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EL CONTRATO INDIVIDUAL
Y LA RELACIN DE TRABAJO EN MXICO
Roberto CHARIS GMEZ*
SUMARIO: I. Planteamiento del problema. II. La autonoma de la vo-
luntad y el derecho del trabajo. III. Contrato y relacin de trabajo en
la Ley Federal del Trabajo de 1931. IV. Contrato y relacin de trabajo
en la actual Ley Federal del Trabajo. V. Vicisitudes de estas institu-
ciones. VI. Conclusiones. VII. Bibliografa.
I. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
El contrato, en la disciplina civil, constituye la fuente principal de las obli-
gaciones, ha sido definido por el artculo 1793 del Cdigo Civil para el
Distrito Federal como el convenio en virtud del cual se produce o se trans-
fiere una obligacin o un derecho.
1
La voz posee diversos significados,
sobresale el que expresa que es el de negocio jurdico bilateral, y patrimo-
nial intervivos,
2
enfoque que ha sido rechazado por el Dr. Jos Manuel
Lastra Lastra, quien afirma: Las viejas frmulas liberales cimentaron los
principios rectores que pasaron a gobernar el mundo contractual: autono-
ma de la voluntad de las partes, libertad de contratacin y seguridad jurdi-
ca; de ellas surgi un abismo consistente en el hecho de poseer y el de estar
excluido de la propiedad.
3
El contrato, por razones obvias, se extendi al
* Profesor investigador de la Universidad Autnoma de San Luis Potos. Investigador
nacional.
1
Cfr. Muoz, Luis y Castro Zavaleta, Salvador, Comentarios al Cdigo Civil, 2a. ed.,
Mxico, Crdenas Editor, 1984, p. 952.
2
Idem.
3
Lastra Lastra, Jos Manuel, Fundamentos de derecho, 2a. ed., Mxico, McGraw-Hill,
1997, p. 165.
218 ROBERTO CHARIS GMEZ
derecho del trabajo, y regul las relaciones laborales de los hombres que
trabajan. En la evolucin de la disciplina laboral, esta figura fue motivo de
una innovacin sustancial, imponindosele determinadas condiciones y
aceptndose en forma adicional la institucin laboral denominada relacin
de trabajo.
As pues, conforme a los criterios modernos, el contrato individual de
trabajo y la relacin de trabajo, aunque son dos instituciones con caracte-
rsticas propias, pueden analizarse en una visin integral, a la luz de sus
elementos y de sus efectos jurdicos. As, abordamos el tema considerando
algunos aspectos conceptuales, histrico normativo y por supuesto, los nor-
mativos; este ltimo, a la luz de la normatividad vigente.
II. LA AUTONOMA DE LA VOLUNTAD Y EL DERECHO DEL TRABAJO
Este principio se apoya en la concepcin filosfica que sostiene que to-
das las personas son iguales en dignidades y capacidades; por tal razn,
pueden obligarse en las mltiples relaciones que se presentan en la sociedad.
La autonoma de la voluntad fue valorada favorablemente, entre otros au-
tores, por Len Duguit y Legaz y Lacambra, quienes la concibieron, como
el poder del hombre de crear por un acto de voluntad, una situacin de
derecho; es decir, la voluntad humana se expresa como poder jurdico.
Juan Jacobo Rousseau, en su obra El contrato social, expone esta teora
afirmando que en una etapa histrica, los hombres aislados los unos de los
otros gozaban de una independencia absoluta, situacin que concluy cuando
esos hombres, o por lo menos un grupo de ellos, firmaron un pacto, un
contrato social, que impuso restricciones a las plenas facultades de cada
uno de los integrantes de la sociedad.
La teora de la igualdad, de la libertad, de la racionalidad, sirvi de base
para la expedicin de los cdigos civiles dictados en las naciones ibero-
americanas, como fue el caso del Cdigo Civil francs de 1804, que se orien-
t fundamentalmente en la concepcin del derecho de propiedad privada y
por supuesto, en el principio de la autonoma de la voluntad. El principio
fue valorado por algunos jus laboralistas, como Guillermo Cabanellas, quien
la exalt pues simpatiz con esta teora, independientemente de las opinio-
nes de estos juristas. El derecho del trabajo, por su naturaleza, principios y
caractersticas, rechaza la autonoma de la voluntad, pues sostiene que los
sujetos que se relacionan laboralmente no son iguales, y, de reconocerse el
EL CONTRATO INDIVIDUAL Y LA RELACIN DE TRABAJO 219
principio, el empleador se impondra al trabajador pues constituye una rea-
lidad. El Dr. Cavazos Flores expresa que en la vida social se observa el
abuso del hombre por el hombre, el aprovechamiento ventajoso del fuerte
sobre el dbil, el desprecio inhumano del econmicamente poderoso sobre
el indigente.
4
El constituyente de 1917 y los autores de la Ley Federal del Trabajo,
conscientes de esta situacin, decidieron proteger y tutelar a los trabajado-
res, estableciendo las bases para el beneficio mnimo de la clase trabajadora.
