Rodríguez, Jaime, La Crisis de México en El Siglo XIX (Artículo)

30/5/2014 Rodrguez, Jaime, La crisis de Mxico en el siglo XIX [artculo]
http://www.historicas.unam.mx/moderna/ehmc/ehmc10/124.html 1/17
Presentacin ndice general ndice de autores Bsqueda Ayuda Mapa del sitio Crditos
Volumen 10 / Documento 124 [ Anterior | Volumen 10 | Siguiente ]
LA CRISIS DE MXICO EN EL SIGLO XIX
JAIME RODRGUEZ
Mxico colonial era un vasto territorio caracterizado por un gobierno estable e idneo,
una economa rica y bien distribuida y una sociedad multirracial que disfrutaba de
considerable movilidad social. Empero, a mediados del siglo XIX, la Repblica
Mexicana no slo haba perdido ms de la mitad de su territorio, sino que sufra
tambin de extrema inestabilidad poltica, de severa depresin econmica y de
conflictos tanto raciales como sociales.
Este trabajo examinar la decadencia de Mxico teniendo como punto de partida el
bienestar colonial, para terminar con el desastre republicano. Puesto que muchos
historiadores erradamente consideran an la poca colonial como un periodo
atrasado, feudal y explotador, comenzar mi presentacin comparando la Nueva
Espaa de 1800 con el Mxico de alrededor de 1850.
El virreinato de Nueva Espaa representaba la estructura poltica ms imponente del
hemisferio occidental a fines del siglo XVIII. Su territorio inclua el Mxico actual,
Amrica Central, las Filipinas, Cuba, Puerto Rico, Florida, las regiones costeras de
Alabama y Mississippi, todas las tierras al oeste de este ro, as como tambin
pretensiones en Canad occidental y Alaska. El corazn del virreinato, sin embargo, lo
constitua una regin aproximadamente del tamao del Mxico actual. Esta rea, que
ser el tema de este trabajo, era la parte ms poblada y rica del virreinato.
Las instituciones de Nueva Espaa satisfacan las necesidades locales en forma
adecuada. En efecto, una de las caractersticas ms notables del gobierno colonial era
su legitimidad, derivada de la confianza que generaba en todas las clases y razas. Los
mexicanos de la poca colonial se valan generalmente de los procedimientos legales y
administrativos para obtener beneficios del gobierno. Aun los indios confiaban lo
suficiente en el sistema legal como para buscar justicia en las Cortes, donde
frecuentemente ganaban sus casos ya que los tribunales generalmente reconocan la
validez de las costumbres y las leyes nativas. De esta manera, haba un acuerdo
general en Nueva. Espaa que haca que el gobierno real, al nivel local como el
imperial, sirviera al inters pblico. Este consenso no significaba que todas las
disputas eran resueltas en forma pacfica, ya que la violencia irrumpa
ocasionalmente. Pero tales erupciones eran poco frecuentes y buscaban slo remediar
ciertas injusticias especficas que en ningn caso pretendan desafiar el orden poltico,
social y econmico de la colonia. Este xito se deba, en gran medida, al hecho de que
el gobierno de Nueva Espaa era aconsejado por su elite local, lo que haca que los
mexicanos de la colonia solucionaran generalmente los problemas de su pas en forma
moderada, racional y prctica.
La gran riqueza de la colonia contribuy a la estabilidad gubernamental y al
dinamismo de la sociedad mexicana. Nueva Espaa, provea dos tercios de los
ingresos del imperio espaol. En 1799 stos alcanzaban 20 millones de pesos, de los
cuales 10 millones se gastaban en la administracin y la defensa local, cuatro millones
subvencionaban otras reas del virreinato en Amrica Central y del Norte, el Caribe y
las Filipinas, y seis millones se remitan a la Real Hacienda en Madrid. Los ingresos
aumentaron en la dcada siguiente promediando 24 millones de pesos al ao. En
1806, cuando demanda inslitas fueron impuestas a las colonias de Espaa, Mxico
procur 39 millones de pesos, enviando 19 millones a Espaa para ayudar a financiar
las guerras en Europa.
[ 1 ]
La economa de Nueva Espaa era fuerte, se encontraba bien distribuida, y en su
mayor parte funcionaba en forma independiente de la madre patria. Aunque los
metales preciosos representaban el 84% de todas las exportaciones, la colonia no lleg
a ser una simple monoproductora, como algunos defensores de la teora de la
dependencia han sugerido. A pesar de su carcter predominante y dinmico, la
minera slo constitua un segmento menor de la economa colonial En 1800, la
minera contribuy con 27.95 millones de pesos, o el 13% de la produccin anual de
Mxico, mientras que la industria manufacturera comput 55 millones, o el 25%; la
agricultura 138.63 millones, o el 62%. El extenso y variado mercado interno de
Mxico consuma el 86% de toda la produccin nacional como lo demuestra la tabla I.
Tabla I
Tasas del producto nacional bruto de Nueva Espaa hacia 1800
Consumo domstico Exportaciones Total
Sector Cantidad % Cantidad % Cantidad 62.0%
Agricultura 133 7 82 625 7 0.5 4 844 685 15.1 138 627 310 25.0
Industria 54 7 44 047 29.0 257 264 0.8 55 001 311 13.0
Minera 924 259 0.5 27 026 7 41 84.1 27 951 000 13.0
Total 189 450 931 100.0 32 128 690 100.0 221 57 9 621 100.0
% de la economa 86% 14% 100%
FUENTE: Clculos a partir de las cifras de Jos Mara Quirs, Memoria de Estatuto, Veracruz, 1817. Los
errores en las cifras publicadas originalmente por Quirs han sido corregidas por Doris M. Ladd, en The
Mexican nobility at Independence, Austin, 1976, p. 26.
Las minas de plata, sin embargo, servan como motores del crecimiento econmico,
fomentando la expansin de la agricultura, el comercio y la industria. Mxico fue el
abastecedor de plata ms importante del mundo a travs de todo el periodo colonial.
Durante los aos 1780-1810, Nueva Espaa produjo un promedio de veinticuatro
millones de pesos de plata al ao.
[ 2 ]
Aunque no hay cifras precisas disponibles, se puede calcular la produccin de la plata
a travs de la acuacin, la cual representaba ms del 95% de la explotacin de este
metal en Mxico.
Tabla II
Acuacin de la plata en Mxico: 1776-1825
Ao
Millones
de pesos
Ao
Millones
de pesos
17 96 a 24.4 1811 c, e 10.1
17 97 a 24.1 1812 c, e 7 .7
17 98 a 23.0 1813 c, e 9.8
17 99 a 21.1 1814 d, e 10.1
1800 a 17 .9 1815 d, e 8.3
1801 a 16.0 1816 c, e 9.6
1802 a 18.0 1817 c, e 9.1
1803 a 22.5 1818 d, e 12.6
1804 a 26.1 1819 c 12.8
1805 a 25.8 1820 c 10.8
1806 a 23.4 1821 d, e 7 .6
1807 a 20.7 1822 d 10.4
1808 a 20.5 1823 d 10.8
1809 a 24.7 1824 d 9.0
1810 b 18.0 1825 d 8.3
a Casa de moneda de Mxico. b Casas de moneda de
Mxico y Zacatecas. c Casas de moneda de Mxico,
Zacatecas y Durango. d Casas de moneda de Mxico,
Zacatecas, Durango y Guadalajara. e Durante los aos de la
guerra, las casas de moneda de Guadalajara y Durango no
hicieron sus informes anuales. Enviaban, en cambio, cuentas
peridicas que fluctuaban entre 6 y 45 meses al gobierno.
