Andr Maurois

Istoria Angliei
Histoire d'Angleterre, 1967
vol.1
NOT PRELIMINAR
Cititorul va gsi la sfritul acestei lucrri lista crilor de care m-
am folosit n mod constant. Lista, dei foarte lung, este desigur mult
prea scurt pentru a constitui mcar schia bibliografei unui asemenea
subiect. Omisiunile trebuie explicate nu prin aprecieri nefavorabile, ci
prin difcila necesitate de a alege.
Nu era posibil s nfiez n dou volume, o dat cu istoria Angliei,
i aceea a Scoiei sau a Irlandei. Raporturile dintre aceste trei ri le-am
expus ori de cte ori mi s-a prut indispensabil, dar n modul cel mai
scurt posibil. Din aceleai motive, istoria Imperiului britanic nu este
tratat aci dect n funcie de istoria intern a Angliei.
Trebuie s aduc vii mulumiri domnului Judges, confereniar la
Universitatea din Londra, care a binevoit s-mi citeasc lucrarea n
corectur i s-mi fac asupra mai multor chestiuni observaii de care
am inut cu prisosin seama. n sfrit, traductorul i prietenul meu
Hamish Miles mi-a fost, ca ntotdeauna, cel mai preios sftuitor.
AM.
CARTEA NTI
ORIGINILE
I
POZIIA ANGLIEI
I. Trebuie s ne reamintim mereu c suntem vecini, iar nu parte a
continentului". Aceste cuvinte ale lui Bolingbroke
1
defnesc poziia origi-
nal a Angliei. Ea e att de apropiat de continent nct, de pe plaja Ca-
lais, se zresc albele faleze de la Dover, ispit pentru invadatori. Timp de
mii de ani a fost chiar unit cu Europa i vreme ndelungat Tamisa s-a
vrsat n Rin. Animalele care au repopulat Anglia dup perioada glaciar
i primii vntori care le-au urmrit au venit din Europa pe uscat. Dar
orict de puin adnc i de ngust ar f braul de mare ce desparte astzi
insula englez de Belgia i Frana, el a fost de ajuns pentru a asigura -
rii pe care o proteguiete un destin aparte.
II. Insular, dar nu izolat". Europa este prea aproape de englezi
pentru ca insularitatea ideilor i a moravurilor lor s rmn neinfuen-
at. S-ar putea spune chiar c insularitatea este mai curnd un fapt
uman dect un fenomen natural. La nceputul istoriei sale, Anglia a fost
invadat, la fel ca alte teritorii, i s-a aprat foarte prost. Tria atunci din
agricultur i din creterea vitelor. Locuitorii ei erau mai curnd pstori
i fermieri dect negustori sau marinari. Abia mult mai trziu, dup ce-
i vor f construit fote puternice i se vor simi la adpost, ndrtul unei
centuri de mri bine aprate, englezii vor cunoate binefacerile reale ale
insularitii, care, scpndu-i de teama invaziilor i eliberndu-i pentru
cteva secole de imperativele militare, determinante n politica altor nai-
uni, le va permite s ncerce, fr riscuri, forme noi de guvernmnt.
III. O ntmplare fericit a vrut ca partea cea mai accesibil a Angliei
s fe cmpia din sud-est, care privete spre Europa. Dac solul insulei
ar f fost nclinat n partea opus, dac piraii celi i scandinavi n-ar f
descoperit, de la primele lor incursiuni, dect muni inaccesibili, probabil
c puini dintre ei ar f ncercat o invazie i istoria rii ar f fost cu totul
alta. Dar mareele duceau vasele pn n fundul estuarelor bine adposti-
te; mici dealuri calcaroase acoperite de iarb ngduiau explorarea insu-
lei evitndu-se pdurile i mlatinile; n sfrit, clima era mai blnd de-
ct n alte regiuni situate la aceeai latitudine, deoarece Anglia se gsete
ntr-un golf de cldur hibernal creat de ceurile umede i cldue ale
oceanului. Astfel, toate nsuirile acestei coaste erau fcute ca s ncura-
jeze pe cuceritor, care a fost n acelai timp i ctitor.
1
Henry St. John, viconte Bolingbroke, scriitor, autor de eseuri flozofce
i om politic englez, membru al partidului tory (1678-1751).
IV. Aceast Anglie accesibil este situat exact n faa frontierei care
desparte limbile romanice de cele germanice (astzi famanda de france-
z). Era destinat, aadar, s primeasc tot att de bine pe mesagerii
culturii romane i latine ca i pe mesagerii culturii teutone. Astfel c o
alt trstur particular a ei o va constitui, de-a lungul istoriei, combi-
narea elementelor celor dou culturi pentru a-i furi propriul su geniu.
Prin aceasta Anglia este profund deosebit de Frana sau de Italia, unde,
n pofda anumitor contribuii germanice, fondul latin a fost totdeauna
biruitor, precum i de Germania, pentru care cultura latin n-a fost nici-
odat dect un ornament, respins adesea cu oroare. De trei ori va lua
contact Anglia cu lumea latin - prin cucerirea roman, prin cretinism
i prin normanzi - i infuena pe care aceasta o va avea asupr-i va f
profund.
V. Pare paradoxal, dar adevrul este c poziia Angliei pe glob s-a
schimbat ntre secolele al XV-lea i al XVII-lea. Pentru popoarele din
antichitate i cele din evul mediu, aceste regiuni att de des nvluite n
cea constituie marginea extrem a lumii. Este ndeprtata Thule
2
, ma-
gic i aproape inuman, afat nu departe de infern. Dincolo de stncile
pe care le bat valurile mari ale oceanului ncep la nord gheurile eterne,
la vest marea fr de sfrit. Cei mai cuteztori se aventureaz pn aco-
lo pentru c gsesc aur, perle, iar mai trziu ln, dar cum ar putea s-i
nchipuie cineva viitorul prodigios al acestor insule? Orice activitate
omeneasc lua atunci drept int, n mod direct sau indirect, bazinul
Mediteranei. Va trebui s vin bariera Islamului
3
, descoperirea Americii
i mai ales puritanilor
4
pentru a deplasa cile comerciale i pentru a face
2
Nume cu care geografi antichitii desemnau cele mai nordice
pmnturi cunoscute, n apele Oceanului Atlantic. Se pare c a fost
atribuit un timp chiar insulelor britanice, iar dup dobndirea de
cunotine mai precise asupra acestora a servit pentru a denumi un
arhipelag i mai nordic, probabil insulele Shetland.
3
E posibil ca autorul s se inspire aci din tezele cunoscutului istoric
belgian Henri Pirenne, dup care cucerirea arab a fost elementul decisiv
n zdruncinarea echilibrului economic i politic al lumii antice, cu
centrul de greutate pe Mediterana.
4
Puritanii - adepi ai calvinismului, cu unele note originale; au fost
din insulele britanice - n faa unei lumi noi - baza naval cea mai nain-
tat a Europei.
VI. n sfrit, n secolele al XVIII-lea i al XIX-lea, insularitatea, du-
p ce-i permisese Angliei s-i acorde, la adpostul fotei sale, mai mult
libertate intern dect puteau avea popoarele de pe continent, i va per-
mite, graie aceleiai fote, s cucereasc un imperiu mondial. Stpnirea
mrilor, soluie a problemei aprrii naionale pe care i-o impunea Angli-
ei poziia sa geografc, explic n parte istoria imperial a acestei nai-
uni. Inventarea aeroplanului reprezint pentru ea evenimentul istoric cel
mai nsemnat i cel mai periculos al timpurilor noastre.
II
PRIMELE SEMNE UMANE
I. Prima pagin din istoria Angliei nu este, aa cum s-a scris adesea,
o pagin alb, ci mai curnd o pagin acoperit de semne care aparin
mai multor alfabete, a cror cheie noi n-o posedm. Unele regiuni ale -
rii i, n deosebi, dunele cretoase i ondulate din Wiltshire sunt presrate
de monumente construite n timpuri preistorice.
Aproape de satul Avebury se pot vedea urmele gigantice ale unei a-
devrate catedrale megalitice. Peste cinci sute de pietre n picioare for-
mau inele la care duceau imense alei. Un meterez mrginit de un an
interior acoperit de iarb nconjura un vast spaiu circular. De pe mete-
rez se mai zrete i astzi, la o distan de cteva sute de metri, o colin
artifcial care domin cmpia i care a cerut, desigur, unui popor primi-
tiv tot atta trud, credin i curaj ct le-au cerut egiptenilor monumen-
tele de la Giseh. Pe toate deluoarele din mprejurimi se ridic gorgane de
iarb, avnd forme neregulate, unele ovale, altele rotunde, - morminte ale
cpeteniilor n care s-au gsit, nluntrul unor ncperi de piatr, sche-
lete, obiecte de olrie i bijuterii. Cmpul acesta de eroi, liniile simple i
maiestuoase ale gorganelor care se reliefeaz pe cer, proflul ndrzne i
limpede al meterezului, inelele i aleile, totul evoc existena nc de pe
persecutai n Anglia n primele decenii ale secolului al XVII-lea.
Emigrnd, ei au ntemeiat mai multe colonii pe rmul rsritean al
Americii de Nord.
acele vremuri a unei nalte civilizaii.
II. Monumentele de la Avebury, templul de la Stonehenge, gorganele
de pe Colina Giganilor par a dovedi existena, nc din al doilea mileniu
naintea erei noastre, a unei populaii numeroase obinuite s se uneas-
c n vederea unei aciuni comune sub conducerea unei autoriti accep-
tate". Poteci de iarb urmau crestele i serveau drept drumuri primilor
locuitori ai rii. Multe dintre ele i mai pstreaz importana, i auto-
mobilul englezului modern nainteaz, ntocmai ca nsoitorul turmelor
n secolul al XVIII-lea, pe aceste drumuri ridicate care domin vile
astzi fertile, dar care odinioar erau inaccesibile cltorului din cauza
pdurilor i a mlatinilor. Astfel, nc din acea perioad nvluit n
mister fu-seser determinate anumite trsturi permanente ale geografei
umane. Multe din locurile sacre ale popoarelor primitive aveau s
rmn pentru urmaii lor pmnturi fermecate. i nc de pe atunci
natura sugera lo-curile de aezare ale viitoarelor orae. Canterbury era
punctul cel mai apropiat de coast de unde a fost posibil, innd seam
de fux i refux, s se ajung n timp util n cutare sau cutare port;
Winchester ocupa aceeai poziie n vest; Londra pstreaz puine urme
ale unei viei preistorice, dar avea s se impun curnd pentru c era, n
fundul celui mai sigur estuar, un adpost comod, la gura unui ru i
locul cel mai apropiat de mare unde era posibil s se arunce un pod
peste Tamisa.
III. De unde veneau aceste familii care, dup dispariia omului pale-
olitic i la sfritul perioadei glaciare, au populat Anglia, aducnd cu ele
boul, capra i porcul? Scheletele arat c au existat dou rase, una cu
craniul alungit, alta cu craniul lat. Odinioar se nva c aceste cranii
alungite se gsesc n gorganele ovale, iar craniile late n gorganele rotun-
de. Era comod, dar inexact. Din pcate s-au gsit cranii alungite n gor-
ganele rotunde i i trebuie mult amabilitate intelectual spre a sesiza
printre monumentele megalitice din Anglia dou civilizaii distincte. Se
d n general denumirea de iberi acestei populaii primitive i se crede c
a venit din Spania. Spaniol sau nu, era cu siguran de origine medi-
teranean. Cltorul care se ntoarce din Malta i se duce la Stonehenge
este izbit de trsturile comune pe care le ofer monumentele megalitice
din locuri att de deprtate unul de altul. Fr ndoial c n timpuri
preistorice a existat n Mediterana, pe rmurile oceanului i pn n
Insulele Britanice, o civilizaie destul de omogen, aa cum a fost mai
trziu n Europa - n evul mediu - cretintatea. Aceast civilizaie a fost
adus n Anglia de imigranii rmai n contact cu continentul graie ne-
gustorilor care veneau dup metale n Britania i aduceau n schimb pro-
dusele Levantului i chihlimbarul din Baltica. Puin cte puin, locuitorii
insulelor, ca i cei de pe continent, au deprins noi ndeletniciri: agricul-
tura, arta de a construi corbii lungi i aceea de a topi bronzul. Este in-
teresant s-i imaginezi ncetineala acestor progrese pe care oamenii le-
au nfptuit n decurs de secole. Pelicula subire a perioadei istorice se
reazem pe adncile straturi ale preistoriei, i nenumratele generaii
care n-au lsat alte urme tangibile sau vizibile dect pietrele cioplite i
ridicate n picioare, drumuri i fntni, au lsat motenire omului o sea-
m de cuvinte, de instituii i de procedee fr de care continuarea
aventurii ar f fost de neconceput.
III
CELII
I. ntre secolele al VI-lea i al IV-lea .e.n. sosir n Anglia i Irlanda
valuri succesive de triburi de pstori i de rzboinici, care, puin cte
puin, luar locul iberilor. Triburile aparineau unui popor numit celt,
care ocupase imense teritorii n valea Dunrii, la nord de Alpi i n Galia.
De ce migrau aceste triburi? Probabil pentru c popoarele de pstori
sunt silite s-i urmeze cirezile, mpinse de foame spre noi puni. Fr
ndoial c au intervenit i cauze omeneti: un ef aventuros, dorina de
cuceriri, presiunea din partea altui popor mai puternic. Migraiunile
acestea fur ncete i continue. Un clan traversa Canalul Mnecii, se ins-
tala la marginea mrii; un alt clan l alunga, iar acesta mergea mai de-
parte, gonindu-i la rndul su pe indigeni. Triburilor celte le plcea s se
rzboiasc, chiar i ntre ele. Erau formate din brbai nali i puternici,
mnctori de carne de porc i de terci de ovz, butori de bere i destoi-
nici conductori de care. Scriitorii latini i greci i zugrveau pe celi ca
pe un popor de statur nalt i slab, cu pielea alb, prul blond. n
realitate existau i o mulime de celi bruni, i nvingtorii, ca s organi-
zeze la Roma parzi cu prizonieri corespunztori tradiiei populare, tre-
buiau s-i trieze i s le vopseasc prul. Celii nii i furiser un
model ideal al rasei lor, de care cutau s se apropie ct mai mult. i
decolorau prul i i pictau corpul n culori pastel; de aceea romanii i
supranumir mai trziu pe celii din Scoia picti, adic oameni pictai.
II. n lunga i nceata invazie celtic, istoricii disting dou valuri
principale: primul, format din goideli sau gaeli, care ddur limba lor,
gaelica, Irlandei i regiunii de munte din Scoia; al doilea, format din
britani, sau prytoni, a cror limb a devenit limba galilor i a bretonilor
din Frana. n Anglia invaziile germanice au dus mai trziu la dispariia
limbilor celtice. Au supravieuit numai cteva cuvinte din viaa domes-
tic, salvate de femeile celte care s-au cstorit cu nvingtorii, ca cradle
(leagn), i nume de locuri. Avon (ru) i Ox (ap) sunt rdcini celtice.
Denumirea Londrei, London, n latinete Lundinium, trece drept o denu-
mire celtic analoag cu aceea a satului francez Londinires. Mult mai
trziu, cuvinte celtice aveau s fe reimportate n Anglia de ctre scoieni
(clan, plaid, kilt) i de ctre irlandezi (shamrock, log, gag)
5
. Cuvntul
slogan din publicitatea american vine din celt i nseamn strigt
rzboinic". Ct despre cuvntul britan sau pryton, el nsemna: ara
oamenilor tatuai. Cnd grecul Pytheas ajunse n aceste insule n anul
325 .e.n., el le ddu denumirea de pretanice, denumire care s-a pstrat
aproape neschimbat.
III. Pytheas era un grec din Marsilia, matematician i astronom,
nsrcinat de ctre o asociaie de negustori cu explorarea Atlanticului. El,
cel dinti, a ndreptat farul istoriei spre o regiune obscur pe care
oamenii din timpul su o considerau marginea universului. n aceste
locuri fabuloase, Pytheas a gsit o ar relativ civilizat. Omul Meditera-
nei a fost surprins de mareele Atlanticului; el a notat c poporul de acolo
cultiva gru, dar c era nevoit s-l treiere n hambare acoperite, din pri-
cina climei umede. Britanii pe care i-a observat beau un amestec de gr-
une fermentate i de miere i fceau comer de cositor cu porturile gali-
ce de pe continent. Dou sute de ani mai trziu, un alt cltor, Poseido-
nius
6
, ne descrie chiar minele de cositor, modul cum se transportau lin-
gourile pe spatele mgarilor i al cailor i apoi cu corbiile, pn la insu-
5
Clan - clan, trib; plaid - ptur; kilt - stof cadrilat din care este croit
cunoscuta fust a costumului naional scoian; shamrock - trifoi; log -
butuc, butean; gag - clu, ulterior, n sens fgurat, glum, calambur.
6
Sau Posidonius - flozof stoic, astronom i geograf grec, originar din
Siria (135-51 .e.n.).
la Ictis, care trebuie s fe Mont-Saint-Michele. Trafcul era destul de im-
portant pentru a justifca folosirea unei monede de aur, pe care celii o
copiaser dup staterele lui Filip din Macedonia
7
. Prima moned btut
n Anglia purta capul lui Apollon, ceea ce este un simbol destul de gritor
al originii mediteraneene a acestei civilizaii.
IV. Cel mai bun document pe care-l posedm cu privire la viaa
celilor este mrturia lui Cezar. Fiecare ora, fecare trg i aproape
fecare familie erau divizate n dou fraciuni. Mai-marii fecrei partide
i proteguiau partizanii lor. Aceste popoare n-aveau simul statului i n-
au lsat nici o motenire politic.
Statul, n Anglia i n Frana, este o creaie deopotriv latin i
germanic
8
. Celii, care, unii, ar f fost invincibili, i depreciau prin
certurile lor bravura i inteligena. Clanul celt nu era un clan totemic
9
, ci
un clan familial, ceea ce creeaz legturi mai puternice, dar constituie un
obstacol n calea dezvoltrii unor societi mai largi. Tot astfel se vede
cum n rile de origine celtic familia a rmas unitatea vieii sociale. La
irlandezi, chiar i la cei care au emigrat n Statele Unite, politica rmne
o afacere de clan. Din timpul lui Cezar clanurile familiale aveau gustul
culorilor, al emblemelor, al blazoanelor... Tartanele clanurilor scoiene au
poate o origine celtic". Cezar apreciaz c viaa n comunitatea rural,
cu cmpiile i punile comune, care vor juca un rol att de important n
istoria Angliei, este proprie germanilor. Ea n-ar f fost compatibil, la
celi, cu sistemul de faciuni pe care l-a descris. De altfel, pentru aceti
nomazi abia statornicii, agricultura era mai puin important dect
7
Tatl lui Alexandru cel Mare, rege al Macedoniei ntre 359-336 .e.n.
8
Afrmaie cu care nu putem f de acord. Statul nu i datoreaz apariia
unui sim al statului", pe care unele popoare l-ar f avut, iar altele nu.
Statul e o form de organizare a societii care apare cu necesitate pe o
anumit treapt a dezvoltrii economico-sociale. Problema este deci c
unele popoare au avut condiii pentru a atinge mai timpuriu stadiul
respectiv de dezvoltare, pe cnd altele nu. Iar aceste condiii sunt de
natur obiectiv, nu subiectiv.
9
Clan ai crui membri se considerau descendeni ai unui animal, ai unei
plante sau altui obiect din natur (totem), considerat sacru i supus
unor severe interdicii. Legtura de solidaritate (rudenie) n interiorul
unui asemenea clan se ntemeia tocmai pe convingerea n aceast
descenden comun.
vntoarea, pescuitul i creterea vitelor. n ara Galilor, pn n evul
mediu, populaia i muta ctunele pentru a gsi noi terenuri de
vntoare, de puni sau chiar de cultivat.
V. Clasa cea mai onorat era aceea a preoilor, sau druizilor. Nimic
nu seamn mai mult cu aceti druizi dect brahmanii din India sau
magii din Iran.
Multe din credinele celtice amintesc de Orient. Greva foamei,
practicat de irlandezi, este dharna a indienilor: brahmanul postete la
ua adversarului su pn ce obine satisfacie. Pe vremea lui Cezar, n
Britania se gseau cei mai renumii druizi. Ei se adunau n fecare an
ntr-un punct central, poate la Stonehenge, dar Sfnta Sfntelor era
pentru ei insula Mona (Anglesey). Galii sau belgii care voiau s
dobndeasc o cunoatere aprofundat a doctrinei se duceau s se
instruiasc n Britania. Acolo nvau un numr mare de versuri care
conineau preceptele sacre. Dup nvtura druizilor, moartea nu-i
dect o schimbare a locului, cci viaa continu, cu formele i bunurile
sale, n Lumea Morilor, care constituie o rezerv de sufete disponibile...
Se pare c pentru ei capitalul de sufete nu era limitat la specia uman i
c ei credeau n metempsihoz", ceea ce reprezint nc o trstur
comun cu Orientul.
VI. ntre celii din Britania i belgi, care triau de cealalt parte a
Canalului Mnecii, existau legturi strnse i constante. n momentul
invaziei romane, celii din Britania trimiser ntriri frailor lor de pe
continent. Cezar remarc totui c celii din insule erau mai puin bine
narmai dect cei din Galia. Celii din Galia prsiser carele de lupt,
instrument arhaic, pentru c gsiser n cmpiile din sud destui cai
buni. Britanii, care nu posedau cai n stare s poarte un otean, luptau
ntocmai ca rzboinicii lui Homer i aveau nc, n loc de cavalerie, o
pedestrime purtat.
VII. Dup nfrngerea lor, celii, inteligeni i adaptabili, imitar
bucuroi civilizaia roman, att n Britania ct i n Galia. Profesorii
gali, formai la coala druizilor, au fost aceia care au dat Galiei cultura sa
clasic... Mai trziu, n timpul evului mediu, clugri irlandezi vor
readuce n Europa cultul literaturii greceti i latine". Dar celii n-au fost
numai nite buni ageni de transmisie ai unei culturi strine. Ei nii
aveau gustul artelor i ornamentaiile n spiral de pe armele lor, de pe
bijuteriile i obiectele de olrit dovedesc mai mult fantezie dect au avut
vreodat romanii. Ei au adus literaturii europene simul oriental al
misterului i o concepie dramatic despre fatalitate care le este proprie.
Poate c mai ales, prin istoria lui Tristan i a Isoldei i prin aceea a
regelui Arthur geniul celtic i-a lsat amprenta sa n Europa. Elementele
celtice, pstrate n vestul insulelor, au jucat un mare rol n formarea
Angliei moderne; n secolul al XX-lea vom gsi guverne engleze prezidate
i armate engleze comandate de celi din Scoia, ara Galilor sau
Irlanda
10
.
IV
CUCERIREA ROMAN
I. E greu pentru popoarele slabe s rmn libere cnd sunt la
ndemna unei mari puteri. Dup cucerirea Galiei, Britania devenea cel
mai fresc obiectiv de rzboi al romanilor. Cezar avea nevoie de victorii
pentru a uimi Roma i de bani pentru a-i recompensa soldaii i
partizanii. Spera s gseasc n acele insule fabuloase aur, perle, sclavi.
n afar de aceasta, socotea nimerit s intimideze pe celii britanici care-i
ajutaser pe cei de pe continent.
Pe la sfritul verii anului 55 .e.n. se hotr s fac o scurt
expediie de recunoatere dincolo de mare. Culese informaii de la
negustorii gali, care, din netiin sau rea-voin, l nelar. Metoda
preferat a lui Cezar era de a se amesteca n politica autohton i a
cuceri trib dup trib, folosind pe unul mpotriva celuilalt. Dar n aceast
aventur improvizat, timpul l presa. Trimise o nav pentru a alege un
loc de debarcare prielnic i plec el nsui cu dou legiuni.
II. Operaia reui destul de prost. Britanii, avertizai, ateptau pe
rm gata de aprare. Legionarii, silii s sar n apele unei mri destul
10
Aluzie posibil la premierul David Lloyd George (1863-1947), care era
galez, la feldmarealul Douglas Haig (1861-1928), scoian, comandantul
suprem al armatei engleze pe frontul de vest n primul rzboi mondial
etc.
de adnci, ngreunai de armele lor, izbii de valuri, reuir cu mare
greutate s pun piciorul pe uscat. Cezar trebui s ordone galerelor de
arcai i arunctori cu pratia s acopere debarcarea printr-un baraj de
proiectile. Fora romanilor consta ntr-o disciplin i o tiin militar cu
totul superioare celor ale britanilor. Abia debarcai, veteranii legiunilor
tiur s-i construiasc o tabr, s-i proteguiasc vasele, s fac o
broasc estoas", lipind scut de scut. Celii veniser cu mii de care.
Cnd pedestrimea purtat intra n lupt, rzboinicii coborau din care, n
timp ce conductorii carelor se retrgeau la o mic distan, gata fecare
s-i adune oamenii i s se retrag n caz de nfrngere sau retragere.
Cu toate succesele pariale, Cezar i ddu repede seama c mica sa
armat nu era n siguran. Marea, foarte agitat, distrusese mai multe
vase. Se apropiau mareele echinociului. Proft de o oarecare
superioritate i obinu fgduina c i se vor da ostatici, dup care,
aparenele find salvate, ridic ancora pe neateptate, puin dup miezul
nopii. Apoi trimise Senatului, cu privire la aceast expediie lipsit de
glorie, un comunicat att de strlucit c se vot o supplicatio
11
de
douzeci de zile pentru a celebra victoria" lui Cezar.
III. Dar Cezar era prea realist ca s se amgeasc atunci cnd a
suferit un eec. Cunoscuse natura rii, porturile, tactica britanilor;
nelesese c nu puteau f nvini fr cavalerie i era hotrt s se
ntoarc n anul urmtor (54 .e.n.). De ast dat i gsi pe britani unii
n faa marii primejdii i ascultnd de un comandant, Cassivellaunus,
ale crui inuturi se gseau la nord de Tamisa. Armata roman se n-
drept spre acest fuviu. Ajuns pe rmul de nord, Cezar, n mod abil,
ncepu negocieri. El trase folos de pe urma invidiilor deja strnite ntre
cpeteniile celilor, i a pe unii dintre ei mpotriva lui Cassivellaunus,
obinu supunerea din partea ctorva triburi, nvinse altele cu armele i,
n sfrit, tratnd cu Cassivellaunus nsui, fx tributul pe care Britania
avea s-l plteasc anual poporului roman. De fapt, din anul 52 tributul
n-a mai fost pltit i rzboiul civil va abate pentru mult vreme atenia
Romei de la britani. Cicero i btea joc de cucerirea" aceasta, care nu
adusese nimic n afar de civa sclavi, muncitori manuali de categoria
cea mai joas, fr nici un literat sau muzician ntre ei, i care fusese
mai mult o manevr de politic intern dect o victorie imperial.
11
Perioad de timp n care, prin diverse manifestri de cult, se aduceau
mulumiri zeilor pentru un eveniment favorabil.
IV. Dup moartea lui Cezar, timp de un secol, Britania a fost uitat.
Totui Galia, devenit pe de-a-ntregul roman n spirit, i trimitea
negustori. Moneda imperiului avea curs i acolo. Poetul Martial (43-104)
se luda c gsete cititori n Britania i vorbea cu entuziasm de o
tnr britan care se mritase cu un roman i se bucura de mare
succes n societatea italic
12
.
n timpul mpratului Claudiu, diferite grupuri cereau s se
porneasc din nou la cucerirea Britaniei: generali care vedeau n aceasta
o surs de glorie i profturi, negustori exportatori care spuneau c
sigurana comerului impunea prezena legiunilor, administratori gali
care se plngeau de proasta infuen pe care o exercitau asupra Galiei
druizii, al cror centru activ rmsese n Britania, nenumrai
funcionari care sperau s gseasc slujbe ntr-o provincie nou. n
consecin, Claudiu trimise (43 e.n.) o expediie format din patru
legiuni (a II-a Augusta, a XX-a Valeria Victrix, a XIV-a Gemina Martia
Victoria i celebra legiune a IX-a Hispana din armata Dunrii), adic,
punnd la socoteal auxiliarii i clreii, circa cincizeci de mii de
oameni. Cu o astfel de armat cucerirea prea destul de uoar, i
numai dup ce ajunse n districtele muntoase din ara Galilor i din
Scoia rezistena deveni mai serioas. De pe insula Mona, centru religios
al druizilor, i fcu apariia o nfricotoare cohort de rzboinici, n
mijlocul creia femei cu prul despletit agitau tore aprinse, n timp ce
druizii nii, n rnduri strnse, mbrcai n vetmintele lor albe,
ridicau braele spre cer i invocau zeii. n regiunea de sud-est, care prea
pacifcat, o violent rscoal - condus de o regin, Boudicca sau
Boadicea - pricinuit de nedreptile comise de primii administratori ro-
mani puse o clip n pericol pe cuceritori, dar se termin printr-un
masacru al britanilor. De la nceputul secolului al II-lea, bogata cmpie
din sud a fost n ntregime supus.
V. Metoda roman de ocupaie era peste tot cam aceeai: construirea
de excelente drumuri, care permiteau legiunilor s se deplaseze repede,
12
Despre ecoul poeziilor sale n Britania, Martial vorbete n Epigrame,
cartea XI. 3; frumoasa britani este Claudia Rufna, despre care spune c,
dei nscut din britanii tatuai, sufetul ei este latin, iar graia i
frumuseea sa o fac asemeni femeilor romane sau celor din Attica.
i de aezri fortifcate n care stteau garnizoane fxe. Cele mai multe
din oraele engleze ale cror nume se termin prin chester sau cester au
fost, n timpul cuceririi, tabere romane (castra). Veteranii legiunilor luar
obiceiul s se retrag dup terminarea perioadei de serviciu n unele
orele britane cum erau Camulodunum (Colchester) i Verulamium
(Saint-Albans). Oraele din nord: Lincoln, York, nu au fost, la origine,
dect orae de garnizoan. Londra (sau Lundinium) se mri pe vremea
romanilor pentru c ei au ndreptat prin acest punct toate drumurile de
legtur ntre nord i sud, printre care i drumul principal, Watling
Street, ducnd de la Londra la Chester. Portul Londrei, excelent, a fost
folosit pentru aprovizionarea armatelor.
VI. n orelele fondate de romani, strzile se ntretiau n unghi
drept; bile, templul, forumul, bazilica ocupau locul lor tradiional.
Foarte repede sudul Angliei fu presrat cu csue romane. Pictura de pe
perei i mozaicurile de pe jos reprezentau scene clasice: povestea lui
Orfeu sau aceea a lui Apollo. Slujbaii i militarii ncercau, n climatul
acesta ceos, s reconstituie - destul de srccios - decorul Italiei. La
Bath (Aquae Sulis), care era Simla Britaniei romane, n timp ce Londra
era Calcutta sau Bombay", construiser un ora balnear n totul roman.
Celii, sau cel puin o parte dintre ei, se adaptaser la noua via. Poate
c ar f fost mai rebeli dac s-ar f simit constrni, dar politica roman
respecta instituiile locale. Ea lsa pe indigeni s se apropie spontan de o
civilizaie care avea un imens prestigiu. De altfel imigraia roman era
prea puin numeroas pentru a f apstoare: civa negustori, civa
cmtari, oferi i funcionari. n scurt vreme soldaii fur asimilai sau
nlocuii prin autohtoni. Copiii pe care legionarii i aveau cu femei
btinae erau crescui n apropierea taberelor, iar mai trziu se angajau
ei nii. Civilizaia roman nu era expansiunea unei rase, ci a unei
culturi".
VII. Aceast metod de penetraie panic a fost aplicat ntr-un
mod deosebit de fericit de socrul lui Tacit, Agricola (79-85 e.n.). Era un
tip nou de administrator roman. Nu se mai asemna cu proconsulii
aristocrai care puseser bazele imperiului i n acelai timp l prdaser.
Agricola era un burghez
13
bogat, cu virtuile i slbiciunile clasei sale.
13
Termenul burghez", precum i alii de aceeai factur sunt
Provincial, inspira din aceast pricin mai mult simpatie provincialilor
pe care-i guverna i nelegea mai bine mpotrivirile lor. Obinu cteva
succese militare, dar, deoarece nvase c se ctig puin cu ajutorul
armelor dac n urma lor se d curs nedreptii, el vru s taie din
rdcin cauza rzboaielor". Agricola se ocupa el nsui de toate
treburile, numea oameni cinstii n funcii administrative, se opunea
abuzurilor colectorilor de impozite i ncerca s ncurajeze pe celi s
participe la viaa roman. i ndemna s construiasc bi i piee,
ludndu-i pe indigenii activi, reprobnd pe cei delstori, el nlocuia
constrngerea printr-o concuren la onoruri.
Organiz educaia filor de conductori n spirit roman. Puin cte
puin acetia mbrcar toga... Cine ar f recunoscut pe galul barbar de
odinioar n elegantul roman cu prul rou?" Muli celi devenir atunci
cunosctori a dou limbi. La Lundinium se vorbea latinete i, fr
ndoial, pe cheiuri se auzea i greaca, precum i alte limbi ale
marinarilor mediteraneeni. S-a gsit o tbli pe care un muncitor, ca s-
i bat joc de un camarad de-al lui, scrisese n latinete: Anstilis i ia o
sptmn de concediu pe zi". Asemenea inscripii dovedesc c unii
lucrtori cunoteau latina, dar dialectele celtice rmneau, pentru masa
poporului, limba curent.
VIII. Religia nu putea f un obstacol la romanizarea Britaniei.
Tolerani, romanii i anexau bucuros zeii necunoscui. Dac au urmrit
druidismul i l-au desfinat aproape complet, au fcut-o pentru c
vedeau n el un pericol politic. Dar zeul celt al rzboiului, Teutates, a fost
identifcat de ei cu Marte. n marile orae au ridicat temple mprailor,
lui Jupiter, Minervei. Multe din inscripiile i mozaicurile gsite n Anglia
evoc mamele, Deae Matres, zeie al cror cult a fost adus cu siguran
de pe continent de soldai strini. Ali legionari adorau pe Mithras
14
i s-a
ntrebuinai de autor ntr-o accepiune modernizant. Maurois nu e de
altfel singurul tentat s vad capitalism" n relaiile de marf-bani din
societatea antic. Prin burghez" trebuie s nelegem pe ceteanul
roman mbogit din speculaii diverse: comer, camt, chirii, arenzi etc,
fr a f ns nici burghez", nici capitalist" n sensul modern al
cuvntului.
14
Zeu oriental, al crui cult s-a rspndit n Imperiul roman mai ales n
primele secole ale erei noastre. Cultul su e semnalat i n Dacia
roman.
gsit la Londra chiar i un templu nchinat zeiei Isis. Cretinismul a fost,
cu siguran, cunoscut n Britania ncepnd din secolul al III-lea; la
nceputul secolului al IV-lea exista la Londra un episcop, Restitutus,
despre care se tie c a participat la conciliul din Arles
15
mpreun cu ali
doi episcopi britani. Eparhia lui trebuie s f fost mic i srac, deoarece
credincioii, neputnd plti cheltuielile de drum ale episcopului lor, s-a
deschis o subscripie n Galia n acest scop.
IX. n timp ce sudul i centrul Britaniei deveneau astfel o parte
organic a imperiului, la nord ocupaia roman nu fcea nici un progres.
La marginea stepelor acoperite de blrii i mrcini tria un trib semi-
slbatic, briganii, i mai la nord un alt popor celtic, picii, refractari
oricrei penetraii panice. Aceste triburi disidente, de nempcat, atrase
de relativa bogie a cetilor celto-romane, coborau din cnd n cnd
spre sud n incursiuni de jaf. n zadar au ncercat s-i urmreasc
generalii romani. Agricola crezu c i-a nvins graie unei frumoase
manevre combinate a armatei i a fotei, dar, ndat ce romanii au ocupat
Scoia, liniile lor de comunicaie, prea lungi, devenir vulnerabile i
fecare raid al briganilor se termina printr-un masacru al legionarilor. n
urma unui asemenea dezastru, n care a pierit legiunea a IX-a, mpratul
Hadrian veni el nsui n Britania, n anul 120, aducnd cu sine legiunea
a VI-a Victrix. mpratul hotr s se renune la cucerirea nordului i s
se fortifce frontiera, construindu-se, de la Tyne pn la golful Solway,
paisprezece forturi reunite la nceput printr-un val continuu de pmnt,
urmat n curnd de un zid de piatr, cu o garnizoan permanent. n
fond, Hadrian renunase s mai nving disidena. n Caledonia, ca i n
Europa central, el se mrginea s-o stvileasc. Aceast atitudine
neleapt" avea s aduc mai trziu cderea imperiului.
V
SFRITUL ANGLIEI ROMANE
I. ncepnd din secolul al III-lea, Imperiul roman, n ciuda unor
15
Ora din sudul Franei (n limba latin - Arelatum) unde s-au inut mai
multe concilii ale bisericii occidentale. Primul, n anul 314, a fost
convocat de mpratul Constantin cel Mare.
redresri remarcabile, este ameninat de o ntreit criz: economic,
religioas i militar. Capitalismul
16
roman supusese unei exploatri
neprevztoare bogiile provinciilor; lupta dintre pgnism i cretinism
i dezbinase pe mprai i ceteni; puterea militar a Romei se pr-
buise. Sistemul frontierei nentrerupte (linia fortreelor legate printr-un
val de aprare) dduse gre. n Britania metoda pruse ceva mai efcace
dect n alte pri, pentru c frontiera de aprat era scurt. Pe continent
liniile fortifcate au trebuit nlocuite prin trupe mobile. Dar legiunile n-
sei se dovedeau neputincioase n lupta mpotriva clreilor barbari.
Curnd spada i sulia vor trebui s fac loc lanciei, arcului, i victoriile
goilor antrenai n stepele Rusiei, ar prin excelen a clreilor, vor
prevesti nlocuirea apropiat a legionarului prin oteanul clare.
Schimbarea capital care determin arta rzboiului pentru o perioad
de dousprezece treisprezece secole, const n nlocuirea supremaiei
pedestrimei prin aceea a cavaleriei". Pentru a-i alctui o cavalerie, de
care are atta nevoie, imperiul angajeaz barbari; la nceput ei nu sunt
dect auxiliari; apoi intr n legiuni; mai trziu formeaz ei legiunile.
La mijlocul secolului al IV-lea, militar devine sinonim cu barbar.
Nimic nu-i bun n aceste armate n afar de ceea ce nu este roman".
II. n Britania, deoarece cavaleria barbar, din lipsa mijloacelor de
transport, nu poate ptrunde, pacea roman dureaz mai mult vreme
dect n provinciile continentale, i prima jumtate a secolului al IV-lea
reprezint n aceast ar apogeul culturii romane; dar acolo, ca i n alte
pri, armata a ncetat s mai fe roman. Garnizoana zidului de aprare
este compus din uniti locale care nu sunt mutate niciodat. Prima
cohort dacic
17
st acolo dou secole. Soldatul, prinznd rdcini,
devine colon
18
. Puin cte puin legiunile britane uit legturile lor cu
16
Un nou exemplu de modernizare nepotrivit. Exploatarea provinciilor
romane s-a bazat pe sistemul sclavagist. Chiar rolul i metodele de
exploatare a provinciilor care revin elementelor sociale menionate n
nota 13 servesc consolidrii acestui mod de producie.
17
E vorba de Cohors I Aelia Dacorum, nfinat de mpratul Hadrian
(117-138 e.n.) i atestat de pe la anul 146 e.n. fr ntrerupere cu
garnizoana n Britania.
18
Autorul folosete aci termenul n mod ambiguu. El se gndete n
primul rnd la rolul de colonist pe care-l au soldaii eliberai (veteranii),
rmai defnitiv n provinciile unde fcuser serviciul militar. Prin colon,
Roma. ntr-o zi i vor proclama un mprat propriu
19
, care se va duce s
lupte pe continent cu pretendenii venii din alte provincii. Imperiul va
pieri n urma acestor lupte. Plecarea legiunilor, fe c se duc n Galia s
lupte pentru cauza generalului lor, fe c le cheam la Roma un mprat
ajuns la captul puterilor, va f pentru Britania un eveniment cu att mai
grav cu ct elementele civile ale populaiei au pierdut n decursul
ndelungatei pci romane toate virtuile rzboinice.
Nici bogatul proprietar de villa
20
, nici fermierii din ctunele celtice,
nici sclavii nu sunt oteni. Primejdia civilizaiilor fericite este aceea de a
face pe cetean s uite c, n ultim analiz, libertatea depinde de
valoarea sa militar. Feudalitatea va f noua form pe care o va lua
aprarea local, cnd occidentalii, dup aspre suferine, vor descoperi o
dat mai mult necesitatea acesteia.
III. Incursiunile picilor i scoilor n nord erau, n Britania roman,
calamiti vechi i acceptate. Spre sfritul secolului al III-lea apare
pentru prima oar un nou pericol: invadarea coastelor de ctre barbarii
franci i saxoni. Exista totui o fot roman nsrcinat s stea de paz
la Marea Nordului i la Canalul Mnecii (Classis Britannica); fr ndoial
c era nendestultoare, deoarece, pe la 280, imperiul trebui s
numeasc un nou amiral, Carausius, care primi misiunea special de a
respinge incursiunile saxone. Acuzat c e mai aprig la jefuirea jefuitorilor
dect n aprarea provinciei, ameninat cu o anchet, Carausius se
revolt, angaj n Galia mercenari franci i puse trupele sale s-l
proclame mprat. De la 286 pn la 293, uzurpatorul, proteguit de fota
sa, domni n Britania i o parte a Galiei. E o fgur ciudat acest mprat
celt care a pus s se bat - pn la Rouen - monezi gravate cu efgia
Britaniei spunndu-i: Expectate veni
21
, i alte monezi n onoarea Romei
eterne. Dar succesul escapadei sale dovedete slbiciunea imperiului.
n sens restrns, se nelege un productor agricol, posesor de pmnt i
legat de pmnt (din secolul al IV-lea e.n.), obligat fa de marele
proprietar la o redeven n produse. Un precursor, deci, al erbului
medieval, ceea ce, n genere, nu e cazul pentru ostaul roman eliberat
din serviciu, care era om liber i mic proprietar.
19
Acest mprat proclamat de legiunile din Britania este acelai Magnus
Maximus de care autorul vorbete ceva mai departe, n paragraful IV
20
Latifundie sclavagist roman.
21
Vino, cel ateptat!
Dup ce Diocletian restabili n sfrit ordinea, pentru a evita asemenea
pronunciamientos ncerc s mpart puterea n Britania ntre trei
oameni: un guvernator civil, un comandant ef, sau Dux Britanniarum, i
un Comes littoris saxonici, comite al coastei saxone, care depindea de
prefectul Galiei, i nu de guvernatorul Britaniei. Aceast rnduial ddu
bune rezultate de-a lungul primei jumti a secolului al IV-lea i in-
vaziile ncetar.
IV. Sfritul stpnirii romane n Britania coincide cu o adevrat
dezlnuire de tulburri i rscoale militare, cu att mai de neiertat cu
ct imperiul se afa atunci ntr-un moment de mare pericol". Prin 384
legiunile din Britania proclamar mprat pe popularul i foarte valorosul
lor general Maximus, care, lsnd n Britania numai garnizoana zidului,
i duse soldaii n Galia pentru a-l ataca pe mpratul Gratian. l
nvinse, dar fu la rndul su btut de mpratul Theodosius al Im-
periului de rsrit i decapitat. Legiunile sale nu s-au mai ntors. Una
dintre cele mai frumoase povestiri ale celilor descrie aventurile unui
mprat roman, Maxen Wledig (evident Maximus) care, adormind n
timpul unei vntori i visnd o prines minunat, porni n cutarea ei
i o gsi n Britania. O lu de soie i nl Britania pe culmile gloriei,
dar Roma l uitase i trebui s-i prseasc noul regat i s
recucereasc imperiul. Pentru aceast expediie, Britania i oferi legiuni,
care nu s-au mai ntors niciodat. Armata lui Maxen populeaz ara
morilor". Un document ofcial (redactat ntre 400 i 430), Notitia
Dignitatum, mai citeaz Britania ca o provincie cu numeroase uniti
romane, dar cu siguran lista lor nu era la zi. n realitate, cea mai mare
parte a legiunilor plecase, la sfritul secolului al IV-lea, spre ara mor-
ilor. Cnd ncepu marea invazie a Romei, n anul 410, Stilicon, copleit
de vandali i burgunzi, mai ceru o dat ntriri Britaniei. Otenii care au
rspuns acestui apel i au prsit insula nu erau romani, ci britani.
Provincia rmase aproape fr aprare.
V. Ce s-a ntmplat apoi? Se pare c picii i scoii au devenit mai
ndrznei i c, pentru a-i combate, o cpetenie britan, Vortigern, ar f
chemat n ajutor pe saxonii Hengest i Horsa i le-ar f oferit nite
teritorii n schimbul spadelor. Acetia, dup cum spune cronicarul, cnd
s-au vzut pe insul, s-au ntors mpotriva patronului lor. Atrai de
aceast ar bogat i slab aprat, nvlitorii germani devenir din ce
n ce mai numeroi. Cu privire la anul 418 se citete n cronica anglo-sa-
xon: n anul acela romanii strnser toate avuiile care se afau n
Britania. O parte le ascunser n pmnt; restul l luar cu ei n Galia".
n zilele noastre s-au dezgropat mai multe dintre aceste comori, alctuite
din obiecte de argint i aur. Toate descoperirile arheologilor dovedesc c
ntreaga ar a fost atunci cuprins de groaz. Vilele i casele distruse
poart urme de incendiu. Ferestrele fuseser zidite n grab. Se gsesc
schelete fr morminte. Beda venerabilul
22
descrie astfel invaziile:
Edifciile publice i particulare au fost doborte, preoii ucii n faa
altarelor... Dintre acei care au putut fugi, unii au fost prini n muni i
masacrai; alii, nfometai, s-au predat i, dac nu erau omori pe loc,
deveneau sclavi. Iar alii, cu inima ndurerat, au fugit peste mri.
Ultimii rmai au dus o via nenorocit printre stnci i muni". Cea
mai mare parte dintre celi se refugiar n regiunile muntoase din vest,
unde se mai gsesc i astzi. Se oprir aici, la malul mrii, crndu-se
pe stnci. Dincolo ncepea o alt lume. Rmaser pe mal, ateptnd
barca podarului". Saxonii ddur acestor refugiai numele de gali, Welsh,
adic strini (cuvntul german Welsche). Ali celi emigrar spre
Armorica, una dintre cele mai pustii provincii ale Galiei, i fundar acolo
Mica-Britanie.
Legtura dintre cele dou Britanii fu durabil. Tristan e britan;
Lancelot a venit din Frana la curtea lui Arthur i Merlin face naveta
ntre cele dou ri".
VI. Cucerirea insulei de ctre saxoni a fost lent i aprarea ei
adeseori curajoas. n 429, sfntul Germanus, episcop de Auxerre, sosi
la Verulamium pentru a conduce lupta mpotriva ereziei pelagiene
23
, ceea
ce dovedete c britanii mai aveau rgaz s se ocupe i de teologie n
timpul invaziilor. n vremea cnd episcopul se afa acolo, saxonii i picii
ameninau oraul, i atunci sfntul Germanus lu comanda trupelor,
organiz o ambuscad i, la momentul prielnic, i arunc pe cretini
mpotriva barbarilor n strigtul de Aleluia. Iei nvingtor. n secolul al
22
Clugr i nvat cronicar anglo-saxon (672 sau 673-735).
23
Erezie religioas rspndit cu ncepere de prin secolul al V-lea al crui
nume provine de la iniiatorul ei, Pelagius (circa 370-440), personaj a
crui biografe este destul de puin cunoscut; s-a afrmat, printre altele,
c a fost originar din Islanda, ns nu avem certitudinea acestui fapt.
VI-lea, un rege Arthur (sau Artorius), miticul suveran care avea s
inspire pe poei, repurt victorii mpotriva nvlitorilor. Dar nc de pe
atunci anglii, saxonii i iuii sunt stpni pe cea mai bogat parte a rii.
E un motiv fresc de uimire dispariia aproape total a civilizaiei celto-
romane din Anglia. n Galia, mai ales n sud, oraele i monumentele
romane au rmas n picioare. Latina trzie a furnizat principalele
elemente ale limbii franceze. Dar n Anglia limbajul a pstrat puine
urme ale stpnirii romane. Cuvintele englezeti de origine latin sunt
sau cuvinte tiinifce nsuite mult mai trziu, sau cuvinte franceze care
dateaz de la cucerirea normand.
ntre rarele vocabule care exist din vremea primei cuceriri romane
nu se pot cita dect Caesar, cuvnt universal, street, strad (strata via,
care se regsete n Stratford) mile, care este mila roman, wall, care este
vallum, i terminaia chester (castra)... Un mprat, drumuri, un zid, s
fe tot ce lsa motenire Roma, dup patru sute de ani, celei mai
ndeprtate dintre provinciile sale?
VII. Lucrul cel mai important ce se poate observa cu privire la
Frana i Anglia nu e faptul c se gsesc acolo monumente romane, ci c
ele sunt monumente romane". n motenirea lsat de romani, Anglia, ca
i Europa ntreag, a gsit cretinismul i ideea de stat. Imperiul i pacea
roman vor rmne visul de fericire al celor mai buni suverani barbari.
n Irlanda, n ara Galilor, preoii i clugrii vor salva cultura roman.
Cronicarul Gildas (aproximativ 540) citeaz pe Virgiliu i, cnd vorbete
de latin, spune: Nostra lingua. Ct despre nimicirea total a celilor
romanizai, teorie scump odinioar istoricilor saxoni, este o idee greu de
conceput. Faptul c rarele cuvinte celte care au supravieuit n limba
englez sunt cuvinte referitoare la viaa domestic pare a dovedi c
invadatorii se cstoriser cu femei indigene. Dintre brbai, muli au
fost masacrai, alii, cu siguran, au devenit sclavi, dar, la fel ca i
odinioar iberii, celii n-au fost nimicii
24
. Dac englezul modern este att
de profund deosebit de german, lucrul se explic n parte prin aceea c
cucerirea normand a fost pentru el o a doua cucerire latin, iar n parte
pentru c sngele nvlitorilor germani s-a amestecat ntr-o proporie
24
Remarcm argumentarea de bun-sim a autorului, ajungnd la
aceeai concluzie la care a ajuns i istoriografa noastr n problema
similar a pretinsei exterminri totale" a dacilor.
destul de mare cu sngele seminiilor care i precedaser.
VI
ANGLII, IUII I SAXONII
I. Trupuri nalte i albe, ochi albatri crnceni i prul de un blond
roietic; stomacuri nesioase, venic nfometate, nferbntate cu
buturi tari; tineri trezii trziu la dragoste; ini care beau cu neruinare
zi i noapte". Saxonii i anglii au temperamente violente. Le vor pstra;
dup cincisprezece secole caracterul lor - cu toate regulile stricte ale
unui cod protocolar nscut din aceast violen nsi - va rmne mai
puin suplu dect acela al unui celt sau al unui latin. n timpul in-
vaziilor, ei acord puin importan vieilor omeneti. Plcerea lor
favorit este rzboiul. Istoria lor seamn cu aceea a corbilor i a gilor".
Dar dincolo de aceast barbarie nativ exist nclinaii nobile" i mai
ales o anumit seriozitate care-i ferete de sentimente frivole". Femeile,
la ei, sunt caste i cstoriile pure. Brbatul, dup ce i-a ales o
cpetenie, i rmne credincios. Crud fa de duman, el se dovedete
loial n cadrul grupului su. Brbatul din aceast ras poate accepta un
superior, este capabil de devotament i de respect". Pus la ncercare de
nfricotoarea for a naturii mai mult dect locuitorii din ri cu o
clim mai blnd, el este religios. Are o imaginaie exaltat i trist.
Pustiurile n care a trit sunt diferite de acelea n care s-a zmislit aspra
poezie biblic, ele ns l-au pregtit s-o neleag. Cnd va descoperi
Biblia, va cpta o pasiune sincer i durabil pentru Cartea crilor"
25
.
II. E uor s-i imaginezi o debarcare a unei bande de saxoni.
mpini de maree spre un estuar, barbarii urc un ru sau merg de-a
lungul unui drum roman; gsesc o villa nconjurat de ogoarele sale sau
colibele unui ctun celt. Nici un ipt, nici un glas. n faa uilor -
cadavre; restul locuitorilor au fugit. Ceata e nfometat; au mai rmas
25
Pagin de rar fnee, n care, folosind cu miestrie textele cronicreti
privitoare la anglo-saxoni, autorul stabilete o paralel subtil ntre
caracterul acestora i al englezilor de azi, voind s sugereze unele
elemente de motenire ancestral n caracterele naionale ale ultimilor.
cteva psri, cteva animale; se vor opri aici i, deoarece pmntul e
deselenit, l vor cultiva. Dar saxonii se feresc s se stabileasc n villa
roman. Mai nti c e pe jumtate ars i, apoi, cu siguran, barbarii
acetia superstiioi se i tem de umbrele stpnilor asasinai. Cu att
mai puin, oamenii acetia obinuii s triasc n aer liber, rani,
vntori, pdurari, se vor duce s locuiasc n orae. Dup scurt timp
micile ceti romane vor f abandonate. Germanii, ajuni ntr-o ar
nou, i respect vechile lor obiceiuri. Doboar copaci i construiesc o
cas din trunchiuri de arbori pentru eful tribului, nobilul, iar pentru ei
nii barci de pionieri. Pentru repartizarea pmnturilor, banda va
urma tradiia germanic. Satul (town, township, de la cuvntul saxon
tun, gard) va f proprietarul colectiv al cmpurilor, dar fecare va avea
partea sa determinat

. nainte de venirea romanilor, celii cultivau

pmntul ntr-un mod primitiv. Deseleneau un cmp, semnau, recoltau
i, dup ce pmntul era sectuit, porneau mai departe. Saxonii au
metode mai efciente. La unele triburi ogoarele comunei sunt mprite n
trei cmpuri, din care unul va f lsat n prloag timp de un an pentru
ca pmntul s-i recapete vigoarea. Pentru deselenirea solului se d foc
ierburilor, a cror cenu servete de ngrmnt. Apoi se mparte
fecare dintre cele trei cmpuri comune n parcele, separate prin fii
nguste de iarb. Parcelele atribuite fecrei familii sunt repartizate n
locuri diferite ale celor trei cmpuri, astfel ca toi s aib parte egal din
pmntul bun i din cel ru. i punile sunt mprite, pn n ziua
cositului. n sfrit, se mprejmuiete o pdure comun, n care porcii vor
gsi ghind i oamenii vreascuri.
III. O comunitate rural de zece pn la treizeci de familii, iat ce e
satul, celula vieii anglo-saxone. Ea e administrat din punct de vedere
economic de o mic adunare, denumit moot, care se ntrunete sub un
copac sau pe o colin, unde se decide repartizarea cmpurilor, numrul
vitelor pe care este ndreptit s-l trimit fecare la punile comune,
retribuia acordat pstorilor i ciobanilor comunitii. Tot aici se
desemneaz reprezentantul ofcial al satului, reeve, care este n acelai
timp primar i administrator al domeniului comunal, un wood-reeve,

