MME Danielle Coltier

M. Patrick Dendale
La modalisation du discours de soi : lments de description
smantique des expressions pour moi, selon moi et mon avis
In: Langue franaise. N142, 2004. Procds de modalisation : l'attnuation. pp. 41-57.
Abstract
In this article we compare three expressions of modalization of the discourse of the speaker: pour moi, selon moi et o mon avis in
exophrastic use. Semantically related, these expressions share the characteristic that they communicate a "view of the mind".
They present however some differences of meaning as shown by their conditions of use. Pour moi fits best for the expression of
completely individual views of the mind, sometimes having no link with reality and truth (Pour moi tu es mort). mon avis and
selon moi present the view of the mind as related to reality and truth, with a mon avis permitting the expression of spontaneous
views of the mind as nearly instinctive reactions to a situation while selon moi presents them, on the contrary, as well weighed up,
assessed.
Citer ce document / Cite this document :
Coltier Danielle, Dendale Patrick. La modalisation du discours de soi : lments de description smantique des expressions
pour moi, selon moi et mon avis. In: Langue franaise. N142, 2004. Procds de modalisation : l'attnuation. pp. 41-57.
doi : 10.3406/lfr.2004.6791
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/lfr_0023-8368_2004_num_142_1_6791
Danielle
COLTIER
Universit du Maine & Universit de Metz
Patrick DENDALE
Universit d'Anvers & Universit de Metz
La modalisation du discours de soi :
lments de description smantique
des expressions pour moi, selon moi
et mon avis1
I. EXPRESSIONS DE MODALISATION
Ce qui caractrise premire vue des expressions comme selon N, pour N, et
son avis, c'est qu'elles permettent, dans au moins un de leurs emplois, de rapporter
les propos ou les penses autrui :
(1) Selon elle, ce terrain, endigu, appartient au domaine public de l'tat, ce
qui le rend inalinable et incessible. (Le Point)
(2) Ccile tente de la dtacher de cette histoire qui ne peut, son avis, que mal
finir. (Le Point)
(3) Mais, mme si le nouveau prsident renonce aux mthodes guerrires qu'il
prnait il y a peu, ses objectifs n'ont pas chang : pour lui, l'avenir de la RS
se joue en Serbie, pas en Bosnie. (Le Point)
Authier-Revuz (1992-1993) regroupe ces expressions dans une catgorie qu'elle
appelle marqueurs de modalisation en discours second , distincte de celle des
marqueurs de reprsentation du discours autre . Les marqueurs de modalisat
ion en discours second constituent chez elle une classe trs large d'expressions,
l'intrieur de laquelle ces trois marqueurs constituent un sous-groupe que nous
pensons pouvoir qualifier de mdiatifs ou d' videntiels (cf. Dendale &
Coltier, paratre).
1 . Nous remercions les deux lecteurs anonymes de leurs remarques sur une version antrieure de
cet article. Elles ont permis de prciser le texte sur certains points.
LANGUE FRANAISE 142 41
Procds
de modalsation : l'attnuation
Accompagnes d'un pronom personnel ou d'un adjectif possessif de la premire
personne plutt que d'un groupe nominal, pronom ou adjectif possessif de la tro
isime personne, ces trois expressions ont gnralement une tout autre fonction que
de renvoyer un discours (ou une pense) autre :
(4) Selon moi, le sens de la vie consiste se mettre en tat de raliser une vie
commune. (Le Point)
(5) Pour moi, tous les juifs sont blancs, portent des lunettes et sont cultivs. (Le
Point)
(6) Organiser une fusion artificielle est mon avis contre-productif. (Le Point)
Le but de cet article est d'essayer de dfinir la fonction ou la valeur smantique de ces
trois expressions, selon moi, pour moi et mon avis lorsqu'elles sont exophrastiques, et
de mettre au jour quelques-unes de leurs diffrences d'emploi. Leur description
smantique nous permettra de dfinir aussi quel type de modalisation elles oprent.
2. LES DIFFRENTS EMPLOIS SYNTAXIQUES ET SMANTIQUES
DE POUR MOI, SELON MOI ET MON AVIS
2.1. Il est important de noter tout d'abord qu'il y a entre les trois expressions
des diffrences dans le nombre de constructions syntaxiques dans lesquelles elles
peuvent s'insrer.
L'expression pour moi, se prte, syntaxiquement , deux types de
fonctionnements : des fonctionnements intgrs, lis (cf. (7)) et des fonctionne
ments non intgrs, dtachs (cf. (8)) :
(7) Jeanne a parl pour moi /est venue pour moi.
(8) Pour moi, Jeanne est incapable d'avoir commis cette erreur.
D'un point de vue smantique, pour moi se prte deux types de lectures : des
lectures que Cadiot (1991) appelle participatives (ou actancielles) (9), et des
lectures qu'il appelle non participatives (non actancielles), (10) (13) :
(9) Pour moi, Jeanne a apport des fleurs. Pour Pierre, elle a apport un livre.
(10) Restez, si vous le voulez. Pour moi, je pars. (D'aprs Cadiot, 1991 : 219)
(11) Pour moi, je refuse - sans que je puisse justifier ce refus - de faire de la
signification une partie du sens. Je prfre [...] (Ducrot, 1984 : 181)
(12) Pour moi, Paul est sympathique /honteux. (D'aprs Cadiot, 1991 : 34)
(13) Pour moi, Jules s'en moque perdument.
Les lectures actancielles, paraphrasables par ma place, mon intention, allouent au
rfrent du moi un rle smantique de bnficiaire, de destinataire, etc. : il est ainsi
dans un certain sens un des actants de la situation dnote2. L'nonc, globale
ment, dnote un fait, une situation dans le monde.
Les lectures non actancielles de pour moi se distinguent en deux valeurs : une
valeur thmatique, que nous noterons TH (cf. (10)-(ll)), et une valeur point de vue,
note PDV (cf. (12)-(13)). La diffrence, sensible l'intuition, entre TH et PDV n'est
pas facile justifier par des substitutions. Remarquons simplement (a) que en ce
2. Actant au sens de Tesnire (1969 : 103) : Les actants sont des tres ou des choses qui, un
titre quelconque et de quelque faon que ce soit, mme au titre de simples figurants et de la faon
la plus passive, participent au procs.
42
La modalisation du discours de soi
qui me concerne et quant moi sont des substituts possibles de pour mof-TH et (b)
qu'aucun des verbes de jugement analyss par Ducrot (1980) je considre que, je
trouve que, j'estime que, je juge que, j'ai l'impression que, je suis sr que, je pense que, je
crois que - ne lui est substituable. C'est l'inverse qui est vrai avec les pour raoz-PDV,
qui commutent, eux, avec mes yeux.
