ultura

Lafilosofa de los
La Grecio antigua
l r l
nos rcgo d Los mas
rsdicales exponentes
del desopego alo
material.
POR JUAN CARTOS LEMUS
a escuela Cnica es una de las
ms extraas formadas en la
historia de la filosofa. De he-
cho, es posible que desde sus
orsenes
-hace unos dos mil
400 aos, en Atenas- la humanidad no
haya conocido pensadores que fueran
tan sabios como repulsivos y transgre-
sores al mismo tiempo.
Hablamos de personas que hacan en
oblico toda clase de necesidades fi-
iiolgicas y vivan como si fueran pe-
rros. Precisamente, la popularizacin de
la palabra cnico se deriva de ellos y los
estudiosos consideran que el trmino
puede que proceda de la palabra Ci-
nosargio, un gimnasio cercano a la ciu-
dad de Atenas, cuya traduccin del grie-
go es "perro gil", pero, adems, era el
apodo que se le dio a su fundador,
Antstenes, y posteriormente a su dis-
cpulo, el ms famoso de todos los c-
nicos, Digenes de Sinope.
Algunos de los cnicos ladraban, en
efecto, cuando las personas los mo-
lestaban. Se dice que Digenes de Si-
nope asisti a un banquete donde le
tiraron al suelo la comida, y 1, lejos de
sentirse humillado, levant una pierna y
me delante de todos.
Debemos al escritor griego Digenes
Laercio
(siglo
III d. C.) -no confundir
con el cnico Digenes de Sinope que
mencionamos y que vivi 600 aos an-
tes- una obra en 10 volmenes a Ia que
titul Vidos, opiniones y sentencios de los
filsofos
ms ilustres, cuya compilacin
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, 6 de marzo det 2o1t
es nica de su poca sobre historia de la
filosofa. Detalla ancdotas y frases atri-
buidas a filsofos desde Tales de Mileto
(aproximadamente
639-547 a. C.) hasta
Epicuro
(341-270
a. C.); es decir, casi 400
aos de filosofa griega. Para nuestra
fortuna, los 10 libros pueden ser con-
sultados directamente en Biblioteca Vir-
tual Miguel de Cervantes. Lo escrito
incluye, por supuesto, a los cnicos, co-
rriente filosfica que se desarroll entre
los siglos IV y III a. C.
Laercio atribuye sus orgenes a An-
tstenes, quien fue discpulo de Scrates
y sola decir "que era mejor caer en
poder de los cuervos que en el de los
aduladores, pues aquellos devoran a los
muertos, mientras que estos a los vivos".
Segn 1, lo mejor a lo que poda aspirar
un hombre era a "morir feliz". En una
oportunidad fue a visitar a Platn -a
quien en otra ocasin llam caballo-, y
este haba vomitado en una vasija. Dice
Laercio que, viendo la vasija, dijo a
Platn: "Veo aqu clera, no fasto
(fe-
licidad)".
Otra vez, perdi unos documentos
con mensajes de sabidura que le haba
prestado un amigo suyo, quien se lo
reproch, pero Antstenes le contest:
"Mejor los hubieras guardado en el alma,
no en un papel".
Para vivir solo bastaba llevar "aque-
llas cosas que en un naufragio salgan
nadando con el dueo". De all se com-
prende que viviera como un indigente,
con una sola tnica, caminando por las
calles con un bculo y un zurrn en el
que guardaba sus precarios alimentos.
Aconsejaba a los atenienses que hi-
cieran un decreto "de que los asnos eran
caballos. Y teniendo ellos esto por cosa
irracional, diio: Pues entre vosotros tam-
bin se crean generales de ejrcito que
nada han estudiado, y solo tienen en su
favor el nombramiento". Sugera no de-
sestimar las crticas de los enemigos,
"pues son los primeros en notar nues-
tros errores". Sola llamarse a s mismo,
segn Laercio, Aplocon, que signi-
fica "perro manso".
Ese era Antstenes, relativamente
manso y amigo de las palabras, pero
haba de venir un discpulo suyo ra-
dical, una especie de perro indcil que
llev el cinismo a sus extremos.
Digenes
(412-323
a. C.), hijo de un
falsificador de monedas, sali des-
terrado de su natal Sinope, hoy Tur-
qua, hacia Delfos. Al salir, dijo una de
sus ms clebres frases: "Ellos me
condenan a irme y yo los condeno a
quedarse".
Informado del modo de vida de
Antstenes, lo busc para que fuera su
maestro. Pero el sabio no aceptaba
discpulos y ante la insistencia del
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LCIs #nicos
>
Surgi eron en el si gl o l V antes de Cri sto. Su fi l osofa se centr en l a au-
tosufi i enci a, l a l i bead y el desapego a l o materi al .
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Se desarrol l aron durante l a poca de Al ej andro Magno (356-323 a. C.) Para
entonces, Platn
(428 427-347 a. C.) haba sido alumno de Scrates
(470-399
a. C.) y ahora era maestro de Ari sttel es
(384-322
a. C.).
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aspirante levant el bculo para pe-
garl e, entonces, Di genes puso debaj o
su cabeza y l e di j o: "Descrgal o, pues
no hallars leo tan duro que de ti me
aparte, con tal que me ensees algo".
Matrculado, digamos, desde en-
tonces, fue su discpulo, pero despus
lleg a vivir aislado, como una rata
entre un tonel.
