber.
-Si, y yo vine a contarles lo que fue dicho.
-Ms mentiras-, Isabella declar simplemente.
-No todo. Despus de que partiste, la abadesa habl de la violencia de Hall hacia vos en Fontainebleau y describi los
moretones que te infligi. Desgraciadamente, asume que te viol.
-No lo hizo.
-Ella tambin describi tu valenta, Isabella, y tu firme determinacin a no hacer tus votos con la Iglesia Santa. Creo que
eso ayudar a demostrar que fuiste capaz de resistir la coaccin de Hall.
-Pero me condenarn por no ser una mujer devota a la Iglesia
-Eso no fue la impresin que transmiti-, Garrett continu. -Ella habl de tu bondad y de su habilidad para ayudar a los
enfermos. Conden la conducta de Jasper en Fontainebleau.
Isabella lo mir con descreimiento.
-Pero nunca me quiso.
-Bien, quiere menos a Hall. Su presencia fue bastante favorable, dadas las circunstancias. Relat el vnculo entre vos y
Edward y sus muchas visitas al convento.
-Y la escucharon? - exigi.
-No a eso- admiti,- pero tienes que recordar que consideran que los matrimonios entre la nobleza son arreglos
polticos y no esperan que una mujer ame al hombre a quien es dada como esposa.
-No, ellos no pueden esperar que ella ame a Hall! Por Dios! - Edward estall. -Le entregaran a sus hermanas? -gir
hacia la ventana estrecha que iluminaba el cuarto de la torre. -No deberamos haber venido a participar en esta
charada.
-Intent decrtelo-, el prncipe le record severamente. -Pero hay ms: Charlie ha llegado.
Isabella volvi a caminar inquietamente.
-Y de qu me sirve a m? -le pregunt a nadie en particular. - A Mi padre no le interesa si me entregan a Hall!
Realmente, eso es lo que le gustara!
-Bien, no desesperes -, Garrett aconsej, - tendrs tu oportunidad para hablar maana. Felix escuch al obispo
hablando con el delegado papal: oirn a tu padre y examinarn el contrato de matrimonio por la maana, y te
interrogarn por la tarde.
Ella se detuvo al lado del prncipe.
-Mi Lord - pregunt con calma, - qu puedo esperar de todo esto?
-Si Dios quiere, Isabella, podrs volver a tu casa con tu marido en paz.- Garrett evit mirarla a los ojos.
-Pero realmente vos no piensas as.
-No s qu pensar -, respondi sinceramente. -Espero que sea as.
-Virgen Mara!, No me ir con Hall, no me podrn obligar! - exclam. -Antes me hago monja!
Edward intervino.
-No, Bella. Ya huimos una vez y podemos huir nuevamente -anunci con sentido prctico. - No te gan para perderte.
-No puedes hacerle eso a tu padre. No cuando te dio la bienvenida como su heredero- dijo tristemente.
-No, yo te amaba antes de conocer a mi padre. Te lo dije una vez, te llevar a la corte Bizantina y ofrecer mi espada al
emperador antes de dejar que te vayas con Hall.
-No llegaremos a eso-, Garrett prometi. -Ya le envi al Papa Santo un pedido para que cualquier promesa que vos le
hayas hecho a Hall sea anulada por el uso de coaccin y para que tu matrimonio con Edward sea declarado vlido.
-Haces tanto por nosotros... - Los ojos de Isabella se iluminaron con esperanzada y entonces se acord de su
adversario. -No, si el Conde Jasper sospecha que hiciste eso, har que tu mensajero sea asesinado.
-Mi hombre parti esta tarde portando el estandarte de Felix-, Garrett contest sin alterarse. -Como Jasper crees que
tiene el apoyo de Felix, no interferir. Una vez que mi hombre llegue all, usar mis estandartes y pedir una audiencia
con el Papa. Yo no he tenido ninguna disputa con el Santo Padre.
Impulsivamente Isabella se puso de pie y bes la mejilla del prncipe.
-Mi Lord - tena lgrimas de gratitud- no hay modo que podamos retribuirte por tu bondad.
-Un da de estos puedo necesitar usar el estandarte de tu marido, Isabella, y no vacilar en pedirlo.
-Yo soy hombre tuyo -, Edward prometi. -Si, estoy prometido a Isabella y tambin a vos.
-Y lo de maana? - la atencin de Isabella ahora se focaliz en la preocupacin mas inmediata. -Y si no me creen?
Edward avanz y le tom por los codos.
-Mrame, amor-, orden. -Vos contars la verdad, y nosotros llamaremos a testigos para confirmar tu virginidad en el
momento de nuestro matrimonio. Demetri vio las sabanas y as dar su testimonio. Si podemos atrapar a Jasper en
esa mentira, podremos poner en duda todo lo que dice.
Ella asinti con la cabeza.
-Si, haremos eso.
Sigo diciendo que Garrett, es mi hroe OMG, me encanta en fin las cosas se estn poniendo realmente mal
para Isabella a ver como acaba esto solo les dir que falta bastante para acabar con la historia ;) un besote y
nos leemos maana. muakis
*Chapter 27*: A quien favorece dios?
A quien favorece Dios?
.
.
.
Era temprano y la escarcha todava cubra el pasto. El aire todava estaba fro cuando Isabella caminaba en soledad
antes que Edward se despertase. Las chinelas doradas estaban manchadas con la escarcha, pero ella no pareca
notarlo. Haba venido para escapar al confinamiento de la habitacin pequea, y para aclarar su mente.
Oy con preocupacin el sonido de botas que marchaban sobre el pasto, y hall al rey. Ella se agach en reverencia.
-No, no lo hagas-. Casi pareca tan irritado como ella se senta.
-Su Gracia -, dijo cuando se miraron.
Cuando su cara esboz una sonrisa lenta, l lanz una carcajada.
-Por Dios!- No me sorprende que le gustaras a mi padre, pequea Isabella. Eres tan valiente como un hombre!
Tomando sus palabras como un elogio, le sonri en respuesta.
-Siempre me gust su padre, Su Gracia.
-Ests sola y es muy temprano -, observ.
-No pude dormir, vine a ordenar en mi mente lo que dir en el tribunal.
-Si.- frunci el ceo sobriamente. -Garrett me cont que casi fuiste mi reina.
-Si me lo cont a m tambin, Su gracia, pero yo no lo supe en el momento que eso se discuta.
-Bien, eres ms bonita que Edith de Harold, decidi, pero yo no quiero ninguna reina. No soy de mucho uso para
mujeres como mi madre.
-La Reina?
-Si.- l se apoy contra un rbol y asinti con la cabeza. -Mi madre dio a luz ocho hijos vivos pero slo tuvo ojos para
Alec.
-Alec?
-Alec.- se ri- Si Alec era de piernas cortas y bastante estpido pero lo consideraba perfecto. Ella me llamaba "el
Colorado" pero por lo menos tengo una altura normal.
-Si, yo s como es eso - lo comprendi. -Mis padres me odiaron porque no era varn. Charlie apenas me habla.
-l est aqu.
-Garrett me lo dijo, pero no lo vi. Sin duda vino apoyar la reivindicacin de Hall.
-Si.- asinti con la cabeza. -l y Alec son muy estpidos si pensaban que seras una buena esposa para Jasper de
Hall. Incluso mi padre se daba cuenta que algn da algo tendra que ser hecho para restringir el poder de Hall.
-Pero la Santa Iglesia parece apoyarlo y creer en sus mentiras-, murmur amargamente.
-La Iglesia est llena de idiotas, aunque este Papa es ms razonable que el ltimo. Dios sabe que me enfrent
incansablemente con l.
-Es injusto, seguramente puedes ver que todo esto es injusto!
-Alec es un estpido-, Felix repiti, -si permite que Hall se ale con Swan. Un da, ese hombre lo va a desafiar y tendr
que venir a pedirme ayuda.
-l precisa del ejrcito de Jasper en Vexin-, observ. -Dudo que tu hermano aprecie a Hall, pero no se pelear con l y
quiere usar sus tropas para luchar contra los franceses.
-Mi hermano se ali con los franceses para luchar contra nuestro padre y hasta condujo tropas francesas. Ahora que es
rey de Normanda, se encuentra con que los franceses fomentan la rebelin all. Lo que Alec debe hacer es comandar
l mismo las tropas.
-No quiero saber nada de poltica! - exclam vehementemente. -Todo lo que quiero es vivir con mi marido en paz!
-Y yo apoyar a Edward de Cullen en eso -le dijo -pero no por una cuestin de justicia. Yo lo apoyar porque es el hijo
de Lord Cullen y quiero que Cullen se mantenga leal a m.
-Pero vos apoyas la justicia!
-Yo soy como Garrett, apoyo a quien me sirve mejor. Ya enviamos un representante para reunirse con el Papa para que
te puedas sacar a Hall de encima.
-Y eso ayudar?
-Hall no puede igualar la astucia de Garrett. El Papa recordar que Garrett es su amigo y que a lo mejor, en el futuro,
Garrett podra ser el rey de Inglaterra. A la Iglesia le pesar eso.- El rey estudi el perfil de Isabella. -Admito que
encuentro el inters de Garrett en todo esto, intrigante, no es una persona de hacer tanto a cambio de nada. Estoy
sorprendido que no te haya tomado para l.
-Es amigo de Edward.
-Nosotros, los reyes, no tenemos amigos.- dijo - Hace fro, deberas entrar, Lady Isabella. Y ten cuidado con mis
halcones se alimentan con cualquier cosa que encuentren.
Ella se acomod la capa.
-Espera hay algo que quiero saber.
l retrocedi impacientemente.
-Qu?
-La Reina, realmente era mas menuda que yo?
l asinti con la cabeza.
-Si, mas baja y mas menuda. Por qu?
-Solo quera saber.
Felix not el pendiente que se desliz fuera de la abertura de su capa.
-Qu raro, qu es esto?
Ella toc el objeto.
-Un escapulario que contiene una mecha de cabello de St. Cuthbert, su Gracia. Lady Elisabeth, la abuela de Edward,
me la dio para hacerme frtil.
-Tonteras sajonas.
Ella lo observ y sacudi su cabeza.
-No, yo tengo que tener fe -, le dijo.
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-Su nombre, mi lady? - Los modales del secretario y su voz eran impersonales.
-Isabella, hija de Charlie de Swan y esposa de Edward de Cullen-, respondi orgullosamente mientras aquellos a su
alrededor jadearon ante su audacia.
-Jura sobre esta reliquia de Santa Catalina que dir la verdad tal como la conoce?
Estir la mano para tocar la caja dorada que sujetaba y asinti con la cabeza.
-Si, lo juro.
-Y que Dios cuide la inmortalidad de su alma?
-Que Dios cuide la inmortalidad de mi alma.
-Puedes sentarse, Lady Isabella.- Con su cabeza erguida y orgullosa, se sent en la silla que indic y enfrent al panel
de clrigos en la tarima. Acomod su falda de terciopelo antes de doblar sus manos cuidadosamente. Levant sus
ojos con esperanza hacia la tarima y esper que ese juicio comenzara.
-Lady Isabella -el obispo de Durham se dirigi a ella- hemos odo la acusacin del Conde Jasper. Su padre y el Lord
concertaron un contrato de matrimonio entre usted y Jasper de Hall, verdad?
Su boca se sec cuando respondi,
-Si, pero yo no fui consultada. No saba nada de ese contrato hasta que vino a Fontainebleau y me cont que bamos a
casarnos.
-Y usted acept entonces?
-No. Al principio no lo pude cree, porque l y mi padre eran enemigos.
-Pero la convenci?
-Si.- enfrent a su padre en el recinto y asinti con su cabeza. - Me di cuenta que Charlie haba hecho eso para
salvarse. El Conde Jasper me cont que haba luchado con mi padre con la intencin de forzar un matrimonio conmigo.
Un murmullo de inters cruz por la audiencia. El obispo frunci el ceo irritado y elev a su mano para pedir silencio.
-Nos quiere hacer creer, Lady Isabella -procedi- Que usted desafi el deseo de su padre y rechaz el matrimonio?
-Es la verdad! l vino a verme, fro y arrogante y me forz a desvestirme, su Excelencia, diciendo que vera lo que su
espada le haba comprado. Yo pens- Ella mir al obispo antes de continuar, -Cre que planeaba violarme y tena
miedo, pero no me doblegara a su voluntad. Me dijo que tena puesta su armadura y que no tena ms tiempo, y me
exigi un juramento. Yo me negu. Me golpe y me resist, y por alguna razn se detuvo. Me dijo que nos
comprometeramos en Rouen el primero de julio y entonces parti.
-Eso es todo?
-Eso es todo.
-Jura que no se ha acostado con l o que l no la forz?
-Lo juro.
-Y que no prometi casarse con l?
-Lo juro.
-Lady Isabella, entiende la gravedad de un perjurio en este tribunal?
-Si.
-Y quiere que creamos que usted rechaz al Conde de Hall cuando fue a Fontainebleau, y que era todava virgen
cuando l dej el convento?
-Es la verdad, lo juro.
-La abadesa, la Madre Bree, declar que la hall desnuda, golpeada, y llorando despus que Jasper la dej, pero
usted insiste en afirmar que se resisti a l.
-Porque lo hice!
-No le dijo a la abadesa que usted estaba maldita? No fue llevada a su cama despus de que l parti?
- Si, pero no porque me forz y no porque le hice una promesa. Yo lloraba porque no poda ver el modo de escapar al
destino de ser su novia en Rouen excepto si tomaba mis votos con la Iglesia Santa
-Y entonces el hombre que la Madre Bree crea que era su hermano fue a Fontainebleau y usted plane casarse con l
contra el deseo de su padre.
-No! En ese momento ramos como hermano y hermana, y l no me forzara a casarme contra mi voluntad. Se ofreci
a ayudarme a escapar a Inglaterra.
-Usted era su amante.
-Yo no era su amante. Crea que era mi hermano hasta que estuvimos seguros en Inglaterra y fue a buscar a su padre.
Slo entonces me revel que nosotros no ramos de la misma sangre, y me pidi que me casara con l.
-As que usted y Edward de Cullen se escaparon para escapar de Jasper?
-No, yo me cas con l porque lo amo y l me ama. El Conde Carlisle dio su bendicin a esta unin.
-Pero usted era la prometida del Conde Jasper.
-Yo no era la prometida del Conde Jasper! Lo tema y lo detestaba y estaba determinada para resistirme a un
casamiento con l! Yo me habra hecho monja antes de entregarme a l!
-Lady Isabella, tuvo siete aos para hacerse monja - interrumpi el delegado papal -y no eligi hacerlo as. Pero usted
quiere que creamos que usted estaba lista para hacer sus votos cuando el Conde Jasper fue a verla a Fontainebleau?
-Si! Yo no quera casarme con Jasper de Hall
-Y Por qu no honr a su madre y dedic su vida a la Santa Iglesia?
-Porque yo no era apropiada para hacer eso
-Por qu?
-Porque soaba con casarme con un caballero y tener mis propios hijos. Pero no con Hall.
-Su padre lo escogi para usted.
-Sus Excelencias, seguramente ustedes no pueden haber vivido en Inglaterra o en Normanda sin saber como es ese
hombre. l es todo lo que est en contra de las enseanzas de la Iglesia. No poda casarme con l!
-Tal vez vos no os diste cuenta que estabas comprometida con el Conde Jasper o tal vez no consider importante su
compromiso porque haba sido obtenido bajo coaccin-, el obispo de Durham sugiri.
-No. Yo no hice ninguna promesa.
-l dice que tom su virginidad.
-l no dice la verdad, -respondi. -Llegu a mi marido siendo virgen, y hay prueba de eso.-se ruboriz y agreg, -Yo
sangr en mi noche de bodas.
Hall se puso en pie.
-No acepto eso como prueba, afirm.
-No fue la sangre de su primera vez la que fue usada para tal propsito.
-Sabes que ests dando un falso testimonio, mi Lord-. Isabella se puso de pie y se par delante de l. -Dios es mi
testigo, y yo digo la verdad!
-No tenemos mas preguntas en este momento, Lady Isabella -, el Obispo de Canterbury anunci mientras el saln, se
llenaba de voces y comentarios.
Ella asinti con la cabeza y fue al lado de Edward. Apret su mano y juntos enfrentaron la tarima. - Su Excelencia-,
Edward habl -Hay hombres de honor y rectitud en este cuarto que pueden atestiguar la virginidad de mi esposa en el
momento de nuestro matrimonio.
-No-, Hall replic -pueden atestiguar haber visto sabanas con sangre, pero no pueden atestiguar de quien era la
sangre.
Por una vez, el prelado ignor a Hall.
-Lord Edward, si usted nos da los nombres de sus testigos, los secretarios llevarn su testimonio para nuestra
evaluacin.
-Demetri de Volturi, Sam de Hereford, y mi padre, Anthony de Cullen, el Conde de Cullen.
-Cullen no est aqu. Yo no lo veo, -Jasper se burl.
-Creo que el conde est en Normanda en la corte de Alec-, respondi el delegado papal - Y no veo ninguna razn para
que su declaracin no pueda ser tomada all o cuando vuelva.
-No! No esperar! estall, Jasper. -Exijo justicia! Y la quiero ahora! No puede arrastrar esto por meses y dejarla vivir
con l cuando me pertenece!
-Silencio! Lord de Hall, nosotros oiremos todos los testimonios y pruebas, y revisaremos todas las declaraciones
antes de tomar cualquier decisin -Canterbury se mostr razonable. - No es un asunto superficial lo que usted trajo a
este tribunal y tenemos que proceder cuidadosamente-. Se levant para indicar la dimensin. -A excepcin de - l
mir a uno de los secretarios que le ley los nombres y entonces repiti, - A excepcin de Demetri de Volturi y Sam de
Hereford, les pedimos que se retiren.
Hall no aceptara ser echado. Mirando al obispo con sus ojos azules, dijo casi razonablemente,
-Y cundo podemos esperar que sus excelencias tomen alguna disposicin en este asunto?
-Caballero-, Canterbury respondi, - no puedo prometerle algo que ser determinado dentro de una semana.
.
.
.
-Bella, te he fallado- , Edward le dijo mientras la segua escaleras arriba, hacia el cuarto de la Torre. -No debera
haberte trado aqu.
-No ha terminado-, le record.
-Si, pero ellos demorarn este asunto, a pesar de lo que Anselm, nuestro obispo dice, y viviremos meses bajo la
acusacin de Hall, tal vez aos. Garrett tena razn.- se sent vencido en un banco y busc el vino en una mesa
cercana.
-Edward, ellos tienen que tomarse su tiempo -argument mientras iba a su espalda y comenzaba a masajear sus
hombros. -Si crees en la justicia de Dios, tienes que creer en esto.- Sus palabras hicieron eco en su garganta -tambin
ella en esas ltimas semanas haba expresado el pesimismo de Edward y haba atravesado esa situacin con coraje.
-Si, ganaremos.
-Ruego para que tengas razn.- verti vino en una copa y bebi vidamente.
-Crees que no lo hice muy bien hoy, es eso lo que te preocupa?
-No.- palme levemente su mano. -Vos contaste la verdad, Bella. Qu ms podas hacer? Es slo que no creo que
tomen su decisin en el tiempo que dicen. Crees que cualquier de ellos quiere arriesgarse a despertar la ira de Hall?
Las cosas se demorarn y tendremos que vivir as. No es tan malo para m, pero no puedo soportarlo por vos.- dej
caer su mano. -Pensar que te ver temblar cuando algunos te llamen "la amante" o cuando te lancen piedras o te
escupan cuando salgas a la calle.
-Siempre y cuando estemos juntos, no me importa.
-Eres mi esposa, Bella, no soporto que digan que eres mi amante.- pas sus dedos por su cabello y mir
distradamente las sombras. Pareca cansado y vulnerable. - Deseara que mi padre estuviese aqu.
-Qu podra hacer l que nosotros ya no hicimos?
-Apoyar abiertamente nuestra posicin. Garrett hace lo que puede, pero lo hace secretamente. Deseara que una vez
alguien con poder de un paso al frente y diga "Edward de Cullen tiene razn".
Nunca lo haba odo expresar dependencia respecto a nadie y eso la alarm. En sus veintitrs aos, Edward haba
hecho su propia fortuna solo y se haba hecho cargo ella.
-Mndalo a buscar entonces - aconsej.
-Me temo que es muy tarde, respondi sombro. Abruptamente se puso en pie y camin hacia la ventana. Fuera,
grandes nubes cubran el cielo, oscurecindolo y amenazando con una tormenta de invierno. -Ah, Bella, no me prestes
atencin. Probablemente es el tiempo gris que me hace sentir as.
Una rfaga de vento fro lleg trayendo olor a lluvia. Ella tembl y se movi para apoyar su cabeza entre sus hombro.
-Edward, eres todo para m -susurr contra su espalda. Sus brazos se deslizaron alrededor de su cintura y ella se
apret contra l buscando calor y seguridad. l permaneca parado y miraba la tormenta que se aproximaba.
Bella poda sentir el peso del amuleto de Elisabeth contra su pecho y se apret mas cerca. -Edward, por favor
-Lo siento mucho, Bella. No debera preocuparte con mis miedos tontos.- tembl por el viento y busc cerrar el postigo
con el primer golpe de lluvia. Fuera, el viento comenz a aullar mas violentamente y la lluvia caa con fuerza. Gir hacia
su esposa. -Tienes fro, Bella, djame poner mas lea en la chimenea.
-Edward - su mano se desliz sobre el terciopelo de su manga. -Una vez Dijiste que tambin era mi derecho. Ella
sonri suavemente.
-Qu?
Como respuesta, desliz sus brazos alrededor de su cuello y lo atrajo hacia ella, sus labios se separaron invitndolo a
un beso. La respuesta de l fue inmediata e intensa. No hubo ninguna exploracin suave, ni se saborearon lentamente
el uno al otro esa vez. El fro del cuarto fue olvidado y oscurecido por el calor de sus cuerpos mientras hacan el amor.
Un gruido bajo y salvaje surgi de ella, Isabella susurr jadeante, -Ahora. Edward, mame ahora.
Como respuesta, sus manos desataron la cinta de su cintura y la libraron de su vestido. Su boca la posey
hambrientamente mientras bajaba la tela de su camisa para sentir su carne desnuda. Tembl contra l, pero esa vez
era por el calor del deseo en lugar de ser por el fro del cuarto.
Las manos de ellas quitaron su cinto.
-mame, Edward como yo te amo -susurr -Por favor-
-Querida, te amar de cualquier modo que vos quieras-, respondi quitndole la camisa. -Jess, Bella - su voz cay
en un susurro ronco mientras la miraba. -Te he tomado muchas veces y todava cada vez que te tomo es como la
primera vez. No puedo tener suficiente de vos.- Sus dedos temblaron por el deseo, mientras desataba las cintas que
sujetaban su pantaln. Murmur una maldicin cuando el nudo se apret.
-Djame hacer eso -se ofreci. Su cabeza descansaba contra su pecho mientras desataba el nudo. Sus manos
acariciaron sus hombros desnudos y su espalda. El nudo se solt y permiti que Edward se librara de su pantaln y
luego se sac la tnica. Desnudo ahora, la levant y la bes profundamente hasta que oy el gemido de pasin
subiendo dentro de su pecho. Ella se retorca urgentemente contra l, su cuerpo buscando la ltima proximidad. -Por
favor, Edward - Estaba jadeante cuando finalmente l liber su boca. -Ahora.
-Si.- la puso en la cama suavemente. Cuando se acost a su lado, se desliz debajo de l y entrelaz sus brazos
alrededor de su cuello. Sus caderas se arquearon invitantes y Edward no pudo negarle su cuerpo por mas tiempo. Sus
ojos estaban cerrados, su cuerpo inquieto por la excitacin. La penetr, saboreando ambos la imagen de su placer. Un
gemido se escap de su garganta y sus cejas se arrugaron cuando comenz a moverse dentro de ella.
Apret su cuerpo contra l, sus manos se aferraron a su espalda, mientras sus caderas se movan para recibirlo mas
profundamente. El calor y la intensidad de su respuesta hacia l, aliment la pasin de Edward, envisti mas
profundamente aumentado el ritmo del acoplamiento.