Firete c aceast schi este schematic. Invadatorii erau foarte

deosebii unii de alii. n mai multe regiuni nici nu au existat cmpuri
colective, dar cele ce urmeaz dau o oarecare idee de modul cel mai
simplu n care se desfurau lucrurile - n.a
care se va ocupa de pduri, precum i pe plugarul care va mna plugul
comunal. Mai totdeauna se af n sat i un nobil, thegn sau thane,
cpetenie de rzboi, care are dreptul de a cere redevene n natur sau n
munc. n acele vremi primitive clasele societii sunt destul de vag
defnite. Mai jos de nobil este omul liber, care nu datoreaz nimic
nobilului pentru pmnturile sale n afar de trinoda necessitas, adic
serviciul de rzboi, reparaia drumurilor i a podurilor.
Apoi vin alte clase i pturi care variaz dup loc i timp i a cror
trstur comun este c cei care fac parte din ele datoreaz o redeven,
n natur sau n munc. n sfrit, multe sate au sclavii lor, poate
descendeni ai captivilor cruai, care vor disprea ntre secolul al X-lea i
al XI-lea.
IV. E probabil c n momentul venirii anglo-saxonilor, fecare trib
nou care debarca avea eful sau regele su de care thane-ii erau legai
prin credin personal. Puin cte puin, prin cuceriri, cstorii,
defriri de terenuri, s-au creat formaiuni statale mai mari. O putere
central embrionar a putut impune acel minimum de organizare
administrativ fr de care nu poate f recrutat o armat, nici perceput
vreun tribut. n secolul al VII-lea existau nc n Anglia apte regate. n
secolul al VIII-lea mai subzist trei: la nord Northumbria; n centru
Mercia; la sud de Tamisa, Wessex. n secolul al IX-lea rmne numai
Wessex. n fecare regat regele descinde totdeauna din aceeai familie
sacr, dar dintre membrii acestei familii consiliul nelepilor sau Witan
poate alege, ntr-o anumit msur. Consiliul nu este o adunare re-
prezentativ, o prefgurare a parlamentului sau a Camerei lorzilor. Nici
mcar nu este o adunare de pairi ereditari. Regele cheam acolo
principalele cpetenii, iar mai trziu, dup ce germanii se vor f convertit,
pe arhiepiscopi, episcopi i abai. Consiliul nelepilor, care este puin
numeros, constituie i cea mai nalt curte de justiie. Poate s nlture
un rege incapabil sau s refuze, mai ales n timp de rzboi, ncredinarea
regatului unui minor. Aadar, monarhia este pe jumtate electiv, dar
alegerea se face dintre membrii unei anumite familii. Regatul este
mprit n shires, de unde numele comitatelor engleze (Wiltshire,
Oxfordshire, Yorkshire); limitele shire-urilor anglo-saxone corespund
aproape pretutindeni cu cele ale comitatelor de astzi. La nceput un
shire reprezint mai ales o unitate juridic; este sediul unei curi de
justiie, unde fecare sat i trimite de mai multe ori pe an reprezentanii
si. Curnd regele avea s fe reprezentat acolo printr-un sherif, pe cnd
ealdorman-ul avea s fe un fel de guvernator local, ef militar i totodat
preedinte al curii. Un shire se compune din hundreds (care sunt sau
grupe de o sut de familii, sau grupe care furnizeaz o sut de soldai).
Aceste hundreds la rndul lor se subdivid n tuns, sau sate. Dar
mpririle administrative, mult vreme confuze, nu vor deveni precise i
stabile dect dup mai multe secole de organizare.
V. Justiia o distribuia o adunare, curtea shire-ului, i nu, ca la
romani, un magistrat reprezentnd puterea central. Cum i pronuna
adunarea hotrrile sale? Nu tim. Fr ndoial c aveau loc discuii i
se forma apoi, ntr-un fel oarecare, o majoritate. Crimele cele mai
obinuite erau omuciderea, furtul cu mna narmat i certurile violente.
Pedeapsa se mrea proporional cu numrul vinovailor. Legile saxonului
Ina
26
(fnele secolului al VII-lea) spun: Numim hoi pe aceia al cror grup
nu-i format din mai mult de apte persoane; dac sunt ntre apte i
treizeci i cinci, constituie o band; dac sunt mai mult de treizeci i
cinci, constituie o armat". Crimele erau socotite mai grave dac violau
pacea regelui, adic se comiteau n faa lui sau n vecintatea locului
unde se afa.
Dac un om se bate n casa regelui, poate s-i piard toate
bunurile i viaa lui e la discreia suveranului; dac se bate ntr-o
biseric, va plti o sut douzeci de ilingi; dac faptul se ntmpl n
casa unui ealdorman, va plti aizeci de ilingi ealdormanului i aizeci
regelui. Dac se bate n casa unui ran, va plti o sut douzeci de
ilingi regelui i ase ranului". Se stabilea pentru fecare ins un
wergeld (sau wer-gild), adic o valoare personal, ce trebuia pltit
familiei sale dac era ucis; de altfel, era i suma pe care trebuia s-o pl-
teasc el nsui regelui pentru a rscumpra propria sa via. Wergeld-ul
nobilului era de ase ori mai mare dect al unui om liber i jurmntul
su avea o valoare de ase ori mai mare. Wergeld-ul este indiciul unei
societi n care tribul, grupul de oameni legai ntre ei prin snge, este
mai important dect individul. Orice prietenie, orice ur, orice
despgubire este colectiv.
VI. Balana justiiei cntrea pe atunci nu probe, ci jurminte.
26
Ina sau Ini - rege n Wessex (688-726). Legile sale, alctuite ntre 690 i
693, sunt printre cele mai vechi monumente juridice anglo-saxone.
Curtea nu audia martori, reclamantul i prtul trebuiau s aduc
oameni dispui s jure n favoarea lor. Valoarea jurmntului era propor-
ional cu suprafaa proprietii martorului. Un om acuzat de furt n
band trebuia, pentru a se disculpa, s produc jurminte de o valoare
total de o sut douzeci de hides (un hide find unitatea teritorial
echivalent cu necesarul ntreinerii unei familii). Poate prea ciudat
aceast nsumare de jurminte, dar sperjurul era, desigur, foarte rar
printre aceti oameni care credeau n miracole personale, i, pe de alt
parte, ntr-o comunitate restrns unde vecinii cunoteau totdeauna
adevrul ntr-o msur mai mare sau mai mic. Cine era cunoscut
pentru apucturile sale rele nu gsea martori. n lipsa jurmintelor se
recurgea la judecata prin ap (acuzatul, cu minile i picioarele legate,
era aruncat ntr-un lac, binecuvntat n prealabil, i recunoscut ca
nevinovat dac se ducea la fund, semn c apa voia s-l primeasc) sau la
judecata prin ferul rou (acuzatul trebuia s in ferul la o anumit
distan, vinovia sau nevinovia sa find determinat de aspectul
arsurii dup un anumit numr de zile). Dup cucerirea normand, n
caz de confict cu privire la proprietatea unui teren, se recurgea la ordalia
prin lupt (cei doi adversari, narmai numai cu cte o pavz i un cio-
mag, se bteau pn ce unul dintre ei, ajungnd la captul puterilor,
cerea ndurare).
VII. Toate aceste trsturi schieaz o societate brutal, grosolan,
dar profund cinstit i ale crei instituii conineau germenii unei
puternice viei locale. Dac Hengest i Horsa nu vor f adus cu ei, aa
cum au ncercat unii s ne ncredineze, nici ciorna Declaraiei
drepturilor din 1688, nici aceea a Actului din 1894 pentru instituirea
curilor de judecat n districtele rurale, ei au introdus totui n Anglia
cteva uzane folositoare". Vom observa, studiindu-le istoria, c n tot
timpul duratei vieii lor naionale anglo-saxonii au pstrat gustul pentru
comitete", grupuri de oameni care ncercau s rezolve greutile vieii
cotidiene prin dezbateri publice, ducnd aproape totdeauna la un
compromis. nclinaia aceasta, care i-a ferit adesea de rzboi civil, le-a
venit, n parte, de acolo c de la nceputul existenei lor naionale n
moot-urile satului i n curile comitatelor deprinseser excelentul obicei
de a trata pe loc, fr a recurge la o birocraie central, un mare numr
de probleme administrative i judiciare.
VII
CONVERTIREA ANGLO-SAXONILOR
I. Religia anglo-saxonilor nu era lipsit de o frumusee aspr. Ea era
constituit din ansamblul legendelor povestite n Edda, Biblia nordului.
Zeii Odin, Thor, Freya (care au dat, n englezete, numele lor unor zile ale
sptmni: Wednesday, Thursday, Friday) triau n Walhalla, paradisul
n care fecioare rzboinice, Valkirii, transportau lupttorii ucii pe
cmpul de btaie. Astfel cei viteji erau recompensai, trdtorii i
mincinoii pedepsii, cei violeni iertai. Religia pierdu mult din prestigiul
su, prin emigrare. Era legat de meleagurile, pdurile, fuviile
Germaniei. Wieland, furarul
27
, nu mai era, n Britania, dect un simplu
exilat. Tagma preoilor era la saxoni puin numeroas i slab organizat.
Nu pare s f opus o rezisten energic n momentul n care cretinismul
a fost introdus n Anglia. Singurul discurs al unui mare preot barbar,
care ne-a fost pstrat de istoricul Beda, conine o acceptare sceptic i
descurajat. De altfel, regii anglilor i saxonilor tiau, ncepnd din
secolul al VI-lea, c fraii lor de aceeai seminie din Galia i Italia se
convertiser. Acest exemplu i ndemna la bunvoin. Biserica Romei era
nconjurat de prestigiul, foarte mare nc, al imperiului; era
motenitoarea culturii antice i a spiritului de organizare mediteranean.
La micile curi anglo-saxone, misiunile cretine au fost primite cu
ngduin, adesea cu respect.
II. Convertirea Angliei a fost opera a dou grupuri de misionari
venii unii din rile celtice, mai ales din Irlanda, alii din Roma. Dup
plecarea romanilor, ara Galilor rmsese n mare parte cretin. n
Irlanda, sfntul Patrick (romanul Patricius) convertise la cretinism
triburile celte i fondase mnstirile unde s-au refugiat mai trziu,
pentru a scpa de barbari, apoi de sarazini, savanii de pe continent. Din
aceste aezri monahale au plecat sfnii care i-au convertit pe celii din
Scoia, dintre care cel mai celebru a fost sfntul Columba. Cretinismul
27
Sau, mai exact, Vlund, personaj din legendele mitologice germane,
consemnate n Edda". Exist chiar dou personaje cu acest nume, unul
- arca nentrecut - parc a f contribuit la formarea legendei despre
Wilhelm Tell, pe cnd al doilea este echivalent cu zeul greco-roman
Hephaistos, sau Vulcan.
ptrunsese adnc n sufetul celilor, mistici din fre. n rile celtice:
Irlanda, ara Galilor, Scoia, se formase o biseric naional,
independent de biserica roman i care se strduia s semene cu
biserica primitiv. Clugrii din Irlanda fur vreme ndelungat nite
schivnici care triau, ca i aceia din Tebaida, n colibe izolate; numai
nevoia de siguran i-a silit s accepte aezarea acestor chilii ntr-un loc
mprejmuit i autoritatea unui stare. n Irlanda nu era interzis
cstoria clugrilor i, de altfel, nici cea a preoilor mireni. Bisericile
erau goale, fr altare. Preoii i botezau pe aduli pe malul rurilor.
Liturghia se rostea n limba poporului, i nu n latin. Preoii triau n
srcie i ddeau de poman toate darurile care li se fceau. n sfrit
zilele de pati erau fxate dup obiceiuri vechi, astfel c srbtoarea nu
coincidea, la celi, cu patile roman.
III. ntre timp, biserica Romei i gsise un ef. Papa Grigore cel
Mare, aristocrat roman care ocupase la nceput demniti civile, tiu s
asigure papalitii succesiunea provizorie a Imperiului de apus. Era
necesar ca vechea funcie a mpratului s fe ndeplinit fe de un preot,
fe de un otean. Dup invazia lombarzilor, Italia czuse prad anarhiei.
Roma i Neapole mureau de foame. Unde este poporul? - se ntreba
Grigore. - Unde este senatul? Senatul nu mai este, poporul a pierit".
Contient de pericol, a tiut s-i fac fa. Conductor spiritual, el a luat
n minile sale i administraia temporal a Romei. Dispunnd din
belug de daruri primite de la credincioii si din Galia, Africa, Dalmaia,
el le-a folosit ca s hrneasc poporul roman. Acest mare om de aciune
era i un artist. Sub inspiraia lui s-a dezvoltat cntul gregorian i s-a
statornicit frumosul ceremonial al bisericii, care i-a impresionat att de
mult pe barbari. Pentru propovduirea religiei n statele nou create, s-a
folosit mai ales de clugri. Sfntul Benedict fondase la nceputul
secolului ordinul benedictinilor, care mbina munca manual cu munca
intelectual; el introdusese legmintele perpetue, noviciatul, eligibilitatea
stareului; reformele sale au atras n mnstiri elita generaiei. Grigore
ncredin benedictinilor nenumrate misiuni. Pe unul dintre clugrii
lor, priorul
28
Augustin, l-a nsrcinat cu evanghelizarea Angliei.
IV. Se cunoate anecdota clasic. Papa, trecnd prin trgul de sclavi
28
Grad n ierarhia monahal, un fel de vicar al abatelui (stareului).
al Romei, vede nite tineri cu pr blond, cu pielea minunat de alb i
ntreab de unde vin: Sunt angli din Britania - i se spune. - Non Angli,
sed Angeli - rspunde Grigore. - Au fee de ngeri i ar trebui s stea
alturi de ngerii din cer..." (597). Pentru a-i cretina pe pgni, papa
trebuia s se bizuie pe femei, n aceeai msur n care se sprijinea pe
clugri. n Anglia, regele din Kent luase n cstorie pe fica cretin a
regelui din Paris i ngduise soiei sale s-i aduc un capelan.
Ei i se adresar mai nti priorul Augustin i cei patruzeci de
clugri ai si, foarte nfricoai c se gseau ntr-o ar pe care o
credeau slbatic. Ei fur ndat primii n capitala Kentului,
Canterbury. Papa le dduse cele mai nelepte sfaturi. nainte de toate nu
trebuiau s tulbure ctui de puin obiceiurile pgnilor: Nu te urci pe
vrful unui munte srind, ci ncet, ncet, pas cu pas... n primul rnd
trebuie s te fereti s distrugi templele n care se af idolii; nu trebuie
distrui dect idolii, apoi s se pregteasc ap sfnit, s se stropeasc
templele i s se aduc n fecare relicve... Dac templele sunt bine
construite, e un lucru bun i folositor ca ele s treac de la cultul
demonilor n slujba adevratului Dumnezeu; cci atta timp ct poporul
va vedea c dinuie vechile locauri de rugciune, va f mai nclinat s se
duc la templu, n virtutea obiceiului, ca s-l adore pe adevratul
Dumnezeu..." Metoda aceasta mpciuitoare reui i regele Kentului se
converti. Papa trimise lui Augustin pallium-ul, simbolul autoritii, l
mputernici s numeasc episcopi n Anglia, l sftui s-i aeze
arhiepiscopatul, n mod temporar, la Canterbury i s-l mute la Londra
de ndat ce oraul va f convertit. Dar nimic nu-i mai durabil dect
provizoratul; Canterbury rmase capitala religioas a Angliei. Beda ne-a
pstrat un chestionar trimis de Augustin papei care arat preocuprile
unui nalt slujba ecleziastic n anul 600: Cum trebuie s se comporte
episcopii fa de cler i n cte pri trebuie mprite darurile fcute de
credincioi?... Pn la ce grad de rudenie se pot cstori credincioii cu
persoane din familia lor i dac este legal ca un brbat s-o ia de soie pe
soacra lui?... Poate f botezat o femeie nsrcinat?... La ct timp dup
natere poate veni o femeie la biseric?... Dup cte zile noul-nscut
poate f botezat?... La ct timp dup naterea unui copil, o femeie poate
avea relaii trupeti cu brbatul su?... Toate aceste lucruri simte nevoia
s le cunoasc neamul primitiv al englezilor".
V. Evanghelizarea Angliei s-a fcut treptat; suntem n posesia
relatrii uneia din aceste convertiri, anume a lui Edwin, regele
Northumbriei. Se poate vedea cu ct seriozitate i uneori cu ct poezie
vorbeau despre chestiunile religioase aceti brbai care aveau simul
sublimului". Regele i convoc pe cei mai de seam prieteni i sfetnici ca
s-l asculte pe misionarul cretin Paulinus. Acesta explic noua doctrin
i regele ntreb pe fecare dintre ef ce gndete. Unul dintre ei
rspunse: O, rege, mi se pare c dac se compar viaa pmnteasc a
omului cu timpurile dinaintea i din urma lui, care ne sunt necunoscute,
ea seamn cu zborul grbit al unei vrbii ce strbate sala unde iarna
stai la mas cu slujbaii i demnitarii votri, n jurul unui foc stranic,
n timp ce afar bntuie furtuna sau viscolete... Vrabia, v-am spus,
intr n zbor pe o u i iese ndat pe alta i, ct timp se af n sal, e
la adpost de urgia iernii. Dar dup scurta clip de timp frumos, ea se
pierde ndat n noaptea ntunecoas din care a venit. Tot astfel viaa
omului n-o putem vedea dect ntr-un rstimp scurt, dar ce s-a
ntmplat nainte sau ce va urma apoi, nu tim de loc. Aadar, dac noua
doctrin conine ceva mai sigur, pare c merit s fe urmat". Dup care
marele preot pgn izbucni: De mult mi-am dat seama c zeii pe care-i
adorm nu sunt nimic... Propun regelui s-i renegm ndat pe toi, i eu
nsumi voi da foc templelor i altarelor pe care le-am slvit atta vreme
fr nici un folos". Convertirea regilor aducea dup ea convertirea
popoarelor, astfel c infuena misionarilor se rspndea acum n salturi
rapide.
VI. Progresele bisericii Romei n Anglia aveau s produc un confict
cu vechile biserici britanice din vest (Irlanda i ara Galilor). Augustin,
find nvestit de pap cu autoritate asupra tuturor episcopatelor din
Britania, convoc pe episcopii celi. Acetia venir foarte stingherii i se
artar de ndat jignii de faptul c Augustin, pentru a-i sublinia
superioritatea, nu se ridicase n picioare ca s-i primeasc. Le ceru trei
concesii: s srbtoreasc patile n acelai timp cu ceilali cretini,
ceremonia botezului s se fac dup ritualul roman i s predice
cretinismul pgnilor anglo-saxoni, ceea ce celii refuzaser totdeauna
s fac, deoarece, urndu-i pe invadatorii care masacraser pe strmoii
lor, nu doreau s salveze sufetele barbarilor. Britanii nu cedar asupra
nici unuia din cele trei puncte, declarar c nu recunosc dect pe
primatul lor i o rupser cu Roma. Relaiile dintre cretinii britani i
catolicii romani se nrutir foarte mult. Preoii britani nu ddeau
srutul pcii preoilor catolici i refuzau s stea la aceeai mas cu ei.
Clugrii celi, uitnd, din ur fa de Roma, de animozitile lor fa de
barbari, trecur i ei la convertirea pgnilor. Ei repurtau succese la po-
porul de jos, pe cnd biserica roman atrgea femeile, pe suverani i pe
cei din fruntea treburilor obteti. Cnd cele dou biserici cretine
evanghelizau aceeai curte, deosebirile doctrinale creau situaii destul de
difcile. Se ntmpla ca ntr-o familie s se celebreze srbtoarea patelor
de dou ori, una dup alta. Un rege termina postul i srbtorea patile,
pe cnd regina lui celebra duminica foriilor i mai postea.
VII. n sfrit, regele Northumbriei, Oswy, care fusese convertit de
britani, fu impresionat de argumentele fului su Alfred, crescut de un
clugr catolic. Regele, ca s aib contiina mpcat, convoc un sinod
la mnstirea din Whitby, n care cele dou pri trebuiau s-i expun
doctrina lor. Oswy deschise dezbaterile cu mult bun sim, spunnd c cei
care slujesc acelai Dumnezeu ar trebui s respecte aceleai reguli, c nu
exista desigur dect o unic tradiie cretin adevrat i fecare avea
datoria s spun de la cine deinea doctrina lui. La care britanii
rspunser c ei ineau patile sfntului Ioan Evanghelistul i al
sfntului Columba, n timp ce catolicii afrmar c patile lor era patile
apostolilor Petru i Pavel, pe care l srbtoreau cretinii din toate rile
lumii: n Italia, n rile din Africa i Asia, n Egipt i n Grecia, n afar
de britanii ncpnai din aceste dou insule, cele mai ndeprtate ale
universului, care aveau pretenia s sfdeze restul cretintii. Urm o
lung i foarte inteligent dezbatere, pe care catolicul Wilfrid o ncheie
spunnd: Chiar dac Columba al vostru a fost un sfnt, cum ar putea f
el preferat prinului apostolilor, cruia Domnul Nostru i-a spus: Tu eti
Petru i pe aceast piatr
29
voi zidi biserica mea, i porile iadului nu vor
avea nici o trie mpotriva ei, i ie vreau s-i ncredinez cheile
mpriei cerurilor...". Dup ce Wilfrid vorbi astfel, regele ntreb:
E adevrat, Colman, c aceste cuvinte au fost pronunate de
Domnul Nostru? - E adevrat, o, rege" - rspunse cu o perfect bun-
credin episcopul irlandez. - Putei dovedi c o asemenea putere a fost
ncredinat lui Columba al vostru?" Colman mrturisi c nu. Suntei
amndoi de acord - adug regele - c cheile mpriei cerurilor au fost
ncredinate sfntului Petru? - Suntem" - rspunser ei. Atunci -
29
Joc de cuvinte provenit din limba latin, ntre numele Petrus i
cuvntul petra - piatr, stnc. n limba francez jocul de cuvinte e i
mai reuit, numele de persoan i cel comun avnd o form identic
(Pierre, pierre).
conchise regele -, deoarece Petru vegheaz la porile cerului, m voi
supune poruncilor sale de team c n clipa cnd m voi nfia n faa
porilor nu-mi va deschide nimeni dac purttorul cheilor mi va f
potrivnic".
Toi cei de fa l aprobar pe rege i hotrr s dea ascultare de
aci nainte papei.
VIII
CRETINISMUL I GERMANISMUL N ANGLIA
I. ncepnd din secolul al VIII-lea, ntreaga Anglie face parte din
biserica roman. Regii se reazem pe biseric, n primul rnd pentru c
sunt credincioi, dar i pentru c neleg c aceast biseric,
motenitoare a tradiiilor imperiale, le aducea o ierarhie, o organizare i o
experien care le lipseau. Vreme ndelungat episcopii i arhiepiscopii
vor f minitrii freti ai regelui. Biserica, dinspre partea sa, susine
monarhiile, ea avnd nevoie de o putere temporal care s impun
respectarea legilor sale. Pentru papalitate este o dovad de mare trie c
a putut ntemeia n Anglia i Germania biserici noi i supuse. Bisericile
din Orient i disput supremaia cu biserica Romei; biserica Franei e
uneori prea independent; dar episcopii englezi solicit ei nii
intervenia constant a papei. Astfel c acesta trimite n Anglia adevrai
proconsuli ai credinei, care sunt pentru Roma ecleziastic ceea ce
fuseser pentru Roma imperial marii organizatori ai provinciilor. Nimic
nu d o idee mai mrea despre universalitatea bisericii dect atunci
cnd vezi un grec din Asia Mic, episcopul Theodor din Tars, i un
african, abatele Adrian, introducnd n Anglia o ntreag bibliotec latin
i greac i nfinnd n Northumbria mnstiri, care vor rivaliza prin
tiina lor cu acelea din Irlanda. Printr-un ciudat paradox, cultura
mediteranean va f pstrat pentru gali de ctre clugrii anglo-saxoni.
n clipa cnd sarazinii ajungeau n centrul Franei i cnd prea c
epoca clasic lua sfrit n Europa, ntr-un regat aproape barbar, un
clugr, Beda Venerabilul, scria n limba latin fermectoarea sa Istorie
ecleziastic a naiunii engleze. Or, Beda a fost nvtorul lui Egbert, care
la rndul su a fost, la York, nvtorul lui Alcuin, i se tie c Alcuin a
fost acela care, chemat find de Carol cel Mare, a pus stavil decadenei
intelectuale n Frana.
II. Anglia i are deci locul ei n istoria culturii latine i cretine. Dar
frea anglo-saxonilor, tradiiile anterioare i gusturile lor au fcut ca la ei
aceast cultur s capete trsturi particulare. Secolele al VII-lea i al
VIII-lea sunt o epoc a sfnilor i a eroilor n Anglia. Sufetele acestea
violente i viguroase se dovedesc capabile n acelai timp i de mari
sacrifcii i de mari crime. Mai trziu, amestecul moralei rzboinicului
nordic cu morala cretin va da natere eroilor din romanele cavalereti.
Dar n vremurile primitive i sumbre, echilibrul ntre cele dou fore era
greu de meninut. Ba regii saxoni se clugresc i pleac n pelerinaj
spre Roma - Sebbi de Essex intr la mnstire n 694; Aethelred, regele
Merciei, n 704. Urmaul acestuia, Conrad de Mercia, i sfrete viaa
la Roma, ca i Ofa de Essex. Ba prinii sunt asasinai, regatele
devastate, oraele jefuite, locuitorii masacrai. Biserica trebuie s lupte
mpotriva gustului pentru poemele epice i rzboinice pe care gleemen-ii
acompaniindu-se la harp, le cnt, la terminarea festinelor n casele
nobililor i pe care menestrelii ambulani le recit pe uliele satelor.
Chiar i preoii saxoni se complac n a asculta aceste poeme pgne.
n 797, Alcuin trebuie s-i scrie episcopului de Lindisfarne: Cnd preoii
cineaz laolalt, s se citeasc cuvntul Domnului. n asemenea
mprejurri e mai potrivit s se asculte un predicator, i nu un harpist,
cuvntrile sfnilor prini, i nu poemele pgnilor. Ce are Ingeld co-
mun cu Hristos? Casa e mic, nu pot ncpea amndoi".
Dar dragostea pentru poezia nordic era atunci att de puternic
nct un episcop saxon se deghiza i se ducea, dup liturghie, s cnte la
un pod aventurile unui rege oarecare al mrii.
III. Dei poezia anglo-saxon era bogat, singura oper complet
care s-a pstrat este Beowulf, epopee cu substan nordic, dar care a
fost rescris de un clugr englez, ntre secolele al VIII-lea i al X-lea,
innd seama de prejudecile cretine. Se spune c este o Iliad, al crei
Ahile ar f Hercule. Tema este aceea din Siegfried: nimicirea unui mon-
stru de ctre un erou. Beowulf, prin suedez, strbate mrile i viziteaz
castelul regelui danezilor. Acolo af c un monstru, Grendel, bntuie n
fecare noapte castelul i-i devoreaz pe toi seniorii pe care-i gsete.
Beowulf l ucide pe Grendel; mama acestuia ncearc s se rzbune;
eroul o urmrete n inuturile nfricotoare unde locuiete i scap
lumea de aceast seminie. napoiat n Suedia, devine el nsui rege i
moare, n cele din urm, rnit de dintele nveninat al ultimului dragon pe
care a vrut s-l doboare. Se stinge n chip nobil: Am inut poporul n
paza mea timp de cincizeci de ierni. Nici unul dintre regii vecini n-a n-
drznit s dea ochii cu mine. Mi-am pstrat cum se cuvine pmntul. Nu
am umblat cu iretlicuri de trdtor. Nu am jurat niciodat strmb n
multele jurminte pe care le-am depus... M bucur c am putut dobndi
nainte de a muri un asemenea tezaur pentru poporul meu. Acum nu e
nevoie s rmn mai mult pe aici".
IV. Cnd citeti Beowulf sau fragmente din alte poeme anglo-saxone,
eti izbit mai nti de tristeea tonului. Peisajele sunt dezolante: stnci i
mlatini. Montri locuiesc n curentele reci i n nfricotoare ape". O
imaginaie sumbr a conlucrat cu tristeea unei naturi septentrionale
pentru a zugrvi aceste puternice tablouri". Este opera unui popor care a
trit ntr-un climat vitreg. De cte ori poetul vorbete de mare, e
admirabil. Exist, n Beowulf, descrierea plecrii unor rzboinici ntr-o
expediie pe mare, a corbiilor cu gtul nspumat asemntoare unor
psri i, n momentul sosirii, a falezelor strlucitoare i a giganticelor
promontorii, demn de cei mai mari poei epici. Dar niciodat poetul
anglo-saxon nu atinge senintatea lui Homer. n Iliada numeroase ruguri
ale morilor ard pe cmpie; n Beowulf corbii i vulturii se abat asupra
strvurilor. n sufetele acelea lipsite de soare, se ghicete c, alturi de
sentimentele lor nobile, se af oarecare ngduin pentru atrociti.
Totui societatea descris e mult mai rafnat dect aceea din Germania
lui Tacit. Nimic comun cu democraia" anglo-saxon imaginat de civa
istorici englezi n secolul al XIX-lea. n lumea lui Beowulf, regele i
rzboinicii si sunt pe primul plan. Tronuri, esturi, ornamente de aur
mbogesc hall-urile prinilor. Regele este atotputernic cu condiia s-i
pstreze sprijinul oamenilor si. Fa de acetia e generos, i copleete
cu pmnturi i daruri. n poeme, fecare brbat are un senior cruia i
datoreaz credin i care, n schimb, trebuie s se duc n cutare de
pmnturi strine. Trdtorul i mielul merit cel mai mare dispre.
Femeile eflor sunt respectate, ele iau parte la toate banchetele. Dar
dragostea e grav, lipsit de veselie; nici un cntec de dragoste n
aceast veche poezie; ntr-nsa dragostea nu-i distracie, i nici voluptate,
ci un angajament i o devoiune".
V. Pe bun dreptate poemele anglo-saxone au fost puse alturi de
poemele homerice. i unele i altele prezint aceleai trsturi, care s-ar
putea numi ale vrstei eroice. n societile foarte primitive, legturile de
familie sau de trib au fost cele mai trainice. Familia fecrui om trebuia
s-l rzbune i ea era rspunztoare pentru greelile lui. n societile
eroice, legtura de familie tinde s slbeasc. Individul se emancipeaz
de trib. Eliberat de teroarea naturii care-i apas pe primitivi, el las fru
liber voinei sale de putere. Pasiunile individuale au precdere fa de
inteligena politic. E vremea duelurilor, a rzboaielor ntreprinse pentru
onoare. Totui, pentru c e absolut necesar ca orice societate s se
impun indivizilor, se formeaz o legtur nou, bazat pe loialitate i
prietenie. Eroul nu cunoate nici un fel de moderaie, dar e curajos i e
credincios. Asta nseamn c are un caracter destul de frumos, n care
moralistul cretin va gsi elementele unei adevrate noblee. Ge-
nerozitatea eroului se va exercita curnd n favoarea bisericii. Un rege
pios druiete pmnturi episcopilor, mnstirilor. Mai e nevoie, evident,
ca violena s fe disciplinat sau s fe folosit pentru cauze juste.
Umilina i sficiunea cretin, unindu-se cu pasiunile eroice, aveau s
dea natere, ntre secolul al X-lea i al XIII-lea, unui tip pe care nu l-a
cunoscut antichitatea, care pctuiete nc uneori prin cruzime, dar
care s-ar dori pur: cavalerul. Beowulf, care se lupt mpotriva montrilor
ieii din infern, este aproape un cavaler cretin. El are acelai sfrit ca
Lancelot. Vom vedea, cnd vom studia admirabilul personaj al regelui
Alfred, rezultatele optime pe care le-a putut da mbinarea civilizaiei
romane cu onoarea barbarilor i morala cretin.
IX
INVAZIILE DANEZE I EFECTELE LOR
I. n anul 787 Cronica anglo-saxon pomenete pentru ntia oar de
sosirea n Anglia a trei corbii cu brbai din nord venii din ara
hoilor". Reeve-ul din satul cel mai apropiat, netiind cine erau oamenii
aceia, se duse n ntmpinarea lor clare, cum era de datoria lui, i fu
ucis. ase ani de tcere au urmat dup acest omor, apoi, ncepnd din
anul 793, scurtele note anuale ale cronicii conin aproape fecare relatri
cu privire la incursiuni ale pgnilor". Ba jefuiesc o mnstire i-i masa-
creaz pe clugri, ba otile pgne au produs ravagii printre
northumbrieni". Cteodat cronicarul noteaz cu satisfacie c unele
corbii pgne au fost distruse de valurile furioase ale mrii, c echi-
pajele s-au necat i c supravieuitorii, sosind pe plaj, au fost omori.
Puin cte puin fotele dumane cresc n importan. n 851, pentru
prima oar, pgnii i petrecur iarna pe insula Thanet; n acelai an
trei sute de corbii ale lor au venit pn la gura Tamisei i echipajele lor
au luat cu asalt Canterbury i Londra". n anii urmtori pgnii" sunt
denumii dup adevratul lor nume: danezi, i cronicile nu mai vorbesc
dect de micrile Armatei", adic armata oamenilor din nord, care se
ridic uneori pn la cifra de zece mii de ini.
II. Triburile - toate de aceeai ras - care locuiau pe atunci n
Suedia, Norvegia i Danemarca erau ntr-adevr pgne, cci suferiser
destul de puin infuena Romei antice i n nici un fel pe aceea a Romei
cretine, dar nu erau de loc barbare. Corbiile pictate, fgurile sculptate
de la pror, calitile literare ale saga-urilor, complexitatea legilor lor
dovedesc c au tiut s-i creeze o civilizaie proprie. Vikingii acetia
ascultau de un ef de band i se bteau vitejete, dar nu le plcea lupta
pentru lupt. Cnd puteau nlocui fora cu viclenia, o fceau cu drag
inim. Pe ct erau de rzboinici i dedai jafului, pe att erau de negus-
tori i, dac se vedeau ntmpinai pe plaj de un numr prea mare de
locuitori, nu cereau altceva dect s li se dea miere sau sclavi n
schimbul unturii lor de balen sau al petelui uscat.
III. De ce popoarele din nord, care de attea secole pruser a
ignora Anglia, ncepur deodat s-o invadeze n acelai timp n care
atacau i Neustria?
30
Se presupune c, n urma presiunii exercitate de
Carol cel Mare asupra saxonilor, pe care i-a mpins spre Danemarca,
oamenii din nord i-au dat seama de pericolul pe care-l prezentau pentru
ei puterile cretine i aceasta a fost cauza primordial a atacurilor lor.
Poate c tot aa de simplu e s ne gndim c hazardul, nevoia de
aventur, dorina unor navigatori ndrznei de a merge mereu mai
departe i-au adus contribuia lor. Era un obicei al lor, cum avea s fe
mai trziu i un obicei al cavalerilor de Malta, ca fecare tnr s-i fac
caravana sa", adic o expediie menit s demonstreze curajul lui.
Populaia cretea repede. Mezinii i bastarzii trebuiau s-i caute norocul
n ri noi. Dar corbiile lor, nguste i lungi, purtnd la catarg o singur
vel roie care se nla rareori, pe fancuri scuturile rzboinicilor,
30
Partea occidental a teritoriului locuit de franci (n nordul Franei de
astzi).
galbene i negre alternativ, i la pror chipul unui monstru marin, nu
erau fcute pentru navigaia la mari distane. Ca toate corbiile de rzboi
din antichitate, erau corbii cu vsle, i raza de aciune a unei asemenea
nave este negreit limitat.
Dac o etap a unui drum cerea mai mult dect o jumtate de zi de
navigaie, trebuiau neaprat dou echipe de vslai. Fiecare din ele era
silit s trag greutatea celeilalte; armele atrnau greu; rmnea puin
loc pentru provizii. Corabia nsi trebuia s fe uoar, astfel c nu
putea rezista valurilor mari ale oceanului. A fost nevoie de secole de
experien i, fr ndoial, de nenumrate naufragii pentru ca vikingii
s descopere etapele de drum i perioadele de timp prielnice navigaiei.
Puin cte puin nvar s se repead din insul n insul, proftnd de
vremea frumoas, s construiasc corbii mai mari i fur vzui n
lumea ntreag. Suedezii se ndreptar spre Rusia i Asia; norvegienii
descoperir drumul spre Irlanda prin nordul Scoiei i, mai mult, fcnd
escal n Groenlanda, ajunser pn n America, dup blnuri; danezii
aleseser ruta interioar, care, mai apropiat de ara lor, ducea pn la
coasta Scoiei, a Northumbriei i a Neustriei.
IV. Ar putea strni surprindere succesul rapid al acestor expediii, la
nceput formate dintr-un mic numr de oameni, care atacau regate
ntinse ce s-ar f putut uor apra. Dar nu trebuie s uitm:
1. Vikingii aveau supremaia pe mare. Nici saxonii, nici francii nu
fcuser nici un efort ca s-i construiasc o fot. Or, cine domin
marea este, nainte de toate, stpn pe micile insule i poate s-i fac
baze navale. Primele atacuri ale danezilor fur ndreptate mpotriva
bogatelor mnstiri pe care cei dinti monahi, din dorina de singurtate,
le construiser pe insule cum erau Iona sau Lindisfarne. Darurile
credincioilor i nzestraser pe clugri cu giuvaeruri i aur. Vikingii
jefuiau averile, i masacrau pe clugri i ocupau insulele. Orict de
aproape ar f fost de rm, erau invulnerabili. n felul acesta Noirmoutier
deveni baza lor pe coasta Franei, Thanet pe coasta Angliei, insula Man
n mrile Irlandei.
2. Stpnirea mrii le ngduia s-i aleag i locul de atac. Gseau
c ntr-un anume punct dumanul era prea puternic? Le era uor s se
mbarce i s plece n cutarea unei anse mai bune, cu att mai mult
cu ct mijloacele de comunicaie ntre victimele lor erau primitive i buna
nelegere destul de rar. Ce putea s le opun un rege saxon? Convoca
fyrd-ul, adic miliia oamenilor liberi. Era o mas de rani narmai cu
epue, i cteodat (cnd regele chema pe rezerviti) cu furci,
adunndu-se cu ncetineal, greu de hrnit i neputnd rmne mult
vreme sub arme din cauza muncilor agricole. Adversari nedemni de
rzboinicii din nord, foarte bine narmai, proteguii de zale i cti de
oel i care tiau s mnuiasc de minune topoarele de rzboi. Singurii
englezi capabili s se lupte cu ei erau oamenii din suita regelui (comitati,
gesiths), dar acetia erau puin numeroi i, de altfel, danezii i
perfecionau fr ncetare tactica lor. Curnd se nvar ca, imediat
dup debarcare, s pun mna pe caii din inut, s echipeze o
pedestrime clare, apoi s construiasc n grab un mic fort. Saxonii,
oameni obinuii cu cmpia i pdurea, care niciodat nu construiser
orae fortifcate, care-i pierduser tradiiile maritime i care, n afar de
aceasta, erau dezbinai, lsar pe invadator s cucereasc aproape toat
ara. Irlanda, n plin anarhie pe atunci, fu supus prima, apoi
Northumbria i Mercia. Curnd Wessex-ul find el nsui n parte
pierdut, se putea crede c toat Anglia va deveni o provincie a unui
Imperiu de nord.
V. Invaziile daneze avur ca efect imediat formarea n grab a unei
pturi de militari de profesie n Anglia saxon. Problema aprrii rii
putea s primeasc trei soluii: a) fyrd-ul, sau nrolarea n mas a
oamenilor liberi; regii continuar mult vreme s recurg la aceast
soluie, dar am vzut care i erau neajunsurile; b) mercenarii, oameni
care primesc sold, de unde i termenii de soldai sau lefegii (aceasta
fusese metoda adoptat de ultimii mprai romani i va f folosit din
nou de regii Canut i Harold), dar prinii saxoni nu aveau un venit care
s le ngduie ntreinerea unei astfel de armate; c) armata permanent
de rzboinici de profesie pe care suveranul, n lipsa unei solde, i pltete
cedndu-le terenuri. Aceast din urm soluie fu puin cte puin
adoptat - ntre sfritul Imperiului roman i secolul al X-lea - de
ntreaga Europ, pentru c, neexistnd state puternice, nu era posibil o
alt metod. Se nva odinioar c feudalitatea a fost introdus n Anglia
n secolul al XI-lea de ctre normanzi. Un istoric a dat un rspuns destul
de amuzant: feudalitatea a fost introdus n Anglia de ctre sir Henry
Spelman, un erudit din secolul al XVII-lea care, cel dinti, a alctuit un
sistem coerent din nite cutume destul de confuze. Adevrul este c
feudalitatea n-a fost la nceput un sistem ales n mod contient, ci rezul-
tatul multiplelor transformri freti. n clipa n care triburile saxone au
pus piciorul n Anglia, ranul i oteanul se confundau n una i aceeai
persoan. Omul liber era liber pentru c putea s lupte. Cnd, dup
invaziile daneze, echipamentul unui rzboinic va deveni prea costisitor
pentru ranul mijlociu, meseria de militar nu va mai putea f dect
profesiunea unei anumite clase.
VI. De ce cultivatorul liber recunoate superioritatea acestei clase?
Pentru c nu se poate lipsi de ea. S ii de un superior n vremuri tulburi
prezint mari avantaje: nu numai c ai un comandant de rzboi bine
narmat, dar el apr titlurile de proprietate ale oamenilor si
31
. Atta
timp ct statul central e puternic, aa cum a fost Imperiul roman sau
cum va f dinastia Tudorilor, indivizii se bizuie pe acest stat i recunosc
c au datorii fa de el. ndat ce statul slbete, individul caut un pro-
tector mai apropiat, mai efcient, i recunoate c are obligaii militare
sau pecuniare fa de acesta. O legtur personal nlocuiete legtura
abstract. n dezordinea micilor regate engleze, n lupt nencetat unele
mpotriva altora, devastate de incursiunile pirailor, nefericitul ran,
ceorl-ul, neputnd s-i pstreze pmntul i viaa dect cu sprijinul
unui otean bine narmat, primete s-i dea acestuia redevene n
natur, n munc sau n bani, n schimbul proteciei sale. Mai trziu
aceast experien va da natere unei doctrine: Nici un pmnt fr
senior". Dar la nceput feudalitatea nu-i o doctrin; e, n acelai timp, o
dezintegrare a dreptului de proprietate i o dezmembrare a dreptului
statului". Guizot a scris c este o fuziune a proprietii i a suveranitii.
Mai precis proprietatea i suveranitatea trec amndou, pentru un timp,
n mna aceluia care, singur, poate apra pe prima i exercita pe a doua.
Ca toate instituiile omeneti, ea se nate din necesitate i va disprea
atunci cnd, guvernarea central find din nou puternic, feudalitatea va
deveni inutil.
VII. Un alt efect al invaziilor daneze va f atenuarea rivalitilor
dintre regatele anglo-saxone. O presiune extern d popoarelor de
aceeai origine, dar dezbinate de vechi dumnii, sentimentul unitii lor.
De altfel, civa regi anglo-saxoni au i nceput s se intituleze regi ai
ntregii Anglii. Erau denumii cu un cuvnt special: bretwalda. Egbert de
31
Prezentare idealizat, unilateral, a acestui proces. "Rzboinicul" l
apr pe cultivatorul liber, dar n acelai timp i-l subordoneaz, nu
arareori prin for.
Wessex (802-839), primul suveran din care descinde actuala regin a
Angliei
32
, fusese al optulea bretwalda. Regii saxoni nu sunt att de
puternici cum vor f regii normanzi de mai trziu. Dar ei pregtesc
acestora terenul. Contrar celor ntmplate pe continent, ei au tiut nc
de pe atunci s fac din nobilimea lor o aristocraie de funciune mai
curnd dect de natere. Thane-ii dein pmntul lor de la rege, pentru
c, fe c sunt rzboinici, administratori sau oameni ai bisericii, ei se af
n slujba lui. Nu sunt nimic fr rege, dar regele fr ei nu poate face
nimic. Nu ia hotrri importante dect mpreun cu ei, n Consiliul su.
Regele saxon nu este un rege absolutist, dup cum regatul saxon nu este
absolut ereditar. n sfrit, dup convertire, regele este eful uns,
proteguit i sftuit de biseric. El trebuie s respecte, mai mult dect
oricine, poruncile ei. Imaginea suveranului drept, care ine sfat cu
nelepii si pentru binele tuturor, va f adnc imprimat n spiritul
englez, cu mult nainte de cucerire, de ctre mari suverani saxoni ca Al-
fred. i de-a lungul ntregii istorii a Angliei, de cte ori aceast imagine
va amenina s pleasc sau s se tearg, ea va f rensufeit n timp
util de ctre un Eduard I, un Henric al VII-lea sau de o Victoria.
X
DE LA REGELE ALFRED LA REGELE CANUT
I. Alfred este un rege legendar a crui legend e adevrat. Omul
acesta simplu i nelept, care a fost n acelai timp otean, marinar,
literat i legislator, a salvat Anglia cretin. El are toate virtuile regilor
pioi, fr a avea slbiciunea lor, nici indiferena lor fa de treburile
lumeti. ntmplrile vieii sale in de povetile cu zne i de romanele
cavalereti. Ca muli eroi de romane, este cel mai mic fecior al unui rege:
Aethelwulf. E crescut ntr-o vreme de invazii, n larma luptelor, i trei din
fraii si sunt ucii nfruntnd dumanul. Bolnav, sensibil, are energia
infrmilor care se vor puternici. Excelent clre, mare vntor, este
ncercat din copilrie i de dorina de a se instrui. Dar, vai! ceea ce
dorea mai mult: s nvee artele liberale
33
, nu prea era posibil, cci, pe
32
Descenden mai mult simbolic. Actuala dinastie englez a ocupat
tronul n 1714
33
Denumire sub care erau cunoscute n evul mediu urmtoarele
discipline: gramatica, retorica, dialectica (logica formal), aritmetica,
vremea aceea, adevraii savani nu mai existau n regatul Wessex". La
btrnee avea s spun c marea durere a vieii sale fusese c, pe
vremea cnd avea vrsta i rgazul s nvee, nu gsise profesori i c, pe
vremea cnd reuise s adune n jurul lui pe savani, fusese att de
ocupat cu rzboaiele, grijile administrative i infrmitile, nct nu
putuse citi att ct ar f vrut. Adolescent, se dusese n pelerinaj la Roma,
unde papa l fcuse consul, apoi, ntors n Anglia, se distinsese pe lng
fraii si n lupt mpotriva armatei" daneze. Cnd ultimul dintre ai si
fu ucis, Alfred fu ales rege de Witan, care-l preferase nepoilor si, prea
tineri pentru a domni n timp de rzboi.
II. nc din primul an al domniei sale, trebui s poarte lupte cu
danezii i, neavnd dect un pumn de oameni, fu btut. Aa cum au
fcut deseori regii franci i saxoni, cumpr pacea de la armata" danez,
pltindu-i un tribut. Dar succesul antajului nu putea dect s-l
ncurajeze pe adversar s-i renceap manevra. Danezii ocupar nordul
i estul, apoi, dup terminarea acestei cuceriri, o nou hoard, sub
conducerea regelui pgn Guthrun, nvli n Wessex.
Fu mai nti o panic general. Alfred trebui s fug aproape singur
n insula Athelney i acolo, n mijlocul mlatinilor, construi mpreun cu
oamenii si o mic fortrea. Aproape de locul acesta a fost gsit n
secolul al XVII-lea, ngropat n pmnt, o admirabil bijuterie din email
cloazonat, aur i cristal, care poart inscripia: Alfred a pus s m
cizeleze". Celebra bijuterie a lui Alfred", pe care regele a pierdut-o n
timpul fugii sale, este acum ntr-un muzeu din Oxford, mrturie a
adevrului vechilor cronici. Regele sttu ascuns toat iarna n mijlocul
mlatinilor, n timp ce danezii se credeau stpni peste Wessex. Cam pe
vremea patelor iei din ascunztoare i convoc n secret, la locul
denumit Piatra lui Egbert, fyrd-urile din Somerset, Wiltshire i
Hampshire. Bucuria ranilor saxoni, regsindu-i regele n via, fu att
de mare nct voir s-o porneasc de ndat, mpreun cu el, mpotriva
armatei" danezilor. Aceasta fu urmrit pn la linia sa de aprare,
unde, find asediat i nemaiavnd cu ce se hrni, se hotr s se predea.
Alfred accept s-i lase n via, dar ceru ca armata" s prseasc Wes-
sex-ul i ca Guthrun i principalele cpetenii daneze s se boteze. Trei
sptmni mai trziu, Guthrun i nc douzeci i nou de ef primir
botezul, naul lor find regele nsui. Apoi se semn un pact i se stabili o
geometria, astronomia i teoria muzicii.
frontier ntre Danelaw
34
i Wessex. De atunci danezii rmaser stpni
pe est i nord, i Alfred putu domni n pace asupra teritoriilor situate la
sud de aceast frontier.
III. Exemplul lui Alfred cel Mare arat rolul imens pe care-l poate
juca un individ n istoria unui popor. Fr tenacitatea sa, ara ntreag
ar f acceptat autoritatea pgnilor. Nu ar f nsemnat sfritul Angliei,
dar ara ar f avut o soart cu totul diferit. Inteligen n acelai timp
original i simpl, Alfred reorganiz tot att de bine armata de uscat i
marin, ca i justiia i educaia. Mri efectivele armatei, ridicnd la
rangul de thane pe toi oamenii liberi posesori a cinci hides i pe
negustorii din porturi care fcuser cel puin trei cltorii cu propriile lor
mijloace i cernd acestei mici nobilimi s presteze serviciul militar
clare. Marea slbiciune a armatelor anglo-saxone a fost totdeauna
scurta durat a serviciului. Alfred cre contingente" sau echipe" care
puteau f chemate rnd pe rnd. Puse s se reconstruiasc fortifcaiile
vechilor orae romane i avu ideea, foarte modern, de a nfina dou
ealoane de aprare, aprarea mobil i aprarea teritorial. Cavalerii
care locuiau aproape de un burgh (cetuie fortifcat) trebuiau s se
prezinte acolo n caz de rzboi; cei care locuiau n plin cmpie formau
armata mobil. Cre o fot puin numeroas, dar ale crei vase, fcute
dup planurile lui, se pare c aveau mai mult stabilitate dect ale
vikingilor. Alctui un cod n care adun regulile de via acceptate atunci
de oamenii din ara sa, ncepnd cu decalogul lui Moise i sfrind cu
legile regilor anglo-saxoni. N-am vrut s schimb nimic - spuse el -
pentru c nu tiu dac le-ar f fost pe plac celor ce vor veni dup mine".
El meninu vechiul sistem wergeld, sau rscumprarea crimei, n afara
cazului de trdare. Pentru cel care-i trdeaz regele sau seniorul, nu va
mai exista de aci nainte nici iertare nici rscumprare. Nimeni nu-i mai
putea apra nici mcar ruda mpotriva seniorului su. Era triumful
concepiilor neofeudale asupra vechilor idei tribale.
IV. Alfred trebui s depun mari eforturi ca s renvie gustul
studiilor ntr-o ar n care rzboaiele i mizeriile nimiciser orice tiin.
Nu tiu dac, atunci cnd am luat n mn regatul, se gsea la sud de
Tamisa un singur om n stare s traduc cartea de rugciuni n limba
34
Teritoriul "legii daneze", cedat de regii anglo-saxoni danezilor.
englez". Regele nfin nalte coli n care fii nobililor sau ai oamenilor
liberi i bogai s nvee latina, engleza, clria i vntoarea cu oimi.
Tot el ddu ordin s se nceap o Cronic anglo-saxon n care s fe
notate anual principalele evenimente, cronic att de preioas astzi
pentru noi. Poate c el nsui a dictat istoria timpului su. El a scris
mult, dar, mai curnd dect autor, a fost traductor, de altfel foarte
scrupulos; el cuta mai nti sensul, cuvnt cu cuvnt, sau, cum spunea
el, gnd cu gnd", apoi tlmcea ntr-o englez curat. Cnd l interesa
subiectul, intercala pasaje scrise de el. Scopul pe care-l urmrea fcnd
aceste traduceri era de a pune textele pe care le socotea utile la
ndemna unui popor care nu mai tia latina. A tradus Istoria
ecleziastic de Beda, Istoria universal de Orosius, Regula pastoral de
Grigore cel Mare (din care a trimis cincizeci de exemplare episcopilor i
mnstirilor din regatul su) i mai ales Mngierile flozofei de
Boethius, care era, desigur, pe placul acestui rege flozof.
V. E ciudat i frumos s vezi un suveran copleit de griji, domnind
peste cea mai ameninat dintre ri i care scrie foarte simplu: Atunci,
ntre multiplele i feluritele griji ale regatului, ncepui s transpun n
englez cartea care n latinete se intituleaz Pastoralis". I-a ncurajat pe
artiti, ca i pe oamenii de tiin. Cnd vorbete de celebrul furar
Wieland, l numete un nelept i adaug: l numesc nelept pentru c
un bun muncitor nu poate niciodat s-i piard iscusina i asta este o
proprietate care nu i se poate lua, aa cum soarele nu-i poate schimba
locul". Apoi, revenindu-i n minte legendele din copilrie, se ntreab,
prefgurndu-l pe Villon: Unde sunt acum oasele lui Wieland?"
35
.
n sfrit, biograful su ne informeaz c, dorind s impun
respectarea n mnstire a orelor de slujb, se gndi s pun ntr-o
lantern de os patru lumnri, cntrite cu grij ca s ard fecare cte
ase ore. Astfel c, aprinzndu-le una dup alta, aparatul acesta indica
ora aproape cu precizie.
VI. Dup moartea lui Alfred, succesorii si, crescui la coala lui,
mrir i mai mult prestigiul suveranilor anglo-saxoni. Ei recucerir de
35
Referire la celebra Balad a doamnelor de odinioar" a poetului
francez Franois Villon (sec. XV), avnd refrenul: Mais ou sont les neiges
d'antan?" (Dar unde sunt zpezile de-odinioar?")
la danezi mai nti Mercia, apoi Northumbria. Regele Aethelstan (924-
941) se putu intitula fr exagerare regele tuturor Britaniilor". Danezii
nii, stabilii n Estanglia
36
, se amestecau cu populaia anglo-saxon i
ncepeau s adopte limba ei. Dar aceast pace intern presupunea dou
condiii: un rege puternic i stvilirea invaziilor. Or, dac incursiunile
pirailor prur s se rreasc, faptul se explica numai prin aceea c
oamenii din nord se luptau ntre ei, n propriile lor ri, pentru crearea
regatelor Norvegiei i Danemarcei. Dup terminarea acestei perioade de
lupte, ei ncepur din nou cltoriile aventuroase, acestea find cu att
mai numeroase cu ct muli nemulumii voir s fug din noile
monarhii. n Cronica anglo-saxon se regsete, n timpul celei de a doua
jumti a secolului al X-lea, aceeai dezastruoas cretere n amploare a
incursiunilor ca pe vremea primelor atacuri. Mai nti se ivesc civa
jefuitori, n apte sau opt corbii, apoi vin adevrate fote, dup care
urmeaz o armat i, n cele din urm armata". Noua invazie coincide
cu domnia unui rege incapabil: Ethelred. n loc s se apere, el recurge la
cea mai la metod din trecut i rscumpr plecarea armatei" printr-
un tribut de zece mii de livre. Pentru plata acestei enorme sume trebui
s stabileasc un impozit special, danegeld (banii danezilor), un impozit
funciar de trei sau patru ilingi pentru fecare hide de pmnt posedat.
Firete c danezilor li se deschise pofta i devenir din ce n ce mai
exigeni, iar dup moartea lui Edmund Ironside, ful lui Ethelred, care
ncercase s lupte, dar fusese asasinat, Consiliul nelepilor nu vzu alt
soluie dect s ofere coroana comandantului armatei", Canut, fratele
regelui Danemarcei, un tnr de douzeci i trei de ani. ara ntreag -
spune un cronicar - l alese pe Canut i se supuse de la sine omului
cruia i rezistase pn atunci".
VII. Se ntmpl ca alegerea s fe bun. Canut fusese un duman
aspru i chiar crud, dar era inteligent i om de nelegere. Strinul acesta
vru s fe un rege englez. ncepu prin a lua de soie pe regina vduv,
Emma de Normandia, femeie mai n vrst dect el, dar prin care se lega
mai strns de noul su regat. Imediat dup aceea dovedi c nu face nici o
deosebire ntre englezi i danezi. Mai mult dect att, i ucise pe toi
nobilii englezi care trdaser pe adversarul su, Edmund Ironside. Cum
ai putea deveni tu, omule care i-ai trdat stpnul, un slujitor
credincios?...". Dizolv marea sa armat i nu pstr dect patruzeci de
36
Estanglia - unul din cele apte regate anglo-saxone.
corbii, ale cror echipaje, circa trei mii dou sute de oameni, formar
garda sa personal. Erau house-carls, sau Hus-Carles, trupe de elit
care, contrar obiceiurilor feudale, primeau sold, i nu pmnt. Pentru a
le plti, Canut continu s perceap danegeld sau geld i transmise
Cuceritorului
37
acest impozit funciar, acceptat de populaie. n 1018,
Canut convoc la Oxford o mare adunare, n care danezii i englezii
jurar s respecte vechile legi anglo-saxone. Uimitor personaj acest pirat
princiar care, att de tnr, se schimb ntr-un rege imparial i
conservator. Convertit la cretinism, se dovedi att de pios nct refuz
s-i poarte coroana i o atrn deasupra altarului principal al
catedralei din Winchester, ca s arate c Dumnezeu este unicul rege.
VIII. Rege al Angliei n 1016, rege al Danemarcei ncepnd din 1018,
dup moartea fratelui su, Canut cuceri Norvegia n 1030 i, cu preul a
numeroase concesii, primi omagiul regelui Scoiei. O dat mai mult
Anglia se gsea legat de soarta popoarelor nordice. Dac ar f durat
opera lui Canut i dac Wilhelm de Normandia n-ar f venit s ntreasc
cucerirea roman, cine tie care ar f fost istoria Europei? Dar imperiul
anglo-scandinav nu era viabil. Alctuit din naiuni care se ignorau una
pe alta, ntretiat de mri primejdioase, imperiul nu exista dect graie
unui om. Dup ce Canut muri, la patruzeci de ani, opera lui nu-i
supravieui. n urma ctorva lupte dintre fii si, Witan-ul dovedi din nou
eclectismul su, revenind la dinastia saxon i alegndu-l ca rege pe
Eduard, al doilea fu al lui Ethelred. Aceste alternane ntreau autori-
tatea Witan-ului, iar regalitatea, funcie electiv, i pierdea mult din
prestigiul su.
Unii comii guvernau acum peste mai multe shires i ar f devenit,
dac cucerirea normand nu i-ar f nimicit, adevrai suverani locali i
rivali periculoi ai regelui.
XI
CUCERIREA NORMAND
I. Ducele Rollon, care n 911, prin convenia verbal de la Saint-
37
Wilhelm Cuceritorul, ducele Normandiei - rege al Angliei ntre 1066 i
1087.
Clair-sur-Epte, obinuse de la Carol cel Simplu ducatul Normandiei, era
din aceeai seminie ca i cuceritorii Estangliei. Dar dup un secol,
aceste dou grefe ale unei aceleiai specii se dezvoltaser att de diferit
una de alta nct, pe vremea cuceririi, nii danezii din Anglia numeau
pe cei din Frana: francezi. Danezii din Anglia, ntlnind o civilizaie
european nc slab nrdcinat, avuseser asupra ei o infuen destul
de mare, n timp ce danezii normanzi, ntlnind Roma sub chipul
Franei, se impregnaser cu o uimitoare rapiditate de spiritul latin. De la
sfritul secolului al X-lea, normanzii nu mai vorbeau la Rouen dect
franceza, i motenitorul ducatului trebuia s fe trimis la Bayeux ca s
nvee acolo limba strmoilor si. Vechea ordine roman i tnra
energie normand, contopindu-se, au dat minunate rezultate. O, Fran
- scria un cronicar -, erai zdrobit, zceai la pmnt... Iat venind spre
tine, din Danemarca, o seminie nou... Se ncheie o alian, pace ntre
ea i tine. Seminia aceasta va nla pn la ceruri numele i imperiul
tu".
II. Pacea ducelui Normandiei", respectul legilor pe care tiuse s-l
impun curnd pe teritoriul su au strnit admiraia cronicarilor. Ei
relateaz c ducele Rollon, atrnnd nite inele de aur de un stejar din
pdurea Roumare (Rollinis mare), inelele au rmas acolo timp de trei ani.
Vechile dicionare pretind c strigtul haro era un apel la protecia lui
Rollon: Ha! Rol!" Firete c baronii, jarls, foti ef de pirai, suportau cu
greu aceast disciplin i continuau s-i rezolve certurile particulare cu
o violen i o cruzime nemaipomenite. Dar ducii au tiut s-i impun
voina. Nu existau mari vasali n Normandia. Nici un senior nu era destul
de puternic ca s se opun ducelui. Acesta avea n fecare district un
reprezentant, vicontele, care nu era un simplu administrator al
domeniilor regale, ci un adevrat guvernator. Ducele de Normandia
percepea impozite n bani i avea o administraie a fnanelor: vistieria.
Dintre toi suveranii de pe vremea lui, el semna cel mai mult cu un ef
de stat modern.
III. Mult mai devreme dect englezii, normanzii adoptaser
ceremonialul i ierarhia sistemului cavaleresc continental. Feudalitatea
se dezvoltase pe continent din aceleai pricini ca i n Anglia (necesitatea
aprrii locale), dar n secolul al XI-lea era supus unor reguli mult mai
precise. Dup ducele Normandiei veneau baronii, care, la rndul lor, i
comandau pe cavaleri. Era cavaler orice posesor al unei buci de
pmnt care implica prestarea serviciului de militar clare. La chemarea
baronului su, cavalerul trebuia s se prezinte cu armele i calul i s
fac patruzeci de zile de campanie. Era un timp scurt, dar de ajuns
pentru expediii mrunte. Pentru o aciune mai ndelungat, cum a fost
cucerirea Angliei, trebuiau contracte speciale. Baronul nsui trebuia s
rspund la chemarea ducelui su i s aduc pe cavalerii care
depindeau de el. Ceremoniile feudale implicau n Normandia, ca i n
restul Europei, un omagiu simbolic: Vasalul, n genunchi i fr arme,
i punea minile mpreunate n minile seniorului i se declara omul su
pentru cutare feud; seniorul l ridica i l sruta pe gur; apoi vasalul, n
picioare, depunea jurmntul de credin pe evanghelie". Pentru a se
desface de el, trebuia o renunare la jurmnt (difdatio) care nu era
ngduit dect n anumite cazuri determinate.
IV. Biserica participa din plin la ceremoniile cavalereti. Dup
convertirea normanzilor, ducii acestora dobndiser favoarea deosebit a
papei datorit strdaniei artate n renlarea mnstirilor i bisericilor
distruse de strmoii lor. Arhiteci nnscui, cu un sim al unitii
planului care amintea de nevoia lor de unitate guvernamental, ei fur
printre cei dinti constructori ai frumoaselor catedrale din Europa.
Aduceau crturari de la mari deprtri. Astfel Lanfranc, care i-a fcut
studiile la coala din Pavia, a venit s predea dreptul la Avranches,
devenind celebru. Apoi, ruinat de ignorana lui n ce privete treburile
religioase, a fost cuprins de dorina de a se face clugr n cea mai
srccioas mnstire. A intrat la mnstirea pe care o construia
Herlouin
38
pe malul Rislei i care se mai numete i astzi Bec-Hellouin.
(Bec nseamn pru, ca i cuvntul german Bach.) A fondat acolo o
coal care i-a ctigat o faim att de mare nct bretoni, famanzi i
chiar germani veneau s audieze cursurile care se ineau aici. Din
aceast fermectoare vale va pleca Lanfranc pentru a deveni abate de
Caen, apoi arhiepiscop de Canterbury.
V. Se cuvine explicat cum a putut un duce de Normandia, n secolul
al XI-lea, s conceap ideea de a se face rege al Angliei.
38
Sau mai corect Herluin - clugr, fondator al mnstirii Bec-Hellouin
pe la anul 1034.
Dup moartea mediocrilor descendeni ai lui Canut, motenitorul
natural al regilor saxoni, Eduard, fusese proclamat rege de ctre Witan i
supranumit Confesorul din pricin c era peste msur de pios. Nu
vorbea n timpul slujbei religioase - spune cu naivitate biograful su -
dect dac avea de pus o ntrebare". Eduard Confesorul pare s f fost un
brbat virtuos i blnd, dar lipsit de voin i aproape copilros. Se
legase prin jurmnt s rmn cast, ceea ce nu l-a mpiedicat pe cel
mai puternic dintre ealdormen-i, anume Godwin, odinioar simplu senior
local, dar ajuns atotputernic n Wessex, s-i dea pe fica lui n cstorie.
O cstorie imaculat nu putea s-i displac lui Godwin, care socotea c
va juca n casa ginerelui su rolul de majordom
39
. Cine putea s tie?
Capeienii nlocuiser ntr-o bun zi pe stpnii lor... Eduard, crescut n
Normandia, era mai mult normand dect englez. El se nconjur de
sfetnici normanzi i alese un normand, pe Robert de Jumiges, ca
arhiepiscop de Canterbury. ntr-o zi el primi vizita vrului su din Rouen,
Wilhelm Bastardul (mai trziu Cuceritorul), care susinu toat viaa c
Eduard i fgduise n cursul acestei vizite succesiunea la tron. n
realitate Eduard nu putea oferi o coroan care nu depindea de el, ci de
alegerea Witan-ului. Totui, s-ar putea s-o f oferit, din impruden, lui
Wilhelm, aa cum o mai oferise, se pare, i lui Harold, ful lui Godwin, i
lui Sweyn, regele Danemarcei. Binevoitor i ncurc-lume, Eduard a fost
asemuit acelor unchi bogai care-i promit averea tuturor nepoilor.
Fgduise s se duc n pelerinaj la Roma; papa l dispens, cu condiia
s construiasc o abaie. O construi pe aceea din Westminster i i mut
lng ea palatul, care pn atunci fusese n cetatea
40
Londrei. Acest act
de pietate al Confesorului (observ Trevelyan) avu consecine importante
i imprevizibile: mutnd palatul regal din cetate, a ngduit, n snul
orenilor din Londra, naterea unui spirit independent care urma s
exercite o infuen constant asupra istoriei rii. Eduard Confesorul a
murit n iunie 1066 i a rmas o fgur popular. Vreme ndelungat
fecare nou suveran trebuia s jure c va respecta legile lui Eduard",
39
ef al personalului casei regale i administrator al bunurilor acestuia,
pe timpul dinastiei merovingiene din regatul franc. Majordomii au ajuns
la un rol politic foarte nsemnat, aa nct n anul 751 unul din ei, Pipin
cel Scurt, a detronat dinastia merovingian i a ocupat el nsui tronul
regal, ntemeind dinastia carolingian. Exemplul cu care autorul
continu nu e bun, deoarece capeienii, urcai pe tronul Franei n anul
987, n-au fost majordomi ai regilor precedeni, din dinastia carolingian.
40
Partea cea mai veche a Londrei, numit pn astzi City
care nu fcuse n viaa lui nici un fel de lege. Dar fusese ultimul rege
anglo-saxon nainte de cucerire i, din aceast pricin, a devenit pentru
englezii nrobii un fel de simbol al Angliei independente.
VI. Wilhelm Bastardul, duce de Normandia, era ful nelegitim al
ducelui Robert
41
i al ficei unui tbcar din Falaise: Arletta. Fusese
recunoscut de tatl su i-i urmase la tron. Baronii i-au fcut la nceput
via grea suveranului, care era n acelai timp minor i bastard. Wilhelm
a trecut atunci printr-o aspr perioad de ucenicie; din aceast ncercare
a ieit nu numai stpn pe ducatul su, dar l-a i mrit prin cucerirea
Maine-ului. Iar Normandia a devenit, sub conducerea lui, panic i
nforitoare. Era un brbat cu o voin tenace care, n caz de neizbnd,
tia s-i ascund dezamgirea i s atepte. Cnd s-a hotrt s-o ia de
soie pe Matilda, fica contelui Balduin de Flandra
42
, i cnd papa
interzise cstoria din cauza unei oarecare nrudiri care o fcea ilegal
din punct de vedere religios, Wilhelm rbd ct rbd, apoi i impuse
voina de a se cstori. S-a mniat ngrozitor mpotriva lui Lanfranc,
stareul din Bec, care ndrznise s condamne aceast nesupunere fa
de un decret pontifcal, apoi se sluji de acelai Lanfranc pentru a-i
negocia iertarea de ctre pap, pe care pn la urm a obinut-o cu
condiia s construiasc cele dou frumoase biserici din Caen: l'Abbaye-
aux-Hommes i l'Abbaye-aux-Dames. n timpul negocierilor, foarte abilul
stare din Bec legase relaii de prietenie cu omul cel mai puternic din
Roma: clugrul Hildebrand, viitorul Grigore al VII-lea. Dou ambiii
aveau s concorde: Wilhelm visa s fe regele Angliei i, la realizarea
acestui plan mre, papa l putea ajuta; Hildebrand visa s fac din pap
suzeranul i judectorul tuturor principilor cretintii, i un candidat
la tron i lua bucuros, fa de Roma, angajamente pe care le-ar f refuzat
un rege legitim.
VII. Care erau drepturile lui Wilhelm la coroana Angliei? E sufcient
s examinm genealogia lui pentru a vedea c sunt nule. Ducele de
Normandia nu avusese rude comune cu bunul rege Eduard dect o sor
a bunicului i, apoi, era bastard. De altfel, n secolul al XI-lea coroana
41
Robert I, supranumit Magnifcul - duce al Normandiei ntre 1027 (sau
1028) i 1035.
42
Balduin V - comite de Flandra ntre 1036 i 1067.
englez era electiv i numai Witan-ul putea s-o atribuie. Promisiunea lui
Eduard? Argument mediocru, pentru c Eduard promisese coroana
tuturor celor care ar f putut s-o pretind i nu avea dreptul s-o promit.
Dar Lanfranc i Wilhelm, oameni dibaci i care ddeau totdeauna
dorinelor lor o aparen moral, puseser la cale o ntreag mainaie
diplomatic mpotriva singurului concurent periculos: Harold, ful lui
Godwin i cumnatul lui Eduard. Nefericitul Harold fusese fcut prizonier,
dup un naufragiu aproape de Ponthieu, de ctre comitele de Ponthieu,
apoi eliberat de Wilhelm i transportat la Rouen. Acolo ducele l fcu s
neleag c este completamente liber, dar cu o singur condiie, aceea de
a presta omagiu lui Wilhelm i a deveni, n sens feudal, omul su". n
cursul acestei ceremonii, Harold trebui s depun un jurmnt despre
care nu se tie nimic precis. Jurase s-o ia de soie pe fica lui Wilhelm
sau s susin drepturile acestuia la tronul Angliei? n orice caz a
fgduit sub jurmnt ceva ce a fost invocat apoi mpotriva lui.
Cronicarul relateaz chiar c normanzii ascunseser sub masa
jurmntului dou racle coninnd relicvele unor sfni. Aa cum l
cunoatem pe Wilhelm, povestea pare verosimil.
VIII. Ce valoare avea un jurmnt impus cu fora? Harold, cnd se
vzu liber, nu se socoti angajat i, de altfel, o spunem din nou, alegerea
unui rege al Angliei nici nu depindea de el. n clipa morii lui Eduard,
Witan-ul nu ovi o secund ntre un mare senior viteaz i foarte iubit
(Harold) i un copil (singurul descendent al lui Egbert: Edgar Atheling).
Douzeci i patru de ore dup alegerea lui Harold ca rege, el fu ncoronat
n noua abaie din Westminster. De Wilhelm nici nu fusese vorb. Imediat
se dezlnui n toat Europa, i n special la Roma, prin grija lui Wilhelm
i a lui Lanfranc, o campanie de propagand admirabil regizat. Ducele
Normandiei lua ntreaga cretintate ca martor a trdrii creia i
czuse victim. Vasalul su Harold, violnd n acelai timp legea feudal
i un jurmnt solemn, smulgea o coroan fgduit de suveranul
disprut unui brbat care - descendent orict de ndeprtat - era cel
puin din via regal, pe cnd Harold nu era dect un uzurpator". Reaua-
credin a lui Wilhelm e nendoielnic; el tia mai bine dect oricine cum
fusese obinut jurmntul i ct valorau drepturile sale la tron. Dar
situaia, abil prezentat n lumina prejudecilor feudale, era cu totul n
defavoarea lui Harold. Cu principiile dreptului feudal se ntmpla atunci
ceea ce se ntmpl astzi cu principiile dreptului internaional: cei care
le respectau mai puin i nvinuiau pe ceilali c le violeaz. De altfel
Roma era de partea ducelui de Normandia pentru c se angajase s
aplice ideile lui Hildebrand i s reformeze biserica Angliei. Papa i ddu
dreptate lui Wilhelm i, n semn de binecuvntare pentru aciunea la
care pornise, i trimise un steag de rzboi sfnit i un inel avnd un fr
din prul sfntului Petru.
IX. Pentru o campanie att de grea, obinuita chemare sub arme, de
patruzeci de zile, a cavalerilor normanzi ar f fost nendestultoare.
Huscarl-ii lui Harold formau o trup excelent i periculoas. Cnd
Wilhelm le explic ntia oar baronilor adunai la Lillebonne planurile
sale, ei se artar puin entuziasmai. Prea o aciune riscant. Dar
Wilhelm avu dibcia de a prezenta un act de tlhrie internaional drept
o adevrat cruciad. O cruciad proftabil. Fiecruia dintre vasalii si
normanzi le fgdui pmnt n Anglia i bani. Fratele su Odo, episcop
de Bayeux, i mai mult otean dect episcop, recrut i el lupttori. Apoi
Wilhelm trimise chemri n toat Europa. Sosir baroni aventuroi din
Anjou, Bretania, Flandra i chiar din Apulia i Aragon. Fu o mobilizare
destul de nceat, fapt fr importan, cci tot trebuia, nainte de
mbarcare, s se construiasc o fot. Se poate vedea n Tapiseria de la
Bayeux cum au fost doborte pduri ntregi pentru construirea a apte
sute cincizeci de nave necesare atunci pentru transportul a dousprezece
sau cincisprezece mii de oameni, din care ntre cinci i ase mii de
clrei. Flota fu gata la nceputul lui septembrie 1066
43
. Timp de nc
cincisprezece zile vnturile contrare l reinur pe Wilhelm. Cum se
ntmpl adesea n istoria omenirii, ntrzierea, pe care o deplnsese, i
aduse o victorie uoar. Cci ntre timp sosise pe coasta Northumbriei
regele Norvegiei cu trei sute de galere. Chemat de un trdtor, contele
Tostig, fratele lui Harold, venea i el s reclame coroana Angliei. Harold,
care l atepta pe Wilhelm lng insula Wight, trebui deodat s alerge cu
huscarl-ii si spre nord. Repurt o victorie complet asupra norvegienilor
i le distruse armata. Dar a doua zi dup victorie af c Wilhelm a
debarcat fr lupt, la 28 septembrie, pe plaja de la Pevensey. Vntul i
schimbase direcia.
43
Eduard Confesorul a murit la nceputul lui ianuarie 1066. Mobilizarea
forelor lui Wilhelm i construirea considerabilei sale fote au durat deci
opt luni, ceea ce, n condiiile epocii, nu este un ritm prea lent, mai
curnd o performan de rapiditate.
X. Harold se ntoarse n mar forat spre sud. Lucrurile luar o
ntorstur proast pentru el. Otirea i fusese ciuntit n lupta
mpotriva norvegienilor. Thanii din nord, care abia ieiser din lupt, se
artar puin dornici s-l urmeze. Episcopii erau impresionai de
protecia pe care Sfntul Scaun i-o acorda lui Wilhelm. Exista n ar un
partid normand" format din toi francezii adui de Eduard Confesorul.
Unica btlie din acest rzboi avu loc pe drumul de la Londra la
Hastings. Se nfruntar dou tipuri de armat. Oamenii lui Harold
formau - potrivit tradiiei locale - o pedestrime purtat; se deplasau pe
cai, dar luptau pe jos. Normanzii, dimpotriv, atacau de pe cai, susinui
de arcai. Primele arje ale cavaleriei normande nu reuir s smulg
creasta pe care o aprau lupttorii englezi. Wilhelm, bun tactician, folosi
eterna viclenie a armatelor: btu n retragere. Pedestrimea lui Harold i
prsi poziiile ca s-l urmreasc. Cnd normanzii vzur trupele lui
Harold pornite de-a binelea, fcur cale ntoars i fancurile armatei lor
nvluir pe pedestraii englezi. Urm un masacru n care Harold nsui
pieri. Superioritatea cavaleriei, temeinic dovedit pn acum pe
continent, se vzu confrmat i n aceast lupt.
XI. irul de operaii militare i diplomatice care au urmat pun n
lumin caracterul lui Wilhelm. n loc de a porni un asalt direct mpotriva
Londrei, el ncercui oraul, l nconjur cu o zon de pmnt pustiit i
atept inevitabila predare. n loc s se proclame rege al Angliei, ateapt
s-i fe oferit coroana, ba i atunci pru s ovie. El cuta, dup
obinuita sa metod, s pun ntr-o situaie proast pe posibilii si
adversari" i voia s apar n ochii tuturor ca un rege legal. n sfrit, n
prima zi de crciun a anului 1066 fu ncoronat la Westminster. Pe malul
Tamisei, la porile cetii, se i afau primele pietre ale fortreei care avea
s devin celebrul i sinistrul Turn al Londrei.
XII. Ce gsesc normanzii n Anglia? Un popor de rani, de pionieri
saxoni i danezi, ale cror comuniti rurale, desprite unele de altele
prin pduri i brgane, sunt grupate n jurul unor biserici de lemn i al
hall-ului seniorului lor. Celii din Galia i Scoia nu fac parte din regatul
cucerit de Wilhelm. Ca i romanii, saxonii renunaser s nving
triburile celte din nord i vest. Mult mai mic dect Frana, regatul Angliei
va f relativ uor de guvernat de ctre un rege puternic. Cunoate de
mult vreme monarhia, biserica, impozitul funciar, geld-ul, recrutarea n
mas, fyrd-ul. Regii normanzi se vor servi de aceste instrumente, dar ei
vor f aceia care vor da Angliei cea mai mare parte din instituiile care i
vor constitui originalitatea. Regii saxoni nu convoac un parlament; ei nu
pun judectori regali, asistai de jurai, ca s-i judece pe criminali; ei n-
au nfinat adevrate universiti. Dintre instituiile saxone vor subsista
numai acelea care reglementeaz viaa local i steasc. Frumoasele
cuvinte saxone care desemneaz uneltele ranului, animalele din
ciread sau fructele pe care le recolteaz vor pstra pn n timpurile
noastre formele lor simple i viguroase. Adunrile steti se vor
transforma n adunri ale parohiilor i englezii vor continua ucenicia lor
n arta guvernrii prin comitete i prin compromisuri. Hotarele parohiilor
i ale comitatelor nu se vor mai schimba. Dar dac celulele rurale din
care va f format corpul Angliei exist din 1066, regii normanzi i
angevini vor f aceia care, n cursul urmtoarelor trei secole, vor da
acestui corp forma i organele sale.
CARTEA A DOUA
REGII FRANCEZI
TABLOUL I
Monarhii normanzi i angevini
Wilhelm I a domnit n virtutea dreptului cuceritorului. Dar prin
cstoria fului su Henric I cu Edith-Matilda, descendent din a opta
generaie a lui Alfred cel Mare, Casa Normandiei s-a unit cu dinastia
fotilor regi saxoni.
I
EFECTELE CUCERIRII NORMANDE. GUVERNAREA CENTRAL
I. Nu a existat situaie mai ambigu dect aceea a lui Wilhelm n
Anglia, a doua zi dup ncoronarea sa. Legalmente, el vrea s treac
drept suveranul legitim - un membru al vechii familii regale, un
continuator care nu dorete s introduc nici o schimbare; de fapt, este
un cuceritor, nconjurat de cinci sau ase mii de cavaleri hrprei crora
le-a promis pmnt i pe care va trebui, desigur, s-i nzestreze n
detrimentul unor vechi proprietari. Dei ar putea afrma c sunt de
aceeai seminie cu anglo-danezii i veri foarte apropiai cu anglo-sa-
xonii, normanzii s-au transformat att de profund ntr-o sut cincizeci de
ani, nct nici un englez nu le mai nelege limba. Chiar i caracterul lor
a devenit destul de diferit. Cronicarul William de Malmesbury
44
, care
compar cele dou naiuni, zugrvete nobilimea englez lsndu-se n
voia poftei de butur, a lcomiei la mncare i a desfrului n casele
sale cu aparen destul de srccioas, pe cnd francezii, n
splendidele lor castele, duc o via cumptat." n schimb, seniorii
englezi, mai generoi, nu caut n nici un chip s se mbogeasc, pe
cnd normanzii i pizmuiesc pe egalii lor, i jefuiesc supuii i ar f n
stare s-l schimbe i pe suveran, dac ar ctiga n felul acesta ceva
bani". Regele normand, el nsui, spre marea indignare a cronicarului
44
Cronicar nsemnat (1096-1150). A scris n limba latin o mare cronic
a Angliei, n dou pri, de la invazia anglo-saxon (449) pn la 1143.
saxon, i arendeaz pmnturile ct mai scump posibil i le transfer
oricui i ofer o arend mai mare, ceea ce este treab de bun ad-
ministrator, dar nu de perfect cavaler. Ziua btliei de la Hastings a fost
fatal pentru Anglia, pricinuindu-i scumpei noastre ri mhnire i jale,
din cauza schimbrii stpnilor."
II. n ce mod un pumn de normanzi, izolai ntr-o ar strin, ntr-o
vreme cnd mijloacele de comunicaie erau greoaie i ncete, avea s se
menin i s guverneze? Avantajele cuceritorilor erau destul de
numeroase. Aveau n Wilhelm un adevrat conductor, care venea din
Normandia cu o serioas experien de suveran; ei se loveau de o
rezisten local, dar nu de o rezisten naional; aveau mai ales o
vdit superioritate a armelor. Dup nfrngerea huscarl-ilor lui Harold,
nici o armat din Anglia nu se mai putea opune cavaleriei feudale a nor-
manzilor. n afar de aceasta, ei tiau s construiasc, fe pe coline, fe n
plin es, pe nite movile" artifciale, castele fortifcate, care, n lipsa
artileriei, erau inexpugnabile. Curnd, n toate comitatele de lng
frontiere, ranii englezi vor face corvoada pmntului" pentru a ridica
asemenea movile i turnuri crenelate care vor f folosite mai trziu ca s-i
in la respect chiar pe ei. Pe o movil artifcial, prima construcie
trebuia s fe un castel de lemn, pentru c pmntul moale n-ar f putut
susine o construcie prea grea; ndat ce pmntul era bttorit, piatra
nlocuia lemnul. De altfel, Wilhelm, rege prudent, nu autoriza construcia
unor asemenea fortree dect pentru garnizoane regale, ca Turnul
Londrei, sau n provinciile din nord i din vest, pe care le ncredina unor
oameni siguri. Seniorilor din interior le interzicea s aib castele
fortifcate i el era omul care tia s impun respectarea unei interdicii.
III. Era n frea Cuceritorului de a face ca aciunile sale cele mai ar-
bitrare s poarte masca dreptii. Pentru a distribui normanzilor dome-
niile fgduite, trebuia s-i despoaie pe nvini; i despuie cu forme n
regul. ncepu prin a-i lipsi de pmnt pe trdtori, trdtorii find aceia
care luptaser pentru Harold, fciune legal care se putea susine deoa-
rece el, Wilhelm, se considera suveranul legitim. Apoi proft de nume-
roasele revolte pentru a anexa coroanei noi teritorii. Cu o nfricotoare
asprime, reprim o rzmeri n nord, ddu foc tuturor satelor de pe un
ntins teritoriu, apoi construi, pentru a domina regiunea devastat,
splendidul castel de la Durham, fancat de o catedral demn de biseri-
cile din Caen. n sfrit, ultimul rebel saxon, Hereward the Wake
45
, find
nvins, trecu la organizarea regatului. Dintre domeniile devenite legal"
vacante, pstr pentru dnsul o mie patru sute douzeci i dou, ceea
ce-i asigura deopotriv o putere militar i o bogie fr seamn. Dup
dnsul, cei doi seniori mai bine cptuii fur fraii lui vitregi, Robert de
Mortain i Odo, episcop de Bayeux, care primir respectiv apte sute no-
uzeci i cinci i patru sute treizeci i nou de domenii. Celelalte domenii
erau cu mult mai mici. Unitatea find pmntul cavalerului" (knight's
fee) dup care se datora regelui un clre n timp de rzboi, Wilhelm n-
fin numeroase domenii de unul pn la cinci cavaleri, ai cror proprie-
tari trebuiau s formeze un fel de plebe" feudal, cu care marii seniori
nu s-ar f putut coaliza contra regelui.
Chiar i cele mai vaste domenii nu erau dintr-o singur bucat, ci
alctuite din moii rspndite n toat ara. Aadar, de la nceput nu
exista o suveranitate ca aceea pe care o va exercita n Frana un comite
de Anjou sau un duce de Bretania. Dup cucerire i dup repartizarea
pmnturilor, circa cinci mii de cavaleri normanzi, proprietari funciari i
trup de ocupaie n acelai timp, aveau toat ara n minile lor. n
principiu englezii fdeli aveau aceleai drepturi ca i francezii; n realitate
toate posturile importante erau ocupate de normanzi. Indispensabilul
Lanfranc, chemat din Caen, devenise arhiepiscop de Canterbury. Nu se
mai tia de Geolfrid, de Wilfrid, de Athelstan; fuseser nlocuii cu
Geofroy, Robert, Guillaume, Simon. Noua nobilime englez era format
din oamenii Cuceritorului.
IV. Aa cum se ntmpl i n zilele noastre n India sau n Maroc,
dou limbi erau folosite atunci concomitent n aceeai ar. Clasele
diriguitoare, curtea regelui, seniorii, judectorii vorbesc franceza. naltul
cler vorbete franceza i latina. Actele de guvernmnt sunt redactate n
latinete, apoi, ncepnd din secolul al XIII-lea, n francez, i vechile
formule franceze ale regilor normanzi vor mai f folosite i n Anglia
secolului al XX-lea: Regele se va gndi...", Regele mulumete bunilor
si supui, accept a lor bunvoin i voina lui este..." Reprezentanii
locali ai seniorilor i ai regelui trebuie s vorbeasc franceza i saxona.
45
Conductor al unei rscoale antinormande n comitatul Lincoln prin
anii 1070-1071. Numele The Wake", care ar putea nsemna
Neadormitul", i s-a atribuit ulterior, cnd persoana sa a intrat n
legendele populare saxone.
Poporul continu s vorbeasc saxona. Timp de aproape trei secole,
engleza va f o limb fr literatur, fr gramatic, o limb popular i
vorbit. Aceast limb se va transforma foarte repede, cci numai clasele
diriguitoare sunt conservatoare n materie de limb
46
. Saxona tiutorilor
de carte fusese o limb germanic, cu cazuri complicate. Dar poporul
simplifc, i, foarte repede, engleza, scpat de sub tutela elitelor,
dobndete o uimitoare suplee. Cuvintele pronunate de oameni fr
cultur sau de strini nu pstreaz dect silaba lor accentuat. De aici
marele numr de cuvinte cu o singur silab, care d poeziei engleze
densitatea ei inimitabil. Totui, n contact cu stpnii lor, ranii saxoni
i danezi nva cteva cuvinte franceze, care devin, aproape fr nici o
schimbare, cuvinte englezeti. Cuvintele ecleziastice: prieur, chapelle,
messe, charit, grces; termeni militari: tower este francezul tour;
standard, stindard; castle, castel; peace, pace; n sfrit court, curtea,
crown, coroana, council, consiliul, prison i justice
47
completeaz schia
unui tablou fdel al raporturilor administrative dintre cele dou clase. O
soart ciudat a avut cuvntul preux, cu care n francez se denumea un
cavaler viteaz i care a devenit n englez proud, mndru, orgolios.
Punctul de vedere al stpnului i acela al servitorului!
V. Consecinele aciunilor umane sunt imprevizibile
48
. Aa cum
vremelnica dizgraie a limbii engleze avea s-i asigure o frumusee
deosebit, cucerirea avea s devin punctul de plecare al libertilor
engleze.
46
Afrmaie ce nu se poate susine n mod absolut. Dac e adevrat c
limba consemnat n scris - apanaj, n evul mediu, al claselor
conductoare - are tendina de a-i fxa (relativ) formele, e tot att de
adevrat c nu o dat tocmai masele populare s-au dovedit mai
conservatoare", n sensul bun, al pstrrii tenace a tradiiilor limbii
autentice, pe cnd clasele conductoare s-au supus unor infuene
alogene, uneori pn la nstrinare.
47
Prieur - prior (vezi nota 28); chapelle - capel: messe - liturghie; charit
- milostenie; grces - iertare; tour - turn; prison - nchisoare; justice -
justiie.
48
i aceast afrmaie a autorului e relativ. Exist i numeroase aciuni
umane ale cror consecine sunt previzibile, chiar dac nu cu rigoare
matematic. E adevrat ns c cel ce svrete o aciune nu poate el
nsui prevedea toate consecinele acesteia.
Regele Franei, srac n domenii", ncercuit de vasali prea puternici,
va trebui s-i cucereasc cu greutate regatul i, dup cucerire, s-i
impun o aspr disciplin; regele Angliei, care a mprit el nsui
pmntul, a avut grij de interesele sale i a mpiedicat de la nceput
formarea de mari domenii care s rivalizeze cu al su. Regalitatea
englez, nscndu-se n urma unei cuceriri, este de la nceput viguroas.
Indiscutabila for a puterii centrale va aduce dup sine relativa sa to-
leran. n Frana birocraia regal va trebui s se impun prin for; nu
va reui totdeauna, nici peste tot, i numai Revoluia va termina prin a
statornici unitatea legilor. n Anglia securitatea coroanei i va permite s
organizeze libertile locale, lsate motenire de saxoni, i s constrng
pe baroni la respectarea lor.
VI. Regele normand este nconjurat de o curte, Concilium sau Curia
Regis, care corespunde aproape cu Witan-ul saxon. Wilhelm, ca odinioar
Alfred sau Eduard Confesorul, i poart coroana"
49
de trei ori pe an, la
Westminster, la Winchester, la Gloucester, i duce profunde discuii cu
nelepii si". Baroni, episcopi, abai iau parte la Consiliu nu din datorie
naional, ci din obligaie feudal fa de suzeranul lor.
Convocrile sunt neregulate. Ba Marele Consiliu e compus din o
sut cincizeci de prelai i mari nobili, ba regele se mulumete s se
consulte ntr-o chestiune cu acei sfetnici care se af de fa atunci cnd
ea survine. De altfel prezena suveranului ajunge pentru ea s dea
valabilitate oricrei decizii. n absena sa (cci find duce de Normandia
trebuie s traverseze mereu Canalul Mnecii), un mic sfat de justiiari
50
,
condus de civa oameni de ncredere ca Lanfranc i Odon de Bayeux,
administreaz regatul.
VII. Cucerirea normand nu e urmat de o ruptur brutal cu
trecutul. Aceast ruptur ar f fost imposibil. Cum ar f putut cinci mii
de oameni, fe ei ct de bine narmai, s sileasc un popor ntreg s
renune la obiceiuri datnd de mai multe secole? Dimpotriv, Wilhelm,
49
Dup cum reiese ntructva i din text, expresia designeaz un fel de
adunri generale ale marilor nobili (avnd i rosturi judiciare), prezidate
n persoan de rege, purtnd nsemnele demnitii sale.
50
Persoane care, conform dreptului feudal, au misiunea de a judeca pe
supui.
care se consider succesorul regilor saxoni, face bucuros apel la legile lor
i la instanele lor de judecat. El pstreaz toate acele instituii saxone
care servesc scopurilor sale. Fyrd-ul, sau recrutarea n mas, va deveni,
ndat ce populaia rneasc se va considera aliata coroanei (i aliana
va f repede ncheiat), o for util. n sherif-ii saxoni normandul
recunoate pe vicecomiii si i gsete n ei un instrument de guvernare.
El numete deci un sherif n fecare shire i-l nsrcineaz s perceap
impozitele, s prezideze curtea de judecat a shire-ului (care se va numi
de aci nainte comitat) i, n general, s reprezinte puterea central.
Wilhelm nu suprim curile manoriale de judecat
51
, dar le controleaz.
n ce-l privete pe sherif, funcia sa nu este ereditar i el nsui se vede
controlat din cnd n cnd de trimiii regelui, care sunt similari cu missi
dominici ai lui Carol cel Mare. ntr-o vreme cnd seniorii de pe continent
au dreptul s condamne la moarte i dreptul s judece delicte i
contravenii
52
, cei din Anglia i vd curile de judecat supravegheate de
un rege sever. Sherif-ul pedepsete abuzurile de putere i este atent la
manifestrile de nemulumire ale populaiei.
VIII. Dac ne-am nchipui puterea regal mereu preocupat s
nfrng rezistena marilor seniori, ne-am face o imagine grosolan i
fals despre ea. Ostilitatea dintre Wilhelm i oamenii si nici n-ar f fost
normal, cci acetia aveau nevoie de el, iar el avea nevoie de dnii. S
ne ferim, deci, s ne imaginm Anglia feudal ntr-un mod naiv: regele,
sprijinindu-se pe popor, ca s nfrng cerbicia baronilor
53
. n realitate
societatea medieval este relativ stabil; baronii conlucreaz cu regele; el
i alege reprezentanii dintre ei, i de atunci aristocraia ncepe s joace
n viaa englez un imens rol administrativ local, rol pe care-l va juca
pn n zilele noastre. Dac unii dintre baroni se arat nesupui, cei mai
muli ns rmn credincioi regelui i-l ajut s nfrng rebeliunile.
Cnd revolta este general, cum se va ntmpla mai trziu n timpul
Marei Carte, nseamn c regele i-a depit drepturile i c toi baronii
se apr, adesea cu sprijinul cavalerilor i al orenilor. De altfel,
51
Manor - denumirea domeniului feudal n Anglia.
52
Distincie pe care dreptul feudal o face ntre justiia major" (Haute
justice) - cauzele criminale, i justiia minor" (Basse justice) - delicte i
contravenii.
53
Prin baroni se nelegeau n Anglia marii feudali. Pe continent termenul
desemna un grad inferior n ierarhia nobiliar.
perioadele tulburi sunt scurte i, cu toate c umplu istoria cu zarva lor,
nu trebuie s ne fac s uitm ndelungaii i linitiii ani n care regele,
nobilimea i poporul se consider membrii unui corp unit
54
i n timpul
crora, fr vlv, s-a cldit o civilizaie.
IX. Pentru ca regele s-i poat impune controlul asupra unei
nobilimi rzboinice, trebuie s fe mplinite dou condiii: suveranul s
dispun de for militar i s aib un venit asigurat. Wilhelm se poate
bizui, mpotriva celor nemulumii, pe mulimea cavalerilor, pe propriii
si vasali i, curnd, pe fyrd. n 1086, la Salisbury, va cere s i se
presteze jurmnt direct de ctre vasalii vasalilor si, astfel nct
credina fa de rege va trece naintea oricrui alt fel de loialitate. Ct
despre venituri, cele ale regelui normand sunt considerabile. Are mai
nti veniturile sale private de la cele o mie patru sute douzeci i dou
de domenii, n afar de arenzile fermelor. Pmnturile lui Wilhelm aduc o
rent anual de unsprezece mii de livre

, de dou ori mai mult dect

toate veniturile Confesorului. La aceasta se adaug veniturile feudale
(reliefs, datorate de vasal n caz de schimbare a proprietarului; aides, n
caz de cruciad, de rscumprare, de cstorie a ficei suzeranului, de
intrare n rndul cavalerilor a primului nscut; gardes
55
, asupra bunuri-
lor minorilor); danegeld, impozit funciar preluat de la regii saxoni;
contribuiile pltite de oreni, de evrei; i, n sfrit, amenzile. Scriptele
vistieriei arat c pe vremea succesorilor lui Wilhelm amenzile erau
numeroase i de multe ori ciudate: "Walter de Caucy a dat cincisprezece
livre pentru permisiunea de a se cstori cnd i cu cine va voi...
Wiverona de Ipswich, patru livre i o marc de argint ca s nu se mrite
dect cu brbatul pe care-l va alege... William de Mandeville d douzeci
de mii de mrci regelui ca s se nsoare cu Isabella, contes de
Gloucester... Soia lui Hugo de Neville d regelui dou sute de livre
pentru permisiunea de a se culca cu brbatul su, Hugo de Neville...
56
"
54
Unitate aparent, care n-a putut niciodat estompa contradiciile de
clas dintre nobilime i masele populare, rneti i oreneti.