Puesto que es imposible desagregar esos nmeros, calcul
promedios anuales, los que multiplicados por 12, dan como
resultado las cifras anuales. Aunque esta aproximacin
presenta un margen de error, las cifras en la tabla son
estimaciones vlidas de acuacin de la plata durante ese
periodo.
FUENTE: Calculado a partir de los informes anuales de las
casas de moneda de la ciudad de Mxico, Guadalajara,
Durango y Zacatecas, que son reproducidas por Henry G.
Ward, Mexico in 1827, 2a. ed., 2 v., Londres, 1829, v. I, p.
386-391.
La minera requera inversiones en gran escala. El costo de la mano de obra,
maquinaria y abastecimientos necesarios para las operaciones ms grandes era
enorme. En la dcada de 1780, por ejemplo, Antonio de Obregn pidi un prstamo a
comerciantes locales para volver a trabajar los viejos depsitos mineros del siglo XVI
en Guanajuato. Despus de gastar ms de dos millones de pesos para excavar algunos
de los pozos mineros ms hondos en el mundo, sus minas produjeron plata valorada
en 30.9 millones de pesos desde 1788 hasta 1809. Slo en el ao 1791 sus minas
produjeron tanta plata como la que produca todo el virreinato del Per.
[ 3 ]
Cuando se
considera la magnitud de sumas invertidas en esta empresa, debemos recordar que
en 1800 el ingreso per cpita de Inglaterra, la nacin ms desarrollada del mundo,
equivala a 196 pesos al ao.
[ 4 ]
El impresionante logro de Obregn dependa
enteramente de recursos locales. Al estudiar ste y otros empresarios mexicanos del
siglo XVIII, uno queda sorprendido por el alto nivel de formacin de capital, la
innovacin tecnolgica, el espritu empresarial y las habilidades administrativas que
posean los mexicanos.
Una breve comparacin con los Estados Unidos destaca la naturaleza de la economa
de Mxico en 1800. El ingreso per cpita de Nueva Espaa era aproximadamente de
116 pesos al ao, comparado con 165 pesos
[ 5 ]
de los Estados Unidos. El valor de las
exportaciones de Mxico y los Estados Unidos era el mismo: alrededor de 20 millones
de pesos. Ambos pases eran predominantemente agricultores pero Mxico posea un
sector industrial mucho ms grande basado principalmente en la minera y la
industria textil.
Otros aspectos de la vida en regiones vecinas proveen un contraste interesante. En
1800, Estados Unidos posea una poblacin de 6 millones de personas, mientras que
los habitantes de Mxico llegaban a los cuatro millones. Estados Unidos era
esencialmente rural, mientras que Mxico, aunque tambin rural, posea varias de las
ciudades ms grandes del continente. Los principales centros urbanos de los Estados
Unidos eran: Nueva York con 60 000 habitantes; Filadelfia con 41 000 habitantes, y
Boston con 25 000, que no se comparaban con las principales ciudades de la Nueva
Espaa : ciudad de Mxico con 150 000 habitantes, Guanajuato con 60 000,
Quertaro con 50 000, Puebla con 40 000 y Zacatecas con 30 000. El Mxico
colonial tambin se diferenciaba de los Estados Unidos en su composicin racial y en
el alto grado de movilidad social que disfrutaban sus habitantes. La mayor parte de la
poblacin de los Estados Unidos estaba constituida por europeos, seguidos por negros
e indios, los que formaban minoras significativas. Los blancos, sin embargo,
dominaban la estructura poltica y econmica del pas, limitando la movilidad social
slo a los miembros de su raza. En cambio, el censo de Mxico de 1793 indicaba que
haba aproximadamente 8 000 europeos, es decir, personas nacidas en el Viejo
Mundo; alrededor de 700 000 criollos, un grupo considerado blanco, pero que en
realidad inclua una mayora de personas de ancestros mezclados que reclamaban el
estado de blancos en virtud de su educacin y riqueza; cerca de 420 000 mestizos -
individuos originados por la mezcla entre el indio y el espaol-, pero que tambin
incluan indgenas que haban adoptado la cultura europea y que pasaban por
mestizos; 360 000 mulatos; 6 000 negros y 2 300 000 indios.
[ 6 ]
El nmero de
indgenas incluye ms de un milln que haban adoptado la cultura y los cuales podan
en esencia, ser considerados mestizos. Desafortunadamente para el historiador, el
censo no enumeraba los asiticos, lo que hace imposible saber su nmero exacto. Tal
vez 100 000 asiticos emigraron a Mxico durante el periodo colonial. En 1800 tanto
ellos como los numerosos africanos trados a la colonia pasaron a ser parte de la
poblacin racialmente mezclada. De esta manera Mxico, a diferencia de su vecino del
norte, tena una sociedad multirracial integrada a travs del mestizaje.
Factores econmicos ms que raciales constituan las principales determinantes del
status social de Mxico. Mientras que los mexicanos de la colonia consideraban el
hecho de ser blancos como una caracterstica positiva, los archivos de Nueva Espaa
proveen numerosos ejemplos de gente de color que ascenda en la escala social
adquiriendo el status de elite a travs del dinero y asumiendo el papel de blancos.
Ms an, en el siglo XVIII eran tantos los que postulaban al status de blanco, que, en
recompensa por una suma de dinero, su majestad concedi a sus sbditos americanos
un certificado de blancura (la Cdula de Gracias al Sacar). Pero en Nueva Espaa
era mejor ser rico que blanco; los mestizos y mulatos ricos a menudo empleaban
inmigrantes blancos pobres venidos de Espaa como sirvientes.
[ 7 ]
El siglo XVIII en Mxico puede describirse como una sociedad rica y capitalista, cuya
economa se caracterizaba por la propiedad privada de los medios de produccin, por
empresarios interesados en las utilidades, una fuerza de trabajo libre y asalariada y
por el intercambio de capital, mano de obra, bienes y servicios en un mercado libre.
Aunque existan algunas limitaciones en la movilidad de esos factores econmicos, mis
investigaciones recientes indican que estas restricciones no constituan mayores
obstculos que aqullos existentes en el siglo XVIII en Inglaterra o los Estados Unidos.
El contraste entre la Nueva Espaa y el Mxico republicano fue enorme. Las guerras
de la Independencia y el caos que sigui, arruinaron la economa de la nacin y
destruyeron la legitimidad de sus instituciones. Entre 1821 y 1850, slo un
presidente, Guadalupe Victoria (1824-1828), complet su periodo de gobierno. Su
xito se atribuye ms que nada a dos grandes prstamos extranjeros negociados en
1824 y 1825, los que dieron respaldo financiero a su administracin. Durante los
siguientes veinte aos, la Repblica se rigi bajo tres constituciones, veinte gobiernos
y ms de cien gabinetes. Como las administraciones siguientes dieron prueba de su
incapacidad para mantener el orden y proteger las vidas y la propiedad, el pas se
sumi en la anarqua. El miedo y la incertidumbre se hicieron frecuentes. Ex soldados
se volvieron bandidos plagando los caminos, obstruyendo el comercio y atemorizando
a los pueblos pequeos. stas y otras manifestaciones de disolucin social
contribuyeron a la inestabilidad de Mxico. La situacin empeor cuando el conflicto
poltico degener en una guerra civil en 1834. Grandes secciones del pas fueron
destrozadas cuando federalistas y centralistas, liberales y conservadores lucharon por
el control poltico. Durante 1835-1845, los seccionistas establecieron las repblicas de
Yucatn, Texas y Ro Grande, pero slo Texas logr consolidar su independencia. Las
otras regiones, sin embargo, mantuvieron su autonoma por la fuerza de las armas,
aunque no la independencia del gobierno nacional.