Ella nunca haba experimentado un placer tan grande antes. Los gemidos de Isabella se convirtieron en gritos de
liberacin cuando juntos alcanzaron el xtasis. Ambos luchaban por recuperar la respiracin, desmoronndose uno
contra el otro. Edward rod a un lado y la puso en el hueco de su brazo. Ella us como almohada su pecho e intent
dominar su corazn acelerado.
-Todava eres un misterio para m -dijo Edward, -el modo en que haces el amor conmigo, a veces yaciendo
suavemente y dulcemente debajo mo, esperando que yo te de placer, y otras veces me quemas con tu fuego.- acarici
la piel lisa de su hombro y de su brazo y murmur, -Hoy, Bella, fuiste fuego.
-Mmmmmm.- se apret contenta contra l y toc la reliquia colgada de su cuello. -Tal vez concebir hoy.
-Espero que no.- poda sentir la decepcin de ella y rod a un lado para estar frente a ella. -No. -Sus dedos tocaron sus
labios como calmando la protesta que iba a surgir.
-Edward, tienes derecho a que te de un heredero, hacer menos que eso sera fallarte -. Luch por sentarse.
-Eso no tiene importancia ahora, lo juro. Preferira entregar a Cullen a la Corona inglesa y las tierras de Condes a
Normanda antes que perderte, Bella-. Poda ver que no lo entenda. Con un suspiro, expres su miedo mas profundo. -
Las Mujeres mueren en los partos -, dijo simplemente, -y yo no vivira sin vos.
-Los hombres mueren en los campos de batalla y dejan a sus esposas para llorarlos-, habl con calma.
-Pero eres tan pequea.
-Si, y as era la Reina y muri en un parto.- medio gir en la cama para mirarlo en la casi oscuridad. -Edward, yo te amo.
Ruego diariamente a Dios para poder darte un hijo. Yo mirara a tu hijo y me vera a mi misma y a vos en su cara y
pensara que hicimos lo correcto al casarnos.
-Est bien.
-Si? Entonces por qu Dios me niega eso? La maldicin de mi madre me ha hecho estril?
-Tres meses no son toda una vida, Bella. Adems, los hijos son un regalo de Dios, pero no tenerlos no significa que l
te castiga. Pinsalo, no habra ningn bastardo si eso fuese as.- jug con su trenza- Acustate y calienta los huesos
de tu marido, amor.
-Si- suspir mientras se acostaba en las profundidades de la cama de plumas y lo dejaba ponerse cerca de ella. -Pero
no veo por qu yo tengo que rezar para tener un hijo y vos tienes que rezar contra eso, Edward. Cmo puede saber
Dios a quien favorecer?
Que noche de derechos eh? Jejejejeje, creen que habrn concebido algn hijo o hija?... an falta para eso en el
prox. Cap. Veremos la resolucin del dichoso juicio no se impacienten
mis disculpas pero me he pasado toda la noche vomitando y el dia de hoy no ha sido mejor... solo me he levantado
de la cama para ir al bao y para actualizarles. un besote hasta maana. muakis.
*Chapter 28*: La resolucin del Juicio
La resolucin del Juicio
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Apretando su capa firmemente sobre ella, contra la humedad del fro, Isabella caminaba sola en el jardn de la Torre
antes de la cena. Los guardias, quienes se haban acostumbrado a sus paseos solitarios, le prestaban poca atencin.
De reojo vio a un hombre cuya marcha le pareci familiar, y se detuvo para estudiar como cruzaba el rea abierta ms
all de la Torre Blanca. Seguramente no poda ser, levant sus faldas y comenz a correr detrs de l.
-Jacob!
El hombre gir para estar frente a ella, su cara dibuj una sonrisa. Esper hasta que lo alcanz antes de hacer una
reverencia respetuosa.
-Mi lady.
-No saba que estabas aqu Cundo viniste?
-Nahuel, Riley, y yo vinimos con el Conde Carlisle y Lady Esme.- capt su expresin de sorpresa y asinti con la
cabeza. Si. Estbamos en la corte de Alec cuando llegaron noticias de las acusaciones del Conde Jasper contra vos.
Lord Carlisle no descans hasta que envi a su propio emisario a Roma en tu favor, y entonces decidi venir aqu para
apoyarlos. Te ves muy bien, Lady Isabella.
-Bastante mejor si esta cosa terminase. Cuntame Sabe mi Lord que has venido?
-No, llegamos hace poco. Lord Carlisle fue a buscar al rey primero. A ver de que humor est.
-Y Esme, Est aqu?
-Si, y ansiosa por verte, mi lady.
-Dios! ser maravilloso estar nuevamente con ella-. Isabella apenas poda contener su excitacin ante las noticias del
escudero. -Y Edward estar muy feliz de verte.
-Y yo de verlo a l. -Jacob sonri cuando toc el distintivo de Garrett- Hay poca excitacin sirviendo a un prncipe sin
tierras. l nos dej en Roen haciendo nada mientras vena para aqu.
-Eres su hombre ahora?
-No, fue para protegernos de la ira de Alec y de Hall, no prestamos ningn juramento. Me gustara arrancarme este
distintivo y usar los colores de Lord Edward.
-Sabes toda la historia? Mi Lord no es un bastardo, sino el verdadero heredero de Cullen.
-Si.- El escudero movi sus pies incmodamente y evit sus ojos cuando se atrevi a preguntar, -Cmo va la
investigacin?
-Quin puede decir? El Conde Jasper miente an jurando ante la reliquia de Santa Catalina, y todo lo que dice parece
la verdad. Estuve frente al tribunal y les cont lo que realmente aconteci y no puedo saber si me creyeron o no.-
pestae contra el sol y sacudi su cabeza. -Qu Crees, Jacob-, le pregunt amargamente.
-Decidirn a tu favor. Si, Quien podra entregar una lady al Conde Jasper?
-Jacob! - El joven apenas tuvo tiempo para darse vuelta antes de ser envuelto por el abrazo de Edward. -Jess!, te
pones mas guapo cada da, te lo aseguro.
-No, djame en paz.- se ruboriz y le dio a Isabella una sonrisa pudorosa mientras se soltaba de los brazos de Edward.
-Me casar tan pronto como pueda.
-Vos? Has roto la mitad de los corazones del reino... - Isabella brome.
-Tu hermana Leah ha pasado mucho tiempo en la corte de Alec, mi lady, y el duque favorece esa unin si mi padre
puede llegar a un acuerdo con Charlie.
-Vos y Leah? -La cara de Isabella esboz una sonrisa mientras apretaba la mano del escudero. Si, yo tambin
favorezco esa unin.
-Bien, nada ha sido arreglado todava-, advirti, -pero tengo esperanzas.
-Mi padre est aqu, ha dado testimonio a favor de Hall y en contra nuestra.
-As lo o, pero no creo que eso pesar en nuestros arreglos.- agreg seriamente, -Charlie slo ver que estoy
dispuesto a tomar a su hija con una pequea dote.
-Isabella, No tienes un beso de bienvenida para m? -La voz musical de Esme son a su espalda e Isabella se dio la
vuelta con los brazos extendidos. Bajo las miradas divertidas del Conde Carlisle y el rey, las dos mujeres se
encontraron despus de ms de siete aos. Isabella dio un paso atrs y se dio cuenta que debera arrodillarse ante la
nueva condesa. Esme la tom y acarici su cabeza. -No, muchachita, no debes arrodillarte ante m.- Girando hacia
Felix, Esme irradi alegra. -Mi hijo me dio una hija adorable, verdad Majestad?
-Si, lo es -, reconoci. -Garrett no ha encontrado a ninguna que pueda compararse en todo el mundo cristiano.- Poco
interesado en temas de mujeres, volvi su atencin a su marido. -Ya veo que ha encontrado a su hijo.
-Si, Majestad, no puedo agradecer lo suficiente por la ayuda que le dio en mi ausencia. Es un honor que los haya
hospedando aqu en lugar de en la ciudad.
-Garrett no quera que Lady Isabella tuviera que moverse entre las multitudes. Los londinenses son gente srdida,
prontos para creer lo peor de alguien.
Claramente, Felix estaba aburrido con el tema y desvi su atencin a un tema mas querido para su corazn.
-O que trajo halcones nuevos de mi hermano Alec.
-Si.- El conde asinti con la cabeza. -Un regalo de bodas de su hermano cuando Esme y yo renovamos nuestros votos.
-Si no llueve maana, me gustara hacerlos volar. Mi hermano puede ser un estpido y un dbil, pero tiene buenas
aves. Quien sabe, a lo mejor me tiento y se las compro.
-Hay suficiente luz para verlas en las jaulas, su Majestad. Su gracia, le gustara darles una mirada?
Claramente haba hallado el favor del rey. Felix mir al cielo amenazador y asinti con la cabeza.
-Si, creo que hay tiempo y no se atrevern a servir la cena sin nosotros.
-Hombres! - Esme intent sonar enfadada, pero su voz transmita diversin. -Bien, querida, nosotras hallaremos un
lugar mas tibio para charlar
-Eres tal como te recordaba -Isabella murmur suavemente. -Ah, como te extra todos estos aos.
-Y vos ests ms hermosa de lo que yo recordaba, nia. Tu belleza viene del corazn. Como ves, mi cabello se pone
gris, pero Carlisle no parece notarlo.
-Ests feliz?
- Si... finalmente.
-Oh, Esme, estoy tan feliz por vos. Ruego para que podamos vivir en paz todos juntos.
-Bien, tiene que ser as, Carlisle y yo pasamos muchas horas de rodillas rezando por vos, pequea. Realmente, te
queremos tanto como a una hija de sangre.- Esme le dio el brazo a Isabella y comenzaron a caminar a los aposentos
reales donde tenan alojamiento. -Dios en su bondad no puede dejar que te vayas con un hombre como Jasper de Hall.
-No, no puedo.
-Bien, dejemos de pensar en eso, mi querida. Tenemos bastante para hablar, los aos cambiaron mucho nuestras
vidas.
-Si. Pens mucho en vos -admiti libremente- Y deseaba saber como estabas en Abbeville.
-Tan bien como un pecador puede estar en un convento, supongo. Pas mis das en penitencia por haber vivido con
Charlie.
-Qu terrible!
-No, fue mejor que vivir con l. Es muy duro soportar a un hombre cuyo contacto uno desprecia, Isabella. Pens
frecuentemente en vos cuando estabas en Fontainebleau.
-Ellas siempre me queran hacer tomar mis votos, pero yo le haba prometido al Prncipe Garrett y a Edward que no lo
hara. Y Edward me escriba frecuentemente, as que tena las cartas de l cuando no poda soportar ms. Finalmente,
la Madre Bree se dio cuenta que yo sera una mala monja. Jess!, deberas haberla visto cuando vino Hall.
-Si l hubiese venido a Abbeville, las monjas habran cado postradas del miedo. Ellas contaban unos cuentos
tremendos sobre l. Carlisle caus bastante conmocin cuando vino y anunci que yo segua siendo su esposa.
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21 de noviembre de 1092, era un da que siempre quedara en la memoria de aquellos que asistieron a Westminster
para or la resolucin de la corte eclesistica. Apresuradamente llamados a una de las habitaciones al lado de la
abada, Edward e Isabella fueron encontrados por un prncipe Garrett rabioso y un rey enfadado. Una mirada a
cualquiera de ellos y los peores miedos de Isabella se confirmaron: no les iba a agradar la decisin del tribunal. Apret
sus manos firmemente para calmarse y esper con el corazn acelerado.
-No tenemos mucho tiempo.- Garrett habl rpidamente cerrando la puerta a sus espaldas. -Durham le confi a Felix
que no pudieron alcanzar una decisin.
Una esperanza brill brevemente en el pecho de Isabella y luego muri. La expresin de Garrett era ominosa y el rey no
la mir a los ojos.
-Pero...
-Por lo menos no fallaron a favor de Jasper.- Edward dej salir su respiracin lentamente y esper.
-Parece que no se sienten capaces de decidir en algo donde los testimonios fueron tan diferentes y ambas partes
declararon bajo juramento...
-Pero l minti! dijo Isabella.
-Si, nosotros sabemos que minti, pero ellos se sienten incapaces de lidiar con esta situacin-, Garrett continu.
-As que enviarn el caso a Roma-, Edward suspir. -Si, debera haber esperado eso.
-Hay algo mas, verdad? -Isabella exigi con el corazn hundido.
l asinti con la cabeza.
-Consideraron la protesta de Hall de que vos contines viviendo con Edward mientras el asunto de tu matrimonio no
est definido. Ellos - Garrett reconoci el miedo en sus ojos y suspir pesadamente. - Ellos te enviarn a
Fontainebleau para esperar la decisin de Roma respecto a quien le perteneces.
-No! -Sus manos fueron a su cara con horror y descreimiento. -Pero... yo no hice nada para merecer eso! -Apret el
brazo de Edward buscando apoyo. -Esto es injusto! Este es mi marido!
Edward la abraz protectoramente en sus brazos
-No, amor, no irs -la calm. -Mi dios Garrett, nosotros no nos quedaremos para or eso. La llevar de vuelta a Cullen y
que alguien se atreva a venir por ella!
Felix sacudi la cabeza.
-La Iglesia me llamar para que yo la obligue a cumplir con las ordenes del tribunal.
-Entonces la llevar fuera de Inglaterra! Si. Iremos a la corte Bizantina.
-Edward, considera que...! - Garrett argument.
-No considero nada! Ellos se la llevaran nuevamente! No, no los dejar! Ella es mi esposa y he jurado protegerla!
-Escchenme ambos! - Garrett implor. -Tenemos poco tiempo, pero todo no termina aqu. Mi hombre ya est en
Roma y discute el caso con el Papa. No arruines tus oportunidades por una accin apresurada o por un desafo. Felix
puede contarte que eso no funciona.
-Jess!
-Lo que te pido es que parezcas aceptar lo que la Iglesia decida y que Isabella vuelva a Fontainebleau hasta que
podamos persuadir a su Santidad sobre la validez de tu matrimonio. Probablemente Isabella estar ms segura all,
que en cualquier otro lugar, y tengo tanta certeza del resultado en Roma que apostara todos mis bienes a eso. -Los
ojos marrones de Garrett revelaban su intencin.-Entiende que el Papa decidir a tu favor.
-No, yo...
-Isabella, si quieres vivir en paz con tu marido y darle hijos legtimos, esto es algo que tendrs que hacer.
-Su Majestad...- Ella se estir hacia Felix.
-No puedes pedirle que vuelva all! - Edward sacudi su cabeza como si no pudiera creer que hablaran en serio. -No
entiendo esto! Tendran que reconocer que Jasper minti.
-Todos son unos cobardes -Felix sacudi su cabeza desdeosamente- con excepcin de Anselm, y tengo razn para
creer que simpatizan con vos. Si algo puede ser dicho de nuestro Obispo de Canterbury, es que es incorruptible.
Espero que le escriba al Papa, porque puedo decirles que no confa en Hall.
-Pero nosotros podramos esperar aos hasta que su Santidad decida-, Isabella protest. -Y yo ya pas siete aos de
mi vida en ese lugar.
Ya podan or a los secretarios que llamaban al orden en el otro recinto. Garrett murmur una maldicin y sacudi la
cabeza.
-Hagan lo que les parezca, y los apoyar, pero les aconsejo aceptar esta decisin de modo que puedan ganar en la
prxima.
-No es a tu esposa a la que despacharn, -Edward le record severamente.
-No, pero yo tambin evalu el hecho de que ella no puede ser llama amante o prostituta de un hombre por el resto de
su vida cuando no es as. Yo querra que sus hijos nacieran dentro de un matrimonio legtimo.
-Como tus bastardos?
-No, pero yo no am a sus madres, es diferente.
Felix abri la puerta y espi fuera.
-Estn esperando. Escuchen lo que mi hermano les aconseja y sepan que nosotros los apoyaremos en Roma.
-Por Dios! Haces sonar esto como si no tuvisemos ninguna otra opcin!
-Edward - la voz de Garrett estaba cansada. -Puedes luchar, pero los desafos le caen muy mal a la Iglesia. Y esta
vez, no habr ninguna cuestin respecto a que ella terminar convirtindose en monja. Puede llevar una criada con ella
y vivir confortablemente mientras espera. Adems, creo que podemos conseguir que el Papa alcance una decisin
antes del verano.
-Mi padre sabe esto?
-No.
-Me gustara hablar con l antes de aceptase cualquier cosa.- La palma de Edward alis su cabello. -Lo consultar en
esto, porque no creo que l quiera que Bella vuelva all.
Garrett sacudi la cabeza.
- El Conde Carlisle no es estpido, Edward. Te dir exactamente lo que yo te dije.
-Qu diferencia hay de cualquier manera, Edward? - Isabella pregunt, su voz montona revelaba su derrota. -Ambos
entendemos que el Prncipe Garrett tiene razn en este asunto. No podemos luchar contra la Santa Iglesia.
-Bella, podemos escapar, amor!
-No.- sacudi su cabeza tristemente. -No, no puedes avergonzar a tu madre y a tu padre, Edward. Cuando era slo
contra Hall, podamos luchar y ellos nos apoyaron, pero ahora es tambin contra la Iglesia.
Un golpe son en la puerta y Garrett agarr la mano de Isabella rpidamente, apretndola con confianza.
-Saldr bien al final, te lo juro -, le prometi.
Un suspiro pesado se le escap. Enderezando sus hombros, asinti con la cabeza. -Que as sea entonces.
-Bien. Vos y Edward entren. Felix y yo entraremos despus por otra puerta. Al menos que Hall no sospeche esto, es lo
mejor para ustedes.
Serios, Isabella y Edward se dirigieron a la habitacin de la audiencia y tomaron sus asientos junto a los padres de l.
Esme se inclin hacia su marido y susurr,
-Qu pasa? Ambos parecen enfermos al borde de la muerte.
-Oirs pronto lo que pasa-, Edward susurr severamente.
-Sir, Lord Edward, Lady Isabella, y personas del reino -Anselm de Bec, Obispo de Canterbury, se levant para hablar.
-Nosotros, tras mucha deliberacin, nos sentimos incapaces de llegar a la verdad de este asunto.- Se detuvo frente el
rey. -Nos hemos puesto de acuerdo en que una autoridad ms alta a la nuestra es requerida para juzgar este caso.
Isabella ser devuelta al convento de Fontainebleau para esperar la decisin de su Santidad, el Papa.
Carlisle de Cullen se puso de pie en un momento para protestar esa injusticia.
-Su excelencia -se dirigi al obispo, -Cometeran una injusticia contra mi familia si hicieran eso. Lady Isabella vino a mi
hijo siendo virgen, y yo dar testimonio de eso. l es su marido legal. No deberan ser usadas una serie de mentiras y
falsos testigos que Jasper de Hall trajo aqu para separar a esta lady de mi hijo.- Carlisle estir su mano para tocar
ligeramente el hombro de Isabella. -Si- , continu, -Ellos soportaron muchos sufrimientos y pasaron muchos peligros
para que su amor diera sus frutos. Pasaron muchos aos separados para finalmente lograr casarse. No les haga
esto.
Dirigindole una sonrisa temblorosa a su suegro, Isabella tambin se puso de pie y enfrent la tarima.
-Con Dios como mi testigo, les juro que este hombre a mi lado es mi verdadero marido y que yo nunca compromet mi
palabra o mis acciones con el Conde Jasper, y s en mi corazn que el Padre Santo afirmar esta verdad.- Un nudo se
form en su garganta, hacindole difcil hablar, pero trag y los enfrent. -Esperar la bendicin del Papa a mi
matrimonio con Edward de Cullen en Fontainebleau.
Ni siquiera Durham qued inmune a su coraje. l se inclin hacia adelante en su silla, con su voz llena de emocin.
-Lady Isabella, no es nuestro deseo lastimarla en su cuerpo o en su espritu, pero en nuestra consciencia no pudimos
alcanzar la verdad. Sers escoltada por su padre hasta Fontainebleau donde tendrs los privilegios otorgados a una
lady de tu grado.
-Obispo -, Edward protest,- El Conde Charlie ya ha demostrado que no puede proteger a su hija adecuadamente. Si
tiene que viajar, solicito que vaya con una escolta de Cullen.
Antes que Hall pudiese expresar su oposicin, Felix habl.
-Y si agrada a sus excelencias, en consideracin a la seguridad de esta lady, me ofrezco para garantizar su viaje
seguro por Normanda bajo una escolta de Inglaterra. Estoy seguro que mi hermano Alec podr ser persuadido de
hacer lo mismo.
Ese fue el final. Isabella se hundi en su silla y distradamente toc el amuleto colgando de su cuello. Ninguna otra
cosa que fuera dicha hara una diferencia para ella. Ira a Fontainebleau de vuelta al exilio del cual haba escapado. No
oy nada ms y no sinti nada ms. No fue hasta que Edward toc suavemente su hombro para indicarle que la
audiencia haba terminado que pudo conectarse con la realidad. Y cuando estuvo de pie, sus ojos encontraron los de
Hall y ley triunfo all.
-Bella, no es tarde! Podemos partir ahora y podemos estar en la costa antes de maana.
-No.
Ellos estaban a solas en la habitacin de la Torre. El Prncipe Garrett les haba conseguido eso por lo menos y tenan
una noche juntos. Todo el da haba escuchado los consejos de todos a su alrededor, y ahora tena algunas horas con
Edward. Separarse de l pareca ms de lo que poda tolerar, pero las consecuencias de un desafo eran muy grandes
como para considerarlas. No, slo poda sacar lo mejor de esa noche y confiar en que Dios hara la ltima justicia.
-Bella, mrame! No puedo dejarte ir!
-Por favor, Edward, no me presiones as. Ambos sabemos que no se puede desafiar la decisin de la Iglesia -se lanz
a sus brazos -Oh, Edward-, se lament contra su hombro, -No tengamos una pelea en estas ltimas horas juntos. No
hagas esto ms difcil.
-Soy yo, Bella, el que es dbil. Jur protegerte, y no pude mantener ese juramento.- Su voz era baja y angustiada. -
Jess, nunca deb dejar que llegramos a esto.
-No hables as! - grit. -Edward, me has dado todo lo que tenas. Si, me diste felicidad, mas de la que jams esper
tener. Todo lo que pas entre nosotros, no podrn sacrmelo.- acarici su mejilla contra la dureza de su pecho y
susurr - Cuando est sola, Edward, podr acostarme en mi cama y podr recordar lo que es ser amada por vos. Si
nosotros no nos hubisemos atrevido a amarnos, no tendra ni siquiera eso.
-El Papa decidir a nuestro favor!
-Si, y vivir en paz con vos por el resto de nuestras vidas.
-Bella, no puedo dejarte ir! He esperado por vos tanto tiempo!
-Y yo por vos. Edward, eres mi vida.
-Pero si el Papa decide a favor de Jasper? Qu pasar entonces? No, Bella, matar a Jasper o morir intentndolo.
-Silencio, amor, no llegaremos a eso, -le prometi. -Yo hara mis votos antes de entregarme a l.
-No lo s.- la solt y se movi inquieto. -Toda mi vida-, medit, -he luchado contra Hall y confi en Dios, sabiendo que
ganara porque defenda lo correcto. Pero al final, triunfa Hall a pesar de todo.
-l no ha ganado, no todava. Si el Papa escucha al Prncipe Garrett y al rey y crees en ellos...- desliz sus brazos
alrededor de su cintura y apret su cuerpo contra su espalda. -Edward-, susurr, - Dame otro recuerdo para llevar
conmigo.
Bueno pues de vuelta al convento triste no?... no desesperen vienen unos cap. un poco durillos pero les
recuerdo que a mi me encantan los finales felices... as que paciencia, que ha esta historia aun le queda... en el
prox. Cap. Veremos la resolucin del Papa.
muchas gracias a todas por sus animos para que me recupere, son un encanto... hoy estoy algo mejor, Un besote
amores nos leemos maana.
*Chapter 29*: La respuesta del Papa
La Respuesta del Papa
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1093, Convento de Fontainebleau.
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-Mi muy querido caballero-, comenz, -mis plegarias siempre estn con vos- . Se detuvo para considerar qu escribir.
