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Temar i o
Lecc. 1 Introduccin
Lecc. 2 Alternativas de Produccin
Lecc. 3 Comercio Exterior (I)
Lecc. 4 Los Costes de Produccin
Lecc. 5 Teora de la Eleccin del Consumidor
Lecc. 6 Oferta y Demanda
Lecc. 7 Elasticidad
Lecc. 8 Controles de Precio e Impuestos
Lecc. 9 Salario Mnimo
Lecc. 10 Eficiencia del Mercado
Lecc. 11 La Competencia Perfecta
Lecc. 12 El Monopolio
Lecc. 13 El Oligopolio
Lecc. 14 La Competencia Monopolstica
Lecc. 15 Los Mercados de Factores Productivos
Lecc. 16 Efectos de la Tributacin
Lecc. 17 Sistema Tributario
Lecc. 18 Las Externalidades
Lecc. 19 Los Bienes Pblicos y los Recursos Comunes
Lecc. 20 Comercio Exterior (II)

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Lecci n 1: I ntr oducci n
Microeconoma vs Macroeconoma
La economa permite dos tipos de aproximaciones a las que responden la
microeconoma y la macroeconoma:
La microeconoma centra su anlisis en el comportamiento de las
pequeas unidades de decisin (hogares y empresas). Analiza cmo
toman sus decisiones y cmo interactan en los distintos mercados.
La macroeconoma centra su anlisis en el funcionamiento global de
la economa (crecimiento econmico, inflacin, tipo de inters y tipo
de cambio, balanza de pago, etc.).
Un ejemplo:
El microeconomista estudia como una subida del impuesto sobre el
tabaco afecta a su consumo, como una subida de los alquileres afecta
al mercado de la vivienda, como una subvencin del precio del gasoil
influye en la demanda de vehculos, etc.
El macroeconomista estudia como una subida del tipo de inters
afecta al consumo, como una devaluacin de la moneda afecta a la
balaza comercial, la relacin entre inflacin y paro, etc.
No obstante, se trata del estudio de la economa desde dos enfoques diferentes
pero al mismo tiempo complementarios ya que en definitiva el comportamiento
global de la economa depende de las decisiones que toman millones de hogares y
empresas.
Diagrama de flujo circular
El diagrama de flujo circular es un modelo que nos permite ver cmo interactan
los hogares y las empresas.
(*) Las flechas rojas exteriores representan flujos
monteraios
(*) Las flechas azules interiores son flujos de bienes y
servicios
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Los hogares poseen los factores de produccin (trabajo, tierra,
capital, etc.) que venden a las empresas para que stas puedan
desarrollar su actividad.
Las empresas fabrican bienes y ofrecen servicios que son
demandados por los hogares.
Los hogares y las empresas interactan en dos tipos de mercados:
En el mercado de bienes y servicios los hogares son demandantes y
las empresas son oferentes.
En el mercado de factores de produccin las empresas son
demandantes mientras que los hogares son los oferentes.
Este modelo aqu presentado es una visin simplificada de la economa ya que
para facilitar su comprensin se ha prescindido del Sector Pblico y del Sector
Exterior. No obstante, esta simplificacin no altera la esencia del modelo.


Temario Leccin siguiente

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Lecci n 2: Alter nati vas de pr oducci n
Alternativas de produccin
Dado un nivel tecnolgico, la dotacin de factores productivos de una economa
(mano de obra, tierra, recursos naturales, capital, etc.) determina su capacidad de
produccin.
El capital representa todo aquello producido por el hombre que se
utiliza en la produccin de otros bienes finales (maquinaria,
instalaciones, naves, edificios, ordenadores, etc.).
Estos factores se pueden emplear en la produccin de diferentes bienes o en la
prestacin de distintos servicios. La capacidad de produccin de la economa
viene limitada por dicha dotacin de factores.
Ninguna economa tiene una capacidad infinita de produccin.
Ejemplo:
Vamos a suponer que un pas centra su actividad en la fabricacin de
dos nicos tipos de bienes (lavadoras y zapatos).
Dado un nivel de factores productivos (y un nivel tecnolgico
determinado) este pas podr producir un determinado volumen de
lavadoras y de zapatos.
El siguientes grfico (frontera de posibilidades de produccin)
muestra las diferentes combinaciones de lavadoras y zapatos que
puede fabricar.
La "frontera de posibilidades de produccin" representa la disyuntiva
entre fabricar un bien u otro.
El punto A sera aquel en el que el pas dedicara toda su capacidad
productiva exclusivamente a la fabricacin de lavadoras, mientras que
el punto B sera aquel en el que se centrase nicamente en la
produccin de zapatos.
Todos los puntos de dicha curva, desde el punto A al punto B
(incluidos) son niveles eficientes de produccin, es decir,
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combinaciones de lavadoras y zapatos resultado de un uso eficiente de
los factores productivos disponibles.
Los puntos de la curva son los niveles mximos de produccin de una economa
dado unos recursos determinados.
Los puntos interiores (zona sombreada) representan niveles de produccin
factibles (la economa del pas los puede alcanzar) pero ineficientes (ya que con
los mismos factores productivos la economa es capaz de situarse en algn punto
de la curva con volmenes de produccin mayores).
Los puntos fuera de la curva (a su derecha) representan volmenes de
produccin que no son alcanzables a partir de los factores productivos con los
que cuenta.
La frontera de posibilidades de produccin tiene una forma curvada hacia fuera
debido a un principio general de la economa, la llamada "Ley de rendimientos
decrecientes".
Cuando el volumen de produccin de un bien es pequeo, al
incrementar los factores productivos destinados a su fabricacin se
consigue un fuerte aumento de su produccin. Pero a medida que se
van destinando nuevos factores productivos el incremento de la
produccin es cada vez menor.
Ejemplo:
Si la economa se encuentra en el punto A (100 % concentrada en la
fabricacin de lavadoras) y decide dedicar una parte de su capacidad
productiva a la fabricacin de zapatos, conseguir un fuerte aumento
en el volumen producido de este segundo bien..
Si vuelve a ampliar la capacidad productiva destinada a la fabricacin
de zapatos el volumen producido de este bien aumentar nuevamente,
pero cada vez en menor cuanta. Y as sucesivamente.
Una disminucin de la produccin de lavadoras en un volumen D
permite un incremento de la produccin de zapatos en un volumen F.
Una disminucin posterior de la fabricacin de lavadoras en un
volumen E logra un incremento de la produccin de zapatos en tan
slo un volumen G.
Se indic al principio de la leccin que esta curva nuestra la frontera de
posibilidades de produccin de una economa dado un nivel determinado de
factores productivos y de tecnologa.
Si la tecnologa avanza el volumen de fabricacin aumentar (dado un
volumen determinado de factores productivos). La frontera de
posibilidades de produccin se desplazara hacia la derecha.


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Lecci n 3: Comer ci o Exter i or (I )
Comercio Exterior
El comercio exterior engloba los intercambios de bienes y servicios entre pases.
El comercio internacional permite mejorar el bienestar de cada pas (comprador
y vendedor).
Consideremos dos pases: el primero (Milkland) slo produce leche y
el segundo (Meatland) slo carne. Si no hubiera comercio entre ellos
el primero slo podra consumir leche y el segundo slo carne. La
situacin de ambos mejorara con el comercio internacional ya que
ambos podran diversificar su dieta y consumir leche y carne.
Incluso en el caso de que ambos pases pudieran producir ambos bienes la
situacin de los dos mejorara si cada uno se especializase en producir aquello
que mejor supiese hacer.
Ventaja absoluta
Cuando se compara la eficacia productiva de dos pases en relacin con la
produccin de un determinado bien, aquel que utiliza menor cantidad de factores
productivos para su elaboracin se dice que presenta una ventaja absoluta.
Como primera aproximacin se podra afirmar que cada pas debera
especializarse en producir aquello en lo que cuenta con ventaja absoluta.
Veamos un ejemplo:
Supongamos dos pases, Alfa y Beta, que tan slo elaboran dos tipos
de productos, comida y bebida. Supongamos que el nico factor
productivo es la mano de obra.
En la siguiente tabla se recoge el n de horas que cada pas necesita
para la produccin de una unidad de estos bienes.
Se puede ver que Alfa es ms eficiente en la produccin de comida
(necesita 5 horas frente a 10 que necesita Beta), mientras que este
ltimo lo es en la elaboracin de bebida (4 horas frente a 6 horas).
Supongamos que el nmero de horas de trabajo con las que cuenta
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cada pas es de 600 horas. En el grfico siguiente (frontera de
posibilidades de produccin) se representan las distintas posibilidades
de produccin con las que cuentan Alfa y Beta en funcin del
porcentaje de sus recursos que dedican a la produccin de cada uno
de estos bienes.
Alfa podra producir 120 kg de comida si dedicara el 100% de su
mano de obra a la elaboracin de este bien, 100 lt de bebida si se
centrara en este bien, o alguna combinacin intermedia de comida y
bebida (situada en la lnea que une ambos puntos) si dedicada parte
de sus recursos a cada bien.
Beta podra producir 60 kg de comida, 150 lt de bebida, o alguna
combinacin intermedia.
Si entre ellos no hubiese comercio internacional las posibilidades de consumo de
ambos vendran limitadas por sus respectivas fronteras de posibilidades de
produccin.
En cambio, si cada pas se especializase en la produccin de aquello que mejor
sabe hacer y luego comercializasen entre ellos aumentaran las posibilidades de
consumo de ambos pases.
Cada pas estara dispuesto a comprar al otro aquel producto que no fabrica
siempre que le costase menos que elaborarlo el mismo.
Alfa comprara 1 lt. de bebida siempre que le costase menos de 1,2 kg
de comida (ya que para elaborar un litro de bebida necesita 6 horas
de trabajo, recursos con los que podra fabricar 1,2 kg de comida). Si
le costase ms de 1,2 kg de comida le resultara ms rentable
producir su propia bebida.
Por su parte, Beta comprara 1 kg de comida siempre que le cueste
menos de 2,5 lt. de bebida (para producir 1 kg. de comida necesita 10
horas de trabajo, recursos con lo que podra elaborar 2,5 lt. de
bebida). Si le costase ms de 2,5 lt. de bebida le resultara ms
rentable producir su propia comida.
Vamos a comparar estos precios (para ello los expresamos en una misma base,
por ejemplo kg. de comida).
Alfa comprara bebida siempre que la relacin de intercambio sea 1
lt. < 1,2 kg. de comida.
Beta comprara comida siempre que la relacin de intercambio sea 1
lt. > 0,4 kg. de comida (si el valor de 1 kg. de comida debe ser menor
que el de 2,5 lt. de leche, dndole la vuelta a la expresin el valor de
0,4 lt. de bebida debe ser mayor que el de 1 kg. de comida).
Dentro de este intervalo (1 lt. > 0,4 kg, pero < 1,2 kg.) ambos pases
estaran interesados en comerciar.
Cuando un pas abre sus fronteras al comercio exterior sus posibilidades de
consumo aumentan, mejorando por tanto su bienestar.
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Ventaja comparativa
La ventaja comparativa es el menor coste de oportunidad en la fabricacin de un
bien. El coste de oportunidad hace referencia a aquello a lo que hay que
renunciar para producir un bien.
Por ejemplo, en el ejemplo anterior si un pas decide producir
determinado volumen de comida no podr dedicar esos recursos a la
elaboracin de bebida.
Aunque es posible que un pas presente ventaja absoluta en la fabricacin de los
dos bienes (comida y bebida) cada pas tendr ventaja relativa en uno de ellos, lo
que justifica el desarrollo del comercio internacional.
Veamos un ejemplo:
En este ejemplo Alfa tiene ventaja absoluta en la fabricacin de
ambos bienes.
Analicemos ahora la ventaja relativa:
Comida: para producir 1 kg. Alfa renuncia (coste de
oportunidad) a 1,66 lt. de bebida (para producir 1 kg. de
comida necesita 5 horas de trabajo, recursos con los que
podra producir 1,66 lt. de bebida) , mientras que Beta
renuncia a 2,5 lt. de bebida. Por lo tanto, Alfa tiene
ventaja relativa.
En bebida, por cada lt. Alfa renuncia a 0,6 Kg. de comida,
mientras que Beta renuncia a 0,4 Kg. de comida, por lo
que Beta cuenta con ventaja relativa.
Esta situacin justificara que Alfa se especialice en la preparacin
de comida y Beta en la elaboracin de bebidas.
Alfa estar dispuesta a comprar bebida siempre que la relacin de
intercambio sea 1 lt. < 0,6 Kg. de comida y Beta comprar comida
siempre que esta relacin sea 1 lt. > 0,4 Kg.
Luego en ese intervalo (1 lt. > 0,4 kg. y < 0,6 kg.) surgir y se
desarrollar el comercio internacional entre ambos pases.
Las posibilidades de consumo de Alfa y Beta con comercio internacional seran
las siguientes:
Conclusin: si dos pases tienen costes de oportunidad diferentes cada uno
debera especializarse en producir aquello en lo que cuente con ventaja relativa,
beneficindose ambos del comercio internacional.

