S S PI I EGOS)

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HISTORIA,
DE i A VIjSTUOSA Y P E N I TE N TE
SANTA GENOVEVA
PRI NCESA DE BRABANTE
HIST0RX4
DE
CAPITULO PRIMERO,
Noticia de la patria y padres de Genoveva.Gracias y perfecciones de <ui ntw..
La fama de sus virtudes y hermosura 1c airabn adoradores.151 conde l*alallno
!
o
presenta la corle de Brabante a solicitar su in,mo.
En ima de las provincias de la antigua Galia, reinando el gran
Clodoveo, naci una lija de la ilustre casa de Brabante. Apenas esto
nia descubri los primeros rayos de la luz, cuando sus padres la
alistaron en el gremio de la Iglesia catlica con el agua del san lo-bau-
tismo, ponindola el nombre de Genoveva. C '
Vas gracias particulares que posey esto princesa en su n'mez
llegaron al colmo de la perfeccin, no habiendo cosa que mas la
'halgase'que todo aquello que contribuyese inclinarla la devo-
cin, y el mas dulce recreo que experimentaba era la soledad y el
retiro, para cuyo efecto eligi el sitio mas reservado de su jardn,
donde hizo una capillita, que si bien la naturaleza la habla provisto
de mirtos y ramos frondosos oponindose los rayos del sol . ella
tambin la adornaba con flores, conchas y 'eslampitas, en cuyo ejer-
cicio pasaba la mayor parte del dia, sin cuidarse de los pasatiempos
de otras jvenes de su edad; y querindola su madre persuadir
que dejase aquellos ejercicios puerilesresponda con una modestia
increble que aquellas ocupaciones le parecan lo mas perfecto de ia
vida humana, y que si la permitiera elegir un mtodo de vida A su
gusto, preferira desde luego el retiro y la soledad, imitacin de
tantas ilustres personas que, abandonando el mundo se retiraron
Sos desiertos, juzgando que entre la inocencia de las fieras hallaran
mas buena acogida que entre la malicia de los hombres.
Sus padres estaban admirados de or tan juiciosas palabras, ob-
servando aquellos devotos entretenimientos tan impropios de su
edad, pero no podan penetrar lo que iba disponiendo el cielo en sa
hija, basta que despus se manifest.
Pasaba ya de los tres lustros de su edad Genoveva, mas no por
eso pona cuidado en ataviar su persona, bien que no necesitaba de
afeites ni artificio alguno para hacer resaltar.las perfecciones de su
natural hermosura, ni tampoco la hubieran faltado apasionados que
idolatrasen su belleza si hubiera querido poner en pblico lo que la
modestia le hacia tener en secreto; pero pesar de tanto recato y
recogimiento no pudieron estar por mas tiempo ocultas ese cmulo
de virtudes y gracias reunidas sin que la fama las pregonase, atra-
yendo hacia nuestra Genoveva las voluntades de algunos jvenes
principales que se disputaban! porfa la posesin de tan estimable
fofa, El Gonde Palatino Sigifredo fu por fin el mas dichoso, pues
l e g conseguir lo que otros muchos deseaban. Era este un pode-
roso seor que tenia sus estados en 'el territorio de la antiqusima
ciudad de Trveris, cuya nobleza y estirpe descenda de sangre real;
el cual, llevado por un impulso de curiosidad lo que la fama pu-
blicaba en favor de la beldad y perfecciones de Genoveva, resolvi
poaerse en camino para ver por s mismo los efectos de tan general
aplauso; cuyo fia dispuso el viaje con un lucidoacompaamiento,
tal como lo requera el ostentarse los ojos de;quien ya le posea el
corazn. '?>' .-
Llegado el conde la corte de Brabante, se present loa pa-
dres de Genovova, que. le recibieron agasajndole con el carino y
estimacin debidos sus excelentes cualidades y elevada clase. Per-
mitironle visitar la que era objetle su viaje, aunque ellos lo
ignoraban, y puestoJt su presencia, con el decoro de un amor
puro y sin lisonja, la ofreci con palabras modestas y corteses
todo lo que pudo dictarle su corazn, admirado de tantas perfec-
ciones y hermosura; y si bien le, causaba cierta inquietud el te-
mor de recibir algn desden de los que veces suele usar la bel-
dad, no dejaba, sin embargo. de esperar que tendran buen xito
sos.pretensiones. ..'
CAPITULO II.
Deeltwcim de Sigifredo al padre de Genoveva.Sumisin do la hija aja . volunta*
de MIS padres.-^-Cclibrase la boda.Deja .Genoveva la casa paterna para ir vi -
vir al castillo de su esposo.Invasin y guerra de los moroB.Salc Sigifrfido
ftmpHa y deja su esposa cncomenrfda al mayordomo.
Preocupado so hallaba el com 'alatiuo, discurriendo con solicitud
sobre el modo de ofrecer en las aras de su amor todo el caudal de elo-
cuencia que el honesto proceder le poda prestar para contribuir al lo-
gro de sus ardientes doseos. Tom, pues, la resolucin de declarar ni
padre le Genoveva el motivo de su viaje con e siguiente razonamiento:
Seor: si sois vos tan condescendiente y favorable mis designios
como me prometo de vuestro noble y magnnimo proceder, me atre-
ver expresarla consecucin del objeto que aqu me ha trado. Bien
sabis, seor, lo esclarecido de mi nacimiento, sin que mis mritos ha-
yan desmentido la gloria que hered de mis nobles predecesores, y si
condescendis en e enlace que voy proponeros, no dejar vuestra ca-
sa de conservar la dignidad y declararos grande amor y cario que ha
fomentado eri mi pecho vuestra excelsa hija, no solo por su extremada
beldad, si que tambin por sus raras prendas morales, en trminos que
si la fortuna nic hubiere hecho dueodeun trono, sin titubear un mo-
mento lo pondra sus pies solo por poderla merecer. Y ahora, de
vuestra resolucin, seor, est pendiente torda mi dicha, sol en que os
dignis inclinar Genoveva que acento mi fina voluntad para unirme
i slla con lazos indisolubles.
Atento estuvo el duque las razones que le expuso Sigifredo; y
Considerando lo conveniente que le seria aceptar el partido, le di<5 mues-
tras de agradecimiento por haber puesto su cario en la princesa, ofre-
cindole al" mimt tiempo que l hara en su favor todo lo que estuvie-
se de su pfte. Luego que se hubo despedido Sigifredo, entr el duque
t a estancia de su 'esposa participndola lo ocurrido, y encargndola
que fuera disponiendo el nimo de su hija, inclinando su voluntad pa-
ra el nuevo estado que la destinaban. Grande repugnancia hallla
madre en ton principio; pero no con tanta obstinacin que se opusiese
los mandatos de sus padres con una resistencia tenaz; solo senta el
renuniciar a l a pureza y virginidad que hubiera deseado conservar. Por
ltima, su grande sumisin y obediencia la decidieron vencer los >
escrpulps de que se hallaba poseda, y con lgrimas y sollozos m,v,
infest sto resignacin de estar dispuestas aceptar sin violencia t i
;,
irifido que se le tenia resignado. \ir
:
, -o -
Por fin. se celebr la boda, cuya solemnidad en tan ilustres prn
cipes pasar en silencio para que la juzgue el lector; basta solo decir
que no se omiti ninguna especie de regocijo para dar cuanta esplen-
didez corresponda su alta clase.