Cambiando ligeramente de posicin en la cama, subi las mantas ms cerca de sus rodillas y acomod la tabla de
escritura en su falda. Fuera, el viento fro de febrero aull con fuerza y el granizo golpeaba contra el techo del convento
de Fontainebleau. Ella tembl por la humedad y el fro y mir brevemente el inadecuado brasero pequeo, donde las
llamas brillaban valientemente. Ah, estar ahora mismo en sus brazos, abrigada y calentada por el calor de su cuerpo,
pens y suspir.
Continu con la escritura.
"Que la gracia Dios te mantenga seguro, mi Lord, y nos conceda la oportunidad de estar juntos nuevamente pronto. Vos
nunca ests lejos de mis pensamientos.
Haber recibido tu ltima carta me alegr el corazn, as como tambin el bal que me enviaste. La capa de lana es
muy admirada por lo abrigada que es as como tambin por su belleza. La caja de Navidad del prncipe Garrett
finalmente se acab, nos bebimos todo el vino y nos comimos los dulces hasta que la Madre Bree nos castig por
glotonera. Pero creo que ella tambin particip de ese pecado.
Me temo que mis cartas son de poco consuelo para vos, mi marido, pues no pasa nada aqu que pueda escribirte. Un
da es igual al otro salvo si llueve, nieva, o est claro. En general hace fro y no salimos mas de lo necesario, pasamos
la mayor parte del tiempo en las cocinas y la capilla.
Soy bastante bien tratada, pero no estoy contenta, porque yo quisiera estar con vos por encima de todas las cosas."
Ella vacil, volvi a leer lo que haba escrito. Era una carta pobre y no tan larga y apasionada como las que l enviaba.
Pero no se afligira con lo que no poda evitar. Una sonrisa lenta se form en su cara cuando sumergi la pluma
nuevamente en la tinta y escriba las prximas noticias.
"Aunque estoy separada de vos, estoy contenta de saber que voy a darte un heredero. No te lo cont antes porque era
demasiado pronto y tem que no pudiese ser. Ahora estoy segura y ruego a Dios que nos conceda un hijo de nuestra
sangre para bendecir nuestra unin. Creo que el beb nacer en agosto, probablemente a mitad de mes. Que la
Virgen interceda para que pueda ser llevada a Cullen, para estar con Esme y que me ayude.
Dios te mantenga en salud a vos y a tus padres hasta que nos encontremos nuevamente.
Tu esposa fiel y amorosa."
Satisfecha, se movi reticentemente en su cama para colocar un pedazo grueso de cera en la cuchara de derretimiento
y la puso encima del fuego. La cera se derriti. Dobl la carta para Edward y verti una pequea cantidad de cera
teniendo cuidado que no se corriera o arruinara el pergamino. Una mirada a la ventana le dijo que nadie cabalgara
para llevar la carta ese da, pero quera tenerla lista para cuando mejorara el clima.
Con la carta terminada, poda prescindir de la luz extra de la ventana. Se subi a un banquito para cerrar los postigos y
correr un tapiz pesado encima de la ventana. Esta vez su estada en la abada era mejor, reflexion, porque tena una
habitacin provista con buenos cortinados, un colchn de plumas, y muebles enviados por el conde, y le permitan la
compaa y el servicio de un paje y una criada..
-Alan! - llam a su paje y esper que el nio viniese. l apareci, su cara estaba colorada por el resfriado, e hizo una
reverencia apurada.
-Mi lady?
-Quisiera que Thomas se preparare para cabalgar cuando el tiempo lo permita -, le dijo. -Envalo conmigo.
-Si.- El nio no pudo resistir una sonrisa ante la idea del pesar del mensajero cuando oyera que tena que partir
nuevamente. Incluso las monjas se rean por la frecuencia de sus viajes.
-Puedes decirle que no va a partir hasta que el granizo pare -, agreg.
El paje sali corriendo para hacer lo solicitado. Le pareca que el nio corra cuando poda caminar, slo para tener
algo que hacer. Isabella acerc una mesa y dos banquitos ms cerca del fuego, y entonces busc en el bal el tablero
de ajedrez. El pobre Thomas no era muy buen jugador, pero tendra que jugar con l hasta estar con Edward
nuevamente.
Mir el cielo por un tiempo breve, estaba lo suficientemente despejado como para que el mensajero de Isabella
partiese y luego se form una nueva tormenta, trayendo un fro intenso y vientos fuertes. Era un tiempo para quedarse
en un lugar cerrado y al lado del fuego. En la abada, las monjas hacan sus tareas muy abrigadas en ropajes oscuros
y pesados, todas parecan un grupo de mujeres gordas sin importar el tamao real de sus cuerpos. Para Isabella, era
un tiempo vaco, porque no se esperaba que participase en los rgidos rituales religiosas de las hermanas ni que
hiciera las tareas diarias. Se mantena en su habitacin en compaa del paje de ocho aos y una criada de carcter
dulce pero un poco lenta de entendedera. Los das y las semanas pasaban dentro de los confines de ese cuarto con
poco que hacer mas que irritarse y rezar por su liberacin.
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Fuera, el viento aullaba nuevamente. Isabella movi impacientemente en la habitacin pequea, bebiendo el vino que
su criada Lauren calentaba en el brasero y lamentndose por la ausencia de Thomas. Dios lo protegiera y l tuviera un
viaje seguro. Ella mir deseosamente el tablero de ajedrez y suspir.
La pobre Lauren no poda aprender ni los movimientos ms bsicos. Detrs de ella, la criada doblaba la ropa y
acomodaba sus cosas en el armario alto que serva para almacenar casi todo. A veces la aceptacin sumisa de la
criada irritaba a Isabella, y ese da era peor de lo habitual.
-Jess-, dijo finalmente, -no puedes parar con eso y sentarte? - Su voz son severa an para sus propios odos y
lament ese estallido inmediatamente. -Lo siento mucho, Lauren, no pretend retarte, no es culpa tuya que estemos
prisioneras aqu.
-No, mi lady, no importa.- La criada cerr las puertas del armario con calma, se movi hacia el fuego y piso otro tronco
pequeo en el brasero. -Me gusta este lugar -, dijo.
Isabella mir con descreimiento a la muchacha rubia. En los siete aos en la abada, siempre haba fantaseado con
escaparse, y a Lauren le gustaba el lugar.
-Qu dijiste? - logr preguntar finalmente.
-Me gusta.- La criada inclin la cabeza considerando una nueva idea. -Si, me gustara quedarme.- asinti con la cabeza.
- Es tan tranquilo. Si fuese la hija de un noble, querra ser enviada aqu. Pero... -, agreg con pesar, -las monjas no me
aceptaran sin un pago de por medio, verdad?
-Lauren, ests diciendo que quieres hacerte monja? - Isabella casi se sofoc con las palabras. -No sabes lo que
dices. Pas siete largos aos aqu, siete largos aos y lo nico que deseaba era ser libre.
-Pero para usted era diferente-, Lauren respondi lentamente, -pues saba que amaba a Lord Edward. Conmigo, es
diferente.- gir sus ojos azules plidos a Isabella. -Yo pertenezco a una clase social inferior, y no tengo a nadie que me
quiera, mi lady. Si fuera bonita, pasara de la cama de un caballero a la del otro slo por el placer de ellos y tendra que
dar a luz bastardos. Lo mejor que puedo esperar es que nadie me encuentre hermosa de modo que pueda salvarme
de un matrimonio con algn siervo y tener que trabajar en los campos hasta que muera.
-No-, protest - no es as. Eres la criada de una lady, Lauren.
-Lo soy? - la joven pregunt sugestivamente. -No tengo su inteligencia, Lady Isabella, y lo s. Cuando estbamos en
Cullen, usted se manejaba perfectamente sin mi. Si yo no le hubiese pedido venir con usted, me habra trado?
-No.- Isabella tuvo que admitir la verdad de las palabras de la muchacha. Muy frecuentemente, hallaba las habilidades
limitadas de la criada frustrantes y deseaba una substituta. Si, y un momento antes, haba deseado que le hubiese
proporcionado la diversin de un juego de ajedrez. -Lauren, ests segura de lo que dices? - pregunt con calma. -
Vos verdaderamente deseas esta vida? Vos no viste todo el trabajo que tendrs que hacer ni has experimentado el
aislamiento prolongado que estaras eligiendo. Cuando haga calor, trabajars en los jardines y cultivars los campos
con nada ms que ropas pobres y comida escasa como pago.
-Por el amor de Dios, yo podra tolerar eso -, respondi.
-Jess! - Isabella contuvo el aliento. -Ests segura? No extraaras la belleza de Inglaterra y la actividad del castillo?
-No. Es una eleccin, mi lady, querra ser la novia de Cristo.
Isabella mir a la muchacha como si la estuviese viendo por primera vez. Ella era bondadosa y no tan lenta
mentalmente, tena una cierta dulzura en su disposicin que agradaba a aquellos que la rodeaban. Pero la mayora de
las monjas en Fontainebleau provenan de la nobleza, hijas que haban sido entregadas por sus familias como modo
de expresar su fe o su gratitud a Dios. La Madre Bree pareca tolerar a Lauren, permitindole llevarle las comidas a la
mesa comunal.
-Querras eso verdaderamente? No ests deseando escapar a lo que vos piensas que ser tu destino? - En
realidad, Isabella se dio cuenta que haba jvenes que realmente sentan el llamado de la vocacin. -Dime la verdad,
Lauren.
-Lo hara.
-No es imposible, sabes. Podra escribirle a Lord Edward y podra preguntarle si puede dar el pago que la Madre Bree
aceptara.
-Lo hara? -La expresin de la criada era casi exttica. -Yo rezara diariamente por la vida de ustedes dos -prometi.
-Si. En realidad lo hara -dijo, -si pensase que esta es tu vocacin. Es bastante justo para Bree. La Reverenda Madre
desperdici muchas horas y muchas palabras en m y no me pudo ganar. Con vos, tendr una novicia bien dispuesta.-
Antes que hubiera terminado de hablar, la joven estaba de rodillas a los pies de Isabella, besando el dobladillo de su
falda. Avergonzada, Isabella dio un tirn impaciente. -No, Lauren, no me agradezcas hasta que hayas pasado siete
aos aqu-, le habl firmemente.
Ruidos venan del patio, llamando la atencin de ellas. Por el sonido, estaban entrando caballeros. Se miraron
sorprendidas de que alguien se aventurara a viajar con el mal tiempo. Isabella fue la primera en recuperarse. Se
apresur a poner el banquito en la ventana alta, corri el tapiz y abri los postigos para espiar. Tres hombres
desmontaron, conduciendo sus caballos a un lugar protegido, y fueron a golpear la puerta de la abadesa. Ella pudo ver
a Bree abrir la puerta contra el viento y entonces los hombres desaparecieron dentro.
-Virgen Mara!, te aseguro que casi estaban congelados en sus sillas de montar- , murmur mientras cerraba la
ventana. -Qu puede haberlos trado con un clima as?
-Tal vez son viajantes que se perdieron-, Lauren sugiri.
-Si, pero quin viajara con este fro?
.
.
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Respondiendo a una convocatoria urgente a los aposentos de Bree, Isabella se puso la capa y cruz el jardn. El viento
azotaba la tela de lana sobre sus piernas. No esperaron a que golpeara y la puerta se abri. Dentro, Bree y un extrao
estaban sentado en sillas cerca del fuego. Ambos se dieron la vuelta ante la corriente de aire fro que precedi la
entrada de Isabella en el cuarto. El caballero se puso de pie, inclinndose al reconocer su presencia. Las cejas de
Isabella subieron ante la vista de sus ricos ropajes. No era un viajante ordinario que buscaba refugio de la tormenta de
invierno. Abri su capa antes de hacer una reverencia.
-Eres Lady Isabella?
-Lo soy.
Dedos fuertes la agarraron para ayudarla a elevarse de su reverencia. -Eres como el prncipe me cont-, murmur, -
pero mas...
Ella mir la cara del extrao.
-Me temo, caballero, que tiene una ventaja sobre m, porque no lo conozco.
-Eric de Yorkie.- sonri. -Sirvo al Prncipe Garrett y he llegado de Roma donde lo represento antes su Santidad.
Su boca se sec y su corazn lati ferozmente. El cuarto pareci girar durante algunos segundos.
-Virgen Mara! - susurr. Cuando l no dijo nada mas, se dio la vuelta y medio susurr, -Seguramente usted cabalg
con este fro solo para ser testigo de mi miseria, caballero. Cunteme qu decidi?
-Una mirada a su belleza valdra el viaje, Lady Isabella -, respondi, -pero vengo porque mi Lord quiere que Usted
conozca la decisin de su Santidad.- sonri. -Cuatro das atrs, fui llamado ante la presencia del Papa y me fue dicho
que no haba ninguna duda en su mente sobre la validez de su matrimonio con Lord Edward y que usted no haba
hecho ninguna promesa a Jasper de Hall, y no estaba ligada a l.
-Jess! -no poda creerlo.
-Si, todo termin y usted gan.
-Ganamos-, repiti estpidamente mientras se apoyaba en l por apoyo. -Madre de Dios! Ganamos! - abri los ojos
para encontrar los suyos. Lgrimas saltaron incontrolablemente. -Nosotros le..., caballero, le agradecemos -dijo, -y le
agradecemos al Prncipe Garrett.
Eric la observ intentando digerir las noticias. Garrett le haba dicho que ella era la mujer ms bonita del mundo, y por
una vez l no haba hablado de un momento de pasin. Lady Isabella, con su cara llena de alegra, era una imagen que
ningn hombre poda olvidar fcilmente. No era sorprendente que Hall hubiese llegado a tales extremos para poseerla.
En voz alta habl suavemente,
-Venga a calentarse cerca del fuego y le contar todo.
-No, caballero, es usted quien debe tener fro con semejante viaje. Yo estoy muy bien con las novedades que me trajo.
-El Prncipe Garrett me dijo que esto tena extrema importancia, as que cuando el tiempo se aclar, part de Inglaterra.
-Es verdad entonces? -Bree habl desde atrs -Ella pertenece a Lord Edward?
-Si. Una vez que el caso fue estudiado por el Santo Padre, hubo pocas dudas. Me temo que Durham se sinti
intimidado por el Conde Jasper y no quiso soportar las consecuencias de decidir en su contra, por eso envi el caso a
Roma.
-El Prncipe Garrett tena razn -Isabella murmur -porque nos aconsej que fusemos a ver al Santo Padre.
-Ahora, nia, puedes volver con tu caballero y podrs dar a luz en el marco del matrimonio-, la abadesa le dijo.
-Lo sabe?
-Si, vi tus malestares.- Extendi una mano a Isabella. -Yo rezar para que seas una mejor esposa que monja.- cuando
capt la expresin sorpresa de Isabella, agreg, -Si, finalmente me di cuenta que no estabas destinada para esto. Y le
agradezco a Dios que no hayas sido entregada a Hall.
Incapaz de contener su alegra por las noticias de Eric y la inesperada bondad de la abadesa, Isabella se lanz a los
brazos de Bree, liberando sus emociones. Sus lgrimas fluyeron libremente. Bree vacil pero se permiti acariciarle
las trenzas.
-Bueno bueno. . . - la calm- Ya pas, Isabella, eres libre y debes volver a tu casa con tu caballero.
Eric concord.
-Si. Cuando el clima mejore, la enviarn a Roen al cuidado del obispo Bonne-Ame para esperar la llegada de Lord
Edward. Dudo que pasen mas de cinco o seis semanas antes que pueda reunirse con su marido.-Eric asinti con la
cabeza a Bree por encima de Isabella. -He cumplido mi deber con mi Lord, aceptar su hospitalidad para mi y mis
compaeros hasta que haga mas calor para montar. No podra pasar otro da as a caballo.
-Es bienvenido a quedarse cuanto sea necesario, Caballero Eric-, Bree respondi amablemente. -Y no dudo que
Isabella dar la bienvenida a su compaa. Por lo menos hallar algo de diversin aqu.
Ya se que es cortitopero son dos en un dia,... en el prximo veremos por fin la reaccin de Hall. Y Bella espera
una criatura, AUDREY, muy intuitiva jejejeje...Las cosas se volvern a complicar pero no me maten... se que
odian profundamente a Jasper... pero se darn cuenta que muy muy malo, con Bella no ser... bueno un poco... un
besote nos leemos maana, y no se muerdan las uasjejejeje. por cierto si se preguntan porque hoy van 2 cap.
es porque son las mejores y tena que recompensar sus rw de alguna manera. muakis.
*Chapter 30*: Vienen Caballeros!
Vienen Caballeros!
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Isabella enroll distradamente las vendas de lino, su atencin escasamente focalizada en la conversacin de aquellos
a su alrededor. Lauren trabajaba pacientemente a su lado y hablaba de su gratitud por permitirle quedarse con las
monjas. La luz del sol de invierno se filtraba por las ventanas altas, dando la errada impresin de que fuera haca calor.
Y ella esperaba y esperaba que algo sucediera para su liberacin y su vuelta al mundo.
Extraaba terriblemente a Edward pero ninguna palabra haba llegado de Roen o de Inglaterra diciendo que poda dejar
la abada. Dos semanas atrs el tiempo haba mejorado y Eric de Yorkie haba partido para llevar sus noticias a
Inglaterra y la haba dejado all esperando. Ella se detuvo para tocarse el abdomen casi plano y dese saber cuanto
tiempo pasara antes de sentirse al nio creciendo all. Para ese hijo tena vida y en los momentos de soledad en su
cama le hablaba. Si Edward pudiese compartir ese amor... si pudiera estar con ella
-Caballeros! - alguien grit desde la torre. -Caballeros!
Isabella ya se haba puesto de pie y estaba corriendo velozmente hacia el patio. Seguramente sera la escolta para
llevarla a Roen o por lo menos traeran palabra de los planes del obispo. Pero tan pronto como estaba traspasando la
entrada, oy gritos, "Hall! Es Hall!" Subida al muro, enfrent incrdula la columna de hombres montados que se
dirigan hacia la abada casi desprotegida. Sobre ellos ondulaba el odiado estandarte verde de Jasper de Hall.
-Busca al sacerdote! Habla con la Reverenda Madre!
Las monjas estaban corriendo en todas direcciones con pnico y se estaban gritando una a la otra. Isabella se qued
paralizada y desamparada por un momento, no saba si tenda que huir. Baj del muro y corri hacia el establo que
albergaba a los animales de trabajo y unas pocas bestias en las que se poda cabalgar y que pertenecan a la abada.
Haca frio y no llevaba puesta una capa, pero no tena tiempo de volver por una. Ensill el caballo ms cercano y salt
sobre su lomo.
-Lady Isabella! No puede... se congelar! - Lauren exclam mientras ella cabalgaba por el patio.
-Mejor congelarse que morir a manos de Hall! -grit. Acicateando el caballo, urgi al animal fuera del portn este. Por
lo que haba podido entender, Hall vena armado, y eso significaba que l y sus hombres vestan pesadas cotas de
malla. Con suerte, eso retrasara su persecucin.
Si bien el fro no era tan intenso como en los das anteriores, el aire todava estaba fro. Ella tembl y detuvo el animal
mientras escoga su camino, fue por un sendero estrecho hacia los bosques detrs de la abada. Por lo menos all,
tendra la proteccin de los rboles para detener el viento y esconderse de sus perseguidores. Una vez rodeada de
rboles desnudos, se detuvo para considerar donde podra ir que l no la hallase. El refugio mas prximo seran las
cabaas de los aldeanos que trabajaban las tierras de Fontainebleau para la cosecha, pero ese sera el primer lugar
donde Hall la buscara. Pero no se atreva a entrar ms profundamente en los bosques por miedo a perderse y
congelarse cuando llegara el anochecer. Y a pesar de haber vivido siete aos de su vida en la abada, Isabella nunca
haba explorado la zona rural que la rodeaba, ya que no se le permita traspasar los muros de la abada.
Se mantuvo en el borde del bosque, a no ms de veinte pies de los campos, y sigui el sendero por el claro.
Finalmente fue recompensada con la imagen de otras de las iglesias abandonadas por orden del Conquistador. Urgi
al caballo esperando que las paredes de ese lugar le proveyeran algo de abrigo.
Agradeci al cielo hallar que todas las paredes estaban de pie y el techo estaba intacto en un lado. Desmont y
condujo al animal a un rincn protegido del viento. Una mirada rpida a su alrededor le dijo que tendra que sobrevivir
con la vestimenta que tena. El mantel del altar y los cortinados haban sido sacados hace mucho tiempo. No haba
ningn banco, aunque no tena ningn medio para encender un fuego y no poda arriesgarse a que vieran el humo. Se
sent a considerar las posibilidades de supervivencia.
Si pudiera esperar hasta el atardecer sin congelarse, podra cabalgar por el camino que llevaba a las cabaas toscas
que haba visto cuando haba sido devuelta a Fontainebleau. Tal vez pudiera pasar una noche cerca de un fuego.
Abraz sus rodillas y pens en su beb. Ese heredero era la razn por la que tena que sobrevivir. Envolvi sus manos
fras en la lana spera de su vestido de da y se acurruc mas cerca de la pared. Su caballo se inclin mas cerca para
abrigarse.
Fue una espera larga por la oscuridad, una espera que no fue interrumpida por ninguna imagen o sonido ms que por
sus propios movimientos o los de su caballo. La temperatura comenz a bajar an antes que el sol desapareciera en
el cielo, Isabella tuvo que admitir que no poda permanecer all por mas tiempo. El Fro la haba puesto rgida, se
levant y sus miembros le dolieron. Rengue lentamente hasta su caballo y consigui subirse a la silla de montar.
El viento haba diminuido piadosamente, pero la cada de la temperatura amenazaba su supervivencia. Forz su
caballo a tomar el camino abierto y rog que estuviese desierto. Apenas haba tomado el camino, cuando el sonido de
caballos le dijo que haba cometido un grave error. Media docena de hombres conducidos por Hall inmediatamente
entraron en su visin. Dio un puntapi frentico a su caballo y un tirn fuerte a las riendas, lo hizo encabritar. Antes que
pudiese reaccionar para controlarlo, se vio lanzada al suelo. Rod lejos para evitar los golpes de los cascos y yaci en
la tierra fra. Lgrimas de rabia y frustracin ardieron sus mejillas.
l se acerc y desmont. Pens en fingir estar herida y cerrar los ojos. Poda or el tintineo de sus espuelas y de la cota
de malla y el ruido de sus botas pesadas en el camino mientras se acercaba a ella. Observndolo a travs de sus
pestaas cerradas, pens que pareca medir dos metros. Se agach y la levant rudamente. Su cuerpo estaba flcido
como una mueca de trapo. La mano de l golpe su cara, y la cota de malla le rozaba la piel de la mejilla. Ella
retrocedi, slo para ser tomada con tanta fuerza que pens que sus huesos se romperan. Sus ojos se abrieron de
repente y levant sus brazos para protegerse. Con una ltima sacudida furiosa, la dej caer nuevamente al suelo.
-Estpida! - le grit. -Podras haberte congelado! -sacudi la cabeza y le hizo una sea a un joven que montaba con
ellos. -James, consigue mantas y avisa a los otros que acampamos aqu. Quiero un fuego y comida antes que levanten
la tienda.
-Mi Lord -protest- Podemos volver a Fontainebleau, ya que la hallamos?
-No, no ves que est mal? Adems, desde aqu volvemos a Hall.
-Hall-, ella repiti estpidamente.
-Si.- volvi su atencin a ella. -Pensabas matarte slo para contrariarme? - pregunt mientras la levantaba.
-Te importara?
-Debera dejarte congelar -murmur- Pero mucho de m todava te desea -. Se quit su capa de piel y la envolvi con
ella. -Ponte esto, sers afortunada si no te enfermas de los pulmones.
Le habra gustado rechazar ese gesto, pero la capa era muy abrigada. Ella tembl y se la puso. "Voy a dejar que se
congele", decidi ella.
-Dnde ibas? - exigi.
-Buscaba seguridad.
-Fuera de aqu y sola? -se burl.
