Sobre a Autoridade

Friedrich Engels
1873
Fonte: The Marxists Internet Archive
Alguns socialistas abrrom, nestes ltimos tempos, umha campanha em regra contra aquilo a que chamam
o princpio da autoridade. Basta dizer-lhes que este ou aquele acto autoritrio para que o condenem.
Abusam de tal modo desta maneira sumria de proceder que preciso examinarmos a cousa mais
atentamente. Autoridade, no sentido prprio da palavra, quer dizer: imposiom da vontade de outrem
sobre a nossa; e, por outro lado, autoridade supom subordinaom. Ora, na medida em que estas duas
palavras soam mal e que a relaom que representam desagradvel para a parte subordinada, trata-se de
saber se h meio de passar sem elas e se - dado as actuais condions da sociedade - poderemos dar vida
um outro estado social no qual essa autoridade nom tenha mais razom de existir e onde, por conseguinte,
deva desaparecer. Examinando as condions econmicas, industriais e agrcolas que estm na base da
actual sociedade burguesa, verificamos que tendem a substituir cada vez mais a acom isolada pola acom
combinada dos indivduos. A indstria moderna substituiu as pequenas oficinas de produtores isolados
polas grandes fbricas e oficinas onde centenas de operrios vigiam mquinas complexas movidas polo
vapor; os carros e as camionetas nas grandes estradas som suplantados polos comboios nas vias frreas,
tal como as pequenas escunas e faluas vela o from polos barcos a vapor. A prpria agricultura caiu
pouco a pouco no domnio da mquina e do vapor, os quais substituem lenta, mas inexoravelmente, os
pequenos proprietrios polos grandes capitalistas que cultivam com a ajuda de operrios assalariados
grandes superfcies de terrenos. Em todo o lado a acom independente dos indivduos substituda pola
acom combinada, a complicaom dos processos interdependentes. Mas, quem di acom combinada, di
organizaom; ora, possvel a organizaom sem a autoridade?
Suponhamos que umha revoluom social tenha destronado os capitalistas que presidem agora a produom
e a circulaom das riquezas. Suponhamos, para nos colocarmos por completo no ponto de vista dos anti-
autoritrios, que a terra e os instrumentos de trabalho se tornrom a propriedade colectiva dos
trabalhadores que os empregam. A autoridade ter desaparecido ou ter pura e simplesmente mudado de
forma? Vejamos.
Tomemos por exemplo umha fiaom de algodom. O algodom deve passar polo menos por seis operaons
sucessivas antes de ser reduzido a fio, operaons que se fam, na sua maioria, em salas diferentes. Alm
disso, para manter as mquinas em movimento, preciso um engenheiro que vigie a mquina a vapor,
mecnicos para as reparaons quotidianas e numerosos serventes que transportem os produtos de umha
sala para a outra, etc.
Todos estes operrios, homens, mulheres e crianas som obrigados a comear e a acabar o seu trabalho a
horas determinadas pola autoridade do vapor que nom se importa com a autonomia individual. preciso
pois, primeiramente, que os operrios se entendam quanto s horas de trabalho, e que essas horas, umha
vez fixadas, se tornem a regra para todos, sem nengumha excepom. Depois, em cada umha das salas e
constantemente, surgem questons de detalhe sobre o modo de produom, sobre a distribuiom dos
materiais, etc., questons que preciso resolver imediatamente, sob pena de ver parar toda a produom;
quer se resolvam pola decisom de um delegado proposto por cada ramo de trabalho, ou, se possvel, polo
voto da maioria, a vontade individual deve sempre subordinar-se; quer isto dizer que as questons serm
resolvidas autoritariamente. O mecanismo automtico de umha grande fbrica bem mais tirnico do que
algumha vez o conseguirm ser os pequenos capitalistas que empregam os operrios. Polo menos nas
horas de trabalho pode-se inscrever na porta da fbrica: Lasciate ogni autonomia voi che entrate!