[ 8 ]
La inestabilidad poltica del pas hizo de Mxico presa fcil para la agresin
extranjera. La repblica enfrent las invasiones de Espaa, en 1829; Francia, en
1838; Estados Unidos, en 1847, e Inglaterra, Espaa y Francia, en 1861. La
desintegracin de la nacin impuls a partidarios extranjeros que defendan la
superioridad racial -entre ellos Karl Marx- a pensar que "los enrgicos yankees"
podran abatir y reemplazar a los "flojos" y "degenerados" mexicanos quienes eran
incapaces de progresar.
[ 9 ]
Alrededor de 1850, muchos mexicanos teman que su
nacin dejara de existir; el pas haba perdido ms de la mitad de su territorio y la
regeneracin nacional pareca imposible de obtenerse.
Durante estos aos, las rentas pblicas disminuyeron de 39 millones de pesos en
1806, una de las cifras ms altas, a 5.4 millones en 1823. En las ltimas dos dcadas
del periodo colonial las entradas del gobierno haban tenido un promedio anual de 24
millones de pesos comparadas a los 12.2 millones de la primera dcada de la
repblica. El promedio de las rentas pblicas aumentaron entre 1834- 1844 a 23
millones de pesos al ao, pero no fue sino hasta la dcada de 1880 que las
recaudaciones sobrepasaron los ltimos promedios coloniales.
Tabla III
Rentas pblicas del gobierno, 1823-1850
Ao [1] Ingreso [2]
1823 5 409 7 22
1824 8 452 828
1825 [a] 9 7 20 7 7 1
1826 [b] 13 848 257
1827 14 192 132
1828 11 640 7 37
1829 12 815 009
1830 12 200 020
1831 17 256 882
1832 16 37 5 960
1834 19 7 98 464
1836 26 47 8 509
1837 18 47 7 97 9
1838 15 037 038
1839 27 518 57 7
1840 19 858 47 2
1841 21 27 3 47 7
1842 26 683 696
1843 29 323 423
1844 25 905 348
1849 [c] 23 460 820
1850 16 7 65 7 62
1 El ao va de julio a junio, a menos que sea sealado. Por ejemplo, 1827 incluye
ingresos para el periodo de julio de 1826 a junio de 1827. 2 Ingreso neto en
pesos. a Enero-agosto de 1825. b Septiembre de 1825-junio de 1826. c Enero de
1848-junio de 1849.
FUENTE: Estas cifras fueron calculadas a partir de la informacin provista en los
informes del Ministerio de Hacienda del periodo 1823-1850. Memoria, Mxico,
Secretara de Hacienda, 1823-1850.
La disminucin en los ingresos del gobierno reflejaba la depresin econmica del
periodo posterior a la independencia de Mxico. La minera provee un ejemplo grfico
de esta crisis. La produccin minera baj de un promedio anual de 25 millones de
pesos a fines del periodo colonial, a la cifra ms baja de 6.5 millones de 1819, con un
promedio de 11 millones al ao en las cuatro dcadas siguientes. Esta dramtica cada
se debi a la disminucin de la produccin, no a la baja en el precio de la plata. Entre
1801 y 1810, Nueva Espaa extrajo 5.5 millones de kilogramos, mientras que en el
periodo 1821-1830 la produccin de la plata de Mxico haba bajado a 2.6 millones de
kilogramos.
[ 10 ]
Tabla IV
Produccin de plata en Mxico
Aos
Promedio quinquenal
en millones de pesos
1825-1829 9.2
1830-1834 11.3
1835-1839 11.5
1840-1844 12.4
1845-1849 15.6
FUENTE: Calculado a partir de las cifras provistas por A.
Soetbeer, Edelmetallproduktion un werthverh lniss zwischen
Gold und Silver, Gotha, 1874, p. 55; Miguel Lerdo de Tejada,
Comercio exterior de Mxico desde la Conquista hasta hoy, 2a.
ed., Mxico, 1967.
La produccin de plata no igual los promedios de produccin de fines de la Colonia
sino hasta la dcada de 1880. Otros sectores experimentaron dislocamientos
similares. Las exportaciones bajaron de 20 millones de pesos en 1800 a 5 millones en
1825, y promediaren 9.5 millones durante las tres dcadas siguientes.
[ 11 ]
Mientras Mxico declinaba y se estancaba, los Estados Unidos y Europa Occidental
experimentaban un rpido aumento de la poblacin y crecimiento econmico. En
1800 Nueva Espaa, al igual que los Estados Unidos, posea una economa dinmica
en expansin, pero durante los cincuenta aos siguientes, Mxico qued
dramticamente atrs. Mientras que la Repblica Mexicana alcanz slo 8 millones
de habitantes, la de Estados Unidos se expandi a 23 millones. El ingreso per cpita
de Mxico descendi de 116 pesos a fines del periodo colonial, a 56 pesos el ao 1845,
mientras que el ingreso per cpita de los Estados Unidos se haba ms que duplicado.
De esta manera los mexicanos que haban ganado el 70% del ingreso per cpita de los
Estados Unidos en 1800, vieron reducido el suyo en 14% en 1845. Ms significativo
an, la produccin total de Mxico que haba igualado el 51% del producto nacional
bruto de los Estados Unidos en 1800, declin a slo 8% en 1845.
[ 12 ]
En contraste con
la economa capitalista, de mercado y libre salario del siglo XVIII, el Mxico de
mediados del siglo XIX se caracteriz por poseer una economa dual: un sector con
economa de mercado sigui existiendo, pero slo comprenda algunas reas como la
ciudad de Mxico y las pocas grandes ciudades provincianas que prevalecieron; la
mayora del pas, sin embargo, se dedicaba a una economa, de autosubsistencia.
[ 13 ]
Irnicamente Mxico posea en 1850, el tipo de economa y sociedad que muchos
creen hoy, errneamente, era la caracterstica del Mxico colonial.
El asombroso contraste que existe entre la prosperidad y el orden colonial, con la
pobreza y el desorden de la poca de la repblica, no ofrece una explicacin fcil. Esto
es una paradoja que puede entenderse si se toma en cuenta que Nueva Espaa
desarroll una infraestructura costosa y compleja, pero extremadamente frgil, en
una tierra que es pobre y dura. Mxico, un pas con recursos naturales limitados,
cuenta con obstculos naturales considerables para el desarrollo y la integracin
nacional. Las variaciones climticas que van de los extremos de calor sofocante en la
costa, al fro congelante de las montaas, constituyen una severa amenaza para la
gente y los cultivos. La tercera parte del norte de la nacin es un desierto, mientras
que selvas lluviosas cubren grandes reas del sur. El 50% de Mxico padece de una
perpetua escasez de agua y, solamente, el 13% del pas disfruta de suficientes lluvias
como para mantener los cultivos sin tener que recurrir a sistemas de irrigacin. Los
suelos ms ricos a menudo carecen de agua. La mayor parte del campo debe soportar
sequas intermitentes seguidas de lluvias torrenciales que ms bien destruyen, en vez
de nutrir la tierra. Menos del 100% de la tierra de Mxico es cultivable sin el uso
extenso de mejoramientos hechos por el hombre. Pero aun con tales mejoras el suelo
cultivable slo llega a un 15% del territorio de la nacin, una rea igual a la tierra
cultivable en el estado de Kansas, Estados Unidos.
[ 14 ]
Por lo tanto, Mxico es pobre
en el recurso ms importante conocido por el hombre: la tierra agrcola.