-Mi Lord, en nombre de la Santa Iglesia, bajo cuya proteccin estoy, pido ser devuelta inmediatamente a Fontainebleau.
La risa de l retumb.
-No veo ninguna iglesia aqu, Isabella.
-Sabes que estoy bajo la proteccin de la Santa Iglesia! -su ira estall- Ests desafiando al Santo Padre con esto!
-Un hombre viejo que vive en Roma -ridiculiz- Ya tuve bastante con la Iglesia! Ellos me sacaron dinero con la promesa
de que te entregaran a m.
-Mentiste bajo juramento en Londres! Te condenarn por eso!
-Crees que eso me preocupa? Qu me daran ellos que yo no pueda conseguir por mi mismo? El cielo? No, yo soy
el hijo de Talvas y tambin de Heidi - no hay ningn cielo para m.
-Mi Lord -James trajo un par de mantas y vacil. No le gustaba interferir en las disputas de su Lord, pero saba que
Hall quera las mantas.
-Oh si. El fuego est listo? -El humor de Jasper cambi abruptamente.
-Pronto encender, mi Lord. La va a llevar ms cerca del fuego?
-Si, est medio congelada.- Jasper lanz otra manta encima de ella.
Le dio una copa de vino caliente. -Bebe-, orden secamente. Ella la tom y tom un trago, que le quem la boca. -Est
muy caliente, pero te calentar por dentro-le dijo.
Los dientes temblaban a pesar del calor provisto por su capa. Apoy su copa y se movi mas cerca.
-Ruego que no te enfermes antes que lleguemos a Hall.
-No creo que ruegues ni que reces, mi Lord.
-Es una manera de hablar. No, adems dudo que Dios me escuche.
Las llamas del fuego brillaron e iluminaban su rostro guapo. Sus ojos azules parecan reflejar el rojo y el dorado de las
llamas. Isabella lo mir furtivamente y se dio la vuelta.
Era obvio que estaba bien preparado para viajar. Un grupo de tiendas haban sido levantadas rpidamente en un lugar
protegido contra el viento, hojas haban sido recogidas para poner debajo de las mantas. Varios fuegos haban sido
encendidos y brillaban en un semi crculo para calentar el aire y permitir cocinar. Carne salada haba sido
desempacada y sumergida en un guiso de papas y cebollas.
Si Hall se desalent con su falta de conversacin, no dio ninguna seal. Ella se acurruc envuelta en su capa y fingi
dormir mientras l permaneca sentado mirando las llamas. La peor de todas sus pesadillas se haba convertido en
realidad y haba cado en las manos de Jasper de Hall, pero sobrevivira. Tena que hacerlo por el heredero de Edward.
Debi haber conseguido dormitar, porque la prxima cosa que vio fue a Hall acercndole una fuente pequea con
guiso de carne y dicindole que comiese. Intent rechazarlo, pero fue insistente.
-No voy a permitir que sufras de hambre. Adems, necesitas de tu fuerza, es un viaje largo hasta Hall.
Ella luch por incorporarse y prob un bocado.
-Mi Lord -sacudi su cabeza desesperadamente- no quiero ir a Hall.
-Y yo no te llevar de vuelta.
-Mi marido
-Olvida al bastardo- Hall la cort desdeosamente -No dejar que vuelvas all mientras haya aliento en mi cuerpo.
-l no es un bastardo!
-No? -Una ceja rubia se arque intrigada. -Bastardo o no, su madre era la amante de Charlie.
-Su padre es Lord Carlisle.
-Si, ya o el cuento, pero no lo creo.
-No puedo ir a Hall! - gir hacia l. -No entiendes? Estoy casada con otro, mi Lord, soy la esposa de Edward!
-No. Enviudars bastante pronto -dijo- Come tu comida y qudate quieta.
-No tengo hambre.
-Isabella- la advirti -no me provoques esta noche. Quieres que te golpee para que te vuelva el hambre?
-No -suspir cansadamente- No tengo hambre -l sac un cuchillo pequeo y comenz a cortar hbilmente los
pedazos gruesos de carne en la fuente. Clav un pedazo, y se lo ofreci.
-No es a lo que ests acostumbrada, pero servir-, le dijo. -Come.
Con un suspiro de resignacin hizo lo que le peda. Dej a un lado su propia fuente intacta y la observ. Sus trenzas
oscuras caan en su espalda como dos cuerdas gruesas. Su perfil estaba bien delineado, facciones delicadas y los
ojos mas oscuros y bellos que cualquiera que hubiese visto.
-No me mires! -estall -Jess, no puedo soportar mas este juego!
-Me gusta mirarte.- estir su mano y toc una de las trenzas. -Me acuerdo cuando usabas el cabello suelto, Isabella, y
te ver as nuevamente.
Ella tir de sus cabellos para librarlos de su mano.
-Mi Lord, qu puedes ganar llevndome con vos? Seguramente sabes que mi marido y su padre se levantarn contra
vos. Igual que Felix, Alec, y la Santa Iglesia. No puedes ganar en eso.
-Djalos venir por m. No podrn tomar Hall.
-Yo no soy para vos.
-Yo te quiero desde Swan -la mir -Si la Iglesia asegurara que eres de l, te har viuda.
La comida que haba comido se le subi a la garganta. Luch contra el deseo de vomitar, pero su estmago se haba
rebelado. Luch para ponerse de pie y corri hacia un rbol cercano donde se apoy y vomit hasta que no salio mas
que bilis. Hall le grit a James para que la ayudara, y el joven corri hacia ella con una toalla mojada para su cara.
-No, ya pas- dijo cuando comenz a frotarle la frente -Estoy bien ahora.
Hall pate salvajemente un leo en el fuego, su bota pesada hizo saltar chispas en el aire nocturno.
-Ponle una manta y asegrate que est tibia-,orden secamente.
James asinti con la cabeza y la gui hacia la tienda donde ella tropez en la oscuridad con las mantas. l la ayud a
acostarse y le puso una manta de piel encima. Agradecida, cerr sus ojos.
Cuando despert, la pequea tienda estaba llena de sonidos de la noche y de las respiraciones de aquellos que
dorman a su alrededor. El fro que haba calado hasta sus huesos haba desaparecido, y su cuerpo estaba tibio. Le
pareci que eran Hall y James quienes dorman junto a ella. El brazo de Jasper estaba encima de su cuerpo,
abrazndola, y su respiracin soplaba suavemente en su cabeza.
-Madre de Dios! -, susurr en voz alta en la oscuridad -Llvame al cielo.
Pues podemos deducir dos cosas de este captulo. Que Jasper esta profundamente Enamorado de Isabella, y que
Isabella, esta perdida ahh si se me pasaba decir, que tenemos una lectora muy intuitiva... jejejej... si jasper la
secuestra...esperemos que Edward acuda en su ayuda pero la cosa esta difcil en el prox. Cap. Nos vamos a Hall
con la bruja de Heidi les advierto que a pesar de lo cruel y despiadado que es Jasper en el fondo una lo
acabar queriendo. Un besote y nos leemos.( y ya se que lo odian profundamente, jejejejje, no me maten, jejejejeje)
*Chapter 31*: Te quiero desde Swan
Te quiero desde Swan
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La neblina gris del amanecer todava flotaba en la maana. Isabella cambi de posicin su peso en la silla de montar e
intent aliviar la rigidez que senta. El brazo de Hall la sujetaba tan firmemente que poda sentir la cota de malla a travs
de la gruesa capa verde que usaba. Lanz una mirada hacia arriba pero pudo ver poco de su cara porque estaba
cubierta con su casco. Luch por ahogar otra oleada de nausea, pero el caf de la maana resista todos sus
esfuerzos por controlarlo. Su estmago se agit y la comida pareca estar subiendo a su garganta. Ella apenas tuvo
tiempo para apretar sus dientes
-Mi Lord, estoy indispuesta.
l dej salir una serie de insultos y grit.
-James! Orden -Para y atiende a mi lady! -Jasper la ayud a inclinar su cabeza a un lado del caballo y ella vomit.
James desmont y se apresur a ayudarla a desmontar. Estaba de pie, pero sus piernas estaban dbiles por las
largas horas en la montura y se tambale. Hall rode su cintura con su brazo e inclin la cabeza de ella hacia adelante.
-Intenta no en ensuciar mi capa si puedes -orden bruscamente -James!
-Si, mi Lord! -James se puso de rodillas al lado de ella y le apart las trenzas para que vomitara. -Jess! Mi lady, est
enferma-, murmur suavemente.
-Djeme limpiarla.
Cuando finalmente dej de vomitar, Hall la hizo sentar en el pasto hmedo. James comenz a lavar su cara con agua
de una de las botas.
-Estoy mejor-, protest dbilmente, cuando Hall quiso hacerla acostar. -Ya pas.
-Ests segura? No quiero que esto pase nuevamente mientras cabalgamos.- Sus ojos se estrecharon estudiando su
cara hmeda. -No te caen bien los viajes.
-No.
-Bien-, la alent - No queda mucho para llegar a Hall, no puedes verlo ahora por la neblina.- la rode con su brazo y la
llev lentamente de vuelta al caballo.
Sus hombres estaban asombrados por su bondad hacia ella. Soldados endurecidos, acostumbrados al
temperamento violento de su Lord, la observaban inseguros de como tratarla. Esperaron silenciosamente hasta que la
puso en la silla de montar y orden a todos continuar.
Hall mont detrs de ella se quit el casco y lo amarr a la silla de montar. Profundas grietas cruzaban su cara donde
el casco haba estado puesto, se pein los cabellos con sus dedos antes de tomar las riendas que ella sostena.
-No puedo creer que ests montando sin casco, mi Lord -se burl. -Realmente, supona que dorma protegido por el
casco.
-Casi estoy en mi casa- le dijo mientras sacuda las riendas.- Si, lo us la mayor parte del tiempo, supongo, pero lo
aprend del Conquistador, mis enemigos estn en todas partes.
-Y con buena razn.
-Tengo mi reputacin...-, admiti casi alegremente antes de sealar con una mano el camino mas adelante. -Observa
ah y podrs ver Hall.
Ella se movi para seguir su direccin y vislumbr el esbozo nebuloso de una gran construccin gris a lo lejos.
-Y qu es eso?
-Si, no es un lugar bonito, pero me sirve bien. No hay un ejrcito que pueda tomar esa fortaleza en menos de un ao.-
El orgullo en su voz era inconfundible.
Tomaron caminos rocosos que llevaba en zigzag hasta la severa fortaleza de piedra rodeada de muros. Cullen era muy
distinto, no haba ninguna belleza en esa fortaleza con sus torres feas y ascticas posicionadas en ngulos extraos a
lo largo de sus largos muros.
Finalmente cruzaron el muro exterior y entraron por los estrechos portones internos. Las personas corrieron para
darles la bienvenida, y los muchachos corrieron para tomar las riendas de los caballos.
Casi inmediatamente, la atencin de Isabella fue captada por una mujer que bajaba de las escaleras de la torre ms
prxima, una esbelta mujer pelirroja que comenzaba a correr hacia ellos. La mujer se detuvo cuando vio a Isabella, y su
cara se retorci con alegra y odio al mismo tiempo.
Jasper se baj y levant a Isabella, apoyando posesivamente su mano sobre el hombro de ella mientras la mujer se
acercaba. Isabella retrocedi ante la expresin de la mujer. Los dedos de Jasper se apretaron en su hombro y se
inclin para murmurar sucintamente,
-Es Heidi.
-Tu madre? No, ella no puede tener edad para ser tu madre!
-Te equivocas! - Los ojos azules de Heidi brillaron y sus dedos se curvaron como garras cuando estuvo frente a su
hijo.
-Has trado la muerte a esta casa! Eres estpido, muy estpido!
-Isabella -Jasper ignor la escena de su madre y se movi mas cerca -Ten cuidado, mi madre es una mujer celosa.
Por cortesa al ttulo noble de Heidi, Isabella debera haber hecho reverencia, pero los dedos de Jasper sobre su
hombro se lo impidieron. En cambio, con su mano libre l baj la capucha de su capa verde que ella usaba para
exhibir su cara. La gente en el jardn cay en un silencio completo ante su gesto.
-Mrala bien, Heidi-, provoc a su madre. -Vos dijiste que no haba mujer que pudiera compararse con vos. Mrala bien y
lamntate de tus palabras.
El color abandon la cara de Heidi.
-Jasper...
-No. Hall tiene una nueva amante, Heidi- continu cruelmente ahora - y no la molestars si quieres quedarte en esta
fortaleza.
-Es la esposa de otro hombre a la que haces tu amante y la pones por encima mo! No, no puedes! Vos heredaste
este lugar por m!
-Yo la har mi condesa!
-Es la esposa de Lord Edward!
-Y ser su viuda! Vamos, Madre, acptalo!
-No!
Isabella se encogi ante la violencia sostenida entre ellos, pero las cosas parecan tomar otro curso ahora. Jasper dio
un paso adelante, mientras se gritaban el uno al otro a la cara.
-Virgen Mara!
-Si, siempre es as entre ellos -James susurr detrs de ella -No les prestes atencin.
-Hasta que la casa est acabada, precisar ocupar tu solar.- Jasper haba bajado su voz de repente para terminar con
la confrontacin.
-Pondrs a tu puta en mi cama? No, no lo hars!
Su temperamento estall nuevamente y la abofete con fuerza, un golpe que la hizo retroceder. Ella se frot la boca con
su mano y busc sangre. Hall se levant sobre ella, con su puo apretado, y su mandbula tensa.
-Puta?- Su voz contena sarcasmo.-Puta sois vos, Madre. Ella fue criada en un convento y yo no me he acostado con
ella.
Los ojos azules de Heidi brillaron con veneno.
-No! -grit -No la tendrs! Cuando sepa como sois vos, como la... - Sus palabras fueron cortadas con otra bofetada.
Ella le clav los dientes en la mano y le sac sangre. Esta vez, la golpe con el puo apretado, y rod al suelo. Extendi
su bota para patearla, pero Isabella no pudo soportarlo ms.
-No! -grit y lo tom del brazo. -Es tu madre, mi Lord, te dio la vida! - lo sostuvo firmemente e intent retirarlo. -Para!
-Si.- asinti con la cabeza lentamente.
Alguien ayud a Heidi a ponerse de pie, pero igualmente enfrent a Isabella.
-Bienvenida a Hall, Lady Isabella te deseo mucha miseria aqu-, habl amargamente.
-Ya has conocido a Heidi.- Hall tom del brazo a Isabella y pasaron al lado de su madre. -Te lo aconsejo, mantente
lejos de su maldad.
-No la tendrs! - Heidi grit detrs de ellos.
Habiendo tomado un bao y vestida con las ropas de su ajuar de novia que haban sido enviadas a Hall el verano
anterior, Isabella se sinti bien. Su rechazo a tomar la habitacin de Heidi haba sido respondido con un encogimiento
de hombros, y otro cuarto, ms pequeo, haba sido hallado para ella. Al cuarto no le faltaba comodidad. El lugar
estaba suntuosamente amueblado, una cama con cortinados de seda bordados, las paredes cubiertas con tapices
gruesos que mostraban escenas de una caza de venados, y el piso barrido y limpio, unas alfombras gruesas cerca de
la cama y del brasero.
James llev otro bal con las cosas de su ajuar de novia y las acomod en un armario. Isabella dese saber si lo que
Edward le haba contado era verdad: que no haba otra mujer en la fortaleza de Hall excepto Heidi. Ella se estremeci
cuando record la extraa escena entre madre e hijo. Jess!, eran un par hostil a pesar de ser de la mismo sangre.
Vag su mirada hacia la ventana alta que daba al jardn de abajo, y descubri que en una gran porcin de ese jardn
haba una nueva construccin. Le hizo una sea a James.
-Qu pasa all?
-Una casa nueva, creo, inspirada en algunas mansiones que l vio en Inglaterra. Pero mi Lord no es ningn estpido
como para construirla fuera de la fortaleza. De ese modo tendr la seguridad y sus comodidades al mismo tiempo.
-Has servido - vacil, insegura de cmo formular la pregunta, y entonces se atrevi, -quiero decir, cmo puedes
servir a un hombre como l?
El joven pareci considerar la pregunta por un momento y entonces se encogi de hombros
-l me ense a ser un hombre y me salv de Heidi.
Lo que haba dicho Garrett una vez, que Heidi se acostaba con nios jvenes era verdad? Seguramente no con el
joven James. l no pareca depravado o malo.
-Vos eras amante de ella? - pregunt incrdulamente.
-Si, yo y todos aqu, algunos todava lo son.
-Jess!
-Respecto al Conde Jasper -, James continu,- es lo que ella hizo de l.
-Heidi?
-Si, Lord Jasper debera haberla matado hace mucho tiempo-, respondi desapasionadamente. -Pero no lo hace. Creo
que a pesar de todo, la ama.- Temi haber dicho mucho. Se inclin para tomar una caja y la coloc en el armario a su
espalda.- Listo-, anunci y fue hacia la puerta.
-Espera, podra tener una criada?
-No hay ninguna, pero podemos buscar en la aldea una muchacha.- encontr sus ojos y sonri. - Es difcil conseguir
personas que quieran venir aqu, la mayora estn aterrorizados.
Percibiendo que sus confidencias estaban llegando a un fin, lo dej ir. Caminando impacientemente en el cuarto,
ponder su situacin y busc consuelo en lo que haba odo. Hall le haba dicho a Heidi que no planeaba convertirla en
su amante, as que haba esperanza. Si la Iglesia pudiese poner bastante presin en l a travs de Alec, tal vez tendra
que liberarla. No, ella saba que no era as. Jasper quera que Edward viniese por ella para poder matarlo. Y entonces
la tomara. Bien, iba a sobrevivir a Hall. Iba a sobrevivir debido al hijo que llevaba.
Distradamente abri el armario y dio un paso atrs como si se hubiera quemado. Apilado cerca de sus cosas estaba
la ropa de Lord Jasper. Camin hacia el bal ms cercano y lo abri. Encontrando sabana y toallas dobladas. Pero la
inspeccin de otro bal le revel una pila de tnicas limpias que slo podan ser de l. Jess!, haba sido una idiota al
pensar que poda tratarla honorablemente. No haba ningn modo de fuga, y ninguna ayuda que pudiera venir lo
bastante rpido como para salvarla de l. Pero no poda deshonrar a Edward acostndose con otro.
-Virgen Mara- susurr - Qu voy a hacer? Tengo que salvar a mi hijo.
La idea no vino inmediatamente, sino que evolucion lentamente en su mente: le contara a Hall sobre el beb. Era
demasiado orgulloso como para aceptar el hijo de otro hombre, estaba segura de eso. Sera un riesgo revelador pues
poda matarla en un ataque de ira, pero no lo crea as. No, tal vez a l ni le importara y la tomara de cualquier manera
a su placer.
Sus pensamientos fueron interrumpidos por el sonido de botas en las escaleras. No tena a donde correr ni donde
esconderse. Decididamente se prepar para estar delante de l.
-Te ves mejor.
Ella gir de repente ante el sonido de su voz, su boca pareca estar muy seca como para articular palabras.
-Si.- humedeci sus labios nerviosamente. -Mi Lord, puedo hablarte libremente?
-Tienes una lengua.
Ella lo mir cautelosamente. Pareca tranquilo y razonable y tal vez sera mejor hablarle ahora y terminar con eso.
-Mi Lord -comenz -Yo no ser deshonrada.- Para su horror, sus palabras trajeron una sonrisa extraa a su cara, y se
movi mas cerca. -No! Escchame!
-Yo no te traje aqu para orte decirme que no.- Su mano acarici su trenza ms cercana que colgaba encima de su
hombro. -Ver tu cabello suelto nuevamente.- Haba una cualidad suave e hipntica en su voz que hizo que temblara.
-Escchame! Ests loco? -exclam cuando sus dedos comenzaron a soltar sus trenzas. -Le dijiste a tu madre que yo
no sera tu amante!
-Me casar con vos.
-Yo no soy libre!
-Pero lo sers.- pein su cabello mientras lo desataba y luego se movi al otro lado. Ella intent apartar su cabeza pero
l retuvo una trenza. Sus ojos azules ardieron con fuego cuando inclin su cabeza hacia la suya. Ella se retorci a pesar
del dolor y gir su cara.
-No.
-No me digas que no, Isabella-, susurr, -porque te tendr.
-No me hagas esto! -forceje -Te lo pido por el hijo que llevo. No me hagas esto! - Abruptamente dej caer sus manos
y ella tropez.
-Mentirosa! No me engaars con tus mentiras! No llevas ningn hijo!
-Si.- agarr el poste de la cama como apoyo. -Llevo la semilla de mi marido dentro de mi, mi Lord, y dar a luz a su hijo.
Su cara palideci mientras avanzaba hacia ella con la mano elevada, pero ella se mantuvo firme. -Los vmitos que tuve
son por el beb.
Para el horror de Bella, su mano qued suspendida en el aire como si pretendiera golpearla, y entonces agarr
toscamente el hombro de su vestido. Con un tirn lo rasg exponiendo sus pechos que ya mostraban seales del
cambio en su cuerpo. l enfrent la abundancia de sus pechos por un momento y luego violentamente rasg el vestido
y la ropa interior hasta sus rodillas. Ella se qued parada mientras sus ojos la recorran: su cintura engrosada y la
curva suave de su abdomen.
-Lo matar-. Su voz era neutra cuando desvi su mirada. -Si pudiese te arrancara su beb de tu cuerpo y todava te
querra tener-. l pas sus dedos por su cabello rubio y sacudi su cabeza. -Debera matarte por esto.
Para Isabella, su voz neutra era ms atemorizante que su rabia.
-No - intent mantener la calma en su voz mientras se mova hacia l. -Me mataras por algo que no puede evitar, mi
Lord. Yo he amado a Edward toda mi vida.
-Entonces amas a un hombre muerto.- Sin darse la vuelta, camin lentamente hacia afuera.
Isabella ponder su reaccin preocupada. Por el momento su revelacin haba enfriado su ardor, pero podra
salvarla? Era una obsesin para l, y haba probado que llegara a cualquier extremo para poseerla. Suponiendo que la
dejase vivir y que llevara adelante su embarazo en esa fortaleza inexpugnable. Dejara la prueba viva de su relacin
con Edward? No tena esperanza de ello. Decididamente se visti y decidi buscar a Heidi.
No fue una decisin fcil. Por todo lo que haba odo hablar de la hermosa Heidi. La mujer era una bruja capaz de todo.
Virgen Mara!, esa mujer tena por lo menos cuarenta aos y no pareca ni la mitad de eso. Tal vez, pudiera argumentar
con ella, porque una cosa era segura. Jasper poda quererla, pero su madre no lo haca.
Encontr a Heidi casi sin querer, cuando vio su cabello rojo entrando en la construccin nueva en el jardn. Isabella
eludi varios trabajadores y se meti dentro sin ser cuestionada. El lugar la dej perpleja. Un gran saln con techo
altos, iluminado por ventanas altas al frente de la casa. No haba ninguna seal de Heidi all e Isabella se forz a cruzar
el cuarto y entrar en el corredor donde hall varias habitaciones espaciosas. Y, a su espalda, un patio cubierto conduca
a las cocinas del castillo.
-Qu ests haciendo aqu?
Isabella gir y enfrent a Heidi que pareca haber aparecido del aire. La mujer era fra y arrogante, su voz como hielo.
Una mirada rpida le revel que estaban solas en el corredor.
-Vine a buscarte -respondi. -Vos no me quieres aqu, Lady Heidi, y yo no quiero quedarme.
-Y piensas que te ayudar? -pregunt desdeosamente. -No, l me matara.
-Eres su madre, seguramente te tiene algo de amor. Podra perdonarte. Aydame a escapar de este lugar.
Los ojos azules de Heidi reflejaban la luz del sol.
-Mira a tu alrededor, Isabella de Swan, y mira lo que construy para vos.- Su boca se retorci con odio y celos. -Para vos
-repiti. -Lo que nosotros tenamos no era suficientemente bueno para la Lady de Swan. No. l quiere darte todo.- Con
su mano blanca hizo un gesto amplio. -Para vos, aqu tienes tu palacio.- habl amargamente. -No te ayudara aunque
pudiese.