Particularmente, en relacin con este tema, consign en la fraccin XXVII
del artculo 123, apartado A de la Constitucin y 5o. de la Ley Federal del
Trabajo, que determinadas condiciones, aunque se establecieran en el con-
trato, no producirn efectos. Entre las condiciones prohibidas resaltan la
contratacin de nios menores de 14 aos, las jornadas inhumanas por lo
notoriamente excesivo, los salarios inferiores al mnimo y los que no sean
remuneradores, la retencin del salario, renuncia de los derechos o prerro-
gativas consignadas en las normas de trabajo, entre otros. En estos casos,
las clusulas, por expresin de la Constitucin y de la ley, sern nulas y en
su lugar, regirn las normas de trabajo.
III. CONTRATO Y RELACIN DE TRABAJO EN LA LEY FEDERAL
DEL TRABAJO DE 1931
La Ley Federal del Trabajo de 1931, fue expedida conforme a la reforma
constitucional de 1929. Su orientacin, de orden social, se expres en la
exposicin de motivos, al indicar que el gobierno actual, por su origen y
por conviccin, no puede formular la ley que norme la actividad del capital
y del trabajo, sino en un sentido ampliamente protector para los trabajado-
res.
5
Esta ley, al reglamentar el contrato individual del trabajo, consider
en forma sobresaliente, que el contrato deba constar por escrito, salvo al-
gunas excepciones, con el fin de evitar controversias.
Con respecto a las formas de su conclusin sin responsabilidad para las
partes, se admite aquella en que la terminacin del contrato tiene el carcter
4
Cavazos Flores, Baltasar, 40 lecciones de derecho laboral, 8a. ed., Mxico, Trillas,
1999, p. 22.
5
Surez Gaona, Enrique et al., Origen y repercusiones de la primera Ley Federal del
Trabajo, Mxico, Secretara del Trabajo y Previsin Social, 1981, p. 199.
220 ROBERTO CHARIS GMEZ
de pena civil, unida a la obligacin de pagar daos y perjuicios, impuesta
por la violacin grave de las obligaciones que son a cargo de las partes
segn la ley. A esta ltima forma de terminar el contrato se le dio el nombre
de rescisin. Adems, incluy entre las causas que justificadamente dan fin
a esta institucin, la implantacin de maquinaria o de nuevos procedimien-
tos de trabajo y teniendo en cuenta que el patrn en la mayora de los casos
resulta beneficiado con el perfeccionamiento tcnico que reduce el costo
de produccin, se le impuso la obligacin de compensar al trabajador sepa-
rado, de un mes de salario. Tambin expresa la exposicin de motivos que
existen algunos contratos de trabajo, como el de los domsticos, el que se
presta a bordo de las embarcaciones, el ferrocarrilero y el del campo, que
por su ndole misma requieren una reglamentacin un tanto diferente de la
de los dems contratos de trabajo.
6
El contenido normativo de estas instituciones se ubican en el Ttulo Se-
gundo, Captulo I de la ley, comprende los artculos del 17 al 41; resaltan
los siguientes aspectos: define al contrato individual de trabajo como aquel
por virtud del cual una persona se obliga a prestar a otra, bajo su direccin
y dependencia, un servicio personal mediante una retribucin convenida.
Presume la existencia del contrato de trabajo entre el que presta un servicio
personal y el que lo recibe. Califica como de nulas a determinadas condi-
ciones contractuales. Expresa que el contrato de trabajo constar precisa-
mente por escrito. Precisa el contenido del contrato. Expresa que el contrato
de trabajo puede ser verbal cuando se refiera al trabajo del campo, al servi-
cio domstico, a los trabajos accidentales o temporales que no excedieran
de sesenta das, y para producir una obra determinada. Indica que la falta del
escrito, o de alguno de los requisitos sealados en la ley, no privara al
trabajador de los derechos que esta ley o el contrato le concedan, pues se
imputa al patrn la falta de esa formalidad. Tambin menciona que las
obligaciones no precisadas en el contrato, deberan desempearse solamente
por el que fuera compatible con sus fuerzas, aptitudes, estado o condicin,
y que este fuera del mismo gnero de los que formen el objeto de la nego-
ciacin o industria a que se dedique el patrn. Asimismo, expresa que la
duracin del contrato de trabajo podra ser por tiempo indefinido, por tiem-
po fijo o para obra determinada.
7
6
Ibidem, p. 212.
7
Cfr. Trueba Urbina, Alberto, Ley Federal del Trabajo reformada, Mxico, Talleres
Lito-tipogrficos Laguna, 1942, pp. 17-27.
