L’utopia della libertà

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 L’utopia della libertà
Gibellina
15 Gennaio 1968
15 Gennaio 2008

Fondazione Orestiadi

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4
 L’utopia della libertà
Ludovico Corrao
Il terremoto ha sradicato uomini,
animali, case: un destino di morte
che ha sprigionato nuove forme di
vita.
Un esodo di popolo, dal fango delle
tende e dalle brucianti-ghiaccianti
lamiere delle baracche, un lungo
cammino per conquistare la nuova
terra e rifondare la città: un germe
dalle antiche radici nelle fessure
dei cretti strappati con dure lotte
di secoli al dominio feudale.
L’utopia della libertà e del
possesso della terra, il sogno
tessuto tra gli incubi di una
realtà di sofferenza e le pressioni
dell’ideologia urbanistica, il mito
e la ricerca del “genius loci” hanno
animato l’avventura, stimolato la
creatività, illuminato la memoria.
Ecco perché Gibellina nasce dal
soffio creativo dell’arte, ecco
perché artisti di ogni parte insieme
agli artisti - lavoratori e contadini
- di Gibellina si sono incontrati
nella comune solidale fatica di
rifondazione della città: l’arte e
la cultura erano necessariamente
trauma e risultato.

1970, manifestazione a Palermo per la ricostruzione 5

 Visita pastorale nel
Belice e a Palermo di
Giovanni Paolo II
21 novembre 1982.

[…] Lo so. Conosco la triste realtà

di un tempo; dei “carusi” della vo-
stra Terra, con le fragili spalle sot-
to la valanga dello zolfo. Ricordo,
con profonda emozione, i bambini
periti negli incidenti aerei di que-
sta Città; i bambini morti nei pae-
si annientati dal terremoto del
Belice. Ricordo anch’io la piccola
“Cudduredda”, emersa dopo due
giorni dalle pietre, quasi a simbo-
lo della vostra Sicilia, del suo se-
colare, insopprimibile ed appas-
sionato bisogno di sopravvivenza,
di fortezza, di fede, che resiste a
tutte le vicende di dolore e di mor-
te. Bisogno di futuro […].

6 “Il Cristo risorto”

Recuperato tra le rovine della città distrutta
7
 Nja Mahdaoui

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Gibellina_1968_2008
Vito Antonio Bonanno*
“H
o visto stanotte in quel-
la vallata un’infinità di
fuochi: si bruciavano le
stoppie tra la Rocca e Sa-
linella. Una corona di fuoco e di luce: la
forza della vita che richiamava i gibelli-
nesi. Dobbiamo andare lì, e lì dobbiamo
ricostruire la città”. Seguendo la forza
evocativa di queste parole pronunciate
dal neoeletto sindaco Ludovico Corrao a
conclusione del suo appassionato inter-
vento, il consiglio comunale di Gibellina
all’unanimità respinse il programma di
trasferimento della città presentato dal-
l’Ises che individuava in Rampinzeri il
luogo per la ricostruzione della città, ed
indicò invece l’area tra lo svincolo di Ca-
latafimi e Salinella, vicino alla nascente
autostrada e alla ferrovia, come il luogo
in cui trapiantare non solo la città ma il
popolo di Gibellina, che appariva “come
un albero a cui il terremoto aveva reciso
anche le radici”. Era il 31 di agosto del
1969, giorno della festa della Madonna
delle Grazie: “pieno di grazie sia il paese,
gli uomini, le donne, i giovani di Gibelli-
na”, pregò il Sindaco.
Sono passati oramai quaranta anni dal
15 gennaio 1968, la città ha messo radici,
l’utopia è divenuta realtà, il sogno col-
lettivo di tutti i gibellinesi ha dato i suoi
frutti. Il terremoto aveva annientato cen-
tinaia di vite umane, aveva cancellato i
segni di una civiltà umile ma antica, ave-
va distrutto le case e spazzato via le sto-
rie, la Storia di Gibellina. Non era facile
ricostruire e forse non era utile; bisogna-
va piuttosto far rinascere la città; ridare
a tutti una casa era doveroso ma non
risolutivo; bisognava ricostruire insieme
la memoria dei gibellinesi. La rinascita
è stata un’azione corale, un impegno di
tutti, una scommessa contro tutti quelli
che avevano preparato per Gibellina un
destino di emigrazione e di miseria, una
città senz’anima. E invece Gibellina è ri-
sorta sulle pietre della bellezza, grazie
al dono creativo dell’arte e al coraggio
di chi ha guidato la ricostruzione. Oggi è
impossibile immaginare la Sicilia senza
guardare a questa parte della Valle del
Belice, alle sue opere d’arte conosciute
in Europa e nel mondo, alle opere di ar-
chitettura che cominciano a fregiarsi di
certificazioni di qualità e formali ricono-
scimenti di rilevante interesse artistico
ad opera delle istituzioni preposte alla
tutela e alla valorizzazione dei beni cul-
turali. Eppure, la rinascita della città è
stata segnata da polemiche sull’oppor-
tunità di lasciare agli artisti immagina-
re Gibellina la nuova; la rinascita è stata
segnata da lotte coraggiose del consiglio
comunale che, negli anni e a più riprese,
ha modificato lo sterile piano urbanisti-
co disegnato da burocrati ministeriali
per dare un senso ed una trama di valori
all’assetto urbano. Si è detto e si è scrit-
to polemicamente che a Gibellina l’arte
ha avuto il diritto di fantasticare; si può
condividere tale affermazione nella
misura in cui si comprende che ciascun
artista, architetto, urbanista ha dovuto
misurarsi con una realtà in progress, con
i desideri di chi doveva abitare la città
che era vuota e abbisognava di punti di
9
 riferimento e di valori da condividere.
Così, Mario Schifano nel 1984, dopo aver
realizzato le dieci grandi tele che com-
pongono il Ciclo della natura, confidava
profetico ad Eva Di Stefano: “forse ho
dato alla gente di Gibellina qualcosa che
resterà loro nel tempo”. Come lo stesso
Alberto Burri che, chiamato a dare il pro-
prio contributo alla rinascita della città,
immaginò i ruderi della vecchia città
come il teatro della memoria, un luogo
da plasmare tutto intero e con il Cretto
poeticamente lo consegnò alla storia
non solo di Gibellina, ma dell’umanità
che sempre soccombe davanti alla Natu-
ra. E così il Meeting di Pietro Consagra,
che architettonicamente anticipava di
anni le forme di Gehry, non era altro che
il tentativo di dare ai giovani di Gibellina
un luogo dove incontrarsi, senza barrie-
re di alcun tipo. Ed ancora, le Piazze di
Franco Purini e Laura Thermes nel loro
richiamo a forme metafisiche di dechi-
richiana memoria rispondevano all’esi-
genza di ricucire urbanisticamente il ver-
sante meridionale della città, legando
insieme i quartieri di edilizia economica
e popolare con quelli più signorili.
Scrisse Elio Vittorini ne Le città del mon-
do: “una città non nasce come un cardo.
O sono gli angioletti che vengono a po-
sarla su una collina?”. Gibellina la nuo-
va nasce dalla volontà dei gibellinesi di
aggrapparsi alla vita, di rifuggire il de-
stino di miseria e di morte, e di tessere
con armonia la trama dell’amore per la
terra dei padri. La tela non è ancora del
tutto compiuta. Da un lato la comples-
sità ardita del progetto, dall’altro i col-
pevoli ritardi dello Stato nell’erogazione
del fondi necessari alla ricostruzione
hanno rallentato l’esecuzione del pro-
gramma. Ma abbiamo ripreso il cammi-
no con rinnovato vigore e nello spirito di
unità che ha accompagnato le scelte più
importanti negli anni delle baraccopoli.
La Chiesa di Ludovico Quaroni, fresca
della dichiarazione di importante rile-
vanza artistica, presto sarà completata
e, forse, la sua sfera sarà ricoperta di ve-
tro colorato come il Maestro aveva già
illustrato a Ludovico Corrao. Il Teatro di
Consagra, opera simbolo di quella scul-
tura frontale di cui è disseminata la cit-
10
tà, ha ottenuto i finanziamenti per l’inte-
grale completamento. Anche il Sistema
delle Piazze, dopo il riconoscimento di
qualità ad opera del Dipartimento per
l’architettura contemporanea, potrà fi-
nalmente essere completato con la rea-
lizzazione delle ultime due piazze, già
progettate da Purini e Thermes. Presto
vedrà la luce il progetto di riutilizzo del-
le acque reflue depurate, pensato già al-
l’inizio degli anni novanta da Damiano
Galbo per affrontare in chiave moderna
e culturalmente innovativa il problema
dell’irrigazione dello straordinario pa-
trimonio di verde urbano di cui la nuova
città si andava dotando, e che oggi con-
ta oltre 2200 palme e migliaia di altre
specie botaniche.
Resta da completare il Cretto di Burri,
che intanto sarà restaurato. È vero che
una città non si finisce mai di costruire,
è un viaggio continuo, come testimonia
il nuovo progetto del Giardino delle re-
ligioni e del dialogo. Ma completare il
Cretto è un atto dovuto, un dovere civi-
co, l’atto finale della storia di questi otto
lustri, quella che Dominique Fernandez
ha definito “l’avventura esemplare di
questo paese”. È un impegno di tutti, ma
principalmente deve essere un impegno
delle Istituzioni della nostra Repubblica
e della nostra Regione; lo dobbiamo a co-
loro che persero la vita sotto le macerie,
alle donne che lottarono sotto il fango e
le tende pur di rimanere in questa terra,
a tutti quelli che da ogni parte d’Italia e
d’Europa vennero a dare il loro contribu-
to di solidarietà per riscaldare i nostri
padri orfani delle loro case e delle loro
radici. Allora, sì che la rinascita di Gibel-
lina sarà completata.
Poi verranno altri giovani, ed il viaggio
potrà continuare.
*Sindaco di Gibellina
2004 - Bobo nell’Urlo di Pippo Delbono 11
Foto di Franco Lannino, Studio Camera Palermo.
 Philip Glass

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 “Gli Uccelli”

1970 - Il gruppo degli “Uccelli” tra le baracche di Rampinzeri, con il loro modello della 13
“Torre di Babele”
 Dalla “notte”
del terremoto
alle “stelle”
della rinascita
Salvatore Costanza
N
el breve fulgore di una stella in-
travista attraverso il tetto bu-
cato di una posada di Alcamo,
Wolfgang Goethe aveva ripo-
sto l’auspicio di un gratificante itinerario
nella Sicilia dei templi e dei teatri ellenici
ruinati, che egli visitò nel 1787. Il cielo stel-
lato sopra di lui era viatico alla scoperta
di un’isola giudicata “chiave di tutto” per
la sua centralità mediterranea.
La Sicilia che Goethe attraversava era
poi memore dei tremuoti sismici e dei
furori etnei che avevano distrutto, un
secolo prima, Catania e il Val di Noto,
e ancora, nel 1783, Messina. Una terra
inquieta, la Sicilia, come gli uomini che
l’abitavano. Tanto che il canonico An-
tonino Mongitore ne attribuiva quasi
sodalizio indissolubile di vita e di morte
nella sua erudita Istoria cronologica de’
terremoti di Sicilia (1743). Il destino de-
gli uomini sembrava cosí piú legato alla
geologia isolana che ai flussi esogeni
delle etníe. E, infatti, le calamità natura-
li, come quella del Belíce di quarant’anni
fa, segnano fasi storiche alternantisi per
schianto di comunità e rinnovato ardore
di ripresa.
Quando si pensò a una figura emblema-
tica della vita rinnovantesi in uno dei
paesi piú colpiti dal sisma del 15 gen-
naio 1968, Gibellina, fu scelta la stella,
- la Porta del Belice di Pietro Consagra
- paradigma artistico della modernità e,
insieme, “rivelazione” del passato, i cui
ruderi sono stati inglobati in un manto
di cemento (il Cretto di Alberto Burri).
Il paesaggio urbano e la vita agreste
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della Valle del Belíce misurano, qua-
rant’anni dopo il sisma, il diverso cam-
mino della ricostruzione. L’utopia della
“conurbazione” urbanistica progettata
nei primi tempi dall’ISES (l’Istituto per lo
sviluppo dell’edilizia sociale) – l’unione
in un solo abitato dei paesi distrutti – ha
dovuto fare i conti con le diverse identi-
tà e storie. Alcuni di questi paesi erano
sorti all’epoca delle fondazioni contadi-
ne del Cinque e Seicento, sotto l’egemo-
nia baronale. Un tessuto di piccole case
addossate le une alle altre, sul pendío
di colline interne, e affacciate su strade
strette e scoscese, qua e là interrotte da
sporgenze e insenature che derivavano
dalle frequenti fughe delle abitazioni
contadine. Altri (Salemi, Partanna, San-
ta Margherita) modulavano la fanta-
sia scenografica delle chiese barocche
o, nell’impianto medievale, la vita dei
quartieri popolari, dove è stata attiva la
rete dei sodalizi operai.
Una diversità di sviluppo storico e civi-
le che rivelava le profonde e complesse
radici della struttura sociale: paesi sof-
focati dalle rigide consuetudini del lati-
fondo (Gibellina e Poggioreale); piccolo
centro di coltivatori autonomi (Salapa-
ruta); infine città in cui si era elaborata
una coscienza intellettuale e politica
di alto livello, come Salemi, Partanna e
Santa Margherita, il paese quest’ultimo
dei Tomasi di Lampedusa.
Il terremoto del 15 gennaio 1968 aveva
cancellato quattro Comuni (Gibellina,
Salaparuta, Poggioreale, Montevago),
distrutto quasi interamente gli abitati
di Santa Ninfa e Santa Margherita, men-
tre altri paesi avevano subíto profonde
lacerazioni. Il bilancio di quel disastroso
evento segnò le cifre di trecento morti e
80 mila senza tetto. I “tempi lunghi del
dopo-terremoto” avrebbero registrato
in seguito la dispersione delle comuni-
tà, verso i paesi del Nord-Italia e della
Germania (12 mila emigrati), la grama
esistenza delle famiglie nelle baracco-
poli, le lungaggini burocratiche per la
ricostruzione. La legge n. 241 del 18 mar-
zo 1968 prevedeva una cooperazione
d’interventi finanziari fra gli enti statali
(Cassa del Mezzogiorno) e i Ministeri per
la ricostruzione dei paesi della Valle del
Belíce distrutti, o gravemente danneg-
giati, dal sisma; ma al riassetto urbani-
stico e al recupero edilizio, che ciascuno
dei Comuni ha operato secondo proprie
scelte d’insediamento, non si è unita la
spinta allo sviluppo economico della
zona, che ancora oggi deve confidare
sulla struttura agraria di base, seppu-
re rinnovata negl’impianti vitivinicoli e
della olivicoltura, per lo piú diffusi all’in-
terno di una proprietà fondiaria piccola
e media, generata da secolari lotte con-
tadine per la divisione dei demani e lo
scorporo dei latifondi. La discontinuità
e frammentazione della legislazione re-
lativa agl’interventi finanziari per l’edili-
zia pubblica e privata (quasi 12 mila mi-
liardi di lire) non ha favorito, finora, né il
completamento dei piani di ricostruzio-
ne, né tanto meno il decollo economico
della valle.
Se alcuni paesi hanno ricostruito il pro-
prio abitato recuperando l’ambiente ori-
ginario, con elementi della nuova archi-
tettura ben inseriti negli spazi creati dal
riassetto urbanistico, altri (Gibellina, Sa-
laparuta, Poggioreale) si sono trasferiti
piú a valle o su declivi poco discosti dai
vecchi siti, cercando un piú vicino colle-
gamento con la grande viabilità che da
Sud a Nord attraversa la Sicilia occiden-
tale.
È il caso di Gibellina Nuova, costruita in
zona Salinella, a qualche km dall’auto-
strada Mazara-Palermo e dalla ferrovia.
Alla rinascita economica, cui si affidano
i ricostruiti paesi, si è collegata da qual-
che anno la speranza che la variabile
turistico/culturale legata alla tradizio-
ne storica e all’archeologia della valle
possa recuperare livelli occupazionali e
flussi di visitatori.
Gibellina ha scelto, fin dall’inizio, la via
di un impianto urbanistico metaforizza-
to in chiave di modernità, sia negli spazi
che nel suo sviluppo viario, dalla presen-
za di opere scultoree e architettoniche
di artisti come Consagra, Franchina, Po-
modoro, Purini e Thermes, Quaroni, men-
tre nel Museo delle Trame mediterranee
(Baglio Di Stefano) sono state raccolte
preziose testimonianze dell’arte elabo-
ratasi tra Sicilia e Africa.
Difficile, all’inizio, individuare il “per-
corso di crescita” di una comunità che
era chiusa da secoli nel localismo della
“civiltà contadina”; e difficile il recupero
di una identità che riuscisse a coniugare
antico e moderno.
Fu, per Gibellina, l’iniziale ispirazione
dell’allora sindaco Ludovico Corrao,
attuale Presidente della Fondazione
Orestiadi, a proiettare il genius loci nel-
la più vasta articolazione dei contesti
mediterranei. Del resto, l’appello degli
intellettuali riuniti a Gibellina nel 1970
– tra gli altri Leonardo Sciascia, Rena-
to Guttuso, Carlo Levi – aveva indicato
questa via alla ricostruzione della città,
ancoraggio alle proprie radici storiche
e, insieme, occasione offerta alle popo-
lazioni di pensare il proprio futuro in
termini di “slancio” verso l’integrazione
nella piú vasta realtà isolana e mediter-
ranea.
Per la ricorrenza, che cade a quarant’an-
ni dal ’68, il bilancio che si può trarre ha
ancora la duplice constatazione dei ri-
tardi, soprattutto per la rete delle infra-
strutture e dei servizi, e delle difficoltà
relative al “rientro” demografico e allo
sviluppo economico. A un tale bilancio,
tuttavia, si allegano ora sul versante cul-
turale le iniziative che rendono esempla-
re la drammatica esperienza del ‘68 in
comparazione “policentrica” con le altre
calamità naturali e gli stessi scempi bel-
lici del secolo ora trascorso.
Qualche anno fa, una mostra allo Steri
di Palermo aveva riproposto un altro
“viaggio” in Sicilia propiziato da una
sorta di “rivelazione”. Dalla “notte” del
terremoto del ’68, dalle macerie di un
antico palazzo di Montevago, era stato
casualmente rinvenuto il prezioso Archi-
vio di carte topografiche dei territori e
degli abitati dell’Isola che gli eredi del
marchese Vincenzo Mortillaro, delegato
borbonico per la compilazione del Cata-
sto, avevano a lungo conservato.
Un’altra “stella” rivelatrice della Sicilia,
“passata per il meridiano” della storia,
come la stella ricordata da Goethe per
propiziarne il viaggio.
15
 Un appello
di solidarietà
1970

