LUDEÑA-lima Poder, Centro y Centralidad

Eure
Revista Latinoamericana de Estudios

Urbano Regionales
Pontificia Universidad Catlica de Chile
Santiago
eure@puc.cl

ISSN 0251-7161
CHILE

2002
Wiley Ludea
Lima: poder, centro y centralidad: Del centro
nativo al centro neoliberal
Eure, mayo, Vol. 28 Nmero 83
Pontificia Universidad Catlica de Chile, Facultad de Arquitectura y bellas
Artes, Instituto de Estudios Urbanos
Santiago, Chile

http://redalyc.uaemex.mx

Eure, Pontificia Universidad de Santiago Chile, ISSN 0250-7161

Lima: poder, centro y centralidad.
Del centro nativo al centro neoliberal
1

Wiley Ludea
2

Abstract
The centre and the idea of centre is a way of practical and
ideological construction, that origins and reproduces as an
expression of the requests of social, economical, political, cultural
and symbolic reproduction of determinate sectors in its experience
of producing city. The article offers an overview about the
evolution and the transformations of Lima's central area, since its
pre inca and inca existence, to its later colonial and republican
constitution. Ends with a register of the actual situation. The
central area is analyzed as in its condition of an specific eality, as
its relation with the whole city and the society. The problems are
evaluated f om the perspective of the economic, political, social,
cultural, anthropologic, architectonic and urbanistic meaning.

r
r
Key Words: Lima, Urban history, Evolution of the Center,
Periphery Transformation.
Resumen
El centro y la idea de centro es una forma de construccin
histrica prctica e ideolgica que se origina y se reproduce como
expresin de las demandas de reproduccin social, econmica,
poltica, cultural y simblica de determinados sectores en su
experiencia de producir ciudad. El artculo ofrece un panorama
general sobre la evolucin y las transformaciones del rea central
de Lima desde su existencia pre inca e inca, hasta su posterior
constitucin colonial y republicana. Concluye con un registro de la
situacin actual. El rea central es analizada tanto en su
condicin de realidad especfica, como en relacin al conjunto de
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la ciudad y la sociedad. Los problemas son evaluados desde la
perspectiva de su significado econmico, poltico, social, cultural,
antropolgico, arquitectnico y urbanstico.
Palabras claves: Lima, Historia urbana, Evolucin del centro,
Transformacin de la periferia.
1. lntroduccin
Cuando Lima era el Per -y an contina sindolo-, hubo un transgresor
impenitente que recorra los bares de la Belle Epoque limea con una
sentencia irrefutable: "El Per es Lima, Lima es el Jirn de la Unin, el Jirn de
la Unin es el Palais Concert". Este transgresor profesional era Abraham
Valdelomar (1888-1929), un fino escritor conocido por el Conde de Lemos. No
era limeo. Haba nacido en una tranquila provincia al sur del Per.
Julio Ortega ha encontrado en esta clebre frase de Valdelomar ms que la
constatacin de una realidad que alude a la hiprbole del centralismo limeo: la
ausencia de un "centro" en el mapa personal del escritor del Caballero Carmelo
(Ortega,1986:14). Y es que en el fondo, antes que el reconocimiento de una
situacin con la que poda sentirse identificado, Valdelomar no estaba sino
convirtiendo en irona su propia desesperanza de encontrarse en una ciudad
que le provocaba, en el fondo, antes que identificacin, nostalgia por esa
tranquila Lima colonial, seguramente evocada por sus padres, o el mundo
buclico de la provinciana casa materna. De ah que el principal espacio de su
literatura no haya sido precisamente la Lima de la Belle Epoque, sino el mundo
provinciano, el mbito de la ciudad materna. De algn modo su propia actitud,
entre errtica y angustiosa por exhibir un ethos burgus supuestamente ms
moderno que la ciudad que lo acoga, no exprese sino todo lo contrario: que la
ciudad que l haba convertido en escaparate para mostrarse a s mismo y lucir
su gesto transgresor, era la que ya haba adquirido parte de un ethos burgus
ms autntico: una ciudad sin centro, o ms bien, una ciudad donde la
velocidad y el tiempo modernos parecan convertirse en el nuevo centro.
Cul es la naturaleza y qu representa el "centro" en una ciudad? Es una
forma de materializar y reproducir la lgica del poder en el funcionamiento de
las ciudades? O es el resultado de una necesidad casi biolgica de la
poblacin urbana por delimitar -como lo hara cualquier animal- el epicentro de
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un territorio definido bajo su dominio? Por qu muchas ciudades mantienen
un solo centro? Y por qu y a partir de qu condiciones surgen en una ciudad
otros centros alternativos? Cules son las relaciones entre la existencia de un
determinado tipo de centro y las estructuras totalitarias o democrticas de la
sociedad?
Los temas del centro, la centralidad y otros fenmenos anlogos resultan por
esencia multifacticos y multidimensionales, tanto como los "centros" que
constituyen para s la sociedad, cada grupo social o los individuos. De otro
lado, no hay centro y centralidad sin interpretacin poltica, econmica, social,
cultural o simblica, lo que le otorga al problema una dimensin de fenmeno
complejo. En este contexto la discusin sobre el centro, la centralidad y la
periferia puede resultar tan contradictoria como la discusin sobre autoritarismo
y democracia, sobre dominio centralizado y participacin igualitaria, sobre
identidad social autorreferencial e identidad social no jerarquizada.
La existencia prctica de los centros no supone el mismo escenario que el
discurso ideolgico sobre stos: tal es otro rasgo del problema que lo hace ms
complejo en su abordaje. Entre centro real y discurso sobre la centralidad,
existe una multiplicidad de lecturas y enfoques. No es lo mismo referirse al
centro y la centralidad desde las fronteras de la periferia, como tampoco lo es
convertir en reflexin el tema del centro desde las entraas mismas de su
territorio. Y tampoco nunca ser igual "retorizar" el centro desde los intereses
de los que precisan urgentemente un hito de referencia, casi en los mismos
trminos de Valdelomar y de los que detentan otros poderes, que referirse
desde un contexto que no precisa de formas centralizadas de
autorrepresentacin.
La historia de Lima es un buen ejemplo para reconocer la naturaleza compleja
y dinmica de la constitucin histrica de una centralidad autosuficiente y
confrontada consigo misma y con sus espacios de alternancia. Es un buen
ejemplo para observar tambin las relaciones de correspondencia entre centro
y sociedad (y ciudad) institucionalizada, entre centro y dinmica autoritaria y/o
democrtica en la construccin social de la ciudad.
En un sentido la historia del Per republicano y, por consiguiente, la historia de
Lima ha sido y es la historia de un discurso recurrente sobre un centro siempre
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esquivo. Es la historia permanente de un discurso interesado por inventar un
"centro" que ordene y pueda dar sentido a las aspiraciones de legitimacin
social y poltica de los diversos sectores sociales del pas. Por ello, hacer
repblica ha sido en el Per y Lima sinnimo de buscar y construir de manera
precaria un centro en la exacta dimensin de una tradicin autoritaria (civil y
militar), siempre insegura en virtud de su origen y legitimidad.
Ya el hecho de hablar de centro o centralidad es admitir que su existencia
resulta problemtica. Su no-discusin significara admitir, en un escenario, que
el centro o los centros que existen son una especie de estado natural de
existencia consensuada de la ciudad y la sociedad. Y por otro, que stos no
existen o no son necesarios, habida cuenta de una sociedad democrtica que
no precisa de formas de centralismo cooptativo, o de smbolos unificadores o
de epicentros que irradian un determinado orden establecido.
Es evidente que en sociedades y ciudades desinstitucionalizadas, desprovistas
de identidades constituidas, de redes sociales organizadas y de una sociedad
civil fortalecida, la bsqueda y retrica del centro (o de muchos centros) ha
supuesto la afirmacin de un territorio dispuesto bajo el control de un orden
dominante. El centro, antes que un punto de llegada, es un punto de salida
para legitimar la expansin del poder econmico y social de turno. sta es la
historia de la sociedad y de la ciudad peruana o latinoamericana.
As como no existe una sola memoria urbana, sino ms bien muchas
encontradas y desencontradas, asimismo no es posible hablar de un solo
centro. Existen diversos centros en formacin, en constitucin y en pugna
permanente. Existe un centro constituido por el poder poltico. Pueden existir
otros en correspondencia con los intereses de centralidad del poder econmico
y social. Y tambin existen otros centros en los que coinciden todos los
intereses del poder constituido. Este fue el carcter del centro de Lima hasta
los aos veinte.
Por otro lado existe el centro o los centros de los que ms tienen, y los otros de
los que menos tienen. Existen centros invisibles y otros ms visibles. Existen
centros evocados y otros reales. Asimismo, no representa lo mismo la
experiencia social de vivir la centralidad, que el discurso social sobre esta
centralidad, discurso que la mayora de las veces se hace ideologa del poder
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(o sobre el poder), como tambin ideologa contra el poder. Lo cierto es que en
la historia urbana latinoamericana -por lo menos aquella referida al periodo
republicano-, la creacin y delimitacin del centro y/o los centros ha sido obra
exclusiva del poder. No existe, por lo menos en el caso peruano, un centro
creado desde los requerimientos de la sociedad civil.
As como la enfermedad terminal de todo autoritarismo es una feroz dictadura,
asimismo la deformacin de todo centro cooptativo es el centralismo, por
esencia antidemocrtico y base de todo autoritarismo. La ciudad no slo tiene
centro, sino que ella misma puede ser el centro de la vida nacional. Este es el
resultado histrico que define no slo la trama urbana de las repblicas
latinoamericanas, sino la estructura de nuestras sociedades. En el Per de los
'40 la poblacin urbana representaba el 30%, y el 70% lo constitua la
poblacin rural. Hoy estos porcentajes se han invertido rigurosamente.