Todos tuvieron por muy acertado y dichoso este casamiento, ms
uo juzgaban que entre, las ms hermosas rosas siempre se hallan
punzantes espinas. As sucedi nuestra recin casada,qie comenz
su nuevo estado disfrutando por espacio de dos aos las delicias.del
matrimonio y lo termin, en el deplorable estado que ms adelante
se ver; pero continuemos Ja narracin sinanticipar ios sucesos.
Despus que los desposados hubieron permanecido algunos me-,
ses en Brabante, resolvieron partir para la ciudad de Tryeris, donde
salieron recibirlos todos los deudores y amigos.de Sigifredo, sea-
lndose entre ellos San Hidulfo, entonces prelado deaquelia catedral,
quien se alegr viendo aumentado su rebao de una tan candida"
cordera, y echla mil bendiciones al ^marcharse para su castillo, to
muy distante dla ciudad. ''" , ,
"Este .castillo estaba situado en las margenes del rioMsela; l na-
turaleza y el. arte lo hacan en estremo delicioso ; sus, torreones cu-
biertos de pizarra, ledaban el aspecto de uneiico de romanos, y un
extenso y ameno parque Ie'servia de,adorn.
, En este..paraso pasaban Siglfredp y su esposa una vida llena
placeres; ningn incidente perturbaba su bienestar, antes todo con-
tribua aumentar la felicidad de aquella familia; pero apenas .ha-
ban' pasado dos aos, cuando a inconstante fortuna vino perturbar-
k con la guerra que promovieron las huestes africanas.
Abderraman, rey de los moros que pasaron Espaa, quien h,
lerfldia de algunos traidores, mas que su propio valor, le habia
puesto en posesin de todas las provincias del Occidente: desperta-
ron de tal modo su ilimitada ambicin aquellas conquistas, que se
propuso hacerse seor de toda Europa; y parecindole que la Fran
eia era una de las potencias ms importantes que le convena domi-
nar, resolvi juntar un poderoso ejrcito, cual jams se haba visto
an formidable, y ponindose en marcha, bien pronto se extendieron
desde los Pirineos hasta la Turena, adonde ios esperaba, el invenci-
ble Carlos Martel con sus setenta mil hombres de i pi y doce mil
de caballo. El orgullo y noble ambicin de alcanzar renombre hizo
que se incorporasen al ejrcito de Martel upa multitud d guerreros-
de la
;
principal nobleza. El esclarecido, conde Palatino Sigiredo,
avergonzndose de permanecer por ms tiempo; entre los dulces, ha-
lagos de su esposa, y temeroso de mancillar su honor si no tomaba
parte en defensa de la causa pblica, resolvi aprestarse para la jor-
nada, imitacin de otros seores crcunveocinos que se disponais
para presentarse en el'empp/Muclias oposiciones; hall' l conde
por parte de, Genoveva para' llevar cabo tan sensible separacin;
pero despus de haber reflexionado Tpeligro qe
:
crr|a sii'reputa'
ion si mostrndose indiferente , las pblicas caltmidades se deja
han llevar por.los instintos de su amorosa pasin, les fu forzoso
estos dos amantes usar de
1
la cordura abandonando los gustos fami-
liares, prefiriendo, conservar ileso el lustre y gloria de su casa.
. Despus de haber dispuesto lcbhdeVfoao lo necesario,-y llegada
la hora de partir, hizo reurr todos los d su familia, quines en-
carg el ms puntual cumplimiento en sus respectivos deberes y ei
mayor respecto y obediencia la condesa. Tom luego de la man
su mayordomo, llamado polo, y presentndole i . su esposa, la dijo:
Amada y queridaprenda, es preciso resignaros 'enjugando vuestro
llanto, y alejar la afliccin que os devora; aqu os dej Golo; espe-
ro de su fidelidad cuidar con esmero de vuestro regalo y consuelo,
y as'os pido le tengis en consideracin por lo mucho que yo le quie-
ro. Oy la condesa estas razones con tales muestras de desaprobacin
y repugnancia, como si ellas le hubiesen inspirado un mal sentimien-
io; lo que, observado por el conde, alz los ojos al cielo, y en voz
baja y dolorida, dijo: A Vos, Reina de los ngeles y Madre del-Re-
dentor Jesucristo, dejo encomendada m dulce esposa.
CAPITULO III.
Victoria conseguida por el ejrcito cristiano.Sigifredo es condecorado en recom-
pensa de sus servicios. Carta) de Sigpiftedo Genoveva y contestacin de st a.
Atrevida declaracin del mayordomo la condesa y repulsa que recibe por esta
imprudencia.
Dejemos aparte los lastimeros llantos y tiernas carieias que se pro-
digaron los dos esposos al separarse, y acompaemos nuestro guer-
rero al campamento del gran Carlos Martel, de quien fu recibido con
el mayor agasajo; asimismo haremos una breve relacin de la me-
morable batalla en que se hall Sigifredo, dando pruebas de su gran
valor y esfuerzo.
Ya se ha dicho que Garlos Martel esperaba Abderraman cerca
de Tours, situado en un extenso llano; el enemigo no tard en pre-
sentar la batalla, y el hroe cristiano orden su ejrcito, teniendo .;
su espalda el rio Loira y al frente cuatrocientos mil sarracenos. Para ,
obligar sus soldados pelear con ms decisin, dio orden los dff
c\
<
fe duda d ro abrir las puertas ms que los vencedores, y na-
?is puso los flancos de su ejrcito setecientos caballeros con rde
e acuchillar al que intentase abandonar su puesto; y con exlaord-
nari ardor hizo un razonamiento los suyos, que les infundi un en-
tusiasmo digno de la, causa qffe defendan; Hlese la Seal, y el b-
lico sonido de clarines y trompetas se oy ppr todos ios ngulos del
campamento, anunciando los valientes que "era llegada la hora dul
combate. La morisma contest tambin con el estruendo dess tam-
bores y aafils, disponindose ala pelea. Ambos ejrcitos se. acome-
ten, lqs;4ados' silban! y1s'esp^tfas'se':ccuaabn 'con -las cimitarras.
Cubierto el suelo de cadveres -y sangr,' los ys y lamentos se con-
funden entr las toces de los caudillos y el strpido del combate-
Dudosa estaba la victoria, cuando Ciios Martel manda a jefe de los
gascones qu cargue con los'suyos uno de los flancos del enemigo,
lo cual hizo con tai denuedo, que introdujo la confusin en el cam-
po contrario; El aliento se redoblaba entonces por las falanjes cris-
tianas, y movidos de un superior impulso siembran la muerte y ter-
ror por todas partes, confundiendo el orgullo africano, qu huy des-
pavorido, dejando tendidos en el campo ms de setenta y^cnco mil
sarracenos, incluso su caudillo Abderraman, y Con la prdida por
parte de los cristianos solo de mil quinientos hombres. Los moros,
que escaparon con vida de esta sangrienta batalla, fueron reunir-
se con los de otro rey africano llamado Aucupa, que se hallaba forti-
ficado en la ciudad de Aviou.