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Lecci n 4: Los Costes de Pr oducci n
Funcin de produccin
La funcin de produccin relaciona la cantidad de factores productivos utilizada
(mano de obra, maquinaria, materia prima, otros suministros, etc.) con la
produccin obtenida de un determinado bien.
En una fase inicial la funcin de produccin puede presentar una pendiente
creciente:
Al incrementar los factores productivos la cantidad obtenida aumenta
de forma ms que proporcional.
Por ejemplo: supongamos que la actividad consiste en vallar una
finca. Es muy probable que 2 personas lo hagan ms del doble de
rpido que una sola, ya que cada uno de ellos se puede especializar
en una determinada tarea (uno va colocando los postes en el suelo y el
otro va instalando la malla metlica).
Este incremento de la eficiencia al aumentar los factores productivos se puede
deber a mltiples causas.
En el ejemplo anterior la incorporacin de un segundo trabajador
permite la especializacin.
Pero normalmente a partir de cierto nivel de produccin este incremento inicial
de la eficiencia desaparece y comienza a haber ineficiencias. La pendiente de la
funcin de produccin va disminuyendo.
El aumento de la produccin obtenido al aumentar los factores
productivos empleados es cada vez menor.
Por ejemplo, llega un determinado momento en el que un aumento de
los factores productivos en un 40 por ciento consigue aumentar la
produccin en tan slo un 25 por ciento.
Esta ley se denomina "ley del producto marginal decreciente". Producto marginal
es el incremento de la produccin que se obtiene al incrementar un determinado
factor productivo en 1 unidad.
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En el ejemplo anterior de la colocacin de la valla llega un momento
en el que la incorporacin de nuevos empleados va consiguiendo
productividades cada vez menores (hay que compartir herramientas,
algunas tareas se convierten en cuellos de botella, resulta difcil
coordinar a tanta gente, etc.).
La ley del producto marginal decreciente no slo afecta al factor trabajo sino que
afecta normalmente a todos los factores productivos.
El producto marginal es igual a la pendiente de la curva de produccin, y en el
grfico anterior se puede observar como esta pendiente va disminuyendo (la curva
se va haciendo cada vez ms plana).
Curvas de costes
La curva de costes totales representa los costes incurridos por la empresa en
funcin del nivel de actividad.
Los costes totales son la suma de los costes fijos y de los costes variables.
Costes fijos son aquellos que no varan en funcin del nivel de
actividad. La empresa incurre en ellos con independencia de que
funcione al 100 por cien de su capacidad, al 50 o incluso de que est
parada (por ejemplo, el alquiles de las oficinas centrales).
Costes variables son aquellos que varan en funcin del nivel de
actividad. (por ejemplo, el consumo de materia prima depende del
volumen de fabricacin).
A continuacin vamos a distinguir entre el corto plazo y el largo plazo.
Curva de costes a corto plazo
a) Coste total medio
La curva del coste total medio se obtiene dividiendo el coste total por las unidades
producidas.
Esta curva tiene forma de U.
El coste total medio es la suma del coste fijo medio y del coste variable medio.
El coste fijo medio siempre ser decreciente (dentro de ciertos niveles
de actividad). Al ser un coste fijo, a medida que aumenta la
produccin el coste a imputar a cada unidad es cada vez menor.
El coste variable medio (coste variable por unidad de producto)
puede ser decreciente en una fase inicial (coincide con los volmenes
de actividad en los que la funcin de produccin tiene pendiente
creciente). Pero a medida que comienza a cumplirse la ley de la
productividad marginal decreciente el coste variable medio comienza
a ascender. Su pendiente ir aumentando en la misma medida en que
la pendiente de la funcin de produccin se vaya haciendo ms plana.
Resultado de la interaccin de los dos tipos de costes, la curva de coste total
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medio presenta inicialmente una pendiente descendiente (nivel de actividad con
coste fijo medio y coste variable medio a la baja), pero a medida que la actividad
aumenta y el coste variable medio comienza a elevarse, la curva de coste total
medio cambia de pendiente y comienza a subir.
b) Coste marginal
La curva de coste marginal representa el incremento del coste total al
incrementarse la produccin en una unidad.
En una fase inicial la pendientede esta curva es decreciente. Al igual que ocurra
con el coste variable medio, corresponde a aquel nivel inicial de actividad donde
la funcin de produccin tiene pendiente creciente.
Al aumentar la produccin mejora la eficiencia y el coste de producir
una unidad adicional disminuye.
Pero cuando la ley de la produccin marginal decreciente comienza a
manifestarse la pendiente de la curva de coste marginal comienza a aumentar.
Cada vez cuesta ms producir una unidad adicional.
c) Curva de coste total medio y curva de coste marginal
Si se representa en un mismo grfico la curva de coste marginal y la curva de
coste total medio se puede observar:
La curva de coste marginal corta a la curva de coste total medio por
su punto ms bajo.
Mientras el coste marginal est por debajo del coste total medio (es
decir, mientras el coste de producir una unidad adicional sea menor
que el coste total medio) el coste total medio ser decreciente.
Desde el momento en el que el coste marginal se sita por encima del
coste total medio, dicho coste total medio comenzar a subir.
El punto ms bajo de la curva de coste total medio corresponde al nivel de
actividad ms eficiente de la empresa, es decir aquel en el que la empresa
produce al mnimo coste por unidad de producto.
Una vez que el coste total medio comienza a ascender, incrementos adicionales en
el volumen de actividad harn que su pendiente sea cada vez ms inclinada.
La ley de la produccin marginal decreciente explica el coste de una
unidad adicional ser cada vez mayor.
Curva de costes a largo plazo
La diferencia fundamental entre los costes a corto plazo y los costes a largo plazo
es la siguiente:
A corto plazo existen costes fijos, costes en los que incurre la
empresa con independencia de su nivel de actividad, costes que se
originan incluso aunque la empresa estuviese parada (amortizacin
de las mquinas, costes financieros, alquileres, etc.). Son costes que la
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empresa no puede eliminar inmediatamente aunque decidiera finalizar
sus actividades.
A largo plazo todos los costes son variables. La empresa puede
cancelar los contratos de alquiler de sus oficinas o alquilar nuevas
oficinas, puede vender sus instalaciones, maquinarias, etc., o adquirir
otras nuevas, cancelar sus prstamos o solicitar otros nuevos, etc.
El coste total medio a largo plazo tiene tambin forma de U (igual que la curva a
corto plazo) pero su forma es ms abierta.
La curva a largo plazo se situar siempre por debajo de las diferentes curvas a
corto plazo:
Al ser todos los costes variables la empresa tiene libertad de
movimiento para buscar en cada momento su dimensin ms
adecuada.
En cada nivel de actividad se situar en el punto ms bajo de la curva
de coste total medio correspondiente a dicho nivel (curva a corto
plazo). A medida que su dimensin vaya cambiando (nuevas curvas a
corto plazo) buscar posicionarse en el punto inferior de cada una de
ellas.
Uniendo los puntos mnimos de las curvas a corto plazo
correspondientes a cada nivel de actividad obtendremos la curva a
largo plazo. El punto mnimo de cada curva de costes totales medio a
corto plazo es tangente a la curva a largo plazo.
El tramo descendente de la curva de costes totales medios a l/p corresponde a
niveles de actividad en los que hay economas de escalas:
Es decir, aumentos de actividad conllevan disminucin del coste total
medio. La empresa gana en eficiencia a medida que aumenta su
actividad. Los motivos pueden ser muy variados: por ejemplo, el
mayor volumen permite mecanizar cierta fases del proceso productivo,
o permite segmentar la plantilla en unidades especializadas en fases
concretas del proceso productivo, etc.
En el tramo plano hay rendimientos constantes a escala:
Han desaparecido ya las economas a escala, pero la empresa
consigue mantener su nivel de eficiencia.
En el tramo ascendente hay deseconomas de escala.
El elevado volumen de actividad perjudica la eficiencia, elevando el
coste medio por unidad de producto. Las causas pueden ser mltiples
(se complica la toma de decisiones, se burocratiza la empresa, se
producen solapamientos de funciones, etc.).
En definitiva toda actividad tiene un nivel ptimo de actividad a largo plazo,
aqul en el que se minimiza el coste medio total .

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Lecci n 5: Teor a de la Elecci n del Consumi dor
Teora de la Eleccin del Consumidor
La decisin del consumidor en cuanto al conjunto de bienes que desea adquirir
para su consumo viene determinada por dos factores:
a) Renta disponible
b) Gustos
En este captulo, a efectos de simplificar la explicacin, consideraremos que el
consumidor nicamente puede elegir entre 2 tipos de bienes, no obstante este
anlisis es vlido para analizar la vida real en la que el consumidor tiene acceso a
una amplsima gama de bienes.
a) Renta disponible
La renta disponible fija un lmite a la capacidad de gasto del consumidor, quien
podr consumir como mximo el importe de su renta.
Por ejemplo, si un consumidor dispone de 3.000 euros y puede elegir
entre adquirir comida (10 euros kg) o bebida (20 euros /litro) sus
posibilidades de eleccin se situarn dentro del rea sombreada.
Este consumidor podr situarse en algn punto interior del rea (no
gastara toda su renta disponible) o en algn punto de la lnea
presupuestaria que limita dicho rea (gastara completamente su
renta). Lo que no podr hacer es elegir una combinacin de comida y
bebida situada fuera del rea (no podra pagarla).
Los puntos de corte de la lnea presupuestaria con los ejes representan aquella
eleccin en la que el consumidor dedica toda su renta a la adquisicin de un slo
tipo de bien (slo comida o slo bebida).
La pendiente de la lnea presupuestaria equivale al precio relativo de los dos
bienes (el precio de un bien en funcin del otro).
En el ejemplo anterior la pendiente de la lnea presupuestaria es 2 (=
2 / 1; ya que 1 kg de comida cuesta 2 euros y 1 lt. de bebida cuesta 1).
Esto quiere decir que por cada kg de comida al que renuncie el
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consumidor podr adquirir 2 litros de bebida.
b) Gusto
El gusto hace referencia al nivel de satisfaccin que le proporcionan al
consumidor las distintas opciones de consumo.
Una curva de indiferencia representa a todas aquellas decisiones de consumo
que proporcionan al consumidor el mismo nivel de satisfaccin.
Por ejemplo, si una persona obtiene el mismo nivel de satisfaccin
tomado 2 hamburguesas y 1 refresco que 1 hamburguesa y 2 refrescos
ambas cestas de bienes se situarn en la misma curva de indiferencia.
Propiedades de estas curvas:
a) Tienen pendiente negativa: si disminuye la cantidad de un bien,
para mantenerse en el mismo nivel de satisfaccin tendr que
compensarlo con mayor cantidad del otro bien.
b) Las curvas de indiferencia no se cortan: si se cortasen habra un
punto (punto de corte) en el que ambas curvas tendran el mismo nivel
de satisfaccin), pero como dentro de cada curva todos sus puntos
tienen el mismo nivel de satisfaccin, esto implicara que todos los
puntos de las dos curvas tendran el mismo nivel de satisfaccin.
Esto no tendra sentido ya que a un lado del punto de cruce una de las
curvas estara ms alejada del origen (por lo que debera tener un
nivel de satisfaccin mayor) mientras que al otro lado del punto de
cruce se situara ms cerca del origen (nivel de satisfaccin menor).
La pendiente de la curva equivale a la relacin a la que el consumidor estara
dispuesto a cambiar un bien por otro (relacin marginal de sustitucin) para
mantenerse en la misma curva de indiferencia.
Si la pendiente es 1 quiere decir que el consumidor podra cambiar 1
unidad del bien A por 1 unidad del bien B obteniendo el mismo nivel
de satisfaccin.
Si la pendiente es 2 quiere decir que cambiara 2 unidades del bien A
por 1 del bien B y seguira obteniendo el mismo nivel de satisfaccin.
Dentro de cada curva la pendiente va cambiando a lo largo de la misma. Esto se
debe a que no es igual el valor que para un consumidor tiene un determinado bien
cuando tiene mucha cantidad de l que cuando tiene poca.
En nuestro ejemplo, en el punto C la pendiente de la curva es muy
inclinada. Se trata de una cesta de consumo integrada bsicamente
por comida, con muy poca bebida.
Situado en este punto, el consumidor estara dispuesto a renunciar a
una cantidad importante de comida (x), ya que tiene en abundancia,
por obtener algo de bebida (y).
En el punto D ocurre justo lo contrario. Representa a una cesta de
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consumo compuesta principalmente por bebida y con muy poca
comida. El consumidor valorar mucho la escasa comida que tiene,
por lo que slo renunciara a parte de ella (w) a cambio una gran
cantidad de bebida (z).
Las curvas de indiferencia a medida que se alejan del origen representan niveles
superiores de satisfaccin.
Por ejemplo, si una persona obtiene mayor satisfaccin tomando 2
hamburguesas y 2 refresco que 1 hamburguesa y 1 refresco, ambas
cestas de consumo se encontrarn en curvas de indiferencia
diferentes; la primera cesta se situar en una curva de indiferencia
ms alejada del origen que la segunda.
c) Restriccin presupuestaria y gustos
El consumidor tratar de obtener la mayor satisfaccin posible a partir de su
renta disponible.
Tratar de situarse en la curva de indiferencia ms alejada del origen
compatible con su limitacin presupuestaria.
De las tres curvas del grfico aquella que proporciona mayor satisfaccin al
tiempo que es compatible con la restriccin presupuestaria es la segunda curva.
El consumidor racional se situar en el punto A donde dicha curva es tangente a
la recta de la restriccin presupuestaria.
Representa aquella cesta de consumo que siendo compatible con su
restriccin presupuestaria se encuentra situada en una curva de
indiferencia ms alejada del origen.
El punto B perteneciente a la primera curva es compatible con la restriccin
presupuestaria pero no maximiza el nivel de satisfaccin. Esta curva se encuentra
ms cerca del origen que aquella en la que se encuentra el punto A.
El punto C (exterior) est situado en la curva de indiferencia ms alejada de las
tres representadas (mayor nivel de satisfaccin) pero no es compatible con la
restriccin presupuestaria.
Al ser tangente en el punto A la curva de indiferencia a la recta de restriccin
presupuestaria quiere decir que en dicho punto ambas lneas tienen la misma
pendiente. Por lo tanto, en dicho punto el precio relativo de los dos bienes ser
igual a la relacin marginal de sustitucin.
Es decir, en dicho punto la valoracin que hace el consumidor de los dos bienes
(relacin marginal de sustitucin) es igual a la valoracin que hace el mercado
(precio relativo).
Por ejemplo, consideremos que el precio de 1 kg de comida son 2
euros y el de 1 lt. de bebida 1 euro. La pendiente de esta lnea de
restriccin presupuestaria es igual a 2 .
En el punto de tangencia de la curva de indiferencia con esta recta su
pendiente tambin ser igual a 2, es decir que en dicho punto el
consumidor estar dispuesto a cambiar 1kg de comida por 2 litros de
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bebida manteniendo el mismo nivel de satisfaccin.
Variaciones de la renta: efectos sobre la decisin del consumidor
Un aumento de la renta implica un desplazamiento paralelo hacia afuera de la
recta presupuestaria.
Esto va a permitir al consumidor situarse en una nueva curva de indiferencia ms
alejada del origen (mayor nivel de satisfaccin), donde lo normal ser que
consuma mayor cantidad de ambos bienes (si ambos bienes fueran normales)
No obstante, tambin cabra que el incremento de la renta originase una cada en
el consumo de uno de los bienes, en cuyo caso nos encontraramos ante un bien
inferior.
Bien inferior es aquel cuyo consumo evoluciona de forma inversa a la
renta disponible: si aumenta la renta disponible su consumo baja y si
baja la renta su consumo aumenta.
Por ejemplo, el consumo de sucedneos del caf disminuye cuando
aumenta la renta, ya que el consumidor prefiere sustituirlo por caf.
Por su parte, una disminucin de la renta originara el efecto contrario,
desplazamiento paralelo hacia el interior de la recta de restriccin
presupuestaria.
Variaciones del precio: efectos sobre la decisin del consumidor
La variacin del precio de uno de los dos bienes considerados produce dos
efectos:
Desplazamiento de la lnea de restriccin presupuestaria y variacin
de su pendiente.
Representamos en el siguiente grfico la restriccin presupuestaria
que vimos al analizar la renta disponible (apartado a). El aumento
del precio de la comida a 15 euros / kg desplaza la restriccin
presupuestaria hacia el interior y modifica su pendiente(ya que
cambia el precio relativo de los dos bienes).
El punto de corte con el eje de aquel bien cuyo precio no ha variado
permanece constante, en cambio el punto de corte del bien cuyo
precio ha aumentado se acerca al origen.
Este desplazamiento de la lnea de restriccin presupuestaria unido a un cambio
de su pendiente provoca dos efectos:
a) Efecto renta: el aumento del precio de un bien provoca un efecto
renta negativo ya que el consumidor se habr empobrecido en
trminos relativos (dado un nivel determinado de renta podr adquirir
menos cantidad de ese bien). Si antes con 3.000 euros de renta poda
adquirir 300 kg de comida, ahora tan slo podr adquirir 200 kg.
b) Efecto sustitucin: debido a que la relacin de precio entre los dos
bienes contemplados se altera. Si antes la bebida era 2 veces ms cara
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que la comida, ahora esta diferencia se reduce a 1,3 veces ms cara.
El desplazamiento de la restriccin presupuestaria hacia el interior obliga al
consumidor a posicionarse en una curva de indiferencia ms cercana al origen.
En su nueva decisin influirn estos dos efectos.
El efecto renta negativo reduce el consumo de ambos bienes
considerando que ambos bienes son normales (paso del punto A al
punto B).
El efecto sustitucin favorece el consumo del bien que se ha
abaratado en trminos relativos (en este caso la bebida) y perjudica el
del bien que se ha encarecido (la comida) (paso del punto B al punto
C).
Un efecto similar pero de signo contrario es el que se produce cando se abarata
el precio de uno de los bienes.
Si se unieran los distintos puntos que representan las decisiones ptimas del
consumidor ante variaciones del precio de un bien se obtendra la curva de
demanda de dicho bien.
(*) Para facilitar ver la relacin entre ambas curvas se ha presentado la curva de
demanda con los ejes invertidos.