Nuestras ciudades encarnan una mltiple condicin de centralidad, para
configurar esta condicin en un modo de experimentar socialmente las
ciudades. Aqu la movilidad permanente de los centros, siempre fugaces como
precarios, expresa precisamente la precariedad del tejido social, econmico y
poltico de nuestras sociedades. Una especie de centro itinerante impulsado
por centros que huyen de s mismos (una vez que el pueblo los hace suyos,
como sucedi con el centro de Lima tomado por la migracin del siglo XX), o de
su afn por identificar centro con isla de poder autocontrolada y protegida.
2. Lima: el centro como construccin histrica
2.1. El centro nativo versus el centro colonial
Cuando los espaoles se constituyen en el valle de Lima para construir la
capital del virreinato del Per, el rea estaba ocupada por unos 40.000
habitantes. Entonces existan en la zona, con distintos grados de uso, dos
complejos urbanos de singular importancia: Cajamarquilla y Pachacamac. Lima
era entonces una especie de ciudad de ciudades. O ms bien se trataba de
una ciudad (o anticiudad, en el sentido occidental) constituida por un todo
unitario de relaciones humanas y espaciales, antes que por un todo unitario
fsico-espacial. Una ciudad propia de una racionalidad precannica y
topolgica.
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A parte de la existencia de una multitud de centros pequeos, representados
por las decenas de huacas ubicadas en puntos estratgicos de todo el
territorio, esta red urbana lleg a poseer en una fase tarda un "centro" de
mayor significacin, en el que se encontraban ubicados el palacio de
Taulichusco, el cacique de la cultura Lima, una Huaca para la casta sacerdotal
y las ofrendas colectivas, as como el punto de control de aguas para regar
parte del valle. Era un centro poltico, religioso y de control productivo.
La ciudad colonial se erige en este mismo centro. Mejor dicho, se superpone
rigurosamente sobre la trama preexistente con los signos de la misma violencia
cultural de casos similares, como el Cuzco o Cajamarca. El centro de
Taulichusco sera el centro de Pizarro. La parcela ocupada por la dacha nativa
sera reemplazada por la catedral catlica. La antigua cancha sera reciclada
por la plaza ortogonal hispnica. El mensaje era absolutamente claro: no slo
se trataba de una violenta apropiacin de una preexistencia urbana, sino de
una refundacin simblica de trgicas consecuencias en la identificacin entre
sociedad nativa y su centro social y existencial. Aqu, los cnones de fundacin
pasaron a un segundo plano, como que la plaza central del damero tuvo que
ubicarse de manera excntrica para establecer una perfecta coincidencia entre
la ciudad impuesta y la ciudad preexistente. El poder y la racionalidad
eurocntrica del yo conquistador erigidos sobre la preexistencia conquistada.
Los principios de un orden ideal renacentista impuestos sobre un orden nativo
mitopotico y topolgico.
La ciudad colonial convierte al centro en sinnimo de la ciudad: Lima es el
centro y el centro es Lima. Tras una fase de adaptacin al medio preexistente,
mediante la cual el orden impuesto deviene conciliatorio con las condiciones
preexistentes, se produce una fase de expansin dentro de las limitaciones de
una muralla construida para evitar el acoso de los piratas. Este orden urbano y
su centro correspondiente se mantendr prcticamente inalterado en su lgica
inherente hasta dcadas despus de la declaracin de la independencia de
Espaa, en 1821, y la demolicin de la muralla entre 1870 y 1872.
2.2. El centro de la Repblica Aristocrtica
La idea de centro-centro surge en el preciso instante que se decide la
demolicin de la muralla, y aparecen las ideas de suburbio y periferia. sta es
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una operacin que se produce cuando Lima experimenta una primera fase de
modernizacin de sus estructuras a mitad del siglo XlX, como consecuencia del
llamado "ciclo del guano", el primer ciclo de expansin econmica del Per
republicano. Esta primera fase de origen y delimitacin socioespacial del centro
se extender hasta fines de la dcada del treinta del siglo XX. En este marco,
la conversin definitiva del espacio ocupado por la ciudad colonial en el nuevo
"centro" de la ciudad de Lima, se iniciara recin a principios del siglo XX,
cuando este nuevo epicentro urbano deviene tema de discurso poltico como
producto de la necesidad de legitimacin social del emergente poder
oligrquico (Ludea, 1996:15-30)
Entonces Lima se jerarquiza a partir de un "centro" con la previsible utilizacin
del tpico esquema radial, lo que se tradujo en la instalacin de ejes axiales (el
anillo de circunvalacin interna y las grandes avenidas) que unen el ncleo
histrico de Lima con subcentros extraurbanos (Miraflores, Barranco, La Punta,
Chorrillos). La expansin deviene unidireccional en su orientacin, la cual se da
prioritariamente en direccin al mar y a los subcentros-balnearios ubicados en
la faja costera.
Tras la demolicin de las murallas, Lima empez a experimentar al mismo
tiempo un proceso complejo y contradictorio de desestructuracin y afirmacin
del centro: por un lado, la tendencia al abandono del rea central de la ciudad
como lugar de residencia, mientras que por otro, la reafirmacin de los atributos
de una nueva centralizacin que expresara las demandas oligrquicas de una
estructura de poder centralizada y autoritaria. Seguir viviendo en el rea central
o abandonarla para residir en la periferia: he ah el dilema en el que empez a
debatirse la elite social limea desde mediados del siglo XlX con su fascinacin
por Chorrillos y, ms tarde, al inicio del siglo XX, con su inters de residir en los
balnearios como La Punta, Miraflores o Barranco.
La tendencia centrfuga hacia el suburbio, y por consiguiente, el surgimiento de
la villa suburbana en el sentido moderno, tendr lugar en Lima en el marco de
un encuentro de factores mltiples que, por diversos razones, se dan
prcticamente en la misma poca. La demolicin de la muralla de Lima (1870-
72), que abrira las posibilidades de concretar la idea de una ciudad sin lmites,
ya sugerida en dcadas anteriores con la instalacin del transporte ferroviario a
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Chorrillos y el Callao (1848-1858), sera un factor importante. Y lo sera
tambin el hecho de que experiencias como las del barrio La Magdalena
(1872), con sus villas y chalets surgidos, se conviertan en una real alternativa
de vida.
Aun cuando las deplorables condiciones sanitarias del centro hayan actuado
tambin como un factor decisivo para el inicio del abandono del rea central
por parte de la elite social de entonces (las devastadoras epidemias de fiebre
amarilla y peste bubnica de 1868 y 1903, respectivamente, tuvieron un
dramtico impacto social), el origen de la eleccin por el suburbio como punto
de residencia de la oligarqua limea no se debe slo a estas condiciones, ni es
producto, por consiguiente, de un gesto de banalidad motivada por el inters de
estar "a la moda" americana. Este hecho, el xodo entusiasta del centro hacia
el suburbio verde y asoleado por parte de los miembros de la elite limea,
resulta expresin de un concreto programa poltico y cultural resuelto en
trminos urbansticos. Aqu, el xodo (sin casa, pero con todos los enseres y
personal domstico) de quienes no volveran ms al rea central salvo como
miembros de la burocracia gubernamental, se iniciara como fenmeno
sistemtico en la Lima finisecular. Entonces la vieja, imponente y abandonada
casona colonial o republicana comenzara -por gestin de los propios dueos-
a ser objeto de mltiples subdivisiones, alquileres e historias de tugurizacin.
La idea de ciudad concebida como "obra de arte" es el principio rector en los
planes realizados durante este periodo. La ciudad se asume con un todo
artstico inanimado, el cual debe ser transformado como una enorme escultura
de perspectivas variadas, donde la representacin del poder se dispone para
reforzar los smbolos de la centralidad urbana. En este esquema no interesa la
existencia de la ciudad de los pobres: sta es excluida de la idea de ciudad a
transformar. Bajo el esquema de "civilizacin y barbarie" se piensa que el orden
de la ciudad oficial, en tanto factor de civilizacin, debe "corregir" los males de
la "otra" ciudad, no vista.
En este marco, el discurso sobre el centro aparece como respuesta a dos
fenmenos contradictorios. En el primero de ellos, la ideologa del centro
deviene contradiscurso ante la fascinacin creciente por la periferia. El segundo
se trataba de la doble moral oligrquica respecto de la ciudad, toda vez que el
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centro de su principal fuente de acumulacin naca del control y explotacin del
mundo agrario, y no de la ciudad propiamente dicha.
Si la administracin del presidente Ramn Castilla (1845-1851 y 1855-1866)
haba optado por renovar la ciudad existente entrelazndola mejor con su
entorno, y Jos Balta (1868-1872) haba resuelto prefigurar, a partir de 1868,
una "ciudad nueva", sin lmites y con ensanches continuos, la administracin de
Nicols de Pirola (1895-1899) se decidir, a partir de 1895, por la
transformacin de la city, y la redefinicin entre centro y periferia a partir de la
legitimacin del suburbio y la implantacin de una red vial ms fluida y
claramente delimitada. Aqu, esta nueva red vial que atravesara el mismo
centro de Lima (por ejemplo: las avenidas La Colmena y Central) para
articularse con la periferia, fue concebida como una red extendida de vas que,
a modo de grandes parmetros de control urbanstico, deban posibilitar en
torno a ellas el ms completo laissez faire del negocio urbanstico (Ludea,
1997:129).