Ali autori spun aptesprezece mii. - n.a

55
Drept al suzeranului de a benefcia de bunurile unui vasal minor, cu
condiia de a-l ntreine pn la majorat.
56
Exemplele autorului nu sunt corecte. Ele nu se refer la amenzi
bneti, percepute ca penalizare pentru un delict, ci reprezint sume
pltite spre a benefcia de o excepie de la lege.
Acesta trebuia s f fost prizonierul regelui. n sfrit, regele vinde
liberti: sub regele tefan, Londra va da o sut de mrci de argint
pentru dreptul de a-i alege sherif-ii; episcopul de Salisbury d un cal
de parad pentru a putea avea un iarmaroc n oraul su; pescarii
pltesc pentru dreptul de a sra peti; profturile justiiei se mresc o
dat cu prestigiul curilor regale.
X. Cuceritorul se angajase fa de papalitate, n clipa cnd obinuse
sprijinul acesteia, ca s reformeze biserica Angliei. Ajutat de Lanfranc,
mare om de stat mai curnd dect mare om al bisericii, i-a inut
cuvntul. Clerul englez, ignorant i desfrnat, nu mai era respectat de
credincioi. Preoii se mbrcau ca laicii i beau ca seniorii. Episcopii,
care ar f trebuit s fe alei de preoii i credincioii din parohii,
cumprau voturile alegtorilor. Din Roma, papa Grigore al VII-lea
(Hildebrand devenise pap sub acest nume n 1073) struia ca Lanfranc
s impun respectarea celibatului de ctre preoi, ca dreptul de
nvestitur a episcopilor s fe lsat papei i ca regele Angliei, care-i
datora tronul, s-i presteze omagiul cuvenit. Lanfranc i Wilhelm urmar
o politic prudent. A impune preoilor saxoni un celibat riguros ar f fost
o msur periculoas; trebuia s se in seama de obiceiuri i de starea
moral din noua lor ar. Lanfranc, italian devenit normand, ncepuse s
scrie "noi englezii" i insula noastr". El interzise s se mai celebreze
vreo nou cstorie a unui preot, i opri pe episcopi i canonici s aib
femei, dar ngdui parohilor cstorii pn atunci s-i pstreze
cminele. Recunoscu c numai Roma avea dreptul s-i destituie pe
episcopi, dar meninu principiul alegerii i cel al nvestiturii de ctre
coroan. n schimb, supuse judecii Romei propria sa ceart cu
arhiepiscopul de York i obinu s fe confrmat primatul Canterbury-
ului. n sfrit, regele, ntr-o scrisoare ferm i respectuoas", refuz s
se considere vasalul papei. Toate aceste negocieri sunt impregnate de o
mare deferen din partea regelui, de bunvoin i curtoazie din partea
papei, dar se simt ncolind inevitabilele certuri dintre papalitate i
puterea civil.
XI. Dou dintre reformele ecleziastice ale lui Lanfranc sunt
importante prin consecinele lor ndeprtate: a) i lu obiceiul de a
ntruni sinoduri", sau adunri ecleziastice, n acelai timp cu Marele
Consiliu. Muli prelai luau parte concomitent la adunarea feudal - n
calitate de seniori laici - i la sinodul clerului. Regele prezida ambele
adunri, dar faptul c erau distincte va mpiedica mai trziu formarea, n
parlamentul britanic, a unei stri" a clerului; b) Lanfranc i regele voir s
aib asupra bisericii Angliei drepturile pe care ducele le avea asupra
bisericii din Normandia, adic nici un pap nu putea f recunoscut n
Anglia fr consimmntul regelui, nu se putea ntreine nici un fel de
coresponden cu Roma fr tirea lui, deciziile conciliilor engleze nu
aveau valabilitate fr aprobarea lui i, n sfrit, baronii i slujbaii
regelui nu puteau f judecai de curile ecleziastice fr asentimentul
acestuia.
XII. Afrmndu-i din primii ani ai cuceririi autoritatea asupra
nobilimii i a bisericii, Wilhelm pune bazele unei mari monarhii. Dar el
nu este un suveran absolut. A jurat, la ncoronarea sa, s menin legile
i obiceiurile anglo-saxone; trebuie s respecte drepturile feudale pe care
le-a acordat oamenilor si; se teme de biseric i o venereaz. Wilhelm
Cuceritorul n-ar f putut concepe ideea unei monarhii absolute aa cum
o vor institui mai trziu Carol I i Ludovic al XIV-lea. Oamenii din evul
mediu nici nu-i imagineaz cam ce-ar putea f un stat n sensul modern
al cuvntului; echilibrul rii lor li se pare asigurat nu de o cheie de bolt
central, ci prin ntreptrunderea drepturilor locale, care se completeaz
i se susin unele pe altele. Regele normand e foarte puternic; nici o
constituie scris nu-i ngrdete voina; numai dac i-ar clca
jurmntul de suzeran vasalii si s-ar considera autorizai a f
nencreztori" i a denuna jurmntul de fdelitate
57
. Insurecia rmne
un drept feudal i baronii o vor folosi mpotriva regilor nedrepi. Din
nevoia de a se substitui insureciei un mijloc mai simplu i mai puin pe-
riculos pentru a pune la respect un suveran nedrept, se vor nate puin
cte puin regulile care vor alctui Constituia.
II
EFECTELE CUCERIRII. FEUDALITATEA I VIAA ECONOMIC
57
n original fgureaz serment de feodalit" - jurmnt de feudalitate [n
loc de fdelit - fdelitate], ceea ce ne pare a f o eroare de tipar, scpat,
inexplicabil, n toate ediiile originale.
I. De pe vremea regilor saxoni existaser rani i seniori, colibe i
castele, dar spiritul saxon lsa s se adune n voie cutum dup cutum
i s se formeze o reea confuz de relaii economice. Normanzii, cu
mintea lor limpede i constructiv, introduc o ordine mai rigid, bazat
pe principiul: Nici o bucat de pmnt fr senior". n vrful ierarhiei
economice, ca i a ierarhiei politice, este regele.
El e proprietarul tuturor pmnturilor regatului i, pentru ca
spiritul normand s fe perfect satisfcut de acest edifciu logic, se
admite c regele nsui a primit regatul su de la Dumnezeu. Dar regele
nu pstreaz pentru sine dect o parte a pmnturilor i restul l d sub
form de feude marilor vasali i unora dintre cavaleri, n schimbul unor
servicii militare i al unor anumite redevene. S presupunem, de pild,
c regele acord o sut de manoruri unui baron, n schimbul fgduielii
de a-i pune la dispoziie cincizeci de cavaleri n caz de rzboi; baronul
nsui va reine patruzeci din aceste domenii pentru a-i asigura
existena siei i suitei sale i va da ca feude aizeci de domenii unor
vasali de rangul al doilea n schimbul a aizeci de cavaleri. (Marele vasal,
pentru prestigiul su personal i totodat pentru a evita amenzile n
cazul unor dezertri, se asigur de civa soldai n plus fa de numrul
promis regelui.) n principiu i cu excepia unor cazuri de crime grave,
toate feudele sunt ereditare n ordinea primogeniturii, ceea ce evit
partajul. Seniorul i cavalerul, neputnd face cultur extensiv, ca un
proprietar modern (pentru c n-ar gsi nici o pia unde i-ar vinde
produsele), pstreaz numai o singur ferm
58
pentru nevoile domeniului
i restul pmntului l dau ranilor, n schimbul unor redevene n
natur i n munc. Pe vremea saxonilor ierarhia ranilor era tot att de
complex ca i aceea a nobililor, deoarece drepturile ctigate creau
statute diferite. Se deosebeau atunci oameni liberi, socmeni (greu de
difereniat de oamenii liberi), cottarii, bordarii
59
. Seniorii normanzi, care
nu nelegeau aceste subtiliti, nu prea ineau seam de ele.
E lesne s-i nchipui ce greu i venea unui socman saxon s explice
situaia lui privilegiat unui cuceritor nerbdtor, a crui limb n-o
cunotea. Se constat astfel c n cei douzeci de ani care au urmat
dup cucerire, excepie fcnd nord-estul danez, oamenii liberi dispar
58
Prin ferm" autorul nelege rezerva seniorial, sau pmntul alodial,
pe care nobilul l lucra n regie proprie, folosind munca obligatorie i
gratuit a erbilor i pstrnd n ntregime produsele realizate.
59
Cottarii, bordarii - denumiri ale unor categorii de rani afate deja pe
anumite trepte de aservire feudal.
aproape cu desvrire. ranii devin sau vilani (care cultivau o virgate,
circa treizeci de acri), sau cotteri (care n-aveau dect patru sau cinci
acri). Vremurile erau grele pentru micul cultivator liber sau pe jumtate
liber. n comitatul Cambridge erau nou sute de socmeni pe vremea lui
Eduard Confesorul i doar dou sute n 1086.
II. Cunoatem cu precizie compoziia diferitelor clase ale naiunii la
douzeci de ani dup cucerire, cci n anul 1085, Wilhelm Cuceritorul
i purt coroana la Gloucester i avu discuii profunde cu nelepii si".
Acolo art c danegeld-ul perceput n anul precedent dduse rezultate
dezamgitoare. Era un impozit de mare randament (n 991 danegeld-ul
produsese zece mii de livre, n 1002, douzeci i patru de mii de livre, n
1018, pe timpul lui Canut, aptezeci i dou de mii de livre), dar, pentru
ca perceperea lui s fe efcace, ar f trebuit s existe o situaie exact a
tuturor pmnturilor regatului. Se hotr, aadar, la Consiliul din
Gloucester ca un numr de baroni, numii comisari speciali, s cutreiere
ara. Iat instruciunile ce li s-au dat: Baronii regelui trebuiau s
ntrebe, sub prestare de jurmnt, pe sherif-ul shire-ului, pe toi baronii
i pe francezii lor i, n ce privete suta
60
, pe preoi, pe reeve-i i pe ase
vilani din fecare sat, cum se chema castelul, cine l ocupa n timpul
regelui Eduard, cine l ocup acum, cte hides de teren i aparin, cte
pluguri exist pe domeniu, ci rani, ci oameni liberi, ci socmeni,
cte pduri, cte puni, cte mori, cte pescrii, toate acestea de trei
ori, adic situaia pe vremea lui Eduard, situaia n momentul cnd
regele Wilhelm a druit domeniul, situaia din anul 1086, i de asemenea
cu ct s-ar putea scoate mai mult dect acum".
Comisarii i ndeplinir sarcina, i totalitatea rapoartelor lor
formeaz ceea ce se numete Domesday Book
61
. i pe vremea regilor
saxoni fuseser fcute, fr ndoial, asemenea anchete statistice, fr de
care un impozit ca danegeld nu s-ar f putut ncasa, dar ancheta
normandului se deosebete prin precizia sa meticuloas. Totul este notat:
60
Hundred - n vechea englez nsemna district, unitate teritorial
cuprinznd, n principiu, o sut de familii.
61
Cartea judecii din urm" - denumire dat acestui cadastru parcial,
dup mai bine de o sut de ani de la efectuarea lui. Traducerea
termenului Domesday nu e absolut sigur, dei este admis n general.
S-ar putea ca numele s provin de la un vechi cuvnt anglo-saxon,
domes, care nsemna legi.
La Limpsfeld, Surrey, exist la ferma domeniului cinci pluguri cu boii
lor; sunt de asemenea douzeci i cinci de vilani i ase cotteri, avnd
paisprezece pluguri; exist o moar care aduce doi ilingi pe an, o pesc-
rie, o biseric, patru acri de pune, o pdure care poate nutri o sut
cincizeci de porci, dou cariere de piatr aducnd fecare doi ilingi pe
an, dou cuiburi de oimi n pdure i zece sclavi. Pe vremea regelui
Eduard domeniul aducea douzeci de livre pe an; n 1066, cincisprezece
livre, acum douzeci i patru de livre". Nici cel mai izolat individ nu
scap anchetatorilor Cuceritorului: Aici, n mijlocul pdurilor i n afara
oricrei sute triete un fermier singuratic. Are opt boi i un plug al su.
Doi erbi l ajut s cultive cam o sut de acri pe care i-a deselenit. Nu
pltete taxe i nu e supusul nimnui". E un spectacol patetic i puin
comic s vezi groaza cronicarului saxon n faa preciziei normande: Cu
atta iscusin a organizat ntocmirea acestei conscripii de ctre
comisarii si c nici un yard de teren, ba mai mult (mi-e ruine s-o spun,
cu toate c regelui nu i-a fost ruine s-o fac), n-a rmas nici mcar un
bou, nici o vac, nici un porc care s nu f fost nscris n registrul su".
Dac se adun toate cifrele consemnate n Domesday Book, se
gsesc aproape nou mii trei sute mari vasali i vasali care reprezint
nobilimea i pe demnitarii ecleziastici; treizeci i cinci de mii socmeni i
oameni liberi, care triesc aproape toi n nord-est; o sut opt mii vilani,
optzeci i nou de mii cotteri, douzeci i cinci de mii de sclavi (care se
vor transforma n erbi n secolul urmtor), adic aproape trei sute de
mii capi de familie, ceea ce ngduie s se aprecieze populaia total a
rii la un milion i jumtate, poate dou milioane de brbai, femei i
copii.
III. ntr-un regim feudal, aa cum unitatea politic este pmntul
cavalerului, care trimite pentru armata regelui doar un singur cavaler,
unitatea economic este domeniul. ntinderea lui varia, dar, ntr-un mare
numr de cazuri, domeniul corespundea unui sat de astzi. Adeseori
domeniile erau separate unele de altele prin pduri sau brgane i
legate de domeniul vecin doar prin poteci, impracticabile n timp de
iarn. n centru se afa hall-ul, mai trziu castelul lordului, nconjurat de
rezerva seniorial sau alodiul acestuia. Cnd seniorul avea mai multe
domenii, se muta din unul n altul pentru a consuma pe loc redevenele
n natur. n absena sa era reprezentat de un seneal sau de un bailiv
62
.
62
Seneal, bailiv (sau bail) - termeni cu mai multe sensuri, unul din ele
Cmpiile i punile comunale au pstrat acelai aspect ca pe vremea
stpnilor saxoni. Vilanii trebuiau s-i macine tot grul lor - pltind un
pre mare la moara care aparinea lordului. Muli i mcinau ei nii
grul, pe ascuns, dar erau condamnai la amenzi, dac-i prindea. n
fruntea ranilor se afa un reeve, reprezentantul lor, ales de ei i care,
strns ntre bailiv i steni, avea o via grea. Multe din confictele locale
erau judecate de Curtea manorial, care se ntrunea la fecare trei
sptmni, fe n hall, fe sub un stejar tradiional, i pe care o prezida
lordul sau reprezentantul su. n principiu nu se judecau dect delicte
mrunte: William Jordan, pentru c a lucrat prost pmntul, amend:
ase livre... Ragenhilda, pentru c s-a mritat fr permisiune, d doi
ilingi... Preotul bisericii, a crui vac a fost gsit pe punea senio-
rului, este iertat de pedeaps... Se amendeaz tot satul, n afar de apte
vilani, pentru c n-au venit s spele mieii lordului: ase ilingi, opt...
Doisprezece jurai hotrsc c Hugh Cross are drept asupra gardului cu
privire la care a existat o nenelegere ntre el i William White". Pe unele
domenii regele ngduise dreptul s se judece crime mai grave. n
principiu un domeniu trebuia s-i acopere singur toate necesitile. i
avea cizmarul lui, rotarul lui, estorii lui. Femeile torceau lna. Nu se
cumpra din afar dect sare, unelte de fer sau de oel i pietre de
moar. Pietrele de moar, foarte rare, veneau uneori din mprejurimile
Parisului i bailivul trebuia s se duc n portul de debarcare ca s
negocieze cumprarea i s organizeze transportarea lor. Pentru plata
acestor importuri", domeniul exporta ln i piei. Toate celelalte produse
erau consumate pe loc, n afar de cazul cnd exista o pia n
vecintate.
IV. Care era situaia vilanilor? Dup o cercetare sumar, un om de
pe vremea noastr ar considera-o destul de nenorocit. Vilanul este legat
de pmnt i nu-l poate prsi, dac este nemulumit. El e vndut o dat
cu proprietatea. Un abate nu ezit s cumpere i s vnd oameni
pentru douzeci de ilingi. O vduv bogat druiete nite vilani: Eu,
subsemnata doamna Aundrina de Driby, aduc la cunotina tuturor celor
de fa i viitori c, n exerciiul deplinelor i legalelor mele drepturi de
vduv, i-am donat prea iubitului i devotatului meu Henry Cole i
find acela de administrator al unui domeniu nobiliar pe care titularul nu
locuia permanent. n sudul Franei acetia se chemau seneali, iar n
nord bailivi.
motenitorilor si, pentru serviciile aduse, pe Agnes i ful su Simon, cu
toate bunurile i vitele lor, i c le las lor orice drept de erbie". Vilanul
nu-i poate mrita fata fr consimmntul lordului, care-l pune s-i
plteasc pentru asta. Dac moare vilanul, lordul are dreptul s
pretind, ca drept mortuar
63
, cea mai bun vit sau cel mai frumos
obiect lsat de mort. Dup senior, preotul parohiei are dreptul s-i
aleag partea sa de motenire. Aa se face c printre veniturile unei
abaii se af vaci, capre i porci, luai n virtutea drepturilor mortuare
64
.
Socmanul nu ia parte dect la lucrri extraordinare, de exemplu car
grul la pia pentru lord, dar vilanul lucreaz la ferma domeniului dou
sau trei zile pe sptmn i nc vreo cteva zile suplimentare la
splatul i tunsul mieilor, la culesul nucilor, la adunatul fnului. El pl-
tete un mic tribut n natur: dousprezece ou la pati, un fagure de
miere, civa pui de gin pe an, un car cu lemne. n afar de asta,
lordul poate ridica n fecare an de la erbii si o dare personal (taillage),
de valoare variabil.
Totalul acestor redevene pare destul de mpovrtor, dar nu era
poate mai oneros pentru ran dect un contract de arend din zilele
noastre. n loc s-i cear jumtate din produsele sale, lordul i cere
aproape jumtate din timpul su. Reeve-ii i bailiv-ii discutau cu violen
despre aceste corvezi; dup lungi trguieli terminau prin a se nelege,
mai mult sau mai puin. Anotimpul verii trebuie s f fost greu pentru
vilan, cum e nc i astzi la ar, dar iarna nu putea f dect linitit, i
biserica veghea s se respecte zilele de duminic i nenumratele
prznuiri ale sfnilor". n sfrit, fecare lord trebuia s respecte
cutumele domeniului, adic drepturile tradiionale ale satului pe care
ranii nii se nsrcinau s le reaminteasc n faa curilor de judecat
63
Termenul exact este droit de main morte - drept de mn moart. Tax
succesoral pe care trebuia s-o plteasc erbul. Numele ei ciudat pare a
proveni din faptul c urmaii trebuiau s prezinte seniorului mna
decedatului, pentru a-i dovedi moartea i a putea reclama succesiunea
bunurilor, achitnd taxa respectiv.
64
Autorul comite o eroare. Preotul parohiei nu avea acest drept, ci numai
nobilul. Dac printre veniturile unei abaii sunt consemnate animale,
luate ca drept de mn moart", acestea se luau nu n calitatea de
clerici ai membrilor abaiei, ci datorit faptului c o abaie avea ea nsi
proprieti funciare, pe care locuiau i lucrau erbi, supui fa de
proprietarul lor - mnstirea - la toate obligaiile prevzute de dreptul
feudal.
atunci cnd aveau loc. Puin mai trziu toate drepturile i obligaiile fur
nscrise n registrele domeniului. Cam pe la mijlocul secolului al XIII-lea
se fx cutuma de a nmna deintorilor de pmnt, la cererea lor, o
copie dup acele pagini din registru care priveau pmntul i drepturile
lor. Posesorii unei asemenea copii fur numii copyholderi, n opoziie cu
free-holderi
65
, a cror proprietate era deplin i fr rezerve.
V. Una din cele mai grave ncriminri aduse de indigenii englezi
Cuceritorului i normanzilor si a fost n legtur cu nfinarea
pdurilor regale. Ca duce de Normandia, Wilhelm avusese imense
pduri, unde vna cerbi i porci mistrei. Ca rege al Angliei, el voi s-i
asigure distracia sa favorit i puse de se plant aproape de capitala sa,
Winchester, Pdurea Nou, distrugnd, dup cum spun cronicarii,
aizeci de sate, cmpii fertile, biserici i ruinnd mii de locuitori. Cifrele
par exagerate, dar lucru cert este c pdurile regale au fost o plag. n
secolul urmtor ele vor acoperi o treime din suprafaa regatului
66
.
Pdurile erau proteguite de legi crude. Pe vremea lui Wilhelm, cui ucidea
o cprioar sau un cerb, i se crpau ochii. Era interzis, sub pedeapsa
mutilrii, s se ating cineva de porcii mistrei sau de iepuri. Mai trziu
uciderea unui cerb n pdurea regal atrgea pedeapsa cu
spnzurtoare. Pasiunea Cuceritorului se dovedea aici mai puternic
dect spiritul su politic.
67
Scriitorii timpului ncercau s justifce
asprimea legilor pdurii spunnd c pdurea scap de sub legislaia
comun a regatului; regele i uit acolo orice grij, pn i aceea de a se
comporta drept cu supuii si.
VI. La nceput, cucerirea schimb prea puin soarta micilor orae
saxone. Celor care rezistaser li s-au drmat zidurile; ici i colo oamenii
65
Proprietatea freeholderilor nu era deplin i fr rezerve, ci supus i ea
unor obligaii, dar mult mai reduse dect ale copyholderilor.
66
Enormele suprafee de pduri intrate n posesia regilor normanzi n-au
rezultat ns din plantaii, ci din trecerea forat n proprietatea lor a
pdurilor existente.
67
Facem ns observaia c ntinsele pduri pe care i le-a atribuit
Wilhelm Cuceritorul reprezentau i o resurs economic, nct nu se
poate considera c pasiunea pentru vntoare ar f fost unicul mobil al
acestor confscri masive de pduri.
regelui demolar cteva case pentru a face loc castelului fortifcat
normand; n schimb, pacea Cuceritorului ngdui primilor negutori s
se mbogeasc. Libertile Londrei fuseser n mod prudent confrmate:
Wilhelm, rege, salut cu prietenie pe William
68
, episcopul, i pe Godefroy,
reeve-ul fortului, i pe toi orenii afai n Londra, francezi i englezi. i
v fac cunoscut c v voi lsa s v bucurai de toate legile de care v-ai
bucurat i pe vremea regelui Eduard. i voina mea este ca fecare copil
s fe motenitorul tatlui su, dup moartea acestui tat. i nu voi
ngdui nimnui s svreasc fa de voi vreo nelegiuire. Dumnezeu s
v aib n paza lui".
Noi meteugari venir din Normandia n urma armatelor. Se afau
printre ei i negutori evrei. Poziia acestora n comunitatea cretin, n
care toate tranzaciile se bazau pe jurminte religioase, nu putea f dect
precar. Deoarece ziua lor de odihn nu coincidea cu aceea a cretinilor
(sabatul lor find smbt), le venea greu s se ndeletniceasc cu munca
cmpului i chiar s in vreo prvlie
69
. Mijloacele normale de ctigare
a existenei findu-le interzise, recurgeau la acea ocupaie pe care
biserica nu o permitea catolicilor: mprumutul de bani. Textele
evangheliei, interpretate n litera lor, nu admiteau ca banul, care e steril,
s produc vreo dobnd. (Tot astfel religia interzice musulmanilor, nc
i astzi, s pretind sau s primeasc vreo dobnd.) n secolul al XII-
lea un baron normand care avea nevoie de o sum de bani pentru a se
duce la rzboi trebuia s se adreseze evreilor, care cereau dobnzi
enorme, cmtreti. Uri n acelai timp ca dumani ai lui Hristos i ca
zaraf, aceti nenorocii (care locuiau n cartiere speciale, jewries) erau
victimele freti ale oricrei manifestri a furiei populare. Singurul lor
protector era regele, cruia i aparineau, trup i sufet, ca un erb
seniorului su. Winchester, ora regal, era singurul n care evreii puteau
dobndi drepturi de oreni; i ziceau Ierusalimul englez. Titlurile de
68
William - episcop de Londra ntre 1051 i 1075.
69
Argumentarea autorului nu e convingtoare, iar parial e inexact.
Neconcordana dintre sabat i odihna duminical n-a putut constitui un
motiv serios pentru mpiedicarea evreilor de a se ocupa cu munca
cmpului. Motivele mai plauzibile sunt: normele rigide ale comunitilor
steti, care admiteau cu mare greutate stabilirea n sat a unui nou
venit, deprinderea (forat de circumstane) a evreilor emigrai la nord de
Mediterana cu ocupaii urbane i, ntr-o bun msur, intolerana
religioas cretin. Ct despre afrmaia c evreii nu puteau ine prvlie,
ea este inexact, chiar dac restricii au existat.
credit ale evreilor erau pstrate ntr-o sal special din palatul West-
minster i creanele lor, ca i ale regelui, erau privilegiate. Unul dintre ei,
Aaron de Lincoln, deveni sub Henric al II-lea un adevrat bancher i att
de important nct, atunci cnd muri, pentru a lichida afacerile sale,
trebui s se nfineze un serviciu special al vistieriei: Scaccarium
Aaronis. n schimbul acestei protecii, regele, cnd avea nevoie de bani,
cerea de la evrei. n anii normali acetia aduceau vistieriei trei mii de
livre, a aptea parte din veniturile totale ale lui Henric al II-lea. n casele
de bani ale evreilor gsir regii normanzi fora de a-i supune pe baroni".
VII. ranii saxoni i danezi fur, fr ndoial, tot att de indignai
ca i cronicarul cnd vzur pe regii normanzi fcnd, cu o minuiozitate
ruinoas, statistica bunurilor fecruia, ncasnd cu strnicie
impozitele i stabilind n toat ara baroni strini. Dar ordinea nou le
aducea cel puin sigurana. n regimul feudal i sub un rege puternic,
dac omul din popor nu era liber s se deplaseze, s-i vnd bunurile,
s-i schimbe meseria, cel puin locul pe care-l ocupa n armtura
social nu-i era contestat. Pmntul nu putea f vndut dect o dat cu
el; nu tia ce sunt crizele i vnzarea n pierdere. Nimeni nu-l putea
legalmente lipsi de mijloacele de a-i produce el nsui hrana sa i a
familiei. Era mai puin ferit de erorile judiciare dect un om din zilele
noastre, dar regii normanzi aveau s se strduiasc s-i dea garanii, i
seniorul nsui trebuia s respecte cutuma. Firete, ar f o naivitate s ne
nchipuim c oamenii ar f fost atunci mulumii de soarta lor.
Umanitatea a fost ntotdeauna mprit, aproape n mod egal, n
optimiti i pesimiti. Dar n secolul al XII-lea cea mai mare parte a
englezilor nu pot concepe o alt stare social dect aceea n care triau.
Dei nu se ddeau n lturi s dezaprobe moravurile preoilor, sunt
sincer religioi i consider un rege uns i ncoronat ca un personaj
sfnt. Legtura personal dintre ei i seniorul lor le apare ca freasc.
Atta timp ct va persista amintirea pericolelor din trecut, a invaziilor
piratereti, a satelor jefuite, existena unei clase militare le va prea
necesar. Abia n secolul al XIII-lea sistemul feudal va ncepe s apar ca
inutil i apstor ntr-o societate care, graie lui, cunoate mai mult
siguran. i, puin mai trziu, ntocmai ca orice regim de ordine, el va
sucomba n urma succeselor sale.
III
FIII CUCERITORULUI
I. Timp de douzeci i unu de ani Wilhelm domni asupra Angliei, cu
o asprime care a dat bune rezultate, purtndu-i coroana" de trei ori pe
an, la crciun, la rusalii i la pati, luptnd mpotriva baronilor prea
ambiioi, vnnd cerbi i ducndu-se din cnd n cnd n Normandia,
pentru a se apra mpotriva nclcrilor regelui Franei. ntr-una din
aceste campanii, cnd tocmai recucerise Mantes, marele om fu rnit
mortal. Calul su alunec i el se lovi de oblncul eii, provocndu-i o
contuzie intern n urma creia a murit. Sfritul su fu destul de
patetic. Nu iubise pe lumea asta dect pe Matilda, soia sa (care murise),
i poate, n felul su, posac, pe ministrul su Lanfranc (care nu era de
fa). Dintre cei trei fi, pe care nu-i fcuse niciodat prtai la opera de
guvernare, preferatul su era al doilea, Wilhelm Rufus, sau cel Rou,
numit astfel din cauza culorii mbujorate a obrazului su; lui i ls
motenire coroana Angliei. Lui Robert, ful cel mai mare, pe care nu-l
stima prea mult, i ls pn la urm - i asta cu regret - Normandia,
prevestind c, sub un asemenea suveran, nimic bun nu se va ntmpla
acolo. Al treilea, Henric, nu primi dect cinci mii de mrci de argint.
Dup care Cuceritorul muri i fu nmormntat la Sfntul tefan din
Caen, n prezena unei asistene puin numeroase. Corpul, umfat, fcu
s plesneasc sicriul. Astfel c - spune cronicarul - acel ce n via
fusese acoperit de aur i pietre preioase nu mai era acum dect
putreziciune". Cei trei fi plecaser deja s-i culeag fecare partea lui de
motenire. Rufus se mbarcase pentru Anglia cu o scrisoare din partea
printelui su ctre Lanfranc, care primi s-l ncoroneze la Westminster.
De ast dat nu Consiliul fcuse alegerea; baronii acceptar ca rege pe
cel indicat de arhiepiscop. Era un semn al puterii crescnde a bisericii.
II. Wilhelm Rufus nu era prost, dar n-avea nici o cultur. Biatul
acesta corpolent, nu prea bine cldit, brutal, blbit, sarcastic, nu-i
preuia pe lumea asta dect pe rzboinici. ntr-o vreme de pietate uni-
versal, el i arta pe fa aversiunea fa de preoi i hulea cu o plcere
slbatic. Cnd clugrii se plngeau c nu pot plti un impozit prea
greu, el rspundea, artnd relicvele: Cum, n-au ei sicriele acelea de
aur i argint pline de oseminte de cadavre?" Marile lui bucurii erau
banchetele pe care le ddea, la crciun i la pati, baronilor si; pentru a
le spori strlucirea, i folosi timp de doi ani pe meseriaii din Londra ca
s construiasc Hall-ul din Westminster, considerat atunci a f cel mai
magnifc edifciu al regatului i care urma s devin sediul Curii de
justiie. Curtea lui Rufus fu Mecca aventurierilor". Pentru a ntreine
sutele de cavaleri mercenari venii din toate rile, institui nite taxe
contrarii cutumei. El fgduise totui, n clipa ncoronrii, s respecte
legile: Dar cine poate s in tot ceea ce promite?", spunea el n mod
cinic.
A luptat victorios mpotriva mai multor rebeliuni ale baronilor, care
voiau s-l nlocuiasc cu fratele su mai mare, Robert de Normandia. Nu
bietul Robert, om fr trie de caracter i plin de datorii, concepuse
planul acesta, ci seniorii, care se gndeau c el ar f un suveran mai
maleabil dect Rufus. Este un fapt remarcabil c, pentru a pune la
respect ceata sa de normanzi, regele a convocat fyrd-ul englez. Le fgdui
ranilor saxoni reducerea taxelor; ei avur naivitatea s-l cread i se
btur pentru dnsul. ndat ce se simi stpn pe situaie n Anglia,
urmtorul obiectiv al lui Wilhelm al II-lea fu recucerirea Normandiei, de
la fratele su. Situaia creat n urma cuceririi era grea. Seniorii vasali ai
regelui Angliei erau i vasalii ducelui de Normandia pentru domeniile lor
de pe continent. Aceast dubl suveranitate crea situaii confuze. Regele
nu reui s pun stpnire pe Normandia prin for, dar, cnd fratele
su plec n prima cruciad, Rufus i mprumut zece mii de mrci i
primi ducatul n gaj. Rocovanul nsui nu a mers niciodat n cruciad
i supuii si nu s-au artat mai entuziati dect el. Niciodat nu se
vzu n Anglia spectacolul devenit obinuit n satele franceze: erbii
plecnd spre Ierusalim i trnd fecare dup el un car n care se afau
copiii i nevasta. Civa seniori normanzi, evlavioi sau aventuroi, luar
crucea; poporul saxon continua s-i cultive ogoarele.
III. ntre biserica roman, reorganizat de Grigore al VII-lea, i
monarhiile civile izbucnirea unui confict devenea inevitabil. Scopul
urmrit de papa era nobil: Dorea s reformeze biserica pentru a o face
demn ca ea s reformeze lumea". Clerul, socotea el, i pierduse
prestigiul pentru c se amesteca prea mult n treburile lumii laice. Dac
omul bisericii depindea de seniori sau de regi, el nu putea arta n lupta
sa mpotriva pcatului i a necredinei nici acelai curaj, nici aceeai
intransigen pe care le-ar f artat dac nu depindea dect de efi si
spirituali. Acesta este sensul profund al aa-ziselor certuri pentru
nvestitur care au tulburat Anglia i Europa. Episcopii aveau atunci un
dublu caracter: erau principi ai bisericii, i ca atare nu depindeau dect
de papa i de Dumnezeu; dar mai erau i seniori vremelnici, proprietari
de mari feude, i ca atare trebuiau s presteze omagiu regelui, seniorul
lor. Muli episcopi se simeau umilii de atare nvestitur laic:
Stpnim aceste pmnturi n numele lui Dumnezeu i al sracilor",
spuneau ei. Dar, dac dup alegerea lor, ar f refuzat s presteze omagiu
regelui, acesta nu le-ar f recunoscut dreptul asupra pmnturilor
episcopatelor.
IV. Dac papalitatea ar f cedat n chestiunea nvestiturii, ar f riscat
s vad biserica n minile unor favorii ai puterii civile, poate chiar n
minile simoniacilor i ale ereticilor. Dac regele ar f cedat, ar f ajutat la
instaurarea n regatul su a unei puteri rivale asupra creia n-ar f avut
de aci nainte nici o autoritate. Pericol cu att mai mare cu ct aceast
putere prea s devin ostil monarhiei. Muli teologi susineau c orice
guvernare civil era nscocirea unor oameni netiutori de Dumnezeu i
ndrumai de diavol. Zadarnic este autoritatea legilor dac ea nu
pstreaz chipul legii divine, i fr valoare dorina prinului dac nu e
conform cu rnduielile bisericeti", scria Ioan de Salisbury
70
. Cu
asemenea pretenii, papa prea s aspire la dominaia universal. Regii
nu puteau dect s opun rezisten, dar era riscant pentru ei s intre n
confict cu vicarul lui Dumnezeu, att de venerat de supuii si.
mpratul Germaniei, care fcuse aceast ncercare, a trebuit s se
umileasc la Canossa (1077).
Nu se poate spune c cearta pentru nvestitur a fost primul confict
dintre biseric i stat, deoarece statul nu exista nc. Dar era un confict
ntre biseric i monarhie, care se considerau amndou instituite de
unul i acelai Dumnezeu.
V. Atta timp ct a trit Lanfranc, prestigiul su a meninut
echilibrul. Dup moartea sa (1089), regele ncearc s nu-l mai
nlocuiasc. i lu drept consilier intim pe un anume Ranulf Flambard,
nscut din prini umili, spirit vulgar, i nu numi nici un arhiepiscop la
Canterbury. Pstr astfel pentru el veniturile arhiepiscopiei i gsi
metoda att de avantajoas nct, la moartea lui, unsprezece abaii mari
i zece episcopate se afau vacante. Pentru scaunul din Canterbury ns
70
Filozof scolastic (circa 1120-1180). O revenire asupra lui n cap. IX, 2,
paragraful I i III.
s-a exercitat o presiune violent asupra lui Wilhelm, din partea bisericii
i a baronilor, ca s-l numeasc pe Anselm
71
, stareul din Bec-Hellouin.
Italian, ca i Lanfranc, dar mult mai puin interesat de treburile laice,
Anselm era un sfnt cruia viaa terestr i se prea un vis scurt i
zadarnic, fr alt sens dect acela de a f o pregtire pentru viaa etern.
A trebuit s survin o boal grav a regelui pentru ca acesta s accepte,
ntr-un moment de team, nvestirea lui Anselm, care, de altfel, protesta.
A fost nevoie s-l trasc literalmente pe arhiepiscop la patul regelui,
care i-a pus cu fora inelul n deget i crja n mn, n timp ce episcopii
intonau un Te Deum". Dar dac Anselm avea modestia unui sfnt, avea i
fermitatea sfnilor i era hotrt s fac ca demnitatea bisericii s fe
respectat n persoana sa. ntre rege i arhiepiscop ncepu o lupt cnd
surd, cnd ascuit. Regele l ura pe arhiepiscop i nu se ferea s-o arate.
Arhiepiscopul l privea pe rege drept n ochi i-i reproa viciile. mpotriva
voinei regelui, Anselm l recunoscu pe papa Urban, cruia mpratul
Germaniei ncercase s-i opun un antipap.
Dup acest act de sfdare, arhiepiscopul trebui s prseasc n
grab regatul i s se refugieze la Lyon. Scaunul arhiepiscopatului de
Canterbury rmase din nou vacant i regele i ncas veniturile, dar visa
urt i, cu tot sarcasmul su, nu era linitit n privina mntuirii
sufetului. Nu avu rgaz s i-o asigure, cci n anul 1100, ducndu-se la
vntoare n Pdurea Nou, o sgeat l lovi drept n inim. A fost un
accident sau o crim? Nu s-a tiut niciodat.
VI. n acele vremuri aspre, un motenitor n-avea rgazul s respecte
buna-cuviin. Al treilea fu al Cuceritorului, Henric, care participa la
acea vntoare, ls pe teren corpul nensufeit al fratelui su i se grbi
s alerge la Winchester ca s i se nmneze cheia tezaurului regal. Sosi
tocmai la timp, cci abia o luase, i vistiernicul Guillaume de Breteuil
veni s-o reclame n numele lui Robert, duce de Normandia, motenitorul
legitim. Dar Henric puse civa baroni prieteni s-l proclame rege, n
mare grab, find ncoronat, n lipsa unui arhiepiscop, de ctre episcopul
Londrei. Totul era n afara regulilor, dar fu tolerat. Robert era departe,
era un strin, avea o reputaie proast. Henric trecea drept energic i
instruit, mai ales n ale dreptului. De altfel, deveni popular chiar n ziua
ncoronrii, acordnd o cart. Aceste promisiuni electorale erau atunci,
71
Unul din cei mai celebri reprezentani ai flozofei scolastice (1033-
1109).
mpreun cu insurecia, singurele mijloace de a limita prerogativele
regale. Henric I se angaja, prin carta sa, s respecte legile lui Eduard
Confesorul", s aboleasc obiceiurile rele" introduse de fratele su, s
nu lase niciodat disponibile benefciile ecleziastice i s nu mai
perceap impozite feudale nereglementare. Dup primele sale acte, el
inspir ncredere; l bg la nchisoare pe Ranulf Flambard, l rechem pe
Anselm i, mai ales, se nsur cu o femeie de snge regal englez, Edith,
fica regelui Scoiei, Malcolm, i descendent a lui Athelred. Aceast
cstorie indigen" strni ironia nobililor normanzi, care, parodiind
ciudenia numelor saxone, ddur regelui i reginei poreclele de Godric
i Godgifu, dar entuziasm poporul anglo-saxon, care se complcu s
numeasc pe primul fu al regelui Atheling", aa cum strmoii lor i
numiser pe primii nscui ai regilor saxoni. Dup aceast cstorie care
nlesni fuziunea celor dou seminii, poziia lui Henric n Anglia deveni
att de solid nct rscoala prietenilor fratelui su Robert fu zadarnic.
n 1106, n urma victoriei de la Tinchebray, victorie englez repurtat pe
solul normand i care pru a f revana pentru Hastings, regele Henric
cuceri Normandia. Dup lungi discuii asupra nvestiturii, fcu pace cu
papalitatea printr-un compromis. n viitor regele renuna s remit el
nsui episcopului crja i inelul, dar n schimb, episcopul, o dat
nvestit, trebuia s presteze omagiu suveranului pentru feudele sale
laice. Henric, foarte nelept, rezistase sugestiilor arhiepiscopului de York,
care l sftuia s opun rezisten: Ce nevoie au englezii - spunea
prelatul - s primeasc de la papa din Roma voina lui Dumnezeu? N-
avem oare sfntele scripturi care ne nva ce-avem de fcut?" Butada nu
avea s fe urmat de nici o consecin, dar, nc pe atunci, n mintea
acestui arhiepiscop englez lua natere spiritul protestant".
VII. Dup victoria sa mpotriva baronilor rsculai, domnia lui
Henric I fu destul de linitit. El se folosi de linitea aceasta ca s-i
organizeze regatul. Era un mare jurist i, sub domnia sa, curile regale
de judecat se dezvoltar n dauna celor feudale. Aproape toate crimele
fur de aci nainte considerate ca atentate la pacea regelui i aduse n
faa curilor acestuia. Instituia jurailor, afat nc n faza de nceput i
mprumutat de ctre normanzi de la franci, era o metod foarte veche
pentru determinarea unui fapt prin mrturia acelora care puteau
cunoate adevrul. n vremea cnd se alctuise Domesday Book, Wilhelm
I a recurs la jurai locali pentru a stabili drepturile de proprietate n
fecare sat. Puin cte puin regele i lu obiceiul de a convoca asemenea
jurii pentru a decide asupra chestiunilor de fapt n toate procesele
criminale. Apoi i persoanele particulare cerur s se foloseasc de juriul
regal. Regele le acord acest drept, dar le puse s plteasc. Curile
locale, prezidate mai nti de sherif, apoi de judectori venii de la
curtea regal, i asistai de jurai, nlocuir puin cte puin jurisdiciile
senioriale. Dar nu e cazul s ne nchipuim c s-ar f produs conficte pe
plan local. Schimbarea a decurs treptat.
VIII. La curtea central a regatului administraia devenea din ce n
ce mai complex. Se gsea acolo un mare justiiar (Ranulf Flambard,
apoi Roger de Salisbury), un vistiernic, un cancelar (cuvntul vine de la
cancer, crab. La romani cancellarius era un grefer care sttea ad
cancellos, lng nite grile n form de crab care despreau pe
judectori de public). La nceput cancelarul nu era dect eful capelei
regale. Dar preoii acestei capele, deoarece tiau s scrie, erau nsrcinai
s copieze i s redacteze documentele, astfel c importana efului lor
crescu repede. Lui i fu ncredinat sigiliul regal. (Abia pe vremea regelui
Ioan fu nfinat, alturi de Marele sigiliu, i Sigiliul privat.) Finanele
erau administrate de Curtea eichierului, care se ntrunea de dou ori pe
an, de pati i de sfntul Mihail, la Winchester. Toi sherif-ii din regat
trebuiau s-i prezinte socotelile. Gseau acolo, stnd n faa unei mese
mari, pe cancelar, pe episcopul de Winchester, i un reprezentant al
cancelarului, care, mai trziu, cnd acesta va f prea ocupat cu alte
treburi i nu va putea veni n persoan, avea s-l nlocuiasc i s devin
cancelarul vistieriei. Pe postavul mesei erau trasate linii orizontale i
apte linii verticale pentru penny, ilingi, livre, zeci de livre, sute de livre,
mii de livre i zeci de mii de livre. De unde i numele de eichier
72
.
Sherif-ii intrau pe rnd i enumerau cheltuielile fcute pentru coroan.
Un slujba nota sumele indicate prin plasarea de jetoane n diferite
coloane. (Zeroul, invenie foarte subtil a arabilor, nu era cunoscut pe
atunci de englezi.) Apoi sherif-ul indica ncasrile, notate la rndul lor
prin jetoane, care, aezate deasupra celor precedente, le anulau.
Excedentul de jetoane reprezenta soldul creditor al vistieriei, i sherif-ii
trebuiau s verse suma n penny de argint, n timp ce slujbaii Marelui
registru, sau Registrul pipei
73
, notau sumele pe rulouri de pergament
72
Tabl de ah. Denumirea Vistieriei i, ulterior, a Ministerului de
Finane.
73
Pipe Roll nseamn, probabil, Registrul Fluierului", nume care i s-
care ni s-au pstrat ncepnd din 1131. Recipisa nmnat sherif-ului
consta dintr-o bucat de lemn, numit tally, care se cresta pe limea de
o palm pentru o mie de livre, pe limea degetului gros pentru o sut de
livre, i aa mai departe, dup care se tia n dou. Jumtate servea
drept recipis sherif-ului, cealalt de control pentru vistierie. Dac ntr-o
zi trebuia s se fac dovada plii, era destul s se apropie cele dou
buci de lemn. Concordana crestturilor i a fbrelor lemnului fcea
orice fraud imposibil, i metoda era att de sigur nct a fost folosit
de Banca Angliei pn n secolul al XIX-lea. (Mai e i astzi folosit n
Frana de unii brutari de la ar). Prin reprezentanii vistieriei s-a format
solida tradiie fnanciar pe care o continu astzi funcionarii
Ministerului de fnane englez.
IX. Pacea regelui nu fusese niciodat att de senin, nici situaia
dinastiei att de puternic, cnd deodat un accident imprevizibil
destrm speranele tuturor. Motenitorul tronului, Atheling-ul William,
ntorcndu-se din Normandia cu un grup de prieteni, pe o nav numit
Corabia Alb, aceasta s-a scufundat din pricina manevrei greite a unui
pilot beat. Cnd regele Henric af vestea a doua zi, lein de durere.
Deoarece nu voia cu nici un pre s lase regatul fului lui Robert, Wilhelm
de Normandia, pe care-l ura, desemn ca motenitoare, n 1126, pe fic-
sa, Matilda, vduva lui Henric al V-lea, mpratul Germaniei. n scopul
de a-i asigura acesteia fdelitatea baronilor, obinu ca Marele Consiliu s-
i presteze omagiu. Apoi, pentru aprarea frontierelor Normandiei, mrit,
pentru a doua oar, pe viitoarea regin a Angliei cu Geofroy de Anjou,
vecinul cel mai puternic al ducatului. Cstoria aceasta cu un strin nu
fu pe placul englezilor. Muli ncepuser s regrete c s-au legat cu
jurmnt n favoarea unei femei i s-a putut prevedea nc de pe atunci
c la moartea lui Henric se vor produce tulburri.
ar f dat din cauza asemnrii rulourilor de pergament rsucite cu un soi
de fuier din acel timp, numit Pipe.
Documente inestimabile pentru istoria economico-social englez, aceste
Pipe Rolls s-au pstrat, sporadic, ncepnd cu anul 1130-1131, iar de la
1055-1056 s-au pstrat continuu pn la 1834 (!), cnd o reform n
organizarea eichierului le-a nlocuit cu alte mijloace de eviden
fnanciar.
X. Cei trei regi normanzi: Cuceritorul, Rocovanul i Henric I
74

slujiser bine patria lor adoptiv; fcuser s domneasc ordinea,
meninuser un echilibru acceptabil ntre drepturile bisericii i ale
suveranului, organizaser fnanele publice, reformaser justiia. Englezii
le datorau mult i o tiau. Cronicarul anglo-saxon, care nu poate f
bnuit de indulgen fa de normanzi, dup ce relateaz moartea lui
Henric I, adaug: Era un om viteaz acest rege i bgase mare spaim n
oameni.
Pe vremea sa nimeni nu cuteza a svri vreo nedreptate. El a
nstpnit pacea att pentru oameni ct i pentru animale; puteai
cltori prin regatul su, ncrcat de orict aur sau argint, i nimnui nu
i-ar f trecut prin gnd s te ntmpine altminterea dect cu cuvinte
binevoitoare". Pacea regelui este marele titlu de glorie al monarhiei i
aceea care, la sfritul secolului al XV-lea, i va asigura triumful.
IV
ANARHIA. HENRIC AL II-LEA. CONFLICTUL CU THOMAS
BECKET
I. Nousprezece ani de anarhie fcur poporul englez s aprecieze
fericirea de a tri sub o guvernare puternic i relativ just. Henric I o
desemnase ca motenitoare pe fic-sa Matilda, soia contelui de Anjou.
Dar dup moartea regelui, se ivi un alt pretendent: tefan de Blois,
nepotul Cuceritorului prin fic-sa Adela. Locuitorii Londrei i o clic
puin numeroas de baroni l proclamar rege pe tefan i regatul se
mpri n partizanii Matildei i n partizanii lui tefan. nceputurile
acestuia din urm fur stngace. Cnd mieii i ddur seama - spune
cronicarul - c era om blnd, moale i bun i c el nu va mplini cu
strnicie dreptatea, atunci ncepur a chibzui la fel de fel". Pretutindeni
se ridicar castele fortifcate fr nvoirea regelui. Oraul Londra, imitnd
o nou mod continental, se proclam comun"
75
. Unii seniori, sc-
pnd de orice control, devenir adevrai bandii. i foloseau pe rani
pentru corvezi de construcie i, dup ce castelul era gata, l umpleau de
oteni, numai diavoli i soi ru". Pe cei care le stteau mpotriv i
74
Menionm c i Henric I a avut un supranume: Beauclerc -
crturarul.
75
"Comun" - ora care obinuse autonomie administrativ
supuneau la torturi ngrozitoare. Brbaii erau spnzurai de picioare i
prjolii ca jamboanele. Alii erau aruncai, ca eroii din povetile cu zne,
n donjonuri pline de broate rioase i de vipere. Ciudat e c aceti
nobili bandii, nfricoai de ideea damnaiunii, ctitoreau n acelai timp
mnstiri. Numai n timpul domniei lui tefan au fost zidite mai mult de
o sut de lcauri cretine.
II. Tipul aventurierului din acele vremuri este Geofroy de
Mandeville, care a trdat rnd pe rnd pe Matilda i pe tefan, a reuit
s fe numit de ambii pretendeni sherif ereditar al mai multor comitate
i a murit rpus de o sgeat rtcit n mod fericit (1144). Nu se mai
lucra pmntul; oraele erau lsate pe mna jefuitorilor; singurul refugiu
rmnea religia. Niciodat oamenii nu se rugaser atta; sihatrii se
statorniceau n pduri; abaiile cisterciene
76
deseleneau pdurile din
nord i Londra se mpnzi de biserici. Anglia avea impresia c
Dumnezeu i toi ngerii lui dormeau" i c trebuiau trezii printr-o
dublare a zelului religios. n sfrit, n 1152, tnrul Henric, ful Matildei
(i care, n urma morii tatlui su, Geofroy, devenise conte de Anjou),
se ntlni, graie arhiepiscopului de Canterbury
77
, cu tefan. Biserica,
jucndu-i, n mod util de ast dat, rolul ei de arbitru, redact un tra-
tat, care, semnat la Wallingford, fu confrmat la Westminster.
tefan l adopt pe Henric, l asocia la administrarea regatului i-l
declara motenitorul su. tefan i Henric, episcopii, comiii i toi br-
baii bogai" jurar c pacea i unirea vor domni de aci nainte n toat
Anglia. Puin mai trziu tefan muri i Henric deveni rege, find primit cu
mare entuziasm, cci era pe bun dreptate".
III. Henric al II-lea Plantagenetul descindea dintr-o puternic i
cumplit familie. Printre strmoii si angevini se afa i Foulque cel
Negru, despre care se spunea c ar f pus s i se arunce soia n fcri i
c l-a constrns pe propriul su fu s-i cear iertare n patru labe,
neuat ca un cal. Se povestea c una din bunicile lui, contesa de Anjou,
ar f fost vrjitoare i ar f zburat ntr-o zi prin fereastra unei biserici. Fiul
76
Ale ordinului clugresc numit astfel dup mnstirea de la Cteaux
din Frana (pe atunci n Burgundia), unde acesta a luat fin la
nceputul secolului al XII-lea.
77
Theobald - arhiepiscop ntre 1139 i 1161.
su Richard va spune mai trziu c o astfel de familie nu putea f dect
nvrjbit, cci toi purcedeau de la diavol i la diavol se vor ntoarce.
Henric al II-lea, el nsui, avea un caracter aspru, o for vulcanic", o
cultur uimitoare i maniere seductoare. Adolescent zdravn, cu gtul
de taur, cu prul rou tuns scurt, plcuse grozav de mult reginei Franei,
Eleonora de Aquitania, cnd venise s presteze omagiu slabului rege
Ludovic al VII-lea pentru provinciile Maine i Anjou. Femeie cu un
temperament tot att de violent ca acela al angevinului, Eleonora se
mritase - spunea ea suspinnd - cu un clugr, i nu cu un rege". Ea i
tnrul Henric se neleser de ndat. Eleonora obinu divorul i, dup
dou luni, lu de brbat, la douzeci i apte de ani, pe biatul acesta de
nousprezece, cruia i aducea ca zestre imensul ducat de Aquitania,
adic Limousin, Gasconia, Perigordul, cu drepturi de suzeranitate peste
Auvergne i comitatul de Toulouse. Henric al II-lea, care avea de la mama
sa, Matilda, ducatul de Normandia, i de la tatl su, Geofroy, Maine i
Anjou, devenise mult mai puternic n Frana dect nsui regele Franei.
Abia de i se mai putea spune rege al Angliei. Din treizeci i cinci de ani
de domnie, el nu va petrece dect treisprezece n partea de nord a
Canalului Mnecii. ntre 1158 i 1163 nu va prsi Frana de loc. n
realitate este un mprat, n ochii cruia Anglia nu-i dect o provincie; de
altminterea limba i gusturile sale sunt pur franceze, dar francezul
acesta a fost unul dintre cei mai mari regi ai Angliei.
IV. Ca i strmoul su Cuceritorul, Henric al II-lea avea avantajul
n Anglia c era strin. Energic, el venea ntr-o ar care reczuse n stare
de anarhie; avea s taie n carne vie i s restabileasc ordinea
normand. Fiind stpn peste attea provincii continentale, de unde
putea aduce armat, rebelii nu ndrznir s i se opun. Henric i sili s
drme donjonurile cldite fr nvoire. Impozitele se percepur din nou
i sherif-ii devenir iar revocabili. Serviciul feudal de patruzeci de zile
nu-i putea ajunge mpratului angevin pentru campaniile sale din
Aquitania sau Normandia. l nlocui cu o tax, denumit bani de scut,
care-i ngdui s-i plteasc mercenari. Muli dintre nobilii englezi
pierdur atunci obiceiul de a se rzboi i nlocuir btlia real prin
ntrecerile n lupta cu lancea i turnirul. Ei cereau scutiri de serviciu
militar, sub ingenioase pretexte, ca anumii recrui moderni. Seniorul
rzboinic nu supravieui dect n provinciile de la grani; n comitatele
palatine
78
, la frontierele Scoiei i ale rii Galilor, vor ncepe de aci
nainte toate marile revolte. Dar dac calitatea de strin i ddea lui
Henric o libertate de spirit i de aciune mai mare n treburile englezeti,
caracterul eterogen al imperiului su constituia pentru el un punct slab.
ntre Normandia, Anglia i Aquitania legtura rmnea artifcial.
Fr ndoial c Henric al II-lea visa de multe ori s fe n acelai
timp regele Franei i al Angliei. Dac reuea, Anglia ar f devenit, poate
pentru secole, o provincie francez. Dar evenimentele, aa cum se
ntmpl deseori, fur mai tari dect dorinele. Pasiunea sa pentru
ordine l angaj pe rege n confictele engleze. i astfel trecu timpul, i cu
el viaa.
V. La urcarea pe tron a tnrului rege strin, arhiepiscopul de
Canterbury, Theobald, vrnd s aib pe lng suveran un om sigur, i
recomand pe unul dintre preoii si, Thomas Becket. Acesta i plcu lui
Henric al II-lea i fu numit cancelar. Era o funcie a crei importan
cretea atunci n dauna aceleia de mare justiiar. Becket era un om de
treizeci i opt de ani, un normand pur snge, ful unui negustor bogat
din Londra. Fusese crescut ca un gentilom, apoi, dup ruinarea familiei
sale, devenise preot pe lng arhiepiscopul Theobald, care provenea din
acelai sat al Normandiei ca i tatl lui Becket. Calitile sale prnd mai
curnd de administrator dect de preot, arhiepiscopul, care-l iubea, l
cedase regelui. i n scurt timp suveranul i slujbaul lui devenir
inseparabili. Regele aprecie pe acest tnr ministru, bun clre, bun
dresor de oimi, capabil s susin cu el un duel de glume savante i
miraculos de efcient n munca sa. Lui Becket i se datoreaz n bun
parte faptul c, dup moartea lui tefan, ordinea a fost att de repede
restabilit. Succesul fcu din cancelar un om orgolios i puternic. n
campania din Vexin
79
, din 1160, a adus apte sute de cavaleri innd de
curtea sa, o mie dou sute de angajai cu bani i patru mii de soldai: o
adevrat armat particular. Becket nsui, dei preot, l-a provocat la
duel, n timpul campaniei, pe un cavaler francez i l-a zvrlit de pe cal.
VI. Cnd muri arhiepiscopul Theobald, Henric al II-lea hotr s-l
nscuneze pe Becket la Canterbury. Clugrii i episcopii care urmau
78
Afate sub controlul direct al suveranului.
79
inut din Normandia, pe valea Senei, ntre Rouen i Paris
s-l aleag mormir puin; Becket nu era clugr i prea mai mult
otean dect preot. Cancelarul nsui, artndu-i regelui vemintele sale
de laic, i spuse rznd: Ai ales un foarte frumos costum ca s-l punei
n fruntea clugrilor votri din Canterbury!" Apoi, dup ce acceptase:
n curnd avei s m uri tot att pe ct m iubii acum, deoarece v
arogai n treburile bisericeti o autoritate pe care eu n-o accept.
Arhiepiscopul de Canterbury va trebui s-l ofenseze sau pe Dumnezeu
sau pe rege". Acest mare senior laic care, ndat ce s-a vzut arhiepiscop,
a devenit un ascet, e un caz ieit din comun. De aici nainte, el i va
nchina tot timpul operelor de caritate i rugciunii. La moartea sa i se
va gsi pe trup o trsn i cicatricile lsate de biciul de peniten.
Scaunul din Canterbury, care fcuse din blndul Anselm un arhiepiscop
militant, a fcut din cancelarul Becket, slujba al regelui, un rebel, apoi
un sfnt. Cnd citeti viaa lui Becket, i se pare c a ncercat s fe un
ministru desvrit i apoi un desvrit om al bisericii, aa cum i-l
imaginau contemporanii si cei mai exigeni. n atitudinea lui se vdea
deopotriv scrupulozitate i orgoliu.
VII. Tema discuiilor dintre rege i biseric nu mai era chestiunea
nvestiturilor, ci aceea, de altfel analoag, a curilor de judecat
ecleziastice. Cnd Cuceritorul i Lanfranc au separat curile civile de
curile religioase, ei au vrut s rezerve acestora din urm numai cazurile
de contiin. Dar puin cte puin biserica a fcut din toate procesele
procese religioase. Se viola o proprietate? Era un sperjur, deci un caz de
contiin. Acuzaii nici nu doreau s mai recurg dect la aceast
jurisdicie, care era mult mai blnd dect aceea a regelui i care nu
condamna la moarte, nici la mutilare - ba destul de rar i la nchisoare,
din lips de localuri -, ci numai la peniten sau amend. Preoii nu erau
justiiabili dect de tribunalele ordinului lor. n felul acesta un preot
asasin ieea aproape totdeauna basma curat.
Situaie grav ntr-un timp cnd orice slujba de notar era i un
slujba n sensul religios al cuvntului"
80
. Nimic mai uor pentru un
tnr rufctor dect s intre ntr-o tagm religioas minor
81
i s
80
n limba francez clerc de notaire i clerc
81
n ierarhia bisericii catolice exist tagma major (ordines majores),
cuprinznd gradele de subdiacon, diacon i preot, i tagma minor
(ordines minores), cuprinznd grade inferioare celui de subdiacon, mai
puin cunoscute (ostiarius, exorcista, lector acolythus).
scape astfel de legile rii. n afar de aceasta, curia roman i rezerva
dreptul de a judeca orice proces ecleziastic i n cazul acesta amenzile nu
mai intrau n vistierie. Dac amestecul acesta n treburile civile n-ar f
fost reprimat, n scurt vreme regele Angliei n-ar mai f fost stpn la el
n ar. Henric al II-lea ceru ca un preot recunoscut vinovat de ctre o
curte ecleziastic s fe rspopit. Dup care, devenind laic, putea f
predat justiiei lumeti. Thomas refuz, argumentnd c un acuzat nu
poate f pedepsit de dou ori pentru o singur crim. Regele, furios, con-
voc un conciliu la Clarendon i acolo, sub ameninarea cu moartea,
Becket semn Constituiile de la Clarendon, care ddeau ctig de cauz
regelui. Dar arhiepiscopul nu se considera legat de un jurmnt prestat
sub constrngere. Papa Alexandru l dezleg. Condamnat de o curte de
baroni, arhiepiscopul, mndru, cu crja n mn, nvins, dar nu
mblnzit, prsi Anglia i, de la Vzelay, unde se refugie, ncepu s
lanseze excomunicri mpotriva adversarilor si.
VIII. Orict de puternic ar f fost Henric al II-lea, nu era ns destul
de puternic ca s se expun nepedepsit la o excomunicare, nici s rite
de a-i vedea regatul pus sub interdict papal, adic s-i vad poporul
lipsit de tainele bisericeti. ntr-o vreme de credin universal, reacia
poporului ar f putut mtura dinastia. Dar un acord era greu de fcut.
Regele nu putea, fr a se umili, s renune la acordurile de la
Clarendon; arhiepiscopul refuza s le recunoasc. n cele din urm
Henric al II-lea se ntlni cu Becket la Frteval, se mpc n aparen cu
el i i ceru numai s jure c va respecta de aci nainte cutumele
regatului. Dar abia debarcase Becket n Anglia c ncepur s-i soseasc,
la cererea sa, scrisorile papei de destituire a episcopilor care, n timpul
dizgraiei arhiepiscopului lor, l trdaser pe acesta. Or, una din legile
introduse de Cuceritor era c nici un supus n-avea dreptul s
corespondeze cu papa fr autorizaie regal. Regele af tirea aceasta n
timp ce srbtorea crciunul lng Lisieux. Fu cuprins de o mare furie;
Supuii mei sunt lai i oameni fr inim. Ei nu respect credina pe
care o datoreaz seniorului lor; ei ngduie s devin batjocura unui preot
de neam prost". Patru cavaleri care auzir spusele regelui ieir fr nici
un cuvnt, traversar Canalul Mnecii n prima barc pe care o gsir i,
ajungnd la Canterbury, l ameninar pe arhiepiscop: ,,Absolv-i pe
episcopi", i spuser ei. Becket, prelat i soldat, rspunse cu curaj i
dispre. Dar nu trecur dect cteva clipe i creierul su cioprit de
sbii se rspndi pe treptele altarului.
IX. Cnd regele af de crim, fu att de desperat, c sttu nchis n
castel timp de cinci sptmni. Era prea inteligent ca s nu neleag c
moartea lui Becket constituia pentru Roma o imens victorie moral.
Poporul, care ar f ovit ntre rege i arhiepiscopul viu, lu, fr rezerv,
partea martirului. Timp de trei secole pelerinajul la Canterbury fu una
din trsturile permanente ale vieii engleze. Toi dumanii regelui
prinser curaj i ridicar capul. Pentru a se feri de primejdia cea mai
mare, l liniti mai nti pe papa, renunnd la Constituiile de la
Clarendon; apoi jur s restituie scaunului din Canterbury bunurile
confscate, s trimit bani templierilor
82
pentru aprarea mormntului
lui Hristos, s construiasc mnstiri (astfel fu construit, ntre altele,
abaia Newstead a familiei Byron) i, n sfrit, s lupte mpotriva
irlandezilor schismatici. Dar soia i chiar copiii si se rscular
mpotriva lui. Se comportase totui bine cu fii si. nc n timpul vieii l
ncoronase pe cel mai mare, pe Henric, ca rege al Angliei i i atribuise lui
Richard, ful al doilea, motenirea matern: Aquitania i Poitou. Cnd le
ceru s cedeze cteva castele fratelui lor mai tnr, Ioan, amndoi
refuzar i, instigai de Eleonora, se puser n fruntea unei coaliii a
nobililor mpotriva tatlui lor. Dup dou generaii rencepeau urile
familiale din casa de Anjou. Plantageneii acetia aveau toi un dram de
geniu, dar, find trimii ai diavolului, la diavol se ntorceau. Henric al II-
lea, n faa acestui pericol, se dovedi energic. De pe continent, unde se
afa, se ntoarse pe neateptate n Anglia pentru a nbui revolta. Dup
ce debarc, trecu pe la Canterbury, cobor de pe cal, se duse pe jos pn
la mormntul lui Thomas i, dup ce sttu un timp ndelungat i se
rug, i scoase hainele i ceru s fe fagelat de ctre aptezeci de
clugri. Dup aceasta avu succes pretutindeni; nobilimea ced, fii lui i
prestar omagiu. Dup ce totul intr n normal, chestiunea curilor
ecleziastice fu reglementat prin bun nelegere: preoii acuzai de
trdare erau justiiabili de curile civile; cei care nu erau acuzai dect de
felonie (asasinate minore sau furturi) de ctre curile ecleziastice. Soluie
imperfect, cci mult vreme nc supuii englezi vinovai de omor sau
de furt vor pleda pentru dreptul la benefciul clerului". Dar ca s se
ajung la acest compromis imperfect, doi brbai, cei mai remarcabili de
pe vremea lor, prpdiser dou viei i o prietenie.
82
Ordin militar-clugresc ntemeiat la Ierusalim n 1119.
V
HENRIC AL II-LEA CA ADMINISTRATOR. JUSTIIA I POLIIA
I. O trstur esenial a istoriei Angliei ncepnd de pe vremea lui
Henric al II-lea o constituie unitatea regatului. Strdania regilor a fost
mult mai uoar ca n Frana. Mulumit Cuceritorului, nici un mare
senior englez nu-i suveranul unei provincii care s-i aib tradiiile,
istoria, mndria sa. ara Galilor i Scoia, care ar f fost greu de asimilat,
nu sunt nc anexate. ntreg teritoriul find mai mic, orice rebel poate f
repede reprimat. Spre sfritul domniei biserica pare s fe supus rege-
lui, care controleaz toate legturile clerului cu Roma, supravegheaz
alegerea episcopilor i, cu o infnit rbdare, se strduiete s-i mpace
pe clugrii din Canterbury i pe episcopii regatului care-i disput
alegerea arhiepiscopului. Acesta din urm este pe deplin devotat regelui.
Cred c arhiepiscopul - scrie cu nduf un cronicar ecleziastic - n-ar face
nimic fr porunca regelui, nici dac apostolul Petru ar veni n Anglia s
i-o cear". n sfrit, la un secol dup cucerire, contopirea nvingtorilor
i a nvinilor era complet, pn ntr-att nct este aproape imposibil
s deosebeti dintre oamenii liberi care este englez i care este normand
de origine". Cele dou limbi subsist una alturi de cealalt, dar ele
corespund unei mpriri n clase, i nu n rase. Orice saxon cultivat i
face un punct de onoare din a vorbi limba francez. Cstoriile mixte
sunt numeroase: Un rege puternic, baroni slabi, un regat omogen, o
biseric inut n fru", iat ce-i ngduia lui Henric al II-lea s fac din
curtea sa unicul centru motor al rii.
II. Aceast curte era unul din locurile cele mai animate de pe lume.
Regele, curios i cultivat, se nconjura de oameni de tiin i erudii. Se
afau acolo teologi ca Hugh de Lincoln, Pierre de Blois; mari lingviti ca
Richard Fitz Neal
83
, autorul Dialogului Vistiernicului, istorici ca Gerald
de Wales
84
. Regina Eleonora dispruse; se rzvrtise i era inut prizo-
nier. Regele avea numeroase amante, dintre care cea mai celebr era
acea frumoas Rosamunda pe mormntul creia clugrii aveau s
83
Riehard Fitz Neal e considerat ca un expert fnanciar al vremii, iar lucrarea sa e un
tratat despre organizarea vistieriei
84
E probabil c autorul numete astfel pe cronicarul Gerald de Cambria sau Gerald
Englezul (circa 1147-1203)
scrie: Hic jacet in tumba rosa mundi, non rosa munda
85
. Henric al II-lea se
interesa de treburile tuturor curilor din Europa i cltorii care i
aduceau informaii erau totdeauna bine primii. Atunci, pentru prima
oar, insularul englez ncepu s se preocupe de cele ce se ntmplau n
Germania sau n Spania. Curtea continua s cltoreasc din domeniu
regal n domeniu regal, cnd n Anglia, cnd n Frana, ca s consume pe
loc veniturile n natur.
Pierre de Blois ne-a descris acest cortegiu regal, n care miunau
actori, spltorese, crciumari, vnztori de turt dulce, prostituate,
bufoni i alii de aceeai teap". Grele cltorii pentru curteni, care c-
lreau pe cai proti, dormeau n condiii proaste, se hrneau cu pinea
coapt la repezeal, beau vin acru care mirosea a butoi. Dar ceea ce f-
cea aceste lipsuri i mai insuportabile era faptul c nu puteau ti nici-
odat dinainte care sunt inteniile regelui. Li se anuna un lung popas i
a doua zi, n zori, tabra pornea. Atunci curtenii care-i puseser lipitori
sau li se administrase vreun purgativ trebuiau s-i urmeze prinul n
detrimentul sntii lor i puteau f vzui alergnd ca nite nebuni
printre catri i crue - un adevrat infern".
III. Dar ndrtul acestei dezordini, a acestui talme-balme se n-
tea o ordine trainic. Pretutindeni justiia regelui tirbea din justiia
privat. inta lui Henric al II-lea era ca, n toate provinciile regatului, s
funcioneze cte o curte de justiie regal, care s reprezinte pe plan local
Curia Regis. Era absolut necesar, deoarece aceasta din urm find mereu
pe drum, nenorocitul de mpricinat trebuia s se in dup ea; se cita ca-
zul unuia care alergase timp de cinci ani dup judectorii si. ncepnd
din 1166, n fecare an, la o dat fx, judectorii curii aveau s parcur-
g un anumit circuit" n provincii. Cltoria lor e solemn i persoana
lor se bucur de un infnit respect. Sunt precedai de un ordin (writ) a-
dresat sherif-ului ca s convoace pentru cutare zi pe seniori, laici i de
rang preoesc, pe reeve i patru oameni liberi din fecare sat, precum i
doisprezece oreni din fecare trg. La sosirea sa, judele prezideaz a-
ceast adunare i-i propune s numeasc un juriu, compus pe ct posi-
bil din cavaleri sau, n lipsa lor, din oameni liberi.
IV. Modul de alegere era complicat: notabilii comitatului numeau
patru cavaleri; acetia alegeau cte doi cavaleri pentru fecare sut i cei
85
Aici zace n mormnt roza lumii, nu Rosamunda.
doi cavaleri numeau ali zece, care, mpreun cu ei, completau juriul
sutei. Juriului i se supuneau de ctre judectori probleme din cele mai
variate. Li se cerea un verdict (vere dictum, o judecat adevrat) asupra
preteniilor coroanei, asupra unor treburi ale particularilor care obinu-
ser autorizaia de a se adresa juriului regelui, asupra unor treburi ale
evreilor. Uneori judectorii i juriul se duceau s viziteze mpreun n-
chisorile sau fceau un raport asupra modului n care sherif-ul i
ndeplinea ndatoririle administrative. n sfrit, juriul trebuia s acuze
el nsui pe toi cei din inut bnuii de felonie, i juraii care neglijau
aceast datorie erau amendai. Mai trziu rolul de acuzator fu ncredin-
at (i mai este i astzi) unui juriu mai numeros, numit marele juriu,
urmnd ca micul juriu (petty jury) s cerceteze dup aceea dac acuzaia
era ndreptit, ceea ce mrea garaniile acuzatului.
V. E uor de imaginat c toi englezii fur imediat mai doritori s fe
judecai de un juriu compus din vecini, lmurit de martori, dect s re-
curg la periculoasa ordalie medieval a ferului i a apei. Henric al II-lea
decret n mod nelept c orice individ cunoscut ca rufctor s fe
expulzat din regat chiar dac ordalia l absolvea. n 1215 papa interzise
proba apei i a focului; fu ascultat. Ordalia prin lupt supravieui nc
mult vreme (nefind abrogat, rmase n vigoare n Anglia pn n seco-
lul al XIX-lea, astfel c, n 1819, un uciga cernd s fe judecat n modul
acesta, cei care aveau s-i resping cererea fur pui n mare n-
curctur). Regele, favoriznd aceste reforme, n-o fcea numai din dorin-
a de a da popoarelor sale o justiie dreapt. El mbogea vistieria cu
amenzile ncasate odinioar de curile feudale. De altfel nii judectorii
regelui nu erau totdeauna cinstii; foarte adeseori puteau f cumprai;
turneele lor aveau drept scop, n afar de administrarea justiiei, i
perceperea, prin cele mai aspre mijloace, a veniturilor regale. Dar, prin
aceste ci indirecte, bunul sim i mila ctigau, ncet, ncet, teren.
VI. Sistemul judectorilor itinerani" ddu natere curnd legii
comune, Common Law, aceeai peste tot. Curile feudale i populare
judecaser n virtutea cutumelor locale, dar un jude care se deplasa
dintr-un comitat ntr-altul era nclinat s impun adoptarea de ctre toi
a celei mai bune cutume. Normele locale nu fur desfinate, ci, ntr-un
fel, contopite n creuzetul legii comune. Curtea central nregistra prece-
dentele i astfel se form foarte devreme, n Anglia, o legislaie naional
care acoperea cea mai mare parte a cazurilor. Alturi de Common Law
supravieui (i mai supravieuiete nc) un sistem legal complementar,
acela al Curilor de echitate, care, n virtutea prerogativelor regale, nu
judec potrivit cutumei, ci, din contra, i aduc mbuntiri, nlturnd
lipsurile i nedreptile ei. Principiul echitii const n aceea c n anu-
mite cazuri regele poate viola legea pentru a asigura dreptatea". O aciu-
ne bazat pe Common Law se punea n micare printr-un writ, sau man-
dat, un ordin al cancelariei ctre un sherif sau un acuzat, iar o aciune
n echitate printr-o petiie adresat regelui.
VII. Trebuie s spunem un cuvnt despre clasifcarea crimelor. Din-
tre toate, cea mai ngrozitoare era nalta trdare, tentativa de a ucide sau
a detrona un rege (cci trdarea statului nu putea f conceput n evul
mediu). Pedepsele aplicate trdtorului ni se par crude, dar trebuie s ne
amintim c de persoana regelui depind salvarea i pacea rii. Vinovatul
era legat de coada unui cal i tras astfel pn la locul de execuie, apoi
spnzurat, tiat n buci i bucile expuse n locuri publice. Intrarea pe
podul Londrei fu mult vreme mpodobit cu capetele trdtorilor. Mica
trdare (petty treason) consta n uciderea unui stpn de ctre servitorul
su sau a unui brbat de ctre soia lui; ea era de asemenea pedepsit
cu moartea. Erezia i vrjitoria, trdri fa de Dumnezeu, trebuiau teo-
retic s fe pedepsite cu moartea, dar, de fapt, niciodat nu s-au aplicat
astfel de pedepse, pn n secolul al XV-lea, moment n care erezia, prin
nelinitea la care ddu natere, fcu s renasc cruzimea religioas.
Printre felonii" trebuie numrate omuciderea, atacul cu mna narmat
i furtul. Felonia era pedepsit cu moartea sau cu mutilarea: tierea unei
mini, a urechilor, scoaterea ochilor. Un om rnit n rzboi, dac era pru-
dent, se narma cu un certifcat asupra cauzelor mutilrii sale, cci n
lipsa acestuia, dac era gsit ntr-un ora strin, cu o mn sau un
picior tiat, putea f alungat de acolo ca recidivist. Pentru micile delicte
se intuia la stlpul infamiei sau se bga n butuci (stocks), existeni n
fecare ora, ceea ce ngduia ca cei vinovai s fe expui dispreului i
adeseori loviturilor publicului. Femeile fecare sau brftoare erau aezate
pe un scaun fxat la captul unei prjini i scufundate ntr-un iaz.
VIII. Funcia meninerii ordinii este exercitat n societile moderne
de dou corpuri distincte: justiia i poliia. Poliia previne tulburrile i
aresteaz pe criminali. Cine juca acest rol n evul mediu? Ordinea era
asigurat prin concursul tuturor. Henric al II-lea restabilise fyrd-ul i
ceruse prin statutele privind slujba militar (1181) ca orice brbat liber
s aib acas un echipament militar i s jure c-l pune n slujba
regelui. Echipamentul era mai mult sau mai puin complet potrivit averii
omului, cei mai sraci neavnd dect o lancie, un coif de fer i o tunic
vtuit. Un sistem de responsabilitate colectiv fcea ca supravegherea
rufctorilor s fe destul de uoar. Pentru orice vilan care aparinea
unei case rspundea stpnul; ceilali trebuiau s se nroleze ntr-un
grup de zece. n momentul nrolrii omul se aaz n genunchi i jur pe
evanghelie s dea ascultare efului celor zece, s nu fe nici ho, nici
prieten cu hoii i s nu fe niciodat tinuitor de obiecte furate. n caz de
crim grupul celor zece trebuie s-l nfieze pe criminal n faa justiiei;
dac nu poate s-o fac, e pedepsit cu amend. Dac vreun criminal
evadeaz, brbaii din satul lui l urmresc pn la hotarele sutei"
sufnd n cornuri i ipnd; era ceea ce se numea hue and cry, un fel de
huiduial. Ajuni la hotare, urmritorii trec rspunderea lor sutei" celei
mai apropiate. E o poliie cu schimbul. n cazul n care criminalul
reuete s se refugieze ntr-o biseric, e protejat de dreptul de azil. El
are dreptul atunci de a chema n biseric pe coroner, reprezentantul
coroanei, i n faa lui s renune la regat". La aceast ceremonie
criminalul jur s prseasc Anglia i s nu se mai ntoarc niciodat.
Coroner-ul i indic un port i el pleac imediat, innd n mn o cruce
de lemn, care arat tuturor ce este. El trebuie s se ndrepte spre portul
respectiv pe drumul cel mai scurt i s ia prima corabie. Dac nu gsete
o corabie n cteva zile, omul e obligat ca n fecare diminea s intre n
mare pn ce apa i ajunge la genunchi, ca un semn al bunei sale inten-
ii. Dac nu-i respect jurmntul, e considerat n afara legii i poate f
ucis de primul venit. Dreptul de azil ddea loc la nenumrate abuzuri i
locuitorii Londrei se plngeau c n unele biserici i mai ales n jurul
Westminster-ului triau bande de criminali intangibili care ieeau noap-
tea s prade pe oamenii cinstii.
IX. n general, n cea mai mare parte a rii domnea n secolul al
XII-lea pace deplin". Pacea se datora n bun parte regelui. Judectorii
nu erau cinstii dect dac i controla un rege sever. Unui judector laic,
care-i btea joc de ncetineala curilor ecleziastice, un preot i rspunse:
Dac regele ar f att de departe de voi prect este papa de noi, n-ai
face mare lucru", i cellalt, rznd, recunoscu adevrul spuselor. Dac
vilanul se bucura de ordinea instaurat de rege, muli nobili i chiar unii
preoi regretau frumoasele timpuri de altdat cnd ducele de Norman-
dia nc nu era regele Angliei. Cci nimic nu mic mai mult inima omu-
lui ca bucuria libertii i nimic nu o slbete mai tare dect apsarea
sclaviei", spuse ntr-o zi Gerald de Wales jurisconsultului Glanville. Cnd
un rege se dovedea slab sau ieea slbit de pe urma unor aventuri n afa-
ra granielor, trebuia s se produc n mod inevitabil o reacie a baroni-
lor. Dar, la moartea lui Henric al II-lea, Anglia are conducerea cea mai
puternic din Europa. Ea renvie practici de pe vremea lui Carol cel
Mare, dar, n acelai timp, prin preciziunea mecanismului su, asprimea
tonului i a atitudinilor, te face s te gndeti la statul roman sau, dac
vrei, la statul modern".
VI
FIII LUI HENRIC AL II-LEA. MOARTEA REGELUI. RICHARD
INIM DE LEU.
CRUCIADA I CAPTIVITATEA. IOAN FR AR.
I. Sfritul lui Henric al II-lea fu tragic. Fiii si, ntre care ar f dorit
s-i mpart imperiul, se urau unii pe alii i-l trdau toi. Nu tii - i
rspunse unul dintre ei unui trimis al regelui - c e propriu frii noastre,
lsat motenire din moi-strmoi, ca fratele s lupte mpotriva fratelui
i fii mpotriva tatlui?" Henric i Geofroy, cei doi fi mai vrstnici,
murir naintea regelui, Geofroy, lsnd un fu, Arthur de Bretania; al
treilea, Richard, complota mpotriva tatlui su cu noul rege al Franei,
Filip August, tnr abil i rece, care, hotrnd s recucereasc regatul
su de la angevini, se folosea cu dibcie de disensiunile dintre ei. Henric
al II-lea, btrnul rege solitar i trist, nu mai simea afeciune dect
pentru cel de al patrulea fu, Ioan. Deoarece i lsa lui Richard Anglia i
Normandia, dorea s-i lase lui Ioan Aquitania. Proiectul acesta l nfurie
pe Richard, care, semnnd mai curnd cu mama sa, Eleonora de
Aquitania, dect cu tatl su, inea mai mult la aceast provincie dect
la tot restul regatului. Pe neateptate, el jur credin regelui Franei
pentru toate pmnturile continentale ale tatlui su, de la Canalul
Mnecii pn la Pirinei. Henric al II-lea, ncolit de ctre Filip August la
Le Mans, trebui s fug din oraul n fcri. Mans era cetatea unde se
nscuse i unde era nmormntat tatl su, contele de Anjou. Blestem
pe Dumnezeu cnd o prsi. n timp ce fugea n galop pe poteci ocolite,
nsui ful su Richard l urmrea. La Chinon regele se simi att de
bolnav c trebui s-i ntrerup drumul. Cancelarul su, pe care-l
trimisese la Filip August cu o scrisoare, se ntoarse aducndu-i lista
trdtorilor englezi pe care o gsise la curtea regelui Franei. n fruntea
listei se afa Ioan, ful su favorit. Vzndu-l pe tatl su n primejdie, l
trdase i el. Mi-ai spus destul - strig regele. - Nu m mai sinchisesc
nici de mine, nici de lume". Dup aceasta ncepu s delireze i muri
curnd n urma unei hemoragii. Henric al II-lea fusese un rege mare,
cinic, realist, aspru, dar, n fond, n-a fcut dect bine patriei sale (1154-
1189).
II. Unui om de stat i urm un cavaler rtcitor". Richard, supra-
numit de unii Inim de Leu" i de perigurdinul Bertrand de Born
86

