Piotr Kropotkin

AJUDA MTUA:
um fator de evoluo

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

Um galo sozinho no tece uma manh:

ele precisar sempre de outros galos.
De um que apanhe esse grito que ele
e o lance a outro; de um outro galo
que apanhe o grito que um galo antes
e o lance a outro...

Joo Cabral de Melo Neto

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator de evoluo
Traduo
Waldyr Azevedo Jr.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

So Sebastio 2009

Traduo baseada na edio publicada por Heinemann, Londres, 1902.

Os apndices inseridos na edio russa de 1907 foram traduzidos aqui com
base na edio argentina publicada por L. Orsetti, Editorial Americalee,
Buenos Aires, 1946
Reviso:
Danilo Quincozes Morales
Preparao e pesquisa de notas e apndices:
Mitsue Morissawa
Capa:
Paulo Batista

Dados internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)

(Cmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)
Kropotkin, Piotr, 1842,1921

Ajuda mtua: um fator de evoluo / Piotr Kropotkin ; traduo

Waldyr Azevedo Jr. So Sebastio : A Senhora Editora, 2009.
Ttulo original: Mutual Aid : a Factor of Evolution
Bibliografia.
ISBN 978-85-88549-05-0

CDD - 334

ndice para catlogo sistemtico:

1. Ajuda mtua : Cooperativismo
334

A Senhora Editora Ltda. (12) 3865-4485

E-mail: editorial@asenhoraeditora.com.br
www.asenhoraeditora.com.br

um fator
de evoluo

1. Cooperativismo 2. Grupos Sociais 3. Mutualismo I. Ttulo

09-06989

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:

SUMRIO
Prefcio

Introduo

11

1. Ajuda mtua entre os animais 19

Luta pela sobrevivncia Ajuda mtua, lei da Natureza e principal fator
de evoluo progressiva Invertebrados Formigas e abelhas Aves:
associaes para caa e pesca Sociabilidade Proteo mtua entre
pequenas aves Garas; papagaios
2. Ajuda mtua entre os animais (continuao) 40
Migraes de pssaros Associaes de nidificao Sociedades de outono
Mamferos: pequeno nmero de espcies no-sociveis Associaes de
caa de lobos, lees etc. Sociedades de roedores; de ruminantes; de
macacos Ajuda mtua na luta pela vida Argumentos de Darwin para
provar a luta pela vida dentro das espcies Controles naturais da
superpopulao Suposta exterminao de elos intermedirios Eliminao
da competio na Natureza
3. Ajuda mtua entre os selvagens 72
A suposta guerra de cada um contra todos A origem tribal da sociedade
humana O surgimento tardio da famlia separada Bosqumanos e
hotentotes Australianos, papuas Esquims, aleutas Aspectos da
vida selvagem difceis de serem entendidos pelos europeus A concepo
de justia dos daiaques Direito comum
4. Ajuda mtua entre os brbaros 100
As grandes migraes A necessidade de uma nova organizao A comunidade alde O trabalho comunal O procedimento judicial A lei
intertribal Exemplos da vida de nossos contemporneos Os buriates
Os cabilas Os montanheses do Cucaso Linhagens africanas

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

5. Ajuda mtua na cidade medieval 127

O crescimento da autoridade na sociedade brbara A servido nas aldeias A
revolta de cidades fortificadas: sua liberao; Cartas A corporao A dupla
origem da cidade livre da Idade Mdia Autojurisdio, autoadministrao A
posio honrosa do trabalho manual O comrcio feito pela corporao e pela
cidade
6. Ajuda mtua na cidade medieval (continuao) 153
Semelhanas e diferenas entre as cidades medievais As corporaes de ofcio:
os atributos de Estado em cada uma delas A atitude da cidade para com os
camponeses; tentativas de libert-los Os senhores feudais Os resultados obtidos pela cidade medieval nas artes e no aprendizado As causas da decadncia
7. Ajuda mtua entre ns 179
As revoltas populares no comeo do perodo dos Estados As instituies de
ajuda mtua atuais A comunidade alde; suas lutas para resistir abolio
pelo Estado Os hbitos derivados da vida das comunidades aldes, conservados
em nossas aldeias modernas Sua, Frana, Alemanha, Rssia
8. Ajuda mtua entre ns (continuao) 207
Sindicatos criados depois da destruio das corporaes pelo Estado Suas
lutas Ajuda mtua em greves Cooperao Associaes livres para fins
diversos Altrusmo Inumerveis sociedades para ao combinada sob todos
os aspectos possveis Ajuda mtua na vida das favelas Ajuda pessoal
Concluso

230

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

6
Apndices
I. Enxames de borboletas, liblulas etc. 235
II. As formigas 236
III. Ajuda mtua entre os pardais 238
IV. Associaes de nidificao 239
V. As aves grandes ajudam as pequenas durante as migraes? 241
VI. Nmero de animais sociveis na frica Equatorial 243
VII. A sociabilidade dos animais 245
VIII. Os orangotangos j foram mais sociveis 246
IX. Obstculos superpopulao 247

X. Adaptaes para evitar a competio 249

XI. A origem da famlia 251
XII. Destruio da propriedade privada no tmulo 257
XIII. A famlia indivisa 258
XIV. A origem das corporaes 259
XV. O mercado e a cidade medieval 263
XVI. A comunidade alde na Inglaterra: os vestgios atuais 264
XVII. A comunidade alde na Sua 267
XVIII. Organizaes de ajuda mtua nas aldeias dos Pases Baixos nos dias de
hoje 270
XIX. A cooperativa na Rssia 271

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

6XPiULR

Prefcio edio de 1914

PIOTR KROPOTKIN

Quando a guerra atual comeou, envolvendo praticamente toda a Europa

numa terrvel batalha e quando naquelas partes da Blgica e da Frana que
foram invadidas pelos alemes essa batalha assumiu uma escala nunca
vista de destruio em massa da vida de civis e de pilhagem dos meios de
subsistncia da populao em geral, a luta pela vida tornou-se a explicao
favorita daqueles que tentaram achar uma desculpa para esses horrores.
Um protesto contra tal abuso da terminologia de Darwin apareceu ento
numa carta publicada pelo Times. Essa carta dizia que tal explicao era pouco
mais que uma aplicao filosofia e poltica de ideias inspiradas em grosseiros
mal-entendidos da teoria darwinista (de luta pela vida e vontade de poder,
sobrevivncia dos mais aptos e super-homem, etc.); mas que havia uma
obra em ingls que interpreta o progresso biolgico e social em termos no
do exerccio da fora bruta e da astcia, mas de cooperao.
Doze anos se passaram desde que a primeira edio desta obra foi publicada
e pode-se dizer que sua ideia fundamental - a ideia de que a ajuda mtua
representa na evoluo um importante elemento progressista comea a ser
reconhecida pelos bilogos. A maioria das obras publicadas na Europa nos
ltimos tempos que tratam da evoluo j dizem que preciso fazer uma
distino entre dois aspectos diferentes da luta pela vida: a guerra exterior
das espcies contra condies naturais adversas e as espcies rivais, e a
guerra interna pelos meios de subsistncia dentro das espcies. Tambm se
reconhece que tanto a extenso desse segundo aspecto quanto sua importncia
para a evoluo tm sido exageradas para grande consternao do prprio
Darwin , enquanto a importncia da sociabilidade e do instinto social nos
animais, tendo em vista o bem-estar da espcie, foi subestimada, ao contrrio
dos ensinamentos deste grande naturalista.
Mas, se a importncia da ajuda e do apoio mtuo entre os animais comea
a ser reconhecida entre os pensadores modernos, ainda no se pode dizer que
isso est acontecendo em relao segunda parte de minha tese: a importncia

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

desses dois fatores na histria do Homem, tendo em vista o crescimento de

suas instituies sociais progressistas.
Os lderes do pensamento contemporneo ainda tendem a afirmar que as
massas tm pouco interesse pela evoluo das instituies sociais do homem
e que todo progresso feito nessa direo se deveu a lderes intelectuais,
polticos e militares das massas inertes.
A guerra atual, tendo levado a maioria das naes civilizadas da Europa a
um contato ntimo no apenas com as realidades da guerra, mas tambm com
milhares de seus efeitos colaterais sobre a vida cotidiana, certamente vai
contribuir para modificar os ensinamentos atuais. Vai mostrar o quanto o
esprito criativo e construtivo da massa do povo necessrio sempre que uma
nao tem de passar por um momento difcil de sua histria.
No foram as massas das naes europeias que prepararam a presente
guerra-calamidade, nem foram elas que forjaram seus mtodos brbaros: foram
seus lderes, seus lderes intelectuais. Em parte alguma as massas do povo
tiveram voz no preparo da carnificina atual, e menos ainda na criao dos
mtodos atuais da guerra, que representam uma desconsiderao total pelo
que julgvamos ser a melhor herana da civilizao.
E, se no quisermos que o naufrgio dessa herana seja completo; se,
apesar dos crimes cometidos durante esta guerra civilizada, ainda pudermos
ter certeza de que os ensinamentos e tradies da solidariedade humana vo,
afinal de contas, emergir intactos da provao pela qual estamos passando
agora, porque, ao lado do extermnio organizado a partir de cima, vemos
milhares daquelas manifestaes de ajuda mtua espontnea, da qual trato
neste livro nos captulos dedicados ao ser humano.
As camponesas que, ao ver prisioneiros de guerra alemes e austracos
arrastando-se exaustos pelas ruas de Kiev, colocam em suas mos po, mas
e s vezes uma moeda de cobre; os milhares de homens e mulheres que
cuidam dos feridos, sem fazer qualquer distino entre amigo e inimigo, oficial
ou soldado; as mulheres e os velhos camponeses franceses e russos deixados
para trs em suas aldeias, que decidem nas assembleias do povo de sua aldeia
arar e semear os campos dos que esto l, sob o fogo inimigo; as cozinhas
cooperativas e popottes communistes que surgiram em toda a Frana; a ajuda
espontnea da Inglaterra e dos Estados Unidos nao belga e Polnia
devastada pelo povo russo, ambos esses empreendimentos implicando uma

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

quantidade to imensa de energia e trabalho voluntrio, organizado com tanta

liberdade que desaparece todo carter de caridade, tornando-o mera ajuda
de vizinhos, todos esses fatos e muitos outros parecidos so as sementes de
novas formas de vida. Ho de levar a novas instituies, assim como a ajuda
mtua dos primeiros tempos da humanidade deu origem, mais tarde, s melhores
instituies progressistas da sociedade civilizada.
Gostaria de chamar a ateno do leitor principalmente para os captulos
deste livro que tratam das formas primitivas e medievais de ajuda mtua.
Fao isso com a profunda esperana de que, em meio misria e agonia
em que essa guerra lanou o mundo, ainda haja espao para a crena de que,
apesar disso, as foras construtivas dos seres humanos esto em atividade,
que sua ao tende a promover um entendimento melhor entre as pessoas e,
por fim, entre as naes.

Brighton, 24 de novembro de 1914.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

10

6XPiULR

Introduo

Dois aspectos da vida animal me impressionaram muito durante as viagens

que fiz em minha juventude Sibria Oriental e ao norte da Manchria. Um
deles foi a extrema dureza da luta pela vida que a maioria das espcies animais
tem de travar contra uma Natureza inclemente; a enorme destruio da vida
que periodicamente resulta da ao das foras naturais; e a consequente
escassez de vida no vasto territrio que tive ocasio de observar. E o outro foi
que, mesmo naqueles poucos lugares onde a vida animal prolifera em
abundncia, no consegui descobrir, embora estivesse procurando atentamente,
aquela luta cruel pelos meios de subsistncia entre animais que pertencem
mesma espcie, considerada pela maioria dos darwinistas (embora nem sempre
pelo prprio Darwin) a caracterstica dominante da luta pela sobrevivncia e
o principal fator da evoluo.
As terrveis nevascas que varreram a regio setentrional da Eursia no
final do inverno e o gelo cintilante que costuma acompanh-las; os gelos e as
tempestades de neve que retornam todo ano na segunda metade de maio,
quando as rvores j esto em plena florao e a vida dos insetos pulula por
toda parte; as primeiras geadas e, de vez em quando, as violentas nevascas
que caem em julho e agosto, destruindo subitamente mirades de insetos,
bem como a segunda ninhada das aves nas pradarias; as chuvas torrenciais,
devido s mones, que caem nas regies mais temperadas em agosto e setembro, resultando em inundaes numa escala s conhecida na Amrica e na
sia Oriental e transformando em pntanos nos plats reas to extensas
quanto os Estados europeus; e, finalmente, as violentas nevascas do comeo
de outubro, que acabam tornando um territrio to grande quanto a Frana
ou a Alemanha absolutamente impraticvel para os ruminantes, e os destroem
aos milhares, essas so as condies em que vi se debatendo a vida animal no
norte da sia. Essas condies logo me fizeram perceber a importncia
primordial, na Natureza, do que Darwin chamou de controle natural do excesso
de populao. Em termos comparativos, a luta entre indivduos da mesma
espcie pelos meios de subsistncia que acontece aqui e ali e em determinadas circunstncias nunca atinge a importncia dessas condies. Sendo
a escassez de vida, a falta e no o excesso de populao , a caracterstica
distintiva daquela imensa parte do globo que chamamos de sia Setentrional,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

11

passei a ter, desde ento, srias dvidas que os estudos posteriores s

fizeram confirmar quanto realidade daquela temvel competio por
alimento e vida no seio de cada espcie,que era um artigo de f para a maioria
dos darwinistas e, consequentemente, para o papel predominante que se
supunha que esse tipo de competio desempenhava na evoluo de novas
espcies.
Por outro lado, sempre que eu via a vida animal em abundncia, como
nos lagos onde dezenas de espcies e milhes de indivduos se renem para
criar a prole; nas colnias de roedores; nas migraes de pssaros que
aconteciam naquela poca numa escala verdadeiramente amaznica ao longo
do Ussuri; e principalmente numa migrao de gamos que testemunhei no
Amur, durante a qual dezenas de milhares desses animais inteligentes se
reuniram, vindos de um territrio imenso e partindo antes da chegada das
grandes nevascas para cruzar o Amur no ponto onde ele mais estreito em
todas essas cenas da vida animal que passaram diante dos meus olhos, vi a
ajuda mtua e o apoio mtuo acontecerem em tal proporo que fui levado a
suspeitar ali da existncia de uma caracterstica da maior importncia para a
manuteno da vida, a preservao de cada espcie e sua evoluo posterior.
E finalmente vi, entre o gado e os cavalos semisselvagens da Transbaikalia,
e entre os ruminantes selvagens de toda parte, entre os esquilos, por exemplo,
que, quando os animais tm de lutar contra a escassez de alimento em consequncia de uma das causas mencionadas acima, toda aquela parte da espcie
que afetada pela calamidade sai da provao to depauperada em termos de
vigor e sade que nenhuma evoluo progressiva da espcie pode se basear
nesses perodos de competio feroz.
Por isso, mais tarde, quando as relaes entre o darwinismo e a sociologia
me chamaram a ateno, no pude concordar com nenhuma das obras e panfletos escritos sobre esse tema to importante. Todos eles tentavam provar
que os seres humanos, devido superioridade de sua inteligncia e de seus
conhecimentos, podiam mitigar entre si a dureza da luta pela vida. Mas, ao
mesmo tempo, todos eles concordavam que a luta pelos meios de subsistncia,
a luta de todo animal contra seus semelhantes, e de cada ser humano contra
todos os outros, era uma lei da Natureza. Eu no podia aceitar esse ponto
de vista, porque estava convencido de que admitir uma implacvel guerra
interna pela vida no seio de cada espcie e ver nessa guerra uma condio
de progresso era admitir algo que no s no havia ainda sido provado,
como tambm no fora confirmado pela observao direta.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

12

Ao contrrio: uma palestra Sobre a Lei da Ajuda Mtua, feita em janeiro

de 1880 num Congresso de Naturalistas Russos pelo professor Kessler, famoso
zologo e na poca reitor da Universidade de So Petersburgo, pareceu-me
lanar uma nova luz sobre toda essa questo. Para Kessler, alm da Lei da
Competio Mtua, existe na Natureza a Lei da Ajuda Mtua, que muito mais
importante do que a primeira para o sucesso da luta pela vida e principalmente
para a evoluo progressiva da espcie. Essa hiptese, que na verdade no
passava de um desdobramento das ideias expressas pelo prprio Darwin em A
origem do homem, pareceu-me to correta e de uma importncia to grande
que, desde que tomei conhecimento dela (em 1883), comecei a coletar material
para desenvolver melhor essa ideia sobre a qual Kessler tocou muito superficialmente em sua palestra e no viveu para desenvolver, pois morreu em 1881.
Eu s no endosso inteiramente a viso de Kessler quando ele atribui ao
amor dos pais e seus cuidados com a prole (ver a seguir, no Captulo 1) a
origem das propenses cooperativistas dos animais. No entanto, saber at
que ponto esses dois sentimentos estiveram realmente em atividade na evoluo dos instintos sociais e que outros instintos atuaram nessa mesma direo
parece-me uma questo muito distinta e muito ampla, que ainda no estamos
em condies de discutir. S depois que tivermos bem estabelecidos os fatos
da ajuda mtua nas diferentes classes de animais e sua importncia para a
evoluo que seremos capazes de distinguir, na evoluo dos sentimentos de
sociabilidade, o que deriva do amor dos pais e o que deriva da sociabilidade
propriamente dita, sendo evidente que esta ltima tem sua origem nos primeiros
estgios da evoluo do mundo animal, talvez at nos estgios de colnia.
Por isso dediquei-me muito mais a estabelecer, antes de mais nada, a importncia
do fator ajuda mtua na evoluo, reservando para pesquisas posteriores a
tarefa de descobrir a origem do instinto da ajuda mtua na Natureza.
A importncia do fator ajuda mtua, se realmente possvel demonstrar
seu carter geral, no escapou ao talento de naturalista to evidente em
Goethe. Certa vez, em 1827, Eckermann lhe contou que dois filhotes de
cambaxirra fugidos de sua casa foram encontrados no ninho de tordos-dopapo-roxo (Rothkehlchen), que os alimentavam junto com os prprios filhotes.
Goethe ficou empolgado com esse relato. Viu no incidente uma confirmao
de seu pantesmo e disse: Se verdade que alimentar um estranho acontece
em toda a Natureza a ponto de ter o carter de uma lei geral, muitos enigmas
esto explicados. Ele voltou questo no dia seguinte e props muito
seriamente a Eckermann (que, como se sabe, era zologo) fazer um estudo

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

13

especial sobre o tema, acrescentando que certamente chegaria a tesouros de

valor incalculvel em termos de resultados (Gesprche, edio de 1848, vol.
III, p. 219-221). Infelizmente esse estudo nunca foi feito, embora seja muito
possvel que Brehm, que acumulou em suas obras um material riqussimo relativo
ajuda mtua entre animais, tenha se inspirado na observao de Goethe.
Vrias obras de peso (citadas nas notas do Captulo 1 deste livro) foram
publicadas entre os anos de 1872 e 1886 sobre a inteligncia e a vida mental
de animais e trs delas trataram mais especificamente do assunto em questo,
quais sejam: Les Socits Animales, de Espinas (Paris, 1877); La Lutte pour
lExistence et lAssociation pour la Lutte, uma palestra de J. L. Lanessan (abril
de 1881); e o livro de Louis Bchner, Liebe und Liebes-Leben in der Thierwelt,
cuja primeira edio apareceu em 1879; uma segunda edio,
consideravelmente aumentada, foi publicada em 1885. No entanto, por melhores que sejam, essas obras deixam ampla margem para um estudo no qual
a ajuda mtua seja considerada no apenas um argumento em favor de uma
origem pr-humana dos instintos morais, como tambm uma lei da Natureza e
um fator da evoluo. Espinas dedicou a maior parte de sua ateno quelas
sociedades animais (formigas e abelhas) que esto fundadas na diviso
fisiolgica do trabalho e, embora cheia de referncias admirveis em todos os
sentidos possveis e imaginveis, sua obra foi escrita numa poca em que a
evoluo das sociedades humanas ainda no podia ser avaliada com os conhecimentos de que dispomos hoje. A palestra de Lanessan tem mais o carter
de um brilhante plano geral de trabalho, no qual seria tratada a questo do
apoio mtuo, iniciando com as rochas do mar e depois passando ao exame do
mundo das plantas, dos animais e dos seres humanos. Quanto obra de Bchner,
por mais sugestiva e rica em fatos que seja, no posso concordar com sua
ideia principal. O livro comea com um hino ao amor e quase todos os seus
exemplos visam demonstrar a existncia do amor e da simpatia entre os animais.
No entanto, reduzir a sociabilidade animal ao amor e simpatia significa
reduzir sua generalidade e sua importncia, assim como a tica humana baseada
no amor e na simpatia pessoal s contribuiu para diminuir a compreenso do
sentimento moral como um todo. No o amor por meu vizinho que muitas
vezes nem conheo que me induz a pegar um balde de gua e correr em
direo sua casa quando a vejo pegando fogo; um sentimento ou instinto
muito mais amplo de solidariedade e sociabilidade humana que me mobiliza.
O mesmo acontece com os animais. No amor, e nem mesmo simpatia
(compreendida em seu sentido literal), o que leva um rebanho de ruminantes
ou de cavalos a fazer um crculo a fim de resistir ao ataque dos lobos; ou

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

14

lobos a formar uma alcateia para caar; ou gatinhos ou cordeiros a brincar; ou

os filhotes de uma dezena de espcies de aves a passarem os dias juntos no
outono. Tambm no amor, nem simpatia pessoal, que leva muitos milhares
de gamos, espalhados por um territrio do tamanho da Frana, a formar
dezenas de rebanhos distintos, todos marchando em direo a um determinado ponto para cruzar um rio. um sentimento infinitamente mais amplo
que o amor ou a simpatia pessoal um instinto que vem se desenvolvendo
lentamente entre animais e entre seres humanos no decorrer de uma evoluo
extremamente longa e que ensinou a fora que podem adquirir com a prtica
da ajuda e do apoio mtuos, bem como os prazeres que lhes so possibilitados
pela vida social.
O estudioso da psicologia animal, e mais ainda o estudioso da tica
humana, vai perceber facilmente a importncia dessa distino. O amor, a
simpatia e o altrusmo por certo desempenham papel crucial no desenvolvimento progressivo de nossos sentimentos morais. Mas no no amor, e nem
mesmo na simpatia, que a sociedade se baseia. na percepo mesmo que
apenas no estgio do instinto da solidariedade humana. o reconhecimento
inconsciente da fora que cada homem obtm da prtica da ajuda mtua; da
ntima dependncia que a felicidade de cada um tem da felicidade de todos; e
do senso de justia ou de equidade que leva o indivduo a considerar os direitos
de todos os outros indivduos iguais aos seus. sobre esse alicerce amplo e
necessrio que se desenvolvem sentimentos morais mais elevados. Mas essa
questo est fora do alcance da presente obra e aqui limito-me a mencionar
uma palestra, Justia e moralidade, que fiz em resposta Ethics, de Huxley, e
na qual o assunto foi tratado com mais detalhes.
Por isso julguei que um livro sobre Ajuda mtua como lei da Natureza e
fator de evoluo preencheria uma lacuna importante. Em 1888, quando Huxley
publicou seu manifesto da Luta pela vida (Struggle for Existence and its Bearing
upon Man) que, a meu ver, foi uma representao muito incorreta dos fatos da
Natureza como so vistos nas matas e florestas, comuniquei-me com o editor
da Nineteenth Century, perguntando-lhe se me daria a honra de uma leitura
crtica e uma resposta minuciosa s opinies de um dos mais ilustres darwinistas
da poca. James Knowles acolheu a proposta com a maior boa vontade. Tambm
falei a respeito com W. Bates. Sim, claro; isso darwinismo autntico, foi sua
resposta. horrvel o que eles fizeram com Darwin. Redija esses artigos e,
quando estiverem impressos, vou lhe escrever uma carta que poder publicar.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

15

Infelizmente, levei quase sete anos para escrever esses artigos e, quando o
ltimo foi publicado, Bates no vivia mais.
Depois de discutir a importncia da ajuda mtua entre vrias classes de
animais, senti-me evidentemente obrigado a faz-lo em relao evoluo humana.
Isso era mais necessrio ainda devido existncia de grande nmero de
evolucionistas que, embora no possam deixar de aceitar a importncia da ajuda
mtua entre os animais, recusam-se, como Herbert Spencer, a admiti-la entre os
seres humanos. Para o ser humano primitivo dizem esses evolucionistas , a
guerra de cada um contra todos a lei da vida. Nos captulos que dedico aos
Selvagens e aos Brbaros, discuto at que ponto essa afirmao, repetida com
facilidade excessiva, sem crtica suficiente desde a poca de Hobbes, corroborada
pelo que sabemos das primeiras fases do desenvolvimento humano.
O nmero e a importncia das instituies de ajuda mtua formadas pelo
esprito criativo das massas de selvagens e semisselvagens durante o perodo
mais antigo dos cls humanos e, mais ainda, durante o perodo seguinte, da
comunidade alde, e a enorme influncia que essas primeiras instituies
exerceram sobre o desenvolvimento subsequente da humanidade at os tempos
atuais induziram-me a estender minhas pesquisas aos perodos histricos
posteriores e principalmente a estudar o mais interessante de todos eles, o
das cidades-repblicas livres da Idade Mdia, cuja universalidade e impacto
sobre nossa civilizao moderna ainda no receberam a devida considerao.
E, por fim, procurei mostrar sucintamente a imensa importncia dos instintos
de ajuda mtua, herdados pela humanidade de sua evoluo extremamente
longa, presentes at hoje em nossa sociedade moderna, que se supe estar
baseada no princpio de cada um por si e o Estado por todos, mas que nunca
conseguiu e nunca conseguir tornar-se realidade.
Uma ressalva que se pode fazer a este livro que tanto os animais quanto
os seres humanos esto representados de maneira demasiado favorvel; que
suas caractersticas sociveis so enfatizadas, enquanto seus instintos antissociais
e de autoafirmao so apenas mencionados. Mas isso era inevitvel. Ouvimos
tanto falar ultimamente da luta implacvel e cruel pela vida (que dizem ser)
travada por cada animal contra todos os outros, e por cada ser humano civilizado
contra todos os outros selvagens, e de cada homem civilizado contra todos os
seus semelhantes, afirmaes que acabaram se tornando um artigo de f, que
se tornou necessrio, antes de mais nada, opor-lhes uma longa srie na verdades
que mostram a vida animal e humana de um ponto de vista bem distinto.
Tornou-se necessrio mostrar a importncia incontestvel que os hbitos sociveis

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

16

desempenham na Natureza e na evoluo progressiva tanto das espcies animais

quanto dos seres humanos; provar que eles fornecem, aos animais uma proteo
maior contra seus inimigos e, com muita frequncia, facilidade para obter comida
(provises para o inverno, migraes etc.), longevidade e, por conseguinte,
maior desenvolvimento das faculdades intelectuais; e que tais hbitos deram
aos homens, alm dessas vantagens, a possibilidade de criar aquelas instituies
que lhes possibilitaram sobreviver em sua luta implacvel contra a Natureza, e
progredir, apesar de todas as vicissitudes de sua histria. Foi o que fiz. Este
um livro sobre a lei da Ajuda Mtua, vista como um dos principais fatores da
evoluo, e no sobre todos os fatores da evoluo e seus respectivos valores.
Era preciso que este primeiro livro fosse escrito para que se tornasse possvel
escrever um outro.
Eu certamente seria o ltimo a subestimar o papel que a autoafirmao
do indivduo desempenhou na evoluo da humanidade. Mas, a meu ver, esse
tpico requer um tratamento muito mais profundo que o recebido at agora.
Na histria da humanidade, a autoafirmao individual foi e continua sendo
algo bem diferente e muito mais amplo e profundo do que a ideia tacanha,
banal e pouco inteligente que, para um grande nmero de autores, passa por
individualismo e assertividade. Alm disso, os indivduos que fazem histria
no se limitam queles que os historiadores consideram heris. Portanto,
minha inteno , se as circunstncias assim o permitirem, discutir em separado
o papel desempenhado pela autoafirmao do indivduo na evoluo progressiva
da humanidade. Aqui s posso fazer a seguinte observao geral: quando, no
decorrer da Histria, as instituies de ajuda mtua da tribo, a comunidade
alde, as guildas, a cidade medieval comearam a perder seu carter primitivo,
a ser invadidas por elementos parasitrios, tornando-se assim obstculos ao
progresso, a revolta dos indivduos contra essas instituies sempre assumiram
dois aspectos diferentes. Parte daqueles que se rebelaram procurou purificar
as instituies antigas ou criar uma forma superior de comunidade; tentou,
por exemplo, introduzir o princpio da compensao, em lugar da lex talionis
e, mais tarde, o perdo dos pecados ou um ideal mais elevado ainda de igualdade
perante a conscincia humana, em lugar da compensao, de acordo com o
valor de sua classe. Mas, ao mesmo tempo, outra parte dos mesmos rebeldes
fazia todo o possvel para demolir as instituies protetoras de apoio mtuo,
sem nenhuma outra inteno alm de aumentar a prpria riqueza e os prprios
poderes. Nessa disputa de trs lados, entre as duas classes de indivduos
revoltados e os defensores da ordem estabelecida, est a verdadeira tragdia
da Histria. No entanto, definir essa disputa e estudar honestamente a

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

17

parte desempenhada por cada uma dessas trs foras na evoluo da

humanidade exigiria pelo menos tantos anos de trabalho quantos levei para
escrever este livro.
Entre as obras que tratam praticamente do mesmo assunto, editadas aps
a publicao de meus artigos sobre ajuda mtua entre os animais, preciso
mencionar The Lowell Lectures on the Ascent of Man, de Henry Drummond
(Londres, 1894) e The Origin and Growth of the Moral Instinct, de A. Sutherland
(Londres, 1898). Ambas foram concebidas de acordo principalmente com as
linhas adotadas pelo Love, de Bchner; na segunda obra, foi explorado com
certa mincia o sentimento dos pais e da famlia como a nica influncia
atuante sobre o desenvolvimento dos sentimentos morais. Uma terceira obra
que trata do ser humano e foi escrita segundo essas mesmas linhas The
Principles of Sociology, do professor F. A. Giddings, cuja primeira edio apareceu em 1896 em Nova York e Londres e cujas principais ideias foram esboadas
pelo autor num panfleto de 1894. Mas preciso deixar crtica literria a
tarefa de discutir os pontos de contato, semelhana ou divergncia entre
essas obras e a minha.
Os diferentes captulos deste livro foram publicados na Nineteenth Century.
(Ajuda mtua entre os animais saiu em setembro e novembro de 1890;
Ajuda mtua entre os selvagens, em abril de 1891; Ajuda mtua entre os
brbaros, em janeiro de 1892; Ajuda mtua na cidade medieval, em agosto
e setembro de 1894; e Ajuda mtua nas sociedades contemporneas, em
janeiro e junho de 1896). Ao reuni-los em forma de livro, minha primeira
inteno era incluir Apndices com a massa de material e de discusso sobre
vrios pontos secundrios que tiveram de ser omitidos nos artigos. Mas parece
que os Apndices dobrariam o tamanho do livro e me vi obrigado a abandonar,
ou pelo menos a adiar sua publicao. Os Apndices deste livro contm apenas
a discusso de alguns pontos que foram matria de controvrsia cientfica
nos ltimos anos; e, no texto, introduzi somente o material que poderia ser
includo sem alterar a estrutura da obra.
Estou feliz por ter tido essa oportunidade de expressar a James Knowles,
o editor da Nineteenth Century, os meus sinceros agradecimentos, tanto pela
acolhida generosa a estes artigos em sua revista, assim que soube do seu
traado geral, quanto pela permisso para reproduzi-los no presente volume.

