O istorie prescurtat a Bisericii Cretine

Ieromonah Aidan Keller

Traducere din limba englez de Bogdan Mateciuc













2
Cuprins

Naterea Bisericii ...................................................................................... 5
Trsturile Bisericii lui Iisus ........................................................................ 5
Cretinii ................................................................................................ 6
Scrierea Bibliei ......................................................................................... 7
Continuitate ............................................................................................. 7
Evrei i Neamuri ....................................................................................... 7
Rezolvarea disputelor ................................................................................ 8
Alctuirea nchinrii cretine....................................................................... 8
Ce anume ine Biserica unit?..................................................................... 8
Perioada mucenicilor ................................................................................. 9
Falsul cretinism....................................................................................... 9
Primul Sinod Nicaea, anul 325............................................................... 10
Perioada lui Constantin ............................................................................ 10
Monahismul ........................................................................................... 11
Noua Rom. Al doilea Sinod anul 381 ................................................... 11
Uniformizarea Liturghiei ........................................................................... 11
Ortodoxia ............................................................................................ 12
Cei patru Prini...................................................................................... 12
Al treilea Sinod anul 431 ....................................................................... 13
Al patrulea Sinod anul 451..................................................................... 13
Cderea Romei ....................................................................................... 14
Un trimis al Domnului .............................................................................. 14
Al cincilea Sinod anul 553...................................................................... 15
Cele cinci Patriarhii.................................................................................. 15
Dezvoltarea papalitii ............................................................................. 15
Un arpe n grdina Bisericii ..................................................................... 16
Al aselea Sinod Ecumenic anul 680........................................................ 16
Sinodul cinci-ase anul 692.................................................................... 17
Misiunile ................................................................................................ 17
Sprgtorii de icoane............................................................................... 18
Al aptelea Sinod Ecumenic anul 787 ...................................................... 18
Revenirea iconoclatilor ........................................................................... 18
Rsritul i Apusul se deprteaz .............................................................. 19


3
Jocuri de putere...................................................................................... 19
Unitatea Bisericii este ntrerupt ............................................................... 19
Lupta dintre Crezuri ................................................................................ 20
nchinarea ............................................................................................. 20
Diversitatea liturgic argumente pro i contra .......................................... 21
Cea mai mare tragedie a Cretintii ........................................................ 21
O anticipare a schismei ............................................................................ 22
Filioque nvinge la Roma .......................................................................... 22
Marea Schism anul 1054...................................................................... 22
Schism sau certuri de familie?................................................................. 23
Cruciadele perioada 1096-1290.............................................................. 24
Asediul Constantinopolului anul 1204 ...................................................... 24
Dou Biserici .......................................................................................... 24
Evul Mediu superior................................................................................. 25
Evoluiile din Apus................................................................................... 25
Reorganizarea Bisericii apusene ................................................................ 26
Veacul al treisprezecelea.......................................................................... 27
Falsul Sinod de la Lyons anul 1274 ......................................................... 27
Veacul al paisprezecelea .......................................................................... 27
Conciliile apusele de la Constana i Basel .................................................. 28
O alt fals unire .................................................................................... 29
Unirea (1439) i cderea Constantinopolului (1453) .................................. 29
Supremaia papal.................................................................................. 29
Decderea din Apus... ............................................................................. 30
...i din Rsrit ....................................................................................... 30
Moscova a Treia Rom........................................................................ 30
Vulcanul apusean erupe........................................................................... 31
Micrile protestante ............................................................................... 31
Contra-Reforma Conciliul de la Trent....................................................... 32
Un om renascentist al lui Dumnezeu.......................................................... 33
Credina o oper de art ....................................................................... 33
Ortodoxia n perioada Renaterii ............................................................... 33
Transformarea lumii apusene.................................................................... 34
Iezuiii i uniaii ...................................................................................... 34
Sinodul de la Betleem (anul 1672)............................................................. 35


4
Sfntul Munte......................................................................................... 35
Schisma din Rusia................................................................................... 35
Micarea de uniaie rezist ....................................................................... 36
Un patriarh protestant?!........................................................................... 36
Jansenismul ........................................................................................... 36
Biserica din Utrecht ................................................................................. 36
Rusia sinodal ........................................................................................ 37
Trezirea ortodox.................................................................................... 37
Evanghelizarea ....................................................................................... 37
Cderea jugului musulman....................................................................... 38
Dou dogme noi de la Roma..................................................................... 38
Vechiul Catolicism (vetero-catolicismul) ..................................................... 38
Despriri i dezbinri .............................................................................. 39
Bisericile sacramentale se nmulesc........................................................ 39
O mare de snge .................................................................................... 40
Diaspora ortodox................................................................................... 40
Jurisdiciile sosesc n America................................................................. 40
Mijlocul secolului 20 ................................................................................ 41
Roma se deprteaz de motenirea ei ........................................................ 41
Greuti ale Ortodoxiei apusene ................................................................ 41
Sf. Ioan de San Francisco (+1966) ............................................................ 42
Rul de lacrimi al Ortodoxiei ..................................................................... 42
Navigare n ape tulburi ............................................................................ 44
Ce trebuie s fac un ortodox?.................................................................. 44
Biserica Ortodox astzi........................................................................... 44




5

Naterea Bisericii
Acum mai bine de 2.000 de ani, Domnul nostru Iisus Hristos a intervenit direct n
istoria omenirii. Dei era Dumnezeu (mpreun cu Tatl i cu Sfntul Duh), El s-a fcut om
sau, aa cum spunem de obicei, s-a ntrupat a luat trup. Omenirea, chiar de la nceputurile ei
cu Adam i Eva, se deprtase de viaa dumnezeiasc, alegnd pcatul i cznd sub puterea
morii. Dar Domnul Iisus, prin ntruparea Sa, prin moartea pe Cruce i prin nvierea din mori
a treia zi, a rupt puterea morii care era asupra oamenilor. Prin nvtura i prin ntreaga Sa
lucrare mntuitoare, Hristos a mpcat cu Dumnezeu o omenire care se deprtase de
Dumnezeu
1
i care se robise pcatului
2
. El a pus capt stpnirii pe care diavolul o cptase
asupra oamenilor
3
i a rennoit i re-creat att omenirea, ct i ntregul univers
4
. nlturnd
prpastia care l separa pe om de Dumnezeu, prin unirea omului cu Dumnezeu n propria lui
Persoan, Hristos Mntuitorul nostru a deschis calea ctre o via venic i fericit dup
moarte, pentru toi cei care vor crede n ea.
5

Nu toi cei din Iudeea iudeii, poporul ales al lui Dumnezeu (Deut 7:6; Is 44:1) au
fost gata s aud aceste lucruri, aa c Domnul nostru le-a vorbit lor cel mai mult n parabole
i imagini. Pentru a-i arta toat nvtura Sa, El a ales doisprezece oameni simpli pe care i-
a nvat mai n amnunt
6
. Cei doisprezece se numesc Apostoli
7
. Ca parte a mntuirii lumii,
Hristos a nfiinat o Biseric (Mat 16:18; Mat 18:17).
El i-a numit pe Apostoli la conducerea ei i le-a ncredinat o putere preoeasc (Mat
16:19; Ioan 20:21), suflnd asupra lor i spunnd Luai Duh Sfnt. Celor crora le vei ierta
pcatele, iertate vor fi (Ioan 20:21-23). I-a trimis apoi s propovduiasc Evanghelia (vestea
bun) despre moartea i nvierea Sa mntuitoare, spunnd Mergei i nvai pe toate
neamurile, botezndu-i pe ei n numele Tatlui, al Fiului i al Sfntului Duh (Mat 28:19).
Tradiia cretin este unanim n a afirma c n timpul celor patruzeci de zile dup nviere,
pn s-a nlat la ceruri, Domnul Iisus i-a nvat pe cei doisprezece despre ntemeierea
Bisericii Sale pe pmnt, o Biseric despre care El a spus c porile locuinei morilor nu o vor
birui (Dan 2:44; Mat 16:18). Domnul a promis c Sfntul Duh va fi cu Biserica i o va
cluzi, ferind-o de neadevr.
8


Trsturile Bisericii lui Iisus
Este important s nelegem c Biserica era i este att pmnteasc, ct i cereasc.
Existnd pe pmnt, ea a fost i este afectat de slbiciuni omeneti. De pild, dei capul
Bisericii este Hristos
9
, de-a lungul timpului, n cadrul ei, au existat oameni nevrednici care au
ocupat posturi de conducere. Totui, ca adunare cereasc, ea este ntemeiat pe fgduina

1
Rom 5:1, 2, 10; 2 Cor 5:18-19; Efes. 2:14-17; Col 1:19-22
2
Gen 8:21; Efes 2:1-3
3
Ps 123:7; Act 26:18; Rom 6:17-18, 22; Col 1:13; Evr 2:14-15; 1 Ioan 3:8
4
1 Cor 5:7, 17; Evr 9:15; Apoc 21:5
5
Ioan 3:14-16; Rom 5:21; 1 Cor 15:22; Tit 3:7; Evr 5:9; 1 Pet 3:22
6
Mat 10:2; Luca 6:13; Mat 26:20; Ioan 6:70; 1 Cor 15:5; Apoc 21:14
7
Mc 6:30; Luca 9:10; Luca 22:14; Luca 24:10; Luca 8:1; Rom 16:7
8
Is 37:2-3; Mat 16:18; Mat 28:19-20; Ioan 14:16-17
9
Efes 4:15; Efes 5:23-24; Col 1:18


6

Domnului care a spus c porile locuinei morilor nu o vor birui (Mat 16:18); cu alte
cuvinte, Harul i mntuirea
10
pe care Dumnezeu dorete s le dea oamenilor nu vor fi afectate
de cei nevrednici. Biserica pe care a ntemeiat-o Domnul Iisus avea anumite trsturi, care
sunt aplicabile i astzi, la fel ca n vremea Apostolilor. Ea era...
... UNA. Dei era alctuit din adunri locale, ea reprezenta un trup unic, mprtind
n mod vizibil aceeai credin i har. Nu existau mai multe denominaii diferite care afirmau
toate c l urmeaz sau c sunt ntemeiate de Iisus, fiind astfel unite doar prin aceast
pretenie. Rugciunea fcut de Hristos, n noaptea de dinaintea rstignirii Sale pe Cruce (Ioan
17:11, 21-23) a fost ca Biserica Sa s fie una, aa cum El i Tatl sunt una. Haina fr
custur a lui Hristos, creia n Evanghelia dup Sf. Ioan i se acord o atenie deosebit (Ioan
19:23-24), reprezint unitatea Bisericii lui Hristos. De asemenea, ea era...
... SFNT. Biserica este sfnt pentru c conductorul Capul ei Domnul Iisus
Hristos, este sfnt (Efes 1:22-23; Efes 2:19-22). Printre membri ei, ea includea oameni care
erau pctoi, dar acesta era felul ales de Dumnezeu pentru a le da acelor pctoi iertarea de
pcate (Mat 16:19), Harul i sfinirea. nvtura ei era calea ctre sfinenie i aa este i
astzi. Sfnt nseamn, etimologic, pus deoparte, iar Biserica era sfnt pentru c nu
mergea n felul lumii, ci dup cile dorite de Domnul Iisus. Ea era...
... SOBORNICEASC. Cuvntul sobornicesc este traducerea a dou cuvinte
greceti, kata holos, care nseamn potrivit cu ntregul. Biserica era ferit ntregii omeniri;
ea exista pentru toate seminiile, limbile i popoarele, nu numai pentru evrei
11
. Ea mbria
toate nvturile Apostolilor, mprtite popoarelor lumii. Nimic din ceea ce ne-a lsat
Domnul nu s-a pierdut, pentru c totul a fost pstrat de Biseric de-a lungul timpului. Ea era...
... APOSTOLIC. Ea a fost ntemeiat de cei doisprezece Apostoli i a rmas
credincioas tuturor nvturilor lor. Nu doar acelor nvturi care sunt scrise n Scriptur, ci
tuturor nvturilor
12
. Biserica era apostolic i n forma ei de conducere; ea a fost
ntotdeauna condus de urmaii Apostolilor. Aceti urmai se numesc episcopi
13
i sunt n
mod vizibil unii ntr-un singur trup alctuit din biserici locale care mprtesc aceeai
credin i au prtie una cu alta.

Cretinii
Dup aproape trei sute de ani, membrii Bisericii au primit numele de cretini,
denumire dat lor prima oar n Antiohia (Fapte 11:26). Acest nume a fost ntotdeauna
acceptat de cei credincioi, ntruct pe Iisus Hristos
14
l propovduim i Lui ne nchinm, i El
este calea i viaa noastr. El este cel care a ntemeiat Biserica noastr i a fgduit c va fi n
mijlocul ei, printre poporul Su, pn la sfritul lumii (Mat 28:20).

10
Ioan 10:16; Ioan 11:51-52; Rom 12:4-5; 1 Cor 12:12-13, 20, 27; Efes 4:4-5, 15-16; Col 2:18-19; Col 3:15
11
Luca 13:29; Luca 24:47; Rom 1:5; Rom 10:12
12
2 Tes 2:15; 2 Tim 1:13-14; 1 Ioan 2:24
13
Fapte 20:28; 1 Tim 3:1-2; Tit 1:7
14
Iisus (sau Iosua) nseamn Mntuitor (Mat 1:21). Hristos nseamn Cel Uns (asemenea mprailor).


7
Scrierea Bibliei
Cei doisprezece Apostoli, alei de Hristos, au mers cu El i au ascultat cele mai adnci
nvturi ale Sale, lsnd la o parte totul pentru a-l urma. Domnul i-a numit ca primi
conductori ai Bisericii Sale. Pe mrturia lor personal despre nvierea Sa din mori s-a
ntemeiat Biserica, care a crescut n perioada care s-a numit Perioada Apostolic. n acea
vreme, Dumnezeu a ngduit nenumrate minuni pentru a ntri propovduirea Apostolilor
(vezi Faptele Apostolilor i istoriile din acea vreme), pentru a arta c ei propovduiau
adevrul Lui. Tot n acea vreme, Apostolii i ucenicii scriau memorii ale experienelor lor cu
Hristos, precum i importante scrisori unii ctre alii i ctre credincioi. Trei sau patru sute de
ani mai trziu, sinoadele Bisericii a adunat la un loc aceste scrieri inspirate, le-a sortat i le-a
dat numele de Noul Testament. Cu toate acestea, n timpul vieii Apostolilor, mrturia lor
personal i autoritatea lor aveau pentru credincioi un cuvnt mai greu dect scrierile lor. Nu
trebuie s uitm c Biserica a existat dinaintea Bibliei. Astfel, orice biseric care pretinde c
se bazeaz pe Biblie nu este Biserica lui Iisus Hristos. Numai acea biseric care afirm c a
scris Biblia poate fi aproape de Biserica iniial.

Continuitate
n mod inevitabil, Apostolii au murit. Dar Domnul nu a lsat ca i Biserica s moar
odat cu ei; pentru a o duce mai departe, Apostolii au numit urmai care s-au chemat episcopi
(Filip 1:1) pentru adunrile locale. Acestor brbai ei le-au dat Harul apostolic pe care l
primiser de la nsui Hristos, n cadrul unui proces care s-a numit succesiune apostolic i
care este nfiat n mod deosebit n Noul Testament (n Tit i 1 i 2 Timotei).
Apostolii au numit, de asemenea, i diaconi. Numirea lor a fost necesar ntruct
datorit creterii rapide a Bisericii, Apostolii nu i mai puteau pstori pe cretini, material i
duhovnicete (Fapte 6:1-6). ndatoririle diaconilor erau de a mpri darurile i a pstra
ordinea, permindu-le Apostolilor s se ocupe exclusiv de nvtur, de ndemnuri i de
svrirea tainelor lui Hristos (de exemplu, taina ruperii pinii, care astzi se cheam
Euharistie sau Liturghie, i taina Sfntului Botez).
Nu mult timp dup numirea diaconilor, au aprut i prezbiterii sau preoii (Fapte
14:22; btrni n unele traduceri, pentru c preot nseamn btrn). Preoii au primit
aproape toate darurile pe care le aveau episcopii. Ei svreau Botezul, Euharistia, ungerea
celor bolnavi i altele, uurnd sarcina episcopilor, dar preoii nu puteau numit ali preoi sau
episcopi. Ierarhia iniial a episcopilor, preoilor i diaconilor rmne o caracteristic
distinctiv a bisericilor istorice. Exist, totodat, i slujbe mai mici, cum sunt cele ale citeilor,
sub-diaconilor, i diaconeselor.

Evrei i Neamuri
n Perioada Apostolic, Biserica a trebuit s fac o trecere dureroas. Desigur, ea
ncepuse n Palestina, printre iudei, pentru c Dumnezeu alesese acest popor pentru a aduce
lumina lumii, pentru a-l primi primii pe Mesia i pentru a-i spune lumii despre El i despre
viaa venic n El. Cu toate acestea, muli din neamul ales al lui Israel nu au crezut n Hristos,


8
astfel c fclia credinei n Hristos a trecut la Neamuri, la fotii pgni, dup cum prorocise
Isaia cu 700 de ani nainte (Is 2:2; 60:3, 5). S-a pus imediat problema dac acei cretini
provenii dintre Neamuri trebuie s se taie mprejur i s asculte de legea lui Moise mai nti
adic s devin iudei nainte de a fi cretini. Apostolii nu au ajuns la o prere unanim.
Apostolul Pavel a insistat mult c acest lucru nu era necesar i s-a inut un sinod la Ierusalim,
la care au participat toi cei doisprezece. Sinodul a fost condus de Sf. Iacob, conductorul
bisericii din Ierusalim. Prin cluzirea Sfntului Duh, Apostolii au hotrt c noii cretini nu
trebuia s fie tiai mprejur sau s in toat legea lui Moise. Dup rezolvarea acestei
nenelegeri, Biserica a continuat s se rspndeasc i s nfloreasc printre Neamuri.
Ierusalimul a fost distrus n anul 70 de otile romane, iar noile centre cretine au devenit
Antiohia, Roma i Alexandria.

Rezolvarea disputelor
Cnd Apostolii s-au ntlnit ntr-un sinod care era mai presus de opiniile lor personale,
ei au stabilit un principiu care avea s cluzeasc Biserica de-a lungul veacurilor. Nici unul
dintre Apostoli nu era infailibil, i nici vreunul dintre episcopii numii ca urmai. Totui,
ntrunindu-se n sinoade sub cluzirea Sfntului Duh, episcopii ntregii Biserici au proclamat,
n apte ocazii diferite, nvturi i canoane (reguli) care poart sigiliul Sfntului Duh i care
au greutate mai mare dect cuvntul oricruia dintre episcopi. Controversa legat de evrei i
Neamuri a fost prima dintr-o serie de dispute despritoare, care au fost de regul iscate de
nvturi greite i care au ameninat unitatea Bisericii, una dintre cele patru trsturi
fundamentale ale ei. Datorit sfintelor sinoade, care au vorbit cu autoritatea Duhului pentru
ntreaga Biseric, aceste dispute nu au reuit niciodat s rup unitatea Bisericii.