Para perpetuar Carlos Martel la memoria, de tan glorioso hecho de
armas, estableci una orden de caballera, cuya divisa se compona
de tres eslabones que dividan otras tantas rosas, y el escudo sem-
brado de flores de lis sobre el campo azul. Entre el nmero de es-
tos caballeros se contaba 'nuestro Sigifrdo por haberse distinguido
valerosamente en esta ocasin. Y como fuese necesario acabar de ex-
pulsar totalmente del territorio francs ta morisma, resolvi Mar-
d ir echar Aucupa de Avion; cuya conquista deban marchar
ios nuevos caballeros. Juzgando Sigifrdo que est expedicin .'retr-
taria por algn tiempo dar la vuelta para su casa, envi su espo-
ra Genoveva la divisa de la orden nueva establecida, junta con la car
la siguiente:
t
'
^Esposa y seora ma: Dsde,el momento qu me separ de
*meslra amable compaa, ha sido tal la conmocin de mi espritu,
*iuo.no he gozado uo instante de placer considerndome mu-
schas veces el mas desdichado de los morales; as, seora, po-
ndris juzgar cul se hallar mi alma- entre los peligros de la guer-
.>ra, ai considerar que acaso os voy perder para siempre; aun*
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que por otra parto me consuela el estar persuadido gde que vivo
y vivir continuaineotti eu vuestra memoria. Esta confianza me
tranquiliza un tanto y me da valor para sobrellevar con resignacin
lo cruente nuestro destino, y la fortaleza para resistir las fatigas
'id la campaa. O
Lanfiedo, portador de esta, os enterar de la victoria consegui-
d a por nuestras armas, y la justa razn que me obliga retardar el
i-momento de abrazaros. Tambin os envo estas insignias con las
que me ha honrado nuestro general, cuyo presente no tengo per-
sona de mas estimacin que vos quien ofrecerle, y juzgo que os
ha de ser muy grato poseerlas. Este es el aprecio que deseo hagis
de mi afectuoso cario. .
Adis, mi vida, y conservdmela, pues es la que mas adora en
la tierra vuestro fiel esposo.Sigifrdo.
Dejemos al conde Palatino siguiendo el ejrcito victorioso hacia
la Provenza, y acompaemos Lanfrodo, que con lalijereza que infun-
de el ser portador de buenas nuevas, se present su seora en
breve tiempo. Hallbase la princesa Genoveva paseando por el jar-
din, en cuya frondosidad buscaba una distraccin que mitigara su
tristeza, cuando el mensajero puso la carta en sus manos. Leyla
muchas veces con sumo placer, aunque por otra parte le afliga el
considerar lejano el regreso del conde; y no satisfecha con el con-
tenido de la carta, hacia mil curiosas preguntas Lanfredo, quien
las satisfizo cumplidamente. Genoveva contest luego su marido,
por conducto del mismo mensajero, con la carta concebida en es-
tos trminos:
Amado y querido esposo: Grande ha sido el consuelo que mi
alma ha experimentado al recibir vuestra carta, cual lo era jel de-
seo con que mi amor y cario la esperaba, pero la prolongacin de
vuestro regres, seor, viene causar nuevos cuidados mi angus-
t i ado corazn; porque si la muerte esta vez os ha respetado en-
tre tantos millares de hombres como ha arrebatado, considerad,
amigo Sigifrdo, que la fortuna es muy inconstante y caprichosa.
No os dejis deslumhrar, pues, de esos efmeros honores, que pue-
den precipitaros vuestra perdicin; acaso hubiera sido harto roe-
dor haber dejado sin premio vuestras proezas que obligarlas otra
>vez nuevas aventuras. Espero tomareis en consideracin estas
^reflexiones y que cuidareis de vuestra vida, porque ponindola
en peligro aventuris otras dos; y as os suplico no deis lugar que
se pierda el fruto que lleva en su seno vuestra afligida esposa.
^Genoveva.
Recibi el conde Palatino esta carta en el campamento frente de
SANTA. GENOVEVA.
1 0
Avinon, la que no dejde enternecerle mayament e lo ltimo de su
contenido, que le manifestaba el embarazo de su esposa.
Pero dejemos gozar al conde de la satisfaccin que le caus esta
novedad, y vamos referir la mas infiel y alevosa accin qu jams
pudo intentar un criado.
Abusando el mayordomo Golo de la autoridad que le confiri Si-
gifredo al partir de su casa, y estimulado por los torpes deseos deque
se hallaba posedo hacia la hermosa Genoveva^ resolvi, aprovechan-
do la ausencia de su seor, poner en ejecucin el depravado intento
de solicitar su ama, declarndola atrevidamente la pasin que le
devoraba, y solo aguard la ocasin mas oportuna, que no tard en
presentrsele.
Fu, pues, el caso, que nallndose un da la condesa en la ga-
lera de cuadros que tenia en su palacio, llam al mayordomo, y
mostrndole, entre otros retratos, uno de ellos que acababa de eje-
cutar un pintor, le pregunt qu le pareca aquella pintura. Golo,
que vio llegado el momento que deseaba/le contest: Verdadera-
mente, seora, que el pincel ha hallado en esta ocasin un motivo
de realizar su gloria, no habiendo- beldad que pueda compararse
la de est imagen. Y hablando en estos trminos, tenia la vista fija
en Genoveva, dando bastantes indicios de su lasciva pasin. La
seora lo percibi luego, pero procur disimularlo como si nada
hubiese comprendido. Esta modestia aument la osada del may or
domo, y continuando su discurso, dijo: Pero decid, seora; si-
vuestra simple pintura infunde llamas de amor en el corazn de los
que os deben respeto, no perdonarais al que quisiera adorar el
modelo? Sin duda, vuestra beldad no ser tan cruel que quiera
ultrajar una pasin que obedecen hasta los dioses.Este hablares
de idlatras, dijo la condesa, no dndose por entendida; y se cono-
ce, aadi, que vos debis de amar.
S, seora, contest Golo, y la mas preciosa joya del
mundo.
-Ciertamente, continu la condesa, que si vuestra inclinacin
se encaminara quien yo pudiese persuadir de vuestro querer
empleara todo mi valimiento para que consiguierais lo que de-
seis.