EL CONTRATO INDIVIDUAL Y LA RELACIN DE TRABAJO 221
IV. CONTRATO Y RELACIN DE TRABAJO EN LA ACTUAL
LEY FEDERAL DEL TRABAJO
Las primeras acciones orientadas a la formulacin de la actual Ley Federal
del Trabajo, las realiz el presidente Adolfo Lpez Mateos, quien en 1960
nombr, para elaborar un anteproyecto, una comisin, que estuvo integra-
da por el Secretario del Trabajo y de Previsin Social, Salomn Gonzlez
Blanco, con los presidentes de las Juntas de Conciliacin y Arbitraje, fede-
ral y local del Distrito Federal, Cristina Salmorn de Tamayo, Ramiro Lo-
zano y el doctor Mario de la Cueva. Al concluir el anteproyecto, la comi-
sin se percat de la necesidad de modificar el artculo 123, apartado A, en
sus fracciones II, III, VI, IX, XXII y XXXI, relacionados con la edad mni-
ma para el trabajo, los salarios mnimos, las utilidades de las empresas,
estabilidad en el empleo y la competencia que corresponde a las autoridades
laborales tanto federales como locales. Las modificaciones constituciona-
les se realizaron; mas no aconteci lo mismo con la ley reglamentaria.
Por las razones anteriores, en 1967, el presidente Gustavo Daz Ordaz
revivi la inquietud, y design, para tal efecto, una segunda comisin, que
estuvo integrada por las mismas personas, pero ampliada con la presencia
del licenciado Alfonso Lpez Aparicio. En virtud de haberse aprovechado
los avances anteriores, el anteproyecto logr concluirse a principios de 1968
y se le hizo llegar al Ejecutivo dicho documento por conducto del Secreta-
rio del Trabajo. El presidente decidi que se enviaran copias del documento
a los sectores interesados, con la finalidad de que emitieran sus opiniones.
8
Habiendo sido aprobado el proyecto, fue publicado el 1 de abril de 1970 en
el Diario Oficial de la Federacin, y conforme al artculo primero transito-
rio, entr en vigor el 1 de mayo de dicho ao.
Debemos precisar, que si bien es cierto, el contrato y la relacin laboral
son dos instituciones con caractersticas propias, el legislador las ha vincu-
lado y ha concluido que producen los mismos efectos. Su estudio se ha
realizado a partir de las teoras contractualista y anticontractualista. La pri-
mera de ellas expresa que para iniciar cualquier actividad laboral se nece-
sita un acuerdo de voluntades, as sea el caso que una se considere tcita,
9
como acontece, en este ltimo supuesto, cuando el trabajador acepta labo-
8
Cfr. Charis Gmez, Roberto, Reflexiones jurdico laborales, Mxico, Porra, 2000, p. 21.
9
Guerrero, Euquerio, Manual de derecho del trabajo, 21a. ed., Mxico, Porra, 2000,
p. 31.
222 ROBERTO CHARIS GMEZ
rar para una persona y sta acepta que se realice la materia, a partir del
acuerdo surgen los efectos jurdicos, es decir, los derechos y las obligacio-
nes. Por su parte, la teora anticontractualista le da relevancia a la presta-
cin del servicio, y la considera diferente al contrato, pero con mayor im-
portancia, la consign como figura autnoma en la Ley Federal del Trabajo,
con efectos idnticos; en este sentido, en la exposicin de motivos se seala
que la teora moderna ha llegado a la conclusin de que la relacin de
trabajo es una figura distinta del contrato,
10
y al valorarla adecuadamente,
la incluyen en la normativa laboral.
1. Definiciones
El contrato individual de trabajo, conforme lo expresa el segundo prrafo
del artculo 20 de la Ley Laboral, se define, como cualquiera que sea su
forma o denominacin, aquel por el cual una persona se obliga a prestar a
otra un trabajo personal subordinado, mediante el pago de un salario. Esta
institucin fue motivo de estudio por parte del constituyente Jos Natividad
Macas, quien la calific como contrato evolucionado, al respecto, expres
que no se cambi el nombre, pero en el fondo ya no hay propiamente un
contrato en el que imperan aquellos principios, sino que por encima de la
voluntad de las partes se favorece al trabajador, de manera que es la ley la que
suple la voluntad de las partes para colocarlas en un plano de igualdad.
11
El contenido legal responde a la naturaleza del derecho del trabajo y a
sus fines. Sin embargo, no obstante su adecuado sentido, con el propsito
de evadirla afirma Carlos de Buen Unna, es comn que se le d otros
nombres como contrato de prestacin de servicios profesionales, contrato
de comisin mercantil o hasta contrato de asociacin en participacin, con
el fin de aparentar relaciones menos comprometedoras que la laboral, ra-
zn por la cual se establece que no importa su forma o denominacin.
12
En
este sentido, quienes incurren en estas conductas, son condenados por la
10
Cfr. Daz Ordaz, Gustavo, Iniciativa de Nueva Ley Federal del Trabajo, Mxico,
Congreso de los Estados Unidos Mexicanos, Cmara de Diputados, 1968, p. 4.
11
Trueba Urbina, Alberto y Trueba Barrera, Jorge, Nueva Ley Federal del Trabajo,
81a. ed., Mxico, Porra, 2000, pp. 33-34.
12
Buen Unna, Carlos de, Ley Federal del Trabajo, comentada, Mxico, Themis, 2000,
p. 21.
EL CONTRATO INDIVIDUAL Y LA RELACIN DE TRABAJO 223
autoridad jurisdiccional por no observar en forma estricta el contenido de
la disposicin.