Hasta el inicio de esta nueva fase de creacin del nuevo centro republicano,
ste coincida en trminos geogrficos o de ubicacin con el viejo centro
colonial, en el que se concentraba el poder religioso, militar, poltico y social en
una especie de trama indeterminada donde tipologa de base y tipologa
especial coincidan de manera no diferenciada. El centro era la ciudad. Y la
ciudad era el centro. Quinientas hectreas de vida y poder. En cambio, el
centro republicano es el centro de la diferenciacin funcional y del surgimiento
de un nuevo poder: el financiero y comercial, con su aspiracin permanente de
autorrepresentacin simblica. En el caso de Lima, esto empezar ya iniciado
el siglo XX, cuando la ciudad pas a convertirse no slo en un espacio sujeto
de inversiones y del desarrollo de una intensa actividad mercantil, financiera y
inmobiliaria, sino en una ciudad con una serie de nuevas exigencias
relacionadas a los requerimientos de un nuevo ciclo de expansin de la
economa peruana: el ciclo de la explotacin minera y agroindustrial (haciendas
de algodn y azcar). Entonces, Lima se convierte sbitamente en un exclusivo
espacio de intermediacin (y no de produccin) entre los distintos actores
vinculados a esta economa base.
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Al no asumirse este nuevo ciclo de expansin econmica de Lima, basado en
la acumulacin del sector industrial, la ciudad correspondiente al modelo
agroexportador, impulsado por la oligarqua, era una ciudad a medio camino
entre una especie de Business District burgus y de Residentstadt aristocrtico,
y un centro mediatizado. La oligarqua agroexportadora, provinciana, que viva
ms en la hacienda y en el campo, deseaba una ciudad tranquila pero al mismo
tiempo civilizada, un pedazo de Pars en medio de "buenos salvajes", y algunas
cuotas de infierno urbano.
Por ello, Pirola redefini el nuevo centro como espacio econmico-financiero,
y le ofreci a la oligarqua limea la urbanizacin del suburbio y la villa
pintoresquista. Le otorg un espacio para realizar cmodamente el ritual
oligrquico del club, del hipdromo, del juego de tenis, del paseo dominical en
La Exposicin y del caf con orquesta vienesa en el Caf Estrasburgo.
Adems, le ofreca una ciudad apta para recibir a todas las instituciones
oligrquicas que se iban sumando al ya existente Club Nacional, las que se
fueron creando como espacios de sociabilizacin y expresin poltica: la
Cmara de Comercio (1888), la Sociedad Nacional de lndustrias (1895), la
Sociedad Nacional de Minera (1896), la Sociedad Nacional Agraria (1896). El
recin creado Jockey Club estaba destinado a ser un espacio simblico
importante. Lo era tambin el Lima Polo and Hunt Club. El Lawn Tennis Club
tena el mismo significado: ser un inevitable punto de encuentro para la clase
alta.
No existe centro sin discurso sobre el centro. Y este es un fenmeno que
acompa este periodo de inicios del siglo XX. La ciudad, entonces, ya no slo
se conceba como un espacio de arquitecturas y costumbres previsibles.
Tambin empezaba a concebirse como un espacio sociolgico, demogrfico y
ecolgico a estudiar y planificar.
En este marco, y con el propsito de desarrollar un mejor "manejo" de la ciudad
desde la perspectiva de la poblacin, la Municipalidad realiz diversos censos.
En el ao de 1891, la Municipalidad encarg a Pedro de Osma la direccin del
primer censo posterior a la guerra del Pacfico. lgualmente, en el ao de 1903,
la Municipalidad autoriz a Vctor Maurtua la realizacin de otro censo. Y
finalmente, en el ao de 1908, el doctor Enrique Len Garca realiz un censo
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de la ciudad de Lima y el Callao, con una cartilla en que se incluan variables
hasta entonces no consideradas, como el tipo y rea de las viviendas, el grado
de salubridad, entre otras.
La ciudad como objeto de estudio y planificacin. La ciudad como discurso y
metadiscurso. La ciudad como objeto deliberado de contemplacin. La ciudad
sabindose ciudad: he ah parte de los principales rasgos a partir de los cuales
es posible inferir la existencia, a partir de este perodo, de un momento
particular en la historia de la conversin de Lima en objeto de discurso terico y
proyectivo. En este contexto, el centro se hace recin centro: adquiere su
propia identidad social y espacial.
Como proceso global, este primer periodo de la historia republicana de Lima
representa un primer gran esfuerzo de transformacin de las viejas estructuras
de una ciudad que se haba mantenido virtualmente sin modificacin alguna por
ms de trescientos aos. Es en esta fase cuando Lima desarrollar todos
aquellos rasgos que, bajo distintas formas de expresin, aparecern
posteriormente en ella, casi de modo tal que la Lima del siglo XX hasta hoy no
har sino seguir los caminos trazados en esta primera fase. Legua y los que le
sucedieron reforzaron y continuaron la orientacin y la lgica de crecimiento
urbano establecida o sugerida por Pirola al reforzar el tringulo Lima-
Magdalena-Miraflores, y al fijar, con el Paseo Coln y la urbanizacin
respectiva, la direccin sur como la zona a la que deba dirigirse el
emplazamiento del hbitat de la clase alta limea. Mientras que al reorientar el
destino social del barrio de La Victoria (inicialmente previsto por Balta como el
nuevo barrio de administracin y de residencia para la clase gobernante)
estaba sealndose el estilo y la direccin en la que deba emplazarse el
hbitat popular.
Un rasgo importante de este perodo es la introduccin de cambios respecto de
las formas tradicionales de control, gestin y transformacin de la ciudad,
heredadas desde la colonia. Por un lado, la ciudad dejaba de convertirse en el
monopolio de las decisiones personales del jefe del gobierno o de la comuna,
para abrirse -en el marco del discurso librecambista del siglo XlX- a la iniciativa
conjunta, coordinada o diferenciada tanto del sector privado como estatal.
Obviamente, la casi totalidad de las iniciativas de transformacin urbana, as
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como la realizacin de las principales obras, estuvieron a cargo de particulares.
Con excepcin de iniciativas promovidas desde el gobierno, como el caso del
balneario de Ancn o la realizacin del Plan de Luis Sada, su papel fue
reducindose en la exacta direccin sugerida por el liberalismo econmico y
poltico: encargarse del control del orden pblico, administrar el estado de la
nacin, proveer y garantizar fondos para el beneficio privado y formular el
marco jurdico pertinente.
En relacin al centro, y mientras se observa un proceso de fortalecimiento de
ste como espacio residencial del poder econmico y comercial, acontece
tambin el inicio de un proceso de xodo por parte de la elite oligrquica. Este
hecho va a significar la asignacin de un nuevo rol a este espacio de la ciudad:
ya no slo centro poltico-administrativo y comercial, sino que adems
residencia para la nueva clase media o los nuevos migrantes provincianos.
Estos ltimos no fueron los primeros que buscaron vivir en las casonas
seoriales posteriormente tugurizadas. Fue la propia oligarqua quien se las
ofreci tras subdividirlas hasta la mnima expresin sin mas inters que lograr
la mxima renta y lucro posibles. En todo caso, el xodo oligrquico del centro
no fue una fuga necesariamente motivada por el sol y el aire fresco del
suburbio, sino que constituy, al mismo tiempo, un buen negocio que le
permitira vivir luego de rentas acumuladas. Por otro lado, su desplazamiento
seguro hacia el centro haba sido garantizado con la apertura de las Avenidas
Central y del lnterior, las que, cual versiones limeas de la Regent Street
londinense o la Avenue de L'Opera parisina, deban conducir a los oligarcas
limeos desde sus casas al centro mismo, sin necesidad de tropezarse con la
inmundicia dejada por los "callejones", el "populacho" y las "casas de
vecindad".
La Lima dejada por la "Repblica Aristocrtica" es una ciudad que no haba
resuelto en absoluto los problemas que ya a mediados del siglo XlX se
observaban: dficit de viviendas y servicios, cuadros extremos de hacinamiento
e insalubridad, entre otros. Por el contrario, estos problemas se haban
agudizado an ms durante la gestin oligrquica de la ciudad. El doctor
Enrique Len Garca sealaba en su estudio de 1903, y ratificaba luego en su
tesis doctoral, que el 77% de los habitantes de Lima vivan "mal alojados" y que
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el 10% viva en condiciones de "suficientemente alojados", mientras que slo el
13% viva con holgura en el espacio habitable. La Lima de los grandes abismos
sociales estaba ya revelada en estas cifras: o vivan bien (unos pocos) o vivan
muy mal (la gran mayora). El espacio para formas intermedias era apenas
reducido (Len, 1903; Eyzaguirre, 1906 y Basurco, 1906).
Por otro lado, dos fenmenos conectados con esta misma problemtica, y que
por lo general han sido vistos como productos tpicos del desarrollo limeo a
partir de la dcada de 1950, ya constituan tambin parte del paisaje limeo
durante este perodo: el fenmeno de la tugurizacin del centro y el problema
de las "invasiones" o "barriadas". Ciertamente, la subdivisin de las casonas
para alquilarlas no demor mucho en convertirse en un fenmeno, sobre todo
en la periferia inmediatamente cercana al centro. Lo cierto es que en la Lima
finisecular, los cuadros de tugurizacin y hacinamiento en la periferia inmediata
al rea central eran tan graves como los son an en la Lima del 2002. Slo en
la zona comprendida entre la Avenida Abancay y la Plaza ltalia, en el sector de
Barrios Altos, la densidad era de ms de 357 habitantes por hectrea, con
callejones como el "Callejn Otaiza", en el cual vivan cerca de mil asiticos
repartidos en cien habitaciones-cuarto (Burga y Flores, 1981:14).
La Lima del siglo XlX y su centro constituye una ciudad surgida desde las
bases mismas de un discurso poltico y econmico anclado a veces en el
liberalismo mas recalcitrante, como el de Balta o Pirola. Esta Lima es la
ciudad hecha a imagen y semejanza de la voracidad econmica privada y la
plena identificacin del Estado con este hecho. Todas sus miserias y
esplendores son los mismos que los de sus propios gestores, quienes la
explotaron (y la hicieron explotar, a propsito de la demolicin de la muralla) sin
ms lmites que la obtencin de la fortuna fcil. En ningn momento se busc el
desarrollo de una ciudad de consenso, una ciudad menos estratificada, es
decir, una ciudad como la de las administraciones de Bismarck en Alemania,
Napolen lll en Francia o la de los conservadores ingleses de Disraeli; los
mismos personajes europeos a los que se trataba de imitar, pero sin recoger
aquellas lecciones que ellos mismos procesaron luego de las revoluciones
como la de 1848: forjar una ciudad alejada de todo liberalismo a ultranza, y en
la cual el Estado juegue un papel importante en su control y la transformacin.
