REV NEUROL 2006; 42 (1): 42-46 42

REVISIN
INTRODUCCIN
La epilepsia es una entidad especialmente comn en los mayo-
res de 60 aos. Diversos estudios epidemiolgicos realizados en
todo el mundo revelan que la prevalencia de epilepsia se dispara
por encima de esta edad, y supera incluso el otro pico de preva-
lencia que aparece en la infancia. La incidencia de las epilepsias
en mayores de 60 aos es el doble que entre 40 y 59 aos, y si-
gue un crecimiento lineal que alcanza en los mayores de 80 aos
una cifra de 140/100.000, y triplica a la encontrada entre 60 y 69
aos [1-4]. De este modo, la epilepsia constituye junto con la
patologa cerebrovascular y las demencias una de las patologas
neurolgicas ms habituales en la ancianidad. Adems, como ve-
remos ms adelante, tanto la patologa cerebrovascular como las
demencias pueden ser causa de epilepsia. Y dada la tendencia al
envejecimiento de la poblacin en los pases occidentales, es
esperable un incremento en el nmero de pacientes epilpticos
especialmente en este segmento de la poblacin.
A pesar de que cada vez con mayor asiduidad los pacientes
epilpticos que nos encontramos en la consulta son mayores de
60 aos, este segmento de edad est muy poco representado en
los ensayos clnicos que han llevado a la aprobacin de los dis-
tintos frmacos antiepilpticos (FAE). La elevada comorbili-
dad, la frecuencia de la polifarmacia, el mayor riesgo de efectos
secundarios y de mortalidad por causas intercurrentes en estos
pacientes son, entre otras, las causas de su exclusin casi siste-
mtica de los ensayos clnicos. As pues, ante la falta de eviden-
cia basada en ensayos clnicos, trataremos de determinar los
FAE ms apropiados para estos pacientes con base en las carac-
tersticas de su epilepsia, las modificaciones en la capacidad de
metabolismo de los frmacos que ocurren con la edad, la posi-
bilidad de efectos secundarios de especial relevancia en ancia-
nos, y las caractersticas de los diferentes frmacos.
CARACTERSTICAS DE LA
EPILEPSIA EN LOS ANCIANOS
En los pacientes ancianos, la fenomenologa crtica presenta pe-
culiaridades que pueden dificultar el diagnstico. As, en los
ancianos son poco comunes los automatismos o las auras, y
muchas veces las crisis se manifiestan como episodios confu-
sionales o cuadros sincopales. Por este motivo, en casi la mitad
de los pacientes ancianos a los que finalmente se les diagnostica
epilepsia, sta no es la sospecha diagnstica inicial [5]. Adems,
la aparicin de un estado epilptico como forma de presentacin
de la epilepsia es tambin ms corriente en ancianos [6].
Hay que tener en cuenta que los ancianos tienen mayor ries-
go de presentar crisis reactivas. Los trastornos metablicos que
pueden ocasionar crisis, como la hiper o hipoglucemia, la ure-
mia, la hiponatremia o la hipocalcemia, son ms habituales en
pacientes mayores. Adems, esta poblacin tiende a consumir
frmacos con ms frecuencia, y entre ellos frmacos potencial-
mente capaces de inducir crisis epilpticas, como algunos anti-
depresivos, neurolpticos o ciertos antibiticos.
La incidencia de epilepsia es especialmente alta por encima
de los 60 aos, pero este aumento de incidencia slo se corres-
ponde con determinados tipos de epilepsia. Prcticamente no
hay epilepsias idiopticas que se inicien en esta edad. En todo
caso encontraremos pacientes con epilepsias idiopticas de ini-
cio a edades mucho ms precoces que alcanzan la ancianidad.
Por tanto, la posibilidad de una epilepsia generalizada de inicio
en la ancianidad es muy remota, y ante un paciente mayor de 60
aos que inicia una epilepsia deberemos pensar en una epilepsia
focal aun cuando no haya un claro inicio focal de las crisis [7].