Pour ce qui est de la diffrence entre les interprtations TH et PDV de pour moi,
elle est principalement une diffrence de statut donn au contenu de p. Dans la
lecture TH - tout comme dans les lectures actancielles - le contenu de p a le statut
d'un fait (effectif ou venir), d'un tat de choses, bref, p est un nonc constatif et le
moi dsigne l'individu la fois en tant que thme de discours et en tant qu'il a, a
eu, ou aura, une activit dans le monde extra-linguistique. Dans la lecture PDV, le
contenu de p a le statut d'une opinion, d'un jugement, d'une pense, d'une supput
ation, d'une hypothse, bref, p est ce que nous appellerons, faute de mieux, en
nous inspirant de Riegel et al. (1996 : 319), une vue de l'esprit, par quoi nous dsi
gnons le fait que le contenu de p n'a, pour le sujet, d'autre existence que dans sa
conscience . Le moi rfre alors l'individu en tant que responsable de l'activit
de production de cette vue de l'esprit.
Pour moi en emploi exophrastique est, des trois expressions tudies, la plus
ambigu. Ainsi (14),
(14) Pour moi, Jules s'est fait teindre en blond.
est passible aussi bien d'une lecture PDV ( Je pense que Jules s'est fait teindre en
blond ) que d'une interprtation actancielle ( Jules s'est fait teindre en blond
pour me faire plaisir ). Et (15),
(15) Pour moi, c'est un type utile (d'aprs Cadiot, 1991 : 127)
qui contient un valuatif {cf. Cadiot 1991 : 125-126) se prte une interprtation
dans laquelle les deux lectures, participative et non participative, sont en coales
cence, i.e., prsentes simultanment.
2.2. Face cette pluralit de valeurs de pour moi exophrastiques, selon moi et
mon avis exophrastiques paraissent bien n'avoir qu'une seule interprtation, celle
qui correspond la valeur PDV de pour moi : leur commutation avec pour moi,
quand elle est possible, ne l'est qu'avec un pour moi qui a cette valeur :
(16) Alors que, mon avis/selon moi, l'objectif ultime de la sagesse est surtout
la vie commune avec les sujets, avec les autres tres humains.
(17) *Selon moi,/* mon avis, je refuse - sans que je puisse justifier ce refus -
de faire de la signification une partie du sens. Je prfre [...].
ou transforme la lecture des noncs de dpart en une lecture PDV :
(18) mon avis/selon moi, Jules s'est fait teindre en blond.
Dans ce qui suit, nous montrerons que les lectures PDV des expressions Pour
moi, Selon moi et mon avis ne sont cependant pas strictement quivalentes.
3. LES POSSIBILITS D'EMPLOI DE SELON MOI ET MON AVIS
SELON LES DIFFRENTS TYPES DE VRIT
3.1. Dans son ouvrage de 1981, A. Berrendonner propose une analyse smant
ique des verbes d'assertion prtendre et convenir qui dbouche sur une thorie de
LANGUE FRANAISE 1 4 2 43
Procds de modalisation : l'attnuation
l'assertion et de la vrit asserte, dans laquelle l'auteur pose l'ide que la vrit
est toujours une vrit pour quelqu'un (1981 : 59). Cette ide le conduit
distinguer ensuite plusieurs sortes de vrit (1981 : 58 e.s.) : la L-vrit (ou vrit
pour le locuteur), la ON-vrit (ou vrit pour l'opinion publique ou la doxa
anonyme) et la 0-vrit (ou vrit pour le fantme , la personne d'univers ou
l'ordre des choses) et poser que toutes les propositions ne sont pas candidates
la mme sorte de vrit (1981 : 67). Certaines propositions, qu'il appelle idio-
althiques (1981 : 68), prtendent la L-vrit (par exemple (19)), d'autres, appeles
onto-althiques sont candidates la 0-vrit (par exemple (20)) :
(19) Je ne me sens pas bien
(20) Le chat est sur le paillasson
Pour tayer la distinction entre propositions idio-althiques et propositions onto-
althiques, l'auteur conduit une rapide analyse des expressions mon avis, selon
moi, je pense et personnellement, dont la fonction smantique, selon l'auteur, est de
restreindre la porte d'un acte d'assertion, en le commentant (1981 : 67). Dans
cette analyse, l'auteur constate tout d'abord la diffrence d'acceptabilit entre (21)
d'un ct et (22) (24) de l'autre3 :
(21) mon avis, le chat est sur le paillasson.
(22) * mon avis, je ne me sens pas bien.
(23) * mon avis, j'ai le cafard.
(24) * mon avis, j'aime les pinards.
L'explication fournie la malformation de (22) (24) est la suivante. Dans ces trois
noncs, les tats de choses dnots dans p ne peuvent tre valids que par L. Ils
sont donc l'objet d'une L-vrit. , cette vrit restreinte de p n'est apparemment
pas compatible avec l'oprateur mon avis, dont la fonction smantique selon
l'auteur (1981 : 67) est justement de restreindre la porte de p une L-vrit. Bref,
c'est en somme un effet de redondance que serait lie l'impossibilit d'associer
l'expression mon avis aux propositions p dans (22) (24).
3.2. Si on place selon moi et pour moi4 dans les cotextes idio-althiques sur
lesquels Berrendonner a test l'expression mon avis, les jugements sont
unanimes ; selon moi n'y est pas sa place :
(25) *Selon moi, je ne me sens pas bien.
(26) *Selon moi, j'ai le cafard.
(27) ""Selon moi, j'aime les pinards.
Ces mmes trois noncs avec pour moi donnent lieu ou bien des noncs prag-
matiquement non recevables en lecture PDV, ou bien des noncs acceptables,
mais en interprtation TH, paraphrasables, lorsqu'ils sont mis en contraste, par en
ce qui me concerne :
(28) "Pour moi, je ne me sens pas bien.
(29) "Pour moi, j'ai le cafard.
(30) -Pour moi, j'aime les pinards.
3. Ces trois derniers exemples refusent aussi l'enchssement je pense que, la diffrence de
l'exemple (21). Il y a l tout un travail de comparaison des verbes d'opinion faire, car l'enchss
ement je crois que ne pose pas les mmes contraintes.
4. Rappelons que Berrendonner ne cite pas explicitement pour moi.
AA
La modalisation du discours de soi
Les trois expressions s'associent donc mal des propositions idio-althiques. Leur
association une proposition onto-althique, contexte en principe favorable d'aprs
Berrendonner leur utilisation, ne conduit pas toutefois des jugements univo-
quement bons :
(31) mon avis,/??Selon moi, /"Pour moi, le chat est sur le paillasson.
Aucun des noncs n'est vraiment rejet, mais hors contexte, on prfre gnrale
ment mon avis selon moi, voire pour moi5.
3.3. Avec les exemples qui prcdent, Berrendonner a essay de montrer que
mon avis et selon moi ne s'associent pas des propositions idio-althiques. Or, il
existe une classe de propositions qu'on pourrait considrer, avec Kerbrat-Orec-
chioni (1978), comme idio-althiques et qui acceptent apparemment sans
problmes d'tre combines avec mon avis, selon moi et pour moi. Ce sont des
propositions qui contiennent des axiologiques, du type intelligent, imbcile, gnial :
(32) Pour moi, Jules est intelligent /est un imbcile /L'ide est gniale.
(33) mon avis, Jules est intelligent /est un imbcile /L'ide est gniale.
(34) Selon moi, Jules est intelligent /est un imbcile /L'ide est gniale.