La topografa es el mayor obstculo para el uso de los limitados recursos naturales de
la nacin. Grandes cadenas de montaas dominan el paisaje. Profundos desfiladeros e
inmensos caones hieren Mxico, aislando algunas de sus tierras ms productivas en
los altos valles montaosos. Puesto que el pas no tiene ros navegables, las
comunicaciones y el transporte estn limitados a rutas terrestres, las cuales son caras
comparadas con el transporte martimo. En Mxico, como en todas partes, era
excesivamente caro trasladar productos baratos y voluminosos a travs de largas
distancias por va terrestre. La escabrosa topografa del pas, que aument la
dificultad el, costo de la construccin y mantenimiento de rutas terrestres,
increment en general las limitaciones para los intercambios regionales. Puesto que
muchos de los caminos pasaban a travs de terrenos montaosos y estaban sujetos a
destruccin debido a inundaciones, terremotos y erupciones volcnicas, la red de
comunicaciones de la nacin requera costos de mantenimiento extraordinariamente
altos. ste era, adems, de lo mencionado, un sistema frgil que una vez construido
requera de una vigilancia constante.
[ 15 ]
Las guerras de Independencia daaron severamente la agricultura, el comercio, la
industria y la minera, as como la compleja pero delicada infraestructura de la nacin.
Lamentablemente, las ms serias batallas ocurrieron en el centro de Mxico, la zona
agrcola y minera ms rica del pas. Los rebeldes quemaban haciendas, mataban
ganado, arruinaban el equipo minero y paralizaban el comercio. Las fuerzas realistas
se desquitaban empleando tcticas contraterroristas, devastando regiones que haban
capitulado o apoyado a los insurgentes. El gobierno virreinal perdi control de la
mayor parte del pas, que cay en manos de bandas rebeldes o militares realistas que
actuaban sin considerar las leyes o las necesidades de la economa del pas. Alrededor
de 1821, al obtener Mxico su independencia, la nacin se encontraba en un estado de
caos y la economa en ruinas.
[ 16 ]
Aunque es imposible calcular todo el impacto
producido por las luchas de la Independencia, J. M. Quirs provee los mejores
cmputos sobre las prdidas causadas por las luchas entre 1810 y 1816. l, como
otros, mantiene que la agricultura sufri gran dao, pero como lo demuestra, el golpe
ms severo a la economa de Mxico lo constituy la prdida de capital; el dinero fue
sacado del pas o retirado de circulacin.
Tabla V
Clculos de los daos causados por las guerras de la Independencia
Prdidas en la agricultura 7 0 000 000
Prdidas en la minera 20 000 000
Prdidas en la industria 11 818 000
Prdidas en el circulante (mayormente plata) 7 86 000 000
FUENTE: Calculado a partir de las cifras dadas por Jos Mara Quirs,
Memoria de estatuto, Veracruz, 1817.
Por qu Mxico no se recuper pronto despus de la Independencia? Por qu se
sumi en cincuenta aos de depresin econmica y disturbios polticos? La respuesta,
en mi opinin, es a la vez econmica y sicolgica. La economa estaba en ruinas, como
resultado de las guerras de Independencia y, especialmente, como resultado del caos
poltico de la poca posindependentista. Pero adems, los mexicanos haban perdido
la confianza en las instituciones de su pas: o exportaban su capital o lo retiraban de
circulacin. Esto, unido al colapso del sistema de crdito de la nacin, condujo a una
escasez masiva de inversiones, y, aun con prstamos e inversiones extranjeras, el
pas no pudo compensar la prdida de capitales nacionales.
Observadores contemporneos nos entregan recuentos grficos de las condiciones del
periodo posterior a la Independencia. En 1822, Joel Poinsett, el primer agente de los
Estados Unidos en Mxico, not la destruccin de muchas haciendas y la gran prdida
financiera que esto representaba para los agricultores. Poinsett describa San Felipe,
Guanajuato, que haba sido un prspero centro agrcola y minero, como
representando:
Otro melanclico ejemplo de los horrores de la guerra civil. Escasamente una
casa estaba entera y excepto por alguna iglesia reconstruida recientemente, la
ciudad pareca en ruinas. Nos detuvimos en la plaza principal y pasamos a
travs de arcos construidos de prfido hacia el patio de un edificio que haba
sido magnfico; nada queda, excepto los prticos y la planta baja.
[ 17 ]
El viajero ingls G. E. Lyon describa la situacin que exista en el camino entre las
antes ricas ciudades mineras de San Luis Potos y Zacatecas con las siguientes
palabras:
La prosperidad de este lugar [una hacienda] se atribuye a que el propietario
tena su gente armada para defender su propiedad durante la devastadora
guerra revolucionaria; y su contraste con los ranchos que habamos pasado en
nuestra cabalgata del da era muy impresionante. All vimos las casas sin
techo y en ruinas ennegrecidas por el fuego y cabalgamos sobre las tierras que
todava mostraban el leve trazo del arado pero los rancheros que haban
cultivado esta tierra haban sido asesinados con sus familias durante la guerra.
[ 18 ]
Todos los relatos de viajes que han sido publicados informan acerca de devastaciones
similares. Quiz la gran regin minera de la plata de Guanajuato demuestra ms
verazmente las condiciones cambiantes del Mxico posterior a la guerra. Durante los
aos 1801 a 1809 sus minas producan plata, la cual vala 47 millones de pesos, pero
slo rindieron 22 millones en la dcada siguiente.
[ 19 ]
En 1820 la inundacin de La
Valenciana, la mina de plata ms grande del mundo, prob ser una catstrofe, como
observ el ayuntamiento:
Valenciana, la incomparable Valenciana [...] la nica mina que ha continuado
manteniendo por un tiempo a casi toda nuestra poblacin, aunque con gran
dificultad, ser parada del todo.
Se cree que los remanentes de lo que acostumbraba a ser nuestra numerosa
poblacin dejarn ahora la ciudad para emigrar, y buscar sustento en alguna
otra parte, porque aqu, cuando las minas y las refineras no funcionan, no
hay absolutamente nada que hacer. Las primeras cosechas que promete la
bondad de este ao no ayudarn a Guanajuato porque no habr nadie para
comprar, ni dinero con qu comprarlas.
[ 20 ]
Aparentemente, la evaluacin del cabildo prob ser muy exacta porque los viajeros
posteriormente describan la ciudad como desolada, llena de gente pobre y sin
empleo, que se refugiaba en la miseria de los restos de los edificios en ruinas.
Aun la gran metrpoli, la ciudad de Mxico, parece haber perdido poblacin. Muchos
de los que permanecieron all sufrieron desempleo o escasez de trabajo. Los visitantes
dejaron vivos cuadros de estos pobres infelices, a quienes ellos llamaban lperos,
debido a sus inmundos andrajos.
[ 21 ]
Todos los informes indican que la fuerza de
trabajo se haba reducido severamente. Cientos de mineros, trabajadores textiles,
artesanos, arrieros, carreteros y otros trabajadores especializados perdieron sus
empleos.
La destruccin de las minas de plata durante las guerras de la Independencia y el
caos que le sigui fue, tal vez, el factor ms importante de la depresin econmica en
Mxico. Una rpida rehabilitacin del sector minero habra ayudado inmensamente a
la recuperacin nacional, pero los problemas relacionados con la reapertura de las
minas eran insuperables. Los combatientes destruyeron maquinaria cara que era
difcil de reemplazar; el equipo que escapaba al vandalismo a menudo era descuidado,
terminando as por enmohecer o deteriorarse. La lucha impidi la provisin de
material requerido por los centros mineros. Sin esos materiales las minas no podan
funcionar. Ellas consuman miles de metros de cuero que se usaban para hacer
muchos objetos que hoy se fabrican con goma o plstico, tales como recipientes o
envases impermeables, correas y empaquetaduras. Las minas tambin usaban
grandes cantidades de otros materiales como granos para alimentar a los
trabajadores y a los animales de carga, camo para cuerdas, bolsas y otros equipos;
carros y mulas para el transporte y ropa. La suspensin de las operaciones mineras a
menudo produca serios daos a las minas. Las minas ms ricas de Mxico extraan
plata de los pozos mineros ms hondos del mundo. Dejar sin atencin estos profundos
tneles traa como consecuencia la rpida inundacin de ellos con aguas de capas
subterrneas, o, como en el caso de Valenciana, con lluvias torrenciales.