Estas palabras, dichas con discreto disimulo, hicieron juzgar al
mayordomo que estaba ya seguro el asentimiento de su seora. En-
tonces fu cuando se manifest abiertamente con la mayor insolen-
cia, diciendo: Yo, seora, muero por vos; vuestras caricias han
vencido la indecisin que se opona mi felicidad; pero ahora que
reconozco por vuestras palabras que favorecis mis intentos, m*
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cuento por el mas dichoso de la tierra. No bien hubo acabado Golo,
cuando se apoder de la condesa tan grande enojo, que encendida
en ira le dijo: Cmo es eso, atrevido criado! Es as como cumpls
con la fidelidad que prometiste vuestro amo? No bastaba adver-
tiros de vuestra temeridad el desden con que os escuchaba ? Pues
guardaos otra vez de expresaros en estos trminos en mi presencia,
pues estad seguro que yo hallar medio de haceros arrepentir de
vuestro temerario intento., -
;
Despechado en extremo qued Golo al ver que
;
su empresa s
haba frustrado; pero lejos de desistir de sus depravados intentos,
se aument mas an su pasin y trat de llevarla adelante, pesar
de cuantos obstculos se le opusieran, y para asegurar mejor su xito
discurri una de las mas infames calumnias que pueden caber en
corazn humano.
1
Servia en la casa un joven paje, guiis por su arreglada vida
y costumbres apreciaba mucho l condesa. En este desdichado ci-
ment el mayordomo todo l artificio de su malicia; desainndole
para vctima de su resentimiento.
Una tarde que lo apacible del tiempo convid la condesa
tomar el fresco en el jardn
t
quiso Golo aprovechar esta ocasin,
y fingiendo tener algn negocio que comunicarla, se lleg ella, y
despus de algunos
1
prembulos, volvi tentar la castidad de su
seora, dicindola, por fin, que si no poda conseguir el inclinarla
que l amase, estaba resuelto quitarse una vida que ya no po-
da soportar. Esta nueva insolente provocacin acab de per-
suadir Genoveva qu n poda ya prometerse enmienda de su
insufrible perseguidor; y as l dijo terminantemente que la ms
mnima insinuacin que volviese hacerla tocante sus depra-
vados intentos, lo pondra en conocimiento de su marido para
que castigase tamaa insolencia.
CAPITULO IT.
Crueldad del mayordomo. Parto de Genoveva en la prisin. Sigifrdo da cr-
dito la acusacin contra su esposa. Se enfurece y manda castigar los que
cree culpables.
Colrico en extremo el mayordomo de haber sido rechazado tan
imperiosamente por la condesa, se retir lleno de furor y saa* re-
suelto poner en ejecucin su meditada venganza. Llam dos
tres dependientes de la casa, con los que tenia mas intimidad, y les
habl en estos trminos:
Amigos: No s cmo expresaros el dolor que me causa verme
precisado revelaros una maldad horrenda, la cual yo encubrira
si ella misma no se hiciese pblica $an el tiempo, causando un
escndalo capaz de comprometerla fama y reputacin de nuestro
amo. Hablo de las relaciones clandestinas de Genoveva con ese
paje. Solo los que.no han odo sus halagos ni reparado sus di-
solutas acciones pueden dudar de tan ilcito como escandaloso
trato: lo afectado de sus palabras, la desenvoltura de sus movi-
mientos,..., el embarazo, en fin, son voces que publicarn bien
pronto el padrn y la infamia que va recaer sobre esta desventu-
rada casa. Y as, supuesto que nuestro amo dej mi cargo el cui*
dado de su esposa y hacienda; me parece, amigos mos, es preciso
tomar una resolucin, y salvo vuestro parecer, creo ser conveniente
y acertado poner en un calabozo ese imprudente joven, y para
evitar <pe la condesa le facilite la fuga, podr permanecer detenida
en una torre del palacio, en tanto que doy aviso de ello nuestro
amo para que con la mayor brevedad determine lo que tenga por
conveniente.
Tomada esta resolucin, hizo llamar Golo al paje, y con pa-
lacras injuriosas le dio entender que se le acusaba del delito de
haber mezclado en los manjares de la seora cierta mistura, con
lo que habia conseguido abusar de su persona. En vano el pobre
paje protestaba contra semejante calumnia, poniendo aS cielo por tes-
tigo de su inocencia, pues su implacable juez le hizo poner en un
13 -
calabozo: en seguida se entr en el aposent de Genoveva refirindo-
la lo que acababa de ejecutar, y aadiendo era preciso que ella que-
dase detenida en una habitacin, d la torre hasta saber la determi
nacin que toniaria su esposo.
Encerrada que fu en la estancia que le servia de crcel, la vir-
tuosa seora reclamaba el auxilio divino, quejndose amorosamente
diciendo: Dios mi, cmo permits que se roe maltrate, tan injusta-
mente sabiendo Vos mj[ inocencia? En qu, Seor, os he ofendido
para merecer tanto rigor? Pero si es preciso que yo padezca porque
as lo dispone vuestra Omnipotencia, al menos, mi Dios, os pido no
permitis.que el fruto que llev conmigo sea confundido en mi des-
gracia, y que pueda ver la luz evanglica; y espero en vuestra mise-
ricordia hagis que algn dia se haga notorio que esta infeliz ha sido
desdichada pero no culpable, y as quedar conformada con lo que
vuestra divina voluntad disponga de mi suerte.
De esta manera desahogaba su oprimido corazn la inocente Ge-
noveva, pasndolos dias y las noches sin comunicarse con persona
humana ms que con su odioso carcelero Golo, quejpara aumentar
su tormento, no cesaba"de instigarla buscando mil efugios para redu-
cirla su voluntad; pero todo fu porfiar en vano, pues ni las ame-
nazas, ni los cariosos halagos, ni cieron vacilar en lo ms mnimo
aquella alma pura y candorosa.
Lleg entretanto la hora del parto, en cuyo apurado trance se ba-
ilo desprovista de todo auxilio, y en medio de los ms agudos dolo-
res desahogaba su pena con un llanto capaz de enternecer las mis-
mas fieras. Por fin, con el favor del cielo dio luz un nio, y tomn-
dolo entre sus brazos, exclam: Oh pobre criatura! cuntos dolores
me ha causado tu inocencia, y cuntas adversidades te harn pade-
cer mis desgracias! Temiendo esta santa princesa que con tantas pri-
vaciones y lobreguez peligrase la vida del nio privndole de la divi-
na gracia, resolvi bautizarle ponindole el nombre de Tristan, por
haber nacido en tanta tristeza, y lo envolvi en una servilleta que
por casualidad tenia en la prisin.
Haban pasado dos meses del parto de Genoveva, cuando el ma-
yordomo quiso informar Sigifredo de lo que aun ignoraba, dndo-
te parte de lo que habia ejecutado, para lo que dio instrucciones un
criado confidente suyo, y con el cul envi una carta concebida en
estos breves trminos:
Seor: si el honor de vuestra casa y la estimacin que os piofe-
so no me impidieran trasladar en este papel la ms atroz infamia,
yo confiara en l un gran secreto que os debo revelar; pero por l o,
q>e pudiera suceder de que la carta cayese en otras manos y se bi- '
i.i -
cese pblica vuestra afrenta, elportador, de ella os enterar de todo
cuanto ha ocurrido y de lo que he hecho en vuestro favor; y asi, se-
or, espero me avisareis con brevedad de lo que tengo de hacer.