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Es decir, una ciudad donde el derecho pblico y privado y los diversos
intereses puedan tener algn nivel de coordinacin, claro est, bajo la gida de
un Estado centralizado.
En el caso de Lima no slo no ocurri este cambio, sino que por el contrario,
con la Repblica Aristocrtica, las posibilidades de forjar una ciudad de todos
fueron canceladas completamente por la va de afirmar an ms las diferencias
entre los distintos estratos de la sociedad limea. Si el liberalismo del siglo XlX
haba implantado la ley de la selva, en virtud de la cual cada uno forj la ciudad
que poda -la que sus posibilidades le permitan-, la oligarqua erigi y
estableci las fronteras fsicas y espaciales de la nueva Lima. Si la burguesa
en ciernes haba sido la que consiguiera derribar las murallas de Lima en 1872,
la oligarqua de fines del siglo se encargara de levantar las nuevas murallas
sociales entre las distintas partes de la ciudad: una ciudad de espacios
diferenciados, protegidos y separados totalmente del indio y de la poblacin
obrera. En realidad, hasta el advenimiento de esa mezcla de capitalismo de
Estado y liberalismo que supuso el rgimen de Augusto B. Legua en la dcada
del 20, la ciudad de la Repblica Aristocrtica tuvo ms de "ciudad liberal" que
de ciudad "post liberal", para decirlo en trminos de las categora empleadas
por Leonardo Benvolo en su Historia de la Ciudad (1983:813-871).
Casi cien aos despus, la historia nos depara un curioso "retorno" a la
exaltacin oligquica del liberalismo decimonnico. Si Pirola inaugur el siglo
XX con un discurso ultraliberal de la economa, donde el discurso neobarroco
de la ciudad poda ir de la mano con un mercado inmobiliario desregulado, sin
ms regla que el de la selva urbana, el siglo XX se cierra con una rplica
neoliberal y sin ms parmetros de control que las leyes de un mercado
capitalista salvaje. Qu curioso! En ambos casos el tema del centro histrico
aparece como pieza clave en la construccin de una cierta identidad social y
colectiva, pero lgicamente, con diferentes contenidos.
2.3. El nuevo centro de la Patria Nueva
La historiografa social y poltica del Per ha sealado al gobierno de Augusto
B. Legua (1919-1930), llamado tambin el oncenio leguista, como un hito que
marca el fin y el inicio de una etapa. Significa el fin de la llamada Repblica
Aristocrtica y el inicio de la modernizacin capitalista de la sociedad peruana.
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Sin embargo, esta divisin entre una y otra etapa del desarrollo social peruano
parecera no tener lugar en el mbito de la produccin urbanstica misma, al
menos en lo que atae a la idea de ciudad que estuvo a la base tanto del
urbanismo oligrquico como del discurso urbanstico de la administracin
Legua.
Ms all de la esttica del progreso capitalista y la fascinacin por los signos de
la tecnologa de la velocidad y el tiempo aparecidos con el oncenio leguista;
ms all de la aplicacin de nuevos mtodos en la produccin urbana, la
ciudad edificada durante este gobierno se sustent -en esencia- no slo en los
mismos fundamentos del discurso urbanstico oligrquico, sino que fue en
realidad una versin amplificada de aquella ciudad prefigurada por el plan de
Nicols de Pirola. La expansin va la implantacin de las grandes avenidas y
nodos circulares al estilo haussmaniano; el desarrollo de la urbanizacin
pintoresquista tipo ciudad jardn de planta tardobarroca; la idea de una ciudad
sin lmites en su expansin; el desarrollo de una ciudad segregada
socialmente: he ah parte de los principios bsicos de la ciudad soada tanto
por Jos Balta como por Nicols de Pirola, y que slo Legua pudo desarrollar
en su mxima plenitud. De otra parte, el mismo Legua, desde los tiempos de
su participacin como ministro de economa en el gobierno de Jos Pardo
(1904-1908), no slo estaba vinculado de algn modo a la gestin urbana de la
administracin de Pirola y el alcalde Federico Elguera, sino que su
experiencia urbana tena que ver ms con los ideales del discurso de la
Repblica Aristocrtrica que con el urbanismo del capitalismo salvaje al estilo
de la parrilla de Manhattan. En trminos urbansticos, Legua es a la
administracin de Jos Prado como Pirola es a la administracin de Jos
Balta: autnticos puntos de contacto y factores de continuidad entre una fase y
otra.
Qu ha significado el gobierno de Augusto B. Legua para la ciudad de Lima y
el urbanismo limeo?
De una u otra forma, casi todos los gobernantes del Per han tenido en la
ciudad de Lima a uno de sus objetos preferidos de intervencin. Pero si
realmente existe alguien para quien esta relacin tuvo el sentido de una
relacin vital desde el punto de vista no slo de la existencia poltica,
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econmica o cultural, este es Legua. Lima fue para Legua como los capitales
norteamericanos fueron para la expansin capitalista en Amrica del Sur.
Para Legua, Lima adquiri una importancia estratgica como escenario fsico y
fuente de representacin y resonancia simblica. La razn se debi
esencialmente a la necesidad de poner en prctica tres de los principales
objetivos de su poltica gubernamental: la centralizacin poltica del Estado, el
desarrollo de una demanda de consumo bsicamente "urbana" para dinamizar
la oferta industrial y comercial capitalista, y el desarrollo de nuevas estrategias
de simbolizacin de un poder moderno y cosmopolita.
Si bien el oncenio se preocupara por desarrollar un nivel de integracin
regional a travs de la ampliacin de la red vial nacional, la ciudad de Lima
devino razn y expresin acabada de una poltica decididamente centralista de
fortalecimiento y modernizacin del Estado. As como Legua termin por
subordinar los intereses de las clases dominantes al Estado, y ste al capital
financiero norteamericano, asimismo la ciudad de Lima termin
subordinndose en todos los niveles a las necesidades de esta poltica de
concentracin estatal, y a los intereses del capital norteamericano que haran
posible esta transformacin. Lima fue una exacta metfora de lo que suceda a
escala nacional. En estas condiciones, la ciudad de Lima no slo deba
constituirse en la sede privilegiada de este plan de centralizacin poltica del
Estado, sino que deba representarla a travs de una estructura y esttica
urbana pertinentes.
Para el gobierno de Legua estaba claro que impulsar el desarrollo capitalista
en el Per implicaba al mismo tiempo el desarrollo de un mercado de consumo
pertinente. Y estos hechos implicaban a su vez la ampliacin de la faja de
consumidores y el desarrollo de nuevos espacios para tal efecto. De ah que
estuviera claro que no poda tener lugar este desarrollo sin contar primero con
una amplia clase media, y en segundo lugar, sin una ciudad concordante donde
esta clase pudiera convertirse en un activo sujeto social de consumo de nuevos
productos e imgenes.
Una economa urbana basada en el ms ortodoxo laissez faire, laissez passer,
donde capitalismo salvaje y Estado podan aparecer como las dos caras de una
misma moneda. Donde la legalidad controladora no era sino una ficcin literaria
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y donde la lgica de la especulacin urbana careca de cualquier parmetro de
control, era evidente que deba producir una suerte de revolucin librecambista
en el mbito de la expansin y modernizacin capitalista de la ciudad. Los
datos revelan por s solos este hecho: si Lima tena en 1920 un rea de 1.136
hectreas, de las cuales 1.020 pertenecan a la parte urbana, en 1931 el rea
de Lima se haba prcticamente duplicado: sta contaba ahora con un rea de
2.037 hectreas (Bromley y Barbagelata,1945:105-109).
Durante el oncenio leguista, Lima no slo vive un proceso de expansin
acelerada, sino que consolida su papel de ciudad centralista y concentradora
de los recursos econmicos, la produccin industrial y comercial, as como de
la base administrativa y los principales servicios educativos y hospitalarios del
Per. Todo el programa de transformacin urbana ejecutado por Legua estaba
dirigido a fortalecer precisamente este rol centralista de Lima y la condicin de
ser la ciudad excluyente de entrada y salida del comercio internacional
peruano.
La Lima leguista es, pues, la ciudad que se abrira raudamente a los signos de
una modernidad capitalista dependiente, pero tambin sera la ciudad que al
mismo tiempo se abrira a los efectos de un proceso defectivo de urbanizacin
en virtud del cual empezara a convertirse en un polo de atraccin de una
migracin campo-ciudad que tendra en la dcada de los veinte las primeras
manifestaciones de fenmeno masivo.
La aceleracin del crecimiento poblacional observada en la Lima de los aos
veinte, producto del incremento sustancial de la migracin provinciana, puede
resultar reveladora. Si en 1920 la poblacin total de Lima-Callao era de
300.977 habitantes, sta se haba incrementado en 1931 a 442.300 habitantes,
un 47,28% de crecimiento absoluto. En este proceso, la poblacin de la ciudad
de Lima (Cercado-La Victoria-Barrios Altos), que en 1920 haba registrado una
poblacin de 173.007, se haba incrementado en 57,6% para alcanzar en 1931
una poblacin de 272.742 habitantes. Sin embargo, el incremento ms
espectacular se dio en el caso del distrito de Miraflores, el cual contaba en
1920 con una poblacin de 9.733 habitantes, y 25.972 habitantes en 1931: un
espectacular crecimiento del orden del 373,3%. Este ltimo dato tiene ms que
ver con una suerte de "migracin interna", debido a la eleccin de la zona sur
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de Lima como el rea preferente de expansin urbana para los sectores
medios altos y la oligarqua que haba decidido abandonar el centro histrico de
la ciudad. Para una poblacin que en dcadas pasadas no haba sufrido mayor
incremento -slo aquel generado por el crecimiento vegetativo-, el aumento del
47,28% en una dcada supone, ciertamente, una suerte de revolucin
demogrfica de Lima, un primer anuncio de confirmacin de la poltica
centralista limea.