Leonardo Sciascia, traendo ore di più urgenti e utili servizi

ai pochi elicotteri disponibili, promisero
Renato Guttuso, tutti l’immediata ricostruzione dei paesi
Cesare Zavattini, distrutti e parve allora che, al di là della
provata demagogia e inefficienza della
Bruno Caruso, classe al potere, almeno e soltanto sulla
Ernesto Treccani, promessa di ricostruire gli abitati, si po-
Corrado Cagli, tesse contare.
E diciamo soltanto perché altre ne fu-
Damiano Damiani, rono fatte: di una ricostruzione econo-
Sergio Zavoli, mica della zona, di radicali interventi
strutturali e infrastrutturali, nel conte-
Carlo Levi, sto di una visione e di una volontà che
Ludovico Corrao, tenesse presente la situazione siciliana
i sindaci nell’insieme, quale il terremoto l’aveva
rivelata agli uomini politici e agli inviati
della Valle del Belice speciali dei giornali del nord e stranieri.
Ma passato il momento emotivo e dema-
gogico, passate le elezioni politiche che
si ebbero qualche mese dopo, ad altro
non si pensò che alla costruzione delle
baracche, e con molta improvvisazione
e disordine: come ad un atto di definiti-

N
ella notte del 15 gennaio 1968
un terremoto sconvolse la Val-
le del Belice, al confine della
provincia di Palermo, Trapani
ed Agrigento, distruggendo totalmente
sei paesi popolosi e poveri e danneggian-
done altri.
Le vittime furono circa 300, 98.000 per-
sone rimasero senza casa, circa 100.000
persone con case cadenti. Ci vollero pa-
recchi giorni prima che tutte fossero ri-
coverate sotto le tende; e parecchi mesi,
prima che tutte fossero alloggiate in ba-
racche. Gli uomini politici, che a gara si
precipitarono sui luoghi del disastro, sot-
va solidarietà, come ad una soluzione
finale del problema. Ed in un certo senso
lo era. Per il costo finanziario dell’opera-
zione, che ad una amministrazione più
avveduta e sagace pare sarebbe bastato
per ricostruire davvero i paesi, e per gli
effetti che le baraccopoli avrebbero avu-
to su quelle popolazioni, non dissimili da
quelli di una vera e propria “soluzione fi-
nale” in cui ad una condizione di inedia
e promiscuità e agli eventi naturali, par-
ticolarmente inclementi in quella zona
e in questi ultimi anni, veniva lasciato il
compito, più lungo ma ugualmente sicu-
ro, dell’annientamento psicologico, mo-

16
 rale e fisico che i lager nazisti più diretta-
mente e sbrigativamente esplicavano.
Di fronte a questo stato di cose che da
due anni si protrae e si aggrava, sentia-
mo, come uomini e come siciliani, il do-
vere di rivolgere all’opinione pubblica
mondiale e, per essa, agli uomini che la
rappresentano, l’invito di una riunione
a Gibellina nella notte tra il 14 e il 15
gennaio 1970, nel secondo anniversario
del terremoto; perché vedano, perché si
rendano conto, perché uniscano la loro
proposta e denuncia a quella dei cittadi-
ni relegati nei lager della Valle del Belice,
alla nostra.
In un paese e con un classe di potere sol-
tanto sensibile alla retorica, abbiamo
bisogno di questa solidarietà, forse reto-
rica, anche se vogliamo che alla riunione
di Gibellina venga fuori un atto di accusa
da cui lo Stato italiano, il Governo, siano
chiamati a discolparsi di fronte al mondo
civile ed a uscirne. Perché ci sono tanti
modi di conculcare la libertà, di opprime-
re, di destituire l’uomo dal diritto e dalla
dignità: e uno di questi modi è quello che
lo Stato e il Governo della Repubblica
Italiana attuano nella Valle del Belice.

1969 - La baraccopoli di Madonna delle Grazie 17

 Messaggio
introduttivo della
trasmissione di
Radio Libera
25.03.1970
Danilo Dolci
SOS
S OS
Qui parlano i poveri cristi della Sicilia oc-
cidentale, attraverso la radio della nuo-
va resistenza.
SOS
S OS
Siciliani, italiani, uomini di tutto il mon-
do, ascoltate: si sta compiendo un delit-
to, di enorme gravità, assurdo: si lascia
spegnere un’intera popolazione.
La popolazione delle Valli del Belice, del-
lo Jato e del Carboi, la popolazione della
Sicilia occidentale non vuole morire.
Siciliani, italiani, uomini di tutto il mon-
do, avvisate immediatamente i vostri
amici, i vostri vicini: ascoltate la voce
del povero cristo che non vuole morire,
ascoltate la voce della gente che soffre
assurdamente.
Siciliani, italiani, uomini di tutto il mon-
do, non possiamo lasciar compiere que-
sto delitto: le baracche non reggono, non
si può vivere nelle baracche, non si vive
di sole baracche. Lo Stato italiano ha
sprecato miliardi in ricoveri affastellati
fuori tempo, confusamente: ma a que-
st’ora tutta la zona poteva essere già
ricostruita, con case vere, strade, scuole,
ospedali.
Le mani capaci ci sono, ci sono gli uomini
con la volontà di lavorare, ci sono le men-
ti aperte a trasformare i lager della zona
terremotata in una nuova città, viva nel-
la campagna con i servizi necessari, per
garantire una nuova vita.
18
Gli uomini di tutto il mondo protestino
con noi: l’Italia, il settimo paese indu-
striale del mondo, non è capace di garan-
tire un tetto solido e una possibilità di
vita ad una parte del proprio popolo.
Uomini di governo: lasciate spegnere
bambini, donne, vecchi, una popolazione
intera. Non sentite la vergogna a non ga-
rantire subito case, lavoro, scuole, nuove
strutture sociali ed economiche a una
popolazione che soffre assurdamente?
Se si vuole, in pochi mesi una nuova città
può esistere, civile, viva.
Chi lavora negli uffici: di burocrazia si
può morire. I poveri cristi vanno a lavora-
re ogni giorno alle quattro del mattino.
Occorrono dighe, rimboschimenti, case,
scuole, industrie, strade, occorrono su-
bito.
Questa è la radio della nuova resisten-
za: abbiamo il diritto di parlare e di farci
sentire, abbiamo il dovere di farci senti-
re, dobbiamo essere ascoltati.
La voce di chi è più sofferente, la voce di
chi è in pericolo, di chi sta per naufraga-
re, deve essere intesa e raccolta attiva-
mente, subito, da tutti.
SOS
S OS
Qui si sta morendo.
La nostra terra pur avendo grandi possi-
bilità sta morendo abbandonata. La gen-
te è costretta a fuggire, lasciando incol-
ta la propria terra, è costretta ad essere
sfruttata altrove.
SOS
S OS
Qui si sta morendo.
Si sta morendo perché si marcisce di
chiacchiere e di ingiustizia. Galleggiano
i parassiti, gli imbroglioni, gli intriganti, i
parolai: intanto la povera gente si sfa.
SOS
S OS
Qui si sta morendo.
È la cultura di un popolo che sta morendo:
una cultura che può dare un suo rilevan-
te contributo al mondo. Non vogliamo
che questa cultura muoia: non vogliamo
la cultura dei parassiti, più o meno mec-
canizzati. Vogliamo che la cultura locale
si sviluppi, si apra, si costruisca giorno
per giorno sulla base della propria espe-
rienza.
SOS
S OS
Qui si sta morendo.
Ciascuno che ascolta questa voce, avver-
ta i propri amici, avverta tutti. La popola-
zione della Sicilia occidentale non vuole
morire.
SOS
S OS
Facciamo appello all’ONU e a tutti gli or-
ganismi internazionali che hanno a cuo-
re la vita dell’uomo e lo sviluppo pacifico
del mondo: premano sul governo italia-
no affinché sia costretto ad agire subito
e bene.
SOS
S OS
Il mondo non può svilupparsi in vera pace
finché una parte degli uomini è costretta
alla disperazione.
SOS
S O S Amici, organizzate gruppi di ascolto e dif-
Qui parlano i poveri cristi della Sicilia oc- fusione nelle fabbriche, nelle università,
cidentale attraverso la radio della nuova
resistenza.
SOS
S OS
Costituzione italiana, articolo 21:
“Tutti hanno il diritto di manifestare
liberamente il proprio pensiero con la
parola, lo scritto e ogni altro mezzo di
diffusione”.
Cosa significa “tutti”? Vi deve essere
esclusa la gente che lavora più faticosa-
mente? Vi deve essere esclusa la gente
che più soffre?
Il diritto-dovere alla verità, da esigenza
morale, diviene via via nella storia, ri-
guardandola nelle sue linee essenziali
pur tra contraddizioni, diritto-dovere
anche in termini giuridici. Il diritto alla
comunicazione, alla libertà di espressio-
ne, all’informazione, non vi è dubbio sia
determinante allo sviluppo di una socie-
tà democratica: deve essere garantito
attraverso i moderni strumenti audiovi-
sivi che il progresso scientifico e tecno-
logico ci mette a disposizione. Non pos-
siamo non valerci, non episodicamente
ma strutturalmente, di quanto ci viene
garantito – sta a noi conquistarlo di fat-
to – dalla Carta dei diritti dell’uomo alla
Costituzione, alla parte più avanzata del
Diritto internazionale e non.
Nelle attuali condizioni storiche italia-
ne, se ha un senso preciso l’impegno af-
finché la radio – televisione sia affidata
allo Stato , occorre:
ottenere precise garanzie affinché si
possano esprimere attraverso questo
strumento, monopolio dello Stato, le di-
verse posizioni culturali e politiche de-
mocratiche;
e soprattutto, portare avanti la possibili-
tà concreta, attraverso mezzi idonei, del-
la comunicazione dell’attuale “basso”: le
voci dei lavoratori, di chi più soffre ed è
in pericolo.
Una precisa conquista in questo senso
non ha solo significato locale, può riusci-
re a produrre reazioni a catena.
SOS
S OS
nelle scuole, nelle piazze dei Comuni, nei
Circoli culturali, nelle case del popolo,
nelle cooperative, dovunque sia utile.
Chi vuole documentarsi esattamente, ci
richieda documentazione.
Discutete l’iniziativa.
Documentate i giornali di ciascuna delle
vostre iniziative.
SOS
S OS
Qui la voce della Sicilia che non vuole
morire.
SOS
SOS
SOS
S OS
Questa lettera è stata trasmessa minuti
fa al Capo dello Stato italiano, al Capo
del Governo e al Ministero degli Interni.
Partinico, 25/03/1970
19
 La chiesa
19.02.1980

