Jenis-jenis Tanah dan Proses Pembentukannya

Tanah merupakan lapisan paling atas pada permukaan bumi. Manusia, hewan, dan tumbuhan
memerlukan tanah untuk tempat hidup. Tumbuh-tumbuhan tidak dapat bertahan hidup tanpa
ada lapisan tanah. Lapisan tanah juga menyediakan bahan-bahan makanan dan mineral guna
pertumbuhan tanaman. Tumbuhan kemudian dimanfaatkan hewan dan manusia. Pernahkah
kamu memerhatikan tanah di sekitar rumahmu? Perhatikanlah Gambar 7.1 berikut.
1. Pembentukan Tanah Akibat Pelapukan
Tanah terdiri atas batuan-batuan dan sisa makhluk hidup yang telah lama mati. Batuan ini
lama-kelamaan mengalami
pelapukan. Batuan yang lapuk dan sisa makhluk hidup yang telah mati ini akan terurai
menjadi tanah oleh bakteri pengurai. Pelapukan batuan dapat pula disebabkan oleh cuaca
yang berubah-ubah. Lumut pun yang dapat merusak batuan.

2. Bagian-Bagian Tanah
Tanah merupakan bagian dari kerak Bumi. Kerak Bumi terdiri atas lapisan atas, lapisan
tengah, lapisan bawah, dan lapisan batuan induk. Perhatikanlah Gambar 7.2.


a. Lapisan atas, merupakan lapisan yang terbentuk dari hasil pelapukan batuan dan sisa-sisa
makhluk hidup
yang telah mati. Lapisan itu merupakan tanah yang paling subur.
b. Lapisan tengah, terbentuk dari campuran antara hasil pelapukan batuan dan air. Lapisan
tersebut terbentuk
karena sebagian bahan lapisan atas terbawa oleh air dan mengendap. Lapisan ini biasa
disebut tanah liat.
c. Lapisan bawah, merupakan lapisan yang terdiri atas bongkahan-bongkahan batu. Di sela-
sela bongkahan
terdapat hasil pelapukan batuan. Jadi, masih ada batu yang belum melapuk secara
sempurna.
d. Lapisan batuan induk, berupa bebatuan yang padat. Jika kamu ingin mengetahui susunan
lapisan tanah di
lingkungan sekitarmu, lakukanlah kegiatan berikut.

Apakah setiap tanah memiliki bahan penyusun yang sama? Tanah terdiri atas kerikil, pasir,
tanah halus, dan sampah. Sampah yang berasal dari sisa-sisa tumbuhan atau hewan yang telah
mati disebut humus. Tanah yang subur dan baik untuk ditanami, biasanya mengandung
humus, karena mengandung zat makanan yang lebih banyak daripada lapisan tanah yang lain.


3. Jenis-Jenis Tanah
Tentunya setiap tanah memiliki kemampuan menyerap dan menyimpan air yang berbeda-
beda. Oleh karena itu, tumbuhan yang ditanam di tanah, yang mampu menyerap dan
menyimpan air, akan tumbuh dengan baik. Penyerapan air ke dalam tanah bergantung pada
jenis tanah. Berikut, akan dijelaskan jenis-jenis tanah yang dapat kamu temukan di sekitarmu.

a. Tanah Humus
Tanah humus seperti Gambar 7.3 merupakan tanah yang
1) berasal dari pelapukan sisa hewan dan tumbuhan yang membusuk;
2) berwarna kehitaman;
3) sangat baik untuk lahan pertanian;
4) kemampuan menyerap airnya sangat tinggi;
5) dapat menggemburkan tanah.


b. Tanah Liat atau Tanah Lempung
Tanah liat pada Gambar 7.4 merupakan tanah yang
1) butiran-butiran tanahnya halus;
2) setiap butiran saling melekat satu sama lain, sehingga jika basah lengket;
3) sukar menyerap air;
4) sering dimanfaatkan untuk membuat kerajinan tangan, seperti pot bunga, mangkuk, dan
cerek. Dalam penggunaannya,
tanah liat yang telah dibentuk dipanaskan supaya kering dan kuat;
5) tumbuhan sulit tumbuh di tanah liat.


c. Tanah Berpasir
Tanah berpasir biasanya digunakan untuk bahan membangun rumah. Tanah ini dicampur
dengan semen untuk memasang batu bata. Perhatikanlah bagian yang dilingkari pada Gambar
7.5. Tanah berpasir merupakan tanah yang:
1) butiran pasirnya sangat banyak;
2) mudah menyerap air;
3) tumbuhan sulit tumbuh di tanah berpasir.

d. Tanah Vulkanik
Tanah vulkanik biasanya terdapat di sekitar gunung berapi, seperti Gunung Merapi di Jawa
Tengah dan Gunung Galunggung di Jawa Barat. Perhatikanlah bagian yang dilingkari pada
Gambar 7.6.
Tanah vulkanik merupakan tanah yang

1) banyak mengandung unsur hara;
2) warnanya lebih gelap;
3) berasal dari gunung berapi yang meletus;
4) sangat mudah menyerap air;
5) sangat subur untuk lahan pertanian.

Setiap jenis tanah memiliki kandungan air yang berbeda. Ada tanah yang menyerap air
dengan baik, ada juga yang tidak. Untuk mengetahui jenis tanah yang dapat menyerap air
dengan baik, lakukanlah kegiatan berikut.

Setiap jenis tanah memiliki kemampuan yang berbeda-beda dalam menyerap air. Tanah yang
berasal dari kebun atau persawahan sangat mudah menyerap dan menyimpan air. Selain itu,
tanah kebun juga banyak mengandung humus. Tanah liat dan tanah berpasir sulit menyerap
air. Namun, ada tumbuhan yang dapat hidup di tanah berpasir. Contohnya, kaktus.
4. Pengikisan Tanah (Erosi)
Pernahkah kamu menonton bencana banjir di televisi? Apakah kamu pernah melihat pohon
yang tumbang akibat angin kencang? Banjir dapat disebabkan oleh erosi atau pengikisan
tanah. Banjir dapat terjadi karena kemiringan tertentudari
permukaan tanah. Pengikisan tanah dapat disebabkan oleh air, es, dan angin. Erosi seperti
pada Gambar 7.7 dapat menyebabkan lapisan tanah yang subur terbawa oleh arus air.
Akibatnya, tanah tersebut akan kehilangan zat-zat yang diperlukan oleh tumbuhan. Erosi
terjadi pada tanah yang tidak banyak ditumbuhi oleh tumbuhan atau tanah gundul.
Erosi dapat menyebabkan tanah longsor. Tanah itu akan bergerak ke daerah di bawahnya.
Akan sangat berbahaya jika daerah di bawahnya terdapat pemukiman penduduk. Erosi bisa
disebabkan oleh tanah yang gundul. Tanah menjadi gundul dikarenakan


banyak pohon yang ditebang secara liar. Penebangan pohon dengan cara ini disebut ilegal
logging. Jika hujan terjadi, tanah bagian atas akan mudah terkikis, sehingga terjadilah erosi.
Pernahkah kamu melihat gunung? Jika kamu perhatikan, gunung masih banyak ditanami oleh
pepohonan. Semak belukar masih lebat dan tumbuh di permukaannya. Karena masih
banyaknya pepohonan dan semak belukar, tanah di gunung akan sulit terkikis. Perhatikanlah
Gambar 7.8.