Alctuirea nchinrii cretine
n primii o sut de ani, Biserica iniial a trecut prin schimbri profunde n ceea ce
privete nchinarea (cultul). La nceput, Cina cea de Tain - frngerea pinii era svrit
seara imediat dup masa comun. n primii ani, toate cele pentru nvtur i ndemn, care
mbrac acum partea central a Liturghiei, aveau loc separat de Euharistia din sinagog. n
timp, acei iudei care nu l acceptaser pe Hristos ca Mesia au nceput s aib o atitudine dur
fa de evreii care l primiser pe Hristos i n cele din urm nu i-au mai lsat s se nchine n
sinagog. Aceast schimbare de esen a condus la structura de baz pe care o are astzi
Sfnta Liturghie: rugciuni de iertare, laude ctre Dumnezeu, citirea Scripturii i o predic
(caracteristicile liturgice au provenit direct din sinagog). Acestea sunt acum urmate de
frngerea pinii i de mprtirea cu Trupul i Sngele lui Hristos. Atunci cnd Euharistia a
ncetat s mai fie svrit seara, cretinii au nceput s posteasc nainte de a participa la ea.

Ce anume ine Biserica unit?
Spre deosebire de alte credine, Cretintatea ortodox nu apeleaz la birocraie,
ierarhie sau documente oficiale pentru a oferi o direcie Bisericii. Inima Ortodoxiei este chiar
nchinarea la Dumnezeu Euharistia i svrirea Sfintelor Taine. Pentru acest motiv, orice


9
istorie adevrat a Bisericii trebuie s includ formarea Liturghiei, ns trebuie evitat cursa
abordrii unei viziuni cauzale, aa cum fac unii istorici astzi. Istoria Liturghiei nu este o
succesiune ntmpltoare de adugri i modificri, ci lucrarea continu a Sfntului Duh care
cluzete Sfnta Biseric de-a lungul veacurilor, ntr-o nchinare sfnt i dreapt la
Dumnezeu. Ne nchinm nu cum credem noi c este mai bine, ci aa cum vrea Dumnezeu s i
ne nchinm.

Perioada mucenicilor
Perioada de dup moartea celor doisprezece Apostoli este deseori numit Perioada
Martirilor. Dat fiind c vetile despre Credin se rspndeau foarte repede, reacia imediat a
lui Satana a fost s instrumenteze strpirea sngeroas i total a Cretinismului. Este uimitor
faptul c, n ciuda tuturor piedicilor, cretinii au continuat s se ntlneasc n Ziua Domnului.
Deseori se ntlneau ntr-alt loc, pentru c dac erau descoperii, erau omori. Muli cretini,
refuznd s se lepede de Hristos i s se nchine idolilor pgni, chiar i printr-un mic gest sau
cuvnt, au fost omori pe loc sau prin chinuri groaznice. Domnul a folosit ns moartea lor
benevol i suferinele lor curajoase, alturi de alte minuni, pentru a ntoarce inima multor
oameni ctre El. Departe de a distruge Biserica, prigoanele nu au fcut dect s-o ntreasc i
mai mult. Cei care au supravieuit au scris numele mucenicilor n calendare pentru a le pstra
vie amintirea biruinelor lor, ducnd astfel la formarea calendarului bisericesc cu sfintele
srbtori.

Falsul cretinism
ncercrile Bisericii au fost att de natur duhovniceasc, ct i exterioare. Ereziile au
rsrit asemenea ciupercilor, mpotriva lor neexistnd un consens al credinei. Cuvntul erezie
vine din grecescul hairoumai, care nseamn a alege. Ereticii erau cei care alegeau s aib o
credin a lor, personal, n locul s accepte credina Bisericii. Gnosticii ncercau s amestece
cretinismul cu idealul unei nelepciuni ascunse, gndind c mntuirea st ntr-o cunoatere
ascuns, nu n Harul lui Hristos. Iudaizatorii nu acceptau hotrrea Apostolilor c cretinii nu
trebuie s asculte de legea mozaic i semnau nencredere i discordie acolo unde pstorii
erau prea ngduitori cu ei i nu i opreau. Discipolii lui Marcion credeau c Dumnezeul
Vechiului Testament nu este acelai cu Tatl lui Iisus Hristos. Maniheii credeau c materia
fizic este rea i c numai duhul este bun. Montanitii respingeau ierarhia Bisericii, punnd
accent pe fenomene spirituale spectaculoase i propovduind o nou er a Duhului Sfnt.
Sabelienii nvau c Tatl, Fiul i Sfntul Duh sunt doar trei chipuri pe care Dumnezeu le-a
purtat de-a lungul timpului, cnd a fcut diferite lucruri; ei respingeau nvtura despre
Sfnta Treime. Foarte puine erezii din ziua de astzi sunt originale; majoritatea sunt aceleai
vechi rtciri, n form reeditat.
n mijlocul confuziei i a tulburrii iscate de micrile eretice, Biserica lui Hristos era
asemenea unei corbii pe o mare agitat; cu toate acestea, Hristos era crmaciul, iar
provocrile puse de prigoane i erezii au fost depite. Prigoanele au luat sfrit atunci cnd
mpratul Constantin, un mare prieten al Cretinismului, i-a nvins pe dumanii lui pgni, a
preluat conducerea Imperiului Roman i a legalizat Cretinismul (n anul 312; abia n 392
cretinismul a devenit religie de stat).


10
Primul Sinod Nicaea, anul 325
Aceast rsturnare de situaia a fost urmat de biruina asupra ereziilor. mpratul
Constantin a convocat un sinod al tuturor episcopilor cretini, pentru a hotr oficial n ce
anume consta credina cretin, dat fiind c un preot pe nume Arie nva c Hristos nu este
Dumnezeu, ci doar un om desvrit, i ctiga pe muli de partea lui. Sinodul s-a ntrunit la
Nica i a respins aceast nvtur, redactnd un sumar al dreptei credinei, care este astzi
prima parte a Crezului rostit la Liturghie. n acelai timp, Prinii de la Nica au stabilit cum
se va calcula data Patelui, au hotrt c toi cretinii vor sta n picioare, nu n genunchi, la
nchinarea de duminic, i au lmurit anumite chestiuni administrative. Aceste hotrri sunt
respectate pn astzi de cretinii ortodoci din rsrit i din apus.
Sunt necesare cteva observaii. Mai nti, dup Nica cretinii arieni au devenit mai
numeroi dect cei drept-credincioi, ceea ce arat c nu cifrele dicteaz care este Biserica
adevrat. Apoi, dei a fost necesar definirea credinei n cuvinte omeneti, pentru aprarea
Adevrului, acest lucru a fost foarte greu de fcut de ctre Prinii de la Nica. Ei considerau
c credina n Hristos este ceva ce trebuie pstrat n inim, nu fixat prin formule. Noi suntem
urmaii lor dac avem aceast credin n faptele noastre, nu doar n Crezul nostru.

Perioada lui Constantin
Dup ce mpratul Constantin a legalizat credina cretin, care a fost stabilit ferm la
Sinodul de la Nica, au avut loc anumite schimbri n Biseric, nu toate fiind pozitive. n
general, cretinismul nu era prea atrgtor pentru cei mndri; acetia cutau acum s fie
numii preoi i episcopi, lucru care s-a i petrecut. A existat un mare numr de convertii, nu
toi la fel de sinceri i nevoitori ca primii cretini. n locul catacombelor i a locuinelor
private s-au construit biserici publice, ca loc pentru svrirea Sfintelor Taine. Aceast nou
libertate a permis cultivarea i mbuntirea muzicii liturgice, precum i o nflorire a artei
liturgice ca baz pentru imnologia i iconografia bisericeasc care mpodobesc i nal
nchinarea din ziua de azi.
Perioada lui Constantin este numele dat epocii de dup domnia lui Constantin, cnd
scopurile cretinismului i cele ale statului secular se suprapuneau n mare msur, cnd
experiena i resursele societii erau folosite spre slava lui Dumnezeu. Aceasta a ajutat
Biserica n mai multe feluri. De exemplu, se tie c episcopii nu lucreaz ntotdeauna bine
mpreun i probabil c fr intervenia mprteasc nu ar fi avut loc nici un sinod ecumenic.
Toate cele apte Sinoade Ecumenice care au aprat credina au fost convocate la iniiativa
unui mprat sau mprtese. n cel mai bun caz, aceast politic a simfoniei ntre Biseric i
Stat a fost n avantajul credinei. Reversul a fost acela c uneori n Sfnta Sfintelor a ptruns
influena lumeasc, acesta fiind un motiv de ngrijorare pentru muli cretini sinceri. De fapt,
ori de cte ori autoritile seculare au ncercat s intervin direct n nvturile Bisericii,
sfinii episcopi au fost acolo ca s apere Adevrul chiar cu preul vieii lor. Calendarul este
plin de numele lor.


11

Monahismul
Una dintre reaciile la lumesc a aprut n pustia Egiptului, acolo unde pruncul Iisus
fugise ca s scape de mnia unui despot. Un tnr pe nume Antonie s-a retras n pustie pentru
a-i sluji lui Dumnezeu n singurtate i rugciune. Cu vremea, Sf. Antonie a atras un mare
numr de ucenici, pe care i-a organizat ca monahi cretini. Cuvntul monah vine de la
grecescul monos, care nseamn singur, i la nceput reprezenta un sihastru
15
. Monahii se
lepdau de activitile seculare, de hrana de dulce, de cstorie i de proprietile personale.
Pe scurt, scopul lor era acela de a ndeplini nu numai poruncile lui Hristos, ci i sfaturile Lui
date n Sfintele Evanghelii, cum ar fi srcia voluntar, fecioria, ascultarea i viaa ascetic
(ascetismul nseamn lipsirea voluntar i nevoirea pentru Dumnezeu). Sf. Pahomie a nfiinat
prima mnstire, unde nevoitorii putea locui i se puteau ntrajutora, n cadrul unor reguli bine
stabilite. Aceste idealuri, care au nclzit inima multor brbai i femei pe care astzi i numim
Sfini, s-au ntins din Egipt n Palestina, n Siria i n tot Rsritul. Ele au ajuns i n Apus prin
Sf. Ioan Casian, unde au strlucit la fel ca n Rsrit.

Noua Rom. Al doilea Sinod anul 381
mpratul Constantin a schimbat ntr-o manier deosebit istoria atunci cnd a mutat
capitala Imperiului Roman de la Roma la Bizan, un sat obscur din Grecia, nu departe de
Nica. Acesta a devenit repede cunoscut ca i Constantinopol sau Noua Rom, i a fost locul
unde s-a inut al doilea Sinod Ecumenic al Bisericii, n anul 381
16
. La primul Sinod,
principalul subiect fusese dumnezeirea lui Hristos; la acest al doilea Sinod s-a discutat despre
dumnezeirea Sfntului Duh. Prinii sinodali au ntrit nvtura iniial c Sfntul Duh este
Dumnezeu, prin afirmaii care alctuiesc astzi a doua parte a Crezului rostit duminica la
Sfnta Liturghie.
Un alt mod prin care este ntrit aceast nvtur a fost pus n practic de Sf. Chiril
din Ierusalim. n cadrul Liturghiei el a adugat o invocare explic a Sfntului Duh asupra
Darurilor, pentru prefacerea lor n Trupul i Sngele lui Hristos. Aceast invocare se mai
numete epiclez, fiind adoptat de toate bisericile n cultul lor.
17


Uniformizarea Liturghiei
n preajma anului 450 a avut loc o important transformare n felul n care era
svrit Liturghia la Roma. Iniial, aceasta se svrea n limba greac, pn cnd Papa Sf.
Victor a nceput s foloseasc latina. La un moment dat, moment pe care istoricii nu l pot
identifica precis, rugciunile au fost reformulate i a aprut Canonul Roman. Dup aceea,
schimbrile n ritul roman au fost minore, cel puin dup ce Sf. Grigore a introdus Tatl

15
Cuvntul monah poate veni i dintr-un cuvnt egiptean care nseamn estor de covoare. Primii monahi din
Egipt se ntreineau fcnd couri i esnd covoare.
16
Acest Sinod a fost numai al episcopilor rsriteni, dar a fost acceptat de ntreaga Biseric.
17
O epiclez poate fi gsit i n unele sacramentarii romane, n vechiul rit de Sarum din Anglia, precum i n
alte rituri derivate din cel roman.


12

Nostru i Kyrie (pe la anul 600). Ritul roman era prezent n Spania n veacul al cincilea i s-a
dezvoltat independent, fiind numit ritul mozarabic. n Galia, se folosea ritul galic, un rit latin
cu caracteristici orientale. La Milano s-a dezvoltat n mod independent un rit similar celui
roman, numit ritul ambrozian. n Rsrit, Sf. Vasile a formulat Liturghia din care Sf. Ioan
Gur de Aur (veacul al cincilea) a realizat o form prescurtat. Aceste dou Liturghii,
mpreun cu Ceasurile de rugciune ale Mnstirii Sf. Sava de lng Ierusalim, au constituit
temelia ritului bizantin. Alte Liturghii rsritene importante sunt cele ale Sfntului Marcu
(Cultul Copt) i ale Sfntului Iacob (Liturghia Siriac). Aproape toate riturile rsritene i
apusene menionate mai sus sunt folosite i astzi n Biserica Ortodox, dar numai ocazional.
Ritul care reprezint ns motenirea spiritual a marii majoriti a ortodocilor de astzi este
cel bizantin.

Ortodoxia
Chiar de la primele patru Sinoade, termenul cel mai frecvent folosit pentru a denumi
credina noastr a fost acela de ortodox. El vine de la grecescul orthos, corect, drept i de
la doxa, slav, nchinare. Astfel, ortodocii sunt cei care se nchin lui Dumnezeu aa cum
trebuie, cu dreapta credin. Acest cuvnt avea un neles special n primele zile, desemnndu-
l pe cel care accept toate Sinoadele (n Rsrit i n Apus, termenul catolic a continuat s
fie folosit pentru a descrie Biserica, dei, aa cum vom vedea, catolic i ortodox
denumesc astzi dou credine diferite).

Cei patru Prini
n veacul al patrulea, Biserica a strlucit prin patru mari i sfini brbai. Sf. Atanasie a
fost (aproape) singur responsabil pentru succesul Sinodului de la Nica, ctigndu-i titlul
de Stlp al Ortodoxiei. Fiind doar un diacon, el l-a combtut pe preotul Arie i, atunci cnd s-
a ntors de la Nica, a fost numit Papa
18
la Alexandria. La scurt timp, el a fost alungat din
scaun i a cltorit n rsrit i apus, scpnd cu greu din mna ereticilor. De-a lungul a cinci
exiluri separate, el a scris scrisori, i-a pstorit turma de departe i i-a pstrat un anumit sim
al umorului, care era una din armele din arsenalul su duhovnicesc. Sf. Atanasie a adormit
ntru Domnul la anul 373.
Sf. Ioan Hrisostomul (Gur de Aur) era un umil sihastru din Siria. El i-a ctigat
renumele ca preot i predicator n Antiohia, fiind apoi silit s accepte slujba de arhiepiscop n
Noua Rom, Constantinopol. Rvna sa pentru virtute (un domeniu n care familia
mprteasc avea serioase probleme) i-a atras ura mpratului. Ioan a fost exilat n mai multe
rnduri din Noua Rom. Cnd a murit n exil n anul 407, el a lsat o uria motenire
constnd din scrisori, predici i comentarii. El este astzi apreciat cel mai mult pentru faptul
c a lsat Bisericii Liturghia cea mai des folosit pentru Euharistie.
n aceeai perioad, un alt Sfnt care a cuprins att Rsritul, ct i Apusul, a pornit
din Iugoslavia de astzi (Sidonium). Sf. Ieronim s-a mutat din Vechea Rom la Betleem i a

18
Un patriarh este un episcop conductor peste un centru cretin mai nsemnat. Pap este denumirea istoric
purtat de patriarhii Romei i ai Alexandriei.


13

trit ca ieromonah pentru tot restul vieii sale la locurile unde s-a nscut Hristos. El a tradus
crile Bibliei din greac, ebraic i aramaic n latin, folosind manuscrise vechi care nu mai
exist astzi. Lucrarea sa cea mai cunoscut se numete Latina Vulgata, care este o versiune a
Scripturii. Pn la anul 400, Biserica hotrse deja care erau scrierile care trebuie incluse n
Biblie, iar lista lor nu s-a schimbat pn astzi.
Un mare brbat al Apusului a fost Augustin din Africa, un om care a venit la Hristos
nu foarte de tnr. Dup muli ani petrecui n erezia maniheist, Augustin s-a convertit cu
ajutorul Noului Testament, prin predicile prietenului su, Sf. Ambrozie, episcop de Milano. El
a devenit episcop de Hippo, n Africa, unde a combtut erezii de multe feluri. El rmne o
figur controversat, deoarece scrierile i speculaiile sale logice, dei provenite dintr-o inim
iubitoare de Dumnezeu, au fost folosite ulterior pentru dezvoltarea anumitor nvturi
romano-catolice i protestante, pe care le vom discuta mai trziu n aceast carte. Cu toate
acestea, la sfritul vieii sale nchinate lui Dumnezeu, Augustin o scris o ntreag carte de
retractri, a supus judecii Bisericii tot ce a scris i a adormit ntru sfinenie, lsndu-ne o
motenire la fel de mare ca i cea a Sfntului Ioan Gur de Aur.

Al treilea Sinod anul 431
n anul n care a adormit Augustin, s-a ntrunit al treilea Sinod Ecumenic al Bisericii,
la Efes, locul unde locuiser Apostolul Ioan i Fecioara Maria. Nestorie, patriarh de
Constantinopol, fcea o distincie ntre natura uman i cea dumnezeiasc ale lui Hristos,
afirmnd ntr-o predic de Crciun c, pentru el, este degradant s se nchine unui Dumnezeu
ntr-un leagn de copil! Sinodul l-a combtut i a artat c, dat fiind c Hristos este Dumnezeu
i om n acelai timp, Fecioara Maria este cu adevrat Theotokos, Nsctoare de Dumnezeu.
Nestorie a plecat n Rsrit, a numit mai muli preoi i a nfiinat biserici care s-a rupt de
Ortodoxie i care l denumesc Sfntul Nestorie. Urmtorul Sinod avea ns s se lupte cu o
erezie i mai teribil.