La relacin de trabajo, tambin definida por la disposicin, 20 de la Ley
Federal del Trabajo, expresa que por ella debe entenderse cualquiera que
sea el acto que le d origen, la prestacin de un trabajo personal subordina-
do a una persona, mediante el pago de un salario. Conforme al contenido,
la prestacin del servicio es suficiente para que se produzcan los efectos
jurdicos, es decir, la materializacin de los derechos y de las obligaciones.
En el contrato, pero sobre todo en la relacin de trabajo, se observan los
siguientes elementos fundamentales:
Patrn, definido por la ley como la persona fsica o moral que utiliza
los servicios de uno o varios trabajadores. Tienen especial relacin con
este concepto, otros de gran inters como el de representantes del patrn,
funcin que recae en los directores, administradores, gerentes y dems
personas que ejerzan funciones de direccin o administracin en la empre-
sa o establecimiento. Sustitucin patronal, que se consign con el prop-
sito de no afectar las relaciones de trabajo. As, el patrn sustituido ser
solidariamente responsable con el nuevo por las obligaciones derivadas de
las relaciones de trabajo y de la ley, nacidas antes de la fecha de la sustitu-
cin, hasta por el trmino de seis meses; concluido ste, subsistir nica-
mente la responsabilidad del nuevo patrn. El trmino al que se hace refe-
rencia, se cuenta a partir de la fecha en que se hubiese dado aviso de la
sustitucin al sindicato o a los trabajadores. Intermediario, contemplado en
el artculo 12, es la persona que contrata o interviene en la contratacin
para la prestacin del servicio. La disposicin 14 expresa que las personas
que utilicen intermediarios sern responsables de las obligaciones que de-
riven de esta ley y de los servicios prestados. Asimismo, en el artculo 13
de la Ley Laboral, se consigna que
no se considerarn intermediarios sino patrones, las empresas establecidas
que contraten trabajos para ejecutarlos con elementos propios suficientes
para cumplir las obligaciones que deriven de las relaciones con sus trabaja-
dores. En caso contrario, sern solidariamente responsables con los benefi-
ciarios directos de las obras o servicios, por las obligaciones contradas con
los trabajadores.
Trabajador, definido legalmente como la persona fsica que presta a
otra fsica o moral, un trabajo personal subordinado. ste debe contar con
224 ROBERTO CHARIS GMEZ
una edad de 16 aos o ms para ser considerado trabajador, pues siendo
menor de esta edad, es considerado menor trabajador y deber tener por lo
menos 14 aos y no ser mayor de 16. Los menores de 14 aos no pueden
ser considerados trabajadores, ni menores trabajadores. Se relaciona con
esta denominacin, entre otros, el concepto de trabajador de confianza,
cuya categora depende de la naturaleza de las funciones desempeadas y
no de la designacin que se d al puesto; en todo caso, expresa la ley, son
funciones de confianza las de direccin, inspeccin, vigilancia y fiscaliza-
cin, cuando tengan carcter general y las que se relacionen con trabajos
personales del patrn dentro de la empresa o establecimiento.
Subordinacin, conforme a la Jurisprudencia 1315 significa, por parte
del patrn, un poder jurdico de mando, correlativo a un deber de obedien-
cia por parte de quien presta el servicio a la doctrina y a la jurisprudencia,
se le concibe como el poder de mando del patrn y el deber de obediencia del
trabajador;
13
su base normativa lo constituye el artculo 134, fraccin III
de la Ley Federal del Trabajo. Al respecto, resaltamos que siempre que este
elemento aparezca en una relacin de servicios, habr relacin de trabajo, y
por lo mismo, esta situacin producir los efectos jurdicos, aunque no exista
contrato alguno.
2. Requisitos
Conforme a la normatividad, las relaciones laborales deben ser justas; lo
que explica el hecho consistente en que tanto los contratos como las rela-
ciones de trabajo deben contar con condiciones que no impliquen renuncia
por parte de los trabajadores. En este sentido, la fraccin XXVII del artcu-
lo 123, apartado A constitucional y 5o., prohbe que en los contratos y las
relaciones de trabajo estn presentes condiciones de injusticia, insalubri-
dad y por supuesto, inhumanas.
En relacin con los requisitos contractuales, la disposicin 24 de la ley
expresa que las condiciones de trabajo deben hacerse constar por escrito
cuando no existan contratos colectivos aplicables. Y en este caso, se ha-
rn, por lo menos, dos ejemplares para que cada una de las partes cuente
con un ejemplar.
13
Crdenas Velasco, Rolando, Apndice de Jurisprudencia, 1917-2001, Laboral (com-
pilacin), Mxico, Compuedicin Integral-ngel Editor, 2001, p. 1157.
EL CONTRATO INDIVIDUAL Y LA RELACIN DE TRABAJO 225
El contenido del contrato individual de trabajo lo contempla el artculo
25 de la Ley Laboral. Menciona los siguientes aspectos: I. Nombre, nacio-
nalidad, sexo, estado civil y domicilio del trabajador y del patrn. II. Si la
relacin de trabajo es para obra o tiempo determinado o indeterminado. III.