Ludovico Quaroni

L
a chiesa è per un architetto un le serate sono calde. La cavità interna,
tema affascinante, egli inter- inaccessibile, copre l’ambiente destinato
preta una sequenza di funzioni al culto, il più sacro. L’ostensorio si trova
dense di significato secondo la nel centro geometrico della sfera, circon-
visione unitaria della Chiesa. Invero, la dato dalla calotta rivestita da un mosai-
cosa più interessante è creare una Chie- co dorato ed indirettamente illuminata.
sa unica nel genere in quanto risponda La sala buia e rustica, contrariamente
alle condizioni economiche, territoriali e alla cupola luminosa, si trova all’entrata
storiche della zona in cui sorge. È natu- leggermente in salita con panche di ce-
rale che ci si riferisca ad elementi che si mento e legno. Entrando le due fessure
sono sviluppati nel corso degli anni e che verticali fanno entrare solo poca luce del
il popolo si riconosca così nella costru- giorno, qua sono sistemati il battistero e
zione. Va ancora detto che l’architettura il confessionale. La simbolica perfezione
moderna deve però bilanciare l’esigenza della sfera – soprannaturale – rappre-
del rispetto del contesto storico cultura- senta l’Universo, la continuità, l’infinito,
le con la creazione di qualcosa che non la totalità, mentre il quadrato è segno
è ancora conosciuto, di assolutamente della perfezione umana, non della razio-
nuovo. L’osservatore deve in ogni caso, nalità trascendentale.
tramite gli elementi offerti dall’architet- La Chiesa è molto piccola, ma la forma
to, potere richiamare alla mente l’idea rotonda e il colore blu intenso delle mat-
di una Chiesa. È per questo che abbiamo tonelle che dovranno ricoprire la sfera
ritenuto opportuno riferirci generica- dovrebbero dare sufficientemente l’idea
mente alla connotazione di una cupola e che si tratta della casa del Signore.
così, in considerazione dell’influsso ara-
bo in Sicilia, si è pensato alla semplicità
delle cupole di quel periodo senza le lan-
terne o i pinnacoli che si vedono oggi an-
cora in alcuni monumenti palermitani.
La nostra cupola-abside nasce dall’inca-
stro della sfera col parallelepipedo della
sala. La pianta quadrata si sovrappone
ad un quarto del cerchio così si crea nella
sala un asse simmetrico diagonale. Mez-
za sfera si solleva, esce cioè fuori dall’au-
la e per tre quarti è all’esterno cosicché
anche fuori c’è l’abside convessa qua-
le rovesciamento della cavità interna,
adatta per una Messa all’aperto quando

20
Joseph Beuys
Natale a Gibellina
1981
Fulvio Abbate
U
na giornata non mite modifica
la percezione del paesaggio,
come un involucro la luce opa-
ca stringe la città. Poi le scia-
bolate di vento, che si aggiungono come
termine di curiosità, diventano un incen-
tivo per l’attenzione dell’osservatore,
del visitatore.
Joseph Beuys osserva la città: segmen-
to dell’isola al centro del Mediterraneo,
luogo d’osservazione e probabile ter-
ritorio magico da verificare attraverso
l’equazione che stabilisce un rap-
porto di corrispondenza tra Vita e Arte.
Guarda i segni che sono entrati a far par-
te dell’inventario urbanistico solo recen-
temente. Forse immagina tutti quegli al-
tri segni, probabili candidati, secondo le
leggi del neocapitalismo, alla ridefinizio-
ne della città. Nel mezzo di un capitale
naturale si agitano le singole accezioni
di memoria ed assieme quelle che fanno
riferimento all’idea di tecnologia. E se
un giorno fosse possibile riferire intor-
no ad una tecnologia della memoria?
Se il capitale individuale, le microstorie
di ciascuno costituite da un concetto di
affettività riuscissero a coniugare ogni
momento della crescita del nucleo socia-
le? «Non sono contrario alla tecnologia,
- spiega Beuys - credo, anzi, che la tecno-
logia debba lavorare nell’interesse della
gente. Il mio interesse per l’arte è riferito
ad un concetto antropologico di questa.
Il capitale di una persona, a parer mio,
non sta nella moneta ma nel suo spirito
di individuo, nella creatività del suo la-
voro, nell’abilità, nella coscienza di sé e
della storia che trasmette a tutto ciò che
fa. Ciò non significa essere artisti, ma la
creatività deve essere presente in ogni
campo».
Beuys siede sui massi e osserva Gibellina
come testimonianza vivente di una ten-
sione progettuale totalizzante che cerca
di rendere possibile un momento di coin-
cidenza tra i codici del vissuto quotidia-
no e quelli artistici. Il viaggiatore Beuys
si muove tra le «prove» del terremoto e,
per estensione, della catastrofe.
Non si tratta adesso di ricostruirle «in vi-
tro» sino a farne una sorta di feticistica
apologia esorcizzante, piuttosto verifi-
care il valore delle macerie e della loro
«presenza». Beuys adesso non parla di
un tesoro nascosto e neppure di un fan-
tasma che si allontana per ritornare nel
nulla che lo ha fatto venire fuori.
Scruta il terreno, cerca di comprendere
tattilmente la natura di questo. È inte-
ressato ad ogni cosa nella coscienza di
chi ha scritto: «La rivoluzione siamo noi»
con i nostri idoli che vengono e restano a
passeggiare nella storia, albergano nel-
la memoria della aspirazione di una sal-
vezza esistenziale. Così, in Beuys, Cristo
è «l’inventore della macchina a vapore».
Uguale tensione rappresenta per Beuys
scoprire che Gibellina sorge su un terre-
no un tempo paludoso. È un altro tassel-
lo che delinea l’interesse antropologico
dell’artista tedesco; un’antropologia
che è immediata e necessaria coscienza
dell’esserci nelle coordinate spazio-tem-
porali di una società. Gli oggetti, senza
perdere il valore d’uso originario, diven-
21
22
 tano la materia dell’arte, la presenza di antropologico. È questa l’unica definizio-
quel momento della coscienza che viene ne possibile di fronte a qualsiasi ismo, a
riferito alle pratiche artistiche. Nelle tutte le esperienze dell’arte moderna”.
sale del Museo della civiltà contadina Scompare così la tentazione di chiamar-
osservando gli arnesi da lavoro Beuys, lo “artista” durante le ore di questo suo
davanti ad un trattore, parla di “scultu- soggiorno siciliano. E forse, nonostante
re”. la cifra apertamente dissacratoria non
L’albero, più volte protagonista e centro del tutto idonea a proposito della per-
d’attenzione del lavoro di Beuys, a Gibel- sonalità beuysiana, può andare bene
lina diventa una presenza necessaria, quanto scrisse Erik Satie: “Non abbiamo
centro propulsivo e archetipo evocato in più bisogno di chiamarci artisti, lascia-
forma di assenza. Sarà infatti il protago- mo questa splendida parola ai parruc-
nista dell’intervento che Beuys, succes- chieri e ai pedicure”.
sivamente, dovrà realizzare nella città. La curiosità antropologica non abbando-
“Ritengo che Gibellina sia un esempio na Beuys e durante la sosta in trattoria
fantastico di città, specialmente in un prende appunti sulla composizione delle
periodo in cui la gente ha dimenticato pietanze e dei dolci. Sorseggia un liquo-
come si costruisce. Personalmente ho un re al mandarinetto e poi un bicchiere
problema fondamentale e realistico per di marsala. Poi chiede se Al Capone era
quanto riguarda l’economia agricola. Vo- siciliano. Prima di andare via spiega la
glio riferire questo problema all’idea di necessità di vedere se stesso “soltanto
albero. Trovo che la Sicilia abbia troppo in una comunità che vuole fare qualcosa
pochi alberi soprattutto in quelle cime per l’avvenire e questa affinità elettiva
dove non si può praticare l’agricoltura. va oltre le nazionalità. È proprio vero
La Sicilia per le generazioni a venire po- che i siciliani nella propria civiltà hanno
trebbe essere un paradiso per ciò che un tono particolare, molto importante
riguarda l’albero: tutto questo avrebbe per il concetto delle culture europee”.
un effetto positivo sulle condizioni idro- Così si allontana questo “signore col ca-
biologiche dei territorio e la terra non pello sempre in testa”, come per molti a
sarebbe arida come adesso”. Gibellina è rimasto, che dovrà tornare, e
Osservando le opere realizzate dagli con lui la coscienza di una città che cre-
artisti, che occupano i bordi delle stra- sce guardando l’albero.
de e le piazze della città Beuys sembra
cercare dell’altro, forse lo spirito che ha
permesso tutto ciò, quella parte della
coscienza che non è mai scomparsa ne-
gli individui decisi a dare una traccia di
se stessi che non fosse aleatoriamente
monumentale, ma capace di seguire il re-
spiro della crescita. Tra le macerie della
città distrutta dal terremoto la figura di
Beuys, quasi per un effetto illusionistico,
si allunga e resta come sospesa osser-
vando il vecchio cimitero e poi le colline
e quei pochi alberi rimasti assieme alle
case coloniche.
“Comunismo, capitalismo, land art,
body art, happening, modernismo altro
non sono che sovrastrutture, - continua
Beuys - rappresentano un concetto di
moralismo. Il problema è quello di uscire
dal campo delle definizioni, riuscire ad
allargare il campo della ricerca arti-sti-
ca ad un uso quasi quotidiano che sia già