Bromley, Kent,1902.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

18

6XPiULR

1
AJUDA MTUA ENTRE
OS ANIMAIS
Luta pela sobrevivncia Ajuda mtua, lei da Natureza e principal fator
de evoluo progressiva Invertebrados Formigas e abelhas Aves:
associaes para caa e pesca Sociabilidade Proteo mtua entre
pequenas aves Garas; papagaios

A concepo de luta pela sobrevivncia como um fator de evoluo,

introduzida na cincia por Darwin e Wallace, permitiu englobar uma faixa
muito ampla de fenmenos numa nica generalizao, que logo se tornou a
prpria base de nossas especulaes filosficas, biolgicas e sociolgicas.
Uma variedade imensa de fatos as adaptaes de funo e de estrutura de
seres orgnicos a seu ambiente; a evoluo fisiolgica e anatmica; o progresso
intelectual e o prprio desenvolvimento moral, para cuja explicao usvamos
antes tantas causas, foi sintetizada por Darwin numa nica concepo geral.
Esses fatos eram compreendidos como esforos constantes luta contra
circunstncias adversas para que tal desenvolvimento de indivduos, raas,
espcies e sociedades resultasse na maior plenitude, variedade e intensidade
de vida possvel. Pode ser que, no incio, nem mesmo Darwin tivesse plena
conscincia da universalidade do fator que ele foi o primeiro a invocar para
explicar uma nica srie de fatos relativos acumulao de variaes individuais
em espcies incipientes. Mas ele previu que o termo que estava introduzindo
na cincia perderia seu significado filosfico, e nico verdadeiro, se fosse
usado apenas em seu sentido estrito o de luta pura e simples entre indivduos
pelos meios de sobrevivncia. E, logo no incio dessa obra memorvel, ele
insistiu para que o termo fosse compreendido em seu sentido amplo e
metafrico, que inclua a interdependncia entre os seres e (o que mais
importante ainda) no apenas a vida do indivduo, mas tambm sua capacidade
de deixar descendentes.1

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

19

Embora estivesse usando o termo em seu sentido estrito, principalmente

tendo em vista seus objetivos especficos, ele alertou seus seguidores para
que no cometessem o erro (que ele prprio parece ter cometido um dia) de
superestimar esse sentido. Em A origem do homem, Darwin escreveu algumas
pginas memorveis para ilustrar seu sentido prprio, o sentido amplo. Observou que, em inmeras sociedades animais, a luta entre indivduos pelos meios
de subsistncia desaparece, que essa luta substituda pela cooperao e que
essa substituio resulta no desenvolvimento de faculdades intelectuais e
morais que assegura espcie as melhores condies de sobrevivncia. Ele
sugeriu que, nesses casos, os mais aptos no so os mais fortes fisicamente,
nem os mais astuciosos, e sim aqueles que aprendem a se associar de modo a
se apoiarem mutuamente, fossem fortes ou fracos, pelo bem-estar da comunidade. Aquelas comunidades, escreveu ele, que possuam o maior nmero
de membros mais cooperativos seriam as que melhor floresceriam e deixariam
a prole mais numerosa (2.a ed. inglesa, p. 163). O termo, que se originou da
estreita concepo malthusiana de competio de cada indivduo contra
todos os outros , perdeu assim sua estreiteza na viso de algum que conhecia
a Natureza.
Essas observaes, que poderiam ter se tornado a base de pesquisas mais
fecundas, infelizmente foram eclipsadas pela massa de fatos colhidos com o
objetivo de ilustrar as consequncias de uma competio pela vida. Alm
disso, Darwin nunca procurou submeter a uma investigao mais minuciosa a
importncia relativa dos dois aspectos com os quais a luta pela sobrevivncia
aparece no mundo animal, e nunca realizou seu desejo de escrever sobre os
controles naturais da superpopulao, embora essa obra pudesse ter sido um
teste crucial para a avaliao do verdadeiro sentido da luta individual. Pior
ainda: nas prprias pginas mencionadas acima, entre os dados que refutam a
estreita concepo de Malthus da luta pela vida, reaparece a antiga influncia
malthusiana, isto , nas observaes de Darwin sobre as supostas inconvenincias de sustentar os fracos de cabea e de corpo em nossas sociedades
civilizadas (Cap. 5). Como se milhares de poetas, cientistas, inventores e
reformadores, debilitados e enfermos de corpo, junto com outros milhares de
supostos loucos e visionrios delirantes, no fossem as armas mais preciosas
usadas pela humanidade em sua luta pela sobrevivncia com seus braos
intelectuais e morais, aos quais o prprio Darwin deu tanta nfase naqueles
mesmos captulos de A origem do homem.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

20

Aconteceu com a teoria de Darwin o que sempre acontece com teorias que
exercem qualquer influncia sobre as relaes humanas. Em vez de ampli-la de
acordo com suas prprias intuies, seus seguidores a estreitaram ainda mais.
E, embora Herbert Spencer, partindo de linhas de raciocnio independentes,
mas intimamente relacionadas com as darwinianas, tentasse ampliar o estudo
daquela grande pergunta, Quem so os mais aptos?, principalmente no apndice
terceira edio de The Data of Ethics, os inumerveis seguidores de Darwin
reduziram a noo de luta pela sobrevivncia a seus limites mais estreitos.
Estes acabaram por conceber o mundo animal como um mundo de perptua luta
entre indivduos semifamintos e sedentos do sangue uns dos outros. Fizeram a
literatura moderna ressoar com o grito de guerra de ai dos vencidos, como se
esta fosse a ltima palavra da biologia moderna. Elevaram a luta impiedosa por
vantagens pessoais condio de um princpio biolgico ao qual tambm o
homem deve se submeter, sob a ameaa de, caso contrrio, sucumbir em um
mundo baseado no extermnio mtuo. Deixando de lado os economistas, cujo
conhecimento da cincia natural se resume a umas poucas palavras de segunda
mo, devemos reconhecer que mesmo os mais respeitados defensores do ponto
de vista de Darwin se empenharam ao mximo para preservar aquelas falsas
ideias. Na verdade, se considerarmos a opinio de Huxley, tido como um dos
maiores defensores da teoria da evoluo, ele diz, num artigo sobre A luta pela
sobrevivncia e seu significado para o homem, que
da perspectiva dos moralistas, o mundo animal est no mesmo nvel de um
espetculo de gladiadores. As criaturas so bem tratadas e obrigadas a lutar;
nessa batalha, os mais fortes, os mais rpidos e os mais astuciosos vivem para
lutar mais uma vez. O espectador no precisa virar seu polegar para baixo, pois
no h trguas.

Ou, mais adiante no mesmo artigo, ele afirma que, assim como entre os
animais, entre os homens primitivos,
os mais fracos e os menos inteligentes levaram a pior, ao passo que os mais
resistentes e os mais astutos, aqueles mais aptos para enfrentar as circunstncias
de sua existncia, mesmo no sendo os melhores de outros pontos de vista,
sobreviveram. A vida era uma luta contnua e, alm das relaes temporrias e
limitadas da famlia, a guerra hobbesiana de todos contra todos era a condio
normal da existncia.2

A evidncia que vamos apresentar ao leitor, no que se refere tanto ao

mundo animal quanto ao homem primitivo, mostra em que medida essa viso

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

21

da natureza sustentada pelos fatos. Mas podemos adiantar de imediato que a

viso de Huxley sobre a natureza tem to pouco de deduo cientfica quanto a
teoria oposta de Rousseau, que via nela somente amor, paz e harmonia, destrudos
pela ascenso do homem. Na verdade, o primeiro passeio pela floresta, a primeira
observao de qualquer sociedade animal, ou mesmo a leitura atenta de qualquer
trabalho srio sobre a vida animal (de DOrbigny, de Audubon, de Le Vaillant,
no importa qual) no fazem nada alm de dirigir o pensamento do naturalista
para o papel da vida social entre os animais e de impedi-lo de ver a Natureza
apenas como um matadouro, assim como tambm de ver na Natureza nada mais
que harmonia e paz. Rousseau cometeu o erro de excluir de sua linha de raciocnio
a luta de unhas e dentes; e Huxley, o oposto. Entretanto, nem o otimismo de
Rousseau, nem o pessimismo de Huxley podem ser aceitos como interpretaes
imparciais da natureza.
Assim que comeamos a estudar os animais no apenas em laboratrios
e museus, mas nas florestas e nas pradarias, nas estepes e nas montanhas ,
percebemos imediatamente que, apesar da magnitude das hostilidades e do
extermnio entre as vrias espcies, e principalmente entre as vrias classes
de animais, existe, ao mesmo tempo, a mesma quantidade ou talvez mais
de apoio, ajuda e defesa mtuos entre animais da mesma espcie ou, pelo
menos, da mesma sociedade. A sociabilidade e a luta de todos contra todos
so, no mesmo grau, uma lei da Natureza. claro que seria dificlimo estimar,
mesmo que superficialmente, a importncia numrica relativa de ambas as sries
de fatos. Mas, se nos valermos de uma prova indireta e perguntarmos Natureza
Quem so os mais aptos: aqueles que vivem em guerra ou aqueles que se
apiam mutuamente?, vemos de imediato e sem sombra de dvida que so
estes ltimos. Os que adquirem hbitos de ajuda mtua tm mais chances de
sobreviver e atingem, em suas classes respectivas, o desenvolvimento mais
elevado do intelecto e da organizao corporal. Considerando os incontveis
fatos que podem ser apresentados para corroborar essa viso, podemos dizer
com segurana que tanto a ajuda mtua quanto a luta de todos contra todos
so uma lei da vida animal; mas, enquanto fator de evoluo, a primeira tem
provavelmente uma importncia muito maior, na medida em que favorece o
desenvolvimento dos hbitos e caractersticas que asseguram a manuteno e a
evoluo da espcie, alm de maior bem-estar e melhor qualidade de vida para
o indivduo com o menor dispndio de energia.
Entre os seguidores cientficos de Darwin, o primeiro tanto quanto sei
a compreender o pleno significado da Ajuda Mtua como lei da Natureza e

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

22

principal fator da evoluo foi um clebre zologo russo, o professor Kessler,

[que foi] reitor da Universidade de So Petersburgo. Ele apresentou suas
ideias em uma palestra proferida em janeiro de 1880, poucos meses antes de
sua morte, em um congresso de naturalistas russos; mas, assim como muitas
coisas boas publicadas apenas na lngua russa, esse trabalho notvel continua
praticamente desconhecido.3
Como zologo de grande reputao, Kessler viu-se obrigado a protestar
contra o abuso de uma expresso a luta pela sobrevivncia tomada de
emprstimo zoologia, ou, pelo menos, contra a supervalorizao de sua
importncia. A seu ver, a zoologia e as cincias que tratam do homem insistem
no que chamam de lei impiedosa da luta pela sobrevivncia. Mas elas se
esquecem de uma outra lei, que pode ser definida como lei da ajuda mtua
que, ao menos para os animais, muito mais essencial do que a primeira.
Kessler observou que a necessidade de deixar descendentes aproxima
necessariamente os animais e que quanto mais os indivduos se mantm
juntos, tanto mais se auxiliam e tanto maiores so as possibilidades de
sobrevivncia da espcie, assim como de fazer outros progressos em seu desenvolvimento intelectual. Segundo ele, todas as classes de animais, e principalmente as mais evoludas, praticam a ajuda mtua. Ilustrou essa ideia
com exemplos tirados da vida dos besouros-cavadores e da vida social das
aves e de alguns mamferos. Os exemplos foram poucos, como se poderia
esperar de um curto discurso de abertura, mas os pontos principais foram
apresentados com muita clareza. Depois de mencionar que a ajuda mtua
desempenhou um papel ainda mais proeminente na evoluo da humanidade,
o professor Kessler concluiu:
bvio que no nego a luta pela sobrevivncia, mas sustento que o desenvolvimento progressivo do reino animal, e principalmente da humanidade, muito
mais favorecido pela ajuda mtua do que pela luta de todos contra todos. [...]
Todos os seres vivos tm duas necessidades essenciais: a nutrio e a propagao
da espcie. A primeira leva-os guerra e ao extermnio mtuo, ao passo que a
segunda faz com que se aproximem e se apiem mutuamente. Mas estou inclinado
a pensar que, na evoluo do mundo orgnico na modificao progressiva dos
seres orgnicos , a ajuda mtua desempenha um papel muito mais importante do
que a luta entre indivduos.4

Os pontos de vista apresentados por Kessler sensibilizaram a maioria dos

zologos russos presentes, e Sievertsov, cujo trabalho bem conhecido por
ornitlogos e gegrafos, concordou com eles e ilustrou-os com outros exemplos.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

23

Ele mencionou que algumas espcies de falco possuidoras de organizao

quase perfeita para o roubo esto em declnio, enquanto outras, que praticam
a ajuda mtua, prosperam. Considerem, por outro lado, uma ave socivel, o
pato, disse ele, em termos gerais, desorganizado, mas pratica a ajuda
mtua e quase se pode dizer que invadiu a Terra, como o comprovam suas
inumerveis variedades e espcies.
A simpatia com que os zologos russos acolheram os pontos de vista de
Kessler parece muito natural, j que quase todos eles tiveram a oportunidade
de estudar o mundo animal nas vastides desabitadas do norte da sia e do
leste da Rssia, e impossvel realizar pesquisas em regies semelhantes sem
se chegar s mesmas ideias. Eu mesmo me lembro da impresso que o mundo
animal da Sibria produziu em mim, quando explorei as regies do Vitim em
companhia de um zologo talentoso,o meu amigo Poliakov. Ambos estvamos
sob o impacto recente do livro A origem das espcies, mas procuramos em vo
pela feroz competio entre animais da mesma espcie que a obra de Darwin
nos fez esperar, levando em conta at as observaes do terceiro captulo (p.
54). Vimos diversas adaptaes para a luta muito frequentemente em comum
contra as adversidades do clima ou vrios inimigos, e Poliakov escreveu
belas pginas sobre a dependncia mtua de carnvoros, ruminantes e roedores
nas regies por onde se distribuam; testemunhamos numerosos casos de
ajuda mtua, principalmente durante as migraes de pssaros e de ruminantes;
no entanto, mesmo nas regies do Amur e do Ussuri, onde a vida animal
parece fervilhar, tal a sua abundncia, muito raramente observei casos reais
de competio e de luta entre animais superiores da mesma espcie, embora
eu tivesse procurado ansiosamente por elas. Os trabalhos da maioria dos
zologos russos do a mesma impresso, e isso provavelmente explica por
que as ideias de Kessler foram to bem aceitas pelos darwinistas russos, ao
passo que ideias semelhantes no esto em voga entre os seguidores de
Darwin na Europa Ocidental.
A primeira coisa que nos impressiona quando comeamos a estudar a luta
pela sobrevivncia em ambos os seus aspectos o literal e o metafrico a
abundncia de casos de ajuda mtua, no apenas para criar a prole, como
reconhece a maioria dos evolucionistas, mas tambm para a segurana do
indivduo e para sua proviso do alimento necessrio. A ajuda mtua a regra
em muitas das grandes divises do reino animal. Existe realmente entre os
animais inferiores, e devemos estar preparados para um dia descobrir, com os
estudiosos da microbiologia, casos de ajuda mtua inconsciente at mesmo
na vida de microrganismos.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

24

Nosso conhecimento da vida dos invertebrados, com exceo das trmites,

das formigas e das abelhas, extremamente limitado. Todavia, mesmo no que
diz respeito aos animais inferiores, possvel compilar alguns casos comprovados
de cooperao. As inumerveis associaes de gafanhotos, borboletas (vanessae),
escaravelhos (cicindelae), cigarras (cicadae) etc., praticamente nunca foram
exploradas a fundo; mas o prprio fato de existirem indica que so organizadas
mais ou menos de acordo com os mesmos princpios que regem as associaes
temporrias de formigas ou abelhas para fins de migrao.5 No que se refere aos
besouros, temos casos comprovados de ajuda mtua entre os besouros-cavadores
(Necrophorus), que necessitam de matria orgnica em decomposio no muito
adiantada para depositar seus ovos, pois dela que suas larvas se alimentam.
Por isso, esses animais enterram os cadveres de todas as espcies de pequenos
animais que encontram em suas perambulaes. Em geral, levam uma vida
isolada; mas, quando um deles descobre o corpo de um rato ou de um pssaro
que no tem condies de enterrar sozinho, a soluo chamar quatro, seis ou
dez outros para um esforo conjunto. Quando necessrio, transportam o cadver
para um solo macio adequado e o enterram de forma muito estudada, sem
disputas sobre qual deles ter o privilgio de depositar os ovos nesse cadver.
E, quando Gleditsch amarrou um pssaro morto a uma cruz feita com dois
gravetos, ou suspendeu um sapo numa estaca enfiada no cho, os besourinhos
combinaram suas inteligncias da mesma maneira fraterna para superar esse
artifcio humano. A mesma combinao de esforos foi notada entre os besourosrola-bosta.
H exemplos parecidos mesmo entre animais que se encontram em uma
fase de organizao um pouco inferior. Alguns caranguejos das ndias Ocidentais
[Antilhas] e da Amrica do Norte se associam em grandes aglomeraes a fim
de se deslocarem at o mar para pr seus ovos; e cada uma dessas migraes
implica coordenao, cooperao e ajuda mtua. Quanto ao grande caranguejo
das Molucas (Limulus), impressionou-me (em 1882, no Aqurio de Brighton)
a extenso da ajuda mtua que esses animais desajeitados so capazes de dar
a um semelhante em caso de necessidade. Um deles tinha virado de costas
num canto do tanque e sua pesada carapaa em forma de panela o impedia de
voltar sua posio normal, ainda mais porque havia nesse lugar uma barra
de ferro que dificultava as coisas. Seus camaradas vieram resgat-lo e, durante
uma hora, observei o empenho que faziam para ajudar o companheiro. Eles
vieram imediatamente, empurraram o amigo por baixo e, depois de muito
esforo, conseguiram vir-lo para cima; mas a barra de ferro os impedia de
realizar o resgate e o caranguejo voltava a cair de costas. Depois de muitas

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

25

tentativas, um dos ajudantes foi ao fundo do tanque e trouxe dois outros

companheiros que, descansados, deram incio ao mesmo processo de empurrar
e levantar seu camarada impotente. Ficamos no Aqurio por mais de duas
horas e, ao sair, fomos olhar novamente o tanque; o trabalho de resgate
continuava! Desde ento, no pude deixar de aceitar a citao que li da
observao do dr. Erasmus Darwin, segundo a qual, durante a poca de muda,
o caranguejo comum que ainda no passou por ela e continua com sua carapaa
monta guarda para impedir que inimigos marinhos ataquem indivduos que
esto desprotegidos no meio do processo.6
Exemplos de ajuda mtua entre as trmites, as formigas e as abelhas so
to conhecidos do leitor leigo, principalmente por meio das obras de Romanes,
L. Bchner e John Lubbock, que posso limitar meus comentrios a umas
poucas aluses.7 Considerando um formigueiro, observamos no s que todo
o trabalho realizado criao da prole, busca de alimento, construo, cuidados
com os pulges, etc. segue os princpios da ajuda mtua voluntria, como
tambm devemos reconhecer, como Forel, que a caracterstica bsica da vida de
muitas espcies de formigas o fato e a obrigao de cada uma delas de
compartilhar sua comida, j engolida e parcialmente digerida, com todos os
membros da comunidade que a peam. Duas formigas que pertencem a espcies
diferentes ou a formigueiros hostis se evitam ao se encontrarem por acaso;
mas, se elas pertencem ao mesmo formigueiro ou mesma colnia, aproximamse, comunicam-se trocando alguns movimentos de antenas e, se uma delas
est com fome ou sede, em particular se a outra estiver bem alimentada [...],
imediatamente pede comida. O indivduo a quem a solicitao feita nunca
recusa; abre suas mandbulas, adota uma posio apropriada e regurgita uma
gota de fluido transparente, que lambida pela formiga faminta. O regurgitamento
de comida para doao um aspecto to marcante na vida das formigas (em
liberdade), e ocorre to frequentemente tanto para alimentar camaradas
famintos quanto as larvas que, para Forel, seu tubo digestivo consiste em
duas partes diferentes, uma das quais, a posterior, para o uso especfico do
indivduo, e a outra, a anterior, principalmente para o uso da comunidade. Se
uma formiga bem alimentada for egosta a ponto de recusar alimento a um
camarada, ser tratada como um inimigo, ou ainda pior. Se a recusa for feita
durante uma luta com outra espcie, a fria das companheiras recai sobre a
avarenta com maior mpeto do que contra os prprios inimigos. E, se uma
formiga no se recusar a alimentar outra pertencente a uma espcie inimiga,
ser tratada como amiga pelos parentes desta. Tudo isso confirmado pela
observao mais precisa e por experimentos decisivos.8

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

26

Nessa imensa diviso do reino animal, que engloba mais de mil espcies
e to numerosa que os brasileiros dizem que o Brasil pertence s formigas,
e no aos homens, no existe competio entre os membros do mesmo formigueiro ou da mesma colnia. Por mais terrveis que sejam as guerras entre
espcies diferentes, e quaisquer que sejam as atrocidades cometidas nessas
circunstncias, a ajuda mtua dentro da comunidade, a abnegao mtua
tornada hbito e, muito frequentemente, o autossacrifcio pelo bem comum
so a regra. As formigas e as trmites renunciaram guerra hobbesiana e
passam muito bem, obrigado. Seus ninhos maravilhosos, suas construes
superiores em tamanho relativo s do homem , suas estradas pavimentadas
e galerias subterrneas de superfcies abobadadas, seus espaosos sales e
celeiros, seus campos de cereais, suas colheitas e sua maltagem de gros,9
seus mtodos racionais de cuidar dos ovos e larvas e de construir ninhos
especiais para se protegerem dos pulges que Lineu descreveu to pitorescamente como as vacas das formigas e, finalmente, sua coragem, garra
e inteligncia superior, tudo isso o resultado natural da ajuda mtua que
esses insetos praticam em todas as fases de suas vidas laboriosas e diligentes.
Esse modo de vida resultou tambm no surgimento de outra caracterstica
essencial da vida das formigas: o imenso desenvolvimento da iniciativa
individual que, por sua vez, levou evidentemente ao desenvolvimento daquela
inteligncia superior e variada que s pode maravilhar o observador humano.10
Mesmo que no conhecssemos quaisquer outros fatos da vida animal
alm dos relacionados s formigas e s trmites, j poderamos concluir com
segurana que a ajuda mtua (que leva confiana mtua, a primeira condio
da coragem) e a iniciativa individual (a primeira condio do progresso
intelectual) so dois fatores infinitamente mais importantes para a evoluo
do reino animal do que a luta de todos contra todos. Na verdade, a formiga
prospera sem ter quaisquer das caractersticas protetoras indispensveis
aos animais que vivem isoladamente. Sua cor a torna visvel aos inimigos e os
imponentes ninhos de muitas espcies chamam a ateno entre os arbustos e
no meio das florestas. Ela no protegida por uma carapaa dura e seu
aparato de ataque, a ferroada, embora perigosa quando dada s centenas na
pele de um animal, no tem grande valor para a defesa individual; alm disso,
seus os ovos e larvas so iguarias para grande nmero de habitantes das
florestas. Apesar disso, considerando-se seu grande nmero, as formigas no
so muito destrudas pelos pssaros, nem mesmo pelos seus predadores, e
so temidas por insetos mais fortes. Quando esvaziou uma sacola cheia de
formigas num arbusto, Forel viu que os grilos fugiram, deixando suas tocas