La sensacin y asombro que caus nuestro Palatino la noticia
de tan fatales nuevas, no es fcil descubrirlo. I)espues de un breve
rato de meditacin se. entreg l os; mayores arrebatos de clera, y
posedo de un violento fttrpr, exclamaba: Oh infiel y perversa mu-
jer! Cmo has tenido valor para ultrajar tan afrentosamente la glo-
ria que entre mil trabajos y peligros he procurado adquirir? Cmo,
cubrindote con el velo de la honestidad, has profanado con tu tor-
pe desenfreno los vnculos ms sagrados que nos unian? Pero tampo-
co yo respetar ni aun tan solo una gota de tu sangre, ni menos la
del hijoque has dado al mundo para servir de verdugo tu delito...
Tolvindose luego al mensajero, le pregnt',que cunto tiempo
hacia que habia parido la condesa; lo que el criado, segn las ins-
fFacciones que Golo le habia dado, contest haria cerca de un mes;
es decir, que seal el trmino de diez meses despus de la partida
de su seor, para hacer de este modo ms evidentes las sospechas
contra la castidad de la inocente condesa
Mientras que Sigifredo quedaba premeditando el castigo que
mereca un delito tan atroz como el que tuvo la ligereza e creerse,
despidi al criado con orden de que su mujer permaneciese en la pri-
sin sin comunicarse con nadie, y con respecto al paje, se le diese el
ms severo: castigo.
El mayordomo recibi este mandato con la mayor alegra, y pron-
to lo puso en ejecucin, principiando con dar un tsigo al desventura-
do paje, que le priv de la vida en pocos instantes. No qued Golo
satisfecho con el sacrificio de esta inocente vctima, porque pasando
mayor crueldad, temiendo que Sigifredo descubriese su perfidia,
iuzg ser llegado el caso de buscar ios medios de causar la total rui-
na de su amante.
15 ~
GAPITULt) V.
Entrevista de SigifreJo y el mayordomo.Horrible visisn en casado una hechice-
ra.Ordena el conde la muerte de Genoveva y su hijo.-Los criados se comp*tde-
cen de s u seora, y la otorgan la vida dejndola abandonada en l monte.
Mientras el mayordomo se hallaba ocupado en discurrir el mo-
do de ejecutar su infernal proyecto, tuvo aviso de que el conde se
haba puesto en camino de vuelta para su casa; fue en seguida
salirle ai.encuentro hacia Argenten, en cuya ciudad habitaba una
vieja que| se tenia por la mas famosa hechicera. Encaminse Golo
su casa para consultarla el modo de hacer ver Sigifredo con >
sus propios ojos todo cuanto se le hahia hecho creer: convenidos
que fueron, despus de haberla ofrecido una buon recompensa,
se fu esperar su amo, que lo recibi con muestras de cario.
Retirados los dos solos', quiso el conde enterarse de lo ocurrido en
su casa. El mayordomo le hizo una larga relacin de todo lo que
fingi haber pasado; y queriendo dar un testimonio que acredi-
tase su relato, dijo: Supongo, seor, que no dudareis de mi fide-
lidad ; pero si queris otra prueba qu os haga ver palpablemente
la verdad de cuanto os. he referido, aqu cerca vive una mujer
muy instruida on el arte de sortilegios; vamos, si queris, su
casa, y quedareis convencido. Fueron buscar la hechicera , la
que les condujo un lugar subterrneo, donde encontraron cuatro
velas de color verde encendidas, en medio de las cuales habia colo-
cado un barreo con agua;, tom la maga un espejo y lo meti den-
tro del barreo, pronunciando ciertas misteriosas palabras, despus
de lo cual sopl el agua con fuerza hasta conmoverla, y luego des-
pus , apaciguada, dijo al conde que se acercase inclinase la vista
hacia el espejo por tres veces consecutivas; as lo hizo, y en cada
una de ellas observ lo siguiente: en la primera vio su mujer ha-
i
blando cariosamente con el joven paje; en la segunda se estaban
dando tiernos abrazos; pero en la tercera qued asombrado al ver
osas tan vergonzosas que no se pueden describir ski profanar los
x^minos del recato.
Considere el lector cuan violento seria el furor que experimen- ^pGLAK
tana Sigifredo al presenciar esta infernal visin, capaz de inci- Jp 4b
tarle, en-.medio de su dolor, las mas ernels,venganzas. Apr o- $, f $
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vechando Golo aquel momento de arrebato, sin dar lugar que-' "'
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obrase la reflexin en el nimo de su seor se atrevi a c o n s e j a r ! * , ; \ ,
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que lo mas acertado seria deshacerse de la culpable y de su hijo, de
modo que nunca jams se supiese de ellos, de cuya ejecucin se
ofreci ser el encargado, mientras que el conde se diriga su casa
en cortas jornadas. Aprovech Sigifredo el dictamen, de su mayordo-
mo , facultndole para que brase como mejor le pareciese. Cuan
lejos estaba el desdichado conde de sospechar que' se abusase tanto
de su demasiada confianza 1 A
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*\ Luego que Golo regres al palacio, tom las disposiciones ne-
cesarias para que cuanto antes se llevaran al sacrificio la ino-'
oente Genoveva y su hijo, divulgada esta novedad ntrela ser-
vidumbre de la casa, pronto lleg noticia de la seora por medio
de una compasiva criada que la asista en la prisin. Atnita que-
d al or tan fatal desgracia, y llena de dolor apret entre sus
brazos al tierno infante, diciendo: Dios mo, haced que yo sea
ia desdichada, y no permitis que padezca esta impecable criatura!
Y volvindose la sirvienta," la pidi l trajese tintero y papel, en el
que escribi algunas lneas, encargndola fuese disimuladamente
al despacho del conde y mzclase aquel papel entre los otros que
all hubiese. .' ' '
Al despuntar el crepsculo del da siguiente, dio Golo ordena
dos criados de su confianza que. con todo secreto llevasen Geno-
veva y al nio un espeso bosque que habia bastante distancia,
en cuyo siti deban quitarles las vidas, arrojando luego sus cuer-
dos hechos cuartos en la corriente del rio Mosela, y que para prue-
ba de haber ejecutado lo dispuesto, deban traerle la lengua de la
madre. No puliendo rehusar los criados el mandato de un brbaro
que tenia autoridad para hacerse obedecer, fueron la prisin, y
desnudando la pobre seora do sus vestidos, la cubrieron con
unos andrajos y la condujeron al suplicio. Lq horroroso de este
espectculo, tan digno de compasin, no hay pluma que lo pueda
expresar debidamente: basta decir que el grande dolor que se apo-
der de Genoveva no la permiti hablar palabra hasta que se hall
fuera, en el campo, donde, volviendo la vista hacia el castillo y ba-
ando sus mejillas con abundantes lgrimas, se despidi de l con
las mas tiernas exclamaciones, capaces de conmover al corazn mas
endurecido. ^
Llegados, por fin, al paraje elegido para el sacrificio, uno de
los verdugos dijo la condesa: Seora, este es el lugar que tene-
mos designado para daros la muerte; si es delito obedecer los
superiores, perdn os pedimos por ello; y alzando la cuchilla, iba
descargar el golpe sobre el tierno infante, cuando al mismo tiem-
po se abalanz la madre detener el brazo del asesino, pidiendo
1 7
con fervor que ia matasen primero ella por no morir dos veces pre-
senciando el sacrificio de su hijo; pero, oh cunto puede una-bel-
dad desdichada para enternecer un corazn de broncel Las palabras,
de la princesa hicieron tanta impresin en el nimo de aquellos hom-
bres, que movidos de compasin, le dijo el uno al otro: Amigo
por qu queremos derramar con nuestras manos una sangre tan ilus-
tre? Dejemos vivir la que con su modestia y santa resignacin de-
muestra claramente su inocencia; podr ser que algn dia la verdad
se manifieste con toda su pureza, y entonces nuestra buena accin
nos proporcione la felicidad. Contornes con este parecer, dijeron la
condesa se internase por lo mas fragoso delaselva para que no pu-
diera ser vista por nadie ni descubrrseles que la habian dejado con
vida.