La ciudad leguista es, en muchos aspectos, una ciudad de profundos cambios.
Pero no es una ciudad de ruptura o del inicio de una "nueva era", como
pretenda ser vendida por la propaganda oficial del rgimen. Ms all de los
efectos innovadores de la modernizacin producida en la infraestructura urbana
existente; ms all de la presencia de los nuevos exponentes del mundo
tecnolgico moderno, la cultura promovida desde el poder intentaba
presentarse como un deliberado anacronismo aristocratizante. Es aqu, en el
terreno de las mentalidades o las ideologas urbansticas, donde es posible
sostener la ausencia de cambios profundos. El Estado leguista no slo fue ese
Estado policial que puede recordar a gobiernos precedentes, sino que se
encarg de restaurar y recrear toda la parafernalia comportamental y estilstica
anidada por la Repblica Aristocrtica. En este aspecto, el rgimen leguista no
implicara cambio alguno. O mejor dicho, implicara slo la modernizacin de
las formas manteniendo inclumes los viejos contenidos: cambiar para no
cambiar. Jorge Basadre encuentra que el rgimen leguista "revivi la tradicin
limea de carcter ulico y cortesano, exhibida en la pleitesa ante los virreyes"
(Basadre, 1970: 369). Por ello es que lo que podra aparecer como una
contradiccin abierta entre modernizacin capitalista y defensa de una esttica
historicista de estilo oligrquico, no lo es tanto. El factor encargado de disolver
cualquier contrasentido sera la promocin de una cultura urbana basada en la
conversin de la vida urbana en una gran fiesta cargada de frivolidad,
decadentismo y un vacuo cosmopolitismo donde la poblacin termin siendo
convertida en voyeur colectivo de la cultura del club privado y los paseos en
automvil. Dice con razn Julio Ortega que "el carnaval, el hipdromo y el
teatro fueron los principales centros de expresin urbana del rgimen" (Ortega,
1986:85).
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Modernizacin y revivals de todo tipo: he ah las dos caras de una misma
puesta urbana y artstica. La idea de Legua era, despus de todo, la de
empatar dos proyectos que en trminos de ciudad e incremento de plusvalas
no eran tan antagnicas desde el punto de vista de esa oligarqua moderna
promovida por el Pirola urbanista: la ciudad de la Repblica Aristocrtica con
la ciudad gestionada por el capitalismo salvaje. La primera tena que ver con la
forma y los estilos, mientras que la segunda aluda al mtodo y a los
resultados. Todo esto explica por qu el rgimen de Legua fue el rgimen
donde la esttica pintoresquista tuvo un desarrollo sin parangn, al lado de la
especulacin urbana ms desenfrenada que la historia de Lima registre. Por
eso es que en su rgimen -como en la ciudad- convivieron al mismo tiempo el
palacete "estilo tudor" con la casa econmica art deco y el chalet "neocolonial"
o "neo inca". El pintoresquismo devino una forma elocuente de cosmopolitismo
conservador acrtico, donde la imitacin de formas y estilos ajenos a la realidad
no pasa de ser un atajo ilusorio para disminuir la distancia entre la metrpoli
internacional y la periferia subdesarrollada, entre la autenticidad de lo moderno
y el provincialismo del estilo retorizado.
Legua no se desinteres por el centro de Lima, como muchos han sostenido.
Al contrario, tuvo demasiado inters en potenciar este espacio de la ciudad. Lo
que sucede es que su inters pasaba por la construccin de "otro" centro en
reemplazo del existente hasta entonces. Y este otro centro no deba ser sino el
espacio donde deban concentrarse todos aquellos smbolos que deban
expresar la construccin de esa Patria Nueva prometida. Para ello dispuso no
slo la demolicin total de muchos edificios, empezando por el Palacio de
Gobierno, sino tambin la ejecucin de una serie de obras nuevas de distinto
formato y tipo. Pero lo ms importante es que dej a los representantes del
capital externo y al sector de esa burguesa industrial que l alentaba, que
construyeran su parte. As, de pronto el centro se llen de sedes bancarias,
casas comerciales extranjeras, hoteles, galeras comerciales y edificios de
oficinas para la nueva burocracia estatal y privada.
Sin embargo, la nueva serie edificatoria levantada por Legua no bastara para
transformar el rea central de Lima de forma significativa. Adems de ello,
durante el oncenio leguista se dispuso la construccin de una serie de plazas y
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parques pblicos no slo en la direccin de afirmar una nueva esttica urbana,
sino tambin en la de oxigenar la comprimida rea central precedente. Estas
obras constituyen el segundo grupo de las obras promovidas por Legua. Entre
las principales se encuentran la plaza San Martn, el Parque Universitario, el
Paseo de la Repblica, la Plaza Victoria (a espaldas del Congreso), la Plaza
Dos de Mayo y el pasaje Carmen o del Correo. Y un poco en la periferia del
casco histrico se construyeron la plaza circular Jorge Chvez, el Parque de la
Reserva y la Plaza Washington en la Avenida Arequipa.
Tras el derrocamiento de Legua, la dinmica urbana impuesta por su rgimen
no registrara alteraciones significativas en las dcadas posteriores, hasta el
inicio de la dcada de los setenta. Por el contrario, no slo se mantendran
como directrices bsicas las tendencias ya registradas para el caso de Lima y
el rea central, sino que stas conseguiran acentuarse an ms. Tal es el caso
del proceso de verticalizacin del rea central iniciado con Legua y potenciado
durante las dcadas de los '50 y '60, as como el proceso de
"refuncionalizacin" administrativa y la aceleracin del xodo social de los
antiguos habitantes del centro, para su reemplazo por una poblacin migrante
de bajos recursos.
2.4. El centro del Plan Moderno o la disolucin del centro
Si el descubrimiento del suburbio como espacio de residencia y construccin
de poder se constituira, a partir de mediados del siglo XlX, en uno de los
principales factores de transformacin del centro de Lima, el Plan Piloto de
Lima, formulado en 1949, tratara de ensayar su completa reestructuracin a
travs de la casi total desaparicin de su preexistencia edilicia y urbanstica.
Para este Plan, formulado como parfrasis urbana de la utopa moderna
lecorbusiana, el centro histrico, adems de ser demolido por las mismas
razones de la impugnacin del autor de la Ville Radieuse a la ciudad antigua,
deba ser cubierto por una nueva ciudad llena de bloques uniformados de
pilotis y ventanas corridas. Todo un declarado tributo limeo al Plan Voisin de
Le Corbusier.
La llamada Oficina del Plan Regulador de Lima fue constituida en mayo de
1946. Para los autores del Plan, la situacin de la Lima de los aos cuarenta
registra los problemas caractersticos de aquellas ciudades que muestran un
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crecimiento acelerado y desordenado, razn por la cual "...se han tornado
insufribles: falta de parques y de lugares de descanso; apiamiento de edificios
y de gente; congestin de trnsito; escasez de facilidades para el
abastecimiento y la cultura, etc., son las caractersticas mas corrientes de
cualquier panorama urbano". (Oficina Nacional de Planeamiento y Urbanismo
ONPU:1990). Para el Plan Piloto, Lima no es una ciudad con elementos
dispuestos dentro de una visin de conjunto, sino una simple aglomeracin de
barrios dispuestos de modo anrquico. El llamado Sector Central, comprendido
entre las avenidas Tacna, Wilson, Bolivia (y la prolongacin Ayacucho, antes
Abancay) y el malecn del Ro Rmac, registra "inaceptables condiciones". Se
sostiene que el "centro" ha devenido un lugar donde se registran de manera
clamorosa problemas de hacinamiento en las viviendas y carencia de espacios
libres dentro y fuera de las manzanas, as como un "ambiente hostil" generado
por un paisaje urbano de calles angostas, espacios sin rboles y arterias con
mltiples congestiones de trnsito.
El nuevo centro prefigurado por el Plan Piloto deba ser un centro coherente
con una ciudad de 1.650.000 habitantes como poblacin lmite. La propuesta -
para el denominado por los autores Plan Sector Central-, deba corregir aquello
que constitua sus principales problemas: el hacinamiento de las viviendas, la
ausencia de espacios libres y la congestin de usos, trnsito y personas. La
propuesta contempla, entre otras medidas, la continuacin del ensanche de
vas perimtricas (Avenida Bolivia, Avenida Abancay y el Malecn del Rmac),
el reordenamiento del trnsito en la trama de vas centrales y la creacin de
gigantescas bolsas de estacionamiento a menos de 200 metros de cualquier
zona del centro, as como la formulacin de un Reglamento de Conservacin
del Patrimonio de "verdadero inters arquitectnico".
La apuesta del Plan es inocultable: aspira a la total demolicin de la substancia
arquitectnica y urbanstica preexistente y su reemplazo radical por una
elocuente muestra de urbanismo moderno en clave lecorbusiana: grandes
bloques lineales en altura que se disponen sobre una superficie plana de reas
verdes, espacios de juego y estacionamientos. Es ms: para asegurarse la
imposibilidad de cualquier referencia pasadista en esta especie de trasplante
urbanstico, el Plan prescribe la completa prohibicin del llamado "estilo
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colonial" en los edificios, debido a que con ello "...se realiza una obra
anacrnica creando un ambiente de incertidumbre".