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

27

livres para o saque das inimigas; os gafanhotos e os grilos voaram em todas

as direes; as aranhas e os besouros abandonaram suas presas para no se
tornarem presas eles mesmos; at os ninhos das vespas foram tomados, depois
de uma batalha na qual muitas formigas pereceram pelo bem da comunidade.
Nem os insetos mais rpidos conseguem escapar, e Forel viu frequentemente
borboletas, mosquitos, moscas e outros serem surpreendidos e mortos pelas
formigas. Sua fora est na ajuda e na confiana mtuas. E se as formigas
sem contar o desenvolvimento ainda superior das trmites est no topo de
toda a classe dos insetos por suas capacidades intelectuais, se sua coragem
s igualada pela dos vertebrados mais corajosos e se seu crebro usando
palavras de Darwin um dos tomos de matria mais maravilhosos do
mundo, talvez mais ainda do que o crebro humano, isso no se deveria ao
fato de a ajuda mtua ter tomado inteiramente o lugar da luta de todos
contra todos em suas comunidades?
Pode-se dizer o mesmo a respeito das abelhas. Esses pequenos insetos,
que to facilmente se tornam presa de tantos pssaros e cujo mel tem tantos
apreciadores em todas as classes de animais, do besouro at o urso, tambm
no tm caractersticas protetoras derivadas do mimetismo ou quaisquer outras,
sem as quais um indivduo isolado dificilmente conseguiria escapar do
extermnio. E, no entanto, graas ajuda mtua que praticam, obtm a ampla
difuso que conhecemos e a inteligncia que admiramos. Trabalhando em
comum, as abelhas multiplicam suas foras individuais; lanando mo de uma
diviso temporria do trabalho, combinada capacidade que cada abelha tem
de realizar qualquer tipo de atividade quando necessrio, elas atingem um grau
de bem-estar e de segurana ao qual nenhum animal sozinho pode aspirar, por
mais forte ou bem armado que seja. Em suas associaes, elas em geral tm
mais xito do que o homem quando ele despreza a vantagem de uma assistncia
mtua bem planejada. Desse modo, quando um novo enxame est para deixar a
colmeia em busca de uma nova residncia, algumas abelhas fazem uma explorao
preliminar das proximidades e, quando descobrem um lugar conveniente para
morar como uma cesta velha ou algo parecido , tomam posse dele, fazem
uma boa faxina e montam guarda algumas vezes durante uma semana inteira
at que o enxame venha ocup-lo. Mas quantos seres humanos perecem em
novos pases pelo simples fato de no terem compreendido a necessidade de
combinar seus esforos! A combinao de inteligncias individuais leva ao sucesso
no enfrentamento de circunstncias adversas, mesmo as imprevistas ou
inusitadas, como aconteceu com aquelas abelhas da Exposio de Paris (1889)
que, com seu prpolis resinoso, prenderam a veneziana da janela a uma placa

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

28

de vidro adaptada como parede de sua colmeia. Alm disso, elas no revelam
nenhuma propenso sanguinria nem gosto pela luta sem propsito que tantos
escritores atribuem com tanta frequncia aos animais. As sentinelas que guardam
a entrada da colmeia matam sem piedade as abelhas ladras que tentam entrar;
mas aquelas forasteiras que chegam colmeia por engano no so molestadas,
principalmente se vierem carregadas de plen ou se forem indivduos jovens,
mais fceis de rechaar. No h luta alm da estritamente necessria.
A sociabilidade das abelhas muitssimo instrutiva porque os instintos
predatrios e o cio continuam existindo tambm entre elas e reaparecem
toda vez que seu crescimento favorecido por algumas circunstncias. bem
sabido que sempre h um certo nmero de abelhas que prefere a vida de
roubo vida laboriosa das operrias; e que tanto os perodos de escassez
quanto os de oferta inusitadamente rica de alimento levam a um aumento da
classe ladra. Depois da colheita, quando resta pouco nos prados e campos, as
abelhas ladras aparecem com mais frequncia. Por outro lado, em torno das
plantaes de acar das ndias Ocidentais [Antilhas] e das refinarias de
acar da Europa, o roubo, o cio e muitssimas vezes a embriaguez se tornam muito comuns entre as abelhas. Vemos, portanto, que os instintos
antissociais continuam existindo tambm entre elas. Mas a seleo natural
deve elimin-los continuamente, porque, a longo prazo, a prtica da
solidariedade prova ser mais vantajosa espcie do que o desenvolvimento
de indivduos com inclinaes predatrias. Os mais astuciosos e sagazes so
eliminados em favor daqueles que entendem as vantagens da sociabilidade e
da ajuda mtua.
claro que nem as formigas, nem as abelhas, nem mesmo as trmites,
chegaram concepo de uma solidariedade superior que englobe a espcie
como um todo. Nesse sentido, evidente que elas no atingiram um grau de
desenvolvimento que no encontramos sequer entre nossos lderes polticos,
cientficos e religiosos. Seus instintos sociais dificilmente ultrapassam os limites
da colmeia ou do formigueiro. Entretanto, colnias de no menos de duzentos
formigueiros, pertencentes a duas espcies diferentes (Formica exsecta e F.
pressilabris) foram investigadas por Forel no monte Tendre e no monte Salve;
diz ele que cada membro dessas colnias reconhece todos os demais e que
todos participam da defesa comum. Na Pensilvnia, MacCook observou uma
nao de 1.600 a 1.700 ninhos em forma de montculos, todos vivendo em
perfeita harmonia. Bates descreveu cupinzeiros que cobriam grandes reas
nos campos, alguns dos quais eram refgio de duas ou trs espcies diferentes,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

29

e a maioria deles era ligada por galerias e arcadas.11 Portanto, mesmo entre
os animais invertebrados, encontramos alguns passos em direo ao amlgama
de divises maiores da espcie para fins de proteo mtua.
Vamos passar agora para os animais superiores: entre eles encontramos
muito mais exemplos de ajuda mtua indubitavelmente consciente para todos
os objetivos possveis e imaginveis, embora devamos reconhecer de imediato
que nosso conhecimento mesmo da vida de animais superiores ainda
deixa muito a desejar. Um grande nmero de fatos foi acumulado por observadores de primeira linha, mas h divises inteiras do reino animal sobre as
quais quase nada sabemos. Informaes fidedignas sobre peixes so escassssimas, em parte devido s dificuldades de observao e, em parte, porque
o assunto ainda no foi tratado com a devida ateno. Quanto aos mamferos,
Kessler j sublinhou que sabemos muito pouco de seus modos de vida. Muitos
deles tm hbitos noturnos; outros se escondem no subsolo; e aqueles ruminantes cuja vida social e migraes so do maior interesse no permitem que
o homem se aproxime de suas manadas. principalmente sobre os pssaros
que temos a maior quantidade de informaes e, mesmo assim, a vida social
de muitas espcies continua pouco conhecida. Mas, como veremos, no devemos lamentar a falta de fatos comprovados.
No preciso me estender sobre as associaes de macho e fmea voltadas
para a gerao da prole, sua alimentao durante os primeiros estgios ou
para a caa em comum, embora possa mencionar, a propsito, que elas so a
regra mesmo entre os carnvoros e aves de rapina menos sociveis e despertam
interesse especial por serem as situaes em que se verifica a maior ternura
at entre os animais mais cruis. Podemos acrescentar ainda que, entre os
carnvoros e as aves de rapina, a raridade de associaes mais amplas que as
de famlia embora resulte de seu prprio modo de alimentao , em certa
medida, consequncia da mudana produzida no mundo animal pelo rpido
aumento da populao humana. Seja como for, vale lembrar que existem
espcies vivendo uma vida muito isolada em regies densamente habitadas,
ao passo que essas mesmas espcies, ou seus congneres mais prximos, so
gregrios em pases pouco habitados. Exemplos disso so os lobos, as raposas
e diversas aves de rapina.
No entanto, as associaes que no vo alm dos laos de famlia tm
uma importncia relativamente pequena em nosso caso, tanto mais que conhecemos diversas delas realizadas com objetivos mais gerais, como a caa, a
proteo mtua e mesmo a simples fruio da vida. Audubon j mencionou

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

30

que as guias se associam ocasionalmente para caar, e a descrio que ele

fez de duas guias calvas macho e fmea caando no Mississpi, bem
conhecida por seu poder de sugesto. Mas uma das observaes mais conclusivas a esse respeito foi a de Sieverstsov ao estudar a fauna das estepes
russas. Certa vez, quando observava uma guia-de-cauda-branca (Haliactos
albicilla) uma espcie totalmente gregria depois de meia hora no ar,
desenhando grandes crculos em silncio, ele de repente ouviu seu grito agudo.
Outra guia respondeu e se aproximou, seguida por uma terceira, uma quarta
e assim por diante, at que nove ou dez se juntaram e logo se dispersaram.
tarde, Sievertsov voltou ao mesmo lugar e, escondido em meio s ondulaes
da estepe, aproximou-se e descobriu que elas tinham se reunido em torno do
cadver de um cavalo. Como de regra, as mais velhas, que j haviam comido
a refeio, estavam pousadas nos montes de feno das proximidades e vigiavam,
enquanto as mais novas continuavam o repasto, rodeadas por um bando de
corvos. A partir dessa observao e de outras semelhantes, Sievertsov concluiu
que as guias-de-cauda-branca combinam a caa: quando todas chegam a uma
grande altitude, e se estiverem em dez, tm condies de examinar uma rea de
pelo menos 40 quilmetros quadrados; assim que uma descobre algo, as outras
so avisadas.12 claro que questionvel dizer que, com um simples grito
instintivo, ou mesmo com seus movimentos, uma guia capaz de dar esse
aviso; mas, nesse caso, houve prova indiscutvel de aviso mtuo, j que as dez
se juntaram antes de descer at a presa; e, posteriormente, Sievertsov teve
vrias oportunidades de observar que essa espcie sempre se juntava para devorar
um cadver e que alguns membros do grupo (primeiro os mais jovens) sempre
vigiam enquanto os outros comem. A guia-de-cauda-branca caadora excelente
e ousada , na verdade, um pssaro totalmente gregrio e, segundo Brehm,
quando mantida em cativeiro, logo estabelece um vnculo com seus tratadores.
A sociabilidade uma caracterstica comum a muitas outras aves de rapina. O milhafre do Brasil um dos ladres mais impudentes de que se tem
notcia , no entanto, um pssaro muito socivel. Suas associaes de caa
foram descritas por Darwin e outros naturalistas, e est comprovado que,
quando ele agarra uma presa grande demais, chama cinco ou seis amigos para
carreg-la. Depois de um dia de muito trabalho, quando se recolhem para o
repouso noturno numa rvore ou arbusto, esses gavies sempre se renem em
bandos, algumas vezes vindos de distncias de dezesseis ou mais quilmetros,
e a eles se juntam vrios outros abutres, principalmente os percnopterus, que
so, segundo DOrbigny, seus melhores amigos. De acordo com Zarudnyi,
essa espcie tem, nos desertos transcaspianos, o mesmo hbito de fazer ninhos

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

31

em conjunto. O abutre socivel, uma das espcies mais fortes do gnero, tem
esse nome justamente devido a seu gosto pela vida em sociedade. Vive em
bandos numerosos e sua sociabilidade evidente; muitos deles se juntam por
esporte em seus vos altos. Eles vivem em grande amizade, diz Le Vaillant,
e j cheguei a encontrar at trs ninhos juntos numa mesma caverna.13 Os
urubus do Brasil so to sociveis quanto os corvos, talvez at mais que
estes.14 Os pequenos abutres do Egito mostram sua intimidade: brincam em
bandos no ar, renem-se para passar a noite e, de manh, saem juntos atrs
de comida, nunca havendo o menor sinal de briga entre eles, como testemunha
Brehm, que observou a vida dessas aves diversas vezes. O canco-grande
(Daptrius americanus) tambm visto em bandos numerosos nas florestas do
Brasil. No inverno, o peneireiro-vulgar (Tinnunculus cenchris) da Europa renese em grupos numerosos quando chega s pradarias e florestas da sia. Essa
espcie de falco, que vive nas estepes do sul da Rssia, (ou melhor, era)
to socivel que Nordmann o viu reunindo-se depois das quatro horas, em
tardes amenas, em bandos numerosos com outras espcies do gnero (Falco
tinnunculus, F. oesulon e F. subbuteo), e brincando at tarde da noite. Numa
linha bem reta, decolam todos ao mesmo tempo em direo a um determinado
ponto, de onde retornam imediatamente, ao longo da mesma linha, repetindo
o mesmo vo.15
Voar em bandos por puro prazer uma atividade muito comum a todos os
tipos de aves.
No final de agosto, principalmente no distrito de Humber, escreve [o ornitlogo]
Charles Dixon, vem-se grandes revoadas de pilritos (Calidris alpina) sobre os
alagados, onde os pssaros permanecem at o inverno. [...] Seus movimentos so
dos mais interessantes, pois, em grande revoada, eles giram e se espalham ou se
juntam com a preciso de tropas treinadas. Em meio a eles, h muitas lavandeiras,
pilritos-sanderlingos e tarambolas.16

Seria impossvel enumerar aqui as diversas associaes de caa de aves.

Mas certamente as associaes de pesca dos pelicanos merecem ateno,
tendo em vista a ordem e a inteligncia extraordinrias desses pssaros desajeitados. Eles sempre pescam em bandos numerosos e, depois de escolherem
uma baa apropriada, formam um amplo semicrculo virado para a praia, em
direo da qual vo mergulhando e pegando todos os peixes da rea abrangida
pelo semicrculo. Em rios estreitos e canais, chegam a se dividir em dois
semicrculos, voando em direo um do outro, exatamente como dois grupos
de homens avanam arrastando duas redes longas para, ao se encontrarem,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

32

capturarem todos os peixes presos entre as duas redes. Quando a noite chega,
eles voam para seu local de descanso sempre o mesmo para cada bando e
ningum jamais os viu lutando pela posse de um local, seja a baa ou o lugar de
repouso. Na Amrica do Sul, eles se juntam em bandos de quarenta a cinquenta,
parte dos quais dorme enquanto alguns vigiam e outros ainda vo pescar.17 E,
por fim, eu estaria cometendo uma injustia para com os muito caluniados
pardais domsticos se no mencionasse a generosidade com que cada um divide
a comida que encontra com todos os membros da sociedade qual pertence. O
fato era conhecido dos gregos e foi transmitido posteridade quando um orador
certa vez exclamou algo mais ou menos assim: Enquanto eu estava conversando
com voc, um pardal veio dizer a outros que um escravo deixou cair um saco de
milho no cho, e ento todos eles foram para o local comer os gros. Alm
disso, animador encontrar uma observao antiga confirmada num livrinho
recente de Gurney, segundo o qual no h dvida de que os pardais domsticos
sempre informam os outros de onde h alguma comida para roubar: Quando o
gro foi debulhado, nunca muito longe do quintal, os pardais logo ficam de
papo cheio.18 verdade que esses pssaros so extremamente ciosos quando se
trata de manter seus domnios livres da invaso de estranhos; no Jardim de
Luxemburgo, eles lutam cruelmente contra todos outros pardais que tentam
desfrutar do local e de seus visitantes; mas, dentro de suas prprias comunidades, praticam a ajuda mtua o tempo todo, mesmo que, de vez em quando,
haja desavenas at mesmo entre os melhores amigos.19
A caa e a alimentao juntos so um hbito to arraigado do mundo das
aves que se tornou ponto pacfico e no exige outros exemplos. Quanto
fora derivada dessa associao, no h como neg-la. As aves de rapina mais
fortes so impotentes diante das associaes de nossos menores pssaros de
estimao. At as guias mesmo a poderosa e terrvel guia-calada e tambm
a guia-marcial, to forte que consegue carregar uma lebre ou um antlope
jovem em suas garras so obrigadas a abandonar sua presa para bandos
desses mendigos os milhafres que partem em perseguio guia to
logo a vem com uma boa presa. Eles tambm roubam peixe do gil falcopescador; mas ningum jamais os viu brigando entre si pela posse da presa
assim roubada. Nas ilhas Kerguelen [Antrtida], Cous viu os Buphagus (os
petris dos caadores de focas) perseguindo gaivotas para faz-las regurgitar
sua comida; mas, por outro lado, estas e as andorinhas-do-mar se juntavam
para expulsar os petris to logo eles chegavam perto de suas moradas,
principalmente na poca da nidificao.20 Os abibes (Vanellus cristatus),
pequenos, mas agilssimos, atacam ousadamente as aves de rapina.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

33

V-los atacar um btio, um milhafre, um corvo ou uma guia um dos espetculos

mais interessantes que h. Percebe-se que eles esto certos da vitria e tambm
da fria da ave de rapina. Nessas circunstncias, eles se apiam inteiramente e
sua coragem aumenta na mesma proporo que o seu nmero.21

A ventoinha bem merece o nome de boa me que os gregos lhe deram,

pois jamais deixa de proteger outras aves aquticas dos ataques de seus
inimigos. No entanto, at a pequena alvola-branca (Motacilla alba), que to
bem conhecemos de nossos jardins e cujo comprimento total raramente atinge
21 centmetros, obriga o falco-americano (Falco sparverius) a abandonar sua
caa. J pude admirar muitas vezes sua coragem e agilidade, escreveu o
velho Brehm, e estou persuadido de que o falco capaz de capturar sozinho
qualquer uma delas. Quando um bando de alvolas-brancas obriga uma ave
de rapina a recuar, seus gritos triunfantes ressoam no ar e, logo depois, elas
se separam. Portanto, associam-se principalmente para dar caa ao inimigo,
do mesmo modo que vemos a populao de aves de uma floresta ser alertada
de que um pssaro noturno apareceu durante o dia, e todos juntos aves de
rapina e pequenos cantores inofensivos saem em perseguio ao intruso e o
fazem retornar a seu esconderijo.
Que enorme diferena entre a fora de um falco, btio ou gavio e a de
pssaros pequenos como a alvola-branca! Entretanto, esses passarinhos, agindo em comum e com coragem, mostram ser superiores aos ladres dotados de
asas e garras poderosas! Na Europa, as alvolas no caam apenas as aves de
rapina, mas tambm o gavio-pescador, mais por diverso do que por
necessidade; na ndia, como testemunhou Jerdon, as gralhas caam o milhafre-indiano por simples prazer. O prncipe Wied viu inmeros bandos de
tucanos e xexus (pssaros aparentados com a gralha-calva europeia) cercando
a urubitinga (guia brasileira) e zombando dela. A urubitinga, diz ele, normalmente suporta a zombaria em silncio; mas, de vez em quando, agarra um
desses gozadores. Em todos esses casos, os pssaros pequenos, embora muito
inferiores em fora ave de rapina, provam sua superioridade em ao conjunta.22
Entretanto, os efeitos mais notveis da vida em comunidade em segurana,
a alegria de viver e o desenvolvimento das capacidades intelectuais individuais
so verificados em duas grandes famlias de pssaros: as garas e os papagaios.
As garas so extremamente sociveis e suas relaes, no apenas entre si,
mas tambm com a maioria das aves aquticas, so as melhores do mundo.
Surpreendentemente cautelosas e inteligentes, elas percebem as mudanas

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

34

nas condies de segurana num instante, e agem de acordo. Suas sentinelas

sempre vigiam o bando que est se alimentando ou descansando, e os caadores
bem sabem como difcil se aproximar delas. Quando so surpreendidas por
algum destes, elas nunca voltam ao local do ocorrido sem antes terem enviado
um observador e, depois, um grupo de reconhecimento que, quando retorna
informando que no h perigo, ainda substitudo por um segundo grupo
enviado para nova checagem para assegurar que todo o bando pode ir naquela
direo. As garas travam verdadeira amizade com espcies aparentadas; mas,
com o homem e em cativeiro, s o papagaio ave tambm socivel e
extremamente inteligente faz amizade. O papagaio v no homem um amigo,
e no um senhor, e se empenha em expressar isso, conclui Brehm a partir de
ampla experincia pessoal. A gara est em atividade constante, desde cedinho
at tarde da noite, mas gasta apenas umas poucas horas da manh atrs de
alimento, principalmente verduras, e dedica todo o resto do dia vida social.
Apanha pedaos de madeira ou pedrinhas com o bico, joga-os para o alto e tenta
peg-los; dobra o pescoo, abre as asas, dana, salta, corre em crculos e tenta
manifestar de todos os modos sua alegria de viver, e sempre graciosa e bela.23

Como vive em sociedade, quase no tem inimigos. Embora vez ou outra

tenha visto uma delas ser capturada por um crocodilo, Brehm afirma que este
o nico predador de fato da gara. Graas sua prudncia proverbial, ela consegue
evitar todos os potenciais inimigos e costuma chegar a uma idade bem avanada.
No surpreende que, para a preservao da espcie, a gara no precise de uma
prole numerosa; em geral, bota s dois ovos. Quanto sua inteligncia superior,
basta dizer que todos os estudiosos so unnimes em reconhecer que suas
capacidades intelectuais fazem lembrar muito as do homem.
Como se sabe, o papagaio, outro pssaro extremamente socivel, est no
topo do conjunto das aves, graas ao desenvolvimento de sua inteligncia.
Brehm resumiu to admiravelmente o modo de vida do papagaio que no
posso fazer nada melhor que traduzir uma observao sua:
Exceto na poca do acasalamento, os papagaios vivem em sociedades ou bandos
muito numerosos. Escolhem um lugar na floresta para ficar e, toda manh, iniciam
ali suas expedies de caa. Os membros de cada bando mantm-se firmemente
ligados entre si e partilham a boa e a m sorte. Todas as manhs, partem em
direo a um campo, jardim ou uma rvore para se alimentarem de frutos. Destacam
sentinelas para zelar pela segurana do bando inteiro e ficam atentos a seus
gritos de alerta. Em caso de perigo, todos levantam vo, apoiando-se mutuamente,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

35

e retornam ao mesmo tempo a seu lugar de descanso. Numa palavra, vivem sempre
intimamente unidos.

Eles tambm compartilham a vida em sociedade com outros pssaros. Na

ndia, os gaios e os corvos vm de um raio de muitos quilmetros para passar a
noite em companhia dos papagaios nas moitas de bambu. Quando os papagaios
comeam a caar, mostram a mais espantosa inteligncia, prudncia e capacidade
de enfrentar as circunstncias. Considere, por exemplo, um bando de cacatuas
brancas (Cacatua alba) da Austrlia. Antes de comearem a pilhar um campo de
cereais, elas enviam um grupo de reconhecimento que ocupa as rvores mais
altas das proximidades, enquanto outros observadores se empoleiram nas rvores
situadas entre o campo e a floresta e transmitem os sinais. Se o sinal for positivo,
um grupo de cacatuas se separa do resto do bando, ala vo e toma a direo das
rvores mais prximas ao campo. Estas tambm inspecionam as vizinhanas por
um bom tempo e s ento do o sinal para o avano geral, aps o qual o bando
inteiro comea imediatamente a devastao e pilha o campo num instante. Os
colonizadores australianos tm as maiores dificuldades em iludir a prudncia das
cacatuas; mas, quando o homem, com toda sua a arte e com todas as suas armas,
consegue matar algumas, elas se tornam to prudentes e vigilantes que, a partir
da, burlam toda e qualquer cilada.24
No h dvida de que a prtica da vida em sociedade que capacita os
papagaios a atingirem aquele nvel quase humano de inteligncia e sensibilidade
que reconhecemos neles. A grande inteligncia desses animais levou os melhores
naturalistas a darem a algumas espcies, como o papagaio-cinza, a denominao
de pssaro-homem. Quanto a seu apego mtuo, sabido que, quando um
papagaio morto por um caador, os outros sobrevoam o cadver com guinchos
lamentosos e eles mesmos acabam sendo vtimas de sua amizade, como disse
Audubon; e, quando dois deles vivem juntos em cativeiro, mesmo sendo de
espcies diferentes, tornam-se amigos e, s vezes, a morte acidental de um leva
o outro a morrer tambm, de pesar e tristeza. evidente tambm que, em suas
sociedades, eles tm muito mais proteo do que se desenvolvessem qualquer
tipo ideal de bico ou garra. So pouqussimas as aves de rapina ou mamferos
que ousam atac-los, a no ser os das espcies menores. Brehm tem toda razo
ao dizer que os papagaios, assim como as garas e os macacos sociveis,
praticamente no tm inimigo, a no ser o homem, e acrescenta: mais
provvel que os papagaios maiores morram principalmente por causa da idade
avanada, e no nas garras de um inimigo qualquer. Apenas o homem, devido
sua inteligncia e armamento superiores, tambm derivados da associao,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

36

consegue destru-los parcialmente. A prpria longevidade dos papagaios parece

resultar de sua vida social. Ser que no podemos dizer o mesmo sobre sua
memria maravilhosa, cujo desenvolvimento tambm deve ter sido favorecido
pela vida social e pela longevidade, alm do pleno exerccio de faculdades
corporais e mentais at uma idade muito avanada?
Como vimos pelo exposto, a guerra de cada um contra todos no a lei
da natureza. A ajuda mtua uma lei da natureza tanto quanto a luta de
todos contra todos, e essa lei parecer mais evidente ainda aps analisarmos
algumas outras associaes de aves e as dos mamferos. Nas pginas anteriores
j foram feitas algumas referncias importncia da lei da ajuda mtua para
a evoluo do reino animal, mas seu sentido vai ficar mais claro ainda quando,
depois de apresentarmos outros exemplos, pudermos tirar nossas concluses.

NOTAS
1

A origem das espcies, cap. iii (Luta pela sobrevivncia).

Nineteenth Century, fevereiro de 1888, p. 165.

Sem falar dos escritores que antecederam Darwin, como Toussenel, Fe e muitos
outros, vrias obras com exemplos admirveis de ajuda mtua ilustrando principalmente a inteligncia animal foram publicadas antes dessa data. Menciono
as de Houzeau, Les facults mentales des animaux, 2 vols., Bruxelas, 1872; L.
Bchner, Aus dem Geistesleben der Thiere, editado em 1877, e Maximilian Perty,
ber das Seelenleben der Thiere, Leipzig, 1876. Espinas publicou em 1877 a sua
obra mais notvel, Les societs animales, onde destacou a importncia das sociedades animais e sua influncia na preservao das espcies, e entrou tambm em
uma discusso das mais valiosas sobre a origem das sociedades. Na verdade, o livro
de Espinas contm tudo o que foi escrito at ento sobre ajuda mtua e muitas
outras coisas. Entretanto, se fao meno especial ao discurso de Kessler, porque
ele alou a ajuda mtua altura de uma lei, muito mais importante na evoluo do
que a lei da luta de todos contra todos. As mesmas ideias foram apresentadas no
ano seguinte (em abril de 1881) por J. de Lanessan, em uma conferncia publicada
em 1882 sob o ttulo La lutte pour lexistence et lvolution des socits [Paris, Flix
Alcan, 1903]. Animal Intelligence, obra importante de G. Romanes, foi publicada
em 1882, acompanhada, no ano seguinte, de Mental Evolution in Animals [Nova
York, Penguin, 1883]. Mais ou menos na mesma poca (1883), Bchner publicou

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

37

outro trabalho, Liebe und Liebes-Leben in der Thierwelt, cuja segunda edio,
ampliada, apareceu em 1885. Como se v, a ideia estava no ar. YROWDU
4

Memrias (Trudy) da Sociedade de Naturalistas de So Petersburgo, vol. XI, 1880.

Ver o Apndice I.

Do livro de George J. Romanes, Animal Intelligence [1. ed. Londres, Kegan, Paul,
Tranch, 1882], p. 233.