Al patrulea Sinod anul 451
Au fost unii care au mers att de departe n evitarea nestorianismului, nct au dat
natere unei alte rtciri monofizismul (de la cuvntul grecesc care nseamn o singur
fire). Acetia nvau c firea uman i cea dumnezeiasc ale lui Hristos fuseser att de
ntreptrunse, nct formaser o singur fire divino-uman (care, astfel, nu a fi fost nici uman
ntru totul, nici divin). Disputa s-a ncins. mprteasa Pulcheria a convocat un Sinod general
la Calcedon pentru a rezolva dilema i, n urma unei minuni care a avut loc la mormntul
muceniei Eufemia
19
, Prinii au hotrt mpotriva monofiziilor. Din nefericire, din motive
religioase i politice, s-a format o numeroas denominaiune dizident, care i-a inclus pe
copii egipteni, pe iacobiii sirieni i pe susintorii acestora din India. Acest grup a respins al
patrulea Sinod (i pe cele ulterioare). Ortodoxia nva c au existat dou firi n Hristos, una

19
Prinii sinodali au scris nvtura ortodox pe un sul i pe cea monofizit pe un altul, le-au pus pe ambele n
mormntul Sfintei Eufemia, dup care au postit i s-au rugat. Dup trei zile, au redeschis momentul i au gsit
sulul cu dreapta credin n mna Sfintei, iar pe cel cu nvtura monofizit clcat la picioarele Sfintei. Eufemia
vorbise, iar cazul a fost nchis.


14
dumnezeiasc i una uman, distincte, neamestecate i indivizibile. Recent, aceast nvtur
a fost din nou pus n discuie prin intermediul unor ortodoci care afirm acum c monofiziii
de astzi nu cred n monofizismul clasic i c Ortodoxia ar trebui s se uneasc cu acetia.
Monofiziii au rspuns nuanndu-i n mare msur poziia istoric. Totui, ortodocii
tradiionaliti au fost alarmai de un plan de unire alctuit la Chambesy, n Elveia, n anul
1990, plan semnat de reprezentani majoritii patriarhiilor ortodoxe. Acest plan nu le cere
monofiziilor s accepte al patrulea Sinod i urmtoarele. Condamnarea planului de la
Chambesy a pornit din Muntele Athos, de la Patriarhia Georgiei i din partea clerului
tradiionalist de pretutindeni. Ortodocii consider c au mai multe n comun cu monofiziii
dect cu orice alte ramuri cretine, dar att timp ct jumtate dintre Sinoadele Ecumenice sunt
respinse, nu poate exista o unitate adevrat.

Cderea Romei
Slbit de decderea moral, rvit de conflicte interne i resimindu-se dup
lovitura economic i ideologic primit n momentul n care Constantin a mutat capitala la
Constantinopol, n veacul al cincilea Vechea Rom este zguduit de atacurile repetate ale
barbarilor. n cele din urm, la anul 476, ea cade definitiv n mna invadatorilor. Muli au
vzut n cderea Cetii - centrul nvturii, civilizaiei i ordinii occidentale sfritul lumii.
Implicaiile pentru Biserica lui Hristos au fost mari, n special pe termen lung. Odat
dezintegrat ordinea public din Italia, Papii Romei au fost nevoii s-i asume un rol cvasi-
guvernamental. Ei au nceput s se ocupe de grija cetii, s medieze i chiar s conduc n
probleme publice. Deja scaunul Romei devenise un guvern n sine. Att timp ct existaser
brbai drepi i capabili n biserica Romei, acest sistem funcionase, dar cu timpul expresia
puterea corupe a nceput s se vad din practic. ncet-ncet, de-a lungul urmtorilor 300 de
ani, atitudinea Papilor care voiau s conduc ntreaga Biseric a nceput s ngrijoreze
celelalte Biserici locale.

Un trimis al Domnului
La doar patru ani de la cderea Romei, Sf. Benedict cel Mare se ntea n Norcia,
Italia. colit la Roma, el a plecat de tnr s-l caute pe Hristos, ca pustnic ntr-o peter din
pustie. i-a fcut muli ucenici i a redactat o Regul dup care s se conduc n viaa
monahal. Sfnta Regul a fcut din Benedict un om al smereniei i msurii. El a adaptat
severitatea ascetismului clugrilor orientali la caracterul apusean, insistnd mai mult pe
ascultare i pe lucrarea intern i mai puin pe post i pe lucrri mari. Sf. Benedict este
cunoscut ca Printe al civilizaiei apusene pentru c mnstirile au fost mult timp singurele
oaze de stabilitate i cultur ntr-o lume barbar. Ele i hrneau pe sraci, salvau crile, i
nvau pe oameni s citeasc i propovduiau o nou moral, artnd lumii c munca
manual trebuia respectat (anterior, munca manual era considerat demn pentru sraci i
sclavi).
Muli oameni din ziua de azi resping cretinismul pe motiv c nimeni nu mai face ce
fceau primii cretini: punerea laolalt a posesiunilor individuale, renunarea la proprietatea
privat, traiul n comuniti, rugciune zilnic, lucrul manual i alte lucruri menionate n
Faptele Sfinilor Apostoli din Scriptur. Cel puin n mnstirile din Biserica Ortodox, acest


15

stil de via nc exist, spre slava lui Iisus Hristos.

Al cincilea Sinod anul 553
Al cincilea Sinod Ecumenic al Cretintii a fost convocat din cauza unor scrisori
care circulau sub numele de Cele Trei Capitole i care deformau mrturisirea de credin
formulat la Calcedon. La nceput, Papa Vigiliu a ncercat s liniteasc disputa, decretnd c,
n esen, scrisorile erau acceptabile, el oferind n fapt o interpretare personal pentru ele.
Episcopii din Africa au rupt comuniunea cu Papa, cerndu-i s retracteze. mpratul Iustinian
a convocat un Sinod mpotriva dorinei Papei, iar Prinii adunai la Constantinopol au hotrt
c Cele Trei Capitole nu erau ortodoxe, Papa Vigiliu devenind implicit eretic. Acest Sinod l-a
anatemizat pe Origen (mort n 254), un nvtor strlucit care nvase c sufletele exist
spiritual nainte de a veni n trup, urmare a pcatului, i c toi ngerii czui i pctoii vor
intra ntr-o bun zi n Cer, dup o curare.
20


Cele cinci Patriarhii
n veacul al cincilea s-a fixat structura general a Bisericii sub forma unei pentarhii.
Au fost investii cinci patriarhi episcopi peste principalele zone ale lumii cretine care erau
egali ntre ei i care exercitau o funcie arhipstoreasc. Aceti episcopi au fost denumii cele
cinci simuri ale Bisericii. Putem vedea c esena Bisericii sttea nc n unitatea credinei,
nu ntr-o structur comandat, dat fiind c n anumite momente, unii patriarhi, cum este
exemplul Papei Vigiliu al Romei, s-au abtut de la credin i au fost dai afar din Biseric.
Patriarhiile erau, n ordinea descresctoare a cinstirii, Roma, Constantinopol, Alexandria,
Antiohia i Ierusalim. Pentarhia nc reprezint un ideal al Bisericii, dar anumite motive au
fcut imposibil realizarea lui, cel puin dup anul 1054. Ulterior au aprut noi patriarhii
cele ale Serbiei, Moscovei, Bulgariei, Romniei i Georgiei.

Dezvoltarea papalitii
ncepnd de la anul 600, problema rolului papalitii n Biseric a devenit tot mai
spinoas. n pragul noului secol a aprut un om cu totul deosebit, care a ocupat scaunul
Romei. Sf. Grigore cel Mare i-a condus patriarhia ntr-un mod cu totul deosebit. nti de
toate, el era concentrat pe misiune. A trimis un grup de monahi de la mnstirea pe care o
nfiinase n Roma, s mearg n Anglia i s converteasc triburile germanice care se
stabiliser acolo i care re-pgnizaser ara. Sf. Grigore este cinstit ca Printe al ritului roman
al Bisericii. El este cunoscut i pentru c a popularizat termenul mes pentru a descrie
Liturghia.
21


20
nvtura care respinge pedeapsa venic se numete apocatastaz, care nseamn refacerea tuturor.
Aceasta nu este o credin cretin; att cuvintele Mntuitorului (Marcu 9:44-48; Mat 18;8, 25:41, 46; vezi i 2
Tim 1:9 i Iuda Jude 6), ct i liturghiile strvechi ale cretinilor (de exemplu, izbvete-ne de pedeapsa
venic n Canonul ritului apusean) nva c Iadul este o realitate venic pentru cei care l aleg.
21
Sf. Ambrozie din Milano i Sf. Grigore din Tours au folosit i ei termenul mes.


16

Inspirndu-se din liturghiile greceti, el a aezat Tatl Nostru acolo unde este cntat
astzi i a adugat rugciuni la Mesa Roman. A mbuntit i a transcris imnele care erau
atunci nc la nceputurile lor, rezultnd stilul de muzic ce i poart numele: muzica
gregorian. Sfntul a considerat c este obligaia lui ca nici un om srac s nu moar din
neglijen n cetatea Romei. Vremurile erau grele, dar ori de cte ori Grigore auzea c a mai
murit un om fr cas, se socotea nevrednic s slujeasc Liturghia n acea zi. A aprut o
disput ntre Grigore i episcopul de Constantinopol, Sf. Ioan Postitorul. Toate funciile
deinute la Constantinopol, care era capitala Imperiului Roman, erau considerate ecumenice
(bibliotecarul Noii Rome, de pild, era bibliotecarul ecumenic sau universal), iar acest titlu
era acordat de mprat i patriarhului cetii. Din cauza barierelor de limb, Sf. Grigore a
neles c Ioan se consider episcop cu autoritate peste ceilali episcopi. Reacia lui a fost
prompt. n cel mai amabil limbaj cu putin, el l-a acuzat pe Sf. Ioan de mndrie deart,
declarnd n ceea ce-l privete c renun la orice titlu i c adopt titlul de rob al robilor lui
Dumnezeu. Cererea Sfntului Grigore era ca toi cretinii s resping acest titlu blasfemitor
[Episcop Universal] acest titlu care ia cinstea preoeasc de la fiecare preot, din moment ce
este uzurpat n mod nesbuit de unul! Unitatea Bisericii nu a fost afectat de aceast
nenelegere.

Un arpe n grdina Bisericii
n timpul vieii lui Grigore a avut loc n Spania un eveniment minor, dar care a dus n
timp la o ruptur permanent. n anul 589, la sinodul de la Toledo, a fost introdus n Crez
termenul filioque
22
, mrturisirea sunnd acum ...i ntru Duhul Sfnt... care de la Tatl i de
la Fiul purcede. Completarea a fost fcut pentru a sublinia dumnezeirea Fiului, dat fiind c
Spania era dominat de arieni care respingeau egalitatea Tatlui i a Fiului. Fraza modificat
la Toledo era ns un pasaj din Scriptur
23
, iar Scriptura nu poate fi modificat. Acest sinod
local nu a ascultat de Sinodul Ecumenic de la Constantinopol, care declarase c nu se pot face
schimbri la Crezul de la Nicaea. Ptrunznd ncet n Europa central i n restul apusului,
filioque a fost o bomb cu ceas vreme de patru secole i jumtate.

Al aselea Sinod Ecumenic anul 680
Schisma monofiziilor, care nu acceptaser al patrulea Sinod, a redus cu mult mrimea
i influena Bisericii n zona de rsrit, aa c pentru a-i aduce napoi mpratul a promulgat o
nvtur numit monotelism, care afirma c dei cele dou firi ale lui Hristos divin i
uman fuseser distincte, El posedase una singur, anume una divin. Monofiziilor le-a
plcut ideea, care a fost susinut i de trei patriarhi de Constantinopol alturi de Papa
Honoriu al Romei. Sf. Maxim, n rsrit, i urmaul lui Honoriu n apus, Sf. Martin, au atacat
vehement aceast nvtur, stricnd planurile mpratului. Dac Hristos nu a avut o voie
omeneasc, artau ei, atunci El nu a fost om cu adevrat, pentru c nici un om fr o voie
omeneasc nu este un om adevrat. Ambii Sfini au avut de suferit mnia mpratului. Papa

22
Filioque este un cuvnt latin care nseamn de la Fiul.
23
La Cina cea de Tain, Hristos a spus: Duhul Adevrului, care de la Tatl purcede, va mrturisi despre Mine
(Ioan 15:26).


17
Martin a fost prins i condamnat la munc asemenea unui criminal, el murind n cele din urm
de epuizare la malul Mrii Negre.
Din cauza disputei, mpratul Constantin Pogonat a convocat cel de-al aselea Sinod
Ecumenic al Bisericii, n anul 680 la Noua Rom. Monotelismul a fost condamnat, iar Papa
Honoriu a fost anatemizat ca eretic. Papa Agaton i patriarhul Sf. Gheorghe de Constantinopol
au sprijinit ntru totul acest Sinod. Trebuie amintit c n vremea respectiv Papii romani erau
respectai n toat Biserica, n rsrit i n apus, ei ocupnd cel mai ortodox scaun dintre toate
scaunele apostolice strvechi. Roma nu fusese atins dect ntr-o foarte mic msur de
arianism, monofizism, monotelism, pelagianism sau nestorianism. Papii romani respingeau i
adugarea filioque la Crezul cretin.

Sinodul cinci-ase anul 692
Sinoadele Ecumenice al cincilea i al aselea abordaser exclusiv chestiuni de
dogmatic, fr a emite canoane privind aspectele practice din Biseric. Astfel, a fost
convocat un alt Sinod, la Constantinopol, pentru a emite canoane. Acesta este deseori numit
Sinodul al Cinci-aselea i este privit ca o prelungire a celor doua Sinoade anterioare. Printre
hotrrile luate s-au numrat: episcopii nu se pot cstori, diaconii i preoii trebuie s se
cstoreasc nainte de hirotonire i nu se mai pot cstori dup aceea. Obiceiul roman de a
posti smbta lucru diferit de tradiia apostolic a fost respins. De asemenea, clerul
Bisericii nu avea voie s se implice n chestiunile politice, militare i economice ale acestei
lumi. Dei Roma avea reguli locale potrivit diaconii i preoii nu se puteau cstori, iar
romanii posteau smbta, canoanele care opreau aceste practici au fost recunoscute oficial i
la Roma, cel puin pentru o perioad, iar bisericile rsritean i roman au rmas unite.

Misiunile
De-a lungul veacurilor al aptelea i al optulea, Evanghelia a fost primit ncet de o
zon tot mai mare din Europa, dar trebuie amintit c mare parte din Europa era nc pgn.
Multe triburi europene erau att de feroce, nct acceptarea de ctre ei a umilului Iisus din
Nazaret este considerat de ctre unii istorici drept cea mai mare minune din istoria
Cretinismului. Evanghelizarea era fcut n principal de ctre monahi, iar principiile lor
foarte ferme pot fi admirate i astzi. Ei obinuiau s ntemeieze o mnstire ntr-o zon
ndeprtat, departe de aezri omeneti, dar ntr-o zon pgn. Unii dintre ei le
propovduiau oamenilor, dar numai dac aveau un dar special pentru aceast lucrare. Ceilali
frai pur i simplu triau Evanghelia. Cu timpul, cei din zon descopereau adevrata natur a
tririi cretine i, cnd le plcea ceea ce vedeau, cereau s fie botezai. Tipicul i frumuseea
ngrijit a slujbelor bisericeti nclzea inima oamenilor i contribuia la convertire la fel de
mult ca discuiile sau explicaiile. n Europa apusean, clugrii irlandezi erau cei mai activi
misionari; n Europa central, clugrii i clugriele benedictine din Anglia au fost cei care
au cretinat pmnturile germanilor.



18

Sprgtorii de icoane
n general, pentru bisericile apusene, veacul al optulea a fost unul de stabilitate i
armonie doctrinar, dar de mari frmntri pentru cele din rsrit. O succesiune de mprai
bizantini, numii iconoclati sau sprgtori de icoane au condamnat practica general a
cretinilor de cinstire a icoanelor lui Hristos, Fecioarei Maria i ale Sfinilor, pornind o
sngeroas persecuie mpotriva acelor care nu predau icoanele pentru a fi distruse.
Iconoclatii citau chiar din Scriptur oare nu oprise Dumnezeu pe poporul Su s se nchine
la chipuri cioplite?
24
Cinstitorii icoanelor, n mare parte femei pioase i clugri, au persistat
chiar n faa chinurilor i a morii.

Al aptelea Sinod Ecumenic anul 787
n cele din urm, mprteasa Irina a convocat un Sinod Ecumenic, la Nica n anul
787. Acesta a fost cel de-al aptelea i ultimul Sinod Ecumenic al Bisericii (Nica II). Sfinii
Prini au hotrt c cinstirea icoanelor nu este doar permis, ci i important pentru credina
cretinilor. Ei au vzut ntreaga disput ca fiind una hristologic, n sensul c obiecia c
Dumnezeu nu poate fi reprezentat reprezenta o negare a faptului c Dumnezeu se ntrupase.
Nici un om nu-l poate vedea pe Dumnezeul cel nevzut. Totui, n Iisus Hristos, Cel Nevzut
a voit s se fac vzut, dup cum i-a spus Hristos lui Filip la Cina cea de Tain: Filipe, cel ce
m vede pe Mine, pe Tatl l vede. Prinii au artat cu grij c noi nu cinstim icoanele n
sine, care sunt lemn i vopsea, ci, prin ele, pe prototipul reprezentat n ele. De exemplu, noi nu
cinstim drapelul rii de dragul pnzei, ci pentru ceea ce reprezint drapelul respectiv. Sinodul
a hotrt c icoanele sunt Evanghelia zugrvit i c sunt necesare pentru nvarea
Scripturii de ctre cei care nu tiu s citeasc.

Revenirea iconoclatilor
n ciuda celor hotrte la Nica, conflictul legat de icoane a continuat. n anul 792,
Charlemagne i-a trimis otile la Pap pentru a obine condamnarea cinstirii icoanelor aa cum
fusese ea aprobat la Nica. Ei au criticat Rsritul i pentru scoaterea (!) lui filioque din
Crez. Planul lui Charlemagne era de a de-legitimiza Imperiul Roman de Rsrit, pentru a-i
putea furi propriul Imperiu Roman. Planurile lui politice au avut succes, nu ns i atacul la
adresa Crezului i a sfintelor icoane. ngrijorat de preteniile lui teologice, Papa Leon III,
acelai om care l ncoronase cu opt ani n urm, a gravat Crezul iniial (fr filioque), pe dou
plci de aur i argint, n greac i latin, pe care le-a aezat de-a stnga i de-a dreapta
mormntului Sfntului Petru.
mprteasa Irina a murit n 802, moment n care tronul Bizanului este ocupat de un
aprig iconoclast. Abia la anul 843 sunt readuse definitiv icoanele n Rsrit, de data aceasta de
ctre o alt mprteas, Sf. Teodora. Ca soie a mpratului iconoclast, ea reuise s-i
pstreze icoanele, numindu-le ppuile ei. Dup moartea lui, ea a preluat tronul i a rennoit

24
S nu v facei idoli, nici chipuri cioplite; nici stlpi s nu v ridicai; nici pietre cu chipuri cioplite cu dalta s
nu v aezai n pmntul vostru, ca s v nchinai la ele, c Eu sunt Domnul Dumnezeul vostru (Lev 26:1).
Pn astzi, chipurile cioplite (statuile) nu sunt folosite n Biserica Ortodox, ci numai icoanele pictate.