Eventualmente, las inundaciones debilitaban las vigas y otros apoyos, provocando el
colapso en los tneles. Una vez que los hundimientos ocurran, era tremendamente
caro reabrir las minas.
[ 22 ]
Dos factores adicionales afectaban la recuperacin de las minas: el aprovisionamiento
del mercurio y las finanzas. Las minas de plata de Mxico se respaldaban
principalmente en el sistema del patio, o de amalgamacin, proceso que separaba la
plata de la ganga. Esta tcnica requera grandes cantidades de azogue. A comienzos
del siglo XIX haban solamente tres fuentes importantes de mercurio: la mina
Huancavelica, en Per; la mina Adria, en la actual Yugoeslavia, y la mina Almadn, en
Espaa. El total de la produccin de las minas de azogue de Huancavelica haba
disminuido, y despus de la independencia solamente poda satisfacer las necesidades
peruanas. La poltica internacional cercen el acceso al mercurio de las minas
europeas: el imperio austriaco, un aliado de Espaa, controlaba Adria. La mina de
Almadn, en Espaa, rehus abastecer a Mxico hasta despus de 1838, cuando las
dos naciones establecieron relaciones diplomticas. De esta manera, mientras los
mineros mexicanos podan comprar azogue a travs de intermediarios, el
abastecimiento nunca era seguro. El costo del mercurio aumentaba enormemente no
slo a causa de su escasez, sino tambin porque Espaa haba subvencionado las
minas de plata proveyendo mercurio al costo a los mineros mexicanos. En un Mxico
independiente, los propietarios de las minas tenan que pagar por el azogue los
precios que prevalecan en el mercado.
Las finanzas, sin embargo, eran el obstculo ms grande para la recuperacin de la
minera. En el periodo colonial los empresarios mexicanos haban logrado juntar
millones de pesos en recursos locales para financiar las operaciones mineras. La
guerra y las condiciones inestables que le siguieron destruyeron la confianza pblica,
tan necesaria para las inversiones. Tanto mexicanos como extranjeros estuvieron de
acuerdo en que el colapso de las inversiones y del sistema de crdito del pas
impedan la recuperacin nacional.
[ 23 ]
Incapaces de reunir las cantidades de dinero
necesario en el pas, los mineros mexicanos formaron compaas de acciones
conjuntas para atraer capital extranjero a Mxico. Los ingleses hicieron grandes
inversiones en las minas de plata y llegaron a ser frecuentemente los mayores
accionistas de las minas mexicanas. Pero el costo de la reconstruccin de las minas de
Mxico fue tan grande que los britnicos que se arriesgaron en las minas de plata se
declararon en quiebra a mediados del siglo XIX.
[ 24 ]
Por consiguiente, los mexicanos se
beneficiaron con estas inversiones; cuando la minera logr recuperarse en la dcada
de 1880, los nacionales haban vuelto a ganar el control de la industria.
La industria textil, como las minas de plata, tuvo gran dificultad en restablecerse
despus de la Independencia. La produccin textil de lana y algodn haba sido la
empresa industrial ms grande e importante del Mxico colonial. Los obrajes, fbricas
a gran escala y que empleaban varios cientos de trabajadores, eran comunes en el
centro de Mxico, principalmente en Quertaro, Puebla y la ciudad de Mxico. Los
pueblos indgenas se encontraban a menudo dedicados a la produccin textil en gran
escala, en obrajes manejados por la comunidad. Haba tambin muchas personas que
operaban pequeas empresas con uno o dos telares. En el siglo XVIII, estas pequeas
empresas fabricaban ms de un tercio de los paos de lana de la Nueva Espaa. Las
guerras de la Independencia y el caos que sigui desmantelaron la industria: muchos
obrajes fueron destruidos y aquellos que sobrevivieron se enfrentaron con grandes
dificultades para obtener las materias primas y luego distribuir sus productos
terminados debido a que los medios de transportes se encontraban interrumpidos.
Adems, durante algunos aos de la dcada de 1820, los europeos inundaron el
mercado mexicano con textiles baratos, reduciendo as la demanda de productos
locales.
Despus de la independencia, el gobierno mexicano trat de rehabilitar la industria
textil con la imposicin de altas tarifas arancelarias y financiando la modernizacin de
la industria. Aunque las barreras arancelarias redujeron sustancialmente el influjo de
textiles extranjeros, las fbricas mexicanas se recuperaron lentamente. El mayor
obstculo era la escasez de capital. Para superar esta deficiencia, el gobierno
mexicano fund en 1830 un banco de fomento, el Banco de Avo, el cual
desafortunadamente no posea los recursos financieros suficientes como para
estimular una recuperacin rpida. Los informes del gobierno indican que en 1846, el
Banco de Avo haba contribuido con menos del 10% de los 10 millones de pesos que
los industriales haban invertido en la industria textil.
[ 25 ]
Puebla fue la que ms se
benefici con estas inversiones. La ciudad estaba estratgicamente ubicada como
para aprovechar el estmulo debido a su proximidad al gran mercado de la ciudad de
Mxico y al puerto de Veracruz, el cual facilitaba la importacin de maquinaria y
materiales. A mediados del siglo XVIII, los textiles, en especial el algodn,
reaparecieron como una importante industria en Puebla; pero aun as el total de la
produccin mexicana no igual el promedio de la produccin total de a fines del
periodo colonial sino hasta la dcada de 1880.
La agricultura que empleaba a una abrumadora mayora de mexicanos, no pudo
escapar a las dislocaciones que acosaron al sector industrial. Informes del gobierno,
recuentos de viajes y correspondencia privada indican la calamitosa condicin de la
agricultura comercial. Los pequeos propietarios son los que ms parecen haber
sufrido. Muchos de ellos fueron arrojados de sus tierras, primero por la guerra y
luego por la violencia, el caos poltico y la decadencia econmica. Puesto que los
pequeos propietarios formaban la base de la agricultura mexicana, su situacin tuvo
repercusiones muy severas.
[ 26 ]
Los hacendados perdieron sus mercados de venta
cuando las minas sucumbieron y los centros urbanos se redujeron. Muchos pueblos
indgenas que producan antes para el mercado debieron tornar a una agricultura de
subsistencia. En el periodo colonial, un gran nmero de comunidades indgenas se
especializaban en el cultivo del trigo para los centros urbanos y mineros; otros
dedicaban sus esfuerzos a la cra de mulas para el transporte y el trabajo pesado en
las minas y fbricas. En 1800, estos pueblos criaban millones de mulas, pero hacia
1850, el nmero haba descendido a tan slo unos miles. La baja demanda de
productos agrcolas tuvo como resultado el abandono de grandes extensiones de
terreno que antes haban sido cultivados. El sistema de irrigacin decay, mientras
que la ganadera agot los suelos debido al exceso de pastoreo.
La ciudad de Mxico y otros pocos centros de gran poblacin continuaron necesitando
productos agrcolas del campo, pero despus de la Independencia restringieron las
importaciones desde regiones distantes; la produccin local abasteca sus necesidades.
Muchas grandes haciendas se declararon en bancarrota o fueron abandonadas. Como
en el caso de la minera, los mexicanos alentaron a los extranjeros para que hicieran
inversiones en la agricultura. Los europeos compraron grandes haciendas a principios
de la dcada de 1820, pero tambin ellos perdieron dinero. A mediados del siglo XIX,
los inversionistas europeos haban renunciado a sus posesiones mexicanas. Los
pequeos propietarios que lograron permanecer en sus tierras, disfrutaron de un
cierto grado de prosperidad porque pudieron controlar sus gastos generales ms
fcilmente que los grandes hacendados.