Obras como Les fourmis indignes, de Pierre Huber, Genve, 1861; Recherches sur
les fourmis de la Suisse, de Forel, Zurich, 1874, e Harvesting Ants and Trapdoor
Spiders, de J. T. Moggridge, Londres, 1873 e 1874 devem estar nas mos de todo
rapaz e moa. Veja tambm: Mtamorphoses des insectes, de Blanchard, Paris,
1868; Souvenirs entomologiques, de J. H. Fabre, Paris, 1886; tudes des moeurs
des fourmis, de Ebrard, Genve, 1864; Ants, Bees and Wasps, de Sir John Lubbock,
e assim por diante.

Recherches..., de Auguste Forel, p. 244, 275 e 278. A descrio que Huber faz
dos costumes admirvel. Tambm contm uma indicao da possvel origem do
instinto (edio popular, p. 158 e 160). Ver o Apndice II.

A agricultura das formigas to maravilhosa que por muito tempo se duvidou

de sua existncia. O fato est agora to comprovado por Moggridge, Lincecum,
MacCook,Coronel Sykes e Jerdon que elimina qualquer dvida. Veja um resumo
excelente das evidncias na obra de Romanes. Veja tambm Die Pilzgrten einiger
Sd-Amerikanischen Ameisen, de Alf. Mller, em Botan. Mitth. Aus den Tropen,
de Schimper, vi, 1893.

10

Este segundo princpio no foi imediatamente reconhecido. Os primeiros

observadores falaram frequentemente de reis, rainhas, capatazes etc.; porm,
desde que Huber e Forel publicaram suas observaes minuciosas, no h dvida
sobre a liberdade que existe entre as formigas no tocante iniciativa individual
em tudo que elas fazem, mesmo suas guerras.

11

H. W. Bates, The Naturalist on the River Amazons, ii, p. 59 et seqs.

12

N. Syevertsoff, Periodical Phenomena in the Life of Mammalia, Birds, and Reptiles

of Voronje, Moscou, 1885 (em russo).

13

A. Brehm, La vie des animaux, iii, p. 477; todas as citaes foram feitas de
acordo com a edio francesa.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

38

14

Bates, p. 151.

15

Catalogue raisonn des oiseaux de la faune pontique, na viagem de Dmidov;

trechos citados em Brehm, iii, 360. Durante suas migraes, as aves de rapina se
associam com frequncia. Um bando que H. Seebohm viu cruzando os Pirineus
representava uma mistura curiosa de oito falces, uma gara e um falcoperegrino (The Birds of Siberia, 1901, p. 417).

16

Birds in the Northern Shires, p. 207.

17

Max Perty, ber das Seelenleben der Thiere, Leipzig, 1876, p. 87, 103.

18

G. H. Gurney, The House-Sparrow, Londres, 1885, p. 5.

19. Veja o Apndice III.

20

Dr. Elliot Cous, Birds of the Kerguelen Island, em Smithsonian Miscellaneous

Collections, vol. xiii, n. 2, p. 11.

21

Brehm, iv, p. 567.

22

Quanto aos papagaios domsticos, T. W. Kirk, um observador da Nova Zelndia,

descreve o ataque desses pssaros impudentes a um falco desafortunado:
Certo dia, ouvi um rudo inslito, como se todos os pssaros pequenos do pas
tivessem comeado uma grande briga. Olhando para cima, vi um grande falco
(C. gouldi, um comedor de carnia) sendo repetidamente golpeado por um bando
de papagaios. Eles se chocavam contra ele, de todos os pontos e ao mesmo
tempo. O desafortunado falco ficou impotente. Por ltimo, lanou-se nuns
arbustos e l permaneceu enquanto os papagaios se juntavam em grupos ao
redor do mato, mantendo uma chilreada constante. (Artigo lido perante o New
Zealand Institute; Nature, 10 de outubro de 1891.)

23

Brehm, iv, 671 et seqs.

24

R. Lendenfeld, In Der zoologische Garten, 1889.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

39

sumrio

2
AJUDA MTUA ENTRE OS
ANIMAIS
(continuao)
Migraes de pssaros Associaes de nidificao Sociedades de
outono Mamferos: pequeno nmero de espcies no-sociveis Associaes de caa de lobos, lees etc. Sociedades de roedores; de ruminantes; de macacos Ajuda mtua na luta pela vida Argumentos de
Darwin para provar a luta pela vida dentro das espcies Controles naturais
da superpopulao Suposta exterminao de elos intermedirios
Eliminao da competio na Natureza

No hemisfrio Norte, to logo a primavera retorna zona temperada,

mirades de aves espalhadas pelas regies mais quentes do sul juntam-se em
bandos numerosos e, cheios de vigor e alegria, dirigem-se apressadamente
para o norte a fim de criar a prole. Toda sebe, bosque ou rochedo ocenico e
todo lago e lagoa existentes nas regies setentrionais da Amrica, da Europa
e da sia revelam, nessa estao do ano, o significado da ajuda mtua para as
aves e a fora, a energia e a proteo que ela confere a todo ser vivo, por mais
frgil e indefeso que seja. Tomemos como exemplo um dos numerosos lagos
das estepes russas e siberianas. Suas margens so povoadas por mirades de
aves aquticas de diversas espcies, todas vivendo na mais perfeita paz
todas protegendo umas s outras.
Por vrias centenas de metros praia adentro, vem-se gaivotas e andorinhas-domar voando e enchendo os olhos como flocos de neve num dia de inverno. Milhares
de tarambolas e cortiis (galinhas-ans) correm pela praia em busca de comida,
cantando e simplesmente fruindo a vida. Mais alm, em quase toda onda, h um

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

40

pato se embalando, enquanto no alto do cu voam bandos de patos de Casarki.

Vida exuberante fervilha por todo lado.1

E l esto os ladres os mais fortes e astuciosos, aqueles com uma

organizao perfeita para o roubo. Irados e ameaadores, fazem ouvir seus
gritos famintos, enquanto esperam, por horas a fio, uma oportunidade para
arrancar uma criatura desprotegida dessa massa de seres vivos. No entanto,
logo que um deles se aproxima, sua presena denunciada por dezenas de
sentinelas voluntrias, e centenas de gaivotas e andorinhas-do-mar se pem
a ca-lo. Enlouquecido pela fome, ele logo abandona suas precaues
costumeiras e subitamente se arroja contra a presa desejada. Atacado por
todos os lados, obrigado a recuar mais uma vez. Por puro desespero, ele
ataca novamente os patos selvagens que, inteligentes e sociveis, organizamse rapidamente em bando e, se o inimigo um pigargo [espcie de guia
marinha], fogem voando; se um falco, mergulham no lago; caso seja um
milhafre, levantam uma nuvem de bolhas de gua e desnorteiam o assaltante.2
E, enquanto a vida continua fervilhando no lago, o ladro foge voando e
gritando de raiva, procura de carnia ou de um pssaro jovem ou de um rato
do campo ainda no acostumados a obedecer a tempo os avisos de seus
companheiros. Diante de toda aquela exuberncia, o ladro bem armado
obrigado a se contentar com as partes desprezadas dessa vida fervilhante.
Mais ao norte, nos arquiplagos rticos,
pode-se velejar por muitos quilmetros ao longo da costa e ver todos os recifes,
penhascos e encostas das montanhas, at uma altura de 60 a 150 metros, literalmente cobertos de aves marinhas, cujos peitos brancos se destacam contra as
rochas escuras, como se estas estivessem pulverizadas de cal. Longe e perto, o ar
est, por assim dizer, coalhado de aves.3

Cada uma dessas montanhas de pssaros um exemplo vivo da ajuda

mtua, assim como da infinita variedade de caractersticas individuais e
especficas resultantes da vida social. O ostraceiro bem conhecido por sua
destreza ao atacar as aves de rapina. O maarico-de-bico-direito (Limosa limosa) conhecido por sua vigilncia e torna-se facilmente lder de pssaros
mais pacficos. O vira-pedras (Arenaria interpres) um pssaro tmido, quando
cercado de companheiros de espcies mais vigorosas, mas assume a segurana
da comunidade quando as aves que o rodeiam so menores. Aqui, cisnes
imponentes; ali, gaivotas-tridctilas (Rissa tridactyla), entre as quais as brigas
so raras e curtas; mais alm, esto os simpticos araus rticos (Uria aalge),

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

41

acariciando-se incessantemente uns aos outros, e tambm uma fmea de ganso

que, egosta, repudiou os rfos de uma companheira morta; mas, ao lado dela,
voc v uma outra fmea que, por adotar todos os rfos que encontra pela
frente, anda rodeada por cinquenta ou sessenta filhotes, dos quais cuida como
se fossem de sua prpria ninhada. Lado a lado com os pinguins, que roubam os
ovos uns dos outros, voc tem os morinelos [Eudromias morinellus], cujas relaes
familiares so to charmosas e tocantes que mesmo quem adora caar evita
atirar numa fmea cercada pela prole; os ideres [Somateria mollissima], entre
os quais (a exemplo dos patos-fuscos [Melanitta fusca]) e dos coroyas das
savanas) vrias fmeas chocam juntas no mesmo ninho; e os araus [Uria aalge],
que se revezam para chocar uma ninhada comum. A Natureza por si mesma a
variedade, oferecendo toda a diversidade possvel, da mais modesta mais
elevada; por essa razo no se pode descrev-la com qualquer afirmao
abrangente, e muito menos julg-la do ponto de vista dos moralistas, porque
ele prprio resulta em geral inconscientemente da observao da Natureza.4
Associar-se na poca da nidificao to comum entre a maioria dos
pssaros que certamente no h necessidade de outros exemplos. Nossas
rvores ficam coroadas de ninhos de corvos; nossas sebes ficam repletas de
ninhos de pssaros menores; as casas-grandes das fazendas abrigam colnias
de andorinhas; as velhas torres das igrejas so refgio de centenas de aves
noturnas; e poderamos encher pginas e pginas com as mais belas descries
da paz e da harmonia que prevalecem em quase todas essas associaes de
nidificao. Quanto proteo conseguida pelos pssaros mais fracos por sua
unio, ela evidente. Um exemplo: Cous, um excelente observador, viu as
pequenas andorinhas-do-barranco nidificando na vizinhana imediata de um
falco da pradaria (Falco polyargus [Falco mexicanus]). Este fizera seu ninho
no topo de um daqueles minaretes de argila to comuns nos cnions do
Colorado, enquanto uma colnia de andorinhas se instalava logo abaixo.
Aquelas avezinhas pacficas no tinham medo nenhum do vizinho, uma ave
de rapina, mas nunca o deixavam se aproximar de sua colnia. Cercavam-no
imediatamente e o caavam, de modo que ele tinha de fugir a toda velocidade.5
A vida em sociedade no acaba no final do perodo de nidificao; ela
recomea sob uma nova forma. Os filhotes renem-se em sociedades de jovens,
geralmente de vrias espcies. Nessa poca, a vida social tem em vista sobretudo
o prprio bem da ninhada em parte por segurana, claro, mas principalmente
por seus prazeres. Assim, vemos em nossas florestas sociedades formadas por
jovens pica-paus-cinzentos (Sitta Caesia) junto com chopins, tentilhes,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

42

garrinchas, trepadeiras-do-bosque [Certhia familiaris] ou algumas espcies de

pica-pau.6 Na Espanha, vemos a andorinha em companhia de francelhos, papamoscas e at mesmo de pombos. No extremo oeste da Amrica, as jovens
cotovias-cornudas [Eremophila alpestris] vivem em grandes sociedades, junto
com outras cotovias (as de Sprague), mais os tico-ticos-dos-prados [Passerculus
sandwichensis] e vrias espcies de trigueiro [Emberiza calandra]) e
escrevedeiras-da-lapnia [Calcarius lapponicus].7 Na verdade, seria muito mais
fcil descrever as espcies que vivem isoladas do que apenas citar as que se
juntam s sociedades outonais de pssaros jovens no para fins de caa ou
de nidificao, mas somente para desfrutar a vida em sociedade e passar o
tempo em brincadeiras e jogos, depois de terem dedicado poucas horas de
cada dia busca de comida.
E, finalmente, temos aquela incrvel mostra de ajuda mtua entre pssaros
suas migraes sobre a qual no ouso nem mesmo comear a falar neste
momento. Basta dizer que pssaros que viveram por meses em pequenos
bandos espalhados por um amplo territrio se juntam aos milhares; eles se
agrupam em um determinado lugar durante muitos dias antes de partirem, e
evidente que discutem os detalhes da viagem. Algumas espcies se deleitam
nas tardes em vos preparatrios para a longa jornada. E todas elas esperam
pelos retardatrios para enfim partirem numa rota bem escolhida fruto da
experincia coletiva acumulada , com os mais fortes voando frente do
bando, socorrendo-se mutuamente nessa tarefa difcil. Cruzam os mares em
grandes bandos constitudos tanto dos maiores quanto dos menores e, quando
retornam na primavera seguinte, dirigem-se para o mesmo lugar de onde
partiram; e, na maioria dos casos, cada um se apossa exatamente do ninho
que construiu ou reformou no ano anterior.8
Mas esse assunto to vasto muito mal estudado. Os exemplos notveis
de hbitos de ajuda mtua, subjacentes ao fato principal da migrao cada
um dos quais exigindo um estudo especial , so tantos que no vou entrar
em mais detalhes aqui. S vou me referir superficialmente s numerosas e
animadas reunies de pssaros que acontecem, sempre no mesmo lugar, antes
da debandada em longas viagens rumo ao norte ou ao sul, bem como quelas
que se vem depois da chegada aos pontos de nidificao no Ienissei [Rssia]
ou nos condados do norte da Inglaterra. Durante muitos dias sucessivos
algumas vezes por todo um ms eles se juntam de manh por uma hora,
antes de voar em busca de comida, talvez para discutir o lugar onde vo
construir seus ninhos.9 E se, na migrao, seus bandos forem colhidos por

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

43

uma tempestade, pssaros das mais diferentes espcies ficaro ligados pelo
mesmo infortnio. As aves que no so exatamente migratrias, mas que se
dirigem lentamente para o norte e para o sul de acordo com as estaes,
tambm fazem essas peregrinaes em bandos. Em vez de migrarem isoladamente, a fim de assegurarem individualmente as vantagens da comida e
abrigo melhores encontrados em outras regies, elas sempre esperam pelas
outras e se juntam em bandos antes de se moverem para o norte ou para o
sul, conforme a estao.10
Quanto aos mamferos, o que mais impressiona a esmagadora
predominncia numrica das espcies sociais sobre aqueles poucos carnvoros
que no se associam. Os planaltos, as regies alpinas e as estepes do Novo e
do Velho Mundo esto repletos de manadas de veados, antlopes, gazelas,
gamos, bfalos, cabras e ovelhas selvagens, todos animais sociveis. Quando
os europeus iniciaram a colonizao da Amrica, encontraram-na to densamente
povoada de bfalos que os pioneiros tinham de deter seu avano quando uma
manada em migrao cruzava seu caminho. Eram manadas to densas que sua
marcha durava algo em torno de dois a trs dias. E, quando os russos se apossaram
da Sibria, ela estava to densamente povoada de veados, antlopes, esquilos e
outros animais sociveis que a conquista desse territrio no passou de uma
expedio de caa que durou duzentos anos, enquanto as plancies cobertas de
pastagem da frica ainda esto cheias de manadas compostas de zebras, caamas
[ou veados-do-cabo] e outros antlopes africanos.11
No faz muito tempo que os pequenos rios do norte da Amrica e da
Sibria eram povoados de colnias de castores, e at o sculo 17 elas eram
incontveis no norte da Rssia. As plancies dos quatro grandes continentes
ainda esto cobertas por inumerveis colnias de ratos, citelos [tmias, esquilos
terrcolas], marmotas e outros roedores. Nas latitudes mais baixas da sia e
da frica, as florestas ainda so hbitat de diversas famlias de elefantes,
rinocerontes e de inumerveis sociedades de macacos. No extremo norte, as
renas agregam-se em rebanhos sem conta e, mais ao norte ainda, possvel
encontrar manadas do boi-almiscarado e incontveis bandos de raposas polares.
Os litorais fervilham de rebanhos de focas e de morsas; as guas ocenicas,
de cardumes de cetceos sociveis, e mesmo nos confins do grande planalto
da sia Central encontramos manadas selvagens de cavalos, burros, camelos e
carneiros. Todos esses mamferos vivem em sociedades e em naes s vezes
compostas de centenas de milhares de indivduos, mesmo que depois de trs
sculos da civilizao da plvora encontremos apenas os resqucios dos imensos

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

44

agregados de antigamente. Como insignificante o nmero de carnvoros

comparado com o desses mamferos! E quo falsa , portanto, a viso daqueles
que falam do mundo animal resumindo-o a lees e hienas rasgando, com os
dentes ensanguentados, a carne de suas presas! A partir dessa viso, pode-se
tambm imaginar que a totalidade da vida humana no passa de uma sucesso de massacres.
A associao e a ajuda mtua so a regra entre os mamferos. Constatamos
hbitos sociais mesmo entre os carnvoros, e s temos os felinos (lees,
tigres, leopardos etc.) para citar como exemplos de uma diviso cujos membros
preferem claramente o isolamento vida em sociedade e s muito de vez em
quando podem ser encontrados em pequenos grupos. Mas, mesmo entre lees,
a caa em conjunto uma prtica muito comum.12 As civetas ou gatos-dealglia (Viverridae) e as doninhas (Mustelidae) tambm podem ser caracterizadas
por sua vida isolada, mas verdade que, durante o ltimo sculo [19], a
doninha comum era mais socivel, uma vez que, nessa poca, podia ser vista
em grandes grupos na Esccia e no canto suo de Unterwalden. Quanto
grande tribo dos caninos, ela eminentemente socivel, e a associao para
a caa pode ser considerada uma caracterstica distintiva de suas numerosas
espcies. bem sabido que os lobos se juntam em alcateias para caar. Tschudi
legou-nos tima descrio de como eles se dispem em semicrculo ao redor
de uma vaca que est pastando numa vertente de montanha e, surgindo de
sbito com latidos altos, fazem com que ela role no abismo.13 Nos anos 1830,
Audubon tambm viu lobos do Labrador caando em alcateias. Uma delas
seguiu um homem at sua cabana e matou seus ces. Durante invernos severos,
as alcateias crescem tanto em nmero que se tornam um perigo para os
assentamentos humanos, como foi o caso na Frana h cerca de quarenta ou
cinquenta anos. Nas estepes russas, os lobos s atacam cavalos em alcateias
e, mesmo assim, tm de travar uma luta encarniada, durante a qual os cavalos
(como testemunhou Kohl) s vezes assumem tticas ofensivas e, nesses casos,
se no recuam imediatamente, esses inimigos correm o risco de serem cercados
e mortos a coices. Os coiotes ou lobos-das-pradarias (Canis latrans) so
conhecidos por reunirem de vinte a trinta indivduos ao caar um bfalo
ocasionalmente separado de sua manada.14 Os chacais, que so extremamente
corajosos e podem ser includos entre os mais inteligentes representantes dos
caninos, sempre caam em bandos, pois assim no temem os carnvoros
maiores.15 Quanto aos cachorros-selvagens-asiticos (os kholzuns ou dholes
[Cuon alpinus]), Williamson viu suas grandes matilhas atacando todos os
animais maiores, com exceo dos elefantes e rinocerontes, e dominando

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

45

ursos e tigres. As hienas sempre vivem em sociedades e caam em bandos, e

as organizaes de caa dos mabecos ou cachorros-selvagens-africanos [Lycaon
pictus] so muito elogiadas por Cumming. Mais ainda: at as raposas, que em
geral vivem isoladas em nossos pases civilizados, tm sido vistas caando
juntas.16 A raposa polar, especificamente, ou era, na poca de Steller um
dos animais mais sociveis de que se tem notcia. Ao ler a descrio que esse
autor faz da guerra travada pela desafortunada tripulao de Behring contra
esses animaizinhos to perspicazes, no se sabe o que causa mais admirao:
a inteligncia extraordinria das raposas e sua ajuda mtua, que elas
demonstraram ao cavar a comida escondida sob montes de pedra ou armazenada
sobre um pilar (uma delas o escalava at o alto e jogava a comida para seus
companheiros), ou a crueldade do homem, levado ao desespero pelos numerosos
bandos de raposas. Mesmo alguns ursos vivem em sociedades nas quais no
so perturbados pelo homem. Steller viu o urso-pardo de Kamtchatka em
numerosos bandos, e at mesmo os ursos-brancos [polares] so vistos
ocasionalmente em pequenos grupos. Nem mesmo os insetvoros, que no
so inteligentes, desprezam a associao.17
Entretanto, principalmente entre os roedores, os ungulados e os ruminantes que encontramos uma ajuda mtua extremamente desenvolvida. Os
esquilos so bastante individualistas. Cada um constri uma toca confortvel
e acumula sua proviso. Preferem a vida em famlia. Brehm concluiu que uma
famlia de esquilos nunca est to feliz como quando dois de seus filhotes
est com ela em um canto remoto da floresta. Mas, apesar disso, eles mantm
relaes sociais. Habitantes de ninhos diferentes mantm contato ntimo e,
quando as pinhas escasseiam na floresta onde vivem, eles emigram em bandos.
J os esquilos negros do extremo oeste so evidentemente sociveis. Fora as
poucas horas de cada dia dedicadas alimentao, bandos numerosos passam
o tempo brincando. E, quando se multiplicam rpido demais numa determinada regio, juntam-se em bandos quase to grandes quanto os de
gafanhotos e rumam para o sul, devastando florestas, campos e jardins,
enquanto raposas, toures-ftidos ou fures-bravos [Mustela putorius],
falces e aves de rapina noturnas seguem suas densas colunas e vivem s
custas dos retardatrios. A tmia um gnero bem prximo ainda mais
socivel. Costuma armazenar boa quantidade de razes comestveis e nozes
em grandes espaos subterrneos, geralmente pilhados pelo homem no
outono. Segundo alguns observadores, essa espcie deve conhecer alguns
dos prazeres do avarento; mas, apesar disso, socivel, vivendo sempre em
grandes aglomerados. Audubon, que abriu algumas de suas habitaes num

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

46

inverno, encontrou vrios indivduos no mesmo subterrneo, que eles deviam

ter abastecido por meio de esforos comuns.
A grande famlia das marmotas, que inclui os trs gneros de Artomys,
Cynomys e Spermophilus, ainda mais socivel e inteligente. Elas tambm
preferem ter habitao individual; mas vivem em grandes aglomerados. O
souslik [um esquilo terrcola (Spermophilus citillus)] terrvel inimigo das
colheitas do sul da Rssia , exterminado todo ano s dezenas de milhes
apenas pelo homem, vive em colnias incontveis e, enquanto as assembleias
provinciais da Rssia discutem seriamente os meios de se livrarem desse inimigo
da sociedade, ele desfruta a vida da maneira mais alegre que se possa imaginar.
Suas brincadeiras so to encantadoras que nenhum observador poderia deixar
de admir-las, nem de mencionar os concertos melodiosos que combinam os
assobios agudos dos machos com os assobios melanclicos das fmeas, antes
de no sbito retorno a seus deveres de cidado comear a inventar os
meios mais diablicos para exterminar os ladrezinhos. Todas as espcies de
aves de rapina e outros predadores tm se mostrado ineficazes e, nessa guerra,
a ltima palavra da cincia a inoculao do clera! Os conjuntos de habitaes
das marmotas norte-americanas so uma das vises mais fascinantes que
existem. Vm-se montes de terra a perder de vista na pradaria e, sobre cada
um deles, uma marmota dessa espcie em p, envolvida numa conversa animada
com seus vizinhos por meio de latidos curtos. Assim que percebem a
aproximao do homem, todas se enfiam instantaneamente em seus buracos,
desaparecendo como por encanto. Mas, passado o perigo, as criaturinhas logo
reaparecem. Famlias inteiras saem de suas galerias e se deleitam brincando.
As jovens arranham-se e aborrecem umas s outras, e mostram toda a sua
graa quando ficam de p, enquanto as mais velhas vigiam. Elas se visitam, e
as trilhas batidas que conectam seus montculos so prova da frequncia com
que o fazem. Em sntese: os melhores naturalistas consagraram algumas de
suas pginas memorveis descrio das associaes das marmotas norteamericanas, europeias e alpinas. Mas, ainda quanto s marmotas, preciso
fazer as mesmas observaes feitas em relao s abelhas: elas preservaram
seus instintos belicosos, que reaparecem no cativeiro; mas, em suas grandes
associaes, soltas na Natureza, tais instintos no tm a oportunidade de se
desenvolver e o resultado geral paz e harmonia.
Mesmo animais to desagradveis como os ratos, que lutam continuamente
em nossos celeiros, tm inteligncia suficiente para, em vez de brigar quando
pilham nossas despensas, ajudar-se, quando necessrio, em suas expedies

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

47

de pilhagem e migrao, e at mesmo para alimentar seus invlidos. Os ratosalmiscarados ou ratos-castores do Canad so extremamente sociveis. Audubon
admirava muito suas comunidades pacficas, para cuja felicidade basta que
sejam deixadas em paz. Como todos os animais sociais, so vivazes e
brincalhes, associam-se facilmente a outras espcies e atingiram um desenvolvimento intelectual muito elevado. Em seus conjuntos de habitaes,
sempre estabelecidos em praias de lagos e rios, levam em considerao as
mudanas do nvel da gua. Seus domos, construdos de argila batida e junco,
tm cantos separados para o lixo orgnico e salas bem quentes no inverno.
So quentes, mas bem ventiladas. Quanto aos castores: como sabemos, so
dotados de um carter dos mais simpticos, suas assombrosas represas e
povoaes, nas quais geraes vivem e morrem sem conhecer inimigos, exceto
a lontra e o homem, so um exemplo to maravilhoso do que a ajuda mtua
pode significar para a segurana da espcie, para o desenvolvimento de hbitos
sociais e para a evoluo da inteligncia, que todos os interessados na vida
animal os conhecem bem. Resta-me apenas destacar que entre os castores, os
ratos-almiscarados e alguns outros roedores, encontramos o que ser o trao
distintivo das comunidades humanas o trabalho em comum.
Deixo de lado as duas grandes famlias que incluem o gerbo, a chinchila,
a biscacha [Langostomus maximus] e o tushkan ou lebre subterrnea do sul
da Rssia, embora esses pequenos roedores possam ser considerados excelentes
ilustraes dos prazeres derivados da vida social dos animais.18 Isso mesmo:
os prazeres, pois extremamente difcil dizer o que aproxima os animais as
necessidades de proteo mtua ou simplesmente o prazer de se sentirem
rodeados por seus semelhantes. De qualquer forma, nossas lebres comuns,
que no se juntam em sociedades para a convivncia e nem mesmo possuem
sentimentos familiares intensos, no podem viver sem se reunir para brincar.
Dietrich de Winckell, considerado um dos mais bem informados sobre os hbitos
das lebres, descreve esses animais como adeptos das brincadeiras. Segundo
esse especialista, as lebres ficam to excitadas brincando que sabido que
uma delas confundiu uma raposa que se aproximava com um companheiro de
folguedos.19 J o coelho vive em sociedade e sua vida familiar inteiramente
construda imagem da antiga famlia patriarcal; os jovens devem obedincia
absoluta ao pai, e mesmo ao av.20 E a lebre e o coelho so um exemplo de
duas espcies estreitamente aparentadas que no se toleram. Isso no se
deve ao fato de viverem quase da mesma comida, como frequentemente acontece em casos semelhantes; o mais provvel que a lebre, passional e
claramente individualista, no pode fazer amizade com aquela criatura plcida,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