No fu difcil complacerles; pues la espesura que ofreca el bos-
que era muy propia para vivir ignorado del resto de los mortales;
ms volvindose los criados al' castillo, recordaron el mandato de
Golo por el que deban traer la lengua de Genoveva en prueba de ha-
haber cumplido fielmente su consentido; arrepentidos de su acto de
piedad, iban volver hacia el monte para ejecutar lo que poco antes
no hicieron por compasin; pero Dios, que vigilaba por las preciosas
vidas de nuestros desterrados, permiti que encontrasen en l cami-
no un perro, con cuya lengua se preserv de la muerte dos ino-
centes.
A su llegada al castillo ya se hallaba en l el conde Palatino,
quien dieron parte de la ejecucin de la sentencia. Golo se alegr mu-
cho; pero observando cierta melancola en el conde, procuraba dis-
traerle, buscaba modos de divertirle, ya en la caza, ya en varios ejer-
cicios de recreos. Un dia que Sigifredo se hallaba engolfado en sus
fatales imaginaciones, cont su mayordomo cmo la noche anterior
haba soado que un disforme dragn le habia arrebatado de su lado
su esposa. Golo, que estaba pronto atajarle, le dijo: Seor, lo
que os importa es desterrar de vuestra imaginacin estas ideas que
no sirven mas que para inquietar vuestro espritu. Olvidad, seor,
esa mujer que tan infamemente ha mancillado vuestro honor.
Dejemos al conde buscando medios para desvanecer su mal hu-
mor, y volvamos Genoveva, que luego de haberla dejado los cria-
dos, se fu internando en la maleza de aquel dilatado monte en bus-
r
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ca de alguna cueva que le sirviera de albergue y de abrigo cont ra/ ;
ias fieras. As anduvo divagando dos das, decada por el cansancio/,
y la falta de alimento; pero en medio de sus males, lo que ms l a -
afliga y se" le hacia intolerable era ver padecer su pobre Tristan/ ]
ne daba gemidos pidiendo de mamar, porque aunque le aplicaba losu^
SANTA GENOVEVA- 3 vi
18 ........
CAHTULU VI.
Padecimientos de Genoveva y su hijo en el desierto.Pesadumbre y tristeza de gi -
gifredo.Astucias del mayordomo para disipar Jas sospechas del conde. Tri s-
te entra en el uso da razn.-Confesin de la hechicera.Prisin de Golo y en-
cuentro de Genoveva.
Mientras que el nio Tristn tuvo que conservar su vida del mo-
do que se ha dicho, su pobre madre se sustentaba con frutas silves-
tres, yerbas y raices. El que considere en Genoveva una princesa
criada entre regalos y delicias, no dejar de conocer cuan grande
babia de ser su afliccin y amargura viendo trocado su palacio en
una spera soledad, sus diversiones en lamentos y sus manjares de-
licados en raices amargas, mientras que, volviendo los ojos al pala-
cio de Sigifredo, se ver que all, todos, hasta el ms nfimo de los
criados, estaban gustosos y gozndose en la abundancia
pechos, qu fruto poda sacar de aquel etierpc extenuado? Entonces
fu cuando Genoveva, clamando al cielo, pidi muy de veras la favo-
reciese en tan apurada situacin. A poco rato de andar oy el mur-
mullo de un arroyuelo que se deslizaba por entre unos juncos; acer-
cse l para refrescar la boca al tierno infante, y corta distancia
de all descubri el hueco en una roca, que era una caverna, cuya
entrada estaba casi cubierta en un ramaje; all se encamin y aquella
fu la morada de la madre y del hijo; por.espacio de siete aos. Ya lo
nico que ms falta les hacia era alimentos para poder subsistir; pero,
oh bondad inmensa, que sois tan benigna y piadosa! al mismo tiem-
po que Genoveva discurra con su espritu para atender esta necesi-
dad, oy un ruido como de alguna caballera que atravesaba por
aquella maleza; vuelve la visla sobresaltada y descubre ser una cier-
va que sin recelo alguno se llega ella, causndola admiracin al
ver su mansedumbre, y acaricindola hacia el nio, pareca que
quera dar entender que Dios la enviaba para criar Tristan y ser-
virle de ama. Reconoci Genoveva que tenia las telas llenas de leche;
comenz acogerla suavemente, y aproximndola al nio, le dej
mamar. Cunta alegra recibi con esto el corazn de la afligida ma-
dre! Pero aumentse ms su contento cuando observ que Ta cierta
jteudia dar la teta *l pio dos veces al da.
,iu
Golo trabajaba solcito en buscar antdotos contra las cavila-
cones del conde, de quien no podian desarraigarse las virtudes de
Genoveva, su modestia, piedad y amores; ya estaba pesaroso de
haber dado crdito con tanta ligereza las acusaciones del mayor-
domo..;,
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Ya se haban pasado tres aos desde la llegada del conde,
cuando un d a, revolviendo sus papeles . encont r entre ellos
el 'que haba dejado escrito Genoveva, cuyo contenido era el si-
guiente':" :,
Adis, querido Sigifredp:yo voy morir porque vos lo man-
dais, y obedezco gustosa,.si bien hallo "algo: injusta vuestra reso-
l uci n; pues os aseguro y prometo que me he conservado toda
entera para vos, con quien el cielo me haba unido. Yo voy
morir confiada en que algn dia la calumnia que me precipita
se confundir y har que resplandezca mi inocencia; pero mi
mayor sentimiento es que nuestro inocente hijo haya de servir
de vctima la misma crueldad. No por eso,. amado esposo, .deja
de desearos muchas felicidades vuestra desgraciada cuanto inocen-
teGenoveva.
La lectura de este papel causo tal impresin en el conde, que,
arrasados sus ojos en lgrimas, se golpeaba el pecho, arrancaba
los cabellos, y, en fin, hacia cuantos extremos le permita su in-
tenso dolor.