El servicio o servicios que deban prestarse, los que se determinarn con la
mayor precisin posible. IV. El lugar o los lugares donde deba prestarse el
trabajo. V. La duracin de la jornada. VI. La forma y el monto del salario.
VII. La indicacin de que el trabajador ser capacitado o adiestrado en los
trminos de los planes y programas establecidos, o que se establezcan en la
empresa, conforme a lo dispuesto en esta ley. VIII. Otras condiciones de
trabajo, tales como das de descanso, vacaciones y dems que convengan
el trabajador y el patrn.
La importancia del contenido, indica don Euquerio Guerrero, se debe al
hecho de facilitar la solucin de algunos problemas de orden prctico. As,
el nombre del trabajador cuida que no se suplante una persona por otra. La
nacionalidad es importante para el cumplimiento de las leyes migratorias y,
para las del trabajo, en lo que se refiere a la limitacin respecto del nmero
de trabajadores extranjeros que pueden laborar en una empresa. La edad es
muy importante, tanto para conocer que el trabajador ya alcanz la mayora
de edad en materia laboral, como para fijar elementos que servirn ms tarde
para algunas prestaciones como en el caso de la jubilacin. El domicilio
sirve para precisar el lugar donde son exigibles por el trabajador las accio-
nes que pudiera intentar con motivo de su contrato y para poderse efectuar
las visitas de control mdico, muy importantes para cerciorarse de que el
trabajador, justificadamente, falta a su trabajo cuando avisa que se encuen-
tra enfermo. La precisin de los servicios que se prestarn, evita las situa-
ciones de exigirle al trabajador una labor que sea acorde con sus fuerzas o
su preparacin. Adems, en el contrato se exige fijar la jornada de trabajo,
el salario, duracin y lugar en el que se prestar el trabajo. Debern incluir-
se otras condiciones de trabajo como das de descanso, vacaciones y dems
que convengan las partes.
14
Es recomendable que las condiciones del contrato se revisen frecuente-
mente, con la finalidad de adaptarlo a la situacin econmica del pas, pero
muy particularmente, a la de la empresa; especialmente, se recomiendan
los aspectos relacionados con el domicilio, nacionalidad, estado civil y
capacitacin.
14
Cfr. Guerrero Euquerio, op. cit., nota 9, pp. 84-85.
226 ROBERTO CHARIS GMEZ
En relacin con este apartado, debemos tener muy en cuenta el conteni-
do de la disposicin 21, que expresa: se presumen la existencia del contra-
to y de la relacin laboral entre el que presta un trabajo personal y el que lo
recibe; en coincidencia con lo anterior, se indica en la disposicin 26 de la
ley que la falta del escrito a que se refieren los artculos 24 y 25 no priva al
trabajador de los derechos que deriven de las normas de trabajo y de los
servicios prestados, pues se imputar al patrn la falta de esa formalidad.
Los efectos que producen estas instituciones, por expresin de la misma
ley, son los mismos. En este sentido, afirma el Dr. Cavazos Flores: en la
prctica se puede dar el caso de que exista un contrato de trabajo sin rela-
cin de trabajo, pero la existencia de la relacin de trabajo hace que se
presuma la existencia del contrato, ya que entre el que presta un servicio
personal y el que lo recibe se presume la vinculacin laboral y la falta de
contrato escrito es imputable al patrn.
15
Las condiciones de trabajo en ningn caso podrn ser inferiores a las
fijadas en la ley, y deben ser, adems, proporcionales a la importancia de
los servicios e iguales para trabajos iguales, sin que puedan establecerse dife-
rencias por motivo de raza, nacionalidad, sexo, edad, credo religioso o doc-
trina poltica, salvo las modalidades expresamente consignadas en la ley.
3. Duracin
Los contratos individuales, como las relaciones de trabajo, pueden ser
para obra o tiempo determinado o por tiempo indeterminado; a falta de
estipulaciones expresas, la relacin de trabajo deber ser considerada por
tiempo indeterminado. El sealamiento de una obra determinada se estipu-
la nicamente cuando lo exige su naturaleza.
El tiempo determinado puede nicamente estipularse en los casos si-
guientes: I. Cuando lo exija la naturaleza del trabajo que se prestar. II.
Cuando tenga por objeto sustituir temporalmente a otro trabajador. III. En
los dems casos previstos por esta ley. Otra modalidad de tiempo determi-
nado lo establece el artculo 38, que indica: las relaciones de trabajo para
la explotacin de minas que carezcan de minerales costeable o para la res-
15
Cavazos Flores, Baltasar et al., Nueva Ley Federal del Trabajo tematizada y
sistematizada, 25a. ed., Mxico, Trillas, 1990, p. 115.
EL CONTRATO INDIVIDUAL Y LA RELACIN DE TRABAJO 227
tauracin de minas abandonadas o paralizadas, pueden ser por tiempo u
obra determinado o para la inversin de capital determinado.