-Yo no le hice hacer nada de estas cosas, y no las quiero.
-Importa? l quiere tenerte. Yo no soy suficiente para l.
-Todava eres su madre.
-Lo di a luz, si, el fruto de la lujuria de su padre. l casi me parti en dos en el parto y yo no tendra otro hijo.- Heidi
desvi la mirada como si recordara algo muy distante.
-Pero eres su madre- persisti. -Como yo ser la madre del hijo que llevo en mi vientre.- Ella tuvo la satisfaccin de ver
la sorpresa de la mujer. -Si, llevo el hijo de mi marido-. Estir su brazo blanco -Por favor aydame.
-No! -Heidi tembl y se retir. -Antes ira al infierno!
-Pero, por qu? No me quieres aqu- intent argumentar,- podras librarte de m.
Sus ojos azules brillaron.
No. Cometes un error al decir eso, Lady Isabella. Me ver libre de vos. Jasper se cansar pronto de esta pasin y
desaparecers, pero no partirs.- Con ese pronunciamiento intrigante, la mujer pelirroja gir y sali.
Isabella se adelant y bloque su camino.
-No has escuchado bien. No tengo ningn deseo de tomar tu lugar como amante aqu!
-No lo hars.
-Isabella!
Las dos mujeres giraron para enfrentar a Hall. Heidi se recuper primero y se burl.
-La pequea estpida piensa que la ayudara a escaparse.
l no le prest atencin, enfrentando a Isabella en cambio.
-Te dije que te mantuvieses lejos de ella. Por qu siempre me tienes que desafiar?
-Me ir! - grit. -Jess! Ustedes estn locos? No me pueden mantener aqu! Yo tengo un marido y una familia por
quien luchar ahora. El Papa decidi a mi favor, y la Iglesia se pondr contra vos si me retienes. Incluso Alec tendr que
levantarse contra ustedes.
-Y te aseguro que si el Viejo conquistador viviese, vendra por vos, y yo te retendra. No quiero or nada ms de esto!
-Jasper, lleva el hijo de l.- Heidi se regocij con la noticia. -Vos no la tocaras despus de eso, seguramente.
-Ya lo s.
-Mtala entonces.
Sus ojos azules se encontraron con los ojos azules de su madre, pero fue Heidi quien vacil cuando l respondi,
-No, no puedo.
-Ella causar tu muerte.
-No, el prximo hijo ser mo. Cuando Edward est muerto, har que su padre, Carlisle, venga a buscar a su heredero,
pero yo retendr a Isabella.- busc a Isabella y la tom rudamente por el brazo. -No tienes ningn asunto con mi madre.
Vete antes que dae a tu beb.
Isabella hizo la seal de la cruz sobre su pecho y asinti con la cabeza.
-Si. No debera haber venido.
-Heidi, vos tomars tus comidas en tu habitacin y te mantendrs fuera de la vista de Isabella hasta que yo pueda
proveerte una escolta que te lleve a tus tierras.
-No te atrevas a enviarme lejos. No, no te atrevas!
-No puedo tenerte aqu y punto. Empacars y partirs dentro de una semana.-
Heidi agarr su manga y se arrodill. -Jasper, esta es mi casa. No puedes hacerme eso! Por lo que nosotros fuimos el
uno para el otro, djame quedarme! -Su voz subi y fue un chillido- no me eches por esa puta de ojos oscuros.
-Bruja! - la golpe con la mano libre en la cara. -No la llamars as!
-Tu puta! - grit.
l la golpe nuevamente. Esta vez Isabella se solt de su agarre y corri hacia la entrada para escapar de la
confrontacin entre madre e hijo.
-Madre de Dios! - exclam cuando vio a James. -Pralos!
l se acerc corriendo. Isabella se apoy contra la pared e inspir antes de explicar.
-Lord Jasper y Heidi estn peleando all.
-Por Dios! -James murmur entre dientes. -Apuesto a que la despach.
-l la despach nausea revolvi su vientre y el jardn delante de ella dio vueltas. Cerr sus ojos y se sujet a la pared. -
Por favor pralos antes que la mate.
-No. Ellos son como dos cachorros de len, Lady Isabella, y cuando alguien los separa, atacan al que interviene.- Sus
cejas se arquearon con preocupacin cuando la observ. -Adems -decidi -creo que vos tienes mayor necesidad de
m ahora mismo.
-No, yo estoy bien -era todo lo que pudo decir antes de vomitar violentamente. James frot su cara con la manga de su
tnica.
-Busca a mi Lord! -le grit a un centinela asustado. -Est dentro! -llev a Isabella para sentarse en las escaleras de
entrada y sinti su frente fra y hmeda. -Jess!, mi lady, ests muy enferma.
-No, es el beb.
-Madre de Dios! -se sent a su lado. -Mi Lord lo sabe?
-Si.-cerr sus ojos e intent recomponerse. -Algunas mujeres slo tienen este malestar por las maanas, pero parece
que a m me ataca a cualquier hora. Es una seal de que espero un hijo.
Su disputa con Heidi fue olvidada, y Jasper corri hacia ellos. Una mirada a la cara plida y hmeda de Isabella lo hizo
detenerse en seco. Empuj impacientemente a James y se sent al lado de ella.
-Ahora est mejor, creo-, dijo James.
-Mejor? Llamas a esto mejor? - Hall detuvo una serie de insultos que surgieron en l. -Isabella, escchame no
puedes seguir as. Voy a llevarte hasta tu cama y llamar a un mdico de Roen.
-No- protest cansadamente- Te dije que es el beb y que se me pasar en un mes o menos tiempo.
-He visto hombres siendo torturados y no vomitaban as. Ven te levantar.
La levant sin esfuerzo y la llev a la torre.
-James! Trae pan seco y vino rebajado con agua! He recuperado mas de un estomago con eso.
l subi las escaleras, abri la puerta con una patada de su bota pesada, y la deposit sobre la cama, ordenando
bruscamente,
-No ests mejor. Y no me desafiars en esto, Isabella. Te juro que no te traje aqu para que mueras.- corri parte del
cortinado de la cama y se inclin para poner una almohada debajo de su cabeza. -James vendr y pondremos algo en
tu estmago y vos estars en cama hasta que te sientas bien.
-Nunca pens que sabas tratar a los enfermos -, murmur.
-No, pero reaviv a aquellos que desfallecan en mis manos.
Era extrao orlo admitir el tema de las torturas a sus enemigos. Se estremeci ante la implicacin de sus palabras y
rod para alejarse de l. l palme levemente su brazo y se retir.
-Isabella -vacil como si intentara hallar las palabras correctas. -Te quiero desde ese primer da que te vi en Swan.-
se detuvo, sus ojos azules estaban muy serios. Si. Soy todo lo que vos alguna vez oste decir de m y an peor, pero
no te daara a propsito. Te veo como la madre de mis hijos.- Cuando ella abri la boca para protestar, l la calm. -
No, djame terminar. Yo no soy dado a las palabras bonitas o elegantes, pero te juro que nunca he conocido una mujer
como vos.- se levant de la cama y mir el vaco por un momento. -Yo tengo mi orgullo, Isabella, pero te quiero para m
a pesar de todo. Realmente sostengo lo que le dije abajo a mi madre. Tu beb ser enviado a Cullen para que tenga
acceso a su herencia, pero vos te quedars aqu. Aprende a aceptar tu destino y todo ser ms fcil para vos.
Bueno pues definitivamente, Heidi es una bruja y bastante bien a salido Jasper con una madre as por dios y
la quiere y mucho pensar que es un guerrero orgulloso y cruel y la trata como una princesa en fin,
esperemos que por lo menos la proteja de la bruja de Heidi. Y que opinan? La tomar a pesar de estar
embarazada o la respetar?... sobre algunas dudas que han surgido... he de decir... que nuestro Edward sera
incapaz de dudar de Bella... y no desesperen a mi me gustan los finales felices ;) bueno hermosas nos leemos
maana. Un besazo.
*Chapter 32*: Que as sea
Que As sea
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El brutal, violento, y caprichoso Jasper de Hall apreciaba las cosas hermosas en todos los sentidos, y en ningn lugar
esto era mas evidente que en su castillo. Realmente, viva rodeado por el esplendor de un prncipe dentro de esos
muros de piedra gris. No haba nada en la experiencia de Isabella, ya fuera en Swan o en Cullen, que se pudiera
comparar con lo que haba visto cuando entr detrs de James al gran saln de Hall. El castillo de Jasper rivalizaba
con el palacio de Roen.
Pero, pronto descubri que la gente all era menos esplendorosa que el ambiente. Los ms pobres de la nobleza mas
baja, forzados a convertirse en mercenarios, se mezclaban all con gente ricamente vestida de la guardia de seguridad
de la fortaleza de Hall. Cuando pas a su lado, su cara ardi por las observaciones y comentarios hechos sobre ella.
En cierto punto, James le dio una patada a un compaero borracho.
-Es Lady Isabella, hija de Charlie, idiota! Aprtate!
Ignorando a James, el hombre mir de soslayo a Isabella y busc tocar el brocado de la manga de su vestido. Su voz
era gruesa cuando dijo,
-La hija de Charlie o la amante de Hall, no hay diferencia.
De la nada, una daga vol por el aire y se clav profundamente en el pecho del mercenario. Su sonrisa tonta se
convirti en la mirada fija y vaca de un muerto y cay hacia delante, al lado de Isabella. Ella dej escapar un grito
involuntario que llam la atencin de todos en el saln, Jasper se acerc por detrs para recobrar su daga. Cuando se
enderezo, recorri el gran cuarto con ojos furiosos y exigi en voz alta,
-Hay algn otro que quiera calumniar a la hija de Charlie? -Un extrao silencio se hizo en el lugar. Finalmente le hizo
una seal a un hombre del servicio. -Limpia este lo.
James apart a una Isabella horrorizada, murmurando a su odo, -No hay nada de que preocuparse. Hall los tiene bajo
control, mi lady. Ven, te llevar a tu asiento.
-Virgen Mara!, Crees que yo podra comer despus de esto? - pregunt mientras la conduca a la mesa principal.
-Todo termin,- respondi.
Con el temperamento mas tranquilo, Jasper se le uni, sumergi sus dedos sangrientos en una fuente para lavarse
las manos. Ella lo observ secarse las manos en una servilleta antes de comenzar a cortar la carne delante de l.
-Mataste a ese hombre!
-Si.
-Porque dijo lo que todos pensarn si vos me retienes aqu?
-l te toc. Por ley, debera haber muerto ms lentamente, pero yo estaba enfurecido.
-No puedes matar a todos lo que me llamen amante o prostituta, mi Lord.
-No, hago eso para que sepan que planeo casarme con vos.
Era intil discutir el asunto y no tena ningn deseo de enfurecerlo ms. Lentamente, mordi un bocado de carne, se
forz a comer a pesar de las miradas curiosas a su alrededor. Para su alivio, Hall pareca estar de buen humor. Mir el
asiento vaco del otro lado y pens en Heidi.
-Realmente pretendes despachar a tu madre?
-Envi a preparar un lugar para ella- Frunci el ceo ante la idea -Pero tendr que estar bien vigilada.
-Seguramente nadie daara a tu madre.
l dio un bufido y la mir con esos extraos ojos azules.
-No, no es por ella que temo. Nos matara si pudiera.
Isabella tembl ante el modo fro en el que hablaba de su propia madre. Aparentemente sus pensamientos eran
transparentes, porque asinti con la cabeza y le dijo,
-En mi dcimo segundo cumpleaos, vi a mi padre morir a manos de mi madre. l era muy parecido a m. Pero ella era
su esposa y confi en ella. Mi madre envenen un budn y luego lo observ por horas mientras mora, y su estomago le
arda dolorosamente. Luego, mientras todava lo estaban enterrando, se llev a su escudero a la cama.
-Madre de Dios!- suspir por el shock de esa historia. Impulsivamente puso una mano sobre la manga de l. -Debe
haber sido terrible para vos.
-No, yo tambin deseaba verlo muerto. No haba ningn afecto entre nosotros.- dej caer su mirada a su brazo. -Eres
dulce, Isabella de Swan.
Consciente de lo que haca, retir su mano.
-Lo lamento, mi Lord. Un hombre debera amar a su hijo.
-Cmo tus padres te amaron? -ironiz -No, yo nunca tendra tu piedad.
-Si, mis padres no eran afectuosos. Cre que deba morir en Fontainebleau.
-No estabas tan harta de ese lugar como para comprometerte conmigo-, le record severamente.
-No lo estaba.
l tom su mentn y se inclin mas cerca.
-Eres bellsima, Isabella de Swan- murmur con voz ronca. -Tus ojos, tus facciones, tu cabello, todo en vos.
-Mi Lord - cerr sus ojos en lugar de retroceder ante su contacto. -No me siento bien. Por favor, puedo ir a descansar.
l dej caer su mano reticentemente y asinti con la cabeza.
-Si. Pasaste por muchas cosas en estos tres ltimos das. Ve a tu cama si quieres.
Sin una criada para asistirla, Isabella luch para sacarse su vestido y comenz deshacer las trenzas. Vestida con slo
una camisa delgada, se movi ms cerca del fuego e inclin su cabeza hacia adelante para dejar que su cabello
cayera en cascada. Comenz a cepillar su cabello.
-Veo que te has recuperado.
Dej caer el cepillo. Se le eriz la piel y tembl a pesar del fuego. l se movi mas cerca y toc la masa oscura de
cabello, dejando que sus dedos se hundieran en ella.
-Es como seda.- Su mano fue a su hombro y sus dedos alcanzaron la camisa. -Qutatela,- susurr roncamente.
-No! -se movi alarmada.
-Lo hars.-Sus ojos la recorrieron hambrientamente. -Ver todo de vos nuevamente.
Ella se alej de l, sus brazos se cruzados protectoramente sobre su pecho.
-No! Si vos me tomas, ser porque yo no tengo la fuerza para detenerte, pero eso no suceder antes que luch con
todas mis fuerzas.
-Que as sea entonces.
l camin a su alrededor como un lobo rodea a su presa. La luz del fuego danzaba en sus ojos y la amedrent.
-Pelea si quieres-, susurr mientras ella se diriga hacia la puerta. l se lanz hacia delante y la tom por la cintura. Ella
pate y golpe furiosamente mientras la arrastraba hacia la cama. Cuando la deposit all, la retuvo con un brazo y con
el otro comenz a desvestirse. Ella hundi sus dientes en su brazo y sinti un gusto salado. Maldijo pero no relaj su
agarre. Mientras tanto se desat el pantaln y se los quit, ella le clav el codo repetidamente en sus costillas. Con una
patada Jasper se sac los zapatos y se baj la ropa.
Entonces se puso contra ella bloqueando su fuga con su cuerpo mientras se sacaba la tnica. Ella lo pate en la
entrepierna pero fall.
-No- se ri- basta de esto. -lanz su tnica en un rincn y estuvo frente a ella, con su cuerpo excitado y listo.
Desesperada, se lanz a l, araando su cara y pateando su entrepierna. Sus uas hicieron araazos profundos en su
rostro antes de que consiguiese atrapar sus manos con las suyas. Con su mano libre, la abofete. Jasper forz su
cabeza hacia atrs y se inclin para besarla, su boca dura y exigente sobre la suya. Sus manos se movieron para
explorar vidamente sus caderas mientras buscaba subir la camisa delgada. Ella se retorci contra l hasta que sus
muslos desnudos se encontraron. Le mordi el labio y esper su reaccin.
l la abofete tan duro que grit soltando su labio. Sangre goteaba de la herida, pero a l no pareca preocuparle. La
tom nuevamente por la cintura y la levant para sacarle la camisa. Con un cambio rpido de brazos, logr sacrsela
por su cabeza.
Demasiado orgullosa como para dejar que cualquiera fuese testigo de su vergenza y humillacin, luch contra su
deseo de gritar cuando la lanz en la cama y la cubri con su cuerpo desnudo. No hizo ninguna tentativa de cortejarla,
sino que forz sus piernas a separarse, a pesar de que se resista frenticamente y pateaba. l la control apoyando
todo su peso y forz la entrada en su cuerpo. Entonces ella se endureci y se afloj debajo de l derrotada, apretando
sus dientes y soportando sus envestidas rtmicas. Jasper se diriga implacablemente a alcanzar su propio placer.
Lgrimas de dolor y humillacin humedecieron su cara.
Finalmente l dio un grito salvaje y jadeante se desmorono contra ella. Su respiracin eran suspiros calientes contra
su odo hasta que cesaron finalmente. Lentamente Jasper se incorpor y rod a un lado.
-Eres una loba -sonri mientras se tocaba el labio hinchado. -Espero que no se inflame.- Se incorpor apoyndose
sobre un codo y la mir en la semi oscuridad. -Ests llorando.
-Vos me avergonzaste-. Cerr sus ojos y se dio vuelta.
-No, yo te am,- murmur. Esparci el cabello de ella encima de la almohada de seda y continu estudindola. -Eres
tan hermosa.- Cuando no dio ninguna respuesta, l se levant con un suspiro y se sirvi una copa de vino. Luego,
sirvi otra copa y volvi a la cama. -Ten, bebe esto -, le ofreci. Ella lo ignor en silencio hasta que apoy la copa en el
suelo y se meti en la cama.
-Ven aqu- orden llevando su cuerpo rgido contra l. Estuvieron acostados en silencio durante un tiempo y luego
Jasper comenz a tocar su perfil suavemente, su hombro desnudo, y luego la curva de sus pechos. -No quera forzarte,
Isabella, pero vos no vendras a m voluntariamente.- Las puntas de sus dedos jugaron con sus pezones hasta que los
endureci.
-No hagas eso! -sac su mano furiosamente. -Jess, primero me violas y ahora intentas que me guste!
-Si- susurr contra su odo. Su mano baj para acariciar la parte interna de su muslo. -No te resistas esta vez, y no te
lastimar.
Pues si fue capaz de tomarla es un amor enfermizo, lo se, pero por lo menos ella esta embarazada de Edward y
no hay posibilidad de que se quede embarazada de Jasper en fin Soy consciente de que este este captulo es
cortito y por eso intentar subir otro esta noche ;) un besote y no se desesperen Edward ... no tardar en
aparecer... nos leemos.
*Chapter 33*: Gravemente enferma
Gravemente enferma
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Una tormenta tarda de invierno impidi que Heidi dejara Hall. Cuando su furia pas, Jasper tena otros problemas que
exigan ms atencin que la partida de su madre. En su obsesin por Isabella, no haba calculado el furor que causara
su invasin a la abada. An el dbil y vacilante Alec se vio compelido a protestar fuertemente, emitiendo un ultimtum
escrito que invitaba a Jasper a liberar a Isabella y que amenazaba con poner en marcha sus fuerzas para asegurar la
liberacin.
En cuanto a Isabella, se sostena durante esos das con la determinacin de vivir para dar a luz el hijo de Edward. Se
mova con calma en la rutina de vivir, comiendo en el gran saln de Hall, durmiendo en su cama, y soando con la
libertad. Sufra un profundo sentimiento de humillacin cada vez que Jasper la posea, pero ya no se resista. Y se
preocupaba por la reaccin de su marido, an sabiendo bien que la considerara inocente, pero temiendo que las
cosas cambiaran entre ellos. Rezaba fervorosamente para que no sucediera.
-Qu es esta tontera?
Isabella se sobresalt de donde estaba arrodillada rezando.
-Mi capilla -respondi con calma -Hall estas cosas en el bal de mi ajuar de novia.
Jasper mir con desdn el crucifijo suspendido y la mesa cubierta con un mantel de altar. Haba puesto candelabros
dorados con velas de cera a ambos lados. l frunci el ceo ante la imagen de una capilla provisional en su propia
habitacin, pero contuvo su lengua.
-Date la vuelta.
Ella no se movi. -Ests disgustado-, respondi montonamente.
-No- suspir -Mantenlo si te gusta, pero no esperes que rece con vos.- dese conseguir una respuesta mas positiva de
ella, alguna seal de que a ella le importaba lo que senta. Como estaban las cosas, podra hacer que usara ropas
finas y que compartiese su cama y su mesa, pero no poda hacer que disfrutara de esas cosas. Por las noche cuando
se renda a el, slo renda su cuerpo y nada mas.
Reticentemente se puso de pie y se dio la vuelta para estar delante de l. Sus ojos se agrandaron al ver la cota de
malla debajo de su chaqueta bordada. Una pluma blanca estaba sujeta en lo alto del casco que llevaba puesta.
- Si - asinti con la cabeza -Te vers libre de m durante algunos das, Isabella. He venido a decirte adis y a ahorrarte
la exhibicin pblica de tu dolor al verme partir.- El sarcasmo en su voz era inconfundible.
-Adis.
Sus ojos la recorrieron buscando alguna seal de preocupacin antes que se acercase.
-Voy a responder ante Alec por vos. Supongo que, me ausentar por una semana o dos a lo mximo.
-No importa.
-Isabella...
-Te estoy diciendo adis, mi Lord qu otra cosa esperabas?
-No, no tan rpido.- tom sus manos y la atrajo contra l. -Deja en mi memoria un beso, Isabella.
Ella cerr sus ojos con sumisin e inclin su cabeza hacia atrs para permitirle besarla, pero no respondi a la presin
de sus labios sobre los suyos. Su pasividad lo enfureci, y la apret contra la cota de malla mientras posea su boca.
No fue hasta que finalmente exclam de dolor que la liber y dio un paso atrs. Su mano busc tocar la frente de ella y
frunci el ceo.
-Ests tibia, cmo te sientes?
-Uno de mis dolores de cabeza, eso es todo.
-Ests segura? No te dejara si ests indispuesta.
-No, estoy bien.
La empuj en sus brazos y la sujet ms suavemente.
-James cuidar de tus necesidades cuando yo no est, vas a cenar aqu y evitars la compaa de los hombres. Ya di
ordenes de que te den lo que vos quieras.
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No muchas horas despus que l se hubiera ido, se hizo evidente que Isabella estaba muy enferma. Alarmado, James
llam a Eustace, el administrador de Hall, y le pidi que alguien fuera a buscar a Lord Jasper. Eustace vacil, asustado
por la rabia de Hall si lo haca volver por nada y asustado de su rabia si ella realmente estuviese enferma. Pero cuando
la fiebre de ella escal al punto que perdi el contacto con la realidad, el administrador decidi despachar a Wald de
Thibeaux a buscar a su amo.
No era desconocido que una fiebre poda matar a alguien en el trmino de un da o dos. Con eso en mente, Eustace y
James controlaban a Isabella frecuentemente hasta que se hizo aparente que no estaba mejorando.
Finalmente Eustace busc a Heidi en la prisin del solar y le pidi ayuda. Ella se rehus, rindose en su cara y
respondindole que esperaba que "la puta de Swan" muriese. Pero por la noche cambi de idea y comunic que hara
lo que pudiera por Isabella.
Una reunin de todas las personas con autoridad en la fortaleza dio como resultado una lista de remedios y curas muy
extensa. Slo los tratamientos ms extraos fueron descartados y el administrador determin que haba que intentar
todo para salvar a la joven. Fueron matadas seis ovejas que fueron desolladas y sus pieles calientes y sangrientas
fueron envolviendo el cuerpo desnudo de Isabella para quitar los venenos de la fiebre. Sanguijuelas fueron aplicadas
en sus brazos y piernas hasta que se engordaron con la sangre de Isabella, y sin embargo la fiebre suba. Finalmente
Heidi orden traer agua fra de nieve derretida y fue puesta en una baera y sumergi a Isabella en eso. Slo ese
tratamiento pareci reavivar a la joven un poco, pero todava sufra de confusin febril. Sus dientes temblaban con el
agua fra y grit llamando a Edward.
James se apoy sobre la baera enfrentando su cara.
-Mi Lady, me conoce? - pregunt ruidosamente.
Sus ojos se abrieron de repente.
-Si- respondi.
-Quin soy?
-Edward.
-No, mi lady, ests en Hall.
-Hall. Si ya recuerdo. Virgen Mara! Hall. -Sus labios estaban secos. -Tengo sed.