El Plan Piloto de la Gran Lima representa un testimonio importante no slo de
una idea particular de ciudad y del rea central, sino de un modo de pensar su
transformacin. Fue aprobado, finalmente, por la Resolucin Suprema N 256
del 12 de septiembre de 1949 con la firma del Gral. Manuel A. Odra. Algunas
de las propuestas principales de este Plan se han cumplido, sobre todo en lo
que concierne al Plan Vial. Sin embargo, su principal objetivo, el del recambio
estructural de toda la preexistencia edilicia del rea central, nunca pudo ser
concretado, para la satisfaccin de muchos.
En realidad, el Plan Piloto de Lima no significara una apuesta irracional por la
desaparicin de todo vestigio de centralidad urbana. Lo que pretenda era
replantear los contenidos y formas de una nueva idea y escenario espacial para
el centro de Lima, a travs de la creacin de un nuevo "centro" en la parte sur
del viejo centro. En esto hay un gesto pretendidamente fundacional, tratando
de emular la dimensin utpica del discurso urbanstico moderno. Este nuevo
centro deba ser el gran "Centro Cvico de Lima", concretado parcialmente a
mediados de los aos sesenta en la parte sur del viejo centro. Pero esto es
ms que un gesto estrictamente arquitectnico: detrs de la idea de un nuevo
Centro Cvico para Lima est la apuesta por una notacin laica y moderna de la
ciudad. Y, por consiguiente, la recusacin radical a las connotaciones
eclesisticas, militaristas y oligrquicas de las que se nutre el significado social
y simblico del viejo centro de Lima. En todo caso, esta propuesta de mudanza
fsica y simblica del "centro" podra considerarse como el primer intento de
esta naturaleza desplegado en la Lima republicana.
La Lima posterior a la dcada del '40 vivi en medio de un Plan aplicado a
medias y la demostracin de su ineficacia respecto a otros aspectos, as como
de la confirmacin de los desfases entre la radicalidad de un lenguaje moderno
trasplantado como producto de importacin y las condiciones materiales y
culturales de la ciudad. Sin embargo, se debe reconocer que sus efectos han
terminado por alterar la fisonoma y contenido del rea central.
Pueden mencionarse dos fenmenos caractersticos de los cambios producidos
en el rea central entre los aos '50 y '70 con el objetivo de su
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"modernizacin": por un lado, la ampliacin y el ensanchamiento de la red vial,
tal como ocurri con las avenidas Abancay, Tacna y Emancipacin, as como la
acentuacin del proceso de verticalizacin edilicia no slo al borde de las
nuevas avenidas, sino en el centro mismo, como ha ocurrido con muchos
edificios en altura emplazados cerca de la misma Plaza Mayor. Estos hechos
han significado la demolicin y desaparicin de una gran parte del patrimonio
histrico edilicio y urbano de raz colonial.
El otro fenmeno se refiere a la reiteracin de los intentos por "descentralizar"
el poder, expresados en la progresiva mudanza de algunas funciones bsicas
de constitucin del centro como expresin del poder establecido: las funciones
de concentracin poltica, financieras y comerciales. A partir del inicio de los
setenta, la mayora de las sedes ministeriales son reubicadas en el distrito de
La Molina y el eje de la Avenida Javier Prado. Ocurre lo mismo con las sedes
principales de la banca: stas empiezan a concentrarse en el nuevo centro
financiero de San lsidro. Y finalmente, Miraflores y luego San lsidro se
convertiran en el principal destino de los centros comerciales destinados a las
clases medias-altas y altas. Con la mudanza, el viejo centro de la ciudad qued
reducido a un espacio donde la nica manifestacin del poder constituido
residente fue la lglesia y el Palacio de Gobierno, como sede figurativa de un
errtico poder poltico.
Este "nuevo" centro surgido del proceso post Plan Piloto de Lima es un centro
sujeto de un dramtico e incontrolable proceso de recambio social, acentuado
en sus rasgos ms negativos por las sucesivas crisis econmicas acontecidas
en el Per en las ltimas tres dcadas del siglo pasado. Una especie de
gentrification al revs. El resultado: un rea central en proceso de acelerado
deterioro fsico, degradacin social y una economa informal en sus calles,
expresada en una poblacin cercana a 20.000 ambulantes "formales"
comerciando de todo. Para muchos este centro es el centro del desborde
popular y la migracin andina convertida en su principal usuario. Para otros es
el reflejo incuestionable de la inviabilidad de Lima como ciudad posible para
todos.
A fines de los ochenta, el centro careca de algn significado fctico para el
poder constituido y para los sectores sociales tradicionalmente vinculados al
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poder econmico y poltico. Para ellos el centro era un caso de territorio
perdido. Pero este centro tampoco pareca haber consolidado un significado
especial, no slo para sus miles de nuevos usuarios pobres llegados a l desde
mediados del siglo XX, sino tambin para la vasta y "deslimeizada" periferia
barrial urbana. O expresado de otra forma: estos cientos de miles de habitantes
precarios del centro no encontraron el modo de resignificar simblicamente los
atributos de una nueva centralidad pertinente a sus aspiraciones sociales y
culturales, ms all de las misas en quechua en la Catedral o los pasacalles
andinos paseando por sus centenarias calles. Ambos hechos eran impensables
unas dcadas atrs, cuando en la Lima oligrquica la cultura andina haba sido
recluida a condicin de ghetto controlado. En todo caso, junto al nuevo rostro
social y cultural del centro, el otro rasgo de este nuevo perfil estaba
acompaado por la degradacin de la preexistencia histrica y el
colapsamiento de su propio valor como espacio de residencia.
2.5. La "recuperacin" del centro. El centro neoliberal
A fines de los aos ochenta esa Lima la horrible inventada por el poeta Csar
Moro y repensada por Sebastin Salazar Bondy, se hizo entonces ms
miserable de lo que haba sido siempre. Las condiciones no han cambiado en
el tiempo. Segn estimaciones del lnstituto Nacional de Estadsticas e
lnformtica (lNEl), de los casi 8 millones de habitantes que registra hoy la
poblacin de Lima, el 36% se encuentra en condiciones de pobreza. En
realidad, Lima, sigue siendo an una ciudad miserable con pequeas islas de
ciudad primermundista. En ella ms del 35% de la poblacin habita en
barriadas. Si a esta cifra se aade aquel 4% de la poblacin que reside en el
rea central en graves condiciones de tugurizacin y deterioro fsico, puede
inferirse que casi el 40% de la poblacin de Lima habita una ciudad informal y
casi miserable.
Cmo entender en este contexto y en medio de una euforia ultraliberal
aparentemente siempre ahistrica, que uno de los fenmenos caractersticos
del proceso urbano limeo de los aos noventa haya sido el sorprendente
proceso de lo que se ha venido en denominar la "recuperacin del centro
histrico? Tiene que ver este fenmeno con un igualmente sorprendente
incremento de la sensibilidad colectiva por el patrimonio histrico o con otras
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razones menos altruistas, como el de las actuales demandas de representacin
de poder por parte de los nuevos actores sociales surgidos en el Per de las
ltimas dcadas? O resulta una reedicin limea del viejo conflicto entre el
discurso librecambista sin escrpulos y un programa reformista
neoconservador apoyado en los valores de la tradicin, como impugnacin a la
cultura venal de los nuevos ricos?
La Lima de comienzos del siglo XXl representa, en referencia a las relaciones
entre centro y periferia, el inicio de un nuevo ciclo histrico. Es una ciudad que,
as como aspira a expandirse de manera horizontal y difusa, tambin empieza
a "reutilizarse" a s misma para redefinir las bases del patrn tradicional de
crecimiento. Pero tambin se trata de una ciudad que ha realizado en los
ltimos diez aos un notable esfuerzo para resignificar nuevamente el valor del
centro histrico.
La Lima de los noventa fue una cita literal en versin corregida y aumentada de
algunas de las fases que caracterizaron el discurso liberal respecto a la ciudad.
Aqu se encontraron el liberalismo inicial del boom guanero de mitad de siglo
XlX, el programa liberal de Nicols de Pirola dando nacimiento a la Lima de la
Repblica Aristocrtica, as como el discurso ultraliberal del oncenio leguista.
Oncenio y personaje emulado en su gloria y ocaso casi milimtricamente por
los dos gobiernos de Alberto Fujimori.
En este contexto, probablemente uno de los acontecimientos que quedar
como hecho distintivo de los noventa, sea el proceso de recuperacin del
denominado centro histrico de Lima. El modo y velocidad como ha sido
conducido ha servido para ser considerado como uno de los acontecimientos
urbanos de la dcada en Amrica Latina. Como parte de este proceso se ha
producido una ininterrumpida serie de intervenciones de un fuerte sentido
simblico e impacto social. Se han renovado y recuperado las plazas ms
importantes del rea central (la redenominada Plaza Mayor, la Plaza San
Martn, el Parque Universitario, entre otras) y muchos espacios pblicos. Sin
embargo, la intervencin ms importante ha sido sin duda la solucin adoptada
para retirar del rea central cualquier forma del densificado comercio
ambulatorio. El centro ha quedado literalmente vaco de los casi 20.000
ambulantes para adquirir la imagen de una sugestiva nueva realidad. Respecto
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al tema de la recuperacin de los centros histricos, se empieza a hablar hoy
del "Modelo Lima".
Por qu es que luego de varios intentos frustrados recin en esta ocasin
pareciera iniciarse con reconocido xito la transformacin del centro histrico
de Lima? Qu relacin existe entre la vocacin del reajuste neoliberal por la
arquitectura nueva y la modernizacin de la periferia con esa "vuelta" al centro
histrico y el rescate de la memoria histrica? Tiene que ver en algo el hecho
que detrs del proceso de recuperacin est un lder opositor al rgimen de
Fujimori?