Prcticamente dos tercios de las epilepsias de inicio a estas
edades sern sintomticas, y el otro tercio, criptognicas. La
causa ms usual de epilepsia por encima de los 60 aos es la
patologa cerebrovascular, relacionada con cerca del 50% de las
epilepsias de los ancianos [8]. Adems, la epilepsia puede ser la
primera manifestacin de una patologa vascular subyacente
todava no declarada. As, el riesgo de sufrir epilepsia en los
pacientes hipertensos es cinco veces mayor que en los no hiper-
tensos, probablemente en relacin con una patologa de peque-
o vaso que ocasiona sntomas irritativos antes de provocar un
ictus [9]. Cleary et al siguieron una cohorte de 4.709 pacientes
EPILEPSY IN THE ELDERLY
Summary. Introduction. Epilepsy is a frequent pathology in the elderly, but its aetiology, clinical presentation and prognosis
are different to those seen in younger patients. Development. Beyond a certain age physiological modifications take place in
the metabolism that alter the pharmacokinetics of the antiepileptic drugs (AED) and increase the risk of pharmacological
interactions, which is already higher in these patients owing to the frequency of polypharmacy. Moreover, elderly patients are
especially sensitive to certain side effects of AED, such as cognitive disorders, osteoporosis or weight increase. Since the
efficacy of the more important AED is a priori quite similar and the epilepsies we have to deal with at this age usually have a
good prognosis, the choice of AED will depend more on their pharmacokinetics and their potential to trigger certain side
effects than on their effectiveness. Conclusions. The ones with the most favourable pharmacokinetic profile are levetiracetam
and pregabalin, followed oxcarbazepine and lamotrigine. Additionally, these drugs generally have few cognitive effects, do
not give rise to osteoporosis and, with the exception of pregabalin, do not alter the patients weight, all of which makes them
first choice drugs for the treatment of epilepsy in the elderly. [REV NEUROL 2006; 42: 42-6]
Key words. Antiepileptic drugs. Elderly. Epilepsy.
Aceptado tras revisin externa: 15.09.05.
Servicio de Neurologa. Hospital Donostia. San Sebastin, Guipzcoa, Es-
paa.
Correspondencia: Dr. Juan Jos Poza. Servicio de Neurologa. Hospital Do-
nostia. P. Doctor Beguiristain, s/n. E-20014 San Sebastin (Guipzcoa).
E-mail: jjpoza@chdo.osakidetza.net
2006, REVISTA DE NEUROLOGA
Epilepsia en ancianos
J.J. Poza-Aldea
EPILEPSIA EN ANCIANOS
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con epilepsia criptognica que se inici por encima de los 60
aos y encontraron que el riesgo relativo de sufrir un ictus en
estos pacientes comparados con controles de la misma pobla-
cin era de 2,89; sugirieron que en muchos de estos pacientes
haba una alteracin de la circulacin cerebral que se manifesta-
ba primero como epilepsia, y luego como ictus [10].
Otras causas frecuentemente relacionadas con la epilepsia en
los ancianos son los tumores cerebrales, traumatismos craneales
y las demencias.
El hecho de que nos vayamos a enfrentar a epilepsias sin-
tomticas condiciona la actitud teraputica, pues el riesgo de
recurrencia va a ser muy alto [11], mayor de un 90%, por lo
que se puede plantear iniciar el tratamiento despus de la pri-
mera crisis. En la mayora de los casos es esperable un buen
control de estas epilepsias, pero el tratamiento ser indefinido,
sin plantearnos suspenderlo aun cuando pasen aos con ausen-
cia de crisis, pues la recurrencia es casi segura, aunque este l-
timo punto debe valorarse en cada caso particular, ya que de-
pende en gran medida de los riesgos que el paciente y el mdi-
co quieran asumir [12].
MODIFICACIONES DEL
METABOLISMO EN ANCIANOS
Los pacientes ancianos presentan alteraciones en su fisiologa
que modifican la farmacocintica de los FAE y les hacen ms
susceptibles de padecer efectos secundarios (Tabla I). En primer
lugar, presentan una atrofia de la mucosa gstrica y una dismi-
nucin de la motilidad intestinal, lo que puede modificar la
absorcin de los FAE, y hacerla irregular. Adems, hay una re-
duccin del agua corporal total, lo que lleva a una alteracin del
volumen de distribucin de los frmacos y de su vida media,
hecho que en ocasiones puede tener consecuencias importantes.