19
ascultarea Constantinopolului fa de al aptelea Sinod. n ciuda tuturor rsturnrilor de
situaia din perioada patristic, Constantinopolul s-a dovedit pe att de ortodox dup al
aptelea Sinod, pe ct se dovedise Roma pn atunci.

Rsritul i Apusul se deprteaz
Cele dou jumti ale Bisericii cea rsritean i cea apusean au nceput s se
deprteze una de alta destul de timpuriu. n Rsrit predomina limba greac; n Apus, cea
latin. n Rsrit predomina liturghia bizantin, n Apus, cea roman. Rsritenii aveau o
nclinaie ctre mistic, pe cnd apusenii erau mai nclinai ctre practic. Cnd vorbeau
despre Dumnezeu, latinii porneau de la Unitate i ajungeau la Treime; grecii ncepeau cu
treimea i apoi ajungeau la Unitate. Vorbind despre Rstignire, latinii accentuau Jertfa lui
Hristos, pe cnd grecii vedeau n El un Biruitor. Apusenii vorbeau mai mult de mntuire,
rsritenii mai mult de ndumnezeire, i aa mai departe. Nu a fost greu s apar nenelegeri,
dar a fost greu s fie lmurite. Totui, s-a pstrat unitatea Bisericii i s-a evitat ca accentul
individual pus pe un anumit domeniu al credinei s tulbure echilibrul general. Idealul era
unitatea n diversitate, dei n practic credincioii din Rsrit i cei din Apus se priveau tot
mai des ca strini.

Jocuri de putere
tim c n Apus, ncepnd din veacul al cincilea, Papii romani ncepuser s joace un
rol mai monarhic i mai unilateral dect colegii lor din Rsrit. nc de cnd credincioii
primiser libertatea de credin dat de autoritile Imperiului Roman, episcopul din Roma,
capitala Imperiului, se bucurase de o cinste deosebit din partea celorlali episcopi. Disputele
ntre episcopi erau aduse n faa mitropolitului (episcop peste un ora mare), iar disputele ntre
mitropolii, precum i cazurile delicate, erau aduse naintea Papei de la Roma, dei hotrrile
acestuia nu erau absolut obligatorii. De fapt, datorit Ortodoxiei Romei, chiar i disputele
religioase erau judecate aici. Desigur, n absena unei stabiliti politice n Italia, Papii au fost
nevoii s devin, de bun voie, conductori ntr-o manier destul de secular. Muli Papi au
ndeplinit acest rol ntr-un mod deosebit, dar alii, uitnd de ndemnul Sfntului Ieronim S
piar pofta pentru puterea roman au dus o lupt permanent pentru a-i spori autoritatea.
Deja la anul 850, Papa nu mai era u frate mai mare, ci un stpn. Desigur, asemenea lucru l
fcuse pe Papa Sf. Grigore, n urm cu 250 de ani, s-l certe pe Patriarhul Ioan.

Unitatea Bisericii este ntrerupt
n anul 858, la 15 ani dup ce Teodora readusese icoanele, chestiunea prerogativelor
papale a izbucnit din nou. n acel an, Sf. Ignatie, patriarhul de Constantinopol, a fost urmat de
Sf. Fotie cel Mare. Papa Nicolae I a vzut n aceasta o ocazie de a-i spori influena. El a
afirmat c Sf. Ignatie, care era de fapt prietenul lui Fotie, fusese depus din funcie n mod
nedrept, numindu-l pe Fotie impostor i trimind trei reprezentani la Noua Rom pentru a
judeca cazul lui Fotie. Sf. Fotie i-a primit pe delegai cu cinstea cuvenit i i-a invitat s
prezideze audierile. Rezultatul a fost acela c ei au ntrit legitimitatea lui Fotie fr nici o


20
rezerv. Cnd ei s-au ntors la Roma, Nicolae a nesocotit hotrrea lor, depunndu-l din
funcie pe Fotie. Hotrrea sa a fost ignorat de toi cei din Rsrit, ns astfel a aprut o
ruptur n comuniunea Romei cu Constantinopolul pe toat durata ct a fost pap Nicolae.

Lupta dintre Crezuri
Conflictul ntre Rsrit i Apus a cptat o dimensiune teologic n momentul n care
misionarii germani (care incluseser pe filioque n Crez) i cei greci (care ineau Crezul
iniial) s-au ntlnit n timpul evanghelizrii Bulgariei, n chiar coasta Constantinopolului.
Roma nu folosea termenul filioque, dar Papa Nicolae le-a acordat tot sprijinul su germanilor,
promulgnd noul Crez. Bulgaria a oscilat ntre Vechea i Noua Rom. Sf. Fotie a scris o
lucrare despre filioque, artnd c nu aceasta era nvtura Sfinilor Prini ai Bisericii.
Disputa nu a fost rezolvat, dat fiind c nu fuseser fixai termenii teologi n care s fie
discutat. Bulgaria a optat pentru Rsrit iar succesorul lui Nicolae, Ioan VIII, a reluat
comuniunea cu Constantinopolul. Totui, lucrurile nu au fost ntru totul rezolvate; nici una
dintre problemele n disput supremaia papal i filioque nu fuseser soluionate. Ele au
fost mai degrab amnate, n timp ce umbra ce afecta relaiile ntre Rsrit i Apus s-a
amplificat i adncit.

nchinarea
ntruct chiar numele de Ortodoxie arat c credina Bisericii este ntreesut cu cultul
nchinrii ei (doxa implic att dreapta credin, ct i dreapta nchinare), trebuie dat o scurt
explicaie legat de felul n care ne nchinm lui Dumnezeu.
Trupul viu al lui Hristos, Sfnta Biseric, a crescut i s-a format asemenea unui trup
omenesc. n copilria Bisericii, numai cei din Iudeea fceau parte din acest trup. Crescnd i
fiind mereu condus de Sfntul Duh, Biserica a dobndit experiena i nelepciunea pe care
Prinii au prins-o n scrierile lor i n sfintele canoane transmise din neam n neam. Biserica
s-a maturizat i n ceea ce privete viaa ei liturgic, furind o Liturghie care pune laolalt
elemente din Scriptur, Tainele nvate de Apostoli, poezia religioas i arta i muzica sacr
pentru a oferi sufletului i trupului, omului complet, tot ce se poate oferi la o slujb. Aa
cum Hristos, copil fiind, le cunotea pe toate, n ciuda unui trup de copil, aa i nou-nscuta
Biseric cunotea pe deplin credina i avea prtie cu Sfntul Duh, dei liturghia ei era
neformat nc iar arta liturgic era nc la nceput. La fel, asemenea lui Hristos, cnd viaa
Bisericii pe pmnt se va ncheia, ea va continua n Cer pentru venicie. Dei aici nu este
perfect, ea va fi fr pat sau zbrcitur sau ceva asemenea n mpria care va s vin
(Efes. 5:27).
Anume n nchinarea Bisericii ne pregtim pe noi nine i nainte-vedem cu bucurie
acel festin ceresc, i n nchinarea Bisericii gsim adevratul centru i adevrata inim a
Bisericii nu ntr-un conductor sau ntr-o structur organizaional.



21
Diversitatea liturgic argumente pro i contra
Am vzut deja c, dup ce Apostolii ne-au nvat lucrurile de baz, n urmtorii 200
de ani au avut loc adaptri considerabile ale felului de nchinare al cretinilor. Pn n veacul
al zecelea, n Cretinism se stabilise deja un rit definitiv al nchinrii; totui, acesta nu era
nicidecum uniform, ci n diferite regiuni existau tradiii distincte, n cadrul unor regiuni mari
existnd astfel variaii de ritual. n Rsrit, ritul predominant era cel bizantin, dar erau
rspndite i alte rituri orientale. n Egipt exista Liturghia Sfntului Marcu, n Siria Liturghia
Sfntului Iacob i altele. Pn la anul 1200, datorit presiunilor curii mprteti, ritul
bizantin nlocuise aproape complet celelalte rituri orientale din cadrul imperiului. Aceast
uniformizare forat a nchinrii a fost ludat n capital ca o victorie a civilizaiei, dar ea a
reprezentat o catastrof pentru Biserica lui Hristos, pentru c n final cretinii nativi din Egipt,
Etiopia i Siria s-au simit nstrinai de Biserica strin, dorind s se adune n jurul unei
biserici a lor, anume n jurul conductorilor monofizii care pstraser ritualurile vechi ale
popoarelor locale. n Apus, Liturghia Sfntului Grigore, ritul roman, a fost i el transmis n
mod considerabil i altora. Charlemagne a poruncit ca acesta s nlocuiasc ritul galican n
toate posesiunile sale, n jurul anului 1060 acelai rit fiind impus cu fora de ctre Pap
cretinilor din Spania care foloseau un rit mozarabic sau vizigot. Att n Apus, ct i n
Rsrit, noua mod a uniformizrii liturgice a rodit poame amare; identitatea diferitelor
biserici naionale din Apus a slbit n cele din urm, pn ntr-acolo nct ele au devenit
incapabile de a mai aciona independent de Roma.
Importana dat aspectelor liturgice n istoria Cretinismului, dar i n Ortodoxia de
astzi, poate s par exagerat n ochii celui crescut n cultura secular din ziua de azi. Totui,
aceasta ne spune un lucru: credina cretinilor din primele veacuri i-a gsit o puternic
expresie att n viaa lor cotidian, ct i n piatra de temelie a vieii cotidiene, liturghia.
Credina lor nu era una limitat la aspectele vieii, ci o credin cntat i rostit n rugciuni,
o credin trit zi de zi. Simbolurile liturghiei erau ndeaproape identificate cu nvturile pe
care le exprimau, att de aproape nct dac se observa c un ceremonial sau o rugciune de o
anumit importan lipsete sau este vdit diferit ntr-un alt rit, atunci era pus n discuie
nsi ortodoxia celor care oficiau acel rit. Aceast dinamic trebuie avut n vedere atunci
cnd cercetm vicisitudinile din istoria Bisericii.

Cea mai mare tragedie a Cretintii
Secole de-a rndul, ntre cele dou ramuri ale Bisericii s-au acumulat tensiuni care
aveau s duc la o ruptur catastrofal ntre cretinii din Rsrit i cei din Apus. Ndjduiesc
c paginile anterioare au artat suficient de bine premizele, pentru a putea nelege cum
trebuie aceste momente dramatice i decisive.
La anul 800, n ciuda diferenelor culturale i lingvistice, arta, nchinarea i rnduiala
din Bisericile Rsritean i apusean erau remarcabil de similare, dac e s le comparm cu
diferenele care separ astzi romano-catolicismul de Ortodoxia rsritean. Dou atitudini
negative adugarea lui filioque la Crez i expansiunea puterii papale ameninau aceast
unitate, ceea se s-a i petrecut pentru o scurt perioad n anii 800. n anii 900, bizantinii erau
ngrijorai de expansiunea musulman i au avut tendina s se refugieze ntr-o lume ngust,
clasicist, a unor standarde culturale nalte i a rafinamentelor de curte. n acelai timp, papii
Romei prezentau o atare decrepitudine moral i imagine slab din punct de vedere


22

administrativ, nct n mod obiectiv nu puteau face nici o micare major care s influeneze
bisericile din Rsrit.

O anticipare a schismei
Pe msur ce se apropia anul 1000, Europa central continua s fie cretinat, n
principal prin eforturile depuse de clugri. Acum au primit Credina zone din actuala
Germanie, Polonia i Danemarca, iar n Europa rsritean marile eforturi misionare ale
slavilor au nceput cu fraii Chiril i Metodiu, n veacul al noulea, cu roade deosebite. Aceti
doi apostoli ai popoarelor slave au tradus Liturghia, Scripturile i multe cri duhovniceti n
limba slavon, care era strmoul limbilor rus, srb, bulgar i polon. Dei ei au avut grij
s aib i susinerea papilor, i a patriarhilor de Constantinopol, misiunea celor doi frai a fost
atacat de episcopii germani, care insistau ca slujbele s aib loc numai n limbile greac,
latin sau ebraic, acestea fiind limbile n care fusese scris inscripia de pe crucea lui Hristos.
Germanii au insistat i pentru includerea lui filioque n Crez i atunci cnd ucenicii lui Chiril
i Metodiu nu au primit aceste lucruri, ei le-au nchis bisericile i i-au vndut pe misionari ca
sclavi. Aceste fapte nu au contribuit la relaii mai bune ntre Rsrit i Apus.
La anul 988, Vladimir, conductorul Rusiei kievene, s-a cretinat mpreun cu toi
supuii si, primind credina n forma ei rsritean, o micare care avea s-i confere mai
trziu Ortodoxiei a nou patrie. Att n Rsrit, ct i n Apus, viaa liturgic a Bisericii
ajunsese la maturitate i stabilitate; de fapt, riturile roman
25
i cel bizantin s-au schimbat
foarte puin dup anul 1000. Cele apte Sinoade Ecumenice fuseser acceptate i de unii, i de
alii, existnd nc o anumit bunvoin i schimburi culturale de ambele pri.

Filioque nvinge la Roma
Dup anul 1000, o serie de Papi mai luminai i mai organizai au nceput s agite
vechile tensiuni dintre Rsrit i Apus. n 1008, Papa Sergiu a redactat o mrturisire de
credin care cuprindea cuvntul filioque. A fost pentru prima oar cnd acesta a fost adoptat
oficial la Roma, rspunsul Constantinopolului fiind acela de a scoate numele Papei din diptih
(lista cu patriarhii ortodoci care sunt pomenii la slujbe). n anul 1014, Henric II,
conductorul Imperiului Roman de Apus, i-a cerut Papei s includ filioque n Crezul cntat la
Mes (pn atunci Crezul nu era rostit la Mesa roman). La nceput Papa s-a mpotrivit, dar
ulterior a cedat. ntemeiat pe scrierile Sfntului Fotie, Rsritul a refuzat s accepte aceast
adugire, ori de cte ori s-a pus aceast problem.

Marea Schism anul 1054
Un eveniment important care a avut loc n aceast perioad a fost invazia normand
din Italia. n anul 1052, normanzii au forat bisericile de rit bizantin, care erau numeroase n

25
E vorba de vechiul rit roman. Pius V l-a eliminat prin introducerea ritului tridentin iar dup Conciliul Vatican
II din 1969, ultimele urme ale acestui rit au fost ndeprtate cu desvrire din Biserica romano-catolic.


23
Italia, s adopte obiceiurile apusene. mpratul de la Constantinopol a reacionat nchiznd
toate bisericile de rit apusean din Constantinopol, care nu au adoptat obiceiurile rsritene.
Aceste biserici erau i ele numeroase.
n aceast atmosfer ncrcat, biserica roman a nceput n 1053 s foloseasc la
slujbe pine nedospit (azim), o practic evreiasc care a strnit suspiciuni printre rsriteni.
Spiritele s-au ncins. Papa Leon IX a trimis o delegaie conduc de cel mai pripit i lipsit de
tact claric - cardinalul Humbert pentru a negocia cu patriarhul Mihail din Constantinopol
(acesta nefiind nici el un model de rbdare). Cnd Humbert i nsoitorii si au ajuns n Noua
Rom, au refuzat ceremonia oficial de primire la patriarh i i-au nmnat un document cu
cererile lor, printre care se afla i supunerea tuturor patriarhilor rsriteni fa de Pap. Dup
aceast prim ntrevedere, Mihail a refuzat s se mai ntlneasc cu delegaia. Humbert i-a
pierdut rbdarea i a redactat o Bul de Excomunicare la adresa lui Mihail i a tuturor celor
care l sprijin.
n dimineaa zilei de 16 iunie 1054, Humbert i ai si au intrat n catedrala nainte de
slujb i au trntit pe altar Bula de Excomunicare. Ignorndu-i pe diaconii care au alergat
dup ei rugndu-i s-i reconsidere poziia, ei au prsit oraul, i-au scuturat praful de pe
picioare i s-au ntors la Roma. E interesant faptul c Papa Leon, n numele cruia se
presupune c acionau ei, murise cu trei luni nainte de prezentarea hotrrii lor n faa lui
Mihail. n ceea ce-l privete, patriarhul a convocat un sinod al episcopilor, care l-au
excomunicat pe Humbert i pe toi cei responsabili de incident. n acel moment,
comuniunea dintre Roma i Rsrit a fost efectiv i ireversibil zdruncinat.
n preajma anului 1080, patriarhii rsriteni au apelat la Pap pentru a ncepe
formalitile obinuite pentru restabilirea comuniunii dintre cele dou biserici: ei l-au rugat s
scrie o mrturisire de credin n felul celei scrise de Sf. Grigore cel Mare ctre Sf. Ioan
Postitorul, potrivit cu primii Prini cretini i cu tradiia ortodox. n schimb, ei erau gata s-l
recunoasc pe Pap ca fiind cel mai cinstit patriarhi. Aa ceva nu s-a petrecut ns. Papa a
rspuns furios c nici el i nici credina sa nu pot fi puse n discuie de nite muritori.

Schism sau certuri de familie?
De departe pdurea se vede cel mai bine, spune o vorb i, privind napoi la
evenimentele din 1054, putem observa o ruptur decisiv ntre Apusul cretin i Rsritul
cretin. Totui, aspectele iniiale ale Schismei au fost limitate la o disput strict ntre Roma i
Constantinopol, n timp ce ntre cretinii din alte regiuni legturile continuau neafectate. De
exemplu, pelerinii apuseni care soseau n ara Sfnt primeau n continuare Sfnta
mprtanie de la preoii greci de la locurile sfinte. n mintea multor cretini, glceava dintre
Vechea i Noua Rom putea fi doar o alt ceart de familie, aa cum mai fusese i aveau s
mai fie. Totui, Schisma din 1054 a fost un lucru permanent, din mai multe motive:
Filioque: nainte de 1054, filioque provocase anumite tulburri, dar n general Papii se
mpotriviser adugirii, lucru care linitise oarecum bisericile din Rsrit. Dup 1014, filioque
a invadat Roma iar Papii au nceput s le porunceasc rsritenilor s-l accepte. n 1054,
aceasta era numai o problem dogmatic pe care Roma i Rsritul nu o puteau concilia. La
scurt timp dup 1054, teologii apuseni s-au grbit s justifice schimbarea Crezului printr-o
serie de preri dogmatice, ntrind i mai mult eroarea.


24
Puterea papal: Dup cum am vzut, unitatea dintre Rsrit i Apus a fost zguduit n
veacul al noulea de ctre preteniile de mrire ale Papei Nicolae I. Dup o sut de ani de
linite, o serie de Papi din veacul al unsprezecea au renceput s tulbure apele, puterea papal
atingnd un apogeu n veacul al treisprezecea. La Roma, preteniile papale crescuse att de
mult, nct nu s-a gsit nici un moderator care s-l reconcilieze pe Pap cu patriarhii.
Diferena de tradiie: Grecii erau deja contieni de inovaiile liturgice ale Romei, cum
ar fi azima n 1053 i botezul printr-o singur cufundare n ap (n unele regiuni). Aceste
suspiciuni erau ndreptate mpotriva ntregului Apus, fr discriminare, n unele cercuri
spiritele fiind foarte vehemente. Vechile tradiii apusene, cum ar fi omiterea lui Aliluia n
timpul Postului Mare, precum i felul de pregtire a pinii i a vinului pentru Euharistie, erau
virulent criticate.