Richard Da i Ba", avea anumite trsturi ale tatlui su, ntreaga
violen a Plantageneilor, dragostea lor nemsurat pentru femei i
curajul lor. Dar Henric al II-lea urmrise eluri practice i prudente.
Richard cuta aventura i dispreuia orice pruden. Viaa lui a fost ca
un acces de furie violent". Poet i trubadur, prietenul tuturor castelani-
lor rzboinici din Prigord, el dorea s joace n via rolul romantic al
cavalerului. La nceputul regimului feudal a f cavaler nsemna s faci
serviciul militar clare, cu obligaia de a lupta n schimbul unor pmn-
turi. Dar biserica i poeii au mbogit acest legmnt i cuvntul aces-
ta, mpodobindu-le cu idei mai frumoase. Investirea cavalerului devenise
o ceremonie cretin. Tnrul cavaler lua o baie simbolic de purifcare
(ca mai trziu cavalerii din Ordinul Bii); sabia lui era depus pe altar; el
trebuia s fac de veghe lng arme, n capela castelului. Sabia avea do-
u tiuri, deoarece cavalerul trebuia cu un ti s loveasc pe bogatul
care oprima pe cel srac, iar cu cellalt pe cel tare care oprima pe cel
slab". Poporul englez gsea, din nefericire, c faptele cavalerilor erau cu
totul departe de aceast nobil doctrin. Brbaii acetia, care ar f tre-
buit s-i foloseasc fora mpotriva dumanilor crucii, se ntrec n beie,
se lfie n lene i se stric ducnd o via scandaloas. Ei dezonoreaz
numele de cavaler". n fapt, cu toate cele cteva trsturi frumoase, nici-
odat n-au fost rzboinici mai cruzi dect unii cavaleri ai evului mediu.
Orae ntregi, brbai, femei, copii au fost adesea masacrai de ei. O oa-
recare curtoazie fa de femeile din aceeai clas sau fa de ali cavaleri
prizonieri i dezarmai", iat tot ce va subzista din eforturile ludabile ale
bisericii pentru a face rzboiul mai uman. O pild desvrit a acestei
curtoazii superfciale i a acestei cruzimi profunde ne-o d Richard Inim
86
Celebru trubadur, originar din provincia francez Prigord (1140-1215).
de Leu.
III. Marele eveniment cavaleresc din timpul domniei lui Richard a
fost cruciada a treia, la care a luat parte mpreun cu Filip August. An-
glia a fost prea puin interesat de primele dou cruciade. Plecaser
mulime de ini aventuroi, dar nici un suveran. n relatrile ecleziastice
ale vremii se gsesc menionai nenumrai englezi care, pentru ispirea
unei greeli, juraser s mearg n cruciad i care, n ultima clip, re-
gretnd legmntul, l rscumprau cu o amend. Arhiepiscopul Gif-
fard
87
, dezlegnd un penitent de legmntul su de cruciat, adaug:
Sus-numitul John va trebui s cheltuiasc, din propria sa avere, pentru
a veni n ajutorul rii Sfnte suma de cinci ilingi sterlini, atunci cnd i
se va cere din partea papei". Un cavaler, pentru un adulter comis cu soia
altui cavaler, se angaja s trimit n ara Sfnt un soldat pe cheltuiala
sa i s plteasc o sut de livre n caz de recidiv. Spre sfritul domniei
lui Henric al II-lea, victoriile obinute de Saladin
88
, cderea regatului
Ierusalimului, micaser ntr-att cretintatea nct regele institui o
important contribuie, dijma lui Saladin, remarcabil pentru c a fost
primul impozit direct care a grevat toate bunurile, mobile i imobile, i
nu numai pmntul. Dar impozitul acesta era destinat mai curnd
pentru plata armatelor strine dect pentru trimiterea de englezi n
Orient.
Henric al II-lea fgdui c va pleca i el i patriarhul din Ierusalim i
aduse cu mare pomp cheile Sfntului Mormnt, dar regele Henric nu s-
a mbarcat niciodat i, cnd Gerald de Wales i repro lucrul acesta, el
i rspunse: Clerul ne invit vitejete s ne expunem pericolului, cci el
nu primete nici o lovitur n lupte i nu poart nici o sarcin pe care
poate s-o evite". Entuziasmul i romantismul nu fceau parte din trs-
turile lui Henric al II-lea. Dar Richard era o fre cu totul deosebit; ndat
ce primi motenirea patern, goli tezaurul, vndu cteva comitate i se
mbarc.
IV. Richard i Filip August, prieteni n aparen, rivali n fapt de
87
Posibil Geofrey Plantagenetul, arhiepiscop de York intre 1191 i 1212. Un
arhiepiscop cu numele Giford Walter nu se ntlnete dect ntre 1266 i 1279, tot la
York.
88
Form latinizat a numelui Salah ed-Din, celebru sultan al Egiptului i Siriei (1171-
1193).
cnd Richard motenise tronul tatlui su, plecar mpreun spre Ieru-
salim; cnd ajunser n Sicilia, erau deja certai. Richard pierdu mult
vreme ateptnd mica fot pe care ar f trebuit s-o echipeze pentru el
Cele cinci porturi. (Cele cinci porturi: Hastings, Douvres, Sandwich, Hythe
i Romney, jucau pentru marin acelai rol ca feudele cavalerilor pentru
armat. Regele acordase baronilor din Cele cinci porturi nsemnate privi-
legii, n schimbul crora ei trebuiau s-i furnizeze corbii n timp de rz-
boi.) Expediia i ddu lui Richard Inim de Leu prilejul s-i arate cura-
jul, dar nu eliber Sfntul Mormnt. Richard se fcu urt prin insolena
i cruzimea sa. Saladin refuznd s rscumpere pe prizonieri, i sugrum
pe toi. Vreme ndelungat dup rzboiul acesta, povestete Joinville,
sarazinii le spuneau copiilor: Taci, dac nu l chem pe regele Richard s
te omoare..." n timpul acesta, Filip August, rentors n Frana, ncepu s
pregteasc rzboiul mpotriva dumanului su.
V. Cu tot insuccesul i cu toate c cea mai mare parte a nobilimii
engleze s-a abinut s participe la cruciade, infuena lor asupra istoriei
Angliei, ca i asupra ntregii istorii a Europei, a fost mare. Aproape tot-
deauna, n urma unor contacte cu Orientul, spiritul occidental a devenit
contient de propria sa natur i de propriile sale fore. Rzboaiele medi-
ce au coincis cu cea mai frumoas perioad a gndirii grecilor. Cruciade-
le sunt i ele nceputul unei renateri europene. Ele determin pentru
trei secole centrul comercial i maritim al lumii. Marsilia, Genova i Ve-
neia, puncte de mbarcare ale cruciailor, devin mari orae. Se constru-
iesc acolo hanuri pentru pelerini. Poliia Mediteranei este asigurat de
ordinul templierilor i al cavalerilor Sfntului Ioan
89
din Ierusalim, ordine
militare care construiesc primele mari fote cretine i formeaz prima
for armat internaional. De asemenea, n timpul cruciadelor, cretinii
din Anglia i din Frana ncep s poarte barb i s-i picteze stemele pe
scuturi. Cuvinte noi: tob, trompet, cais i nc alte sute de cuvinte
sunt introduse n vocabularul european. n sfrit, eecul cruciadelor va
avea infuen asupra viitorului maritim al Angliei, cci bariera Islamului
renchizndu-se, va constrnge pe oameni s caute alte drumuri pentru
comerul cu Orientul.
VI. Arta rzboiului a fcut puine progrese n timpul acestor lupte.
89
Ordin militar-clugresc nfinat, dup tradiiile sale pe la 1070; constituit n mod
sigur n regatul cruciat al Ierusalimului, pe la 1113-1118.
Cavalerii evului mediu nu erau tacticieni. ndat ce zreau inamicul, se
aranjau n trei mari grupe, sau corpuri de btaie, i puneau lncile n
cumpnire, pavza n poziie de aprare i arjau corpul de btaie advers.
Nici unul nu sttea n rezerv, deoarece se socotea o ofens pentru un
cavaler s nu participe la lupt chiar de la nceputul ei. Astfel c lupta
nu-i dect o nvlmeal de cai i oameni. Pedestrimea nu joac nici un
rol. n schimb, cruciadele le arat cavalerilor europeni importana
rzboiului de asediu.
Fortifcaiile de la Saint-Jean-d'Acre oprir armatele cretine i le
provocar pierderi de peste o sut de mii de oameni, spune Michelet. Pe
atunci avantajai erau aprtorii unei ceti fortifcate, i nu asediatorii
ei. mpotriva unor ziduri de o grosime de cincisprezece pn la treizeci de
picioare, catapultele vremii erau neputincioase. Un castel bine cldit,
fr vreo deschiztur aproape de sol, avea o capacitate de rezisten
care nu era limitat dect de nevoia de aprovizionare. Totui, dac nu era
construit pe o stnc, putea f minat. Pionierii lucrau la adpostul unui
acoperi care-i proteguia de arcaii aprrii. mpotriva acestui fel de atac
fur inventate nite galerii lungi de lemn, cu creneluri, care, afndu-se
deasupra asediatorilor, ngduiau stropirea lor cu substane incendiare.
Dar galeria nsi era expus incendiului; meterezele de piatr i
turnurile de fanc suprimar unghiurile moarte i fcur iari invulne-
rabile cetile fortifcate. Numai descoperirea artileriei va anihila valoarea
militar a castelului fortifcat. Cucerirea Constantinopolului de ctre
Mahomed al II-lea va f primul mare exemplu de folosire a artileriei.
VII. La ntoarcerea din cruciad, Richard, considerat periculos de
ctre suveranii Europei, fu fcut prizonier n mod mielesc de ctre
ducele Austriei i predat mpratului Henric al VI-lea, care l reinu, n
dispreul privilegiului cruciailor. Anglia af c regele ei e captiv, c
suporta voios captivitatea, mbtndu-i paznicii, i c preul de rscum-
prare ar f de o sut de mii de livre. Pentru a aduna aceast sum
enorm, minitrii, care nlocuiau cum puteau mai bine pe regele lor mai
totdeauna absent, se strduir s repartizeze sarcinile asupra tuturor
claselor societii (1193). Cerur ca banii de scut s fe de douzeci de
ilingi de fecare lot de cavaler, un sfert din venitul tuturor laicilor, un
sfert din veniturile temporare ale preoilor. Bisericilor li se cerea vesela de
argint i odoarele de aur, ordinelor monastice lna tuns timp de un an.
Normandia trebui s plteasc aceleai taxe. Cu toate aceste impozite
mpovrtoare, suma adunat fu prea mic. mpratul consimi totui
s-l pun n libertate provizorie pe regele Richard. n absena lui, fratele
su Ioan ncercase s pun mna pe putere, dar fusese nvins graie
interveniei energice a arhiepiscopului de Canterbury, Hubert Gaultier,
care se dovedi a f un bun otean, aa cum era i un preot bun.
VIII. Richard, la ntoarcerea lui, fu primit cu entuziasm i pomp de
cetenii Londrei. Dar n loc s arate o ndreptit recunotin pentru
surprinztoarea loialitate a supuilor si, anun ndat noi impozite.
Regatul era n pericol. Filip August invadase Normandia; Aquitania se
rzvrtea; Anjou i Poitou nclinau spre Frana. Pentru aprarea Nor-
mandiei, Richard construi una din cele mai frumoase fortree ale timpu-
lui: Chteau-Gaillard, care domina valea Senei. Am s-o cuceresc, chiar
dac zidurile ei ar f de fer", exclam Filip August. Am s-o pstrez, chiar
dac zidurile ei ar f de unt", replic Richard. N-a avut timp s-i in
fgduiala. Unul din vasalii si, vicontele de Limoges, gsind pe cmp,
lng castelul su din Chlus, o podoab de aur, fr ndoial de origine
roman, Richard, susinu c orice comoar aparine regelui i i-o ceru. O
ceart, apoi un rzboi se nscur din acest incident minuscul; asediind
castelul Chlus, Richard fu rnit de o sgeat, rana i se infect i regele
muri n cortul su la 6 aprilie 1199. Corpul fu ngropat la Fontevrault,
iar inima n credinciosul su ora Rouen. Astfel, regele rtcitor rmase
pentru eternitate departe de regatul su. Abia aparine istoriei Angliei.
Fiu ru, frate ru, so ru i rege ru", s-a spus despre el. Totui, spre
a-l judeca, trebuie s se in seama de legenda creat n jurul lui, de
popularitatea sa i de fdelitatea poporului su. A fost, fr ndoial, ca
unii condottieri de pe vremea Renaterii sau ca unii libertini" din secolul
al XVIII-lea, un exemplar ciudat de desvrit al unui tip uman astzi
condamnat, dar pe care opinia public l accepta atunci.
VII
MAREA CARTA
I. n evul mediu popoarele iertau multe regilor, pentru c domnia
celui mai ru rege era de preferat celei mai scurte perioade de anarhie.
Ioan fr ar reui cel dinti s-i uneasc pe toi supuii lui mpotriv-i.
Prin strlucirea inteligenei, era un adevrat Plantagenet, excelent tacti-
cian diplomatic i militar, mare seductor de femei, bun vntor, dar
crud i josnic. Henric al II-lea i Richard au avut grandoarea lor; Ioan n-
a fost dect odios. I-a trdat pe tatl i pe fraii si. ntreaga Europ b-
nuia c, din ordinul lui, a fost asasinat nepotul su, Arthur de Bretania,
care i-ar f putut disputa succesiunea. Filip August, suzeranul lui, l-a
citat n faa curii sale, apoi, dup trecerea termenelor de prezentare, l-a
declarat vinovat de felonie i deczut din drepturi asupra tuturor fefuri-
lor franceze. Avnd astfel dreptul feudal de partea sa, Filip ncepu s ia
napoi de la Ioan, unul cte unul, domeniile acestuia. Normandia fu din
nou ocupat de Frana n 1204, n ciuda unei iscusite manevre a lui Ioan
fr ar pentru a salva Chteau-Gaillard; n 1206 pierdu Anjou, Maine,
Touraine i Poitou. Zece ani dup moartea lui Henric al II-lea, imperiul
angevin aproape c nu mai exista. Rmnea Aquitania, dar avea s fe
greu de pstrat, cci baronii englezi, care primiser totdeauna s se bat
pentru aprarea Normandiei, unde posedau feude, simeau oarecare sil
s urmreasc n Gasconia, n slujba unui rege detestat, o aventur care
pentru ei nu avea nici un sens.
II. n rzboi cu regele Franei, n relaii proaste cu baronii englezi,
Ioan fr ar se cert i cu biserica. Arhiepiscopii de Canterbury nde-
plinind aproape totdeauna i funcia de prim-minitri ai regilor englezi,
era destul de fresc ca acetia din urm s pretind dreptul de a-i alege.
Dar se tie c, pe de o parte, episcopii regatului i, pe de alta, clugrii
din Canterbury reclamau acelai drept. Sub domnia lui Ioan fr ar
cele trei pri fcur apel la Roma i papa Inoceniu al III-lea rspunse
ntr-un fel neateptat, impunnd regelui, clugrilor i episcopilor pro-
priul su candidat, pe Stefan de Langton, preot admirabil prin caracterul
i tiina sa, care tria de mult vreme la Roma. Ioan, furios, refuz s
recunoasc un prelat care, spunea el, nu-i era cunoscut dect prin faptul
c trise totdeauna printre dumanii si" i lu n stpnire bunurile
arhiepiscopatului. Papa ripost prin irul obinuit de sanciuni pontif-
cale. El lans asupra Angliei un interdict: clopotele amuir, morii rm-
neau fr slujb de nmormntare. Tulburarea credincioilor fu mare.
Instituia regal devenise totui att de puternic nct nu avu loc nici o
rzmeri. Un an mai trziu Inoceniu al III-lea l excomunic pe Ioan.
Apoi l destitui i-l autoriz pe Filip August s porneasc o cruciad
mpotriva Angliei rebele. Situaia devenea periculoas. Galii i scoienii
ncepuser nc dinainte s se agite la frontiere. Regele ced. Se umili n
faa legatului papal, l primi pe Langton i-i spuse n mod ipocrit: Fii
binevenit, printe". Apoi, crezndu-se iar clare pe situaie, ncerc s
pun la cale, mpreun cu contele de Flandra i cu Otto de Brunswick
90
,
o coaliie continental mpotriva lui Filip August. Fapt nou n istoria
baronilor: acetia refuzar s-l urmeze. Mai nti spuser c nu voiau s
lupte sub ordinele unui rege excomunicat (nu i se acordase nc
iertarea), apoi invocar srcia lor. Ioan trebui s amne plecarea i s-i
susin cu subvenii pe aliaii si. Aceast coaliie fu zdrobit n anul
urmtor (1214) la Bouvines. Btlia de la Bouvines a constituit n acelai
timp triumful capeienilor (care, mulumit ei, aveau s reueasc a
unifca regatul Franei) i garania libertilor engleze, deoarece, dac
Ioan s-ar f ntors nvingtor n Anglia, n fruntea mercenarilor si din
Brabant, s-ar f rzbunat n mod crunt mpotriva seniorilor englezi
pentru refuzul de a-l sluji. Nu pstra din posesiunile franceze dect
Gasconia i portul Bordeaux. Istoricii englezi socotesc btlia de la
Bouvines ca unul din evenimentele fericite din istoria Angliei, pentru c
aceast nfrngere, nimicind prestigiul lui Ioan, a fost preludiul Marii
Carte.
III. Un confict ntre Ioan i baroni devenise inevitabil. Baronii su-
portaser despotismul lui Henric al II-lea, rege puternic, victorios i prea
respectat de popor ca s ndrzneasc s i se opun. Dar de ce ar f tole-
rat abuzurile unui rege nfrnt i dispreuit de toat lumea? n 1213,
arhiepiscopul Langton, creierul conspiraiei, suscitase un mare entuzi-
asm adunndu-i n secret pe baroni i citindu-le vechea cart a lui Hen-
ric I, pe care toi o uitaser i care garanta respectarea drepturilor i a
cutumelor supuilor si.
ntr-o alt ntlnire baronii au jurat pe rmiele sfntului Ioan c
nu vor tri n pace cu regele dect dac va jura s se supun acestei
carte. n 1215 ei adresar lui Ioan un ultimatum i-i trimiser o
difjidatio (nencredere) pe care orice vasal trebuia s-o notifce suveranului
nedemn nainte de a-i declara rzboi. Regele ncerc s-i atrag de partea
sa pe oamenii liberi, s cheme mercenari, dar trebui s recunoasc c
toat ara era mpotriva lui. Locuitorii Londrei primeau cu entuziasm
mica armat a baronilor. n asemenea caz, strmoii lui Ioan ar f apelat
la fyrd. Dar situaia se schimbase. Reformele lui Henric al II-lea, slbind
pe nobili, i apropiase de vasalii lor. ntre domeniul feudal i sat
confictele deveniser mai rare. Punerea sub interdict a regatului
90
Este vorba de Ferrand, ful regelui Portugaliei - devenit comite de Flandra prin
cstoria cu Jeanne, motenitoarea comitatului - i de Otto al IV-lea de Brunswick,
mprat romano-german (1198-1215).
impresionase poporul, religios din fre. Readucerea vechilor liberti era
pe placul tuturor claselor. n zadar regele fu apucat de o furie nebun.
Ce putea s fac? Capitala era n minile rebelilor. ncetase s
funcioneze orice fel de administraie. n lipsa vistieriei, Ioan nu mai avea
nici un fel de venit. Trebuia s cedeze. Regele accept s se ntlneasc
cu baronii pe pajitea de la Runnymede, ntre Staines i Windsor, i aici
semn Marea Cart.
IV. Importana Marii Carte a fost cnd exagerat, cnd subestimat.
Trebuie s reamintim, nainte de toate, c-i vorba de un document din
1215, adic dintr-o vreme n care ideile moderne despre libertate nici nu
fuseser concepute nc. n secolul al XIII-lea, cnd regele acord unui
senior privilegiul de a avea o curte de judecat sau unui ora privilegiul
de a-i alege singur slujbaii si, n limbajul timpului acestea se numesc
liberti". Marea Cart statueaz n termeni generali c regele trebuie s
respecte drepturile ctigate. Omul mijlociu din vremea noastr crede n
progres i pretinde reforme; pentru omul anului 1215, epoca de aur era
n trecut". Baronii nu intenionau s fac o lege nou; ei cereau respecta-
rea vechilor privilegii. Cum s-l constrngi pe rege s respecte privilegiile
feudalitii? Aceasta era pentru ei singura problem. Dar printr-o fericit
ntmplare redactarea n-a fost fcut n aceast form i textul a ngdu-
it generaiilor viitoare s citeasc n Marea Cart principii mai generale:
Exist legi ale statului, drepturi aparinnd comunitii. Regele trebuie
s le respecte. Dac le violeaz, loialitatea nceteaz a f o datorie i su-
puii au dreptul s se rscoale". Importana Marii Carte const deci mai
mult n ceea ce atrage dup sine dect n ceea ce este. Pentru generaiile
urmtoare, ea va deveni, n sensul modern al cuvintelor, o Cart a liber-
tilor engleze" i fecare rege, pn n secolul al XV-lea, va trebui s jure
de mai multe ori n cursul domniei sale s respecte acest text. Apoi carta
va f uitat sub domnia regilor Tudori, pentru a reapare, ca o contrapon-
dere a dreptului divin, pe vremea lui Iacob I.
V. Exist un alt principiu modern care s-a crezut c poate f citit n
Marea Cart: Nici o tax fr reprezentare". n realitate, baronii cereau
numai ca regele, dac voia s perceap ajutoare" extraordinare, nepre-
vzute n contractul feudal cutumier, s n-o poat face fr aprobarea
Marelui Consiliu, adic a baronilor i a marilor vasali. Dar nu scrie acolo
c vilanii, pentru a f taxai, ar trebui mai nti s fe reprezentai. Singu-
rul caz prevzut, n afar de baroni, este acela al oraului Londra, care,
declarndu-se pentru rscoal, obinea statutul de mare vasal colectiv.
n sfrit, s-a spus c Marea Cart coninea elementele viitoarei legi cu
privire la Habeas corpus
91
. Textul este urmtorul: Nici un om liber nu va
f nchis sau expulzat, sau nimicit n vreun fel, fr a f judecat n mod
legal de egalii si, potrivit legilor rii".
Acest text, de o importan foarte limitat n spiritul baronilor
adunai la Runnymede, care nelegeau numai c un senior nu putea f
judecat dect de egalii si sau un om liber de ctre ali oameni liberi, era
destinat de ctre cei care-l redactaser s-i nlture pe judectorii
regelui; dar textul acesta trebuia ntr-adevr s proteguiasc naiunea
englez n ziua n care vilanii vor f devenit ei nii oameni liberi. Un
comitet de douzeci i cinci de membri, toi baroni, afar de unul, pri-
marul Londrei, era nsrcinat s judece plngerile mpotriva coroanei.
Regele trebuia s ordone supuilor si s jure c vor da ascultare acestor
douzeci i cinci i, dac el nsui refuza s dea urmare avizului acestui
comitet, baronii erau n drept s ia armele mpotriva lui.
VI. Se vede c, dac Marea Cart nu este documentul modern pe
care unii crezuser odinioar a-l descoperi ntr-nsa, ea marcheaz totui
sfritul perioadei anglo-normande a monarhiei necontrolate. Dac fii
lui Henric al II-lea ar f avut geniul tatlui lor i dac baronii n-ar f
constituit fora armat cea mai puternic a regatului, Anglia ar f putut f
guvernat ncepnd din secolul al XIII-lea de un monarh absolut i
nerspunztor fa de nimeni. Marea Cart rensufeete concepia
feudal despre o monarhie limitat. Constituia englez este fica
feudalismului i a Common Law-ului". Feudalitatea i aduce ideea
cutumelor, a drepturilor ctigate, care trebuie respectate; Commom-Law,
rspndit de judectorii lui Henric al II-lea, unete naiunea n respectul
fa de anumite reguli protectoare care sunt deasupra regelui nsui. Dar
n 1215 aceste idei, pentru noi destul de clare, sunt inaccesibile maselor.
Marea Cart a fost un document att de puin popular nct nici nu a
fost tradus n englez nainte de secolul al XVI-lea.
VII. Regele Ioan abia semnase Carta c nu se mai gndea dect cum
s scape de ea. Furia sa fu att de violent nct se zvrcolea pe jos mu-
91

91
Habeas Corpus Act - lege pentru garantarea inviolabilitii persoanei, votat de
parlamentul britanic la 1679.
cnd buci de lemn. Mi-au dat douzeci i cinci de supra-regi!", striga
el. Apoi, revenind la diplomaia sa perfd i supl, se adres papei Ino-
ceniu al III-lea, cu care se mpcase, cerndu-i s-l dezlege de jurmn-
tul de a respecta blestemata Cart. Papa, indignat de revolta armat pe
care o inspirase arhiepiscopul ales de el, excomunic pe orenii din
Londra. Acetia, potrivit sfatului lui Langton, puser s sune clopotele i
s se celebreze liturghia ca i cum nimic nu s-ar f ntmplat. Autoritatea
papalitii asupra Angliei, afat la prea mare distan, ncepea s devin
ubred. Filip August, care inea cu tot atta ardoare ca i Wilhelm
Cuceritorul s dea ambiiilor sale o masc legal, proft de mprejurri
pentru a ncerca s proclame ca rege al Angliei pe ful su Ludovic,
cstorit cu o nepoat a lui Ioan fr ar. Ioan, spunea el, a fost con-
damnat la moarte pentru asasinarea nepotului su Arthur de Britania. A
pierdut deci drepturile sale asupra coroanei i, deoarece sentina a fost
pronunat nainte de a se f nscut ful su, motenitorul legitim al
tronului Angliei era Ludovic al Franei. Ludovic debarc n 1216 n Kent
i, susinut de numeroi baroni englezi, l alung pe rege. Soarta i lu
sarcina s pun ea capt acestei drame. Ioan fr ar muri la 19
octombrie 1216, n urma unei indigestii pricinuit de un exces de piersici
i de cidru nou.
VIII
COMUNITILE: 1. ORAE I CORPORAII
I. Pentru a nelege cum, dup Marea Cart, controlul feudal s-a
transformat cu ncetul n control parlamentar, trebuie studiat mai nti
naterea, n Anglia evului mediu, a unor noi fore - comunitile. Dreptul
feudal proteguiete pe proprietarul rzboinic i, indirect, pe erbii acestu-
ia. Dar o societate care nu mai era tulburat de invazii i care puin cte
puin se mbogea nu putea rmne rzboinic i agricol. Citadinii,
negutorii, studenii, n fne, toi acei care nu intrau n cadrele societii
feudale nu aveau posibilitatea de a tri n siguran dect dac se gru-
pau. Orenii unui trg, meseriaii unei corporaii, studenii unei univer-
siti, clugrii unei mnstiri vor forma aadar comuniti, care vor ti
s se fac respectate. S-a vzut mai nainte cum, pe vremea Runnymede-
ului, oraul Londra obinuse rangul de mare vasal.
II. n timpul invaziilor saxone cea mai mare parte a micilor ceti
romane se ruinaser, dar cteva au supravieuit. Londra, Winchester,
York, Worcester, de pild, i-au pstrat n permanen caracterul lor de
orae. Prin secolul al XIII-lea Londra are circa treizeci de mii de locuitori;
celelalte orae sau trguri (exist vreo dou sute) sunt foarte mici. Care
este originea lor? Cteva s-au format n jurul unei mnstiri, unele sunt
locuri de trecere, cum ne reamintesc attea nume care se termin prin
ford (vad) sau bridge (punte); altele sunt noduri de drumuri, porturi; dar
aproape toate sunt puncte fortifcate. Cuvntul burghez vine de la burg
(fortrea) i reamintete c oraul a fost mult vreme un loc de refugiu.
Avea ziduri de pmnt sau de piatr, un pod mobil, iar pe vremea nor-
manzilor, o fortrea regal. Mici proprietari agricoli aveau acolo o cas,
pentru timp de rzboi sau de primejdie, pe care o nchiriau n epocile mai
linitite. Strnse ntre zidurile lor, oraele din evul mediu nu se puteau
extinde, astfel nct casele erau mici, strzile nguste. Acoperiurile de
paie ddeau loc la nenumrate incendii. Oraele erau murdare. Prima
fntn public din Londra dateaz din secolul al XIII-lea i apa era
rezervat ca butur pentru sraci, cci toi cei crora le ddea mna
beau bere. Murdriile se aruncau n strad i miroseau ngrozitor. Din
cnd n cnd, o boal contagioas rpunea o parte din populaie. Orice
ora rmnea pe jumtate rural. Londra avea grdinile de zarzavat chiar
n interiorul zidurilor, iar primarul trebuia s rennoiasc mereu ordinul
de a nu se lsa porcii s circule pe strzi. Cnd, n secolul al XIV-lea, re-
gele dizolv parlamentul, i trimite pe nobili la sporturile lor, iar comu-
nele la seceri". i ntr-adevr oraul particip la seceri: activitatea
curilor de justiie i a universitilor e ntrerupt din iulie pn n oc-
tombrie, n vederea muncii cmpului; de atunci dateaz vacana mare"
din fecare an.
III. Pe vremea cuceririi, orice ora depindea de un senior. Impozitele
le percepea sherif-ul. Citadinul inea de curtea domeniului. Puin cte
puin, orenii care se mbogeau cumprau liberti" (adic privilegii).
ntr-o povestire din secolul al XII-lea se vd doi nenorocii condamnai de
Curtea manorial s-i dispute o proprietate prin lupt. ncep s se bat
dimineaa, soarele a ajuns la amiaz, unul din ei, sleit, se las mpins
spre un an i-i gata s cad nuntru, cnd adversarul su, a crui
mil e mai presus dect interesul, i strig s fe atent. Atunci locuitorii
oraului, plini de comptimire, rscumprar de la senior, n schimbul
unei redevene, dreptul de a arbitra ei nii de aci nainte asemenea
conficte.
IV. Cnd, n secolul al XIII-lea, orenii de pe continent nscocesc
comuna", un fel de conjuraie a locuitorilor unui ora, care fac jurmnt
s se apere unii pe alii, cuvntul i ideea trec repede dincolo de Canalul
Mnecii. Ele sperie pe seniori. Comun, cuvnt nou i dezgusttor... O
nscocire ca supuii s nu mai plteasc dect redevene fxe i amenzi
statornicite". Cnd oraul primete rangul de mare vasal, i gsete i el
locul n edifciul feudal. i are curtea lui, pe care o prezideaz primarul,
spnzurtoarea lui; percepe impozitele sale proprii; curnd va f convocat
n parlament. Oraele (n Frana ca i n Anglia) vor avea blazoane, o
deviz, un sigiliu, pentru c sunt seniori. n evul mediu individul nu joac
un rol n guvernarea rii dect dac este nobil, dar comunitile sunt
adevrate fore, i ca atare recunoscute de lege. House of Commons nu va
f Camera Comunelor, ci Camera Comunitilor: comitate, orae, univer-
siti. Anglia nu va trece de la legtura personal i feudal la o legtur
patriotic i naional, ci la o legtur ntre rege i strile sau
comunitile regatului.
V. Nimic nu seamn mai mult cu un ora din secolul al XII-lea sau
al XIII-lea dect bazarele din Fez sau Marrakech. Toi oamenii de aceeai
meserie sunt grupai n acelai cartier. Exist strada Mcelarilor, a Ar-
murierilor, a Croitorilor. Scopul ghildei sau al corporaiei este, pe de o
parte, de a proteja pe membrii si mpotriva oricrei concurene din afa-
r, pe de alt parte de a le impune reguli care s duc la ocrotirea consu-
matorului. Ideile evului mediu cu privire la comer erau contrare acelora
ale economitilor notri liberali. Evul mediu nu admitea ideea concuren-
ei; nici aceea a pieei libere. A cumpra cu intenia de a revinde era un
delict; a cumpra cu ridicata pentru a vinde cu amnuntul era un alt
delict. Dac un membru al ghildei cumpra ceva, orice alt membru pu-
tea, dac voia, s participe la cumprtur la acelai pre. Nici un strin
nu avea dreptul s se stabileasc ntr-un ora spre a exercita acolo o me-
serie. A f membrul unei ghilde era un privilegiu ereditar. La nceput,
meteugarii sraci putur, slujind ca ucenici timp de ase sau apte
ani, s devin maitri; dup aceea corporaiile devenir asociaii nchise.
Evul mediu nu cunotea legea cererii i a ofertei". Exista prerea c pen-
tru fecare marf era un pre just", care trebuia s ngduie negutoru-
lui s triasc bine, fr a-i lsa un benefciu excesiv.
VI. Firete c negustorii nu erau nite sfni i c ncercau, prin mii
de fraude, s scape de sub controlul corporaiei sau al municipalitii.
Brutarii plmdeau pine care n-avea greutatea reglementar sau, cnd
clienii aduceau ei nii aluatul pentru a-l coace, un bieel pe care-l
ineau ascuns sub tejghea rupea cte un pumn din aluat nainte de a f
bgat n cuptor. Erau pedepsii find pui la stlpul infamiei cu pinea
frauduloas legat de gt. Unui negustor care vindea vin prost i se vrsa
restul lichidului n cap. Sub nasul aceluia care vindea carne alterat se
ardea ntreaga lui marf ca s simt ce ru mirosea. Dar interesul stimu-
leaz de minune att ingeniozitatea celor necinstii ct i activitatea celor
ce muncesc. Cu toat asprimea legii, negustorii se mbogeau. Prin
1248 prosperitatea oraului Londra l indigna pe regele Henric al III-lea,
care, neputnd strnge destui bani din impozite i trebuind s-i vnd
vesela de argint i bijuteriile, af c le cumpraser negustorii capitalei:
tiu c, dac tezaurele Romei imperiale ar f de vnzare, oraul acesta
le-ar cumpra pe toate. Paiaele astea din Londra, care s-au botezat ei
nii baroni, sunt putrezi de bogai. Cetatea asta e un sac fr fund". n
tot timpul evului mediu puterea politic a Londrei fu mare. Cetenii ei
narmai, cetele de ucenici, gata totdeauna s participe la o rscoal,
aduceau armatelor un sprijin cnd mpotriva suveranului, cnd n
susinerea lui.
VII. Metodele comerciale din evul mediu fur aspru judecate de ctre
economitii secolului al XVIII-lea i e sigur c, aa cum se ntmpl n
orice activitate omeneasc, corporaiile au fost i ele pricina unor abu-
zuri. Dar sistemul a avut i mari avantaje. nlturarea intermediarilor i
imposibilitatea de a face specul fcur viaa la ar deosebit de stabil,
pn pe la mijlocul secolului al XIV-lea. Evul mediu n-a cunoscut urca-
rea i scderea artifcial a preurilor, de care suferim noi astzi. Dac
studiem costul vechilor construcii, rmnem uluii de ieftintatea lor.
Thorold Rogers a calculat c turnul de la Merton College, din Oxford, a
costat o sut patruzeci i dou de livre (cam o mie cinci sute de lire n
moneda englez modern). Astzi ar costa mult mai scump, dei zidarii
nu erau prost pltii atunci. De unde vine diferena? De la numrul
redus de intermediari
92
.
92
Explicaie incomplet i inexact. E adevrat c nu avem o teorie asupra valorii
mrfurilor, a preului lor i a forei de munc n feudalism la fel de riguroas i de ex-
Dac o persoan bogat se hotra s construiasc un castel sau o
biseric, nchiria o carier de piatr, confeciona schelria din copacii
propriului su parc, cumpra troliuri, devenea propriul su antreprenor.
Dac un oran voia o cup de argint, cumpra metalul, se nelegea cu
un argintar asupra modelului pe care s-l cizeleze i, cntrind cupa,
dup ce era gata, cerea napoi metalul care prisosise. Ghilda proteja n
acelai timp pe cumprtor i pe vnztor mpotriva exceselor concu-
renei. Era un organism regulator.
VIII. Strinii nu aveau dreptul s fac nego cu amnuntul pe cont
propriu; trebuiau s trateze cu negustorii englezi. La Londra, liga
oraelor famande i mai ales Liga hanseatic (Hamburg, Bremen,
Lbeck) i aveau magazinele lor. Cldirea Ligii hanseatice, Steelyard-ul
93
,
era fortifcat; comercianii germani celibatari triau acolo laolalt,
supui acelorai reguli, ntocmai ca templierii sau cavalerii Sfntului
Ioan. Ei cumprau de la englezi metale, ln; aduceau mtsuri,
bijuterii, mirodenii pe care le primeau din Orient prin Bagdad, Trebi-
zonda, Kiev i Novgorod. i negustorii francezi din Amiens i din Corbie
ntreineau organizaii colective la Londra. Strinii - francezi, germani,
genovezi, veneieni - erau autorizai totui s participe la marile trguri.
Organizarea unui trg era un privilegiu acordat de rege oraelor sau
abaiilor. Scopul trgurilor era ndoit. ngduiau productorilor englezi s
gseasc cumprtori mai numeroi dect pe pieele oraelor i ddeau
posibilitate locuitorilor din comitate s-i procure mrfuri pe care nu le
gseau n orelele lor. Cea mai mare parte a satelor n-au avut prvlii
pn n secolul al XVIII-lea. La trguri, administratorul i cumpra
pete srat i vindea lna domeniului; gsea acolo i catranul de care
avea nevoie s nsemne oile.
Pentru marele trg din Stourbridge se nla un adevrat ora de
lemn. Venea lume pn i din Londra. Zarafi lombarzi ateptau acolo cu
cntarele lor; negustorii veneieni i etalau mtsurile i catifelele,
articolele de sticl i bijuteriile. Flamanzii din Bruges aduceau pnzeturi
haustiv ca aceea dezvoltat de Marx pentru capitalism. Dar e cert c nu numrul
redus sau absena intermediarilor determina fenomenul semnalat de autor, ci n primul
rnd valoarea sczut a forei de munc, efect al condiiilor economico-sociale din
feudalism; aceasta determina, la rndul ei, o valoare redus a multor mrfuri, de pild
a articolelor de consum, ceea ce se refecta asupra nivelului salariilor, i el foarte sczut
n raport cu noiunile noastre actuale.
93
Curtea de oel; se pare c numele provine din faptul c pnzeturile importate din
Germania erau marcate cu o pecete de oel.
i dantele. Grecii i cretanii expuneau stafde, migdale i cteva rare nuci
de cocos, foarte cutate, ale cror coji se montau n argint cizelat.
Negustorul din Hamburg sau Lbeck pltea n mirodenii importate din
Orient baloturile de ln produse pe domeniile engleze. Nobilii i
cumprau cai, mantii mblnite. Circulau pe acolo slujbaii vistieriei ca
s perceap drepturile de import. Pentru a le uura sarcina, regele
desemn curnd un ora unic prin care trebuiau s treac toate
exporturile regatului. Oraul acesta, denumit the staple, n francez
estaple (de unde tape
94
i numele de Etaples dat oraului) fu mai nti
Bruges, apoi Calais. Astfel comerul mare i chiar industria ncep s se
dezvolte n Anglia n evul mediu, dar rolul lor n aceast ar nc feudal
i agricol rmne destul de modest.
IX
COMUNITILE: 2. UNIVERSITILE
I. Din secolul al XI-lea pn n al XIII-lea, cretintatea din Europa
formeaz un fel de imperiu spiritual. Preoii din toate rile vorbesc
latinete; biserica propovduiete o credin unic; cruciadele sunt
pornite din iniiativa colectiv a regilor cretini; ordinele rzboinice (al
templierilor i al cavalerilor Sfntului Ioan) sunt armate internaionale.
Cu toate c mijloacele de comunicaie sunt mai puin rapide dect n
vremea noastr, contactele intelectuale par s f fost n evul mediu mai
numeroase i mai strnse dect astzi. Un profesor ilustru, fe el italian,
francez sau englez, atrage studeni din toate rile i este neles de ei
pentru c pred n limba latin. Un erudit ca Ioan de Salisbury
(aproximativ 1120-1180) ia primele lecii de logic cu Ablard la Paris, se
duce la Chartres s urmeze cursurile lui Guillaume de Conches, strbate
de zece ori Alpii pentru a-i nsui adevrurile profesate la Roma i
termin prin a deveni profesor n Anglia. Instituiile care obin succese
ntr-o ar (universiti, comune) sunt ndat imitate n toat Europa.
II. n lumea antic nu existau universiti. Grecii fondaser coli de
flozofe, ca Porticul sau Academia, dar niciodat nu s-au gndit s
adune, aa cum avea s fac Oxfordul, trei mii de studeni ntr-un ora.
94
Etap (n limba francez).
i asta, pe de o parte, din cauza micimii oraelor lor, dar mai cu seam
din lipsa unei biserici organizate care ar f putut oferi mijloace de
existen unor tineri instruii n disciplinele sale
95
. Cuvntul universitas
indic, la origine, orice fel de corporaie. Prin analogie cu ghildele comer-
ciale, se vorbete n secolul al XIII-lea de comunitatea sau universitatea
profesorilor i a studenilor.
Aceast universitate este literalmente o corporaie care-i apr
profesorii i studenii, pe de o parte mpotriva autoritilor ecleziastice,
pe de alta mpotriva orenilor. Numele ofcial al colilor de nvmnt
superior care s-au format, ncepnd din anul 1000, la Salerno, apoi la
Pavia, la Bologna i la Paris este studium sau studium generale. Se pred
acolo dreptul civil, dreptul canonic, latina, flozofa lui Aristotel, medicina
i matematicile. La Paris, dup marele succes al lui Ablard, triumf
dialectica. Studentul nva, cam aa ca odinioar la softi, arta de a
gsi argumente pentru sau contra unei teorii, de pild s mpace flozofa
lui Aristotel cu doctrina cretin.
III. Memoriile lui Ioan de Salisbury ne ngduie s ntrezrim c,
ncepnd din secolul al XII-lea, minile luminate nelegeau c dialectica,
util pentru a trezi gndirea, pentru a o ascui i chiar pentru a mbogi
vocabularul abstract, nu ajunge totui la nici un adevr pozitiv. Cnd,
dup ndelungatele sale cltorii, btrnul student englez se ntoarce la
Paris, spune: Mi-a fost plcut s fac o vizit pe muntele Sainte-
Genevive vechilor mei colegi, pe care eu i prsisem, dar pe care
dialectica i mai reinea nc, i s vorbesc din nou cu ei despre
subiectele pe care le dezbteam altdat... I-am gsit tot acolo unde i-am
lsat. Nu preau a-i f atins scopul descurcnd vechile probleme, nici
mcar s-i f mbogit cunotinele cu umbra unei idei... Nu fcuser
progrese dect ntr-o singur direcie: uitaser ce este moderaia i nu
mai tiau ce este modestia, astfel nct orice speran de vindecare era
pierdut. Experiena m nvase, aadar, un adevr cert: anume, dac
dialectica poate f de ajutor altor studii, dimpotriv, atunci cnd pretinde
95
Argumentul nu e viabil. Chiar n lipsa unei biserici organizate", marile centre politice
i culturale ale lumii antice au dispus de fonduri i de alte posibiliti care le-ar f
permis organizarea unor comuniti universitare cu mult mai mult larghee dect era
capabil biserica medieval n epoca fondrii universitilor. Forma de comunitate
universitar a decurs din condiiile social-politice ale societii feudale, n cadrul creia
asocierea indivizilor, n scopuri economice (bresle, ghilde, hanse), politice (comuna
oreneasc) sau de alt natur, era o modalitate de obinere a unui privilegiu sau
drept colectiv, ngduind desfurarea unei activiti sau exercitarea unei prerogative.
s fe sufcient siei, rmne steril i moart". Trebuie s ne ferim
totui s judecm cu prea mare asprime logica scolastic; ea a nvat
mintea omeneasc s judece cu exactitate. Galilei i datoreaz lui
Aristotel mai mult dect pare la prima vedere. Ideea c opera lui
Dumnezeu este raional i c poate f nfiat sub forma unor legi
universale a fcut posibile cercetarea tiinifc.
IV. n Anglia gustul pentru studiile clasice nu s-a stins niciodat n
ntregime. n timpul invaziilor saxone, mnstirile irlandeze au pstrat
tora aprins; apoi a venit frumoasa epoc a culturii northumbriene i,
cnd danezii au distrus coala lui Beda i Alcuin, Alfred a salvat ct s-a
putut din cultura latin i greac. Normanzii aveau coli elementare, n
care copiii nvau s cnte imnuri latine i cteodat s citeasc; coli
mnstireti, pentru cei care voiau s intre n clerul secular, precum i
grammar schools, conduse de cele mai multe ori i ele de clugri, unde
se nva - folosind din plin btaia - gramatica latin. Cu toate acestea,
ignorana era n secolul al XIII-lea bine nrdcinat chiar i n snul
clerului. n 1222 arhiepiscopul Langton nsrcin pe episcopi s exa-
mineze pe preoii din dioceza lor pentru a se asigura dac neleg crile
sfnte. Raportul lui William, decanul
96
de Salisbury, este lamentabil. Un
oarecare preot, ntrebat find despre canonul liturghiei i despre
rugciunea: Te igitur clementissime pater..., nu tia n ce caz este te, nici
crui substantiv i ine locul pronumele acesta. i cnd i cerurm s
determine substantivul cruia i inea loc, rspunse: Pater, cci el
determin toate lucrurile.
l ntrebarm ce este clementissime, la ce caz este i cum se declin
acest adjectiv; nu tia. l ntrebarm ce nseamn clemens; nu tia... E
completamente incult". Poetul Langland (aproximativ 1332-1400) pune n
gura unui preot:
...Am fost preot i pstor treizeci de ierni,
Dar nu pot solfegia, nici cnta, nici citi vieile sfnilor;
Pot face s neasc un iepure pe un cmp, pe un ogor
Mai bine dect s analizez vreun psalm sau s-l explic parohiei.
Cnd Ludovic de Beaumont a devenit n 1316 episcop de Durham,
nu nelegea latina. La ceremonia consacrrii nu i-a putut citi
96
Decan - funcie ecleziastic, mai-marele peste colegiul canonicilor (capitlul) de pe
lng o biseric episcopal (catedral).
profesiunea de credin. Ajungnd la cuvntul: arhiepiscopus i find
incapabil, dup mai multe ncercri, s-l pronune, termin prin a
exclama n francez: S-l socotim citit!" Universitile vor ncerca s for-
meze clerici mai instruii. Prima a fost, n Anglia, Universitatea din
Oxford.
V. Oxford era de mult vreme unul dintre cele mai importante orae
ale regatului. nc nainte de fondarea universitii, se afau acolo
profesori emineni care fceau expuneri n biserici. Cnd Gerald de
Wales, prietenul lui Henric al II-lea, a terminat Istoria cuceririi Irlandei,
se hotr s se duc s-o citeasc n public la Oxford, unde se puteau
gsi cei mai faimoi crturari englezi. Lectura dur trei zile; prima zi
primi la el i hrni pe sracii oraului, a doua zi primi pe doctori i
crturari, a treia pe oreni i soldai... A fost un gest nobil i costisitor,
dar au fost renviate, ntr-o anumit msur, vremurile de altdat ale
poeziei". Oxford deveni o adevrat universitate cnd Henric al II-lea, pe
timpul certei sale cu Becket, i rechem de la Paris pe clericii englezi. Ct
despre Cambridge, numeroi studeni i profesori din Oxford plecar
acolo, n 1209, pentru a protesta astfel mpotriva unui act de nedreptate
al primarului din Oxford, care poruncise s fe spnzurai - pentru
asasinarea unei femei - trei studeni nevinovai. n Scoia prima
universitate a fost aceea de la Saint Andrews, fondat la nceputul
secolului al XV-lea.
VI. n evul mediu studenii din Oxford i Cambridge nu erau tineri
de origine nobil, venii s nvee cum s duc o via de gentlemeni i s
cunoasc elita generaiei lor, ci nite biei nvcei care se pregteau fe
pentru cariera ecleziastic, fe pentru o carier administrativ. Unii erau
att de sraci nct nu aveau dect o singur rob de student la trei ini
i nu se hrneau dect cu pine i ciorb. La adpostul privilegiului
clerului", aceti colari duceau o via cu totul lipsit de sfnenie. Se
ncingeau ntre ei certuri sngeroase, aveau moravuri libere. Colegiile
fur nfinate pentru proteguirea acestor tineri, obinuindu-i cu o
disciplin mai riguroas, ntruct pn atunci triser prin casele
locuitorilor. Nu erau prea strlucii la studiu. Roger Bacon se plnge c
studenii citesc mai mult neroziile lui Ovidiu" dect operele lui Seneca.
Curnd pn i Ovidiu ncet s mai plac tineretului i nvmntul
latinei clasice dispru. Ca i la Paris, disciplina la mod, dup nvierea
lui Aristotel de ctre Edmund Rich
97
, este dialectica sau logica.
VII. Spiritul evului mediu era metafzic, i nu pozitivist. Totui
cruciadele, prin contactul cu tiina arab, ca i lectura anticilor, trezir
n cteva capete - puine la numr - simul metodei tiinifce.
Dintre primii oameni de tiin europeni, cel mai ilustru a fost Roger
Bacon, prinul gndirii din evul mediu", cum i spune Renan. El plec
de la Oxford la Paris ca s predea geometria, aritmetica i arta de a
observa cu ajutorul instrumentelor. El a avut, desigur, intuiia metodei
critice. n ceea ce privete raionamentul - scrie el - nu se poate distinge
sofsmul de demonstraie dect verifcnd concluzia prin experien i
prin practic. Concluziile cele mai sigure ale raionamentului las de
dorit dac nu sunt verifcate... Exist mii de erori nrdcinate care
provin din demonstraia pur, de nuda demonstratione". i, condamnnd
oamenii timpului su, care se consacr scolasticii, Bacon susine c cele
mai importante secrete ale nelepciunii rmn ascunse mulimii
oamenilor de tiin din lipsa unei metode corespunztoare. Dar cine se
sinchisea atunci de observaia tiinifc? Medicina nsi era teoretic i
propaga doctrina umorilor". Roger Bacon, nvins de srcie, trebui s
urmeze sfaturile prietenului su, episcopul Grosseteste, i s se fac
franciscan, pentru a-i putea asigura existena. Regulamentul ordinului
nengduindu-i s aib cerneal, pene, cri, interveni s se cear papei
o dispens special. Clement al IV-lea i-o ddu. Roger Bacon trebui s
cheltuiasc o energie nemaipomenit pentru a scrie, fr ajutorul
vreunui copist, acel Opus Majus al su, adevrat enciclopedie a
secolului al XIII-lea.
VIII. Universitile au jucat un rol important n trezirea politic a
Angliei. La Oxford se ntlneau studeni venii din Scoia i din comitatele
de Sud, din ara Galilor i din comitatele de Est i nvau s se
cunoasc unii pe alii. ntocmai precum provinciile, se amestecau i
clasele ntre ele. La Oxford domnea un spirit independent; cnd Simon
de Montfort ddu scurta i curajoasa sa lupt mpotriva absolutismului,
studenii fur de partea lui. Oriice ceart politic sau religioas devenea
prilej de rzmeri universitar. n 1238, un legat papal, ai crui oameni
jigniser civa tineri clerici, fu urmrit pe strzile oraului de studeni
97
Edmund Rich (1190-1240) - arhiepiscop de Canterbury (din 1233), adversar al regelui
Henric III; canonizat n 1249.
englezi, irlandezi i din ara Galilor, care-i uciser buctarul cu o
sgeat. Unde e? - strigau ei. - Unde este cmtarul, simoniacul, houl
de venituri, nesiosul de bani, care ne jefuiete ca s umple lzile
strinilor?" Regele trebui s trimit oameni narmai la Oxford pentru a-l
elibera pe prelatul roman i a-i liniti pe studeni. Curnd biserica avea
s-i dea seama de pericolul pe care-l prezenta, pentru unitatea
credinei, aceast mulime de tineri retori, att de uor sedus de orice
doctrin nou, i s se serveasc de noi ordine religioase pentru a pune
iar mna pe universiti.
X
COMUNITILE: 3. CLUGRII CERETORI
I. Biserica, dei i ia drept misiune terestr mblnzirea i
stpnirea patimilor omeneti, este ea nsi ameninat de rbufnirea
violent a acestor patimi. De unde reformele succesive: rnduiala
sfntului Benedict, a mnstirii Cluny, a celei de la Cteaux. n secolul al
XIII-lea credina popoarelor rmne naiv i puternic, dar biserica se
arat deseori inferioar speranelor lor. Cu toat severitatea lui Grigore
al VII-lea, mai sunt nc n Anglia muli preoi de rang inferior cstorii
sau care triesc n concubinaj. Legmntul srciei este tot att de puin
respectat ca cel al castitii. Anthony Beck, episcop de prin anul 1200,
are o suit de o sut patruzeci de cavaleri. Nimic nu-i prea scump pentru
el. A pltit ntr-o zi, la Londra, patruzeci de ilingi pentru patru
scrumbii proaspete, pentru c ali mari seniori l provocaser s le
cumpere. A achiziionat, din spirit de bravad, stofa cea mai scump ce
se putea gsi i a fcut din ea pturi pentru cai". Simonia e rspndit
pretutindeni. Biserici, benefcii
98
, episcopii eparhiilor, totul se cumpr,
totul se vinde". Un abate care se prezint la Roma i care nu-i prea sigur
de latineasca lui cheltuiete douzeci de mii de livre pentru a-i ndulci pe
examinatori, examinatores suos emollire. Preoii parohiilor, care trebuiau
s ncaseze zeciuiala de la credincioi, se vd adesea jefuii de vreo abaie
care pretinde, o dat cu drepturile de rectorat, i toate zeciuielile mari
(gru i ln) i nu las nefericitului vicar dect zeciuielile inferioare (le-
gume i fructe). Ct despre clugri, dei nu toi au viciile imputate de
satirici, sunt departe de a f nite modele de virtute. n zadar sfntul
98
Aici, n sensul de venituri ale unei funcii ecleziastice.
Bernard a interzis clugrilor ordinului cistercit s construiasc edifcii
prea mpodobite; magnifcele abaii pe care le-au lsat n Anglia dovedesc
gustul lor excelent, dar i inefcacitatea rnduielilor lor.
II. Dou ordine, nfinate n secolul al XIII-lea, rspund mai bine
dect vechile ordine clugreti constantei nevoi de credin a
popoarelor: franciscanii i dominicanii. Ordinele acestea de ceretori" nu
mai sunt alctuite din clugri, ci din frai", care nu ovie s
prseasc mnstirea pentru a tri n lume", printre fraii lor, oamenii,
ntr-o srcie absolut i un dispre total fa de bunurile pmnteti.
Statutele ordinului frailor minori, nfinat n 1209 de ctre sfntul
Francisc, prevd ca s triasc din pomeni. Se nmulesc cu o asemenea
repeziciune nct, n 1264, cpetenia franciscanilor comanda opt mii de
mnstiri i dou sute de mii de frai. Ordinul frailor predicatori, nfin-
at de sfntul Dominic n 1215, urmrete un el puin deosebit. Acest
preot spaniol, observnd ravagiile fcute de ereziile albigenzilor" din
sudul Franei, precum i campaniile sngeroase ale lui Simon de
Montfort, propuse papei s lupte mpotriva ereziilor nu numai cu sabia,
ci i cu cuvntul. Inoceniu al III-lea autoriz ordinul, a crui dezvoltare
n-a fost mai puin prodigioas dect aceea a ordinului franciscanilor i
avu curnd clugri n toate rile.
III. Dominicanii i franciscanii venir n Anglia n 1221 i 1224 i
ncepur curnd o larg activitate. Aici nu aveau de luptat mpotriva
ereziilor. Nici albigenzii
99
, nici valdenzii
100
nu ameninau biserica roman.
Dar ignorana i nepsarea nu erau simptome mai puin periculoase.
Prestigiul papalitii fusese atins de folosirea nemsurat a excomunic-
rilor. Ne amintim c oraul Londra ndrznise, cu tot interdictul pontif-
cal, s impun preoilor si celebrarea liturghiei.
99
Sect religioas foarte rspndit n evul mediu, mbrcnd diverse nuane, din
Imperiul bizantin pn n sudul Franei, unde i s-a dat acest nume dup unul din
centrele ei, oraul Albi. E cunoscut sub numele mai general de secta catharilor (cei
puri). Susinea principiul dualitii ontologice a binelui i rului, iar n ordinea social
combtea feudalizarea bisericii i manifesta anumite tendine egalitare.
100
Sect religioas al crei ntemeietor pare s f fost Pierre Valdo, sau Valds (1140-
1217), rspndit pe ambele versante ale Alpilor de apus. Persecutat ca eretic, att
pentru ideile sale egalitare, ct mai ales pentru c susinea dreptul fecrui om de a
cunoate i interpreta evanghelia, contestnd astfel necesitatea existenei unei tagme a
clerului
Biserica, dac voia s-i pstreze infuena sa n Anglia, trebuia s
atrag clasele populare cu ajutorul unor noi misionari. Marele rol pe care
biserica l jucase n formarea societii engleze se datora faptului c a
fost singura legtur dintre nite rani pe jumtate barbari i cultura
din afar. Aceeai misiune trebuia s fe ndeplinit n continuare. Unul
din aspectele tragice ale evului mediu este izolarea, deci ignorana oame-
nilor de la ar. Dar cine putea s asigure legtura? Preotul parohiei? Era
tot aa de ignorant ca i cei din parohia lui i nu mai puin izolat dect
ei. Clugrul? Dar el ducea n mnstire o via care, orict de sfnt ar
f fost, era o via de egoist. Rolul acesta putea s-l joace, i l-a jucat ntr-
adevr, clugrul ceretor, care, fcnd mereu drumul de la ora la ar,
tria cnd printre fraii si, rennoindu-i bagajul de idei, cnd printre
cei sraci.
IV. Un prim grup de franciscani travers Canalul Mnecii n 1224.
Erau n numr de nou i cltoria lor n Anglia a fost nlesnit de ctre
mrinimia clugrilor din Fcamp. Se duser direct la Londra, unde li se
ddu o cmru ntr-o coal. Acolo puteau f vzui n jurul unui foc,
bnd scursoare de bere, att de amar nct unii preferau s bea ap
chioar", noteaz cu groaz i mil o scriere din acea vreme. Afar de
asta, nu mncau nimic altceva dect pine din cea mai ordinar i, cnd
nu era pine, fertur de ovz. La Cambridge regele le ddu zece mrci
pentru a nchiria un teren i i construir o capel, att de srccioa-
s c un singur dulgher, ntr-o singur zi a terminat-o aproape". Vreme
ndelungat franciscanii respectar regula absolutei srcii. Cnd fraii
vrur s construiasc o adevrat mnstire, "provincialul"
101
Angliei
protest: Nu m-am clugrit - spuse el - ca s nal ziduri" i puse s se
rad din temelii o mnstire de piatr pe care orenii din Southampton
o cldiser pentru ordinul su. Clugrilor care-i cereau perne de cp-
ti, le-a rspuns: N-avei nevoie de aceste muncele ca s v nale cape-
tele spre cer". E uor de imaginat ce infuen au avut asupra poporului
nite ordine care dispreuiau cu atta sinceritate bunurile lumeti.
V. Printre regulile stabilite de sfntul Francisc, prima care a ncetat
s fe observat de discipolii si a fost aceea cu privire la dispreul fa de
cunoatere. Unui novice care-i cerea o psaltire, Francisc i-a rspuns: Eu
101
Mai-marele peste mnstirile unui ordin clugresc dintr-o provincie ecleziastic.
Provincialul se alegea pe o durat de 3-6 ani.
sunt breviarul vostru". l apucase disperarea cnd afase c unii membri
ai ordinului su au devenit mari doctori; fr ndoial c el nu l-ar f
autorizat pe Roger Bacon - aa cum a fcut Clement al IV-lea - s aib
cerneal i pene de scris. Dar pentru a-i asigura succesul predicilor lor,
franciscanii i dominicanii se vzur silii s studieze cel puin teologia.
Trebuiau s se pregteasc bine ca s poat rspunde la obiecii. Foarte
curnd devenir - n universiti - fericiii rivali ai clerului secular
102
.
Clugrii i preoii nu-i vedeau bine pe aceti frai ceretori, ale cror
picioare goale i hran proast constituiau o condamnare crunt a
ctigurilor mari i a abaiilor bogate. Dar studenii sraci i primeau cu
o ncredere pe care n-o acordau clerului prea bine cptuit. La Oxford
coala franciscan atinse o reputaie considerabil. Ea a fost aceea care
a dat natere la trei dintre spiritele cele mai luminate ale timpului: Roger
Bacon, Duns Scot i Ockham, i care a ridicat Universitatea din Oxford
la nlimea Sorbonei.
VI. Pe lng primele dou ordine de ceretori se mai adugar, n
decursul secolului, nc dou: augustinii i carmeliii. Apoi, ntocmai
precum clugrii dinaintea lor, cele patru ordine" au ajuns s neglijeze
disciplinele care le dduser mreie. Ar f nedrept s le condamnm; ele
adoptau modul de existen al finelor printre care triau, dar, n secolul
al XIV-lea, fratele care face chet", prea gras, prea bine hrnit, este una
din intele favorite ale satiricilor. ndat ce i ei cedeaz instinctelor
freti, ocolesc statutul care le ngduie s ncalece un mgar, dar nu i
s aib un cal, triesc n mnstiri confortabile cldite pentru ei de
bogtai pctoi, se mbrac n haine clduroase i i permit uneori
luxul unei educaii rafnate, i pierd infuena asupra sracilor. Zadarnic
predic un om ai crui obraji grai i trandafrii dovedesc c de mult
vreme se hrnete prea bine, c apostolul Pavel a trit in fame et frigore.
n Povestirile din Canterbury, fratele" lui Chaucer aduce de pe atunci cu
clugrii rabelaisieni
103
. De fapt, cea mai mare parte a frailor nu erau
oameni ri, dar contrastul dintre statutul ordinului lor i felul lor de
via avea s furnizeze elemente pentru indignarea celor puri". n afar
de asta, ntr-o ar care de la sfritul imperiului normand i al celui
angevin ncepuse s capete contiina originalitii sale naionale, aceti
frai, care reprezentau ultimul val al contribuiilor continentale i care
pretindeau c depind direct de papa, suprau pe muli credincioi. ntre
102
Clerul obinuit, care nu fcea parte din ordine monahale.
103
Zugrvii cu mult ironie de scriitorul Franois Rabelais (circa 1495-1553).
biserica roman i biserica Angliei confictul avea s izbucneasc mai
trziu, dar nc de pe atunci n contiinele cele mai exigente sunt
semnate cauzele profunde ale unei rupturi. i ele vor ncoli.
XI
HENRIC AL III-LEA I SIMON DE MONTFORT
I. Cnd, dup moartea lui Ioan fr ar, deveni rege legitim un
copil de nou ani, Henric al III-lea (1216), baronii, pe care ura mpotriva
tatlui i aruncase n tabra lui Ludovic al Franei, se adunar ndat n
jurul coroanei. n sufetul acestei nobilimi, ea nsi de origine strin,
cretea sentimentul naional. Pierderea Normandiei, desprindu-i de
domeniile lor franceze, sfrise prin a lega soarta baronilor normanzi de
aceea a Angliei. n timpul minoritii regelui, ostai destoinici, Guillaume
de Marchal i Hubert de Bourg, asigurar linitea rii. n sfrit, n
1227 tnrul rege atinse vrsta majoratului. Henric al III-lea nu avea nici
cruzimea, nici cinismul tatlui su. Prin pioenia sa, prin naivitatea sa,
reamintea mai curnd de Eduard Confesorul, pe care-l admira mult i n
cinstea cruia reconstruise abaia din Westminster. Dar nu prea era
fcut s domneasc peste Anglia acelui secol. ntr-o perioad cnd toate
forele reale ale rii cutau s impun anumite reguli puterii regale, el
era absolutist; ntr-o perioad de naionalism, el nu era englez.
Cstorindu-se cu Alinor de Provence, se nconjurase de unchi ai
reginei i unul dintre ei, Petru de Savoia, construise pe malul rului
palatul pe care-l reamintete astzi Savoy Court. O dat cu rudele soiei
sale, regele chem la putere i rudele mamei, originare din Poitou.
Baronii i orenii, exasperai, ncepur s murmure: Anglia a
englezilor", i cei mai proaspei englezi dintre ei nu erau cei mai puin
vehemeni. n sfrit, regele, foarte evlavios i care pstra o vie
recunotin papei pentru protecia acordat pe vremea minoritii sale,
se recunoscu vasalul acestuia i favoriz nclcrile Romei n dauna
clerului englez. Papa i luase obiceiul de a acorda favoriilor si italieni
cele mai mari benefcii ecleziastice din Anglia, nainte chiar de a f devenit
vacante. Cnd aceti provisors, sau abai provizorii, deveneau titulari,
rmneau linitii la Roma, numeau un vicar i ncasau veniturile lor de
provenien englez. E lesne de imaginat turbarea clerului local i
sentimentul crescnd de ostilitate fa de pap i de rege.
II. Nepopularitatea lui Henric al III-lea se accentu treptat timp de
treizeci de ani. Marea Cart, dei confrmat de apte ori, nu fusese
respectat niciodat. Preurile se urcau atunci n toat Europa pentru c
renscuse ncrederea i banii reintrau n circulaie. Aceast cretere
mrea automat cheltuielile de guvernare, dar baronii nu erau economiti
i, de cte ori regele le cerea noi subsidii, ntmpina o rea-voin
crescnd. Neputndu-se resemna s renune la marile visuri angevine,
ncerc s recucereasc un imperiu francez, dar fu btut la
Taillebourg
104
. Atinse limitele rbdrii englezilor cnd accept de la pap
(care, pe tabla sa de ah diplomatic, juca" cu regele Angliei mpotriva
mpratului) regatul Siciliei pentru cel de-al doilea fu al su, Edmond.
Era un dar oneros care trebuia cucerit; baronii refuzar categoric orice
ajutor pentru aceast expediie, n afar de cazul cnd regele accepta
unele reforme.
Marele Consiliu se ntruni la Oxford n 1253 i, contrar uzanelor,
seniorii venir narmai. Sunt prizonierul vostru?", i ntreb timid
regele. i cerur s accepte Proviziunile de la Oxford", care ncredinau
guvernarea regatului unui comitet de reforme. Acest comitet va avea
controlul vistieriei; va numi pe marele justiiar, pe vistiernic, pe cancelar.
Dac ar f durat, monarhia ar f fost nlocuit de o oligarhie.
III. Regele jur, dar recurse ndat la tactica printelui su i fu
dezlegat de jurmnt de ctre pap. Baronii protestar; se conveni ca
cele dou pri s accepte arbitrajul lui Ludovic cel Sfnt, regele Franei,
care se bucura de un mare prestigiu n Europa. Regele i ful su,
Eduard, se mbarcar pentru a se duce s apere ei nii cauza lor la
Conferina de la Amiens. Ludovic cel Sfnt le ddu dreptate; el declar
nule Proviziunile de la Oxford", care erau contrare tuturor ideilor sale
politice, i confrm c Henric are dreptul s foloseasc strini ca
minitri sau consilieri. Totui hotrrea, destul de neclar, confrma
Marea Cart. Cei mai conservatori dintre baroni acceptar sentina de la
Amiens, dar o grupare format din baroni mai tineri i mai ndrznei
susineau c sentina arbitral era contradictorie, c nu se putea con-
frma n acelai timp Marea Cart i anula Proviziunile", care erau o
aplicaie a ei, i, n sfrit, c lupta trebuia s continue. eful acestei
grupri era brbatul cel mai remarcabil din acea vreme: Simon de
104
La 21 iulie 1242.
Montfort, conte de Leicester.
IV. Campionul libertilor engleze era un francez; dar, n motenirea
lsat de printele su, se afa comitatul de Leicester, confscat odinioar
de Ioan fr ar. Henric al III-lea i-l restituise i intrase cu el n legturi
destul de strnse; n 1238 cstoria lui Montfort cu sora regelui i
indignase foarte mult pe englezi. Apoi cei doi cumnai se certar. Henric
era nerbdtor i uuratic; Simon era nerbdtor i serios. Merser din
ceart n ceart. Simon plec n cruciad i, la ntoarcerea sa, prelu
administraia Gasconiei, fcu ordine n ar, dar cu atta brutalitate
nct nite trimii gasconi venir s se plng de el la curtea Angliei.
Regele l pofti pe cumnatul su s se justifce. Simon rspunse c un
brbat att de nobil ca dnsul nu putea f tulburat pentru bunul plac al
unor strini". Discuia se nclzi i Henric pronun cuvntul trdtor".
E o minciun - rspunse Montfort - i, dac n-ai f suveranul meu, ar f
o zi nenorocit pentru dumneavoastr ziua n care ai ndrznit s
pronunai acest cuvnt! - ntoarce-te n Gasconia, tu, provocator i
iubitor de certuri, i ia-i acolo rsplata precum odinioar printele
tu!
105
- M voi duce bucuros i nu m voi ntoarce nainte de a f fcut
din dumanii ti sclavii ti, orict de ingrat ai f". nlocuit n Gasconia
(1253) de lordul Eduard, motenitorul tronului i nepotul su, Montfort
se ntoarse n Anglia, amrt i indignat, i deveni repede eful partidei
reformiste. Prieten intim al marelui episcop i teolog Robert Grosseteste,
foarte pios el nsui, entuziast i inspirnd entuziasm, impresionat de
relele ce bntuiau regatul, contele de Leicester fu sufetul opoziiei
aristocratice care a ncercat la Marele Consiliu din Oxford s instituie
controlul asupra autoritii regale. Dup sentina de la Amiens, aceast
opoziie se mpri. Muli nobili cedar. Montfort ripost cu obinuita-i
violen: Am fost n multe ri - spuse el - i nicieri nu am gsit oameni
att de lipsii de credin ca n Anglia. Dar chiar dac m-ar prsi toi,
cei patru fi ai mei i cu mine vom apra cauza dreapt". Relu lupta, cu
toate c fusese abandonat de ceilali.
V. Trstura original a acestei epoci este trezirea a noi pturi" la
viaa politic. Dou grupe mai ales sunt interesante din pricina rolului
105
Tatl lui Simon de Montfort, purtnd acelai nume, fusese conductorul unei brutale
cruciade" mpotriva albigenzilor (vezi nota 99) i i-a pierdut viaa n 1218, n timpul
asedierii unui ora din sudul Franei.
pe care aveau s-l joace curnd: cavalerii de la ar i orenii din
trguri. Clasa cavalerilor se lrgise mult n ultima sut de ani. ncepnd
din 1278, va f cavaler i supus obligaiilor militare cavalereti orice om
liber al crui venit funciar atinge douzeci de livre. Cu majorarea
preurilor, numeroi mici proprietari se vor trezi, vrnd-nevrnd, dei-
ntorii unui lot de cavaler (Knight's fee). nc de prin secolul al XIII-lea,
micul nobil de ar, ocupat cu ogoarele i treburile locale (viitorul squire),
foarte deosebit de baronul rzboinic i curtean, se nmulise n mod
rapid. Cavalerii acetia formau o clas nstrit, respectat i care se
obinuise, mai ales dup instituirea judectorilor itinerani, s joace un
rol mare n viaa comitatului. Cititorul i amintete c, pentru alctuirea
juriilor, sherif-ul propunea mai nti adunrii s numeasc patru
cavaleri i c acetia alegeau mai trziu doi cavaleri de fecare sut. Ei
constituiau deci un grup de brbai cu autoritate n provincia lor, la care
era fresc s se fac apel cnd cineva voia s cunoasc prerea
comitatelor. Din 1213, Ioan fr ar admisese la un Mare Consiliu patru
cavaleri de fecare shire. n 1254, Henric al III-lea, avnd nevoie de bani
i marea nobilime findu-i ostil, consultase prin sherif-i curile
comitatelor i ceru s se aduc rspunsurile acestora la Marele Consiliu
de ctre doi cavaleri de fecare shire. Fr ndoial n sperana c,
intimidai de maiestatea regal, aceti provinciali nu vor ndrzni s rs-
pund printr-un refuz.
VI. Prezena excepional a ctorva cavaleri la Consiliu nu era
sufcient, frete, ca s dea acestuia caracterul unui parlament modern.
Cuvntul parlament este folosit n Anglia din anul 1239, dar, la nceput,
el nsemna pur i simplu aciunea de a vorbi. Un parlament era atunci o
dezbatere a Marelui Consiliu, iar Marele Consiliu rmne, ca odinioar, o
curte de justiie, compus din barones majores, convocai individual, i
barones minores, convocai n mod colectiv de ctre sherif. Cavalerii din
1254 nu sunt acolo dect n calitate de informatori; ei nu iau parte la
edin. Dar mintea ndrznea a lui Simon de Montfort avea s mearg
mult mai departe. Dup sentina de la Amiens, marele rebel repurt
asupra trupelor regale o victorie complet la Lewes. Avusese mpotriva lui
pe nepotul su, lordul Eduard, i o parte dintre baroni, dar de partea lui
tnra nobilime, orenii din Londra, entuziati, pe ct de prost
narmai, studenii din Oxford i mai cu seam excelenii arcai din ara
Galilor, care aprau astfel, n mod direct, independena principatului lor.
Simon, printre alte daruri, avea i pe acela al strategiei. i fcu prizonieri
pe rege i pe motenitorul su i, decis s reformeze regatul, convoc, n
numele regelui, Parlamentul din 1264, la care trebuiau s participe
patru cavaleri chibzuii" din fecare comitat, alei pentru a trata cu
prelaii i marii baroni treburile regatului.
VII. Scrierile timpului arat c gndirea politic devenea atunci
foarte ndrznea. Acei ce se supun legilor - spune un poet - sunt acei
care le cunosc cel mai bine i, deoarece e vorba de propriile lor interese,
vor f cu cea mai mare grij". Simon de Montfort, n mna cruia se afa
realmente conducerea rii, ncredin puterea unui comitet de nou
persoane, numite de trei electori. Marelui Consiliu el i ddea dreptul de
destituire a acestor electori. Era schia unei constituii aproape tot att
de complex ca i aceea a lui Sieys
106
. Cu siguran c Simon de
Montfort era departe de a-i nchipui ce va f ntr-o zi parlamentul
britanic i e un anacronism s se fac din el primul whig. Dar acest
mare om nelegea c fore noi se iveau n ar i viitorul va aparine
aceluia care va ti s le foloseasc.
VIII. n anul urmtor, un numr de baroni sturndu-se de aceste
inovaii, Simon, neclintit, hotr s se sprijine mai mult pe clasele noi i
convoc celebrul Parlament din 1265, la care trebuiau s participe doi
cavaleri de fecare shire i doi reprezentani de fecare ora sau trg,
acetia din urm find convocai printr-un writ trimis nu sherif-ului, ci
direct oraului. De ast dat toate elementele viitorului parlament englez:
lorzi, deputai ai comitatelor sau county members, deputaii oraelor, sau
borough members, sunt reunite. Nu se poate spune totui c de la
aceast experien dateaz literalmente Camera Comunelor, pentru c
deputaii comitatelor i ai oraelor nu sunt acolo dect cu titlu
consultativ". Prezena lor ni se pare important pentru c noi i
cunoatem consecinele. Contemporanilor li se prea, fr ndoial,
freasc. Rebelul i convoca partizanii.
IX. Un om, cel puin, observa cu profund interes i o admiraie
involuntar politica popular a contelui de Leicester; era motenitorul
106
Aluzie la constituia anului VIII, prin care s-a instituit n Frana regimul consular al
lui Napoleon Bonaparte (la 25 decembrie 1799). Autorul ei a fost abatele Sieys (1748-
1836), cunoscut om politic din vremea revoluiei franceze i a imperiului napoleonean.
tronului, lordul Eduard. Inferior unchiului su prin caracter, lipsit de
idealismul ptima care constituia nobleea lui Simon, Eduard era ns
mai bine nzestrat ca s reueasc. Simon de Montfort, obsedat de
mreia planurilor sale, refuza s in seama de micimea oamenilor.
Eduard, incapabil de a imagina ceva, era superior n executare. Evadnd
printr-o stratagem (se fcu c ncearc toi caii nobililor care-l pzeau,
apoi, dup ce ddu peste cel mai iute, porni n galop fr a mai putea f
ajuns din urm), adun pe baronii mrcilor de Vest i de Nord, l atac
pe Montfort, aplicnd leciile de tactic primite de la el, i-l nvinse la
Evesham. Montfort, bun juctor, admir ca tehnician manevra care-i
aducea pierzania: Pe sfntul Iacob! - exclam el - vin ntr-o ordine
perfect... De la mine au nvat aceast fgur. S ne rugm lui Dum-
nezeu pentru sufetele noastre, cci trupurile noastre sunt n minile
lor..." Se btu eroic o diminea ntreag, apoi, ntr-o ntunecime aproape
total, datorit unei vijelii pe care contemporanii lui o considerar un
miracol, fu ucis. Capul i fu mutilat de dumani, dar Eduard le ngdui
franciscanilor s ngroape rmiele i, vreme ndelungat, relicvele lui
Simon de Montfort fur venerate de popor ca relicvele unui sfnt.
X. Cu Simon de Montfort dispare ultimul dintre marii francezi care
au contribuit la edifcarea Angliei. Curnd fii nobililor normanzi nu vor
mai nva dect engleza. Godwin i Godgifu vor f nvins. Dar rolul
regilor normanzi i angevini a fost imens. n momentul n care Wilhelm
Cuceritorul a debarcat, a gsit o ar de pionieri, o justiie local i
rudimentar, o biseric imoral i rebel. Prin energia depus de el, prin
aceea a lui Henric I i apoi a lui Henric al II-lea, a fost creat o adminis-
traie central, care s-a dovedit destul de puternic pentru a putea tolera
fr pericol libertile locale. Multe din instituiile pe care aceti regi le-
au impus sau proteguit: juriul, assizele, vistieria, universitile exist
nc i astzi. Chiar i Ioan fr ar, rege perfd, i Henric al III-lea, rege
slab, au fost utili, n felul lor. Marea Cart acordat de unul, confrmat
de cellalt, anun transformarea cutumei feudale n lege comun, pe
care regele va trebui s-o respecte. Perioada care dureaz de la 1066 la
1272 este una din cele mai fecunde din istoria Angliei. Colonia
normand, ntemeiat pe vremea cuceririi de ctre cinci mii de
aventurieri, s-a dezvoltat ntr-un mod att de original nct, n cursul
secolelor urmtoare, dup o ultim tentativ de a uni cele dou regate, al
Franei i al Angliei, va rupe orice legtur cu continentul. i poi
imagina, ntr-un mod foarte aproximativ, aceast uimitoare soart dac
presupui c Lyautey, cucerind Marocul, ar f fondat acolo o dinastie
acceptat de locuitori, c ea nsi ar f acceptat tradiiile locale i c
urmaii si ar f dat acestui imperiu legi mai viguroase i o prosperitate
mai trainic dect n metropol.
CARTEA A TREIA
MREIA I DECDEREA FEUDALITII (1272-1485)
I
EDUARD I (1272-1307). REFORME LEGALE. ADMINISTRAIA
INTERIOAR
I. ncepnd din anul 1066, cucerirea normand ridicase - ntre
patricieni i plebei, ntre castelani i rani - dubla barier a limbajului i
a urii: dar destul de repede cele dou civilizaii, alturate una alteia prin
for, se amestecaser. ranii saxoni i dduser seama de valoarea
ordinii normande, iar seniorii normanzi respectaser tradiiile poporului
englez. n momentul urcrii pe tron a lui Eduard I, fuziunea este aproape
complet i persoana regelui constituie simbolul ei. Dei descinde n linie
direct din Cuceritor, el poart vechiul nume saxon al Confesorului i
este un rege englez. inta sa principal nu mai este recucerirea Nor-
mandiei, nici reconstituirea imperiului angevin, ci realizarea unitii
Marii Britanii, supunnd ara Galilor, apoi Scoia. Vorbete engleza cu
aceeai uurin ca franceza i-l vedem - n timpul cruciadei - rspun-
znd pe englezete la salaam-urile ambasadorilor sultanului
107
. Sub
domnia sa, limba englez, care, ncepnd din perioada cuceririi, circula
pe ascuns n rndurile meseriailor i vilanilor
108
, apare iar la lumin. Pe
vremea lui Simon de Montfort este folosit ntr-un document ofcial.
Printre noii clerici "nu exist unul la sut care s poat citi o scrisoare n
vreo alt limb dect latin sau englez". Aproape de sfritul secolului
al XIV-lea va nceta predarea limbii franceze n colile din Anglia i Jean
de Trvise
109
se va plnge c nici mcar nobilii nu-i nva pe copiii lor
franceza. Ca i limba, instituiile lui Eduard I prefgureaz Anglia
modern. Legile sale exercit o infuen durabil asupra structurii
sociale a rii. n fne, cu toat sincera sa pioenie, Eduard va avea fa
de pap, nc de pe atunci, atitudinea unui ef de stat naional i
insular".
107
Eduard I a plecat n cruciad n 1268, cnd era prin motenitor. A ajuns n 1271 n
Palestina i, dup unele succese, a ncheiat n 1272 un armistiiu pe zece ani, zece
luni, zece sptmni, zece zile i zece ore" (!) cu sultanul Egiptului, Baibars (1260-
1277).
108
Cuvntul vilan (n limba latin villanus) nsemna n Frana ran liber, iar n Anglia -
erb.
109
Numele complet i corect este Jean Trevisa de Cornwall (1326-1412), cleric i nvat
din anturajul infuentei familii nobiliare Berkeley.
II. Modernismul i insularismul sunt cu att mai surprinztoare cu
ct regele, prin temperamentul su, rmne un feudal i, prin nclinaiile
sale, un Plantagenet. Brbat seme, viguros, bine fcut, cu coapse lungi
i puternice de clre, plcerile sale favorite erau vntoarea i turnirul.
Totdeauna intransigent n aplicarea legilor privitoare la pduri. ntoarce-
rea sa din cruciad seamn cu aventurile cavalerilor rtcitori de prin
romane. n drumul su, el nltur nedreptile, atac un ho din Bur-
gundia i se bate cu comitele de Chlon.
Dup cucerirea rii Galilor, pretinde s i se dea coroana regelui
Arthur i organizeaz un banchet al Mesei Rotunde
110
. Se flete c
respect cu toat rigoarea codul perfectului vasal fa de regele Franei,
suzeranul su pentru Gasconia. i presteaz omagiul datorat i ascult,
supus, hotrrile suzeranului su. Deviza lui este: Keep troth... Pactum
serva... Respect-i cuvntul dat". I se ntmpl, desigur, ca dup ce i-a
dat cuvntul s-i schimbe prerea; i atunci se dovedete nentrecut de
abil n forarea textelor pentru ca s mpace fgduinele cu dorinele.
Vrea s fe legal - observ un contemporan de-al lui -, dar el declar
legal tot ce-i convine". Ca s se elibereze de un jurmnt stingheritor, nu
ovie s recurg la ereditara metod a Plantageneilor: absolvirea
pontifcal. La urma urmei, omul acesta e furit totui dup un model
bun: are instincte nobile i dovedete aptitudinea - rar la suveranii din
vremea aceea - de a profta de ceea ce-l nva experiena. Cnd a
izbucnit revolta baronilor, a neles c a trecut timpul despotismului n
Anglia i c singurul mijloc de a consolida monarhia va f de aci nainte
sprijinirea ei pe noile clase n cretere. Irascibil, orgolios, ncpnat,
uneori dur, dar muncitor, onest i destul de raional, cavalerul acesta
este un om de stat.
III. Pe cnd n Frana ntreaga legislaie care ne ocrotete dateaz de
pe vremea lui Napoleon, n Anglia au i astzi putere de lege, dac n-au
fost abrogate, statutele lui Eduard I. La nceputul domniei sale, Eduard,
ca i Cuceritorul odinioar, a ordonat o anchet pe tot cuprinsul
regatului pentru a ti n virtutea crui drept, Quo Warranto, seniorii
particulari deineau o parte din puterea public. Ancheta strnete furii
violente printre nobili.
Cnd juritii regelui i cer contelui Warenne s arate documentele
sale, el trage din teac o sabie ruginit i rspunde: Iat hrisovul meu.
110
Este vorba de Masa Rotund (La Table Ronde) - un fel de confrerie a cavalerilor care
ineau tovrie semilegendarului rege Arthur (secolul al VI-lea).
Strmoii mei au venit o dat cu Wilhelm Cuceritorul i au luat n
stpnire pmnturile lor cu aceast sabie. Cu aceast sabie le voi apra
mpotriva oricrui uzurpator". Rspuns stingheritor pentru un rege
cavaler. Dar Eduard I tie de pe acum c hrisoavele scrise au n Anglia
mai mult viitor dect dreptul sabiei, i de altfel rezistena nu-i dect
sporadic.
IV. Mulumit stpnirii de sine a regelui, sub domnia sa nu au fost
conficte iremediabile cu biserica. Dar ntre puterea civil i puterea
religioas certurile au fost numeroase; niciodat ns n-au atins violena
acelora dintre Wilhelm Rufus i Anselm sau dintre Henric al II-lea i
Becket. Cea mai grav ceart s-a iscat atunci cnd papa Bonifaciu al
VIII-lea a interzis clerului, n 1296, prin bula Clericis laicos, s plteasc
impozit autoritilor lumeti. Eduard I, mniat pe drept cuvnt, a ordo-
nat s se pun sechestru pe bunurile bisericeti i pe lna clugrilor.
Clugrii luar partea Romei; clerul parohiilor, mai mult englez dect
roman, se art sensibil la nvinuirile aduse de rege. Interveni o mpca-
re. Astfel de discuii au tirbit n mod periculos prestigiul papalitii n
Anglia. Captivitatea papilor n Frana (1305-1378)
111
avea s dea acestui
prestigiu o lovitur i mai grav, punndu-l pe papa la discreia inamicu-
lui.
ncepnd din secolul al XIV-lea, noul naionalism i catolicismul
tradiional devenir greu de mpcat n ochii englezilor i statutul
Provisor-ilor interzise oricrui supus, i ndeosebi clerului, s plteasc
taxe, venituri sau benefcii n afara regatului.
V. Aceasta nsemna s sece izvorul cel mai abundent al ncasrilor
care alimentau tezaurul pontifcal. Dar era nevoie ca regele s-i apere cu
nverunare veniturile. Cheltuielile de guvernare se mreau o dat cu
nmulirea funciilor sale, iar vechile impozite (ajutoare feudale i geld) nu
mai ajungeau. Veniturile adiionale ale regelui sunt: banii de scut, taxa
de rscumprare de serviciul militar, care nu-i pltit fr greuti i
111
La nceputul secolului al XIV-lea, papalitatea a czut sub infuena monarhiei
franceze, fapt care s-a evideniat prin alegerea repetat de cardinali francezi n scaunul
pontifcal i prin strmutarea acestuia la Avignon, n sudul Franei. Precizm c primul
pap francez al perioadei. Clement V, ales n 1305, i-a stabilit reedina la Avignon n
martie 1309, iar ultimul pap de la Avignon, Grigore XI, a prsit oraul n septembrie
1376, relundu-i reedina la Roma n ianuarie 1377.
dispare n 1322; impozitul asupra bunurilor mobiliare i funciare, care
se ridic n general la a cincisprezecea parte la ar i a zecea parte la
ora (ncepnd din 1334, cincisprezecimea i zecimea vor f fxate forfetar
la treizeci i nou de mii de livre; de aci nainte, de cte ori parlamentul
va vota o cincisprezecime i o zecime", asta va nsemna treizeci i nou
de mii de livre); i, n sfrit, drepturile de intrare i ieire a mrfurilor
(customs sau taxe vamale). Drepturile acestea se aplic la ieire asupra
lnii i pieilor, principalele produse ale regatului, i la intrare asupra
vinurilor.
VI. Eduard I se priveaz de bunvoie de una din marile resurse ale
strmoilor si, expulznd n 1290 pe toi evreii din Anglia. Eecul
cruciadelor avusese drept consecin o renatere a urii poporului
mpotriva singurilor necredincioi uor de reprimat i incapabili de a se
apra. Erau acuzai de toate crimele. Nobilimea, care le era ndatorat,
dorea s scape att de creane ct i de creditori. Msura luat de rege a
fost mai puin inuman dect persecuiile care au precedat-o. El i
autoriz pe evrei s-i ia bunurile mobiliare i porunci s fe spnzurai
marinarii care i-au furat sau i-au asasinat pe pasagerii lor n timpul
cltoriei pe mare. Dup plecarea evreilor, meseria lor de a da bani cu
mprumut a fost exercitat n Anglia de ctre cretinii din Cahors,
cahorsinii, care gsiser un mijloc ingenios de a ocoli legile bisericeti.
mprumutau n mod gratuit pentru un timp destul de scurt, apoi, dup
ce expira termenul i suma nu era dat napoi, cereau o indemnizaie
pentru timpul scurs de la data cnd urma s fe napoiat. E ceea ce se
chema daune-interese: id quod interest
112
. Curnd, italienii, la rndul lor,
exercitar meseria de bancher i zarafi lombarzi ddur numele lor
strzii unde i aveau casele de schimb: Lombard Street. Apoi englezii
nii devenir maetri n comerul de bani. Cnd, pe vremea lui
Cromwell, evreii se ntoarser n Anglia, gsir printre cretini rivali
mulumii, a cror ngduin era larg, dar a cror concuren era de
temut.
II
ORIGINEA I DEZVOLTAREA PARLAMENTULUI
112
Expresia s-ar traduce, literal, prin "ceea ce este la mijloc", adic ceea ce reprezint
diferena..."
I. Sub domnia lui Eduard I apare pentru prima oar un parlament,
compus din dou Camere, dar crearea instituiilor parlamentare n-a fost
un act contient. Bunul-sim al regilor, puterea baronilor, rezistena
orenilor opuseser pn atunci expediente succesive difcultilor
neprevzute. Parlamentul s-a nscut din ciocnirea acestor elemente.
Convocat de rege ca un instrument de guvernmnt a devenit ncetul cu
ncetul un instrument de control n minile baronilor, apoi n ale naiunii
ntregi. La origine st Marele Consiliu al suveranilor normanzi, a crui
umbr mai d i astzi trcoale Palatului Westminster. Dac intrm n
Camera Lorzilor, tronul ne amintete c regele este preedintele acestei
adunri. El o prezideaz realmente n ziua cnd vine s citeasc mesajul
regal. Cancelarul se aaz pe sacul de ln. De ce este acolo? Pentru c
el convoac, din ordinul regelui, aceast Camer. Pe cine convoac? Pn
n secolul al XIV-lea dreptul de a f chemat la Consiliu este foarte
imprecis determinat. Un pair al regatului este, literalmente vorbind, un
gentilom care are dreptul de a f judecat numai de egalii si, dar exist
mai multe mii de asemenea seniori, pe cnd, n 1305, Consiliul nu se
compunea dect din aptezeci de membri, dintre care cinci comii i
aptesprezece baroni, ceilali find funcionari ecleziastici sau regali. n
fapt, regele i convoac pe acei de care are nevoie ca s-i consulte.
II. De pe vremea lui Simon de Montfort i a discipolului su Eduard
I a intrat n uz s fe consultai, n cazurile mai grave, nu numai baronii,
ci i reprezentanii comunitilor": doi cavaleri de fecare shire, cte doi
reprezentani de fecare ora mai important. Scopul acestei convocri era
dublu: pe de o parte, regele i dduse seama c un impozit era mai bine
primit dac cereai mai nti prerea celor care trebuie s-l plteasc, pe
de alta, neavnd, din cauza greutilor de comunicare, nici un mijloc de
a cunoate opinia public, socotea c-i necesar s fac din cnd n cnd
o expunere cu privire la situaia regatului unor oameni care, venind din
toate comitatele engleze, puteau apoi, prin istorisirile i rapoartele lor, s
creeze n ar un climat favorabil. La nceput, aceast metod nu
reprezint un privilegiu nou acordat cavalerilor; dimpotriv, este un
mijloc comod de a-i stoarce de bani i de a le face impresie. Unii cavaleri,
n clipa cnd comitatul i alegea n parlament, fugeau de aceast cor-
voad. De altfel, deputaii comitatelor i ai oraelor nu luau parte n nici
un fel la dezbaterile Consiliului. Ascultau n tcere. Un speaker (pe
atunci funcionar al coroanei) comunica Consiliului asentimentul sau
obieciile lor. Dar foarte curnd se deprinser s discute ntre ei i, pe la
sfritul secolului, le fu atribuit o sal de consiliu a clugrilor din
Westminster ca loc de ntrunire. Trebuie s remarcm c primele edine
ale reprezentanilor Comunelor sunt secrete; ele sunt tolerate, nu legale.
Originea Camerei Lorzilor este o curte de judecat; originea Camerei
Comunelor este un comitet clandestin".
III. Obiceiul de a convoca diferitele stri" ale unui regat (militarii,
preoii i plebea) pentru a le cere consimmntul cu privire la impozite
nu era, n secolul al XIV-lea, propriu Angliei. Ca i corporaiile, ca i
comunele, el era pe atunci o idee european. Aproape toi suveranii
timpului recurg la aceast metod pentru a determina acceptarea taxelor
care devin din ce n ce mai mpovrtoare. Dar structura original a
societii engleze face ca parlamentul s devin n scurt vreme cu totul
altceva dect strile generale" din Frana. n Anglia, ca i n Frana,
regele ncepe prin a cere ca fecare din cele trei stri s-i stabileasc
singur taxele, dar renun repede la aceasta, pentru c mprirea n
stri nu mai corespunde realitilor din Anglia: a) episcopii fceau parte
din Marele Consiliu nu n calitate de episcopi, ci ca mari vasali i seniori
feudali. Restul clerului ncet de a mai trimite reprezentani n parlament.
Preoii preferau s-i voteze impozitele n propriile lor adunri:
Convocrile de la Canterbury i de la York. nspimntai de nencetatele
conficte dintre pap i rege, doreau s se in la distan de puterea
civil. Ca urmare a abinerii lor, Anglia se vzu orientat spre sistemul
celor dou Camere, b) Cavalerii ar f putut sta alturi de episcopi i
baroni, dar n adunrile comitatelor, n componena curii judectorilor
itinerani, cavalerii intraser n relaii constante cu orenii. De cnd
orice benefciar al unui venit funciar de douzeci de livre trebuia s fe
nvestit cavaler, genul de om i genul de via legate de acest cuvnt se
schimbaser amndou. Clasa cavalerilor se amesteca bucuros, prin
cstorii, cu negustorii bogai din orae. Ea nsi avea mai curnd un
caracter agrar i comercial dect rzboinic. Experiena dovedi c aceti
cavaleri se simeau mai la largul lor cu orenii. De altfel, erau convocai,
ca i acetia, de ctre sherif; ca i acetia, erau reprezentanii unor
comuniti. Din unirea micii nobilimi cu orenii se nscu Camera
Comunelor.
IV. Aadar dou circumstane deosebite: retragerea de bunvoie a
clerului i gruparea laolalt a cavalerilor i a orenilor fcur posibil
formarea unui parlament compus dintr-o Camer superioar i o Camer
inferioar. Gruparea laolalt a cavalerilor i a orenilor este un fapt
capital. Ea explic de ce Anglia nu s-a gsit niciodat, aa cum a fost
Frana n secolul al XVIII-lea, mprit n dou clase vrjmae