[ 27 ]
A pesar de todo, tanto la agricultura
como el resto de la economa no pudieron recobrarse totalmente sino hasta la dcada
de 1880.
La crisis de la minera limit la actividad del sector exportador de Mxico en el
periodo posterior a la Independencia, puesto que la plata sigui siendo el principal
producto de exportacin del pas. A medida que la minera declinaba, las
exportaciones de la nacin bajaban. Era imposible sustituir las exportaciones ya que
la tecnologa existente y los altos costos de transporte en Mxico impedan la
exportacin de productos agrcolas voluminosos a precios de competencia. Por el
contrario, con su excelente red fluvial la cual permita el embarque de estos
productos a bajo precio, Estados Unidos exportaba una gran variedad de mercaderas
agrcolas. El comercio extranjero de Mxico se estanc en un tiempo de expansin
rpida y masiva del comercio mundial. Hacia 1850, las exportaciones
estadounidenses eran veinte veces ms grandes que las de Mxico. En efecto,
durante la dcada de 1880, cuando las minas de plata se haban recuperado lo
suficiente como para igualar los niveles de fines de la Colonia, el esquema del
comercio mundial haba cambiado con la aparicin de nuevos y significativos
productores de plata, entre ellos los Estados Unidos. En 1800 Mxico haba producido
el 75% de la plata en el mundo, y hacia 1880 su produccin total representaba menos
del 40%.
[ 28 ]
Mxico requiri inversiones masivas para lograr restituir el nivel de produccin
anterior a la Independencia, pero desafortunadamente el sistema de crdito de la
nacin prob ser ineficaz para esta tarea.
Debido a que Espaa no haba desarrollado instituciones financieras modernas tales
como bancos y casas comerciales, los mexicanos de la Colonia contaron
principalmente con dos fuentes de crdito: prstamos particulares y la Iglesia.
Mientras que los prstamos personales de familias ricas o empresarios fueron
comunes a travs de todo el periodo colonial, la Iglesia serva como el principal
banquero de Nueva Espaa. Monasterios, conventos de monjas, escuelas, orfanatos y
hospitales reciban a menudo ddivas, dotes y legados o herencias, que eran
invertidos rpidamente para ganar una entrada regular. Generalmente las
corporaciones religiosas prestaban estos fondos a propietarios que les pagaban
anualidades. Cada dicesis tambin tena un juzgado de testamentos, capellanas y
obras pas que administraba las dotes confiadas por los fieles a este tribunal. (Una
capellana era un beneficio para un capelln al que se le requera que dijera misas por
el alma del benefactor, y obras pas podan ser cualquier tipo de obras caritativas.)
Los juzgados invertan estas sumas principalmente en prstamos a terratenientes.
Como suceda en el caso de crdito extendido por otras corporaciones eclesisticas, el
objetivo del juzgado era ganar una utilidad del cinco al seis por ciento del capital, de
tal manera que el capelln o la filantropa pudieran disfrutar de un ingreso constante.
Con el paso de los aos, las corporaciones religiosas invirtieron grandes sumas de
dinero en la economa de Nueva Espaa.
[ 29 ]
Pequeos propietarios o aldeanos indgenas que no posean garantas adecuadas o que
no estaban dispuestos a hipotecar sus tierras, a menudo acudan al repartimiento de
comercio, un sistema informal a travs del cual las autoridades provinciales
distribuan semillas, herramientas y otras necesidades agrcolas bajo el sistema de
crdito. Estos magistrados a menudo facilitaban la compra o venta de ganado, y
comerciaban productos para grupos que de otra manera no tenan salida para sus
mercaderas. Las autoridades oficiales podan proporcionar crdito porque
establecan lazos comerciales con empresarios ricos. El sistema de repartimiento
ofreca oportunidades de abuso puesto que los magistrados algunas veces usaban su
autoridad para forzar a las comunidades indgenas y pequeos propietarios a comprar
artculos que no necesitaban, o a vender sus productos a precios ms bajos que los del
mercado. A pesar de estas irregularidades ocasionales, el repartimiento de comercio
funcionaba razonablemente bien como un sistema de crdito rural.
[ 30 ]
La estructura crediticia de Mxico fue atacada aun antes de las guerras de
Independencia. Los reformadores espaoles ilustrados del siglo XVIII criticaban lo que
ellos consideraban ser injusticias del repartimiento de comercio y del sistema de
crdito de la Iglesia. En la dcada de 1790 convencieron a la Corona para que aboliera
el repartimiento de comercio, argumentando que ste explotaba a las comunidades
indgenas. Por lo tanto, en 1804, la estructura de crdito colonial sufri un rudo golpe
cuando la Corona orden confiscar los bienes de la Iglesia para proseguir la guerra en
Europa. Entre 1804 y 1808 las corporaciones eclesisticas tuvieron que cerrar
prstamos por un total de 44 millones de pesos, de los cuales 12 millones fueron
remitidos a Espaa. Los ataques a la estructura de crdito de Mxico debilitaron la
economa y fomentaron el descontento que eventualmente culmin en el movimiento
por la independencia.
[ 31 ]
Mientras las guerras de emancipacin agravaban el ya debilitado sistema crediticio de
Mxico, la consiguiente inestabilidad y el caos que le siguieron engendraron una
severa prdida de confianza. Como resultado, los empresarios ricos se rehusaron a
extender crditos personales, prefiriendo en cambio conceder prstamos a corto
plazo al gobierno con intereses exorbitantes. Esta prctica continu hasta despus de
1821, porque el gobierno nacional no pudo obtener suficientes entradas a travs de
los impuestos. Los empresarios, al transformarse en agiotistas, justificaron sus
acciones argumentando que otras inversiones eran inseguras y que el alto inters que
ellos pedan era razonable porque los gobiernos, que a menudo no pagaban sus
deudas, eran considerados de mucho riesgo como para concederles crdito. Las crisis
financieras de la nacin empeoraron porque las corporaciones religiosas empezaron a
prestar grandes sumas de dinero solamente a individuos o grupos que eran pro
clericales. Esta poltica se justificaba, en su opinin, porque los reformadores
espaoles haban expropiado los bienes de la Iglesia al final del periodo colonial y los
gobiernos liberales republicanos continuaron amenazando sus posesiones despus de
la independencia.
Como resultado de estos acontecimientos, el sistema de crdito que haba servido
bien a Nueva Espaa durante cerca de 300 aos, virtualmente ces de funcionar
despus de la independencia. El gobierno y los empresarios mexicanos tuvieron que
recurrir cada vez ms a fuentes de crdito extranjero. Los ingleses invirtieron
grandes cantidades en Mxico; sin embargo esas sumas no pudieron satisfacer las
necesidades del pas. Mxico no desarroll un sistema crediticio y bancario moderno
adecuado sino hasta la dcada de 1880.
El proceso de recuperacin nacional requiri ms de sesenta aos.
Desafortunadamente para Mxico, drsticos cambios transformaron el sistema
econmico mundial durante aquellas dcadas. La Revolucin Industrial vari el
Atlntico norte. En 1800, Estados Unidos era una nacin agraria de segunda
categora, mientras que Europa Occidental estaba recin comenzando a
industrializarse. Muchos contemporneos, entre ellos Alejandro von Humboldt, crean
no slo que Mxico podra competir exitosamente por la hegemona econmica, sino
que tambin podra surgir como el coloso del continente americano.