As, la vida media del diacepam pasa de 20 horas en individuos
jvenes a 80 horas en los mayores de 80 aos, con el consi-
guiente riesgo de acumulacin del frmaco.
La unin de frmacos a protenas plasmticas est
tambin disminuida. En consecuencia, la fraccin libre
de frmacos que se unen intensamente a protenas, co-
mo el cido valproico, la fenitona o la tiagabina, puede
incrementarse hasta en un 60%, y con ella el riesgo de
efectos secundarios por intoxicacin [13].
La capacidad de eliminacin de frmacos es tam-
bin menor en los ancianos que en los jvenes. El meta-
bolismo heptico es ms lento, lo que puede llevar a
acumulacin de frmacos con intenso metabolismo he-
ptico, como la carbamacepina, la fenitona o la lamotri-
gina. Asimismo, estos pacientes sern ms sensibles a
los fenmenos de induccin o inhibicin heptica, pues
su reserva heptica es menor. Por otro lado, el filtrado
glomerular est tambin reducido, lo que habr que te-
ner en cuenta en los frmacos de eliminacin renal, co-
mo el levetiracetam, la gabapentina o la pregabalina.
Un problema aadido es que a menudo los ancianos
consumen mltiples medicaciones, lo que aumenta el
riesgo de interacciones y la posibilidad de efectos secun-
darios. En este sentido, cuanto menor unin a protenas y
menor metabolismo heptico presente un frmaco, tanto
ms sencillo ser su uso y menor el riesgo de interaccio-
nar con otros posibles frmacos concomitantes.
EFECTOS SECUNDARIOS DE ESPECIAL
RELEVANCIA EN ANCIANOS
Los pacientes ancianos son, en general, ms sensibles a los
efectos secundarios de los frmacos, incluso en dosis bajas.
Adems, determinados efectos secundarios frecuentemente re-
lacionados con los FAE tienen una relevancia especial en los
ancianos (Tabla II).
Debido a su accin inhibidora sobre el sistema nervioso
central, muchos FAE pueden provocar trastornos cognitivos.
Los pacientes ancianos presentan a menudo una reduccin en
su reserva funcional cerebral, que les hace especialmente sensi-
bles a este efecto secundario. La posibilidad de inducir trastor-
nos cognitivos es muy alta con frmacos como el fenobarbital,
la primidona o las benzodiacepinas, y es ms moderado con la
fenitona y el topiramato. Este ltimo frmaco induce usual-
mente una dificultad para encontrar las palabras muy caracte-
rstica. Los frmacos que con menos frecuencia originan un
trastorno cognitivo y por tanto los ms seguros para esta po-
blacin son la oxcarbacepina, el levetiracetam, la gabapentina
y la lamotrigina.
La osteoporosis es un trastorno comn por encima de los 60
aos, especialmente en mujeres, y puede ser una causa de inca-
pacidad importante por inducir dolor crnico y por predisponer
a sufrir fracturas. Varios FAE pueden inducir osteoporosis, y
acentuar un riesgo que ya es alto solamente por el envejeci-
miento. Algunos, como el fenobarbital, la fenitona o la carba-
macepina, lo hacen interfiriendo el metabolismo de la vitamina
D. El valproato tambin puede inducir osteoporosis al activar
los osteoblastos que destruyen tejido seo. El riesgo de compli-
caciones por osteoporosis se multiplica en un paciente anciano
si le aadimos un FAE capaz de inducir osteoporosis. As, la
posibilidad de sufrir una fractura de cadera en mujeres mayores
de 65 aos se duplica cuando se toma uno de estos frmacos [14].
Por tanto, a priori deberamos evitar el uso de frmacos induc-
tores de osteoporosis en esta poblacin.
Tabla I. M odificaciones farm acocinticas en el anciano.