1981 - Joseph Beuys, tra i ruderi di Gibellina. Foto di Mimmo Jodice 23

 da “Gibella del Martirio”
Emilio Isgrò
1982
Quinta risposta
Chiamami Francesca, chiamami
Beatrice Del Martirio.
Sono Gibella la più pura stella,
sono Gibella rimasta zitella.
E nell’inferno turbinante e vario
del dopo terremoto, tra lusinghe e spinte
di questi anni sanguinosi e lenti,
scorgo dietro una porta
un grugno che si lagna
al suon dello sciacquone e canta.
«Soffrivo di una sordità leggera
poco prima dell’attacco alla Polonia,
come un intontimento, un’emicrania,
ma non lo confidai agli uomini
e mi portai nella tomba il mio segreto.
Una vanità minuscola, se vuoi,
appena un neo in tanta perfezione,
ma chi non ha qualche difetto?
Sono Hitler il padre è qui t’aspetto».
Aspettami, bambino, aspettami
tra Archimede e tutte le sue leve
di comando ancora intatte. Non so
se t’hanno sistemato in paradiso o altrove
ma conosco le ragioni del tuo cuore,
non ignoro il travaglio di una vita, rispetto potessero affettare
la tua delicatezza d’animo,
il tuo nobile sentire
e ciò che solo noi sappiamo
in mezzo a queste fiamme. Ma tu non ti e senza lumi.
scordare
che io ti cercai gran tempo
per terre e mari, continenti e selve
e ora che l’appuntamento è giunto
tremo e mi smarrisco
come una bimba che non ha dai vivi
il sostegno necessario
e il giusto senso.
24
Con questa leva ti sollevo il mondo,
non posso sollevarti dalla morte.
Io Gibella Del Martirio
mi assumo tutto il peso
e passo.
Libro Sesto:
Questa è la mia giberna, il mio cuore
Incatenato alle catene lente.
Lente che sul mio occhio
sei scaduta di grado in grado
fino a farmi cieca. Occhio
di Polifemo
che mi insegui da tutte le Sicilie:
senza amore io spero, senza greggi
e pecorai, e quando è notte,
notte nel mio petto, buio nel mio letto,
rido alla pudica ortensia, alla tenda
che la sciroccata gonfia sula piazza,
a quest’ultima cena, a questa scena
candida nel bosco.
Scelleratamente il giorno passa
della pratica inevasa e dello strazio.
Questa è la mia lepre caduta in un laccio.
E se tutti i salumieri della terra
due o tre fette delle nostre carni
nessuno resterebbe con la fame al mondo
e dei nostri salumi
Tu sei alla finestra, lume della casa,
luce del ricordo, spirale
della pace che non resisti al freddo.
E intanto tace
La bocca semichiusa, l’occhio
Con le febbri ma lucido di vita.
No, non può essere. Nell’eterno
andare delle stelle morte
c’è una stella turbata, una stellina,
anzi tre o quattro, non le conto più.
Più non li sento, quattrocento
siciliani asmatici affannati,
storti che non dico storti.
ma stortissimi e capillari.
Sesta risposta:
Sei assassino, mentitore, furbo
e delatore. Ma non sei
peggio di lei: te l’assicuro.
Ti sia di conforto, angelo mio.
Ti sia di conforto
rendere almeno qualche sputo,
na ntìcchia d idisprezzu,
la mano santissima di Dio
sulla guancia altrui. Solo
nell’ingiustizia cerca
la tua giustizia. Trova il tuo bene
dove sono pianti, patimenti e pene.
Scassa, scanna e scappa.
Scatena, scampa e scaraventa.
Per mandare a morte non ci vuole molto.
Io ti dirò, mio caro, quello che già sai.
Nessuno mi potrà restituire
ciò che mi fu tolto.
Per questo sono acida e maligna
e fiera della mie sventure e faccio
della disperazione un vento,
della fame una gloria,
della sconfitta un onore e una scintilla.
Libro settimo:
Non sono venuta a leggere questi fogli.
Sono venuta ad ascoltare il guscio della
noce,
il vuoto che segue
a una catastrofe innaturale,
all’inchiostro versato, ai figli
abbandonati e spogli, pellegrini e rari.
Bèlice o Belice non importa: metti pure
L’accento dove puoi. La lirica intenzione
è degenerata in furia. La squisitezza
delle forme è morte
come disse quell’incerto agrigentino o
trapanese
e oggi ripetono le torme degli uccelli
nelle nostre valli, le mosche
e le galline nei pollai, ragni e vermi,
arùspici e liberti, sentimenti e venti.
Dicono che canto e mi macello cauta
sotto le statue e sopra questi tomi.
Affermano che non sempre afferro
il respiro delle cose, il lamento degli
oggetti
destinati a sopravvivermi, il grido
delle Americhe. Ma dove sta Vienna?
Dov’è Bruxelles? Dove corrono i tedeschi?
Dove vanno i francesi
e gli spagnoli e gli albanesi e i greci?
Perché vogliono distruggere
col silenzio delle voci e delle menti
ciò che la guerra
non poté distruggere?
Io non decido nulla e non parlo.
Dio Nostro Signore
crea questo sonaglio
oggi quattordici gennaio millenovecentot-
tantadue.
25
 Gibellina del ricordo
e del teatro vissuto
1983
Ubaldo Mirabelli
L
a nuova Gibellina si distende in una
conca dominata dalla stella di Con-
sagra e si articola intorno al trac-
ciato delle vie snodate e variate
tra case basse e giardini che contendono
il verde al cemento. Ludovico Corrao ne è
il designer idealmente proiettato nell’uto-
pia dell’agire a tutti i costi, con tutti i rischi
della incomprensione ma con la gioia del
fare. Nell’utopia, che dà significato e slan-
cio alla vita, c’è l’arte con la sua proposta di
forme e di colori e c’è il teatro dove la gente
accorre per aggiungere un sorriso ai giorni,
sempre una coscienza nuova da acquisire,
certamente, un’emozione da vivere. Che
un sindaco pensi al teatro è certamente
un dippiù, qualcosa di gratuito e di sovrag-
giunto ma individua una necessità.
Non viviamo di solo pane è qualcosa di cer-
to che il buon senso accoglie tra le verità.
Il pane fermenta; senza lievito non si co-
stituisce in nutrimento. Il lievito è anche il
teatro - Gibellina cresce e si diversifica per
il lievito che le dà sostanza e forma -. Ap-
punto, il teatro. Architetti, pittori, scultori
hanno vissuto a Gibellina un’esperienza
esaltante e le forme create e disposte nella
città rinnovata ne testimoniano l’impegno.
Rivedo ancora i segni, le captazioni magi-
che di Carla Accardi, le brucianti vivezze di
Melotti e, ancora, trasferendo la visione
nella vecchia Gibellina il Cretto di Burri, le
vene che spaccano il cemento a ricoprire il
passato per restituirlo al presente in una
nuova dimensione fantastica e concreta
insieme. Il teatro cominciò - o rinacque
- nella nuova Gibellina con la parola libe-
ra e senza freni, scavata e zampillante di
26
Emilio Isgrò. Anni ormai trascorsi ma non
dimenticati allorché Isgrò propose la vee-
menza di “Gibella del martirio” e la gente
di Gibellina fu coinvolta nelle processioni
annuali dedicate a S. Rocco: memoria di
lutti, di malattie; echi di speranze rinnova-
te. Sempre il dolore e la gioia, la costrizione
e la liberazione, la pena e la consolazione.
Il Teatro Massimo, operando e vivendo nel
cuore antico della Sicilia, ne fu coinvolto e
partecipe. Per tre anni dal 1984 al 1986 il
Teatro Massimo ripropose sulle rovine di
Gibellina, informi e accatastate, l’intero
ciclo della “Orestea” rivissuta e rifusa in si-
ciliano ed in lingua italiana da Emilio Isgrò,
musicalmente evocata da Francesco Pen-
nisi e trasfusa in incombenti visioni dalle
macchine sceniche di Arnaldo Pomodoro.
Un’esperienza unica - “l’Orestiade” - di tea-
tro totale, perché vissuta da folle, ricolma
di suoni, visioni e parole e tradotta in azio-
ne dalla gente di Gibellina trasferita dalle
case a quella ribalta che non è e non vuole
essere palcoscenico ma spazialità vissu-
ta ed agita. Teatro totale perché antico e
nuovo. Sonorità amplificate, macchinismi
scenici emergenti e svanenti per meccani-
co artificio, voci di attori, straziate melodie
di canto e gente, folle di uomini e donne: la
gente di oggi immedesimata alla gente del
passato in un presente che appariva ed era
ripetizione uguale e variazioni incessanti.
Permanenza del mito antico e riemergere
del mutamento tramano la cultura dell’Oc-
cidente dove il passato è storia, cioè ricer-
ca vissuta per vivere oltre. Il teatro totale si
è posto così a Gibellina come una proposta
tutta particolare e diversa che non senza
 una profonda ragione ha avuto il suppor-
to di un teatro d’opera dove lo spettacolo
è per sua natura totale nel senso della
proiezione del dramma nell’assoluto del
fantastico o dell’altrimenti inesprimibile.
Lo spettacolo totale a Gibellina ha ribalta-
to e ribalta il rapporto scena del dramma,
cavea o platea per gli spettatori. Gli spetta-
tori sono nell’azione e la scena non è luogo
deputato ma spazialità da vivere, anzitut-
to partecipandovi.
Così il teatro totale è divenuto parte di
Gibellina, segmento della vita e dell’anno.
Sulle rovine Guido de Monticelli con la gen-
te di Gibellina ha proposto ancora il “Ratto
di Proserpina” di Rosso di San Secondo. Un
testo dimenticato, quest’ultimo, rivissuto
con libertà e fantasie nuove da Toti Scia-
loja che ripercorre, riattraversando la vita,
il mito della morte che è rinascita, della
vita che è morte. Nello stesso anno la “Di-
done” di Marlowe fu rivisitata “dall’africa-
no” Cherif, africano perché nato in quella
terra della Romania che è latinità antica
e vita, la latinità di Apuleio e di Agostino
per rievocare qualche immagine soltanto.
Così la leggenda dell’amore che si consu-
ma e si annienta della regina di Cartagine
si traspare nella visione nuova di Gibellina,
mediata attraverso la vanificazione fosca
e rutilante dei britannico Marlowe, per ve-
nire vissuta in corale immedesimazione e
partecipazione.
Ancora “un’Oresteia” a Gibellina nel 1987 -
una partitura intensa e veemente di Jannis
Xenakis per la regia di I. Kokkos - ha ripro-
posto sulle rovine del terremoto e sul Cret-
to di Burri il mito antico coinvolgendo nelle
1988 - “Le Troiane”, regia di Thierry Salmon
sonorità laceranti e nelle ricolme vocalità
corali i bambini di Gibellina e le voci del
palermitano Istituto di Musica Sacra “Vin-
cenzo Amato”. Lo spettacolo totale coin-
volge così centinaia di voci giovani e adulte
nel “far musica” e non nell’ascoltarla. Ed il
far musica in un teatro che è spazio agito
e non ribalta, appare così frantumare ogni
intermediazione riproponendo l’evento
scenico come ritualità nuova che dà un
senso e una direzione allo stare insieme ed
alla partecipazione.
Così sempre a Gibellina, nel 1987, è ritorna-
ta “La morte di Empedocle” di Hölderlin.
Sulle rovine della città distrutta la vita
rinasce con il teatro e nel teatro, il teatro
immedesimandosi al luogo, allo spazio.
Nella leggenda del filosofo di Agrigento
l’uomo che, per conoscere si è distaccato e
opposto alla natura, ritorna all’essere per
ritrovare oltre l’individualità sofferta una
identità assoluta non perseguibile sui sen-
tieri sempre interrotti della vita.
Gibellina è con il “suo” teatro realtà nuova
e rinnovantesi: un riferimento per la socie-
tà civile, una prospettiva ampliata e rinno-
vata per il teatro che è evento dischiuso
alla partecipazione intensificata e consa-
pevole, un impulso non cristallizzato nella
ripetizione ma aperto al divenire.
27
 Il drappo rosso
con le spighe d’oro
novembre 1983
Vincenzo Consolo
V
iaggiatore solitario in un viaggio
d’amore e conoscenza, per sen-
tieri di poesia e di storia, andavo
vagando nell’estate del 1967 nel-
la Valle del Belice. Entrai nel palazzo dei
Cutò di Santa Margherita, dove fantasmi
di re e di regine in fuga, al bando per in-
veterato, cieco malgoverno, di principi e
baroni, altezzosi e sicuri come re assoluti
di popoli pazienti e generosi, ti venivano
incontro per rampe di scale e saloni, nel
parco e nel teatro, nella cappella di stuc-
chi e bianche e oro. Mi guidavano le nar-
razioni di Lampedusa e i racconti orali, di
memoria, di Lucio Piccolo di Calanovella.
Ma in quel palazzo conobbi un personag-
gio vivo e straordinario, umanissimo e
saggio, il custode-contadino. E conobbi
la figlia, che andava vagando per la corte
sulla sua carrozzella di paralitica, sotto
lo sguardo tepido e amoroso del padre.
Entrai nel castello di Partanna, nella cui
biblioteca il sapiente bibliotecario mi
parlò dei Graffeo, dei Luna, del Laurana.
Sugli spalti merlati della torre, si perde-
va lo sguardo nel mare giallo sfolgorante
delle stoppie e, oltre, nell’azzurro mare
dell’Africa. Così per Santa Ninfa, Sala-
paruta, Montevago, Gibellina, per umili
case di tufo e malta, per fastose, baroc-
che chiese d’arenaria. Conobbi contadi-
ni, donne, fanciulli. Ti sorridevano affa-
bili, t’accoglievano con civiltà e calore.
Strati di civiltà, accumulo d’umanità af-
finata da antiche sofferenze e da dolori,
da gioie semplici e splendenti.
Il primo gennaio 1968 ero a Milano, emi-
grato per lavoro. Avevo lasciato la Sicilia
28
dove, per la grande emigrazione degli
anni Sessanta, sembrava potesse esserci
più storia, più futuro. E a Milano mi rag-
giunse la notizia del terremoto nella Val-
le del mio viaggio.
Alla stazione di Milano vidi arrivare i
profughi, vecchi donne uomini bambini,
muti pallidi emaciati, il dolore infinito e
il terrore ancora dentro gli occhi.
La notte del 15 gennaio 1969, fui a Gibel-
lina, sul manto di macerie di quello che
era stato Gibellina, per il primo anniver-
sario del terremoto. C’erano tutti i super-
stiti della Valle e c’erano poeti e scrittori,
pittori sociologi scienziati sacerdoti gior-
nalisti, tutti lì per una commemorazione
e un appello, allo Stato e al mondo, che
da lì, dal Belice, in nome della civiltà, in
nome dell’umanità, non bisogna disto-
gliere lo sguardo, che alla popolazione
del Belice si doveva rispetto, solidarietà
e aiuto. E quella notte si compose un cor-
teo, un lungo corteo luminoso come un
fiume di fuoco per la fiaccola che ognuno
portava in mano.
E tra le macerie, rese più sinistre e spet-
trali dal barbaglio delle fiaccole e dai
fasci di luce dei proiettori che sciabola-
vano nel cielo carico di stelle, nel punto
più alto del colle, sotto una grande croce
di legno, vidi ancora le facce della gente
del Belice, nobili e dignitose, pazienti e
dolorose, attorno a Carlo Levi, attorno
a Ignazio Buttitta. Girai poi l’indoma-
ni per gli altri paesi del disastro, in un
pellegrinaggio di strazio e di pietà. E a
Santa Margherita, nel distrutto palaz-
zo dei Cutò, vidi, al centro della corte,
tra ortiche e calcinacci, la carrozzella e spighe d’oro, un drappo che si portava
vuota,arrugginita, di quella ragazza che in processione durante le feste religio-
avevo conosciuto due anni prima. Mi dis- se. Quella seta rossa e quei grappoli e
sero che nel terremoto erano morti tutti spighe d’oro diventano ora simbolo di
e due, il custode e la figlia, sepolti men- rinascita dal sangue e dalla sofferenza.
tre il padre tentava di portare in salvo la Simbolo di cultura, d’armonia e di pace.
sua creatura paralitica. Quella cultura, quell’armonia, quella
Il terremoto, cieca forza d’una maligna pace così egregiamente interpretata dal-
natura, è un doppio disastro, fisico e le foto di Arno Hammacher. Simbolo, ma
umano. Spazza via in pochi secondi se- forse anche indicazione: nel terremoto,
coli di storia, cultura, civiltà. Là dove vi nel malessere della nostra civiltà detta
erano i focolari, rifugi per soste di riposo, industriale, in cui siamo minacciati da
coaguli di tenerezze, trame di tenerezze, disastri, da massacri, non più della natu-
trame d’amore, dolore, eventi di vita e ra, ma della storia, in quella dimensione
di morte, accumuli di memoria, di colpo l’uomo forse può ancora trovarsi, ricono-
si fa il deserto, terreno nudo e vago. E scersi, ancora uomo umano, uomo civile.
puntualmente spuntano, su questi luo-
ghi della mala sorte azzerati, dalle selve
della violenza e del disumano, dall’anti-
storia dell’opportunismo e del cinismo,
spuntano i lupi e gli sciacalli. Ma è anche
il momento, dopo il terremoto, di non
perdersi nel mare della disperazione e
dell’annientamento. È il momento di rico-
minciare a costruire la storia. Ricostruire
sulle pietre della consapevolezza e della
ragione, a anche perché no?, sulle pietre
della bellezza. Niente è più entusiasman-
te della costruzione di una nuova città.
Vittorini ce ne ha narrato un episodio in
Le donne di Messina. Ed è quello che han-
no fatto, nella realtà, le donne, gli uomi-
ni di Gibellina.
Ho visto di recente a Gibellina esposto,
nel nuovo municipio, una preziosa reli-
quia di quella che si chiama civiltà con-
tadina: un lunghissimo drappo di seta
color porpora, ricamato a grappoli d’uva