Pour expliquer leur acceptabilit, deux hypothses viennent l'esprit : ou bien les
prdications tre intelligent /tre un imbcile / tre gnial ne donnent pas lieu des
propositions idio-althiques, contrairement ce qu'affirme Kerbrat-Orecchioni
(1978 : 64-67) ou bien le test de mon avis, propos par Berrendonner pour distin
guer les propositions idio-althiques des propositions onto-althiques, n'est pas
rellement dcisif. Aucune des deux hypothses n'est vraiment satisfaisante. Nous
en proposerions une troisime : parmi les propositions idio-althiques, certaines
seulement sont rfractaires une combinaison avec mon avis, selon moi et pour
moi. C'est ce que nous essaierons de montrer ci-dessous.
3.4. Il y a en effet encore d'autres types de propositions, notre sens idio-
althiques, qui ne s'associent pas mieux que (22) (24) aux trois expressions qui
nous intressent. C'est l'analyse de Martin (1987 : 53-64) du verbe croire qui nous a
mis sur cette piste. Pour Martin, l'oprateur croire prsente un cintisme qui
va du faux au vrai . Ainsi l'auteur note (1987 : 56) qu'un locuteur peut fort bien
au moyen de croire la premire personne (et, prcisons-le, la forme pronomin
ale) noncer des faits qu'il sait parfaitement faux, ce que R. Martin appelle des
illusions phmres (1987 : 56). Un locuteur, sain d'esprit, qui se trouve dans
un endroit donn, par exemple la terrasse d'un caf d'une ville de province, peut
prouver l'impression d'tre ailleurs. Pour signaler cela, il pourra dire (35) mais
pas (36), si son intention est bien de verbaliser cette illusion :
(35) Je me crois Paris6.
(36) *A mon avis,/*Selon moi,/??Pour moi, je suis Paris.
De ces observations on peut conclure que les trois expressions n'excluent que
certains types de propositions idio-althiques. Lesquels donc ?
5. Avec le mme nonc, les jugements sur pour moi varient beaucoup en fonction du contexte
imagin (cf. le point 5).
6. Le conditionnel est galement possible dans ces contextes avec le mme effet de sens, surtout
avec comme sujet on (on se croirait. . .) ou avec des ajouts comme presque (je me croirais presque. . .).
LANGUE FRANAISE 142 45
Procds
de modalisation : l'attnuation
3 S Le propre du tour je me crois dans (35) est qu'il exprime une impression 7,
c'est--dire, selon Le Petit Robert, une sensation. Or, une sensation est quelque chose
qui s'prouve et donc en somme se constate. Si on revient maintenant aux exemples
(21) (23) traits par Berrendonner, on observe que les propositions p y dnotent
galement des sensations ou des affects prouvs par le locuteur - la faim, le cafard
ou le mal (cf. Martin, 1987 : 57) et donc constats par lui. Ce sont des faits - sensi-
tifs, subjectifs, certes - mais des faits. Ils sont de l'ordre du savoir. Il semble donc
que l'impossibilit de mettre dans le champ de pour moi, selon moi et mon avis des
propositions telles que (22) (24) tienne au caractre constat, prouv des faits
dnots et pas seulement leur caractre idio-althique de L-vrit8.
Ceci nous amne la conclusion que les trois expressions sont incompatibles
avec tout ce qui, d'une faon ou d'une autre, s'atteste. Ce sont des expressions qui
donnent une information mdiative (Guentchva 1996) ou videntielle (Dendale
1991), au moins de faon ngative, savoir que p ne rsulte pas d'une constatat
ion, n'est pas exprientiel. Elles signalent toutes trois que p est une vue de l'esprit.
4. LES DIFFRENTES VUES DE L'ESPRIT EXPRIMES PAR
POUR MOI, MON AVIS ET SELON MOI
Des vues de l'esprit ou productions de l'esprit, il y en a de toutes sortes. Il y a des
vues de l'esprit qui rsultent d'une activit intellectuelle (la gnralisation (vrit
gnrale), l'hypothse, la supposition, etc.), mais il y en a aussi qui sont plus subjec
tives, plus ou moins fausses au regard du monde, et qui vont de l'illusion aux
diffrentes productions de l'imagination, qui inventent des mondes (ou qui corri
gent celui qui est), en passant par des jugements axiologiques, des souhaits, des
ordres ou autres attitudes propositionnelles o L tente de faire correspondre le
monde ce qu'il dsire.
Ce qui est intressant signaler pour nous, c'est que les trois expressions
tudies ne s'associent pas de faon gale toutes les vues de l'esprit : mon avis
et selon moi paraissent bien exclure certaines des possibilits. Pour le montrer,
nous examinerons dans ce qui suit une srie de vues de l'esprit diffrentes.
4.1. Pour moi, mon avis. Selon moi,
et la verbalisation de contre-vrits assumes
Considrons les exemples suivants :
(37) Sors ! Pour moi, tu n'es pas ma fille. / mon avis, tu n'es pas ma fille/
Selon moi, tu n'es pas ma fille.
(38) Sors ! Pour moi, tu n'es plus ma fille/?? mon avis, tu n'es plus ma fille/
*Selon moi, tu n'es plus ma fille.
7. On peut substituer cette expression dans les noncs qui nous occupent.
8. Par contre, mon avis et selon moi, comme pour moi, paraphrasent parfaitement Je crois que je suis
Paris, nonc qui ne dit pas une illusion phmre base sur une impression impose par des
lieux et leur ambiance, mais est nonc dans une situation de recherche et o je crois que est consi
dr comme une modalit de la connaissance (Le Goffic, 1993 : 263). Un otage emprisonn dans un
lieu inconnu crira encore bien : Pour moi/ mon avis/Selon moi, je suis Paris.
46
La modalisation du discours de soi
Ce sont des noncs qui contiennent une proposition p {Tu n'es pas ma fille) que
l'on peut qualifier sans trop de risques d'onto-althique. Les trois expressions
passent bien avec pas. Dans la version avec plus, qui prsuppose l'existence et la
vrit antrieures de <toi tre ma fille> et qui pose sa fausset actuelle, pour moi
passe bien, selon moi et mon avis ne vont pas.
Dans l'nonc (38), p verbalise une proposition qui ne correspond pas un tat
du monde, qui est rfrentiellement fausse. L'existence dans le monde et dans
la ralit n'est donc pas ce quoi s'attache pour moi. Seul compte ce que veut croire
L, et plus encore ce qu'il dcrte vrai. Notons que la valeur de pour moi dans (38) est
bel et bien une valeur PDV. On peut en effet remplacer pour moi par un verbe de
jugement, de PDV, du type je considre que :
(39) Sors : je considre que tu n'es plus ma fille.
Dans (38), pour moi ne s'associe pas une description du monde, mais celle d'un
tat mental, un contenu ou tat psychologique, une faon singulire qu'a le
locuteur de considrer les faits du monde. Contenu psychologique que le terme
mme de croyance est impropre dsigner. Ici L cre le monde. Dans ce cas, le
rfrent de moi est en somme encore un peu actant dans la mesure prcisment o
il va rgler son comportement sur ce qu'il a dcrt.