48

tranquila e submissa que o coelho. Seus temperamentos so diferentes

demais para no serem um obstculo amizade.
A vida em sociedade a regra tambm para a grande famlia dos equinos,
que compreende os cavalos selvagens e os asnos da sia, as zebras, os mustangues [cavalo pequeno e bravio das plancies norte-americanas], os
cimarrones dos Pampas e os cavalos semisselvagens da Monglia e da Sibria,
todos vivendo em numerosas associaes compostas de muitas tropilhas, cada
qual consistindo em vrias guas conduzidas por um garanho. Esses
incontveis habitantes do Velho e do Novo Mundo, em geral mal organizados
para resistir a seus numerosos inimigos e s adversidades do clima, teriam
logo desaparecido da superfcie da Terra se no tivessem a sua sociabilidade.
Quando um predador se aproxima deles, vrios grupos se renem imediatamente, repelem o inimigo e, algumas vezes, caam-no. Nem o lobo e nem
mesmo o urso e o leo consegue capturar um cavalo ou uma zebra que no
estejam separados do rebanho. Durante uma seca nas pradarias, em que o
pasto chega a queimar, eles emigram em manadas de at 10 mil indivduos. E,
quando uma tempestade de neve assola as estepes, todos os grupos se mantm
unidos e refugiam-se em uma ravina protegida. Mas, se a confiana desaparecer,
ou se o grupo for tomado pelo pnico e dispersar, os cavalos perecem e, aps
a tempestade, os sobreviventes so encontrados meio mortos de fadiga. A
unio sua arma principal na luta pela vida, e o homem, seu maior inimigo.
Quando ainda no eram numerosos, os ancestrais de nosso cavalo domstico
(o Equus Przewalskii, assim denominado por Poliakov) preferiram se retirar
para os plats mais selvagens e menos acessveis das cercanias do Tibete,
onde continuam vivendo rodeados por carnvoros e num clima to precrio
quanto o das regies rticas, mas numa regio inacessvel ao homem.21
Exemplos extraordinrios de vida social poderiam ser citados, como o da
rena e principalmente daquela grande diviso de ruminantes que inclui os
cabritos-monteses [Capreolus capraea], o gamo, os antlopes, as gazelas, o
bis (ibex) e, na verdade, a totalidade das trs numerosas famlias dos antilopdeos (Antelopides), dos caprinos (Caprides) e dos ovinos (Ovides). Muitas
caractersticas desses animais podem ser mencionadas, entre as quais: o zelo
pela segurana de suas manadas contra os ataques de carnvoros; a ansiedade
coletiva do rebanho de camuras, esperando que todas atravessem uma passagem difcil em penhascos; a adoo de rfos; o desespero da gazela com a
morte do companheiro ou mesmo de uma companheira; as brincadeiras dos
jovens. Mas talvez o exemplo mais notvel de ajuda mtua seja o que ocorre

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

49

durante as migraes ocasionais dos gamos, como vi certa vez no Amur. Quando
cruzei o alto plat e sua extremidade, o Grande Khingan, indo de Transbaikalia
para Merghen, e viajei mais adiante pelas altas pradarias a caminho do Amur,
pude verificar quo pouco povoadas de gamos so essas regies.22 Dois anos
depois, viajando Amur acima, cheguei, em fins de outubro, extremidade
inferior daquela pitoresca garganta que esse rio escava no Dousse-alin (Pequeno
Khingan), antes de adentrar as terras baixas onde ele se junta ao Sungari. Nas
vilas locais, encontrei os cossacos na maior excitao, porque milhares e
milhares de gamos estavam cruzando o Amur, no trecho mais estreito de seu
curso, a fim de atingir as terras baixas. Por muitos dias seguidos, ao longo de
cerca de 65 quilmetros rio acima, os gamos estavam sendo abatidos ao
cruzarem o rio, no qual j flutuava uma boa quantidade de gelo. Milhares
eram mortos todos os dias, mas seu xodo continuava. Migraes semelhantes
nunca foram vistas antes ou depois, e aquela deve ter sido provocada por uma
forte nevasca precoce no Grande Khingan, que forou os gamos a fazer uma
tentativa desesperada de atingir as terras baixas a leste das montanhas Dousse.
Na verdade, poucos dias depois, o Dousse-alin tambm estava sob 60 a 90
centmetros de neve. Ora, quando se imagina o imenso territrio (quase do
tamanho da Gr-Bretanha) do qual os grupos dispersos de gamos devem ter
se juntado para uma migrao empreendida em tais circunstncias e so visveis
as dificuldades que tiveram de superar antes de todos decidirem cruzar o
Amur mais ao sul, onde ele mais estreito, s se pode mesmo admirar
profundamente o grau de sociabilidade mostrado por esses animais inteligentes.
Seu carter no perde nada do que tem de excepcional quando nos lembramos
dos bfalos da Amrica do Norte, que mostravam as mesmas capacidades de
cooperao. Eram vistos pastando nas plancies em grandes bandos, compostos
por uma infinidade de pequenos grupos que nunca se misturavam. Todavia,
quando surgia a necessidade, todos os grupos, embora espalhados por um
territrio imenso, juntavam-se e formavam aquelas imensas colunas, chegando
s centenas de milhares de indivduos que mencionei antes.
Seria bom dizer algumas palavras sobre as famlias compostas dos elefantes, seu apego mtuo, seu costume cauteloso de postar sentinelas e a
simpatia desenvolvida por essa vida de estreito apoio mtuo.23 Eu poderia
mencionar a sociabilidade dessas criaturas de m fama, os javalis, e elogiar
sua capacidade de associao quando atacados por um predador.24 Tambm o
hipoptamo e o rinoceronte teriam lugar num trabalho dedicado sociabilidade
animal. Muitas pginas comoventes seriam necessrias para descrever a
sociabilidade e o apego mtuo das focas e das morsas e, finalmente, caberia

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

50

mencionar os sentimentos maravilhosos que existem entre os cetceos sociveis. Entretanto, preciso fazer uma breve referncia s sociedades dos
macacos, as quais adquirem um interesse tanto maior por serem o elo que nos
leva s sociedades dos homens primitivos.
No preciso falar da evidente sociabilidade desses mamferos, que esto
exatamente no topo do mundo animal e so os mais prximos dos seres humanos
em estrutura e inteligncia. bvio que devemos estar preparados para
encontrar todas as variedades de carter e de hbitos numa diviso do reino
animal que inclui centenas de espcies. Mas necessrio dizer principalmente
que a sociabilidade, a ao em comum, a proteo mtua e um alto grau de
desenvolvimento daqueles sentimentos necessariamente resultantes da vida
social caracterizam a maioria dos macacos. Da menor espcie maior, com
poucas excees conhecidas, a sociabilidade uma regra entre eles. Os macacos
noturnos preferem vida isolada; os caiararas da Amrica do Sul [Cebus
capucinus], os monos-carvoeiros e os guaribas ou bugios-ruivos [Alouatta
guariba]) vivem somente em pequenas famlias; os orangotangos vistos por
A. R. Wallace estavam sempre solitrios ou em grupos de trs ou quatro
indivduos, ao passo que os gorilas parecem nunca formar bandos.25 Porm,
todo o resto da tribo dos macacos os chimpanzs, os caiararas, os cuxispretos [Chiropotes satanas], os mandris, os babunos e outros socivel no
mais alto grau. Esses animais vivem em grandes bandos e at se juntam a
espcies diferentes. A maioria deles demonstra muita tristeza quando isolada.
Se um integrante do bando grita de aflio, imediatamente acudido pelos
companheiros, que repelem ousadamente os ataques da maioria dos carnvoros
e das aves de rapina. Nem as guias ousam atac-los. sempre em bandos
que pilham as plantaes com os mais velhos cuidando da segurana da
comunidade. At os pequenos saguis, cujo doce rosto infantil tanto impressionou Humboldt, abraam-se e protegem uns aos outros quando chove, enrolando a cauda no pescoo de seus companheiros que tiritam. Vrias espcies
demonstram a maior solicitude por seus feridos e no abandonam um camarada
nessas condies durante uma retirada at se assegurarem de que ele est
morto, ou de que so incapazes de faz-lo voltar vida. Em suas Oriental
Memoirs, James Forbes narra um caso semelhante, em que um bando de macacos
reclama a um grupo de caa o cadver de uma de suas fmeas com tal insistncia
que se pode compreender plenamente por que as testemunhas dessa cena
extraordinria resolveram nunca mais atirar em qualquer representante da
classe dos macacos.26 Em algumas espcies, vrios indivduos se juntam para
virar pedras procura de ovos de formigas. Alm de postar sentinelas, os

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

51

babunos cinocfalos (hamadryas) tambm j foram vistos formando uma cadeia

para o transporte da pilhagem para um lugar seguro; e sua coragem clebre.
Tornou-se clssica a descrio feita por Brehm da luta constante de sua caravana
com os babunos cinocfalos para poder prosseguir viagem pelo vale do Mensa,
na Abissnia.27 O leitor geral tambm est familiarizado com a natureza
brincalhona dos macacos que tm rabo e com o apego mtuo que reina nas
famlias de chimpanzs. E se encontramos entre os macacos maiores duas
espcies no-sociveis, a dos orangotangos e a dos gorilas, devemos nos
lembrar que ambas limitadas como esto a reas muito pequenas, uma no
corao da frica e a outra nas ilhas de Bornu e de Sumatra parecem ser as
ltimas remanescentes de espcies antigamente muito mais numerosas. Pelo
menos os gorilas parecem ter sido sociveis em tempos remotos, se que os
macacos mencionados no Periplus* eram realmente eles.
A partir da breve resenha feita, vemos que a vida em sociedade no
exceo no reino animal, mas a regra, a lei da Natureza, e que ela atinge seu
mais pleno desenvolvimento com os vertebrados superiores. As espcies que
gostam do isolamento, ou vivem s em pequenas famlias, so relativamente
poucas e o nmero de todas elas limitado. Mais ainda: muito provvel
que, salvo umas poucas excees, as aves e os mamferos que hoje no so
gregrios, tenham vivido em sociedades antes de o homem se multiplicar na
Terra e travar uma guerra permanente contra eles, ou destruir suas fontes de
alimento. On ne sassocie pas pour mourir [No se fazem associaes para
morrer] foi uma observao inesquecvel de Espinas. E Houzeau, que conhecia
o mundo animal de algumas partes da Amrica, quando ainda no havia sofrido
a influncia do homem, escreveu algo com esse sentido.
No mundo animal, encontramos a associao em todos os graus de evoluo
e, segundo a formidvel ideia de Herbert Spencer, muito bem desenvolvida
por Perrier, em Colonies animales, as colnias esto exatamente na origem da
evoluo do reino animal. Mas, medida que ascendemos na escala da evoluo,
vemos a associao tornando-se cada vez mais consciente. Ela perde seu
carter puramente fsico, deixa de ser simplesmente instintiva e se torna

* Kropotkin refere-se aqui ao dcimo oitavo e ltimo pargrafo do Priplo, ou

circumnavegao de Hannon (traduzido do grego e publicado em portugus no Jornal
de Coimbra, 1819, volume V), no qual Hannon se refere a uma ilha com uma lagoa
contendo outra ilha cheia de selvagens, a maioria dos quais eram mulheres com o
corpo coberto de plos, a que nossos intrpretes chamavam gorilas. (N.E.)

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

52

racional. Entre os vertebrados superiores, ela peridica ou um recurso para

satisfazer uma dada necessidade propagao da espcie, migrao, caa ou
defesa mtua. Torna-se at ocasional, quando aves se associam contra um
ladro ou quando, sob a presso de circunstncias excepcionais, mamferos se
combinam para emigrar. Neste ltimo caso, um desvio voluntrio dos modos
de vida habituais. s vezes, a associao acontece em dois ou mais graus
primeiro a famlia, depois o grupo e finalmente a associao de grupos,
habitualmente dispersos, mas que se unem em caso de necessidade, como
vimos com os bises e outros ruminantes. Ela tambm assume formas
superiores, garantindo mais independncia ao indivduo sem priv-lo dos
benefcios da vida social. Na maioria das espcies de roedores, cada indivduo
tem sua prpria habitao, para a qual se retira quando prefere ficar isolado,
mas ela faz parte de um conjunto, como uma vila ou mesmo cidade, que
garante a seus habitantes os benefcios e os prazeres da vida social. Finalmente,
em vrias espcies, como as de ratos, marmotas, lebres etc., a sociabilidade
mantida apesar das inclinaes briguentas ou egostas do indivduo isolado.
Portanto, ela no imposta pela prpria estrutura fisiolgica dos indivduos,
como no caso das formigas e abelhas, mas cultivada pelos benefcios da ajuda
mtua ou por causa de seus prazeres. E isso, claro, aparece com todas as
gradaes possveis e com a maior variedade de caracteres individuais e
especficos uma consequncia disso a prpria variedade de aspectos
assumida pela vida social e, para ns, uma prova a mais de sua generalidade.28
A sociabilidade ou seja, a necessidade do animal de se associar com
seus semelhantes , o amor sociedade pela sociedade, combinada ao prazer
de viver, s agora comea a receber a devida ateno dos zologos.29 Sabemos
hoje que todos os animais, a comear pelas formigas, passando pelas aves e
terminando com os mamferos superiores, gostam de brincar, de lutar, de
correr uns atrs dos outros, na tentativa de se capturarem, de se importunarem,
e assim por diante. E, embora muitas brincadeiras sejam, por assim dizer,
uma escola do comportamento apropriado para o jovem na idade madura, h
outras que alm de terem fins utilitrios so, junto com a dana e o
canto, simples manifestaes de um excesso de vigor do prazer de viver e
do desejo de se comunicar, de algum modo, com outros indivduos da mesma
espcie ou de outras; em sntese, uma manifestao da sociabilidade em si,
que uma caracterstica distintiva de todo o reino animal.30 Qualquer que
seja o sentimento o medo experimentado pelo aparecimento de uma ave de
rapina, a alegria que se manifesta quando os animais esto saudveis,
principalmente quando jovens, ou apenas o desejo de externar um excesso de

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

53

impresses e de fora vital , a necessidade de comunicar percepes, de brincar,

de tagarelar, ou simplesmente de sentir a proximidade de outros seres vivos
aparentados permeia a Natureza e , como qualquer outra funo fisiolgica,
um aspecto caracterstico de vida e sensibilidade. Essa necessidade se desenvolve
mais e atinge uma expresso mais bela nos mamferos, principalmente entre
seus filhotes, e ainda mais entre as aves; mas ela impregna toda a Natureza e,
mesmo entre as formigas, tem sido observada em sua plenitude pelos melhores
naturalistas, entre os quais Pierre Huber, e , evidentemente, o mesmo instinto
que d forma s grandes colunas de borboletas.
O hbito dos pssaros de se reunir para danar e de voltar aos lugares onde
habitualmente executam suas danas muito conhecido graas s pginas que
Darwin dedicou a esse assunto em A origem do homem (cap. xiii). Os visitantes
do Jardim Zoolgico de Londres tambm conhecem o abrigo de folhagens do
pssaro-caramancho-cetim [Ptilonorhynchus violaceus]. Mas esse hbito de
danar parece ser muito mais difundido do que se acreditava e, em sua obraprima sobre La Plata* (que deve ser lida no original), W. Hudson descreve da
maneira mais interessante as danas complicadas executadas por vrios tipos
de aves: frangos-dgua, jaans, abibes, ventoinhas etc.
O hbito de cantar em coro, cultivado por vrias espcies de pssaros,
pertence tambm categoria dos instintos sociais. Est mais visivelmente
desenvolvido entre os chakars ou gritones chicagires (Chauna chavaria), aos
quais os ingleses deram a pouco imaginativa designao de crested screamer
[gritador de crista]. s vezes, esses pssaros se juntam em bandos imensos e,
quando isso acontece, frequentemente cantam todos em coro. Certa vez, W.
H. Hudson viu-os em grande nmero, em bandos bem definidos de cerca de
500 indivduos, todos dispostos em torno de um lago dos pampas.
Agora mesmo, escreve ele, um bando prximo comeou a cantar e continuou
seu canto potente por trs ou quatro minutos; quando parou, o bando seguinte
assumiu a melodia e, depois deste, o prximo, e assim por diante, at que uma vez
mais as notas dos bandos da praia oposta vieram flutuando forte e claramente
sobre a gua e depois foram se enfraquecendo cada vez mais, at que novamente
o som se aproximou de mim pelo outro lado.

Em outra ocasio, o mesmo Hudson viu toda uma plancie coberta por um
bando infindvel de chakars, mas separados em pares e pequenos grupos.
*

W. H. Hudson, The Naturalist in La Plata. 3. ed. Nova York, Appleton, 1895. (N.E.)

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

54

Cerca de nove horas da noite, subitamente toda a multido de pssaros que

cobria o pntano por quilmetros irrompeu num formidvel canto noturno
[...]. Era um concerto que valeu a pena viajar cem quilmetros para escutar.31
Pode-se acrescentar que, como todo animal social, o chakar facilmente
domesticado e cresce muito ligado ao homem. Dizem que pssaro de boa
ndole e que muito raramente briga, embora possua armas poderosas. A vida
em sociedade torna essas armas inteis.
Que a vida em sociedade a arma mais poderosa na luta pela sobrevivncia,
tomada em seu sentido mais amplo, foi demonstrado por diversos exemplos nas
pginas precedentes e, se necessrio, incontveis outros poderiam ser
acrescentaados. A vida em sociedade capacita os insetos, pssaros e mamferos
mais frgeis a resistir ou a se proteger dos predadores mais terrveis; permite
longevidade; possibilita s espcies a criao de sua prole com uma perda
mnima de energia e a manuteno de seu nmero apesar de um nmero pequeno
de nascimentos; capacita os animais gregrios a migrar em busca de novas
residncias. Portanto, mesmo reconhecendo inteiramente que a fora, a agilidade,
as cores protetoras, a astcia e a resistncia fome e ao frio, mencionadas por
Darwin e Wallace, sejam qualidades que tornam o indivduo ou a espcie os
mais aptos em determinadas circunstncias, afirmamos que, na luta pela vida,
a sociabilidade a maior arma em quaisquer circunstncias. As espcies que a
abandonam, voluntria ou involuntariamente, esto fadadas ao declnio, enquanto
as que mais sabem se associar tm as maiores chances de sobrevivncia e de
evoluo posterior, mesmo que sejam inferiores a outras em cada uma das
faculdades enumeradas por Darwin e Wallace, exceto a intelectual. Os vertebrados
superiores, e em especial a humanidade, so a melhor prova dessa afirmao.
Quanto faculdade intelectual, embora concordando com Darwin que se trata
da arma mais poderosa na luta pela vida e do fator mais importante da evoluo
posterior, os darwinistas tambm tm de admitir que ela eminentemente
social. A linguagem, a imitao e a experincia acumulada esto entre os muitos
elementos do desenvolvimento da inteligncia dos quais o animal no-socivel
privado. Assim encontramos, no topo de suas classes, as formigas, os papagaios
e os macacos, todos combinando a maior sociabilidade com o desenvolvimento
mais elevado da inteligncia. Os mais aptos so, portanto, os animais mais
sociveis, e a sociabilidade aparece como o principal fator de evoluo, tanto
diretamente, ao assegurar o bem-estar da espcie e diminuir a perda de energia,
quanto indiretamente, ao favorecer o desenvolvimento da inteligncia.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

55

Alm disso, evidente que a vida em sociedade seria totalmente impossvel

sem um desenvolvimento correspondente de sentimentos sociais e, em especial,
de um certo senso coletivo de justia que se cristaliza at se tornar um
hbito. Se cada indivduo abusasse constantemente de suas vantagens pessoais, sem que outros interferissem em favor dos desfavorecidos, a vida social
seria impossvel. E os sentimentos de justia se desenvolvem, em maior ou
menor grau, em todos os animais gregrios. Qualquer que seja a distncia que
percorram em busca de alimento, as andorinhas e os grous retornam ao ninho
que construram ou repararam no ano anterior. Se um pardal preguioso se
apropriar do ninho que um companheiro estiver construindo, ou mesmo se
roubar deste uns poucos fios de palha que seja, sofrer a reao negativa do
grupo. evidente que, se essa reao no fosse a regra, no existiria a associao de pssaros para a nidificao. Cada grupo de pinguins tem seu local de
descanso e de pesca, e no luta por eles; as manadas de gado vacum da Austrlia
tm lugares particulares aos quais cada grupo se dirige para descansar e dos
quais nunca se desvia, e assim por diante.32 So muitas as observaes diretas
da paz que prevalece nas associaes de aves para a nidificao, nos conjuntos
de tocas dos roedores e nas manadas dos animais de pasto, enquanto, por outro
lado, poucas so as observaes diretas de animais sociveis que brigam entre
si pela comida de nossos celeiros de maneira to sistemtica como os ratos, ou
como as morsas pela posse de um lugar ensolarado na praia. Assim, a sociabilidade
limita a luta fsica e d lugar ao desenvolvimento de sentimentos morais. bem
conhecido o alto grau de desenvolvimento do amor de me e pai em todas as
classes de animais, mesmo entre os lees e os tigres. Quanto s aves e aos
mamferos jovens que vemos sempre em associao, a simpatia entre eles e
no o amor desenvolve-se ainda mais com o tempo.
Deixando de lado os fatos realmente tocantes de apego e compaixo
mtuos que foram registrados entre animais domesticados e animais mantidos
em cativeiro, temos diversos exemplos bem comprovados de compaixo entre
animais selvagens em liberdade. Diversos deles foram observados por Max
Perty e L. Bchner.33 O relato de J. C. Wood sobre uma doninha que veio resgatar um companheiro ferido34 goza de merecida popularidade. O mesmo vale
para a observao do capito Stansbury que, em sua viagem a Utah, citada por
Darwin, viu um pelicano cego ser alimentado e bem alimentado por outros
membros da espcie com peixes que tinham de ser trazidos de uma distncia de
48 quilmetros!35 E, em sua viagem Bolvia e ao Peru, H. A. Weddel viu mais
de uma vez que, quando um rebanho de vicunhas era furiosamente perseguido
por caadores, os machos fortes cobriam a retirada e ficavam para trs, a fim

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

56

de proteger os companheiros. Os exemplos de compaixo para com camaradas

feridos so constantemente mencionados por todos os zologos de campo. E
so muito naturais. A compaixo um produto necessrio da vida social. Mas
significa tambm um avano considervel na inteligncia e sensibilidade gerais.
o primeiro passo no sentido do desenvolvimento de sentimentos morais
superiores. E , por sua vez, um fator importante da evoluo posterior.
Se os pontos de vista desenvolvidos nas pginas precedentes esto
corretos, surge necessariamente a questo: em que medida eles so coerentes
com a teoria de luta pela vida desenvolvida por Darwin, Wallace e seus seguidores? Agora vou responder concisamente a essa questo importante. Em
primeiro lugar, nenhum naturalista duvidaria de que a ideia de uma luta pela
vida realizada em toda a natureza orgnica seja a maior generalizao de
nosso sculo. Viver lutar e, nessa luta, sobrevivem os mais aptos. Mas as
respostas s questes Com que armas principalmente travada essa luta? e
Quem so os mais aptos na luta? vo diferir amplamente conforme a
importncia atribuda aos dois tipos diferentes de luta: a direta ligada ao
alimento e segurana, e travada entre indivduos isolados e a que Darwin
descreveu como metafrica que se d muito frequentemente de forma
coletiva, contra circunstncias adversas. Ningum negaria que h certa
competio real por comida, dentro de cada espcie, pelo menos em certos
perodos. Mas a questo se a competio se d na extenso admitida por
Darwin, ou mesmo por Wallace, e se ela tem desempenhado o papel que lhe
atribudo na evoluo do reino animal.
A ideia que permeia a obra de Darwin certamente a de competio real
por alimento, segurana e possibilidade de deixar prole no interior de cada
grupo animal. Ele fala frequentemente de regies povoadas com vida animal
at sua capacidade mxima e, dessa superpopulao, ele infere a necessidade
de competio. Mas, quando buscamos em sua obra provas reais dessa competio, devemos confessar que no as consideramos convincentes. No tpico
intitulado A luta pela vida mais acirrada entre indivduos e variedades da
mesma espcie, no encontramos nada da riqueza de provas e ilustraes a
que estamos acostumados em qualquer dos escritos de Darwin. Sob esse ttulo
no h um nico exemplo da luta entre indivduos da mesma espcie; ela
tomada como ponto pacfico. E, para a competio entre espcies animais
intimamente aparentadas, ele d apenas cinco exemplos, dos quais pelo menos
um (relacionado a duas espcies de tordos), comprovadamente duvidoso.36
Mas, quando procuramos pormenores a fim de determinar at que ponto o

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

57

decrscimo de uma espcie foi realmente causado pelo aumento da outra,

Darwin nos diz, com sua candura de sempre:
No sabemos ao certo por que a competio deveria ser mais acirrada entre formas
aliadas que ocupam aproximadamente o mesmo lugar na Natureza; mas provvel
que em caso algum possamos dizer por que exatamente uma espcie foi vitoriosa
sobre outra na grande batalha da vida.

Quanto a Wallace, que cita os mesmos fatos sob um ttulo ligeiramente

diferente A luta pela vida entre animais e plantas estreitamente aparentados
frequentemente a mais acirrada , ele faz a seguinte observao (os itlicos
so meus), que fornece uma viso bastante diferente dos fatos citados acima:
Em alguns casos, sem dvida, h uma guerra efetiva entre os dois, com o mais
forte matando o mais fraco; mas isso no , de modo algum, necessrio e pode
haver casos em que a espcie fisicamente mais fraca prevalea por seu poder de se
multiplicar mais rapidamente, por sua maior resistncia s vicissitudes do clima ou
por sua maior astcia para fugir dos ataques de inimigos comuns.