29
 In frontiera, a Gibellina.
Dieci tele di Schifano per la città futura
Giornale di Sicilia, giugno 1984
Eva Di Stefano
“Questo paese è un
posto aperto, diverso
da tutti gli altri, un
territorio neutrale per
ogni progetto che vi
venga pensato”
M
ario Schifano a Gibellina:
non una mostra stavolta, ma
la presenza fisica dell’artista
venuto a dipingere dieci qua-
dri di grande formato per il Museo d’arte
contemporanea, che saranno esposti a
fine estate, forse, come vorrebbe Schi-
fano, en plein air, “paesaggi nel paesag-
gio”.
Un soggiorno di lavoro intensissimo ed
uno scambio, una doppia esperienza: per
Schifano, che torna a Roma portando con
sé anche un’immagine della Sicilia, e per
i ragazzi della scuola di Gibellina, che
hanno avuto l’opportunità di un incon-
30
tro, di osservare una volta tanto non solo
il risultato della pittura ma anche il suo
processo.
A Gibellina Schifano ha dipinto quadri
sfolgoranti, oltre le “Ninfee”, che sono
un classico del suo repertorio, gli “Aran-
ceti”, un incandescente “Sole e scirocco”
con la sabbia di Selinunte direttamente
applicata sulla tela, e poi soprattutto
“Il mare”, dove le onde si raggomitolano
come arabeschi la cui vitale e turbinosa
fluidità è interrotta dalle strisce in diago-
nale di tela lasciata bianca, che dividono
l’immagine in scomparti come componen-
dola in tanti dettagli, e allo stesso tempo
costituiscono una griglia che struttura,
bloccandolo, il ritmo compositivo. I di-
pinti del mare, Schifano li ha presentati
proprio a Gibellina, dove il mare non c’è
e non si vede, eppure se ne avverte, in
qualche modo, la presenza oltre il profilo
della campagna all’orizzonte: in Sicilia,
è questo che ha colpito Schifano, anche
nell’interno, lontano dalla costa, esiste
una dimensione particolare ed indefini-
bile che non permette mai di dimenticare
che, in fin dei conti, ci si trova su un’isola.
Schifano non dimostra i suoi cinquant’an-
ni anagrafici. Per quanto si sia potuto ap-
pannare il suo fascino di “bel tenebroso”,
dal volto allora inquieto e scavato d’om-
bra, c’è qualcosa in lui di molto fragile,
ed allo stesso tempo un candido e disar-
mante cinismo ed una sorta di felicità
infantile, che gli avvolgono attorno un
bozzolo impenetrabile di giovinezza. Il
lavoro lo coinvolge totalmente. Dipinge
velocemente ruotando attorno alle tele,
 poste orizzontalmente su un grande ta-
volo, con un gesto apparentemente libe-
ro e sciolto, ma in realtà sicuro e control-
lato. Spreme il colore direttamente sulla
tela dai tubetti, in vortici e ghirigori che
si accavallano in un disordine vitale e co-
stellano la superficie di ripetute esplosio-
ni centrifughe.
Nell’intervallo breve che si concede per
pranzare si rivela poi molto disponibile.
Quando parla del suo lavoro è elegante-
mente noncurante, anche ironico, non
soffre di presunzioni ed arroganze da suc-
cesso, ma anzi un successo di relatività e
discrezione lo preserva da affermazioni
perentorie. Tra lui ed il televisore acceso
della trattoria c’è un rapporto quasi ma-
gnetico, sembra seguirlo pur non guar-
dandolo, più volte chiederà al cameriere
di cambiare programma. Secondo la sua
stessa ammissione, è “videodipendente”,
la televisione è un paesaggio perenne-
mente mutante da cui si lascia cullare.
Dai monocromi degli anni ’60 ai vortici
“impressionisti” degli “orti botanici” e
delle “Ninfee” degli ultimi anni, per ar-
rivare a questi dipinti di Gibellina. Che
funzione ha nell’ambito del suo lavoro,
questa serie di quadri?
“Credo che si tratti proprio di un inven-
tario di tutto il mio lavoro di questi ulti-
mi anni. Come se questa serie mi aves-
se offerto la possibilità di ripercorrere
globalmente la mia pittura, e con ciò di
chiudere una fase. Adesso, tornando a
Roma, ne aprirò un’altra, voglio lavorare
1984 - “Acquatico” Mario Schifano, frammento.
in un’altra direzione. Poi questa è stata
un’esperienza interessante, non melan-
conica: voglio dire che l’ho fatta creden-
doci. Penso anche che il lavoro fatto a
Gibellina è abbastanza importante. For-
se ho dato alla gente di qui qualcosa che
resterà loro nel tempo. Mi sembra che
le sculture che riempiono queste piazze
si consumino più facilmente, per il fat-
to stesso che fanno parte degli itinerari
quotidiani finiscono col non essere viste
più e non dare più emozioni. Invece pen-
so che tra vent’anni i miei quadri possa-
no ancora essere visti, ed i colori dare
delle emozioni”.
Quale immagine di questi luoghi si porte-
rà via?
“Nell’accettare l’invito di Gibellina, c’era
anche in me una volontà di contatto con
la Sicilia. I miei nonni erano siciliani, io
ho vissuto l’infanzia a Tripoli, poi sono
stato sempre a Roma e mi sento roma-
no. La Sicilia non è collegata ad episodi
precisi, a delle esperienze vissute, solo il
rientro dalla Libia quando atterrammo
a Trapani, ma fa parte di una memoria
ereditata. Così ero curioso ed in un certo
senso questo viaggio, tutti questi chilo-
metri rappresentavano un ritorno. Ma la
Sicilia che mi interessava non era quella
di Selinunte, non era neanche quella dei
monumenti e della tradizione storica il-
lustre, e neanche quella delle città. A Pa-
lermo sono stato una volta a Villa Igea,
è una grande città, interessantissima,
ricca di cose, ma smaliziata, un po’ ag-
31
 gressiva. Mi interessa invece proprio un
posto come questo, dove quello che con-
ta è la gente che ci vive, non le cose che ci
sono. Gibellina è strana, ha un’atmosfera
singolare, sembra una città di frontiera.
Non c’è ancora una chiesa, non c’è anco-
ra una caserma dei carabinieri. Questo
mi ha colpito. L’assenza di riferimenti e
di certezza, la mancanza di forma crea-
no tante potenzialità e rendono per ora
Gibellina un posto aperto, diverso da tut-
ti gli altri, un territorio neutrale per ogni
progetto che vi venga pensato. Poi sono
convinto che qui la vitalità della gente
negli anni andrà emergendo sempre di
più e il paese verrà reinventato, modi-
ficato. Le sculture, gli edifici, l’arte sono
importanti, ma certamente non sono la
cosa principale. Il futuro di Gibellina non
sta in queste cose, ma nella sua gente,
non le pare? ”.
Lei ha incontrato i ragazzi di Gibellina, ha
mostrato loro come dipinge, ha risposto
alle loro domande.
32
Che impressione gli hanno fatto?
“Mi hanno fatto domande semplici e
dirette, piene di una curiosità sincera
e senza pregiudizi. Guardavano i miei
quadri senza filtri e senza timidezza. Mi
è piaciuta la loro “purezza”. È proprio
questo che rende così importante ed allo
stesso tempo così difficile parlare con i
ragazzi: da loro non ci si può difendere
con schermi verbali come si può fare con
gli adulti. Poi gli adulti fanno sempre
domande meno sincere, un po’ provoca-
torie, maliziose. Ma anche con dei ragaz-
zi di città sarebbe stato diverso, hanno
sempre dei pregiudizi e ciò li rende meno
recettivi. Nonostante il fatto che tutti
dappertutto, sia nei grossi centri che nei
piccoli centri, vedano gli stessi program-
mi e leggano gli stessi giornaletti, non c’è
una totale omologazione. La dimensione
specifica, legata al luogo ed all’ambien-
te, non solo non esiste ma rimane tutto
sommato, preponderante”.
1984 - “Acquatico” Mario Schifano. 33
34 1985 - Il “prisenti” di Alighiero e Boetti in processione
per la festa di San Rocco
Il “presente”
a San Rocco
1985
Fulvio Abbate
H
a ritagliato nel raso le icone
e le lettere da comporre poi
sul “presente” per San Rocco,
disponendole nel campo del-
l’arazzo troncato di rosso e di verde. Al
centro, posta in verticale, la Sicilia qua-
si ruba all’Africa le sembianze. I delfini
le tengono compagnia assieme ad una
carovana di cammelli e una gazzella che
spicca il salto come marchio di chissà
quale air line. Chi ha detto che l’araldica
è ormai scienza desueta? A guardar bene
l’arazzo di Alighiero sembra proprio di
no. Certo non serve a segnalare la testa
di alcuna battaglia ma è utilissimo nel
mobilitare lo stupore ludico della festa.
Anche perché possiede tutto ciò che ogni
persona, almeno una volta, ha sognato
di travasare dalla propria fantasia sul ri-
gore geometrico delle bandiere. Nel sen-
so più immediato l’opera che Alighiero
ha realizzato a Gibellina è tutta qui. As-
sieme al piccolo bestiario che - contrap-
punto figurale - passeggia o naviga di re-
cente nei suoi rompicapi d’artista, nelle
sue mappe e in ogni altro quesito da lui
posto ai codici del linguaggio.
L’arazzo, il “presente” - anche grazie al-
l’aiuto delle ricamatrici gibellinesi - il 15
agosto del 1985 ha attraversato quasi
ogni via della città, come stendardo che
segna il compimento dell’evento eccezio-
nale, così come in antropologia è definita
la festa. Ma io, tra le possibili risonanze
esistenziali, penso anche alle bandiere in
cima a un edificio ancora fresco di calce.
Luogo annuale della devozione religiosa
il rito del “presente” in Sicilia è giunto
attraverso la cultura dell’Islam, dove un
drappo di tela verde copre le tombe dei
suoi custodi. Ne ha avuto sentore Ali-
ghiero, decidendo così di capovolgere
la forma dell’isola? È probabile. Una vol-
ta ha scritto: “In quel mese, le immagini
erano milioni. Oggi, forse qualche centi-
naio. Poi, rimarrà solo questa copia sbia-
dita di un tempo coloratissimo”. Forse,
fidando in questa profezia intellettuale,
ha deciso che nel “presente” di San Roc-
co andasse coltivato il sentimento di un
tempo milionario di colori e destini.
Dico questo, ma sono certo che Alighie-
ro, anche nel “tutto esaurito” del dopo-
storia, riuscirebbe a trovare pur sempre
qualcosa: un gioco, un avanzo di alfabe-
to, la coda di un racconto, per continuare
la sua riflessione d’artista che ama l’in-
trigo dell’apparente difficoltà. Di Rocco,
il santo degli affamati, di sicuro conosce
il mistero, le opere ed il succedersi dei
giorni. Così ha composto un segnale, un
segnatempo di questa coscienza, come il
foglio di un calendario che possiede in sé
anche il più piccolo ritaglio dell’umano.
Come in un mandala ha voluto aggiun-
gere un colore in più a questa storia e la
dedica del 15 agosto 1985. Se le immagini
oggi son già di meno, poco male. Gli arti-
sti esistono proprio per abituarci a que-
sta realtà.
35
 Gibellina, Gibellina
1986
Pietro Consagra
A
Gibellina si aguzza l’occhio nel-
l’arte contemporanea e chi vi
abita allunga l’attenzione altro-
ve per capire meglio cosa gli sta
succedendo attorno, davanti casa. Non
solo i gibellinesi sono in qualche modo
perplessi, lo sono sopratutto quelli che
pensano che una città in Sicilia non può
permettersi tanto lusso da adornarsi
con grandi opere di artisti italiani tra i
più noti.
Vittorini osservava che chi mangia non
vuole che chi non mangia balli. Da allo-
ra i tempi sono cambiati ma qualcosa è
rimasta a girare tra i cervelli. L’artista
non dovrebbe provocare desideri impro-
pri, non deve eccitare voglie da ricco in
chi ricco non è, in chi ricco non sarà mai.
La partecipazione alla cultura confonde
quali siano i limiti dentro cui stare. Chi
vuole può andare fuori a godersi quello
che le grandi città hanno.
Bene: Palermo, Napoli, Roma, Milano
ecc. sono la vergogna dell’arte contem-
poranea. Sono paralizzanti.
Non esistono musei della modernità,
non esistono programmi per l’uso pubbli-
co dell’arte, non esiste promozione degli
artisti italiani sul piano internazionale.
Gli artisti vi abitano come in luoghi sacri
dove si possono provocare miracoli con
la sola continuata presenza.
Nei tempi passati i capolavori dell’arte
servivano al prestigio dei principi e poi
al prestigio dell’alta borghesia al pote-
re. L’arte nelle città serviva ad esaltare
l’eroismo, a mitizzare il potere, a creare
simboli rassicuranti. Più monumenti sor-
36
gevano nelle città più ci si sentiva protet-
ti dalla efficienza dello Stato.
Certamente a Gibellina un monumento
con un Emanuele a cavallo non sarebbe
stato innalzato, e neanche un Garibaldi.
Tutto nelle capitali, i resti ai vicini, nien-
te ai più lontani. A Gibellina non sareb-
be toccato neanche un pelo di cavallo.
Questo era dentro una logica e lo è an-
cora. A Gibellina dovrebbero bastare le
cartoline illustrate spedite dalle grandi
città, dai centri storici con le opere che
meravigliano.
La democrazia che ci sta amministrando
non è interessata all’ornamento, non ne
ha il tempo. Il politico mira a salvare se
stesso dalle incertezze. L’opera d’arte lo
imbarazza, non vuole artisti tra i piedi.
Per l’ornamento, per una architettura
sensibile alle esigenze dello spirito, per
una città dei piacere alla convivenza so-
ciale, non c’è attenzione possibile. Tutto
si sottopone all’abbrutimento, all’ab-
bandono, a una economia spietata.
Gibellina è riuscita dove nessun’altra cit-
tà ha saputo mirare, ha ottenuto atten-
zione come una provocazione mentre
in verità l’intento è stato quello di fare
fronte a una necessità individuale e irre-
sistibile: legarsi alla creatività continua
dell’arte che esprime fiducia, inserirsi
con la scultura e la pittura nella emozio-
nalità delle immagini, vivere la sensazio-
ne spirituale che proviene dall’ornamen-
to come aiuto a stare nel mondo.
1982 - Inaugurazione della “Porta del Belice” 37
 Da “Ruggine”

Marilena Renda

E quando la terra si apre nessuno si stupisce;

la terra si apre continuamente quando il Dio
del roveto e della parasia viene di notte
a donarle il suo dono di zolfo, a visitarla
il suo soffio di anidride carbonica e di cenere.

Il movimento della terra è segno di vento

che troppo preme sulla fronte e gli occhi.
La terra è un mare che si rivolta all’indietro,
verità improvvisa rigurgitata dal suolo,
è energia del tuono che avvampa sulla strada di casa.

La prima volta è per ribellarsi alla luce pulsante,

per gli animali a riposo, i radi viaggianti,
i trasportatori del giorno da dimora a spazio.
Per le crepe del tufo sulle case più alte,
per gli ombelichi delle stalle, i figli delle api.

Si muove come fianco, come ventre nella danza,

con la forza dei pensieri trattenuti dentro gli occhi,
con l’urgenza degli animali morenti vestiti solo
della propria vita, la rabbia e la tensione di un
temporale che prepara a lungo il suo verseggiare.

La faglia è un’interruzione dell’ordine del cosmo.

Significa una rottura dei fili che legavano
tra sé e sé le zolle, le erbe, i capillari del suolo.
Una trasfusione di forze da un centro a un margine,
un nido di sangue che si scuote dal cuore.

La seconda volta è per i vecchi rappresi

in coni di fuliggine, in grumi di carbone.
I vecchi sono ombre legate salde al suolo,
sanno gli abbracci languidi, il colore e le insidie
del bosco che incontra il rossore.

38
Gibilterra è un giardino cosparso di verderame
irto di mura dallo spirito di soglia che aspettano
il segnale delle maree per l’esplosione,
per accorciare il campanile in mozzicone.
E’ l’anfiteatro dello scontro e del passo.

Il movimento è una sinergia tra orizzontale e verticale.

Le onde circolano attraverso la materia conduttrice;
sono fiume che invade il tunnel, acqua propagata.
E’ il segnale del vulcano al mare, del nemico
al nemico, preannunciando primavera nucleare.

Comprimono i muri e le fondamenta come

carri armati in autunno d’occidente,
aprono voragini fonde come tombe,
sollevano le onde dei fondali d’acqua,
precipitano tetti in fuga sui fuochi accesi.

Gibilterra non si fida del suo raccolto,

poi che le onde rinnegarono la promessa
di sua pace. Il bilancio dell’annegamento
è non tornare più dall’acqua in mare,
lasciare sfatare il respiro dei furori.

Gibilterra aspetta la fine di sua battaglia,

poi che il muro della terra ha smesso la tregua
che legava il mulo alla sua sposa, il pugno
opaco che incatenava il futuro alla sua nostalgia.
Ora, il vento trema nelle cose che stanno

affondando, nella paura che soffia tra lana e

pelle, nella presa debole sul cuore della neve.
I cavalli siedono a una mensa sconsacrata,
i bambini disegnano un quadrilatero di fortuna
con grano, con gesso di passaggio.

