La palabra castellana Fe proviene etimolgicamente de la voz latina Fides y esta a
su vez del Protoindoeuropeo bid, que significa confiar. Fe es adhesin del entendimiento a una verdad, que llega no por consentimiento, sino por aceptacin y conviccin personal, es decir por confianza.
Antecedentes de la Fe Pblica
En un principio a contratacin no tuvo ms proteccin que la propia declaracin de los otorgantes, con testigos que afirmaban sus derechos declarando bajo palabra. El sentimiento religioso, el juramento de las partes era el primer aspecto de credulidad; los actuantes se juraban cumplir lo que prometan, y eso los obligaba. Era la frmula legal de garanta para el cumplimiento de obligaciones contractuales.
En la forma primitiva de fe si se produca un incumplimiento era considerado sacrilegio. Fides a base de palabras, de viva voz, luego fueron frases ceremoniales con formas litrgicas, bajo la asistencia de testigos. Los romanos iniciaron los pacta bona Fides, que invadieron el mbito poltico que logr imponerse como virtud fundamental de la contratacin.
Von Mayr escribi lo siguiente verba volant scripta manet (las palabras vuelan, las escritas quedan), por ello los negocios de orden civil y procesal se celebraban por escrito y los documentos privados solo eran eficaces, como documentos testificales cuando estos se libraban ante testigos y eran firmados por estos y los otorgantes.
As surgieron los instrumentos pblicos con proteccin jurdica. La Fides pas a ser expresin jurdica. Y el Estado se hizo potestativo de ella, reglamentando su orden funcional y su sucesivo empleo por el magistrado, el tabulario y el notario. De esta manera la intervencin notarial logr hacer autntico por su fe a los instrumentos pblicos.
Gonzalo de las Casas afirma que la Fe Pblica es presuncin legal de veracidad dada a instrumentos elaborados por ciertos funcionarios a quien la ley reconoce como probos y verdaderos, facultndoles para darla a los hechos y convenciones que pasan en los ciudadanos.
Mengual y Mengua seala que la Fe Pblica es el sentimiento, que con carcter de verdad y certeza, prstamos a lo que manifestado por aquellos a quienes el poder pblico revista autoridad, asignndole una funcin.
Importancia de la Fe Pblica
La fe pblica es la garanta que el Estado da en el sentido de que los hechos que interesan al derecho son verdaderos y autnticos. Lo anterior, por cuanto en la realidad social existen una serie de hechos y actos con relevancia jurdica que si bien no todos los ciudadanos pueden presenciar, deben ser credos y aceptados como verdad oficial.
Afirmaciones que todos los individuos de la colectividad deben tener por verdaderas obligadamente, al existir normas de tipo legal que as lo establecen y encontrarse estas afirmaciones investidas de fe pblica, mediante las formas que a tal fin han sido prescritas por la ley y a travs de algn agente autorizado por el Estado.
Para que un agente pueda dar fe pblica, el hecho acto debe ser evidente para el fedatario, es decir presenciado o percibido por l. Asimismo, el hecho histrico debe constar documentalmente para su conservacin en el tiempo, transformndose as en un hecho narrado.
La fe pblica impuesta por el legislador a los actos notariales, coadyuvan a la seguridad jurdica y a la certeza, tanto en los instrumentos cuanto a las relaciones de derecho que nacen, se desarrollan o expiran por medio de ellos. Los efectos de dicha fe, se sustentan adems en la objetiva imparcialidad del escribano. A travs de su actuar, la ley otorgar perdurabilidad a los actos jurdicas, documentados a travs de las escrituras pblicas.
De ah que el Cdigo Civil, prescriba que los hechos que el oficial pblico hubiere anunciado como cumplidos por l mismo, o que han pasado en su presencia, gozarn de plena fe pblica. Dichos instrumentos sern admitidos como verdaderos sin posibilidad de desconocerlos, salvo resolucin judicial de nulidad de acto jurdico.
Desde una perspectiva sinttica podra afirmarse que deviene menester que el Estado en funcin normal del derecho imponga la verdad oficial a cuanta actividad jurdica surja del complejo de relaciones humanas. Es necesario que los actos notariales estn provistos de fijeza, certeza y autoridad, para que la expresin externa de estas relaciones sea garanta de la vida social.