A lteracin C ausa
D ism inucin de la absorcin A trofia de la m ucosa gstrica
D ism inucin de la m ovilidad intestinal
A lteracin del volum en de distribucin D ism inucin del agua corporal total
D ism inucin de la unin a protenas
D ism inucin de la elim inacin Reduccin del m etabolism o heptico
D ism inucin del filtrado glom erular
C om peticin farm acocintica Polifarm acia
Tabla II. Efectos secundarios de especial relevancia en el anciano.
A ntiepilpticos que pueden producirlo
Trastorno cognitivo PB, PR M , B D Z, PH T, TPM
O steoporosis PB, PH T, C B Z, VPA
Aum ento de peso VPA , C B Z, G B P, PG B
B D Z: benzodiacepinas; C B Z: carbam acepina; PB : fenobarbital; PH T: fenitona; G B P: gaba-
pentina; PG B : pregabalina; PR M : prim idona; TPM : topiram ato; VPA : valproato.
J.J. POZA-ALDEA
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La posibilidad que tienen varios FAE de
inducir un aumento de peso se conoce bien.
En general, tendemos a valorar este efecto
secundario al tratar a pacientes jvenes, sobre
todo mujeres, basndonos en que estos pa-
cientes pueden ser los ms preocupados por
su esttica corporal. Sin embargo, la posibili-
dad de provocar un aumento de peso es algo
que se ha de tener muy en cuenta en pacientes
ancianos, no ya por motivos estticos, sino de
salud. El aumento de peso incrementa el ries-
go de diabetes del tipo II, de mortalidad car-
diovascular y de problemas osteoarticulares
en una poblacin en la que el riesgo ya de por
s es ms alto. Adems, el aumento de peso
provoca torpeza en una poblacin que tiende
a ser ms torpe, y eleva la posibilidad de ca-
das en una poblacin con un mayor riesgo de
padecer osteoporosis y, por tanto, con un ma-
yor riesgo de sufrir fracturas. Los FAE que se
asocian ms a menudo a la ganancia de peso
son el valproato (ms de la mitad de los pa-
cientes), la carbamacepina (aproximadamen-
te un cuarto de los pacientes), la gabapentina
(15-20%) y la pregabalina (14%) [15-18]. El
topiramato puede inducir una prdida de pe-
so, lo que puede ser til en pacientes obesos,
pero en otros casos este efecto tambin puede
ser muy perjudicial, ya que podra ocasionar
desnutricin [19]. Por tanto, los frmacos
ms recomendables en esta poblacin sern
los que no tienden a modificar el peso, como
la lamotrigina, el levetiracetam o la oxcarba-
cepina [20,21].
FRMACOS ANTIEPILPTICOS DE
PRIMERA ELECCIN EN ANCIANOS
De lo expuesto deducimos que nos enfrenta-
mos a una poblacin que va a presentar habi-
tualmente epilepsias focales sintomticas, en
las que cabe esperar una buena respuesta al
tratamiento mdico, incluso en dosis bajas
[22]. La mayora de los FAE de que dispone-
mos han demostrado una eficacia similar para
tratar este tipo de crisis [23-26]. Por lo tanto,
la eleccin del frmaco va a depender funda-
mentalmente de su perfil farmacocintico y
de la posibilidad de provocar los efectos se-
cundarios [27] que hemos visto que tienen
una especial repercusin en los ancianos. Ana-
licemos pues los FAE desde esta perspectiva.
El fenobarbital es un antiepilptico po-
tente, pero por sus marcados efectos cogniti-
vos, la posibilidad de inducir osteoporosis y las
posibles interacciones farmacolgicas, queda descartado para el
tratamiento de epilepsias de inicio en este grupo de pacientes.
La fenitona es probablemente el frmaco ms utilizado en
pacientes ancianos debido a la posibilidad de hacer una titula-
cin rpida y de administrarlo por va intravenosa. Sin embargo,
lo complejo de su farmacocintica, la posibilidad de interaccio-
nar con otros frmacos, de inducir osteoporosis y sus efectos
cognitivos hacen que sea poco recomendable [28].