39
 Nenci

40
2004 - Pippo Delbono e Giovanna Marini. 41
Foto di Franco Lannino, Studio Camera Palermo.
42 1988 - Leonardo Sciascia, ventennale del terremoto
Rimemorazione
1988
Leonardo Sciascia
R
icordandosi della pena e della
passione che io ho allora condi-
viso con voi, Ludovico Corrao ha
voluto invitarmi a questa rime-
morazione. E credo che “rimemorazione”
sia la parola più adatta a definire il sen-
timento di queste giornate: che non sono
di festa, anche se hanno a che fare con
la speranza; che non sono di allegria, an-
che se vi si contiene l’allegria del vivere,
del fare, del costruire.
Io ricordo le macerie, il fango, l’oscurità,
il battere della pioggia sulle tende, la feb-
bre che era negli occhi dei sopravvissuti,
una sera di vent’anni fa; ricordo la veglia
che, sotto il segno dell’indignazione, ab-
biamo fatto tra le macerie due anni dopo
lo sciagurato avvenimento: e mi resta
indimenticabile il discorso di Carlo Levi,
nella notte gelida, tra le luci vacillanti.
E c’era anche Renato Guttuso, che in un
paio di abbozzi e in un grande quadro la-
sciò precisa e drammatica immagine di
quella veglia.
Ma per dar senso a questo mio breve in-
tervento, al di là della sentita solidarietà
che l’essere qui vuole testimoniare, mi
piace ricordare che come quasi sempre,
da circa un quarto di secolo, mi accade,
anche allora una mia nota, pubblicata,
mi pare, sul “Giornale di Sicilia”, susci-
tò qualche risentimento. E a ricordarlo
oggi, quel risentimento, ha un che di co-
mico; ma vi si nasconde in effetti un pun-
to dolente, e che ancora duole, riguardo
alla ricostruzione, alla volontà e ai criteri
della ricostruzione di questi nostri paesi
che una zampata della natura aveva tra-
gicamente abbattuto.
Il risentimento nasceva dall’avere io
ricordato, in quella nota, il duca di Ca-
mastra che, come alter ego dei re, aveva
presieduto alla ricostruzione dei paesi
del Val di Noto del Val Demone abbattu-
ti dal terremoto del 1693. Erano passati
tre secoli, quei paesi ricostruiti stavano
e stanno davanti ai nostri occhi in tutto
il loro splendore (e basti ricordare Noto),
ma il fare il nome del duca di Camastra
ha avuto l’effetto che se avessi fatto il
nome di Mussolini. Da quali nostalgie mi
lasciavo prendere, se osavo pensare che
ci volesse un solo uomo, una sola volon-
tà, un solo criterio a dirigere la ricostru-
zione? In una specie di diario che tenevo
allora, pubblicato in volume nel 1979, ri-
trovo un’annotazione che riassume quei
risentimenti, la piccola polemica che ne
è nata: Incontro, che non avevo mai co-
nosciuto, l’ingegnere che presiede alla
ricostruzione dei paesi siciliani abbat-
tuti dal terremoto di tre anni fa. Appena
presentati, con tono di generoso rim-
provero, l’ingegnere mi dice: “Lei voleva
il duca di Camastra”. Si riferisce a certi
miei interventi, su un giornale siciliano,
su un rotocalco milanese, in cui ricordavo
come subito dopo il terremoto del 1693 il
duca di Camastra, mandato sui luoghi
del disastro come vicario del vicerè, con
pieni poteri, aiutato da un canonico che
si intendeva, come oggi si direbbe, di ur-
banistica, diede mano alla ricostruzione
di ben 23 paesi totalmente distrutti (e
tra questi Catania, Noto, Lentini, Avola),
di altri 19 distrutti quasi total-mente, di
43
 tanti altri danneggiati.
“Ma sa che ci sono voluti quarant’anni,
per ricostruire interamente quei paesi?”,
continua l’ingegnere. Lo so: ma, come
dice il popolano di Pascarella parlando
di Colombo, se il duca “ci aveva li orde-
gni che se trovano adesso ar giorno d’og-
gi“, i paesi li avrebbe ricostruiti se non
in quaranta giorni in quaranta mesi i
quaranta mesi che sono già passati sen-
za che nella Valle del Belice si sia alzato
un solo muro. “Ma io, - dice l’ingegnere
- sono democratico e socialista”. Eh si,
debbo ammetterlo, il duca di Camastra
non lo era.
Era un uomo che temperava la durezza
del carattere e il rigore della missione
con la pietà e il culto della bellezza. Era
soltanto, e certo non perfettamente, un
cristiano. E aveva soltanto, non matu-
rato in una facoltà di architettura, un
ideale di paese con strade dritte e piaz-
ze armoniose. Passava a cavallo tra le
macerie e segnava le strade e le piazze
che dovevano sorgere, da dilettante; e
per di più con pieni poteri. A spiegargli
la democrazia, il socialismo, la facoltà di
architettura si sarebbe contorto dalle ri-
sate o dalla rabbia. E si può ricordare un
uomo simile, in tempi in cui godiamo di
democrazia, di socialismo e di architet-
ti? E il potere pieno a un uomo solo, poi:
quando si sa che il potere bisogna divi-
derlo, suddividerlo, ridurlo in particole,
farne comunione a ciascuno e a tutti.
Sicché i terremotati continuino a stare,
democraticamente, nelle baracche; e lo
Stato continui a giocare a rimpiattino coi
44
sediziosi, democraticamente, a Reggio
Calabria.Si capisce che nel duca di Ca-
mastra io vedevo simboleggiata l’univo-
ca volontà di ricostruire, e di ricostruire
celermente e in bellezza. Alle sue spalle
non c’era soltanto, assolutistico quanto
si vuole e quanto sappiamo, e per tanti
versi infausto, lo Stato: c’era anche una
cultura architettonica e urbanistica, al-
lora la più alta, prevalentemente gestita
dai padri gesuiti e ne troviamo armonio-
se espressioni nella sfera del dominio
spagnolo, dal Sud-America alla Sicilia.
Rappresentava dunque il duca la volon-
tà della Stato di ricostruire, l’intenzione
che la ricostruzione segnasse un rinno-
vamento e un miglioramento, il progetto
che nel rinnovare e migliorare le popola-
zioni sopravvissute non fuggissero dai
luoghi del disastro e anzi più fortemente,
per il rivelarsi della bellezza, vi si affezio-
nassero. La volontà di riedificare trovava
insomma nella cultura l’ausilio più fervi-
do. Tutto il contrario di quel che si voleva
qui - più o meno consapevolmente - dopo
il terremoto e che - per fortuna - non inte-
ramente è stato riscosso.
E anche se parrà una divagazione, voglio
ancora intrattenermi su questo punto.
Uno scrittore siciliano, il catanese Rodol-
fo De Mattei, in una sua fantasia sulla
ricostruzione del paese che il terremoto
del 1693 aveva devastato, fa del duca
di Camastra un personaggio che pensa
dapprima con la testa del potere - del
potere italiano di sempre - ma che poi
cede al sentimento e al vagheggiamen-
to, che quasi si potrebbe dire utopistico,
 della totale ricostruzione: umanamente,
esteticamente. In quei sopravvissuti De
Mattei fa pensare al duca di Camastra
che meglio sarebbe per loro abbando-
nare quei luoghi, fuggire, “battersela
e aprir bottega altrove”: che forse era
esattamente il pensiero, e se non il pen-
siero l’intenzione, e se non l’intenzione,
l’inconscio desiderio, della classe di po-
tere italiana di fronte al disastro che tre
secoli dopo colpiva anche questa zona.
“La cosa che più lo sbalordisce” - dice De
Mattei - “non è tanto lo sfacelo quanto
la disinvoltura dopo lo sfacelo, e il paz-
zo imputarsi di tutti i seimila, bramosi di
rifabbricar la città come fine d’una par-
tita il perditore ne attacca pacatamente
un’altra”, la città era Catania, e i seimila
erano i sopravvissuti, contro i sedicimila
che erano morti. E il sentimento e la vo-
lontà che quei sopravvissuti trasmetto-
no al vicario regio, io l’ho visto e sentito a
Montevago, a Santa Ninfa, a Salaparuta:
mentre ancora la terra tremava.
Ma lo Stato, lo Stato italiano - bisogna
pur dirlo - non era pronto né ad accoglie-
re un’istanza di ricostruzione della mise-
ria: si sperava forse appunto, nella fuga,
nell’abbandono, “nell’aprir bottega al-
trove”; ne è dimostrazione il fatto che
la così detta legge del due per cento, la
legge che devolve il due per cento della
spesa per le opere che agli abbellimenti
artistici, sia stata sospesa e invalidata
per la ricostruzione di questi paesi.
Vietata l’arte, vietata la bellezza: quasi si
volesse che tutto fosse più brutto di pri-
ma, che la gente non riconoscesse non si
1990 - Preparazione delle scenografie di Mimmo Paladino per “La sposa di Messina”
,regia di Elio De Capitani. Foto di Maria Mulas
riconoscesse. Intenzione o inconscio de-
siderio o semplicemente carenza, nella
classe di potere, di una sia pur vaga idea
di ciò che abbellisce la vita e la fortifica
più volte, qui intorno, è andata a segno;
ma che qui a Gibellina ha trovato un cen-
tro di resistenza. Perché si può discutere
quanto si vuole quel che nell’ammini-
strare paese ha fatto Ludovico Corrao,
ma è certo che la sua sagace operosità è
valsa a creare un senso che si potrebbe
definire di promessa. Ha dato insomma il
senso che la vita non è “altrove”, ma che
può essere anche qui.
C’è dell’americano Archibald Mac Leish,
una poesia di grande e spaventosa veri-
tà sulla forza, la tenacia e la vittoria del-
l’erba su tutte le costruzioni umane e sul-
l’uomo stesso; e vi corre come un refrain
d’ammonizione il verso “Io sono l’erba,
lasciatemi lavorare”. Ma qui, intriden-
dovi l’eco delle grandi parole di Pascal,
che l’uomo è più nobile di tutto ciò che
può ucciderlo, noi possiamo rovesciarla
in quest’altra verità: “Io sono l’uomo, la-
sciatemi lavorare”.
45
 TRAME
DEL MEDITERRANEO

Sebastiano Burgaretta

T’ho scorto,
figlio amaro di Hamdîs,
nei labirinti nuovi
dei perduti giardini d’Oriente,
in questo Vallo di Sicilia
che anticipa il futuro.

Pegno ineffabile d’amore

nelle trame solari concepite
dal vento generoso della vita
che soffia nei cuori dei poeti.

Profezia fatta realtà,

parola che comunica
nel canto modulato
dal colle niveo di sale.

Vita nel paese della palma:

dorate ombrellifere di luce
nel silenzio di suoni e di voci;
passeri sorpresi a casa loro.

Bagli di miele acre

in nuovo mudéjar modulato,
a far da ponte e passo
tra croce e mezzaluna.

Se via di latte o profanazione,

le verdi geometrie sanno tutto.

46

La Sicilia
della speranza
1988
Damiano Damiani
S
e un giorno cercherò di spiegare
a me stesso le ragioni del fascino
che la Sicilia suscita in me non po-
trò non far menzione di Ludovico
Corrao di Alcamo, come uomo e come per-
sonaggio. Ricordo la presa che egli stabili-
va con la folla dei comizi che teneva come
indipendente della sinistra in una Sicilia
carica di tensioni, di bisogni e di attese;
ricordo la sua presa di posizione in difesa
di Franca Viola, la ragazza rapita e violen-
tata, che rifiutò il matrimonio riparatore
offerto dal responsabile, assumendo così
una posizione simbolica di fronte a tutte
le donne siciliane vittime di arcaici e de-
generati soprusi maschili.
Da questo ho tratto ispirazione per quel-
lo che forse è il primo film femminista
italiano, “La moglie più bella”, nel quale
debuttò la quattordicenne Ornella Muti.
Mentre preparavo la sceneggiatura, sul
Belice si abbatté il terremoto, così che
pensai di ambientare quella storia tra le
macerie degli antichi paesi, come Gibelli-
na dove la popolazione sopravviveva in
baracche di latta.
Di Gibellina, Ludovico Corrao da allora fu
sindaco. E lo è ancora oggi, nella Gibellina
Nuova. Credo di poter affermare che uno
dei meriti dell’uomo e del personaggio
sta proprio lì, nella ventennale opera che
egli ha compiuto come difensore delle
popolazioni colpite dalla sventura natu-
rale prima, dalle sventure dell’inerzia go-
vernativa e dell’oblio dei pubblici poteri,
dopo. A valle della Gibellina antica egli ha
diretto l’edificazione della Gibellina Nuo-
va, quale oggi possiamo vedere, anche se
non ancora completamente realizzata
secondo i traguardi progettati. Quali che
possano essere le immancabili critiche
che si sollevano nel nostro paese a carico
di tutti coloro che osano agire e concreta-
mente operare, ciò che emerge ammirevo-
le dal panorama del nuovo insediamento
è lo spirito nuovo, la nuova concezione
del vivere civile. Gibellina non è soltanto
un habitat razionale dove può essere se-
reno vivere, è sopratutto un luogo dove
la popolazione intera, aiutata dalla me-
diazione e dalla volontà del Sindaco, ha
imparato il significato di parole come im-
pegno civile e partecipazione decisiona-
le. Il passaggio dalle macerie alla nuova
città non ha significato, dunque, un puro
e semplice fatto di opere pubbliche, ma
ha programmato e concretato un nuovo
modo di vivere, sia dal punto di vista so-
ciale che dal punto di vista culturale. Non
è senza significato - tanto per citare un
episodio - che in una piazza di Gibellina
Nuova si possa ammirare una scultura di
Arnaldo Pomodoro, o che Consagra abbia
costruito in una forma ardita un museo
archeologico ed etnologico delle genti
della Sicilia occidentale. Elettrificazione,
fognature, scuole, ospedali sono basilari,
ma non meno basilare è l’apertura delle
porte culturali.
È dall’insieme delle opere pubbliche e del-
le iniziative della cultura che il cittadino
si arricchisce di un nuovo rispetto verso
se stesso. L’Italia è paese di terremoti. In
certi casi la ricostruzione è stata onesta
e positiva. Ma credo che raramente si sia
raggiunta la completezza del ricostruire,
nel pieno significato morale e materiale
della parola, come è stato fatto dalle po-
polazioni di Gibellina.
Vorrei aggiungere che nell’insieme di que-
sti fatti credo di poter leggere un altro
messaggio estremamente positivo: una
popolazione colpita da una sventura, che
mette in forse la sua esistenza economi-
ca e sociale, mentre da una parte chie-
de ciò che la collettività ha previsto per
il soccorso a chi ha bisogno, da un’altra
parte decide di non attendere con inerzia
ma impara a farsi carico di iniziative e re-
sponsabilità. Mi rallegra profondamente
che questo messaggio venga dalla Sici-
lia.
47
 Bob Wilson

48
Orazione in onore di
Pietro Consagra
Gibellina, 20 luglio 2005
Ludovico Corrao
Q
ualche tempo fa quando co-
municai a Consagra la ripresa
dei lavori per la costruzione
del suo “Teatro” con voce com-
mossa rispose: “voglio tornare a Gibelli-
na”. In questo dolce tramonto, accanto
al suo feretro, voglio ricordare il suo ri-
torno a Gibellina, alla sua Sicilia. Voglio
ricordare il siciliano tenace, forte e gen-
tile.
Pietro Consagra nasce a Mazara del Val-
lo, grande porto dei pescatori del Medi-
terraneo dove sopravvivono, venendo
da lontani secoli, testimonianze sublimi,
cristiane, arabe, normanne, bizantine.
Dove l’orizzonte si allarga da Malta ad
Alessandria d’Egitto, dal Libano al Ma-
rocco, alla Tunisia.
Egli parte da Mazara verso il nuovo con-
tinente, alla ricerca di nuovi linguaggi
ma con la mente e il cuore vibranti di
forme e segni, colori e suoni di tutte le
terre, di tutti gli echi, delle risacche e
dei venti del grande mare. A Roma cer-
ca nuovi linguaggi conservando la sua
tempra di contadino, di nomade, di na-
vigante, e di pirata siciliano, esplorando
nuovi orizzonti oltre le colonne d’Ercole
dell’arte del Novecento.
Perché Viene a Gibellina?
Chiamato dalla tragedia del terremoto
per una irresistibile urgenza di solidarie-
tà, per tenere fede al suo impegno poli-
tico e artistico, perché qui sente che è la
sua terra non lontana dalla tomba dei
suoi genitori, le sue radici, la vocazione
della sua gente a rifondare città e nuove
civiltà sulle coste tunisine nel segno del
lavoro e dell’arte.
Un sentimento profondo del suo essere
artista che lo porta a servizio delle ri-
camatrici di Gibellina, dei giovani cera-
misti, delle famiglie che gli chiedono di
disegnare i cancelli delle cappelle fune-
rarie del nuovo cimitero, il Carro e il “Pri-
senti” per la processione di S. Rocco, gli
archi delle luminarie per le feste, i gonfa-
loni per gli addobbi delle strade, i sedili
per il riposo lungo le vie alberate. Una
lezione che riconferma il valore dell’arte
che non è mai arte minore.
Una testimonianza forte e generosa nel
significato della rifondazione di una cit-
tà distrutta da secoli d’ingiustizia, di tra-
gedia e in ultimo dal terremoto. Rifonda
cioè una nuova città che è antica ma che
continua il rito del viaggio del nomadi-
smo, delle contaminazioni, e proclama
la sua fede nel futuro. Perciò l’ultimo
approdo è a Gibellina nel fervore della
ricostruzione.
Egli disegna una città non utopica ma
ideale, rigetta il teorema della città mo-
notona, e di organicità feticista. Perciò il
suo lavoro, le sue forme astratte scatu-
riscono profondamente dai riferimenti
alle stratificazioni storiche della sua cit-
tà e di tutto il Mediterraneo.
Chi nega il suo furore artistico perché
sarebbe astratto e slegato da riferimen-
ti alle radici contadine non ha occhi e
mente per leggere le trame potenti e
leggere delle successioni delle arti nella
nostra terra.
Consagra in realtà reinterpreta con pro-
fondità di pensiero i segni e le forme
49
 Noa