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Lecci n 6: Ofer ta y Demanda
Oferta y Demanda
Oferta y demanda son las dos fuerzas que interactan en los mercado,
determinando la cantidad negociada de cada bien (o servicio) y el precio al que se
vende.
La demanda
La demanda de un bien determina la cantidad de dicho bien que los compradores
desean comprar para cada nivel de precio.
La demanda viene determinada por una serie de variables:
a) Precio del bien: La cantidad demandada se mueve de forma inversa al precio:
si el precio de un bien sube se demanda menos, mientras que si baja su demanda
aumenta.
b) Renta: Normalmente si aumenta la renta del consumidor aumenta tambin la
cantidad demandada de un bien. Este es el comportamiento que presenta la
mayora de los bienes, a los que se denomina "bienes normales" .
Pero cabe la posibilidad de que al aumentar la renta del consumidor disminuya su
consumo de un determinado bien; son los llamados "bienes inferiores". El mayor
poder adquisitivo del consumidor le permite sustituirlos por otros de mayor
calidad.
Por ejemplo, el sucedneo del caf. El consumidor de este producto
cuando aumenta su renta tiende a reemplazarlo por caf.
c) Precio de los bienes relacionados: distinguiremos entre bienes sustitutivos y
bienes complementarios.
Bien sustitutivo es aquel que puede satisfacer la necesidad del
consumidor prcticamente igual que el bien en cuestin (por ej. la
margarina es un bien sustitutivo de la mantequilla).
Bien complementario es aquel que se consume conjuntamente con el
bien en cuestin (por ejemplo, raqueta de tenis y pelota de tenis).
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Si sube el precio del bien sustitutivo aumenta la demanda del bien (y lo contrario
si baja).
Si sube el precio de la mantequilla tender a aumentar la demanda de
la margarina (muchos consumidores sustituirn la mantequilla por la
margarina).
En cambio, si sube el precio de un bien complementario baja la demanda del
bien (y lo contrario si baja).
Si sube el precio de las raquetas de tenis disminuir la demanda de
pelotas, ya que algunas personas dejarn de practicar este deporte.
d) Los gustos. Si un producto se pone de moda aumentar su demanda, mientras
que si pierde popularidad disminuir su demanda.
e) Las expectativas sobre el futuro. En funcin de cmo prevea el consumidor que
puede cambiar el escenario influir positiva o negativamente en la demanda de un
bien.
Si el consumidor anticipa cambios de tecnologa, subidas o bajadas de
precio, aumentos o disminuciones de sus ingresos, etc., su actual
demanda de un bien puede verse afectada.
La curva de la demanda es el resultado de la decisin de millones de potenciales
consumidores. Representa la cantidad demandada de ese bien para cada nivel de
precio.
Tiene pendiente negativa ya que a medida que sube el precio disminuye la
cantidad demandada, mientras que si baja el precio aumenta.
Variaciones en el precio del bien producen movimientos a lo largo de la curva,
mientras que variaciones en las otras variables sealadas producen
desplazamientos de la curva.
Si aumenta la renta del consumidor, o sube el precio de los bienes
sustitutivos, o baja el precio de los bienes complementarios, o el
producto se pone de moda, o las expectativas favorecen el consumo
actual, la curva de demanda se desplazar hacia la derecha. Para
cada nivel de precio los consumidores demandarn una mayor
cantidad.
Por el contrario, si disminuye la renta del consumidor, o sube el
precio de los bienes sustitutivos, o baja el precio de los bienes
complementarios, o el producto pierde popularidad, o las expectativas
perjudican el consumo actual, la curva de demanda se desplazar
hacia la izquierda. Para cada nivel de precio los consumidores
demandarn una menor cantidad.
Veamos un ejemplo.
Si el precio medio actual de un vehculo todoterreno es de 25.000
euros y sus ventas anuales son de 10.000 unidades, una disminucin
del precio producir un aumento en las ventas.
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Si se mantiene el precio de estos vehculos, pero se ponen de moda
entre los jvenes aumentarn sus ventas. Al mismo precio que antes
(25.000 euros) las ventas superarn las 10.000 unidades.
La oferta
La oferta determina la cantidad de un bien que los vendedores ofrecen al mercado
en funcin del nivel de precio.
La oferta viene determinada por las siguientes variables:
a) Precio del bien. Cantidad ofertada y precio se mueven en la misma direccin.
Si el precio sube los vendedores aumentarn su oferta, en cambio si el precio baja
la oferta tambin disminuir.
Cuando baja el precio de un bien disminuye la rentabilidad que obtiene el
vendedor lo que le llevar a orientar su actividad hacia otros tipos de bienes.
Esta relacin paralela de cantidad ofrecida y precio determina que la curva de
oferta tenga pendiente positiva.
b) Precios de los factores (recursos utilizados en su fabricacin). Si sube el precio
de los factores aumenta el coste de fabricacin con lo que la rentabilidad obtenida
por el vendedor se reduce. Por tanto la relacin de esta variable con la oferta es
inversa:
Si sube el precio de los factores disminuye la cantidad ofertada y si
baja el precio aumenta.
c) Tecnologa: tecnologa y cantidad ofertada se mueven de forma paralela. Una
mejora tecnolgica conllevar una disminucin del coste de fabricacin,
aumentando la rentabilidad del producto. Esto impulsar al vendedor a aumentar
su oferta.
d) Las expectativas: su influencia en la oferta es similar a la que se vio al analizar
la demanda. Las expectativas, segn cual sean (subida o bajada prevista del
precio del bien, cambios de gustos, tendencia al alza o a la baja del coste de los
factores, etc.), pueden favorecer o perjudicar la cantidad ofertada.
De las cuatro variables anteriores, variaciones en el precio provocan movimientos
a lo largo de la curva.
Mientras que variaciones en las otras tres variables provocan desplazamientos de
la curva.
Ejemplo:
Si baja el precio de los equipos de msica su oferta disminuye; el
vendedor centrar sus esfuerzos en otros bienes que le reporten una
mayor rentabilidad (movimiento descendente a lo largo de la curva).
Si sube el precio de los componentes de los equipos de msica se
incrementar su coste de fabricacin, disminuyendo su rentabilidad
para cada nivel de precio. Esto originar, al igual que en el caso
anterior, una reduccin de la oferta (desplazamiento hacia la
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izquierda de la curva).
La oferta y la demanda
El punto de corte de las curvas de oferta y demanda se denomina punto de
equilibrio, determinando una cantidad y un precio de mercado.
En este punto la cantidad que los compradores quieren adquirir coincide con la
que los vendedores desean vender. Ambos grupos quedan satisfechos y no surgen
presiones sobre el precio (ni al alza ni a la baja).
En un mercado competitivo las decisiones individuales de miles de compradores y
vendedores empujan de forma natural hacia el punto de equilibrio.
Si en un momento dado el mercado no est en equilibrio esto se puede deber a que
el precio sea superior al de equilibrio en cuyo caso la cantidad demandada ser
inferior a la ofrecida.
O a que el precio sea inferior al de equilibrio en cuyo caso la cantidad
demandada ser superior a la ofrecida.
En ambos casos el precio sufrir presiones que lo irn empujando hasta alcanzar
el punto de equilibrio.
En el primer caso (precio superior al de equilibrio) se producir un
exceso de oferta (la cantidad ofrecida a ese precio ser superior a la
demandada). Se genera un excedente de oferta que queda sin vender
lo que llevar a los vendedores a ir bajando el precio a fin de darle
salida a estos bienes. A medida que baja el precio la demanda del bien
ir aumentando al tiempo que la oferta se reduces. Este proceso
continuar hasta que se alcanza el punto de equilibrio.
En el segundo caso (precio inferior al de equilibrio) se origina un
exceso de demanda (la cantidad demandada ser superior a la
cantidad ofrecida). Esta demanda insatisfecha permitir a los
vendedores subir el precio, lo que producir un aumento de la oferta y
una disminucin de la demanda. Este proceso contina hasta que se
alcanza el punto de equilibrio.
Ejemplo:
El mercado de bicicletas se encuentra en equilibrio, con ventas
anuales de 100.000 unidades a un precio medio de 100 euros.
Tras la victoria de un ciclista nacional en el Tour , este deporte se
hace muy popular en el pas, desplazando hacia la derecha la curva
de demanda.
Al precio actual (100 euros) surge un desequilibrio: los vendedores
continan ofreciendo 100.000 unidades pero los compradores desean
adquirir 180.000 unidades.
Este exceso de demanda empuja al alza el precio de la bicicleta,
subida que har que los vendedores quieran vender ms y los
compradores adquirir menos.
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Este proceso finaliza cuando se alcanza el nuevo punto de equilibrio,
en el cual el precio de la bicicleta ha subido a 120 euros y las ventas
anuales a 140.000 unidades.



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Lecci n 7: Elasti ci dad
Elasticidad
El concepto de elasticidad mide la amplitud de la variacin de una variable
cuando vara otra variable de la que depende.
Este concepto se aplica a las curvas de demanda y de oferta para medir la
variacin de la cantidad demandada u ofertada a raz de variaciones de las
variables que las determinan.
Elasticidad-precio de la demanda
Esta elasticidad mide la variacin de la cantidad demandada ante una variacin
del precio.
Se calcula dividiendo la variacin porcentual de la cantidad demandada por la
variacin porcentual del precio.
Elasticidad-precio de la demanda = Variacin % de la cantidad / Variacin % del
precio
Ejemplo:
Consideremos la demanda de raquetas de tenis. Al precio de 100
euros se demandan 10.000 raquetas. Si el precio sube a 120 euros la
cantidad demandada baja a 9.000 unidades.
La variacin porcentual del precio ha sido del 20 %, mientras que la
variacin porcentual de la cantidad demandada ha sido del -10 %
(aprox.).
La elasticidad de la demanda de raquetas de tenis es del 0,5 (-10% /
20%; aunque el resultado sea negativo la elasticidad se suele expresar
con signo positivo).
Esto quiere decir que ante una variacin del precio la cantidad
demandada vara la mitad en trminos porcentuales.
La demanda de un bien es elstica si la cantidad demandada responde
significativamente a una variacin del precio, e inelstica si la cantidad
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demandada responde muy levemente a una variacin del precio.
Segn el valor de la elasticidad se puede hablar de:
Demanda perfectamente elstica (elasticidad = infinito)
Demanda elstica (elasticidad > 1)
Demanda con elasticidad unitaria (elasticidad = 1)
Demanda inelstica (elasticidad < 1)
Demanda perfectamente inelstica (elasticidad < 0)
Se puede observar en los grficos anteriores que cuanto ms inclinada sea la
curva de demanda menor ser su elasticidad-precio.
La elasticidad de la demanda no suele ser la misma a lo largo de toda la curva.
sino que al igual que la pendiente de la curva la elasticidad-precio tambin va
variando.
Factores que determinan que una demanda sea elstica o inelstica
a) Bien necesario versus bien de lujo. Los bienes necesarios suelen tener una
demanda inelstica. Su demanda oscila poco ante variaciones de precio (la gente
va a seguir comprando ese bien porque tienen necesidad del mismo).
Por ejemplo, el pan es un bien necesario y presenta una demanda muy
inelstica. Aunque suba su precio (dentro de ciertos lmites) la gran
mayora de familias seguir comprando la misma cantidad de pan.
Por el contrario, la demanda de bienes de lujo suele ser muy elstica. Al no ser
bienes necesarios el consumidor puede prescindir de ellos en un momento
determinado. Esto determina que su demanda reaccione con intensidad ante
variaciones del precio.
Por ejemplo, los cruceros de placer. Si su precio sube
considerablemente muchas personas renunciarn al mismo y buscarn
un tipo de vacaciones alternativas. En cambio si su precio baja la
demanda se disparar.
b) Existencia o no de bienes sustitutivos cercanos. Si existen bienes sustitutivos
cercanos la demanda tender a ser ms elstica ya que ante una subida de precio
muchos consumidores comprarn el bien sustituto.
Por ejemplo, el aceite de oliva tiene un sustitutivo cercano que es el
aceite de girasol. Si el precio del aceite de oliva sube
considerablemente muchos consumidores comprarn aceite de girasol.
Cuando no existen bienes sustitutivos cercanos la demanda suele ser ms
inelstica.
Por ejemplo, la leche no tiene un sustitutivo cercano, presentando una
demanda inelstica. Aunque suba su precio la gente no tendr ms
remedio que seguir comprando leche.
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c) Horizonte temporal: los bienes suelen tener una demanda ms elstica cuando
se analiza un horizonte temporal mayor.
Por ejemplo, si sube el precio de la gasolina (dentro de ciertos
lmites) el consumidor tendr que seguir llenando el tanque de su
vehculo por lo que la cantidad demandada no sufrir en el corto
plazo una gran variacin.
A largo plazo la situacin cambia, ya que muchos consumidores a la
hora de renovar su coche elegirn uno con motor diesel, lo que har
caer la demanda de gasolina.
Valor econmico de las transacciones y elasticidad-precio de la demanda
El valor econmico de las transacciones es igual a la cantidad total que pagan los
compradores por sus adquisiciones y que perciben los vendedores. Se calcula
multiplicando el precio por la cantidad adquirida.
Por ejemplo, si anualmente se compran 100.000 televisores y su precio
medio es de 300 euros, el valor econmico de estas transacciones ser
igual a 30 millones de euros.
La elasticidad de la curva de demanda influye en cmo vara este valor
econmico ante una variacin del precio.
Si la demanda es inelstica (la cantidad varia poco ante variaciones del precio),
un aumento del precio conlleva un aumento del valor econmico (igual al rea
sombreada), y una bajada del precio lo contrario.
En cambio, si la demanda es elstica una subida del precio provoca una
disminucin del valor econmico de las transacciones, y una bajada del precio lo
contrario.