Des trois expressions tudies ici, pour moi est la seule s'associer naturell
ement ce que le locuteur dcrte vrai. C'est la seule qui puisse revendiquer la
totale singularit9 de cette vrit, vrit sans lien avec les faits empiriques. mon
avis et selon moi tendent plutt vers la vrit commune (objective) et dsertent la
pure subjectivit {cf. sur ce point, et propos de mon avis, Marque-Pucheu). Ils
sont du ct d'une certaine adquation rfrentielle (Kerbrat-Orecchioni 1978 : 154)
entre le contenu de p et le monde. Avec selon moi, comme avec je crois que et mon
avis cits par Cervoni (1991 : 232), il faut que le locuteur qui nonce p estime que p
dcrit le rel. Selon moi et mon avis paraissent tre soumis l'ordre des choses ;
pour moi est capable d'imposer un ordre au monde.
4.2. Pour //, mon avis, Selon moi
et la recatgorisation subjective des objets du monde
Une autre diffrence smantique manifeste entre pour moi d'un ct et selon moi
et mon avis de l'autre est celle illustre par les noncs :
(40) Selon moi/ mon avis, c'est un fauteuil.
(41) Pour moi, c'est un fauteuil.
Ce sont des noncs dans lesquels p est construit sur le modle Pronom tre un
N et o N dsigne un objet concret {fentre, chien, fauteuil, etc.). Dans ces noncs,
9. Cette dimension singulire de pour moi, dont dcoule sa possible association avec des proposi
tions sans relation aux faits rels, a depuis longtemps t releve par Jaeggi (1956) et prcise par
Cervoni (1991 : 231), qui analyse l'exemple suivant, prononc par le locuteur avant d'avoir de
l'exprience propos des faits : Pour moi, il [le troupeau] est perdu (p. 230), comme suit :[...] en
disant pour moi, on appuie sur la subjectivit de l'assertion, on souligne mme qu'elle n'a d'autre
source que l'imagination de celui qui parle [. . .] le locuteur souligne la singularit de son noncia-
tion [...]. (p. 231).
Nous prfrons, en l'occurrence, singularit subjectivit parce que le mot permet de renvoyer
ventuellement la non-conformit l'ordre des choses.
LANGUE FRANAISE I4 47
Procds
de modalisation : l'attnuation
selon moi et mon avis ne laissent gure qu'une possibilit d'interprtation de l'acte
que fait L et mobilisent des situations d'emploi spcifiques. Ainsi, dans la situa
tion illustre par (42), selon moi et mon avis sont plutt mal adapts, alors que
dans la situation illustre par (43) ils sont possibles :
(42) La vieille chaise bancale ?. . . Je l'ai fabrique il y a plus de trente ans. "Selon
moi/?? mon avis, c'est un fauteuil. /OK Pour moi, c'est un fauteuil.
(43) Ll Qu'est-ce que a peut tre, cet objet ?
L2 Selon moi/ mon avis, c'est un fauteuil/Pour moi c'est un fauteuil.
Quelle est la diffrence entre les deux situations ? Dans (43) 10, l'nonciation de pour
moi p, selon moi p ou mon avis p est associe la solution d'une nigme : L est
amen verbaliser une supputation sur la vritable nature de l'objet qui est sous ses
yeux et qui est prsente par le cotexte comme inaccessible l'exprience, non vidente.
Selon moi et mon avis y sont leur place. Dans (42) n, le cotexte est tel qu'il bloque
tout renvoi une situation dans laquelle la nature de l'objet rfr (la chaise) serait
problmatique : seul pour moi passe. L'nonciation de Pour moi p correspond
une recatgorisation de la chaise par L, une qualification de l'objet qui constitue une
contre-vrit. Cette recatgorisation contre nature n'est visiblement permise ni avec
mon avis, ni avec selon moi12. Cf. encore l'nonc attest suivant :
(44) II est vrai que la chapelle a t scularise, mais pour moi, c'est toujours un
lieu saint. (P. D. James, Les enqutes d'Adam Dalgliesh, tome 2, Livre de
poche, p. 269)
(45) II est vrai que la chapelle a t scularise, mais mon avis /selon moi, c'est
toujours un lieu saint.
la substitution de mon avis et selon moi pour moi dans (45) introduit automati
quement une dimension qu'on peut paraphraser par mais je subodore que cette
chapelle est encore utilise par certains comme un lieu de culte . Avec pour moi la
validit de p est fonde pour le locuteur sur sa pratique, son utilisation singulire
de l'objet. La diffrence entre pour moi et selon moi/ mon avis permet d'expliquer
aussi des diffrences dans les enchanements :
(46) II est vrai que la chapelle a t scularise. Mais, pour moi, c'est toujours
un lieu saint.
"a m'tonnerait/??a me surprendrait/ /OK a m'tonne/OKa me
surprend/OKa ne m'tonne pas de toi/OKa ne me surprend pas de toi.
(47) II est vrai que la chapelle a t scularise. Mais mon avis/selon moi
c'est toujours un lieu saint.
a m'tonnerait/a me surprendrait (ou a, a m'tonnerait/me
surprendrait).
(48) II est vrai que la chapelle a t scularise. Mais, selon moi/ mon avis
c'est toujours un lieu saint.
a, a m'tonnera/r/a, a me surprendra/i.
a, a me surprend.
10. O, notons-le, en ce qui me concerne ne peut paraphraser pour moi.
11. O la paraphrase par en ce qui me concerne n'est pas plus possible.
12. Pour une observation analogue, voir Cadiot (1991 : 84) et l'nonc : Pour moi, Paul est un frre
qui suppose que l'individu dnomm frre ne soit justement pas un frre de L, mais en ait le rle
strotypique . Pour moi y correspond galement une recatgorisation.
48
La modalisation du discours de soi
Les rpliques a m'
tonnerait! a me surprendrait servent nier la validit de p, vali
dit qui peut logiquement tre nie si p est bien une hypothse. Qu'elles passent
mal avec pour moi tient au fait que p est prsent comme une faon singulire du
moi de voir les choses, faon de voir qui, mme fausse, ne peut pas tre nie.
Tout ce que l'on peut faire est d'en contester le bien-fond, de s'en tonner (d'o la
possibilit de a m'tonne, a me surprend) ou au contraire de signaler la cohrence
de cette vision des choses relativement aux faons habituelles de penser du rf
rent de moi (a ne m'tonne pas de toi, sous-entendu : que tu penses comme a).
De ces donnes on peut conclure que selon moi et mon avis ne permettent pas
d'exprimer un rapport personnel aux choses, une faon singulire de les considrer.
Ce qui parat confirmer qu'avec mon avis et selon moi on ne dcrit pas le point de
vue singulier de L, mais le monde. C'est l'inverse qui est vrai avec pour moi.
4.3. Pour moi, mon avis, Selon moi et la verbalisation
des productions de l'imaginaire/l'imagin
Observons maintenant des noncs tels que :
(49) Pour moi, Jeanne est blonde.
(50) Selon moi/ mon avis, Jeanne est blonde.
L'nonc (49) avec Pour moi offre plus de possibilits d'emploi que (50) avec Selon
moi ou mon avis. Le premier peut en effet s'employer pour dcrire aussi bien des
productions de l'imaginaire - qui sont des vues de l'esprit d'un type particulier - que
pour dcrire des situations relles dans le monde (des faits). mon avis et selon moi
n'offrent que la seconde possibilit. Examinons de plus prs les deux interprtations.