Poco antes de morir su maestro,
quien estaba muy enfermo, fue Di-
genes a visitarlo y le dijo: "Necesitas
de un amigo", dndole un pual, su-
girindole que se suicidara. Pero el
maestro le respondi, "Necesito li-
berarme de estos males, no de la
vida".
Aseguraba que en esta vida, "o nos
valemos de la razn o del dogal". De los
msicos, deca: 'Afinando las cuerdas
de su lira, tienen desacordes las cos-
tumbres del nimo". De los matem-
ticos: "Mirando al sol y a Ia luna, no ven
las cosas que tienen a sus pies". Cri-
ticaba a los oradores porque "procuran
decir lo
justo,
mas no procuran ha-
cerlo".
Unavez, unos sacerdotes del templo
Ilevaban preso a uno que haba robado
una vasija; Digenes los vio e hizo este
comentario: "Los ladrones grandes lle-
van preso al pequeo"'. Otro da, lo
vieron pidindole limosna a una es-
tatua, y cuando le preguntaron por qu
lo haca, les dijo: "Me ejercito en fra-
casar".
Cuando alguien le dijo "Viejo eres,
minora
(disminuye)
el trabajo", Di-
genes le replic: "Cmo, pues si yo
corriera un largo espacio, y estuviera ya
cercano a la meta, ino deba entonces
apurar el paso en vez de remitirlo?".
Con ese panorama, podramos ima-
ginar a un notable sabio con el aspecto
de indigente, hasta cierto punto ino-
fensivo; sin embargo, resulta tcil su-
poner cuan repugnante pudo haber sido
si se toma en cuenta que aveces ladraba,
defecaba y se masturbaba en pblico.
Por esas actitudes, algunos no con-
sideran a los Cnicos una escuela fi-
losfica, sino solo la prctica de unos
cuantos enfermos mentales: adems.
porque no dejaron teora escrita, como
Platn, por ejemplo, su contemporneo.
Mas
justo
es sealar que para ellos la
prctica era ms importante que Ia teo-
ra, y buscaban ser felices sin ataduras,
acordes a la naturaleza; preferan no
tener nada, ni amos ni poder, antes que
adoctrinar en los liceos o en los gim-
nasios.
En la actualidad, si evocamos el nom-
bre de algunos grandes filsofos, es
probable que acudan a nuestra mente
los griegos Scrates, Platn, Aristteles
o el romano Sneca, por menci onar
algunos, y junto
con ellos razonemos
sobre sus magistrales tnicas, foros de
discusin, palabras de prudencia, como
aquellas famosas de Sneca: "Sabed que
cuando uno es amigo de s mismo, lo es
tambin de todo el mundo", pero ni los
griegos ni los romanos podrn borrar de
su historia una prctica tan extraa,
antisocial y transgresora de toda norma
de convivencia como lo hicieron los
filsofos cnicos. Por ejemplo, cuenta
Laercio que en una ocasin, un hombre
invit a su casa a Digenes, pero le pidi
que no fuera a escupir en el suelo, y el
cnico le escupi en el rostro, aadiendo
"que no haba hallado lugar ms in-
mundo". En otra oportunidad, dispuesto
a decir un discurso, hizo un llamado
gritando "Hombres, hombres", y cuan-
do lo hubieron rodeado varios. les in-
sult: "Hombres he llamado, no heces".
Un da, andaba con una lmpara, a
plena luz del da, diciendo que buscaba
a "un hombre de verdad, uno que viva
por s mismo". Muchas ms son las
ancdotas de este sabio, pero una de las
ms famosas se refiere al encuentro que
tuvo con Alejandro Magno, quien lo
busc. Alejandro se present diciendo:
"Soy Alejandro el Gran Rey", y Digenes
respondi con su ttulo: "Soy Digenes,
el Perro". "Pdeme lo que quieras", in-
sisti Alejandro al sabio, quien se ha-
llaba tendido asolendose, y le pidi:
"Quiero que te quites de mi luz del sol".
El ejemplo evidencia el irrespeto por el
poder y la renuncia a tener un amo.
As vivi Digenes, el Perro, acorde a
su filosofa cnica que bsicamente pro-
pugnaba tres factores: autosuficiencia,
libertad y desapego a las cosas ma-
teriales. No se sabe con exactitud la
causa de su muerte, pero es posible que
haya sido por comer pulpo crudo, aun-
que otros aseguran que se debi a las
mordeduras que recibi de un perro
rabioso.
La historiadora francesa Marie-Odile
Goul et-Caz
(1950-),
experta en l os c-
nicos y autora de innumerables ensayos
sobre el tema, escribi un catlogo en el
que lista a 83 filsofos de esa corriente
que gozan de autenticidad histrica, y a
73 ms que considera de vinculacin
incierta. De todos ellos, cerraremos con
la nica mujer cnica conocida. Hi-
parqua, hermana del tambin cnico
Metrocles, proceda de una familia rica,
de Tracia. A sus 15 aos sinti inters
por la escuela Cnica y sigui los pasos
de Crates, discpulo de Digenes de
quien se enamor. Logr vivir
junto
a 1,
pese a la ms frrea oposicin familiar y
al desprecio social. Segn Laercio, "usa-
ban oblicamente del matrimonio". Es
decir. tenan relaciones sexuales de-
lante de todos, como los perros, lo que
no sera extrao, pues esa era la actitud
cnica ante la vida de Ia cual gozaron
-diremos sin prejuicio- estos ilustres
filsofos.
6 de marzo del 2011
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