Elasticidad renta de la demanda
La elasticidad-renta de la demanda mide la magnitud de la variacin de la
cantidad demandada ante una variacin en la renta del consumidor.
Elasticidad-renta de la demanda = Variacin % de la cantidad / Variacin % de
la renta
Los bienes se clasifican en:
Normales: tienen elasticidad renta positiva (un aumento de la renta
conlleva un aumento de la demanda del bien).
I nferiores: tienen elasticidad renta negativa (un aumento de la renta
origina una disminucin de la demanda del bien).
Ejemplos:
Un bien inferior puede ser un producto alimenticio de baja calidad:
cuando aumenta la renta el consumidor en lugar de adquirir ms
cantidad de ese bien lo sustituye por otro de mayor calidad.
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Los bienes necesarios suelen tener una baja elasticidad-renta. El consumidor
tiende a adquirir la cantidad que necesita con independencia de que su renta suba
o baje.
Los bienes de lujo suelen tener una elevada elasticidad-renta: su demanda vara
notablemente ante variaciones en la renta del consumidor.
Elasticidad-precio de la oferta
Esta elasticidad mide la magnitud de la variacin de la cantidad ofertada ante
una variacin del precio.
Elasticidad-precio de la oferta = Variacin % de la cantidad / Variacin % del
precio
Su funcionamiento es similar al de la elasticidad de la demanda.
Consideremos que el mercado de ordenadores se encuentra en
equilibrio, con una oferta anual de 200.000 unidades a un precio
medio de 1.000 euros.
La fuerte demanda hace subir el precio un 10 por ciento, lo que
provoca que la oferta aumente hasta los 250.000 ordenadores
(variacin porcentual del 25%).
Por lo tanto, la elasticidad de la oferta es del 2,5 (= 25% / 10% ).
Esto implica que una variacin del precio origina una variacin de la
cantidad ofertada 2,5 veces superior.
Segn su elasticidad, la oferta de un mercado se puede clasificar en:
Oferta perfectamente elstica (elasticidad = infinito)
Oferta elstica (elasticidad > 1)
Oferta con elasticidad unitaria (elasticidad = 1)
Oferta inelstica (elasticidad < 1)
Oferta perfectamente inelstica (elasticidad < 0)

Como se puede apreciar, la oferta es elstica cuando la cantidad ofertada es muy
sensible a una variacin de precio y es inelstica cuando apenas flucta.
Un ejemplo de oferta elstica es el de las casas rurales. Si sube el
precio del alojamiento muchos propietarios decidirn acondicionar
sus segundas viviendas como casas rurales, mientras que cuando baja
el precio algunas casas rurales dejan de ofertarse.
En cambio, un ejemplo de oferta inelstica es la del petrleo ya que
los pozos estn a pleno rendimiento y es muy difcil a corto plazo
aumentar su produccin por mucho que se eleve el precio.
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Al igual que vimos con la demanda, la elasticidad de la oferta suele variar a lo
largo de su curva.
La elasticidad suele ser mayor en la zona baja de la curva, cuando la cantidad
ofrecida es pequea (existe capacidad productiva ociosa que se puede utilizar si
fuera necesario) y menor en la zona alta de la curva (la capacidad productiva est
utilizada al mximo por lo que es muy difcil a corto plazo aumentar la oferta).
La elasticidad de la oferta va a depender en gran medida del horizonte temporal
que se analice:
A corto plazo la oferta de un bien puede ser muy rgida, con muy poco
margen para varias (la capacidad productiva es la que existe y no se
puede aumentar a corto plazo, ni tampoco es fcil cerrar).
A largo plazo, la situacin vara y las empresas tienen posibilidad de
construir nuevas instalaciones o de cerrar y abandonar la industria.
Esto permite que la oferta pueda oscilar ante variaciones del precio. Esto
determina que las curvas de oferta suelan ser muy verticales a corto plazo,
mientras que a largo plazo tienden a ser menos inclinadas.
Por ejemplo, la oferta de apartamentos en la costa para el verano es
inelstica a corto plazo (son los que son), pero a largo plazo la oferta
s puede variar (se pueden construir nuevos apartamentos o buscar
otros usos para aquellos que no son rentables).



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Lecci n 8: Contr oles de pr eci o e i mpuestos
Controles de precio
A veces las autoridades intentan que el precio de algunos bienes oscile dentro de
un determinado rango y no flucte libremente.
Con ello busca en algunos casos defender a los consumidores (evitando que el
precio se eleve en demasa) y en otros proteger a los productores (impidiendo que
el precio sea demasiado bajo), segn considere cual de los dos colectivos presenta
una situacin ms dbil.
Esta proteccin la realiza el gobierno estableciendo lmites a los precios:
Lmite inferior: es el precio mnimo al que se puede vender un bien.
Es una medida destinada a proteger los intereses de los vendedores.
En algunos pases el gobierno fija un precio mnimo para
determinados productos agrcolas y ganaderos, tratando
de asegurarle a esto colectivos unos ingresos mnimos.
Lmite superior: es el precio mximo al que se puede vender un bien.
Es una medida destinada a proteger los intereses de los compradores.
Algunos gobiernos estableces un precio mximo para
algunos frmacos.
Estos topes mnimos y mximos pueden afectar tanto a la cantidad demandada
como a la cantidad ofertada.
Precio mnimo
El impacto del precio mnimo sobre el funcionamiento del mercado va a depender
de si dicho precio se sita por debajo o por arriba del precio de equilibrio (aquel
al que tendera libremente el mercado si no hubiera intervencin pblica).
Si el precio mnimo est por debajo del precio de equilibrio no tiene
ningn impacto ya que el mercado de modo natural se situar por
encima de dicho precio mnimo.
En cambio, si el precio mnimo es superior al precio de equilibrio
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este tope impedir al mercado alcanzar su punto de equilibrio. El
precio se situar en dicho nivel mnimo donde la cantidad ofrecida
ser mayor que la cantidad demandada, lo que provocar un exceso
de oferta que quedar sin vender.
La paradoja de esta medida es que el gobierno trata con ella de
favorecer a los vendedores pero el resultado es que este colectivo se
encuentra con un stock invendido.
Precio mximo
Al igual que en el caso anterior su impacto depender de si dicho precio se sita
por debajo o por encima del precio de equilibrio.
Si el precio mximo est por encima del precio de equilibrio no
tendr ningn impacto ya que el mercado de forma natural tender a
situarse por debajo de dicho lmite mximo.
Si por el contrario, el precio mximo es inferior al precio de
equilibrio entonces este lmite impedir al mercado alcanzar el
equilibrio. El precio se situar en dicho tope mximo donde la
cantidad ofertada ser menor que la cantidad demandada. Esto
provocar un exceso de demanda por lo que parte de la misma
quedar sin satisfacer.
Al igual que en el caso anterior se produce la paradoja de ser una
medida destinada a favorecer a los consumidores pero cuyo resultado
es que muchos de ellos se quedarn sin poder adquirir el bien.
En definitiva, el control de precios a veces tiene un efecto perverso, perjudicando
en ltima instancia a aquellos a los que trata de proteger.
Los impuestos
Cuando el Estado grava un bien con un impuesto altera el precio de dicho bien,
ya a que a su precio de mercado (precio de equilibrio) habr que sumarle el
importe del impuesto.
El impuesto recae a veces sobre el comprador.
Cuando un fumador adquiere una cajetilla de cigarros en el precio
que paga va incluido el impuesto sobre el tabaco.
Y otras veces sobre el vendedor.
Los productores de bebidas alcohlicas deben pagar un impuesto
especial por cada unidad vendida.
No obstante, con independencia de sobre quien recaiga inicialmente el impuesto
su impacto final (quien es el que finalmente soporta la carga del impuesto) puede
ser diferente al pretendido.
I mpuesto sobre el comprador
Partiendo de una posicin de equilibrio, este impuesto provoca en primera
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instancia un desplazamiento hacia abajo de la curva de demanda en la misma
cuanta que el impuesto (la curva de oferta no se altera).
Si en situacin de equilibrio los compradores estaban dispuestos a
adquirir 100.000 ordenadores a un precio de 900 euros.
Si se establece un impuesto especial que graba cada ordenador con
100 euros, los compradores estarn dispuestos a comprar la misma
cantidad que antes (100.000 unidades) siempre que su precio sea
ahora de 800 euros, ya que a este precio habr que sumarle otros 100
euros del impuesto, lo que dar un total de 900 euros (coste que
finalmente tendr el ordenador para el comprador).
El desplazamiento de la curva de demanda hacia abajo conlleva que el punto de
equilibrio pase de A a B.
En este nuevo punto de equilibrio la cantidad comprada ser menor que la inicial
(el impuesto afecta negativamente a la actividad el mercado), lo mismo que el
precio.
En el ejemplo de los ordenadores, el nuevo punto de equilibrio se
situar en 90.000 ordenadores a un precio de 860 euros.
Esto quiere decir que el comprador (que antes pagaba 900 euros)
tendr ahora que pagar 960 euros (860 + 100 de impuestos), con lo
que su coste inicial habr aumentado en 60 euros.
Por su parte, el vendedor, que antes reciba 900 euros, ahora tan slo
recibir 860 euros (40 menos).
En definitiva la carga del impuesto se ha repartido entre comprador y vendedor.
En nuestro ejemplo, el 60% del impuesto ha recado finalmente sobre
el comprador y el 40% restante sobre el vendedor.
Quin soporta ms carga?
Esto depender de las elasticidades de las curvas de demanda y de
oferta.
Cuanto ms inelstica sea una curva (de demanda o de oferta) ms
parte del impuesto soportar, y mientras ms elstica sea menos parte
del impuesto absorber.

I mpuesto sobre el vendedor
Su efecto es muy similar al anterior. Partiendo de una posicin de equilibrio este
impuesto provoca inicialmente un desplazamiento hacia arriba de la curva de
oferta en la misma cuanta que la del impuesto (la curva de demanda no se
altera).
Si en situacin de equilibrio los vendedores estaban dispuestos a
vender 100.000 ordenadores a un precio de 900 euros, con este nuevo
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impuesto que graba cada ordenador con 100 euros, los vendedores
estarn dispuestos a vender la misma cantidad que antes (100.000
unidades) a un precio de 1.000 euros, ya que de este importe tendrn
que pagar a Hacienda 100 euros con lo que se quedarn con un neto
de 900 euros.
El desplazamiento de la curva de oferta hacia arriba conlleva que el punto de
equilibrio se desplace de A a B.
En este nuevo punto de equilibrio la cantidad vendida ser menor (igual que
ocurra cuando el impuesto grababa a los compradores) pero el precio ser ms
elevado.
El nuevo punto de equilibrio implica una venta de 90.000 ordenadores
a un precio de 960 euros.
El comprador, que antes pagaba 900 euros, tendr que pagar ahora
960 euros, mientras que el vendedor, que antes perciba 900 euros,
recibir ahora 960 euros de los que, tras pagar 100 euros de
impuestos a Hacienda, le quedar un neto de 860 euros.
Al igual que en el caso anterior la carga del impuesto se ha repartido entre
comprador y vendedor.
En este ejemplo el 60% del impuesto ha recado finalmente sobre el
comprador y el 40% restante sobre el vendedor.
Quin soporta ms carga?
Tambin en este caso depender de las elasticidades de las curvas de
demanda y de oferta.
En definitiva:
Con independencia de quien tiene que pagar directamente el impuesto
al Estado, su impacto se repartir entre comprador y vendedor.
Por otra parte, hemos visto que el establecimiento de un impuesto
produce una disminucin de la actividad comercial.


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Lecci n 9: Salar i o M ni mo
Salario Mnimo
El salario mnimo es un lmite que fija el gobierno con el fin de asegurarle al
trabajador unos ingresos mnimos.
Esta medida esta dirigida a proteger al trabajador, especialmente al
de menor cualificacin.
No obstante existe controversia sobre su efectividad.
Segn algunos economistas el salario mnimo beneficia a los
trabajadores que se encuentran ya dentro del mercado laboral, pero
puede perjudicar a aquellos que estn fuera, a los que estn
buscando trabajo, ya que ante el encarecimiento de la mano de obra
algunas empresas decidirn no contratar.
Segn estos economistas la demanda de trabajo poco cualificado es
muy elstica al precio, por lo que una subida del mismo
(establecimiento de un salario mnimo) producir una fuerte reaccin
a la baja de la demanda de empleo. Las personas ms perjudicadas
sern aquellas con un acceso ms difcil al mercado de trabajo
(mayores, jvenes, y trabajadores de baja cualificacin).
Otros economistas sostienen en cambio que la demanda de trabajo
poco cualificado no es tan elstica, por lo que una subida del precio
tiene un efecto muy limitado en la cantidad demandada de empleo.
Para estos economistas un salario mnimo beneficia tanto al
trabajador en activo como a aquel que est buscando trabajo.

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Lecci n 10: Efi ci enci a del Mer cado
Tipos de Mercado
Se pueden distinguir bsicamente cuatro tipos de mercado en funcin del nmero
de intervinientes y, relacionado con ello, de la capacidad de los mismos de influir
en el precio.
En la vida real los mercados suelen presentar al mismo tiempo
caractersticas de varios de estos modelos, si bien uno de ellos suele
ser dominante.
a) Competencia perfecta
Este tipo de mercado se caracteriza por:
Los productos que ofrecen los distintos vendedores son bsicamente
idnticos. A un comprador le dar prcticamente igual adquirir un
bien a un vendedor o a otro.
El nmero de compradores y vendedores es muy numeroso por lo
que cada uno de ellos individualmente no tiene capacidad de influir
en el precio. Se dice que son "precio-aceptantes".
Un ejemplo puede ser el mercado de la leche envasada.
Cuando un comprador acude al supermercado encontrar
normalmente una gran variedad de marcas de leche, de
calidad prcticamente idntica y de precios muy
similares.
Un productor no podr vender su marca de leche a un
precio muy superior al de sus competidores ya que el
consumidor sustituira esta marca por alguna de la
competencia.
b) Monopolio
En este tipo de mercado tan slo hay un vendedor por lo que, a diferencia el caso
anterior, domina completamente el mercado y puede fijar el precio de su
productos.
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En algunos pases sigue habiendo una nica compaa de telfono que
controla completamente su mercado, fijando los precios de las
llamadas.
c) Oligopolio
En este tipo de mercado hay un nmero reducido de vendedores por lo que no
tienen el control total que tiene el monopolista pero tampoco son meros "precio-
aceptantes".
Al ser un nmero reducido de vendedores cabe la posibilidad de que pacten entre
ellos para tratar de fijar el precio que ms les convenga (en perjuicio de los
consumidores).
Por ejemplo, el sector petrolfero est dominado por un nmero
reducido de pases productores agrupados en una asociacin (cartel)
llamada OPEP que ejerce un importante control sobre el precio el
barril.
d) Mercado monopolsticamente competitivo:
Hay muchos vendedores pero sus productos no son completamente idnticos, hay
diferencias entre ellos. Por ello, al comprador no le dar exactamente igual
comprar otro producto de la competencia.
Esto permitir a cada vendedor ejercer cierto control sobre el precio de su
producto.
Por ejemplo, las editoriales de libros. Todas ofrecen libro, pero cada
libro es diferente. A un lector no le da igual comprar un libro de un
autor o de otro sino que busca una obra determinada. Esto permite a
las editoriales tener cierto margen a la hora de fijar el precio se sus
libros.
Eficiencia del Mercado
La eficiencia de un modelo de mercado, ya sea competencia perfecta, monopolio,
oligopolio o competencia monopolstica, se puede medir a travs del beneficio que
obtienen compradores y vendedores.
Para comparar la eficiencia de estos modelos de mercado hay que ver con cual de
ellos se maximiza este beneficio.
Beneficio del consumidor
La curva de demanda refleja las decisiones de miles de potenciales compradores.
Cada comprador viene representado por un punto de la curva de demanda. Dicho
punto representa el precio mximo que dicho comprador estar dispuesto a
pagar, y ese precio mximo no es sino el valor que tiene para dicho comprador
ese bien.
Si un esquiador considera que el valor que para l tienen unas
determinadas tablas de esqus es de 200 euros, estar dispuesto a
pagar por ella como mucho esos 200 euros.
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Si el precio del bien es igual o inferior al precio mximo que un comprador est
dispuesto a pagar, dicho comprador lo adquirir ya que dicho bien tiene para l
un valor superior al coste que le supone.
Por el contrario, si el precio del bien es superior al precio mximo que est
dispuesto a pagar no lo comprar ya que dicho bien tiene para l un valor inferior
a su coste.
En definitiva, cuando el mercado fija un precio para un bien lo comprarn todos
aquellos potenciales compradores dispuestos a pagar un precio igual o superior,
es decir todos aquellos compradores que valoran dicho bien por encima de su
precio de mercado.
El beneficio que obtiene cada consumidor ser la diferencia entre el valor que
para l tiene ese bien y el precio que paga.
Beneficio del consumidor = valor del bien - precio pagado
Por ejemplo, si el precio de las tablas de esqus es de 180 euros, el
esquiador (que las valora en 200 euros) obtendr al adquirirlas un
beneficio de 20 euros.
El beneficio para todos los compradores equivale al rea situada entre la curva de
demanda (por arriba del precio) y la lnea horizontal que marca el precio.
(grfico)
Si el precio baja aumenta el excedente de los consumidores.
Beneficio del vendedor
Al igual que en el caso anterior, la curva de oferta de un determinado bien
representa la disposicin a vender de los oferentes. La curva representa las
decisiones de miles de potenciales vendedores de dicho bien.
Cada vendedor viene representado por un punto de la curva de oferta. Dicho
punto representa el precio mnimo que dicho vendedor va a exigir por el bien.
Ese precio mnimo que un vendedor estar dispuesto a cobrar ser
igual al coste que tiene para l la produccin de dicho bien,
incluyendo dentro de ese coste un coste de oportunidad (igual a aquel
beneficio mnimo que le compense de asumir los riesgos de realizar
dicha actividad y de haber invertido tiempo y recursos en ese
negocio).
Si el precio del mercado es igual o superior al precio mnimo que exige un
vendedor, dicho vendedor estar dispuesto a vender ya que va a obtener un
importe superior a su coste de produccin.
Por el contrario, si el precio del mercado es inferior al precio mnimo que exige un
vendedor, dicho vendedor no estar dispuesto a vender ya que recibira un importe
que no cubrira su coste de produccin.
Por tanto, cuando el mercado fija un precio para un bien, lo vendern todos
aquellos potenciales vendedores cuyos costes de produccin sean inferiores a
dicho precio.
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El beneficio que obtiene cada vendedor ser la diferencia entre el precio que va a
cobrar y su coste de produccin.
Beneficio del vendedor = importe cobrado - coste del bien
Por ejemplo, si para un vendedor el coste de produccin de un baln
de ftbol es de 10 euros y lo vende en el mercado por 18 euros
obtiene un beneficio de 8 euros.
El beneficio que obtienen todos los vendedores equivale al rea situada entre la
lnea que marca el precio y la curva de oferta por debajo de dicha lnea. Si el
precio sube aumenta el excedente de los vendedores.
Beneficio total
Es la suma del beneficio de los consumidores y de los vendedores.
Beneficio total = beneficio del consumidor + beneficio del vendedor
Vimos anteriormente que:
Beneficio del consumidor = valor del bien - precio pagado
Beneficio del vendedor = importe cobrado - coste del bien
Luego:
Beneficio total = valor del bien - precio pagado + importe cobrado -
coste del bien
Como el precio pagado y el importe cobrado es la misma cantidad ambas se
anulan.
Beneficio total = valor del bien - coste del bien
El valor del bien viene representado por la curva de demanda y el coste del bien
por la de oferta, luego el beneficio total ser el rea situada entre la curva de
demanda y la curva de oferta.
El mercado competitivo logra maximizar el beneficio total cuando se encuentra
en equilibrio.
A la izquierda del punto de equilibrio habra compradores para
quienes el bien tendra un valor superior al coste de produccin de los
vendedores. Ambos colectivos incrementaran su beneficio si
aumentara la cantidad (desplazamiento hacia la derecha hasta el
punto de equilibrio).
En cambio, a la derecha del punto de equilibrio las transacciones que
se realizaran implicaran un coste para el vendedor superior al valor
que obtiene el comprador. Seran transacciones que en lugar de
generar beneficio estaran produciendo prdidas. El beneficio total
aumentara si se dejarn de realizar (desplazamiento hacia la
izquierda hasta el punto de equilibrio).
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El mercado perfectamente competitivo es un sistema de asignacin eficiente. Por
paradjico que resulte, aunque el punto de equilibrio se alcance como resultado
de miles de decisiones de compradores y vendedores que buscan exclusivamente
su propio beneficio, el resultado obtenido logra maximizar el beneficio de las
sociedad.
Otros modelos de mercado (por ejemplo, regulado por el Estado) podran tratar
de buscar un reparto ms equitativo del beneficio entre compradores y vendedores,
lo que no podran pretender es aumentar el beneficio total ya que este se
maximiza con el mercado perfectamente competitivo.