Cruciadele perioada 1096-1290
Deseori Biserica este afectat nu att la nivel intelectual sau dogmatic, ct la nivelurile
de baz. Aa s-a ntmplat i pe msur ce umbra iscat de Marea Schism s-a agravat n
timp, principalul motiv al acestei agravri fiind considerate Cruciadele. Desigur, Cruciadele
au fost rzboaie sfinte pentru apuseni, ostailor care aveau s moar n lupt fiindu-le promis
iertarea de pcate. Prima Cruciad a fost pornit de Papa Urban II (1096), cnd s-a reuit
capturarea unei pri considerabile din Levant i ntemeierea unui regat latin aici. Evident,
acolo unde fuseser episcopi greci au fost instalai episcopi latini i, pentru ntia oar,
efectele practice ale Marii Schisme au nceput s fie resimite i n Rsrit. Un episcop numit
mpotriva altui episcop, altar mpotriva altui altar, ambele pretinznd c reprezint una
Biseric a lui Hristos. Dup a doua Cruciad, pornit de Bernard de Clairvaux, apusenii care
triau n Constantinopol au fost masacrai (1186). Evident, spiritele s-au ncins, dar lovitura
de graie pentru orice ans de reconciliere ntre Apusul roman i Rsritul bizantin a venit n
1204, cnd participanii la cea de-a patra Cruciad s-au pornit cu arme nu mpotriva
musulmanilor, ci mpotriva frailor lor cretini.

Asediul Constantinopolului anul 1204
Timp de trei zile, n 1204, strzile Noii Rome au fost udate cu snge cretin. Bisericile
i locurile sfinte au fost pngrite. Desfrnate se urcau pe altarele bisericilor i multe moate
i alte lucruri sfinte erau distruse n numele papalitii. Pentru apuseni este greu de imaginat
repulsia resimit de cretinii ortodoci n faa acestor violene; aceast repulsie continu i
astzi.

Dou Biserici
Din acel moment, a fost clar pentru toat lumea c Schisma nu era doar o ceart ntre
nite episcopi care nu se putea nelege ntre ei, ci o ruptur ntre dou grupe diferite de
credincioi ortodocii, care se agau cu obstinaie de credina naintailor lor, i romano-
catolicii apuseni, care, dup separarea de Biserica apostolic, se transformaser surprinztor


25

de repede ntr-o religie diferit att de cretinismul apusean de dinainte de Schism, ct i de
Ortodoxia rsritean. Influena a fost tragic att pentru cretinii apuseni, care au pierdut
astfel legtura cu credina ortodox, ct i pentru cei rsriteni, pentru care Biserica i credina
ortodox a nceput s par o chestiuni oriental, nu o credin universal mbriat de toate
neamurile i limbile aa cum o neleseser ntotdeauna Sfinii Prini.
ntruct dup ruptura Romei credina pe care o profesm s-a pstrat exclusiv n zonele
din Rsrit, din acest moment istoria Bisericii noastre devine una exclusiv rsritean. Vom
prezenta totui acele evenimente care au modelat Biserica romano-catolic, pentru a putea
nelege situaia de astzi i nflorirea Ortodoxiei printre cretinii apuseni ai secolului 20.

Evul Mediu superior
n veacul al doisprezecelea, Biserica greac avea probleme cu expansiunea teritorial a
Islamului. Deja Imperiul Bizantin era mult redus n graniele sale, n special prin cderea rnd
pe rnd a provinciilor ndeprtate n mna musulmanilor. ns, pe msur ce cretintatea
greac se reducea, Bisericii i se adugau noi aripi prin convertirea popoarelor slave. De
exemplu, veacul al doisprezecelea a fost o Epoc de Aur prin cretinarea ruilor. Trebuie
menionate caracteristicile Epocii de Aur: o credin profund n rndul oamenilor, eforturi
neobosite ale ierarhiei Bisericii de a eradica obiceiurile pgne, fervoare misionar, o
puternic prezen monahal cu activiti mai degrab caritabile dect legaliste, precum i
ptrunderea Ortodoxiei pn n cel mai mic aspect al vieii oamenilor. Un incendiu izbucnit la
Kiev n 1124 a distrus 600 de biserici ceea ce arat ntr-un fel ct de important era pentru
locuitorii acestui ora nchinarea la Dumnezeu. Tot n aceast perioad, cretinii srbi, un alt
popor slav, au format un puternic popor ortodox sub conducerea Sfntului Sava.

Evoluiile din Apus
ntre timp, n acum heterodoxul Apus, Papalitatea i extindea puterea cu rbdare i
tenacitate. Papii au obinut dreptul de a unge i ndeprta mprai i regi. Totodat, ei erau
singurii care puteau introduce sfini n calendarul noii Biserici romano-catolice. n Apus s-au
produs schimbri rapide, schimbri care i-au fcut pe unii istorici s afirme c, dei un cretin
din primul veac s-ar fi simit acas n Biserica apusean a veacului al unsprezecelea, n
urmtorul veac el s-ar fi simit ca un strin. n viaa duhovniceasc s-a pus un nou accent pe
tririle emoionale, o tendin care s-a amplificat de-a lungul Evului Mediu, ducnd la
fenomene fantastice cum ar fi stigmatele (apariia unor rni asemntoare cu cele ale
Mntuitorului, la cei aflai ntr-o stare de trans sau extaz).
26
Un alt rezultat a fost acela c
importana nvierii lui Hristos a fost surclasat de accentul pus pe Moartea lui Hristos. n
nchinarea poporului, Hristos era privit mai degrab ca un om n suferin, i mai puin ca un
Dumnezeu-Om. n art, iconografia mistic, care accentua calitile dumnezeieti i i nva
teologie pe oameni, a fost nlocuit treptat cu o art pasional
27
, care prezenta, ntr-o manier

26
Fenomenul stigmatelor dateaz din veacul al 13-lea, fiind prezent nu numai n Biserica Roman, ci i n Islam
i Anglicanism. n Sfnta Ortodoxie acest fenomen nu exist.
27
Cele mai pertinente exemple ale acestei tendine sunt crucifixele sfrijite i groteti din veacul al
paisprezecelea.


26
familiar, lumeasc i realist, evenimentele principale din viaa lui Hristos, a Fecioarei Maria
i a Sfinilor.

Reorganizarea Bisericii apusene
n Evul Mediu Superior, n Biserica Roman se manifesta o nou rnduial, pornind
de sus n jos. n locul unui colegiu al episcopilor, din care s fac parte i mitropolii i
patriarhi, aa cum fusese intenia afirmat la cele apte Sinoade, ierarhia era reprezentat
printr-un colegiu de episcopi supui unui Pap puternic. Apusul a organizat mai multe
concilii, considerate de ei ecumenice, dat fiind c participarea ortodocilor nu era considerat
necesar. Au fost create noi ordine religioase, pentru a le permite brbailor i femeilor
ndeplinirea anumitor scopuri (de exemplu, Cistercienii au aprut pentru a putea fi promovat
munca manual, Dominicanii au aprut n scopul predicrii, Franciscanii pentru cerit,
Cartuzienii pentru retragerea n singurtate, etc.). Cstoria preoilor a fost suprimat,
disprnd complet din viaa cretin cotidian. nchinarea Bisericii a devenit un atribut
exclusiv al preoilor, ideea aprnd din faptul c mesa nu era cntat, iar la ea nu participa
dect preotul nsui. Din punct de vedere tactic, Papa a nceput s numeasc legai i cardinali
care s-l reprezinte n toat Europa; deseori, acetia aveau mai mult autoritate chiar dect
episcopul sau arhiepiscopul locului. A fost conceput o nvtur despre Purgatoriu, urmat
la scurt timp de una despre Indulgene, nnoiri realizate pn la anul 1300. n cadrul unui
legalism instituionalizat, cretinii simpli donau sume de bani pentru diferite construcii,
primind n schimb reducerea cu 200 sau 300 de zile a ederii lor n Purgatoriu (n timp,
indulgenele erau afectate de inflaie). A fost furit i o nvtur oficial despre vrjitorie,
acum conductorii romano-catolici ajungnd s cread c vrjitoarele au puteri independente
autentice, c pot cltori n mod supranatural i c pot lua diferite forme, dup cum vor. A
existat un declin continuu n disciplina postului, aprnd o abordare mai legalist fa de post,
conductorii locali oferind dispensaii de la post sau comutri n schimbul unor donaii
sau a prestrii unor munci. Euharistia a nceput s fie privit diferit. Iniial, pinea i vinul
Euharistiei erau considerate n special ca prezen mistic a lui Hristos printre cretini, cruia i
se aduceau rugciuni, laude i cntri, n contextul Sfintei mprtanii. Euharistia era o
aciune. Viziunea apusean medieval asupra elementelor euharistice, att cea popular, ct i
cea oficial, era aceea a unul Lucru care trebuia n mod obiectiv adorat, ceva care trebuia
accesat, ceva care s in tovrie, ceva care s fie afiat pentru nchinarea poporului,
ceva care s fie scos afar din cadrul Liturghiei, care s fie transportat asemenea unui personal
dintr-o pies de teatru religioas dei era cinstit, Euharistia rmnea un Obiect. Treptat,
sentimentul prezenei lui Hristos printre credincioi a fost nlocuit de un sentiment mai strict,
anume al prezenei Lui numai n pinea euharistic. Natura Euharistiei ca o aciune a ntregii
comuniti a fost uitat, iar Mesa a devenit o ocazie pentru nchinarea personal. Ultima
schimbare care ar trebui menionat este aceea c raiunea uman a nceput s dein un loc
tot mai important n teologia apusean. Raionalismul, n ncercarea de a fi mpcat cu
Cretinismul, a dat natere Scolasticismului, un sistem de nvturi teologice i filosofice
ntreesute, cu trimitere la domeniile astronomiei i al legii canonice, precum i la dogmele
cretine. Trebuie amintit c toate acestea nu au reprezentat un proces de moment. Deprtarea
clerului i a poporului roman/apusean de cretinismul ortodox, devenind ceea ce ast zi se
numete Catolicism, a fost un proces dramatic, dar treptat i n cretere, de exemplu n
comparaie cu explozia protestant. n timp ce Apusul suferea schimbri, Rsritul ortodox
rmnea constant n expresia sa cretin.


27

Veacul al treisprezecelea
n veacul al treisprezecelea, condiiile de via ale cretinilor erau destul de diferite. n
Rsrit, credincioii aveau de suferit din partea musulmanilor, a ttarilor (Rusia) i, cel mai
grav, din partea catolicilor. n Europa central i apusean, nimeni nu punea la ndoial
suveranitatea bisericii romane, iar proprietile i averea ei ajunseser de-a dreptul uriae.
Aceast perioad este menionat ca Epoca de Aur a Papalitii. Sistemul scolastic, care
amesteca nvtura cretin cu filozofia raional, i avea ca promotori pe Toma dAquino i
Duns Scotus, ctignd tot mai mult teren. Pentru ntia oar, Tainele au fost numrate de la
unu la apte
28
, ncercndu-se explicarea funcionrii lor. n acest veac s-a desvrit ruptura
Romei de Ortodoxie, ea devenind permanent i irevocabil. n mod ironic, n aceast
perioad a fost organizat un sinod n ncercarea de reunire a bisericilor rsritean i
apusean.

Falsul Sinod de la Lyons anul 1274
n anul 1261, Mihail VIII a recucerit Constantinopolul de la apuseni. Imperiul su era
foarte slab, fiind i inta atacurilor apusenilor prin intermediul lui Carol de Anjou
(conductorul Siciliei). n Rsrit, imperiul su se afla constant sub presiunea musulmanilor.
Dintr-un sentiment de auto-conservare, Mihail a pus la cale convocarea unui sinod, pentru
unificarea cretinilor din Rsrit i din Apus. Sinodul s-a ntrunit la Lyons, n Frana, la anul
1274. Toi reprezentanii ortodoci, mai puin unul singur, au acceptat s-l recunoasc pe Pap
ca unic conductor al Bisericii i s includ filioque n Crez. Un fapt deosebit este acela c
aceast ntlnire, considerat drept Sinod Ecumenic de ctre catolici, nu a fost nimic mai mult
dect un acord pe hrtie, dat fiind c odat ntori n Rsrit, episcopii respectivi au fost
dezavuai de clerul i de poporul credincios.
Nu a fost prima dat n istorie cnd ortodocii de rnd stricau jocurile ierarhiei
motivate politic, printr-o adeziune ncpnat la dreapta nvtur. Dup cum s-a exprimat
i sora mpratului Mihail, mai bine s piar imperiul fratelui meu, dect curia credinei
ortodoxe. Imediat dup moartea lui Mihail, falsa unire a fost respins n mod categoric.

Veacul al paisprezecelea
Se consider uneori c Sinoadele Ecumenice au reprezentat momentele definitive ale
teologiei Bisericii. Acest lucru nu este foarte adevrat. De exemplu, n veacul al
paisprezecelea, n interiorul Bisericii Ortodoxe a izbucnit o puternic controvers legat de
principiile isihasmului. Isihasmul este o metod specific prin care linitea interioar, alturi
de rugciunea nencetat a minii i a inimii, i unete pe cretini cu Dumnezeu. Pe scurt,
isihatii sunt cei care, printr-o rugciune nencetat, cel mai adesea prin Rugciunea lui
Iisus
29
, intr n comuniune cu nsui Dumnezeu i se mprtesc din Lumina cea necreat cu

28
Dei este adevrat c exist apte Taine ale Bisericii, unii ortodoci consider c sunt mai multe, adugnd
tunderea n monahism, ungerea mprailor, etc. Taina este un act al Bisericii prin intermediul cruia Harul lui
Dumnezeu lucreaz n chip minunat n sufletele credincioilor.
29
Doamne Iisuse Hristoase, Fiul lui Dumnezeu, miluiete-m pe mine, pctosul este forma cea mai frecvent


28

care s-a nconjurat i Hristos pe Muntele Tabor (Mat 17:2). n anul 1326 a sosit la
Constantinopol clugrul grec Varlaam. El, mpreun cu un cerc de sofiti, au nceput s
ridiculizeze ideea c un om l poate percepe pe Dumnezeu direct, citndu-i pe Prinii care
afirmaser c Dumnezeu este transcendent i c nu poate fi cunoscut. Varlaam afirma c
Dumnezeu poate fi cunoscut numai indirect, c metoda fizic a rugciunii isihatilor
reprezint o concepie materialist fals despre rugciune i c lumina celor care se apropiau
astfel de Dumnezeu ar fi o lumin creat, nu una necreat. n aprarea isihatilor s-a ridicat
Sfntul Grigore Palama care a luat aprarea nevoinei lor fizice (cum ar fi unirea respiraiei cu
rugciunea), afirmnd c lumina lor este cu adevrat necreat. El se baza pe nvtura
Sfntului Vasile cel Mare (+379) care fcea distincie ntre energiile i esena lui Dumnezeu.
n energiile Sale, care sunt nsui Dumnezeu n descoperirea Sa ctre om i n aciunea Sa n
univers, Dumnezeu poate fi cunoscut prin curia inimii care l vede; n esena Sa, El este
absolut incomprehensibil i deasupra tuturor lucrurilor. Aceast nvtur isihast a fost
ntrit la sinoadele inute la Constantinopol n 1341 i 1351. Dezamgit, Varlaam s-a alturat
bisericii romane. Un contemporan al Sf. Grigore a fost Fericitul Nicolae Cabasila, care a scris
despre Mntuitor ca fiind mai aproape de noi dect nsui sufletul nostru, subliniind totodat
i viaa dat prin Tainele Bisericii. Aparent, Sf. Grigore accentua rugciunea interioar
nencetat, iar Fericitul Nicolae viaa exterioar, sacramental a Bisericii, dar n realitate ei
exprimau dou faete ale aceluiai ban: nu exist mistic adevrat fr ierarhia i Tainele
Bisericii Ortodoxe, iar un cretinism corect la exterior nu este destul, toi trebuind s ne
mbrcm inimile cu nsi Lumina lui Hristos.
Dup ce studiem gndirea ortodox medieval n ntreaga ei vitalitate, obiecia cea mai
frecvent adus Ortodoxiei, exprimat i de autorul Dom Gregory, pare fr sens: n lumea
nchis a Bizanului, nu a mai existat nici un vnt de nnoire din veacul al aselea. Din veacul
al noulea a nceput somnul. Ortodoxia nu a adugat Cretinismului noi credine, rmnnd
la credina apostolic, dar n nici un caz nu a dormit!

Conciliile apusele de la Constana i Basel
ntre 1378 i 1417 au existat doi i, ulterior, trei pretendeni la scaunul papal, fiecare
susinut de anumii episcopi i conductori seculari. Acest scenariu al diviziunilor este numit
n Apus schism (a nu se confunda cu Marea Schism din 1054), el ncheindu-se cu un
conciliu ecumenic inut la Constana (Elveia) un conciliu pur apusean care l-a ales ca
Pap pe un al patrulea candidat, Martin V. Acesta a convocat nc un conciliu, la Basel, care
s-a deschis n anul 1431, pentru a combate decderea din biseric i a hotr n privina
micrilor dizidente din Europa. Acest conciliu a intrat n conflict cu succesorul lui Martin,
Eugen IV. Conciliu l-a convocat pe Pap, care a dizolvat conciliul. Prelaii de la Basel au
refuzat s plece i l-au demis pe Pap.


de astzi a acestei strvechi rugciuni patristice.


29
O alt fals unire
Conciliul de la Basel a anunat apoi un conciliu de unire a grecilor cu Roma, adic de
supunere a lor n faa Romei. Imperiul Bizantin era ntr-un iminent pericol de a se prbui, aa
c episcopii mpratului erau gata s accepte unirea cu Roma n schimbul unui ajutor militar.
ns, n mijlocul nenelegerilor dintre Pap i conciliu, grecii unioniti nu tiau crei tabere s
se alture, iar conciliul de la Basel nu se putea hotr n privina unei locaii. Prinznd
momentul, Eugen IV a convocat la Ferrara un conciliu al unirii, care s-a deschis n anul 1438.
Grecii au sosit la Ferrara i au nceput discuiile pe tema Treimii, a Papalitii i a
Purgatoriului. La nceput ei au susinut nvturile ortodoxe asupra tuturor subiectelor.
Disputele s-au prelungit i au devenit obositoare, prelaii greci dorind la un moment dat s
plece acas. Eugen IV i-a convins s poposeasc la Florena i s discute despre filioque. La
Florena, grecii au fost plasai sub arest la domiciliu, nefiind lsai s plece pn nu srutau
papucul Papei. Le-au fost tiate hrana i celelalte lucruri necesare, pentru ca n final toi
episcopii greci s accepte nvtura catolic n toate cele trei aspecte toi episcopii, mai
puin unul, Sf. Marcu al Efesului, cel mai nvat teolog prezent acolo, care a declarat c nu
poate exista compromis n ceea ce privete credina ortodox.

