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Parece descabellado pensar eso de que el agua se acaba, pero somos seis mil millones de
personas usando un promedio de 50 litros diarios de agua potable. Tal vez en unos
cuantos años conseguir agua potable sea un sueño, no la cuidamos y el agua se acaba
Empezó el verano y los rayos del sol son intensos, el agua escasea y anhelamos la sombra de
un gran árbol, es momento para hablar del cuidado del agua. Las guerras por este líquido
están más cerca de lo que creemos.
Causas:
Las ciudades con alto grado de urbanización arrojan a ríos, lagos y mares, grandes
volúmenes de aguas residuales, debido al uso doméstico, industrial y agrícola que se
hace del agua.
Los agentes contaminantes del agua son de tipo biológico, químico y físico.
Entre los de tipo orgánico destacan los hidrocarburos derivados del petróleo y los
compuestos sintéticos o creados por el hombre, tales como plaguicidas, solventes
industriales, aceites, detergentes y plásticos. Estos no suelen ser generalmente
biodegradables, razón por la que mantienen en el agua por mucho tiempo.
Entre las sustancias inorgánicas están las del origen mineral: sales de metales de
mercurio y de arsénico, como el salitre.
Contaminantes físicos. Son los materiales sólidos e inertes que afectan las transparencias
de las aguas, como basuras, polvo y arcillas. También son contaminantes físicos, por una
parte, los vertidos de líquidos calientes, que modifican la temperatura del agua de los ríos y
de los lagos, y ponen en peligro la vida de la flora y fauna acuáticas, y por otra, las
sustancias radioactivas provienen de hospitales, laboratorios y centrales nucleares.
Agua y pobreza
Esta cuestion perjudica a mas de 1200 millones de personas que no disponen de agua
en cantidad y en calidad necesaria. Resulta comun que mujeres y niños tengan que
realizar caminatas de entre dos a seis horas para obtener agua, la que ademas es de
dudosa calidad.
Se estima que alrededor de 25 millones de personas mueren en los paises pobres del
mundo. Esto se vincula estrechamente con la imposibilidad de abastecerse de agua
limpia en cantidades adecuadas y con el déficit en infraestructura para la eliminación de
los desechos humanos.
En America Latina, al menos 100 millones de personas no tienen accesoal agua potable;
en las ciudades latinoamericanas la falta de tratamiento de las aguas cloacales
constituye una de las principales fuentes de contaminación de las agua dulces.
Las precipitaciones de magnitud y otras normales son la causa natural de las crecidas;
pero a estos fenómenos naturales se unen la instalación humana en areas bajas, la
construcción de obras improvisadas o sin un estudio previo de sus efectos sobre el
drenaje, la disminución de la cobertura vegetal por deforestación intensiva, la
impermeabilización del suelo por un manejo inadecuado.
Es importante tener presente que, si bien las inundaciones son fenómenos naturales que
en la mayoría de los casos no son evitables, si podrían aminorarse sus efectos negativos a
partir de un uso adecuado de los recursos y de una planificación integrada que permita
prever y actuar en forma efectiva antes de que ocurra el fenómeno, o bien tomar las
medidas pertinentes para que, cuando ocurre, no se convierta en un desastre para las
poblaciones afectadas.
Consecuencias:
Si se mantienen los actuales niveles de consumo, dos de cada tres personas del planeta
sufrirán escasez de agua en el año 2025. Las causas: el incremento demográfico, la elevación
del nivel de vida en los países en desarrollo, que se traduce en mayor consumo de agua, el
aumento de vertidos industriales y el cambio climático, que favorece sequías e inundaciones.
Todo esto unido al reparto aleatorio de la lluvia, que se distribuye de una manera
completamente irregular.
Ésta y otras muchas razones hicieron que la Asamblea General de Naciones Unidas
proclamara el 2003 como Año Internacional del Agua Dulce. Esta propuesta quiso hacer un
llamamiento a todos los países, para impulsarles a tomar conciencia de la importancia de un
uso sostenible, de la gestión y de la protección del agua dulce.
La falta de acceso al agua -para beber, la higiene y la seguridad alimentaria- inflige un
sufrimiento enorme a más de 1.000 millones de personas y si la tendencia actual se mantiene,
es probable que el agua se convierta en una fuente creciente de tensión y competencia
encarnizada entre las naciones.
- Cuatro millones de personas mueren cada año por enfermedades relacionadas con el agua.
- La muerte por agua es diez veces superior a las 40.000 muertes que se registran anualmente
por conflictos armados abiertos y catástrofes naturales.