. La
origine, sistemul feudal este aproape acelai n Frana (i n toat
Europa) ca n Anglia. Situaia ranilor se deosebete prea puin;
pmntul este posedat, ocupat, cultivat n acelai fel. De la graniele
Poloniei pn la Marea Irlandei, seniorul, curtea domenial de judecat,
clasele feudale, regatul, totul se aseamn..."
Dar n secolul al XIV-lea, pe cnd n Anglia clasele se ntreptrund,
n Frana se ridic o barier ntre nobilime i restul rii. Nu pentru c
nobilimea ar f fost n Anglia o clas deschis, iar n Frana nchis, aa
cum s-a scris adeseori. Nici o clas n-a fost mai deschis dect nobilimea
francez
113
. Numeroase funcii nnobilau pe cei care le cumprau. Numai
c, dac aceast barier era uor de trecut, ea era stabil, vizibil,
marcat de semne prea evidente, odioas pentru acela care rmnea
afar". n Frana nobilimea era scutit de impozite. Fiul unui gentilom
era gentilom de drept. n Anglia, numai baronul proprietar al unei
baronii, ef de familie, avea dreptul de a f chemat la Camera Lorzilor
printr-o convocare individual

. Fiul su avea libertatea s intre n

Camera Comunelor ca s reprezinte comitatul su i curnd solicit
aceast onoare. Dreptul de primogenitur i legislaia lui Eduard I cu
privire la domeniile mprite" lsar la voia ntmplrii mii de mezini.
Dac clasele de mijloc din Anglia, departe de a se rzboi cu aristocraia,
i-au rmas att de profund ataate, aceasta nu s-a datorat faptului c
aristocraia era o clas deschis, ci mai curnd din pricina formei sale
nedefnite i a necunoaterii limitelor sale; nu att pentru c se putea
uor intra n rndurile ei, ci pentru c nu se tia niciodat cnd fceai
parte din ea". n Anglia a existat mai curnd o aristocraie de funciuni
dect una de natere, de unde prestigiul care se acord nc i astzi

Afrmaia autorului trebuie amendat, n sensul c n Anglia nu s-au format stri"

sociale vrjmae, aa cum au fost n Frana clerul, nobilimea i starea a treia, n ajunul
revoluiei din 1789. Dar clase" sociale vrjmae - antagoniste - au existat i n Anglia.
113
i totui adevrul este c nobilimea francez a fost o clas mult mai nchis" dect
cea englez. Sistemul nnobilrii prin cumprare de moii sau de funcii s-a dezvoltat n
Frana numai cam de prin secolele XVI-XVII. Dar i atunci bariera nnobilrii nu era
uor de trecut" dect pentru persoanele foarte avute, iar din partea nobilimii de snge
a persistat un resentiment i chiar o anume discriminare mpotriva acestor nobili de
origine recent.

* Prima baronie conferind un asemenea drept a fost creat n 1387 (Powicke). - n.a.
serviciilor publice.
V. Dac regii Angliei s-ar f gndit c baronii, cavalerii i orenii,
chemai a face parte din dou adunri, vor deveni o for care, cu
ncetul, avea s acapareze toate prerogativele regale, cu totul alta ar f
fost, desigur, politica lor. Se pot concepe manevre care ar f slbit i poate
nbuit parlamentul nc de la naterea sa. Regii Franei, and cele
trei stri una mpotriva celorlalte, convocnd strile provinciale, n
sfrit, instituind o armat permanent i un bir permanent, tallia
(impozit neconsimit), vor edifca n trei secole o monarhie mult mai
independent fa de naiune dect n Anglia. Dar nici regii Franei, nici
parlamentele engleze nu fureau n mod contient viitorul. Numai
destinul i-a mpins pe drumuri diferite. Cum ar f putut Eduard I s
prevad puterea de mai trziu a parlamentului? Pentru ca acesta s
devin rivalul regelui, trebuia s obin: 1. nu numai dreptul de a vota
impozitele, ci i controlul folosirii lor; 2. dreptul de a face legi, drept care,
pe vremea lui Eduard I, nu aparinea dect regelui; Camera Comunelor
nu putea dect s prezinte petiii; 3. dreptul de a conduce politica ge-
neral a rii, idee care i s-ar f prut de neconceput oricrui membru al
parlamentului din 1305. Politica era o treab a regelui, de care numai el
rspundea. Or, cum regele era inviolabil i nu putea f pus sub acuzare,
un confict ntre parlament i coroan nu comporta alt soluie dect
revocarea parlamentului sau detronarea regelui, adic anarhia. Va trebui,
pentru a iei din acest impas, s se nscoceasc fciunea
responsabilitii ministeriale. Dar oamenii nu vor ajunge la aceast
complicat idee dect n etape. Prima sa form va f judiciar, i nu
politic; va f punerea sub acuzare a minitrilor de ctre Camera
Comunelor, n faa Camerei Lorzilor, care ndeplinete funcia de nalt
Curte de Justiie, aa ca n vremurile de nceput ale Marelui Consiliu.
Aceast form rudimentar i brut a responsabilitii ministeriale se va
numi impeachment (adic acuzare), Impeachment-ul i forma sa agravat,
attainder-ul (lege de condamnare votat de Camer, fr a se acorda
acuzatului benefciul formelor judiciare), vor f msuri crude, adesea
nedrepte, dar poate c atunci era mai mic pericolul de a pedepsi pe ne-
drept un ministru dect acela de a detrona pe drept un rege.
III
EDUARD I I CELII. CUCERIREA RII GALILOR.
NFRNGEREA DIN SCOIA. EDUARD AL II-LEA
I. Dup cum Eduard I este primul dintre Plantagenei care poart
un nume englezesc, tot astfel el este i primul care ncearc s
desvreasc cucerirea Insulelor Britanice. A fost pregtit pentru
aceast misiune nc din adolescen. n 1252 tatl su i dduse
Irlanda, comitatul de Chester (la fruntariile galice), pmnturile regelui
din ara Galilor, insulele anglo-normande i Gasconia. Un dar mai puin
generos dect pare. De cnd celii, respini de saxoni, se refugiaser pe
colinele din ara Galilor i din Scoia, i meninuser independena i
continuaser certurile lor intestine. Regii saxoni sfriser prin a adopta
n privina lor metoda pasiv a mpratului Hadrian, aceea a zidului de
aprare, i unul din ei construise (prin 790) digul lui Ofa, pentru ca, de
bine de ru, s pun stavil muntenilor gali. n timpul cuceririi
aventurieri normanzi i creaser nite domenii n vile rii Galilor;
ridicaser nite movile", construiser nite donjoane, i triburile
disidente se refugiaser pe coline. Ele i pstrau acolo limba i
moravurile. Poezia, muzica i ocupaia strin ddur natere unui
sentiment naional n sufetul galilor. n masivul muntos din Snowdon,
triburile se uniser sub conducerea unui senior gal, Llywelyn ab
Iorwerth, care se intitul prinul galilor. Foarte abil, el a tiut s joace
dublul rol de prin naional i senior feudal englez. i susinuse pe baroni
pe vremea Marii Carte i-i asigurase astfel sprijinul lor. Nepotul su,
Llywelyn ab Grufyd (1246-1282), adoptase aceeai atitudine pe vremea
lui Simon de Montfort, contribuind din plin la victoria de la Lewes. n
zadar ncercase Eduard - pe vremea cnd nu era dect lordul Eduard i
comite de Chester - s impun galezilor cutumele engleze; ei se
revoltaser i-l nvinser. Tnrul Eduard iei ruinat din acel rzboi, dar
fcuse cunotin cu metodele de lupt ale galezilor, cunoscuse valoarea
arcailor lor, narmai cu arcuri lungi, de o for i o ptrundere mult
mai mari dect arcurile obinuite, i imposibilitatea de a folosi mpotriva
lor cavaleria feudal, pe care sgeile lor o puneau pe fug. Attea lecii
de care avea s-i aminteasc.
II. Tatl su, Henric al III-lea, i dduse, o dat cu comitatul de
Chester, i Irlanda, dar aici orice aventur militar prea zadarnic.
Irlanda, odinioar leagnul sfnilor, fusese n parte cucerit de la
cretinii celi de ctre danezi, dar acetia nu ocupaser dect porturile
rsritene i triburile celtice continuaser, n interiorul rii, vendetele
lor. n perioada n care biserica irlandez ncetase s aparin bisericii
romane, insula se nstrinase cu totul de istoria Europei. Ea trise n
marginea lumii. Henric al II-lea, pe vremea cnd ncerca s obin, dup
uciderea lui Becket, iertarea papei, l trimisese n Irlanda pe Richard de
Clare, comite de Pembroke, supranumit Strongbow. Dar normanzii nu se
putuser stabili acolo, ca i n ara Galilor de altfel, dect la adpostul
castelelor lor. n jurul oraului Dublin se ntindea o mic zon englez
care se numea Pale
114
. Dincolo de ea englezii nu aveau nici o infuen i
baronii normanzi care posedau castele n afara zonei, dup cteva
generaii, au adoptat limba i moravurile irlandezilor. Aceti baroni, care
se bucurau acolo de drepturi suverane, nu mai vedeau cu ochi buni - ca
i triburile indigene - sosirea armatei engleze. n drept ei recunoteau
suzeranitatea regelui Angliei; n fapt menineau un regim de anarhie
feudal. Anglia se dovedise prea slab pentru a cuceri i guverna
Irlanda, dar destul de puternic pentru a o mpiedica s nvee a se
guverna singur".
III. Cnd Eduard deveni rege, galezul Llywelyn fcu greeala de a
crede c va putea continua s joace n Anglia rolul de arbitru ntre
suveran i baroni. Eduard I nu era Henric al III-lea i se plictisi repede
de sforriile galezului. n 1277 pregti o expediie n ara Galilor, pe care
o conduse el nsui. Se tiar drumuri largi prin pduri; cele Cinci
porturi furnizar o fot care se nirui de-a lungul coastei, innd o
strns legtur cu armata i asigurnd aprovizionarea ei. Llywelyn,
fratele su David i partizanii si, mpresurai pe masivul Snowdon,
trebuir s se supun cnd se ls iarna. Regele Eduard ncerc atunci o
politic de pacifcare; i trat pe Llywelyn i David cu generozitate i chiar
cu cinste. Apoi ncepu s administreze ara Galilor dup sistemul englez.
nfin comitate, curi i trimise acolo judectori itinerani, care
trebuiau s aplice Common Law. Galezii protestar; ei ineau la vechile
lor datini. Eduard, spirit pe ct de hotrt, pe att de ngust, nu voi s
tolereze uzane pe care le considera barbare. i meninu legile. Urm o
rscoal. Llywelyn i David i clcar jurmntul. Regele, nenduplecat
fa de oricine nu respecta un pact, lupt mpotriva lor, de ast dat
pn la moarte. Llywelyn fu ucis ntr-o btlie; David fu spnzurat, rupt
n patru i sfrtecat. n 1301 regele i ddu fului su Eduard, nscut n
ara Galilor i crescut de o bon galez, titlul de Prin de Wales, devenit
114
Pale - hotare, limite.
de atunci titulatura fului cel mai vrstnic al regilor Angliei. Cu toate c
din acel moment au fost introduse legile i cutumele engleze, principatul
rmase n afara regatului i nu trimitea deputai n parlament. Abia n
secolul XVI-lea, Henric al VIII-lea fcu din Anglia i ara Galilor un regat
unic (Actul de unire: 1536).
IV. nvingtor al celilor din ara Galilor, Eduard I nu reui s ias
victorios n lupta sa mpotriva celilor din Scoia. Acolo se instituise o
monarhie feudal, la un nivel de civilizaie analog cu civilizaia anglo-
normand. O ntreag provincie scoian (Lothian) era populat de
englezi; muli baroni aveau domenii de o parte i de alta a frontierei; o
fuziune prea destul de uoar. Dup ce muri regele Scoiei, nelsnd ca
urma dect o feti care locuia n Norvegia, Eduard fcu o propunere
foarte neleapt: s-o ia n cstorie ful su, ceea ce ar f dus la unirea
celor dou regate. Ideea prea a f acceptat de cea mai mare parte a
scoienilor i Eduard trimise o corabie n Norvegia ca s-o aduc pe
prines. Pentru a o distra pe fata din Norvegia" n timpul cltoriei pe
mare, se pregtiser pe nav alune, ghimbir, smochine, turt dulce, dar
gingaa copil, neputnd suporta grelele condiii ale trecerii mrii, muri
pe drum i marii seniori scoieni ncepur de ndat s-i dispute
coroana. Doi dintre ei, John Balliol i Robert Bruce, ambii nrudii cu
familia regal i ambii de origine francez, preau a f deopotriv de
ndreptii. Eduard, ales ca arbitru, atribui regatul lui John Balliol, care
fu ncoronat la Scone. Dar regele Angliei, mbtat de faptul c s-a recurs
la autoritatea lui, ceru noului rege i nobililor scoieni s-l recunoasc
drept suzeran.
V. Scoienii crezuser c o asemenea suzeranitate va rmne pur
formal. Cnd Eduard anun c un mpricinat a crui cerere a fost
respins de o curte scoian va putea n viitor s fac apel la tribunalele
engleze, John Balliol intr n alian cu regele Franei, adversar al lui
Eduard din pricina Gasconiei, i-i comunic regelui Angliei nencrederea
sa", refuznd s rspund la o chemare a suzeranului su. A fcut
smintitul nebunia asta? - ntreb Eduard. - Dac nu vine la mine, vom
merge noi la el". ntr-adevr, a intrat n Scoia, l-a fcut prizonier pe
Balliol, a luat cu el piatra sfnt din Scone despre care se spunea c e
prticic din stlpul pe care s-au crat ngerii lui Iacob
115
i a pus s-o
115
Aluzie la un episod din Vechiul testament - visul lui Iacob - n Cartea genezei. 28.
ncrusteze ntr-un jil care avea s serveasc de atunci drept tron pentru
ncoronarea regilor Angliei.
VI. Eduard I, dup ce repurta o victorie, ncepea totdeauna prin a-i
arta mrinimia. Mai nti, aa cum fcuse i n ara Galilor, impuse
Scoiei acele legi engleze care-i erau dragi i pe care le admira. Se izbi de
o rezisten neateptat, nu din partea baronilor, ci a poporului scoian,
care, sub conducerea unui cavaler, William Wallace, se rscul. n zadar
iei Eduard nvingtor la Falkirk, n zadar puse de-i spnzur pe toi
prizonierii i pe Wallace nsui, n zadar devast complet regiunea de la
frontier, nct o preschimb ntr-un deert. Pe vremuri nc romanii
fuseser silii s recunoasc c o victorie n Scoia era ntotdeauna
preludiul nfrngerii. Liniile de comunicaie erau prea lungi, clima prea
aspr, ara prea srac. n cronicile lui Froissart
116
se ntrevd aceste
lamentabile cavalcade ale armatei engleze, toat ziua prin muni i
pustieti slbatice, fr a gsi vreun drum, crare sau potec i fr a
ntlni vreun ora, nici cas, nici colib" i, n tabra cealalt, rzboinicii
scoieni, crnceni, ndrznei i viguroi, rezisteni la oboseal, fr
convoaie militare i att de cumptai c se mulumesc drept orice
provizie cu o desag de fin de ovz". n 1305 Eduard se crezu stpnul
ntregii ri, n 1306 Robert Bruce rscul din nou Scoia i fu ncoronat
la Scone.
VII. Regele Angliei era btrn, infrm, dar jur, ntr-un straniu
jurmnt mistic, naintea Domnului i a Lebedelor", s zdrobeasc
revolta scoienilor i, dac iese nvingtor, s nu mai ia niciodat armele
mpotriva cretinilor, s se duc n ara sfnt i s moar acolo. Aceast
ultim campanie din Scoia i puse capt vieii. Pe patul de moarte, i
lu rmas bun de la fii si. Le ceru ca o sut de cavaleri s-l duc inima
n ara sfnt, s nu-i fe nmormntat trupul nainte de nfrngerea
scoienilor i oasele s-i fe purtate n fruntea btliei, astfel ca, mort
find, s-i duc armatele la victorie, ca i n via. El nsui compuse
inscripia pe care dorea s-o vad gravat pe mormntul su: Eduardus
Primus Scotorum Malleus hic est. Pactum serva
117
.
116
Jean Froissart (n. pe la 1333-1337, m. dup 1400) - celebru cronicar francez care a
descris lumea feudal occidental din secolul al XIV-lea. A fcut mai multe cltorii de
durat n Anglia.
117
Aici zace Eduard ntiul, sfrmtorul scoienilor. Pstreaz-i legmntul.
VIII. Pactum serva... Nicicnd vreun jurmnt nu fu mai puin
respectat dect jurmntul acestui fu fa de tatl su. Eduard al II-lea
renun imediat la cucerirea Scoiei i, cnd fu constrns de evenimente
s reia lupta mpotriva ei, fu btut la Bannockburn (1314). Era un
brbat ciudat, viguros i efeminat totodat. Se nconjura de favorii de-a
dreptul uluitori: grjdari, tineri meseriai, i iubea mai ales pe un
gascon, Pierre Gaveston, ale crui glume exasperau curtea tot att ct l
amuzau pe rege. Eduard al II-lea nu se interesa de loc de treburile
regatului, neavnd nclinaii dect spre munca manual i muzic. Dup
ce se cstori, i prsi ndat soia pentru prietenul su Pierre". Se
tia el nsui att de fricos nct ceru s fe ntrebat papa dac ar f un
pcat s se frece pe corp cu un ulei care d curaj. n cele din urm
mnia baronilor deveni att de puternic nct l uciser pe Gaveston.
Episcopul de Hereford inu o predic pe textul: La cap am durerea";
episcopul de Oxford lu drept tem textul Genezei: Voi pune vrjmia
ntre tine i Femeie i ea i va zdrobi capul". Evenimentele confrmar
profeia. Regina, care-i luase un amant, pe Mortimer, se puse n fruntea
unei rscoale mpotriva soului ei, l fcu prizonier i parlamentul obinu
de la Eduard al II-lea s renune la coroan n favoarea fului su, care fu
proclamat rege sub numele de Eduard al III-lea. Ct despre regele detro-
nat, acesta muri n chinuri groaznice. Paznicii l strpunser cu un fer
nroit (1327). Vreme de civa ani puterea real fu exercitat de regina-
mam i de Mortimer. Dar tnrul Eduard al III-lea era altfel de om dect
tatl su; curnd se revolt mpotriva tiraniei lui Mortimer, porunci s fe
arestat i ucis (1330). Dup care se strdui s fe un rege puternic, aa
cum fusese bunicul su, Eduard I.
IV
RZBOIUL DE O SUT DE ANI (PRIMA PARTE)
I. ntre Frana i Anglia un rzboi decisiv devenise aproape
inevitabil. Caracterul ntmpltor al motenirilor feudale ducea la o
ncruciare de destine i teritorii. Regele Angliei (de altfel, pe jumtate
francez) deinea n mod legal Guyenne i Gasconia, care erau necesare
regelui Franei pentru mplinirea teritorial a regatului su. Regele
francez sprijinea, mpotriva regelui Angliei, Scoia, pe care acesta trebuia
s-o cucereasc pentru a se simi n siguran pe insula sa. Nici una
dintre cele dou situaii nu mai putea dura. Se afrm ndeobte c
pricina imediat a confictului a fost candidatura la tronul Franei a lui
Eduard al III-lea, ful lui Eduard al II-lea i al Isabelei de Frana, i prin
urmare nepotul lui Filip cel Frumos. Nu este exact. E adevrat c, dac
juritii francezi ar f admis, aa cum fcuser de nenumrate ori englezii,
succesiunea la tron n linie feminin, titlurile lui Eduard la coroana
Franei ar f avut aceeai valoare ca titlurile lui Carol de Evreux, alt nepot
al lui Filip al IV-lea, prin Ioana de Navarra. Dar cnd, sub pretextul de a
aplica o veche lege a francilor, numit legea salic, juritii i-au ndeprtat
pe cei doi pretendeni i l-au ales pe cel mai apropiat motenitor n linie
masculin, pe Filip de Valois, ful unui frate al lui Filip al IV-lea, Eduard
al III-lea s-a gndit att de puin s declare rzboi pentru a-i apra
drepturile, nct a acceptat s vin la Amiens, s-i presteze rivalului su
omagiu pentru Gasconia. i a fcut-o, contrar uzanelor feudale, cu
coroana pe cap i purtnd o mantie de catifea stacojie, brodat cu
leoparzi de aur; dar Filip se mulumi s protesteze de form, iar Eduard
s-a ntors n Anglia mulumit de onorurile care i s-au adus. n 1331 a
confrmat, printr-o scrisoare patent
118
, omagiul su direct
119
.
II. Dac n 1340 i-a asumat titlul de rege al Franei i a pus pe
blazonul su crinii Franei alturi de leoparzii Angliei, a fcut-o la
cererea orenilor din Flandra. Iat de ce: principalul produs al Angliei
era lna; principala ocupaie a famanzilor era esutul i apretatul
stofelor. Anglia agricol i Flandra manufacturier triau n simbioz.
ndat ce regele Franei pru s rvneasc la Flandra i i impuse un
comite francez, negustorii englezi se agitar. Era vorba (scria Michelet),
pentru rege, de succesiunea Franei; pentru popor, de libertatea
comerului. Adunat n jurul Sacului cu ln, Camera Comunelor vot
cu drag inim armate. Amestecul de industrialism i cavalerism d
118
Scrisoarea patent se trimitea destinatarului n form deschis,
deoarece cuprindea o comunicare de interes public, sau, n orice caz,
fr caracter confdenial. Comunicrile cu caracter personal i secret se
trimiteau, dimpotriv, sub form de scrisori nchise (litterae clausae).
119
Omagiu direct, sau principal (n limba francez hommage lige) - actul de omagiu care
comporta totalitatea obligaiilor vasalice i, pe deasupra, prioritare fa de alte obligaii
similare, ctre un eventual alt suzeran.
ntregii acestei istorii un aspect bizar. Mndrul Eduard al III-lea, care la
Masa Rotund s-a legat prin jurmnt s cucereasc Frana, ca i
aceast tagm de cavaleri de-a dreptul nebun, care, n urma unui
legmnt, poart un ochi acoperit cu postav rou, nu este totui att de
nebun ca s lupte pe cheltuiala sa. Candoarea cruciadelor ine de alt
epoc; cavalerii de acum sunt de fapt comis-voiajorii negustorilor din
Londra i Gand".
Dar negustorii din Gand ezitau s declare rzboi regelui Franei,
suzeranul lor, frmntai de scrupule cu att mai mari cu ct se
angajaser s plteasc dou milioane de forini papei dac ar f comis
aceast nclcare a ndatoririlor lor. Iacob Artevelde, eful lor, gsi
mijlocul s mbine respectarea tratatelor cu violarea lor. l sftui pe regele
Angliei s pun alturi de emblema de pe blazonul su emblema Franei.
i astfel aliatul famanzilor, i nu adversarul lor, ar deveni adevratul
rege al Franei i cel cruia i prestau jurmnt.
III. Rzboiul de o sut de ani a fost deci un rzboi dinastic, un
rzboi feudal, un rzboi naional i mai ales un rzboi imperialist"
120
.
Obiectivul negustorilor englezi cnd i druir regelui douzeci de mii de
saci de ln pentru a acoperi cheltuielile de rzboi era s-i pstreze cele
dou zone de infuen indispensabile comerului lor: Flandra, cumpr-
toare de ln, i Bordeaux, productoare de vin, banii ncasai la Bruges
i la Gand find vrsai n schimbul butoaielor sosite din Bordeaux. n
sfrit, trebuie s adugm c rzboiul a fost popular n Anglia pentru c
ducea armatele ntr-o ar bogat, unde puteau prda din plin. Eduard
al III-lea i baronii si erau foarea cavaleriei", dar scuturile lor cu
blazoane servir drept frm unei ntreprinderi de jaf", ale crui lamenta-
bile ravagii se pot urmri n Froissart. i fur englezii stpni pe oraul
Caen vreme de trei zile; i trimiser cu alandele toat prada lor: stofe,
bijuterii, vesel de aur i argint i alte bogii pn la vasele lor cele
mari... E de necrezut ce abunden de stofe au gsit englezii n oraul
Saint-L... Louviers era un ora din Normandia unde se produceau multe
stofe; era ntins, bogat i fcea comer mare, dar, nefind ora nchis, fu
clcat i jefuit..."
ntreaga Anglie era plin de lucruri capturate din Frana, astfel c
120
nsui autorul, punnd termenul imperialist" ntre ghilimele, previne asupra
sensului foarte general i nu tocmai propriu n care l ntrebuineaz. De imperialism"
n sensul riguros - social-istoric - al cuvntului se poate vorbi numai de la sfritul
secolului al XIX-lea.
nu se gsea o femeie care s nu poarte vreo bijuterie sau s nu-i f trecut
prin mn vreo lenjerie frumoas sau vreun pahar, o prticic din prada
trimis din Caen sau din Calais".
IV. E interesant de observat c nc de pe atunci ncep s apar
principalele trsturi ale politicii engleze, impuse acestei ri de poziia
sa, ca i de frea poporului su: a) Anglia are nevoie s fe stpna mrii,
cci altfel ea nu poate nici s-i continue comerul, nici s trimit trupe pe
continent i nici s in legtura cu trupele trimise anterior. nc din
primele zile ale acestui rzboi, marinarii englezi din cele Cinci porturi
dein superioritatea i ies nvingtori n btlia de la Ecluse. Atta timp
ct i menine superioritatea naval, Anglia triumf uor. Mai trziu,
Eduard al III-lea i va neglija fota, francezii i spaniolii se vor alia i
inferioritatea naval a Angliei va marca nceputul nfrngerilor sale. b)
Anglia, neputnd s trimit pe continent dect armate relativ puin
numeroase, ncearc s lupte mpotriva adversarilor si punnd bazele
unor ligi continentale crora le furnizeaz subsidii. Astfel la nceputul
rzboiului de o sut de ani, Eduard al III-lea caut s-i alieze mpotriva
Franei nu numai comunele famande, ci i pe mprat. Nu precupeete
n scopul acesta nici aur, nici argint i ofer bijuterii scumpe seniorilor,
doamnelor i domnioarelor".
V. Nereuind s nchege aceast coaliie, era s ia hotrrea de a
ataca Guyenne, cnd Sir Geofrey de Harcourt i atrase atenia c
Normandia nu era aprat. Astfel se explic debarcarea la La Hougue, cu
o mie de nave, patru mii de cavaleri i zece mii de arcai englezi i galezi
(1346). A fost un spectacol sfietor trecerea armatei prin aceast bogat
provincie care de mai multe generaii nu cunoscuse rzboiul" i ai crei
locuitori nu mai tiau cum s se apere. n clipa aceea regele Angliei nu
avea alt plan de rzboi dect s devasteze ct mai mult Frana de nord i
s se retrag prin Flandra, nainte ca regele Franei s-i f strns vreo
armat. Dar, ncepnd din Rouen, Eduard gsi toate podurile de pe Sena
distruse i nu putu trece dect pe la Poissy. Filip avusese timp s-i
cheme vasalii i-i atepta ntre Somme i mare pe englezii care n
momentul acela se crezur pierdui. Victoriile pe care le repurtar la
Crcy (1346) i mai trziu la Poitiers (1356) i uimir i-i umplur de un
imens orgoliu. n 1347 puser stpnire pe Calais, care le asigura
dominaia asupra Canalului Mnecii i pe care l vor pstra dou sute de
ani, dup ce vor f expulzat aproape pe toi btinaii i-i vor f nlocuit
cu englezi. Aci se petrece emoionanta povestire despre orenii din
Calais
121
, care trebuie citit n Froissart, innd seama ns i de
rezervele lui Michelet.
VI. De ce au fost englezii mereu nvingtori n aceste campanii?
Istoria rzboaielor este istoria unei ndelungate lupte ntre fora de oc i
proiectil. Fora de oc poate lua forma unei arje de cavalerie, a unui
asalt al infanteriei, al unui atac cu care blindate. Proiectilul a fost cnd o
piatr aruncat cu pratia, cnd o sgeat, o ghiulea, un glon, un obuz,
o torpil. Succesul regimului feudal fusese inaugurat prin triumful unei
trupe de oc: cavaleria n zale. Feudalitatea va f ruinat de artileria
regal (ultima ratio regum) i de dou pedestrimi populare: arcaii englezi,
suliaii i halebardierii elveieni. Abia la sfritul secolului al XIII-lea
arcaii cptar un loc important n armatele engleze. Arcul prea scurt al
ranilor saxoni trgea la mic distan i n-avea destul for de
ptrundere pentru a opri o arj de cavalerie. Arbaleta, introdus n
Anglia, ca i n Frana de mercenarii strini, pruse o arm att de
periculoas n secolul al XII-lea nct biserica ceruse, fr succes,
interzicerea ei. Dar arbaleta cerea prea mult timp pentru rencrcare.
ntre dou descrcri, cavalerul putea strpunge linia. Dimpotriv, arcul
lung pe care Eduard I l descoperise n cursul campaniilor din ara
Galilor trgea repede, proiectilul ajungea pn la o distan de o sut
aizeci de metri i putea iutui de a coapsa unui cavaler mbrcat n
zale. Eduard I, excelent comandant de oti, tiuse s grupeze cu
ndemnare, n btliile pe care le-a purtat, cavaleria uoar i arcaii de
tip galic. Prin statutele privind slujba militar impusese tuturor micilor
proprietari englezi folosirea arcului lung. Tenisul, bilele, popicele i alte
jocuri fuseser declarate ilegale, pentru ca tragerea cu arcul s devin
singura distracie a supuilor, n afar de cei chiopi i cei neputincioi".
Orice proprietar cu un venit funciar de patruzeci de ilingi trebuia s
posede un arc i sgei, prinii find datori s-i nvee copiii s trag cu
el. i fu deci uor regelui, n clipa n care avu nevoie de arcai pentru
btliile sale n Frana, s-i recruteze fe dintre voluntari, fe cernd
121
Eduard al III-lea a somat oraul Calais s-i trimit cheile prin civa ceteni,
mbrcai n hain de penitent i cu treangul la gt, spre a f spnzurai, ca pedeaps
pentru rezistena opus. n caz contrar, amenina s rad oraul de pe faa pmntului.
Spre uimirea regelui, cinci oreni i s-au nfiat, gata s-i sacrifce viaa pentru
salvarea cetenilor. Micat, Eduard al III-lea a cruat att oraul ct i pe cei cinci.
comitatelor un anumit numr de oameni. Victoriile lui Eduard al III-lea
se datoreaz superioritii armelor.
VII. n mod greit regele Franei este nfiat la nceputul acestui
rzboi ca find mai feudal" dect adversarul su. Nici un suveran nu
putea f mai feudal dect Eduard al III-lea, cruia i plcea ceremonialul
cavaleresc, se flea cu curtoazia lui, suspina dup femei, jura s
renfineze Masa Rotund, n care scop construi turnul circular din
Windsor i nfin Ordinul Jaretierei, compus din dou grupe a cte
doisprezece cavaleri, comandate unul de nsui regele, cellalt de ful
su, Prinul Negru. Dar continundu-i jocul cavaleresc, ca i bunicul
su, Eduard al III-lea era un suveran realist. i luase drept deviz: It is
as it is... Este aa cum este". Se dovedea un bun administrator, ceea ce
nu era de altfel un mare merit, ntruct motenise o monarhie bine
organizat. Impozitele erau ncasate cu uurin, mai ales cnd era vorba
de un rzboi popular. Chiar i ranii englezi, de trei secole ncoace, i
urau pe francezi din cauza amintirilor ancestrale care datau de pe
vremea cuceririi, a unei ndelungate dominaii de ctre o nobilime i o
limb ambele strine. Dimpotriv, n Frana ura fa de Anglia s-a
nscut abia n toiul btliilor din rzboiul acesta. La nceput regele
Franei nu se putu bizui pe sprijinul poporului su mpotriva
invadatorului. Vilanul era nepstor. Regele n-are nici mcar po-
sibilitatea s recurg la mprumuturi de la negustorii bogai, nici s
sechestreze lna. Multe state provinciale refuz s voteze taxele i, cnd
le voteaz, contribuabilii i manifest mpotrivirea. Rezistena la
impozite va duce la capitularea Franei n faa Angliei". Din lips de bani,
regele Franei nu-i poate strnge soldai. Vrnd-nevrnd, trebuie s se
mulumeasc cu cavaleria feudal, nc de pe atunci nvechit i care
dispreuia pedestrimea. Nici dup Crcy nobilimea francez nu vrea s
admit ideea unei victorii a vilanilor. Deoarece arja cavaleriei nu mai
rzbete, ea ncearc la Poitiers s arjeze ea nsi pedestru: dar atacul
acesta, orict ar f fost de curajos, eu n faa arcailor.
VIII. ncepnd cu btlia de la Poitiers (1356), n care regele Franei,
Ioan cel Bun, a fost fcut prizonier de Prinul Negru, ful cel mai mare al
lui Eduard al III-lea, lecia este n sfrit neleas. Armata francez
refuz lupta, se nchide n castelele fortifcate i-l joac pe adversar, care
nu-i narmat pentru rzboiul de asediu. La sate ranii ncep s se
sature de invazie. Jacques Bonhomme
122
i hruie pe englezi, el nu-i
prinde pe seniori ca s cear bani pentru rscumprarea lor, cum fac
soldaii de meserie, ci i ucide cnd are ocazia. Armata englez rtcete
fr a putea angaja o lupt. Trupele se plng de aceast ndelungat
campanie. n sfrit, n 1361, regele Angliei face pace la Brtigny i, dup
ce pretinde ntreg regatul Franei, se mulumete cu Aquitania, comitatul
de Ponthieu i cu Calais. Era o pace inefcace, cci nu rezolva singura
chestiune deosebit de serioas - suveranitatea englezilor asupra
provinciilor care nu mai voiau s fe engleze. n Prigord, n Armagnac,
muli murmurau, i pe bun dreptate, c regele n-avea dreptul s-i
cedeze vasalii. Notabilitile din La Rochelle spuneau: Ne supunem
englezilor cu vorba: dar cu inima niciodat". Rezistena aceasta coninea
germenele viitoarelor rzboaie i prevestea eliberarea fnal a Franei.
V
CIUMA NEAGR I URMRILE EI
I. nceputul rzboiului de o sut de ani constituie pentru Anglia o
perioad de aparent prosperitate. Furnizorii de alimente, armurierii,
constructorii de nave fac avere. Jefuirea Normandiei duce la mbogirea
soldailor i a familiilor lor. Nevoia de bani a regelui permite oraelor i
indivizilor s cumpere liberti la preuri convenabile. Situaia vilanului,
cu un secol nainte nc, ncepuse a se schimba cu repeziciune. Sistemul
obligaiilor n munc fusese stnjenitor pentru ran, pe care-l mpiedica
s-i lucreze pmntul propriu. Dar nu era nici foarte comod pentru
administratorul seniorului, care trebuia s organizeze munca folosind o
mn de lucru intermitent i lipsit de rspundere. n secolul al XIII-lea
apar dou metode noi: sau vilanul pltete un nlocuitor care face,
pentru el, munca obinuit pe pmntul domeniului; sau pltete
seniorului o sum de bani cu care administratorul angajeaz muncitori
agricoli. E aproape arenda modern, cu singura deosebire c banii pltii
de ran reprezint nu chiria pentru pmnt, ci rscumprarea unei
servitui.
122
Unchieul (cumtrul) Iacob - porecl generic a ranului francez n evul mediu.
II. Adevratul arenda nu ntrzie s apar. Unii seniori, n loc s
exploateze o rezerv", ncredinnd regia unui administrator mai mult
sau mai puin cinstit, care s se mbogeasc pe socoteala lor, gsesc
c-i mai simplu s-i parceleze domeniul i s arendeze pmnturile.
ranul, pe de alt parte, socotete c-i mai avantajos s cultive
pmnturi mprejmuite, constituite ntr-un lot compact, dect s
munceasc pe nite parcele dispersate care-i fuseser atribuite pn
atunci pe ogoarele comunale. Arenda pltit se numete n latin frma, o
sum ferm, de unde cuvintele ferm i fermier. Dou clase se dezvolt
atunci cu repeziciune n mediul rural englez: aceea a fermierilor,
semiproprietari, liberi pe pmnturile nchiriate de ei, intermediari ntre
cavaler i fostul vilan, i aceea a muncitorilor agricoli care au scpat de
erbie, fe rscumprndu-se ei nii fe, n sfrit, refugiindu-se timp de
un an i o zi ntr-un ora proteguit printr-o cart. Mult vreme de aci
ncolo seniorii i parlamentele vor mai ncerca s lege de pmnt mna
de lucru, dar vor eua. Cci, a doua zi dup btlia de la Crcy, un fagel
va despopula Anglia i va face mai puin posibil ca oricnd restabilirea
erbiei.
III. Nu se tie precis n ce au constat epidemiile de cium, care att
de mult vreme au pustiit lumea. Poate c numele acesta ascundea boli
foarte diferite, mergnd de la holer i ciuma bubonic pn la gripa
infecioas. Higiena lsa de dorit, contagiunea se fcea repede, spaima
era universal. Ciuma din secolul al XIV-lea a fost denumit ciuma
neagr (Black Death) pentru c trupul bolnavului se acoperea de abcese
de culoare nchis. Venea din Asia i a atacat mai nti insula Cipru prin
1347. n ianuarie 1348 domnea la Avignon, n august ncepuse a se
ntinde de pe plaja din Dorset spre cmpiile din Devon i Somerset.
Mortalitatea, dei exagerat de cronicari sub imperiul emoiei, a fost
imens. S-a scris despre sate n care nu mai rmseser destui oameni
vii pentru a-i nmormnta pe cei mori, n care muribunzii i spau
singuri gropile, n care muncile cmpului erau prsite, i oile, fr
pstori, rtceau pe esuri. E probabil c a pierit o treime din populaia
Europei, adic aproximativ douzeci i cinci de milioane de fine ome-
neti. n Anglia epidemia a inut deosebit de mult. Staionar n 1349, a
renceput n anul urmtor i a redus populaia regatului de la patru
milioane la circa dou milioane i jumtate.
IV. Urmrile economice ale unei despopulri att de rapide trebuie
s f fost adnci. La sate ranii supravieuitori s-au trezit deodat mai
bogai, deoarece ogoarele comunale erau mprite la un numr mai mic
de participani. Mna de lucru find redus, zilierii devenir pretenioi i
refractari. Seniorii, nemaigsind muncitori care s lucreze pe domeniile
lor, cutar s arendeze pmntul. Numrul arendailor independeni se
mri i, proprietarii find n panic, ei obineau contracte de arend
avantajoase. Unii baroni acordau scutiri de arend de team de a-i vedea
pe arendai prsindu-i. Civa i vndur la preuri modice
pmnturile, ai cror proprietari devenir ranii. Muli renunar la
agricultur pentru a se ocupa de creterea oilor. Schimbarea aceasta, n
aparen mrunt, constituie totui cauza primordial i ndeprtat a
naterii Imperiului britanic. Cci dezvoltarea comerului cu ln, nevoia
de debueuri pentru acest comer, necesitatea de a-i pstra stpnirea
asupra mrilor aveau s aduc dup sine lenta transformare a unei
politici insulare ntr-o politic naval i imperial.
V. n zadar seniorii i parlamentele ncercar, n secolul al XIV-lea,
s lupte prin regulamente i legi mpotriva jocului fresc al mecanismului
economic. Se vot un statut al lucrtorilor. Orice persoan avnd mai
puin de aizeci de ani era obligat s mearg la munca cmpului n
schimbul unui salariu dinainte de 1347 (salariu dinaintea ciumei). Erau
scutii numai acei care i ctigau existena practicnd n mod notoriu o
meserie califcat, precum i negustorii. Lordul avea drept de ntietate la
munca fotilor si erbi; el putea trimite la nchisoare pe cei care refuzau
s-i cultive domeniul.
Orice senior care accepta s plteasc un salariu mai mare dect cel
dinaintea ciumei era pasibil de amend. n schimb, produsele alimentare
trebuiau s fe vndute lucrtorilor la preuri rezonabile. S-a ntmplat i
cu legea asta ce se ntmpl cu toate legile care pretind s stabilizeze
salariile i preurile: aplicarea ei a ntmpinat mari difculti. Statutul
lucrtorilor rmase n vigoare pn la urcarea pe tron a Elisabetei; timp
de dou secole toate parlamentele se plnser c statutul este nclcat;
cu toate aceste plngeri, patronii i lucrtorii se ncpnar s
ocoleasc legea. n registrele castelelor de pe vremea aceea se vede c
administratorii, dup ce indicau preul pltit pentru seceri i treierat,
tergeau cifra nscris i o nlocuiau cu o alta, mai mic. Cel dinti pre e
fr ndoial cel veritabil; al doilea era destinat s se pun n con-
cordan cu legea. Un senior spunea unui ran: Salariul dumitale va f
cel din 1347, pentru c orice alt nelegere ar putea s ne aduc
neplceri, dar vei avea dreptul s trimii oile la pscut pe punile
domeniului n mod gratuit". Un al doilea acorda altfel de avantaje, i
concurena ducea la ridicarea salariilor. La civa ani dup cium se
constat c salariile agricole din toat ara au crescut cu 50% pentru
brbai i 100% pentru femei. n 1332 pmntul aduce proprietarului
su 20% din valoarea sa n bani; n 1350 proftul scade la 4 sau 5%.
VI. Ciuma, care a ruinat pe senior, l-a mbogit pe micul arenda.
Nu numai c acesta a putut s cumpere pmnturi sau s ia n arend
la preuri convenabile, dar, pe cnd seniorul pltete mna de lucru mai
scump, arendaul, care muncete cu familia, nu sufer din cauza
majorrii salariilor. Pe pia, la trguri, i poate vinde legumele sau
grul la preuri mai mici dect cele ale domeniului i s realizeze totui
un benefciu serios. i zilierul e mai fericit dect nainte; dac un senior
riguros pretinde s-i impun statutul lucrtorilor, el fuge n pdure i
apoi caut s ajung ntr-un alt comitat, unde nevoia de muncitori e att
de stringent nct nu i se prea cer explicaii amnunite unui om care-i
ofer braele de munc. Astfel, n timp ce pe cmpul de btaie arcaul
devine auxiliarul indispensabil al cavalerului, apoi nvingtorul lui, pe
ogoare ranul devine un asociat de care trebuie s se in seama. Muli
se plngeau de asta: Lumea merge din ru n mai ru - scria Gower
123
n
1375 - cnd ciobanii i vcarii cer mai mult pentru munca lor dect
cerea nainte un administrator. Pe vremea mea muncitorii nu mncau
pine de gru. Se hrneau cu fasole sau cu grune mai ordinare i nu
beau dect ap; laptele i brnza erau adevrate trufandale pentru ei.
Atunci lumea era aa cum trebuie s fe pentru oamenii de teapa asta.
Trei lucruri sunt fr mil cnd le lai s-o ia razna: inundaia, incendiul
i mulimea oamenilor de jos. A! vremuri, vremuri! ncotro? cci poporul,
care n-ar trebui s se ocupe dect de munca lui, pretinde s fe mai bine
hrnit dect stpnii..." n toate timpurile au existat asemenea plngeri,
i tot att de zadarnice. Fie spre bucurie, fe spre ntristare, adevrul e
c sistemul feudal se cltina, subminat din toate prile. Microbul ciumei
negre determinase n numai civa ani o emancipare pe care n secolul al
XII-lea spiritele cele mai ndrznee nici n-ar f putut s-o conceap
124
.
123
John Gower (circa 1330-1408) - poet englez
124
E mai corect s considerm c fagelul ciumei a avut o pondere n accelerarea
procesului de disoluie a vechilor forme ale relaiilor dintre nobili i rani, proces care
n Anglia s-ar f produs oricum i n orice caz mai repede dect pe continent, datorit
VII. Dar nainte de a se transforma ntr-o inofensiv gentry"
125
,
nobilimea feudal se va ncarna nc timp de un secol n nite fguri
cumplite. n vreme ce seniorul mijlociu srcete, prin urmare slbete,
civa mari baroni devin nite adevrai mici regi. Se cstoresc ntre ei
i formeaz o cast nchis, legat de familia regal. Regii Angliei i iau
atunci obiceiul de a asigura filor lor nite domenii foarte ntinse,
alctuite prin apanaje i cstorii. Prinul Negru se nsoar cu fica
contelui de Kent; un alt fu al regelui, Lionel, devine conte de Ulster; un
altul, Ioan de Gand, se cstorete cu motenitoarea familiei Lancaster
(prima cas ducal) i posed zece castele fortifcate, printre care
celebrul Kenilworth, smuls familiei de Montfort. Contele de March are i
el vreo zece fortree; contele de Warwick i contele de Staford, fecare
cte dou sau trei castele. Lord Percy, conte de Northumberland, posed
cteva mrci din partea de nord n numele regelui, dar i n numele lui
propriu. Toi aceti mari seniori ntrein companii de soldai, care nu mai
sunt vasali, ci mercenari i pe care i nchiriaz regelui pentru rzboaiele
sale cu Frana. n intervalul dintre campanii, soldoii acetia, care se
plictisesc, jefuiesc fermele, fur caii, violeaz femeile, se fac stpni pe
domenii. n zadar parlamentul d ordin magistrailor s-i dezarmeze. Ar
trebui un sherif foarte ndrzne care s ia armele din mna acestor
tlhari. De altfel slujba de sherif e n decdere. Sherif-ul din secolul al
XIV-lea nu mai este un mare senior, ci de cele mai multe ori un cavaler,
numit mpotriva voinei sale i care e foarte nerbdtor s treac anul ca
s lase altuia aceast corvoad. Puin cte puin va f nlocuit cu judec-
torul de pace, funcionar aristocratic i benevol, magistrat amator care va
juca mai trziu, n istoria rii, un imens i minunat rol. Dar n secolul al
XIV-lea judectorul de pace abia apare; sherif-ul e neputincios; bandiii
nobili, mndri copii ai lui Lucifer", fac din casele lor vizuini de hoi i i
hruiesc bieii lor vecini.
VI
mai multor factori specifci - economico-sociali i geografci. Acetia au fost determi-
nani, pe cnd ciuma a fost un factor secundar i incidental. Dovad faptul c ciuma a
fcut ravagii i n alte pri ale Europei, dar relaiile feudale bazate pe renta n munc
sau produse au persistat acolo mai mult dect n Anglia.
125
Mic nobilime rural.
PRIMII CAPITALITI ENGLEZI
I. Dup ce rzboiul i ciuma au dus la spargerea cadrului feudal,
cadrul ghildei i al corporaiei a devenit i el prea strmt. Pn n secolul
al XIV-lea, lna, principalul produs al Angliei, era exportat n Flandra,
care o transforma n postav. Anglia fabrica i ea esturi pentru uzul
poporului, dar subtilele secrete ale meseriei rmneau n minile
estorilor din Bruges i din Gand. Apoi se ivise o ans de a muta n
Anglia aceast ndeletnicire. Orenii famanzi se certaser cu seniorul
lor; regele Franei sprijinindu-l, meteugarii din Flandra fuseser nvini
i muli dintre ei nevoii s se expatrieze. Se ndreptaser spre Anglia,
aducnd cu ei tradiiile i procedeele lor. Eduard al III-lea dorea s pro-
tejeze aceast industrie nscnd; n 1337 interzise att importul de
postav strin ct i exportul de ln. Aceasta a nsemnat ruinarea
Flandrei, cci pe atunci nu exista alt posibilitate de a procura ln n
mari cantiti dect din Anglia. ncepnd rzboiul cu Frana, Eduard al
III-lea nu mai putu menine embargoul n toat rigoarea sa, pentru c,
din motive politice, era silit s-i mulumeasc aliaii famanzi; dar
impuse totui un tarif protecionist.
Taxele percepute asupra esturilor exportate din Anglia erau numai
de 2%, pe cnd asupra lnii se ridicau pn la 33%. Era o prim
acordat fraudei. Unii negustori ocolir legea scond din ar oi ne-
tunse, dar parlamentul interzise trafcul acesta. Planul lui Eduard al III-
lea reui, i producia de postav deveni prima industrie englez.
II. Sosirea unor postvari famanzi antren crearea n Anglia, cu
toat existena ghildelor, a unor adevrate ntreprinderi capitaliste.
Producia de postav e una din cele mai complexe, i numrul operaiilor
necesare pentru transformarea lnei brute ntr-un produs fnit, destul de
ridicat. Lna trebuia sortat, vopsit, amestecat, drcit, toars,
esut, materialul esut trebuia degresat, clcat, scmoat, tuns, curat
de noduri i, n sfrit, presat pentru a cpta strlucire. Dup
concepiile evului mediu, fecare din aceste operaii trebuia s fe fcut
de o corporaie deosebit. E uor de neles ce complicaii se iveau n
cursul vnzrilor i cumprrilor care trebuiau s aib loc de-a lungul
acestor procese de transformare. Pentru executarea unei singure
comenzi, era nevoie s se obin acordul a cincisprezece corporaii. Nimic
mai ispititor pentru cel care lucreaz la piu sau pentru un negustor de
postav dect s cumpere ln, s-o dea la tors i la esut dup comand i
s supravegheze toate celelalte operaii pn la vnzare. Dar o astfel de
concentrare a muncii era contrar principiilor ghildelor. Nu trecu ns
mult i ntreprinztorii, ca s scape de aceste obstacole, se instalar la
ar. Acest nou tip de productor, care cumpr ln cu ridicata i vinde
produsul fnit, va construi curnd uzine. n secolul al XIV-lea existau la
Barnstaple doi manufacturieri, care plteau fecare un impozit calculat la
o producie de o mie de baloturi pe an. Sub domnia lui Henric al VIII-lea,
un oarecare Jack de Newbury va instala dou sute de rzboaie de esut
ntr-o singur cldire i va folosi ase sute de muncitori.
III. Se apropie timpul cnd tinerii englezi cu spirit aventuros vor f
mai ispitii de comerul n stil mare dect de rzboaiele cavalereti. ntr-o
corporaie din secolul al XIII-lea, un maistru avea viitorul asigurat, dar
posibiliti limitate. Preurile de vnzare i de cumprare find controlate,
nu putea s fac repede avere. Marii negustori de la fnele evului mediu
nu se mai supun unor reguli prea prudente. Viaa lor uimitoare
impresioneaz imaginaia popular. Ei iau locul cavalerilor rtcitori din
balade. Sir Richard Whittington, de trei ori lord-primar al Londrei, devine
eroul unei legende. Rapsozii povestesc cum, biet orfan find, slujea la bu-
ctria unui mare negustor... Pe atunci era un obicei ca orice armator
care trimitea o nav la mari deprtri s dea voie fecruia dintre
servitorii si s depun un obiect oarecare pe vas, dnd astfel i celor
mai umili ansa de a f binecuvntai de Dumnezeu... Dick Whittington
n-are nimic altceva pe lume dect o pisic, i-i d drumul pe corabia ce
urma s plece. Or, nava trage la rmul ndeprtat al unui regat barbar
n care palatul regelui era npdit de oareci. La recomandarea
cpitanului de vas, regele ia pisica i, ncntat de serviciile ei, ca s
pstreze animalul, ofer pentru el de zece ori valoarea ncrcturii. Dick
Whittington se trezete deodat mare bogta... Realitatea a fost mai
puin romantic; adevratul Whittington, mare comerciant, a
mprumutat regelui nite bani i, numit staroste al companiei ne-
gustorilor Etapei
126
, i-a recuperat cu prisosin suma din drepturile
vamale.
IV. William Canynges, comerciant de postav din Bristol, este un alt
exemplar de acest tip nou de capitalist care face afaceri n lumea
126
Compania Etapei era o companie privilegiat de negustori, avnd monopolul
negoului prin portul dotat cu dreptul de depozit al mrfurilor care intrau n Anglia.
ntreag. nsui regele Angliei scria marelui maestru al cavalerilor teutoni
i regelui Danemarcei ca s recomande proteciei lor pe supusul su
devotat William Canynges. La Bristol acesta era vizitat de Eduard al IV-
lea n propria sa cas. Avea sub ordinele sale opt sute de marinari i a
tocmit pe cheltuiala sa o sut de dulgheri i zidari ca s cldeasc o
biseric pe care a oferit-o oraului su natal, Bristol. La btrnee s-a
clugrit i a murit ca decan al colegiului din Westbury. Puin cte puin
aceti mari negustori englezi au luat locul Ligii hanseatice n ce privete
afacerile continentale. Bancherii lombarzi i forentini, care-i nlocuiser
pe evrei n Anglia, fur ei nii nlocuii de englezi. Bancherii Bardi din
Florena se ruinaser, de altfel, n serviciul regelui Eduard al III-lea.
mprumutndu-i sume mari pentru campania sa n Frana i sosind
scadena, el a refuzat pur i simplu s restituie banii, astfel c din cauza
rzboiului de o sut de ani au srcit numeroase familii forentine. nc
de pe atunci neutrii au descoperit ct e de periculos i de lipsit de sens
s mprumui bani beligeranilor.
V. Sub infuena marilor negustori, ghildele se transform. Nu mai
domnete egalitatea. mbrcmintea i petrecerile ajung la un asemenea
lux c numai cei mai bogai puteau s le fac fa. Corporaia
comercianilor de vin a primit ntr-o singur sear cinci regi la un
banchet. Calfele de meteugari, care odinioar ar f putut pretinde s
devin maitri, se vd ndeprtate de la aceasta. Ele ncearc s se apere
crend ghilde de lucrtori", care boicoteaz pe maitrii ri. Apare astfel
tendina de a se forma dou clase distincte. Tot atunci ncep i
scandalurile fnanciare. Negustorii din secolul al XII-lea n-au fost nici ei
fr prihan i destui au fost pui la stlpul infamiei, dar fraudele lor
fuseser mici pentru c afacerile erau simple i uor de controlat. O dat
cu marele capitalism ncepe inevitabila crdie dintre cei bogai i
puterea politic. n timpul btrneii lui Eduard al III-lea, cel mai tnr
dintre fii si, Ioan de Gand, duce de Lancaster, se nconjoar de
fnanciari fr scrupule. Un negustor bogat din Londra, Richard Lyon,
intr prin mijlocirea lui n Consiliul privat i devine eful unei adevrate
bande". Pe cnd toat lna regatului trebuia s treac prin portul
Estaple (atunci Calais), unde se achitau taxele, Richard Lyon obinu s-i
trimit lna prin alte porturi, unde nu pltea nici o dare. El adun astfel
o imens bogie. mpreun cu lordul Latimer, prieten i confdent al
ducelui de Lancaster, acapareaz mrfurile care sosesc n Anglia i
fxeaz preul la bunul su plac, astfel c unele mrfuri devenir att de
rare n ar c populaia srac abia avea cu ce tri. Manopere cu totul
contrare spiritului evului mediu, care crezuse n preuri fxate, n
benefcii limitate i considerase drept crim orice combinaie destinat s
duc la urcarea preului mrfurilor de consum. Dar acest spirit al evului
mediu dispare; regele este acum sub dominaia negustorilor; ei intr n
parlamentele sale; numai ei alimenteaz vistieria. Politica extern dus
de aci nainte de Anglia va f n favoarea lor
127
.
VII
NEORNDUIELI N BISERIC
I. Dup invazii, biserica roman civilizase Anglia. Ea insufase celor
puternici un strop de moderaie i celor bogai un pic de mil. Apoi
puterea i bogia au corupt-o i pe ea. Sfnii trebuiser s-o reformeze de
cteva ori i s-o readuc la virtuile ctitorilor ei. Fiecare reform fusese
urmat de o nou prbuire. Clugrii din Cteaux, ca i acei din Cluny,
fraii ceretori, ca i clugrii, au czut prad tentaiilor secolului. n
acel sfrit al secolului al XIV-lea, cnd o lume ntreag, care avusese
mreia ei, termina prin a se descompune, biserica prea unul dintre cele
mai bolnave organe ale corpului social. Ea mai ddu natere n Anglia
ctorva oameni mari, dar care erau mai curnd administratori dect
preoi. Un episcop, proprietar a treizeci sau patruzeci de domenii, tia s
controleze de minune socotelile administratorilor si, s slujeasc pe
rege, fe n fruntea cancelariei, fe a vistieriei; nu se mai ocupa de loc de
sufetele oamenilor. Marele poet englez al acelei epoci, Langland, critic cu
att mai nverunat al bisericii cu ct era un catolic fervent, se plnge de
toi episcopii in partibus
128
care furnicau atunci prin Anglia, prelai care
poart numele de Ninive sau Babylon, n-au fost niciodat prin diocezele
lor i se mbogesc trnosind altarele sau ascultnd spovedaniile care ar
f trebuit s fe fcute preotului parohiei.
Printre cei mai buni clerici, cteva contiine nelinitite gndeau c
127
E discutabil dac o afrmaie aa de categoric se poate raporta la politica extern
englez de la sfritul secolului al XIV-lea. Faptul e admis, de obicei, cam din epoca
dinastiei Tudor (secolul al XVI-lea).
128
Episcop care nu-i avea reedina acolo unde era numit. Purta numai titlul, avea
drept la venituri episcopale, dar se ntmpla s nu mearg niciodat s-i vad
enoriaii.
biserica se ndeprta de doctrina cretinismului, c datoria unui preot
era s ia drept pild srcia evanghelic i c, dac trebuia s se dea
Cezarului ce-i al Cezarului, nu era un motiv s se uite c Dumnezeu este
deasupra Cezarului. n fond se ciocneau dou concepii despre biseric:
aceea a lui Grigore al VII-lea i aceea a sfntului Francisc din Assisi, a
bisericii evanghelice i a clerului cezarian".
II. n Anglia, cu ct episcopii i clugrii se mbogeau, cu att
preoii parohiilor erau i mai nevoiai. n principiu preoii trebuiau s
triasc din zeciuial i s scoat din ea pomenile i cheltuielile de
ntreinere ale bisericii. Dar seniorii care dispuneau de o parohie i
fcuser obiceiul de a redistribui" veniturile, adic de a le atribui unui
episcop sau unei abaii. Vicarul nu mai primea n acest caz dect nite
sume infme. Dup marea cium deveni imposibil s se gseasc preoi
pentru parohiile cele mai srace. Un statut analog cu cel al lucrtorilor
interzicea, pentru a evita concurena, s li se plteasc mai mult de ase
livre pe an; statutul n-a fost respectat i ncasau pn la dousprezece
livre, dar srcia lor tot mare era. Astfel c muli dintre ei erau ignorani,
mai preocupai s vneze un iepure pe cmpul vecin dect s-i educe pe
enoriai. Unii nchiriau prezbiteriul unui fermier i nici nu locuiau n
parohie. Slabele lor benefcii ocazionale erau acaparate de ordinele
clugrilor ceretori, ai cror frai" alergau prin ar i se nsrcinau s
spun liturghia n mnstiri. Trebuie citit nemilosul portret fcut de
Chaucer clugrului care umbl din sat n sat, intr n fecare cas,
cunoate fecare gospodin din drumul su, cere fin, brnz, carne de
vac sau orice altceva; n-avem dreptul s alegem", apoi noteaz cu grij
pe o tbli de ivoriu numele binefctoarelor, ca s se roage pentru ele,
i, ndat ce iese din sat, terge rznd toate numele. i nu numai
fratele" fcea astfel concuren preotului, dar se mai vedeau circulnd
prin satele Angliei ierttorii" care veneau din Roma, purttori ai unor
scrisori pecetluite cu sigiliul pontifcal, scrisori care le ddeau dreptul s
ierte pcatele i s acorde indulgene acelora care le cumprau relicve.
Chaucer, cruia falsa religie i strnete mereu verva, ni-l arat pe
ierttor" predicnd pe tema: Radix malorum cupiditas... Rdcina
tuturor relelor este lcomia", i vnznd apoi stenilor dreptul de a
sruta o cutiu oarecare de cristal, n care se afa un os i nite zdrene.
III. Acelai amestec de cupiditate i religie i indigneaz pe Chaucer
i Langland cnd descriu curile de judecat ecleziastice. Un arhidiacon
avea atunci dreptul s citeze naintea curii sale orice persoan din
diocez vinovat de un delict moral, n special de adulter. Se pot imagina
abuzurile unei atari puteri. Uneori tribunalul ecleziastic era att de venal
nct cei mai mari pctoi din diocez nu aveau dect s plteasc un
abonament anual ca s fe lsai n pace; se ntmpla uneori ca
arhidiaconul s fe om cinstit, dar ca aprodul su, summoner, prea bine
informat asupra viciilor compatrioilor si, s exercite asupra
credincioilor un adevrat antaj, ameninndu-i cu citarea n faa curii
dac nu i se cumpra tcerea. La nceput curile condamnau pe vinovai
la peniten sau la pelerinaje. Pocina era sfnt pentru peniteni i
pelerinajul a fost o mare for social". Pe drumul spre Canterbury se
ntlneau cavalerul, negustorul, estorul, clugria, medicul, se
ntreineau frete i, stnd de vorb unii cu alii, cizelau n acelai timp
limba i sufetul englez. De asemenea, pelerinajele fcur cunoscute
multor englezi rile strine. n opera lui Chaucer trgoveaa din Bath a
fost la Ierusalim, la Roma, la Santiago de Compostella i la Colonia i are
mii de istorisiri de fcut cu privire la cltoriile ei. Dar puin cte puin a
intrat n obicei rscumprarea penitenelor i a pelerinajelor cu amenzi
bneti. Scepticul Chaucer, piosul Langland i teologul Wyclif condamn
de comun acord aceast scandaloas vnzare de iertri a pcatelor.
Monarhia nsi se arat ostil tribunalelor ecleziastice, suspectate
totdeauna de crdie cu Roma. Eduard al III-lea editeaz n 1353
celebrul statut Praemunire, care asimileaz cu trdarea fapta unui supus
englez care solicit sau accept o jurisdicie strin. (Denumirea legii
vine de la formula somaiei: Praemunire facias... Pune-i n vedere
cutruia...").
IV. Wyclif (aproximativ 1320-1384), spirit ndrzne, reformat mult
vreme nainte de Reform, magistru al husiilor din Boemia i puritan
nainte de a f existat cuvntul, aparinuse la nceputul carierei sale
bisericii cezariene". Fusese n serviciul coroanei, trimis ca ambasador la
Bruges, apoi devenise la Oxford unul din teologii cei mai celebri ai
universitii. Izbit de imoralitatea de pe vremea sa, ajunse la concluzia
c, pentru a-i reda bisericii virtuile, trebuia despuiat de bunuri i
readus la srcia primitiv. Apoi deveni i mai ndrzne n gndurile
sale. n cartea sa: De domino divino, el arta c Dumnezeu este
suveranul universului i d puterea sa ca feud unor ef lumeti. El
deleag astfel puterea sa unor fine imperfecte, papi sau regi; tuturor
acestora cretinul trebuie s le dea ascultare. Pe pmnt Dumnezeu
trebuie s asculte de diavol". Dar fecare cretin deine de la Dumnezeu
puin din dominium-ul su. El trebuie s se adreseze direct tribunalului
lui Dumnezeu dac reprezentanii lui Dumnezeu pe pmnt nu-i fac
dreptate. Omul poate f salvat nu prin ceremonii, indulgene i cin, ci
prin meritele sale, adic prin faptele sale. Wyclif cita adeseori un text al
sfntului Augustin: Ori de cte ori un cntec m farmec mai mult prin
viersul lui dect prin ceea ce se cnt, recunosc c fptuiesc o grav
greeal". Predica i se prea a f partea esenial a oricrui serviciu divin.
Printr-o predic serioas (i nu distractiv, cum erau predicile frailor"),
credincioii pot f adui la cin i la o via cretineasc.
V. Wyclif nu fusese nainte dect un profesor ceva mai ndrzne,
tolerat de biseric, ntruct era susinut de ducele de Lancaster i de
Universitatea din Oxford. El deveni, fr doar i poate, un eretic cnd
neg transsubstanierea, adic dogma prezenei reale n cuminectur.
Acestei doctrine, el i opunea aceea a consubstanierei, adic a prezenei
simultane a pinii materiale i a trupului lui Hristos. nsemna o
profanare a miracolului slujbei religioase i papa nu putea tolera aceast
doctrin fr a periclita tot edifciul bisericii. Wyclif, condamnat find,
repudie autoritatea pontifcal i, n ultimii si ani, propovduia c Biblia
este singurul izvor al adevrurilor cretine. Pentru a o rspndi puse s
fe tradus n englez (cci nu existau dect traduceri latine i franceze,
nenelese de oamenii de jos). Apoi i form discipoli, care trebuiau s
triasc n aceeai srcie n care au trit primii frai ai sfntului
Francisc. Preoii sraci ai lui Wyclif au fost la nceput oameni cu
universitate, hotri s-i dea viaa pentru salvarea bisericii; dar apoi
traiul aspru li se pru prea chinuitor unor tineri bogai i cultivai. Wyclif
nu le ddea voie s aib vreun ban asupra lor; nici nu puteau lua cu ei
un sac - cum fceau fraii - n care s-i pun darurile; nu aveau voie s
primeasc dect hran, i numai atunci cnd i simeau nevoia.
mbrcai n rase lungi de ln brut, n picioarele goale, umblau din sat
n sat, predicnd neobosii doctrina lui Wyclif. Curnd discipolii fur
recrutai dintre sraci. E uor de imaginat ce rsunet aveau la ar
tinerii acetia nfocai care predicau srcia i egalitatea. Venise o vreme
cnd ranii ncepuser s discute prin crciumi despre crile sfnte. n
aceast Biblie care le-a fost deodat revelat, ei gseau imaginea unei
grdini ancestrale i paradisiace n care nu existaser nici nobili, nici
vilani. Cnd Adam spa, cnd Eva torcea, unde se afa atunci nobilul?"
Dup ciuma neagr, smna aceasta cdea pe pmnt roditor.
VI. Nimic nu ngduie s msori mai bine deosebirea dintre
asprimea bisericii fa de eretici, ncepnd din secolul al XV-lea, i
relativa sa indulgen, pe vremea cnd mai era sigur de puterea sa,
dect acest fapt: Wyclif, dei condamnat pentru erezie n 1382, rmase
pn la moartea sa, care avu loc doi ani mai trziu, rector la Lutterworth
i nu fu tulburat deloc. Arhiepiscopului Courtenay i-a fost destul de greu
s mpiedice pe adepii lui Wyclif s continue a preda la Oxford. Mndr
de tradiiile sale de libertate, puternic datorit sprijinului studenilor,
universitatea a rezistat. Conductorii ei se considerau mai curnd
profesori dect ecleziastici. Ea n-a fost, ca n secolul urmtor, un
instrument folosit de biseric pentru a impune spiritului naional doc-
trina sa, nici, ca sub Stuari, un corp de funcionari n slujba coroanei.
Secularii i clugrii se sfiau ntre ei, i secularii, adepii lui Wyclif,
erau mai puternici. Ca c cedeze, a fost nevoie ca nsui regele s-i dea
aceast sarcin cancelarului i s amenine universitatea c-i retrage
privilegiile. Atunci adepii lui Wyclif fcur act de supunere i Oxford
ncet pentru mult vreme s mai fe un centru al gndirii libere.
VII. n ar, preoii sraci", pe care catolicii drept-credincioi i-au
supranumit lollarzi, sau guralivi, fur pentru Wyclif discipoli mai
credincioi dect profesorii din Oxford. Nu numai poporul, dar i muli
cavaleri, indignai de bogia bisericii, i primeau cu bunvoin i-i
proteguiau mpotriva episcopilor. Acetia obinur cu mult greutate
ajutorul sherif-ilor i al justiiei civile mpotriva ereziei. Cnd regele
fgdui sprijinul su, Camera Comunelor protest la nceput. Ea ced
cnd n clasele diriguitoare se infltr prerea c lollarzii deveneau un
pericol social i ameninau att bogia ct i credina. n 1401 fu votat
statutul: De Heretico comburendo, care confrma dreptul bisericii de a da
pe eretici pe mna clilor s-i ard pe rug. Atunci ncepur persecuiile;
victimele erau mai ales oameni sraci, croitori, tbcari, a cror crim
consta cnd din negarea mprtaniei, cnd din convocarea unor
prieteni n timpul nopii pentru a le citi o versiune englez a evangheliei,
cnd din refuzul de a da ascultare poruncilor bisericii care nu se afau n
acea carte. Se ntrevd, printre aceste mrturii, o via spiritual
pasionat, discuii secrete cu privire la misterele credinei purtate ntre
negustori, soiile i servitorii lor, adeseori lollardismul ngmfat al unui
gentilom. n faa ameninrii cu tortura, muli retractau. Alii rmneau
de neclintit; n 1410 s-a putut participa la o scen extraordinar. Un ne-
norocit de meteugar, condamnat la ardere pe rug, gsi n piaa
Smithfeld (locul obinuit al acestor execuii) nu numai vreascurile, ci i
pe motenitorul tronului. Tnrul prin Henric (viitorul Henric al V-lea)
discut vreme ndelungat i foarte serios cu croitorul Badby,
fgduindu-i viaa i bani dac abjur. Dar n zadar. De dou ori fur
aprinse vreascurile, dup care prinul ls victima n voia soartei. Se
manifesta de pe atunci spiritul judectorilor Ioanei d'Arc: dorina sincer
de a salva ereticul de el nsui, o fermitate nemiloas fa de erezie.
VIII
REVOLTA RANILOR (1381)
Domnia lui Eduard al III-lea ncepuse printr-un lung ir de victorii
maritime i militare. Curajul personal al regelui i al fului su mai mare,
Prinul Negru, fcuse din ei eroi naionali. Cincisprezece ani dup
tratatul de la Brtigny, Anglia nu mai era dect o ar umilit i
nemulumit. Btrnul rege se ramolea n braele unei frumoase
cameriste, Alice Perrers, creia i druia bijuteriile coroanei. Prinul
Negru, bolnav, dup multe lupte a trebuit s prseasc pe o litier
guvernmntul Aquitaniei i se stingea ncet, ncet. Al treilea fu al
regelui, Ioan de Gand, redutabilul duce de Lancaster, se aliase cu Alice
Perrers i guverna ara, sprijinindu-se pe o band de prevaricatori.
Aproape tot ce se cucerise fusese pierdut. Pe tronul Franei se gsea un
rege mare, Carol al V-lea, care refcuse marina rii i ai crui generali -
Du Guesclin, Clisson - neleser c secretul victoriei era, n rzboiul
acesta, s nu dea nici o btlie dac nu mergeau la sigur. i lsau, prin
urmare, pe englezi s se epuizeze cutreiernd ara, incendiind oraele,
masacrnd rani dezarmai. Furtuna va trece", spunea Carol al V-lea,
i ntr-adevr ncepu s se ntrevad c succesele englezilor de la Crcy i
Poitiers nu dduser adevrata msur a forelor celor dou regate. Cu-
cerirea i ocuparea unui imperiu continental depeau forele Angliei,
care nu era destul de puternic - nici n oameni, nici n bani - ca s
ocupe n permanen primul loc n Europa". n fne, i acesta-i faptul cel
mai important, Anglia nu mai era stpna mrii, fr de care nceta s
mai fe invulnerabil. Stngcia Prinului Negru, mai slab ca diplomat
dect ca soldat, dusese la aliana regelui Castiliei i a regelui Franei.
Flota lui domina Golful Gasconiei i Canalul Mnecii. Nu numai c o
fot englez a fost nimicit la La Rochelle, dar navele franceze intrau
nestingherite pe Tamisa, fotilele franceze devastau oraele de pe coast
i incendiau satele de pescari. Singurul mijloc de aprare a Angliei
consta n a chema la arme populaia de pe coaste prin focuri aprinse pe
nlimi. Metod care lsa timp sufcient nvlitorilor s debarce, s
acioneze i s fug.
II. n zpceala i disperarea tuturor, numai Camera Comunelor
arta oarecare curaj. Desprirea parlamentului n dou Camere era
acum un obicei bine statornicit. Cavalcadele gentilomilor de la ar,
sosind la Londra pentru sesiunea parlamentar, deveniser pentru
orenii capitalei un spectacol familiar. La sesiunile Camerei Comunelor
participau regulat dou sute de oreni, reprezentnd o sut de
burguri", i aptezeci i patru de cavaleri, reprezentnd treizeci i apte
de comitate. Acetia din urm, dei mai puin numeroi, dominau i
decideau, cci ei reprezentau fora real. Ei au fost aceia care, n
parlamentul din 1376, denumit parlamentul cel bun", au avut cutezana
s cear socoteal ducelui i clicii sale, s pretind ndeprtarea Alicei
Perrers i s invite pe btrnul rege s asigure aprarea maritim a rii.
Poate c ar f fost mai puin temerari dac nu s-ar f simit susinui de
populaia Londrei, violent ostil ducelui, i dac, pentru mai mult
siguran, n-ar f chemat s delibereze mpreun cu ei civa lorzi pe
care-i socoteau favorabili cauzei lor. Li se fcur promisiuni, cci
trebuiau mbunai pentru a se putea umple vistieria. Dar ndat ce se
termina sesiunea, membrul parlamentului devenea iar un simplu
cavaler. Ducele l arunc pe speaker n nchisoare; Alice Perrers, care
fgduise c n-are s-l mai vad niciodat pe rege, i relu locul lng
el; episcopii, care juraser s-o excomunice, nu micar un deget. Cnd,
n 1377, regele muri, toat opera parlamentului cel bun" era distrus.
Eduard al III-lea n-a fost regretat, btrneea sa jalnic a fcut s se uite
isprvile din tineree. Totui regele Franei, vrnd s onoreze pe naltul
adversar, a poruncit s se celebreze la Sainte-Chapelle un serviciu divin
pentru odihna sufetului regelui Angliei.
III. Prinul Negru murind naintea tatlui su, motenitor legitim
deveni nepotul lui Eduard al III-lea, Richard al II-lea, supranumit
Richard de Bordeaux. Era un copil frumos i inteligent, dar care nu
putea domni personal dect peste civa ani. Redutabilii si unchi, ducii
de Clarence i Lancaster, urmau, aadar, s devin consilierii si, poate
rivalii si. Cu mult demnitate, stnd lng cadavrul bunicului su, el
obinu ca trimiii cetii Londra i unchiul su Lancaster s schimbe
srutul pcii. Din primul an al domniei sale, Richard va avea prilejul s
arate un curaj i o prezen de spirit surprinztoare, cci n acel an
129