Unirea (1439) i cderea Constantinopolului (1453)
n iulie 1439 a fost declarat o uniune ntre Rsritul ortodox i biserica apusean. n
tot Apusul a fost mare bucurie toate clopotele din Anglia au btut n cinstea evenimentului.
ns, asemenea falsei uniri de la Lyons, i acest conciliu ecumenic s-a dovedit a fi doar o
fars politic. Ajutorul militar promis de Apus, pentru care se i nchinaser bizantinii Romei,
nu s-a materializat. mpratul bizantin nu a ndrznit s fac public unirea dect n decembrie
1452 i, aproape imediat dup aceea, n mai 1453, Constantinopolul a czut n minile
turcilor, Imperiul Cretin de Rsrit ncetndu-i existena. Aceasta nu a nsemnat i sfritul
patriarhiei de Constantinopol; urmtorul patriarh a repudiat falsa unire, aa cum a fcut-o de
altfel i ntregul popor ortodox. n Apus, catolicismul continuat nestingherit; n Bizan i n
Balcani, credincioii gemeau sub jugul turcesc, agndu-se de credina lor strbun i de
Liturghie mai mult ca nainte; n Rusia, care scpase acum de ttari, se ntea un nou popor,
singura mare putere din lumea ortodox. Cretinii rui au devenit aprtorii i motenitorii
adevratei credine ortodoxe, muli dintre ei considernd c Bizanul pierise anume pentru c
se nchinase Romei.

Supremaia papal
Conciliul de la Florena a deschis drumul ctre o nou structur n biserica apusean.
Conciliile de la Constana i Basel decretaser amndou, ca dogm a Catolicismului, c
autoritatea suprem n biserica roman este un conciliu ecumenic al episcopilor. Conciliul de
la Florena a fcut o revenire i l-a reaezat pe Pap n fruntea Catolicismului. Acum, felul de
conducere a bisericii din Apus nu era nici prin intermediul unui colegiu de episcopi cu
patriarhi i mitropolii de onoare (dintre care Papa s fie cel dinti), nici printr-un colegiu de
episcopi subordonai unui Pap autocrat. Treptat s-a ajuns ca episcopii din colegiu s fie
numii direct i numai de ctre Pap.


30

Decderea din Apus...
Dat fiind c jocurile de putere dominau peisajul apusean i cele mai bune eforturi
pentru o reform intern erau anulate de ipocrizia i corupia oficialilor romano-catolici de
toate gradele i din toate regiunile, un sentiment de dezndejde a nceput s se rspndeasc
asemenea unui cancer n toat Europa apusean. n particular, respectul oamenilor de rnd
fa de Papalitate a sczut dramatic, fiind binecunoscute orgiile i spectacolele sadice de la
Vatican, care erau exportate inevitabil n toate rile catolice. Curia roman
30
nu avea nimic
sfnt i n curnd popoarele Europei a nceput s simt acelai lucru despre conductorii
spirituali. O reform de jos n sus era inevitabil.

...i din Rsrit
Dup cderea Constantinopolului n 1453, Serbia, Grecia, Bosnia i Egiptul au
capitulat i ele n faa turcilor. Mare parte din Europa, toat Asia Mic i Levantul erau
stpnite de musulmani, iar bisericile ortodoxe naionale au fost dezmembrate prin faptul c
turcii i-au plasat pe toi cretinii din Imperiul Otoman sub autoritatea patriarhului grec de
Constantinopol, care se afla n umbra sultanului. n biserica din Grecia a ptruns stricciunea;
de exemplu, autoritile cereau taxe tot mai mari de la patriarhii alei, transformnd astfel
Patriarhia n enclava unui bogta. Printr-un mecanism similar celui din Apus, turcii i
demiteau sau executau pe patriarhi ntr-o succesiune rapid, pentru a obine mai multe
venituri din taxa pe funcie. n ciuda posibilelor pericole, ntotdeauna se gsea cineva care s
plteasc suficieni bani pentru a deveni Patriarh.

Moscova a Treia Rom
Lucrurile au luat o alt turnur n Rusia unde se ntea un popor ortodox puternic. Aici
a izbucnit n veacul al XV-lea o controvers monastic ntre cei care susineau posesiunile,
care accentuau rolul public i naional al Bisericii, care credeau c Biserica trebuie s dein
mari proprieti, s-i pstreze frumuseea n nchinare i s distribuie ajutoare la scar mare,
i cei care se opuneau posesiunilor, accentund orientarea duhovniceasc i interioar a
Bisericii, chemnd la o ntoarcere la idealurile monastice ale srciei i retragerii, fiind
totodat mpotriva colaborrii cu Statul. Sf. Iosif de Volotsk era n fruntea taberei posesorilor,
iar Sf. Nil de Sora n fruntea anti-posesorilor. Dei idealurile anti-posesorilor au rmas ca un
aluat activ n viaa bisericii ruse, posesorii au avut ctig de cauz timp de mai multe secole.
Monahul Filoteu de Pskov a formulat n acea perioad ideea celei de-a treia Rome. El i-a spus
arului Vasile III c prima Rom czuse din cauza ereziei, a doua Rom (Constantinopol) din
cauza pcatului. Moscova, spunea el, este a treia Rom, sau centrul Cretintii i nu are s
mai fie altul. Nu numai ortodocii slavi, dar i cei greci au nceput s vad n Rusia un mare
aprtor al Ortodoxiei.


30
Curia nseamn curte i reprezint aparatul administrativ al Bisericii romano-catolice.


31
Vulcanul apusean erupe
Dup ce Papa Eugen IV a eliminat micarea conciliar, care i-ar fi putut aeza pe
episcopii apuseni mai presus de Pap, au aprut destul de repede alte ameninri la adresa
puterii papale. Monarhii seculari din Apus, nvingnd opoziia nobilimii, i-au unificat
regatele n jurul lor. A nceput s se dezvolte un sentiment nou de identitate naional,
urmarea natural fiind slbirea influenei trans-naionale a Papei. Au aprut multe micri
dizidente. Cea mai reprezentativ a fost micarea lui Jan Hus din Moravia (Cehoslovacia).
Hus punea n discuie autoritatea papal i insista ca vinul euharistic s fie dat la mes i
poporului (aa cum se fcea n Ortodoxie i n vechea tradiie apusean). Conciliul de la
Constana interzisese laicilor s primeasc paharul, iar Hus a fost prins i ars pe rug.
Inchiziia, care fusese creat n veacul al XIII-lea i ale crei drepturi de a tortura i omor
oponeni ai catolicismului se ntemeiau din punct de vedere teologic pe Toma dAquino, i-a
amplificat activitile, ntrind astfel Papalitatea. n acelai timp a nceput s se desfoare o
revoluie cultural umanitii mbriau idealurile estetice ale romanilor i grecilor pgni,
cultura pgn ajungnd din nou la mod. Papii i prinii patronau artiti umaniti care,
abandonnd principiile iconografice ale Cretinismului, promovau realismul, nuditatea i
sentimentalismul. Ierarhia catolic era extrem de corupt, iar Papalitatea nu fcea excepie.
Papa Iuliu II a plecat la rzboi mbrcat n armur; apucturile Papei Alexandru VI erau prea
ocante pentru a fi descrise ntr-un text cretin. Cretinii de rnd din Apus vedeau c
indulgenele se vnd la loterie, episcopii i apsau pe cei de jos prin biruri pentru a-i plti
stilul de via destrblat, iar Papi hidoi declarau, asemenea lui Bonifaciu VIII n 1302:
Declarm, afirmm, ntrim i spunem c mntuirea fiecrui om st n supunerea fa de
Pontiful Roman. Era inevitabil o revolt general, iar prima scnteie este identificat n data
de 31 octombrie 1517, cnd Martin Luther, un clugr german, bate n cuie 95 de teze ale sale
pe ua bisericii din Wittenberg, n semn de protest la adresa abuzurilor. Ulterior el a prsit
biserica catolic, s-a cstorit i a fondat religia luteran. Luther i muli dintre primii
reformatori nu erau protestani de felul celor pe care i vedem astzi. n catehismul su, Luther
nva c cretinii trebuie s-i fac zilnic semnul Crucii, s cread c prin Euharistie primesc
nsui trupul i sngele lui Hristos i c Maica Domnului trebuie cinstit.

Micrile protestante
n Anglia, regele Henry VIII, neputnd obine de la Pap divorul de prima dintre cele
opt neveste ale sale, s-a auto-intitulat cap al Bisericii din Anglia. Noua Biseric Anglican a
nceput s fie mai mult o necesitate politic dect o nou religie. nchinarea i teologia ei au
rmas practic neschimbate pentru o vreme, lund ns o form protestant sub domnia lui
Edward VI. Henry VIII, asemenea lui Luther, nu era ceea ce reprezint astzi cuvntul
protestant. El a redactat texte prin care apra cele apte taine ale Catolicismului i a
continuat s-i ard pe rug pe luterani, ca eretici, pn cnd a fost rpus de sifilis. La Geneva,
n Elveia, s-a ridicat Jean Calvin, care promova o credin cu o nchinare golit de orice
simbolism sau art. Calvin nva c tainele nu sunt dect nite simboluri folosite de Biseric
pentru a confirma credina oamenilor. El apra ns categoric botezul copiilor (o practic n
privina creia protestanii sunt nc divizai) dar nu credea, ca Luther, c Euharistia le ofer
cretinilor trupul i sngele adevrat al lui Hristos. Ideile lui Calvin, printre care i
predestinarea absolut de ctre Dumnezeu a oamenilor pentru rai sau iad, indiferent de voina
sau faptele lor bune, a ptruns ca unui foc n Frana, Elveia i Scoia, ducnd la apariia
bisericilor reformat i prezbiterian. Aparent, ortodocii nu erau afectai de aceste evoluii,


32

dar valurile fcute de micrile protestante au ajuns n cele din urm s tulbure i apele
ortodoxe, nu numai pe cele romano-catolice.
Revolta protestant a avut un efect de durat care de fapt i-a ajutat pe cretinii de Apus
s-i reaminteasc de rdcinile lor ortodoxe. Reformatorii promovau studierea Prinilor
Bisericii, dat fiind c gsiser diferene ntre vechile scrieri cretine i nvturile i practicile
romano-catolice. De la apariia sistemului scolastic, studierea Prinilor se redusese foarte
mult. Acum ambele tabere, protestant i catolic, deveniser interesate de domeniul
Patristicii. Au fost publicai numeroi autori cretini vechi. Totui, prea adesea i unii i alii
scpau din vedere esena cuvintelor patristice, dat fiind c fiecare voia s ctige, nu s nvee.
De asemenea, protestanii ncurajau studierea Bibliei, lucru respins iniial de autoritile
catolice, dar recomandat ulterior de ctre acestea.

Contra-Reforma Conciliul de la Trent
Revolta protestant a rvit romano-catolicismul medieval. Majoritatea rilor din
nordul Europei au devenit protestante; din punct de vedere geografic, biserica roman s-a
redus la jumtate. Autoritile papale au reacionat n dou feluri: mai nti, au fost cuprinse
de o disperare care le-a fcut s ncerce cu adevrat s reformeze Biserica; apoi, i-au agat
speranele de extinderea n Lumea Nou, Africa, Asia i Europa rsritean. Eforturile de
reformare au primit numele de Contra-Reform, care a reprezentat, n mare, un succes moral.
Totui, n locul unei ntoarceri la Ortodoxia iniial a Bisericii apusene, instinctul veacului al
XVI-lea a fost acela de alipire i mai mare de Papalitate. Se spera c o Papalitate mai puin
scandaloas i mai centralizat ar fi un factor unificator pentru catolicismul anti-Reform.
Marele triumf al acestei coli de gndire a fost reprezentat de Conciliul de la Trent, considerat
de catolici ca fiind un alt sinod ecumenic. n principal, acest conciliu a rearanjat lucrurile n
jurul Romei. A condamnat ereziile protestante, reafirmnd catolicismul de dup Schism, cu
tot cu supremaia papal, indulgene, purgatoriu, merite exagerate ale Sfinilor i cu toate
celelalte aspecte care nc reprezint un zid ntre Roma i Ortodoxie. Pentru ntia oar s-a
legiferat combinaia scolastic de dogme, filozofie i tiin, care a dus n practic la
dogmatizarea tiinelor medievale
31
. Conciliul de la Trent a ncercat s stabileasc cu o
exactitate tiinific sursa, natura i modul de lucru al Tainelor. A fost creat un nou rit de
nchinare n cadrul bisericii romane ritul tridentin
32
ntocmit de Papa Pius V, un fost
inchizitor
33
. Acesta se baza pe tradiiile iniiale ale Bisericii apusene, dar multe dintre ele erau
prescurtate. Pentru a putea concura cu grupurile protestante care cereau mai puine, nchinarea
a nceput s fie scurtat i tot mai adesea vorbit, n loc s fie cntat; pentru prima oar n
istoria cretin, bisericile s-au umplut de bnci, care au nlocuit naosul deschis al bisericii
unde oamenii stteau n picioare i se micau liber; cntrile vechi au fost nlocuite cu o
muzic secular cntat la felurite instrumente, alturi de voce. Serviciul divin, ciclul de
rugciuni care pe vremuri uniser comunitile cretine n jurul bisericii locale, au devenit
acum o cerin legalist pentru cler i clugri, care trebuiau s le mplineasc n viaa privat.

31
De aici i teama bisericii romane fa de descoperirile lui Galileo; punnd n discuie viziunea medieval
despre astronomie, Galileo prea s pun la ndoial inclusiv dogmele catolicismului.
32
Tridentin vine de la denumire latin a oraului Trent, Tridentinus.
33
Pius V era un personaj aprig. Ca Pap, n eforturile sale de a-i extermina pe eretici, a reinstaurat Inchiziia,
care era nchis de mai bine de 20 de ani. A construit o mare flot care s nving flota turceasc, salvnd astfel
Italia de atacurile Sarazinilor. Pius V a fost canonizat ca sfnt n biserica Romei.


33

Prerogativele papale au crescut att de mult, nct Carol V de Spania, totodat mprat al
Sfntului Imperiu Roman, s-a plns c episcopii si s-au dus la Trent ca episcopi i s-au ntors
ca preoi parohi. Vechile rituri apusene, cum ar fi Sarum, York i Hereford din Anglia au
czut n uitare odat cu promovarea ritului tridentin. Numai anumite ordine monastice li
anumite lcauri din Lyons, Milano i Toledo i-au putut pstra vechile rituri liturgice.

Un om renascentist al lui Dumnezeu
Exist un om care a reunit n experiena sa toate curentele cretine ale veacului al
XVI-lea. Sf. Maxim Grecul a studiat la Florena, n Italia, leagnul Renaterii (renaterea
culturii pgne) i a urmrit cu toat inima idealurile umaniste. Umanismul este un curent de
gndire care l aeaz pe om n fruntea societii, n locul lui Dumnezeu. A ascultat apoi
predicile nfocate ale clugrului Savonarola, care vorbea mpotriva umanismului i a
corupiei papale. Maxim a devenit, pentru doi ani, clugr dominican. Totui, catolicismul nu
l-a putut mulumi i, n 1504, acest nvat se ntoarce n Grecia i totodat la Ortodoxie,
devenind clugr n Sfntul Munte Athos
34
. n 1517 este invitat n Rusia pentru a-l ajuta pe ar
s traduc literatura patristic din limba greac i pentru a ndrepta greelile din crile de cult
ruseti. Dup sosirea n Rusia, unii dintre clericii moscovii l acuz de crime i este ntemniat
vreme de 26 de ani ca prieten al anti-posesorilor.

Credina o oper de art
Pentru a nelege diferena din Ortodoxie i formele catolic i protestant ale
Cretinismului, credina este deseori comparat cu o capodoper pictat de un mare maestru
(Hristos). Romano-catolicismul, dorind s mbunteasc pictura, a adugat cteva tue
proprii (nnoirile doctrinare). Protestantismul, considernd c s-a pierdut frumuseea iniial, a
ncercat s ndeprteze straturi ntregi ale picturii, stricnd ns mult din lucrarea iniial.

Ortodoxia n perioada Renaterii
Ortodoxia nu a adugat nimic la aceast oper de art care este religia lui Hristos, nici
nu a scos ceva, ci a pstrat pictura aa cum era, dorind numai s-o mbrace ntr-o ram
potrivit i complementar (tot ce este mai frumos i mai bun n art, muzic i gndire).
Slbiciunile Ortodoxiei n vremea Reformei s-au manifestat sub forma unui accent exagerat
pus pe ritualul exterior; o educaie deficitar i necunoaterea surselor Ortodoxiei; o prea mare
identificare a naiunii cu credina i, n multe locuri, o lips desvrit a activitii misionare.
n anul 1589, mitropolitul Moscovei a primit rangul de Patriarh al Bisericii. ntre luteranii de
la Tbingen i Patriarhul de Constantinopol a fost iniiat o coresponden aparte
35
.
Tendinele apusene din metodologie i terminologie au influenat felul de predare din
Biseric, deseori n detrimentul Ortodoxiei, iar n aceast perioad nu exista nici o liturghie

34
Muntele Athos: comunitate monastic din Grecia, considerat ca fiind inima Ortodoxiei.
35
n cele din urm, patriarhul Ieremia a neles c Luteranism trecuse de punctul din care s-ar mai fi putut
ntoarce la credina ortodox.


34
apusean n Ortodoxie i nici vreo comunitate ortodox n regiunile apusene. Pn n secolul
XX, Ortodoxia a reprezentat ceva misterios i inaccesibil celor din Apus, dei au existat
anumite contact n secolul al XIX-lea, care au declanat interesul acelor apuseni obosii de
rfuielile ideologice dintre Roma i Protestantism.

Transformarea lumii apusene
n veacurile al XVI-lea i al XVII-lea, ntreaga concepie despre lume a cretinismului
apusean s-a schimbat. Monopolul religios al catolicismului medieval nu mai exista;
explorrile i experimentele tiinifice reprezentau o serioas ameninare la adresa sistemului
scolastic, inspirndu-i pe oameni nu ctre cele duhovniceti, ci ctre noi frontiere ale
cunoaterii lumeti. Impactul pozitiv a fost acela c acest spirit cercettor a alimentat i
primele studii istorice ale Liturghiei. A aprut capitalismul, cu ale sale prioriti lumeti;
identitile naionale au devenit mai puternice. Grupurile protestante, multe afectate de
idealurile capitaliste, s-au nmulit rapid. n anul 1582, Papa Grigore XIII a schimbat
calendarul cretin, o schimbare respins att de protestani, ct i de ortodoci. Calendarul
gregorian este astzi calendarul civil n uz n majoritatea rilor lumii, calendarul cretin
iniial fiind folosit acum numai de ctre cretinii de stil vechi.