Nesses casos, o que descrito como competio pode no ser isso de

forma alguma. Uma espcie sucumbe no por ser exterminada ou levada pela
outra espcie morte pela fome, e sim por no se adaptar bem s novas
condies, como a outra. O termo luta pela vida novamente usado em seu
sentido metafrico, e pode no haver outro. Quanto real competio entre
indivduos da mesma espcie, exemplificada pelo gado da Amrica do Sul
durante um perodo de seca, sua validade prejudicada pelo fato de ocorrer
entre animais domesticados. Os bises emigram em circunstncias semelhantes,
a fim de evitar a competio. Por mais intensa que seja a luta entre plantas e
isso est amplamente comprovado , podemos apenas repetir a observao de
Wallace de que as plantas vivem onde podem, enquanto os animais tm, em
grande medida, a possibilidade de escolher onde viver. De modo que perguntamos
de novo: At que ponto existe realmente competio dentro de cada espcie
animal? Em que se baseia essa premissa?
A mesma observao deve ser feita em relao ao argumento indireto em
favor da existncia de competio e luta intensas pela vida dentro de cada
espcie, que podem ser deduzidas do extermnio de variedades de transio
to frequentemente mencionado por Darwin. Sabe-se que, durante longo
tempo, esse autor se preocupou com a ausncia de uma longa cadeia de formas
intermedirias entre espcies estreitamente aparentadas que ele acabou

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

58

justificando pelo suposto extermnio dessas formas intermedirias.37 Entretanto,

uma leitura atenta dos diferentes captulos em que Darwin e Wallace tratam
desse assunto logo nos faz concluir que a palavra extermnio no significa
extermnio na plena acepo do termo. evidente que a mesma observao que
Darwin fez em relao sua expresso luta pela sobrevivncia tambm se
aplica palavra extermnio. Esta no pode ser, de forma alguma, entendida
em seu sentido literal: deve ser compreendida em seu sentido metafrico.
Se partssemos da suposio de que uma dada rea est povoada de animais em sua capacidade mxima e que est havendo uma intensa competio
pelos simples meios de sobrevivncia entre todos os seus habitantes sendo
cada animal compelido a lutar contra todos os seus semelhantes a fim de
obter seu alimento dirio , o aparecimento de uma variedade nova e bem
sucedida certamente implicaria, em muitos casos (embora nem sempre), o
aparecimento de indivduos capacitados a se apoderar de uma parte maior
dos meios de sobrevivncia do que seu justo quinho; e o resultado seria
fazerem morrer de fome tanto a forma parental que no possua a nova variante
quanto as formas intermedirias que no a possuam no mesmo grau. Pode ser
que, no incio, Darwin atribusse o aparecimento de novas variedades a isso;
pelo menos, o que leva a crer seu uso frequente da palavra extermnio.
Mas tanto ele quanto Wallace conheciam a Natureza bem demais para no se
darem conta de que esse no era, de forma alguma, o nico possvel e necessrio curso dos eventos.
Se as condies fsicas e biolgicas de uma rea, a extenso ocupada
por uma espcie e os hbitos de todos os seus membros permanecessem
constantes, o sbito aparecimento de uma variedade nova poderia significar
o fim pela inanio e o extermnio de todos os indivduos que no fossem
dotados, em grau suficiente, das caractersticas apresentadas pela variedade
surgida. No entanto, exatamente essa combinao de condies que no
vemos na Natureza. Cada espcie tende continuamente a ampliar sua moradia;
a migrao para novas moradias a regra tanto para a lesma vagarosa como
para o pssaro veloz. Mudanas fsicas esto ocorrendo constantemente em
todas as reas, e as novas variedades animais representam, em um nmero
muito grande de casos talvez na maioria , no uma quantidade maior de
novas armas para arrebatar a comida da boca de seus congneres (a comida
apenas uma entre centenas das diversas condies de existncia) e sim,
como o prprio Wallace mostra em um pargrafo fascinante sobre a divergncia
de caracteres (Darwinism, p. 107), a formao de novos hbitos, a mudana

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

59

para novas moradias e a atrao por novos tipos de alimento. Em todos esses
casos, no haver qualquer extermnio, e nem mesmo competio a nova
adaptao ser um substituto da competio, se ela por acaso existir. Mas, com
o passar do tempo, haver ausncia dos elos intermedirios, em consequncia
da mera sobrevivncia daqueles mais adaptados s novas condies to
seguramente quanto sob a hiptese de extermnio da forma ancestral.
Certamente no preciso acrescentar que, se admitirmos, como Spencer e
todos os lamarckianos, e o prprio Darwin, a influncia modificadora do meio
ambiente sobre as espcies, torna-se ainda menor a necessidade de extermnio
das formas intermedirias.
A importncia que a migrao e o consequente isolamento de grupos de
animais tem para a origem de novas variedades e, em ltima anlise, para a
formao de novas espcies, como apontada por Moritz Wagner, foi plenamente
reconhecida pelo prprio Darwin. Pesquisas subsequentes s sublinharam a
relevncia desse fator e mostraram que a amplitude da rea ocupada por uma
dada espcie que Darwin considerava, com inteira razo, to importante
para o aparecimento de novas variedades pode ser combinada com o
isolamento de partes da espcie devido a mudanas geolgicas ou ao
aparecimento de barreiras locais. Seria impossvel discutir aqui essa questo
to ampla, mas umas poucas observaes serviro para ilustrar a ao
combinada desses agentes. sabido que partes de uma dada espcie
frequentemente mudam seu alimento. Os esquilos, por exemplo, quando h
escassez de pinhes nas florestas de lario, deslocam-se para as florestas
de pinheiros, e isso implica certos efeitos fisiolgicos bem conhecidos sobre
eles. Se essa alterao de hbitos no perdurar, porque no ano seguinte os
pinhes voltaram a ser abundantes nas sombrias florestas de lario,
evidentemente nenhuma nova variedade desses animais surgir. Mas, se parte
da ampla rea ocupada por eles comear a ter seus caracteres fsicos alterados
devido, por exemplo, a um clima mais ameno ou a uma seca, que faam
aumentar a rea das florestas de pinheiros em relao das florestas de
larios e se algumas outras condies concorrerem para induzir os esquilos
a habitar os limites da regio em seca, teremos ento uma nova variedade,
isto , uma nova espcie incipiente de esquilos, sem que tenha havido entre
eles nada que merecesse ser considerado extermnio . Uma proporo maior e
mais bem adaptada da espcie nova sobreviveria a cada ano e os elos
intermedirios morreriam ao longo do tempo, sem que tivessem sido levados
a isso pela fome causada por competidores malthusianos.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

60

Isso exatamente o que vemos acontecer durante as grandes mudanas

fsicas que ocorrem em reas extensas da sia Central, devidas seca que as
acomete desde o perodo glacial. Outro exemplo: foi provado por gelogos
que o atual cavalo selvagem (Equus Przewalski) evoluiu lentamente durante
as fases tardias do Tercirio e do Quaternrio, mas que, durante essa sucesso
de perodos, seus ancestrais no estiveram confinados a uma dada rea limitada
do globo. Esses cavalos vagaram tanto pelo Velho Mundo quanto pelo Novo,
retornando, com toda a probabilidade, s pastagens que haviam deixado no
curso de suas migraes.38 Portanto, se no encontramos hoje na sia todos
os elos intermedirios entre o atual cavalo selvagem e seus ancestrais asiticos
do ps-Tercirio, isso no significa absolutamente que esses elos intermedirios
tenham sido exterminados. Esse extermnio nunca acorreu. No deve ter
ocorrido nem mesmo uma mortalidade excepcional entre as espcies ancestrais:
os indivduos que pertenciam a variedades e espcies intermedirias morreram
no curso normal dos eventos frequentemente cercados de alimento abundante, e seus restos ficaram enterrados por todo o globo.
Em resumo: se considerarmos esse assunto atentamente e relermos com
cuidado o que o prprio Darwin escreveu a respeito, veremos que a palavra
extermnio, se usada em relao a variedades de transio, deve ser tomada
em seu sentido metafrico. At mesmo a palavra competiofoi usada
constantemente por Darwin (veja, por exemplo, no pargrafo Sobre a
extino) como uma imagem ou um modo de falar, e no com a inteno de
transmitir a ideia de uma competio real entre duas partes da mesma espcie
pelos meios de sobrevivncia. Seja como for, a ausncia de formas
intermedirias no argumento em favor dessa ideia.
Na realidade, o principal argumento em favor de uma competio acirrada
e contnua pelos meios de sobrevivncia dentro de cada espcie animal
para usar a expresso de Geddes o argumento aritmticotomado de emprstimo a Malthus. Mas ele nada prova. Considerando algumas aldeias do
sudeste da Rssia, vemos que seu habitantes tm alimento em abundncia,
mas no contam com instalaes sanitrias de qualquer espcie e que, nos
ltimos oitenta anos, a taxa de natalidade foi de 6% e a populao permaneceu constante no perodo. Disso poderamos concluir que teria havido
uma terrvel competio entre os habitantes, mas a verdade que, ano aps
ano, a populao permaneceu estacionria, pela simples razo de que um
tero dos recm-nascidos morreu antes de atingir os 6 meses de vida, metade
das crianas, antes dos 4 anos e, de cada cem nascidos, apenas cerca de 17

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

61

atingiram a idade de 20 anos. Os recm-chegados no permaneceram na regio

a tempo de se tornarem competidores. evidente que, se esse o caso com
seres humanos, ainda mais com os animais. No mundo das aves, a destruio
dos ovos ocorre numa escala muito elevada, porque eles so o principal
alimentos de muitas espcies no incio do vero. Isso sem falar das tormentas
e das inundaes, que destroem ninhos aos milhes na Amrica, e das sbitas
mudanas de clima que so fatais para os jovens mamferos. Cada tormenta,
cada inundao, cada visita de rato ao ninho de um pssaro, cada sbita
mudana de temperatura elimina aqueles competidores que parecem to
terrveis em teoria.
Quanto ao aumento extremamente rpido de cavalos e bois na Amrica,
de porcos e coelhos na Nova Zelndia, e mesmo de animais selvagens importados na Europa (onde seu nmero mantido baixo pelo homem, e no pela
competio), ele parece opor-se consistentemente teoria da superpopulao.
Se cavalos e bois se multiplicassem to rapidamente na Amrica, isso provaria
apenas que, por mais incontveis que fossem na poca os bfalos e outros
ruminantes do Novo Mundo, sua populao de pasto estava muito abaixo do
que as pradarias poderiam manter. Se milhes de intrusos encontraram alimento
em abundncia nas pradarias sem causar a morte pela fome da populao
anterior, devemos antes concluir que os europeus encontraram na Amrica
uma escassez de animais de pastagem, e no um excesso. E temos boas
razes para acreditar que um nmero normal de animais natural em todo o
mundo, com algumas poucas e temporrias excees. O nmero efetivo de
animais numa regio determinado pelo que ocorre todo ano sob as condies
mais desfavorveis, e no pela maior capacidade de alimentao da regio.
S por isso, dificilmente a competio pode ser uma condio normal, mas
outras causas tambm intervm para reduzir ainda mais a populao animal.
Os cavalos e bois que pastam durante todo o inverno nas estepes da
Transbaikalia esto muito magros e exauridos ao fim do perodo. Mas, se isso
acontece, no por no haver comida suficiente para todos em toda parte
h pasto abundante sob uma fina camada de neve , e sim por causa da
dificuldade de todos os cavalos chegarem at ele nessas condies. Alm
disso, so comuns os dias de geada no incio da primavera e, se eles so
muito consecutivos, os cavalos ficam ainda mais exauridos. Se, alm disso, h
uma tempestade de neve, que leva os animais j enfraquecidos a permanecer
sem alimento por vrios dias, um grande nmero deles morre. As perdas durante
a primavera so de tal magnitude que, se a estao for mais inclemente que
de costume, no sero nem mesmo repostas pelas novas crias ainda mais

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

62

quando todos os cavalos esto exauridos e os potrinhos nascem mais fracos.

Portanto, o nmero de cavalos e bois sempre permanece abaixo do que ele
poderia ser em outras condies; durante todo o ano h comida para cinco a
dez vezes mais animais, mas a populao aumenta muito vagarosamente.
Mas, quando o buriate* dono do rebanho faz uma pequena reserva de feno na
estepe para usar durante os dias de geada ou de nevasca, ele v aumentar o
nmero de cabeas. Quase todos os animais de pasto e muitos roedores na
sia e na Amrica vivem em condies muito semelhantes. Por isso temos
condies de dizer com segurana que no a competio a responsvel por
manter baixo o seu nmero, e que no lutam por comida em nenhum perodo
do ano, e que, se nunca atingem uma situao parecida com a de superpopulao, a causa est no clima, e no na competio.
Parece nunca ter sido devidamente levada em conta a importncia dos
controles naturais superpopulao e principalmente sua relao com a
hiptese da competio. Os controles, ou melhor, alguns deles, so mencionados, porm sua ao raramente estudada em detalhe. Todavia, se
compararmos a ao dos controles naturais com a da competio, reconhecemos
imediatamente que esta ltima no resiste comparao com quaisquer dos
outros controles. Nesse sentido, Bates menciona os nmeros realmente
espantosos de formigas aladas que so destrudos durante seus xodos. Os
corpos mortos ou semimortos das formigas-de-fogo (Myrmica saevissima)
lanados no rio durante uma tempestade estavam amontoados numa linha
de 2,5 a 5 centmetros de altura e largura, que se estendia ininterruptamente
por quilmetros margem do rio.39 Mirades de formigas so destrudas assim
numa natureza que poderia suportar cem vezes mais do que as que esto
efetivamente vivendo. O dr. Altum, um silvicultor alemo que escreveu um
livro muito interessante sobre animais nocivos a nossas florestas, d muitas
informaes sobre a enorme importncia dos controles naturais. Segundo ele,
durante o xodo da borboleta-do-pinheiro (Bombyx pini), uma sucesso de
ventanias ou o clima frio e mido a destri em quantidades incrveis. Na
primavera de 1871, todas desapareceram subitamente, provavelmente mortas
por uma sucesso de noites frias.40 Muitos exemplos relativos a diversos insetos
de diferentes partes da Europa poderiam ser citados. Altum menciona tambm
os pssaros inimigos da borboleta-do-pinheiro e a imensa quantidade de seus
ovos destrudos pelas raposas. Mas acrescenta que os fungos parasitas que
infestam periodicamente a borboleta so um inimigo muitssimo mais terrvel
*

Povo que vive ao sul da Sibria, em torno do lago Baikal, criando cavalos e gado. [N.E.]

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

63

do que qualquer pssaro, porque eles a destroem de imediato em reas mais

vastas. Quanto a vrias espcies de ratos (Mus sylvaticus, Arvicola arvalis e
Arvicola agrestis), o mesmo autor fornece uma longa lista de seus inimigos, mas
observa: [...]os inimigos mais terrveis dos ratos no so outros animais, e sim
as mudanas sbitas de clima, como as que ocorrem quase todo ano. Alternncias
de geadas e calor os destroem em quantidades inumerveis: uma nica mudana
sbita de temperatura pode reduzir milhares de ratos a poucos indivduos. Por
outro lado, um inverno quente ou que chega aos poucos, faz com que se
multipliquem em propores ameaadoras, apesar de todos os seus inimigos,
como aconteceu em 1876 e 1877.41 Portanto, no caso dos ratos, a competio
parece um fator insignificante comparado ao clima. Outros exemplos semelhantes
so oferecidos pelos esquilos.
Quanto aos pssaros, do conhecimento de todos que eles sofrem com as
mudanas sbitas de clima. Tempestades tardias de neve so destrutivas para
os pssaros tanto nos pntanos ingleses quanto na Sibria. De acordo com
Charles Dixon, a tetraz vermelha foi to pressionada durante alguns invernos
excepcionalmente rigorosos que deixou os pntanos em grande nmero e a
vimos tomar as ruas de Sheffield [Inglaterra]. E esse autor acrescenta que a
umidade persistente quase to fatal para ela quanto o frio. Por outro lado, as
doenas contagiosas, que acometem constantemente a maioria das espcies
animais, destroem-nas em tal proporo que, muitas vezes, as perdas s so
compensadas muitos anos depois, mesmo por aquelas que se multiplicam
mais depressa. H cerca de 60 anos, os esquilos terrcolas (sousliks) desapareceram de repente das vizinhanas de Sarepta, no sudeste da Rssia, em
consequncia de certa epidemia e, durante muito tempo, nenhum deles foi
visto ali. Passaram-se muitos anos para que recuperassem seu nmero.42
Poderamos citar numerosos fatos que tendem a reduzir a importncia
atribuda competio.43 evidente que seria possvel responder usando as
palavras de Darwin que, apesar disso, todo ser orgnico em algum perodo
de sua vida, durante alguma estao do ano, ao longo de toda uma gerao
ou a intervalos, tem de lutar pela vida e sofre grande destruio, e que os
mais aptos sobrevivem nessas situaes. Mas, se a evoluo do mundo animal
se baseasse exclusivamente ou mesmo principalmente na sobrevivncia
dos mais aptos durante perodos de calamidades, e se a seleo natural fosse
limitada em sua ao a perodos de seca excepcional ou a sbitas mudanas
de temperatura ou a inundaes, o declnio seria a regra no mundo animal.
Aqueles que sobrevivem a uma fome, ou a uma epidemia violenta de clera,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

64

varola ou difteria, como vemos em pases no-civilizados, no so os mais

fortes, nem os mais saudveis ou inteligentes. No se poderia tomar esses
sobreviventes como base da evoluo, j que o sofrimento prejudica a sade
como exemplificado pelos mencionados cavalos transbaikalianos, pelas
tripulaes rticas e pela guarnio de uma fortaleza que tenha tido de viver
durante alguns meses com meia rao. Todos saem fragilizados dessas experincias e, depois, apresentam uma taxa de mortalidade anormal. Tudo que a
seleo natural faz em tempos de calamidade poupar os indivduos mais
resistentes de todo tipo de privao. o que ela faz com os cavalos e os bois
siberianos. Eles so resistentes; alimentam-se de btulas polares, em caso de
necessidade; sobrevivem ao frio e fome. Mas o cavalo siberiano no carrega a
metade do peso que um cavalo europeu capaz de levar com facilidade; a vaca
siberiana no d a metade do leite produzido por uma vaca Jersey. E os nativos
de pases no-civilizados, embora suportem melhor a fome e o frio, no resistem
a uma comparao com os europeus bem-alimentados, cuja fora fsica e
progresso intelectual so muito maiores. O mal no pode produzir o bem,
como escreveu Tchernichvski em um ensaio notvel sobre o darwinismo.44
Felizmente, a competio no a regra no mundo animal, nem na humanidade. Entre os animais, limita-se a perodos excepcionais, e a seleo natural
encontra campos melhores para sua atividade: melhores condies so criadas
eliminando a competio por meio da ajuda e do apoio mtuos.45 Na grande
luta pela vida pela maior plenitude e intensidade possveis com a menor
perda de energia , a seleo natural continua buscando precisamente os meios
para evitar a competio. As formigas renem-se em formigueiros e naes,
enchem suas despensas e criam seu gado e, desse modo, evitam a competio
e a seleo natural escolhe, dessa famlia, as espcies que mais sabem evitar
a competio e suas inevitveis consequncias deletrias. A maioria dos pssaros
do hemisfrio norte vai aos poucos para o sul aproximao do inverno, ou
juntam-se em numerosas sociedades para realizar longas jornadas e, desse
modo, evitam a competio. Entre os roedores, muitos hibernam quando chega
a poca em que a competio pode se instalar, enquanto outros armazenam
alimento para o inverno e renem-se em grandes aglomerados para ter a proteo
necessria enquanto trabalham. Quando os lquens secam no interior do
continente, as renas migram em direo ao mar. Os bfalos cruzam um continente
imenso em busca de alimentao farta. E os castores, quando seu nmero cresce muito em um rio, dividem-se em dois grupos: os mais velhos seguem rio
abaixo e os mais novos, rio acima, e assim evitam a competio. E os animais
que no hibernam, nem migram, nem armazenam vveres, nem produzem sua

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

65

comida, como as formigas, fazem como os chapins, que Wallace descreveu de

modo encantador (Darwinism, Cap. V): recorrem a outros tipos de comida e
tambm evitam a competio.46
Nada de competio! A competio sempre prejudicial espcie e
vocs tm muitos recursos para evit-la! Essa a tendncia da natureza,
nem sempre compreendida de todo, mas sempre presente. Essa a palavra de
ordem que nos vem do bosque, da floresta, do rio, do oceano. Portanto,
associem-se pratiquem a ajuda mtua! Esse o meio mais seguro de dar a
cada um e a todos a mxima segurana, a melhor garantia de existncia e de
progresso, seja corporal, intelectual ou moral. Isso o que a Natureza nos
ensina; e o que tm feito todos os animais que atingiram a posio mais
elevada em suas respectivas classes. Isso tambm o que o homem o
homem mais primitivo tem feito, e essa a razo pela qual o ser humano
atingiu a posio que tem hoje, como veremos nos captulos subsequentes,
consagrados ajuda mtua nas sociedades humanas.

NOTAS
1

Sievettsov, Periodical Phenomena, p. 251.

Seyfferlitz, citado por Brehm, iv, p. 760.

Nordenskhld, A. E., The Arctic Voyages, Londres, 1879, p. 135. Ver tambm a
excelente descrio das ilhas de Santa Kilda feita por Charles Dixon (citado por
Seebohm) e quase todos os livros de viagens pelas regies rticas.

Ver o Apndice III.

Elliot Cous, no Bulletin U. S. Geol. Survey of Territories, iv, n. 7, p. 556, 579 etc.
Entre as gaivotas-argnteas (Larus argentatus), Poliakov viu, num pntano no
norte da Rssia, que os locais de nidificao desses pssaros eram sempre vigiados
por um macho que avisava a colnia sobre a aproximao de perigo. Nesse caso,
todos os pssaros voavam e atacavam o inimigo com grande vigor. As fmeas,
que tinham cinco ou seis ninhos juntos em cada montculo do pntano, observavam uma certa ordem de sada de seus ninhos para procurar alimento. Os
filhotes, que eram muito desprotegidos e facilmente poderiam se tornar presa de
aves de rapina, nunca eram deixados sozinhos (Family Habits Among the Aquatic

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

66

Birds), em Proceedings of the Zool. Section of St. Petersburg Soc. Of Nat., dez.
17, 1874).
6

Brehm Pai, citado por A. Brehm, iv. 34 et seqs. Ver tambm The Natural History
of Selborne, de White, Carta XI.

Cous, Birds of Dakota and Montana, em Bulletin U. S. Survey of Territories, iv,

n. 7.

Ouve-se dizer muitas vezes que, de quando em quando, pssaros maiores

transportam alguns menores quando cruzam juntos o Mediterrneo, mas no se
trata de um fato comprovado. Por outro lado, certo que alguns pssaros menores
se juntam aos maiores para a migrao. Isso tem sido observado muitas vezes e
foi confirmado recentemente por L. Buxbaum, em Raunheim [Alemanha]. Ele viu
vrios grupos de garas que tinham cotovias voando em seu interior e em ambos
os lados de suas colunas migratrias (Der zoologische Garten, 1886, p. 133). Ver
o Apndice V.

H. Seebohm e Charles Dixon mencionaram esse hbito.

10

O fato bem conhecido de todo naturalista de campo e, com referncia

Inglaterra, vrios exemplos podem ser achados no livro de Charles Dixon, Among
the Birds in Northern Shires [Londres, Blackie, 1900]. Os tentilhes chegam durante
o inverno em grande nmero e quase ao mesmo tempo, ou seja, em novembro,
quando aparecem bandos de tentilhes-monteses; os tordos-ruivos-comuns
tambm frequentam os mesmos lugares em companhias semelhamtes, e assim
por diante (p. 165 e 166).

11

Ver o Apndice VI.

12

S. W. Baker, Wild Beasts, vol. I, p. 316.

13

Tschudi, Thierleben der Alpenwelt, p. 404.

14

Houzeau, tudes, ii, p. 463.

15

Sobre suas associaes de caa, ver E. Tennant, Natural History of Ceylon, citado
em Animal Intelligence, de Romanes, p. 432.

16

Ver a carta de Emile Htter em Liebe, de L. Bchner.

17

Ver o Apndice VII.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

67

18

No que se refere biscacha, muito interessante notar que esses animaizinhos

extremamente sociveis no s vivem juntos pacificamente em toda vila, mas
que vilas inteiras se visitam umas s outras durante a noite. Desse modo, a
sociabilidade estende-se espcie como um todo, e no apenas a uma dada
sociedade ou a uma dada nao, como vimos com as formigas. Quando o fazendeiro
destri uma toca de biscacha e enterra seus habitantes com um monte de terra,
outras assim nos diz Hudson vm de longe desenterrar aqueles que foram
enterrados vivos (loc. cit., p. 311). Esse fato bem conhecido na regio de La
Plata, e foi comprovado pelo autor.

19

Handbuch fr Juger und Jadberechtigte, citado por Brehm, ii, p. 223.

20

Buffon, Histoire Naturelle.

21

Em relao aos cavalos, vale notar que, apesar de as zebras quaga nunca se
misturarem com as zebras dauw, convivem na mais santa paz no s com
avestruzes, que so boas sentinelas, mas tambm com gazelas, com vrias espcies
de antlopes e com gnus. Aqui temos um caso de antipatia entre as zebras quaga
e as dauw que no pode ser explicado pela competio por comida. O fato de as
quaga conviverem com ruminantes que se alimentam da mesma grama que elas
exclui essa hiptese e devemos procurar alguma incompatibilidade de carter,
como no caso da lebre e do coelho. Conferir, entre outros, Big Game Shooting, de
Clive Phillips-Wolley (Badminton Library), que contm ilustraes excelentes de
espcies diferentes vivendo juntas na frica oriental.

22

. Nosso caador tunguse, que ia se casar e, por isso, estava motivado pelo desejo
de obter tantas peles quantas pudesse obter, percorria a cavalo todas as ladeiras
em busca de gamos durante o dia. Seus esforos no foram recompensados nem
mesmo por abater um gamo a cada dia; e ele era um excelente caador.

23

. Segundo Samuel W. Baker, os elefantes se associam em grupos maiores do que a

famlia composta. Observei muitas vezes, escreveu ele, na parte do Ceilo
conhecida como Park Country, um grande nmero de pegadas de elefantes, que
evidentemente se associaram em grandes rebanhos para uma retirada geral de um
territrio que consideraram inseguro (Wild Beasts and their Ways, vol. i, p. 102).

24

25

26

Porcos, atacados por lobos, fazem o mesmo (Hudson, loc cit.).

Ver o Apndice VIII.
Animal Intelligence, de Romanes, p. 472.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

68

27

Brehm, i, p. 82; A origem do homem, de Darwin, cap. iii. A expedio de Kozlov,

de 1899-1901, tambm teve de sustentar luta semelhante no Tibete do norte.

28

O mais estranho foi ler no artigo de Huxley j mencionado a seguinte parfrase

da bem conhecida frase de Rousseau: O primeiro homem que substituiu a paz
mtua pela guerra mtua qualquer que tenha sido o motivo que o forou a dar
aquele passo criou a sociedade (Nineteenth Century, Feb. 1888, p. 165). A
sociedade no foi criada pelo homem; anterior a ele.

29

Tais monografias, assim como o captulo sobre Msica e dana na Natureza que
temos no livro The Naturalist in La Plata [op. cit], de Hudson, e The Play of
Animals, de Carl Gross [Londres, Chapman, 1898], j esclareceram bastante um
instinto que absolutamente universal na Natureza.

30

Alm de numerosas espcies de pssaros possurem o hbito de se juntar em

muitos casos no mesmo local para se divertir e danar, a experincia de W. H.
Hudson prova que quase todos os mamferos e pssaros (provavelmente no h
excees) se permitem com frequncia sesses mais ou menos regulares de
recreio, canto, dana e exerccio, ou compostas exclusivamente de rudos e sons
(p. 264).

31

Para os corais de macacos, ver Brehm.

32

Life in Australia, de H. W. Haygarth [Londres, John Murray, 1848 p. 58].

33

Para citar apenas uns poucos exemplos: um texugo ferido foi levado por um
outro que apareceu repentinamente em cena; ratos j foram vistos alimentando
um casal cego (Seeleben der Thiere, p. 64 et seqs); o prprio Brehm viu dois
corvos alimentando um terceiro, ferido havia vrias semanas, numa rvore oca
(Haumsfreund, 1874; Liebe, de Bchner, p. 203); Blyth viu corvos indianos
alimentando dois ou trs camaradas cegos; e assim por diante.

34

Man and Beast, p. 344.

35

The American Beaver, de L. H. Morgan, 1868, p. 272; A origem do homem [So

Paulo, Hemus, 2002], cap. iv.

36

Diz-se que: uma espcie de andorinha causou o decrscimo de outra espcie de

andorinha na Amrica do Norte; o recente aumento da tordeia (Turdus viscivorus)
causou o decrscimo do tordo comum (Turdus philomelos) na Esccia; o ratopardo tomou o lugar do rato-negro na Europa; a barata pequena foi substituda,
em todos os lugares da Rssia, por sua congnere maior; e a abelha melfera est

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

69

rapidamente exterminando a pequena abelha sem ferro na Austrlia. Dois outros

casos, mas relativos a animais domesticados, so mencionados no pargrafo
precedente. Embora referindo-se aos mesmos fatos, A. R. Wallace observa, numa
nota de rodap relativa aos tordos escoceses: mas o prof. A. Newton me informa
que essa espcie no interfere do modo aqui exposto (Darwinism, p. 34). Quanto
ao rato-pardo, sabe-se que, devido a seus hbitos anfbios, permanece geralmente
nas partes inferiores das habitaes humanas (celeiros baixos, canos etc.) e tambm
nas margens de canais e rios; tambm realiza migraes para locais distantes em
bandos numerosos. O rato-negro, ao contrrio, prefere ficar em nossas prprias
habitaes, sob o assoalho, assim como em nossos estbulos e celeiros. Desse
modo, fica muito mais exposto a ser exterminado pelo homem; e no podemos
afirmar, com qualquer grau de segurana, que o rato-negro est sendo exterminado
ou levado a morrer de fome pelo rato-pardo, e no pelo homem.
37

Mas pode-se afirmar com insistncia que, quando vrias espcies estreitamente
aparentadas habitam o mesmo territrio, com certeza encontraremos hoje muitas
formas de transio [...]. De acordo com minha teoria, essas espcies aparentadas
descendem de um ancestral comum; e, durante o processo de modificao, cada
uma se tornou adaptada s condies de vida de sua prpria regio e suplantou
e exterminou sua forma ancestral original e todas as variedades transitrias
entre seus estados passado e presente (On the origin of species, 6. ed., p. 134;
e p. 137 e 296 (todo o pargrafo On Extinction).