El mayordomo que, como astuto, estaba siempre en acecho
procur desvanecer el nublado que le amenazaba queriendo suponer
que aquel papel era falso y lo habra puesto all alguna persona
adicta la condesa, con idea de justificarla, y, por ltimo, consi-
gui aplacar la clera de su seor.
Mientras tanto, nuestra Genoveva se iba familiarizando con sus
padecimientos y con los horrores de aquellas asperezas. El cielo pa-
reca prestarla su proteccin dndola paciencia y constancia para so-
brellevar tantas penalidades. Un dia que estaba vistiendo al nio coa
unos harapos en presencia de un lobo que la observaba desde cierta
distancia, conociendo el animal la miseria de esta seora, parti
corriendo hacia unos prados, y poco despus volvi con un pellejo
de oveja y lo arroj la santa, como dando entender que aquello
sra mejor abrigo para el nio; acept Genoveva el presente del irra-
cional, aunque sintiendo que aquel beneficio habia sido costa da
un dao causado a! prjimo. o,G>\AV)v
Hallbase Genoveva en el stimo ao de su destierro, y el nio /, '
4 >
f >
' instan iba entrando en e instinto de la razn. La virtuosa madre / * " , %
ao omita nada para instruirle en la religin y la virtud. Estando un > <\
20
ata el nio en los brazos de su madre acaricindola, la dijo: Vos,
seora, me hacis repetir muchas veces las palabras de Padre ntm-
tro, que ests en los cielos; y as os ruego me digis quin es mi
padre. Oh pobre inocente t Qu es lo que dices? Hartas veces,
hijo de mis entraas, te he dicho que tu padre es Dios. Pero dga-
me, madre, replic el nio, y me conoce m? Verdaderamente
que te conoce y quiere mucho, dijo la madre. Pues cmo, repuso
el hijo, no remedia tantos males como estamos padeciendo? Hijo
mi, contest Genoveva, si no nos proporciona bienes en este mun-
do, es para despus enriquecernos largamente en el otro. Con gran-
de atencin estaba el pobre nio escuchando las razones de su ma-
dre, y as es como iba penetrando en el camino de los conocimien-
tos de cosas que los hombres no pueden comprender sino con largo
tiempo y estudio.
Ya se haban cumplido siete aos que Sigifredo y so esposa eran
vctimas de la mas atroz calumnia, cuando Dios, por uno de sus
inescrutables juicios, quiso poner trmino tantas calamidades,
dignndose poner de manifiesto el error del uno y la inocencia del
otro, permitiendo que la hechicera, de que ya se ha hablado, cayese
en manos de la justicia, y despus de haber sido condenada al l -
timo suplicio por los muchos delitos que habia .perpetrado, pidi la
oyesen uno de los mas atroces y'que mas remordimientos le cau-
saba. La justicia mand que declarase, y ella lo hizo en estas bre-
ves palabras:
El conde Palatino Sigifredo hizo quitar la vida su mujer mo-
tivado por unas falsas visiones que yo con mi arte mgico le hice
ver, con lo cual concibi las mas vehementes sospechas acerca de
la infidelidad de su esposa; y para que el mundo sepa que aquella
seora era virtuosa y honrada y que muri inocente, hago esta con-
fesin en descargo de mi conciencia.
"Al oir los jueces este relato enviaron un expreso ponindolo en
conocimiento de Sigifredo, quien qued penetrado del mas pro-
fundo dolor al saber la inculpabilidad de su llorada esposa; si bien
le consolaba, en parle, la idea de que estuviera libre del feo delito
que s la imput. Quin podr, sin asombro, expresar el furor
que se apoder de su espritu contra la perfidia del mayordomo , y
las dolorosas quejas que prorumpia por su esposa hijo! Por l -
timo , se desat en denuestos y maldiciones contra Golo, que la
sazn se hallaba desempeando una comisin fuera de la casa;
pero juzgando seria necesario usar del disimulo reprimiendo su
insto resentimento, mand llamarle, diciendo que tenia que asistir
una grande cacera que se estaba disponiendo. Muy descuidado se
31
present Goio; pero en seguida,: por disposicin del conde, entr a
ocupar la misma prisin donde hafaia tenido encerrada su inocente
seora. . .... :.:
Queriendo l Palatino hacer pblica la infame calumnia promovi-
da por el mayordomo y aplicarle el condigno castigo que mereciese
por tan enorme delito, convoc todos sus deudos y amigos para que
asistieran dicho acto, y para obsequiar al mismo tiempo tan dis*
tinguida reunin, hizo preparar un suntuoso banquete; pero antes
dispuso se verificase una sjran partida de caza, en la que concurrie-
ran los convidados. .
Lleg el dia sealado, partieron con todo el aparato de perros,
redes, halcones y dems que se requiere en esta clase de ejercicios.
Entraron nuestros cazadores en el bosque, y poco rato el caudillo
de ellos se encontr con un venado: era la cierva que habia criado
Tristan; el Palatino se preparaba para disparar su dardo, cuando el
animal da un brinco y echa correr con suma velocidad buscando
asilo hacia ia morada de nuestra Genoveva. Se empe el conde en
perseguirla por espacio de media legua, hasta llegar la vista del
antro sagrado dl a santa; pero observando que la cierva se habia
refugiado cerca de un bulto que le pareci ser algn fauno de aque-
llos montes, para.cerciorarse de ello fu acercndose con toda pre-
caucin, y por fin descubri era una mujer sin ms vestido que una
espesa crespa de cabello que cubra todo su cuerpo; llamla el conde
que se acercase, pero ella respondi que no la permitala honestidad
mostrarse sin cubrir antes sus carnes; entonces el conde le arroj
el gabn, y la santa abedeci al punto.
Admirado qued Sigifredo de ver un espectculo tan raro, pero
fu mucho mayor la sorpresa de Genoveva al reconocer su esposo;
preguntle el conde por su patria y el motivo de estar en aquella
soledad. Seor, respondi la incgnita, yo soy una; desgracia mujer,
natural de Brabante, que la mala estrella me ha obligado vivir re-
tirada en este rincn del mundo; y si bien he sido casada con un hom-
bre poderoso, una ligera sospecha que tuvo contra mi honestidad, le
hizo consentir en autorizar mi ruina y la de mi hijo. En tanto que Ge-
noveva se expresaba de este modo, el corazn de Sigifredo le daba
unos latidos como dndole entender que aquella era su esposa. Des-
pus de un momento de incertidumbrese resolvi preguntarla por
su nombre, al oque contest: Yo, seor, me llamo Genoveva. Apenas
acab de pronunciar tan dulce palabra, cundo apendose conde
del caballo la cogi entre sus brazos, exclamando: Eres tt, mi que-
rida Genoveva? Cundo podia yo esperar la dicha de verte entre mis
>razos? jOh, mi auerida esposa, perdona un delincuente que con-
fiesa su falta y reconoce tu inocencia! Genoveva se qued inmvil,
contemplando cmo por tan milagroso medio la divina Providencia
restauraba su honor. Recobrados de tan inesperada sorpresa, lo pri-
mero que al conde le ocurri fu preguntar por su hijo. Genoveva le
llam, dicndoe que all estaba su padre. El escesivo gozo que es-
periment Sigfredo en esta ocasin, no hay palabras que basten
expresarlo debidamente. Las abundantes lagrimas de alegra que
derram eu el rostro de su hijo, los besos y tiernas caricias que le
prodig, dieron bastantes muestras de quererse pagar cumplidamen-
te de ladeada que con tanta ansia habia deseado recobrar.