Nos resulta de inters el hecho de subsistencia de la materia de trabajo;
en este caso, la disposicin 39 de la ley indica: si vencido el trmino que
se hubiese fijado subsiste la materia del trabajo, la relacin quedar prorro-
gada por todo el tiempo que perdure dicha circunstancia. As pues, los
contratos a prueba que realizan algunos empleadores, carecen de validez, y
todo contrato que no respete la naturaleza de la relacin indeterminada,
deber observarla. Por supuesto, cuando el contrato sea de carcter even-
tual, debern respetarse estos principios; pues en todo caso, deber exigirse
el cumplimiento del tiempo de la contratacin.
4. Efectos
A estas alturas, debe quedar claro que los efectos del contrato y el de la
relacin de trabajo, son los mismos; por lo que las condiciones de trabajo,
los derechos y las obligaciones, deben aplicarse a quienes se encuentren
vinculados a travs de un contrato individual de trabajo, o a travs de la
relacin de trabajo, es decir, de la prestacin de los servicios.
5. Modificacin
Resaltamos que las condiciones de trabajo en ningn caso podrn ser
inferiores a las reconocidas por la ley, por el contrario, deben ser propor-
cionadas a la importancia de los servicios que se presten; debiendo ser iguales
para trabajos iguales, sin que puedan establecerse diferencias, cualquiera
que sea el motivo con las que se pretenda justificar. En caso contrario, los
trabajadores podrn solicitar la modificacin de sus condiciones de trabajo
cuando el salario no sea remunerador, cuando sea excesiva la jornada de
trabajo o cuando concurran circunstancias econmicas que la justifique;
de la misma manera, el patrn queda autorizado para solicitar la reduccin de
las prestaciones concedidas a los trabajadores, cuando concurran circuns-
tancias econmicas que la justifiquen, sin que en ningn caso las nuevas
condiciones de trabajo puedan ser inferiores a las consignadas en la ley.
El trabajador que se encuentre en la hiptesis mencionada, debe apoyar
su accin en el artculo 57, que expresa:
228 ROBERTO CHARIS GMEZ
el trabajador podr solicitar de la Junta de Conciliacin y Arbitraje la modi-
ficacin de las condiciones de trabajo, cuando el salario no sea remunerador
o sea excesiva la jornada de trabajo o concurran circunstancias econmicas
que la justifiquen. Asimismo, el patrn podr solicitar la modificacin cuan-
do concurran circunstancias econmicas que la justifiquen.
V. VICISITUDES DE ESTAS INSTITUCIONES
Durante la vigencia del contrato individual del trabajo o de la relacin
laboral, stas pueden ser motivo de algunas afectaciones, sobresaliendo
entre ellas la suspensin y la modificacin de la relacin de trabajo, que,
siendo de carcter individual y colectivo, nos ocupamos del primer caso, es
decir, de los aspectos individuales.
1. Suspensin
Con respecto a este tema, expresamos las causas que motivan la suspen-
sin del trabajo, se refieren a situaciones que materialmente impiden la
prestacin del servicio sin existir algn inters por parte del trabajador de
afectar al empleador.
En el caso que tratamos, resaltamos que la disposicin 42 de la Ley
Federal del Trabajo contempla las siguientes causas de suspensin indivi-
dual en el trabajo: I. La enfermedad contagiosa del trabajador, que se esta-
blece por la imperiosa necesidad de preservar la salud de la comunidad
dentro de la empresa; es decir, evitar el contagio e incluso, hasta la muer-
te. II. La incapacidad temporal, ocasionada por un accidente o enferme-
dad, que no constituya un riesgo de trabajo. Estas circunstancias son
superables, y como se desprende del contenido, no constituyen riesgos de
trabajo, pero debe precisarse que s son aplicables las normas de la Ley del
Seguro Social, y en su caso, las que integran el Ttulo Noveno de la Ley
Federal del Trabajo. III. La prisin preventiva del trabajador seguida de
sentencia absolutoria. Si el trabajador obtiene su libertad bajo fianza, deja
de tener el impedimento, por lo que debe presentarse a continuar laborando.
IV. El arresto del trabajador, que constituye un hecho objetivo de imposi-
bilidad fsica para concurrir al trabajo. V. El cumplimiento de los servicios
pblicos obligatorios de las armas y de jurados, el desempeo de los cargos
EL CONTRATO INDIVIDUAL Y LA RELACIN DE TRABAJO 229
concejiles y los de eleccin popular directa o indirecta, y el de las obliga-
ciones de alistarse y servir en la Guardia Nacional. Se establece para facili-
tar la materializacin del contenido de los artculos 5o. y 31, fraccin III de
la Constitucin. VI. La designacin de los trabajadores como representan-
tes ante los organismos estatales, Juntas de Conciliacin, Conciliacin y
Arbitraje, Comisin Nacional y Regionales de los Salarios Mnimos, Co-
misin Nacional para la Participacin de los Trabajadores en las Utilidades
de las Empresas y otros semejantes. Las funciones de estas instituciones
justifican la suspensin del trabajo. VII. La falta de los documentos que
fijan las leyes y reglamentos, necesarios para la prestacin del servicio,
cuando sea imputable al trabajador.