38

Segundo Marie Pavlov, que fez um estudo especial sobre esse assunto, eles
migraram da sia para a frica, ficaram l por algum tempo e retornaram sia.
No sabemos se essa dupla migrao foi confirmada ou no, mas o fato de ter
existido antes em um territrio maior ocupado pelo ancestral de nosso cavalo na
sia, na frica e na Amrica est comprovado sem sombra de dvida.

39

The Naturalist on the River Amazons, ii, p. 85 e 95.

40

B. Altum, Waldbeschdigungem durch Thiere und Gegenmittel, Berlin, 1889, p.

207 et seqs.

41

Ibidem, p. 13 e 187.

42

A. Becker em Bulletin de la Societ des Naturalistes de Moscou, 1889, p. 625.

43

Ver o Apndice IX

44

A teoria do benefcio da luta pela vida, um prefcio a vrios tratados de botnica,

zoologia e vida humana, Russkaya Mysl, setembro, 1888.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

70

45

Um dos modos mais frequentes pelo qual a seleo natural age pela adaptao
de alguns indivduos da espcie a um modo de vida um pouco diferente, para que
sejam capazes de ocupar lugares imprprios na Natureza (On the origin of species,
p. 145) em outras palavras, para evitar a competio.

46

Ver o Apndice X.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

71

3
AJUDA MTUA ENTRE OS
SELVAGENS
A suposta guerra de cada um contra todos A origem tribal da sociedade
humana O surgimento tardio da famlia separada Bosqumanos e
hotentotes Australianos, papuas Esquims, aleutas Aspectos da
vida selvagem difceis de serem entendidos pelos europeus A concepo
de justia dos daiaques Direito comum

O importante papel desempenhado pela ajuda e pelo apoio mtuos na

evoluo do mundo animal foi analisado concisamente nos captulos anteriores.
Agora vamos examinar a relao entre esses mesmos agentes e a evoluo da
humanidade. Vimos quo poucas espcies animais vivem isoladamente e quo
numerosas so as que vivem em sociedades, seja para a defesa mtua, a caa,
o armazenamento de alimento, a criao da prole ou simplesmente a vida em
comum. Vimos tambm que, embora exista luta em proporo considervel
entre classes ou espcies de animais ou entre as diferentes tribos destas ltimas,
a paz e o apoio mtuo so a regra dentro da tribo ou da espcie, e que as
espcies que mais sabem se associar e evitar a competio tm as maiores
probabilidades de sobrevivncia e de posterior desenvolvimento progressivo.
Estas prosperam, enquanto as no-sociais declinam.
evidente que seria totalmente contrrio a tudo que sabemos da Natureza
se os seres humanos fossem exceo a uma regra to geral. No pode ser
verdade que uma criatura to indefesa em seus primrdios como o ser humano
tenha se protegido e evoludo por meio de uma competio temerria por
vantagens pessoais, sem considerao pelos interesses da espcie e no por
meio do apoio mtuo, como outros animais. Essa proposio parece de todo
indefensvel para os que esto acostumados a admitir a ideia da unidade da
Natureza; mas, por mais improvvel e antifilosfica que seja, ela nunca deixou

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

72

de ter seus defensores. Sempre existiram os adeptos de uma viso pessimista

da humanidade. Eles a conheceram, mais ou menos superficialmente, a partir
de sua prpria e limitada experincia; aprenderam da Histria aquilo que os
analistas, sempre atentos s guerras, crueldade e opresso, falaram dela e
pouco mais que isso, e concluram que a humanidade no passa de um agregado
frouxo de seres sempre prontos a lutar entre si, s sendo impedidos disso por
alguma autoridade.
Essa foi a posio adotada por Hobbes. Embora alguns de seus seguidores
do sculo 18 tenham se empenhado em provar que, em nenhuma poca de
sua existncia nem mesmo na mais primitiva , a humanidade viveu num
estado de guerra perptua, que os seres humanos foram sociveis mesmo no
estado de natureza e que foi a falta de conhecimento, e no a m ndole
natural humana, a responsvel por lev-los a todos os horrores da histria
inicial, a ideia de Hobbes era, ao contrrio, a de que o assim chamado estado
de natureza no era mais do que uma luta permanente entre indivduos
acidentalmente amontoados pelo mero capricho de sua existncia bestial.
verdade que a cincia progrediu desde Hobbes e que temos terreno mais
seguro para nos apoiar do que as especulaes de Hobbes ou de Rousseau.
Mas a filosofia hobbesiana ainda tem muitos admiradores; e ultimamente
surgiu uma tendncia que, adotando a terminologia de Darwin, e no suas
ideias principais, construiu um argumento em favor da viso de Hobbes sobre
o homem primitivo e conseguiu at mesmo dar-lhe uma aparncia cientfica.
Como se sabe, Huxley foi o fundador dessa escola. Num artigo escrito em
1888, ele representou os homens primitivos como se fossem tigres ou lees,
destitudos de quaisquer concepes ticas, levando a luta pela sobrevivncia
a seu mais amargo fim e vivendo uma contnua luta livre. Segundo ele,
alm das relaes limitadas e temporrias da famlia, a guerra hobbesiana de
cada um contra todos era a condio normal da vida.1
Mais de uma vez disseram que o principal erro de Hobbes, e tambm dos
filsofos do sculo 18, foi supor que, em seu incio, a humanidade vivia sob a
forma de pequenas famlias esparsas, algo semelhante s famlias limitadas
e temporrias dos grandes carnvoros; na realidade, sabe-se agora que no
foi esse o caso, longe disso. No temos evidncia direta sobre os modos de
vida dos primeiros homindeos. Ainda no temos consenso nem mesmo sobre
quando eles surgiram; os gelogos atuais inclinam-se a datar sua origem no
Plioceno, ou mesmo no Mioceno, que so os depsitos do perodo Tercirio.
Mas o mtodo indireto nos permite lanar alguma luz mesmo sobre aquela

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

73

poca remota. Durante os ltimos quarenta anos, realizou-se uma pesquisa

extremamente cuidadosa sobre as instituies sociais das raas primitivas
que revelou, entre suas instituies atuais, resqucios de instituies mais
antigas que desapareceram h muito tempo, mas deixaram resduos
inconfundveis de sua existncia. A partir dos trabalhos de Bachofen,
MacLennan, Morgan, Edwin Taylor, Maine, Post, Kovalevsky, Lubbock e muitos
outros, desenvolveu-se toda uma cincia dedicada embriologia de instituies
humanas. E essa cincia comprovou, sem qualquer sombra de dvida, que a
humanidade no comeou sua vida sob a forma de pequenas famlias isoladas.
Longe de ser uma forma primitiva de organizao, a famlia um produto
muito tardio da evoluo humana. medida que recuamos na paleoetnologia
da humanidade, encontramos seres humanos vivendo em sociedades, em tribos
semelhantes s dos mamferos superiores, e foi necessria uma evoluo
extremamente lenta e longa para trazer essas sociedades organizao gentlica
ou dos cls, a qual, por sua vez, teve de sofrer outra evoluo, tambm muito
longa, antes que pudessem aparecer os primeiros indcios da famlia, polgama
ou mongama. Portanto, sociedades, bandos ou tribos e no famlias
foram a forma primitiva de organizao da humanidade e de seus ancestrais
mais antigos. Foi a concluso a que chegou a etnologia depois de suas meticulosas pesquisas. E, ao tir-la, ela simplesmente definiu o que poderia ter
sido previsto pelos zologos. Todos os mamferos superiores, exceto uns poucos
carnvoros e umas poucas espcies de macacos (orangotangos e gorilas),
indubitavelmente em processo de deteriorao, vivem em sociedades, e no
em pequenas famlias vagando isoladamente pelas florestas. Darwin compreendeu que macacos no-sociais jamais poderiam ter evoludo at a condio
de homindeos e, por isso, tendeu a concluir que o ser humano descende de
alguma espcie comparativamente fraca, mas socivel, como o chimpanz, e
no de outra espcie mais forte, mas avessa vida em sociedade, como o
gorila.2 Portanto, a zoologia e a palentologia esto de acordo ao admitir que
a forma mais primitiva de vida social foi o bando, e no a famlia. As primeiras
sociedades humanas foram simplesmente um desenvolvimento posterior
daquelas que constituem a prpria essncia de vida dos animais superiores.3
Considerando agora a evidncia positiva, vemos que os vestgios mais
antigos do ser humano, datados do perodo glacial ou do incio do ps-glacial,
fornecem provas inquestionveis de ele ter vivido em bandos. Descobertas
isoladas de utenslios de pedra, mesmo da Idade da Pedra, so muito raras;
mas, por outro lado, sempre que achado um instrumento de slex, certo que

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

74

outros sero encontrados, em grande quantidade na maioria dos casos. Quando

moravam em cavernas, ou sob protuberncias de rochas em companhia de mamferos
hoje extintos, e com grande dificuldade de produzir as mais grosseiras
machadinhas de slex, os seres humanos j conheciam as vantagens da vida
em sociedade. Nos vales dos tributrios do Dordonha [Frana], em alguns
lugares a superfcie das rochas est inteiramente coberta de cavernas que
foram habitadas pelos homens paleolticos.4 Algumas vezes as cavernas, outrora
moradias, so superpostas em andares, e elas certamente lembram muito
mais as colnias de nidificao das andorinhas do que as tocas dos carnvoros.
Quanto aos instrumentos de slex descobertos nessas cavernas, pode-se dizer,
sem exagero, que eles so inmeros, diz Lubbock. Isso se aplica tambm a
outros stios paleolticos. Tambm nas pesquisas de Lartet encontramos a
informao de que os habitantes da regio de Aurignac, no sul da Frana,
compartilhavam refeies tribais por ocasio do enterro de seus mortos. Disso
se conclui que, mesmo naquela poca extremamente remota, os seres humanos
viviam em sociedades e j manifestavam indcios de culto tribal.
Provas ainda melhores disso foram encontradas perto do final da Idade
da Pedra. A grande quantidade de vestgios do homem neoltico permite reconstituir em boa medida o seu modo de vida. Quando a camada de gelo (que
deve ter se estendido das regies polares at o meio da Frana, da Alemanha
e da Rssia e coberto o Canad, assim como uma parte considervel dos
Estados Unidos de hoje) comeou a derreter, as superfcies limpas foram
cobertas primeiramente por pntanos e brejos, e depois por inmeros lagos.5
Os lagos preencheram todas as depresses dos vales antes que suas guas
cavassem aqueles canais permanentes que, durante uma poca subsequente,
tornaram-se rios. E, onde quer que exploremos as praias dos inmeros lagos
daquele tempo na Europa, sia ou Amrica cujo nome apropriado seria
Perodo Lacustre, encontramos vestgios do homem neoltico. Esses vestgios
so to numerosos que despertam imediatamente a nossa curiosidade sobre a
densidade demogrfica relativa da poca. Os stios do homem neoltico
ficam a pequena distncia uns dos outros sobre os terraos que agora marcam
as praias dos antigos lagos. E em todos esses stios aparecem instrumentos
de pedra em tal quantidade que no se pode duvidar da extenso do tempo
em que eles foram habitados por tribos muito numerosas. Oficinas inteiras
desses instrumentos foram descobertas pelos arquelogos, dando testemunho
do grande nmero de trabalhadores que costumavam se juntar.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

75

Vestgios de um perodo mais avanado, j caracterizado pelo uso de

alguma cermica, foram encontrados nos sambaquis da Dinamarca. Como do
conhecimento geral, os sambaquis so edificaes de 1,5 a 3 metros de
espessura, de 30 a 60 metros de largura e 300 metros ou mais de comprimento.
Sua presena to comum em certas reas da costa marinha que, por longo
tempo, foram considerados fenmenos naturais. No entanto, o que continham
era nada mais que objetos de algum modo teis ao homem, e esto to
densamente abarrotados de produtos da indstria humana que, durante uma
estada de dois dias em Milgaard, Lubbock escavou 191 instrumentos de pedra
e quatro fragmentos de cermica.6 O prprio tamanho e extenso dos sambaquis
provam que, durante geraes e geraes, as costas da Dinamarca foram
habitadas por pequenas tribos que certamente viviam to pacificamente entre
si como as tribos fueguinas, que tambm acumulam conchas de modo
semelhante e continuam vivendo no sul da Argentina.
As palafitas de lago da Sua, que representam um avano ainda maior
rumo civilizao, so uma evidncia ainda melhor de vida e trabalho em
sociedade. Sabe-se bem que, mesmo durante a Idade da Pedra, as praias dos
lagos suos eram dotados de uma sucesso de aldeias, e cada uma delas
consistia em vrias cabanas construdas sobre uma plataforma sobre as guas,
apoiada em muitos pilares. No menos de 24 aldeias, a maioria da Idade da
Pedra, foram descobertas ao longo das praias do lago Leman, 32 no lago de
Constance, 46 no lago de Neuchtel, etc., e cada uma delas comprova a
imensa quantidade de trabalho realizada em comum pela tribo, e no pela
famlia. Afirmou-se at mesmo que a vida dos moradores das palafitas foi
extraordinariamente isenta de conflitos armados. provvel que sim,
principalmente se considerarmos a vida dos povos primitivos que vivem at
hoje em aldeias semelhantes nas costas marinhas.
Mesmo a partir das rpidas sugestes acima, vemos que nosso conhecimento do homem primitivo no to precrio assim e que, at agora, ele
mais refuta as especulaes hobbesianas do que as confirma. Alm disso,
esse conhecimento pode ser complementado em grande medida pela observao
direta das tribos primitivas que acabaram de chegar ao mesmo nvel de
civilizao dos habitantes da Europa dos tempos pr-histricos.
Edwin Taylor e Lubbock apresentaram provas convincentes de que essas
tribos primitivas descobertas agora no so exemplares degenerados da
humanidade que tiveram antigamente uma civilizao mais elevada, como se
tem afirmado de vez em quando. Mas poderamos acrescentar o seguinte aos

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

76

argumentos j opostos teoria da degenerao: exceto umas poucas tribos

que se aglomeram nos planaltos menos acessveis, os selvagens representam
um cinturo em volta das naes mais ou menos civilizadas, e ocupam as
extremidades de nossos continentes, a maioria das quais ainda guardava ou
apresentava recentemente um carter do incio da era ps-glacial. Esses so
os esquims e seus congneres, na Groenlndia, na Amrica rtica e na Sibria
Setentrional; e, no hemisfrio sul, os australianos, os papuas, os fueguinos e,
em parte, os bosqumanos; embora dentro da rea civilizada, povos semelhantes
aos primitivos so encontrados no Himalaia, nas montanhas da Australsia e
nos planaltos do Brasil. Mas sempre bom lembrar que a era glacial no
terminou de repente em toda a superfcie da Terra; ela continua na Groenlndia.
Portanto, quando as regies litorneas do ndico, do Mediterrneo ou do golfo
do Mxico j desfrutavam de um clima mais quente e se tornavam beros de
civilizaes superiores, imensos territrios da Europa Central, da Sibria e da
Amrica do Norte, assim como da Patagnia, do sul da frica e da Australsia
meridional ainda permaneciam nas condies do incio da era ps-glacial, o que
as tornava inacessveis s naes civilizadas das zonas equatorial e subequatorial.
Eram naquele tempo o que os terrveis urmans do noroeste da Sibria so
agora, e sua populao, inacessvel e intocada pela civilizao, reteve os
caracteres dos seres humanos da primeira poca ps-glacial Posteriormente,
quando se tornaram mais adequados agricultura, esses territrios foram
povoados por imigrantes mais civilizados e, embora uma parte de seus primeiros
habitantes tenha sido assimilada pelos novos colonizadores, a outra parte migrou
para mais longe e se estabeleceu onde os encontramos hoje. No que se refere s
suas caractersticas fsicas, os territrios que habitam ainda so subglaciais, ou
eram at recentemente; suas artes e instrumentos so os mesmos do Neoltico;
e, apesar de suas diferenas raciais e das distncias que os separam, seus
modos de vida e suas instituies sociais tm uma semelhana espantosa.
Portanto, s podemos consider-los fragmentos da populao do incio da era
ps-glacial na rea agora civilizada.
A primeira coisa que nos impressiona logo que comeamos a estudar os
povos primitivos a complexidade da organizao de suas relaes de casamento. Na maioria deles, a famlia, no sentido que atribumos a ela, dificilmente
encontrada em seus primrdios. Mas no , de modo algum, um agregado
frouxo de homens e mulheres que se unem de maneira desordenada conforme
seus caprichos momentneos. Todos esses povos possuem uma certa
organizao, que foi descrita por Morgan, em seus aspectos gerais, como
gentlica ou de cl.7

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

77

Para tratar do assunto da maneira mais breve possvel, h pouca dvida

de que a humanidade passou, em seus primrdios, por uma etapa que pode
ser descrita como a do casamento comunal, ou seja, a tribo inteira tinha
maridos e esposas em comum sem maior respeito pela consanguinidade. Mas
tambm certo que, num perodo muito inicial, foram impostas algumas
restries a essa liberdade nas relaes sexuais. De incio, foi proibido o
casamento entre os filhos de uma mesma me com irms, netas e tias dela;
mais tarde, entre os filhos e filhas da mesma me; e outras limitaes ocorreram
depois. A ideia de uma gens ou cl, que incorporava todos os supostos
descendentes de um mesmo tronco (ou melhor, todos aqueles que se juntavam
em um grupo), evoluiu e o casamento dentro dele foi inteiramente proibido.
O cl ainda permaneceu comunal, mas a esposa ou o marido tinha de vir de
outro cl. E, quando uma gens se tornava muito numerosa e se subdividia em
vrias gens, cada uma destas constitua classes (geralmente quatro), e o
casamento era permitido somente entre certas classes bem definidas. Essas so
as condies encontradas agora entre os australianos que falam camilaroi. Quanto
famlia, seus primeiros indcios apareceram em meio organizao do cl.
Uma mulher que fosse capturada em guerra contra outro cl e que tivesse
pertencido antes gens inteira podia ser mais tarde mantida por seu captor,
com certas obrigaes em relao tribo. Podia ser levada por ele para uma
cabana separada, depois de ter pago um certo tributo ao cl, e assim constituir
uma famlia parte dentro da gens; evidente que o aparecimento dessa famlia
foi uma abertura para uma nova fase da civilizao.8
Bem, se considerarmos que essa complicada organizao surgiu entre os
seres humanos quando viviam seu mais baixo grau de desenvolvimento e que
ela se mantinha em sociedades sob nenhum outro tipo de autoridade alm da
opinio pblica, vemos de imediato o quo profundamente os instintos sociais
devem ter estado enraizados na natureza humana, mesmo em seus estgios
mais inferiores. Um selvagem capaz de viver sob tal organizao e de se
submeter livremente a regras que se chocam continuamente com seus desejos
pessoais certamente no uma besta destituda de princpios ticos e sem
freio para suas paixes. Mas isso se torna ainda mais impressionante se considerarmos a remotssima antiguidade da organizao do cl. bem sabido
que os semitas primitivos, os gregos de Homero, os romanos pr-histricos,
os germanos de Tcito, os antigos celtas e eslavos tiveram todos seu prprio
perodo de organizao clnica, parecidssima com a dos australianos, dos
ndios peles-vermelhas, dos esquims e de outros habitantes do cinturo
selvagem.9 Portanto, temos de admitir que a evoluo das leis do casamento

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

78

seguiram as mesmas linhas entre todas as raas humanas, ou que os rudimentos

das regras do cl se desenvolveram entre alguns ancestrais comuns dos semitas,
dos arianos, dos polinsios etc., antes de ter havido sua diferenciao em
raas separadas, e que essas regras foram mantidas at hoje entre raas que
h muito se separaram do tronco comum. Entretanto, ambas as alternativas
implicam uma tenacidade igualmente impressionante da instituio uma
tenacidade que nenhuma investida individual pde arrefecer atravs dos
milhares de anos em que ela existiu. A prpria persistncia da organizao
clnica mostra como completamente falso representar a humanidade primitiva
como um aglomerado desordenado de indivduos que s obedeciam a suas
paixes individuais e que utilizavam sua fora pessoal e astcia contra todos
os outros representantes da espcie. O individualismo desenfreado um produto
moderno, e no uma caracterstica da humanidade primitiva.10
Passando agora para os selvagens existentes hoje, podemos comear
com os bosqumanos, que esto em um nvel de desenvolvimento to baixo
que dormem em covas abertas no solo, s vezes protegidas por algumas cortinas.
Quando os europeus se estabeleceram em seu territrio e destruram os
cervdeos, os bosqumanos comearam a roubar-lhes o gado. A consequncia
foi uma guerra de extermnio contra eles, terrvel demais para ser relatada
aqui. Quinhentos bosqumanos foram massacrados pela Aliana dos Fazendeiros
em 1774 e trs mil em 1808 e 1809, e assim por diante. Eram mortos sempre
que encontrados, envenenados como ratos, emboscados perto da carcaa de
algum animal.11 Nosso conhecimento dos bosqumanos, obtido principalmente
das mesmas pessoas que os exterminaram, necessariamente limitado. Mas
sabemos que, quando os europeus chegaram, eles viviam em pequenas tribos
(ou cls), algumas vezes coligadas; costumavam caar em comum e dividiam
o resultado pacificamente; nunca abandonavam seus feridos e mostravam
grande afeio a seus camaradas. Lichtenstein conta uma histria muito tocante de um bosqumano que, quase afogado num rio, foi resgatado por seus
companheiros, que o cobriram com suas prprias peles, tiritando eles mesmos
de frio, secaram-no, esfregaram-no perto do fogo e untaram seu corpo com
uma gordura quente at faz-lo voltar vida. Esse autor conta ainda que,
quando os bosqumanos encontraram em Johan van der Walt um homem que
os tratava bem, expressaram sua gratido com tocante apego a ele.12 Burchell
e Moffat os representam como generosos, desinteressados, cumpridores de
suas promessas e gratos,13 qualidades que s podiam ter se desenvolvido por
serem praticadas na tribo. Quanto ao amor pelas crianas, basta dizer que,
para assegurar a posse de uma bosqumana como escrava, o europeu lhe

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

79

roubava um filho, e essa me se deixava escravizavar para compartilhar o

destino da criana.14
Essas mesmas caractersticas sociais so apresentadas pelos hotentotes,
um pouco mais desenvolvidos que os bosqumanos. Lubbock os descreve como
os mais imundos animais, e eles so realmente imundos. Uma pele pendendo
do pescoo, usada at cair aos pedaos, toda a sua vestimenta; suas cabanas so uma armao feita com alguns paus e cobertas de esteiras, e no tm
moblia. E, embora possuam bois e ovelhas e paream ter conhecido o uso do
ferro antes do contato com os europeus, eles ainda ocupam um dos graus
mais baixos da escala humana. Mas aqueles que os conheceram fizeram grandes
elogios sua sociabilidade e disposio ajuda mtua. Ao receber algo, um
hotentote imediatamente o divide com todos os presentes um hbito dos
fueguinos que, como se sabe, muito impressionou Darwin. Ele no come sozinho
e, por mais faminto que esteja, chama aqueles que passam para compartilhar
sua comida. Quando expressou seu espanto a respeito disso, Kolben recebeu
a seguinte resposta: Esse o costume hotentote. Mas esse costume no
apenas dos hotentotes: um hbito universal entre os selvagens. Kolben,
que conhecia bem os hotentotes e no deixou de apontar seus defeitos, no
lhes poupou elogios no tocante moralidade tribal revelada por eles:
A palavra deles sagrada [...]. [Eles no conhecem] nada das artes da corrupo
e deslealdade da Europa. [...] Vivem em grande tranquilidade e raramente guerreiam
com seus vizinhos. [Eles so] sempre so amveis e cuidadosos uns com os outros
[...]. Um dos maiores prazeres dos hotentotes certamente est em seus presentes
e em sua solicitude aos companheiros. [...] A integridade dos hotentotes, seu
rigor e prontido no exerccio da justia, assim como sua castidade, so coisas em
que eles superam todas as das naes do mundo, ou a maior parte delas.15

Esse testemunho de Kolben confirmado integralmente por Tachart, Barrow

e Moodie.16 Devo apenas ressaltar que, quando Kolben escreveu que os
hotentotes so certamente o povo mais cordial, mais generoso e mais
benevolente entre si do que qualquer outro que j apareceu na Terra (vol. i,
p. 332), cunhou uma frase que desde ento tem sido repetida na descrio
dos selvagens. Era comum que os europeus caricaturassem a vida das raas
primitivas ao se encontrarem com elas pela primeira vez. Mas, quando um
homem inteligente permanece com uma delas por mais tempo, geralmente a
descrio a da raa mais amvel ou mais gentil sobre a Terra. Essas
mesmas palavras foram aplicadas aos ostiacos, aos samoiedas, aos esquims,
aos daiaques, aos aleutas, aos papuas, etc., pelas mais respeitadas autoridades.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

80

Lembro-me de ter lido que isso se aplica tambm aos tunguses, aos tchuktchis,
aos sioux e a vrios outros povos. A prpria frequncia com que esses grandes
elogios so feitos fala por si mesma.
Os nativos da Austrlia no se encontram em um nvel de desenvolvimento
mais elevado que o de seus irmos sul-africanos. Suas cabanas so do mesmo
tipo; muito frequentemente cortinas simples so a nica proteo contra
ventos frios. Na alimentao, so indiferentes, na maioria dos casos: devoram
cadveres em adiantado estado de putrefao e recorrem ao canibalismo em
tempos de escassez. Quando foram encontrados pelos europeus, tinham
somente instrumentos de pedra ou de osso de caractersticas as mais grosseiras.
Algumas tribos no possuam nem mesmo canoas, e no conheciam o escambo.
Todavia, quando suas maneiras e costumes foram cuidadosamente estudados,
eles provaram estar vivendo sob aquela elaborada organizao clnica que
mencionei antes.17
O territrio que habitam geralmente distribudo entre as diferentes
gens ou cls, mas os territrios de caa e de pesca de cada um so propriedade
comum, e os produtos da caa e da pesca pertencem a todo o cl; o mesmo
acontece com os instrumentos de caa e pesca.18 As refeies so feitas em
comum. Como muitos outros selvagens, eles respeitam certos regulamentos
quanto s estaes do ano, de acordo com os quais certas resinas e gramas
podem ser coletadas.19 Quanto ao conjunto da moralidade desses nativos, o
melhor que podemos fazer transcrever as seguintes respostas dadas dadas
por Lumbholtz um missionrio que passou uma temporada em Queensland
do Norte20 s perguntas da Sociedade Antropolgica de Paris:
O sentimento de amizade cultivado entre eles; e forte. Em geral, as pessoas
fracas recebem ajuda; os doentes tambm so muito bem cuidados, nunca sendo
abandonados ou mortos. Essas tribos so canibais, mas muito raramente comem
membros de sua prpria tribo (s quando sacrificados por princpios religiosos,
suponho); comem apenas estrangeiros. Os pais amam seus filhos, brincam com
eles e os mimam. O infanticdio reprovado. Pessoas idosas so muito bem tratadas
e nunca deixadas para morrer. Nenhuma religio, nenhum dolo, apenas o medo da
morte. Casamentos polgamos. As disputas que surgem dentro da tribo so resolvidas
por meio de duelos com escudos e espadas de madeira. No h escravos; nenhuma
cultura de qualquer espcie; nenhuma cermica; nenhuma vestimenta, exceto um
protetor usado algumas vezes pelas mulheres. O cl consiste em duzentos indivduos,
divididos em quatro classes de homens e quatro de mulheres; o casamento somente
permitido entre as classes usuais, e nunca dentro da gens.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

81

Sobre os papuas, muito semelhantes aos nativos australianos, temos o

testemunho de G. L. Bink, que esteve na Nova Guin, em particular na baa de
Geelwink, de 1871 a 1883. Eis o resumo de suas respostas ao mesmo
questionrio:21
Eles so sociveis e animados; riem muito. Mais tmidos que corajosos. A amizade
relativamente forte entre pessoas que pertencem a tribos diferentes, e ainda
mais dentro da tribo. comum uma pessoa emprestar a um amigo o necessrio
para pagar uma dvida, sob a condio de que este o devolver mais tarde sem
juros aos filhos do emprestador. Eles cuidam dos doentes e dos idosos; os idosos
nunca so abandonados, e em nenhum caso so mortos a menos que seja um
escravo que tenha estado doente por longo tempo. Os prisioneiros de guerra s
vezes so comidos. As crianas so muito mimadas e amadas. Prisioneiros de guerra
velhos e dbeis so mortos e os outros so vendidos como escravos. No tm religio,
deuses, dolos ou autoridade de qualquer espcie; o homem mais velho da famlia
o juiz. Em casos de adultrio, paga-se uma multa, da qual parte destinada
negoria (comunidade). O solo propriedade comum, mas a colheita pertence a quem
cultivou. Eles tm cermica e conhecem o escambo o costume o comerciante
entregar-lhes as mercadorias, depois do que voltam para casa e trazem os artigos
nativos que interessam a esse comerciante; caso no os possuam, a permuta feita
com artigos europeus.22 Eles so caadores de cabeas e essa prtica determinada
pela vingana sangrenta. Algumas vezes, diz Finsch, o caso submetido ao raj
de Namototte, que o resolve pela imposio de uma multa.