[ 32 ]
Pero ya nadie
tena tales ilusiones en 1880: Estados Unidos empezaba a destacarse como un poder
industrial; las corporaciones industriales y las instituciones financieras de Europa
Occidental haban alcanzado tal fuerza y tamao, que las nacientes empresas
mexicanas no podan competir con ellas. Despus de 1876 los lderes del
recientemente unificado Mxico decidieron, por lo tanto, cambiar la independencia
econmica por ayuda externa para el desarrollo industrial y financiero. Aunque este
paso condujo a una rpida modernizacin e industrializacin, puso el control del
desarrollo mexicano en manos extranjeras. La violenta Revolucin de 1910 rechaz
este convenio. Desde 1910, los gobiernos mexicanos han sopesado el deseo de poseer
una soberana econmica nacional con la necesidad de capital y tecnologa extranjeros.
Slo se puede especular cmo Mxico se habra desarrollado sin la crisis del siglo XIX.
[ 1 ]
Esta discusin est basada en mi trabajo con Colin M. MacLachlan, The forging of the cosmic race:
a reinterpretation of Colonial Mexico, Berkeley, 1980.
[ 2 ]
Henry G. Ward, Mexico in 1827, 2a. ed., 2 v., Londres, 1829, v. I, p. 383.
[ 3 ]
David Brading ha escrito extensivamente sobre la minera. Vase Miners and merchants in Bourbon
Mexico, 1780-1810, Cambridge, 1971, o "La minera de la plata en el siglo XVIII: el caso de Bolaos",
Historia Mexicana, 18, 1969, p. 317-333; "Mexican silver in the 18th century: the revival of Zacatecas",
Hispanic American Historical Review, v. 53, n. 3, agosto 1973, p. 389-414. Vase tambin Roberto
Moreno, "Las instituciones de la industria minera novohispana", en Miguel Len Portilla et al., La minera
en Mxico, Mxico, 1978, p. 69-164.
[ 4 ]
John H. Coatsworth, "Obstacles to economic growth in nineteenth-century Mexico", American
Historical Review, v. 83, n. 1, febrero 1978, p. 82.
[ 5 ]
Ha habido varios intentos para calcular ambos, el producto nacional bruto (PNB) y el ingreso per
cpita de Mxico hacia 1800 a partir de la informacin recogida por Jos Mara Quirs, Memoria de
estatuto, Veracruz, 1817. Vase, por ejemplo, Fernando Rosenzweig Hernndez, "La economa
novohispana al comenzar el siglo XIX", Ciencias Polticas y Sociales, v. 9, n. 33, julio-septiembre 1963,
p. 455-494; Doris M. Ladd, The Mexican nobility at Independence, Austin, 1976, p. 26. Henry G. Aubrey,
"The national income of Mexico", IASI Estadstica (junio, 1950), bas sus conclusiones en el trabajo de
Alejandro von Humboldt, Essai politique sur le royaume de la Nouvelle-Espagne, 5 v., Pars, 1811. Clark
W. Reynolds compar las cifras de Aubrey y Rosenzweig en "The per capita income of New Spain before
Independence and after the Revolution", que corresponde al apndice A de su libro The Mexican
economy, New Haven, 1970. John H. Coatsworth ha reexaminado recientemente el ingreso per cpita
de Nueva Espaa en su trabajo "Obstacles to economic growth". Desafortunadamente, Coatsworth no
anota sus fuentes de informacin para Mxico en forma clara ni explica su metodologa. Al margen de
los errores de computacin menores que se encontraron en las cifras originalmente publicadas por
Humboldt y Quirs, el mayor problema en el clculo del PNB, en 1800, consiste en establecer el nmero
exacto de la poblacin de Nueva Espaa. La mayora de los investigadores acepta generalmente la cifra
de 6 millones de personas como la cantidad de habitantes de Mxico hacia 1819. Pero hay dos
problemas con esta cifra: si se acepta esta cantidad, el crecimiento posterior de la poblacin en las
cuatro dcadas siguientes sera tan bajo que pasara a ser una cantidad casi inexistente. Tal fenmeno
no se atiene a los hechos. Por otro lado, el censo de 1793 presenta una cifra mucho ms baja. Este
censo, el nico clculo serio obtenido durante el periodo en estudio, ha sido siempre motivo de crticas.
Contemporneos como Jos de Alzate, Alejandro von Humboldt, Fernando Navarro y Noriega, Juan
Lpez Cancelada y Tadeo Ortiz de Ayala sometieron estas cantidades a crticas y aumentaron el nmero
en forma sustancial. Recientemente, los autores que han revisado el censo han dado sus propias
tasaciones; vanse, por ejemplo, a Victoria Lerner, "La poblacin de la Nueva Espaa ", Historia
Mexicana, v. 28, n. 3, enero-marzo 1968, p. 327-346; Romeo Flores Caballero, La contrarrevolucin en
la independencia, Mxico, 1969, p. 15-24, y Gonzalo Aguirre Beltrn, La poblacin negra de Mxico, 2a.
ed., Mxico, 1972, p. 230 y las pginas siguientes. Yo creo que el anlisis de Aguirre Beltrn es el ms
exhaustivo y, en mi opinin, el ms exacto. Su conclusin es que la poblacin de Nueva Espaa,
excluyendo la de Cuba, Amrica Central y las Filipinas, era aproximadamente de 3 799 561 habitantes.
Por lo tanto, yo aplico la cifra de 4 000 000 como la poblacin de Nueva Espaa en 1800. Aunque esto
aumenta, en efecto, el ingreso per cpita estimado, estoy convencido de que esta cantidad representa
un clculo acertado.
Para comparar los ingresos per cpita de los ingleses, los mexicanos y el de los estadounidenses, he
dependido de las cifras provistas por Coatsworth, quien tiene la mejor informacin sobre los otros
pases y los periodos posteriores de la Historia Mexicana, y que no estn en desacuerdo con las mas.
Me he basado en l en el uso de la cantidad de 1 950 dlares como base de comparacin para los
clculos del ingreso per cpita. Sin embargo, mantuve las cantidades originales del PNB en 1800 para
permitir as una comparacin directa con los clculos hechos por Quirs y sus contemporneos.
[ 6 ]
Gonzalo Aguirre Beltrn, La poblacin negra de Mxico, 2a. ed., Mxico, 1972, p. 230.
[ 7 ]
Colin M. MacLachlan y Jaime E. Rodrguez O., The forging of the cosmic race: a reinterpretation of
Colonial Mexico, Berkeley, 1980, p. 196-228.
[ 8 ]
La historia poltica del periodo posterior a la independencia de Mxico sigue siendo confusa. Entre
los mejores estudios estn: William S. Robertson, Iturbide of Mexico, Durham, 1952; Romeo Flores
Caballero, La contrarrevolucin en la independencia, Mxico, 1969; Jaime E. Rodrguez O., The
emergence of Spanish America, Berkeley, 1975; Michael P. Costeloe, La Primera Repblica Federal de
Mxico, 1824-1835, Mxico, 1975; Charles Macune, El Estado de Mxico y la federacin mexicana,
Mxico, 1978; Fernando Daz Daz, Caudillos y caciques, Mxico, 1972; Moiss Gonzlez Navarro,
Anatoma del poder en Mxico, Mxico, 1977.
[ 9 ]
Karl Marx y Friedrich Engels, Collected works, 16 v., Nueva York, 1976, v. VIII, p. 365-366. Marx
tambin reconoci que los mexicanos de los territorios conquistados podran perder su "independencia"
y sufrir discriminacin, pero, en su opinin, esto no tena mayor importancia en comparacin con el
progreso que podran traer los americanos. De manera similar, Friedrich Engels declar: "En Amrica
hemos sido testigos de la conquista de Mxico y la hemos regocijado [...]. Es por el inters de su propio
desarrollo que Mxico debera ser puesto bajo el tutelaje de los Estados Unidos". Karl Marx y Friedrich
Engels, Collected works, 16 v., Nueva York, 1976, v. VI, p. 527. Aunque ambos justificaron sus
posiciones basndose en el hecho de que Estados Unidos traeran el capitalismo a un Mxico feudal, es
claro que sus creencias racistas influyeron en sus anlisis. En sus trabajos los mexicanos son descritos
como "flojos", "decadentes" y "degenerados", mientras que los norteamericanos son llamados
"enrgicos", "dinmicos" y "progresivos".