Iezuiii i uniaii
Biserica roman s-a extins n Lumea Nou, n Africa i n Extremul Orient, n special
prin eforturile ordinului Iezuiilor. Ordinul a fost fondat de un soldat spaniol, Ignaiu de
Loyola, n 1540; pn la 1600, ordinul avea deja 10.000 de membri. Iezuiii erau un nou tip de
ordin: promovau nchinarea individual, n locul celei comunitare; au abandonat orice ideal n
ceea ce privea retragerea i juraser credin absolut Papei. Lucrnd peste limitele diocezelor
tradiionale, ei se suprapuneau peste autoritile locale i serveau drept trupe de oc ale
Romei. Tehnicile lor educaionale erau foarte admirate, dar reputaia lor legat de asasinarea
oponenilor le-a atras dictonul Cnd sunt buni, nu e nimeni mai bun; cnd sunt ri, nu e
nimeni mai ru. Din punct de vedere teologic, Iezuiii promovau adorarea Sfintei Inimi,
naterea Fecioarei Maria din fecioar, venerarea Papei, metode formale de meditaie,
tolerana n locul standardelor morale nalte i o via activ n locul cele contemplative.
Romano-catolicii s-au extins n America, Africa i Asia, n locuri unde numele lui
Hristos nu era cunoscut, dar n acelai timp au dus i o lupt susinut pentru sufletele
ortodocilor din Europa de rsrit. Strategia lor s-a numit Micarea de Uniaie: permindu-le
rsritenilor s-i pstreze forma de nchinare i anumite tradiii, cum ar fi dreptul preoilor de
a se cstori, conductorii Uniailor au reuit s-i aduc supuii sub stpnirea Romei. Muli
dintre oamenii de rnd nu au neles ce se petrece; unii credeau c Papa s-a ntors la Biserica
Ortodox. n anul 1596, cnd regatul polon (situat chiar pe linia de demarcaie Rsrit-Apus)
se afla la apogeul su, Uniunea de la Brest i-a forat pe zeci de mii de credincioi ortodoci
din Polonia s se uneasc cu Roma, prin cele mai sngeroase metode. Unul dintre promotorii
Uniaiei, episcopul Iosafat Kunevici, supranumit de credincioi Mcelarul, a fost canonizat ca
sfnt de ctre Roma, pentru eforturile depuse. Minile ortodocilor i ale catolicilor erau
ptate de sngele frailor lor. Rnile Uniaiei nu s-au uitat pn n ziua de astzi, iar
schimbrile politice din Europa de Rsrit nu au fcut dect s predispun la reaprinderea


35

conflictului.

Sinodul de la Betleem (anul 1672)
n aceast perioad, gndirea ortodox a nceput s fie influenat de o fascinaie
intelectual fa de Apus. Ca rspuns la acest fenomen, patriarhii rsriteni s-au reunit ntr-o
serie de sinoade pan-ortodoxe. Aceste sinoade nu au fost considerate ca ecumenice, dar totui
de mare importan. Trei dintre ele au condamnat schimbarea calendarului fcut de Papa
Grigore XIII i au aprat calendarul iulian, sau ortodox. Unul dintre ele, Sinodul de la
Betleem (numit i Sinodul de la Ierusalim) a fost de o importan deosebit; n cadrul lui s-a
scris o Mrturisire de Credin, semnat de patriarhul Dositei al Ierusalimului, care a
reprezentat un rspuns puternic dat ideilor protestante. Toate aceste sinoade au respins att
Catolicismul, ct i Protestantismul, afirmnd decisiv Credina Apostolic.

Sfntul Munte
Probabil c cel mai important bastion al credinei noastre n aceast perioad a fost
Muntele Athos Sfntul Munte o peninsul din Grecia care reunete mai multe mnstiri
locuite de monahi din toate rile ortodoxe
36
. n timp ce popoarele ortodoxe i schimbau
bogata motenire cultural pe mrgelele de sticl ale Apusului, Muntele Athos afirma cultura
i credina Cretinismului rsritean, alturi de cele mai nalte idealuri ale vieii ascetice i
contemplative cretine aa cum fusese aceasta descris de Sfinii Prini.

Schisma din Rusia
n Rusia imperial, o schism avea s dezveleasc cele mai rele susceptibiliti ale
Ortodoxiei din cea de-a treia Rom. Pe la anul 1650, patriarhul Nikon, un om deosebit, cu o
dragoste fa de cele rnduielile greceti, a schimbat slujbele i obiceiurile ruseti potrivit cu
ceea ce considera el c reprezint o norm n celelalte patriarhii, ceea ce a dus la o
considerabil tulburare printre credincioi. Patriarhii l-au destituit pe Nikon, dar au pstrat
schimbrile introduse de acesta; credincioii de rit vechi au refuzat s primeasc schimbrile
i aa a aprut o schism. Pe motiv c fceau semnul Crucii puin altfel, c ocoleau biserica n
alt direcie dect ceilali, credincioii de rit vechi au fost prigonii i omori. Ierarhia
Bisericii a artat c nu permite nici o opoziie, iar opoziia credea c adevrata Ortodoxie
exist numai n Rusia i c este reprezentat de ei. La un an dup moartea lui Nikon, arul
Petru I a desfiinat Patriarhia Moscovei.


36
La nceput, comunitile monastice din Sfntul Munte reflectau mai multe identiti naionale dect n prezent:
moldoveni, valahi, bulgari, georgieni, spanioli i italieni, toi aveau acolo propria mnstire, fcnd din Muntele
Athos o adevrat salb a credinei.


36
Micarea de uniaie rezist
n veacul al XVII-lea, Uniaia era nc n picioare - muli credincioi ortodoci se
uniser cu biserica roman. nc din anul 1588, Patriarhul Ieremia din Constantinopol
binecuvntase diferite asociaii de laici pentru aprarea credinei mpotriva catolicismului.
Ajutai de maina de tiprit a lui Ivan Fedorov (care fusese alungat din Moscova mpreun cu
invenia lui diavoleasc), credincioii de rnd i monahii din Ucraina i Galiia au
nregistrat numeroase succese n pstrarea nvturii ortodoxe mpotriva influenelor Uniaiei.

Un patriarh protestant?!
Tendinele apusele au afectat deseori nu numai nvturile Bisericii rsritene, dar i
felul n care erau afirmate acestea. Cu toate acestea, Cretintatea ortodox a reacionat
vehement atunci cnd Patriarhul de Constantinopol, Chiril Lukaris, a scris o Mrturisire de
Credin. Aceasta era evident calvinist i a fost condamnat categoric de sinoadele ortodoxe
ntrunite la Kiev, Iai i Ierusalim. n 1638, Chiril a fost omort de turci prin nec.

Jansenismul
n snul romano-catolicismului, teologia moral lax a iezuiilor a fost atacat de
episcopul Cornelius Jansen din Ypres, care l cita, asemenea lui Calvin, pe Fericitul Augustin
n opiniile sale despre Har i despre liberul arbitru. Jansen afirma c Iezuitismul este
incompatibil cu Fericitul Augustin (lucru adevrat). A aprut un conflict n care fiecare tabr
solicita autoritilor romane s o condamne pe cealalt. Jean du Vergier de Hauranne, paroh la
Sf. Cyran n France, a adus idealurile lui Augustin la faimoasa mnstire Port Royal de lng
Paris i a ncurajat apariia mai multor publicaii augustiniene. O serie de persoane cu
influen s-au apropiat i ele de Port Royal, pentru cluzire spiritual; Blaise Pascal, tatl
informaticii moderne, i-a scris Scrisorile Provinciale n care condamna Iezuitismul cu
elocven i arm. Papa Inoceniu X a dat o bul n care condamna cinci afirmaii ale lui
Augustin; jansenitii au fost de acord, dar au artat c acele afirmaii nu se gsesc n carte.
Port Royal a fost nchis.
Iezuiii au iniiat o nchinare cu totul nou pn atunci nchinarea fa de inima de
carne a lui Iisus (Sfnta Inim), o pietate imaginativ i emoional care accentua natura
uman a lui Hristos n dauna celei dumnezeieti. Aceast devoiune a reprezentat de fapt o
renviere a vechii erezii a nestorianismului, care identifica umanitatea lui Hristos pentru o
nchinare separat. De la amvon i din scaunul de spovedanie, iezuiii au rspndit aceast
nvtur, alturi de celelalte idei ale lor, n tot romani-catolicismul.

Biserica din Utrecht
n rile de Jos, sfiate de conflictul dintre protestani i catolici, clerul roman avea
tendine puternic janseniste. Ei ncercau s recupereze din terenul pierdut n favoarea
calvinilor, dar succesul lor i-a pus n gard pe iezuii care au nceput s denune ca eretici pe


37
muli reprezentani de seam ai clerului olandez. Pieter Codde, vicar apostolic n Utrecht, a
fost demis de Roma n 1704 anume pentru c nu a vrut s semneze un document mpotriva
jansenitilor. Clerul din catedral l-a ales pe Cornelius Steenoven ca episcop, iar n 1724
acesta a fost hirotonit de ctre un episcop roman care cltorea n ascuns prin ora. Acesta a
fost nceputul Bisericii romano-catolice a clerului vechi episcopal, sau Mica Biseric din
Utrecht. n 1763, la Conciliul de la Utrecht, aceast structur, smn a viitoarelor micri
ale Vetero-Catolicilor, i-a afirmat susinerea fa de toate dogmele catolice i a declarat c
credina ortodox este fals i schismatic. nfiinarea ei a reprezentat nu o reapropiere de
Ortodoxie, ci o ndeprtare i mai mare, mpreun cu ntreaga biseric roman.

Rusia sinodal
n cea mai puternic ara ortodox a vremii, Rusia, viaa tradiional a Bisericii
ntmpina necazuri din cauza Regulii Duhovniceti emise de arul Petru cel Mare. ntocmit
de un laic, Regula abolea patriarhia i nfiina un Sinod Episcopal condus de un
supraintendent laic, numit de Stat. Conducerea Bisericii ruse a fost reorganizat dup
modelul protestant din Apus. Domnia arinei Ecaterina, german prin natere i educaie, a
fost i mai dezastruoas pentru Ortodoxia rus. Ea a nchis jumtate din mnstirile din ar i
n 1773, cnd Ordinul Iezuiilor a fost desfiinat de Pap (spre uurarea capetelor cu coroan
i mitr din Europa), Ecaterina i-a invitat pe iezuii n Rusia, Ordinul lor supravieuind n
aceast ar. Acestea au fost vremuri grele pentru Ortodoxie, ns Domnul, care ne-a promis
c va fi cu noi pn la sfritul zilelor, a pzit Sfnta Lui Biseric.

Trezirea ortodox
n faa prigoanei i a piedicilor, dar i a influenelor strine, Dumnezeu a dat
Ortodoxiei Sfini pentru ntrirea Bisericii Sale. Sf. Nicodim de la Muntele Athos (+1809) a
adunat Filocalia, care cuprinde nvturile Sfinilor Prini despre rugciunea interioar a
inimii. Sf. Paisie, care a trit la Athos i apoi n Moldova, a nfiinat mnstiri n care a nflorit
rugciunea contemplativ. Renvierea isihast iniiat de el s-a resimit n Rusia, dnd mari
sfini cum ar fi Serafim de Sarov i stareii de la Optina o succesiune de mari duhovnici care
au mers din veacul al optsprezecelea pn n cel de-al douzecilea, nconjurai de o sfinenie
ce amintea de primele zile ale Cretinismului.

Evanghelizarea
Sfritul veacului al XVIII-lea i nceputul celui de-al XIX-lea au fost vremuri de
mare rvn misionar n Biseric. n anul 1794, anul n care adormea Sf. Paisie, primii
misionari rui ajungeau n Alaska. Ctigai prin lucrarea unor mari nvtori cum ar fi Sf.
Gherman i Sf. Inochentie de Alaska, un mare numr dintre eschimoi i aleutini au devenit
cretini ortodoci plini de rvn. n Japonia, ar care nu avea nici un ortodox nativ, Sf.
Nicolae de Tokyo (+1912) a convertit mii de japonezi i a nfiinat o biseric ortodox
naional independent. n Rusia, seminarul din Kazan era inima misionarismului din ar, n
aceast regiune Liturghia fiind slujit n peste 20 de limbi diferite. Misionarii ortodoci


38
aduceau roade anume pentru c nu foloseau tacticile coercitive ale altor cretini, unele prea
adesea folosite. Pe pmntul nord-american, prima biseric a credinei noastre a fost ridicat
la Fort Ross, n California, n 1812. Sf. Juvenal de Alaska a fost primul mucenic american
pentru Ortodoxie. n anul 1879 a fost nfiinat o arhiepiscopie n oraul San Francisco i, n
1898, Sf. Tihon a fost numit arhiepiscop pentru America de Nord (ulterior el avea s
ptimeasc pentru credin, ca Patriarh al Moscovei). Tot n San Francisco i-a aflat sfritul
un alt mucenic pentru Hristos, un indian care a sfinit Lumea Nou cu sngele su. Sf. Petru
Aleutinul a cltorit pe mare din Alaska n California. Cnd a refuzat s treac la religia
romano-catolic, clugrii franciscani din regiune l-au omort tindu-i degetele unul cte
unul, pn ce a murit din cauza sngerrilor.

Cderea jugului musulman
Dup cderea Levantului i a Bizanului n minile arabilor i ale turcilor, cretinii
rsriteni (cu excepia ruilor) triser n general sub jugul sarazinilor sau al catolicilor. n
anul 1821, cretinii greci i-au alungat pe stpni turci n urma unui masacru sngeros. Ei
doreau s nfiineze un regat ortodox, dar puterile europene aveau alte planuri pentru tnra
naiune. Regatul Greciei a fost forat s primeasc un monarh catolic, lucru care a condus la o
dificulti pentru Biserica Greciei. n Serbia, Bulgaria i Romnia, credincioii au scuturat
jugul otoman, aceste ri renvigorndu-i bisericile naionale, fiecare cu patriarhul ei. Aceasta
a avut urmri multiple, pentru c, sub jugul turcesc, cretinii fuseser rupi de restul lumii iar
prigoana i determinase s in la tradiiile lor. Acum, cnd dominaia turc nu mai exista,
vntul umanismului i al modernismului a nceput s sufle i n Biseric, la nceput ncet, apoi
cu puterea unei furtuni.

Dou dogme noi de la Roma
n 1854, Papa Pius IX a declarat ca dogm naterea din fecioar a Fecioarei Maria (n
ciuda faptului c nvtorii catolici, cum ar fi Bernard de Clairvaux, Toma dAquino i alte
autoriti romano-catolice nvau contrariul). Acelai Pap ndrzne, care se numea pe sine
calea, adevrul i viaa, i-a chemat pe episcopii catolici din ntreaga lume n Primul
Conciliu de la Vatican, unde, n 1870, cu toii au hotrt c Papa este infailibil ori de cte ori
nva despre credin i moral n Biseric. Lumea cretin a fost surprins. Protestani
primiser satisfacie; aceasta reprezenta mplinirea avertismentelor lansate de ei. Ortodocii s-
au nspimntat. Ateptndu-se ca unii catolici s treac la credina ortodox, Biserica Rus a
hotrt un rit apusean pentru ei (au fost puini care au acceptat oferta). n America,
arhidioceza catolic de St. Louis tocmai publicase un catehism n care afirma c
infailibilitatea papal este o invenie de-a protestanilor pentru a-i denigra pe catolici. n urma
Conciliului a fost scoas n grab mare o a doua ediie.

Vechiul Catolicism (vetero-catolicismul)
Reacia catolicilor mpotriva Papei a fost mai serioas i de durat ntr-un singur loc
din lume. n Germania, o serie de nvai i preoi, cu riscul de a-i pierde poziiile, s-au


39

ridicat mpotriva infailibilitii papale i au fost dai afar din Biserica Romei. n 1873, aceti
preoi s-au adunat i, cu sprijinul multor simpatizani laici, au nfiinat Biserica Vetero-
Catolic
37
, care s-a unit n scurt timp cu Biserica Roman Veche de la Utrecht. Vechii catolici
i-au exprimat dorina de a se ntoarce la credina i practica cretinilor din vechime, dar
pentru c nu aveau nici o tradiie vie, continu, care s-i lege de strmoii lor ortodoci (aa
cum aveau ortodocii rsriteni), nu s-au putut nelege care anume erau credina i practica
celor din vechime. Singura lor legtur cu Cretinismul apusean fusese prin romano-
catolicism iar acum, cnd erau independeni de Roma, totul mergea dup preri personale.
Nevrnd s se inspire de la Roma i sceptici n privina tradiiei ortodoxe, biserica vetero-
catolic a ncercat s capete o direcie printr-o serie de congrese laice aciuni care au generat
ceva interes pe continentul european, prin participarea unor observatori protestani, catolici i
ortodoci. n cele din urm, vetero-catolicii au ajuns la concluzia c se simt cel mai bine
alturi de Biserica Anglican. n numai zece ani, denominaia asimilase multe nvturi
protestante, dei pstra nc elemente din catolicism i rostea Crezul, asemenea ortodocilor,
fr filioque.

Despriri i dezbinri
Veacul al XX-lea a fost martorul unui fenomen unic i foarte nefericit. Ca niciodat
pn atunci n istoria cretin, n veacul al XX-lea asistm la o proliferare fantastic a
denominaiilor. nainte de anul 1900, cele mai cunoscute denominaii, moravienii, luteranii,
calvinii, anabaptitii, anglicanii
38
, prezbiterienii, baptitii i metoditii, care au i aprut n
aceast ordine, erau gruprile care influenaser cel mai mult viaa europenilor i a
americanilor. n America au aprut noi religii: mormonismul (fondat n 1830), adventitii de
ziua a aptea (1844), tiina Cretin (1879) i Martorii lui Iehova (1884), care au nceput s
rspndeasc nvturi foarte diferite de cele istorice. n gruprile protestante mai tradiionale
au aprut numeroase diviziuni cauzate de interpretri ale Scripturii, de felul de organizare a
bisericii i de interese pur politice.

Bisericile sacramentale se nmulesc
Aceast explozie a denominaiilor nu a fost limitat doar la lumea protestant; muli
clerici catolici i ortodoci s-au separat de bisericile lor pentru a forma grupri noi. Putem
nelege aciunile acestor oameni i sciziunile provocate dac nelegem felul n care vedeau ei
Sfintele Taine i felul de hirotonire a clerului.
Prinii Bisericii ne nva c Harul din Sfintele Taine, dat de Dumnezeu, se afl n
Sfnta Sa Biseric. Acest Har se revars asupra celor credincioi prin preoii hirotonii n
Biseric n acest scop. Aceast putere tainic st deci nu n persoanele individuale care
svresc Tainele, ci n Trupul unic al Bisericii, de la care primesc autoritate preoii i
episcopii. Dac un cleric se separ de Biseric, fie prin propovduirea unor nvturi false
(erezie), fie prin ruperea unitii Bisericii (schism), atunci orice taine pe care le va svri

37
Friedrich von Schulte a fost fondatorul acestei denominaii.
38
n Statele Unite, anglicanii poart numele de episcopalieni.