[1]
. Se,
pola cincia e polo seu gnio inventivo, o homem submeteu as foras da natureza, estas vingam-se
submetendo-o, j que delas se usa, a um verdadeiro despotismo independente de qualquer organizaom
social. Querer abolir a autoridade na grande indstria, querer abolir a prpria indstria, destruir a
fiaom a vapor para voltar roca de fiar. Tomemos, como outro exemplo, o caminho de ferro. Tambm
a, a cooperaom de umha infinidade de indivduos absolutamente necessria, cooperaom que deve ter
lugar em horas bem precisas para que nom ocorram desastres. Tambm a, a primeira condiom para o
seu uso umha vontade dominante que resolva todas as questons subordinadas, vontade representada quer
por um nico delegado, quer por um comit encarregado de executar as decisons de umha maioria de
interessados.
Num ou noutro caso, h umha autoridade muito pronunciada. Mas, o que mais: que aconteceria ao
primeiro comboio que partisse se se abolisse a autoridade dos empregados do caminho de ferro sobre os
senhores passageiros? Mas a necessidade da autoridade, e de umha autoridade imperiosa, nom pode ser
mais evidente que num navio em alto mar. A, no momento do perigo, a vida de todos depende da
obedincia instantnea e absoluta de todos vontade de um nico.
Quando avano tais argumentos contra os mais furiosos anti-autoritrios, estes nom sabem o que
responder: "Ah! Isso verdade, mas o que damos aos delegados nom umha autoridade, mas sim umha
missom!". Estes senhores julgam ter mudado as cousas quando s mudrom os nomes. Eis como estes
profundos pensadores gozam com as pessoas.
Acabamos pois de ver que, por um lado, umha certa autoridade, atribuda nom importa como, e, por outro
lado, umha certa subordinaom som cousas que, independentemente de toda a organizaom social, se
imponhem a ns devido s condions nas quais produzimos e fazemos circular os produtos.
Vimos, alm disso, que as condions materiais de produom e da circulaom se complicam
inevitavelmente com o desenvolvimento da grande indstria e da grande agricultura e tendem cada vez
mais a estender o campo dessa autoridade. pois absurdo falar do princpio da autoridade como de um
princpio mau em absoluto, e do princpio da autonomia como de um princpio bom em absoluto. A
autoridade e a autonomia som coisas relativas cujos domnios variam nas diferentes fases da evoluom
social. Se os autonomistas se limitassem a dizer que a organizaom social do futuro restringir a
autoridade aos limites no interior dos quais as condions de produom a tornam inevitvel, poderamos
entender-nos; em vez disso, permanecem cegos perante todos os factos que a tornam necessria, e
levantam-se contra a palavra.
Porque que os anti-autoritrios nom se limitam a erguer-se contra a autoridade poltica, contra o Estado?
Todos os socialistas concordam em que o Estado poltico e com ele a autoridade poltica desaparecerm
como conseqncia da prxima revoluom social, ou seja, que as funons pblicas perderm o seu
carcter poltico e se transformarm em simples funons administrativas protegendo os verdadeiros
interesses sociais. Mas os anti-autoritrios pedem que o Estado poltico autoritrio seja abolido de um
golpe, antes mesmo que se tenham destrudo as condions sociais que o figrom nascer. Pedem que o
primeiro acto da revoluom social seja a aboliom da autoridade. J algumha vez vrom umha revoluom,
estes senhores? umha revoluom certamente a cousa mais autoritria que se poda imaginar; o acto
polo qual umha parte da populaom impom a sua vontade outra por meio das espingardas, das baionetas
e dos canhons, meios autoritrios como poucos; e o partido vitorioso, se nom quer ser combatido em vao,
deve manter o seu poder polo medo que as suas armas inspiram aos reaccionrios. A Comuna de Paris
teria durado um dia que fosse, se nom se servisse dessa autoridade do povo armado face aos burgueses?
nom ser verdade que, polo contrrio, devemos lamentar que nom se tenha servido dela suficientemente?
Assim, das duas umha: ou os anti-autoritrios nom sabem o que dizem, e, nesse caso, s semeiam a
confusom; ou, sabem-no, e, nesse caso, atraioam o movimento do proletariado. Tanto num caso como
noutro, servem a reacom.
Notas:
[1] Vs que aqui entrais, abandonai toda a autonomia! - Dante, A Divina Comdia, O "Inferno", Canto
III.. (retornar ao texto)