O PALHAO

Artur Azevedo
(HISTRIA TRISTE PARA UM DIA ALEGRE)
Como se explica que o Saraiva, um homem que tomava a srio as coisas mais cmicas da vida,
e, segundo afirmavam as pessoas que o conheciam mais de perto, nunca ningum viu rir, como
se explica que o Saraiva, na tera-feira gorda de 1!, sa"sse de casa depois de #antar e, sem
dizer nada $ senhora, comprasse uma vestimenta de palhao, uma ca%eleira e uma m&scara, e
com tais o%#etos se metesse no seu escrit'rio na (ua do )osp"cio, de onde saiu disfarado*
+ingum diria que escondido naquela roupa alegre, muito %ranca e semeada de rodinhas
vermelhas, e por %aixo daquela ca%eleira azul, encimada por um chapeuzinho min,sculo e
pontiagudo, e por tr&s daquela carranca #ocosa, que ria de um rir comunicativo, estivesse o
grave comerciante, que parecia haver nascido para vida mon&stica-
A esposa desse urso, .- /al%ina, era, quando se casou, uma rapariga expansiva e risonha0 teve,
porm, que se su%meter ao feitio dele1 tornou-se t2o sria e t2o sensa%orona como o Saraiva, e,
sozinha em casa, sem filhos, sem amigas, porque o marido n2o queria visitas, a%orrecia-se
muito-
A%orrecia-se tanto que procurou uma distra2o, e encontrou-a num %elo rapaz, seu vizinho, que
de vez em quando pulava o muro do quintal para fazer-lhe companhia, e consol&-la daquele
sil3ncio e daquela solid2o-
4nfelizmente para ela, outro vizinho, por inve#a ou simplesmente por maldade, escreveu uma
carta annima ao Saraiva, de que ele tinha um s'cio de cu#a exist3ncia n2o suspeitava - e ora ai
est& como se explica que naquela tera-feira gorda, depois de dizer a .- /al%ina que ia para o
escrit'rio, onde se demoraria at tarde da noite, fechando uma correspond3ncia que devia partir
no dia seguinte, o austero e sisudo negociante foi se vestir de palhao para apanhar a esposa
em flagrante delito-
- 5u saio, os criados saem, pensou ele0 se ela tem realmente um amante, de supor que
aproveite a ocasi2o para met3-lo em casa---
/em pensado, porque um quarto de hora depois de sair de casa o marido, o amante saltava o
muro, e naquela tera-feira gorda, apesar de ter ficado em casa, .- /al%ina divertiu-se mais que
muitos foli6es, nas patuscadas dos prstitos e dos %ailes-
)avia #& duas horas que o vizinho fazia companhia $ solit&ria vizinha, quando a campainha do
port2o do #ardim foi violentamente agitada- .- /al%ina chegou $ #anela e avistou um til%uri, cu#o
cocheiro, mal que a viu, gritou1
- 7ande c& uma pessoa, minha senhora8
+2o havia um criado em casa- .- /al%ina teve que ir pessoalmente a%rir o port2o-
- 9ue * - perguntou ela-
- 7inha senhora, este palhao tomou o meu til%uri, e mandou tocar para esta casa0 mas em
caminho parece que teve uma apoplexia e morreu8
5fetivamente, o Saraiva, homem sang:"neo, que n2o pensou nas conseq:3ncias de pr aquela
ca%eleira e aquela m&scara depois de #antar, tinha morrido no til%uri-
.eixo ao leitor o cuidado de pensar no espanto e na confus2o que isso causou, e na tragicmica
anomalia daquele negociante austero, estendido morto num canap, e amortalhado em vestes
de palhao-
S' direi que .- /al%ina, passado o per"odo do luto, esposou o solicito vizinho que a consolava
naquele sil3ncio e naquela solid2o-
5 at ho#e, e l& se v2o mais de vinte anos, ela n2o atinou com o motivo que levou o seu primeiro
marido a vestir-se de palhao--- para morrer-