-Ponla en la cama- Heidi orden -Yo traer una pocin para la fiebre.
Fue sacada sin mucho ceremonial de la baera y envuelta en una manta gruesa. Sus dientes temblaban y sus labios
estaban azules. Fue llevada a la cama.
-Qu significa todo esto?
Los hombres casi dejan caer a Isabella cuando oyeron el sonido de su voz.
James fue el primero en reconocer su voz y exclam con alivio,
-Mi Lord, qu suerte que ha venido! Gracias a Dios que ha venido! Jess!, Ella estuvo muy enferma!
-Ya veo.
Estaba sucio de barro y sus ojos ojerosos revelaban la fatiga que senta, pero no le gust la escena delante de l. Su
hombre le haba hecho creer que estaba en su lecho de muerte, y haba cabalgado como un loco de vuelta a Hall. Se
movi para levantarla. Una rpida mirada le revel que los tratamientos extraordinarios la haban salvado.
-Pareces muerta-, murmur mientras la abrazaba.
-Me siento como muerta.
-No lo omos llegar, mi Lord -Eustace se disculp -porque estbamos ocupados con mi lady, pero mandar a preparar
un bao caliente.
-No, estoy muy cansado. Slo vine a verla, dej a los otros levantando el campamento.- mir hacia abajo y por primera
vez vio el barro en su chaqueta. -Mis botas estn abajo y casi estn arruinadas.
Heidi apareci en lo alto de las escaleras y empalideci ante la vista de su hijo.
-Has vuelto-, dijo estpidamente. -Pero... cmo?
-Slo cabalgu.- vio la copa en sus manos y frunci el ceo. -Qu es eso?
- Es para la fiebre de ella.
-Bbelo- orden secamente.
-No... no es para m!
-Seguro que no. Bbelo, Heidi.
-Basta! -Isabella exclam.
-Te iba a dar veneno, Isabella- Los ojos de Jasper nunca dejaron a su madre -Vamos bbelo.
-No!
Puso a Isabella en los brazos de James y avanz hacia Heidi. Ella retrocedi, con la copa en su mano.
-Bien, lo bebers? -pregunt suavemente. -O debo hacrtelo beber?
-Jasper, escchame! Djame decirte que yo la cuid!
l arranc la copa de su mano, derramando casi la mitad de su contenido al suelo. Lentamente, deliberadamente, llev
el lquido a sus labios, sus ojos todava fijos en su madre.
-No! -se lanz hacia l, tirando la copa de su mano y derramando el resto de la pocin. Y entonces, repentinamente
consciente de lo que haba hecho, gir hacia los otros, gritando, -Dganle! Dganle que yo la salv!
-Heidi! -orden- Trate al suelo y lame lo que has derramado, lmelo como la perra que eres! -sac la daga de su cinto
y se acerc a ella. -Lmelo, maldicin! Lmelo!
-No, Jasper, eres un estpido-, balbuce. -Ests demasiado ciego para ver lo que te hace. Jasper, escchame!
-Jasper, por favor - Isabella se haba alejado de James y estaba de pie agitando sus brazos locamente en medio del
cuarto. -No lo hagas - pareci perder el equilibrio y Jasper se lanz para agarrarla.
-Ests muy enferma -murmur -Eustace! Cambia la cama y pon sabanas limpias! - Sacudi su cabeza en direccin a
Heidi, y orden, -Encirrenla en el solar hasta que pueda lidiar con ella.
-Jasper, tengo sed- le dijo cansadamente -Y estoy tan dbil.
-Traigan un poco de vino! -le grit a James mientras se sentaba y la pona en su falda. -Si, pero vos sanars ahora que
yo estoy aqu-, la calm.
Buff! Por los pelos ms de una hubiera deseado que Jasper obligara a Heidi a beber, ven lo que digo sobre que
no se puede llegar a odiar del todo a Jasper simplemente, es la nica manera que conoce de demostrar su
amor con una madre as no es de extraar bueno, ya se que este tb es cortito pero no se quejen que sub dos
en un da;p ahora s, maana ms y no se preocupen que queda muy poquito para la aparicin de Edward
piensen que l esta lejos y se tiene que organizarse un besote nos leemos.
*Chapter 34*: La visita del Obispo
La visita del Obispo
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-No puedo creer en la imprudencia de ese viejo! -Jasper se enfureci cuando lanz la carta del obispo de Bonne-Ame
al fuego. -Dice que va a mediar en tu liberacin!
Isabella mir hacia arriba desde donde estaba sentada, cosiendo un mantel para la capilla que finalmente le haba
permitido abrir.
-Me gustara verlo, mi Lord.
-Resgnate- dijo furioso -Vos no me dejars!
-Lo s, pero me gustara confesarme, y no hay ningn sacerdote en Hall.
-Y qu tienes que confesar? -ironiz -Eres inocente y puedes cargar todos los pecados que ocurren entre nosotros a
la cuenta de mi alma.
-No pens que tenas una- le record suavemente.- Has cambiado de idea? - clav la aguja en la tela color marfil y
pas el hilo dorado. No se le escapaba la irona que su tiempo de cautiverio le haban enseado mas sobre rezar que
los siete aos en el convento y mas sobre coser que lo que Sue hubiera credo posible. Sostuvo la tela para admirar la
cruz dorada que haba bordado en el centro.
-Quieres verlo? -pregunt finalmente.
-Si.
-No cambiar de idea, Isabella. Nada que de lo que ese viejo puede decirme me har cambiar.
-Lo s.
-Un sacerdote significa tanto para vos? Por Dios!, No podas esperar para abandonar la abada de Fontainebleau!
Ella dobl el mantel cuidadosamente sobre su falda y desvi la mirada.
-Pero eso era antes de que hubiese venido a Hall, mi Lord.
-Isabella - se movi para ponerse detrs de su silla. -No te he forzado por algn tiempo-. Poda ver los msculos de
sus hombros ponerse rgidos ante la idea de que l pudiera tocarla. Trag en seco sobre su cabeza oscura e intent
no pensar en cuanto la quera. Bien, puedes tener a tu maldito obispo. Enviar palabra de que puede venir. Pero te lo
advierto, no lo tendr entre estas paredes ms de un da.
-Dudo que quiera quedarse ms tiempo.
l tuvo una sensacin desesperada de prdida cuando mir hacia abajo. Finalmente suspir pesadamente y pregunt,
-No podemos comenzar de nuevo? -toc la coronilla sedosa de su cabeza, pero agach su cabeza esquivando su
mano.
-No, mi Lord. Puedes llevarme a tu cama siempre que lo desees, no puedes hacer que me guste. Si eso te satisface...
-Sabes que eso no me satisface! -pate la pata de la silla tan violentamente que ella se agach como si pretendiese
golpearla. -Mrate, Isabella! Mira tus ropas! Da una mirada a tu alrededor y mira lo que te doy! Por Dios, eres
temeraria, mujer! -la hizo levantar de la silla y la sacudi, forzndola a mirar la habitacin recientemente terminada. -Si
me sigues desafiando... No siempre puedo controlar mi temperamento antes que sea muy tarde.- De repente su
agarre se relaj y busc tocar su mentn suavemente. -No pretend asustarte. Eres la mujer mas hermosa que jams
haya visto. Nunca mirara a otra.
-Pero vos no me asustas, mi Lord. Aunque no fuese por mi marido, no podra vivir mi vida con vos. Virgen Mara! Qu
pasara si no pudiera darte ningn hijo? O si te enfureciese ms all de lo que puedes controlarte? Me desollaras
viva como hiciste con Peter?
-Vos me daras un hijo. Si tu madre no dio a luz a ningn hijo varn, fue porque tu padre no le dio ninguno.- la liber y
dio un paso atrs. -Lo que vos necesitas es tiempo. Una vez que el Bastardo ya no exista, vendrs a m. Te juro que
puedo hacerte feliz, Isabella.
Era intil provocar una discusin y ella saba eso. Obstinadamente se rehusaba a enfrentar la realidad y nada de lo que
pudiera decir cambiara eso. Consigui no temblar cuando sus manos rodearon sus brazos. l se inclin para rozar
sus labios con los suyos.
-Te lo demostrar.
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Aparentemente Bonne-Ame haba estado en las cercanas de la fortaleza esperando por la respuesta de Jasper, por
eso no le llev mucho tiempo llegar a los portones de Hall. Que fuera a la fortaleza era un triunfo personal de su coraje
por encima del profundo miedo que le despertaba Jasper de Hall. De alguna manera, vea esa vista como una
compensacin por lo que haba hecho a Isabella de Swan.
Con un muy mal presentimiento entr en el gran castillo bajo la mirada hostil de una multitud. No fue hasta que no
cruz el portn interno que record algunos de los detalles de la terrible confesin de Lord Jasper. Se eriz y gotas de
sudor se formaron en su frente. Con su mano libre toc el crucifijo en su pecho.
Un solitario criado se inclin para susurrarle
-Es un recibimiento escasamente tumultuoso, su excelencia.
-No, creo que es bastante seguro.- cruzaron el portn interno y en un patio pequeo vieron la nueva mansin de Hall. El
propio Jasper, sin casco y esplndidamente vestido, se adelant para tomar las riendas del obispo. Hubo una sonrisa
de compromiso en su rostro guapo cuando bes el anillo del prelado.
-Ha sido puntual, su excelencia -le dijo- Isabella finalmente ha terminado de amueblar nuestra capilla. Ser el primero
en muchos aos en decir misa all.
-Ah -el obispo abri su boca y entonces pens mejor lo que haba pretendido decir. Se movi en la silla de montar y
examin la multitud a su alrededor -Lady Isabella? -indag finalmente.
-Dentro. -Jasper sacudi la cabeza sealando la nueva construccin. -James, lleva el caballo de su excelencia, -le dijo
al joven a su espalda. Dio un paso atrs y esper a que desmontara.
-Ver a mi lady. Le promet al duque y a su padre averiguar su condicin.
-Ella estuvo enferma, pero se recupera. Si viene conmigo, ver que no es maltratada aqu.
Bonne-Ame sigui a Hall hacia la mansin y Jasper abri las grandes puertas para l. El obispo estaba totalmente
desprevenido para el esplendor que hall al inspeccionar las paredes blancas, los pisos limpios cubiertos con una
malla de caa tejida, y los candeleros fijados en las paredes. En el saln principal, el gran techo era tan primoroso
como el de las iglesias.
-Es muy bonito, Jasper-, susurr.
-Lo constru para mi matrimonio-, murmur sarcsticamente a sus espaldas. -No nos retrasemos, creo que desea ver
a Isabella.
-Si.- Bonne-Ame dio al gran saln una ltima mirada. -Eres un hombre rico, Jasper.
Gir y sigui a Hall por una de las puertas laterales y se hall en un saln que conduca a los cuartos. Se detuvo
inseguro sobre lo que hallara. Desde el momento en que haba odo que Jasper se la haba llevado, haba tenido
miedo de lo que le podra sucedera a la joven. En su mente, haba imaginado que Isabella de Swan deba ser la mujer
ms infeliz de la Tierra.
Hall estaba a un lado y esperaba que el obispo pasara.
-Vea a Lady Isabella -anunci orgullosamente.
Ella estaba sentada, su perfil se esbozaba en la luz del sol de primavera. Con el sonido de la voz de Jasper, se dio
vuelta y Bonne-Ame la mir, de repente qued mudo ante la joven delante de l. Ella era menuda, pero perfectamente
formada como mujer y era la mujer ms hermosa que alguna vez haba tenido el privilegio de ver. No era una sorpresa
que los dos hombres la quisieran y que lucharan por ella.
Ella se levant con una mirada interrogativa y fue a arrodillarse graciosamente a los pies del obispo a pesar del
embarazo. l mir hacia abajo cuando bes reverentemente su anillo y luch contra el deseo de tocar su brillante
cabello oscuro. Como la ayudo a ponerse de pie, pudo ver que estaba ricamente vestida con un vestido color rub
bordado con hilos de oro. Su camisa era de seda azul. Estaba plida, pero no pudo ver ninguna marca de violencia en
su cara. Sus ojos eran grandes y luminosos contra la blancura de su piel, y era fcil ver que realmente haba estado
muy enferma. Encontr su voz finalmente.
-Ests bien?
Ella mir a Hall antes de responder,
-Estuve enferma, su excelencia, con fiebre-. Suavemente desprendi sus dedos del agarre del obispo y dio una
sonrisa. -Estoy contenta de que haya venido, pues no hay ningn sacerdote aqu y quiero confesarme.
-Tal vez puedes persuadir al obispo para que de una misa para vos antes de que parta por la maana.- El mensaje de
Jasper era claro: no permitira que Bonne-Ame prolongue su visita. Se sent en una silla de respaldo alto.
-Mi Lord, si ella va a confesarse, debe ser en privado. Sus pecados quedan entre ella y Dios.
-No, ella es inocente, no tiene pecados.
-Por favor, Jasper- Isabella le habl a Hall -No llevar mucho tiempo.
-Si.- dio algunos pasos hacia la puerta. -Slo ten en mente que l no tiene los medios para sacarte de aqu. Confisate
si quieres, pero no esperes su ayuda si quieres partir de aqu viva.
As la puerta se cerr a su espalda, Isabella se apresur para trancarla. Volviendo a Boone-Ame, cay nuevamente de
rodillas a sus pies para comenzar el antiguo rito del arrepentimiento.
-Perdname, Padre, porque he pecado contra Dios y estoy profundamente arrepentida .-se detuvo insegura de por
donde comenzar y luego con una respiracin profunda continu en voz baja, -Rechac el servicio a Dios, su excelencia,
porque no senta el llamado de la vocacin, am a un hombre contra los deseos de mi familia y de la corona y no tom
el marido escogido por ellos, y ahora he compartido la cama con un hombre que no es mi marido.- Su voz cay tan baja
que tuvo que acercarse para orla. -Ruego para que Edward pueda perdonarme.
l podra sentir la profundidad de su angustia y busc palabras de consuelo para ella.
-No, muchacha- le dijo suavemente -No has pecado en nada de eso. No est mal a los ojos de Dios seguir la
consciencia que te dio. Yo conozco a Lord Edward, y es un buen caballero cristiano, Isabella. El papa confirm tu
eleccin de marido y dijo que tu matrimonio es vlido.- puso una mano confortante en su cabeza. -En cuanto, ha haber
compartido la cama con Jasper, no hay ninguna duda de que has sido forzada, y el pecado es suyo, no tuyo. La Vida es
un don precioso, hija, y Dios espera que nosotros la cuidemos cuando la tenemos. Por vos y por tu beb por nacer, no
puedo ver cmo podras haber sobrevivido rechazando a Lord Jasper. Vos no fuiste de propia voluntad a su cama,
verdad? No buscaste placer acostndote con l?
-Odio eso! -susurr vehementemente -Pero ya no intento detenerlo.
-Dios sabe eso, nia, y tambin Lord Edward. La Santa Iglesia le dir que tiene que aceptarte como esposa de vuelta,
pero s que eso no har falta. l te quieres por lo que eres.
-Odio la belleza que Dios me dio, su excelencia! Si hubiera sido fea, Jasper de Hall no se habra interesado en m!
-No, ese es un pecado, hija- le dijo suavemente -porque tenemos que aprender aceptar cualquier cruz que Dios nos
de. Por eso, te pido que contines de rodillas y pidas perdn. Sobre las otras cosas, no tengas miedo, no hay nada que
perdonar.
l hizo la seal de la cruz encima de su cabeza.
-Te perdono a ti, Isabella. Ve y no peques ms.
-Pero deshonr a mi marido! -exclam.
-No, Jasper lo ha hecho. Y ahora el asunto es entre ellos dos, pequea Isabella. -l extendi su mano para que ella
besara nuevamente el anillo. -Levntate y dime como realmente eres tratada aqu para que pueda contarle a su padre.
El Prncipe Garrett tambin muere por saber como ests.- la ayud a ponerse de pie y puso un brazo paternal sobre
sus hombros. -No desesperes, pequea. Los ejrcitos ya se han unido.
Que tal! En el prox. Cap. Por fin llega Edward con la caballera han visto como la protege Jasper?, no quiere que
se sienta culpable y si ya se que todas, bueno no, casi todas ODIAN PROFUNDAMENTE AL "BASTARDO
VIOLADOR"... mis sinceras disculpas... pero no todo el mundo es de color de rosas... aunque lo procuro...jejejeje...
no se preocupen el bebe esta estupendamente...bueno mis amores nos leemos maana. Un besote
*Chapter 35*: Al rescate
Al rescate
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El da 30 de abril de 1093, Edward desembarc en St. Valery. Normanda con una fuerza de cuatrocientos hombres
reunida entre los vasallos de Cullen, y los llev por el Canal en los barcos de Emmett de Mcarthy. All se encontr con el
Prncipe Garrett quien haba trado otros cien hombres de las tierras de Condes y Alec, a quien Garrett haba logrado
endurecer lo suficiente como para enfrentar a Hall. Desde el puerto, el ejrcito fue hacia Breteuil, donde los hombres de
Charlie de Swan y de Bonne-Ame se les uniran. Dadas las inclemencias del clima de primavera Edward haba hecho
el viaje en un tiempo excepcionalmente bueno.
En Breteuil, mientras esperaba a Charlie, Edward descubri que la paciencia del Papa respecto a Hall haba llegado a
su fin: Jasper sera excomulgado y sus vasallos seran relevados de sus juramentos para apoyarlo como Lord de sus
tierras. Esas noticias eran excelentes pero Edward saba en su corazn que Hall poda soportar el asedio de un ao
encerrado en su fortaleza con solo unos pocos hombres.
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El 3 de mayo su paciencia se estaba agotando y decidi partir hacia Hall sin Charlie. Nadie quera al cobarde de
Charlie al frente de un ejrcito de todos modos.
Cuando el ejrcito se preparaba para partir hacia Hall, el obispo, vestido con cota de malla dio la bendicin a las tropas
y los exhort a hacer justicia por Isabella de Swan. Cuando Bonne-Ame alcanz el frente de las tropas, Edward
desmont, se quit su casco, y se arrodill delante de l.
-Dios te conceda su ayuda, mi hijo- dijo sobre la cabeza de Edward -Y que te haga su instrumento de justicia- hizo la
seal de la cruz -En nombre del Padre, del Hijo, y del Espritu Santo, amn.- Edward se levant. -Con Dios y estos
hombres, no podemos fallar, mi Lord.
-Mralo- Alec se inclin para susurrarle a Garrett - No fue el obispo quien comenz todo este maldito asunto de la
investigacin del matrimonio de Isabella y Edward.
-No- Garrett le record abruptamente. -Fueron Charlie y vos quienes no deberan haberla entregado a un hombre como
Hall en primer lugar.
Alec se ruboriz pero no replic. En cambio, se par en los estribos y mir hacia atrs a las columnas de hombres.
-Y cmo crees que quedar Charlie cuando todo esto termine, hermano?
-Aunque no ama a su hija, aceptar lo que vos y el Papa ordenen.
Observaron como Edward volva montar y Bonne-Ame haca lo mismo. Edward levant su mano dando la seal de
partir y luego movi su caballo entre el de Garrett y el de Alec.
-Partiremos sin Charlie y su estandarte que nos alcance en los portones de Hall por lo que me importa. Vamos.
-No sospechas que planea traicionarte y unirse a Jasper? pregunt Alec.
-No.- Edward sonri. -Nada en esta Tierra lograra que Charlie estuviese de propia voluntad dentro de los muros de la
fortaleza de Jasper. Estar con nosotros o se quedar seguro en Swan.
Gritos de alegra pudieron ser odos, venan de la parte de atrs de las columnas. Jacob espole su caballo para
adelantarse. Volvi en breve, y se puso al lado del Prncipe Garrett.
-Charlie est viniendo y trae un grupo de arqueros!
-Madre de Dios! -gir para mirar el camino a su espalda.
-Soldados a pie y arqueros. Si, debera haber sabido que los hombres de Swan exigiran luchar por su lady.
-Te dije que Charlie no se atrevera a ignorar tu llamada-, Garrett le record a Alec.
-Jess! -Emmett levant sus ojos al cielo. -Dios provee cuando uno menos lo espera! Te parece poner a Charlie
delante de Lord Carlisle de modo que lo pueda atajar si se le ocurre escapar.
Todos los ojos fueron hacia el Lord de Cullen y todos se dieron cuenta que esta sera la primera confrontacin entre el
marido de Esme y el hombre que la haba hecho su amante durante tantos aos.
-No, no pelear con l. Por encima de todo Charlie cri bien a mi hijo.-le dijo a Edward. -Y no lo pongas delante mo, en
caso que caiga no quiero que se diga que lo asesin para asegurarme que mi hijo reciba la herencia de Isabella.
Sin ser consciente del desprecio generalizado de los caballeros hacia l, Charlie mont velozmente para alcanzarlos.
-Tendra que haber estado aqu mas temprano, caballeros -, explic, -pero esos hombres a pie no pueden caminar tan
rpido como nuestros caballos y queran venir.- Su mirada recorri a aquellos a su alrededor. -Su Excelencia. Lord
Garrett. Edward.- se detuvo cuando vio a Carlisle y se puso blanco.
-Charlie.- Carlisle sentado en su alta silla de montar, sus ojos eran fros pero no abiertamente hostiles. -Ha pasado
mucho tiempo, mi Lord.
-Si. Entonces ambos ramos muy jvenes, Carlisle-, logr decir incmodamente.
-Y ahora ambos somos hombres que vienen a ayudar a Lady Isabella - Bonne-Ame interpuso suavemente, - Y a salvar
a el nieto de ambos.
-Ella est embarazada? -Charlie pareca sorprendido y entonces una sonrisa lenta se extendi en su cara. -Gracias a
Dios! Ruego que tenga un hijo varn de mi sangre para gobernar Swan!
-Yo ruego que la rescatemos- Edward lo cort framente. -La bendicin de Dios es que sobreviva y est bien.
-Amn-, Bonne-Ame concord. -Bien, caballeros, hablaremos todo el da o cabalgaremos a Hall?
-A Hall.
Avanzaron, como una pequea horda de hormigas coloridas hacia las colinas de Hall.
Se aproximaron al frente de la gran fortaleza y la miraron sombriamente. Aunque Edward y muchos de los otros haban
estado all antes, en la poca de Anthony el conquistador, Lord Carlisle no conoca la fortaleza.
-Por Dios! -murmur sin querer- Me contaste como era, pero pens que exagerabas tu descripcin. No... apenas le
hiciste justicia!
-Si- Edward concord severamente -No s por donde comenzar para sitiar este lugar.
-Minando los muros.
-No, la piedra es slida.
-Tendr alguna debilidad en algn lugar. No puedo creer que este naturalmente situada as.
-Lo est. Adems, dudo que Jasper nos deje inspeccionar los muros como para descubrir alguna falla sin enviarnos
una lluvia de flechas.- Edward pareca considerar la extensin del muro -A menos que... -pens en voz alta-
Posicionemos los arqueros de Charlie. Si podemos construir una torre para ellos, podran cubrirnos lanzando flechas.
-Alec incendiara la aldea si es necesario.
-No -Edward sacudi la cabeza -no a menos que sea de extrema necesidad.-
Podan ver movimiento en el muro sobre ellos mientras los arqueros de Hall se posicionaban. Parado en lo alto haba
un hombre que Edward slo pudo identificar como Jasper de Hall. Toc el brazo de su padre y sealo.
-Mejor nos movemos si no queremos ser heridos. Se ajust apresuradamente el casco y el protector nasal. - El
hombre de verde, es Jasper.
Cuando Carlisle mir hacia arriba, una flecha con fuego pas zumbando a su lado. l se separ para buscar
proteccin.
-Edward, retrate! -Garrett grit y cabalg hacia ellos. -Jess, tienen que ser estpidos para haber venido tan cerca!
-Si-, Edward concord, -pero quera que viese las defensas.
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Se retiraron fuera de la lnea de fuego y observaron las flechas caer sin producir dao en las piedras de abajo. Edward
tap sus ojos contra la luz del sol y mir al hombre de verde. Estaba seguro era Jasper, y la identificacin fue
confirmada cuando el hombre grit ruidosamente,
-Ven a buscarme, bastardo!
