Matrias em pesquisa de ensino de fsica: o papel

do laboratrio no ensino de cincias

Desde o sculo passado o laboratrio tem sido considerado um importante meio
instrucional no ensino de cincias. Em 1886, a Universidade de Harvard publicou uma
lista de experimentos que deveriam ser includos em aulas de Fsica para alunos do
segundo grau. O ensino de laboratrio era considerado essencial pois fornecia
informaes detalhadas e estimulava os alunos.
Shulman e Tamir listaram cinco grupos de objetivos que podem ser atingidos atravs do
uso de laboratrios:
(a) habilidades de manipular, questionar, investigar, organizar e comunicar;
(b) conceitos como hiptese, modelo terico, categoria taxonmica;
(c) habilidades cognitivas pensamento crtico, soluo de problemas, aplicao,
anlise;
(d) compreenso da natureza da cincia empreendimento cientfico, como os
cientistas trabalham, mtodos cientficos;
(e) atitudes objetividade, confiana, interesse, curiosidade, inter-relaes.

Pickering (1980), identificou duas concepes errneas sobre o uso de laboratrios no
ensino de cincias. Uma delas que atividades experimentais ilustram aulas tericas, uma
funo que no possvel exercer em uma simples tarde. Ele argumentou que a maioria
das teorias so baseadas em um nmero muito grande de sofisticados experimentos. A
segunda a de que laboratrios existem para ensinar habilidades manipulativas. Nesse
caso, Pickering argumentou que a maioria dos estudantes no tm por objetivo se tornar
um cientista profissional.
Pesquisadores em ensino de cincias tm examinado o efeito do laboratrio sobre muitas
variveis e muitos estudos concluram uma diferena no significativa entre grupos.
Muitas investigaes so do tipo comparativo. McKeachie assinalou que o ensino de
laboratrio pode no ser a melhor escolha metodolgica se o objetivo fazer com que os
alunos retenham informaes.
H resultados positivos, autores relatam que as atividades de laboratrio aumentaram a
habilidade dos alunos em resolver problemas de fsico-qumica.
Professores e pesquisadores devem continuar a estudar o papel do laboratrio no ensino
de cincias. Contudo, a questo que deve ser formulada talvez no seja O laboratrio
melhor do que o qu e sim Para que finalidade se deve usar o laboratrio, sob que
condies e com que estudantes?