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Lecci n 11: La Competenci a Per fecta
La Competencia Perfecta
El mercado competitivo se caracteriza por 3 propiedades:
a) I ntervienen muchos compradores y vendedores, siendo la
dimensin de cada uno de ellos muy reducida en relacin con
el conjunto del mercado: ningn actor domina el mercado. Esto
implica que la decisin individual de cada uno de ellos
(compradores o vendedores) no influya en el precio. Son
precio-aceptantes.
b) Los productos que ofrecen los distintos vendedores son
idnticos, prcticamente no hay diferencias entre ellos. A un
comprador le resultar indiferente comprar el producto de una
empresa o de otra.
c) Hay libertad de entrada y salida en el mercado para
compradores y vendedores. Hay empresas que cierran y se
van, y otras que entran en el mercado.
Comportamiento de una empresa competitiva
La empresa competitiva tratar de maximizar su beneficio (diferencia
entre ingresos y gastos).
Los ingresos se calculan multiplicando la cantidad vendida por el precio.
La empresa es precio aceptante ya que el precio viene fijado por el
mercado. A ese precio la empresa podr vender todo lo que produzca.
Para analizar sus costes representamos la curva de coste total medio y
coste marginal.
La empresa decidir aumentar su produccin siempre y cuando el ingreso
de una unidad adicional (precio del mercado) supere el coste de una
unidad adicional (coste marginal). Esto le llevara a fijar su nivel de
produccin en el punto de corte de la lnea de precio y de la curva de
coste marginal.
Si estuviera por debajo de dicho nivel (a la izquierda del
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punto) le interesara aumentar su produccin porque por esa
unidad adicional obtendra un ingreso (precio) superior a su
coste.
En cambio, si estuviera por encima de dicho nivel (a la
derecha del punto) le interesara reducir su actividad ya que
las ltimas unidades producidas le costaran ms que los
ingresos que obtendra.
Este proceso le lleva a converger en el punto de corte de la
lnea de precio y de la curva de coste marginal.
Cul ser la curva de oferta?
Para cada nivel de precio la cantidad ofrecida vendra determinada por el
punto de corte de la lnea de precio y de la curva de coste marginal. Por
tanto, su curva de oferta sera idntica a su curva de coste marginal.
Para el precio P1 ofrecera Q1, mientras que para el precio P2 ofrecera
Q2.
Donde comienza dicha curva?
A corto plazo la empresa hace frente a gastos fijos y a gastos variables.
Los gastos fijos se van a producir con independencia del nivel
de actividad de la empresa, luego es una variable que no
influir a la hora de decidir su nivel de actividad.
Los costes variables si estn en funcin del volumen de
actividad. Por lo tanto, la empresa decidir producir siempre y
cuando los ingresos cubran los costes variables.
No tendra sentido realizar una actividad que genere unos
ingresos inferiores a los costes que origina (costes variables).
Luego la curva de oferta es similar a la curva de costes marginales
situada por encima de la curva de coste variable medio.
Qu beneficio obtiene la empresa?
El beneficio total que obtiene la empresa ser igual al beneficio que
obtiene por cada unidad multiplicado por la cantidad.
Cuando se habla de beneficios hay que entenderlos como
beneficios extraordinarios. Ya vimos que dentro de los costes
va incluido el coste de oportunidad, equivalente al
beneficio"lgico" que demanda el mercado por realizar una
actividad determinada y que est en funcin de la inversin
necesaria y del riesgo asumido.
El beneficio por unidad es igual a la diferencia entre el precio y el coste
total medio.
Largo plazo
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A largo plazo hay movilidad de entrada y salida del mercado (algo que en
el corto plazo no es factible).
Esto conlleva que si un sector econmico obtiene beneficios
(extraordinarios) atraer nuevas empresas que desplazarn la curva de
oferta hacia la derecha haciendo caer el precio. La entrada de nuevas
empresas seguir hasta que el beneficio desaparezca.
Si por el contrario, si el sector incurre en prdidas algunas empresas
comenzarn a abandonar el mercado, desplazando la curva de oferta hacia
la izquierda lo que har subir el precio. Este proceso continuar hasta que
las prdida desaparezcan.
En definitiva, a largo plazo el sector se situar en un punto en el que el
beneficio es nulo.
Luego el mercado tiende a un punto en el que las empresas
obtienen beneficios ordinarios pero no beneficios
extraordinarios.
Una diferencia entre el corto y el largo plazo es que en el corto plazo si es
posible que las empresas obtengan beneficios extraordinarios, mientras
que en el largo la entrada y salida de empresas hace desaparecer estos
beneficios excepcionales.
Esta caracterstica del largo plazo (beneficio nulo) permite extraer la
siguiente conclusin:
Hemos visto que el precio ha de ser igual al coste marginal.
Por otra parte, el beneficio nulo exige que el precio sea igual
al coste total medio.
Luego a largo plazo el coste marginal debe ser igual al coste
total medio. Esta igualdad se cumple en el punto de cruce de
la curva de coste marginal con la curva de coste total medio.
Tambin hemos visto en la Leccin 4 que la curva de costes
marginales cruza a la curva de costes totales medios por su
punto mnimo.
Por lo tanto, a largo plazo las empresas producen en sus
niveles ptimos de eficiencia (donde el coste total medio es
mnimo).
Veamos un caso prctico:
El mercado de raquetas de tenis se halla en equilibrio
(beneficio nulo): La demanda es igual a la oferta (punto A)
En un momento dado el tenis gana popularidad por el xito de
un tenista del pas. Esto dispara la demanda de raquetas de
tenis: la curva de demanda se desplaza hacia la derecha.
El nuevo punto de corte se ha desplazado hacia arriba y hacia
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la derecha (punto B): ha aumentado el nmero de raquetas
vendidas y su precio.
Las empresas venden a un precio superior a sus costes
obteniendo un beneficio extraordinario.
Hasta aqu sera la situacin a corto plazo.
A largo plazo estos beneficios extraordinarios atraern a
nuevas empresas lo que provoca un desplazamiento de la curva
de oferta hacia la derecha, alcanzando un nuevo punto de
equilibrio (punto C) donde la cantidad ser superior a la del
punto inicial (punto A) pero el precio ser el mismo (beneficio
nulo).
Si unimos el punto de equilibrio inicial (A) y el punto de equilibrio final
(C), podemos observar como a largo plazo la curva de oferta individual de
cada empresa es horizontal, situndose al nivel de aquel precio que
determina un beneficio nulo.



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Lecci n 12: El Monopoli o
El Monopolio
Un mercado monopolstico es aquel controlado por una nica empresa.
Slo esta empresa (monopolio) ofrece un determinado producto del
que no existen sustitutivos cercanos.
Mientras que en el mercado perfectamente competitivo los participes (compradores
y vendedores) son "precio-aceptantes", el monopolio puede fijar el precio.
Por qu surgen los monopolios?
El monopolio surge cuando hay barreras de entrada muy slidas que protegen al
nico participe y que impiden la entrada de nuevos competidores.
a) Existe un recurso clave en la fabricacin del producto que slo posee esa
empresa.
Por ejemplo, patentes para la fabricacin de frmacos. Slo aquella
empresa que posea una patente determinada podr fabricar ese
medicamento concreto.
b) La empresa posee la nica concesin otorgada por el Estado para producir un
bien determinado.
Por ejemplo, el Estado concede a una empresa la exclusividad de la
distribucin del gas en una determinada zona.
c) La estructura de costes de una determinada industria hace que un nico
productor de gran tamao sea ms eficiente que un conjunto de empresas
menores.
Por ejemplo, en la fabricacin de grandes aeronaves resulta ms
eficiente una empresa de gran tamao que pueda acometer las
elevadas inversiones necesarias que varias empresas menores.
Cmo toman los monopolios sus decisiones de produccin y de precio?
Al igual que en el mercado competitivo, el monopolio trata de maximizar su
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beneficio.
Por ello decidir producir siempre y cuando el ingreso marginal (el de la ltima
unidad producida) sea mayor que su coste marginal.
Al igual que vimos al analizar el mercado perfectamente competitivo, el
monopolio se situar en el punto de corte de la curva de ingreso marginal con la
curva de coste marginal.
Las lneas de costes (coste marginal y coste total medio) de un monopolio son
similares a las de una empresa competitiva.
Pero mientras que en el mercado perfectamente competitivo el ingreso marginal
es igual al precio y es igual para cada nivel de actividad (lnea recta horizontal
situada al nivel del precio), en el mercado monopolstico este ingreso marginal es
una curva descendente.
El monopolio se enfrenta a una curva de demanda de pendiente
negativa: en funcin del precio que fije los compradores demandarn
ms cantidad o menos.
Por ello, el monopolio si quiere incrementar sus ventas tiene que bajar
el precio. Esta disminucin del precio no slo afecta a la ltima
unidad sino que afecta a la totalidad de sus ventas (ya que todas las
ventas se realizan al mismo precio).
Esto determina que la curva de ingreso marginal tenga tambin
pendiente negativa. Coincide con la curva de demanda en el origen
pero a partir de ah va evolucionando por debajo de dicha curva
pudiendo llegar a ser negativa.
El ingreso marginal ser igual al precio de la ltima
unidad menos la disminucin de ingresos que origina la
bajada del precio de todas las unidades anteriores.
Cmo se determina el precio?
Proyecta la cantidad que ha decidido producir sobre la curva de demanda
determinando de esta manera el precio al que el mercado le comprar toda su
oferta.
Por tanto, aunque el monopolio puede fijar el precio del bien no puede
obtener un beneficio infinito ya que se encuentra con la limitacin de
la curva de demanda. Si el monopolio fija un precio muy elevado la
cantidad demandada se reducira considerablemente.
Por ejemplo, una empresa tiene el monopolio de gasolineras de una
determinada regin. Si sube el precio de la gasolina la gente viajar
menos y si lo pone a un precio desorbitante la gente no viajar
prcticamente nada.
Qu beneficio obtiene un monopolio?
Su beneficio ser igual a la diferencia entre el precio y el coste medio total,
multiplicada por la cantidad vendida. Es equivalente al rea sombreada en el
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grfico
Mientras que en el mercado perfectamente competitivo el beneficio desaparece a
largo plazo, el monopolio es capaz de obtener beneficio a largo plazo ya que no
se da el juego de entrada y salida de empresas que es el que determina ese
beneficio nulo.
Maximiza el monopolio el beneficio de la sociedad?
El mercado competitivo maximiza el beneficio de la sociedad en el punto de
equilibrio.
El dicho punto el valor que otorga al bien el ltimo comprador
(representado por la curva de demanda ) es igual al coste que tiene
para el ltimo vendedor (curva de oferta).
En el monopolio, en el punto de equilibrio (punto de corte de la curva de ingreso
marginal y del coste marginal) la curva de demanda (representa el valor para el
comprador) es superior a la curva de coste marginal (coste para el productor).
Es decir, que el beneficio que obtiene el comprador es mayor que el coste que
tiene para el productor, luego el beneficio de la sociedad aumentara si aumentase
la cantidad ofertada por el monopolio hasta el punto de corte de la curva de
demanda y la curva de coste marginal.
Esto no le interesa al monopolio ya que a partir del punto de corte de las curvas
de ingreso marginal y de coste marginal, incrementos adicionales de actividad
reducen su beneficio particular.
En definitiva, el monopolio, tratando de maximizar su beneficio particular, se
sita en un nivel de actividad inferior a aqul que maximizara el beneficio
global de la sociedad.
Esta prdida de beneficio es justamente el coste que tiene para la sociedad la
existencia de un monopolio.
Por otra parte, el precio que fija un monopolio es superior al que fijara un
mercado perfectamente competitivo.
En el mercado competitivo el precio es igual al coste marginal,
mientras que en el mercado monopolista el precio (determinado por la
curva de demanda) es superior.
Este elevado precio no implica per se un menor beneficio para la
sociedad en su conjunto, lo que s implica es una transferencia de
beneficios de los compradores a favor del monopolio.
El coste social que conlleva un monopolio mueve a los gobiernos a actuar para
tratar de limitarlos.
a) Regulando las condiciones en las que pueden actuar los
monopolios: por ejemplo fijando las tarifas, exigiendo un nivel de
calidad de servicios, etc. El Estado trata de esta manera de proteger
al consumidor.
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b) Tratando de romper la situacin de monopolio: permitiendo el
acceso al mercado de nuevos competidores (otorgando licencias en
sectores regulados), obligando a las empresas monopolsticas a
realizar desinversiones para disminuir su control del mercado, fijando
lmites mximos de cuota de mercado que una empresa puede
controlar, prohibiendo determinadas operaciones de concentracin
empresarial, etc.
c) Nacionalizando algunos monopolios para que sea el Estado quien
los gestione en condiciones ms favorables para los consumidores.
Discriminacin de precios
Algunos monopolios tratan de aplicar una poltica de discriminacin de precios
que consiste en vender el producto a distinto precio en funcin del tipo de
consumidor.
Se trata de venderlo ms caro a aquel tipo de consumidor que valore
ms el bien y que por tanto est dispuesto a pagar un precio ms
elevado.
Y venderlo ms barato a aquellos otros que lo valoren menos o que
tengan menos recursos y que estn dispuestos a pagar menos por el
bien.
El monopolio trata de diferenciar dentro de los potenciales compradores distintos
subgrupos en funcin del posible valor que puedan darle al bien.
Si la empresa no realiza discriminacin de precios tendr que venderlo el
producto a todos los potenciales compradores al mismo precio.
Si el precio es elevado el monopolio perder las ventas a aquellos
potenciales compradores que menos valoren el bien, mientras que si el
precio es bajo el monopolio perder los ingresos adicionales de
aquellos potenciales compradores que estaban dispuestos a pagar
ms.
Por tanto, si el monopolio pudiera discriminar en precio conseguira aumentar
su beneficio.
Hacer discriminacin de precio no resulta fcil, para ello es necesario
diferenciar claramente a los distintos grupos de potenciales compradores y
establecer un sistema de precios en el que no haya trasvases (es decir, que
aquellas personas que estn dispuestas a pagar ms no adquieran el bien al precio
ms bajo).
Un ejemplo de discriminacin de precios puede ser el fijado por una
compaa de agua que vende el m3 de agua a un precio relativamente
moderado hasta un determinado volumen (aqul que representa el
consumo medio de una familia) y a un precio mucho ms elevado para
el consumo que supere dicho nivel (consumo ms de "lujo", destinado
probablemente al riego de jardines, piscinas, etc.)
En un mercado competitivo no es posible la discriminacin de precios ya que
ste viene fijado por el mercado.
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Si la empresa sube sus precios a un determinado colectivo de
compradores, estos adquirirn el bien de la competencia.