-Sal y pelea! - Edward le grit en respuesta.
-El Infierno se congelar primero!
-Arrogante hijo de puta! -Garrett murmur entre dientes. -Una lastima que mi padre no lo matara cuando era joven y le
hubiese ahorrado al mundo todas estas dificultades.
Pero Edward no estaba oyendo. l enfrent obstinadamente la fortaleza de piedra, registrando cada detalle que pudo
ver y contando las ventanas.
-No veo ninguna debilidad-, dijo finalmente, -e Isabella est dentro de esos muros.
Bueno pues ya lleg Edward, Garrett, Carlisle, Emmett, el Obispo incluso el desgraciado de Charlie alguna se
pregunta porque ha llegado tan tarde vern Edward se entero ms tarde que Jasper, de la decisin del Papa
y pensaba que Isabella estaba segura hasta que el obispo no fue a buscarla con una escolta al convento no se
supo el pastel y luego tardaron en volver a darle la informacin a Edward cuando al fin se enter de todo
tardo su tiempo en reunir los caballeros para sitiar el castillo en fin un show jejejeje, bueno no me lo ms,
maana ms a partir de ahora la mayora de los cap. Son cortitos si puedo actualizar dos veces por da pero
no aseguro nada un besote RECUERDEN QUE SON 4 HISTORIAS A LA VEZ... MUAKIS
*Chapter 36*: Tan cerca y tan lejos
Tan cerca y tan lejos
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El clima se calent cuando la primavera se convirti en verano, y los temperamentos comenzaron a estallar por la
inactividad obligada en el campamento. Las torres de los arqueros haca mucho tiempo que haban sido construidas, y
pareca que los hombres de Edward intercambiaban flechas con los arqueros de Jasper slo como un entretenimiento
ms que cualquier otra cosa. Por las noches, las tentativas de minar los muros no haban hecho mella en las paredes
slidas. Las peleas se sucedan casi diariamente entre los sitiadores y cuatro cuerpos se sacudan en el viento
caliente de verano como testimonio que la paciencia de Lord Edward estaba llegando al fin.
El nico aliento que haban tenido fue que la excomunin pblica de Jasper de Hall haba hecho que ningn ejrcito
viniera a reforzar las tropas de Hall. Varias semanas despus cuando la excomunin fue proclamada oficialmente, los
gritos de torturados pudieron ser odo desde dentro y nuevas cabeza aparecan colgadas en los portones casi
diariamente.
Ocasionalmente los portones del castillo se abran bajo el manto de la oscuridad y algunos se aventuraban a salir para
saquear a los sitiadores, partiendo con granos o ganado y matando a soldados durmiendo. Los ataques eran de tal
ferocidad que muchos se iban a dormir vestidos con cota de malla a pesar del calor del verano.
El da 14 de junio, aconteci uno de esos ataques, pero esta vez el campamento estaba preparado. Los atacantes
fueron lanzados de sus caballos y la mayora fueron muertos por los soldados de Condes quienes vigilaban las
provisiones de comida. Esa vez, el ataque de Hall fall.
El estruendo de la batalla sucedi cuando Edward se preparaba para ir a dormir. Sali apresurado y casi se choc con
Jacob que vena de la zona del ataque.
-Mi Lord, esta vez los atrapamos y todos estn muertos!
Edward se abri paso entre la multitud que se haba reunido. Cuando se aproxim a los corrales de los animales,
pudo ver cuerpos con ropajes verdes que yacan grotescamente en el suelo. Algunos ya no tenan cabeza, y el resto
tenan serias heridas en sus cuerpos.
- Aqu hay uno que pens que poda escapar! -Un caballero a medio vestir empuj a un muchachito alto y esbelto hacia
Edward. -Lo encontr sacndose la camisa verde en mi tienda.
Edward enfrent bajo la luz de la antorcha al muchachito que usaba cota de malla debajo de su tnica.
-Jasper enva a los nios para hacer los ataques? - pregunt incrdulo. -Cuntos aos tienes?
-Casi diecisiete- fue la respuesta malhumorada -Y no me envi yo le implorar venir, pues all no hay nada que hacer
mas que sentarse y esperar.
-Y pensaste en descubrir como era una guerra.- Edward sacudi la cabeza sombriamente. -Bien, ya viste como es esto,
y no es una bonita imagen, verdad? Ests acostumbrado a esto? Vos sois uno de los que lo ayuda a torturar?
-No, yo soy su escudero.
-Cuntos hombres cabalgaron con vos esta noche?
-Diecisis.- dio una mirada a las caras hostiles a su alrededor y estuvo seguro de que morira. Trag en seco luchando
contra el terror que senta en su corazn.
-Libralo -orden al caballero que sujetaba al escudero de Jasper- Y ver de obtener un rescate.
-No, mi Lord -protest- debemos matarlo.
-Y yo digo que no- replic -l no es mas que un nio de diecisis aos en su primer ataque.
-Le ruego su proteccin, mi Lord! - El muchacho se desprendi de su capturador y se arrodill frente a Edward.
-No deberas usar armadura, nio, porque no ests bien preparado para la guerra.- Edward hizo levantar al joven. -Pero
tienes la proteccin que buscas. Cmo te llamas?
- James de Sols.
-Bien, James, da una mirada a tu alrededor y aprende.- Edward movi un cadver sin cabeza con su pie. -Ves, este es
el resultado mas comn de una batalla. No es gloria o riquezas lo que se obtiene con esto.
-El discurso de un cobarde- James ridiculiz -Nunca oira a mi Lord de Hall hablar as.
-Idiota! Este es Lord Edward! -Jacob susurr detrs de James.
Los ojos de James se agrandaron y enfrent al hombre al que haba odo llamar "el Bastardo de Charlie".
-Perdn, mi Lord -dijo, colorado -no he odo a nadie llamarlo cobarde.
Edward le habl ms suavemente,
-Todos nosotros podemos morir. Y eso sucede, a veces, muy pronto en una batalla. Se cauteloso cuando luches,
James.- Girando hacia Jacob, orden que el joven fuese llevado a su tienda.
Despus de que la mayora de los hombres hubiera vuelto a descansar, Edward camin entre los muertos. Se inclin
ante un cadver, un hombre joven cuyo vientre haba sido abierto con un hacha.
-Jess-, murmur -mejor el infierno que morir as.- se arrodill e hizo la seal de la cruz encima de la cara fra del joven
y murmur una oracin por su muerte. - Dios Todopoderoso recibe su alma y concdele la paz en el nombre del Padre,
del Hijo, y del Espritu Santo. Amn.- se senta desamparado enfrentando la muerte.
Se movi sobre cada cuerpo y repiti el ritual hasta que acab y vag por la noche tibia, iluminada por las estrellas.
Todo pareca tan insensato, esos ataques que costaban vidas y no resolvan nada. Su causa, no, la causa de Isabella.
Estaba tan cerca y al mismo tiempo tan lejos que bien podra estar en la China. Tena que sacar a Jasper de la
fortaleza y no slo porque deseaba a Isabella, sino porque no poda tolerar la idea de lo que ella deba estar sufriendo
a manos de Hall. Impacientemente agarr una piedra y la lanz.
-Detngase!
-No- respondi -Soy Lord Edward.
-Dios lo proteja, mi Lord! -el centinela respondi.
Las palabras del hombre hicieron eco en la mente de Edward y de repente fue como una revelacin. l tena los
medios para sacar a Jasper si poda usar toda su fuerza de voluntad. Haba jurado ofrecer proteccin a Isabella, y
cumplira ese juramento o morira intentndolo. Volvi a su tienda con un nuevo propsito.
Encontr a James y a Jacob peleando ante un tablero de ajedrez como lo haba hecho l y Garrett cuando estaban al
servicio de Carlisle el Conquistador. Se puso detrs de James, y se inclin para mover la pieza del rey.
-Muchas gracias, mi Lord. No soy muy bueno en este juego, aunque lo jugu con Lord Jasper. Pero, ahora que ella est
all prefiere jugar con Lady Isabella.- Percibiendo de repente que estaba hablando con su marido, se ruboriz y dijo -
Perdn, mi Lord.
-No, me gusta or hablar de ella-, respondi suavemente. -La ves con frecuencia?
-Yo, mi Lord, le sirvo a Lady Isabella. No hay ninguna criada en Hall y me cabe a m asistirla. He aprendido a peinar su
cabello ahora que esta pesada por el embarazo, pero principalmente le canto, y toco el lad para ella.
-Pero, est bien?
-Si. Tuvo una fiebre muy alta y pensamos que la perderamos, pero se recuper. El beb est creciendo y est pesada,
pero no se queja. Antes del asedio, mi Lord le haca traer todo tipo de delicadezas y dulces para tentar su apetito-
James dijo lo que Edward no se atreva a preguntar. -Pero no es feliz. Nada de lo que l hace puede hacerla feliz.
-Le llevaras un mensaje? -Edward not la vacilacin del joven y se apresur a explicar- No es una trampa, lo juro. Te
ofrezco tu libertad de volver all si le comunicas que deseo hablar con l.
-Si, pero l no confiar en vos.
-l me conoce. Creo que aceptar si le dices lo que quiero. Hablar con l en campo abierto a mitad de camino entre
este campamento y los muros de Hall. De ese modo ambos estaremos fuera del alcance de los arqueros.
-Y si acepta?
-Yo ir con vos maana y esperar delante de la muralla, en los portones exteriores. Dile que si acepta encontrarse
conmigo que lo haremos cuando el sol est alto y que debe colgar una tela verde encima del muro donde yo pueda
verla. Esperar la respuesta por un rato despus que vos hayas entrado.
-Y cmo debe ir, mi Lord?
-Slo y desarmado, como estar yo. Planeo pedirle a Alec que sea testigo de este acuerdo, pero l no llegar a estar
cerca de Jasper.
-Bien.
Cuando amaneci, Edward cabalg fuera del campamento con James y luego observ como el joven entraba en la
gran fortaleza. Desmont y condujo su caballo cerca de una gran piedra que ofreca una clara visin del frente de la
muralla exterior de Hall. El aire todava estaba fresco, pero el sol que golpeaba impiadosamente en su cabeza.
Apoyado contra la piedra, Edward esper. No le haba contado a nadie de este plan porque no poda arriesgarse a que
lo convencieran de abandonarlo. Era el nico modo, si tena xito, que le devolvera a Bella segura.
Pas el tiempo de espera, pensando en ella, y recordando las cosas que ellos haban compartido a lo largo de la vida.
Sin ella, su riqueza o su poder no significaban nada. Era por ella que se haba esforzado y era por ella que ganara
nuevamente. l movi su peso contra la dureza de la piedra y observ nuevamente las paredes altas. De repente capt
un movimiento en lo alto y se dio cuenta que Jasper no pretenda hacerlo esperar por una respuesta. Una nube de tela
ondul encima de las plataformas y luego cay para quedar colgada en el muro. Edward observ la cada de la tela
verde y repentinamente se sinti alegre a pesar de la tarea que tena por delante. Mont y volvi al campamento para
ver a Alec.
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No fue una tarea fcil persuadir a Alec para acompaarlo desarmado a encontrarse con Hall, pero le dijo slo deba
observar a una distancia segura. Luego volvi a su tienda para enfrentar la oposicin de su padre y del Prncipe Garrett
que lo observaron mientras se preparaba para la reunin.
-Seguramente usars cota de malla -, Garrett protest cuando Edward se puso una camisa gris clara y luego un saco
azul y gris encima de eso. -Piensa! Aunque estarn fuera del alcance de los arqueros, Jasper puede llevar un pual.
-Si- su padre concord, -y no puedo ver que ganars hablando con ese hombre. l no estar ms dispuesto a
entregarla hoy que lo que estaba ayer o de lo que estar maana. Su ventaja es prolongar esta situacin y hacernos
esperar.
-No podr demorar ms esta situacin, pretendo presentarle batalla.
-Qu! - Garrett jade. -No! Jess... no!
Carlisle contuvo la respiracin y dej salir el aire lentamente para calmarse.
-Edward, piensa! Si fuera otro hombre que no sea Hall, te dira que Si, pero en este caso te digo que no!
-crees que no lo pens? S a quien me enfrento, probablemente a alguien que es mejor que yo. l es ms pesado,
tiene brazos ms largos, y nunca pierde, y todo el mundo le teme. - Los ojos verdes de Edward estaban sombros
cuando encontr la mirada de su padre. -Pero yo s que es mortal y que sangra como vos o como yo. Si Dios me
ayuda, podr vencerlo.
-Piensas que puedes, Edward-, Garrett cuestion, -pero, y si no puedes? Qu pasar entonces con Isabella?
-Hay cosas peores que la muerte, Garrett. Ella est viviendo un infierno y no veo ninguna esperanza de poder rescatarla
sin matar a Jasper. Y es lo que har.
-Crees que l ir a la reunin? -Carlisle pregunt finalmente. -El ya tiene lo que quiere y no puede arriesgarse a
perderlo
-Mientras yo est vivo, no tiene ningn derecho real sobre ella, y me he dado cuenta que Jasper quiere a Bella tanto
como yo. l luchar por ella.
-Le ests dando lo que quiere! - Garrett murmur furioso.
-Planeo presentarle pelea. No hago esto ligeramente, y no tengo mas ganas de morirme de las que vos tienes.
Lo siguieron fuera y observaron como se suba al estribo y montaba. Una media sonrisa cruz su cara cuando mir
hacia abajo, a los dos hombres que ms amaba en su vida.
-Creen que estoy loco, pero juro que no lo estoy- Girando hacia Jacob, pidi sus guantes.
-Madre de Dios! - Garrett todava no quera creer lo que pretenda hacer. -Ests loco si lo enfrentas en un nico
combate.
Edward espole su caballo con sus rodillas y se abri camino por el campamento hacia donde Alec lo esperaba
ansiosamente. El nerviosismo del duque quedaba revelado por el hecho que haba escogido usar la cota de malla
aunque tendra que quedarse sentado en su caballo a una distancia segura de Jasper de Hall. Pareca que no haba
nada que decir entre los dos hombres mientras cabalgaban lentamente al campo abierto. Finalmente el duque
pregunt,
-Ests seguro que vendr desarmado?
-No estoy seguro de nada, pero no espero ninguna deslealtad.- Edward incit a su caballo a un ritmo de galope,
dejando al duque atrs. Cuando alcanz lo que juzg era el punto central del campo, Edward se detuvo y esper.
Hall los observ desde el portn abierto del antemuro hasta que vio a Edward alejarse de Alec. Mirando sombramente
hacia atrs, se encogi de hombros. Lentamente encamin a su caballo al encuentro del enemigo que se interpona
entre l e Isabella de Swan.
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-Bastardo! - Hall lo provoc. -Bien, he venido a orte.
Sin hablar, Edward sac un guante y lo tir al suelo, enfrente de Jasper. Los ojos de Hall se estrecharon y entonces su
cara esboz una sonrisa triunfante.
Con gracia atltica, salt fuera de la silla de montar y se inclin para tomar el guante. Camin los pocos pasos hasta
donde Edward lo esperaba. Como se aproxim, Edward dijo muy claramente para que ambos Jasper y Alec oyeran,
-Jasper de Hall, como defensor de Isabella de Swan, exijo justicia por ella en el campo del honor. Yo te desafo a
someter tu reivindicacin sobre ella a travs de un combate delante de un testigo. Dios haga justicia!
Hall respondi.
-Si, que as sea.- Y no pudo evitar bromear, -Cre que tenas mas cerebro, pero no puedo despreciar esta oportunidad.
El desafo de Edward haba tomado a Alec por sorpresa y no estaba contento. De cualquier modo, cabalg hacia
delante pero se mantuvo lo suficientemente distante como para fijar las condiciones. Mir primero a Edward.
-Cundo deseas que se encuentren?
-Maana.
-Es aceptable, mi Lord? - Alec pregunt a Jasper.
-Si, cuanto mas temprano, mejor.
-Entonces a su pedido, fijo las diez de la maana como hora para el combate. Cada uno vendr armado con espadas
de hojas largas a menos que prefieran otra cosa.
-No, est bien-, Hall murmur.
-La lucha continuar hasta que haya un vencedor indisputable que ser cuando uno de ustedes sea matado o se rinda.
Si el derrotado escoger rendirse, el vencedor no rematar al vencido. De acuerdo?
-Que as sea-, Edward declar solemnemente.
-Que as sea -, Hall concord.
-Mi heraldo establecer las reglas de acuerdo con la costumbre y ustedes cumplirn las llamadas de l para comenzar
o detenerse.
-Si.
-Jasper, vos traers a Lady Isabella y la colocars en la custodia del Obispo de Roen-, Alec continu -hasta que el
asunto est resuelto. Dios permita que la justicia sea hecha!
Hall vacil y frunci el ceo.
-Ella est indispuesta y slo faltan dos meses para el parto. No quisiera que asista.
El duque asinti con la cabeza entendiendo.
-Si. Montaremos una tienda donde podr permanecer. Ser entregada al vencedor.
Hall volvi a montar y salud.
-Hasta maana, entonces.
Alec esper hasta que juzg que Jasper ya no poda orlos antes de dirigirse furiosamente a Edward.
-Eres un estpido, mi Lord -estall -Y nos haces parecer estpidos a todos nosotros. Juntamos hombre y dinero para
esta empresa para terminar descubriendo que has vaciado nuestros bolsillos para nada.
-Somet mi causa a la decisin de Dios.
-Y perders a tu esposa y tu vida. Vos, de todas las personas, conoces la habilidad de l.
La euforia de Edward se haba evaporado cuando Hall haba tomado el guante, y la tensin entre ellos fue casi
insoportable. l conoca las ventajas de Jasper y no tena ganas de pasar el resto del da oyendo hablar de su locura.
-Djame en paz. Yo s lo que tengo que hacer. Si esto le sucediese a tu esposa, haras lo mismo.
-Nunca.
Alec se separ de Edward y cuando alcanzaron el campamento y Edward no pudo orlo cuando le cont a cualquiera
que quisiera escucharlo,
-Lord Edward planea encontrarse con Hall maana.
En fin Edward y Jasper por fin la gran batalla no queda mucho para terminar esta historia y por lo que veo
les esta gustando me alegro mucho. quiero apuestas... quien ganara? alguien resultar herido? alguien se
interpondr entre los dos?... en el porx. cap. veremos la reaccin de nuestra Bella...Bueno maana ms que
este ha sido largito un besote.
*Chapter 37*: Por favor, Jasper
Por favor, Jasper...
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-Maana, te entregar a la custodia del obispo Bonne-Ame,- Jasper le dijo primero -Ya est acordado.
Observ la transformacin de descreimiento a esperanza en su cara, y el deseo obvio de ella de herirlo.
-Si.- sacudi la cabeza. -Saldrs fuera conmigo, vamos al campo, donde esperars con Bonne-Ame.
-Esperar? -Eso no tena sentido. Haba algo extrao en su actitud. Pareca distante pero tambin satisfecho y la
estaba observando cuidadosamente. Ella se advirti a si misma ser cautelosa.
-Esperars con l mientras el Bastardo y yo determinamos a quien perteneces.
-No! Jasper, no pueden... no van a...!
-No! Jasper, no pueden... no van a... -la imit cruelmente. -Si, puedo, Isabella, y lo har. Maana por la noche, podrs
rasgar tus ropas o arrancarte los cabellos y llorar como una viuda, porque finalmente todo terminar entre l y yo, y
volver a vos vencedor.
-Y yo te odiar, -habl neutralmente. -Si lo matas, te odiar.
-Lo olvidars! Te juro que lo hars! Cuando el beb se vaya a Cullen y Edward est enterrado, tus recuerdos sobre l
se debilitarn. Y vendrs a m porque no hay ningn otro.
-Mientes para atormentarme! No puedes soportar que no te ame! -se movi incmodamente en la silla. -Djame en
paz!
-No.-sacudi la cabeza. -Por mi sangre, Isabella, te juro que ganar-. Su voz era baja, casi un susurro. -Yo presion a
Charlie hasta que no le qued nada ms que su vida miserable, me oyes? Y para qu, me pregunto? Por Vos! Tu
padre te entreg a m, Isabella.
-No tena derecho a entregarme, mi Lord. l no es un padre para m.
-l te entreg a m! Si, y Alec tambin! Ambos dijeron que yo poda tenerte si me retiraba y dejaba en paz a Charlie.
-Jasper, eso ya pas. Escchame. Yo me cas con otro, me cas con Edward. Si l muere maana, yo todava seguir
siendo de l. Ella razonaba con l como un adulto razonara con un nio que rehusaba a entender. -No puedes cambiar
eso.
-No me hables como si fuera un estpido! -se agach a su lado. -Le probar al mundo que eres ma maana, te lo
juro. Y cuando te hayas recuperado de tu duelo, nos casaremos.- l busc tomar una de sus manos. -Mis hijos vendrn
de tu cuerpo, Isabella. Nosotros concebiremos hijos fuertes que reinarn en Swan y en Hall.- l roz los dos pechos
llenos con su otra mano. -Cuando mi hijo se alimente aqu, vos sentirs distinto sobre m.
-Dios aydame! No puedo hacerte entender que no puedo amarte? No, Jess, no me escuchas! -exclam con
frustracin.
-No, vos no me escuchas. Te dije que enfrentar a Edward en combate maana y que vos pertenecers al vencedor.
Acptalo! Fue l quien me desafi, Isabella. l acept que esto se resuelva as.
-Yo no soy un pedazo de tierra para que ustedes dos puedan disputar, mi Lord. Yo soy Isabella de Swan, una mujer de
carne y hueso. A la tierra no le preocupa quien la posee. A mi si me preocupa quien me posee! Quiero a mi marido!
No estaban llegando a ninguna parte y ambos entendan eso. Reticentemente solt su mano y se levant.
-Resgnate porque es a m a quien pertenecers. Puedes ir y observar como lo mato si no crees que le har dao al
beb.
-La Muerte est en manos de Dios, mi Lord. Yo rezar.
-Entonces yo lo he ayudado a enviar a varios al infierno-. Tom su mentn forzndola a mirarlo. -Crees que no he odo
a hombres rezar por sus miserables vidas? Crees que no he odo hombres rezar para morir rpidamente? Y todava
no he visto a Dios detener mi mano.- Su tono era exquisitamente suave y su humor haba cambiado sutilmente. -Pero
nunca te lastimara, Isabella- habl suavemente. - Te amenac, pero no pudo llevar a cabo mi amenaza. Una vez te
quise por mi orgullo, porque Anthony el conquistador dijo que naciste para ser la esposa de un guerrero, y porque sois
la mujer ms hermosa que alguna vez haya visto. Pero cuando Wald vino a m y me dijo que estabas enferma y en
peligro de muerte, cre que no podra sobrevivir. Te amo, Isabella, y dara todo lo que tengo para hacer que me ames.
-Si me amas, mi Lord -respondi con calma - djame ir. Yo no puedo ser lo que vos deseas.
l enfrent duramente su cara. Encontr la mirada de l con calma y esper. Finalmente dej caer su mano y dio un
paso atrs.
-Nunca le dije algo as a ninguna otra -habl severamente. -Maldicin! Eres mas bruja que mi madre! Me tienes
atrapado Isabella y no me sueltas. Te juro que ni yo mismo puedo salvarme-. Gir y camin hacia la puerta, mientras
deca por encima de su hombro -Me confundes, mujer!
Isabella no acompa a Jasper en la cena. La ausencia de ella lo irrit, pero no tena ganas de seguir discutiendo con
ella antes de encontrarse con Edward. En cambio, comi fugazmente y bebi con moderacin para tener su cabeza
despejada en la maana. Durante toda la cena escuch a todos comentar lo fcil que sera para l derrotar a Edward.
Slo el viejo Eustace pareca extraamente callado.
-No piensas que ser tan fcil, verdad? -le pregunt a su administrador finalmente.
-Yo no subestimara la habilidad de ese hombre, mi Lord. Quien no oy hablar del hijo de Charlie? Sus hazaas son
cantadas por juglares hace mucho tiempo.