El cido valproico es un antiepilptico de amplio espectro,
muy eficaz tanto en epilepsias focales como generalizadas, aun-
que en esta poblacin nos interesan principalmente las primeras.
Se puede administrar por va intravenosa, lo que permite una
Tabla III.Ventajas e inconvenientes de cada uno de los frm acos antiepilpticos (FA E).
Ventajas Inconvenientes
Fenobarbital A ntiepilptico potente Efectos cognitivos m arcados
Posibilidad de adm inistracin O steoporosis
parenteral M uchas interacciones farm acolgicas
Fenitona A ntiepilptico potente A bsorcin m odificable por com ida o anticidos
Posibilidad de adm inistracin A lta unin a protenas (80-95% )
parenteral C intica com pleja, no lineal
Titulacin rpida Inductora enzim tica. Inducible
N o m odifica el peso O steoporosis
cido valproico A ntiepilptico potente A lta unin a protenas (80-95% )
Posibilidad de adm inistracin Inhibidor enzim tico
parenteral G anancia de peso (> 50% )
Efectos cognitivos m nim os O steoporosis
Tem blor
Trom bopenia
C arbam acepina A ntiepilptico potente A lta unin a protenas (80% )
Efectos cognitivos m nim os M etabolism o heptico
Inductora enzim tica. Autoinduccin
O steoporosis
G anancia de peso
H iponatrem ia
A lteraciones de la conduccin cardaca
Titulacin lenta
Reaccin alrgica
O xcarbacepina A ntiepilptico potente Leve inductor heptico
C intica lineal U nin a protenas (67% )
Sin efectos cognitivos H iponatrem ia
N o m odifica el peso A lteracin de la conduccin heptica
Topiram ato A ntiepilptico potente Trastorno cognitivo
Sin unin a protenas Leve inductor heptico. Inducible
Litiasis renal
Acidosis m etablica
Titulacin lenta
Lam otrigina A ntiepilptico potente M etabolism o heptico
C intica lineal Leve inductor heptico. M uy inducible
Sin efectos cognitivos U nin a protenas (55-60% )
N o m odifica el peso Reacciones alrgicas
Titulacin lenta
Tiagabina A ntiepilptico dbil
Tres dosis
A lta unin a protenas (96% )
M etabolism o heptico. Inducible
Som nolencia
G abapentina Titulacin rpida A ntiepilptico dbil
Sin m etabolism o heptico Tres dosis
Sin unin a protenas A bsorcin saturable
Sin interacciones G anancia de peso
Pregabalina A ntiepilptico potente Som nolencia
Titulacin rpida G anancia de peso
A bsorcin rpida no saturable
Sin m etabolism o heptico
Sin unin a protenas
Sin interacciones
Levetiracetam A ntiepilptico potente Irritabilidad y trastornos psiquitricos
Titulacin rpida poco frecuentes (< 7% )
Sin m etabolism o heptico
Sin unin a protenas
Sin interacciones
Sin alteracin cognitiva
EPILEPSIA EN ANCIANOS
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nos, pues en general se necesitan dosis ms bajas para controlar
su epilepsia.
La tiagabina es un frmaco gabrgico de escasa potencia
antiepilptica, que precisa una administracin en tres dosis, y
que con frecuencia induce somnolencia importante, por lo que
no parece que sea recomendable en esta poblacin.
La gabapentina tiene un perfil farmacocintico muy favora-
ble, pero su escasa actividad antiepilptica hace que no sea
aconsejable. Su sucesor, la pregabalina, mantiene el mismo per-
fil farmacocintico, con la ventaja de que su potencia antiepi-
lptica es similar a la de los otros FAE mayores [33]. Se puede
iniciar el tratamiento directamente con una dosis eficaz. Sus
principales inconvenientes son la capacidad de inducir somno-
lencia y el aumento de peso [34,35].