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Lecci n 13: El Oli gopoli o
El Oligopolio
Hasta ahora hemos analizado dos modelos de mercado (competencia prefecta y
monopolio) que podramos calificar de extremos.
Pero en la vida cotidiana muchos mercados se sitan en posiciones intermedias,
presentando caractersticas de ambos modelos.
Son mercados en los que las empresas no son simplemente "precio-
aceptantes" (como en la competencia perfecta), pero tampoco
"precios-decisores" (como en el monopolio), sino que tienen algn
poder de mercado y por tanto alguna capacidad para influir en el
precio.
Entre estos modelos intermedios vamos a analizar dos:
a) Oligopolio: mercado en el que un nmero limitado de empresas
ofrece un producto similar.
b) Competencia monopolstica: mercado en el que interviene un
elevado nmero de empresas pero cada una de ellas ofrece un
producto algo diferente al del resto.
Son mercados que se podran calificar de competencia imperfecta.
Oligopolio
En este tipo de mercado hay pocas empresas que venden el mismo producto por
lo que las decisiones de produccin que adopte cada una de ellas repercute en las
dems.
Esto lo diferencia del mercado perfectamente competitivo donde el
elevado nmero de partcipes hace que ninguno de ellos tenga poder
de mercado, por lo que sus decisiones individuales no afectan al resto.
En un mercado oligopolista siempre se dar entre los participes la disyuntiva
entre la colaboracin o la competencia.
Si colaboran, coordinando sus actuaciones (regulando la cantidad
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ofrecida), este mercado funcionar como un monopolio. En este caso,
el beneficio que obtienen estas empresas aumenta en perjuicio de los
compradores.
Si por el contrario deciden competir su funcionamiento se
aproximar al de un mercado competitivo (aunque no llegar a ser
igual). Disminuir el beneficio de estas empresas en favor de los
consumidores.
Las autoridades pblicas tratan de prohibir la colaboracin entre las empresas
oligopolistas favoreciendo la competencia.
Colaboracin frente a competencia
La colaboracin entre estas empresas se denomina "colusin" y el conjunto de
empresas que colaboran forman un "crtel" .
Un ejemplo de cartel es la OPEP (organizacin de pases productores
de petrleo). Los pases que forman parte de este crtel (gran parte de
los principales productores de petrleo) coordinan sus volumen de
produccin tratando de influir en el precio del petrleo.
Aunque la colaboracin entre estas empresas beneficia al conjunto de todas ellas
no siempre se da ya que cada una de ellas individualmente podra mejorar su
situacin incumpliendo el acuerdo.
Se da la paradoja de que individualmente a todas les beneficia hacer
"trampas", pero si todas hacen "trampas" el resultado final para todas
ellas es peor que si cumplen lo acordado.
Se trata de una situacin similar a la descrita por el teorema del prisionero:
Se puede observar como cualquiera de los condenados ve disminuir su
condena si acusa a su compaero, y ello con independencia de la
decisin que adopte el compaero de acusarle a l o no.
Esta situacin lleva a los dos prisioneros a acusarse mutuamente con
el resultado de que la condena final para cada uno de ellos es mayor
que si ambos hubieran colaborado y no hubieran confesado.
Veamos un ejemplo:
Supongamos un mercado oligopolista formado por 5 empresas. La
curva de demanda viene recogida en la siguiente tabla (incluir tabla)
(para simplificar vamos a considerar que los costes de produccin son
nulos).
El beneficio del sector se maximiza con un nivel de produccin de
1.000 unidades, que a un precio de 40 euros/unidad supone un
beneficio total de 40.000 euros. Si esta cantidad se reparte por partes
iguales cada empresa producira 200 unidades y obtendra un
beneficio de 8.000 euros.
El anlisis que cada una de ellas hace individualmente es el siguiente:
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Si todas cumplen el acuerdo, yo podra aumentar
ligeramente mi produccin, algo que no afectara al
precio pero si me permitira incrementar mi beneficio (si
produzco 250 unidades obtendra un beneficio de 10.000
euros).
Si las dems no cumplen el acuerdo entonces tambin me
interesa aumentar la produccin para de esta manera
compensar la cada del precio. En este caso tambin me
conviene aumentar mi produccin (por ejemplo a 250
unidades).
En definitiva, hagan lo que hagan las dems (cumplan lo acordado o
no) a cada empresa individualmente le interesa incumplir el acuerdo.
El resultado final es que todas incumplen, aumentando cada una de
ellas su produccin (supongamos que todas aumentan a 250 unidades)
con lo que la produccin final ser de 1.250 unidades, lo que har
caer el precio a 30 euros/unidad. El beneficio final del sector ser de
37.500 euros (inferior a los 40.000 euros que se hubieran obtenido de
haber existido colaboracin).
Se puede observar como a veces es difcil que haya colaboracin entre las
empresas integrantes del oligopolio. No obstante, en algunos casos si existe
colaboracin. El acuerdo suele funcionar cuando:
Es posible detectar a quien lo incumple y se le puede penalizar.
No se trata de una colaboracin puntual en un momento dado, sino
que la colaboracin es repetitiva en el tiempo. Por ello, tras un primer
episodio de falta de colaboracin y una conocido sus resultados, las
empresas sern ms proclives a colaborar.
Cuando menor sea el nmero de empresas presentes en el mercado ms fcil
ser la colaboracin entre ellas, y mientras mayor sea el nmero sta ser ms
difcil.
Con pocas empresas el oligopolio se aproximar al monopolio,
mientras que con un nmero elevado estar ms cerca del modelo
competitivo.
Esto se explica por lo siguiente: cuando la empresa oligopolista aumenta su
produccin sabe que se van a producir dos efectos:
Un efecto produccin que le beneficia (aumenta sus ventas luego
aumentan sus ingresos).
Un efecto precio que le perjudica (el aumento de la produccin hace
caer los precios disminuyendo los ingresos).
Cuanto menos partcipes haya en el mercado, el efecto precio negativo de la
decisin unilateral de aumentar la produccin ser ms relevante, pudiendo
superar el efecto produccin positivo. Por ello la empresa se lo pensar mucho
antes de tomar esta decisin.
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En cambio, cuanto ms dividido est el mercado el efecto precio negativo de su
decisin de aumentar la produccin ms se diluir, siendo ms relevante el efecto
produccin positivo.
Los gobiernos tratan de evitar que haya colaboracin entre las empresas
oligopolistas ya que van en perjuicio del consumidor.
En la mayora de pases los acuerdos entre oligopolistas est
prohibido.
Si no hay colaboracin entre las empresas funciona el oligopolio como un
mercado competitivo?
Su funcionamiento se aproximar al de un mercado competitivo pero no ser
exactamente igual.
Su nivel de produccin ser mayor que si actuaran coordinadamente,
mientras que el precio ser menor. No obstante no se alcanzar el
mismo nivel de actividad que en un mercado competitivo.
Si no hay acuerdo cada participe actuar pensando exclusivamente en
sus propios intereses pero ser consciente de que su actuacin
repercutir en los dems participes que podran tomar represalias si
se sintieran perjudicados.
Sabe que si aumenta notablemente su produccin los dems
reaccionaran probablemente de igual manera hundiendo el precio,
por ello actuar con cierta cautela anticipando la posible reaccin de
las otras empresas.
Esto llevar a un nivel de produccin mayor que el de un mercado
monopolstico pero inferior al de un mercado competitivo.
El beneficio total que obtiene la sociedad en un mercado oligopolista
es inferior al que genera un mercado competitivo ya que su nivel de
actividad es menor.
En cambio, el precio ser ms elevado que en un mercado
competitivo lo que implica que el oligopolio se beneficia a costa de los
consumidores.
Los dos efectos anteriores justifican la intervencin del Estado que
tratar de evitar que surjan oligopolios, o al menos que no haya
acuerdos entre sus integrantes.

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Lecci n 14: La Competenci a Monopol sti ca
La Competencia Monopolstica
Es muy habitual en la vida real que las empresas oferten productos que no son
completamente idnticos a los de los competidores.
Fiat y Ford son dos empresas de automviles, ambas fabrican coches
pero su modelos no son completamente iguales. Hay compradores que
se sienten ms inclinados por un automvil marca Fiat, mientras que
otros prefieren uno marca Ford. Siendo productos muy similares no
son perfectamente sustitutivos.
Esta diferenciacin de productos hace que estas empresas gocen de cierto poder
de mercado en relacin con sus productos, tengan cierto margen de maniobra a
la hora de fijar sus precios y no sean meramente "precio-aceptantes".
Fiat tiene cierto margen para fijar el precio de sus coches, pero no
podr fijar un precio demasiado elevado ya que sus ventas se
hundiran.
Este tipo de mercado se caracteriza por:
a) Hay muchas empresas vendedoras.
b) Los productos que ofrecen no son completamente idnticos sino
que presentan algunas diferencias. Cada empresa se enfrenta a una
curva de demanda de pendiente negativa: si eleva el precio de su
producto vender menos y si lo baja vender ms.
Esto lo diferencia del mercado perfectamente competitivo donde el
precio es fijado por el mercado. Cada empresa se encuentra con un
precio dado (en el que no influye) y a dicho precio las empresas
pueden vender la cantidad que desee.
c) Hay libertad de entrada y salida del mercado.
Veamos un ejemplo:
Una casa discogrfica lanza al mercado los discos de un cantante
determinado que tendr sus propios seguidores; su estilo de msica
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ser diferente al de otros cantantes. Esta diferenciacin permitir a
esta casa discogrfica fijar dentro de ciertos mrgenes el precio de
sus CDs.
Si el precio es slo ligeramente superior al de otros CDs es probable
que los seguidores de este cantante lo compren, pero si la diferencia
es demasiado elevada muchos potenciales compradores decidirn
adquirir otro tipo de msica.
La competencia monopolstica es un tipo de competencia imperfecta:
Las empresas no tienen el poder de mercado del monopolio pero s
tienen cierto poder de mercado.
Comportamiento
Al igual que en los otros modelos ya analizados estas empresas buscan maximizar
su beneficio, lo que le llevar a fijar su nivel de actividad en el punto de corte de
la curva de ingreso marginal y de coste marginal.
Una vez determinado este nivel de actividad, el precio vendr determinado por la
curva de demanda.
Si el precio que determina la curva de demanda es superior al coste total medio la
empresa obtendr beneficios, si por el contrario el es inferior la empresa incurrir
en prdidas.
A corto plazo el funcionamiento de este tipo de mercados se asemeja al del
monopolio.
A largo plazo, si las empresas obtienen beneficio otras acudirn a este negocio
desplazando la curva de oferta hacia la derecha lo que har caer el precio
eliminando ese beneficio extraordinario.
Si por el contrario las empresas incurren en prdidas algunas abandonarn el
mercado lo que desplazar la curva de oferta hacia la izquierda, haciendo subir el
precio y eliminando las prdidas.
El beneficio nulo a largo plazo es lo que diferencia a este tipo de mercado del
monopolio donde ya vimos que s era posible obtener beneficios de forma
duradera (al no haber entrada y salida de empresas).
El punto de equilibrio a largo plazo en un mercado de competencia
monopolstica corresponde a un nivel de actividad inferior al que se alcanza en un
mercado competitivo (Q1 < Q2).
En este punto de equilibrio se puede destacar:
a) El coste marginal es igual al ingreso marginal, y como el ingreso
marginal es inferior al precio, el coste marginal ser tambin inferior
al precio (igual que ocurre en el monopolio).
b) Para que el beneficio sea nulo el precio ha de ser igual al coste
total medio, condicin que slo se cumple en el punto en el que la
curva de demanda es tangente a la curva del coste total medio.
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Por lo tanto, la empresa en un mercado de competencia monopolstica produce
en el tramo descendente de su curva de coste total medio, mientras que en
mercados competitivos produce en el punto mnimo de su curva de coste total
medio.
Las empresas monopolsticamente competitiva producen por debajo
de la escala eficiente. Esta menor actividad conlleva que, a diferencia
del mercado perfectamente competitivo, no se maximice el beneficio
total.