50
possenti del Mediterraneo.
Una felice riprova ne è la “Porta del Beli-
ce”, amata con tutto il cuore da queste
genti e chiamata ormai la Stella di Gibel-
lina; tanto congeniale e vicina alle giran-
dole dei nostri mercati, alle luminarie
delle nostre feste paesane, eppure così
fortemente aristocratica, con un segno
forte, arcaico primario e definito, ma
insieme gioioso, capace di rigenerare il
grande barocco siciliano, di dare forza
al diritto di sognare, al diritto di fanta-
sticare oltre la vita, oltre la morte.
Chi ancora parla di arte estranea alla
cultura del popolo contadino di Gibel-
lina dimentica che i suoi progetti della
città frontale furono discussi e analiz-
zati nei quattordici anni di prigionia nel
deserto delle baraccopoli, con la mostra
dei suoi progetti, con le serate con Dario
Fo e Franca Rame con Ignazio Buttitta
e Rosa Balistreri, con Danilo Dolci e il
gruppo degli Uccelli, con i giovani volon-
tari venuti da tutto il mondo a disegna-
re i murales, a costruire le sculture, ad
animare le lotte per la ricostruzione nel-
le piazze del Parlamento Regionale e a
Montecitorio, a scontri con i poteri forti
della violenza e della reazione. Alla testa
di tutti i cortei di lotta vi erano i vessilli
e i gonfaloni dipinti dagli artisti; nelle
notti di veglia di denuncia con Leonardo
Sciascia e Carlo Levi, Pietro Consagra fu
sempre con noi, tra di noi, con sua sorel-
la Carmela con i suoi figli, con Gabriella.
Furono questi fasci di lotta tra contadi-
ni e intellettuali a donare la consape-
volezza del carattere del nuovo centro
urbano, a creare una nuova alleanza per
rifondare una città della bellezza, della
giustizia, del lavoro, della pace.
Gibellina é il frutto di quel lavoro intel-
lettuale collettivo maturato nelle lun-
ghe assemblee popolari nelle baracche.
Pietro, la tua costante presenza, la tua
infinita passione per questa causa e per
questa gente i tuoi segni e le tue forme,
le opere di tutti i grandi artisti che tu
chiamasti a raccolta a Gibellina, si sono
tramutati in coscienza civile e capacità
di lotta e resurrezione.
Per quanto possa oggi sembrare assur-
do, Consagra dovette sfidare il potere
per riaffermare il suo progetto artistico
di arte totale e sociale, patì persecuzioni,
sconfessioni e isolamento come succede
negli integralismi cattolici o marxisti o
islamici. Eppure ebbe la capacità di tro-
vare sodali e combattenti come lui nella
grande avventura di “Forma uno” nella
quale trovò risalto la scuola di Trapani.
A buon titolo gli artigiani, i contadini di
Gibellina possono proclamarsi gli ultimi
compagni di fede e di lotta del lavoro di
Pietro Consagra.
Non a caso egli ha scelto di ritornare a
Gibellina per il riposo perenne e per con-
tinuare con noi il cammino verso nuovi
orizzonti. Oggi nel cielo di Gibellina c’è
una nuova Stella, Pietro Consagra.
51
 Opere nel paesaggio
2006
Franco Purini
È
stato il vasto e scabro paesaggio
del Belice, nel quale i venti porta-
no il senso dell’Africa, dove i colori
terrosi si accendono di improvvisi
verdi e di rossi inattesi, note squillanti
emesse da fiori solitari, che per primo col-
pì la nostra immaginazione quando, nel
1980, iniziò il nostro rapporto con questa
terra straordinaria. Un rapporto intenso,
fatto di un ascolto attento ed emoziona-
to delle forze misteriose che agitano que-
sto frammento del mondo, un’incalzan-
te ondulazione di rilievi divisi da solchi
pronunciati al cui fondo folti boschetti
sembrano ospitare nei loro recessi satiri
e ninfe. Un luogo del mito, ancora attra-
versato dal senso dell’origine, nel quale
una luce assoluta, a volte accecante, si
diffonde in ogni interstizio accendendo
il paesaggio di ombre violacee. La secon-
da cosa che ci fece comprendere l’anima
di questa terra fu la stratificazione delle
sue tracce. La Grecia con i resti sublimi
dei suoi colonnati dorici, il mondo arabo
con i suoi recinti e le sue cupole, il ba-
rocco spagnolo con le superfici mosse e
decorate, l’architettura spontanea del-
le case dei contadini, semplice nelle sue
linee e nella sua materia costruttiva si
amalgamavano in una sorprendete unità
ambientale, semplice e severa, pervasa
di un forte e continuo senso della comu-
nità. Una memoria operante permeava
ogni aspetto dell’abitare fondendo i se-
gni dell’uomo con quelli del paesaggio, la
misura dell’edilizia con quella dei monu-
menti, la rappresentazione dell’individuo
con quella della collettività. Infine è stata
52
la gente del Belice a entrare nella nostra
vita. Una gente riservata, a volte presa
da una sua segreta e silenziosa medita-
zione ancestrale ma generosa e ospitale,
capace di amicizie durature, portatrice di
sentimenti profondi. Il nostro rapporto
con il Belice, e soprattutto con Gibellina,
iniziato nel 1980 con il Laboratorio sul
Belice, organizzato nel 1980 da Pierlui-
gi Nicolin si è tradotto in alcune opere
che hanno rappresentato per noi un mo-
mento importante del nostro lavoro, un
momento al quale torniamo spesso con
la riflessione e il ricordo per continuarlo
idealmente riformulandolo nei suoi temi
e nei suoi motivi. A Poggioreale, una delle
città ricostruite che, nel Laboratorio sul
Belice, chi scrive aveva il compito di ripro-
gettare, abbiamo realizzato un piccolo
padiglione adibito a fermata d’autobus e
una cappella dedicata a Sant’Antonio di
Padova. Gibellina, la città che ci ha visto
impegnati con più continuità e dove ab-
biamo avuto modo di stabilire con Ludo-
vico Corrao - che può essere considerato il
fondatore della nuova città, una solida e
duratura amicizia - ospita invece tre ope-
re. La prima è “La Casa del Farmacista”,
progettata nel 1980. Laura Thermes alla
quale, sempre nel Laboratorio sul Belice,
era stata assegnata proprio Gibellina,
aveva proposto di densificare il tracciato
e il tessuto della nuova città, disegnata
da Marcello Fabbri. Gibellina ricostruita
ricordava nella sua forma urbis una far-
falla, le cui ali si congiungevano attorno
a un centro concepito come una struttu-
ra lineare, priva di una vera forza pola-
rizzante. Gli spazi della città, dalle ampie
dimensioni, risultavano però eccessiva-
mente dilatati, con il risultato di distan-
ziare troppo gli edifici, creando così una
dissoluzione della necessaria contiguità
delle costruzioni, una labilità spaziale
che a sua volta generava un certo diso-
rientamento e in qualche punto un vero
e proprio effetto di terrain vague. Proprio
per ovviare a questo inconveniente gene-
tico si rendeva necessario ottenere una
maggiore compattezza edilizia dando
vita al contempo a una rete di punti sin-
golari, identificati da edifici dotati di un
particolare significato architettonico, in
grado di creare accensioni segnaletiche
rispetto alla ripetibilità delle tipologie
abitative. “La Casa del Farmacista” è una
di queste architetture, e ci fu commis-
sionata da Ignazio e Lia Cusumano, di-
venuti poi nostri amici, su suggerimento
dello stesso Ludovico Corrao. La costru-
zione, ultimata a metà degli anni ottan-
ta, è il risultato del tentativo di dar vita
a un’architettura narrativa nella quale
riferimenti ai colonnati greci si affianca-
no alla citazione dei recinti arabi, mentre
un giardino murato accoglie le essenze
tipiche del Mediterraneo. Diverso nelle
sue articolazioni volumetriche da ogni
visuale l’edificio, che si colloca all’interno
delle problematiche architettoniche in
quegli anni affrontate dal postmoderni-
smo, si pone come un testo complesso ed
enigmatico che intende simulare una sua
storicità, quasi preesistesse virtualmente
alla nuova città. In questa architettura il
frammento è presente come una compo-
nente primaria inserita in una composi-
zione basata sul montaggio di parti - la
facciata, il portico, la galleria, la scala
- che affermano la propria autonomia
formale in un contesto denso di elementi
simbolici. Dopo “La Casa del Farmacista”
abbiamo progettato nel 1981 il “Sistema
delle Piazze”, una serie di cinque spazi ur-
bani, dei quali gli ultimi due mai realizzati,
nonostante lo spazio terminale fosse de-
stinato a ospitare il mercato, che avrebbe
immesso in questo vasto ambiente colore
e movimento. Derivata concettualmente
dalla Piazza di Vigevano la successione
dei cinque spazi forma un grande vuoto
rettangolare porticato aperto verso il
paesaggio, animato dalla luce, ispirato
a una classicità primaria, inverata nelle
forme semplici dei pilastri ricorrenti e del-
le grandi modanature curve, che nel loro
parallelismo comprimono il cielo, trasfor-
mandolo in una sorta di copertura aerea.
Nel 1990 abbiamo progettato per i fratelli
Giuseppe e Saro Pirrello, anche essi da al-
lora amici sinceri una casa, subito dopo
costruita. A pianta quadrata, introverso,
raccolto attorno allo stretta fenditura
che solca la facciata orientata verso Sale-
mi, coronato da un grande cornicione che
getta sul fronte posteriore una grande
ombra - una mensola sostenuta da pun-
toni trafitta da un pilastro sospeso che è
metafora dell’incompletezza di ogni co-
struzione umana - l’edificio approfondi-
sce le tematiche già presenti ne “La Casa
del Farmacista”. Esso espone le sue bian-
che superfici alla luce offrendosi alla cit-
tà come un importante episodio plastico
dalla forte presenza urbana garantita da
una perentoria immagine architettonica.
Gibellina è la più celebre delle nuove città
costruite in Italia nel secondo dopoguer-
ra. Essa è anche l’unica città d’arte che
il nostro paese abbia edificato in questo
stesso periodo. Per merito di Ludovico
Corrao la capitale del Belice ha eredita-
to, perfezionandola, l’esperienza di Ivrea,
città-museo dell’architettura moderna
italiana, dando vita a una realtà urbana
unica al mondo, dove l’arte e l’architettu-
ra si uniscono in una sintesi di indubbia
dalla notevole carica teorica, dalla gran-
de efficacia espressiva e dall’innegabile
valore civile. Dalla immateriale e magica
scultura di Fausto Melotti alla cosmica
“Stella del Belice” di Pietro Consagra, da-
gli interventi concettuali di Emilio Isgrò
ai contributi di tanti altri artisti; dalle
architetture di Nanda Vigo a quelle di
Giuseppe e Alberto Samonà, di Francesco
Venezia e di numerosi altri architetti, tra
i quali Oswald Mathias Ungers; dalle atti-
vità museali alle manifestazioni teatrali
delle Orestiadi Gibellina si offre alla cul-
tura italiana e internazionale come un
esempio raro di come un pensiero utopico
possa divenire realtà. Una utopia alimen-
tata, dopo il terremoto del 1968, da figure
di intellettuali coraggiosi e lungimiranti
come Danilo Dolci, Bruno Zevi, Carlo Do-
glio, che hanno indicato come trasforma-
re la ricostruzione nell’occasione di una
crescita culturale, sociale e produttiva
dell’intero Belice.
Nonostante tutte le difficoltà che le in-
tuizioni di Ludovico Corrao hanno incon-
trato, e incontrano ancora oggi, Gibellina
è una delle poche testimonianze che il
nostro paese ha dato negli ultimi decenni
di una capacità innovativa che non si fer-
ma alla formulazione di programmi ma
sa trasformarli in opere concrete. Opere
nel paesaggio, un paesaggio che il Cretto
di Alberto Burri ha trasformato in una ap-
parizione universale.
53
 La trilogia
dell’Orestea
2006
Arnaldo Pomodoro
H
o un ricordo ancora vivissimo
delle memorabili giornate sici-
liane, della straordinaria espe-
rienza svolta a Gibellina per di-
versi anni. Il sindaco Ludovico Corrao con
grande costanza e tanta passione aveva
coinvolto artisti e architetti nella ricostru-
zione più a valle della città completamen-
te distrutta dal terremoto. Per dar “vita”
alla nuova Gibellina, Corrao aveva un
progetto molto interessante e si mise in
pellegrinaggio per l’Italia per convincere
gli artisti a donare le loro opere. Anch’io
fui contattato e, con Emilio Isgrò - pure
lui “chiamato all’appello” - pensammo
tutti insieme che il modo migliore di far
rivivere Gibellina, e al contempo ricorda-
re la tragedia collettiva della sua distru-
zione, fosse quello di organizzare sulle
rovine, dove prima del terremoto sorgeva
la piazza del paese, degli eventi teatrali
che coinvolgessero tutta la popolazione.
Cominciammo allora col mettere in scena
dal 1983 al 1985 la trilogia dell’Orestea di
Eschilo, riscritta per l’occasione da Isgrò,
parte in dialetto siciliano e parte in ita-
liano, con un’operazione linguistica in-
teressante ed originale, come riflessione
sul mito e sulla tragedia, sul tema della
grande emigrazione e dell’attesa del Sud
mediterraneo.
D’accordo con Isgrò e con il regista Filip-
po Crivelli decisi subito che nessun tipo di
scenografia tradizionale avrebbe funzio-
nato, perché la scena doveva essere l’am-
biente stesso, la realtà del paesaggio, i
ruderi di Gibellina: ho allora ideato delle
grandi macchine sceniche, sculture-sar-
54
cofaghi per gli attori, portate sulle spalle
dai giovani del luogo, come le gigantesche
Madonne delle processioni, che venivano
deposte a terra sulla scena-piazza e as-
sumevano il valore mitico e simbolico di
maschere totali.
Un evento unico di emozione collettiva,
a cui partecipò la gente di Gibellina, una
folla di oltre 200 attori-non attori, con la
funzione di coro, di portatori, di compar-
se, di banda. Il successo fu grandissimo,
tanto che da un programma di tre anni si
passò ad una manifestazione più ampia e
stabile. Corrao chiese a Franco Quadri di
occuparsi della direzione artistica e ini-
ziarono così le famose Orestiadi di Gibel-
lina, che ancora oggi promuovono molte
iniziative interessanti di teatro, musica,
poesia ed arti visive.
Nel 1986 ho poi lavorato per la Didone di
Marlowe con Pamela Villoresi e con la re-
gia di Cherif. E nel 1989 abbiamo potuto
realizzare il nostro sogno, la grandiosa
messinscena di “La passione di Cleopa-
tra” di Ahmad Shawqi, sempre con la re-
gia di Cherif: sulla scena era presente solo
una sorta di grande base piramidale che
fungeva da supporto delle varie azioni e
valeva come piattaforma estesa, mentre
l’idea maggiore dello spettacolo consi-
steva in una costruzione di “scultura at-
traverso la luce”, tale che anche la piat-
taforma solida esistente era resa mobile
e presentava via via gli ambienti diversi
dell’azione (la reggia, il tempio).
La direzione delle “Orestiadi” di Franco
Quadri, con la costante “complicità” di
Corrao, è stata importantissima: è lui che
ha dato la linea teorico-artistica alla ma-
nifestazione, coinvolgendo grandi artisti,
attori e scrittori italiani e di altri paesi e
portando a Gibellina alcuni interessan-
ti registi giovani, oltre allo stesso Cherif,
che hanno realizzato delle messinscene
memorabili. I testi scelti in riferimento
alla storia e alla cultura del Mediterraneo
e della Sicilia - dai classici greci ai grandi
scrittori del Romanticismo e dell’Avan-
guardia fino agli autori contemporanei
- hanno saputo tutti presentare operazio-
ni inventive di grande qualità. La stampa,
anche a livello internazionale, appoggiò
calorosamente la manifestazione e tutti
gli spettacoli ebbero, per lo più, recensio-
Le Macchine spettacolari di Arnaldo Pomodoro. 55
Granaio della Fondazione Orestiadi. Foto Piero Asaro
 ni molto favorevoli: su di noi e su Gibellina
si era svegliata l’attenzione generale.
La costruzione materiale dell’intero spet-
tacolo era un evento collettivo che coin-
volgeva tutti. Con gli artigiani impegnati
nella costruzione delle scenografie e nel-
la realizzazione dei costumi e con tutte
le persone coinvolte a vario titolo nella
rappresentazione e nella organizzazione
si creava un rapporto di collaborazione,
di discussione e di scambio reciproco: un
vero e proprio laboratorio artistico-cultu-
rale multimediale. È stata un’esperienza
56 1986 - Macchina scenica di Toti Scialoja, per il “Ratto di Proserpina”,
importante per tutto il Belice soprattutto
come formazione per i giovani: a Gibellina
infatti, non esistendo particolari vincoli
o strutture burocratiche da rispettare,
c’era la possibilità di sviluppare al massi-
mo invenzione e creatività e di avere una
grande libertà di azione. Si lavorava con
grande impegno e intensità sotto il sole
a picco con temperature dai 30 ai 40 gra-
di, mentre le notti erano spesso spazzate
da un vento gelido che sollevava nuvole
di polvere: davvero un’impresa epica ed
eroica!
regia di Guido De Monticelli
1970, manifestazione a Palermo per la ricostruzione 57
 XXV anni delle
Orestiadi di Gibellina
24 settembre 2006
Achille Bonito Oliva
T
utte le grandi città del mondo
hanno alle spalle, spesso, una ca-
tastrofe, un terremoto, una pe-
ste. L’arte è stata sempre un anti-
doto. La risposta della creazione contro
la distruzione.
D’altra parte se noi guardiamo anche a
livello mitico dell’Iliade, dell’Odissea, ci
rendiamo conto come Enea sbarca sui lidi
del Lazio provenendo dalla distruzione
di Troia. Ulisse, la sua peripezia la deve
ad una catastrofe, ad un naufragio.
Dunque Gibellina, su questa lunghezza
d’onda e anche sulla tradizione molto
italiana personificata da un nuovo mo-
dello, da un politico, ma che non era solo
un politico – Ludovico Corrao – riprende
anche quella che era la committenza del
principe rinascimentale, la capacità di
introdurre nell’attività politica la cultu-
ra perché la cultura, serve a dare quel
respiro progettuale alla politica, serve
ad evitare che la politica sia pura manu-
tenzione del presente.
Ecco che l’amministratore Corrao rea-
lizza un gesto di fantasia. Dimostra che
l’amministrazione significa anche pro-
gettare il futuro del territorio. E la cultu-
ra è la profezia, sempre di un popolo, e
l’arte rappresenta iconograficamente la
rappresentazione di questa speranza.
Il passaggio di Gibellina dalla montagna
a valle e la capacità dell’arte in tutti i
suoi linguaggi.
Questo è importante. Le Orestiadi sono
una Fondazione che sviluppa una stra-
tegia di molteplici linguaggi: architettu-
ra – quello che è stato fatto da Mendini,
58
Purini e altri architetti – gli spettacoli di
teatro – tutto ciò che è stato fatto anche
con le scenografie di Pomodoro, Paladi-
no - le mostre e poi le “Trame Mediter-
ranee”. È un museo che rappresenta il
collante tra cultura orientale e quella oc-
cidentale, tra una cultura aniconica, non
figurativa come quella araba e la nostra
che è legata ad una cultura cattolica ico-
nistica e poi figurativa.
Ma tutto sull’arte contemporanea e sul
legame tra cultura materiale, oggetti di
tradizione e artigianato e arte – cosid-
detta concettuale –capace di superare
questa scissione che è molto legata alla
Scolastica Italiana, all’idealismo, alla
scuola italiana che differenzia arti mag-
giori e arti minori.
Nietzsche, che anche a sinistra abbiamo
sdoganato, diceva che per creare biso-
gna partire da una distruzione, ma non
ha mai detto che per creare si doveva di-
struggere. E per questo noi siamo per un
progetto culturale che in termini strate-
gici investa tutto il Mediterraneo.
Il Mediterraneo arriva fino ad Israele e
fino alla Palestina. Noi qui a Gibellina
vogliamo confermare un valore: che il
valore dell’arte è il valore della cultura.
La coesistenza delle differenze. Non un
multiculturalismo astratto, ma la coe-
sistenza delle differenze, la capacità di
dialogo e di ribaltamento, del naufragio
nell’approdo. E quando parlo di naufra-
gio penso anche a tutte quelle barche
che arrivano a Lampedusa o che si sfa-
sciano prima per strada, penso ad un
esodo forzato dovuto alla miseria, alla
 disperazione, alle dittature per cui molti
popoli si spostano.
Io sono per la contaminazione. Io sono
un esempio di critico meticcio – come
diceva Totò – parte/nopeo e parte saler-
nitano. Bisogna sdrammatizzare. Il mul-
ticulturalismo deve essere integrazione
che passa anche attraverso le tensioni e
Gibellina – collina del vento – è il luogo
di questo meticciato e lo è stato anche
prima che io fossi chiamato da Corrao a
curare le arti – quindi questo gruppo si
è formato nel tempo e sta percorrendo
insieme una lunga strada, un cammino
glorioso.
Se devo in chiusura ricordare un’opera
di arte totale, – e si deve questo solo alla
presenza di Corrao – il “Cretto” di Burri,
un’opera monumentale capace di sinte-
tizzare la vita e la morte, il quotidiano
e la durata, la capacità di ribaltare l’ef-
fimero in immortalità, perché l’arte dà
dignità alla vita.

