A TREC foi fundada pelo Prof. Albert Ellis no ano de 1955 na cidade de Nova York onde trabalhava como psiclogo clnico. Desde cedo Ellis demonstrou um enorme interesse na rea das relaes matrimoniais e problemas do foro sexual, o que o levou a descobrir a psicanlise depois de completar o seu Doutoramento em psicologia clnica. No entanto, se a psicanlise propunha explicaes e solues aos problemas com que Ellis se deparava na sua experincia clnica, na prtica o autor cresceu em descontentamento no que se refere sua eficincia teraputica. Foi nessa altura que Ellis comeou a experimentar estilos de terapia diferentes, como a terapia analtica ecltica. Influenciado pela filosofia grega e romana estica, Ellis adoptou a sua essncia e desenvolveu o princpio fundamental da Terapia Racional Emotiva Comportamental:
As circunstncias no perturbam as pessoas, mas as pessoas perturbam-se pela sua viso das circunstncias (um princpio mais tarde adoptado por Beck na sua Terapia Cognitiva Comportamental).
Princpios Bsicos
Racionalidade
Aponta para a capacidade que cada ser humano tem para atingir os seus objectivos. Apresentando-se como o oposto de irracionalidade que se refere ao que em ns nos impede de atingir esses mesmos objectivos.
Hedonismo Responsvel
A TREC assume que cada ser humano intrinsecamente hedonista, querendo com isto dizer que procuramos manter-nos vivos e atingir um grau de felicidade razovel. A TREC distingue claramente entre hedonismo de curto-prazo e longo-prazo. Os clientes so encorajados a procurar activamente os seus objectivos, o seu sentido, o hedonismo a longo-prazo, tendo em conta outros prncipios como o da racionalidade
Interesse-prprio iluminado Vs egosmo
A TREC recomenda agir de acordo com o princpio do interesse-prprio iluminado, colocando a maior parte do tempo o interesse prprio em primeiro lugar, e em segundo o interesse dos outros, muito perto do seu.
nfases filosfico e cientifico
A TREC assume que somos todos um pouco filsofos, no sentido em que tentamos ganhar um insight sobre outras pessoas, sobre o mundo e sobre ns prprios. A TREC tambm se aproxima do psiclogo Kelly na medida em que considera que todos somos um pouco cientistas no sentido de formularmos hipteses. Somos capazes de pensar sobre essas hipteses (test-las) e reavaliar o que est a ser testado.
Duas tendncias de base biolgica
A TREC prope como hiptese uma tendncia biolgica para pensar de uma maneira irracional, sendo esta a base da perturbao emocional. Prope tambm uma segunda tendncia biolgica, a de exercitar o poder da liberdade e actuar no sentido de mudar o pensamento irracional
Duas perturbaes humanas fundamentais
A TREC define dois tipos fundamentais de perturbao emocional: a perturbao do Ego; e a perturbao do Desconforto
Interactionismo psicolgico: Pensamento; Emoo; Aco
A TREC assume que pensamento, emoo e aco ou comportamento so inter- relacionados numa relao sistmica, e que por isso no podem ser tratados separadamente.