Premier type d'interprtation : Jeanne est le nom d'un personnage romanesque
que L est en train de construire, d'imaginer, par exemple, haute voix (i.e. en
prsence d'un interlocuteur), comme dans (51). Pour moi est adapt, mon avis et
selon moi ne le sont pas :
(51) Ll Comment tu le vois, toi, ce personnage de Jeanne ?
L2 Pour moi,/* mon avis,/*Selon moi, Jeanne est blonde, elle a la tren
taine, elle habite la montagne. . .
Deuxime type d'interprtation : Jeanne est le nom d'un personnage de roman
dont les aventures ont t portes l'cran. Aprs visionnement du film, L dit
un tiers :
(52) C'est drle, cette Jeanne, je ne la voyais/je ne l'imaginais pas du tout
comme cela.
OKPour moi, elle tait blonde. /* mon avis/*Selon moi, elle tait blonde.
Encore une fois Pour moi convient, mon avis et Selon moi non.
Dans les deux interprtations L verbalise en p le contenu d'une image mentale
qu'il a de Jeanne, un pur produit de son imagination. Dans ce cas-ci, contrairement
ce qui se passe dans les situations tudies prcdemment pour les noncs (37)
et (42), L n'nonce rien de faux au regard du rel. Il ne fait que dcrire ce qu'il a
cr en pense13. L'impossibilit d'utiliser mon avis et selon moi dans des emplois de
ce type est manifestement due au fait que p verbalise un produit de l'imagination
13. On peut observer que les meilleures paraphrases de pour moi ici sont des verbes de perception,
en l'occurrence voir au prsent ou l'imparfait.
LANGUE FRANAISE 142 49
Procds de modalsation : l'attnuation
du L, c'est--dire, une proposition trs lie la subjectivit de L. Si l'imagination
est incontestablement une vue de l'esprit, il faut croire que c'est sa singularit
subjective et le fait qu'il n'y ait pas de lien au rel qui l'empchent de faire bon
mnage avec selon moi.
4.4. Pour moi, mon avis, Selon moi
et la discussion sur le sens des mots/fixation du sens des mots
Les propositions p des exemples ci-dessus peuvent tre utilises aussi dans des
contextes o l'on discute du sens du mot. Considrons les exemples suivants :
(53) Tu vois la blonde, l-bas ? Pour moi/ mon avis/Selon moi c'est une
fausse blonde.
(54) Tu vois la fille brune, devant toi. Eh bien, pour moi,/ mon avis/selon moi
elle est blonde.
Dans cette situation d'exprience directe, renonciation de (53) et (54) indique que
L subodore que la fille qui est sous ses yeux a la proprit blond , mme s'il
constate qu'elle est chtain ou brune, mais pas blonde. Selon moi dans cette situa
tion peut servir signifier que sous telle apparence se cache en fait une autre
ralit, qui n'est, en l'occurrence, pas directement perceptible, mais qui peut tre
infre partir d'indices. On est dans l'ordre de l'hypothse. Les trois expressions
sont possibles.
L'nonc ci-dessus peut tre lgrement modifi sous la forme :
(55) Regarde la fille, l-bas. Elle s'appelle Jeanne, eh bien, OK pour moi, elle est
blonde !/eh bien ?? mon avis/?selon moi, elle est blonde !
Si aucune des expressions n'est absolument impossible, pour moi est la plus approp
rie. Dans cette situation communicative, L prcise ce que lui met sous le terme
blond, il prcise en somme l'extension de blond pour lui.
Si on prend enfin un nonc comme (56) ou (57) prononc par un locuteur qui
montre du doigt la chevelure d'un individu :
(56) Pour moi,/?? mon avis,/??Selon moi, blond, c'est a.
(57) Pour moi,/ mon avis,/Selon moi, chtain, c'est a.
(56) est assez trange hors contexte avec mon avis et Selon moi ; il l'est moins si
l'on utilise chtain (57). D'o vient cette diffrence ? Du fait sans doute que mon
avis et selon moi sont lis l'expression d'une hypothse. Ils contraignent donc
imaginer qu'un L, ignorant ce qu'est blond, fasse, en voyant des objets, des hypo
thses sur le sens mme du mot. tant donn le caractre commun du mot blond, et
le relatif consensus sur son extension, la situation ncessaire renonciation de (56)
parat un peu trange, et l'nonc peu naturel, si ce n'est impossible. La bizarrerie
est un peu moindre avec chtain, terme dont les locuteurs ont souvent le sentiment
de ne pas connatre exactement l'extension. Ce qui montre encore que mon avis et
selon moi sont, dans de tels cas, du ct de la conjecture (du non-savoir).
Les observations qui prcdent - et qui valent aussi pour des propositions
qui ne contiennent pas d'axiologiques - paraissent bien indiquer que pour moi
est capable de s'associer des vues de l'esprit qui au final dcrivent la vision
singulire du moi et sont revendiques comme telles, alors que mon avis et selon
moi (pr-)supposent ncessairement une situation d'interrogation qui au final
donne p comme une hypothse.
50
La modalisation du discours de soi
5. S. Pour moi, mon avis, selon moi et la conjecture sur le futur
Considrons enfin un nonc o p dnote une situation future qui concerne
directement L :
(58) II parat que tu pars dimanche ?
C'est nouveau, a ! Pour moi,/? mon avis,/?Selon moi, je pars demain.
Pour moi y est l'expression qui passe le mieux, du moins l'oral14. Ce que dit L
dans cet nonc, c'est quelque chose comme : ce que j'ai comme savoir actuel
concernant mon dpart, c'est qu'il aura lieu demain . Pour moi y marque p comme
quelque chose qui n'est plus une question pour L, qui est mentalement acquis, qui
dcrit l'tat actuel des savoirs de L plutt que son opinion.
Avec les deux autres expressions, mon avis et Selon moi, p n'a pas le statut de
contenu acquis, de savoir, de certitude concernant le futur fonde sur ce qui a t
antrieurement dcid. Si mon avis et selon moi diminuent la certitude de l'affi
rmation, c'est sans doute que ces expressions dotent automatiquement p d'un statut
particulier, celle d'tre une production de l'esprit qui ne fait pas encore partie de
celles auxquelles le locuteur a accord dfinitivement un statut de vrit ; elle reste
valider 15. Bref, pour emprunter Martin une formulation caractristique, on
pourrait dire que dans ce genre d'noncs factuels mais non factifs, pour moi
marque l'ide que la proposition qui figure dans son champ appartient l'univers
de croyance du sujet et y appartient en tant que savoir ; les expressions mon avis et
selon moi, dans ces mmes co(n)textes, laissent p le statut d'hypothse.