40
el sunt nule i neavenite, ntruct el devine laic (Sf. Vasile). El se aseamn cu o lamp
deconectat de la surs sau cu o ramur tiat dintr-un copac; prima nu mai poate da lumin, a
doua nu mai poate susine viaa.
Cu toate acestea, nvtura romano-catolic, oficializat prin Conciliul de la Trent,
afirm c autoritatea sacramental rezid n persoana clericului ca efect or hirotonirii lui;
astfel, dac el se rupe de Biseric, el poate continua s liturghiseasc sau s hirotoneasc, dei
va svri pcat prin aceasta, iar tainele sale sunt valabile, dar incorecte. Aceast nvtur a
devenit temelia pentru mii de grupri independente numite catolice sau ortodoxe sau ambele,
care pretind c au o succesiune apostolic i taine, ns au pierdut ceea ce era esenial pentru
ele, anume caracteristicile unitii Bisericii aa cum a fost neleas aceasta de primii Prini ai
Cretinismului. Deseori, aceste grupri au preoi i episcopi, dar nu au oameni care s
participe la slujbe.

O mare de snge
n anul 1917 lumea cretin a fost lovit de o nenorocire cumplit. Revoluia bolevic
l-a alungat pe arul ortodox al Rusiei, iar a Treia Rom a czut n minile comunitilor atei. n
multe feluri, acest eveniment a reprezentat sfritul Epocii lui Constantin i o ntoarcere la
perioada mucenicilor. Peste 20 de milioane de oameni au pierit, muli dintre ei ca mucenici
pentru numele lui Hristos. Cu adevrat, numrul lor l ntrece chiar i pe cel al primilor
mucenici care au suferit n catacombele i amfiteatrele lumii romane. Dei comunitii s-au
strduit vreme de 70 de ani s nbue credina prin chinuri i moarte, aceasta a rmas n
picioare.

Diaspora ortodox
Aceast nenorocire a dat natere la un aflux de emigrani ortodoci n fiecare col al
lumii. Acest lucru este foarte important, ntruct se tie c sfritul lumii nu va veni pn ce
Evanghelia nu este propovduit pretutindeni. Potrivit Sfntului Ioan Maximovici, aceast
propovduire nu nseamn propovduire de ctre oricine i oricum, ci acea propovduire
potrivit cu deplintatea credinei ortodoxe. Diaspora cretin ortodox a transformat aceast
imposibilitate virtual n realitate. Am asistat n veacul al XX-lea la o renviere a credinei
ortodoxe n Apus, dup o nstrinare de 900 de ani, i la o rspndire a Credinei n lumea
ntreag, mult dincolo de graniele ei istorice.

Jurisdiciile sosesc n America
Activitatea misionar ortodox din America a nceput de-a lungul coastei de rsrit
prin episcopii monastici sosii din Norvegia la anul 956. Totui, o lucrare misionar de durat
a fost nceput de Biserica Ortodox Rus n anul 1794, n Alaska. Astfel, toi cretinii
ortodoci din America, indiferent de etnie, se aflau sub episcopi rui. Dup anul 1917, prin


41

nclcarea legii canonice
39
, mai multe biserici naionale i-au trimis proprii episcopi n
America, pentru a-i pstori pe ortodocii de un neam cu ei. Aceasta a creat un anume haos,
ns trebuie avut n vedere c nevoile imigranilor ortodoci erau neobinuit i presante.
Aceste suprapuneri ale diferitelor biserici ortodoxe naionale din Lumea Veche se numesc
jurisdicii, ntre ele aprnd i numeroase rivaliti care nu pot dect s discrediteze credina n
aceste inuturi.

Mijlocul secolului 20
Dup sfritul celui de-al doilea rzboi mondial, numrul de ortodoci rsriteni care
au emigrat n America a crescut. Slujind printre ei se afla i Sf. Nicolae Velimirovici, episcop
srb de talia Apostolilor (+1956) i episcopul Teodor Irtel, clugr de la mnstirile Peterilor
Pskov i Valaam din Rusia, care a slujit o vreme alturi cu Sf. Nicolae n Canada. n aceast
perioad au luat fiin pe pmnt american importante seminarii ortodoxe.

Roma se deprteaz de motenirea ei
n anul 1962, Biserica romano-catolic a convocat cel de-al doilea Conciliu de la
Vatican, sub conducerea Papei Ioan XXIII. Vatican II, considerat ca ecumenic de ctre
catolici, a fost unic n sensul c nu a emis decrete dogmatice, ci s-a ocupa numai de aspecte
social, structurale i liturgice. Rezultatele au fost variate n unele cazuri n sistemul romano-
catolic au fost introduse anumite idei cretine primare, n alte cazuri au fost ndeprtate i
ultimele urme de Ortodoxie. Schimbarea cea mai notabil a avut loc n nchinarea romano-
catolic, unde ritul tridentin (cu rmiele sale de Ortodoxie apusean) a fost nlocuit de nite
forme de nchinare att de terne i banale, nct milioane de romano-catolici, din dezgust i
dezamgire, au ncetat s mai participe la slujbe. Muli dintre ei au plecat la bisericile
Episcopale, unde exista nc o anumit reveren i ceremonial; n alte cazuri, unii au plecat la
Iudaism. innd cont de noua situaie, s-a crezut c muli ar putea reveni n Biserica
Ortodox, aceast ntoarcere putnd fi ajutat prin oferirea unor forme de nchinare apusean,
mai familiare. Acest program din Biserica Ortodox, numit Ortodoxia de Rit Apusean, nu s-a
putut realiza ns ntr-o manier extensiv din mai multe motive:

Greuti ale Ortodoxiei apusene
1) Numrul locurilor unde se slujea ritul apusean era foarte mic;
2) Ortodocii rsriteni erau i sunt n general suspicioi i chiar ostili fa de orice
expresia cretin apusean;
3) Au existat prea puini conductori duhovniceti de talia necesar pentru a conduce

39
Canoanele spun c o regiune, care a fost evanghelizat de o anumit Biseric, va rmne n rspunderea acelei
Biserici.


42
misiunile de rit apusean, i practic nici un clugr (n Ortodoxie, episcopii se aleg numai
dintre clugri);
4) Ortodoxia le cerea eventualilor convertii s-i reconsidere credina mai mult dect
le cerea obinuiilor care veneau la slujb duminica;
5) Odat convertii, catolicii sau episcopalienii, vznd c ritul bizantin este mai
frumos, mai vechi i mai impuntor dect ritul tridentin sau dect Cartea de Rugciuni
Comune, au trecut cu bucurie la ritul bizantin;
6) Catolicii crescui n acea generaie nu au putut trece peste ideea c, prsindu-l pe
Pap, i primejduiesc mntuirea. Mai bine un romano-catolic nepracticant, dect un ortodox
activ.

Sf. Ioan de San Francisco (+1966)
Unul dintre cei mai mari Sfini ai Americii a fost arhiepiscopul Ioan Maximovici.
Nscut n Rusia, dar hirotonit de tnr ca preot n Serbia, el a fost uns episcop pentru a pstori
comunitatea ortodox rus din China. Aici, n Shanghai, el a construit o mare catedral i un
orfelinat. Dup civa ani ca episcop n Europa apusean, unde a susinut Ortodoxia de rit
apusean ca mijloc de a readuce credina ortodox n Europa, Sf. Ioan a fost numit arhiepiscop
de San Francisco, unde a rezolvat o aprig disput i a construit Catedrala Sfnta Maria,
Bucuria Celor Care Plng. A fost un mare nvtor i teolog ortodox, un pstor plin de iubire,
un ascetic desvrit i un sfnt lucrtor de minuni. A fost canonizat ca Sfnt al Bisericii n
anul 1994, iar moatele sale nestricate se odihnesc astzi n Catedrala sa din San Francisco.
Nenumrate tmduiri duhovniceti i trupeti au avut loc prin moatele sale i prin
rugciunile sale nencetate.

Rul de lacrimi al Ortodoxiei
Poate c cele mai amare cuvinte, dar i necesare, sunt cele despre Biserica Ortodox a
veacului XX. Ca autor al acestei prezentri istorice, m rog bunului Dumnezeu pentru
obiectivitate i smerenie n discutarea acestor lucruri tulburi. Evitarea lor ar fi o nesinceritate.
La nceputul veacului XX, cretinii ortodoci din Rsrit erau unii ntru vechea
credin cretin. n anii 1920 a aprut o erezie numit Ecumenism, care a nceput s strice
aceast unitate. Ecumenitii cred c majoritatea sau toate bisericile numite cretine fac parte
din una Biseric, atotcuprinztoare i nevzut. Unitatea despre care vorbea Hristos cred ei
s-a pierdut undeva n istorie. Ecumenitii afirm c o unire a tuturor denominaiilor ar reface
aceast unitate. i ortodocii tradiionaliti ndjduiesc n unirea tuturor gruprilor cretine,
dar o unire adevrat se poate face numai atunci cnd acei cretini care s-au deprtat de
Ortodoxie din varii motive se reunesc cu ea i se nchin din nou credinei dintru nceput a
Prinilor lor. De exemplu, un ecumenist ar spune c, de dragul unificrii, fiecare denominaie
ar trebui s-i adapteze acele nvturi care o individualizeaz printre celelalte denominaii -
s le reduc sau pur i simplu s ignore incompatibilitatea lor cu celelalte nvturi.
Ecumenismul vorbete despre iubire, dar n dauna Adevrului care este nsi temelia iubirii


43

cretine. Adevrata unitate nu are nevoie s fie programat; ea a existat din totdeauna n
Biserica Ortodox ca urmare a mprtirii aceleiai credine cretine autentice i nestricate.
Ecumenismul a luat avnt n anul 1923, cnd Meletie IV, un francmason numit
Patriarh de Constantinopol de ctre britanici i francezi, a convocat un congres inter-
ortodox n care a recomandat calendarul papal, cstoria episcopilor i nlturarea postirii.
Au participat numai ase episcopi i civa preoi i, n mare, congresul a fost un eec. Totui,
el a reuit introducerea noului calendar (papal) n Romnia i Grecia. Acei credincioi care au
pstrat calendarul ortodox (inndu-i praznicele cu 13 zile mai trziu dect Roma) au fost
excomunicai i prigonii. Urmaul lui Meletie, Grigore VII, a susinut micarea Biserica
Vie din Rusia, un fel de Ortodoxie diluat furit de regimul comunist. Meletie a devenit
Patriarh de Alexandria n 1925 i i-a introdus programele inovatoare i acolo. De atunci
ncoace, calendarul romano-catolic a fost adoptat de mai multe biserici ortodoxe locale. Din
fericire, n ciuda diviziunii pe tema calendarului, toi ortodocii rsriteni prznuiesc Patele
dup calendarul Iulian (cu excepia ortodocilor din Finlanda).
n 1966, Patriarhul Athenagoras de Constantinopol i sinodul su au declarat c au
ridicat anatema dat n 1054 mpotriva Papei. Dei Papalitatea este astzi mult mai departe de
Ortodoxie dect era n 1054, Athenagoras a introdus numele Papei n diptih (lista de pomenire
a patriarhilor ortodoci). A susinut mprtirea comun din partea celor care nu cunosc
deosebirile din credina lor i nici nu se preocup de acestea. Urmaul su, Dimitrie, a slujit o
parte de mes alturi de Papa Ioan Paul II, n 1987, artndu-i pe fa gndirea ecumenist.
n 1990, reprezentanii tuturor Patriarhiilor, cu excepia celei de Ierusalim, au semnat Acordul
de la Chambesy, chemnd bisericile ortodoxe s se uneasc cu cele monofizite, prin ignorarea
Sinodului Ecumenic IV.
40

Toate prefacerile de mai sus sunt nu doar mpotriva Tradiiei ortodoxe, dar conduc i
la formarea unei Ortodoxii rsritene care nu se bazeaz nici pe cele apte Sinoade
Ecumenice, nici pe nvturile primilor Prini cretini i nici pe Tradiia ortodox.
Conductorii acestui curent se ascund n spatele respectului primit din partea societii
contemporane, care i recunoate drept conductori ai poporului. n multe cazuri, ei sunt
necrutori cu cei care se in de credina i obiceiurile ortodoxe strvechi. Aceti tradiionaliti
sunt deseori numii schismatici, fanatici sau eretici, mpotriva lor recurgndu-se chiar la
mijloace violente de represiune
41
. n fruntea luptei mpotriva inovaiilor din Ortodoxie se afl
sinoadele vechi-calendariste ale episcopilor rui, romni, bulgari i greci. n snul Bisericilor
Georgiei, Rusiei i Serbiei exist o micare de respingere a exceselor falsului ecumenism, prin
declaraii de susinere a credinei ortodoxe i prin retragerea din Consiliul Mondial al
Bisericilor.


40
Adic fr a le cere monofiziilor s accepte acest Sinod, care este recunoscut chiar i de ctre anglicani.
41
n 1992, monahii tradiionaliti au fost izgonii din schitul Sf. Ilie din Sfntul Munte de ctre reprezentani ai
Patriarhului de Constantinopol, cu ajutorul poliiei. Prigonirea ortodocilor vechi-calendariti din Grecia i
Romnia reprezint un alt capitol nevrednic din istoria ortodox modern.


44
Navigare n ape tulburi
Tabloul tulbure descris mai sus este descurajator i poate reprezenta ultima i cea mai
mare ispit cu care se ntlnete Biserica lui Hristos. Cu toate acestea, Domnul i Mntuitorul
nostru Iisus Hristos a spus c porile locuinei morilor nu o vor birui [pe Biseric]. Poate
cel mai ncurajator lucru este s vezi felul n care a rezolvat Biserica asemenea situaii i
nainte. S aruncm o privire n veacul al patrulea, n perioada vieii Sfntului Vasile cel
Mare: viaa cretin era tulburat de o aprig lupt ntre arieni i ortodoci. Erezia ptrunsese
n structura Bisericii n multe feluri i forme, rezultatul fiind acela c multor episcopi drept-
credincioi le era team s slujeasc alturi de ali episcopi care, n dreptul lor, erau la fel de
drept-credincioi. Sf. Vasile i-a petrecut o mare parte din via pentru refacerea unitii dintre
episcopii ortodoci, folosindu-se ca temelie de Crezul de la Nicaea. Se prea, atunci ca i
acum, c corabia credinei apostolice se va desface n buci, dar episcopii ei, ntru ascultare
de credin, au reuit n cele din urm s-i afirme unitatea de duh i unitatea organic.

Ce trebuie s fac un ortodox?
Muli ortodoci sinceri, ngrijorai de orientarea unor episcopi i patriarhi, cred c ei
sunt chemai s salveze sau s apere Biserica. O asemenea atitudine poate degenera
repede n fanatism i corectitudine plin de mndrei. Sf. Isaac Sirul (veacul al aptelea)
spunea aa: Cel care este vzut printre oameni ca rvnitor pentru adevr nu a aflat nc ce
este adevrul: odat ce a aflat, el se va opri din acea rvn. Este datoria personal a fiecrui
credincios s rmn ferm n credina ortodox. Cei care vor s plece, s plece; dac ocup
scaunul de episcop, este sarcina noastr s cutm episcopi care nva adevrul i s ne
supunem lor. Nu este de trebuin pentru noi s tim cum va arta Biserica dac muli dintre
cei de sus vor cdea, i nici nu este treaba noastr.

Biserica Ortodox astzi
Credina ortodox, sfnt Maica noastr, a crei mare i sfnt motenire este la fel de
nepreuit ca i sufletul nostru, se afl astzi la o mare i decisiv rscruce. Pe partea bun,
avem n fa numeroase posibiliti de misionarism, pe fiecare continent, dar i n ara noastr.
Cu ajutorul mijloacelor moderne de comunicare, muli oameni pot ajunge s cunoasc
Ortodoxia i ce nva ea. Iconografia bizantin este tot mai cunoscut i mai respectat n
lume; n acest fel, sfintele noastre icoane fac minunata lucrare a unei propovduiri tcute.
Odat cu cderea Cortinei de Fier, credincioii din fostele ri comuniste (85% dintre toi
ortodocii) se bucur de libertatea de a vorbi i a tri Credina, trezirile duhovniceti din
Rusia, Romnia i din alte state fiind ncurajatoare. n alte ri, ca Australia, Uganda, Sicilia i
State Unite nfloresc comuniti ortodoxe, existnd o revrsare a harului i milei lui
Dumnezeu n viaa personal a credincioilor. Mai mult, diferite grupri cretine cerceteaz
acum Cretinismul istoric i se apropie tot mai mult de Ortodoxie.
Pe partea rea a lucrurilor, nu se poate nega faptul c duhul veacului nostru este unul al
materialismului, hedonismului, egoismului i rtcirilor religioase fr int o antitez a
renaterii duhovniceti. Exclusivitatea etnic i conflictele dintre jurisdicii amenin


45
integritatea mrturiei ortodoxe. n America exist o mare lips de monahi i monahii i, att
timp ct intele duhovniceti sunt nbuite de preocupri seculare i bneti n multe biserici,
puterea Ortodoxiei i mrturia ei ctre lume vor fi afectate. Sufletele noastre i ale copiilor
notri sunt primejduite de o cultur materialist, falit din punct de vedere moral i seac din
punct de vedere religios, care ptrunde tot mai mult n rile ortodoxe.
Liniile de lupt sunt deja stabilite, iar rspunsul nostru ctre Hristos are de-a face cu
viitorul Bisericii i al lumii n care trim. Nu e vreme s ne eschivm sau s dezndjduim.
Atunci cnd un teolog i s-a plns Sf. Nicolae Velimirovici (1956) n legtur cu lipsa
credinei din ziua de azi, el a primit urmtorul rspuns:
Exist un adevr amar n scrisoarea ta. Totui, piar de la noi dezndejdea.
Dezndejdea este zestrea morii pe care necredincioii o primesc atunci cnd se cunun cu
moartea. Au fost vremuri i mai grele pentru Biserica lui Hristos, dar ostaii nu au czut iar
lupta nu a fost pierdut. Citete numai zugrvirea pe care o face Sf. Vasile treburilor din
Biseric i din lume (veacul al patrulea), un tablou negru asemenea unei nopi negre pe o mare
nvolburat. Se prea c vine sfritul lumii i c aduce judecata lui Dumnezeu. De atunci au
trecut 16 veacuri. Nu numai c credina cretin nu a pierit, dar lumina ei a acoperit ntreaga
lume i a ptruns pn n cel mai ascuns col... Va ucide necredina Credina lui Dumnezeu?
Aceast ntrebare i-a pus-o Apostolul lui Hristos n primele zile ale unei istorii vechi astzi
de 19 veacuri. Aceste veacuri au adeverit privirea lui luminoas n viitor. S ai i tu aceast
bun ncredinare apostolic fa de viitorul Cretinismului. ncearc s scrii un articol despre
Biseric, numit Carul de Slav al lui Hristos.
i acum, iubite cititorule, fie ca pacea lui Dumnezeu s rmn cu tine; s te nati
ntru mpria bucuriei n Carul Su de slav care te va duce naintea scaunului de domnie al
Dumnezeului cel viu.


* * *



















Apologetic i resurse cretine: http://www.odaia.go.ro