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Lecci n 15: Los Mer cados de Factor es Pr oducti vos
Los Mercados de Factores Productivos
La produccin de un bien (o la prestacin de un servicio) requiere el empleo de
determinados recursos.
Los recursos principales son la mano de obra, el capital y el terreno.
Capital incluye maquinarias, infraestructuras, edificios, etc., es decir
todo aquel elemento del inmovilizado de la empresa fabricado por el
hombre, y que como tal se utiliza en el proceso productivo.
Cuando una empresa necesita algn factor de produccin acude a sus respectivos
mercados a adquirirlo.
En cada uno de estos mercados de factores productivos existe una oferta y una
demanda que determinan un punto de equilibrio (punto de corte de ambas curvas).
Estos mercados tienen funcionamientos similares por lo que nos fijaremos tan slo
en uno de ellos, el de la mano de obra.
En este anlisis vamos a suponer que tanto los mercados de los diferentes
factores como el de los productos que elabora la empresa son perfectamente
competitivos.
Mano de obra
Este factor productivo tiene un precio en el mercado que es el salario.
Cuando una empresa estudia contratar mano de obra realiza un estudio
comparativo del benfico que el empleado le puede generar frente al coste que le
va a suponer.
Este beneficio se puede obtener acudiendo a la funcin de produccin:
La funcin de produccin relaciona la produccin obtenida con el
volumen empleado de un determinado factor productivo (el resto de
factores permanece constante).
La pendiente de esta curva representa el incremento de produccin
que se obtiene al incrementar el factor productivo en una unidad.
$ 500
A PARTIR DE
Futones
$ 500
A PARTIR DE
Camas
$ 600
A PARTIR DE
Sillones
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La pendientede esta curva es decreciente debido a la ley de rendimientos
decrecientes.
A medida que se van incorporando nuevos trabajadores el incremento
de la produccin que se obtiene es cada vez menor.
Por tanto, el valor de la produccin que aporta un trabajador adicional ser cada
vez menor.
El primer trabajador aportar ms que el segundo, el segundo ms
que el tercero, y as sucesivamente.
La empresa contratar siempre y cuando el valor que genera el nuevo trabajador
sea mayor que el salario que le tiene que pagar.
La empresa contratar hasta el punto de corte de la lnea de salario y de la curva
del valor aportado por el nuevo trabajador (punto de equilibrio).
A la izquierda de dicho punto le conviene seguir contratando ya que el
valor que aporta cada nuevo trabajador es superior a su salario.
A la derecha de dicho punto ocurre justo lo contrario: el salario del
trabajador es mayor que el valor de la produccin que genera.
El nivel de produccin que la empresa obtiene contratando el volumen de
factores productivo que determina ese punto de corte coincide con el que
determina el punto de equilibrio del mercado competitivo (punto de corte del
ingreso marginal y del coste marginal).
Vamos a considerar a efectos de simplificar que la mano de obra es el nico
factor productivo que utiliza una empresa.
En el punto A del grfico anterior se cumple que:
Valor de la produccin marginal = Salario
Sustituyendo el "Valor de la produccin marginal" por su formula
obtenemos:
Precio * Volumen de produccin marginal = Salario
Pasando el trmino "Volumen de produccin marginal" al otro lado
de la ecuacin:
Precio = Salario / Volumen de produccin marginal
La parte de la derecha de la ecuacin equivale al coste marginal,
coste incurrido cuando se incrementa la produccin en una unidad
(estamos considerando que el salario es el nico coste).
Por tanto:
Precio = Coste marginal
Que es precisamente la igualdad que se cumple en el punto de
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equilibrio.
La igualdad anterior pone de manifiesto la relacin que existe entre el mercado
de factores y la funcin de oferta de una empresa:
La empresa contrata factores de produccin hasta que el valor de la
produccin adicional es igual al coste del factor. Este nivel de
produccin coincide con el punto en el que el ingreso marginal es
igual al coste marginal.
Existe una relacin directa entre el producto marginal decreciente de
los factores productivos y el coste marginal creciente de la funcin de
produccin.
Equilibrio en el mercado de trabajo
Cualquier movimiento en la oferta o demanda de un factor alterar su precio de
equilibrio.
Un desplazamiento de la oferta o de la demanda de trabajo afectar
por tanto al salario de equilibrio.
Esta variacin del salario modificar a su vez la cantidad de este factor
demandada por la empresa.
La empresa demanda mano de obra hasta que el salario es igual al
valor del producto marginal.
Por lo tanto, si el salario vara tambin ha de variar el valor del producto
marginal ya que en el punto de equilibrio del mercado de factores ambas
variables deben coincidir.
Veamos un ejemplo:
La curva de oferta de trabajo se desplaza hacia la derecha por la
fuerte inmigracin. El nuevo punto de equilibrio implica mayor
cantidad de mano de obra contratada y sueldo ms bajo.
Al aumentar la mano de obra disminuye el producto marginal (Ley de
rendimientos decrecientes) lo que implica un menor valor del producto
marginal.
Salario y valor del producto marginal se cortan en un nuevo punto en
el que ambas variables han disminuido.
Otro ejemplo:
La curva de demanda de trabajo se desplaza hacia la derecha (por
ejemplo, la fuerte demanda de ordenadores obliga a esta industria a
contratar ms mano de obra).
El desplazamiento hacia la derecha de la curva de demanda hace
aumentar el salario de equilibrio.
Paralelamente la demanda de ordenadores hace subir sus precios, por
lo que el valor del producto marginal de un trabajador adicional
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tambin aumenta.
I nterrelacin entre los factores de produccin
La productividad de cada factor va a depender del volumen disponible de los
dems factores.
Por ejemplo, la productividad de un trabajador del campo esta
relacionada con la mayor o menor disponibilidad de maquinaria.
Variaciones en la cantidad disponible de un factor (desplazamiento de su punto
de equilibrio por movimientos de la oferta o de la demanda) afectar al precio de
dicho factor pero tambin al precio de todos los dems factores.
Ya que el precio de cada factor va a depender de su productividad y
sta guarda relacin con la disponibilidad de los otros factores.
Por ejemplo, si aumenta la mano de obra disponible para el campo
esto har variar su salario, pero al mismo tiempo esta mayor
disponibilidad de mano de obra har aumentar la productividad de
las tierras por lo que tambin subir el precio de este factor.


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Lecci n 16: Efectos de la Tr i butaci n
Efectos de la Tributacin
Cuando se grava un bien se producen dos efectos:
Aumenta el precio que tiene que pagar el comprador y disminuye el
importe que percibe el vendedor, y ello con independencia de sobre
quien de ellos recaiga el impuesto.
Disminuye la actividad econmica.
Estos impactos repercute sobre el beneficio que genera la actividad econmica.
Cuando se establece un impuesto disminuye el beneficio del comprador y del
vendedor, al tiempo que entra en accin un tercer partcipe, el Estado, que
obtiene su propio beneficio.
El beneficio del comprador disminuye ya que tiene que pagar ms por
el bien, y el del vendedor tambin disminuye porque ingresa menos.
En cambio, el Estado obtiene un beneficio igual al importe que
ingresa con el impuesto.
El beneficio total aumenta o disminuye?
Si antes del impuesto el beneficio total era la suma del obtenido por compradores
y vendedores, tras el establecimiento del impuesto hay que incluir tambin el
beneficio que obtiene el Estado.
Es interesante comparar el beneficio total antes y despus del establecimiento del
impuesto para ver si este aumenta o disminuye.
Para ello compararemos los dos grficos siguientes, uno antes del impuesto y otro
una vez que se ha establecido.
Se puede ver que el beneficio total que se obtiene tras el establecimiento del
impuesto es menor que el que se obtena antes.
La prdida de beneficios que sufren compradores y vendedores es
mayor que el beneficio que obtiene el Estado.
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Esta disminucin del beneficio es resultado de la menor actividad que provoca el
impuesto.
Esto es debido a que el impuesto encarece el precio que pagan los compradores y
reduce el ingreso de los vendedores, lo que lleva a algunos compradores y
vendedores a abandonar el mercado.
Por el lado de los compradores abandonarn el mercado aquellos que
valoraban el bien por encima del precio inicial (y por ello estaban en
el mercado) pero por debajo del nuevo precio.
Aquellos vendedores cuyo coste de produccin era inferior al precio
inicial (y por ello estaban en el mercado) pero superior al nuevo
precio.
La cuanta en la que se reduce el beneficio total va a depender de las
elasticidades de las curvas de oferta y demanda.
Mientras mayor sean las elasticidades de oferta y demanda mayor
ser el impacto negativo que tenga el impuesto sobre el beneficio
total.
Y mientras ms inelsticas sean estas curvas menor ser el impacto
del impuesto sobre el beneficio total.
Los ingresos del Estado aumentan inicialmente cuando se eleva el tipo impositivo
pero a partir de cierto momento subidas adicionales del impuesto provocan una
cada en la recaudacin.



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Lecci n 17: Si stema Tr i butar i o
Sistema Tributario
Todo sistema impositivo debe venir guiado por dos principios:
- Eficacia
- Equidad
a) Eficiencia
Hemos visto en lecciones anteriores como el establecimiento de un impuesto
repercute negativamente sobre el funcionamiento del mercado.
Desplaza el punto de equilibrio, reduciendo la actividad empresarial
y disminuyendo el beneficio total.
Los impuestos, al afectar al precio de los bienes, distorsionan las
decisiones de compradores y vendedores, que se alejan del punto
natural de equilibrio.
Por ejemplo, el impuesto sobre la renta puede llevar a determinadas
personas a tomar la decisin de trabajar hasta obtener cierto nivel de
ingresos, ya que a partir de entonces no les compense seguir
trabajando ya que una parte creciente de su renta ir destinada a
Hacienda.
El principio de la eficiencia trata de que este impacto negativo sobre la economa
sea el menor posible.
b) Equidad
Busca que la distribucin de la carga impositiva entre la poblacin sea lo ms
justa posible.
El problema surge porque el concepto de equidad es muy amplio (cada persona
puede interpretarlo de una forma diferente).
Por ejemplo, existe la opinin generalizada de que las personas con
mayores ingresos deben pagar ms impuestos. El problema est a la
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hora de fijar en qu medida deben pagar ms (sistema impositivo
proporcional, sistema progresivo, sistema regresivo, etc.).
En la bsqueda de la equidad, los sistemas impositivos introducen tantas
disposiciones y reglamentaciones, tantas exenciones y beneficios, que terminan
distorsionando en gran medida las decisiones de compradores y vendedores.
Por ejemplo, si un ao se prima la inversin en fondos de inversin
(mejor tratamiento fiscal) esto llevar a muchos contribuyentes a
cambiar su patrn de comportamiento dirigiendo sus ahorros hacia
fondos de inversin en perjuicio de otras opciones, alterando el
funcionamiento normal de los mercados que se apartan de sus puntos
de equilibrio iniciales.
Muchas veces la eficiencia y la equidad van reidas.
Por ejemplo, un modelo impositivo eficiente por su sencillez y por no
distorsionar sera un impuesto fijo igual para todo el mundo.
Al ser un impuesto de cuanta fija no influye en las decisiones de las
personas sobre trabajar ms o menos (ya que tendr que pagar el
mismo importe) por lo que la distorsin que introduce es nula. Pero
esta sencillez le lleva a chocar con el principio de equidad.
Por otra parte, la persona sobre la que inicialmente recae el impuesto puede ser
distinta de aquella que finalmente tenga que asumir la carga, lo que puede
afectar a la propia equidad.
Por ejemplo, se eleva el gravamen de los yates de lujo pensando que
son las personas adineradas quienes tendrn que hacer frente a este
impuesto. Como la demanda de bienes de lujo es muy elstica a la
subida del precio, este impuesto provocar una cada de la demanda
de yates que obligar a los fabricantes a bajar su precio. Por tanto, el
impacto del impuesto se distribuye entre compradores y vendedores.
Las empresas fabricantes, ante la cada de sus beneficios,
reaccionarn congelando los salarios y reduciendo plantilla, por lo
que en ltima instancia gran parte del impacto de este impuesto no
recaer en personas adineradas sino en trabajadores.

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Lecci n 18: Las Exter nali dades
Las Externalidades
Se ha visto en lecciones anteriores que el mercado perfectamente competitivo
maximiza en el punto de equilibrio el beneficio total, entendiendo como tal la
suma del beneficio de compradores y vendedores.
El problema surge porque a veces la actividad econmica no slo repercute en
compradores y vendedores, sino que tambin afecta a terceros, y en ocasiones
muy negativamente. Estos efectos no son tenidos en cuenta por compradores y
vendedores a la hora de tomar sus decisiones.
El sector cementero aglutina a productores y a compradores de
cemento. Cada participe toma sus decisiones pensando exclusivamente
en su propio beneficio.
Si esta actividad afectara exclusivamente a ellos el mercado
perfectamente competitivo lograra maximizar el beneficio total. Pero
resulta que la produccin de cemento es altamente contaminante,
perjuicio que sufren las poblaciones cercanas a las fbricas.
El coste de la contaminacin no es tenido en cuenta en las decisiones
que toman compradores y vendedores, luego en este caso el mercado
perfectamente competitivo no consigue maximizar el beneficio total de
la sociedad.
Estos efectos secundarios no contemplados por compradores ni vendedores se
denominan externalidades, que pueden ser positivas (beneficios para un tercero) o
negativas (perjuicios para un tercero).
Por ejemplo, la actividad de una discoteca no slo afecta al
propietario y a sus clientes, sino que puede generar ruido, problemas
de aparcamiento, etc., que tambin afecta, negativamente, al
vecindario.
El desarrollo de motores de automvil menos contaminantes no slo
afecta a productor y comprador, sino que la sociedad en su conjunto
se beneficia de una menor contaminacin.
La existencia de externalidades puede hacer que el modelo de competencia
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perfecta no optimice el bienestar social al no tener en cuenta estos efectos.
A veces el propio sector privado puede resolver por si mismo un problema de
externalidades.
Por ejemplo, si un edificio histrico de propiedad privada genera un
flujo de turismo que beneficia a otros negocios del entorno (hoteles,
restaurantes, tiendas, etc.) es posible que el propietario de dicho
edificio y los comerciantes de la zona lleguen a un acuerdo para
compartir los costes de conservacin del mismo.
No obstante, el acuerdo privado no siempre es posible, especialmente cuando son
muchas las partes implicadas dada la dificultad de negociar y poner de acuerdo
tantos intereses.
Cuando la iniciativa privada falla para resolver las externalidades puede estar
justificada la intervencin del Estado.
El Estado tratar de corregir esta deficiencia y as intentar maximizar
el beneficio total de la sociedad.
El Estado puede intervenir:
a) Regulando las actividades (prohibiendo o promoviendo determinas
actuaciones, segn generen externalidades negativas o positivas).
Por ejemplo, puede obligar al cierre de bares y discotecas
a partir de cierta hora de la noche, puede prohibir el
ejercicio de actividades contaminantes o peligrosas cerca
de ncleos urbanos, etc.
b) Estableciendo correctores (subvenciones o penalizaciones), de
modo que el impacto econmico de las externalidades afecte
directamente a la parte que la origina y por lo tanto la tenga en
cuenta a la hora de tomar sus decisiones.
Correctores
Con el establecimiento de correctores el Estado busca que el sector privado
internalice las externalidades que genera.
Se trata de que el impacto econmico que producen las
externalidades se materialice como un mayor coste (externalidades
negativas) o mayores ingresos (externalidades positivas) para aquel
que las origina.
Estos correctores pueden ser muy diversos en funcin de la externalidad que
traten de internalizar.
a) Por ejemplo, si una empresa contamina es justo que pague un
canon por esa contaminacin, importe que el Estado puede dedicar a
paliar los efectos nocivos de la misma.
Este canon se convierte en un coste ms que tiene que asumir esta
empresa. Por tanto, la curva de oferta (que representa los costes de
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produccin) se desplazar hacia arriba.
Para cada cantidad ofrecida los vendedores solicitarn un precio
mayor ya que sus costes de produccin se han incrementado en la
cuanta del canon.
El punto de equilibrio se desplazar hacia la izquierda, lo que implica
una disminucin del volumen de transacciones.
b) Si una empresa prepara a sus empleados invirtiendo en formacin,
esto genera una externalidad positiva: esta formacin beneficia al
trabajador y a la empresa mientras el trabajador permanezca en la
misma, pero cuando cambie de trabajo esta mayor formacin
beneficia a la sociedad en su conjunto al disponer de una mano de
obra ms cualificada.
El gobierno podra favorecer esta externalidad positiva
subvencionando parte de los costes de formacin de las empresas.
Esta subvencin reducira el coste de produccin de esta empresa
desplazando su curva de oferta hacia abajo.
El punto de equilibrio se desplazar hacia la derecha, lo que implica
un aumento del volumen de transaaciones.
Hemos visto dos ejemplos de externalidades por el lado de la oferta, una negativa
y otra positiva, pero tambin pueden surgir externalidades por el lado de la
demanda que pueden justificar tambin la intervencin del Estado para tratar de
corregirlas.
a) El consumo de tabaco genera importantes problemas de salud que
conllevan un elevado coste de atencin para la sanidad pblica.
El fumador, a la hora de tomar sus decisiones de compra, no tiene en
cuenta este coste que tendr que ser asumido por toda la sociedad.
Por ello, el Estado puede intervenir fijando un impuesto sobre la
cajetilla. La curva de demanda se desplazar hacia abajo (el
comprador demandar la misma cantidad que antes siempre que su
precio fuese inferior ya que a dicho precio tendr que sumarle el
importe del impuesto).
El nuevo punto de equilibrio estar situado a la izquierda del anterior
lo que implica una disminucin del volumen de transacciones. Por
otra parte, el Estado recibir unos ingresos que podr destinar a
cubrir el coste sanitario derivado del tabaco.
b) Un ejemplo de externalidad positiva puede ser la instalacin de
paneles solares en las viviendas particulares. Esto generar una
menor contaminacin que beneficiar a toda la sociedad.
El propietario de la vivienda no tiene en cuenta esta externalidad
positiva a la hora de tomar sus decisiones. Esto puede justificar la
intervencin del Estado apoyando esta iniciativa con subvenciones.