1970 - Renato Guttuso, “La notte di Gibellina”, 59

Museo d’Arte Contemporanea di Gibellina
 XXV anni delle
Orestiadi di Gibellina
24 settembre 2006
Fausto Bertinotti
S
ono davvero molto contento di
essere qui. Se la parola non suo-
nasse retorica, sono onorato.
Sono contento di essere qui in
primo luogo per rendere semplicemente
omaggio a Ludovico Corrao, alla sua te-
stimonianza di dialogo e di governo che
risulta così importante e affascinante.
Lo penso molto spesso al secondo ter-
mine, perché la dimensione di governo
risulta chiusa obbligatoriamente in una
dimensione amministrativa, come se
il governo fosse una pratica in cui non
potesse soffiare il vento della poesia.
Invece, per fortuna, Ludovico Corrao ci
dice che è possibile, e quindi a lui va la
gratitudine per quello che ha fatto, che
possa essere in qualche modo ispiratore
della possibilità di rifarlo da altre parti e
su diverse scale.
Qui c’è una “costruzione” della Fonda-
zione Orestiadi. Io, semplicemente come
osservatore interessato, vorrei testimo-
niarvi cosa dice a me questo tentativo
e perché lo considero così affascinante,
persino intrigante. Mi sembra il tentati-
vo di fare due cose entrambe difficili. Sul-
la prima non c’è nessun intento polemico
ma dialogico.
Anch’io potrei citare Nietzsche, però di
questi tempi starei lontano dalla catego-
ria della distruzione perché ce n’è troppa
in giro; troppa guerra, troppo terrorismo
e non vorrei che in qualche modo colti-
vassimo l’idea che sia una condizione ne-
cessaria quella della distruzione.
Il terremoto può essere usato come
un’occasione, ma può essere semplice-
60
mente morte. Per poter trarre il bene dal
male - operazione possibile e ambiziosa
- ci vuole un trascendimento del male, ci
vuole un progetto che sia in grado di co-
stituire in qualche modo un orizzonte di-
verso e perseguibile. Così, un terremoto
può diventare un’occasione. Ma ci sono
tanti terremoti che lasciano solo distru-
zione e devastazione. Qui non è stato
così, perché si è pensato ad un attraver-
samento, che è la ragione di questa mia
ammirazione.
Attraversamento che abbatte le barrie-
re, che rompe i confini, che non li accetta:
per potere fare questo bisogna operare
una trasformazione di sé.
Dal terremoto esce una nuova vita. Dal
male esce il bene. Dalla morte può riu-
scire la vita, ma ci vuole la resurrezione.
Perché dalla morte venga la vita ci vuole
un cambiamento della natura, del sog-
getto che compie l’operazione. Cioè ci
vuole un’altra idea di vedere i rapporti
col mondo.
La stessa cosa per il confine. Il confine se
lo oltrepassi solamente, resta il confine.
Il confine se lo oltrepassi rimanendo te
stesso, occupi: fai la politica imperiale,
fai la politica coloniale, oppure semplice-
mente ti collochi come ospite. Per potere
superare un confine ci vuole una trasfor-
mazione di te e degli altri.
Pochi giorni fa alla Camera sono venuti
a trovarmi rappresentanti di associazio-
ni giovanili cattoliche, ebraiche e isla-
miche. Sono venuti a trovarmi perché in
quel giorno avevano deciso insieme di
visitare una chiesa cattolica, una mo-
2006 - Fausto Bertinotti a Gibellina. 61
 schea, una sinagoga. E mi ha molto col-
pito che dicessero: “tutti noi possiamo
dialogare perché scegliamo di mettere le
cose che ci uniscono prima delle cose che
ci dividono”.
Non c’è la cancellazione delle diversità,
non c’è l’oblio delle cose che ti dividono,
ma, per poter mettere a valore tali dif-
ferenze, per scoprire la verità interna
dell’altro, devi scoprire prima cosa hai in
comune.
L’operazione che secondo me la Fonda-
zione Orestiadi fa, è questa: scoprire che
in questo Mediterraneo quello che ab-
biamo in comune pur essendo diversi è
più di quello che ci divide e quello che ab-
biamo in comune è così grande da rende-
re quello che ci divide, in realtà, non una
separazione bensì una ricchezza. La “co-
struzione” di un popolo si alimenta della
memoria e della cultura. Questo è quello
che si vede qui. Si vedono qui le tracce di
questa storia: le trame materiali.
A proposito della rottura, del superamen-
to delle divisioni, Achille Bonito Oliva
faceva notare in questo percorso come
ormai prenda corpo dentro queste mura
l’idea integrale della produzione dell’uo-
mo: non l’arte come dimensione separa-
ta, ma l’arte di un quadro, di una pittura,
che in qualche modo si interroga, su un
tappeto, su un vestito, su un oggetto; e
tutta questa costruzione che introduce il
superamento del confine del linguaggio
come di superamento del confine tra gli
uomini.
Lì ritrovi le tracce antiche di questo Me-
diterraneo, questi colori che attraversa-
62
no i nostri abiti nelle sue diverse coste,
questi tessuti che si conoscono.
La prima volta che venni qui, Ludovico
Corrao mi faceva notare una cosa dav-
vero emozionante: vedere come non
nella testa dell’uomo colto, che ha letto
il titolo del libro dell’altro, non il ricono-
scimento provato che siamo tutti figli di
quel libro, ma che quella donna che non
è quasi mai uscita dalla sua abitazione
sapeva ricamare in un quartiere di Tunisi
allo stesso modo di una donna in un cor-
tile di Palermo. La stessa trama, lo stesso
disegno, la stessa intelligenza di pieno e
di vuoto.
E questa trama del passato, che secon-
do me appunto alimenta la possibilità di
un progetto ambizioso come quello delle
opere, le opere d’arte significano essen-
zialmente interrogarsi sul futuro. Per
questo sono grato a Ludovico Corrao, a
questo tentativo, ai suoi collaboratori, a
tutti quelli che sono qui e hanno costrui-
to questa affascinante piattaforma nel
Mediterraneo. La si può descrivere così:
questa secolare “cattedrale” nel Medi-
terraneo.
Io vorrei che come le cattedrali riprodu-
cono per imitazione le chiese, anche que-
sta avesse delle imitazioni creative al di
qua e al di là delle sponde. E vorrei ag-
giungere che abbiamo bisogno di viaggi.
Moni Ovadia, col fascino della sua paro-
la, ci ha parlato del viaggio di Abramo, di
cui anche io sento il fascino. Ma c’è an-
che il viaggio di Ulisse, il viaggio di chi
cerca in realtà le ragioni della vita, nelle
radici della sua terra. In realtà, Abramo,
Ulisse e mille altri viaggiatori alla ricerca
di qualcosa cercano quasi sempre nel-
l’isola la ragione dell’umanità, la ragione
dell’altro, la ragione dello stare insieme.
E per questo, io penso che sia davvero un
crimine se nel Mediterraneo non prevale
il dialogo e il confronto delle civiltà. Per-
ché quello che è scritto nella vocazione e
nella missione del Mediterraneo è il con-
fronto e il dialogo interreligioso. Ma di
più. Ci si può interrogare oltre il dialogo
interreligioso sulla società, sulle ragio-
ni della vita, dell’esistenza, dello stare
insieme. Chi ci vorrebbe in un conflitto
di civiltà propone una violenza contro
la vocazione del Mediterraneo. Ed è per
questo che possiamo considerare Ludo-
vico Corrao un testimone di questo Mare
e di questa civiltà. Ed è per questo che
vorremmo che avesse tanta fortuna e
lunga vita.
63
64 1985 - il “Cretto“ in costruzione
1985 - Alberto Burri 65
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Baglio di Stefano
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progetto grafico
ninni Scovazzo, AGSassociati.it

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Arti grafiche Campo

Si ringrazia
Paolo Ramundo

66
67
 Sui campi di sulla
e selciati vermigli
urla la terra squarciata
si placa in bianchi sudari
di lava

Germini oltre la vita

il seme della bellezza
spiri eterno il fiato
del tuo cuore antico

Splendano i tuoi sogni

con gli occhi delle gazzelle
dei tuoi cinque colli.

Ludovico Corrao

68
ISBN 978-88-95098-03-6