Ahora es el turno del gas natural

Por: Nelson Hernndez

Para el 2015 Estados Unidos pasa de importador a exportador neto de gas

natural, modificando la geoenerga mundial.
Esta abundancia de gas natural a nivel mundial, hace cuesta arriba la
concrecin de los proyectos gasferos costa afuera de Venezuela.

El petrleo, en los ltimos 30 das, ha estado en primera plana en los medios de

comunicacin debido a la baja en su precio como consecuencia de una sobreoferta de 2
millones de barriles, en la cual tiene mucho que ver los Estados Unidos con su aumento de
produccin de petrleo proveniente de yacimientos lutticos (shale). Algo igual ya est
sucediendo con el gas natural provenientes de tales yacimientos.
El aumento de la produccin de gas no convencional (shale) de Estados Unidos en los
ltimos cinco aos lo ha transformado desde un importador de Gas Natural Licuado (GNL),
en una nueva frontera para las exportaciones de gas natural licuado. Mientras la demanda
mundial de GNL sigue creciendo, especialmente en Asia - Pacfico, las importaciones de
Estados Unidos han disminuido precipitadamente, dando como resultado la subutilizacin
de la mayora de los terminales de regasificacin en dicho pas.

La grafica anterior, muestra una proyeccin al ao 2040 sobre la produccin y consumo de

gas natural, as como los volmenes destinados a exportacin, bien por va de gasoductos o
como GNL. La primera principalmente a Mxico y Canad, con altas posibilidades de
suministro a Centro Amrica. Obsrvese que es a partir del 2015, cuando Estados Unidos se
convierte en un exportador neto de gas.
Para el 2040, la produccin de gas alcanza 37,6 Tera pies cbicos (TPC) y el consumo es
de 31,6 TPC, lo que da un volumen para exportacin de 6 TPC, equivalente a 16450
MPCD. De estos, el 56,2 % (9250 MPCD) sera como GNL y 43,8 % (7200 MPCD) seria
va gasoductos.
Para el 2013, Estados Unidos importo 3600 millones de pies cbicos diarios de gas natural
(MPCD) (7,3 % como GNL y 92,7 % va gasoducto). Esto correspondi al 3,6 % del total
mundial comercializado va exportacin/importacin que alcanzo los 100300 MPCD. Para
ese mismo ao el gran exportador de gas fue Rusia con 19130 MPCD, equivalente al 19 %
del total. De estos, el 93 % fue va gasoducto con 15715 MPCD suministrados a Europa,
correspondiente al 29 % del consumo total de esta regin.
Por otra parte, los pases OPEP (Qatar, Arabia Saudita, Emiratos rabes, Argelia, Angola y
Nigeria) son los otros grandes exportadores de gas con 21750 MPCD. De estos el 72 %
como GNL. 10400 (48 % del total) MPCD son dirigidos a la regin Asia Pacifico.
Para el 2013, la regin Centro y Sur Amrica (Trinidad y Tobago, Per, Bolivia)
comercializo va exportacin/importacin 4260 MPCD. De estos, el 58 % fue como GNL.
El 41% es comercializado en Estados Unidos e intraregin. Cabe destacar que Estados
Unidos no importara ms GNL de Trinidad y Tobago a partir del 2015. Igualmente, la
exportacin de gas de Bolivia se ha visto afectada por la entrada del GNL a Chile,
Argentina y Brasil.
A nivel de pases, el mayor importador de gas es Japn, y lo hace en forma de GNL, con
11515 MPCD, correspondiente al 50 % del total de Asia Pacifico y 37 % del total
mundial, ambos como GNL.
Esta geoenerga descrita, es con la cual tiene que enfrentarse Estados Unidos para poder
colocar sus excedentes de produccin de gas natural. No ser fcil pero no imposible!.
La disponibilidad de exportacin de gas desde Estados Unidos como GNL es de: 5300
(39,7 millones de TM anuales de GNL); 9250 y 9250 MPCD, para el 2020, 2030 y 2040,
respectivamente.
Es de sealar que los 5300 MPCD a ser exportados por Estados Unidos en el 2020,
equivalen al 48,2 % del volumen total que Venezuela estima producir en el 2019,
incluyendo el gas costa afuera. Esta situacin, aunada a la no exportacin a Estados Unidos
por Trinidad y Tobago (que tiene que buscar nuevos mercados), hace cuesta arriba la

concrecin de los proyectos de gas costa afuera (Plataforma Deltana, Mariscal Sucre y
Rafael Urdaneta) con fines de exportacin.
Europa est dispuesta a quitarse parte de el yugo ruso, para lo cual planean la
construccin de hasta 15 plantas de regasificacin. Japn ha iniciado conversaciones con
Estados Unidos con el objeto de diversificar su suministro de GNL, hasta tanto desarrolle
sus hidratos de metano (lo anuncian para el 2019), con lo cual se convertira en
autosuficiente energticamente.
A raz del accidente nuclear de Fukushima, Japn ha iniciado un conjunto de acciones para
cambiar paulatinamente a gas su parque de generacin elctrica con base nuclear, con lo
cual es necesario incrementar en el mediano plazo en un 25 % sus importaciones de GNL.
Por otra parte, el mercado de GNL aun no es un mercado SPOT, por lo cual su precio1
est regido por contratos a mediano y largo plazo con formulas escalatorias, y mucho de
ellos referenciados al precio del crudo. En los Estados Unidos el precio del GNL, est
actualmente regido por el precio del gas natural del ndice Henry Hub. El GNL con un
mismo origen y diferentes destinos tendr bsicamente una variacin en precio por efecto
del transporte. Para el 2025 el precio proyectado promedio a nivel mundial del GNL a
$2012 es de 8,33 $/MBTU (2,74 de produccin + 3,23 de licuefaccin + 1,64 de
transporte + 0,72 de regasificacin). Este precio de 8,33 $/MBTU, es equivalente
energticamente a un barril de petrleo de 50 $.
Cuando los Estados Unidos inicien, masivamente, sus exportaciones de GNL, los
mercados de gas natural de todo el mundo se vern afectados de la siguiente manera:

Los suministros adicionales de las exportaciones de gas natural licuado

estadounidenses causaran una cada en los precios internos de gas en las
regiones de importacin;
Los precios ms bajos conducen a un mayor consumo de gas natural en las
regiones de importacin;
Se desplazaran otros suministros de GNL, lo que lleva a reducir los niveles de
produccin en muchos de los otros exportadores;
Exportaciones de GNL desplazara exportaciones de Rusia (gasoductos) a
Europa y China, lo que conduce a una produccin inferior de gas en Rusia;
Reduccin de los mercados producirn una cada del precio de gas a boca de
pozo, con una reduccin en el precio de GNL

El precio del GNL est compuesto por: El precio de produccin del gas natural a boca de pozo, ms el costo
de licuefaccin en el sitio de produccin, ms el costo del flete de transporte, ms el costo de regasificacin
en el puerto de destino.

Finalmente, Estados Unidos moficara nuevamente la geoenerga mundial (ya lo hizo con el
petrleo) con su incremento en la produccin de gas natural provenientes de las lutitas
(shale), y convertirse en exportador neto de gas el prximo ao.