izbucni o rscoal, o rzmeri rneasc, care ar f putut s se
transforme n revoluie. De mult vreme o nemulumire ascuns mocnea
la ar. Nu pentru c ranii ar f fost mai nenorocii; dimpotriv, n
timpul ultimilor zece ani, salariile se urcaser, pe cnd preurile sc-
zuser. Dar oamenii ncetaser s mai aib ncredere n sistemul care-i
inea n erbie. Cunoscuser ruinea pit de btrnul rege, nfrngerile
suferite de seniorii lor n Frana, raidurile fotilelor franceze. Preoii
sraci" ai lui Wyclif le vorbiser de bogiile scandaloase ale abailor. Un
poem scris n limba poporului, Petru plugarul de Langland, fusese
rspndit n toat ara.
Langland nu era un revoluionar, era un om pios i admira viaa
monastic, dar zugrvea soarta poporului cu un realism att de sumbru
i luxul celor mari cu atta dispre i ostilitate, nct mii de rani ca
Petru plugarul, ascultnd aceste versuri, se simeau micai. n anul
1381 se ineau la sate nenumrate consftuiri secrete, circulau din
comitat n comitat mesaje misterioase care duceau ordinele Marii So-
cieti", agitatorii clerici i mireni predicau n acelai timp reforma
bisericii i rscularea ranilor. Statutul lucrtorilor le ntreinea
exasperarea. n fecare zi, pe alt domeniu, ranii intrau n confict cu un
senior sau cu administratorul lui, care voia s-i oblige s secere pentru
doi sau trei penny pe zi. Pedepsele prevzute de aceast lege absurd
mpotriva acelora care refuzau munca alungau de pe cmp rani care
pn atunci fuseser nite plugari linitii, transformndu-i n vagabonzi
care rtceau prin pduri, demoralizai findc se trezeau dezrdcinai.
Vilanul care fuge e un personaj tot att de obinuit n Anglia secolului al
XIV-lea ca i sclavul care i ia cmpii n America secolului al XIX-lea; n
ambele cazuri rzvrtirile acestea din ce n ce mai numeroase sunt
semnul voinei de libertate ale unei clase ntregi".
IV. Froissart ne-a pstrat discursurile celui mai cunoscut agitator
din 1381, capelanul John Ball: Acest John Ball avea obiceiul ca, n zilele
129
De fapt, marea rscoal rneasc n-a izbucnit n primul an al domniei lui Richard
al II-lea, ci numai n al patrulea.
de duminic, atunci cnd lumea ieea din biseric, dup liturghie, s
vin la cimitir. Acolo aduna poporul n jurul lui i-i predica spunnd:
Oameni buni, lucrurile nu pot merge bine i nu vor merge bine n Anglia
atta timp ct bunurile nu vor f puse n comun, atta timp ct vor exista
vilani i gentilomi i nu vom f cu toii egali. De ce acei crora le spunem
seniori sunt stpni mai mari dect noi? Ne tragem doar cu toii din
acelai tat i aceeai mam, din Adam i Eva. Cum de pot spune i cu
ce pot dovedi c ei sunt mai curnd stpni dect noi, n afar de faptul
c ne pun pe noi s arm, s cultivm pmntul, ca ei s aib ce
cheltui? Ei se mbrac n catifea i noi n postav prost; pentru ei vinul,
mirodeniile i pinea cea mai bun, pentru noi secara, trele i paiele
i, ca butur, numai apa; ei se odihnesc n castele frumoase, iar pe noi
ne bat ploile i vnturile de pe cmp; i de la noi, din munca noastr le
vine tot ce-i de trebuin pentru traiul lor. S ne ducem la rege. E om
tnr. S-i artm din nou n ce robie trim. S-i spunem c vrem s fe
altmintrelea, iar dac nu, vom ndrepta noi nine lucrurile".
V. Aa obinuia s vorbeasc John Ball n fece duminic, cnd
lumea ieea de la liturghia din sat; plecnd de acolo, muli murmurau:
Adevr grit-a". Totui, cererile ranilor fur mai puin comuniste dect
predicile lui John Ball. Ei cereau numai libertatea persoanei lor i
nlocuirea tuturor corvezilor printr-o redeven de patru penny de acru.
Cauza imediat a revoltei a fost o tax pe care sfetnicii coroanei,
procednd n mod foarte stngaci, voiau s-o mai ncaseze o dat,
deoarece colectorii nu strnseser prima oar destui bani. Cnd ranii i
vzur iar pe trimiii regelui i cnd acetia voir s-i aresteze pe cei
recalcitrani, un sat ntreg se supr i-i puse pe fug. Apoi,
nspimntai de fapta lor, ranii luar calea codrului. Acolo triau
nenumrai ini certai cu legea din cauza necugetatei aplicri a
Statutului lucrtorilor. O armat gata pregtit pentru o rscoal. Din
sat n sat zbura cuvntul de ordine att de ateptat: John Ball salut pe
toi i v d de tire c a sosit clipa". n cteva zile Essex i Kent luar
foc. Rebelii jefuiau casele, ucideau pe partizanii ducelui i pe oamenii
legii. Ideea lor fx era s distrug urmele scrise ale erbiei lor. n
castelele pe care le ocupau, ardeau registrele i cartelele. n faa
puhoiului, nobilii, ciudat de incapabili s organizeze o rezisten, fugeau;
curnd ranii i cei certai cu justiia intrar n orae. Seniorii, la
rndul lor, se ascunser n pduri. Orenii i primir destul de bine pe
insurgeni. La Canterbury, citadinii i stenii unii pltir cteva datorii
vechi, decapitnd pe cei pe care-i urau. Apoi armata aceasta inform
ncepu marul asupra Londrei. Acolo se afa tnrul rege, pe care efi
revoltei l considerau favorabil lor i despre care muli nu tiau altceva
dect c este un copil i c trebuia aprat de unchiul su, Ioan de Gand,
cel mai urt dintre toi marii seniori. Trebuie s i-i nchipui mergnd pe
poteci, grupai pe orae i sate, purtnd bte, sbii ruginite, topoare,
arcuri demodate i sgei fr aripi.
VI. Regele i credincioii lui se refugiar n Turnul Londrei. Oraul
propriu-zis era uor de aprat; puntea care-l separa de rm avea o parte
mobil la mijloc i ar f fost sufcient s-o ridice. Dar un alderman care
inea cu revoltaii le ddu drumul, cu toate c primarul, care era de
partea ordinii, se opunea. Urmar ndat nite scene ngrozitoare de
strad. ranii deschiseser porile nchisorilor i, aa cum se ntmpl
n toate rzmeriele, ceata bandiilor iei din umbr ca s jefuiasc i s
omoare. Se instal un butuc n Cheapside i ncepur s zboare capete.
Un ntreg cartier de famanzi fu masacrat fr alt pricin dect aceea c
erau strini. Casa lui Ioan de Gand fu incendiat. Numai tnrul rege
era n graiile norodului. nc din prima zi, urcat pe o corabie, pornise s
dojeneasc mulimea - fr s debarce - i fusese aclamat. Fr s se tie
de ce, era idolul acestor nenorocii, iar el avea s trag din aceast
popularitate mari foloase. El le ddu rebelilor o prim ntlnire la Mile's
End, ntr-o cmpie vecin cu Londra, i acolo se fcu c le acord tot ce
cereau. Treizeci de slujbai ncepur s redacteze zapisele de dezrobire i
s le pecetluiasc cu sigiliul regelui. ranii aveau ncredere n
pergamente. Pe msur ce fecare grup i primea hrisoavele, prsea
triumftoare cmpia i se ntorcea la Londra, futurnd famurile regale
care le fuseser distribuite. E cert c sfetnicii lui Richard nu avuseser o
clip intenia s socoteasc valabile concesiunile smulse n urma
jafurilor i a asasinatelor. Ei cutau s ctige timp. Noi crime aveau s-i
sileasc s treac repede la ofensiv.
VII. n timp ce regele nu se afa n turn, rebelii au ptruns nuntru;
capul arhiepiscopului de Canterbury i acela al vistiernicului fur nfpte
la intrarea pe podul Londrei. Trebuia cu orice pre ndeprtat mulimea
setoas de snge i care-i ieise din fre. Numeroase grupe de rani,
mulumite de zapisele lor, prsiser oraul. Mai rmseser cteva mii,
fr ndoial cei mai aprigi, care voiau s continue jaful. Dar soseau din
toate prile cavaleri i oreni pentru a se aduna n jurul regelui. Un
nou loc de ntlnire fu fxat rebelilor pentru a doua zi: trgul de cai de la
Smithfeld. Copilul-rege apru clare n pia, urmat de primarul Londrei
i de o ntreag escort. La cellalt capt al pieei erau oamenii blajini",
narmai cu arcuri. eful lor, Wat Tyler, veni clare n faa cortegiului
regal. Ce s-o f ntmplat atunci? Cronicarii difer n relatrile lor.
Desigur c a fost insolent i, deodat, primarul Londrei, care purta o
arm sub mantie, se mnie i-l dobor dintr-o lovitur n cap. ndat ce
czu, oamenii regelui l nconjurar pentru ca bandele de la cellalt capt
al pieei s nu vad ce s-a ntmplat. Dar ele apucaser s vad i nce-
pur ndat s se niruie n ordine de btaie i s ntind arcurile, cnd
tnrul rege fcu un gest eroic, neateptat, cu bune consecine. El i
prsi oamenii i plec de unul singur, spunndu-le: Rmnei aici i
nimeni s nu m urmeze". Apoi, naintnd spre rebeli, le spuse: Nu avei
alt comandant dect pe mine. Eu sunt regele vostru. Fii pe pace".
Vederea acestui copil frumos, care venea spre ei linitit i ncreztor, i
dezarm pe insurgeni, care n-aveau nici ef i nici un plan. Richard se
puse n fruntea lor i-i duse afar din ora. Aa ,cel puin, istorisete
Froissart.
VIII. Asasinii i jefuitorii nu prea merit mil. Dar printre ranii din
1381 erau muli oameni de treab care socoteau c apr o cauz just.
Pe acetia nu-i putem vedea fr emoie urmnd, ntr-un patetic i
ncreztor cortegiu, frumosul rege-copil care-i duce la suplicii. Cci
represiunea avea s fe tot att de crud ca i insurecia. ndat ce cetele
rzvrtite fur mprtiate i ranii ntori n satele lor, regele i
judectorii si merser din comitat n comitat n vederea unor
sngeroase judeci. Rebelii fur spnzurai cu sutele. La Londra, pe
butucul instalat de ei nii n Cheapside, vinovaii din zilele de mcel i
muli nevinovai fur decapitai. Rudele victimelor, pn i femeile,
cerur ngduina, pentru a gusta i mai mult rzbunarea, s execute ei
nii pe clii din ajun. Teroarea claselor diriguitoare fu ndelungat;
merse pn acolo nct interzicea filor de vilani s intre n universiti.
Cavalerii i orenii liberali (au existat totdeauna) i pierdur orice
autoritate n parlament. Dar spiritul de independen al poporului englez
nu pieri i sfri prin a triumfa. Statutul lucrtorilor czu n desuetudine
la sfritul secolului i judectorii de pace fur nsrcinai s rezolve prin
bun nelegere chestiunile referitoare la salarii. n sfrit, sub domnia
Tudorilor erbia fu abolit i, sub domnia lui Iacob I, deveni o maxim
legal c orice englez este un om liber".
IX
A DOUA PARTE A RZBOIULUI DE O SUT DE ANI
Richard al II-lea (1377-1399),
Henric al IV-lea (1399-1413),
Henric al V-lea (1413-1422),
Henric al VI-lea (1422-1461).
Englezii izgonii din Frana
I. Regele-copil, al crui curaj dovedit n piaa trgului din Smithfeld
l-au admirat nobilii i orenii i pe care armata ranilor revoltai l
urmase cu un respect religios, deveni un adolescent veleitar i sfri prin
a muri n nchisoare, dispreuit de cei mari i uitat de popor. Totui,
Richard al II-lea avusese caliti: era viteaz, foarte inteligent; el a putut
s spun groaznicilor si unchi: V mulumesc pentru serviciile voastre
din trecut, my Lords, dar nu vi le mai solicit pentru mult vreme". El a
ncercat n mod leal s fac pace cu Frana. A neles ce pericol
prezentau pentru monarhie preaputernicii duci cu apanaje i a ncercat
s fe un rege energic n maniera de mai trziu a Tudorilor, dar poporul
nu suferise nc destul pentru a-l sprijini mpotriva celor mari i, de
altfel, dup represiunea din 1381, ranii nu mai aveau ncredere n el.
Biserica, nelinitit din cauza ereziilor, ar f mers cu oricine i-ar f dat
mijloacele de a le domoli, dar i n aceast privin nelepciunea lui
Richard i tolerana sa l deserveau. Bunele sale intenii erau
intermitente, accesele sale de voin violente i scurte, favoriii si ru
alei.
II. Richard a fost cstorit cu dou prinese: prima a fost Ana de
Boemia, prin al crei anturaj s-au rspndit la Praga ereziile lui Wyclif,
dnd natere micrii protestante a husiilor; a doua a a fost o francez,
Isabela, fica lui Carol al VI-lea cel Nebun, ceea ce a displcut englezilor,
care nu erau de acord cu politica francofl a lui Richard al II-lea i
regretau vremurile cnd arcaii de la Crcy i Poitiers se ntorceau n
satele lor ncrcai de przi. Richard, dup ce a domnit n mod nelept
ase ani, s-a lsat ispitit de despotism. A izbutit s umple parlamentul
cu protejai de-ai lui i a impus, sub ameninarea mercenarilor si, s i
se aprobe un impozit asupra lnei pe toat durata vieii. i de atunci n-a
mai convocat Camerele. Reuita acestei politici i-a sucit capul. L-a exilat
pe ful lui Ioan de Gand i, la moartea btrnului duce de Lancaster, i-a
confscat motenirea. Ceea ce a nsemnat c-l provoca pe vrul su la
revolt. Lancaster a trit ctva timp la Paris, pregtind o lovitur de stat.
ndat ce el a debarcat n Anglia, Richard s-a vzut prsit de toi i, n
cele din urm, aruncat n nchisoare. Parlamentul, succesor al Marelui
Consiliu, l alese rege pe Henric de Lancaster, pe care cei doi arhiepiscopi
l-au ncoronat ndat sub numele de Henric al IV-lea.
III. Henric al IV-lea nu era un rege legitim; i datora coroana
parlamentului, nobililor i bisericii. Astfel nct a trebuit s menajeze
aceste trei puteri mai mult dect au fcut-o regii normanzi sau angevini.
Bisericii i-a acordat n 1401, prin statutul De Heretico Comburendo,
dreptul de a-i arde pe eretici. n timpul celor aizeci de ani de domnie a
Lancasterilor, puterea parlamentului, att de ameninat de Richard al
II-lea, nu va nceta s creasc. Primul rege din dinastia Lancaster, Henric
al IV-lea, tie c-i un uzurpator i nu ndrznete niciodat s opun
rezisten Camerei Comunelor.
Al doilea, Henric al V-lea, i petrece o mare parte din domnie n
afara Angliei i las prematur tronul unui copil de vrst fraged. Henric
al VI-lea, cnd va deveni adolescent, va f un suveran slab, pe jumtate
nebun. Astfel o vreme ndelungat, din cauza slbiciunii regelui, a
absenei sau a temerilor sale, parlamentul este arbitrul situaiei. n faa
unor puteri rebele i instabile, Camera Comunelor, singura putere
permanent i larg naional, primete prin fora mprejurrilor un rol de
arbitru. Aceti purttori ai unor titluri litigioase nu pot cere dect din
partea ei un credit precar. Timid nc, nesigur, uimit de rolul care-i
revine i pe care nu l-a urmrit, ea exercit vreme de mai bine de un
secol o autoritate preponderent. Arhivele sale se umplu de precedente;
analele se ilustreaz prin revendicri, regulamentul ei se mbogete cu
practici liberale: pure forme, fr ndoial, i care nu conin - ele singure
- substana libertii politice (ceea ce s-a vzut foarte bine n secolul
urmtor, sub domnia Tudorilor), dar care perpetueaz, ca s spunem
astfel, aparatul, astfel nct, n ziua cnd circumstanele devin din nou
favorabile, el e gata montat i la ndemn".
IV. Dup un larg armistiiu, n 1415 Henric al V-lea rencepe
rzboiul cu Frana. Adevratul su el era ca spiritele turbulente din
propria sa ar s fe preocupate de un rzboi n afara granielor. Agitaia
religioas a lollarzilor se transforma ntr-un rzboi civil. Era necesar o
diversiune, i cronicarii spun c episcopii au cerut-o. Regele nsui avea
ambiii mari: visa s pun capt schismei de la Avignon
130
i s
ntreprind o cruciad ca ef al unei ligi occidentale. Oricare ar f fost
scopul su, mijloacele pe care le-a folosit sunt de nejustifcat. Gsind
Frana sfiat de confictele dintre faciunile de Orlans i Burgundia i
guvernat, n numele unui rege nebun, de un prin motenitor lipsit de
prieteni, renvie cu cinism preteniile lui Eduard al III-lea la tronul
Franei. Or, indiferent care ar f fost drepturile lui Eduard al III-lea,
destul de contestabile i ele, acelea ale lui Henric al V-lea, care nu era
nici mcar motenitorul cel mai direct al strbunicului su, erau aproape
nule. O tia att de bine el nsui nct, dup o prim intervenie diplo-
matic, ceru s i se dea doar, o dat cu mna Caterinei, fica lui Carol al
VI-lea, Normandia, Touraine, Anjou, Maine i Ponthieu. Preteniile erau
prea absurde pentru a f aprobate chiar de o ar ntr-o stare att de
nenorocit ca aceea n care se afa atunci Frana. Rzboiul deveni
inevitabil.
V. A doua parte a rzboiului de o sut de ani seamn miraculos cu
prima parte. S-ar zice c un fel de obsesie l mpinge pe Henric al V-lea
s imite campania pornit de strbunicul su. Ca i acesta, el debarc n
Normandia. Nu are dect dou mii cinci sute de clrei narmai,
nsoitorii lor i opt mii de arcai. n total, mpreun cu slugile i c-
ruii, nu mai mult de treizeci de mii de oameni. Pune mna pe Harfeur,
marele arsenal al Vestului, n pofda unei curajoase aprri, apoi,
trimindu-i delfnului o provocare, se hotrte s se ndrepte spre
Calais i s treac Somme, la Blanche-Tache, vadul de la Crcy. Era o
ncercare ndrznea, dar nobilimea francez era mprit; fr ndoial
c ea va lsa englezilor cele opt zile de care aveau nevoie ca s ajung
pn la Calais. Esenialul era s nu rscoale populaia pe drumul su
de trecere. Aa c regele execut ad litteram frumoasele ordonane ale lui
Richard al II-lea cu privire la disciplin: interdicia de a viola, de a jefui
bisericile, sub pedeapsa spnzurtorii; interdicia de a striga: Havoc!
130
Sciziune n snul bisericii catolice ntre 1378 i 1415, n care timp s-au ales
simultan doi papi, unul la Roma, altul la Avignon, fecare recunoscut de cte o parte
din rile catolice.
(jefuiete), sub pedeapsa tierii capului; aceeai pedeaps e prevzut
pentru acel care fur pe un negustor sau un vivandier; ascultare fa de
cpitan; ncartiruirea la locul indicat, sub pedeapsa nchisorii i a
pierderii calului etc..." Gsind vadul aprat, Henric urc mai sus i ddu
peste armata nobilimii franceze la Azincourt. Btlie nfortoare, n care
o trup de cavaleri feudali, foarte viteaz, dar care nu nvase nimic i
nu inea seama de leciile lui Du Guesclin, se ls strpuns de arcai i
tiat n buci de armata regelui englez. Zece mii de francezi pieir n
aceast lupt, una dintre cele mai sngeroase din evul mediu (1415).
VI. Dup aceast btlie, ct i datorit trdrii celor din casa de
Burgundia, care-i deschiseser porile Parisului, Henric deveni stpnul
Franei de nord. Se cstori cu Caterina n biserica Sf. Ioan din Troyes i
semn acolo un tratat prin care era recunoscut ca motenitor al tronului
Franei la moartea lui Carol al VI-lea i ca regent n timpul vieii regelui.
Trebuia s guverneze mpreun cu un consiliu francez i s pzeasc
toate cutumele vechi. Titlul su, att timp ct va tri Carol al VI-lea,
trebuia s fe: Henric, regele Angliei i motenitorul Franei. Dar dup
civa ani muri, n pdurea de la Vincennes, probabil de dizenterie,
lsnd un fu n vrst de un an. Henric al V-lea a rmas n ochii
englezilor un rege mare, el i-a condus la noi victorii i avea reale virtui
personale. Era generos, curtenitor, sincer religios, cast i loial. Vorbea
puin i rspundea numai: Imposibil" sau: Se face". Cumptarea lui,
remarcabil n vremuri att de aspre, nu-l mpiedica s fe de o cruzime
nemiloas cnd o cereau interesele rii i ale coroanei. Plcuse
poporului att prin prile sale bune ct i prin cele rele. Ar f fost, fr
ndoial, un mare om de stat dac ar f rezistat ispitei de a se lansa n
campania mpotriva Franei, care, dup att de mari succese, s-a
terminat cu un dezastru.
VII. Exist o simetrie complet ntre cele dou pri ale rzboiului de
o sut de ani. Dup Crcy, nfrngere a rutinei feudale, Frana dduse
natere unui soldat realist: Du Guesclin. Dup Azincourt, ea e salvat de
bunul-sim i credina Ioanei d'Arc. Cnd micul Henric al VI-lea deveni,
nc n leagn, n 1422, regele Angliei, delfnul Franei pru s f pierdut
partida. Carol al VI-lea murise dou luni dup dumanul lui; unchii
micului Henric al VI-lea, ducele de Bedford, regent al Franei, i ducele
de Gloucester, socoteau s-l ncoroneze rege al Franei la Reims ndat ce
va mplini vrsta cnd va putea pronuna formulele sacramentale; nu se
vedea cine i-ar f putut mpiedica. Din 1422 pn n 1429, delfnul Carol,
fr regat, fr capital, fr bani, fr soldai, rtci prin cele cteva
provincii care-i rmseser. I se spunea n derdere: regele din Bourges.
Era el oare delfnul? Muli se ndoiau de originea sa, chiar i el nsui.
Bedford, stpn peste nordul Franei, porni s cucereasc centrul i
asedie Orlans. Carol se gndea s se retrag pn n Dauphin. Se
prea c venise sfritul.
VIII. i totui, dominaia englezilor n Frana era ubred i
artifcial. Rezultant nu a unei fore reale, ci a nenelegerii dintre
francezi, avea s se spulbere la prima lovitur. Istoria Ioanei d'Arc este n
acelai timp miracolul cel mai surprinztor al tuturor timpurilor i suita
cea mai raional de acte politice. Planurile pe care le dicteaz Ioanei
vocile sale sunt simple i geniale: S i se dea delfnului ncrederea n el
nsui, s se elibereze Orleans; Carol s fe ncoronat la Reims; Ioana, n
scurta ei via (1412-1431), nu va avea timp dect s aduc la
ndeplinire aceste trei aciuni, dar ele ajung". Dup ncoronarea lui Carol,
niciodat Henric al VI-lea nu va mai putea f regele legitim al Franei. De
altfel, impulsul find dat, poporul l urmeaz. Emoia pe care o strnesc
victoriile Ioanei i ale lui Dunois, mila, oroarea pe care o provoac
procesul i martirajul ei trezesc n Frana ura fa de invadator. n zadar
Bedford l ncoroneaz pe Henric la Notre-Dame din Paris, n zadar
partida burgund i Sorbona (care, prin consultaiile sale, ngduise
arderea Ioanei) primesc pe micul rege englez cu mari demonstraii.
Delfnul ctig teren. Casa de Burgundia se ceart cu Anglia. Parisul
nsui sfrete prin a alunga garnizoana englez. Normandia este
eliberat. La moartea lui Carol al VII-lea (1461), englezii nu mai posed
n Frana dect Calais, pe care-l vor pstra nc o sut de ani, ca un
Gibraltar al Canalului Mnecii.
IX. Este demn de observat c, tot astfel cum consider victoria
francez de la Bouvines ca o btlie norocoas pentru Anglia, istoricii
englezi sunt astzi de acord s-o admire pe Ioana d'Arc i s considere c
ea a salvat ara lor de despotism. Dac n-ar f fost ea, regele Angliei ar f
stat la Paris i, sprijinit de armata francez, mbogit n urma im-
pozitelor percepute n Frana, ar f refuzat s suporte controlul supuilor
si. Mulumit ei, s-a spulberat periculosul vis al unui imperiu continen-
tal n care s-au complcut atta vreme suveranii englezi. ndelungaii ani
de lupt au produs i alte rezultate durabile. n ambele ri, sentimentul
naional, emoie nou i puternic, se nscuse n contact cu un popor
strin
131
. Oamenii din Rouen, Orlans, Bourges i Bordeaux, att de
deosebii unii de alii i atta vreme dumani, simiser totui c aveau
ceva comun care-i separa de godoni"
132
(nume pe care Ioana l dduse
englezilor). Acetia, pe de alt parte, aveau de aci nainte i n ciuda n-
frngerii fnale amintirea mreelor fapte furite n comun. Totui, ntre
Frana i Anglia se nscuse o ur care avea s dureze, cu oarecare
intermiten, pn la fnele secolului al XIX-lea i s lase n snul
maselor populare ale celor dou ri o ereditar i invincibil
nencredere.
X
RZBOIUL CELOR DOU ROZE
I. Sfritul campaniilor din Frana face s se reverse n Anglia
companii de soldai obinuii cu przi bogate i gata oricnd s se pun
n serviciul unei cauze, bune sau rele. Scrisorile din acea vreme sunt
pline de asasinate, insurecii, execuii ilegale, povestite pe tonul cel mai
fresc, ca nite incidente inevitabile. Ducele de Sufolk, ducndu-se la
Calais, i vede nava controlat de un vas necunoscut; e condus la bord
i primit cu cuvintele: Bine ai venit, trdtorule!". Dup care e cobort
ntr-o barc i, fr judecat, cu vreo cinci sau ase lovituri de sabie
ruginit, un membru al echipajului i taie capul. n 1450 comunele din
Kent se rscoal la instigaia unui aventurier, Jack Cade, care pretinde
s i se spun Mortimer i afrm c este descendentul lui Eduard al III-
lea
133
. Acest cap al insureciei se duce pn la Londra, nefind oprit dect
de certurile sale cu orenii, i, nainte de a f ucis, decapiteaz pe
vistiernicul regelui i pe un sherif din Kent. Nobilimea era pe atunci gata
s urmeze astfel de uzurpatori, pentru c regele nsui nu-i altceva dect
131
Nici n Frana, nici n Anglia sentimentul naional nu s-a nscut exclusiv n contact
cu un popor strin" i nu numai n timpul rzboiului de o sut de ani, chiar dac
evenimentele acestuia au avut un rol n dezvoltarea sa. Sentimentul naional s-a nscut
i dezvoltat treptat, n procesul formrii pieei interne unitare i a statului central.
132
De la expresia englez god damn (la naiba!), des folosit de soldaii englezi.
133
Autorul pune ntr-o lumin nejust aceast puternic rscoal a ranilor, la care s-
au alturat i elemente din mica nobilime.
ful sau nepotul unui uzurpator. Regii Lancaster o tiu prea bine. Cnd
Henric al V-lea, creznd c tatl su a i murit, pune mna pe coroan,
Henric al IV-lea, trezit din letargie, murmur: Nu-i nc a ta i nici a
mea n-a fost niciodat..." mpotriva debilului Henric al VI-lea se ridic
Eduard, duce de York, motenitor mai apropiat al lui Eduard al III-lea,
pentru c este descendent dup mam al ducelui de Clarence, pe cnd
Lancasterii nu provin dect din mezinul Ioan de Gand. n jurul
trandafriului rou al Lancasterilor i al trandafrului alb al familiei de
York se vor grupa seniorii rzboinici, fr alt el politic dect acela de a
se mbogi n urma victoriei partidei lor.
II. Luptele dintre nobilii ambiioi i avizi nu strnesc prea mult
interes n ar. Viaa i continu mersul. Se ar cmpiile, se strng
recoltele; se dezvolt negoul londonez. Vreo duzin de mari baroni,
mpreun cu prietenii i vasalii lor i, mai ales, bandele lor de mercenari
sunt singurii care iau parte la lupte. Trebuie s dea dovad de pruden
i s respecte, n toiul btliilor, neutralitatea oraelor i a satelor, cci n
cuprinsul acestora oamenii sunt numeroi i gata s se ridice, dac ar f
strnii, mpotriva uneia sau alteia din cele dou roze. Btliile care
hotrsc soarta tronului se dau ntre cteva mii de oameni. Ele confrm
declinul cavaleriei. De ambele pri luptele sunt dominate de arcai, dar
puin cte puin, omul, animal curajos, se obinuiete s nfrunte
sgeile. Baronii i arjeaz pe arcai i caut lupta corp la corp, n care
toporul i sabia vor decide victoria. Astfel, btliile acestea, cu tot
numrul lor mic de combatani, provoac imense vrsri de snge
singurei clase participante la lupt. Dup rzboiul celor dou roze,
nobilimea englez se va vedea redus la cteva familii.
III. Nefericitul Henric al VI-lea nu era fcut pentru vremuri att de
aspre. Nu era de loc prost, dar nici rege nu era de loc; era un sfnt i, n
treburile pmnteti, un copil. E greu de imaginat o fin mai blnd,
mai respectabil i mai slab. n marile rzboaie de pe vremea domniei
sale, el n-a fost dect un spectator, lsndu-le pe seama lui Somerset i a
lui Warwick, el aprnd pe scen numai pentru a-i lua locul ntr-un
cortegiu sau la o hirotonisire. Trind printre oameni care se urau, nu se
gndea dect s-i mpace. Cstorit cu o scorpie, Marguerite de Anjou,
se arta fa de ea totdeauna rbdtor i afectuos. Singurele sale plceri
erau s asculte liturghia, s studieze istoria i teologia. Avea oroare de
orice pomp i purta haine de oran. n locul pantoflor cu vrfuri
ascuite pe atunci la mod printre nobili, purta pantof cu vrf rotund, ca
ranii. Cnd trebuia s-i mbrace mantia regal, o trgea peste o
trsn. nainte de fecare mas i spunea rugciunea, ca un clugr, i
avea totdeauna n faa lui o icoan cu cele cinci rni ale lui Hristos.
Chesterton a remarcat c regii debili i pioi au lsat monumentele cele
mai durabile i cele mai frumoase. Eduard Confesorul cldise abaia de
la Westminster; Henric al VI-lea fond Colegiul din Eton (1440) i
construi la Cambridge admirabila capel de la King's College.
Construciile acestea sfrir prin a-l ruina. ntr-o vreme cnd toat lu-
mea, nobili i negustori, se mbogea, numai regele era ndatorat pn
peste cap. n 1451 trebui s mprumute bani pentru a celebra crciunul
i, n ziua de boboteaz, nemaiavnd credit, regele i regina nu putur
lua cina. Acest suveran naiv i parc ireal avea s fe o prad uoar
pentru cavalerii brutali i fr scrupule.
IV. n 1453, Henric al VI-lea (care era nepotul bietului Carol al VI-lea
al Franei) ddu semne sigure de nebunie. Nu numai c pierduse
memoria i judecata, dar nici nu mai putea merge, nici s se in n
picioare. Nici mcar nu nelese c i s-a nscut un fu. Vrul su York,
sprijinit de Warwick, senior puternic supranumit n acelai timp ultimul
dintre baroni i furitorul de regi, se ncoron la Westminster sub
numele de Eduard al IV-lea. Blndul Henric fu nchis n Turn i tratat cu
omenie, dup cum spun cronicarii yorkiti, lsat n prsire i ntr-o
stare de murdrie incredibil, afrm, dimpotriv, cronicarii
lancasterieni. Suntei nedrepi - spunea el cu blndee paznicilor si -
cnd lovii astfel un rege ncoronat". Apoi o ceart ntre Eduard al IV-lea
i furitorul de regi repuse deodat pe tron pe Henric al VI-lea i roza
roie. n sfrit, Eduard, btndu-l pe Warwick, care pieri n lupt, l
ucise pe prinul de Wales i puse s-l asasineze chiar pe rege. Dup acest
contiincios masacru (1471), Eduard al IV-lea domni fr mari
mpotriviri pn n 1483. Cu totul opus sfosului su vr, a fost un prin
al Renaterii, strlucitor i cinic. Nu se da n lturi s mngie nevestele
negustorilor din City i marea lui frumusee le fcea s nu fe
nenduplecate. Pe legea mea - i spunea o vduv bogat -, pentru
mutrioara ta fermectoare, ai s capei oricnd douzeci de livre". Re-
gele, care nu se atepta s primeasc de la ea dect jumtate din sum,
i mulumi i o srut. Dup care i-a mai dat douzeci de livre, pentru
c ea considera c srutul unui rege e cea mai preioas bijuterie".
Mulumit marilor negustori i nevestelor lor, Eduard al IV-lea tria de
pe o zi pe alta, din drnicia supuilor si. E de crezut c donatorii nu
pierdeau nimic; avantajele i monopolurile care le erau acordate le
ngduiau s recupereze banii de la mulimea de cumprtori, ceea ce
era o form ingenioas de impozit indirect
134
.
V. Venirea la domnie a casei de York a fost o lovitur destul de grea
dat prestigiului parlamentului. Pe cnd regii lancasterieni, uzurpatori,
ceruser acestuia nvestitura, regii din casa de York pretindeau s
domneasc numai n virtutea dreptului de motenire. De altfel, Camera
Comunelor a ncetat n vremea aceea s reprezinte realmente
comunitile Angliei. La nceput orice oran care pltea impozite avea
drept de vot. Dar aa cum mbogirea marilor negustori transformase
ghildele n cercuri nchise, multe trguri cumprau de la coroan o cart
n virtutea crora noii venii erau exclui. Dreptul de a alege pe
reprezentanii oraului l aveau cnd numai primarul i consilierii si,
cnd un consiliu compus din orenii cei mai bogai. Astfel ncepu
procesul care avea s transforme pentru multe secole attea
circumscripii engleze n burguri putrede" n care alegtorii vor f att de
restrni nct vor deveni uor de corupt. Tot astfel, ncepnd din 1430,
cavalerii comitatelor fur alei numai de ctre freeholderii al cror
pmnt aducea un venit de cel puin patruzeci de ilingi (circa douzeci
de lire de astzi)
135
. Muli brbai care pn atunci votaser se vzur
astfel lipsii de dreptul lor.
Regimul acesta avea s in pn la reforma electoral din 1832. El
asigura puterea legal a unei clase puin numeroase, cci n timpul
alegerilor seniorii cei mai puternici exercitau o energic presiune asupra
deintorilor de pmnturi i a prietenilor. n 1455 ducesa de Norfolk
scria lui John Paston
136
: Deoarece, din diverse motive, este necesar ca
lordul vostru s aib acum n parlament oameni de-ai lui, care s-l
slujeasc, dorim i v rugm ca, dup citirea acestei scrisori, s dai
134
Nici politica lui Eduard al IV-lea de York nu este exact apreciat. n realitate,
cochetriile acestuia cu familiile negustorilor din Londra semnifc ncurajarea de ctre
acest suveran a intereselor burgheziei comerciale i a manufacturilor, politic pe care o
vor dezvolta consecvent regii din dinastia Tudor.
135
E vorba de cursul lirei sterline din anul 1937.
136
Paston a fost o familie de rani mbogii, din comitatul Norfolk, devenii cu timpul
juriti i mici moieri. De pe urma lor a rmas o coresponden privat extrem de
bogat i interesant cuprinznd perioada 1422-1509. John Paston a fost a treia
generaie a familiei. Soia sa a fost Margareta Paston (Cf. cap. XI, IV).
votul dumneavoastr prea iubiilor notri veri i slujitori John Howard i
sir Roger Chamberlain, ca s fe alei cavaleri ai shire-ului. i ndemnai-
i s voteze n acelai fel pe toi ceilali pe care nelepciunea voastr i-ar
putea hotr s procedeze astfel". Asemenea recomandri sunt cunoscute
din toate vremurile.
VI. Eduard al IV-lea ls doi biei, dintre care cel mai mare ar f
trebuit s-i urmeze la tron, dar fratele su Richard, duce de Gloucester,
puse la cale asasinarea nepoilor si, dup ce fuseser nchii n Turnul
Londrei, i deveni rege sub numele de Richard al III-lea (1483).
Shakespeare i-a fcut un portret monstruos acestui cocoat crud,
curajos i strlucit. Dei unii istorici au ncercat s-l reabiliteze pe
Richard al III-lea, se pare c trebuie s-i dm crezare lui Shakespeare.
Cnd poporul af de dublul asasinat din Turn, sentimentul de revolt
care de mult vreme ferbea n sufetul englezilor, obosii de rzboaie
civile i uzurpri, lu o form mai precis. Se prea c se ivise o ans
de mpcare a celor dou roze. Rmsese un Lancaster, Henric Tudor,
duce de Richmond, un adolescent slbu, care din pruden fugise n
Bretania i care, prin mama sa, Margareta, descindea direct din Ioan de
Gand. Dac Henric ar f putut s se cstoreasc cu Elisabeta de York,
fica lui Eduard al IV-lea, cele dou case s-ar f unit. Richard, care
nelese pericolul, se strdui s-i apropie orenii, convocnd
parlamentul, i plnui s se cstoreasc el nsui cu nepoata sa. Dar
curnd, Henric Tudor, plecnd din Harfeur, debarc la Milford Haven cu
dou mii de soldai, englezi refugiai i aventurieri bretoni. ara Galilor
se pronun n favoarea lui pentru c familia Tudor era galez. Se ntlni
cu Richard la Bosworth (1485). Soarta btliei fu decis de marii seniori
Stanley din Lancashire, care se pronunar pentru Henric, pentru c
lordul Stanley, n a doua lui cstorie, avea de soie pe mama acestuia.
Richard se arunc vitejete n nvlmeal, dobor mai muli lupttori,
dar fu i el ucis. Coroana pe care o purta n timpul btliei i care czuse
ntr-un tuf fu gsit dup ncetarea btliei i pus de Stanley pe capul
fului su vitreg, care deveni regele Henric al VII-lea. Astfel vom uni roza
alb i roza roie. Dea Domnul, care a privit atta timp cu mnie ura lor,
s se nsenineze cerul dup aceast fericit unire. Anglia a fost mult
vreme necugetat i s-a mutilat ea nsi... O! fe ca astzi, Richmond i
Elisabeta, motenitori legitimi ai celor dou case regale, s se uneasc
prin sfnta voin a Domnului". Cstoria avu loc n anul urmtor.
Rzboiul celor dou roze se terminase.
XI
ANGLIA I SFRITUL EVULUI MEDIU
I. Care sunt, n secolul al XV-lea, trsturile formate pn atunci ale
caracterului naional? Cu toate c rzboiul de o sut de ani s-a terminat
cu nfrngerea englezilor, amintirea lui li se pare glorioas. Toate btliile
s-au dat pe pmnt strin. Numai cteva orae de pe coast l-au vzut
pe inamic, n raiduri fugitive. Poporul englez se socotete de aici nainte
invulnerabil n insula sa i dispreuiete celelalte naiuni. Englezii sunt
orgolioi - spune Froissart - i nu se pot lega n mod sincer s fac
prietenie nici alian cu naiuni strine, dar, mai ales, oameni mai
periculoi ca meteugarii din Anglia nu se af nicieri sub soare". Orgo-
liul lor este i mai mare din pricina bogiei rii. Ea izbete pe orice
vizitator. E mai mare dect a oricrei ri europene", spune trimisul
veneian. Cnd citeti n Chaucer descrierea pelerinilor din Canterbury,
poi s-i nchipui ce-a trebuit s fe n Anglia secolului al XIV-lea bun-
starea tuturor claselor. Brbaii i femeile sunt mbrcai n stofe
trainice, adesea garnisite cu blan. Franklin-ul
137
lui Chaucer, mic
proprietar rural, este un rnoi epicurian, bucuros de via, a crui
pivni e dintre cele mai bune, de la a crui mas nu lipsete niciodat
potrnichea gras, nici tiuca, i vai de capul buctarului dac sosurile
nu sunt destul de picante!" Blazoanele estorilor i ale boiangiilor sunt
montate n argint masiv. Meteugarii acetia sunt menii s ia loc ntr-o
zi pe scaune de consilieri sub bolta Guildhall-ului
138
, oreni la ale cror
soii li se spune Madame i care i pun, cnd se duc la biseric,
mantouri demne de o regin. Cnd sir John Fortescue
139
este exilat n
Frana, n timpul rzboiului celor dou roze, se arat surprins de mizeria
ranilor francezi: Beau ap, mnnc cartof cu pine de secar,
137
Franklin - de la cuvntul francus (liber) din latina medieval.
138
Guildhall (Palatul guildelor) - cldirea primriei Londrei. Se numete astfel deoarece
de pe timpul lui Eduard al III-lea reprezentanii celor 79 de corporaii meteugreti i
negustoreti din Londra fceau parte din consiliul municipal i aveau dreptul de a alege
pe primar (lord-mayor).
139
Celebru om politic i scriitor (1394-1476), cunoscut mai ales prin lucrrile De
laudibus legum Angliae i De dominio regali et politico, ambele compuse n jurul anului
1470, n care pledeaz pentru superioritatea legilor engleze, decurgnd din rolul
parlamentului, fa de cele franceze.
niciodat carne, doar foarte rar puin slnin i mruntaie sau capete
rmase de la animalele tiate pentru nobili i negustori... Acestea sunt -
conchide Fortescue, admirator pasionat al parlamentului - roadele
puterii absolute".
II. Mai mult nc dect bogia, pricina cea mare a orgoliului
englezului era pe atunci relativa sa libertate. Orgoliosul Fortescue face,
n 1470, elogiul legilor din Anglia: Cum oare s-ar putea s nu fe bune
cnd sunt nu opera unui singur om, nici chiar a o sut de sfetnici, ci
opera a mai mult de trei sute de brbai alei? De altfel, dac din
ntmplare ar f proaste, ele pot f reformate cu consimmntul tuturor
strilor din regat... n Anglia voina poporului este principiul vieii, care
trimite sngele n capul i n toate mdularele corpului politic". El opune
triumftor libertatea englezilor, care nu pltesc dect impozite consimite
i care nu pot f judecai dect cu respectarea tuturor formelor,
constrngerilor pe care le sufer supusul francez, obligat s cumpere
sare grevat de taxe, s plteasc biruri arbitrare i care e aruncat n
Sena ntr-un sac cusut", fr judecat, dac stpnul lui socotete c-i
vinovat. La drept vorbind, Fortescue exagereaz. Victimele lui Richard al
III-lea, dup cum se tie, n-au fost proteguite de formele legale. Dar este
adevrat c nici mcar Richard al III-lea n-ar f ndrznit s fxeze un
impozit fr consimmntul parlamentului, pe cnd, n Frana, Carol al
VII-lea, care, n urma ordonanei din 1439, obinuse de la stri un
impozit direct: tallia, pentru plata armatei, a reuit s dea acestui
impozit un caracter perpetuu. De atunci ncolo urmaii lui fxau
cuantumul impozitului fr s mai convoace strile.
III. De unde aceste deosebiri ntre cele dou popoare? a) Pentru c
sarcina regilor francezi a fost mult mai grea dect aceea a regilor englezi,
stpni ai ntregii ri de pe vremea cuceririi i care, din secolul al XII-
lea, au putut impune seniorilor locali pe judectorii lor itinerani i legea
comun. Poporul francez, care a suferit n mod crunt de pe urma
independenei marilor feudali i a invaziei strine, este gata s-i acorde
regelui o deplin putere numai s menin ordinea i s apere frontierele.
n Frana, ar continental, inamicul este aproape i e nevoie de o
armat permanent. n Anglia libertatea poporului slbete puterea rege-
lui, dar marea acoper greelile i slbiciunile, b) Pentru c fecare om n
Anglia este propriul su soldat i propriul su poliai. Yeoman-ul, acest
arca sau slujitor narmat n timpul rzboiului, nu-i altul dect micul
proprietar englez din timp de pace. Regele nu are trupe ca s-i impun
voina unor asemenea oameni. Trebuie neaprat - spune Froissart foarte
scandalizat - ca regele, care este stpnul lor, s le intre n voie i s se
ncline n faa dorinelor lor, cci, dac face altminteri i iese ru, va f
ru de el". ncepnd cu Carol al VII-lea, regele Franei are o mic armat
(cincisprezece companii de oameni narmai i cavalerie uoar) i cea
mai puternic artilerie a timpului. n Frana nu exist miliie la ar. De
la arcaii liberi
140
pn la garda naional, soldatul-cetean a fost
totdeauna un eec la noi. Astfel, birul permanent asigur n Frana solda
armatei, i armata permanent asigur ncasarea birului. Regele nu are
nevoie de multe ori de strile generale i le convoac ct mai rar posibil.
i, de altfel, dac le-ar convoca mai des, cele trei stri: nobilimea, clerul
i starea a treia, s-ar lupta ntre ele i s-ar devora. Amestecul de
negustori bogai i de mic nobilime care constituie fora Camerei
Comunelor din Anglia ar f de neconceput n Frana secolului al XV-lea.
De altfel, chiar i n Anglia va deveni necesar o monarhie mai viguroas
pentru a pune capt violenei i ilegalitii. Poporul englez, care a suferit
n timpul rzboiului celor dou roze din cauza anarhiei, cere i el spre
sfritul secolului un despotism relativ, dar regele su va trebui s
respecte totdeauna formele. Ideea monarhiei ngrdite este bine nfpt n
capetele englezilor.
IV. Violena nu este n Anglia apanajul feudalilor. Englezii i saxonii
au fost totdeauna brutali. Uzanele i bunele maniere vor ine mai trziu
n fru aceast violen, dar, sub masca ei ceremonioas, va supravieui
pn n zilele noastre. Sir John Fortescue o consider meritorie chiar
atunci cnd duce la crim. n Anglia - spune el cu mndrie - se
spnzur ntr-un an pentru furt cu mna armat i omor mai muli ini
dect se spnzur n Frana pentru aceeai crim n timp de apte ani.
Dac un englez e srac i vede la un altul bogii pe care i le poate lua cu
fora, nu se d n lturi, dect numai dac este un om foarte cinstit".
Chaucer face un portret nfortor al unui yeoman cu prul rou,
robust, necioplit, cu umerii lai care poart sabie la old, un vljgan cu
care nu-i prea bine s ai de-a face". n evul mediu violena era temperat
de dou fore: curtoazia cavalereasc i mila cretin. Dar n secolul al
XV-lea, chiar i acei care citesc romane cavalereti sau care sunt ctitorii
140
Corp de miliie, care n evul mediu asigura ordinea i urmrea pe rufctori.
Membrii si benefciau de scutiri de impozite i, de aceea, erau numii liberi".
unor fundaii pioase nu-i fac scrupule cnd e vorba s-i jefuiasc pe cei
slabi ori s-i bat nevestele. Moravurile de familie sunt aspre i csto-
ria e tratat ca orice alt afacere: un tat i vinde fica nainte de a f
ajuns la vrsta cnd ar putea protesta. Dup cstorie femeile i iau
revana. n Trgoveaa din Bath ,Chaucer ne relateaz cum se comportau
femeile fa de brbaii lor, find n acelai timp cochete, imorale i crude,
aa cum se ntmpl de o venicie. n anumite privine situaia femeilor,
i mai ales a vduvelor, era mai bun atunci dect este astzi n unele
ri. Puteau exercita orice fel de comer, puteau face parte din ghilde,
puteau deveni, ca i brbaii, sherif-i sau High Constables. Cltoreau
singure, se amestecau cu ali pelerini i duceau aceeai via ca ei.
Margaret Paston se ocupa cu administrarea afacerilor celor mai
importante ale soului i soul o luda pentru nelepciunea ei.
V. Corespondena familiei Paston ne arat c tiina de carte era
destul de rspndit n rndurile ambelor sexe. ndat ce un so i o
soie erau departe unul de altul, i scriau. Mult vreme bieii i fetele
nvau mpreun. Apoi regii au nfinat coli speciale pentru biei. E
timpul primelor Public Schools: Winchester i Eton. Conversaiile
pelerinilor lui Chaucer ne dau o idee favorabil despre cultura medie a
brbailor i a femeilor din secolul al XIV-lea. Chiar i acei care nu
cunosc latina citeaz cum trebuie numele lui Cicero i al lui Seneca, al
lui Virgiliu i al lui Dante. S-au eliberat de numeroase superstiii i i
bat joc, de pild, de acei care se sperie de vise: "Toat lumea tie c visele
sunt provocate de secreiile duntoare ale corpului i de excesiva abun-
den de fere". Cu Chaucer (1340-1400) literatura de limb saxon
atinge, de la nceput, o perfeciune care va mai f egalat, dar niciodat
depit. Unul din efectele rzboiului de o sut de ani a fost acela de a
da natere unei prejudeci mpotriva literaturii franceze, devenit
literatura unei ri inamice. Elitele nsei i doresc un mare scriitor
saxon; i l gsesc n Chaucer. Acesta, ca i mai trziu Shakespeare, a
cunoscut toate straturile societii omeneti; a trit la curtea lui Eduard
al III-lea; a fost ambasador la Florena i la Roma i deputat la
Westminster. Este deci minunat de bine pregtit ca s zugrveasc un
tablou complet i viu al Angliei din vremea sa. n ochii istoricului, cea
mai important dintre operele sale este faimoasa culegere Povestiri din
Canterbury. Pelerinii care se duceau la racla sfntului Thomas Becket, la
Canterbury, se adunau la celebrul Tabard Inn, la Southwark, pentru a
nu face singuri o cltorie n acele timpuri, cnd drumurile nu erau prea
sigure. Descrierea unui grup de pelerini, povestirile pe care i le spun
unii altora ca s le treac de urt alctuiesc poemul lui Chaucer. Ca i n
opera lui Shakespeare, descoperim o umanitate foarte aproape de a
noastr. Marii artiti ne ajut s nelegem c, dac decorurile i
moravurile se schimb, pasiunile omeneti rmn aproape aceleai.
VI. Chiar i decorul vieii din acea vreme ncepe s se apropie de
acela cu care suntem obinuii. n tot timpul evului mediu locuina celor
bogai consta dintr-o cas fortifcat, construit n aa fel ca s reziste
unui asediu i s aib unde adposti soldai. ncepnd din secolul al XV-
lea, cavalerii i marii negustori doresc s aib case la ar, fcute mai
mult pentru plcere dect pentru aprare. Numrul camerelor se
mrete. Stpnii i servitorii nceteaz s mai mnnce n aceeai sal.
O ncpere nou, un fel de vorbitor, ngduie ca vizitatorii s nu mai fe
primii n dormitor. Are un cmin, n care se poate face foc cu crbuni,
are ferestre adnci prevzute cu ochiuri de geam i sub care se af bnci
cioplite din piatr i acoperite cu perne. Pe perei atrn tapiserii,
tablouri; pe jos cte un covor de Spania. Tocmai se importase din Frana
salteaua de puf, un bun preios care se las motenire copilului preferat
sau soului supravieuitor. Fiecare cas posed o grdin de form re-
gulat, mprejmuit de ziduri sau de garduri vii, semnat cu fori,
ierburi medicinale sau aromate, salate verzi. Pe aleile scurte aternute cu
nisip, nconjurate de mici pajiti cu iarb deas i moale cum e catifeaua
se plimb doamnele cu imensele lor coafuri. Luxul care se fcea cu
mbrcmintea devenise att de mare nct a fost nevoie de intervenia
unor legi pentru nfrnarea lui. Alt semn de bogie: ara se acoper de
biserici i fecare sat se mndrete c a putut s mbogeasc pe a sa cu
tapiserii i statui. Totui, casele sracilor i chiar ale claselor mijlocii
rmn primitive. Morarul lui Chaucer se mulumete cu o singur
camer pentru el, nevast-sa, fic-sa, un copila i doi studeni din
Cambridge venii s-i fac o vizit.
VII. Pe la sfritul secolului al XV-lea ncep s apar prin aceste
case primele cri imprimate. Tipografa mai curnd a satisfcut o nevoie
dect a creat-o. Epoca aceasta reamintete puin pe a noastr prin
accesul la cultur a unei ntregi pturi noi de cititori. n asemenea
perioade se produce o permanent cerere de cri de vulgarizare. Vremea
noastr cere cri de tiin, enciclopedii, biografi. Cititorul secolului al
XV-lea voia cri religioase, gramatici, cronici rimate, traduceri din marii
scriitori latini. Fiecare squire
141
avea atunci biblioteca sa de manuscrise;
suntem n posesia inventarului bibliotecii lui John Paston (pe vremea lui
Eduard al IV-lea). Ea nu conine dect o singur carte tiprit. Tipografa
a fost introdus n Anglia de Caxton (1422?-1491), care nvase
principiile ei la Colonia. El i-a instalat lng Westminster o adevrat
editur, a scos cri frumoase i le-a vndut foarte lesne. Eduard al IV-
lea, om cultivat, l-a patronat. Inventarea tiparului, populariznd teologia,
a pregtit rzboaiele religioase, aa cum invenia radioului favorizeaz n
zilele noastre rspndirea patimilor politice.
VIII. Ar f ceva artifcial s delimitm ntr-un mod foarte precis
frontierele care separ evul mediu de Renatere. Civilizaia medieval, ca
i imperiul roman de odinioar, se stinge ncet. Totui, acest sfrit al
secolului al XV-lea, cnd tipografa lui Caxton nlocuiete pe copitii din
mnstiri, cnd limba englez rivalizeaz cu limba latin, cnd or-
eanul se mbogete n timp ce cavalerul dispare, cnd tunul face o
sprtur n donjon, cnd negustorul scap de ghild, credinciosul de
preot i erbul de senior, este ntr-adevr o epoc de tranziie. O societate
care a cunoscut mai multe secole de mrire apune; se ridic o alta,
despre care nc nimeni nu tie ce o s devin. Anglia anului 1485 se
pregtete de o via fericit; bogia fermierilor i a meteugarilor si,
maturitatea spiritelor i surprinde pe toi acei care-i ndreapt privirile
spre ea. Nu-i lipsete dect o guvernare puternic. mpotriva oricrei
ateptri, tnrul Henric Tudor i descendenii si aveau s i-o dea.
CARTEA A PATRA
DINASTIA TUDORILOR SAU TRIUMFUL MONARHIEI
141
Mic nobil rural
I
HENRIC AL VII-LEA
I. Importana evenimentelor scap aproape totdeauna celor care
sunt martorii lor. Soldailor care l-au vzut n seara unei btlii pe lordul
Stanley punnd coroana pe capul fului su vitreg, Henric Tudor, gestul
trebuie s le f prut unul din episoadele pitoreti ale unui interminabil
rzboi. Ei asistau ns la apusul unei societi. Timp de nc vreo
cincisprezece ani aveau s se mai iveasc pretendeni; dar n nici un
moment ei nu vor pune n primejdie tronul lui Henric al VII-lea.
Stabilitate cu att mai surprinztoare cu ct noul rege nu era un
rzboinic. S-au nscut dou legende cu privire la acest brbat trist, grav
i gnditor. Prima, rspndit nc din timpul vieii sale i datorat lui
nsui, fcea din rege un personaj distant i misterios, care nu mai era,
ca suveranii din evul mediu, un cavaler printre egalii si, ci o fin
aparte: un monarh; a doua, aceea a istoricilor, va descrie un rege avar i
suspicios, un Ludovic al XI-lea englez, care, storcndu-i pe nobili, ar f
adunat imense comori. A fost oare Henric al VII-lea ntr-adevr un om
avid de bani? Fapt este c a lsat o mare avere, aproape dou milioane de
livre. i inea registrele contabile ntr-un mod minuios, ca un burghez:
Regele pierdut la cri: nou livre... Pierderea mingilor de tenis: trei
ilingi... Nebunului meu pentru compunerea unui cntec...". Dac soco-
telile sunt precise, ele nu sunt ns socotelile unui avar. Luxul curii sale,
frumuseea bijuteriilor, hainele sale de catifea violet cptuite cu stof
aurie strneau uimirea ambasadorilor milanezi i spanioli. Adevrul pare
a f c primul rege din dinastia Tudorilor a iubit banii pentru c, dup
euarea societii feudale, banul devenise noul semn al forei. n secolul
al XVI-lea un rege srac ar f fost un rege slab, supus nobilimii sale i
parlamentului. Henric al VII-lea i copiii si nu vor depinde nici de
nobilime, nici de parlament. Fr alt armat permanent dect cei o
sut cincizeci de oameni din trupa de gard, ei vor f suverani mai mult
dect respectai, vor f venerai. Trebuie s explicm mecanismul
prodigioasei lor sigurane.
II. Prin rzboiul celor dou roze, marii seniori fuseser, dac nu
nimicii, dar foarte mpuinai. n parlamentul lui Henric al VII-lea sunt
convocai numai douzeci i nou de lorzi temporali i infuena lor n
ar pare slab. Instituiile se nasc pentru c sunt necesare i mor cnd
devin inutile sau periculoase. Dup cderea imperiului i dezordinile
provocate de invazii, seniorii feudali, n lipsa unei puteri centrale solide,
asiguraser de bine de ru aprarea teritoriului i administrarea justiiei.
Apoi, dup succesul regilor normanzi i angevini, aristocraia rzboinic
fu despuiat de funciile sale eseniale. Vreme ndelungat ea se
ndeletnicise cu expediii de cuceriri, cnd n ara Galilor sau n Scoia,
cnd n Normandia, Aquitania sau n Flandra. La sfritul secolului al
XV-lea, constituirea n Spania, apoi n Frana a unor mari state, mai
puternice dect mica Anglie din acea vreme, nu mai lsase nobililor
rzboinici nici o ans la vreo aventur pe continent. Nu le mai rmnea
altceva de fcut dect s se bat ntre ei. Rzboiul celor dou roze
avusese dublul efect de a dezgusta pe oreni i pe rani de orice
anarhie feudal i de a slbi ceea ce rmsese din nobilimea anglo-
normand. Cine putea s-i moteneasc puterea? Parlamentul? Dup un
nceput strlucitor, i pierduse i el prestigiul n timpul perioadei de
tulburri. Camera Comunelor nu putea f aleas liber dect dac o
putere central solid i apra pe alegtori de intervenia seniorilor locali.
ntre regimul feudal i cel parlamentar numai regele putea face
jonciunea. Carena nobilimii i a Camerei Comunelor lsa loc liber
monarhiei.
III. Pentru a dezarma faciunile nobiliare ce mai rmseser i
bandele lor, regii Tudori se sprijin pe trei clase noi: gentry, yeomen-i i
comerciani. Gentry constituie totalitatea gentlemen-ilor care triesc la
ar. Cuvntul gentleman, care ncepe a f folosit sub domnia reginei
Elisabeta, e departe de a avea acelai sens pe care-l are cuvntul francez
gentilhomme. Cineva putea f gentleman fr s fe nnobilat i chiar fr
s aib pmnt feudal. Gentry cuprinde i pe descendentul cavalerului i
pe comerciantul bogat, fost primar al oraului su, care cumpr o
bucat de pmnt unde s se retrag, i pe avocatul celebru devenit
proprietar funciar; aceast clas are ca limit inferioar un cens funciar,
acele douzeci de livre venit care odinioar ddeau dreptul la titlul de
cavaler i care n secolul al XVI-lea ngduie unui proprietar s devin
judector de pace. Micii nobilimi din natere i urmeaz o mic nobilime
a banului, al crei rol n stat se aseamn cu acela jucat n Frana de
clasele mijlocii pe vremea lui Ludovic-Filip
142
, dar care rmne o
aristocraie rural. ntre squires care o formeaz i pairii regatului, nici
un zid de neptruns. Motenitorii pair-ilor intr n Camera Comunelor i
sunt pe picior de egalitate cu gentlemen-ii de la ar.
IV. i yeomen-ii constituie o clas rural, inferioar gentry-ului,
superioar fotilor vilani. Ea cuprinde (aproximativ) indivizii care au cel
puin patruzeci de ilingi venit, necesari pentru a face parte dintr-un
juriu sau pentru a participa la alegerile de comitat, dar care nu ating
venitul de douzeci de livre, ceea ce ar face din ei gentlemen-i. Nu-i nevoie
s fi proprietar ca s devii yeomen. i copy holders i chiar arendaii
145

142
Rege al Franei ntre 1830 i 1848.
145
n acest caz contextul sugereaz inferioritatea poziiei sociale a "arendailor" fa de
copy holders, ceea ce arat c autorul a avut n vedere nu pe ranii relativ nstrii care
pot deveni yeomen-i. Bacon
146
defnete yeomany ca o clas intermediar
ntre gentlemen-i i rani; Blackstone
147
ca o clas a electorilor de la ar
(gentry-ul find clasa eligibililor). Aceast yeomany, care se va compune n
secolul al XVII-lea din circa o sut aizeci de mii de englezi, formeaz
armatura rii i a armatelor sale. Se vede ct de diferit a fost atunci
structura Angliei de aceea a statelor de pe continent, n care puine
persoane, n afar de nobili, aveau pmnt. Arcaii din rzboiul de o sut
de ani au fost yeomen-i. Nu li-e fric nici s munceasc cu braele, nici s
se lupte. Ei alctuiesc un element economic, politic i social de o foarte
mare pondere n cadrul naiunii" i sunt de partea regelui pentru c au
totul de pierdut n caz de dezordini.
V. La nceputul secolului al XVI-lea, negustorii englezi nu ocup
nc n lume locul pe care-l vor deine mai trziu. Civa dintre ei
(Merchant Adventurers), jumtate pirai, jumtate armatori, se duc s-i
vnd esturile pn n Rusia i fac concuren, n Mediteran, Veneiei
i Genovei, dar n cucerirea lumilor noi, care ncepe atunci, Anglia nu
joac nici un rol. Cnd victoriile militare ale Islamului, barnd drumul
mediteranean spre India, au silit pe europeni, n secolul al XV-lea, s
ncerce marile aventuri maritime pentru a gsi un drum nou spre
bogiile Orientului, numai portughezii i spaniolii i-au mprit ntre ei
pmnturile descoperite. Cine s-ar f gndit s-i atribuie un imperiu
colonial Angliei, o rioar agricol i pastoral? Totui, un brbat din
acele vremuri a ntrevzut c viitorul poporului su era pe ap"; acesta
a a fost regele Henric al VII-lea. A ncurajat navigaia ct i-a fost cu
putin. El nsui a construit nave mari: Mary-Fortune, Sweepstake, i le-
a nchiriat negustorilor. n Mediterana, pe la 1500, galera continu s fe
vasul de rzboi, iar corabia cu pnze era nava negustorilor; n Anglia,
dimpotriv, vasul comercial i vasul de linie s-au confundat mult vreme.
n parte pentru c oceanul nu a fost niciodat sigur pentru galere i n
parte pentru c englezii, popor practic, voiau ca n timp de pace s
dispun pentru comerul lor de ntreaga fot. n caz de rzboi, n urma
rechiziiei regale, dulgherii ridicau, n faa i n spatele bastimentului,
arendau pmnt n plus fa de nevoile lor stricte, ci pe aa-numiii lease holders,
rani sraci care-i pierduser lotul ereditar, primind n schimb un altul, de obicei mai
mic i de mai slab calitate, cu obligaii mai grele i pe termen scurt.
146