La suspensin surtir efectos, en los supuestos de las fracciones I y II,
desde la fecha en que el patrn tenga conocimiento de la enfermedad con-
tagiosa, o cuando se produzca la incapacidad para el trabajo, hasta que
termine el periodo fijado por el Instituto Mexicano del Seguro Social, o
antes, si desaparece la incapacidad para el trabajo sin que la suspensin
pueda exceder del trmino fijado en la Ley del Instituto Mexicano del Segu-
ro Social para el tratamiento de las enfermedades que no sean consecuencia
de un riesgo de trabajo. En los casos de las fracciones III y IV, desde el
momento en que el trabajador acredite estar detenido a disposicin de la
autoridad judicial o administrativa, hasta la fecha en que cause ejecutoria
la sentencia que lo absuelva, o termine el arresto. En los casos de las frac-
ciones V y VI, desde la fecha en que deban prestarse los servicios o desem-
pearse los cargos, hasta por un periodo de seis aos. En el caso de la
fraccin VII, desde la fecha en que el patrn tenga conocimiento del hecho,
hasta por un periodo de dos meses.
Los trminos de las suspensiones individuales se encuentran estableci-
dos en la disposicin 45 de la Ley Federal del Trabajo, en la que se indica:
en los casos de las fracciones I, II, IV y VII , el trabajador deber regresar a
su trabajo al da siguiente de la fecha en que termine la causa de la suspen-
sin; tratndose de las fracciones III, V y VI, dentro de los quince das
siguientes a la terminacin de la causa de la suspensin.
Los efectos de la suspensin individual, de prestar el servicio y pagar el
salario, sufren algunas excepciones, sobresalen, entre otras, las siguientes:
la obligacin del patrn de pagar el salario cuando el trabajador obr en su
defensa, el derecho que tiene la mujer de percibir su salario durante el des-
canso anterior y posterior al parto, el derecho que tienen los trabajadores de
que les sea computado en su antigedad el periodo de suspensin que se da
230 ROBERTO CHARIS GMEZ
para alistarse y servir en la guardia nacional. Asimismo, indicamos que por
acuerdo de las partes, patrones, trabajadores y sindicatos, se pueden esta-
blecer causas y modalidades sobre las suspensiones individuales, como
acontece con los permisos sin goce de sueldo para arreglar asuntos perso-
nales, licencias, sanciones sindicales o medidas disciplinarias. En este lti-
mo caso, son los reglamentos internos de trabajo los que las contemplan, y
no podrn exceder de ocho das. Este tiempo cuenta para efecto de antige-
dad, pero no para la participacin en las utilidades de las empresas.
2. Rescisin
En relacin con este tema, el artculo 47 expresa las causas de rescisin
de la relacin de trabajo, sin responsabilidad para el patrn. Menciona las
siguientes: I. Engaarlo el trabajador o en su caso, el sindicato que lo
hubiere propuesto o recomendado con certificados falsos o referencias en
los que se atribuyan al trabajador capacidad, aptitudes o facultades de que
carezca. Esta causa de rescisin dejar de tener efecto despus de treinta
das de prestar sus servicios el trabajador. II. Incurrir el trabajador, duran-
te sus labores, en faltas de probidad u honradez, en actos de violencia,
amagos, injurias o malos tratamientos en contra del patrn, sus familiares o
del personal directivo o administrativo de la empresa o establecimiento,
salvo que medie provocacin o que obre en defensa propia. III. Cometer el
trabajador contra alguno de sus compaeros cualquiera de los actos enu-
merados en la fraccin anterior, si como consecuencia de ellos se altera la
disciplina del lugar en que se desempee el trabajo. IV. Cometer el traba-
jador, fuera del servicio contra el patrn, sus familiares o personal direc-
tivo, o administrativo, alguno de los actos a que se refiere la fraccin II, si
son de tal manera graves que hagan imposible el cumplimiento de la rela-
cin de trabajo. V. Ocasionar el trabajador, intencionalmente, perjuicios
materiales durante el desempeo de las labores o con motivo de ellas en los
edificios, obras, maquinaria, instrumentos, materias primas y dems obje-
tos relacionados con el trabajo. VI. Ocasionar el trabajador los perjuicios
de que habla la fraccin anterior siempre que sean graves, sin dolo, pero
con negligencia tal, que ella sea la causa nica del perjuicio. VII. Compro-
meter el trabajador, por su imprudencia o descuido inexcusable, la seguri-
dad del establecimiento o de las personas que se encuentren en l. VIII.
Cometer el trabajador actos inmorales en el establecimiento o lugar de
EL CONTRATO INDIVIDUAL Y LA RELACIN DE TRABAJO 231
trabajo. IX. Revelar el trabajador los secretos de fabricar o dar a conocer
asuntos de carcter reservado, con perjuicio de la empresa. X. Tener el
trabajador ms de tres faltas de asistencia en un periodo de treinta das, sin
permiso del patrn o sin causa justificada. XI. Desobedecer el trabajador
al patrn o a sus representantes, sin causa justificada, siempre que se trate
del trabajo contratado. XII. Negarse el trabajador a adoptar las medidas
preventivas o a seguir los procedimientos indicados para evitar accidentes
o enfermedades. XIII. Concurrir el trabajador a sus labores en estado de
embriaguez o bajo la influencia de algn narctico o droga enervante,
salvo que, en este ltimo caso, exista prescripcin mdica. Antes de ini-
ciar sus servicio, el trabajador deber poner el hecho en conocimiento del
patrn y presentar la prescripcin suscrita por el mdico. XIV. La senten-
cia ejecutoriada que imponga al trabajador una pena de prisin que le im-
pida el cumplimiento de la relacin de trabajo. XV. Las anlogas a las
establecidas en las fracciones anteriores, de igual manera graves y de con-
secuencias semejantes en lo que al trabajador se refiere.