Puede pasar por una tesis demasiado rebuscada si afirmamos que en materia
de intereses ideolgicos, sociales y econmicos, el proyecto del alcalde Alberto
Andrade y el del presidente Alberto Fujimori, representan opciones
paradjicamente complementarias cuando semejantes. Al menos en materia de
ciudad y urbanismo los dos encarnan dos rostros surgidos de la misma lgica
de produccin urbana y que se requieren mutuamente. El centro histrico se
hace necesario como proyecto de recuperacin urbana en la exacta proporcin
del peso que adquiere la transformacin librecambista de la periferia. La ciudad
prefigurada por Fujimori necesita de la ciudad histrica de Andrade, como la
ciudad del alcalde limeo precisa de la ciudad neoliberal impuesta por el
fujimorato (Ludea, 1998).
Qu es lo que entonces articula y une a estos dos discursos o a estas dos
ciudades, la de Fujimori y Andrade, aparentemente antitticas? Muy simple: los
intereses de la llamada neo-oligarqua y su necesidad de forjar una identidad
pertinente a su requerimiento de ubicuidad espacial, hoy a medio caballo entre
la representacin de las franquicias de negocios transnacionales y la evocacin
trillada de los viejos blasones seudoaristocrticos de la vieja oligarqua limea.
Y en esta demanda de urgir de dos escenarios para resolver identidades
sociales escindidas, Alberto Andrade, ms que Fujimori, es el que mejor
representa a esa neo-oligarqua urgida hoy de identidad histrica y que ya ha
vuelto al centro a casarse con misa en la exclusiva capilla de la iglesia de San
Pedro y fiesta en el rancio y oligrquico Club Nacional.
Al margen de una lectura sobre las motivaciones ideolgicas de fondo, el Plan
de recuperacin del centro histrico ha producido contribuciones importantes
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en materia de experiencia proyectual y gestin urbanas, sobre todo en esa rea
en el que el Per carece de una consistente tradicin proyectual: la renovacin
urbana en reas centrales. Proyectos como el Plan Piloto de Renovacin
Urbana de Barrios, el Proyecto del Ro Hablador, o el Plan de Renovacin
Urbana de las tres primeras cuadras de la Av. Argentina, as como el Parque
Cultural, representan un indiscutible aporte. De otro lado el replanteamiento de
la actual estructura del rea central va su ampliacin y la asignacin de un
nuevo rol en el contexto de la competencia globalizada entre metrpolis,
constituyen seales de un nuevo discurso urbano surgido en los noventa.
El centro tiene hoy otro rostro. Despus de casi cien aos de ser abandonada
por una oligarqua que apost por el suburbio y la conversin del centro en un
Business District segn el plan urbanstico de la naciente Repblica
Aristocrtica, el centro se ha convertido para esta oligarqua en un autentico
ltimo refugio para evitar el acoso a esa "ciudad civilizada" defendida por
personajes como Federico Elguera, Santiago Basurco o Pedro Dvalos Lisson.
Esta vuelta a la "cuna" de la antigua oligarqua es de una otra forma otra
manifestacin de esta Lima que tras cien aos de abrirse a la modernidad
oligrquica y capitalista, retorna en un sentido a sus orgenes para confirmar la
conclusin inevitable de un perodo importante de su propia historia.
3. Cota final
El centro y la idea de centro es una forma de construccin histrica, prctica e
ideolgica que se origina y se reproduce como expresin de las demandas de
reproduccin econmica, social, poltica y cultural de determinados sectores en
su experiencia de producir ciudad. Por ello el valor o disvalor de los centros
para el conjunto de la poblacin y la ciudad, la evolucin de estos, su apogeo u
ocaso, as como su ampliacin fsica o transformacin funcional, son
consecuencia, en ltima instancia, de la lgica de reproduccin de estas
demandas y los condicionamientos cuantitativos referidos a la poblacin y la
extensin superficial de la ciudad.
La historia del centro de la Lima republicana registra, de acuerdo a la
complejidad de sus funciones de base y del grado de legitimacin y
reconocimiento social, tres grandes momentos:
3.1. Primer momento: el centro Centro-Ciudad
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Este centro corresponde a la estructura de la Lima colonial, pero que consigue
extenderse hasta las primeras dcadas del periodo republicano, ms
concretamente hasta el momento de la demolicin de la muralla en 1872.
Durante este periodo, como haba sucedido con la Lima colonial, lo que hoy se
conoce como el centro de la ciudad constitua la ciudad misma. En este
contexto, la idea de un previsible "centro-centro" estaba identificada con el rea
de la Plaza Mayor que concentraba las instituciones del poder fctico: el
gobierno, la iglesia y el poder econmico. El proceso de los primeros
ensanches, la urbanizacin del suburbio y el xodo hacia los balnearios del sur
iniciado tras la demolicin de la muralla, terminara por relativizar la idea de
centro-ciudad para establecer nuevas fronteras entre las nociones de centro y
ciudad. A fines del siglo XlX el centro de Lima haba dejado de ser la ciudad,
para convertirse slo en un espacio con determinados atributos respecto a una
ciudad que posea ya otras fronteras y funciones.
3.2. Segundo Momento: el centro Center Business District
Este es un centro que empieza a formarse a inicios del siglo XX como producto
del programa urbanstico de la llamada Repblica Aristocrtica. Su vigencia se
extiende hasta comienzos de la dcada de los '70 cuando el centro deja de
contar con la base econmica y las instituciones financiero-comerciales, y que
mantena las funciones del principal centro financiero y comercial de Lima.
Durante este periodo es posible advertir, a su vez, la existencia de cuatro fases
relativamente diferenciadas por la progresiva reduccin de su estructura
multifucional y el grado de legitimidad respecto al conjunto de la poblacin
limea.
a) Centro social-cultural-poltico-econmico: 1900-1940
Este es un periodo en el que el centro alcanza su mximo significado y
esplendor como espacio de representacin del poder social y econmico. Con
la Belle Epoque y la imaginera urbana art deco, este espacio deviene
espectculo urbano esencial. Premunido de los fundamentos de una esttica
neobarroca, la idea de centralidad consigue ser reforzada con la
monumentalizacin de los signos visibles del poder.
b) Centro poltico-cultural-econmico: 1940-1960
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Durante este periodo resulta notorio que el centro no es ms espacio de
residencia de los estratos pudientes. Se mantiene aun como un espacio en el
que se concentran para el conjunto de toda la poblacin de Lima, las
actividades comerciales y financieras as como educativas.
c) Centro poltico-simblico: 1960-1980
Este es el periodo de la consumacin del abandono del centro por parte de las
principales sedes comerciales, bancarias de matrices asentadas desde inicios
del siglo XX. Sucede lo mismo con las ms importantes instituciones
educativas (por ejemplo, la Universidad Mayor de San Marcos, la Pontificia
Universidad Catlica del Per, entre otras), que optan por reubicarse fuera del
rea central. Del mismo modo en este periodo las principales entidades
gubernamentales empiezan a ser reubicadas fuera de esta rea. El centro es
despojado de muchos de sus smbolos histricos de identidad. Este espacio ya
no es ms el histrico centro, sino un centro histrico en trance de
desestructuracin.
d) Centro popular-Lima Migrante: 1980-2000
La consumacin del abandono del centro por parte de sus tradicionales
moradores individuales e institucionales no signific -a pesar de que muchos
parecen creerlo- la "muerte" del centro como espacio de residencia y actividad
comercial. Por el contrario, este espacio no tard en adquirir otro rostro y una
nueva identidad gracias a aquellos nuevos habitantes que entre migrantes y
poblacin de bajos recursos empezaron a habitarla desde mediados del siglo
XX. Este es el centro de calles abarrotadas, de miles de ambulantes, de
callejones y conventillos cada vez ms tugurizados. Este es el centro que
adquiere una mayor significacin social y cultural para la poblacin barrial y los
distritos populares. Es el centro del desborde popular sin lmites y el catico
asalto cultural del Per profundo.
3.3. Tercer Momento: el centro tras el centro histrico
Es un periodo no concluido an. Se inicia a mediados de los aos noventa
como un proceso que pretende -como sostienen sus gestores- "recuperar el
centro". La iniciativa, si bien parece colectiva, ha sido liderada por el alcalde
Alberto Andrade, quien a su vez es miembro de una clase media ascendente y
representante de una opcin poltica con intereses especficos. Para quines,
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para qu y hasta qu punto se pretende recuperar el centro tradicional de la
ciudad? Se trata slo de revertir el proceso de degradacin que se registraba
como inexorable en los ltimos aos? O se trata de evitar que el centro
termine de consolidarse como un "centro popular" dispuesto para la Lima
migrante e imposible de ser revertida? Se trata de ir en la bsqueda del centro
perdido? O se trata de refundar un nuevo centro coherente con las
transformaciones experimentadas por Lima en las ltimas dcadas? Cmo
refundar un centro si el poder que lo requerira para lograr autorrepresentarse
lo hace muy bien en sus mltiples centros mviles de poder, como son el nuevo
barrio financiero de San lsidro, los nuevos malls de los noventa y los centros
mediticos del sur de Lima? Los cambios producidos dejan ms interrogantes
que certezas. Se trata de una etapa en la que es posible advertir las seales
del fin e inicio de un nuevo ciclo histrico en la transformacin de este
importante espacio de la ciudad.
Un repaso a la historia del centro de la ciudad de Lima nos sugiere un rasgo
caracterstico: su precariedad y el poco grado de pregnancia e
institucionalizacin. Rasgos que en ltima instancia corresponden al dbil
grado de consolidacin de los diversos sectores sociales y sus intereses
polticos y econmicos. Pero tambin corresponden a las caractersticas
estructurales del desarrollo de una ciudad que ha tenido lugar sin una
adecuada relacin entre centro y periferia. Ni los ricos hicieron un centro slido
ni los migrantes provincianos lograron transformarlo para s, como s sucede
con la barriada limea.