147
William Blackstone (1723-1780) - unul dintre cei mai celebri juriti englezi din toate
timpurile, primul titular al unei catedre de drept englez la Universitatea din Oxford.
castele" pentru trupe. n secolul al XV-lea, castelele" devenir
permanente. Henric al VII-lea a fost unul dintre primii care a amplasat
tunuri pe bordul vaselor sale; a nfinat un arsenal la Portsmouth; a
comanditat expediii ca aceea a lui Cabot, care, umblnd dup
mirodeniile Orientului, a descoperit morua din Terra Nova; a interzis,
printr-un Act de Navigaie, s se importe vinurile de Bordeaux pe
bastimente strine (i dac astzi capacitatea bastimentelor engleze este
calculat n tone"
148
, nu-i dect n amintirea butoaielor din Bordeaux).
Pe scurt, Henric al VII-lea pare s f neles c lupta pentru pieele
externe avea s devin una dintre formele marii politici; sprijinul pe care
l-a acordat marinei i comerului i-a atras simpatia orenilor i n
special a celor din Londra.
VI. Sprijinindu-se pe cele trei clase puternice: gentry, yeomeni i
negustori, regele i-a putut domoli pe marii baroni, ati ci mai
rmseser. tiind c juriile provinciale erau intimidate de prestigiul
fotilor stpni, aduse procesele primejdioase n faa unei Curi a
prerogativelor, detaat din Consiliul su, denumit Camera nstelat"
din cauza decoraiei slii n care se ineau edinele. Sub domnia lui
Henric al VII-lea condamnrile la moarte au fost destul de rare. Storcea
mai mult aur dect snge", dar impunea respectarea dispoziiilor sale.
ntr-o zi, fcnd o vizit contelui de Oxford, fu primit de o ntreag
companie de valei n uniform. O lege nou interzicea nobililor s
ntrein asemenea liot de servitori, care puteau f uor transformai n
soldai. La plecare, Henric al VII-lea spuse gazdei: My lord, i
mulumesc mult pentru mas, care a fost foarte bun, dar nu pot tolera
ca legile s fe clcate chiar n prezena mea. Attorney-ul
149
meu va sta de
vorb cu dumneata".
Contele Oxford fu fericit s scape numai cu o amend de zece mii de
livre. Metodele acestea necavalereti erau aspre, dar sntoase, i
Camera nstelat a fcut adesea treab bun. Totui, chiar principiul
unei Camere a prerogativelor, lundu-i acuzatului dreptul la juriu, era
condamnabil i contrar libertilor din regat; lucrul a ieit n eviden
sub domnia Stuarilor, cnd aceste camere au devenit un instrument al
tiraniei.
148
De la tonneau - butoi (n limba francez).
149
Un attorney al regelui era, n Anglia, un funcionar superior nsrcinat s intenteze i
s pledeze procese n numele i n interesul coroanei.
VII. n politic, ca i n justiie, legalitatea a fost trimis de Henric al
VII-lea la plimbare. n timpul domniei sale parlamentul n-a fost convocat
dect de apte ori. Cine s-ar f gndit atunci s se plng? Dezordinile
provocate de rzboaiele civile rezolvaser orice confict constituional n
favoarea coroanei. E adevrat c regele nu guverna dect asistat de
Consiliul su, dar Consiliul nu era (ca pe vremea regilor normanzi) o
adunare reprezentativ a marilor baroni i a prelailor. Noii consilieri
erau fi de oreni, educai n universiti. Multe familii destinate s
participe timp de secole la guvernarea Angliei: Cavendish, Cecil,
Seymour, Russell, debuteaz n cancelariile dinastiei Tudorilor. Acum nu
rzboinicul pune bazele unei descendene nobile, ci naltul funcionar.
Slujbaul personal al regelui va f urmat de secretarul de stat.
Suntem n posesia proceselor-verbale de edin ale Consiliului
privat. Se vede ct de minuioas a fost administrarea treburilor de stat,
care seamn cu modul de administrare a unor treburi de familie. De
pild, la 6 iunie 1592, Consiliul s-a ocupat de un anume Thomas Prince,
nvtor, care a vorbit mpotriva religiei de stat. S-a luat hotrrea s se
scrie judectorului curii din comitatul su pentru a-l ntreba dac-i
cazul s fe urmrit... Consiliul d ordin unui gentleman, proprietarul
unei puni pe care trecea un drum de edec, s-l repare... Autoriz un
mcelar s taie nite animale, n timpul postului mare, pentru buctria
ambasadei Franei... Totul este prevzut. Dac sosesc nite trupe la
Portsmouth, Consiliul scrie primarului ca s-l roage s se ngrijeasc de
hrana lor. Cci nu exist birocraie central. Curtea i regele nu pot
guverna dect utiliznd, n comitate i trguri, reeaua strns a
instituiilor locale.
II
INSTITUIILE LOCALE N TIMPUL DINASTIEI TUDORILOR
I. Una din cele mai importante deosebiri dintre istoria Franei i
aceea a Angliei este dezvoltarea n Frana a unei ierarhii de funcionari
depinznd de guvernul central i pltii de el, iar n Anglia a unor
instituii locale administrate de voluntari. Pornirea freasc a regelui
Tudor este s se foloseasc de ceea ce exist i s rezolve problemele noi
fcnd apel la vechile organe. Ce rmsese la ar, dup cteva secole de
via feudal, din vechiul folkmoot al saxonilor? Cel mai mult semna cu
aceast adunare steasc adunarea parohiei. n secolul al XIII-lea preoii
reuiser s-i fac pe credincioi s plteasc reparaiile bisericii,
cumprturile de cri, de stihare albe, pentru care nainte se cheltuia
din banii de zeciuial. Pentru administrarea acestui mic buget, enoriaii
numeau civa reprezentani. Churchwarden, sau epitropul, pstrtor
legal al bunurilor parohiei, cumpra vasele de cult, vinul pentru
liturghie, odjdiile sacerdotale i uniforma pentru paracliser, care, cu un
bici sau un baston n mn, alunga cinii i beivii din biseric; sexton-
ul, sau rcovnicul, spa mormintele, fcea curenie n biseric,
aprindea focul; preotul parohiei inea scriptele i trgea clopotele.
Veniturile parohiei proveneau din veniturile pmntului sau cirezilor
aparinnd acesteia i din taxa de biseric (church-rate), fxat de
consiliul de administraie al bunurilor parohiei proporional cu bunurile
funciare ale fecruia.
II. Cnd, n secolul al XVI-lea, pentru motive pe care le vom arta,
problema sracilor capt o nou importan, dinastia Tudorilor adopt
ca baz a organizrii unei ajutorri parohia. n fecare an, de pati, ea
numea patru supraveghetori ai sracilor", care, mpreun cu epitropii,
adunau pomenile. Toi enoriaii erau ntrebai cam ct ar f dispui s
dea pe sptmn pentru sraci. La nceput ctimea pomenii era lsat
la discreia fecruia; acei care refuzau s dea erau chemai n faa epis-
copului i uneori bgai la nchisoare. Apoi, pe msur ce numrul
sracilor cretea, a fost nevoie s se stabileasc o tax obligatorie. n
principiu, fecare parohie era singura responsabil pentru sracii si.
Astfel c se interzicea n mod riguros oamenilor fr mijloace de existen
s umble din sat n sat. Faptul de a da poman unui vagabond era
considerat delict. Dac vagabondul era prins, trebuia biciuit i, n caz de
recidiv, nsemnat cu ferul rou, cu un V pe umr, pentru a putea f
recunoscut. O a doua recidiv putea atrage pedeapsa ou moartea.
Vagabondul periculos, rogue
150
, era nsemnat cu R, n afar de cazul
cnd, dovedind c tie s citeasc, putea pretinde privilegiul clerului", i
atunci era nsemnat numai pe degetul gros. Dup care nenorociii
acetia, biciuii cum trebuie i nsemnai, erau trimii napoi n parohia
lor natal, fxndu-li-se un termen maxim pn cnd trebuiau s ajung
la destinaie. Acestea find uzanele, o parohie nu putea ngdui s se
instaleze pe teritoriul ei familii srace, ai cror copii puteau cdea ntr-o
zi n sarcina ei. Un copil dat la o doic dintr-un alt sat dect acela al
150
Punga (n limba englez).
prinilor, pentru a se evita orice neplcere ulterioar, era deseori trimis
napoi din parohia doicii n parohia unde s-a nscut. n felul acesta
satul fecruia devenea nchisoarea sa".
III. Totui, oamenii secolului al XVI-lea recunoteau c societatea
are datoria de a ntreine, de bine, de ru, viaa infrmilor si, a
btrnilor, a orbilor, a nebunilor si. O lege din 1597 ordon s se
construiasc aziluri pentru infrmi pe terenurile n paragin,
supraveghetorii sracilor" s-i procure n fecare parohie un stoc de
materiale (fer, lemn, ln, cnep), pentru a da de lucru omerilor, i s
fe plasai ca ucenici copiii sraci. Muli bogai construir atunci case
gratuite pentru sraci, care ni se par astzi ncnttoare, deoarece stilul
epocii avea mult farmec (Alms houses). Legea cerea ca orice csu de la
ar s fe nconjurat de un teren de cel puin patru acri i jumtate
151
,
care s permit celui ce-o locuia s-i procure singur hrana, cultivndu-
i grdina. Btrnilor fr nici un venit, parohia trebuia s le plteasc o
pensie care mergea de la patru penny la un iling pe sptmn. Dac
ntr-o parohie numrul sracilor fcea insuportabil povara lor, se
ntmpla ca o parohie mai bogat s primeasc ordinul de a ajuta pe cea
vecin. Dar principiul asistenei locale era meninut, i guvernarea
central nu participa niciodat la aciunea de ajutorare.
IV. Omul care era nsrcinat n fecare parohie cu arestarea
vagabonzilor i biciuirea lor, cu potolirea certurilor, cu interzicerea
jocurilor ilegale i, n general, cu sarcina de a face respectat Pacea
regelui" era un agent de poliie amator, ales pe un an de zile i care era
denumit petty constable (literalmente: mic-conetabil"). Funcia de
constable fusese creat de Eduard I, n secolul al XIII-lea, pentru
controlul armelor, asigurarea pazei satelor i urmrirea rufctorilor.
Acest nefericit cetean petrecea un an de chinuri, deoarece era rs-
punztor de linitea parohiei sale. Dac un vagabond era arestat de un
altul dect el, se trezea cu o amend pentru neglijarea ndatoririlor sale.
Dac el nsui aresta un rufctor, trebuia de cele mai multe ori s-l
in la el acas (deoarece n multe sate nu exista nchisoare), apoi s-l
duc la curtea comitatului. Tot el trebuia s pun n stocks (un fel de lan
ce se punea de gtul osndiilor) stenii vinovai de delicte mrunte.
Cnd un vagabond era trimis napoi n parohia sa, constables-ii din toate
151
Aproximativ 1,8 ha.
parohiile afate n drumul lui trebuiau s supravegheze cltoria
acestuia. Pentru un cetean al vremurilor noastre, obinuit s vad
asemenea misiuni ncredinndu-se poliiei profesionale, este greu s-i
imagineze c nite steni alei din an n an puteau s le ndeplineasc ei,
dar trebuie s avem n vedere c era o veche tradiie englez c n fecare
sat fotii constables, destul de numeroi, erau gata s-l cluzeasc pe
novice, la nevoie s-i dea o mn de ajutor i, n sfrit, c la curile de
judecat trimestriale ale comitatului, el se instruia din exemplul i din
convorbirile colegilor si. Existau i abuzuri, se exercitau tiranii locale;
Shakespeare a descris cteva aspecte. Dar ne putem imagina ce
stabilitate ddea unei ri obiceiul secular al locuitorilor ei de a menine
ordinea prin propriile lor mijloace.
V. Aa cum yeoman-ul (micul proprietar) era chemat s
ndeplineasc rolul de constable sau s fac parte din jurii, squire-ul (sau
gentleman-ul) avea datoria s accepte funcia de judector de pace.
Judectorul de pace nu era ales, ci numit i revocat de rege dup bunul
su plac. El servea de legtur ntre parohie i comitat. n parohie, n
care era i proprietarul domeniului sau al castelului, era considerat ca
cel mai important personaj din sat. De patru ori pe an participa la
sesiuni n oraul capital al comitatului mpreun cu colegii si (quarter
sessions) i acolo judeca cele mai felurite procese, unele judiciare, altele
administrative. S-a spus despre judectorul de pace c era fata la toate
a Tudorilor" i, ntr-adevr, rolul su era att de mare nct se nelege de
ce, chiar n timp de revoluie, satele engleze, ncepnd din secolul al XVI-
lea, au scpat de anarhie. Puin importau slbiciunile creierului central;
ganglionii locali asigurau refexele. Admirabil i complex personaj,
judectorul de pace era n acelai timp un reprezentant al puterii cen-
trale i o putere local independent fa de guvernare; juca multiple
roluri cum ar f astzi acelea de resortul funcionarilor, dar avea
cunotine practice despre administrarea unui domeniu pe care nu le-ar
f putut poseda un funcionar. ntre feudalitatea care se stingea i
birocraia care se ntea, el reprezenta forele permanente ale Angliei. La
nceput existau numai ase judectori de fecare comitat; mai trziu
numrul lor s-a mrit (treizeci i nou n 1635 pentru North Riding)
152
.
n timpul ederii lor n capitala comitatului, judectorii de pace primeau
patru ilingi pe zi; cnd un proces necesita o anchet local, curtea
nsrcina cu efectuarea ei doi judectori de pace, fecare controlndu-l pe
152
Regiune (nu comitat) n nord-estul Angliei.
cellalt. Peste ei se afa high sherrif-ul comitatului, numit pe timp de un
an.
Delictele nensemnate erau judecate n petty sessions (sesiunile
mici), care ntruneau numai judectorii de pace din vecintate. Astfel
orice parohie tria sub ochii judectorului de pace, cruia constable-ul i
aducea pe delicveni. Cu toat munca nsemnat pe care o implicau,
posturile de judectori de pace erau foarte cutate. Era o onoare s le
ocupi i dovada cea mai evident de importana de care se bucura un
brbat n provincia sa. Ca orice funcie uman, efcacitatea ei depindea
de calitatea titularului, dar se pare c marea majoritate a judectorilor
de pace au fost administratori destul de rezonabili.
VI. Putem s ne imaginm cum arta viaa dintr-un sat de pe
vremea Tudorilor. n mijlocul satului e un graios castel de piatr
cenuie, nconjurat de grdini, mprejmuit de ziduri de crmid. Este
locuina squire-ului, care este i judectorul de pace. De multe ori
biserica e construit n parcul su. Mai exist cmpurile comunale i ele
dau mult de furc constable-ului pentru c mresc numrul furturilor i
al confictelor. n timpul sptmnii toat lumea muncete, cci a nu
munci constituie un delict. Duminica brbaii trebuie s fac
antrenamente la tragerea cu arcul i s-i nvee i pe copiii lor, dar
aceasta nu mai e dect o rmi a trecutului care-i plictisete. Stenii
prefer alte jocuri, pe care constable-ul trebuie s le interzic. Aa nct
ei se refugiaz n berrii (ale houses), unde beau i joac n orele cnd nu
sunt la biseric. E obligatoriu s te duci duminica la biseric i acelora
care lipsesc de la slujba religioas li se aplic o amend n benefciul
sracilor. Toate sanciunile sunt supravegheate. A nvinui o femeie c este
vrjitoare constituie un delict grav, cci consecinele pot f uneori
ngrozitoare pentru ea. Cteva femei btrne sunt bnuite c fac farmece
animalelor. Din fericire, judectorii de pace ridic din umeri i se feresc
s condamne la rug toate vrjitoarele care li se trimit.
VII. Orizontul satului este foarte strmt. Nici un om nu ndrznete
s-i prseasc parohia fr motive valabile i legale. Actorii ambulani
nu pot circula dect n baza unui permis semnat de doi judectori de
pace. n lipsa permisului sunt considerai vagabonzi, adic biciuii i
nsemnai cu ferul rou. Studenii universitilor, pentru a putea
cltori, trebuie s aib asupra lor permise semnate de colegiul din care
fac parte. Fiecare brbat este att de ocupat cu munca cmpului i
nenumratele funciuni publice din sat, nct nu are timp s se
gndeasc la altceva. Totui se ntrevede de pe acum rolul unei guvernri
centrale. Edictele noi, care se comunic la amvon sau lng crucea din
pia, se proclam n numele regelui. Yeomen-ii se duc la ora ca s
asiste la sesiunile trimestriale; judectorii de pace primesc nsrcinrile
direct de la rege, lordul locotenent al comitatului se duce deseori la
Londra i-i cunoate pe minitri. Fiecare sat devine ncetul cu ncetul o
celul vie a unui corp mare care va f statul.
III
REFORMATORII ENGLEZI
I. O dat cu regimul politic al evului mediu, se transform, sub
dinastia Tudorilor, aparatul su intelectual i spiritual. Nimic mai ciudat
dect efectele pe care le-au avut n Anglia Renaterea italian i Reforma
german. Caracterele naionale sunt de pe acum defnite. Senzualitatea
marilor italieni, dragostea lor pasionat pentru statui i tablouri,
revenirea la antichitatea pgn, predicile n care virtuile cretine nu
mai sunt aprate dect cu citate din Seneca i Horaiu, papii umaniti i
prea nclinai spre cele umane, toate acestea i scandalizeaz pe tinerii
englezi care vin s asculte cu admiraie pe Savonarola sau pe Marsilio
Ficino
153
. n Anglia, ca i n restul Europei, pe vremea lui Henric al VII-
lea, Platon l biruia pe Aristotel; subtilitile scolastice ale evului mediu
sunt, n secolul al XVI-lea, att de dispreuite, nct numele doctorului
subtil", Duns Scot
154
, odinioar sinonim cu nelepciunea, d natere
cuvntului dunce: ignorant. Dar n universitile engleze erudiii se folo-
sesc de limba greac nu att ca s-i imite pe poei, ct ca s comenteze
evangheliile. Italia este pentru ei un subiect de uimire i de repulsie".
De-a lungul ntregii lor istorii, englezii, dei atrai de civilizaiile medite-
raneene, vor considera aceast atracie ca o ispit diavoleasc. Italia i va
153
Girolamo Savonarola (1452-1498) - clugr dominican care a avut un important rol
politic la Florena ntre 1494 i 1498, iniiind o brutal reacie mpotriva spiritului laic
i liber al artei Renaterii; Marsilio Ficino (1433-1499) - celebru umanist, admirator al
flozofei lui Platon, conductor al aa-numitei Academii platonice" de la Florena.
154
John Duns Scot (circa 1266-1308) - flozof englez scolastic, reprezentant de seam al
nominalismului, curent care, n cadrul scolasticii, s-a remarcat prin unele elemente de
gndire materialist.
primi pe rebeli i pe artiti; ea l va inspira pe Chaucer; ea l va scandali-
za pe englezul mijlociu. Englezul italienizat, diavolul ncarnat", spune
un proverb din secolul al XVI-lea. De altminteri, englezul mijlociu se
simte tot att de departe de senzualitatea italian ct i de violena ger-
man. Geniul brutal al lui Luther i nspimnta pe erudiii din Oxford i
nu va seduce la nceput dect pe tinerii din Cambridge sau pe preoii
sraci" lollarzi.
Primii reformatori din Oxford ar dori s ndrepte erorile bisericii
romane, dar ei nici nu concep c un cretin ar putea prsi aceast
biseric. Civa dintre cei care vor f rspndit noua nelepciune,
precum Thomas More sau John Fisher, vor muri mai trziu pentru
biserica catolic.
II. John Colet, mare latinist i orean bogat n acelai timp, repre-
zint mai bine dect oricine aceast generaie. Era ful unui lord-primar
al Londrei, sir Henry Colet, care, din ziua hirotonisirii fului su, i acor-
dase importante venituri. John Colet i-a continuat studiile la Oxford, l-a
citit pe Platon i pe Plotin i pe la 1493 a cltorit prin Frana i Italia.
Acolo i-a cunoscut mai bine pe prinii bisericii, a cror flozofe o prefera
scolasticii care se mai preda la Oxford. Cnd se ntoarse la universitatea
sa, tnrul acesta de treizeci de ani ncepu s predea un curs asupra
epistolelor sfntului Pavel care atrase o mulime de studeni entuziati.
John Colet explica textul original al epistolelor ctre corintieni i ctre
romani aa cum ar f explicat scrisorile unui om n via ctre prietenii
lui". Vorbea despre caracterul sfntului Pavel, compara societatea roma-
n descris de apostol cu aceea care apare n textele lui Suetoniu, recur-
gea la texte greceti contemporane cu sfntul Pavel. Se poate imagina
uimirea unui public care nu tia nimic despre aceste aspecte istorice ale
religiei i din care o mare parte credea c scripturile au fost redactate n
latina Vulgatei
155
. Tnrul profesor i ctig repede un renume imens.
Preoii veneau s-i cear consultaii; el i linitea; i comenta pentru ei
cursurile; fr ndoial c n-a fost socotit periculos de ctre superiorii si
ecleziastici de vreme ce a fost numit, de tnr, decan la Sfntul Paul"
156
.
155
Vulgata - numele sub care e cunoscut o traducere latin a Bibliei, efectuat, se
pare, n jurul anului 400 e.n. Ea a devenit textul ofcial al Bibliei pentru biserica ro-
man.
156
Catedrala londonez, a crei cldire, nimicit de marele incendiu din 1666, a fost
reconstruit la nceputul secolului al XVIII-lea de arhitectul Christopher Wren, la
dimensiunile grandioase care au fcut-o celebr.
Cnd muri tatl su, lsndu-i o mare avere, el o consacr nfinrii la
Londra a colii Sfntul Paul", unde literatura greac i latin avea s fe
predat unui numr de o sut cincizeci i trei de tineri. (De ce o sut
cincizeci i trei? E numrul petilor din pescuitul miraculos"; i astzi
nc elevii de la Sfntul Paul" poart ca breloc un pete de argint.) Fapt
curios i care zugrvete bine omul i epoca: Colet a ncredinat adminis-
trarea motenirii sale nu decanului Sfntului Paul" i consiliului de ca-
nonici, nu Universitii din Oxford, ci onorabilei societi a negustorilor
de mruniuri din Londra. Ca i administraiei regale, erudiilor eclezi-
astici le plcea s se sprijine pe comercianii englezi. Programul colii
fusese ntocmit cu ngrijire de ctre fondator. Nu trebuia s se nvee
numai trivium-ul evului mediu: dialectica, gramatica i retorica, ci i
greaca, latina i engleza. Nu-i de mirare - i scria lui Colet prietenul su
Thomas More - c coala dumitale strnete attea furtuni, cci ea este
asemenea calului de lemn n care erau ascuni grecii narmai pentru a
distruge Troia barbar". Ciudat ns: constructorii calului de lemn nu
doreau cderea Troiei.
III. Dintre prietenii i discipolii lui Colet, cel mai remarcabil, Thomas
More, a fost n acelai timp un nalt funcionar i un mare scriitor, a c-
rui oper Utopia este cea mai bun carte a vremii. More inventase acest
cuvnt: Utopia (ar care nu se gsete nicieri), aa cum mai trziu
Renouvier
157
avea s inventeze cuvntul Uchronia. Nimic mai interesant
dect s cunoti visurile de viitor ale unui Wells
158
al secolului al XV-lea.
Ostil gloriei militare, More dorea moartea spiritului cavaleresc; el vestea
comunismul, dispreul fa de aur, munca obligatorie pentru toi, dar
limitat la nou ore pe zi; el blama ascetismul monahal i credea n
perfeciunea naturii umane; n sfrit, n Utopia sa erau autorizate toate
religiile, i cretinismul nu se bucura de nici un privilegiu. S-au
comparat adesea ideile teoretice ale lui More cu viaa sa practic; a fost
de mirare c acest profet al toleranei a fost un cancelar intolerant, apoi
un martir. Dar s creezi o ar imaginar i s administrezi o ar real
sunt dou operaii fr legtur ntre ele, i necesitile aciunii nu sunt
i necesitile gndirii libere.
157
Charles-Bernard Renouvier (1815-1903) - flozof idealist francez.
158
Herbert George Wells (1866-1946) - scriitor englez, cunoscut mai ales ca autor de
romane de anticipaie cu accente de critic social.
IV. Reformarea bisericii, nu prin violen sau prigoan, ci cu aju-
torul raiunii i al tiinei, pentru a o transforma ntr-o biseric univer-
sal, iat inta lui John Colet, a lui Thomas More i a prietenului lor
Erasm. Figura acestuia din urm este cel mai gritor simbol al micrii.
Dei nscut n Olanda, Erasm este mai mult dect un olandez: este un
european. Abia cunoate limba olandez; vorbete i scrie n latin;
crile i sunt traduse n toate limbile. Prestigiul su intelectual este
recunoscut n acelai timp de Carol Quintul, Francisc I i Henric al VIII-
lea, care i-l disput. Autoritatea sa n Europa este mult mai mare dect
avea s fe mai trziu aceea a lui Voltaire, dect aceea a oricrui brbat
al vremii noastre. Se vnd din Colocviile lui Erasm douzeci i patru de
mii de exemplare, tiraj uimitor pentru o carte latin, ntr-o Europ att
de puin populat, att de puin cultivat. Prietenia dintre umanitii tu-
turor rilor era atunci uurat de aceast limb comun: latina.
n casa lui Thomas More, Erasm a scris Elogiul nebuniei, la Cam-
bridge a pregtit marea sa ediie a Noului Testament dup texte latine i
greceti. Nicieri ca n Anglia Erasm nu gsea un mediu n care s se
simt mai la largul su: Cnd l ascult pe prietenul meu Colet, parc-l
ascult pe Platon nsui... Exist o fre mai uman i mai seductoare de-
ct aceea a lui Thomas More?" Cel mult i socotea pe aceti englezi puin
cam prea sfni pentru el. Thomas More, care, n Utopia, condamna aus-
teritatea, purta n lumea aceasta o trsn, i, cnd Erasm sttu un
timp la episcopul John Fisher, i admir biblioteca, dar se plnse de fap-
tul c trgea curentul n ncpere.
V. Cea mai mare greeal care s-ar putea comite cu privire la primii
reformatori englezi este de a-i considera precursorii unei micri ostile
catolicismului. Ei i propuneau doar s reformeze moravurile i spiritul
clerului. Dar aveau s ntlneasc mari curente de opinii care vor antre-
na pe discipolii lor infnit mai departe dect ar f dorit-o ei. Anglia secolu-
lui al XVI-lea nu era antireligioas; era anticlerical. Un episcop spunea
pe atunci c dac Abel ar f fost preot, orice juriu al Londrei l-ar f achitat
pe Cain. Vechile nvinuiri care li se aduceau: tribunalele ecleziastice, bo-
gia clugrilor, luxul episcopilor, persistau. Papalitatea, prea ndepr-
tat, sacrifca interesele englezilor n favoarea acelora ale principilor con-
tinentali, care, mai apropiai, aveau asupra ei o infuen mai direct.
Suveranii i oamenii de stat englezi sufereau vznd c o parte a suvera-
nitii lor se afa n minile unei puteri strine care nu tia mai nimic
despre ei. n sfrit, de la Wyclif ncoace ncepuse s se rspndeasc
lollardismul. n hambarele negustorilor, n crciumile oraelor universi-
tare era citit versiunea englez a Bibliei i comentat cu glas ptima.
Sub infuena lui Wyclif, n rndurile claselor mijlocii din Anglia se crea-
ser focare de moral ascetic i individualist, care aveau s se reaprin-
d mai trziu i s ard cu fcri puternice. Se gsea aici un public gata
s-i nsueasc doctrina lui Luther, ba nc mai mult: ascetismul lui
Calvin.
VI. Domnia lui Henric al VII-lea (1485-1509) a fost favorabil dezvol-
trii studiilor i meditaiilor reformitilor deoarece a fost o domnie pani-
c. n timpul acestor douzeci i patru de ani nu s-au petrecut dect
puine evenimente importante. Dar marii suverani, ca i oamenii mari de
stat, sunt adesea acei care, ntocmai ca primul rege din dinastia Tudori-
lor, tiu s-i nconjoare numele de o zon de tcere. Nu-i numai o n-
tmplare c sub guvernarea unor asemenea brbai nu survine nici un
incident grav. nelepciunea ordon ca la nceputul unei dinastii sau al
unui regim s domneasc linitea. Dac dinastia Tudorilor s-a putut n-
rdcina att de profund, dac instituiile locale au devenit destul de
viguroase pentru a putea nlocui instituiile feudale, totul se datoreaz
acelui sfert de veac de pace intern i extern pe care l-a dat rii, nain-
tea domniilor dramatice ale filor i nepoilor si, prudentul i misteriosul
lor strmo.
IV
HENRIC AL VIII-LEA (1509-1547)
I. Moda i formeaz pe suverani, aa dup cum impune mbrcmin-
tea i determin moravurile. n evul mediu un mare rege trebuia s fe
curtenitor, cavaleresc, sever i pios; pe vremea renaterii un mare prin
este libertin, cultivat, magnifc i deseori crud. Henric al VIII-lea a avut
toate aceste nsuiri, dar n maniera englezeasc, adic libertinajul su a
rmas conjugal, cultura lui a fost teologic i sportiv, magnifcena sa
de bun gust, cruzimea sa legalmente ireproabil. Astfel nct, cu toate
crimele sale, a rmas un suveran popular n ochii supuilor si. i astzi
nc este aprat de istoricii englezi. Gravul episcop Stubbs
159
spune c
159
William Stubbs (1825-1901) - episcop de Oxford i erudit istoric
portretele soiilor sale nu justifc poate, dar explic graba sa de a scpa
de ele. Profesorul Pollard
160
ntreab de ce ar f o vin deosebit de grav
faptul de a f avut ase neveste: ase este oare un numr prohibit?
Ultima soie a lui Henric al VIII-lea, Caterina Parr, a avut patru brbai i
cumnatul su, ducele de Sufolk, patru soii, fr ca nimeni s le f fcut
vreo imputare. i, de altfel, i se reproeaz lui Henric al VIII-lea c a luat
n cstorie femeile pe care le iubea? Dar ar f putut, fr a scandaliza pe
nimeni, s aib mai mult de ase amante. Henric de Navarra a avut
patruzeci fr ca reputaia lui s f fost tirbit, ba dimpotriv". Aceasta e
adevrat, dar Henric al IV-lea n-a poruncit niciodat s fe decapitat
frumoasa Corisanda i nici Gabriela d'Estres.
II. Cnd Henric al VIII-lea urm la tron tatlui su, n 1509, avea
optsprezece ani. Era un atlet frumos, foarte mulumit de sine, foarte
mndru cnd ambasadorul veneian i-a spus c are pulpa piciorului mai
bine fcut dect a lui Francisc I, excelent arca, campion de tenis, mare
clre, care obosea zece cai ntr-o zi de vntoare. Avea gust literar, find
hrnit n acelai timp i cu teologie i cu literatur romanesc; com-
punea poeme, punea pe muzic propriile sale imnuri i cnta dumneze-
iete" din lut. Erasm, care-l cunoscuse cnd era copil, a fost izbit de
inteligena sa precoce. Noii umaniti gseau un prieten ntr-nsul. El l-a
chemat pe Colet la Londra i l-a numit predicator la curte, a fcut din
Thomas More un curtean, mpotriva voinei lui, apoi cancelar, i l-a rugat
pe Erasm s accepte o catedr la Cambridge. Trebuie s adugm c era
foarte evlavios i c prietenii si din Oxford, orict de reformatori erau, i-
au ntrit respectul pentru religia catolic. Dei ar putea s par uimitor,
el a ncercat n tot timpul vieii sale s mpace scrupulele i temerile
unei contiine foarte medievale".
III. Puin timp dup urcarea sa pe tron, regele a luat n cstorie pe
Caterina de Aragon, vduva fratelui su Arthur i fica regelui Spaniei
Ferdinand al V-lea. Nu i-a ales-o el i n-o iubea; a fost o cstorie poli-
tic. Pentru Anglia din vremea aceea, putere de rangul al doilea, o alian
cu Spania era o onoare i o garanie. Aa nct, atunci cnd, din cauza
morii premature a lui Arthur, aceast alian s-a rupt, Consiliul, doritor
s-o pstreze pe Caterina ca regin, l-a rugat pe Henric s-o accepte ca so-
160
Albert Frederick Pollard (1869-1948) - istoric englez
ie. Dar un text din Levitic
161
interzicea cstoria dintre un cumnat i o
cumnat; a trebuit s se obin o bul papal (1503) i s se fac dovada
c prima cstorie a Caterinei n-a fost consumat. S-au gsit martori
care s jure i, n ziua cstoriei sale cu Henric, Caterina a purtat cosi-
ele despletite, ca fecioarele. Aceste lucruri i avur mai trziu impor-
tana lor, atunci cnd regele voi s-o repudieze. La nceputul domniei,
Henric n-a guvernat el nsui, ci toat autoritatea a revenit ministrului
pe care i l-a ales: Wolsey, ful unui mcelar bogat din Ipswich, pe care
papa, la cererea lui Henric, l-a fcut cardinal.
Trsturile dominante ale acestui vljgan din Ipswich" erau ambiia
i vanitatea. Ego et rex meus, scria el suveranilor strini. Tare la grama-
tic, slab la protocol". Avea o cas regeasc, numrul servitorilor se urca
la mai mult de patru sute, numrul capelanilor la aisprezece, avea pro-
priii si ministrani. Ca s nfineze la Oxford Colegiul Cardinal (mai
trziu Christ Church) i s atrag admiraia asupra generozitii sale,
arhiepiscopul acesta n-a ovit s despoaie mnstirile. Cnd Leon al X-
lea l-a fcut nu numai cardinal, ci i legat papal n Anglia, Wolsey a
ntrunit n minile sale ntreaga autoritate civil i ntreaga autoritate
ecleziastic. Clugrii i fraii nii, dei nu erau supui clerului secular,
trebuiau s asculte de acest emisar al Romei. El obinui astfel pe englezi
cu ideea, nou i surprinztoare, a contopirii n minile aceluiai om a
puterii spirituale i a puterii vremelnice. mbtat de putere, Wolsey trata
Roma cu dispre; nzuia s cumpere Colegiul Sacru i, n urma acestei
corupii, s fe numit pap, ameninnd s provoace o schism a bisericii
dac nu va f ales. Astfel de ameninri pregteau pe catolicii englezi
pentru o ruptur cu Roma, dar nici Wolsey, nici stpnul su nu i-ar f
nchipuit atunci c aceast ruptur este posibil. Cnd apru doctrina
lui Luther, regele nsui o respinse ntr-o scriere care-i atrase din partea
papei titlul de aprtor al credinei (1521).
IV. Politica extern a fost jocul favorit al lui Wolsey. Pe continent, ca
i n Anglia, n urma luptelor feudale, se iveau puternice monarhii. Dac
una din ele, Frana sau Spania, ar ctiga prioritate fa de toate celelal-
te i ar domina Europa, care ar f atunci situaia Angliei? Rolul fresc al
acesteia trebuia s fe meninerea echilibrului de fore pe continent, ba-
lana puterii". Politic mobil, chiar inconstant prin esena ei i care
putea s par perfd, dar care reui la nceput: Francisc I i Carol Quin-
161
Una din crile Vechiului testament
tul i disputar aliana lui Henric al VIII-lea. Pe cmpia Cortului de
Aur
162
, regele Franei i regele Angliei se ntrecur ntr-o etalare de lux
care n-a mai fost niciodat egalat. A doua zi dup aceast ntrevedere,
Wolsey pregtea o alta, ntre stpnul su i mprat. Cardinalul
mpingea duplicitatea pn acolo nct i intercepta propriile misive,
pentru a-i da lui nsui contraordine n numele regelui. Trimitea un
ambasador la o conferin internaional narmat cu instruciuni contra-
dictorii, pe care, n mod secret, trebuia s le arate unele spaniolilor, altele
francezilor. Dup ce o vreme ndelungat pru a favoriza aliana cu
Frana, Wolsey l alese apoi pe mprat, pentru c aa voiau negustorii
englezi. Suspendarea comerului cu Spania i rile de Jos ar f ruinat
pe comercianii de ln i postav. Dar comerul este un prost sftuitor
diplomatic. Sacrifcndu-l pe Francisc I, Anglia distruse balana puterii
n favoarea lui Carol Quintul. Dup btlia de la Pavia (1525), mpratul,
suveran al Spaniei, al Italiei, al Germaniei i al rilor de Jos, deveni
stpnul Europei. n special papa fu la discreia sa, ceea ce, pe ci
indirecte, avea s pricinuiasc pierderea lui Wolsey.
V. Se face o nedreptate lui Henric al VIII-lea explicnd divorul su
i ruptura cu Roma prin dragostea lui pentru ochii albatri-nchii ai
Annei Boleyn. Regele ar f putut uor ctiga graiile Annei Boleyn fr a-
i promite s se cstoreasc cu ea, dar problema de rezolvat era mult
mai complex. Pentru a evita rii un nou rzboi ca al celor dou roze (i
amintirile ngrozitoare ale anarhiei erau nc foarte proaspete), se consi-
dera necesar ca perechea regal s aib un fu. Or, Caterina, dup mai
multe avorturi, abia nscu o fat, Maria (1516), i starea sntii sale
nu mai ngduia sperana c va mai putea avea ali copii.
Era posibil ca Maria Tudor s fe considerat motenitoarea tronu-
lui? Tronul fusese transmis n Anglia prin femei; Henric al VIII-lea nsui
ajunsese la tron prin mama sa. Dar singura femeie care a domnit de la
cucerire ncoace fusese Matilda, i nousprezece ani de tulburri consti-
tuiau un exemplu puin ncurajator. Interesul dinastiei i al rii cerea
un fu. Regele, care-i dorea cu nfocare un fu, ncepu s se ntrebe dac
aceast cstorie a lui nu fusese blestemat. Dispensa papei fusese vala-
bil? Dup attea decepii, Henric al VIII-lea, foarte superstiios, era n-
clinat s se ndoiasc. Totui nc mai ovia s divoreze. Caterina era
mtua mpratului, i Henric al VIII-lea spera ntr-o alian glorioas:
162
Aa a fost supranumit locul ntlnirii celor doi regi (7-15 iunie 1520), situat n nordul
Franei, la sud-est de portul Calais.
cstoria lui Carol Quintul cu Maria. Cnd regele Spaniei, contrar promi-
siunilor sale, alese de soie o infant de Portugalia, regele Angliei socoti
c nu mai era cazul s-l menajeze.
VI. Aadar, Henric al VIII-lea, ndrgostit de Anna Boleyn, fat foarte
tnr, cochet, fermectoare, dorea s-o ia n cstorie ca s capete de la
ea un motenitor legitim i cuta mijlocul de a se descotorosi de Caterina
de Aragon, prima lui soie. Divorul civil nu exista i, de altminteri, ar f
fost inutil pentru un rege evlavios; trebuia s cear Romei anularea cs-
toriei sale. Prea uor de obinut, deoarece papa artase pn atunci, n
astfel de cazuri, cnd era vorba de suverani, o ngduin fr margini.
De altfel exista la rigoare un motiv plauzibil de anulare, chiar acela care
a fost nlturat pentru a se putea celebra cstoria: Caterina fusese soia
fratelui soului ei. E adevrat c o bul pontifcal declarase a doua cs-
torie valabil; dar o bul nu putea reda libertatea acelora pe care o alt
bul i unise; i nu se putea oare susine, dup o nou anchet, c nu a
fost imaculat cstoria dintre Caterina i Arthur? Se rspndi zvonul c
regele avea ndoieli cu privire la legalitatea cstoriei sale i c avea grave
scrupule de contiin s rmn cstorit nelegitim. Wolsey fu nsrci-
nat s trateze cu Curtea pontifcal i ntlni ndat o rezisten care n-
avea nimic religios: voina lui Carol Quintul. Acesta, stpn la Roma, nu
ngduia s fe sacrifcate mtua sa Caterina i vara sa Maria. Papa ar f
vrut totui s-i dea satisfacie lui Henric i-l trimise ca legat n Anglia pe
cardinalul Campeggio, care trebuia, mpreun cu Wolsey, s judece cazul.
Regele socoti chestiunea rezolvat, dar Caterina, fcnd apel la Roma,
obinu ca papa s trimit procesul n faa propriei sale curi. De ast
dat regele se supr foarte tare i situaia lui Wolsey era n pericol. Ca
orice ambiios, cardinalul avea dumani. Fu pus sub acuzarea de
praemunire (adic de trdare) pentru c, dei englez, acceptase s fe
legat pontifcal i s negocieze n faa tribunalelor strine chestiuni care
ineau de curtea regelui. Acuzaia era absurd, deoarece regele
autorizase i favorizase aceast numire. Dar cardinalul nu gsi nici un
aprtor; trebui s-i abandoneze bunurile i, numai datorit bolii sale,
scp de supliciu. Oamenii rezerv totdeauna surprize: dup moartea
acestui ambiios s-a descoperit c sub vemintele sale purtase o trsn.
VII. Sir Thomas More l nlocui, nu fr nelinite, pe Wolsey la
Cancelariat, dar cei doi oameni care aveau atunci cea mai mare infuen
asupra regelui fur alei pentru c i aduceau oarecare speran n
chestiunea divorului. Primul, Thomas Cranmer, era un ecleziastic care
ntr-o zi i spusese lui Gardiner, secretarul regelui: ce nevoie avea regele
s urmreasc aceast chestiune la Roma, ar f de ajuns s obin de la
civa emineni teologi certitudinea nulitii primei sale cstorii i ar
putea atunci, fr scrupule i nici un fel de primejdie, s-i ia
rspunderea moral de a se recstori". Regele, ncntat, invit pe acest
ingenios brbat la tatl Annei Boleyn i ncepu, dup sfatul lui Cranmer,
s consulte universitile. Teologii, ca i judectorii, tiu s adapteze
textele mprejurrilor. La Oxford i la Cambridge, cu puin intimidare i
linguire", fu obinut consultaia dorit; Universitatea din Paris fu
favorabil pentru c l detesta pe Carol Quintul; acelea din nordul Italiei
se luar dup Sorbona. Curnd regele putu s supun parlamentului
opiniile a opt instituii de savani, care afrmau toate c o cstorie cu
vduva unui frate decedat este nul i c nici papa nu avea competena
s acorde vreo dispens. Membrii parlamentului erau rugai s raporteze
aceste fapte n circumscripiile lor i s vorbeasc tuturor de scrupulele
regelui. Henric al VIII-lea simea efectiv c ara era ostil divorului.
Cnd trecea pe strad, poporul i striga s nu se despart de Caterina,
iar femeile i spuneau cuvinte neruinate despre Anna Boleyn. Dar
vremea trecea. Anna atepta un copil; trebuia s fe motenitorul dorit i,
prin urmare, s se nasc dup cstoria lor. Cranmer, un brbat blnd
i maleabil, fu numit arhiepiscop de Canterbury i celebr n mod secret
cstoria regelui n ianuarie 1533. Cstoria fu anunat la pati, cnd
Anna fu ncoronat, iar Henric excomunicat; era ruptura cu Roma.
V
SCHISM I PRIGOAN
I. Aceast ruptur ar f fost mai puin brutal dac Henric al VIII-lea
n-ar f avut i ali consilieri dect pe Thomas More i Cranmer. More,
brbat cu o nalt contiin, n-ar f acceptat dect o reform neleapt
i moderat; Cranmer, prea slab pentru a f ru, ar f negociat i ar tot f
amnat. Thomas Cromwell fu cel care juc rolul lui Narcis al acestui
Neron, rolul lui Iago al acestui Othello. Era un brbat scund, lat n spate,
urt, aspru, cu obrazul porcin, ochii pe jumtate nchii, gura ru-
tcioas. ncepuse ca negustor de ln i clctor de postav la Putney;
apoi cltorise prin Flandra i Italia, unde se familiariz cu marele
comer i cu noua politic i deveni un cititor pasionat al oamenilor
politici italieni. La ntoarcerea sa intrase n slujba cardinalului Wolsey,
ajungnd unul din favoriii lui. Cromwell n-avea nici scrupule, nici
religie. Teologiile rivale i erau toate la fel de indiferente, dar doctrina
raiunii de stat l cucerise. ndat ce-l ntlni pe rege, l sftui s urmeze
exemplul prinilor germani, care o rupseser cu Roma. Anglia nu mai
trebuia s aib doi stpni, dou justiii, dou sisteme de impozite.
Deoarece papa refuza s confrme repudierea Caterinei, trebuia s nu se
supun bisericii, ci s-o supun. Henric al VIII-lea l dispreuia pe
Cromwell; nu-i spunea niciodat altfel dect drcitorul de ln" i-l
brusca; totui se folosea de abilitatea, servilitatea i fora acestuia.
Drcitorul de ln deveni n civa ani Master of the Rolls, Lord Privy
Seal
163
, vicar general al bisericii, lord mare ambelan, cavaler, baron i
conte de Essex.
II. Spolierea bisericii s-a fcut n form legal i Henric al VIII-lea a
respectat formele parlamentare. Parlamentul Reformei, care inu apte
ani (1529-1536), vot toate msurile extraordinare propuse de coroan.
Mai nti clerul fu informat c a violat statutul de Praemunire acceptnd,
ca i Wolsey, s recunoasc autoritatea cardinalului ca legat papal. Drept
peniten pentru aceast crim, clerul trebui s plteasc o amend de
dou milioane de livre, s acorde regelui titlul de protector i de ef
suprem al bisericii i s desfineze anatele, sau primul venit", al
benefciilor ecleziastice, care pn atunci fuseser pltite papei. Apoi
parlamentul vot succesiv Statutul apelurilor, care interzicea s se fac
apel la Roma, Actul de Supremaie, care-l consacra pe rege unicul i
supremul ef al bisericii Angliei" i-i atribuia att jurisdicia spiritual
ct i jurisdicia civil, i ddea dreptul s reformeze i s reprime erorile
i ereziile, i, n sfrit, Actul de Succesiune, care anula prima cstorie,
pe copiii nscui din aceast cstorie i priva de drepturile lor la
coroan n favoarea descendenilor Annei Boleyn i obliga pe toi supuii
regelui s-i afrme prin jurmnt credina lor n validitatea religioas a
divorului. Ne putem ntreba cum a votat un parlament catolic aceste
texte care desvreau schisma i n care papa nu era numit altfel dect
episcopul de Roma". Trebuie s ne gndim c persoana i voina regelui
erau peste msur de respectate; c de mult vreme naionalismul
nscnd al englezilor suporta greu o jurisdicie strin; c papalitatea
163
Master of the Rolls - eful arhivei ofciale de stat, iar Lord Privy Seal - lordul pstrtor
al sigiliului privat al regelui
aprea ca o aliat cnd a Spaniei, cnd a Franei; c n afara chiar a
sentimentului naional, o puternic pornire anticlerical cerea nu
nimicirea bisericii, dar abolirea tribunalelor ecleziastice i confscarea
averilor mnstireti; n sfrit, c noi clase, care deveneau forele vii ale
naiunii i care nu cunoteau latina, nvaser, dup inventarea
tiparului, s citeasc; c clericii laici deveniser tot att de numeroi ct
i clericii ecleziastici i c muli dintre ei doreau o carte de rugciuni n
limba englez, o Biblie englez, aa cum nlocuiser Romanul Rozei
164
cu
Povestirile din Canterbury. Reforma englez n-a fost rezultatul capriciului
unui suveran, ci forma religioas a unui naionalism insular i lingvistic.
III. O biseric veche de zece, dousprezece secole are rdcini
adnci i cel mai puternic rege nu le poate smulge fr a ntmpina
oarecare rezisten. Totui episcopii i preoii, n afar de cteva excepii,
s-au artat ciudat de maleabili. De mult vreme fuseser atini ei nii
de naionalismul ambiant. Prelaii englezi erau mai mult oameni de stat
dect oameni ai bisericii. Camera Lorzilor, din care fceau parte, vot
fr a se revolta toate reformele. Un fel de pre-anglicanism cuprinsese
tot naltul cler". Ct despre clerul de jos, foarte srac, el gsea oarecare
siguran n transformarea lui ntr-un corp de funcionari; el nsui
fusese aat de lollarzi i nu acceptase niciodat fr regret celibatul
preoilor. Cnd fecare trebui s presteze jurmntul, cnd faptul de a nu
recunoate casta i sfnta cstorie a Annei i a lui Henric" i de a nu
renega pe episcopul de Roma, care uzurp numele de pap", devenise
trdare, aproape toi preoii au jurat.
Dar cancelarul, sir Thomas More, i marele episcop Fisher refuzar
s renege credina lor catolic. Amndoi fur decapitai, episcopul citind
nainte de moarte din evanghelia sfntului Ioan: Aceasta este viaa
venic", More declarnd la piciorul eafodului c murea ca un devotat
servitor al regelui, dar mai nti al lui Dumnezeu". Capetele acestor doi
oameni mari putrezir agate de crlige la intrarea pe podul Londrei.
Comedia divorului devenise o monstruoas tragedie. Un mare numr de
clugri fur spnzurai, golii de mae, tiai n buci. Catolicii din
cteva comitate, cuprini de o ndreptit aversiune cnd auzir de
aceste masacre omeneti, se revoltar; fur nvini. Roma l
excomunicase pe regele Henric al VIII-lea, dar ce-l interesa aceast
164
Poem alegoric n dou pri, una dintre cele mai rspndite i mai gustate opere
literare n evul mediu. Prima parte a fost scris de Guillaume de Lorris, pe la 1230, iar
a doua de Jean de Meung (circa 1250-1296), cam cincizeci de ani mai trziu.
sentin pe un rege care se plasase el nsui n afara bisericii? Ar f fost
necesare sanciuni; papa ncerc s obin ca suveranii catolici, Francisc
I sau Carol Quintul, s ia asupra lor aplicarea sanciunilor; amndoi
refuzar, temndu-se s se certe cu Anglia, ar de care aveau nevoie
pentru combinaiile lor diplomatice. Astfel, nemaiavnd s se team de
pap din cauza disensiunilor regilor catolici, venerat de parlamentul su,
adulat de biserica sa naional, Henric al VIII-lea a putut continua
nepedepsit s aduc ofense umanitii.
IV. Refuzul clugrilor de a presta jurmntul i strni lui Cromwell
o imens bucurie, ntruct, de mult vreme, pusese la cale pieirea lor.
Existau n Anglia o mie dou sute de mnstiri, posesoare ale unor
imense domenii. Confscndu-le bunurile, lichidatorii i suveranul se
puteau mbogi. Curentul popular mpotriva clugrilor, legendele care
circulau cu privire la viciile lor erau de asemenea proporii nct nimeni
nu le-ar f luat aprarea. Legendele erau exagerate i, n cea mai mare
parte, cu totul false, ceea ce s-a vzut destul de bine cnd, dup
desfinarea mnstirilor, fotii lor arendai, care-i blestemaser de
attea ori, i regretar. Dar Cromwell, avansat vicar general i nvestit cu
dreptul de anchet, adun un vast dosar cu privire la nelegiuirile
clugrilor. Dezvluind aceste atrociti" n faa parlamentului, obinu
mai nti desfinarea micilor mnstiri, apoi a tuturor aezmintelor
religioase. Funcionari superiori religioi i fscali luar n cercetare
mnstirile. Legea, respectat ntotdeauna n aceast ar, cerea s se
obin o renunare voluntar" din partea clugrilor. Doctorul London
deveni celebru prin abilitatea sa de a nfrnge repede voinele". ndat ce
actul era semnat, regele lua n stpnire abaia, vindea tot ce se afa
nuntru i ddea domeniul unui mare senior, asigurnd astfel credina
acestuia fa de noua biseric. Vnzrile, care-i ruinau pe clugri, nu-l
prea mbogeau pe rege. Manuscrisele erau cumprate de bcani ca s
fac din ele cornete. Cri vechi din stran: ase penny". Aa arta
inventarul unei biblioteci. Ct despre clericii jefuii, unii dintre ei
cptau un act de capacitate", adic autorizaia de a exercita o funcie
secular, ceilali o pensie de patru ilingi; aproape toi prsir ara i se
duser n Irlanda, Scoia sau Flandra. Astfel, biserica deveni prada
vulturilor, aceste psri hrpree mpodobindu-se cu frumoasele lor
pene". Lichidarea bunurilor mnstireti se termin n cinci ani; ea nu
aduse mare lucru tezaurului regal, dar mbogi persoanele crora regele
le druise abaiile i pe cei care le obinuser pe preuri de nimic. Efectul
politic al acestor msuri fu analog cu al vnzrii bunurilor naionale n
Frana, dup revoluia din 1789. Benefciarii au devenit complici. Teama
de a-i vedea revenind pe vechii proprietari asigur noului regim religios
sprijinul unei clase bogate i puternice. De aci nainte, mpotriva unei noi
ofensive a catolicismului roman se vor coaliza interesul i doctrina.
V. Credo-ul bisericii anglicane a fost vreme ndelungat destul de
confuz. Dac Cromwell, Cranmer i Latimer
165
ar f avut mn liber, l-ar
f legat de lutheranism. Dup lupta sa mpotriva mnstirilor, Cromwell
ncepu un rzboi mpotriva icoanelor. Latimer arse statuile Fecioarei, n
timp ce Cranmer puse s se examineze relicvele, ndeosebi sngele
sfntului Thomas Becket, pe care-l bnuia a f vopsea roie. Sfntul
Thomas, denunat ca trdtor al regelui, fu ters din rndurile sfnilor
dup un proces n toat regula i anchetatorii lui Cromwell distruser
racla sa de la Canterbury. Dar Henric al VIII-lea tia c dac englezii
fuseser totdeauna ostili clugrilor i tribunalelor ecleziastice, erau, n
totalitatea lor, puin favorabili inovaiilor aduse de protestani. Henric, el
nsui, inea s rmn aprtorul credinei i eful unei biserici
catolice", dar voia s fe catolic i naional (ceea ce prea con-
tradictoriu). Astfel nct, dup ce i-a prigonit pe credincioii vechii
credine, i persecut cu nu mai puin ndrjire pe protestani.
Tyndale
166
, care a tiprit prima Biblie englez, a fost ars pe rug; alii
suferir aceeai soart pentru c negaser transsubstanierea. Dup mai
multe ncercri de defnire a religiei anglicane, Henric al VIII-lea obinu
votarea de ctre Camera Lorzilor a unui statut n ase articole care fu
supranumit actul sngeros", sau biciul cu ase cozi", act care afrma
transsubstanierea, inutilitatea comuniunii sub cele dou forme,
validitatea legmntului de castitate, superioritatea celibatului clerical i
care admitea spovedania i liturghia particular. Orice violare fagrant a
acestui statut trebuia pedepsit prin arderea pe rug, nici abjurarea
neputndu-l salva pe vinovat. Episcopii protestani, ca Latimer, trebuir
s-i dea demisia.
Cranmer, care nainte de Reform se cstorise n secret i-i lua
totdeauna soia cu el ascuns ntr-un cufr perforat, trebui s-o trimit n
Germania. Poate s par surprinztor c poporul englez a acceptat att
de uor ideea de a acorda unui parlament ales infailibilitatea religioas.
165
Hugh Latimer (1485-1555) - episcop promotor al reformei anglicane
166
William Tyndale (circa 1477-1536) - unul din primii reformatori englezi; n 1526 a
tiprit Noul testament n traducere englez
Dar nevoia de stabilitate, indiferena i teroarea explic asemenea
ciudate concesii.
VI. A fost necesar o schism pentru a desface prima cstorie a lui
Henric al VIII-lea; toporul fu de ajuns pentru a pune capt celei de-a
doua. Srmana Anna Boleyn a comis dou greeli: n locul
motenitorului ateptat, avu o fat, Elisabeta, apoi un biat, nscut
mort, i pe deasupra l-a nelat pe rege, poate pentru c, prnd
incapabil s aib un copil sntos, nu voia s-l dezamgeasc. Pentru
aceste crime, frumosul ei gt fu tiat de securea clului. Dup cteva
zile, Henric, mbrcat n straie albe, lua n cstorie pe Jane Seymour.
Servilul Cranmer a anulat a doua cstorie pe baza unor mrturisiri ale
defunctei, astfel nct Elisabeta, ca odinioar Maria, deveni bastard.
Jane Seymour nscu un fecior, care avea s domneasc sub numele de
Eduard al VI-lea, dar ea muri la natere. Cromwell, doritor ca
ntotdeauna s-l apropie pe rege de luterani, suger o nou cstorie cu
o prines german: Anna de Cleve. Omul de afaceri voise s joace rolul
de sfetnic matrimonial; femeia nefind gsit pe plac, el plti cu viaa
aceast ncercare. A cincea soie a regelui, Caterina Howard, acuzat de
adulter, avu aceeai soart ca i Anna Boleyn. A asea, Caterina Parr, i
supravieui lui Henric al VIII-lea, nu fr a f trecut prin mari spaime
cnd regele, gsind c-i puin eretic, i administrase cele ase articole".
Domnia se termin sngeros. Puterea absolut dezlnuie n om
instinctele cele mai rele. Henric al VIII-lea porunci judectorilor si s
asasineze protestani, catolici, pe btrna contes Salisbury; chiar i
Cranmer se putu crede n pericol. Dar Henric al VIII-lea pare s f
ncercat o afeciune real pentru omul acesta care avea o ncredere
aproape naiv n groaznicul su rege. Cranmer a fost acela care a
ngenuncheat la patul de moarte al lui Henric i care, n ultimul moment,
i-a spus s aib ncredere n Dumnezeu i n Iisus Hristos. Dup care
regele i strnse mna arhiepiscopului i i ddu sufetul.
VII. E greu, cnd studiezi domnia lui Henric al XVIII-lea, s te fereti
de un sentiment de oroare. n zadar ni se spune c a reorganizat fota, a
construit arsenale, a fondat o coal de crmaci, a anexat ara Galilor, a
potolit Irlanda. Nici un succes lumesc nu poate justifca eafoadele din
Turn i rugurile de la Smithsfeld. S-a spus, n chip de scuz, c aceste
ngrozitoare suplicii nu atingeau dect o infm minoritate. Ce import?
Atta cruzime nu putea f necesar. Ceea ce pare adevrat este c
separarea dintre un stat insular i o biseric universal devenise aproape
inevitabil. Dac timp de zece secole papalitatea a putut exercita n
Europa o astfel de putere politic i judiciar, aceasta se datoreaz fap-
tului c dup cderea Imperiului roman nu rmsese, n diferite ri ale
Europei, dect o putere civil slab sau o suveranitate mprit. Din
ziua n care au luat natere state puternice, ciocnirea devenea
inevitabil. Cnd Frana, la rndul ei, cunoscu mult mai trziu aceste
lupte, moravurile se mblnziser i separaia bisericii de stat se putu
face fr vrsare de snge i fr o ruptur religioas cu Roma. Pierderii
premature a prerogativelor - pe care bisericile continentale le-au mai
conservat nc trei sau patru secole - biserica Angliei i datoreaz un
avantaj, i anume absena aproape complet n aceast ar, ncepnd
din secolul al XVI-lea, a oricrei micri anticlericale. Bisericile engleze
se vor lupta ntre ele, dar nici un partid politic nu va ndrzni s se
declare ostil cretinismului.
VI
EDUARD AL VI-LEA SAU REACIA PROTESTANT
I. Ce grup ciudat formau cei trei copii ai lui Henric al VIII-lea.
Motenitorul tronului, Eduard al VI-lea, ful Janei Seymour, era un
bieel grav i precoce care citea n fecare zi zece versete din Biblie i pe
care reformaii l socoteau un nou Iosua". Maria, fica Caterinei de
Aragon, mplinise treizeci i unu de ani. ncepea s se ofleasc, obrazul
ei rotund era de o paloare accentuat de prul ei rou; prea bolnav i
trist. Educat de un crturar spaniol i mult mai mndr de a f
descendent a regilor Spaniei dect fica regelui Angliei, ea rmnea o
catolic fervent, se nconjura de preoi i i petrecea viaa n capel.
Ct despre fica Annei Boleyn, Elisabeta, aceasta era o fat de
paisprezece ani, destul de drgu, bine fcut, foarte vioaie i care
ddea dovad de gustul tradiional al Tudorilor pentru literatura clasic.
Scria n latin tot aa de bine ca n englezete, vorbea italiana i franceza
i, dup afrmaia unuia dintre profesorii ei, citea mai mult greac ntr-
o zi dect un canonic ntr-o sptmn". Fiind protestant, ca i fratele
su Eduard (dei fr atta convingere), se nelegea de minune cu
copilul-rege i amndoi se aliaser mpotriva Mariei, creia curnd
Eduard i interzise de a mai pune s se celebreze liturghia. Maria
rspunse c mai curnd i-ar pune capul pe butuc dect s dea
ascultare la asemenea porunc. Consiliul i aminti c era vara lui Carol
Quintul i consider c-i mai nelept s nu struie.
II. Chestiunea religioas nu fusese rezolvat prin schism. Pe cnd
unele comitate regretau catolicismul, Londra, nfcrat de predicatori
protestani ca Latimer, dorea o reform mai complet. Cea mai mare
parte a englezilor era gata s accepte un compromis, care, meninnd
riturile eseniale intrate n obinuin, i-ar f eliberat de sub dominaia
Romei. Arhiepiscopul de Canterbury, Cranmer, timid i indecis, continua
s ezite ntre luteranism i romanism. Totui, el, dnd bisericii Angliei o
carte de rugciuni, scris ntr-o proz admirabil i pentru care el nsui
ntocmi litaniile i rugciunile n comun, ngdui acestei biserici s
dobndeasc, dup biserica roman, acel prestigiu estetic fr care o
religie nu poate cuceri inimile. Prigoana mpotriva catolicismului
continua. Pereii bisericilor erau dai cu var, vitraliile erau sparte,
crucifxele nlocuite cu stema regal. Toate ceremoniile simbolice fuseser
suprimate: nici anafur, nici agheasm, nici slvirea vinerei mari. Totui,
postul Patelui trebuia s fe respectat, pentru a se ncuraja vnzarea
petelui". n 1547 fu autorizat cstoria preoilor, i Cranmer i putu
rechema soia. Un act de uniformizare, votat de parlament, obliga toate
bisericile s foloseasc Common Prayer Book i s respecte un ritual
comun. Dar uniformitatea nsi rmnea multiform. Mai protestant
dect arhiepiscopul, Consiliul laic hotr s se fac unele ndreptri crii
de rugciuni. ngenuncherea, prescris de Cranmer n prima ediie,
fusese atacat de zeloi ca o datin superstiioas i suprimat n ediia
a doua. Cum s te adaptezi unei credine care-i n acelai timp riguroas
i schimbtoare?
III. Schimbri att de profunde indignar multe inimi simple care
ineau la riturile intrate de zece secole n viaa lor i a strbunilor lor.
ranii din Cornwall, care vorbeau n dialect, se revoltar pentru c
Londra pretindea s le impun o carte de rugciuni scris ntr-o englez
pe care n-o nelegeau. Cranmer le rspunse c nelegeau i mai puin
latina, dar Cranmer, profesor de teologie, nu-i cunotea pe rani. Cei din
Cornwall nelegeau, dac nu ad litteram cel puin n spiritul lor, sensul
rugciunilor tradiionale. De altfel, revolta avea i un caracter agrar, nu
numai religios. Era o vreme de mari nemulumiri populare. omajul,
aproape necunoscut n economia medieval, devenea un ru periculos.
Cauzele erau multiple. Obligaia pentru seniori de a-i desfina cetele
narmate aruncase pe drumuri la nceputul secolului mii de soldai care
nu cunoteau nici o meserie. nc n timpul ciumei negre, civa mari
proprietari ncepuser s nlocuiasc cultivarea grului cu creterea
oilor, la care erau ntrebuinai oameni mai puini. n secolul al XVI-lea
muli squires au mprejmuit o parte din punile i brganele
comunale
167
pentru a-i crete oile. ranii se vzur lipsii, n urma
acestei politici de mprejmuiri", de pmnturile lor, iar muncitorii de
munca lor.
Oile ne-au mncat punile i dunele,
Grul i pdurile, casele, comunele.
Oaia - scria Thomas More - era altdat un animal att de blnd;
iat c acuma distruge totul, i nghite pn i pe oameni". E noua mod,
the new gyse. E fresc ca ea s-i ncnte pe marii proprietari. Dup
descoperirea de ctre Spania a minelor de argint din America de Sud, n
Europa se urc preurile. Squire-ul, care pltete mai scump tot ce
cumpr, continu s primeasc de la arendaii si aceleai redevene
fxe; i se trezete mai srac, strmtorat. Or, cererea de ln este
nelimitat i preurile ridicate. Ispita e puternic. Pe la mijlocul
secolului, sub domnia lui Henric al VIII-lea, dup secularizarea averilor
mnstireti i vnzarea bunurilor lor, s-a nscut la ar o proaspt
promoie de gentlemen-i. Starea de spirit a noilor proprietari de pmnt
este cu totul diferit de aceea a seniorului din secolul al XIII-lea. Acesta
din urm cerea numai ca pmntul s hrneasc un anumit numr de
cavaleri, dar noul capitalist pretinde un proft. El face din agricultur o
afacere i paii oilor schimb nisipul n aur". Ce-l intereseaz pe el
ranii, pe care abia i cunoate? Fiul su i mai ales nepotul su vor
deveni ntr-o zi squires contieni de datoriile lor, dar orice prim
generaie de stpni e aspr.
La moartea lui Henric al VIII-lea ranii ncep s murmure.
IV. n zadar Consiliul regelui, care vede pericolul, ncearc s
167
n original landes communales, prin care autorul pare a f tradus literal termenul
englez common lands. Numite i waste lands (pmnturi sterpe), acestea nsemnau pr-
ile necultivate din hotarul satului: tufriuri, crnguri, lunci, mlatini (cu vegetaia de
pe lng ele - ppuriuri etc.) i turbrii
intervin. Legile ordon reconstrucia fermelor distruse, cultivarea din
nou a pmnturilor; altele interzic unei singure persoane s aib mai
mult de dou mii de oi. (Unii proprietari aveau turme de douzeci i
patru de mii de capete.) Dar frauda se furieaz pe urma legii. Stpnul
trece oile sale pe numele soiei, al copiilor, al servitorilor si; n loc de a
recldi o ferm, se retencuiete n mod simbolic o singur camer din
ferma ruinat; se trage o brazd simbolic i se susine n faa co-
misarului c s-a lucrat cmpul. De altfel, comisari sunt judectorii de
pace, ei nii proprietari i deseori delincveni; aa c nchid ochii. n
unele comitate stenii se revolt i devasteaz gardurile ridicate de
gentry. n comitatul Norfolk, un mic proprietar care e n acelai timp i
tbcar, un anume Robert Kett, om cu idei naintate, se pune n fruntea
ranilor pentru a distruge ngrditurile unui vecin pe care-l urte. n
acel mediu stesc plin de nemulumii, rebeliunea crete vznd cu ochii.
Kett, n capul a aisprezece mii de oameni, ocup oraul Norwich.
Revolt zadarnic, deoarece nici ranii, nici eful lor nu tiu limpede ce
vor. Ea se termin, ca toate revoltele de pe acea vreme, printr-un ma-
sacru sngeros i prin executarea lui Kett. Dar avea s fe un simptom,
ntre multe altele, al nemulumirii populare.
V. Eduard Seymour, duce de Somerset, fratele Janei Seymour,
mama regelui, ndeplinea funcia de regent n timpul minoritii
nepotului su. Avea reale caliti, dintre care cea mai remarcabil era
tolerana. Dar el fu fcut rspunztor pentru dezordinile agrare. Orgoliul
su ofensase pe curteni; demagogia sa nelinitise pe proprietari,
mbogirea sa i indignase pe oreni; relativa sa ngduin displcuse
fanaticilor. Aristocraia rural, condus de Warwick, obinu capul lui.
Ciudatul i micul rege, pe ct de pios pe att de insensibil, not n jur-
nalul su, n ziua cnd unchiul lui fusese decapitat n Turn: I s-a tiat
capul ducelui de Somerset, astzi, ntre ora opt i nou dimineaa...
Ambiie, vanitate, aviditate, a vrut s fac pe stpnul".
Warwick (ulterior duce de Northumberland) deveni preedintele
Consiliului de regen i urmri cu mai mult vigoare dect Somerset
prigonirea catolicilor. Micul Eduard al VI-lea czu la pat i, cnd s-a
vzut c i se apropie moartea, Northumberland, care nu se putea gndi
fr groaz la urcarea pe tron a Mariei, spaniol i roman, lans
candidatura Janei Grey, o strnepoat a lui Henric al VII-lea, pe care o
mrit cu propriul su fu. Pe muribundul Eduard al VI-lea l sili s
semneze un testament, a crui benefciar era lady Jane.
VI. Jane Grey, uzurpatoare fr voia ei, fu proclamat regin de
ctre Northumberland, care porni un mar asupra Londrei; dar Maria nu
era femeia care s se lase nlturat fr lupt. E att de nfocat i de
hotrt - scrisese ambasadorul Spaniei lui Carol Quintul -, nct dac i-
a spune s treac Canalul Mnecii ntr-o albie de rufe, ar ncerca i
aventura asta". Adevrat spaniol, avea un curaj de soldat i o evlavie
care mergea pn la fanatism. Nu trebuia dect s se arate pentru a n-
vinge. O proteguia prestigiul extraordinar al printelui su. Catolicii, nc
puternici, o primir ca pe o eliberatoare; protestanilor le fgdui impar-
ialitatea ei; numeroii indifereni erau obosii de un regim care, sub
pretextul de a reforma riturile bisericii, confscase averile n favoarea
oamenilor de afaceri. ndat ce Maria i fcu apariia la Londra, se
aprinser focuri de bucurie; comitatele i oferir trupe; Consiliul,
nspimntat de ce fcuse, trimise un crainic i patru trompetiti n
cetate s anune proclamarea reginei. Maria i fcu o intrare triumfal,
mpreun cu sor-sa Elisabeta, clrind alturi de ea. Northumberland
nsui, afnd noile evenimente, i futur plria n aer, strignd:
Triasc regina Maria!", dar o aclama cu cteva zile prea trziu. Fu
ncarcerat n Turn, apoi decapitat. Aceea care fusese jucria lui,
nefericita Jane Grey, i atept ase luni moartea.
VII
MARIA TUDOR SAU REACIA CATOLIC
I. Maria Tudor constituie un exemplu jalnic al ravagiilor pe care le
pot produce n inima unei femei dragostea, fanatismul i atotputernicia.
A pierde mai curnd zece coroane dect s-mi pun sufetul n
primejdie", spunea ea. Regina era catolic, ntr-o ar n care generaia
ajuns la maturitate se nscuse dup ruptura cu Roma i n care,
ndeosebi capitala, atotputernic, nclina foarte mult spre protestantism.
S-a spus c, dac Parisul merita o liturghie
168
, Londra merita o predic.
Dar Henric al IV-lea era un om de stat i Maria Tudor o credincioas. Or,
dac era adevrat c majoritatea naiunii pstra nostalgia vechilor
ceremonii i dorea s se ntoarc la naional-catolicismul regelui Henric,
168
Cuvinte pe care le-a rostit regele Franei Henric al IV-lea, protestant, cruia Parisul,
pentru a-i deschide porile, i-a pus condiia s treac la catolicism (n 1594).
aceeai majoritate i pstra i ura fa de Roma. Mai cu seam celor
care au dobndit bunurile bisericeti, categorie bogat i puternic, le
era team de un act de supunere fa de pap, care s-ar f fcut n
detrimentul lor, iar preoilor cstorii le era team de ntoarcerea la
vechea credin, care i-ar f constrns s aleag ntre parohie i nevast.
Toate aceste dorine contradictorii i-ar f ngduit unei suverane iscusite
calea negocierilor. Englezii primiser pn atunci attea dogme din
partea regilor dinastiei Tudor, nct ar f acceptat cu uurin cteva
articole suplimentare, ca s fe pe placul unei fice a lui Henric al VIII-
lea. Dar Maria, n zelul ei intransigent, voia s impun, i nu s
negocieze. n timpul ndelungatei i dureroasei sale tinerei, religia fusese
pentru ea singura consolare. Era gata s sufere martiriul ca s readuc
Romei poporul englez. nc din prima edin a parlamentului, ea
restabili liturghia n limba latin i expulz din biseric pe preoii
cstorii. Chiar sora sa, principesa Elisabeta, suprema speran a
protestanilor, se simi ameninat i veni cu lacrimi n ochi s-o roage pe
regin ca s fe iniiat n adevrata religie. Convertirea aceasta o
emoion i ncnt pe Maria, dar l ls foarte sceptic pe ambasadorul
Spaniei, care o judec pe abila i ascunsa prines cu mai mult
perspicacitate.
II. Brusca rentoarcere la papism a fost o prim impruden;
cstoria reginei ndeprt defnitiv poporul de ea. Parlamentul,
temndu-se pe bun dreptate de infuena unui rege strin, i ceruse n
mod respectuos reginei s se mrite cu un englez. Consiliul i naiunea
aleseser pentru ea pe tnrul Eduard Courtenay, un strnepot al lui
Eduard al IV-lea. Ea rspunse cu violen c nu vrea s se mrite. i era
sincer, sau credea c este. Fusese puin ndrgostit n tineree de un
crturar catolic englez, Reginald Pole, de snge regal, ca i ea. Dar Pole,
certat cu Henric al VIII-lea din cauza divorului, se exilase la Roma i
devenise acolo cardinal. Singurul englez cu care Maria s-ar f mritat
bucuros nu putea deci intra n consideraie. Curnd ambasadorul
Spaniei, Renard
169
, care avea o mare infuen asupra ei, veni s-i aduc
la cunotin un proiect al lui Carol Quintul. Acesta i oferea Mariei
mna fului su Filip. Cnd i-am fcut propunerea - scrie Renard -, a
nceput s rd, i n-a rs o dat, ci de mai multe ori, privindu-m cu
169
Simon Renard - originar din rile de Jos, era de fapt ambasador al Imperiului
romano-german, care, sub Carol Quintul (1519-1556), a fost ntr-o uniune personal cu
Spania.
nite ochi care artau c propunerea i este foarte pe plac". i ntr-o
convorbire ulterioar: Regina a jurat c niciodat, nu a simit imboldul
care se numete dragoste, nici c s-ar f gndit vreodat la voluptate, c
nu i-a trecut prin minte s se mrite dect dup ce Dumnezeu a nlat-
o pe tron, iar cstoria pe care o va ncheia va f mpotriva propriilor sale
sentimente i numai pentru respectul raiunii de stat". Dar l rug pe
Renard s asigure pe mpratul Carol c-i gata s-i dea ascultare n
toate, aa cum l-ar asculta pe tatl ei. Dei aceste negocieri au fost inute
secret, minitrii reginei le-au ghicit i s-au nelinitit. ntr-o alian dintre
Anglia, naiune schismatic i slab, i atotputernica, dreptcredincioasa
Spanie, care va f soarta Angliei? Ea va deveni supusa unui prin
redutabil. Ereticii englezi se i nspimntau de tribunalele inchiziiei i
de autodafeuri, tot att de numeroase la Madrid ca i cursele de tauri.
Vai! de cnd aceast fecioar de treizeci i ase de ani vzuse portretul
frumosului prin spaniol, se ndrgostise deodat ptima de dnsul.
Totul tindea s-o nnebuneasc dup el, deoarece prin cstoria ei cu Filip
i satisfcea orgoliul de prines spaniol, credina de catolic roman i
dorinele de fat btrn i ptima. Odat, dup miezul nopii,
afndu-se n capela ei, repet de mai multe ori Veni Creator i jur s se
mrite cu Filip.
III. Ambasadorul Spaniei puse de se topir patru mii de scuzi, din
care se cizelar lanuri de aur pe care le mpri membrilor Consiliului.
Era un simbol? Convertii la ideea cstoriei prin cadouri, argumente i
promisiuni, ei i ddur totui avizul s se procedeze cu pruden. Filip
va trebui s respecte legile Angliei; n caz de deces al Mariei, el nu va
avea nici un drept asupra coroanei; dac se va nate un fu din cstoria
lor, acesta va moteni concomitent tronul Angliei, al Burgundiei i al -
rilor de Jos; n sfrit, Filip se angaja s nu atrag niciodat Anglia n
rzboaiele sale mpotriva Franei. Tratatul era bine alctuit, dar ce
garanii reale ddea el mpotriva unei femei ndrgostite? Poporul englez,
foarte ostil strinilor, i mai ales spaniolilor, i art de ndat
nemulumirea. Ambasadorii trimii de Carol Quintul pentru a negocia
cstoria fur bombardai cu bulgri de zpad de trengarii din Londra.
Pe strzile din City, acetia se jucau de-a mritiul reginei" i copilul
care-l reprezenta pe prinul Spaniei era spnzurat. Mai multe comitate se
rscular. Sir Thomas Wyatt porni un mar asupra Londrei. Susinut
de credina i de dragostea sa, Maria prea de neclintit. Minitrii voiau
ca regina s se refugieze n Turn; ea rmase ns surztoare la
Whitehall i obinu, graie prestigiului Tudorilor, o victorie att de
complet nct nimeni nu mai ndrzni s scoat un cuvnt mpotriva
cstoriei ei cu spaniolul. Rebelii fur executai cu zecile. Tocmai atunci
sosi prinul Spaniei. Printele su i vorbise de orgoliul englez i-i
poruncise s se lepede de orice morg castilian. Filip se strdui s plac
i reui destul de bine. Deflarea prin City a unui imens convoi de aur,
extras din minele americane, avu un mare efect asupra negustorilor din
capital. Vznd toate acele butoiae depunndu-se la Turn, spuser:
tia, cel puin, nu au venit s ne fure". Asupra unui singur punct Filip
era intratabil: reconcilierea cu Roma. Mai bine s nu domnesc dect s
domnesc peste nite eretici". Papa, preavizat, anun c-l va trimite pe
cardinalul Pole ca legat al su, pentru a primi supunerea englezilor.
Lingourile de aur depuse la Turn de ctre spanioli fur de ajutor n a
pregti sufetele familiilor nobile n vederea acestui mare eveniment.
IV. Legatul papal debarc. Filip i Maria declarar c providena l-a
creat pentru aceast misiune; el i-o ndeplini ntr-adevr cu un tact
admirabil. Cardinalul Pole ntrunea fneea unui prelat cu timiditatea
trufa a unui mare senior englez. Modestia, cu tot imensul su
prestigiu, l fcuse s se in la Roma ntr-o rezerv din care ieea acum
pentru ntia oar. La Calais, cnd garda sa ceru s-i fxeze cuvntul de
ordine, spuse: Domnul pierdut a fost regsit". Fu primit cu entuziasm la
Dover. Se tia c papa fgduise, printr-o bul, c cei ce-au dobndit
bunuri bisericeti le vor pstra. Ceea ce nu poate f vndut poate f dat
pentru a salva attea sufete". Parlamentul se ntruni la Whitehall ca s-l
primeasc pe legatul papal. Acolo, cardinalul reaminti, ntr-un mare
discurs, istoria schismei i fgdui iertarea deplin a pcatelor comise n
trecut. Ambele Camere primir n genunchi iertarea pcatelor. Anglia era
purifcat.
V. Regina se credea nsrcinat. Cnd sosi momentul naterii i
clopotele ncepuser s sune, medicii constatar c fusese o sarcin de
natur nervoas. A fost o dureroas decepie pentru Maria. Starea ei
mintal deveni nelinititoare. Filip se ntorsese n Spania; spusese c
absena lui va f de scurt durat, dar ea simise c-i foarte iritat de
farsa naterii i de atitudinea parlamentului englez, care-i refuza
participarea la exercitarea puterii. Regina, care pe vremea cnd era
fecioar i uimise pe brbai prin curajul ei, se dovedi acum, cnd era
ndrgostit, slab i descurajat. Cruzimea persecuiilor sale mpotriva
protestanilor, care-i atrsese porecla de Maria Sngeroasa, poate f fr
ndoial explicat n parte prin tulburarea ei vecin cu nebunia. Nu Filip
o sftuise s procedeze cu atta asprime. Arderea ereticilor, se gndea el,
era excelent n Spania i n rile de Jos; n Anglia prudena cerea
oarecare rbdare. Dar Maria nu era de loc rbdtoare. La 20 ianuarie
1555 se restabilise legea contra ereziei; la 22 ncepur edinele co-
misiilor; la 3 februarie fu ars pe rug, la Smithfeld, primul preot
cstorit. Vreo trei sute de martiri protestani pierir n fcri. Supliciul
era att de nfortor nct participanii, ca s le scurteze chinurile,
aduceau sculee cu praf de puc pe care le atrnau de gtul victimelor.
Clii, ei nii scrbii, nu-i mpiedicau.
VI. Civa murir n mod sublim. Btrnul Latimer, care fusese un
mare predicator protestant, a fost ars pe rug la Oxford n acelai timp cu
doctorul Ridley. Ar f putut cu uurin s-i salveze viaa abjurnd, dar,
cnd ncepu discuia cu doctorii, care preceda ntotdeauna supliciul, el
rspunse c citise evangheliile, dar nu gsise vorbindu-se acolo de li-
turghie. S fi foarte linitit, master Ridley - spuse el tovarului de
suferine n momentul cnd lanurile clului i legau pe amndoi de
stlp -, s fi linitit cci noi, cu voia Domnului, aprindem astzi o
asemenea tor n Anglia, nct nu se va stinge niciodat". Cranmer, care
dovedise n timpul vieii attea ezitri i slbiciuni i care n nchisoare
i renegase credina, n momentul supliciului i regsi ntregul curaj i
abjur abjuraia lui.
VII. Relatrile despre aceste suplicii fur strnse de un scriitor
protestant, Foxe, n Cartea Martirilor, care avea s se gseasc, alturi de
Biblie, n toate casele englezilor. Prigoana dezlnuit de regina Maria
mpotriva protestanilor le ddu acestora tocmai ceea ce le lipsise pn
atunci: o tradiie eroic i sentimental. Victimele catolice ale lui Henric
al VIII-lea nu prea emoionaser masa poporului englez, pentru c muli
fuseser clugri sau frai, considerai fine dintr-o categorie
excepional; victimele reginei Maria au fost, n afar de civa
ecleziastici, brbai i femei din popor. ntr-o ar n care devenise att de
mare diversitatea credinelor religioase, fecare se simea ameninat. Ura
mpotriva reginei Maria i a spaniolilor crescu. Cu toate fgduinele
fcute, Filip o antren pe soia lui ntr-un rzboi contra Franei i, n
aceast campanie, Anglia a pierdut Calais-ul. Dumnezeu s-o salveze pe
doamna Elisabeta", murmurau supuii Mariei Tudor. De altfel, regina se
stingea, prsit de toi. nsui papa Paul al IV-lea lu atitudine
mpotriva Mariei i mpotriva Spaniei. Se mai crezu o dat nsrcinat,
dar nu era dect o hidropizie. La 17 noiembrie 1558, la o distan de
cteva ore, prsir lumea aceasta regina Maria i vrul ei, cardinalul
Pole. Cu o lun nainte rmsese aproape singur, deoarece ntreaga
curte se grupase n jurul Elisabetei.
VIII
ELISABETA I COMPROMISUL ANGLICAN
I. Urcarea pe tron a Elisabetei a fost primit de poporul englez cu o
bucurie aproape unanim. Dup ce se temuse att de mult de tirania
spaniol, era o uurare s aclame o regin liber de orice legtur
strin. De la cucerirea normand, nici un suveran nu fusese de snge
englez att de pur. Prin tatl ei, Elisabeta descindea din regii tradiionali,
prin mama sa din gentilomii rii. n tot timpul domniei sale, ea a cutat
s ctige simpatia poporului. S-a scris c monarhia Tudorilor a fost tot
att de absolut ca i aceea a lui Ludovic al XIV-lea sau ca imperiul
cezarilor; s-a reamintit c Elisabeta i mna parlamentul cu cravaa, c
warrant-ele ei erau dispoziii samavolnice de arestare
170
, c acuzaii au
fost torturai de judectorii ei n dispreul legilor engleze. Dar Ludovic al
XIV-lea sau Tiberiu, ca s-i impun voina, aveau armata la ordinul lor.
Elisabeta, ca i tatl i bunicul ei, n-avea dect o gard att de puin
numeroas nct cea mai redus miliie din Londra o putea pune pe fug.
Ea nu a fost puternic dect pentru c a fost iubit, sau cel puin
preferat. Cnd se vzu ameninat de o invazie spaniol, chem nu un
conetabil, nu pe eful armatei (nici nu avea), ci pe lordul-primar al
Londrei". i ceru cincisprezece nave i cinci mii de oameni. El rspunse
c Londra ar f fericit s-i ofere maiestii sale zece mii de oameni i
treizeci de vase. Aproape ntregul regat ddu dovad de aceeai loialitate.
Rarele revolte fur zdrobite uor, find considerate de popor ca nite
crime. ntr-o vreme cnd aproape toate regatele Europei erau sfiate de
certuri religioase sau inute n fru prin teroare, Elisabetei i plcea s
arate ambasadorilor c ea putea f sigur de supuii si. Trecea cu tr-
170
n original lettres de cachet - act prin care, n Frana absolutist, o persoan putea f
ntemniat fr judecat, pe baza unei simple dispoziii semnate de rege.
sura pe unde era mulimea mai deas, sttea n picioare i vorbea cu cei
din jurul ei. Dumnezeu s v aib n paza lui", i se striga. Ea
rspundea: Dumnezeu s aib n paza lui poporul meu!" Fie c se afa la
Londra sau n vreo cltorie anual prin oraele din regat, i juca fr
ncetare rolul - sprinten, spiritual, erudit -, complimentnd pe primar
pentru latina lui sau pe gospodine pentru buctria lor. njura, scuipa,
izbea cu pumnul cnd era furioas, rdea n hohote cnd era amuzat, i
ce uor era s-o amuzi... Reaciona la orice stimulent imediat i din plin;
sub imboldul plcerii, i n faa cumplitului tumult al marilor
evenimente, inima ei fremta cu vioiciune, deschis, cu o prezen de spi-
rit care fcea din ea un spectacol fascinant".
II. Dintre numeroasele secrete ale forei sale, cel mai efcace era acea
rapid intuire a ceea ce putea s plac poporului su i un sim al
economiei demn de Henric al VIII-lea
171
. Avariia, care este un viciu la un
supus, devine o virtute la un prin. Poporal cerea Elisabetei puine
liberti pentru c ea i cerea puini bani. Bugetul ei anual nu atingea o
jumtate de milion de livre. Deoarece era srac, i pentru c era i
femeie dintre cele lipsite de cruzime, nu-i plcea rzboiul. Ea s-a rzboit
uneori, cu succes, dar niciodat nu s-a azvrlit n ntmpinarea
primejdiei. Ca s evite rzboiul, era gata s mint, s jure unui
ambasador c nu tie nimic despre o afacere creia i consacrase toat
atenia sau, suprem expedient, s devieze discuia pe un plan
sentimental i, prin farmecul ei, s ias triumftoare. ara aceasta -
scria ambasadorul Spaniei - a ncput pe minile unei femei care este
fica diavolului". Nu erau pe placul ei proiectele vaste; se gndea - i n
privina aceasta semna cu supuii si - c trebuie s trieti de pe o zi
pe alta. Englezilor, chiar i acelora din evul mediu, nu le-au plcut
niciodat cruciadele; cel mult au dat altora subvenii ca s le
ntreprind. Mai muli dintre sfetnicii Elisabetei ar f vrut s-o determine
s intre ntr-o lig a naiunilor protestante. Ea manevr i sfri prin a se
eschiva, mprumutnd bani i cteva regimente. Fora ei consta n a
renuna la for. Ea se comporta ca o femeie de bun-sim ntr-o lume de
maniaci violeni, ntre fore adverse de o teribil intensitate -
naionalismul Franei, rival cu naionalismul Spaniei, religia Romei,
rival cu religia lui Calvin; ani de zile zdrobirea ei de ctre una sau de
alta dintre aceste fore amenintoare pru inevitabil; nu-i dator
171
Probabil greeal n original, n loc de Henric al VII-lea. Cf. crii a IV-a, cap. I, I,
Henric al VIII-lea nu s-a prea remarcat prin spirit de economie
salvarea dect priceperii de a opune extremelor care o nconjurau ceea ce
la ea erau de asemenea extreme: iretenia i subterfugiile". Fie c era
vorba de o expediie sau de o cucerire, dac trebuia s se verse snge,
prefera s lase altora rspunderea i, n caz de ndoial, s se abin.
Domnia sa e departe de a f fost ferit de nedrepti, dar poate c ea a
fcut ct mai puin ru posibil n acele vremuri grele.
III. ntr-o singur privin a rezistat ntotdeauna dorinelor
poporului su. Camera Comunelor o presa s se mrite. Nimic nu prea
mai urgent dect s-i asigure un urma. Atta timp ct regina n-avea
motenitor, viaa ei i religia rii erau n pericol. Nu era oare de ajuns s
fe asasinat Elisabeta ca s fe adus pe tron regina Scoiei, Maria
Stuart, strnepoat a lui Henric al VII-lea, catolic i soie a delfnului
Franei? Mare ispit pentru fanatici. Dar Elisabeta nu voia s se mrite.
n zadar o curtau regi i prini. Juca cu toi acelai joc al cochetriei, al
scrisorilor amabile, al firtului poetic i adesea ndrzne, pentru ca, de
fecare dat, s pun capt interminabilului divertisment eschivndu-se.
Fcu astfel s tnjeasc dup ea pe Filip al II-lea, pe prinul Suediei, pe
arhiducele Austriei, pe ducele d'Alenon, fr a mai numra i pe
frumoii englezi care-i plceau att: Leicester, Essex, Raleigh, curtezani,
oteni i poei, crora le ngduia foarte multe liberti i mngieri
nemplinite, pn n ziua n care, femeia redevenind regin, i trimitea la
Turn. Ce dorea? Voia s moar fecioar? Dar era oare? Din zilele tinereii
sale, cnd unchiul ei, amiralul Seymour, intra n camera ei, se aeza pe
pat i ncepea cu ea un joc nfocat, Elisabeta se compromisese cu muli
brbai. i plceau linguirile lor; era fermecat cnd i se spunea regina
znelor, sau Gloriana. Dar cei mai bine informai nclin s cread c ea
n-a fost cu adevrat amanta nimnui, c avea o oroare fzic de cstorie
i c sigurana c nu va putea deveni mam sfri prin a determina
hotrrea sa. O cstorie fr motenitor ar f supus-o n mod inutil
puterii brbatului su i ar f lipsit-o de extraordinarul ei prestigiu de
Fecioar public".
IV. Dac vreo civa dintre frumoii adolesceni care i fceau curte
reuir s-o tulbure, ea tiu totdeauna s-i pstreze mintea departe de
rtcirile simurilor. Consilierii pe care i-i alese fur toi de o alt
factur. Ca i bunicul su, i lu dintre oamenii noi, fi de yeomen sau de
negustori, remarcabili nu prin natere, ci prin inteligena lor. n evul
mediu virtuile cavalereti sau demnitile ecleziastice duceau la scaunul
de ministru; Elisabeta pretindea minitrilor si caliti de guvernare i
dou sentimente noi: patriotism i simul raiunii de stat. Principalul ei
consilier, William Cecil (ulterior lordul Burghley), fu de yeoman,
mbogit cu ocazia distribuirii bunurilor monahale, puse bazele unei
familii care, ca i familiile Russell sau Cavendish, aveau s participe
pn n zilele noastre la guvernarea rii. Dei n ce privete inteligena
lui Cecil, toi martorii sunt de acord s-o recunoasc, Macaulay
172
i
reproeaz c n-a fost din fre asemenea stejarului, ci mai curnd ca o
salcie. Ddea o mare atenie intereselor de stat, dar i mare atenie inte-
reselor propriei sale familii. Nu-i prsea niciodat prietenii pn cnd
nu devenea periculos s-i susii; era un excelent protestant atunci cnd
nu era foarte avantajos s fi papist, n-a supus niciodat torturilor pe
acei crora prea puin probabil c tortura le va putea smulge vreo
informaie util i a fost att de moderat n dorina sa de mbogire
nct nu ls la moarte dect trei sute de domenii".
V. O judecat aspr i, dup ct se pare, nejust. Este exact c Cecil
a preferat s nu fe ars pe rug sub domnia reginei Maria, c a apreciat c
viaa lui William Cecil merita o liturghie" i c a trimis mai trziu la
suplicii oameni care nu comiseser alt crim dect aceea de a f
respectat din convingere riturile pe care el nsui le respectase odinioar
din pruden. Dar cnd era vorba de treburi de stat, ddea dovad de
curaj. El se opunea adesea Elisabetei i, ntr-o anumit msur, i
impunea vederile sale. Ieit din rndurile clasei mijlocii, o cunotea la
perfecie i ideile lui erau pe placul clasei sale. Dac Marea Britanie este
astzi o naiune, dac Anglia este o ar protestant, o ar comercial,
dac se poate luda cu o anumit continuitate, nu att a instituiilor ct
a denumirilor lor, ea datoreaz aceste trsturi lui William Cecil mai
mult dect oricrui alt brbat de stat". La urcarea pe tron a Elisabetei, el
i art mai nti o mare nencredere, avnd prea puin respect fa de
autoritatea unei femei. ndrzni s-i dezaprobe pe ambasadorii care i se
adresau ei. ncet, ncet ncepu s cunoasc ciudata i profunda
nelepciune a reginei. Sfrir prin a forma o echip care se nelegea de
minune i la care se alturar brbai ca gravul secretar de stat
Walsingham, mai aprig protestant dect Cecil i care dorea mai nti
slava Domnului, apoi mntuirea reginei". Lui Burghley i-a spus odat
Elisabeta: Prerea mea despre dumneavoastr e c vei f credincios
172
Thomas Babington Macaulay (1800-1859) - istoric englez liberal
statului." Se arta astfel o bun cunosctoare a oamenilor, ceea ce intra
n rolul su de femeie. Att de strns unii devenir suverana i
ministrul, nct s-a putut spune despre Elisabeta c era i brbat i
femeie n acelai timp: Cecil i ea nsi.
VI. n inima ei, a fost ea oare catolic sau protestant? Muli cred c
era pgn sau, cel puin, sceptic. Crescut n protestantism, ea nu
ovise mai mult dect Cecil, pe vremea surorii sale Maria, s-i salveze
viaa jucnd comedia unei convertiri. Era fr ndoial religioas ntr-un
mod flozofc, n maniera lui Erasm. n momentul urcrii pe tron s-a
rugat lui Dumnezeu s-o nvredniceasc s guverneze fr vrsare de
snge. N-a reuit, dar a fcut tot ce i-a stat n putin. A fost totdeauna
mndr de loialismul supuilor si catolici. Zrind ntr-o zi, n mulime,
un btrn care striga: Vivat regina! Honni soit qui mal y pense"
173
, ea l
art ncntat ambasadorului Spaniei: Omul acesta de treab e un
preot al vechii religii". Prudent, i respingea pe clugrii care veneau n
ntmpinarea ei cu lumnri: Luai torele de aici, se vede destul de
bine", dar a pstrat totdeauna un crucifx n propria sa capel i-i
nchise gura, cu asprime, unui predicator protestant care ndrzni s-o
dezaprobe. n religie, ca i n politic, ea tergiversa, cuta o credin
mijlocie, cultiva compromisul. La nceputul domniei sale, Cecil i impuse
ntoarcerea la naional-catolicismul lui Henric al VIII-lea. n 1559 parla-
mentul vot, pentru a doua oar, Actul de supremaie, care abolea
puterea papal, i Actul de uniformizare, care impunea tuturor parohiilor
engleze cartea de rugciuni i slujba n limba vorbit de popor.
n virtutea acestor acte, oricine favoriza autoritatea spiritual a
papei devenea pasibil de confscarea averii. Refractarul se fcea vinovat
de nalt trdare. Aceast legislaie introduse n limba englez dou
cuvinte noi: recuzanii, adic acei care refuzau s presteze jurmntul;
urmritorii, cei care formau banda de spioni i informatori, condui de
Richard Topclife, eful serviciului nsrcinat s-i aresteze pe papistai i
pe puritani. Cel mai celebru urmritor din Warwickshire a fost Sir
Thomas Lucy, geniul ru al familiei Shakespeare
174
.
173
S fe de ruine cel ce se gndete la rele - deviz a Ordinului jaretierei, cea mai
nalt decoraie britanic, instituit de regele Eduard al III-lea n 1350.
174
Tradiiile, nu tocmai sigure, despre viaa lui Shakespeare pretind c acesta ar f
braconat, n tineree, pe terenurile de vntoare ale lui Sir Thomas Lucy i c, perse-
cutat de acesta, ar f fost obligat s fug din oraul natal, Stratford-on-Avon,
mbrind cariera de actor ambulant. Un maliios joc de cuvinte n actul I, scena I,
din Nevestele vesele din Windsor", brodat pe confuzia interlocutorilor ntre luce (tiuc)
VII. n 1563 fur adoptate cele Treizeci i nou de articole, care
trebuiau s rmn credo-ul anglicanilor. Protestantismul lor moderat
coincidea aproape cu dorinele naiunii. Cardinalul Bentivoglio, descriind
situaia religiilor n Anglia sub domnia de atunci, aprecia c aproximativ
a treizecea parte a naiunii era format din catolici zeloi, dar c patru
cincimi din ea ar redeveni catolici fr scrupule dac s-ar restabili
legalmente catolicismul, dei erau incapabili s se revolte dac nu se
restabilea. n fapt, cnd coroana i parlamentul restabilir
anglicanismul, din opt mii de preoi, apte mii au acceptat schimbarea,
cu toate c dou mii dintre cei mai ferveni protestani fuseser alungai
sub domnia reginei Maria. Supunerea aceasta dovedea nu c englezii ar
f fost nereligioi, ci c muli dintre ei doreau s se pstreze ceremoniile
catolice suprimndu-se n acelai timp folosirea limbii latine i dominaia
papei. Cu excepia situaiei din cteva familii, puin numeroase, de
catolici ferveni, devotamentul ctre suveran era mai presus dect
sentimentul religios. La nceputul domniei cripto-catolicii nu fur de loc
tulburai. Li se cerea numai s participe la slujba anglican; dac
lipseau, trebuiau s plteasc o amend de doisprezece penny. n
numeroase domenii se inea ascuns cte un preot care tria ntr-o
ncpere scobit n grosimea vreunui zid i care citea liturghia n secret
pentru toi catolicii din vecintate. ranii i servitorii erau complici. i
ei regretau vremea frailor cnd patruzeci de ou se vindeau cu un
penny i cnd un oboroc de gru din cel mai bun costa paisprezece
penny". Dac Elisabeta ar f fost atotputernic, s-ar f statornicit o
relativ toleran. Avea la curtea ei cripto-catolici i nu le cerea dect o
supunere aparent. Ea nu voia nici inchiziia protestant, nici tortura
pentru sondarea contiinelor. Dar minitrii ei, mai sectari dect regina,
poruncir condamnarea la nchisoare a refractarilor. Totui, n timpul
primului deceniu al domniei, nu a existat nici o condamnare la moarte.
n unele biserici preoii continuau s poarte stihar alb, s cnte la org,
s celebreze cstorii cu verighete. Aproape pretutindeni se pstrau
vitraliile romane ca s se evite cheltuielile; erau nlocuite cu geamuri
simple abia cnd se sprgeau. Spiritul de economie i nepsarea i
ddeau mna pentru a impune asemenea compromisuri.
i louse (pduche), pare s indice c ntr-adevr, dintr-un motiv sau altul, Shakespeare
a fost n confict cu acest nobil.
VIII. Trei fapte i-au ngduit lui Cecil i mai ales lui Walsingham s
se arate mai severi i s foreze mna Elisabetei. Primul a fost noaptea
sfntului Bartolomeu din Frana
175
; al doilea, o bul de excomunicare a
reginei, lansat de papa Pius al V-lea, ntr-un moment foarte inoportun;
al treilea, nfinarea n strintate a unor seminarii, ca acela de la
Douai, destinate s pregteasc recucerirea Angliei de ctre catolicism.
A excomunica pe suveran nsemna a dezlega pe supuii catolici de
fdelitatea fa de ea, mergndu-se pn acolo nct se spunea c papa ar
f iertat bucuros pe cel care ar f asasinat-o pe Elisabeta. n decembrie
1580 secretarul de stat pontifcal ddu un rspuns ambiguu i suspect
la o ntrebare pus n numele unor iezuii englezi: Deoarece aceast
femeie pctoas este pricina pierderii pentru credin a attor milioane
de sufete, nu ncape nici o ndoial c acel care o va trimite pe lumea
cealalt, cu pioasa intenie de a-l sluji pe Domnul, nu numai c nu va
pctui, dar va dobndi i merite". ncepnd din 1570 au fost executai
n Anglia preoi catolici, precum i laici, dar nu pentru erezie, ci pentru
nalt trdare. Muli dintre cei care au fost astfel spnzurai sau
sfrtecai, n cursul unor ngrozitoare ceremonii n care trupurile
nsngerate ale oamenilor spnzurai erau scoase din treang, tiate n
buci i apoi aruncate ntr-un cazan cu catran clocotind, fuseser
nevinovai sau chiar nite sfni. Astfel a fost cazul nobilului iezuit
Campion, despre care nsui Burghley a trebuit s mrturiseasc c era
un giuvaer al Angliei" i a crui singur crim a fost c a umblat
deghizat din cas n cas predicnd i celebrnd liturghia. El a murit
spunnd c se roag pentru regin. Pentru care regin?", ipau
spectatorii. Pentru Elisabeta, regina voastr i regina mea, creia i
doresc domnie lung i linitit i toat prosperitatea". Astfel, dei
Elisabeta era nclinat spre clemen, numrul victimelor fanatismului a
fost sub domnia sa tot att de mare ca i sub domnia reginei Maria.
Consiliul ei a poruncit executarea a o sut patruzeci i apte de preoi, a
patruzeci i apte de gentilomi, a unui mare numr de oameni din popor
i chiar a unor femei. Acei care n-au pierit nu nseamn c n-au fost
prigonii. Tatl lui Shakespeare, John Shakespeare, este unul din
exemple, deoarece era catolic
176
, i textul testamentului su nu-i dect
175
Masacrarea hughenoilor (calvinitilor) francezi la Paris, la 24 august 1572 (Sf.
Bartolomeu, n calendarul catolic).
176
Lucrul nu e sigur i nici argumentul invocat nu e peremptoriu, findc asemenea
formulare de testament puteau f folosite de oricine. Sigur este c n 1592 John
Shakespeare fgureaz pe o list de persoane care nu merg lunar la biseric, potrivit
legilor maiestii sale", i c de la acest amnunt a plecat supoziia c ar f fost catolic
sau puritan. Dar trebuie avut n vedere i faptul c n aceeai list e indicat i motivul
traducerea unui formular adus din Roma de Campion i recomandat
preoilor iezuii de ctre cardinalul arhiepiscop al Milanului.
IX. Geneva nu era mai bine tratat dect Roma i calvinismul care
s-a rspndit atunci n Anglia, unde a dat natere puritanismului, n-a
fost mai puin suspect dect catolicismul. Puritanii ar f vrut s tearg
ultimele vestigii ale ceremonialului roman i s suprime toate ierarhiile
care aminteau de Babilon". Ei nu-i recunoteau pe episcopii anglicani,
fceau parad de marea lor aversiune fa de vicii i de admirabilul zel
pentru religie. Ei doreau s reorganizeze statul inspirndu-se numai din
Biblie i s impun guvernarea Angliei de ctre Patriarhii bisericii".
Dac ar f putut, ar f restabilit toate legile lui Moise, inclusiv aceea a
talionului, ochi pentru ochi, dinte pentru dinte", precum i pedeapsa cu
moartea pentru hul, sperjur, nerespectarea sabatului, adulter i
depravare. Puritanismul acesta fanatic nelinitea pe regin, pe episcopi i
pe cei mai rezonabili dintre credincioi, dar puritanismul moderat ctiga
adereni. n zadar episcopii propuser, n parlamentul din 1593, s se ia
msuri riguroase mpotriva puritanilor; legea nu fu votat. Acetia sunt
ntr-adevr oamenii Domnului - spuneau oratorii. - Sunt sincerii i
adevraii si profei". Dar Elisabeta avea un asemenea prestigiu c nici
mcar profeii acetia nu puteau s i-l umbreasc; pioasa lor demagogie
avea s devin mai periculoas pentru urmaii ei.
IX
ELISABETA I MAREA
I. Cnd navigatorii europeni, n strdania lor de a ajunge, n pofda
barierei musulmane, la mirodeniile, parfumurile i giuvaerele Orientului,
descoperir teritoriile situate dincolo de Atlantic, puine naiuni preau
n stare s participe la cucerirea lor. Italia trebuia s apere Mediterana
mpotriva turcilor; Frana era sfiat de rzboaiele religioase; Anglia
avea mare nevoie de navele sale pentru propriile coaste. Numai Spania i
Portugalia i disputar noile continente. Cele dou puteri catolice ac-
ceptar arbitrajul papei Alexandru al VI-lea. Care putea f frontiera just
"de team s nu fe arestat pentru datorii". S-a obiectat ns c acest motiv ar f fost
trecut din bunvoina cuiva, pentru a nu-l expune pe btrnul John consecinelor mult
mai grave pe care le-ar f avut constatarea lipsei sale nemotivate de la slujba religioas.
ntre acele ntinderi necunoscute? Papa trase pur i simplu pe harta
lumii o linie de la un pol la altul. Linie dreapt, dac pmntul era plat,
un cerc mare, dac pmntul era o sfer. Oricum ar f, toate ntinderile
descoperite la vest de aceast linie vor f spaniole, cele de la est
portugheze. nsemna ca Portugalia s primeasc Africa i India, iar
Spania toat America de Sud, n afar de Brazilia. Portugalia i construi,
aadar, un imperiu de la Golful Persic pn n Malaezia, i caracele
177