Finalmente, el levetiracetam es un potente antiepilptico
con un perfil farmacocintico muy adecuado, pues no se une a
protenas, no se metaboliza en hgado y no induce ni resulta
inducido. Se titula muy rpidamente, ya que desde el inicio del
tratamiento el paciente est con una dosis eficaz. Su nico
inconveniente es la posibilidad de provocar una ligera irritabili-
dad o leves alteraciones psiquitricas en menos del 7% de los
pacientes ancianos, generalmente en pacientes con retraso psi-
comotor previo [36-38].
La tabla III resume las principales ventajas e inconvenientes
de cada uno de los FAE.
A la vista de estas caractersticas, podramos decir que, para
una eficacia a priori similar, los frmacos con un perfil farma-
cocintico ms favorable seran el levetiracetam y la pregabali-
na, seguidos de la oxcarbacepina y la lamotrigina, cuyo metabo-
lismo heptico y su unin a protenas aumenta ligeramente el
riesgo de interacciones medicamentosas. Adems, son frmacos
con escasos efectos cognitivos, que no provocan osteoporosis y
salvo la pregabalina que no modifican el peso corporal, lo
que los hace especialmente atractivos para tratar las epilepsias
de los ancianos.
En resumen, la epilepsia es un trastorno frecuente en el anciano.
La mayora de los pacientes epilpticos tienen ms de 60 aos.
Estos pacientes van a presentar habitualmente crisis parciales
sintomticas, con gran tendencia a la recurrencia, pero con una
buena respuesta al tratamiento antiepilptico. Dado que en prin-
cipio la eficacia de todos los FAE mayores es similar para el
tratamiento de las crisis parciales sintomticas, la eleccin del
FAE en esta poblacin va a depender de sus peculiaridades far-
macocinticas y de sus efectos secundarios. En este sentido, los
FAE con un perfil ms conveniente para iniciar el tratamiento
antiepilptico en pacientes ancianos son el levetiracetam, la pre-
gabalina, la lamotrigina y la oxcarbacepina.
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darlo sin problemas, si el paciente tiene que estar a dieta absolu-
ta por una enfermedad intercurrente. Su farmacocintica presen-
ta algunos problemas, como su alta unin a protenas y su capa-
cidad de inhibicin heptica, que puede provocar interacciones
farmacolgicas. Pero su principal problema estriba en la fre-
cuencia con que hace aumentar de peso, lo que como hemos vis-
to tiene especial trascendencia sanitaria en estos pacientes. Otros
efectos secundarios de relevancia en pacientes mayores son la
osteoporosis y el temblor, e incluso el parkinsonismo, en una
poblacin especialmente expuesta a sufrir osteoporosis y tem-
blor o parkinsonismo por su edad. La trombopenia es un efecto
secundario que aparece tambin con ms frecuencia en ancianos.
La carbamacepina es un antiepilptico potente, con efectos
cognitivos mnimos. Su principal inconveniente es su capacidad
inductora heptica, que hace que el riesgo de interacciones con
otros frmacos sea alto, lo cual es especialmente importante en
una poblacin en la que la polifarmacia es usual. Adems, pue-
de inducir osteoporosis y ganancia de peso. Otros dos efectos
secundarios que hay que tener en cuenta porque se dan con
mayor asiduidad en ancianos son la hiponatremia y las altera-
ciones de la conduccin cardaca, que pueden ocasionar cua-
dros confusionales o sincopales respectivamente.
Los problemas que presentaba la carbamacepina se han re-
suelto en gran parte con la oxcarbacepina, cuya capacidad de
induccin heptica y de alteraciones en la conduccin cardaca
es menor que con su predecesor. Sin embargo, induce hipona-
tremia ms comnmente que la carbamacepina [29].
El topiramato es un antiepilptico potente, pero la asiduidad
con la que provoca trastornos cognitivos especialmente pro-
blemas de nominacin lo hacen poco aconsejable como prime-
ra opcin en esta poblacin. Otros efectos secundarios que se
han de valorar por su posible gravedad, aunque son poco comu-
nes, son la litiasis renal y la acidosis metablica. Finalmente, la
frecuencia de efectos secundarios obliga a una titulacin muy
lenta del frmaco, lo que implica un largo perodo hasta que el
paciente est protegido [30].