La relacin de los distintos sectores con el centro como espacio de vida y
discurso ideolgico ha sido compleja y contradictoria, tanto como la afirmacin
o negacin de su propia identidad. Si durante el periodo colonial el centro-
centro fue inevitablemente un espacio ms homogneo y de inevitable
inclusin, el centro de la Lima republicana fue un centro de exclusin, un
espacio diseado para reforzar las diferencias antes que para desaparecerlas.
No ha sido por lo general un espacio de encuentro y construccin de
ciudadana, sino un espacio de representacin y afirmacin escenogrfica de
un poder siempre inseguro de su propia legitimidad.
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Las modificaciones del centro de Lima, si bien obedecen a las
transformaciones de los intereses sociales en juego, estas han estado
funcionalizadas en ltima instancia a las necesidades de legitimacin histrica
de un poder autoritario militarista (la mayora de los gobiernos del Per). Por un
lado, urgido del aval de una tradicin urbanstica concentrada en el centro de la
ciudad (el caso de los gobiernos de los generales Oscar R. Benavides (1933-
1939) y Manuel A. Odra (1948-1956). Y, por otro, en la recusacin de este
espacio como smbolo identificado con el proyecto histrico oligrquico de
ciudad, tal como ocurri con el gobierno militar del Gral. Velasco Alvarado
(1968-1976). Al margen de los gobiernos centrales y municipales elegidos a
inicio y fines del siglo XX, como es el caso de los alcaldes Federico Elguera
(1901-1908) y Alberto Andrade (1996-a la actualidad), el primero inventado el
centro de la repblica Aristocrtica y el segundo tratando de recuperarlo, la
accin de estos gobiernos estuvo influenciada por la lgica impuesta por los
gobiernos militares respecto a las relaciones entre poder y ciudad, ente centro
y periferia.
Con algunos pocos episodios de apuesta socialdemcrata posliberal, el
liberalismo librecambista ha sido la base dominante de la economa peruana
republicana. Este es por consiguiente el rgimen de base en el desarrollo de
las ciudades y la constitucin de sus estructuras de centralidad. Por ello podra
resumirse la historia en dos grandes tipos de centros: el "centro liberal" de
inicio de la repblica y su versin ms acabada en el proyecto urbano de la
Repblica Aristocrtica. Y, el "centro neoliberal" neopopulista de fines del siglo
XX. En realidad se trata de dos versiones de una misma matriz presente ya en
el origen del modelo republicano liberal de hacer ciudad.
Por un lado, el liberalismo criollo opt por construir una ciudad como tierra de
nadie en la que la lgica de la iniciativa individual y el capital rigieran los
destinos de la ciudad. Para establecer diferencias con el control colonial de la
ciudad, la ciudad del liberalismo criollo deba optar por el modelo ilustrado de
desacralizacin del espacio urbano en sus fundamentos religiosos (moral
pblica y privada, cotidianidad urbana, hitos de referencia urbana, etc.), as
como de construccin de una idea unitaria de ciudad representativa, laica,
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higinica, positivista y burguesa, en oposicin radical a los espacios histricos
del poder colonial.
El centro limeo de esta ciudad del liberalismo criollo representa, al menos en
su versin oligrquica de la primera mitad del siglo XX, esta demanda liberal
por construir un espacio de representacin colectiva pero con claros fines de
legitimar la estrategia liberal de expansin de la ciudad (todas las nuevas y
grandes avenidas del inicio del siglo XX parten (y se dirigen) del centro de la
ciudad) y marcan la escisin de la ciudad civilizada y la ciudad salvaje de los
pobres. El centro ya no es ms el espacio colonial de convergencia social. El
nuevo centro liberal es el espacio donde empieza realmente la exclusin social.
El centro liberal tampoco pudo consolidarse definitivamente. La idea de un
espacio central unitario que con sus perspectivas neobarrocas y sus edificios
lujosos deba compensar el caos afiebrado de los negocios inmobiliarios de la
periferia emprendidos por la propia oligarqua, nunca lleg a concretarse.
Primero, porque la lgica del capital liberal oligrquico tuvo siempre respecto al
centro una doble moral o actitud ambivalente derivada de una contradiccin
que nunca pudo resolver: necesitar del centro (y la ciudad) cuando toda la base
de acumulacin de su poder econmico se encontraba fuera del rea central
(en la periferia) y fuera de la ciudad (en las minas de la sierra y las haciendas
de la costa peruana). La ciudad y su centro podan ser un espacio
materialmente prescindible, si no fuera por la necesidad de contar
(eventualmente) con un espacio de autorrepresentacin social.
En realidad el conocido deterioro y degradacin social y fsica del centro no
tiene que ver en su causa generadora -tal como an algunos sostienen- con la
presencia masiva de sus nuevos inquilinos precarios que empezaron a poblarlo
sostenidamente desde mediados del siglo XX. En realidad la causa inicial que
origina este proceso se encuentra en esta doble actitud de la oligarqua liberal
que no tuvo ningn reparo en abandonar el centro y sus inversiones en l para
abocarse a crear una ciudad perifrica excluyente. La idea de un centro
degradado por la migracin andina resulta de un cinismo sin lmites como
cuando los que provocaron su ruina durante gran parte del siglo XX se declaran
hoy sus salvadores.
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Si el liberalismo criollo de inicios del siglo XX opt con sus propias
ambivalencias por un centro de representacin autoritaria en clave de esttica
urbana neobarroca, este siglo se cierra con los esfuerzos de un programa de
"recuperacin del centro" enmarcado por un discurso neoliberal desde el punto
de vista econmico, poltico y cultural. En este caso el liberalismo criollo de
inicio de la repblica deviene en virtud de la dcada fujimorista en
neoliberalismo populista autoritario y antidemocrtico. El hilo que conecta
ambas experiencias histricas no es ni la arquitectura, ni el propio urbanismo,
sino los modelos y polticas liberales de base que gobernaron gran parte de la
repblica. Y algo ms importante: el compartir de una u otra forma la misma
base social, tal como ocurrira con el apoyo brindado al rgimen de Fujimori por
los herederos del liberalismo criollo oligrquico.
Sin embargo hay diferencias entre estos momentos. En contraste al primer
liberalismo incapaz de admitir el consenso social y la diversidad cultural, el
neoliberalismo populista de fines del siglo XX puede hacerlo en el marco de
una poltica de beneficio a los ms ricos y filantropa social con los sectores de
la denominada extrema pobreza. En medio: una sociedad y ciudad
fragmentadas, desinstitucionalizadas, con redes sociales desestructuradas. Si
el primer liberalismo requera an la ciudad y el centro como espacios casi
privilegiados para su autorepresentacin social, el neoliberalismo neopopulista
no lo requiere, habida cuenta de la existencia hoy de otros medios ms
eficaces (los medios de comunicacin masiva, por ejemplo) para lograr este
propsito. A este segundo sector le interesa solo el centro como "centro
histrico". Como espacio cultural antes que econmico. Como una especie de
valor agregado cultural al conjunto global de sus inversiones. Por ello y por su
carcter neopopulista, se permite abogar por la diversidad y la presencia de
culturas alternativas en el espacio central de la ciudad.
El centro urbano arquitecturizado por el liberalismo deviene hoy espacio diluido
por los instrumentos mediticos y la necesidad del neoliberalismo posmoderno
criollo de un centro mvil. El centro-centro es hoy la ciudad de varios centros
con una suerte de meta-centro inasible fsicamente, pero efectivo en su
capacidad de control de los comportamientos urbanos, tal como ocurrira con la
alianza perversa entre la libertad individual ilusoria amparada por el
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neoliberalismo fujimorista y el perverso control de la privacidad y las decisiones
individuales por parte del servicio de inteligencia montesinista. El centro de la
ciudad ya no es ni representa el poder. Para el neoliberalismo fujimorista los
nuevos espacios de centralidad se encontraron en los espacios financiero-
comerciales de la periferia y el servicio nacional de inteligencia. La prueba es
que se puede ser y mantener un rgimen profundamente autoritario sin
necesidad de representarlo a travs de una especie de centralidad exaltada
con los signos del poder.
La historia del espacio central de la ciudad ha sido en resumen la historia de un
bien esquivo, requerido y abandonado, glorificado y satanizado, al mismo
tiempo. Pero con una constante a lo largo del tiempo: ha sido la historia de una
sistemtica disolucin y degradacin de sus propios contenidos y formas. Y la
causa principal tiene que ver en un sentido global con las defectivas relaciones
entre sociedad y ciudad como las que se han producido histricamente en el
Per. Pero tambin, en un sentido especfico, con un proyecto liberal de ciudad
y centro que trajo consigo su propia negacin. Ha sido un proyecto que se ha
demostrado como inviable para la mantencin y conservacin del centro como
espacio establecido. Esta es la causa del por qu el centro de Lima estuvo
signado por una especie de muerte anunciada desde su propia refundacin
republicana. La apuesta liberal por el centro fue un proyecto estructuralmente
inviable debido a los intereses contradictorios de la propia oligarqua de inicios
del siglo XX y la neoligarqua neoliberal peruana de fines de este siglo. Un
proyecto imposible. Una promesa que nunca podra haber sido cumplida. Los
forjadores fueron sus propios victimarios.
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Nmero 83, Ao 2002
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Centro de Estudios para el Desarrollo y la Participacin, CEDEP.
---------------
1
Una versin preliminar del presente texto fue presentada como ponencia al taller internacional
"Las transformaciones de centralidad y la metodologa de su investigacin". Ctedra Walter
Gropius, Facultad de Arquitectura, Diseo y Urbanismo/Universidad de Buenos
Aires/Deutscher Akademischer Austauschdienst. Buenos Aires, 26-27 noviembre de 2001.
2
Profesor Doctor en Urbanismo por la Technische Universitt Hamburg-Harburg. Director de la
Maestra en Renovacin Urbana, Seccin de Postgrado, Facultad de Arquitectura, Urbanismo y
Artes, Universidad Nacional de lngeniera, Lima, Per. ludena@terra.com.pe
Nmero 83, Ao 2002

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