ncrcate cu tmie nmiresmar portul Lisabonei.
Iar n ce-i privete pe spanioli, ei descoperiser c ntre Europa i
India exista un continent fr moschee, fr bazare, fr arabi i fr in-
dieni, dar unde se dezvoltaser odinioar uluitoare civilizaii, n care
minele de aur, de argint i de rubine fceau s curg valuri de bogie i
unde imperii ca acela al lui Montezuma n Mexic, ca acela al incailor n
Peru adunaser comori prost pzite de popoare prost narmate. Curnd
galioane
178
ncrcate cu aur strbtur oceanul i bogia regilor Spaniei
crescu n mod fabulos.
II. Sub guvernarea Mariei Tudor, posesiunile lui Filip al II-lea nu
puteau f dect respectate. Dar acestea cuprindeau toat lumea. Prin
provinciile sale italiene, regele Spaniei era stpnul Mediteranei, prin
provinciile burgunde stpnea comerul famand i gura Rinului, prin
coloniile sale americane - cele mai bogate mine de aur i argint de pe
glob. Puterea sa fnanciar i comercial prea invincibil. Comercian-
ilor englezi, silii s adulmece de la distan uimitorul festin al regilor
catolici, nu le rmnea dect o speran. Deoarece Spania descoperise o
trecere prin sud-vest i Portugalia o trecere prin sud-est spre India, poate
c mai exista i o trecere prin nord-est sau nord-vest. Mult vreme au
cutat-o navigatorii englezi. Chancellor o porni spre nord-est i nu
descoperi dect drumul spre Moscova; Frobisher o porni spre nord-vest
i se lovi de obstacolul banchizei polare.
III. Dac suveranii englezi nu ndrzneau s rup cu redutabila
Spanie, dac Elisabeta nsi cerea ca n mod ofcial nici un act de
ostilitate s nu se comit mpotriva coloniilor spaniole, negustorii englezi
177
Nave mari, nguste i nalte, utilizate pn pe la sfritul secolului al XVI-lea (n
limba arab Karrka).
178
Nav mare, narmat, adaptat special pentru transportul de ncrcturi preioase
din America n Spania
nu aveau nici un motiv s respecte acordurile care i excludeau din cele
mai bogate regiuni ale lumii.
Pirateria englez era celebr nc de prin secolul al XV-lea; n seco-
lul al XVI-lea ea atinse proporii patriotice". Limita dintre comer i pira-
terie era vag stabilit. Unele forme de piraterie erau legale. Un cpitan
care fusese prdat de un vas strin primea scrisori de recunoatere",
care-l autorizau s se despgubeasc de la oricare alt vas de aceeai
naionalitate. Chiar i curile strine admiteau aceste scrisori de recu-
noatere" i tratau ca negustori pe posesorii lor, n loc s-i spnzure ca
pirai. Marinarii englezi, proprietari ai unor nave narmate cu tunuri, i
fceau o meserie vdit din jefuirea corbiilor portugheze care se napo-
iau din India. Alii organizau raiduri proftabile n coloniile spaniole, un-
de intrau n concuren cu corsarii francezi, care aveau o mare experien-
n astfel de ndeletniciri.
IV. John Hawkins, ful unui armator din Plymouth, ncerc primul
s substituie pirateriei un comer regulat cu coloniile spaniole. Negustor
i, deopotriv, marinar, luase parte din adolescen la expediii pe
coastele Guineei i nvase arta de a-i rpi pe negri, pe care-i vindea
apoi la un pre bun n Insulele Canare. n 1562, lucrnd pe cont propriu,
furase un lot ntreg de sclavi pe care i-a schimbat n coloniile spaniole pe
ghimbir i zahr. Prima sa cltorie fcuse din el omul cel mai bogat din
Plymouth, a doua - omul cel mai bogat din Anglia". La a treia cltorie
intr n portul spaniol San-Juan de Ulloa, ca s se aprovizioneze. n timp
ce se afa acolo, sosi i fota spaniol. Hawkins nu era n stare s lupte;
ncerc s ajung la o tranzacie, dar fu tratat ca inamic de viceregele
spaniol. La ntoarcere s-a dus s se plng reginei. Elisabeta declar so-
lemn n Consiliul su c Hawkins fusese n culp, c posesiunile spanio-
le trebuiau respectate i c marinarii care vor clca tratatele o vor face pe
riscul lor. Dup care l angaj pe vinovat n serviciul su, aducndu-i
mari elogii i-l fcu vistiernicul fotei, creia el i aduse experiena sa.
Dar cu siguran c Spania i-ar f pstrat mult timp stpnirea asupra
mrii dac Francis Drake nu ar f nfruntat-o.
V. Francis Drake era pe atunci marinarul legendar, ndrzne pn
la temeritate, n stare s condamne la moarte pe unul din locotenenii si
dac o cerea disciplina de bord i s petreac prietenete cu condamna-
tul ultimele ore nainte de a-l spnzura, adorat de echipajul lui n pofda
severitii sale i, curnd, idolul Angliei. Hawkins ncercase fr succes
s fac comer legal cu coloniile spaniole; Drake, fr s stea mult pe
gnduri, trecu la mijloace ilegale. Cu dou corbii i cincizeci de oameni
atac cele mai puternice orae fortifcate ale spaniolilor i se ntoarse la
Plymouth cu mica sa nav ncrcat de aur, ntr-o duminic, tocmai n
timpul predicii. Marinarii din Plymouth nu mai putur sta locului i
ieir din biseric s afe nouti. Drake debarcase pe istmul Darien,
atacase convoiul de catri care aduceau aur din Peru i, punndu-i pe
fug pe nsoitori, capturase preioasa ncrctur. Aventura o ncnt,
n tain, pe Elisabeta. n 1577 Drake se mbarc pe Golden Hind pentru
o lung cltorie, n cursul creia i propunea s fac nconjurul lumii
prin strmtoarea Magellan i prin India. Expediia era ntreprins pe
cheltuiala comun a mai multor asociai, printre care Elisabeta nsi,
care n mod ofcial continua s dezaprobe atacurile acestea n timp de
pace i mpotriva unei puteri amice, dar care nu era mai puin aprig n
a cere, la ntoarcere, partea ei din prad.
VI. De ast dat mica fot a lui Drake era narmat cu cteva
tunuri i numra cteva sute de oameni. El considera c era destul
pentru a ataca insule i porturi n care Spania nu avea mai mult dect o
singur fortrea. Sosirea fotilei lui Drake i lua prin surprindere pe
guvernatorii spanioli. Englezii cereau un pre de rscumprare a
oraului, dac nu, i ddeau foc. Dar acestea nu erau dect profturi
accesorii; adevratul scop al lui Drake era s dea peste fota care aducea
n fecare an din Eldorado ncrcturi de aur i argint. ntre Lima i
Panama, un indian care vslea ntr-un golf i care era incapabil s
disting un spaniol de un englez, l lu pe Drake drept un stpn de al
su i-l pilot spre un golfule unde ancorase galera principal, ncrcat
toat cu aur. Drake nu avu altceva de fcut dect s transbordeze lzile.
Apoi, traversnd Oceanul Indian i ocolind Capul Bunei Sperane, se
ntoarse n Anglia n 1580, cu o ncrctur n valoare de trei sute
douzeci i ase de mii cinci sute optzeci de livre (aproximativ patru sute
de milioane de franci n moneda noastr

). Elisabeta lu o bun parte din

prad, ceilali asociai primind, dup cum se spune, un procent de 47%
la capitalurile ncredinate lui Drake. Acesta, suprancrcat de captura
spaniol, trecnd prin faa Cartagenei, nlase steagul Sfntului

Unii autori dau o cifr diferit, dar pe noi ne intereseaz numai de ce ordin e suma
respectiv. - n.a
Gheorghe
180
.
VII. Cnd se af n Spania de aceast isprav, se dezlnui o furie
nemrginit mpotriva marinarilor acestei Jezabel a Nordului"
181
.
Ambasadorul Spaniei la Londra fu nsrcinat s protesteze. Elisabeta
rspunse c nu tia nimic de cele ntmplate i c ar f, desigur, ultima
s tolereze asemenea atacuri neruinate mpotriva posesiunilor fratelui
su prea-iubit.
n timpul acesta Hawkins pregtea fota de lupt i regina nsrcin
pe cel mai priceput fnanciar al ei, sir Thomas Gresham, s cumpere
arme la Anvers i tunuri la Malines. Fr ndoial c se simea bine
pregtit cnd l duse pe ambasadorul Spaniei pe bordul navei lui Drake
i-i spuse cu asprime acestuia c spaniolii l consider un pirat, dup
care, poruncindu-i s ngenuncheze pe punte, i ddu acolada cu o calm
maiestate i ncheie: Ridicai-v, sir Francis". Rzboiul dintre Spania i
Anglia deveni inevitabil. n Spania inchiziia a fost nsrcinat s judece
ca eretici pe marinarii englezi fcui prizonieri. Sir Francis Drake, n
fruntea unei fote regale, pustii coloniile spaniole i afrm dreptul
marinarilor englezi la libertatea mrilor i a cultului. Filip ddu ordin s
se pregteasc o mare armada la Cadix pentru a ataca Anglia. Drake, cu
o cutezan nemaipomenit, fcu nconjurul Spaniei, ptrunse n portul
fortifcat i distruse cu lovituri de tun cele mai frumoase galere de rzboi.
n cteva minute, galera (sau crucitor cu vsle), care de mii de ani
domina Mediterana, se vzu condamnat n favoarea corbiei cu pnze.
VIII. Filip al II-lea nu era lipsit de tenacitate i, cu toate pagubele
pricinuite de Drake la Cadix, reconstitui armada, care fu gata de lupt n
1588. Planul spaniolilor era mre i ingenios. Ducele de Parma,
comandantul trupelor spaniole din rile de Jos, trebuia s pregteasc
un corp de debarcare de treizeci de mii de oameni i alupe pentru
transportarea acestor soldai n Anglia. Dar o pedestrime ambarcat pe
alupe find fr aprare, trebuia ca vasele de rzboi sosite din Spania s
se niruie la punctul de trecere, gata s opreasc orice bastiment
inamic. n fruntea armadei care aducea din Spania ali treizeci de mii de
soldai se afa ducele de Medina-Sidonia, mare senior, mare osta, dar
180
Faptul s-a petrecut n 1586, n faa portului Cartagena din America de Sud (azi n
Columbia). Sfntul Gheorghe este patronul Angliei.
181
Figur biblic, regin idolatr i tiran (Cartea regilor, I, 16, 18-19, 21 i II, 9).
care habar nu avea cum s se descurce pe mare. Flota englez era
comandat de lordul Howard, care avea sub ordinele sale pe Hawkins,
Drake i Frobisher; ea se compunea din treizeci i patru de nave de
rzboi construite pentru Elisabeta de ctre Hawkins, tot att de puternic
narmate ca acelea ale lui Henric al VIII-lea, dar mai lungi i mai joase, i
o sut cincizeci de vase comerciale furnizate de porturi. Marea fot
spaniol sosi n faa Plymouth-ului ntr-o formaie asemntoare cu a
unei armate de uscat. Ducele de Medina-Sidonia avea intenia s
transforme, dup uzul de atunci, lupta naval ntr-o lupt de pedestrime.
Ancorele cu gheare se i pregtiser pentru abordaj i invincibila
pedestrime spaniol era masat pe castele" cnd vzur fota englez
plasndu-se ntr-o formaiune neateptat. Corbiile lui Drake i ale lui
Hawkins deflau n ir indian, la o asemenea distan c nici o arm nu
putea s le ating. i atunci ncepu tragedia. Englezii deschiser focul, i
Medina-Sidonia, disperat, dar neputincios, constat c btaia tunurilor
engleze le permitea s-i bombardeze fr ca el s poat riposta. Nu avea
alt soluie dect s ntrerup lupta, ceea ce fcu ct putu mai bine,
apropiindu-se de rile de Jos i de ducele de Parma. Reui s se
ndeprteze fr pierderi prea mari. Btlia nu fusese decisiv pentru c
fota englez nu avea sufciente muniii. O invazie a Angliei de ctre spa-
niolii din rile de Jos era nc posibil.
IX. Parma nu era pregtit i-i ceru lui Medina-Sidonia un rgaz de
cincisprezece zile. ndat ce amiralii englezi vzur fota spaniol
ancorat la Calais, o atacar cu ambarcaii incendiare ncrcate cu
pulbere i catran. Spaniolii, pentru a scpa de acest nou pericol, tiar
ancablurile i se ndreptar spre Marea Nordului. Acolo tunurile
englezeti avariar multe corbii. Mai interveni i o furtun. Spre ce ri
trebuiau s navigheze acum? Spre Suedia? Scoia? Irlanda? Ducele alese
Irlanda, ar catolic, unde spera s poat debarca, i ncerc s
ocoleasc nordul Scoiei. Dac ar f fost marinar, i-ar f dat seama c
vasele sale nu erau n stare s ntreprind acest difcil periplu. La bordul
multora dintre vase nu mai era ap potabil. Curnd dezordinea lu pro-
poriile unui dezastru. mprtiat de vnt, jefuit de riverani, fota care
cu opt zile nainte fusese splendida armada se vzu la discreia valurilor
i a stncilor. Din o sut cincizeci de vase, numai vreo cincizeci se
ntoarser n Spania. Din cei treizeci de mii de soldai, zece mii pieriser
n naufragii, fr a mai pune la socoteal pe cei care muriser lovii de
ghiulele sau de boli. Spania pierduse supremaia pe mare.
X. Aceast victorie naval, care ne apare astzi ca primul semn al
puterii engleze, fu departe de a conta n ochii contemporanilor ca o
victorie decisiv. Cu toat nfrngerea armadei, Spania rmnea cea mai
puternic din Europa, iar Anglia - o insuli fr armat. Frana, sfiat
de rzboaiele religioase, deveni cmpul de btlie dintre aceti lupttori
inegali, Elisabeta aprndu-i pe hughenoii francezi, Filip aliindu-se cu
liga catolic. Pedestrimea spaniol ocup Calais. Armatele protestante
fur nvinse. Englezii ncercar o nou expediie pe mare spre Cadix i
continuar s hruiasc pe comercianii spanioli din Azore i pn n
Antile. Dar Filip, n ce-l privea, puse pe picioare o nou armad i invad
cu succes Irlanda. Anglia anului 1588 cunoscuse exaltarea provocat de
acel sentiment al triumfului patriotic, uor perceptibil n teatrul istoric al
lui Shakespeare; n ultimii ani ai domniei, cnd o armat englez fusese
nvins de rebelii irlandezi i cnd Spania ocup porturile de la Canalul
Mnecii, se rspndi pesimismul. Astfel dramele lui Shakespeare
refectau pasiunile spectatorilor, i melancolia lui Hamlet era, pe la
sfritul secolului al XVI-lea, un sentiment mult mai frecvent printre
englezi dect s-ar putea crede.
XI. Ar f un neadevr s se spun c pe vremea Elisabetei s-au pus
primele baze ale unui imperiu britanic. Terra Nova, unde se duceau de
mult vreme pescarii englezi, a fost ocupat n 1583, dar n mod
provizoriu. Unul dintre favoriii Elisabetei, care a fost i unul dintre cei
mai nvai brbai ai regatului, sir Walter Raleigh, i-a cheltuit o mare
parte a averii ncercnd s ntemeieze pe coastele Americii de Nord o
colonie, creia regina nsi i-a pus numele de Virginia. Dar grupul de
coloniti pe care i-a lsat acolo n cursul expediiei din 1587 (optzeci i
nou de brbai, aptesprezece femei) n-a mai fost gsit doi ani mai
trziu, cnd s-a trimis acolo o expediie de reaprovizionare. Se crede c
un slujitor al lui Raleigh a introdus n Anglia tutunul i cartoful. Raleigh
a fost unul dintre primii europeni care a fumat. El a lansat aceast mod
nou, oferind prietenilor si pipe mici argintate. n timpul domniilor
urmtoare, impozitul pe tutun a produs cinci mii de livre n 1619, opt mii
trei sute patruzeci de livre n 1623, socotindu-se ase ilingi i opt penny
de fecare livr de tutun importat. n secolul al XVI-lea s-au dezvoltat
marile companii, societi pe aciuni care obineau monopolul comerului
n anumite ri. Am vorbit mai nainte de Merchant Adventurers care
controlau mai ales comerul pe fuviile germane, Rinul i Elba. O alt
companie comercial se ocupa de comerul pe Baltica. Compania
moscovit avea monopolul comerului cu Rusia, Armenia, Persia i
Caspica. O companie a Levantului exploata Turcia. Tocmai pe la sfritul
domniei Elisabetei, n 1600, fu fondat East India Company, singura care
avea dreptul s fac nego cu insulele i porturile din Asia, Africa i
America, de la Capul Bunei Sperane pn la strmtoarea Magellan.
Aceast societate avea s intre n rivalitate militar cu portughezii i
olandezii. Mult mai mult snge s-a vrsat n legtur cu cuioarele dect
n luptele dinastice", scrie Thorold Rogers. Sistemul marilor companii,
care strneau n acelai timp dorina de cucerire i aviditatea comercial,
era, dintre toate formele de colonizare, cea mai periculoas pentru
indigeni i cea mai puin controlabil pentru guvernmntul naional.
X
ELISABETA SI MARIA STUART
I. Dup eecul lui Eduard I, Scoia reuise s rmn independent
fa de regii englezi. Brutal, nedisciplinat, nobilimea scoian rmnea
cu totul feudal. La putere era dinastia regilor Stuari, care descindeau,
prin Robert the Stewart, din familia Bruce. Aceast dinastie se sprijinea
pe biserica catolic i pe aliana cu Frana, ceea ce nu putea s nu
neliniteasc Anglia. Stuarii, tot att de cultivai ca i dinastia Tudorilor,
interesai de teologie, de poezie, de arhitectur i chiar de farmacie, nu
ascundeau sub aceast strlucitoare aparen un bun-sim realist, ca
verii lor din Anglia. Henric al VII-lea al Angliei i dduse n cstorie lui
Iacob al IV-lea Stuart pe fica sa Margareta. Nu v temei - l-au ntrebat
sfetnicii si - c prin aceast cstorie coroana Angliei va ncpea n
minile unui scoian? - n cazul acesta - rspunse el - Scoia va f
anexat Angliei". Margareta Tudor a dat natere lui Iacob al V-lea Stuart,
i din cstoria lui Iacob al V-lea cu franceza Maria de Guise s-a nscut
Maria Stuart, care a venit pe lume puin timp naintea morii tatlui su,
trezindu-se, nc din leagn, regina unui popor crncen. Mam-sa,
Guise, regenta Scoiei, o crescuse n Frana, unde devenise o tnr cu
obrazul prelung i palid, ai crei ochi frumoi i plcur delfnului
Francisc. Abia se cstoriser cnd socrul ei, Henric al II-lea, muri,
astfel c Maria Stuart, regina Scoiei, se vzu i regina Franei. Or, ea
era, ca rud de snge a dinastiei Tudor, cea mai apropiat motenitoare a
tronului Angliei - i poate chiar regina Angliei, dac Elisabeta era
considerat bastard. i poate imagina oricine importana pe care o
ddea ntreaga Europ faptelor i sentimentelor acestei tinere femei,
suveran peste trei regate. n 1560, soul ei, tuberculos, muri de o boal
de urechi; faciunea Guise pierdu n Frana toat puterea i Maria Stuart
trebui s se ntoarc n Scoia.
II. Ea trebuia s domneasc peste o ar foarte puin fcut ca s-o
primeasc. Noua religie reformat exercitase o atracie imediat i
asupra poporului scoian, cruia, srac i sobru, nu-i plcuse niciodat
modul de via feudal al episcopilor catolici, i asupra nobililor scoieni,
care, ademenii de pilda englezilor, rvneau s prade mnstirile. O serie
de revoluii i contrarevoluii religioase se terminase, graie sprijinului
Elisabetei, prin victoria partidei protestante, a Congregaiei Domnului,
asociaie semipolitic, semireligioas, n care erau reprezentai poporul,
biserica i nobilii, acetia din urm fcndu-i jocul sub titlul de lorzi ai
congregaiei. Cardinalul
182
fusese mutilat i aruncat pe fereastr din
palatul su din Saint-Andrews.
Un jurmnt solemn, sau covenant, prestat i respectat cu
seriozitatea caracteristic acestei seminii, legase ntre ei i cu Dumnezeu
pe toi protestanii Scoiei. Adevratul stpn al Scoiei era, pe vremea
rentoarcerii Mariei Stuart (1561), un pastor, John Knox, om redutabil
prin fora i ngustimea credinei sale i a crui bolovnoas elocven
biblic plcea compatrioilor si. Knox fusese preot catolic, apoi anglican.
El este acela care l-a constrns pe Cranmer s suprime ngenuncherea n
Prayer Book, ediia a doua. Dup moartea cardinalului a fost fcut pri-
zonier la castelul din Saint-Andrews de ctre trupele franceze trimise n
ajutorul acestuia i a stat nousprezece luni pe galerele regelui Franei.
Pe vremea Mariei Tudor trise la Geneva i fusese cucerit pe de-a-ntregul
de doctrina calvinist. Ca i Calvin, Knox credea n predestinaie; el
gndea c adevrul religios trebuie cutat numai n scripturi, fr
amestecul nici unei dogme introduse de oameni; cultul trebuia s fe
auster, fr pomp i fr icoane; instituia calvinist Patriarhii bisericii"
trebuia s nlocuiasc pe episcopi i arhiepiscopi; n fne, c el, John
Knox, era unul din alei i inspirat direct de Dumnezeu. Convingndu-i
de toate acestea pe scoieni, fcuse din Kirk-a scoian o biseric
presbiterian, fr ierarhie, cu totul democratic. n fecare parohie
182
David Beaton (sau Beatoun, sau Bethune) - cardinal i arhiepiscop primat de Saint-
Andrews, a fost ucis n 1546
credincioii i numeau pastorii lor i, n adunrile generale ale bisericii,
pastorii i laird-ii
183
laici edeau alturi. Aliana dintre squires i oreni
n vederea controlului asupra coroanei, alian care n Anglia se
ncarnase n parlament, lu n Scoia forma unei adunri ecleziastice.
Aici biserica era statul.
III. John Knox avea mai multe motive puternice s-o urasc pe Maria
Stuart. Era catolic, i Knox strivea sub pioasa sa furie pe femeia
cardinal", era femeie, i el scrisese n timpul Mariei Tudor i Mariei de
Guise un pamfet mpotriva reginelor i a regentelor: The First Blast of the
Trumpet against the monstruous Regiment of Women
184
; n sfrit, ea
fusese regina Franei, i Knox nu cunoscuse din Frana dect ocnele
sale. Afnd de moartea lui Francisc al II-lea, a spus: Dumnezeu ne-a
prilejuit o vesel mntuire, cci soul suveranei noastre a murit de o
boal de urechi, a acelor urechi surde care n-au vrut s aud niciodat
adevrul". n clipa cnd Maria Stuart, ntorcndu-se n Scoia, debarc,
o cea deas acoperea portul. nsi faa cerului ne arat destul de
limpede - a spus Knox - ce ne aduce n ar femeia aceasta". Ea aducea
tineree, graie, poezie; a gsit violen, fanatism i ur. Supuii si o
primir mai nti cu mari demonstraii, dar aceste demonstraii nsei
erau fcute s-o sperie pe tnra femeie. Sub ferestrele sale s-au cntat
toat noaptea psalmi. Pe drumul pe care nainta cortegiul se nlaser
podiumuri pe care se reprezentau, n tablouri vesele, idolatri ari de vii
pentru pcatele lor. n prima duminic, cnd regina puse un preot s
citeasc liturghia la palat, cucernicii din jurul ei erau s-l ucid. Maria,
cu o rbdare surprinztoare la o tnr de optsprezece ani, ctig
ncetul cu ncetul teren. Vorbea puin, participa la lucrrile Consiliului
ocupndu-se cu un lucru de mn i, prin farmecul ei, cucerea pe unii
nobili protestani. Chiar i pe John Knox l-a primit cu bunvoin. n
schimb, el i-a vorbit de datoria oricrui supus de a se rscula mpotriva
unui principe nelegiuit, aa cum ne arat Biblia c s-a ntmplat cu Isaia
i Iezechia, Daniil i Nabucodonosor, dndu-i i multe alte exemple
preioase. Ea nu ntlnise niciodat un profet; i a rmas uluit i,
desigur, consternat.
Vd c supuii mei - i-a spus ea cu tristee - v ascult pe
dumneavoastr, i nu pe mine". El i rspunse c se mrginea s cear
prinului i poporului s asculte amndoi de Dumnezeu. Apoi i inu o
183
Moieri (n Scoia).
184
ntiul sunet de trmbi mpotriva monstruoasei guvernri a femeilor.
predic cu privire la liturghie, ceremonie care, afrm el, nu este
prevzut n scripturi. Ea nu era teolog, dar i-a dat un rspuns
fermector: Dac acei pe care i-am ascultat alt dat ar f aci, v-ar
rspunde ei". Knox plec, urndu-i s reueasc tot att de bine n
Scoia precum Debora n comunitatea filor lui Israil"
185
.
IV. Raporturile dintre Maria i Elisabeta erau complexe. La
confictele politice se adaug i gelozia feminin. Cnd veni la Londra
Melville, ambasadorul Mariei, Elisabeta fcu tot ce i-a stat n putin ca
s-l seduc. i vorbi n toate limbile pe care le cunotea, cnt din lut,
ntrebndu-l dac i Maria cnt att de frumos; dans n faa
scoianului i spuse c-i sigur c Maria nu dansa att de graios; voi s
tie dac prul ei blond rocat nu era mai frumos dect prul castaniu al
Mariei. Melville iei din ncurctur spunnd c Elisabeta era cea mai
frumoas dintre reginele Angliei i Maria cea mai frumoas dintre
reginele Scoiei. Elisabeta l mai ntreb cine era mai nalt dintre ele
dou. Maria Stuart, desigur. Atunci - spuse Elisabeta - e prea nalt".
John Knox ar f gsit n aceste vorbe ale unui ef de stat argumentele
mpotriva monstruoasei guvernri a femeilor". Dar la Elisabeta
frivolitatea nu era dect o masc agreabil. n problema succesiunii
rmase neclintit. Ea nu putea admite ca regina Scoiei s-i spun
regina Angliei, nici s pun alturi pe stema ei cele dou regate, chiar
dac Maria nu lua nici o msur pentru a-i valorifca drepturile.
O astfel de pretenie ar f putut submina n mod periculos loialismul
catolicilor englezi, i asta cu att mai mult cu ct cea mai mare parte a
catolicilor se afau la nord, aproape de frontiera cu Scoia. Dac Maria s-
ar cstori cu un prin catolic, francez sau spaniol, Anglia se putea teme
de o nou Maria Tudor. n schimb, dac Maria Stuart voia s se lase
mritat cu un protestant englez, ales de Elisabeta, aceasta era gata s
declare c, dup moartea ei, succesiunea i va reveni Mariei i c o va
sprijini cu sfaturile sale.
V. ntre cele dou regine ncepu o coresponden amical, n care
Elisabeta, jucnd pe sora mai mare, o copleea pe var-sa cu proverbe
pline de tlc: Ocolete tufurile, s-ar putea ca un spin s te nepe n
clci... Piatra cade adesea pe capul celuia care a aruncat-o". Sfaturi
185
Debora, profet biblic, datorit inspiraiei creia evreii ar f repurtat o victorie
asupra canaaniilor (Cartea judectorilor. 4-5).
banale, dar poate utile, cci Maria, dup ce dovedise la nceput atta
rbdare, se lsa acum n prada nervilor. Cnd John Knox, care continua
s-o judece cu o autoritate att de sever ca i cum ar f fcut parte din
Consiliul Privat al lui Dumnezeu", predic mpotriva eventualei cstorii
a reginei cu un papista, l chem la dnsa i-i vorbi mult i cu violen.
Am suportat - spuse ea - felul dumneavoastr aspru de a vorbi
mpotriva mea i a unchilor mei. Am ncercat s v fu pe plac prin toate
mijloacele posibile. V-am primit ori de cte ori ai avut pofta s m
admonestai. i totui, nu pot s triesc n pace cu dumneavoastr. Jur
n faa lui Dumnezeu c voi f ntr-o zi rzbunat". n clipa aceea
cuvintele i s-au pierdut n hohote de plns i pajul abia gsi attea
batiste cte-i fur de trebuin ca s-i tearg ochii.
VI. Puine femei au dreptul la mai mult indulgen dect Maria
Stuart, aruncat att de tnr i fr sfetnici credincioi, ntr-o vreme
romanioas i brutal, printre nobili fr scrupule i predicatori
inumani. Curajul ei a ajutat-o s ctige n prima etap. ndat ce ls
femeia din ea s aib prioritate fa de suveran, ncepu s adune greeli
peste greeli. C a refuzat s-l ia de brbat pe frumosul Leicester, pe care
i-l recomandase Elisabeta, era fresc; n-avea nici o poft s culeag pe
fotii curtezani ai verioarei sale i, de altminterea, Leicester ar f fost un
rege nepriceput. Darnley, pe care-l alese ea, era i mai nepriceput; e
drept c i el descindea din familia Tudor i trupul su tnr nu era
lipsit de graie, dar avea un sufet josnic, o inim la, l apucau furii
subite, i Maria se plictisi de el tot att de repede cum se ndrgostise.
Maria comise atunci nebunia de a-i lua drept sfetnic un mic muzicant
italian, venit n Scoia o dat cu suita ducelui de Savoia, un anume
David Rizzio. Seniorii de la curte, exasperai c un parvenit e preferat n
locul lor, jurar s se rzbune. mpreun cu Darnley, puser la cale o
conspiraie pentru a se descotorosi de Rizzio i-l uciser chiar n faa
Mariei, pe cnd lua cina cu ea. Peste trei luni ea ddu natere unui biat
care avea s fe Iacob al VI-lea al Scoiei i Iacob I al Angliei i despre
care se spunea atunci c e copilul lui Rizzio. Situaia Mariei devenea
insuportabil. l ura pe brbatul su Darnley; iubea la nebunie pe cel
mai groaznic dintre seniorii scoieni, pe contele de Bothwell, care o
violase, apoi o cucerise, i pe care toat Scoia l dispreuia. Bothwell
pregti uciderea regelui. Oare cu complicitatea Mariei Stuart? Lucru cert
este c regina l-a instalat pe Darnley, care era bolnav, ntr-o cas izolat
la ar, n apropierea Edinburgului, la Kirk-o'Field; ea l prsi seara; n
cursul nopii casa sri n aer, i Darnley fu gsit mort n grdin. Nimeni
nu se ndoia de vinovia lui Bothwell. Or, regina, trei luni dup uciderea
brbatului su, se cstori cu asasinul. Era mai mult dect putea
suporta opinia public, chiar n secolul al XVI-lea. Papa, Spania, Frana,
toi prietenii o prsir pe Maria. Unii scoieni se rscular. Dup un
scurt confict, Bothwell, destul de la, fugi, iar Maria fu readus la
Edinburg, ca prizonier, de soldaii care strigau: La rug cu trfa!". Maria
fu detronat n favoarea fului su Iacob al VI-lea, istoria ei dovedind,
spunea ambasadorul veneian, c "treburile statului nu constituie o
meserie pentru o femeie".
VII. Ar f fost, desigur, executat dac Elisabeta n-ar f protejat-o,
spre marea desperare a lui Cecil i a lui Walsingham, care nu-i puteau
explica politica stpnei lor dect prin oroarea pe care o avea fa de
rebelii scoieni i prin dorina de a nu oferi supuilor un spectacol i un
exemplu de regin decapitat. n sfrit, dup zece luni i jumtate de
captivitate la Loch Leven, Maria fugi clare, n 1568, i ajunse n Anglia.
Ce avea s fac Elisabeta? Trebuia s tolereze n regatul su prezena
unei pretendente att de periculoase? Niciodat aceast mare artist a
ezitrii n-a ovit vreme att de ndelungat. Consilierii si ar f tratat-o
pe Maria fr nici o mil. O cerea raiunea de stat. John Knox scria:
Dac nu vei lovi la rdcin, ramurile care par moarte vor nmuguri din
nou". Maria ceru ca Elisabeta s deschid o anchet asupra actelor
comise de rebelii scoieni; Elisabeta accept, dar ordon membrilor
comisiei s extind ancheta i cu privire la moartea lui Darnley, pentru
ca, spunea ea, s nu mai apese nici o bnuial asupra sorei sale". Nite
scrisori care dovedeau vinovia Mariei, faimoasele scrisori din caset",
fur invocate mpotriva reginei Scoiei. Aceasta spuse c scrisorile erau
false. Membrii comisiei, prudeni, declarar c ancheta nu dovedise
nimic nici mpotriva rebelilor, nici mpotriva Mariei. Elisabeta o reinu ca
prizonier i nu poate f de loc blamat, cci nefericita regin a Scoiei
fusese i continua s fe implicat n toate conspiraiile. Fa de numrul
comploturilor ale cror fre le-a inut Maria, blndeea Elisabetei
strnete admiraie. Pentru Maria Stuart s-au rsculat catolicii din nord,
pentru ea a murit ducele de Norfolk. Ea ncuraja att Spania ct i
Frana, pe ducele d'Alenon, ca i pe Don Juan de Austria. Ea conspira
cu papa mpotriva Elisabetei prin intermediul bancherilor forentini.
Camera Comunelor ceru capul ei; Walsingham nu-i spunea altfel dect
the bosom serpent
186
. E n afar de orice ndoial c Elisabeta ar f avut
zeci de motive serioase ca s ordone executarea frumoasei sale verioare.
Dar a refuzat.
VIII. 1568-1587. Frumoasa amazoan cu tenul palid deveni o femeie
matur i bolnav; prul castaniu ncrunea. Maria, prizonier, broda
lucruoare pentru Elisabeta i, incorijibil, complota. Elisabeta
mbtrnea; era sigur acum c nu va mai avea copii; problema
succesiunii devenea din ce n ce mai grav. Dup o att de lung
captivitate, papa i biserica uitaser c Maria se fcuse vinovat de
adulter, poate i de omucidere, i din nou i puneau n ea mari sperane.
Bunii protestani se neliniteau de scadena att de apropiat.
Walsingham, care o pndea pe Maria, i intercepta regulat
corespondena. Dup douzeci de ani de captivitate, ea se inea nc de
planul ei", care nu era altceva dect pieirea Elisabetei. Or, n 1587 prea
c se apropie un rzboi cu Spania. Trebuia mai nti, se gndea
Walsingham, nainte de a se angaja, s se suprime cauzele primejdiei
dinuntru. Un agent provocator se nsrcin s-o atrag pe Maria ntr-o
capcan. S-a lsat prins fr ezitare. Un grup de tineri puseser la cale
uciderea Elisabetei, eful lor trimise Mariei o scrisoare, frete
interceptat, n care o ncunotina de asasinat i-i cerea prerea.
Dumanii Mariei ateptau plini de nelinite rspunsul ei. N-au fost
dezamgii. Ea aproba omorul i le ddea chiar sfaturi ucigailor.
Walsingham triumfa. Maria fu judecat la Fotheringay i fu gsit
vinovat n unanimitate. Camera Comunelor ceru imediata ei execuie.
Chiar i ful ei Iacob nu uita c moartea Mariei i asigura tronul Angliei.
Religia mea m-a fcut s ursc ntotdeauna comportarea ei, dei
onoarea m obliga s-i apr viaa..." Elisabeta ezita i acum. De ce sen-
timent asculta ea? Clemen real? Groaz de aceast aciune? Team
pentru propria mntuire? n cele din urm semn ordinul de execuie.
Clul se vzu silit s repete de trei ori lovitura de sabie, pentru a-i tia
capul (8 februarie 1587). Tragediile din tineree ale Mariei Stuart
fuseser uitate, i n ochii catolicilor a devenit o sfnt.
IX. Elisabeta a trit pn la aptezeci de ani, vrst foarte naintat
pentru acele vremuri, i pn n ultima zi a fost sclipitoare, a dansat, a
186
arpele adpostit la sn
firtat. Burleigh
187
murise naintea ei i regina l-a nlocuit cu al doilea fu
al acestuia, cu Robert Cecil. Lui Leicester i urmase, n graiile btrnei
femei, ginerele acestuia, contele de Essex. Era mldios i seductor, dar
arogant i avea un caracter ascuns. mbtat de sentimentul tulbure pe
care-l avea regina pentru el i care cuprindea n acelai timp grij
matern, tandre i senzualitate, ncurajat i de o glorioas expediie la
Cadix, care fcuse din el idolul poporului englez, devenise de nesuportat.
Cu toate c o trata pe regin cu o impertinen i o violen ne-
maipomenit, ea l ierta ntotdeauna. i juc ultima carte cnd ceru
comanda armatei trimis de Elisabeta ca s nbue revolta irlandez
provocat de spanioli (1594).
n general, el se comport ca un copil alintat i ca un trdtor,
visnd s se ntoarc cu trupele sale la Londra ca s-o detroneze pe
suveran, trimindu-i n acelai timp scrisori surescitate i ptimae.
Elisabeta l judeca acum cu bun-sim: Ai avut ce-ai cerut: alegerea
momentului... mai mult putere i autoritate dect a avut cineva
vreodat"'. Cnd, prsindu-i postul, se ntoarse i ncerc s
organizeze un complot pentru a o nchide i, la nevoie, pentru a o
asasina, ea l ls n voia soartei. Acei care se ating de sceptrul prinilor
nu merit nici o mil", spuse ea. Frumosul Essex fu decapitat n Turn i
avu un sfrit umil i pios.
X. Moartea lui nvlui cu o umbr de melancolie ultimii ani ai
reginei. Ea i vopsea nc prul ntr-o culoare pe care natura n-a fcut-
o niciodat"; se acoperea de perle i diamante, de stofe din fre de argint
i aur; mai primea omagiile parlamentului i i promitea s abroge
monopolurile care mbogiser prea muli curtezani; ddea mna s i-o
srute tuturor gentilomilor din Camera Comunelor, pentru c se gndea
c-i ia rmas bun de la ultimul su parlament; uneori mai dansa chiar
i o courante"
188
. Dar imediat se ntindea pe perne; se apropia sfritul
i ea l simea. Totui se ncpnase s refuze numirea unui succesor.
tia c va f Iacob al VI-lea al Scoiei, ful Mariei Stuart, i c minitrii si
au i nceput o coresponden cu Edinburgul. Nu vorbea niciodat de
asta. Video et taceo fusese ntotdeauna deviza ei. ntr-o zi de ianuarie a
anului 1603 se simi mai ru, se culc, refuz s-o vad un medic, l
desemn n sfrit pe Iacob ca urmaul ei i, ntorcndu-se cu faa la
perete, czu ntr-o letargie din care nu se mai trezi.
187
Alt grafe a numelui Burghley
188
Dans vechi, destul de viu, la mod n secolele XVI- XVII
XI
ANGLIA N EPOCA ELISABETAN
I. Trupurile elisabetanilor erau fcute la fel ca i ale noastre. Aveau
aceleai creiere, aceleai inimi, aceiai rinichi i, fr ndoial, ncercau
cam aceleai pasiuni ca i descendenii lor. Dar ei deformau att de bine
linia acestor trupuri - prin curbele i unghiurile vemintelor lor - i
frescul pasiunilor - prin strlucirea metaforelor - c muli istorici i-au
considerat nite montri. n special a strnit uimire contrastul dintre
gingia poemelor lor i cruzimea spectacolelor, dintre luxul costumelor
i murdria vieii lor. Dar orice epoc ofer asemenea surprize i istoricii
viitorului nu vor ntmpina mai puine greuti s mpace inteligena
savanilor i ptrunderea romancierilor notri cu stupiditatea economiei
i slbticia rzboaielor noastre. Ucenicii i cpitanii care traversau
Tamisa ca s vad, la Teatrul Globului, o comedie de Shakespeare erau
aceiai care priveau cu plcere un nenorocit de urs hruit de o ceat de
cini sau care contemplau sngerosul supliciu al unui trdtor.
Obinuina i-a fcut insensibili, ntocmai ca pe Essex sau Carlisle,
brbai att de rafnai, care se mpcau cu mirosul urt al strzilor din
Londra, aa dup cum cutare estet al timpurilor noastre accept flozofa
politic cea mai dur i sngeroasele ei consecine.
II. Deoarece reginei i plcea luxul, i ara, de altfel, se mbogea,
moda a fost pentru elisabetani un tiran pretenios i capricios. Inventate
n Frana, turnurile la rochii se lrgiser ntr-att, nct deveniser ca o
mas pe care se odihneau braele. Deasupra acestui vast clopot, un
corset din balene sau din oel le fcea femeilor o talie de viespe. Gulere
imense, importate din Spania, erau nepenite cu un fr de oel sau cu
scrobeal, invenie drceasc pe care o introdusese n Anglia nevasta
vizitiului olandez al reginei. Cele mai scumpe stofe, catifele, damascuri,
postavuri din fre de aur i argint erau folosite pentru rochiile doamnelor
i pentru tunicile brbailor. Marii seniori, n divertismentele lor mi-
tologice, se luau la ntrecere n ce privete imaginaia cu poeii, care,
adeseori, erau ei nii mari seniori. Luxul i confortul ptrundeau n
casele gentry-ei i ale orenilor. O doamn de rang mare, nainte de a se
scula din pat, cerea ca pajul s-i aprind focul n camer; nainte de a se
culca i cerea cameristei s-i nclzeasc patul cu o sticl cu ap cald.
La ar pretutindeni se ridicau noi castele, n care arhitectura italian se
mbina cu goticul tradiional. n grdini, ca i n interiorul caselor se
urmrea simetria planurilor i varietatea ornamentelor. Tisa i meriorul
erau tunse n form de sfere i spirale. Limbajul cavalerilor i al doamne-
lor era tot aa de ciudat ntortocheat ca i arborii din grdina lor.
Euphues a lui Lyly
189
fusese publicat n 1580 i orice femeie cultivat se
flea c este eufuistic. Plcerea de a nscoci cuvinte i anumite n-
torsturi, beia pe care o procura rennoirea limbii ddeau natere unei
preioziti ntlnite n poeme, ca i n vorbire i care mergea de la
fermector la ridicol fr a f ntotdeauna uor s se poat distinge
frontiera dintre ele.
III. Dac cei de la curte i cteva spirite cultivate citeau pe sir Philip
Sydney i pe sir Thomas Wyatt, pe Spenser, pe Marlowe
190
i sonetele lui
Shakespeare, sub aceast suprafa irizat continua s circule marele
curent puritan. Biblioteca adunat de lady Hoby, al crei catalog l avem,
se compunea mai ales din cri religioase: Biblia i Cartea martirilor lui
Foxe constituiau baza lor solid. Autorul cel mai citit pe vremea lui
Shakespeare era reverendul Henry Smith"
191
. n afar de predici, erau
editate mai ales balade rimate asupra evenimentelor zilei sau pamfete
religioase ca manifestele puritane publicate sub pseudonimul Martin
Marprelate. Poemele nu gseau prea muli lectori, dar scriitorii eli-
sabetani triau mai mult din darurile protectorilor crora le dedicau
operele lor dect din vnzarea crilor. O pies de teatru era pltit cu
ase pn la zece livre, i un dramaturg puin mai activ scria vreo zece
pn la dousprezece pe an. n sfrit, se vindeau la Londra multe opere
traduse din italian i francez, ca de pild Povestirile lui Boccaccio i
Eseurile lui Montaigne. n scrierile autorilor strini, Spenser i
Shakespeare gseau teme la care adugau, pentru a le da un farmec
189
John Lyly (1554-1606) - poet i scriitor de factur aristocratic
190
Philip Sydney (1554-1586), Thomas Wyatt (1503-1542), Edmund Spenser (1552-
1599) i Christopher Marlowe (1564- 1593) - poei renascentiti englezi. Ultimul l-a
inspirat pe Shakespeare n unele lucrri (Negutorul din Veneia"), fcndu-se chiar
speculaii asupra unei posibile identiti ntre el i Shakespeare. Fiul lui Thomas Wyatt
pe care-l chema la fel, a condus n 1554 rscoala euat mpotriva cstoriei Mariei
Tudor cu Filip, viitorul rege al Spaniei. Cf. cartea a IV-a, cap. VII, III.
191
Henry Smith, supranumit Silver-tongued" (Limb de argint") - autor i predicator
puritan (1550-1591).
specifc englez, gravitatea melancolic proprie naiunii lor, poezia sa
rustic, flozofa sa familiar i serioas.
IV. Sub domnia Elisabetei, teatrul a ajuns s ocupe n Anglia un loc
de seam n viaa Londrei. nc de pe vremea lui Henric al VII-lea existau
trupe de comedie, dar puine teatre permanente. Trupele acelea jucau n
curile hanurilor sau n vestibulele conacurilor. Cnd autoritile din
City, devenite puritane, i expulzar pe comedieni, acetia se refugiar la
sud de Tamisa, n afara jurisdiciei lordului-primar. Atunci se construir
mai multe teatre, dintre care cel mai celebru este Globul", din care
Shakespeare poseda o zecime. Oamenii iau cu uurin drept trstur
permanent un detaliu nscut la ntmplare. Constructorii primelor
teatre ncercar aproape toi s reproduc curtea hanului, cu galeria sa
exterioar mergnd de-a lungul camerelor. Aceast galerie putea uor
reprezenta cnd balconul camerei unei doamne, cnd vrful unui turn.
Spectatorii plteau un penny ca s intre, ase penny pn la un iling ca
s aib un loc pe care s ad, fe pe scen, fe n galerie, care, n amin-
tirea hanului iniial, rmnea mprit n camere, de unde, probabil,
provin lojile noastre. Reprezentaia se anuna cu sunete de trompete, aa
cum se obinuiete i astzi n faa barcilor din blciuri. Publicul,
compus din ucenici, studeni n drept, soldai i gentilomi, era inteligent
i serios. i plcea o melodram foarte sngeroas, dar se dovedea ca-
pabil s neleag i piesele cele mai poetice ale lui Marlowe, Ben Jonson
sau Shakespeare.
V. Despre William Shakespeare, care a dat via unei lumi ntregi,
cum s-ar putea vorbi n cteva rnduri? A fost superior tuturor celorlali
autori dramatici de pe vremea lui? Lucrul e sigur, dei i acetia au fost
foarte remarcabili. Nici unul ns n-a parcurs o gam de tonuri, de
genuri i de subiecte att de larg; nimeni n-a tiut s mbine ntr-un
mod att de fericit poezia cea mai fantastic i construcia cea mai
solid; nimeni n-a exprimat asupra naturii i pasiunii oamenilor gnduri
att de profunde ntr-o limb att de viguroas. Superioritatea lui i-a fost
recunoscut de contemporani? Nu att de unanim cum i-o recunoatem
noi astzi. Cnd acest autor-actor a nceput, prin 1590, s ofere
manuscrise companiilor de comediani, n concuren cu erudiii poei ai
universitilor, a strnit gelozia acestora. Dar publicului i plceau
piesele lui. ntr-un mic manual de literatur publicat n 1598, Palladis
Tamia
192
, autorul, cnd ajunge la tragedie i comedie, vorbete de
Shakespeare ca de cel mai minunat n ambele genuri" i unul din cei
mai pasionai dintre noi n a zugrvi tristeea pricinuit de ncurcturile
dragostei". Dac muzele ar putea vorbi englezete - spune autorul -, ar
vorbi n frumoasa limb a lui Shakespeare". Prieten cu oamenii de la
curte, participnd la viaa lor n timpul ultimei perioade de domnie a
Elisabetei, Shakespeare tia s descrie, tot att de bine ca pasiunile
dragostei, i acelea ale ambiiei, precum i zbuciumul celor afai la
putere. nelepciunea unui popor e alctuit din adevruri comune
crora marii scriitori au tiut s le dea o form deosebit. nelepciunea
poporului englez, instinctiv, poetic i uneori inconstant, i datoreaz
lui Shakespeare ceea ce poporul francez le datoreaz moralitilor si.
VI. Anglia lui Shakespeare i apare toat fremtnd de poeme i de
cntece, i-i imaginezi cu plcere pe cel mai nensemnat ucenic sau pe
cel mai simplu stean din vremea aceea cntnd la viol sau compunnd
madrigale. Fr ndoial c nu trebuie s exagerm poezia i veselia
Angliei elisabetane. Viaa era aspr pentru mase, la fel i chiar mai mult
dect astzi. Se vd n piesele lui Shakespeare rance active, cu nasul
rou, care n toiul iernii car glei cu lapte ngheat i au minile
crpate de la splatul rufriei grosolane
193
. Cu toate c preul grului
crescuse n urma scderii valorii aurului, satele sufereau din cauza
omajului, find nevoie s se edicteze spre sfritul domniei, n 1597 i
1601, dou importante legi cu privire la sraci. Squirii, a cror putere
cretea, se artau adesea duri, i prigoana religioas era de temut pentru
cine voia s gndeasc n mod liber. Dar existau i proprietari cretini
care se dovedeau ospitalieri i binevoitori. Domeniile, ca i satele, i
satisfceau nc necesitile prin propriile lor mijloace. O bun
gospodin, lady sau arenda, i fcea totul singur, de la dulcea
pn la lumnri. Serbrile cmpeneti erau pline de farmec;
supravieuiau vechi tradiii pgne, ca de pild dansul de arminden
(Maypole), n jurul unui stlp mpodobit cu fori i ramuri verzi, care
evocau sosirea primverii i a patelui primitiv. Stenii montau comedii
192
Tezaurul zeiei Pallas (adic al nelepciunii), de Francis Meres
193
Aluzie, probabil, la cupletul Iarna", de la sfritul comediei Love's Labour's Lost
(Chinurile zadarnice ale dragostei) n care se vorbete de laptele care nghea n
gleat" i de nasul rou i jupuit al Marianei". Dac la acest pasaj din piesele lui
Shakespeare s-a gndit autorul, el nu e dintre cele mai semnifcative pentru viaa
aspr a maselor".
cu mult iscusin, cum ne-a artat att de bine Shakespeare n Visul
unei nopi de var, i strinii remarcau c englezii erau pe atunci poporul
cel mai muzical din lume. Nu numai c poporul acesta a dat compozitori
ca admirabilul Byrd, dar aproape n toate casele se vedeau lute, viole,
clavecine i cri de muzic. Toi vizitatorii i muli servitori erau n stare
s descifreze un cntec i s-i ocupe locul ntr-un cor de trei sau patru
voci.
VII. Acest gust pentru poezie i muzic presupune o educaie destul
de avansat. Ea nu lipsea elisabetanilor. Dup Winchester i Eton,
flantropi bogai fondar noi Public Schools: Rugby n 1567, Harrow n
1590. n principiu colile erau gratuite i destinate copiilor din
vecintate, fondatorul pltind salariul nvtorilor i hrana copiilor.
Singurii care i plteau ntreinerea erau cei strini de inut, aproape
ntotdeauna fi de mari seniori sau de oreni bogai. Puin cte puin
strinii devenir mai numeroi, i coala funciona numai pentru ei,
Harrow, de pild, rmnnd numai cu patruzeci de elevi gratuii (free
scholars). Educaia elementar se fcea n coli mici (petty schools), mai
ales de femei, care nvau pe copii alfabetul i noiuni elementare de
scriere, ele nile netiind mai mult. Dun aceea copilul se ducea la
Grammar School, coli conduse, uneori chiar i la ar, de adevrai
erudii. Existau pe atunci pn i n cele mai mici orae din provincie
oameni de nalt cultur. Dintre prietenii familiei Shakespeare, la
Stratford-on-Avon, unul era liceniat n litere (Master of Arts) al
Universitii din Oxford; un altul citea latinete de plcere. Istoricii
literari se mirau odinioar de cunotinele lui Shakespeare, actor de
condiie modest. Dar erau cunotine pe care le poseda pe vremea aceea
marele public, n special cel din Londra. Dac se rsfoiesc crile care au
aparinut unor brbai sau femei de pe acele timpuri, se vd marginile
acoperite de note scrise n limba latin, tot att de remarcabile prin
seriozitatea formei ct i prin vigoarea gndirii, i trebuie s recunoti
c, dac metodele tiinifce sunt astzi mai efcace dect pe timpul
elisabetanilor, inteligena i gustul lor erau superioare inteligenei i
gustului pe care le posed, n timpul de fa, persoanele din aceeai
clas.
XII
CONCLUZII
I. Aadar, Anglia produce, n secolul al XVI-lea, o art i o literatur
care i sunt specifce. Ea a preluat din Renaterea european ceea ce se
potrivea geniului su, apoi s-a desprit de continent. Totul a contribuit,
pe vremea dinastiei Tudor, s-o fac mai insular: progresul limbii
naionale, construcia unei fote puternice, ruptura cu biserica roman.
Dac citim n Memoriile lui Sully
194
relatarea unei ambasade franceze la
Londra de la nceputul secolului urmtor, ne putem da seama de violena
xenofobiei engleze de atunci: E sigur c englezii ne ursc - scrie Sully -,
i cu o ur att de puternic i att de general, c ai f tentat s-o treci n
numrul aptitudinilor freti ale acestui popor. E mai sigur c-i efectul
orgoliului i nfumurrii sale; pentru c nu exist n Europa un popor
mai trufa, mai dispreuitor, mai exaltat de ideea perfeciunii sale. Dac
ar f s li se dea crezare, spiritul i raiunea nu se gsesc dect la ei; ei
i ador toate prerile i dispreuiesc opiniile tuturor celorlalte naiuni;
i nu le vine niciodat n gnd s-i asculte pe alii sau s se ndoiasc de
ei nii. De altfel, prin felul lor de a f, i stric mai mult lor dect nou.
Ei sunt, din pricina asta, la discreia tuturor capriciilor lor. nconjurai
de mare, s-ar zice c s-au molipsit de ntreaga ei nestatornicie". Unul din
secretele popularitii dinastiei Tudorilor este arta cu care au fatat
prejudecile insulare i orgoliul supuilor lor.
II. Guvernarea regilor Tudor a fost o guvernare de mn forte, dar
fora ei nu i-o ddea nici armata, nici poliia. Sprijinindu-se pe opinia
public, pe yeomen-i, pe arendai, pe negustori, ei au acaparat puterea
spiritual. Regii Franei i ai Spaniei s-au aliat cu biserica roman
pentru a crea monarhii absolute; regii Angliei s-au aliat cu parlamentul
pentru a alunga biserica Romei i a deveni ei nii ef ai unei biserici
naionale. Adeziunea lor la Reform ar f adus ruina Angliei dac cele
dou mari puteri catolice s-ar f neles s zdrobeasc acest mic regat.
Rivalitatea dintre dinastiile Habsburg i Valois a salvat dinastia Tudorilor.
Mulumit discordiilor din Europa, Anglia a putut practica politica
balanei puterii", care-i este impus de situaia sa i care const n a
aa mpotriva statului cel mai puternic de pe continent coaliiile, crora
ea le aduce sprijinul bogiei i al fotelor sale. Ea nu duce nc, pe
194
Maximilien de Bthune, duce de Sully (1560-1641) - remarcabil om de stat francez,
ministru al regelui Henric al IV-lea, dup moartea cruia (1610) s-a retras din viaa
politic
vremea Elisabetei, o politic imperial, i nimeni nu-i imagineaz n
secolul al XVI-lea c teritoriile de peste ocean, rvnite atunci numai
pentru bogiile lor, ar putea deveni ntr-o zi colonii de populat.
III. Visul roman i cretin al unui imperiu european nu mai
obsedeaz la nceputul secolului al XVII-lea minile suveranilor. Fora
statului naional a devenit singurul scop al eforturilor lor. Aceast for
ia forme diverse. n Frana i n Spania, puterea central se exercit de
funcionari, ei nii susinui de soldai; n Anglia, instituiile locale din
evul mediu i-au pstrat ntregul prestigiu. Parlamentul, agent de
legtur ntre rege i opinia public a comitatelor, oraelor i satelor, a
fost respectat de dinastia Tudorilor. Henric al VIII-lea s-a folosit de
parlament pentru a impune acceptarea reformei sale religioase. Elisabeta
a linguit parlamentul su cu o struin care ngduie s-i imaginezi
puterea lui. n 1583, adic atunci cnd regina era n culmea puterii sale,
sir Thomas Smith
195
scrie: Puterea cea mai nalt i cea mai absolut a
regatului Angliei o constituie parlamentul, cci orice englez e presupus a
f prezent acolo n persoan sau prin mandat, de la prin i pn la cel
mai umil ins din Anglia, astfel nct consimmntul parlamentului este
considerat a f consimmntul tuturor". Pe la sfritul domniei
Elisabetei, parlamentul devenise contient de fora sa i critica adus
actelor coroanei, dei rmnea respectuoas, dovedea limpede
independena i autoritatea Camerei Comunelor.
IV. ntocmai precum feudalitatea s-a stins n urma triumfului su,
monarhia englez va slbi curnd datorit tocmai serviciilor pe care le-a
adus. Respectul enorm care nconjurase dinastia Tudorilor era datorat n
aceeai msur meritelor proprii ale acestei familii, ct i amintirii
nenorocirilor care precedaser urcarea lor pe tron. Dar dup ce-a trecut
pericolul, i afuriseti pe toi sfnii. Curnd, ncurajai de ordinea
interioar restaurat de monarhie i de sigurana extern pe care o
garanteaz n acelai timp noua putere maritim a Angliei i nvrjbirile
din Europa, squirii i orenii vor ncerca s-i impun regelui voina lor
exprimat prin parlament. Coroana i Camera Comunelor vor juca n
Anglia o mare partid, a crei miz va f puterea suprem; imprudena
unei dinastii noi va deschide cale liber pentru victoria parlamentului.
195
Sir Thomas Smith (1514-1577) - nvat i om politic englez. Opera din care se
citeaz, De republica Anglorum, a aprut postum, n 1583-1584.
--------------------