La lamotrigina es un antiepilptico potente sin efectos cog-
nitivos, con una cintica lineal, que lo hace muy atractivo para
esta poblacin. Desde el punto de vista farmacocintico, su
principal inconveniente es su metabolismo heptico, que puede
estar inducido por otros frmacos, con reduccin significativa
de sus niveles plasmticos [31]. Por el contrario, el cido val-
proico eleva significativamente sus niveles y puede doblar su
vida media [32]. Es adems un leve inductor heptico. Asimis-
mo, la posibilidad de reacciones alrgicas graves obliga a titu-
larlo de forma muy lenta, por lo que se tarda varias semanas en
alcanzar una dosis eficaz. Este tiempo suele ser menor en ancia-
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EPILEPSIA EN ANCIANOS
Resumen. Introduccin. La epilepsia en ancianos es una patologa
muy habitual, que difiere en etiologa, presentacin clnica y prons-
tico en relacin con los pacientes ms jvenes. Desarrollo. Por enci-
ma de cierta edad se producen modificaciones fisiolgicas en el meta-
bolismo que alteran la farmacocintica de los frmacos antiepilpti-
cos (FAE) y aumentan el riesgo de interacciones farmacolgicas, ya
de por s mayor en estos pacientes por la frecuencia de la polifarma-
cia. Por otro lado, los pacientes ancianos son especialmente sensibles
a ciertos efectos secundarios de los FAE, como pueden ser los trastor-
nos cognitivos, la osteoporosis o el aumento de peso. Dado que la efi-
cacia de los FAE mayores es a priori bastante similar, y que las epi-
lepsias a las que nos enfrentamos a esta edad son en principio de
buen pronstico, la eleccin de los FAE va a depender ms de su far-
macocintica y de la capacidad de inducir determinados efectos se-
cundarios que de su eficacia. Conclusiones. El levetiracetam y la pre-
gabalina, seguidos de la oxcarbacepina y la lamotrigina son los que
tienen un perfil farmacocintico ms favorable. Adems, estos frma-
cos tienen en general escasos efectos cognitivos, no inducen osteopo-
rosis y, salvo la pregabalina, no modifican el peso, lo que los convier-
te en los frmacos de primera eleccin para el tratamiento de la epi-
lepsia en los ancianos. [REV NEUROL 2006; 42: 42-6]
Palabras clave. Ancianos. Epilepsia. Frmacos antiepilpticos.
EPILEPSIA NOS IDOSOS
Resumo. Introduo. A epilepsia nos idosos uma patologia muito
comum, que difere em etiologia, apresentao clnica e prognstico
relativamente aos doentes mais jovens. Desenvolvimento. A partir
de determinada idade ocorrem modificaes fisiolgicas no metabo-
lismo, que alteram a farmacocintica dos frmacos antiepilpticos
(FAE) e aumentam o risco de interaces farmacolgicas, j em si
superiores nestes doentes, devido frequncia do consumo de vrios
frmacos. Por outro lado, os doentes idosos so especialmente sen-
sveis a certos efeitos secundrios dos FAE, como as perturbaes
cognitivas, a osteoporose ou o aumento de peso. Dado que a eficcia
dos FAE superiores a priori bastante semelhante, e que as epilep-
sias com as quais nos deparamos nesta faixa etria tm em princpio
um bom prognstico, a escolha dos FAE ir depender mais da sua
farmacocintica e da capacidade de induzir determinados efeitos
secundrios do que da sua eficcia. Concluses. O levetiracetam e a
pregabalina, seguidos da oxcarbacepina e a lamotrigina so os fr-
macos com perfil farmacocintico mais favorvel. Alm disso, estes
frmacos tm, de modo geral, raros efeitos cognitivos, no induzem
a osteoporose e, com a excepo da pregabalina, no alteram o
peso, o que os transforma em frmacos de primeira linha para o tra-
tamento da epilepsia nos idosos. [REV NEUROL 2006; 42: 42-6]
Palavras chave. Epilepsia. Frmacos antiepilpticos. Idosos.