4.6. Synthse provisoire
Dans les diverses situations observes jusqu'ici, pour moi - qui ne s'associe pas
avec les sensations, donc avec ce dont le locuteur a l'exprience intime s'associe
sans problmes avec des propositions p que le co(n)texte signale comme la verbali
sation d'un point de vue plus singulier : recatgorisation personnelle, dcret,
imagin, imaginaire, explication du sens ou de l'extension d'un mot, hypothse
sur le futur colore d'intime conviction. Autant de vues de l'esprit singulires
dotes de ralit dans l'esprit du locuteur. Relativement aux questions de vrit,
tout ce que dit l'expression pour moi est que p est une vrit singulirement assume,
ventuellement mme dans la totale indiffrence la rationalit, la ralit du
monde. Avec pour, moi constitue un centre, un parangon : seul compte ce que croit
ou veut croire L. Le point commun aux emplois qu'admet pour moi - et que refu
sent mon avis et selon moi - est sans doute que dans tous ces emplois L avant tout,
se dcrit, parle de lui. Ce qui est en somme conforme au trait principal de la
description que Cadiot donne de pour, la destination : p est en somme
spatialement dirig vers le rfrent du SN rgi par la prposition.
Au contraire, mon avis (ce qu'ont remarqu Jaeggi et Cervoni) mais aussi selon
moi dotent automatiquement le contenu propositionnel p d'un statut de pure vue de
l'esprit, d'hypothse, qui, par dfinition, est en attente de vrification, toujours en
suspens, et qui ne dpend jamais de la seule dcision, volont, du seul dcret de L.
14. l'crit il est effectivement un peu difficile, comme un des lecteurs nous a fait remarquer.
15. L dit ici encore sa certitude, dnote, au fond, ce qu'il a dans la tte comme croyance, comme
certitude, sinon comme savoir sur ce qui concerne l'avenir. Pour moi donne p le statut de croyance
au sens de ce que je pense, de ce dont je suis, ici-maintenant, convaincu.
LANGUE FRANAISE 142 51
Procds de modalisation : l'attnuation
Ayant essay jusqu'ici d'opposer pour moi au couple selon moi, mon avis, il
s'agit maintenant de raffiner la distinction et d'essayer d'opposer mon avis selon
moi. C'est que nous ferons dans la dernire partie de cet article.
5. HYPOTHSES SUR CE QUI DISTINGUE MON AVIS DE SELON MOI :
UNE DIFFRENCE FONCTIONNELLE ?
Marque-Pucheu (2000), dans une tude consacre mon avis et mon got,
estime que mon avis et selon moi sont ranger dans une mme catgorie16. Par
ailleurs, si l'on applique selon moi les tests grce auxquels l'auteur distingue
mon avis et mon got, on observe que selon moi ragit exactement de la mme
faon que mon avis. La distinction entre les deux expressions risque donc d'tre
difficile. Nous allons cependant tenter de cerner ce qui fait que dans certains cas
au moins, des jugements - labiles, c'est vrai - de manque de naturel sont nan
moins ports par les interprtants sur certains emplois de selon moi.
5.1. Enchaner versus inaugurer
Observons d'abord un exemple o l'emploi de selon moi apparat moins naturel
que celui de mon avis. C'est le cas de (59), lorsqu'il est considr comme nonc
isol :
(59) mon avis/?Selon moi, le chat est sur le paillasson.
Mettons-le dans un contexte.
Imaginons un couple. Chacun est plong dans sa lecture. L'un, ayant peru un
bruit, pourra dire sans qu'aucune interrogation, ni verbale ni gestuelle, n'ait eu lieu :
(60) mon avis, le chat est sur le paillasson.
Pour moi et surtout selon moi paraissent plus difficiles dans la mme situation :
(61) "Pour moi/??Selon moi, le chat est sur le paillasson.
Que se passe-t-il exactement ? Au moyen de (60), le locuteur, qui a entendu un bruit,
formule une hypothse sur son origine, activit qui devrait normalement permettre
aussi bien pour moi que selon moi. Or, ce n'est pas le cas. quoi cela peut-il tenir ?
Ce que la situation dans laquelle sont produits ces noncs a de particulier,
c'est que L rompt un silence et inaugure un dialogue. mon avis est la seule des
trois expressions qui peut avoir ce rle phatique. L'emploi de pour moi et de selon
moi semblent plus adquats lorsque L rpond une question, pose verbalement ou
non, mais existant pralablement la raction de L. Pour moi et selon moi marquent
plutt une forme d'enchanement ou de continuit discursive. D'o leur bizarrerie
dans des situations o les noncs ont bien l'air d'tre noncs indpendamment
de tout questionnement et/ou discours antrieur. Cette diffrence, si elle permet
d'expliquer un certain nombre de possibilits d'emploi de mon avis, n'explique
16. Parmi les adverbiaux d'nonciation, certains, [...] constituent donc une valuation du locu
teur sur son propre nonc. D'autres limitent l'univers du discours. Les expressions entre nous,
mon avis et selon moi ressortissent la seconde catgorie. Dans la sous-catgorie que consti
tuent les adverbiaux d'interlocuteurs comme entre nous, selon moi, etc., eux-mmes l'intrieur
des adverbiaux d'nonciation, nous avons choisi deux adverbiaux : mon avis et mon got.
(Marque-Pucheu, 2000).
52
La modalisation du discours de soi
pas seule tous les emplois un peu maladroits de selon moi. Il s'agit donc de trouver
ces autres facteurs.
5.2. Diffrences dans le contenu de p
Revenons l'exemple (31) et la scne imagine ci-dessus pour (60), avec les
diffrences suivantes : cette fois-ci le bruit a t peru par les deux personnages, et
l'un interroge l'autre, cf. (62) :
(31) mon avis, /"Selon moi,/??Pour moi, le chat est sur le paillasson.
(62) Ll Mais qu'est-ce que c'est que ce bruit ?
L2 a) ? mon avis,/??Pour moi,/??Selon moi, le chat est sur le
paillasson.
b) mon avis,/??Pour moi,/??Selon moi, c'est le chat : il est sur le
paillasson.
L encore, et malgr la question pralable, selon moi parat peu appropri, alors
que mon avis est meilleur, et surtout quand on ajoute le prsentatif c'est, comme
dans b). Il ne suffit donc pas que l'nonc index enchane explicitement sur une
question pour que selon moi devienne appropri.
D'o une seconde hypothse. Elle part du constat que dans les conversations
quotidiennes, un peu triviales, mon avis est plus frquent que selon moi. Consid
rons les exemples suivants :
(63) quelle heure peuvent-ils bien ouvrir, les magasins, ici ?
mon avis,/Pour moi,/?Selon moi, 9 heures, comme partout.
(64) Mais que se passe-t-il encore ?
mon avis,/Pour moi,/?Selon moi, elle n'arrive pas ouvrir la porte.
Certes, selon moi n'y est pas impossible, mais mon avis parat plus naturel. Dans
tous ces emplois, L nonce des hypothses qui ont la caractristique de provenir
de dductions simples bases sur des connaissances pratiques.
D'o cette ide : mon avis slectionnerait des hypothses fondes sur des
connaissances pratiques, des savoirs empiriques puiss dans l'exprience quoti
dienne et appliqus mcaniquement aux situations particulires dans lesquelles L
se trouve17. Selon moi, de son ct, slectionnerait des hypothses associes des
domaines moins quotidiens, moins triviaux.