[ 10 ]
Jenaro Gonzlez Reyna, Riqueza minera y yacimientos minerales de Mxico, Mxico, 1947, p. 109.
[ 11 ]
Miguel Lerdo de Tejada, El comercio exterior de Mxico, 23a. ed., Mxico, 1976, tablas no
numeradas. Ins Herrera Canales, El comercio exterior de Mxico, 1821-1875, Mxico, 1977, p. 58-75.
[ 12 ]
John H. Coatsworth, "Obstacles to economic growth in nineteenth-century Mexico", American
Historical Review, v. 83, n. 1, febrero 1978, p. 82 y s.
[ 13 ]
La disminucin en el comercio se puede observar, por ejemplo, en las reducidas actividades de
empresarios tales como los Snchez Navarro. Charles H. H. Harris, A Mexican family empire: the
latifundio of the Sanchez-Navarro family, 1765-1867, Austin, 1975; Fernando Daz Daz, Caudillos y
caciques, Mxico, 1972. Moiss Gonzlez Navarro (Anatoma del poder en Mxico, Mxico, 1977),
examina el papel de los patrones regionales, y Harry Cross analiza los niveles de vida del Mxico rural
del siglo XIX en Zacatecas, "Living. Standards in rural nineteenth century Mexico: Zacatecas, 1820-
1880", Journal of Latin American Studies, v. 10, n. 1, mayo 1978, p. 1-19.
[ 14 ]
La mejor obra en geografa de Mxico es la de Jorge L. Tamayo, Geografa general de Mxico, 2a.
ed., 4 v., Mxico, 1962. Vase tambin Claude Bataillon, Las regiones geogrficas en Mxico, Mxico,
1960.
[ 15 ]
Sobre problemas de transporte terrestre, vase a Salvador Ortiz Valads, La arriera en Mxico,
Mxico, 1929, y a Peter Rees, Transporte y comercio entre Mxico y Veracruz, 1519-1910, Mxico,
1976. David R. Ringrose presenta un excelente anlisis de problemas similares en Espaa en su obra
Transportation and economic stagnation in Spain, 1750-1850, Durham, 1970.
[ 16 ]
Romeo Flores Caballero, La contrarrevolucin en la independencia, Mxico, 1969, p. 66-82.
Christon Archer sostiene, en "The Royalist Army in New Spain: civil-military relationships, 1810- 1821",
trabajo ledo en la reunin de la Southern Historical Association, en Atlanta, en 1979, que grupos
armados controlaban la mayor parte del pas durante las guerras de Independencia. En su opinin, el
gobierno nacional haba perdido todo el control en las provincias.
[ 17 ]
Joel R. Poinsett, Notes on Mexico, Filadelfia, 1824, p. 178-179.
[ 18 ]
G. F. Lyon, Journal of a residence and tour in the Republic of Mexico in 1826, 2 v., London, 1828,
v. I, p. 192-193.
[ 19 ]
Lucas Alamn, Historia de Mxico, 5 v., Mxico, 1942, v. II, p. 65-66.
[ 20 ]
Citado en Doris M. Ladd, The Mexican nobility at Independence, Austin, 1976, p. 147.
[ 21 ]
Para una excelente descripcin de los lperos, vase Joel R. Poinsett, Notes on Mexico, Filadelfia,
1824, y a Fanny Caldern de la Barca, Life in Mexico, New York, 1966, p. 91-92.
[ 22 ]
Henry G. Ward, Mexico in 1827, 2a. ed., 2 v., London, 1829, v. I, p. 398-400.
[ 23 ]
Henry G. Ward, Mexico in 1827, 2a. ed., 2 v., London, 1829, v. I, p. 388-400. Jos Mara Quirs,
Memoria de estatuto, Veracruz, 1817, p. 24-29.
[ 24 ]
Sobre inversiones mineras britnicas, vase a Newton R. Gilmore, British mining ventures in early
national Mexico, tesis doctoral, Berkeley, Universidad de California, 1956, y Robert W. Randall, Real del
Monte: a British mining venture in Mexico, Austin, 1972.
[ 25 ]
Robert A. Potash, El Banco de Avo de Mxico: el fomento de la industria, 1821-1846, Mxico,
1959; Dawn Keremitsis, La industria textil mexicana en el siglo XIX, Mxico, 1978.
[ 26 ]
Doris M. Ladd, The Mexican nobility at Independence, Austin, 1976, p. 39-140. Sobre pequeos
propietarios, vase a David Brading, Haciendas and ranchos in Mexican Bajio: Len, 1700-1860,
Cambridge, Cambridge University Press, 1978.
[ 27 ]
El estudio de la agricultura mexicana en el siglo XIX contina desarrollndose. Entre los mejores
trabajos estn: David Brading, Haciendas and ranchos in Mexican Bajio: Len, 1700-1860, Cambridge,
Cambridge University Press, 1978; Erik van Young, Rural life in eighteenth century Mexico: the
Guadalajara region, 1675-1820, disertacin doctoral, Universidad de California, Berkeley, 1978; los
trabajos de Jan Bazant, entre ellos Cinco haciendas mexicanas, Mxico, 1975, y Charles H. H. Harris, A
Mexican family empire: the latifundio of the Sanchez-Navarro family, 1765-1867, Austin, 1975. Aunque
no se limita a la agricultura, el trabajo de Harry Cross, The mining economy of Zacatecas, Mexico in the
nineteenth century, disertacin doctoral, Universidad de California, Berkeley, 1976, contiene mucha
informacin sobre las condiciones rurales.
[ 28 ]
Miguel Lerdo de Tejada, El comercio exterior de Mxico, 23a. ed., Mxico, 1976, tablas no
numeradas; Ins Herrera Canales, El comercio exterior de Mxico, 1821-1875, Mxico, 1977, p. 58-71;
Jenaro Gonzlez Reyna, Riqueza minera y yacimientos minerales de Mxico, Mxico, 1947, p. 109-110.
[ 29 ]
El mejor estudio de la Iglesia como banco es el de Michael P. Costeloe, Church wealth in Mexico,
London, Cambridge, 1976. Richard Lindley analiza la naturaleza del crdito personal y su decadencia en
Kinship and credit in the structure of Guadalajara's oligarchy, 1800-1830, tesis doctoral, Universidad de
Texas, Austin, 1975).
[ 30 ]
Colin M. MacLachlan y Jaime E. Rodrguez O., The forging of the cosmic race: a reinterpretation of
Colonial Mexico, Berkeley, 1980, p. 262-299.
[ 31 ]
Romeo Flores Caballero, La contrarrevolucin en la independencia, Mxico, 1969, p. 28-65;
Asuncin Lavrin, "The execution of the Law of Consolidacin in New Spain", Hispanic American Historical
Review, n. 52, febrero 1973, p. 27-49.
[ 32 ]
Cfr. Alejandro von Humboldt, Essai politique sur le royaume de la Nouvelle-Espagne, 5 v., Pars,
1811.
Estudios de Historia Moderna y Contempornea de Mxico, lvaro Matute (editor), Mxico, Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas, v. 10, 1986, p. 85-107.
DR 2006. Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas
Inicio [ Anterior | Volumen 10 | Siguiente ]

Rodríguez, Jaime, La Crisis de México en El Siglo XIX (Artículo)

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Rodríguez, Jaime, La Crisis de México en El Siglo XIX (Artículo)

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

30/5/2014 Rodrguez, Jaime, La crisis de Mxico en el siglo XIX [artculo]

You might also like