-Por lo menos eres sincero. Si, yo no lo veo como una tarea simple-. La euforia que haba sentido en la reunin con
Edward lo haba abandonado. Abruptamente se levant. -Se hace tarde, me voy a dormir. Deja que los otros coman y
beban a gusto.
Fue hacia su cuarto y se desvisti casi en la oscuridad para no perturbarla. Recostando su cuerpo en la cama,
descubri que estaba vaca. Se levant alarmado y sali desnudo al corredor. Tom una vela de un candelero.
Volviendo con ella a la habitacin, la us para encender las otras velas. El cuarto estaba limpio y en orden, pero ella no
estaba all. Maldiciendo, se puso la ropa apresuradamente y fue a buscarla. A ella no le gustaban las reuniones con los
apenas civilizados hombres de Hall y nunca andaba sola por el castillo de noche.
El bao estaba vaco, el corredor que iba a las cocinas estaba vaco, y el patio estaba desierto. Ella no tena los medios
para escaparse, tena que estar cerca. En un impulso, camin hacia la capilla que haba renovado y la hall de rodillas
con dos velas ardiendo en un estante sobre ella. Sin sus botas, hizo poco ruido mientras iba hacia ella. Ahora poda ver
que sus ojos estaban cerrados y que sus labios se estaban moviendo, pero no poda or ninguna palabra. La
intensidad de su expresin le dijo que rezaba fervorosamente y desesperadamente. Estaba tan hermosa que casi
precis tocarla para probar que estaba hecha de carne y hueso. La observ vidamente, absorbiendo cada detalle de
su bello perfil, sus pestaas oscuras y gruesas, su cuello esbelto, la curva de su hombro, y la masa de cabello
lustroso. Ni siquiera su vientre prominente le desagradaba. Jasper cerr sus ojos para calmar el deseo furioso que
senta por ella. Si Dios le concediese un deseo en su vida, ese sera que ella lo amase; si le concediese dos, habra
deseado que ella llevase a su hijo.
Aunque estuviesen separados por slo algunos pies, la distancia entre ellos era tan grande como la que hay entre el
cielo y el infierno. l se acerc y busc tocar su cabeza. -Isabella - era un susurro.
Pudo sentirla encogerse debajo de su mano, pero se recuper rpidamente.
-Sois vos, mi Lord, me asustaste.
-Si, pero deberas estar en la cama durmiendo, Isabella. Necesitas de tu fuerza.
-No puedo dormir.
-Dos velas, has encendido dos velas-, murmur suavemente. Una es para l, verdad?
-Si, rezaba por su vida, Jasper.
-Y la otra?
-Para vos.- Ella gir debajo de su mano y lo mir. -Le pido a Dios clemencia por tu alma, mi Lord.
-Si Dios respondiese a tales oraciones, Isabella, no habra cabezas colgadas en mi portn. Ven, debes estar en la
cama.- la levant suavemente, sintiendo el calor su cuerpo, se sinti invadido por una sensacin de prdida. -Ven.
-Si.
-Ests descalza-, not de repente, -y llevas solo la camisa.
-No poda dormir.
-Quieres que te lleve?
-No, caminar.
-Isabella - tom su mano y la condujo de vuelta a la habitacin. -No tengo que matarlo-. Tom una respiracin
profunda y la observ. -Si. Si vos te quedars conmigo, slo lo forzar a rendirse.
-Y me haras tu amante complaciente.
-No quiero que sea as! Pero si es el nico modo en que puedo tenerte dispuesta para m, lo aceptar.
-No -sacudi su cabeza lentamente- no pudo robarle el honor a mi marido. Tendr que dejar esto en las manos de
Dios.
-Entonces lo matar.
En este captulo casi casi siento cario por Jasper pobrecito el solo quiere que le quiera esta tan
enamorado de ella que esta dispuesto a perdonarle la vida a Edward, con tal de no hacerla infeliz piensen que es
un cruel caballero eso tuvo que estar difcil para l bueno guapetonas nos leemos un besote.
*Chapter 38*: En el Campo de Honor
En el Campo del Honor
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El cielo amaneci claro y luminoso, y los espectadores estaban con un humor casi festivo desde temprano. Fueron
marcadas lneas para delimitar el campo y fueron puestas cuerdas para contener a la multitud de espectadores. Una
tienda pequea fue levantada como refugio para Isabella de Swan y para evitar que fuera testigo de la carnicera que
todos esperaban. Muchos de los ojos miraron la tienda con decepcin pues ellos esperaban poder ver a la mujer por la
que haban sido convocados a luchar. Sin embargo, el sentido dramtico de las acciones de Hall les dio la excitacin
que deseaban.
Los portones de Hall se abrieron y algunos minutos antes de que l saliera con un acompaamiento de hombres con
ricas capas de seda verde. A su lado, Isabella de Swan estaba sentada en un caballo blanco con adornos verdes y
dorados. Estaba muy plida y su embarazo muy avanzado, pero igualmente dejaba perplejos a los hombres a medida
que pasaba. A pesar de su embarazo y a pesar de que dos hombres se arrogaban el derecho de considerarla su
esposa, Jasper haba hecho que ella usara su glorioso cabello suelto y este flotaba como una tela de seda oscura
encima del vestido verde que llevaba.
Emmett de Mcarthy, su primo, corri para tomar las riendas de su caballo y la levant para bajarla.
-Jess prima!, Estbamos tan preocupados.
-Nunca cre que fuera a volver a ver cualquiera de ustedes nuevamente.-mir hacia donde Hall estaba sentado
impasivamente sobre su caballo y luego volvi a Emmett. -Pero estoy bien ahora.
-Si.- Emmett la abraz brevemente. -Ests bien ahora. Estoy seguro que esto terminar pronto.
Sus ojos escudriaron el campo ansiosamente.
-Dnde est Edward? Querra verlo antes - su voz se acall, poco dispuesta a poner en palabras el duelo inminente.
-En su tienda, supongo, lo buscar para vos.
-No! -La voz de Hall fue severa sobre ellos. -Yo la entrego al obispo Bonne-Ame y a ningn otro!
Nadie le estaba prestando atencin. Desde un extremo distante, Edward cabalg con la indumentaria de batalla. El sol
reflej sobre su cota de malla y una brisa suave ondul su capa azul y gris.
-Edward! - Con grito estridente busc llamar su atencin. -Edward!
l avanz y dio una mirada a la fuente del grito y entonces la vio. Urgi a su caballo hacia adelante hasta que estuvo
entre ella y Jasper, antes de desmontar. En un segundo, ella estaba en sus brazos, apretando su cuerpo tan
ntimamente que pudo oler el agua de rosas en su cabello. Sus brazos se cerraron alrededor de ella y permanecieron
abrazados, solamente conscientes el uno del otro.
Un grito subi por la multitud cuando Hall, poco dispuesto a observar ese drama e incapaz de detenerlo, espole su
caballo furiosamente y cabalg para buscar el heraldo de Alec.
Edward dio un paso atrs temblando.
-Con cuidado, no quiero lastimarte. Jess!, tem no volverte a verte nunca ms, Bella.
Ella intent sonrer a travs de una neblina de lgrimas.
-Debo parecerte horrible ahora -dijo mientras tocaba su abdomen indecisamente.
-No, eres tan hermosa como te recordaba y mas.
-Edward-, susurr desesperadamente -Te amo con todo mi corazn, pero...
-Shhhh.- toc sus labios con la punta de un dedo. -Lo s.- Por un momento pasajero quiso subirla a su caballo de
batalla, y cabalgar lejos con ella, y dejar que Hall lo persiguiera, si se atreva. Pero lo haba desafiado y tendra que
terminar primero con Hall.
-No tienes que hacerlo por m.
-Lo hago tambin por m.
-Si.- contuvo su respiracin y exhal lentamente. -Recuerdas ese da en lo de Peter Nevers, cuando estabas enfadado
conmigo? - pregunt.
-No recuerdo estar enfadado con vos, Bella.
-Cuando me preguntaste si me haba acostado con Jasper?
- Si, lo recuerdo. No debera haber dicho eso.
-Bien, mi negativa fue verdadera entonces pero no ahora. Creo que ganars hoy.- A pesar de sus mejores esfuerzos,
sus ojos se llenaron de lgrimas, y su sonrisa se desvaneci. -Pero de todos modos, gracias por defender mi causa.
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-Mi Lord - Edward sinti un toque en su hombro y gir para estar frente el heraldo de Alec. -Ya es tiempo. Le
comunicar las reglas a usted y a Lord Jasper.
-Si.- Su boca estaba seca y su estmago tenso, pero se alej de ella. -Cudate y cuida al beb, Bella. Los amo a
ambos.- l toc un pequeo broche esmaltado prendido a su chaqueta. -Uso tu regalo para la suerte, es el que me
diste en Swan.
Ella se sinti perdiendo la compostura y quiso darse vuelta para esconder su cara. Unos brazos fuertes la envolvieron
por detrs y se apoy en el pecho de Garrett. Era como si le transmitiera su fuerza y se aferr a l agradecida.
El prncipe sacudi su cabeza.
-Yo la llevar con Bonne-Ame, Edward, y volver antes del comienzo.
-No, qudate con ella hasta que todo termine.- Edward poda ver el temblor del cuerpo de Isabella mientras luchaba
una batalla perdida por mantener el control. -Te amo, Bella-. Reticentemente se alej y mont corcel.
El brazo de Garrett se desliz debajo del brazo de Isabella para darle apoyo.
-Ven, querida -dijo suavemente. -Vamos a entrar y a esperar. Pronto esto terminar y podrs estar con tu marido.
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Edward escuch al heraldo explicando las reglas de combate. La irona de todo no pas desapercibida para l cuando
se dio cuenta que el barbarismo de esa batalla hasta la muerte estaba enmarcada por reglas de civilidad y bendecida
por el cristianismo. Asinti con la cabeza cuando se le pregunt si haba entendido las condiciones y esper que el
Obispo de Roen rezara en voz alta por la justicia de Dios.
l y Jasper se arrodillaron solemnemente, sus cabeza quedaron descubiertas, sus cuerpos, uno al lado del otro,
mientras Bonne-Ame exhortaba a Dios a guiar al hombre correcto al triunfo. No haba ninguna duda en las mentes de
los espectadores cuando el obispo puso sus manos encima de la cabeza de Edward: era l a quien Bonne-Ame
consideraba el hombre que tena derecho a la bendicin.
Edward mont su corcel y esper que Jacob revisara la silla de montar, los cascos de su caballo, las correas y las
riendas. Finalmente satisfecho, el escudero le dio el casco bien acolchado. Edward lo coloc en su cabeza y ajust el
protector nasal, asegurndose de tener la mejor visin posible.
Del otro lado del campo, poda ver a Hall y a James haciendo las mismas cosas. Edward tuvo que controlar la nausea
que sinti y el dolor fsico y cerr los ojos.
-Ests bien, Edward? - su padre pregunt ansiosamente. -Si ests enfermo, podemos retirarnos por hoy.
-No, no podra hacer esto nuevamente.
Carlisle palme la mano de Edward.
-Entonces lucha por Isabella, hijo! Lucha por tu propio hijo!
-Si.
Jacob le pas la espada de hoja larga y la coloc en la vaina. Baj la mirada a su pecho y vio el nuevo protector que
llevaba, tena un halcn negro pintado en el centro. Finalmente busc sus guantes de cuero grueso y se los puso.
Estaba listo y sinti todo su cuerpo tensado como la cuerda de arco. El escudero de Hall le hizo seas al heraldo de
Alec de que su amo estaba listo. Edward avanz unos pasos y asinti con la cabeza.
Poda or los gritos de "Bastardo! Bastardo!", "Dios te ayude!", y "Edward! Edward!". Le era indiferente como lo
llamasen, porque en el fondo, l no era slo el defensor de Isabella, sino el favorito de la multitud que odiaba a Hall.
Del otro lado, pudo ver a Hall inclinarse para decir una ltima palabra rpida a su escudero. Edward no tena nada ms
que decir a nadie. Realmente, senta que si abriese su boca, se desgraciara vomitando en pblico.
Los dos hombres observaron atentamente mientras el heraldo levantaba un lienzo de seda rojo y lo dejaba caer. Se
supona que ellos cargaran hacia delante cuando la tela tocara el suelo. La brisa la hizo flotar brevemente antes de
caer. Edward tom una respiracin profunda y apret las espuelas.
Su corcel salt hacia adelante, ganando velocidad hacia el centro del campo. El suelo pareca temblar debajo de ellos
hasta que los dos hombres se encontraron.
Lleg el primer golpe. Le pareci or a Jasper rerse.
El golpe haba dado contra el protector del brazo pero la terrible sacudida pareci aclararle la cabeza. Su nausea se
evapor y tambin la terrible tensin. Recibi otro golpe que casi rasg el protector de su brazo. Jess!, Este Hall no
haba venido a perder el tiempo! Edward cambi de posicin el caballo. Tena que demostrarle a Hall que poda
golpear con la misma ferocidad.
Jasper tambin gir y casi chocaron. Edward se balance con todo su peso y golpe el borde del protector de Hall con
tal fuerza que el protector de cuero se dobl. Los ojos de Jasper brillaron con furia. Y comenzaron a golpearse
mutuamente.
Edward recibi muchos golpes duros en su protector y su brazo izquierdo comenz a dolerle. Quera ir por el lado
menos protegido de Jasper, pero no se atrevi a darle en el protector de sus costillas que casi lo desmont. Logr
recuperar el equilibrio y lanzar un golpe al casco de Hall. Jasper inmediatamente retrocedi precariamente en su silla
de montar, y la multitud jade un "ahh" colectivo, aunque se acomod en su caballo y se alej en un intento de darse
tiempo para recuperarse.
Esa vez, cuando carg hacia delante, no fue por Edward. Sin embargo, pas al lado y se inclin para golpear las
rodillas del caballo. El animal se lanz hacia adelante, relinchando con terror y dolor ante los gritos de "Infraccin!
Tramposo!"
Edward cay a un lado y consigui se desembarazarse del peso de su caballo. Ahora sera una competencia desigual,
con l en el suelo y Hall lanzado golpes desde lo alto de su caballo. Edward medio se agach, su brazo izquierdo se
elev para proteger su cabeza, su otro brazo busc la espada de hoja larga. Observ a Hall cargar hacia delante y luego
espolear ferozmente su caballo negro. Edward esper y la multitud estaba extraamente quieta. El suelo debajo de l
pareca temblar con los cascos del corcel de Jasper y entonces el caballo negro carg sobre l. Edward evit ser
atropellado en el ltimo segundo clavando profundamente su espada en el vientre del caballo. Cuando Edward retir la
hoja sangrienta, el animal cay pesadamente. Hall intent rodar para librarse del caballo, y aunque no cay debajo del
caballo, no pudo liberar su pie del estribo. Antes que Edward pudiese elevar su espada nuevamente, el heraldo pidi
detener el combate.
Hall finalmente consigui recuperar el equilibrio y desenvain propia espada. Estaba frente a Edward, con ojos azules
brillando de odio y esperaron que el heraldo diese la orden de comenzar nuevamente. Edward tom varias bocanadas
de aire. La trompeta son nuevamente, y Hall avanz. Dieron vueltas uno alrededor del otro, midiendo las distancias y
juzgando las defensas, hasta que Jasper pens haber visto un lado desprotegido. l se abalanz con la idea de
incapacitar el brazo con que Edward manejaba la espada. Edward gir a tiempo y el golpe dio en el protector.
-Otro as y te tendr cortado por la mitad, Bastardo-, murmur con los dientes apretados.
-Si.- Edward hizo algunas arremetidas para testear las defensas de Jasper y el nico xito que tuvo fue cansar an ms
su brazo. El protector verde y blanco se mantena slidamente contra los golpes.
Los dos hombres evaluaron la situacin. Ninguno de los dos tena ahora la esperanza de terminar con el otro
rpidamente. El peso de la armadura, los protectores, y la espada comenzaban a lentificarlos.
Hall estaba respirando pesadamente. Buscara que Edward cometiese un error.
-Bastardo! Estpido! Ella gime cuando la tengo en mi cama y vos luchas por ella!
-Mentiroso- respondi suavemente. -Ella huye de vos.
Jasper lanz un golpe para intentar nuevamente ir a las costillas de Edward. Edward se sacudi y el golpe casi lo
desarm. Furioso, Jasper lanz todo su peso en el siguiente golpe, intentando entrar por debajo del protector de
Edward. Edward gir y golpe el casco de Jasper con toda su fuerza. Hall se tambale y retrocedi desequilibrado
como si hubiese perdido la orientacin.
Edward intent tomar una respiracin. El pecho le dola, sus brazos le dolan, y pens que sus pulmones estallaran.
Hall se haba recuperado y vena en direccin a l. Sangre corra por debajo del protector nasal y a un lado del casco.
Jasper pareca desorientado aunque tena su espada y el escudo elevados nuevamente. Edward estaba seguro de que
lo tena y lo rode.
Otro golpe dado contra el escudo verde apenas fue apartado. El corazn de Edward corriendo con la excitacin de
ganar. Jasper hizo un ltimo intento salvaje. Edward retrocedi y perdi el equilibrio. Jasper se tambale encima de l,
obviamente confundido. Lentamente elev su espada.
-No! Para! No!
La cabeza de Jasper lata de dolor. Poda sentir su propia sangre corriendo por su cara. Apenas poda ver donde
estaba. Pero poda or a alguien gritando. l estaba de pie, todava sujetando su espada sobre el cuello de Edward.
-Edward! Era un grito venido del horror y del terror.
Garrett intent agarrarla antes que pudiese acercarse ms. l no la dejara ver a Hall matar a Edward y quiso agarrarla
violentamente, pero ella lo eludi y corri hacia el campo.
Hall gir para aprovechar su momento. Sbitamente, Edward rod y lo empuj con sus piernas y cay. l cay
pesadamente y la sangre man desde lo profundo de su casco. Edward busc levantarse y lo logr con sus piernas
temblorosas. Puso su espada contra la garganta de Jasper. Los ojos de Jasper transmitan dolor.
-Te rindes, mi Lord? - Edward murmur.
-No.
Todos los msculos en el cuerpo de Edward gritaban de dolor y cansancio. l elev su espada y volvi a ponerla en el
cuello de Hall.
-Ten clemencia, caballero! Ten clemencia!
Antes que Edward pudiese dirigir el filo de la hoja hacia abajo para terminar la lucha de ocho aos con Hall, Heidi
estaba de rodillas en el suelo, llorando y apretando el borde de su capa. l vacil, sus ojos se fijaron en Jasper de Hall.
Tomando una respiracin profunda, pregunt una ltima vez,
-Te rindes, Jasper?
-l se rinde! - Heidi grit. -l se rinde!
-No-, Hall jade.
-Jess! -Edward mir a Isabella que estaba de pie a su lado, todo su cuerpo temblando. -Bella?
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Antes que Isabella pudiese responder, Heidi se haba arrastrado para cubrir el cuerpo de Jasper con el de ella. Y Alec
intervino abrindose camino en el campo, mientras gritaba,
-Jasper, rndete!
Hall cerr sus ojos y trag algo de su propia sangre. Lentamente sus labios formaron un "Si" silencioso. Edward elev
la espada ms alto y la baj con fuerza para clavarla en el suelo a unos centmetros del cuello de Jasper. Heidi grit y
rod fuera del cuerpo de su hijo.
-Dejo la justicia de Dios a Dios-, Edward dijo finalmente. l poda ver los ojos de Hall abrirse y poda or los suspiros de
sorpresa a su alrededor. Usando el cabo de su espada clavada en el suelo como sostn, se inclin hacia su enemigo
derrotado. -Necesitas un sacerdote, Jasper?
-No, vivir-, Hall susurr roncamente. Respirar era un esfuerzo y conversar casi imposible. El pasto y la tierra estaban
manchados con su sangre. l cerr los ojos nuevamente, para luego abrirlos intentando focalizar a Isabella. -Llvala-
jade. -Todo ha terminado entre vos y yo, Edward.-Tom mas aire y junt fuerza antes de continuar -Te la devuelvo
porque descubr que nunca se acostara conmigo.
Isabella lo mir con sorpresa, incapaz de creer que l haba mentido para aliviar a Edward y hacer que la aceptara
como esposa nuevamente. Isabella no poda hablar por el nudo que se form en su garganta mientras sus lgrimas
fluan por sus mejillas dndole una liberacin emocional. Mir a Edward que estaba de pie y se acurruc en sus
brazos. l la apret contra su saco sangriento hasta que ella sinti la dureza de la cota de malla y el beb pate
indignado por la falta de espacio. l le acarici el cabello en un gesto familiar.
-Bella, he venido para llevarte a casa.
-Si- susurr a travs de sus lgrimas. -Yo tena miedo, pero nunca dud. -Su mejilla se apret contra su hombro. - Dios
misericordioso... ha terminado...
-Shhhhh- la calm. -Para nosotros nunca habr terminado, Bella. Tenemos toda una vida juntos.
Que les pareci el final genial no Jasper al final intento comportarse jejejeje. Bueno solo queda el Eplogo y
se finite. Nos leemos maana. Un besote bien grande.
*Chapter 39*: Eplogo
la historia original es Lady of Fire de Anita Mills.
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Epilogo
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Isabella se ech hacia atrs para facilitar que la limpiaran despus del parto. Su cuerpo todava le dola por el esfuerzo.
Edward, quien haba desafiado a Esme y a las otras mujeres quedndose con ella, apret su mano y alis su cabello
hmedo. Esme y el mdico trado de Miln examinaron al beb.
Satisfecho, la madre de Edward trajo a la nia para que ellos la viesen.
Invadido por la emocin, Edward apret su mano y susurr,
-Es una nia, Bella. Tenemos una hija! -Isabella abri sus ojos y apenas pudo ver por las lgrimas.
-Una hija? -consigui susurrar Increblemente, l estaba sonriendo y llorando al mismo tiempo. -No ests
decepcionado? -murmur estpidamente -No te molesta?
-No, amor.- tom el beb y lo sujet mas cerca para que Isabella lo viese. -Mira, Bella. Es una belleza como su madre.
Si pudisemos ser bendecidos con diez iguales a ella, las amara a todas-, declar sinceramente.
-Pero yo quera darte un heredero! - murmur miserablemente.
-Y lo has hecho.
-Pero...
-Mrala, Bella, mrala! -la urgi. Con un suspiro, ella gir su atencin al beb. La nia haba dejado de llorar y la miraba
solemnemente. Ella tentativamente alcanz a tocar su nariz minscula y sus labios. Pareca pequea, pero bastante
saludable. Ellas se evaluaron una a la otra mientras Edward esperaba y observaba. Finalmente la beb arrug su cara
minscula y bostez. Una sonrisa lenta se extendi en la cara de Isabella como descubri la maravilla que Dios haba
creado a partir de los cuerpos de ellos.
- Si, ella es hermosa-, decidi suavemente. -Lo es.
l acomod a la nia en los brazos de su esposa y se inclin para besar a Isabella.
-Si, ella es nuestra para siempre, amor.
-Garrett ser su padrino, Bella
-Lo s me lo dijo el da que esperamos en el campo de Hall.- Su cara se nubl con el recuerdo de ese da terrible. -
Dijo que sera el padrino de mi beb sin importar lo que sucediera.
-Todo ha terminado, querida, y nunca ms tienes que pensar en eso. Mira a la nia que tenemos.
-Qu piensas de Catherine como nombre? -le pregunt, Edward, casualmente.
-Catherine? Yo haba pensado llamarla Esme- protest.
-No.- La madre de Edward se par al lado de la cama y estudi a su nieta. -No, dale un nombre ms feliz para una vida
mas feliz.
-Es tu eleccin, Bella. Pens en Catherine por la santa que presenci mi juramento ante vos en Swan.
El beb bostez nuevamente y sus puos apretados se estiraron. El brazo de Isabella la apret protectoramente y ella
sonri.
-Si, Catherine, mi pequea Cathy.
FIN
Es una pena que se terminara. Pero todo lo bueno tiene un finalcomo pens en un principio esta historia ha sido
todo un exito... gracias a todas... en fin espero seguir leyendo de ustedes en otras historias, si no es as, mil gracias
igualmente, todo un placer, de verdad un besote Enorme muakis