Esta accin deber ejercerla el patrn en un trmino de dos meses, que
se regular por el nmero de das que le corresponda, pues al transcurrir
dicho lapso, el derecho prescribir.
En este caso, conforme a la reforma de 1980, el patrn deber dar al
trabajador aviso escrito de la fecha y causa o causas de la rescisin. El aviso
deber hacerse del conocimiento del trabajador, y en caso de que ste se
negare a recibirlo, el patrn dentro de los cinco das siguientes a la fecha de
la rescisin, deber hacerlo del conocimiento de la junta respectiva, pro-
porcionando a sta el domicilio que tenga registrado y solicitando su noti-
ficacin al trabajador. En todo caso, la falta de aviso al trabajador o a la
junta, por s sola bastar para considerar que el despido fue injustificado.
En una sana interpretacin, con respecto al derecho de los patrones de
solicitar la intervencin de las Juntas de Conciliacin y Arbitraje, ante la
negativa del trabajador de recibir el aviso del despido, la Corte ha expresa-
do que se requiere que en el juicio laboral acredite que previamente dio a
conocer el aviso del despido al trabajador y que ste se neg a recibirlo.
El derecho de rescisin sin responsabilidad del trabajador, se encuentra
consignado en el artculo 51 de la Ley Federal del Trabajo, en los siguien-
tes trminos: I. Engaarlo el patrn o, en su caso, la agrupacin patronal al
proponerle el trabajo, respecto de las condiciones del mismo. Esta causa de
rescisin dejar de tener efecto despus de 30 das de prestar sus servicios
232 ROBERTO CHARIS GMEZ
el trabajador. II. Incurrir el patrn, sus familiares o su personal directivo o
administrativo, dentro del servicio, en faltas de probidad u honradez, actos
de violencia, amenazas, injurias, malos tratamientos u otros anlogos, en
contra del trabajador, cnyuge, padres, hijos o hermanos. III. Incurrir el
patrn, sus familiares o trabajadores, fuera del servicio, en los actos a que
se refiere la fraccin anterior, si son de tal manera graves que hagan impo-
sible el cumplimiento de la relacin de trabajo. IV. Reducir el patrn el
salario al trabajador. V. No recibir el salario correspondiente en la fecha o
lugar convenidos o acostumbrados. VI. Sufrir perjuicios causados malicio-
samente por el patrn, en sus herramientas o tiles de trabajo. VII. La exis-
tencia de un peligro grave para la seguridad o salud del trabajador o de su
familia, ya sea por carecer de condiciones higinicas el establecimiento o
porque no se cumplan las medidas preventivas y de seguridad que las leyes
establezcan. VIII. Comprometer el patrn, con su imprudencia o descuido
inexcusables, la seguridad del establecimiento o de las personas que se
encuentren en l. IX. Las anlogas a las establecidas en las fracciones ante-
riores, de igual manera graves y de consecuencias semejantes, en lo que al
trabajo se refiere.
3. Terminacin
Entre las causas que extingue y deja sin efecto la relacin laboral, con-
forme al artculo 35 de la Ley Laboral, resaltan las siguientes: I. El mutuo
consentimiento de las partes. II. La muerte del trabajador. III. La termina-
cin de la obra o vencimiento del trmino o inversin del capital, de con-
formidad con los artculos 36, 37 y 38. IV. La incapacidad fsica o mental o
inhabilidad manifiesta del trabajador que haga imposible la prestacin del
trabajo. V. Los casos a que se refiere el artculo 434.
En el caso de la fraccin IV del artculo anterior, indica el artculo 54,
si la incapacidad proviene de un riesgo no profesional, el trabajador tendr
derecho a que se le pague un mes de salario y doce das por cada ao de
servicios, de conformidad con lo dispuesto en el artculo 162, o de ser posiDe
inters De inters ble, si as lo desea, a que se le proporcione otro empleo
compatible con sus aptitudes, independientemente de las prestaciones que
le correspondan de conformidad con las leyes.
EL CONTRATO INDIVIDUAL Y LA RELACIN DE TRABAJO 233
VI. CONCLUSIONES
El contrato individual de trabajo y la relacin de trabajo constituyen las
dos instituciones ms sobresalientes del derecho individual del trabajo.
Consideramos que la orientacin que el legislador le dio, es la adecuada
pues responde a la naturaleza de la disciplina laboral; garantizndose as, la
estabilidad en el trabajo que solamente puede ser afectada por las institu-
ciones consignadas en la ley. El estudio de estas instituciones, siempre re-
sultar interesante por su alto contenido de justicia y de equidad.
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