Selon moi se trouve en effet mieux sa place dans le genre d'hypothse illustre
par (65) que dans celle illustre par (63) ou (66) :
(65) Sans se prononcer sur la question matrielle de savoir quelle main a trac le
quatrime vangile, et mme en tant persuad que ce n'est pas celle du fils
de Zbde, on peut admettre que cet ouvrage possde quelques titres
s'appeler l'vangile selon Jean . Le canevas historique du quatrime
vangile est, selon moi, la vie de Jsus telle qu'on la savait dans l'entourage
immdiat de Jean. J'ajoute que, d'aprs mon opinion, cette cole savait
mieux diverses circonstances extrieures de la vie du fondateur que le
17. Un autre exemple, attest :
mon avis, elle doit pas tre si heureuse que a !
Sur quoi tu te bases ?
Eh ben ! Sa voix justement. Comme essouffle. Mon pre avait de l'asthme. C'est pareil.
(Pelman, La vritable histoire du chat jaune, Denol, p. 124).
LANGUE FRANAISE 142 53
Procds de modolisation : l'attnuation
groupe dont les souvenirs ont constitu les vangiles synoptiques. (Renan,
la Vie de Jsus, Folio, p. 91)
(66) Dans combien de temps le repas va-t-il tre prt ?
mon avis,/??Selon moi dans dix minutes.
L'emploi de selon moi donne assez systmatiquement aux noncs un air fort
premptoire, qui, selon les contextes - contenu trivial ou non trivial - peut
paratre adquat ou dplac.
L'ennui avec cette deuxime hypothse est que l aussi certains noncs la
contredisent, par exemple, des noncs o on sent l'ironie :
(67) De mme qu'il est ncessaire, selon moi, de dfaire les valises ds la porte
ouverte, sinon c'est la fin des haricots. (Brisac, 1996 dans Frantext)
D'o une troisime hypothse. Ce qui fait la maladresse de selon moi dans les
noncs ci-dessus, c'est que ces noncs s'insrent dans des contextes o L est mis
chaque fois dans une situation o il doit rpondre de faon impromptue une ques
tion qui se pose dans ce contexte, sans avoir eu le temps de rflchir, de soupeser ses
propos. Et c'est, nous semble- t-il, le caractre improvis qui convient mal selon moi et
qui lui confre ce caractre premptoire quand il est nanmoins employ dans des
contextes dans lesquels on n'attend justement pas une rponse absolument fonde,
pese, rflchie. Selon moi prsente en fait p comme venant aprs 18 une certaine
rflexion intellectuelle, aprs une certaine recherche 19, dont p est le rsultat, d'o
sans doute l'effet que p n'est pas une opinion quelconque, triviale et d'o aussi que
la rflexion parat un peu dplace dans des noncs comme (64). Dans (67), le carac
tre premptoire, qui est responsable du ton de drision ou d'humour, est attach
l'expression dontique il est ncessaire, associe ici renonciation d'un principe
rflchi, dont L signale, au moyen de selon moi, qu'il y adhre, voire dont il insinue
qu'il en a la paternit amuse. L'effet vient de ce que selon moi est associ un
contenu trivial, et qui acquiert ainsi automatiquement la caractristique d'avoir t
pens. On observe que la suppression de selon moi dans (67) retire beaucoup la dri
sion ( l'humour) que comporte l'nonc, comme le montre (68) :
(68) De mme qu'il est ncessaire de dfaire les valises ds la porte ouverte,
sinon c'est la fin des haricots.
Cette hypothse sur selon moi n'est pas contradictoire avec l'hypothse
formule plus haut que selon moi peut moins facilement que mon avis servir
initier un discours, voire introduire un thme nouveau dans le discours. Elle
semble par ailleurs pouvoir tre corrobore par quelques autres diffrences de
comportement entre les deux expressions.
5.3. Aspects perlocutoires de la distinction entre selon moi et mon avis
5.3.1. Le caractre pha tique de mon avis, sa capacit d'initier rellement un
discours, sont sensibles dans les situations suivantes : un locuteur, qui aperoit un
enfant en quilibre sur un parapet, pourrait lui dire :
(69) mon avis,/*Selon moi,/*Pour moi, toi, tu vas te faire gronder.
18. Ide que pourrait tayer l'une des etymologies proposes pour selon : selon viendrait de
secondum, second , i.e. qui vient aprs.
19. Notons que ce caractre rflchi, de recherche srieuse, qui oppose selon moi mon avis, entre
aussi selon Dendale (2001) dans l'opposition entre devoir pistmique et le futur conjectural.
54
La modalisation du discours de soi
Seul mon avis convient la situation. La raison est que mon avis enchane fac
ilement sur une situation, peut rompre un silence et inaugurer une prise de parole.
Cet emploi phatique de mon avis est galement l'uvre, il nous semble,
dans l'nonc (70) : le locuteur, qui est depuis un moment dans une autre pice
que celle qui il va s'adresser, vient dans la pice de son interlocutrice et dit :
(70) mon avis, faudrait refaire ton pansement, j'ai dit. /??Selon moi. . .
Je suis rest debout comme le type qui attend la commande. Mais elle n'a
pas boug. [...] Elle dormait. (P. Djian, 372 le matin, J'ai lu, p. 189)
Ce ct phatique de mon avis explique encore qu' la caisse d'un magasin, un
locuteur, voyant la caissire s'emptrer dans les rouleaux de son tiroir-caisse, peut
se retourner vers un autre client de la file, et lui dire, sans que l'autre n'ait rien
demand, ni rien manifest :
(71) mon avis, on n'est pas sorti de l'auberge/on en a pour un moment.
Pour moi et selon moi seraient quelque peu incongrus dans la mme situation :
(72) "Pour moi,/??Selon moi, on n'est pas sortis de l'auberge/on en a pour un
moment.
Mme chose dans (73) nonc par un locuteur qui voit le chat de la famille s'agiter
devant la porte (qui est bien une hypothse, car comment savoir ce que veut un
chat ?) :
(73) "Pour moi,/??Selon moi,/ mon avis, le chat veut sortir.
mon avis y sert attnuer en une invitation l'ordre fait un tiers d'aller ouvrir la
porte au chat. Pour moi et selon moi, dans la mme situation, ne seraient gure
leur place.
Dans tous ces exemples, mon avis fonctionne un peu comme un si vous
voulez mon avis, p , expression que l'on emploie en gnral prcisment quand
personne ne vous demande rien. Le locuteur, enchanant sur la situation, formule
chaque fois dans p son opinion, son hypothse sur la situation ou son valuation,
toutes vues de l'esprit que mon avis prsente comme des propositions suspen
dues la ratification de la personne laquelle elles sont adresses. Le locuteur
cherche en effet tablir une forme de connivence avec un tiers, son but tant de
voir l'autre rpondre positivement aux suggestions qu'il fait ou au moins de les
cautionner, d'une faon ou d'une autre. Il y donc une dimension inter subjective de
mon avis qui n'est pas (ou beaucoup moins) prsente avec pour moi et selon moi.
5.3.2. Le ct soupes des noncs introduits par selon moi semble, lui, tre
confirm par le fait que certains actes, facilement ralisables au moyen de mon avis,
paraissent plus difficiles effectuer au moyen de selon moi. Il s'agit d'actes qui visent
davantage l'obtention d'un effet perlocutoire intersubjectif que l'expression d'un
contenu cens dcrire adquatement le monde et soumis l'valuation en vrai/faux.