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Lecci n 19: Los Bi enes Pbli cos y los Recur sos Comunes
Los Bienes Pblicos y los Recursos Comunes
Un requisito fundamental para que un mercado funcione correctamente es que
los derechos de propiedad del bien (o servicio) que se negocien estn
perfectamente definidos.
El funcionamiento del mercado descansa en la negociacin entre el
titular del bien y un tercero que quiere adquirirlo. Esta negociacin
conduce al establecimiento de un precio que satisface a ambas partes
y permite la transaccin.
Pero para que dicha negociacin sea posible es necesario que est
perfectamente definido quien es el titular del bien.
El problema radica en aquellos bienes que tienen valor econmico pero cuya
propiedad no est determinada, lo que impide que pueda haber una negociacin
que permita fijar un precio.
Por ejemplo, una atmsfera limpia, sin contaminacin, tiene valor
econmico (es beneficiosa para la sociedad), pero no tiene
propietario.
Cuando no hay propietario se puede utilizar el bien gratuitamente, sin pagar por
l, esto presenta el peligro de un mal uso, de que haya despilfarro.
Estos bienes de uso gratuito se pueden agrupar en dos grandes categoras:
a) Bienes pblicos. Son de libre acceso para todo el mundo (no se
puede restringir su uso) y son ilimitados (su uso por una persona no
limita el uso por otros interesados).
Por ejemplo, las playas, los ros, el aire, la defensa nacional, la
seguridad ciudadana.
b) Recursos comunes. Son de libre acceso (no se puede restringir su
uso) pero son limitados (su uso por una persona s limita el uso por
otros interesados).
Por ejemplo, la pesca, la caza, los servicios de urgencia de un
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hospital.
El libre mercado no funciona correctamente cuando nos encontramos ante estos
tipos de bienes:
Al carecer de precio los mercados no pueden garantizar que estos
bienes se compren y se vendan en la cantidad adecuada (aquella que
maximiza el beneficio total).
Esto justifica que deba intervenir el Estado para tratar de regularlos, buscando
maximizar el beneficio total.
Bienes pblicos
El problema de los bienes pblicos es que al no poderse restringir su uso se
benefician personas que no pagan por su uso. Esto impide que el mercado pueda
gestionar su uso y justifica que sea el Estado quien lo regule.
Por ejemplo, las personas tienen acceso libre y gratuito a las playas y
se benefician de ellas sin pagar nada. Esto hace que ninguna empresa
privada est interesada en gestionarlas ya que no va a poder cobrarle
a los usuarios.
Al ser un bien que genera un beneficio para toda la sociedad es lgico que el
Estado se preocupe de su conservacin, asumiendo un coste que termina
repercutiendo en los ciudadanos (impuestos).
Cuando el Estado invierte en un bien pblico tiene que saber si esa inversin est
justificada, es decir si el beneficio que generar ser superior a su coste.
El problema surge por la falta de un precio de referencia.
El precio de un bien nos permite conocer cuanto lo valoran los
compradores.
Si compramos un libro por 18 euros es porque valoramos
dicho libro al menos en 18 euros.
Pero, cunto valora una familia el que la playa est limpia?, que
haya servicios de vigilancia?
La falta de precio dificulta la realizacin de un estudio de coste-beneficio para
ver si la inversin que el Estado quiere acometer est justificada.
Por ejemplo, un ayuntamiento dispone de recursos para acometer bien
la construccin de una comisara o la de un hospital. Al Estado le
resultar muy difcil medir el beneficio que genera cada una de estas
opciones y cual de ellas es ms adecuada.
El anlisis coste-beneficio es una herramienta fundamental para evaluar una
inversin, y en los bienes pblicos esta herramienta no se puede emplear
rigurosamente, tan slo se pueden realizar aproximaciones.
Los recursos comunes
Los recursos comunes, al igual que los bienes pblicos, son de libre acceso y su
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uso es gratuito, pero se diferencian en que su utilizacin por una persona reduce
las posibilidades de uso por las dems.
El problema es que al ser gratuitos se tiende a utilizarlos ms de lo conveniente,
impidiendo su uso por terceras personas que pudieran tener mayor necesidad.
Por ejemplo, las urgencias de un hospital pblico. Su capacidad de
atencin es limitada por lo que su uso por una persona dificulta o
incluso puede impedir su aprovechamiento por un tercero. Por lo
general se acude a urgencias con ms frecuencia de la necesaria.
Otro ejemplo de recurso comn es la pesca. Todo el mundo se puede
beneficiar de ella, pero en la medida en que una persona pesca reduce
las posibles capturas de los dems. Si no se regula esta actividad se
producira una sobreexplotacin que terminar por agotar este
recurso.
Otro ejemplo de recurso comn es el agua del subsuelo. Los
propietarios de terrenos pueden perforar pozos en sus parcelas para
obtener agua, pero si no se regula su uso es muy probable que se
produzca una sobreexplotacin que termine por agotar este recurso.
El Estado puede tratar de paliar el mal uso de los bienes pblicos fijando normas
que regulen su empleo.
Por ejemplo, regulando la pesca mediante la concesin de licencias,
limitando las perforaciones de pozos, estableciendo protocolos de
actuacin en las urgencias hospitalarias para derivar a ambulatorios
aquellos casos que no requieran una atencin inmediata, etc.
Al igual que ocurra con los bienes pblicos, el Estado se encuentra con la
dificultad de no poder realizar un anlisis riguroso de coste-beneficio antes de
acometer una inversin que afecte a estos bienes.


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Lecci n 20: Comer ci o Exter i or (I I )
Comercio Exterior
El comercio internacional es aquel que se realiza entre pases y que configura un
mercado internacional, en contraposicin con el comercio interno que se
desarrolla dentro de cada pas.
Si se compara el mercado interno de un pas con el mercado internacional nos
encontramos con dos precios, el precio interno y el precio internacional.
El precio, como vimos al estudiar la curva de oferta, refleja el coste de
produccin del bien (incluyendo el coste de oportunidad).
Los precios interno y el internacional pueden coincidir (si los costes
de los productores internos son similares a los de los productores
externos) o pueden ser diferentes (si hay diferencias en los costes de
produccin de las empresas nacionales y las extranjeras).
Mientras el mercado del pas permanezca cerrado y no se permitan las
transacciones internacionales esta diferencia de precio no tiene ningn efecto ya
que son dos mercados completamente independientes.
Sin embargo, si un pas abre sus fronteras al mercado exterior esta diferencia de
precios s que tiene relevancia.
Si el precio interior es inferior al precio internacional, los
productores del pas vendern ese bien o servicio al exterior:
exportaciones.
Si el precio interior es superior al precio internacional, los
compradores del pas adquirirn ese bien o servicio en el exterior:
importaciones.
Estos movimientos comerciales originan que en el mercado interno se imponga el
precio internacional.
a) Precio interior inferior al precio internacional
Cuando se abren las fronteras el precio interior sube hasta igualar el precio
internacional. Esto determina una nueva situacin alejada del punto inicial de
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equilibrio.
Con el nuevo precio los consumidores querrn comprar menos cantidad que antes
mientras que los vendedores aumentarn su oferta.
Esto generar un excedente que no es absorbido por el mercado interno pero que
encontrar salida en el exterior (exportaciones).
Estas ventas al exterior permiten que el mercado encuentre
nuevamente su equilibrio gracias a la intervencin de un tercer actor,
el sector exterior.
El resultado de esta apertura del mercado es que la situacin de los compradores
empeora, ya que tienen que pagar un precio ms elevado. En cambio, la situacin
de los vendedores mejora porque venden sus productos a un precio ms elevado y
adems aumenta la cantidad colocada (parte de ella en el exterior).
En el siguiente grfico se puede observar como disminuye el beneficio de los
consumidores y aumenta el beneficio que obtienen los vendedores.
Se puede observar como el beneficio total tambin aumenta.
b) Precio interior superior al precio internacional
En este segundo caso, al abrirse las fronteras del pas al comercio internacional el
precio interior baja hasta igualar al precio internacional. La nueva situacin se
aleja del punto inicial de equilibrio.
Con el nuevo precio los compradores querrn comprar mayor cantidad que antes
mientras que los vendedores reducirn su oferta. Esto generar un exceso de
demanda que no es cubierta por la oferta interna, pero que s ser satisfecha con
la entrada de productos del exterior (importaciones).
Estas compras al exterior permiten que el mercado encuentre un
nuevo equilibrio.
El resultado de esta apertura del mercado es que la situacin de los compradores
mejora ya que tienen que pagar un precio ms bajo. En cambio, la de los
vendedores empeora porque venden sus productos a un precio ms bajo y adems
disminuye la cantidad colocada.
En el siguiente grfico se puede observar como aumenta el beneficio de los
compradores y disminuye el de los vendedores.
El beneficio total aumenta.
Por tanto, la apertura de las fronteras al comercio internacional genera un
aumento del beneficio total, con independencia de que el pas pase a ser
exportador o importador.
Medidas proteccionistas
A) Arancel
Muchos pases que abren sus fronteras al comercio exterior adoptan diversas
medidas proteccionistas tratando de reducir el impacto de la competencia
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internacional en sus sectores productivos.
Estas medidas se establecen cuando el pas se convierte en
importador.
Una de ella es el arancel, gravamen que se establece sobre el bien importado con
objeto de encarecer su precio y hacerlo menos competitivo.
Son medidas discrecionales:
No se establece sobre todos los bienes y servicios importados, sino
slo sobre aquellos que el gobierno entiende que pueden perjudicar
gravemente la industria nacional.
No es el mismo gravamen para todos los bienes sino que su importe
vara de un bien a otro en funcin de la proteccin que el gobierno
pretenda dar a los distintos sectores industriales nacionales.
El gravamen eleva el precio de los productos importados, lo que hace caer el
volumen de importaciones.
El precio que imperar en el mercado interno ser superior al precio
internacional justamente en la cuanta del gravamen.
El beneficio que pudieran obtener los compradores nacionales por las
importaciones se reduce, mientras que el perjuicio que pudieran sufrir los
productores nacionales tambin disminuye.
El beneficio total del pas (suma del beneficio de compradores, vendedores y del
Estado (que obtiene unos ingresos procedentes del gravamen) ser menor que el
beneficio que obtendra el pas sin gravmenes.
b) Contingente
Se trata de otra medida proteccionista que consiste en establecer "limites
temporales" al volumen de importaciones de un bien determinado.
Por ejemplo: se establece un lmite mximo anual de importaciones de
5.000 automviles procedentes del sudeste asitico.
Al igual que en el caso anterior, el contingente slo se establece cuando el pas es
importador de un bien, siendo tambin una medida discrecional que no afecta por
igual a todas las importaciones.
El contingente, al igual que el gravamen, origina una subida del precio al limitar
las importaciones.
El impacto es similar al del arancel. Si se compara la nueva situacin con
contingente a la que haba antes sin contingente se puede ver que mejora el
bienestar del vendedor y empeora el del comprador, pero a diferencia del arancel
el Estado no recibe ningn ingreso.
El beneficio que antes obtena el Estado con el arancel pasa ahora a
beneficiar a los propietarios de las licencias de importacin.
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El beneficio total del pas (suma del beneficio de compradores y vendedores, ms
el beneficio de los propietarios de las licencias) es inferior al beneficio total sin
contingente.
Por qu se aplican medidas proteccionistas?
Hay diversas razones que pueden llevar a los gobiernos a tratar de proteger
diversos sectores productivos nacionales.
a) Proteccin de sectores en fase inicial de crecimiento. Esta
proteccin busca ganar tiempo con vista a que estos sectores maduren
y alcancen una dimensin y una experiencia que les haga ms
competitivo frente a las empresas internacionales. El problema es que
este proteccionismo a veces origina que estos sectores se adormezcan,
se acomoden a vivir protegidos del exterior y no consigan avanzar al
ritmo de sus competidores internacionales. Adems surgen presiones
muy fuertes de sectores industriales nacionales que buscan ser
favorecidos con esa proteccin.
Al final los sectores que obtienen este tipo de proteccin suelen ser
aquellos con mayor capacidad de presin y no los ms necesitados,
con lo que ni estn todos los que son, ni son todos los que estn.
b) Defensa de los puestos de trabajo. Se intenta proteger aquellos
sectores en los que el pas no es competitivo, con vista a defender esos
puestos de trabajo.
El peligro de esta medida radica en que el pas que resulte
perjudicado, al impedrsele vender sus bienes en el mercado nacional,
tome represalias y tambin adopte medidas similares.
Esto puede producir una reaccin en cadena que dae al comercio
internacional, con lo que comunidad internacional perder buena
parte del beneficio que genera el comercio internacional.
c) Proteccin de sectores estratgicos. Son aquellos sectores que el
gobierno considera claves para la defensa nacional o para su
economa (por ejemplo, industria militar, sector energtico y
financiero, etc.).
Los problemas que pueden surgir son similares a los ya comentados:
industrias adormecidas que nunca llegan a ser competitivas, fuertes
presiones de determinados sectores industriales al gobierno para ser
considerados estratgicos, represalias de terceros pases perjudicados
por dichas medidas proteccionistas, etc.
En definitiva, aunque en ocasiones, por circunstancias especiales, resulta lgico
que un pas proteja determinados sectores productivos, las medidas
proteccionistas son muy delicadas y pueden tener efectos adversos muy
negativos.

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