CAPITULO VIL
Genoveva es llevada en triunfo al palacio.Diversiones y fiestas por su feiix in-
greso .Golo es sentenciado morir.Aplicacin y adelantos del joven Tristan.
Genoveva se ve acometida de una grave enfermedad que la conduce al sepul -
cro.Sigifredo manda construir una ermita en el monte, donde hace depositar &i
cuerpo de la santa. Esconde y su hijo renuncian la posesin de sus bienes y M
retiran i^atoer penitencia en el monte. ,
Dejamos en el captulo anterior 4 Tris tan en los brazos de su que-
rido padre, quien, pasado aquel arrebato de alegra, hizo resonar el
eco de su cometa por el monte para que acudiesen all sus cazado-
res, y llegados aquel sitio, se quedaron atnitos al observar- aquella
figura de mujer en esta do salvaje, y un nio entre los brazos de Sigi-
fredo. Este les sac de superplegidad manifestndoles que aquellos
dos seres humanos; eran su esposa y su hijo, lo cual acab por dejar-
los pasmados, y algunos derramaron lgrimas de alegra por tan fe-
liz encuentro. En seguida fueron los criados al castillo traer una
litera y algunos vestido para la condesa, y con paso lento empren-
dieron lodos la marcha, seguidos de la mansa cierva, que no los
abandon jams. Poco antes de llegar al castillo le salieron al encuen-
tro cuantos en l habitaban, para poder ver lo ms antes la que
haban llorado por muerta.:
Llegados, por fin, al palacio, acudieron la gentes de toda la co-
marca, atradas por tan extraa n ovedad, no cesando de dar gracias
al cielo por haber conservado tan milagrosamente la vida la conde*
sa, por cuyo medio la inocencia triuafaoa de la calumnia.
'23
Despus de pasados algunos das entre diversiones y tiestas,
mand luego el Palatino sacar de la prisin al mayordomo; ste fu
conducido la presencia del; condes que se hallaba en un magnfi-
co saln, sentado al lado de la princesa y rodeados' de toda la no-
bleza. El semblante airado del conde confundi al culpable, y sin
osar poner los ojos en la que tan lastimosamente habia ofendido, ca-
y sus pies desfallecido; pero Sigifredo, encendido en clera y pro-
digndole mil injurias, le hizo ver la enormidad de su delito, por el
cual declar formalmente delante de aquella reunin que le conde-
naba morir ignominiosamente.
La piadosa Genoveva,; al or la sentencia que habia pronunciado
su esposo, quiso poner su mediacin para que la revocase, usando
de clemencia con el culpable; pero todas sus. compasivas splicas no
fueron bastantes para suavizar el rigor de Sigifredo, permitindolo
as la justicia divina para ejemplar escarmiento de los corazones en-
durecidos y depravados. La sentencia se ejecut atando los brazos
y iaspiernas del desdichado Golo al as colas de cuatro bueyes, que
lo dividieroneu otras tantas parte, cuyos destrozos fueron arrojados
para servir de pasto los cuervos.
Tambin fueron castigados, segmi sus faltas, todos cuantos ha-
ban tomado parle en las maquinaciones del mayordomo, y por el
contrario, se recompens largamente los que se haban interesado
en favor de la desgracia de la seora.
El uio Tristan fu aplicndose al estudio, sobresaliendo en to-
dos los ramos del saber. Sus padres estaban lenos de gozo viendo la
instruccin y buenas inclinaciones de sa hijo; en fin, todos se halla-
ban contentos y satisfechos, habiendo echado ya en olvido las pasa-
das tristezas y calamidades. Pero como las felicidades de este mundo
no suelen ser muy durableSi el cielo quiso premiar la paciencia y vir-
tudes de su Genoveva con el goce de la bienaventuranza eterna. As
fu, que al poco tiempo nuestra santa princesa se vio acometida de
una aguda calentura que indicaba bien claramente se iba acercando
el fin de sus das.
Afligise Sigifredo al.ver su amada esposa en tan mal estado
y con tiernas lgrimas invocaba la misericordia divina le conservase
el bien que tanto apreciaba.
Genoveva, postrada en el lecho de la muerte, hizo llamar su
hijo y le ech la bendicin, luego se despidi del conde con las ms
sentidas y amorosas demostraciones, segn se lo permita su debi-
lidad. Despus confort su alma con el Divino Pan, que apenas lo
recibi en su boca, cuando mirando al cielo, con un tierno suspiro ex-
hal su espritu al Criador,
- 24
Pasados los primeros momentos de doloroso llanto, cuya intensi-
dad queda la consideracin del lector, se dispuso dar sepultura al
santo cuerpo, que le hallaron cubierto de silicios capaces de consu-
mir sus delicadas carnes, y colocado en el atad, fu conducido la
iglesia con gran pompa y magnificencia.
La cierva, que tan fiel haba sido la condesa en vida, quiso
mostrar en su muerte los efectos del amor, siguiendo el fnebre
acompaamiento hasta la puerta del templo, de donde no quiso apar-
tarse jams-
Sigifredo qued inconsolable, sin encontrar alivio ni distraccin
en cosa alguna, ni poder apartar un momento la memoria de la vir-
tuosa esposa que haba perdido; un da, que se hallaba engolfado en
el pilago de sus melanclicas reflexiones, resolvi poner en ejecu-
cin un designio que tenia oculto; parti la ciudad de Trveris pa-
ra solicitar del prelado de aquella iglesia el permiso para construir
una ermita en el mismo lugar donde Genoveva tuvo su morada. P-
sose por obra el edificio, dedicando la capilla la Virgen de la Mi-
sericordia; y poco despus fu trasportado all el cuerpo dl a santa,
en medio de un concurso innumerable.
Trascurriendo ya algunos meses, hizo llamar Sigifredo un her-
mano suyo, y solos en una estancia con el nio Tristan, les declar
su resolucin de retirarse vivir al monte donde babia hecho cons-
truir la ermita, y dedicar el resto de sus das al servicio de Dios. Al
hermano le nombr tutor de su hijo, hacindole entrega de todos los
papeles intereses; mas oda por Tristan la santa vocacin de su pa-
dre, dijo que l estaba tambin resuelto seguir su ejemplo, y que
renunciaba todos sus bienes ea favor de su to.
Esta vocacin del nio, aunque contrariaba lo dispuesto por el
padre, no quiso ste oponerse sus deseos; mand hacerle un pe-
queo hbito de ermitao como el que tenia para s, y desengaa-
dos Sigifredo y su hijo de lo efmeros que son los bienes de este
mundo, se retiraron ambos concluir sus dias en la soledad del de-
sierto, para gozar despus la gloria eterna de los justos.
FE , A O ^