Ainsi mon avis permet plus facilement que selon moi de rassurer - de faon
impromptue20 - comme le montrent (74) et (75) :
(74) Je n'arrte pas de tousser. Je me demande bien ce que j'ai.
20. Ici aussi on remarque un paralllisme frappant entre l'opposition mon avis/selon moi d'un
ct et le futur conjectural /devoir pistmique de l'autre {cf. Dendale, 2001).
LANGUE FRANAISE 142 55
Procds de modalisation : l'attnuation
a) mon avis, c'est un petit/bon rhume. /"Selon moi, c'est un petit
rhume.
b) Ne t'inquite pas. . . c'est un petit/bon rhume, mon avis./
Ne t'inquite pas. . . c'est un petit/bon rhume, ??selon moi.
(75) Mais pourquoi n' appelle- t-il pas ?
Pour moi/A mon avis,/??Selon moi,/il a oubli.
L dans ces cas s'appuie encore sur des connaissances empiriques, pratiques ( on
peut tre malade sans que cela soit grave ; il arrive qu'on ne tlphone pas,
simplement par oubli ). En fait, L s'avance un peu imprudemment : il n'est, aprs
tout, sr de rien. mon avis et pour moi se satisfont de ces hypothses-explications
approximatives, qui n'ont comme autre fonction que de rassurer l'autre. Selon moi
y est peu appropri et si l'expression est employe, elle prend un caractre
premptoire et donne la rplique un degr de certitude qui apparat souvent
dplac. C'est que selon moi, encore une fois, donne du L l'image de celui qui sait,
qui a soupes ce qu'il dit. Dans ces cas, d'ailleurs, L prend le risque de se tromper
pour le bien-tre de l'autre . D'une certaine faon, ce qui est dit est dit pour
l'autre, pas pour la vrit. Et ce que L attend ce n'est pas tant que p soit admis, en
soi, mais que p ait sur l'autre un rel effet d'apaisement. Ce qui tend montrer
qu'avec selon moi, on est moins dans l'intersubjectivit qu'avec mon avis.
6. CONCLUSION
Dans ce travail, qui prolonge des rflexions dj menes par d'autres, nous
avons tudi le smantisme de trois expressions qui modalisent l'nonc : mon
avis, pour moi et selon moi. Les conclusions provisoires auxquelles nous sommes
parvenus sont, premirement, que les trois expressions signalent, chacune sa
faon, que p exprime une vue de l'esprit et deuximement, qu'elles se distinguent
toutefois entre elles sur plusieurs points.
Sur le point smantique, elles se distinguent par les indications qu'elles fournis
sent sur la proposition p. Ces indications concernent d'une part la qualit (validit)
du contenu de p, savoir que selon moi prsente p comme pens, soupes alors que
mon avis et pour moi ne disent rien ce sujet. Elles concernent d'autre part le
parangon o peut s'valuer p, savoir que seul pour moi offre L la possibilit de
dire la grande singularit de la proposition.
Elles se distinguent sur le plan discursif : pour moi et selon moi situent le discours
de L dans la continuit : tout se passe comme si au moyen de pour moi et de selon
moi L enchanait sur un discours ou une rflexion en cours ou sur une question
existant antrieurement.
Elles se distinguent sur le plan pragmatique : mon avis, toujours peu ou prou
dans l'intersubjectivit, permet des actes perlocutoires qui sont trs difficiles
selon moi (et permis pour moi sous la condition de continuit).
Au total, les images du moi que donnent les trois expressions sont sensibl
ement diffrentes. Avec mon avis, L se prsente avant tout comme prt au
dialogue, soumettant toujours ce qu'il dit la ratification d'autrui. Avec pour, c'est
la singularit du rfrent du moi, voire son aspect d'tre au monde concret (celui de
l'individu qui dcrte), qui est mise en avant. Avec selon, c'est l'aspect rflchi,
pensant , qui est slectionn.
56
La modalisation du discours de soi
Les trois expressions participent toutes de la modalisation du discours dans la
mesure o elles permettent de limiter ou de spcifier le champ de validit de p,
mais elles effectuent toutes cette modalisation de faon particulire.
Rfrences bibliographiques
AUTHIER-REVUZ, J. (1992), Repres dans le champ du discours rapport (I) , L'information
grammaticale, 55, pp. 38-42.
AUTHIER-REVUZ, J. (1993), Repres dans le champ du discours rapport (II) , L'information
grammaticale, 56, pp. 10-15.
BERRENDONNER, A. (1981), lments de pragmatique linguistique, Paris, Minuit.
Cadiot, P. (199 I), De la grammaire la cognition. La prposition pour, Paris, ditions du CNRS.
Cervoni, J. (1991), La prposition. Etude smantique et pragmatique, Louvain-la-Neuve, Duculot (coll.
Champs linguistiques).
DENDALE, P. & COLTIER, D. ( paratre), Discours rapport et videntialit. Comparaison du
conditionnel pistmique et des constructions en selon S , in Lopez-Munoz, J.-M., Marnette, S. &
Rosier, L (ds), Le Discours rapport dans tous ses tats : question de frontires ?, Paris, L'Harmattan.
DENDALE, P. (1991), Le marquage pistmique de l'nonc : esquisse d'une thorie avec applications au
franais, Thse de doctorat, Universit d'Anvers.
DENDALE, P. (2001), Le futur conjectural versus devoir pistmique : diffrences de valeur et
restrictions d'emploi , Le Franais Moderne, 69, I , pp. I -20.
DUCROT, O. e.a. (1980), Les mots du discours, Paris, Minuit.
DUCROT, O. (1984), Le Dire et le dit, Paris, Minuit.
GUENTCHVA, Z. (d.), (1996), L'noncation mdiatise, Louvain/Paris, Peeters.
JAEGGI, A. (1956), Le rle de la prposition et de la locution prpositive dans les rapports abstraits en
franais moderne, Franck, Berne.
Kerbrat-Orecchioni, (1978), Dambulation en territoire althique , Stratgies discursives, Lyon,
P.U.L, pp. 53-102.
Le GoFFIC, P. (1993), Grammaire de la phrase franaise, Paris, Hachette.
MARQUE-PUCHEU, C. (2000), A mon avis et mon got : jugement de ralit et jugement de valeur
in : Englebert, A., et al. (ds.), 2000, Actes du XIIe Congrs International de Linguistique et de Philologie
Romanes, Bruxelles, 23-29 juillet 1998, Tubingen, Niemeyer, vol. VII, pp. 459-472.
MARTIN, R. ( 1 983), Pour une logique du sens, Paris, PUF.
Martin, R. (1987), Langage et croyance. Les univers de croyances dans la thorie smantique,
Bruxelles, Mardaga.
RlEGEL, M, et al. ( 1 996), Les noms complments propositionnels : en quoi sont-ils plus abstraits que
les autres ? , in Les noms abstraits. Histoire et thories, Villeneuve d'Ascq, Presses universitaires du
Septentrion.
TESNIRE, L. (1969), lments de syntaxe structurale (deuxime dition), Paris, Klincksieck.
LANGUE f R ANC A IS E 142 57