- Naciones Unidas estima que uno de cada cuatro habitantes de la Tierra, uno vive en un país
con escasez de agua, proporción que se doblará en 20 años
- Hace diez años, en la cumbre de Río de Janeiro comenzó la lucha contra el efecto
invernadero y en la cumbre de Johannesburgo sobre el desarrollo sostenible, el agua dulce
tomó su protagonismo
Los seis mil millones de habitantes del planeta ya se han adueñado del 54 por ciento del agua
dulce disponible en ríos, lagos y acuíferos subterráneos.
- Dentro de 25 años el hombre podría llegar a utilizar más del 90 por ciento del agua dulce
disponible, dejando sólo un 10 por ciento para el resto de especies que pueblan el planeta.
- Actualmente, a escala mundial, el 69% de la extracción anual de agua para uso humano se
destina a la agricultura, el 23% a la industria y el 8% al consumo doméstico
1.100 millones de personas -una sexta parte de la población mundial- carece de acceso al agua
potable.
- Unos 6.000 niños mueren cada día por enfermedades relacionadas con la potabilidad del
agua y con las malas condiciones de saneamiento e higiene.
- El 80 por ciento de las enfermedades del mundo en desarrollo se debe al consumo de agua
no potable y las malas condiciones de salu El 70% de la superficie terrestre está cubierta de
agua· El 2'5% de este agua es potable
- La mitad de humedales del mundo han desaparecido. La mayoría han sido destruidos durante
los últimos 50 años.
- Las inundaciones corresponden a más del 75% de los desastres naturales que han afectado a
los pueblos durante los años noventa.
- El 70% del agua potable está congelada en los casquetes polares
Consumo: un ciudadano medio del mundo en desarrollo usa para lavar, beber y cocinar
durante todo el día la misma cantidad de agua que un occidental cada vez que descarga la
cisterna del inodoro.
Población: sólo en el último siglo el consumo de agua ha aumentado a un ritmo dos veces
mayor que el aumento de la población.
Cifra: El consumo de agua dulce para la industria supone el 59% del total del uso del agua en
países de elevada renta per cápita y el 8% en países de baja renta per cápita.
Gasto: se calcula que hoy se gastan cerca de 30.000 millones de euros anuales para atender
las necesidades de agua potable y saneamiento en todo el mundo.
Financiación: se necesitarían entre 14.000 y 30.000 millones de euros más para lograr los
objetivos acordados en Johannesburgo.
Desechos: cada año se acumulan entre 300 y 500 millones toneladas de metales pesados,
disolventes, lodos tóxicos y otros desechos contaminantes provenientes de la industria. En
los países en vías de desarrollo, el 70% de desechos industriales son vertidos sin tratar en
aguas que contaminan el suministro. Más del 80% de los desechos peligrosos del mundo se
produce en Estados Unidos y otros países industrializados.
Presas: existen 45.000 grandes presas en funcionamiento. Los mayores productores son
Canadá, EEUU y Brasil. Utilizadas para fabricar energía, regular el caudal de las cuencas
fluviales y para el riego, proporcionan el 16% de los alimentos del mundo.
Las presas han inundado 400.000 km2 de suelo, y por su construcción, entre 40 o 80 millones
de personas han sido obligados a desplazarse. Las grandes presas han provocado la
desaparición de bosques y disminuido la biodiversidad acuática
Agua y salud: Las enfermedades relacionadas por el agua causan al año la muerte de unos
cinco millones de personas, la mayoría niños menores de cinco años. Las causas pueden se
varias: contaminación por falta de saneamiento, parásitos que viven en aguas estancadas, cría
de insectos como mosquitos o la mosca tsetsé. Millones de personas mueren por malaria,
fiebre amarilla, dengue o filariasis.
Sequías o inundaciones: Un tercio de la superficie de la tierra se ve afectada por el problema
de la desertificación. Casi todos los sistemas fluviales han sido afectados por el hombre. La
hambruna que asola estos últimos años el África austral tiene su origen en el conjunto de
condiciones climáticas adversas que ha sufrido. La intensidad y frecuencia de las
inundaciones también ha aumentado, ocasionando desastres sin precedentes como
en el año 2000 ocurrió en el sudeste asiático.
Problemas en el futuro:
En el futuro podrá haber guerras a causa de la escasez de agua. Y esta escasez se verá
exacerbada en los próximos años debido al rápido crecimiento de la población y al cambio
climático.
Todos como seres humanos debemos unirnos para conservar el agua ya que nuestras futuras
generaciones la necesitaran hay que poner empeño y lo lograremos.