En materia de saneamiento, el tratamiento de las aguas residuales debe ser considerado como un aspecto fundamental para evitar la contaminacin de los cuerpos receptores de aguas nacionales. Para su control se tienen diferentes ordenamientos legales que conjuntamente con lo dispuesto en la Ley de Aguas Nacionales ayudan a la preservacin del entorno ecolgico y crean una nueva cultura del agua. Los beneficios de contar con agua de calidad son innumerables, por esta razn, en Mxico se ha creado un marco normativo que se encarga de regular las descargas de aguas residuales a los cuerpos receptores a travs de las siguientes normas: Norma Ofcial Mexicana NOM-001-Semarnat-1996, que establece los lmites mximos permisibles de contaminantes en las descargas de aguas residuales en aguas o bienes nacionales. Publicada el 6 de enero de 1997. Norma Ofcial Mexicana NOM-002-Semarnat-1996, que establece los lmites mximos permisibles de contaminantes en la descarga de aguas residuales a los sistemas de alcantarillado urbano o municipal. Publicada el 3 de junio de 1998. Norma Ofcial Mexicana NOM-003-Semarnat-1997, que establece los lmites mximos permisibles de contaminantes para las aguas residuales tratadas que se resen en servicios pblicos. Publicada el 21 de septiembre de 1998. Norma Ofcial Mexicana NOM-004-Semarnat-2001, que establece las especificaciones y lmites mximos permisibles de contaminantes en lodos y bioslidos para su aprovechamiento y disposicin final. Publicada el 15 de agosto de 2003. La preocupacin por las descargas de las aguas residuales y sus efectos al medio ambiente ha dado lugar a la promulgacin de leyes como la Ley General del Equilibrio Ecolgico y la Proteccin al Ambiente publicada el 28 de enero de 1988 y la Ley de Aguas Nacionales publicada el 1 de diciembre de 1992, que establecen la necesidad de prevenir y controlar la contaminacin del agua y proteger los recursos hdricos. En este mismo sentido, al inicio de cada nueva administracin del Gobierno en Mxico, se formula un Programa Nacional Hdrico alineado al Plan Nacional de Desarrollo, el Programa Nacional de Infraestructura, y dems programas que busquen la preservacin y aprovechamiento sustentable de los recursos hdricos Normas para los estudios de ingeniera bsica
El propsito de los estudios de ingeniera bsica es desarrollar informacin adicional para que los diseos definitivos puedan concebirse con un mayor grado de seguridad. Entre los trabajos que se pueden realizar en este nivel se encuentran:
Estudios adicionales de caracterizacin de las aguas residuales o desechos industriales que pueden requerirse para obtener datos que tengan un mayor grado de confianza.
Para el tratamiento con lodos activados, incluidas las zanjas de oxidacin y lagunas aeradas se establecern por lo menos tres condiciones de operacin de edad de lodo a fin de cubrir un intervalo de valores entre las condiciones iniciales hasta el final de la operacin. En estos estudios se efectuarn las mediciones y determinaciones necesarias para validar los resultados con balances adecuados de energa (oxgeno) y nutrientes. Cuando se considere conveniente se realizarn en forma adicional, estudios de tratabilidad inorgnica para desarrollar criterios de diseo de otros procesos, como por ejemplo: ensayos de sedimentacin en columnas, para el diseo de sedimentadores primarios; ensayos de sedimentacin y espesamiento, para el diseo de sedimentadores secundarios; ensayos de dosificacin qumica para el proceso de neutralizacin; pruebas de jarras para tratamiento fsicoquimico; y ensayos de tratabilidad para varias concentraciones de desechos peligrosos.