Quando bem tratados, os papuas so muito cordiais. Miklukho-Maclay

desembarcou na costa leste da Nova Guin acompanhado por um nico homem
e permaneceu durante dois anos entre tribos consideradas canibais, e teve
saudades depois que partiu. Voltou para ficar ali mais um ano, e nunca teve
um conflito do qual se queixar. claro que sua regra foi a de nunca sob
qualquer pretexto dizer qualquer coisa que no fosse verdade, nem prometer
algo que no pudesse cumprir. Essas pobres criaturas, que nem mesmo sabem
como obter fogo e o mantm cuidadosamente em suas cabanas, vivem sob o
comunismo primitivo, sem chefes e, dentro de suas aldeias, no tm rixas que
meream meno. Trabalham em comum, apenas o suficiente para obter o
alimento do dia, cuidam todos das crianas e, noite, vestem-se com o mximo
requinte e danam. Adoram danar, como todos os selvagens. Toda aldeia tem
sua barla ou balai a casa grande ou manso para os homens solteiros,
para reunies sociais e para a discusso de assuntos comuns outro trao
comum maioria dos habitantes das ilhas do Pacfico, aos esquims, aos

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

82

ndios peles-vermelhas e assim por diante. Grupos inteiros de aldeias se

relacionam muito bem e se visitam uns aos outros em bloco.
Infelizmente, os conflitos so comuns, e ocorrem principalmente devido
superstio, e no superpopulao da rea, competio acirrada ou
a invenes parecidas de um sculo mercantil. To logo algum adoece, seus
amigos e parentes se renem e discutem para deliberar sobre quem pode ser
a causa da doena. So considerados todos os inimigos possveis, cada um
confessa suas prprias pequenas rixas e, finalmente, descoberta a causa
real: um inimigo da aldeia prxima. A deciso uma incurso contra essa
aldeia. Portanto, os conflitos so bastante frequentes, mesmo entre as aldeias
da costa, para no falar dos canibais montanheses, tidos como verdadeiros
bruxos e inimigos, mesmo que, numa relao mais ntima, mostrem ser
exatamente do mesmo tipo dos povos vizinhos da costa.23 Muitas pginas
admirveis poderiam ser escritas sobre a harmonia existente nas aldeias dos
polinsios das ilhas do Pacfico, mas eles se encontram num estgio mais
avanado de civilizao. Por isso vamos tratar agora de exemplos do extremo
norte. Mas, antes de deixar o hemisfrio Sul, devo mencionar que mesmo os
fueguinos, cuja reputao j foi to m, passaram a ter um conceito melhor
desde que o conhecimento a seu respeito se aprofundou. Os poucos missionrios
franceses que vivem entre eles no conhecem qualquer ato do qual se queixar.
Em seus cls, compostos de 120 a 150 almas, praticam o mesmo comunismo
primitivo dos papuas; compartilham tudo e tratam muito bem os seus idosos.
A paz prevalece entre suas tribos.24
Entre os esquims e seus congneres mais diretos, os tlinquetes, os
coloches e os aleutas, encontramos um dos exemplos mais prximos do que
pode ter sido o ser humano durante a Idade do Gelo. Seus instrumentos pouco
diferem dos homens do Paleoltico e algumas de suas tribos ainda no dominam
a arte da pesca: simplesmente espetam o peixe com uma espcie de arpo.25
Conhecem o uso do ferro, mas o recebem dos europeus, ou o retiram de
navios naufragados. Sua organizao social de um tipo muito primitivo,
embora j tenham sado da fase do casamento comunal, mesmo sob as
restries gentlicas. Vivem em famlia, cujos laos so muitas vezes quebrados;
maridos e esposas so permutados com frequncia.26 Mas as famlias se
mantmm unidas em cls. E como poderia ser de outra maneira? Como poderiam
sustentar a dura luta pela vida a menos que juntassem todas as suas foras?
E isso o que eles fazem, de tal modo que os laos tribais so mais fortes
onde a luta pela vida mais dura, ou seja, no nordeste da Groenlndia. A

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

83

casa grande sua habitao costumeira e diversas famlias se alojam nela,

separadas umas das outras por pequenos tabiques feitos de peles recortadas,
com uma entrada comum na frente. s vezes, a casa tem a forma de uma cruz
e, nesse caso, mantido um fogo comum no seu centro. A expedio alem
que passou um dos longos invernos da regio acampada nas proximidades de
uma dessas casas grandes pde verificar que nenhuma briga, nenhuma
disputa pelo uso desse espao apertado perturbou a paz. Repreenses ou
mesmo palavras grosseiras so consideradas uma contraveno, caso no
sejam colocadas sob a forma legal de processo, ou seja, de cano-nith.27
Coabitao ntima e estreita interdependncia so suficientes para manter,
sculo aps sculo, aquele profundo respeito pelos interesses da comunidade
que caracterstico da vida esquim. Mesmo nas comunidades maiores desse
povo, a opinio pblica era a verdadeira base do julgamento e, em geral, a
punio era envergonhar os ofensores diante dos demais.28
A vida dos esquims baseada no comunismo. O produto da caa e da
pesca pertence ao cl. Mas, em muitas tribos, em particular do oeste, a propriedade privada penetra em suas instituies, sob a influncia dos
dinamarqueses. Apesar disso, eles tm um meio original para remover as
inconvenincias da acumulao pessoal de riqueza que logo destruiria a unidade
de sua tribo: quando um indivduo enriquece, convoca seu cl para uma grande
festa, na qual, depois da comilana, distribui sua fortuna entre todos. Foi o
que Dall constatou prximo do rio Yukon: uma famlia aleuta distribuindo
dessa maneira 10 armas, 10 vestimentas completas de pele, 200 colares de
contas, numerosos cobertores, 10 peles de lobo, 200 de castor e 500 de
zibelina. Depois disso, essa famlia se despiu de suas roupas de festa, deu-as
de presente e, vestindo velhas peles rotas, dirigiu umas poucas palavras sua
parentela, dizendo que, embora estivesse agora mais pobre do que qualquer
um deles, haviam conquistado sua amizade.29 Distribuies de riqueza como
esta parecem ser um hbito entre os esquims e ocorrem em uma certa estao
do ano, depois de uma exposio de tudo o que foi obtido durante o ano.30 A
meu ver, revelam uma instituio muito antiga, do tempo em que se registraram
os primeiros indcios de riqueza pessoal; provavelmente foram um meio para
restabelecer a igualdade entre os membros do cl, quando o enriquecimento
de uns poucos a perturbou. A redistribuio peridica de terra e o perdo das
dvidas, que ocorreram em tempos histricos entre raas muito diferentes
(semitas, arianos etc.), devem ter sido uma sobrevivncia desse costume antigo.
E o hbito de enterrar com o morto ou de destruir em seu tmulo todos os
seus objetos pessoais (encontrado entre todas as raas primitivas) deve ter tido

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

84

a mesma origem. Na verdade, embora tudo o que pertence ao morto seja queimado
ou quebrado em seu tmulo, nada do que lhe pertencia em comum com a tribo,
como canoas ou instrumentos comunais de pesca, destrudo. A destruio
atinge apenas a propriedade pessoal. Posteriormente, esse hbito se tornou
uma cerimnia religiosa, recebendo uma interpretao mstica e sendo imposta
pela religio, quando a opinio pblica se mostrava incapaz de obrigar sozinha
que ele fosse observado. E, finalmente, foi substitudo pela queima de modelos
dos pertences do morto (como na China) ou pelo simples ato de levar os pertences
at ao tmulo e, depois de terminada a cerimnia do enterro, devolv-los sua
casa um hbito que ainda prevalece entre os europeus no que se refere a
espadas, cruzes e outras marcas de distino pblica do morto.31
A literatura geral menciona com frequncia o alto padro de moralidade
tribal dos esquims. Entretanto, os seguintes comentrios sobre os costumes
dos aleutas uma tribo aparentada aos esquims podem ilustrar melhor a
moralidade selvagem como um todo. Foram escritos pelo notvel missionrio
russo Veniaminov, depois de sua estadia de dez anos entre os aleutas. Eu os
resumo aqui, na maior parte das vezes com suas prprias palavras:
A resistncia [escreveu ele] sua caracterstica principal. simplesmente colossal.
Alm de se banharem no mar todas as manhs e ficarem nus na praia, respirando
o vento gelado, sua resistncia, mesmo quando trabalham duro por comida
insuficiente, ultrapassa tudo o que se puder imaginar. Durante uma longa escassez
de comida, o aleuta cuida primeiro de suas crianas, dando-lhes tudo o que tem,
e ele mesmo jejua. No tem propenso ao roubo, fato que foi observado at
mesmo pelos primeiros imigrantes russos. No que nunca caiam em tentao, pois
todo aleuta confessaria um roubo eventual, mas sempre de quinquilharia; em
geral, no passa de uma travessura infantil. O apego dos pais a seus filhos
tocante, embora nunca seja expresso em palavras ou mimos. O aleuta dificilmente
faz uma promessa; mas, depois de faz-la, ele a cumpre, acontea o que acontecer.
[Um deles deu de presente a Veniaminov um peixe seco, e este foi esquecido na
praia na pressa da partida. O aleuta o levou para casa. A primeira ocasio de
envi-lo ao missionrio era em janeiro; e, em novembro e dezembro, houvera uma
grande escassez de comida no acampamento aleuta. Mas o peixe nunca foi tocado
pelas pessoas famintas e, em janeiro, ele foi enviado a seu destinatrio.] Esse
cdigo de moralidade to variado quanto severo. considerado vergonhoso:
temer a morte inevitvel; pedir perdo a um inimigo; morrer sem nunca ter matado
um inimigo; ser condenado por roubo; emborcar uma canoa no porto; temer sair
ao mar em tempo tempestuoso; ser o primeiro numa festa; ficar invlido numa

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

85

longa viagem, em caso de escassez de comida; mostrar avidez quando o esplio

dividido, caso em que cada um d sua prpria parte ao homem vido, para
envergonh-lo; contar um segredo de assuntos pblicos sua esposa; estando
duas pessoas numa caada, no oferecer o melhor da carne ao parceiro; vangloriarse de seus prprios feitos, principalmente dos inventados; tratar algum com
desprezo. E tambm: mendigar; mimar a esposa na presena de outras pessoas e
danar com ela; barganhar pessoalmente, pois a venda sempre deve ser feita por
uma terceira pessoa, que fixa o preo. Para uma mulher vergonhoso: no saber
costurar ou danar, e no saber fazer todas as espcies de trabalho feminino;
mimar o marido e os filhos, ou mesmo falar com o marido na presena de um
estranho.32

Eis a a moralidade aleuta, que poderia ser mais bem ilustrada ainda por
seus contos e lendas. Quando Veniaminov escreveu esses comentrios (em
1840), apenas um assassinato tinha sido cometido entre os aleutas desde o
sculo anterior, numa populao de 60 mil pessoas e, durante quarenta anos,
nem uma nica transgresso ao direito comum veio a pblico. Isso no soa
estranho se lembrarmos que xingar, escarnecer e at mesmo usar palavras
grosseiras so atos absolutamente desconhecidos na vida dos aleutas. Nem
mesmo suas crianas brigam ou se ofendem verbalmente. Tudo que elas dizem
: Sua me no sabe costurar ou Seu pai cego de um olho.33
Entretanto, muitas caractersticas da vida selvagem continuam sendo
um enigma para os europeus. O grande desenvolvimento da solidariedade
tribal e os bons sentimentos que animam os povos primitivos poderiam ser
exemplificados por diversos testemunhos confiveis. Mas no menos certo
que esses mesmos selvagens praticam o infanticdio, abandonam seus idosos
em certos casos e obedecem cegamente s regras de vingana de sangue.
Portanto, devemos explicar a coexistncia de fatos que, primeira vista,
parecem to contraditrios mente europeia. Mencionei acima que o pai
aleuta, numa situao de escassez de vveres, jejua por dias e semanas, dando
aos filhos o que h para comer, e que a me bosqumana torna-se escrava
para acompanhar o filho que usaram como refm para domin-la, e eu poderia
encher pginas com exemplos das relaes realmente amorosas existentes
entre os selvagens e seus filhos, mencionados continuamente por viajantes.
Aqui e ali se l: sobre o amor extremoso de uma me; sobre um pai correndo
loucamente pela floresta, levando em seus ombros o filho picado por uma
serpente; o relato de um missionrio sobre o desespero dos pais diante da
perda de um filho que ele havia salvado, poucos anos antes, de ser imolado

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

86

em seu nascimento; que as mes selvagens geralmente amamentam seus

filhos at os 4 anos de idade; que, nas Novas Hbridas, uma me ou tia se
mata para cuidar, no outro mundo, de um filho/sobrinho particularmente
amado que morreu, e assim por diante.34
Fatos semelhantes so encontrados em quantidade e, por isso, quando
constatamos que esses mesmos pais amorosos praticam o infanticdio, somos
levados a reconhecer que esse hbito (quaisquer que tenham sido suas
transformaes posteriores) deve sua origem pura presso da necessidade,
como uma obrigao para com a tribo e como um meio de cuidar dos filhos
em crescimento. Em geral, os selvagens no se multiplicam irrestritamente,
ao contrrio do que disseram alguns escritores ingleses: na verdade, tomam
todos os tipos de precauo para reduzir a taxa de natalidade. Toda uma srie
de restries, que os europeus certamente considerariam extravagantes,
imposta para esse fim, e so rigorosamente obedecidas. Apesar disso, os
povos primitivos no podem criar todos os seus filhos. No entanto, observouse que, to logo conseguem aumentar seus meios regulares de subsistncia,
eles abandonam imediatamente a prtica do infanticdio. Em geral, os pais
cumprem essa obrigao com relutncia e, to logo obtm condies materiais,
recorrem a todos os tipos de acordo para salvar a vida de seus recm-nascidos.
Como to bem enfatizou meu amigo lie Rclus,35 eles inventam dias de
nascimento de sorte e de azar, e poupam as crianas nascidas nos dias de
sorte; tentam adiar a sentena de morte por umas poucas horas e depois
dizem que, se a criana viveu por um dia, deve viver toda a sua vida natural.36
Escutam os gritos das crianas vindos da floresta e dizem que o fato de acudilas impede que um infortnio recaia sobre a tribo; e, como no tm creches
para se livrar das crianas, todos eles evitam a necessidade de executar a
cruel sentena; preferem deixar o beb no mato a lhe tirar a vida com violncia.
a ignorncia, e no a crueldade, que mantm o infanticdio. Desse modo,
em vez de moralizar os selvagens com sermes, os missionrios fariam melhor
se seguissem o exemplo de Veniaminov que, todo ano, at sua velhice, cruzava
o mar de Okhotsk num pequeno bote, ou viajava de tren puxado por ces
para chegar aos tchuktchis levando po e instrumentos de pesca e, desse
modo, conseguiu realmente acabar com o infanticdio.
Isso vale tambm para o que observadores superficiais descrevem como
parricdio. Acabamos de ver que o hbito de abandonar pessoas idosas no
to amplamente difundido como dizem alguns escritores. Apesar disso, tal
prtica encontrada de quando em quando entre quase todos os selvagens

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

87

e tem a mesma origem do abandono de crianas. Quando um selvagem

sente ter se tornado um fardo para sua tribo; quando, toda manh, sua poro
de comida tirada da boca das crianas e elas no so to esticas quanto
os pais, pois gritam quando tm fome; quando, todo dia, ele tem de ser
carregado pela praia pedregosa ou pela floresta virgem pelos mais jovens
no h cadeira de rodas para invlidos, nem indigentes para empurr-las em
terras selvagens , ele comea a repetir o que os velhos camponeses russos
dizem at hoje: Tchujoi vek zayedayu, Pora na pokoi! (Estou vivendo a vida
dos outros; chegou a hora de me retirar! E se afasta. Faz o mesmo que o
soldado num caso semelhante, como quando a salvao de seu destacamento
depende de avanar e ele, ferido, no pode mais se mover. Sabe que vai
morrer se for deixado para trs e implora a seu melhor amigo que lhe faa um
ltimo favor antes de deixar o acampamento. E o amigo, com as mos trmulas,
dispara contra o corpo ferido. o que fazem os selvagens. O velho pede para
morrer; insiste em cumprir esse ltimo dever para com a comunidade, e obtm
o consentimento da tribo; cava seu tmulo e convida seus parentes para a
ltima refeio juntos. Foi o que seu pai fez; agora sua vez; e ele se separa
de seus parentes com expresses de afeto. Para o selvagem, a morte uma
parte to crucial de seus deveres para com sua comunidade que ele se recusa
a ser resgatado. Moffat relatou que uma mulher, que tinha de ser sacrificada
no tmulo de seu marido, foi resgatada por missionrios e levada para uma
ilha. Ela escapou durante a noite, cruzou um largo brao de mar e se reuniu
tribo para morrer como havia sido determinado.37 Isso se tornou para eles
uma questo religiosa. Mas, em geral, os selvagens so to relutantes em
tirar a vida de algum, exceto em luta, que nenhum deles derrama sangue
humano sem um bom motivo; e, para evitar esse tipo de coisa, recorrem a
todo tipo de estratagema, o que tem sido mal interpretado. Na maioria dos
casos, abandonam o idoso no mato, depois de lhe dar mais do que sua parte
costumeira de comida. Expedies rticas fizeram o mesmo quando no puderam
mais carregar os camaradas invlidos. Viva alguns dias a mais; talvez acontea
um resgate inesperado!
Cientistas europeus ocidentais, quando tomam conhecimento desses fatos,
so absolutamente incapazes de lhes dar valor. So incapazes de relacionlos a um elevado desenvolvimento da moralidade tribal e preferem lanar
dvida sobre a exatido de observadores absolutamente confiveis, em vez
de tentarem explicar a existncia paralela dos dois conjuntos de fatos: uma
elevada moralidade tribal, de um lado, e o abandono dos pais e o infanticdio,
do outro. Entretanto, se esses mesmos europeus contassem a um selvagem

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

88

que pessoas sensibilssimas, muito apegadas aos filhos e to impressionveis

que choram ao ver uma desgraa encenada no teatro, vivem na Europa a curta
distncia de casebres nos quais crianas morrem por pura falta de alimento, o
selvagem tambm no as compreenderia. Lembro-me de como tentei em
vo fazer alguns de meus amigos tunguses compreenderem nossa civilizao
individualista. Eles no conseguiram, e recorreram s mais fantsticas
suposies. O fato que um selvagem, criado em meio a ideias de uma
solidariedade tribal em tudo, para o bem ou para o mal, incapaz de compreender um europeu moral, que nada conhece daquela solidariedade, assim
como este incapaz de compreender o selvagem. Se tivessem vivido em meio
a uma tribo cujo alimento durasse uns poucos dias, nossos cientistas
provavelmente poderiam ter entendido seus motivos. Nesse caso, se o selvagemtivesse ficado entre ns e recebido nossa educao, talvez compreendesse nossa indiferena europeia em relao a nossos vizinhos e a nossas
Comisses Reais criadas para impedir a proliferao do hbito de pagar a
estranhos para cuidar de crianas que no so seus filhos. Casas de pedra
fazem coraes de pedra, dizem os camponeses russos. Mas, para isso
acontecer, antes eles precisariam viver numa casa de pedra.
Cabe fazer observaes semelhantes no que se refere ao canibalismo.
Considerando todos os fatos revelados durante recente controvrsia em torno
desse assunto na Sociedade Antropolgica de Paris, e muitos comentrios
eventuais dispersos na literatura selvagem, tendemos a reconhecer que a
prtica do canibalismo originou-se por pura necessidade, mas depois se pautou
pela superstio e pela religio at chegar s propores que atingiu nas
Ilhas Fiji ou no Mxico. Sabe-se que, at hoje, muitos selvagens so compelidos
a devorar cadveres em estado avanadssimo de putrefao e que, em casos
de escassez absoluta, alguns deles tiveram de desenterrar e comer cadveres
humanos, mesmo durante uma epidemia. Esses so fatos comprovados. Mas,
se nos reportarmos agora s condies que os seres humanos tiveram de
enfrentar durante o perodo glacial, num clima mido e frio, com pouco alimento
vegetal sua disposio, se considerarmos a terrvel destruio que o escorbuto
ainda faz entre os nativos subnutridos e nos lembrarmos de que carne e
sangue frescos so os nicos fortificantes que eles conhecem, devemos admitir
que o homem, antes um animal vegatariano, tornou-se carnvoro durante
esse perodo. Na poca, havia abundncia de cervos, mas esses animais migram
com frequncia para as regies rticas e algumas vezes abandonam de todo
um territrio por vrios anos. Nesses casos, os ltimos recursos humanos
desaparecem. Durante essas duras provaes, at mesmo os europeus lanam

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

89

mo do canibalismo. At hoje os selvagens devoram ocasionalmente os

cadveres de seus mortos; mas, naquela poca, devem ter utilizado os que
tinham de morrer. Idosos morriam convencidos de que, com sua morte, estavam
prestando um ltimo servio tribo. Essa a razo de alguns selvagens
darem ao canibalismo uma origem divina, como que ordenado por um mensageiro do cu. Mais tarde, porm, essa prtica perdeu sua finalidade de suprir a
necessidade de alimento e sobreviveu como superstio: devoravam-se os
inimigos a fim de obter sua coragem e, mais tarde ainda, e com o mesmo
propsito, comia-se o olho ou o corao do inimigo. Entre tribos que j tinham
um clero numeroso e uma mitologia desenvolvida, foram inventados deuses
maus, sedentos de sangue humano, para cujo apaziguamento os sacerdotes
exigiam sacrifcios humanos. Nessa sua fase religiosa, o canibalismo atingiu
suas caractersticas mais repulsivas. Aquele que se praticava no Mxico bem
conhecido. Em Fiji, onde o rei podia comer qualquer de seus sditos, encontramos
tambm uma poderosa casta de sacerdotes, uma teologia complexa38 e um
pleno desenvolvimento da autocracia. Originado pela necessidade, o canibalismo
tornou-se mais tarde uma instituio religiosa e assim sobreviveu at muito
depois de ter desaparecido das tribos que certamente o praticavam mas no
atingiram a fase teocrtica de evoluo. Isso se aplica tambm ao infanticdio
e ao abandono por parte dos pais que, em alguns casos, foram mantidos como
remanescentes de tempos antigos, como uma tradio de cunho religioso.
Encerro minhas observaes mencionando outro costume que tambm
tem sido alvo das mais errneas concluses: a prtica da vingana de sangue.
Todos os selvagens tm a convico de que o derramamento de sangue deve
ser vingado: quem matou deve morrer; quem feriu deve ser ferido. No h
exceo regra, nem mesmo para animais, ou seja, o sangue do caador que
matou um animal deve ser derramado quando de seu retorno aldeia. Essa
a concepo de justia dos selvagens, mas que ainda prevalece na Europa
Ocidental em relao ao assassinato. Quando tanto o ofensor quanto o ofendido
pertencem mesma tribo, a questo resolvida pela tribo e pela pessoa
ofendida.39 Mas, quando o ofensor pertence a outra tribo, e esta, por uma ou
outra razo, recusa-se a dar uma compensao, ento a tribo ofendida decide
tomar a si a vingana. Para os povos primitivos, os atos de cada um so
sempre uma questo tribal, ou seja, dependem da aprovao de todos, e por
isso que fcil estenderem a todo o cl a responsabilidade por esses atos.
Portanto, a vingana devida pode ser realizada sobre qualquer membro do cl
do ofensor ou sobre qualquer parente deste.40 Mas frequente uma retaliao
superar a ofensa: ao se tentar infligir uma ferida simples, pode-se matar o

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

90

ofensor ou feri-lo mais que o desejado, o que se torna causa para uma nova
hostilidade. Isso explica por que os legisladores primitivos foram cuidadosos
ao exigirem que a represlia fosse limitada a olho por olho, dente por dente,
sangue por sangue.41
Mas notvel que, entre a maioria dos povos primitivos, essas hostilidades
sejam infinitamente mais raras do que se poderia esperar, embora algumas
delas possam atingir propores anormais, principalmente entre montanheses
que foram empurrados para as montanhas por invasores estrangeiros, como
os do Cucaso, e entre os habitantes de Bornu os daiaques. Soubemos
recentemente que, entre os daiaques, as hostilidades chegaram ao ponto de
um jovem no poder se casar, nem ser declarado adulto, sem antes cortar a
cabea de um inimigo. Essa prtica horrenda foi descrita em detalhes numa
obra inglesa moderna, escrita por Carl Bock.42 Mas parece que se trata de um
exagero flagrante. Ainda mais quando a caa de cabeas dos daiaques adquire
um significado bem diferente quando ficamos sabendo que o suposto caador
de cabeas no de forma alguma motivado por paixo pessoal. Ele age de
acordo com o que considera uma obrigao moral sua para com a tribo, assim
como quando o juiz europeu, em obedincia ao mesmo princpio, evidentemente
incorreto, de sangue por sangue, entrega o assassino condenado ao carrasco.
Tanto o daiaque como o juiz chegariam at mesmo a sentir remorso se a
compaixo os levasse a poupar o assassino. Essa a razo pela qual os daiaques
so descritos por todos os que os conhecem como um povo dos mais
compassivos, exceto pelos assassinatos que cometem quando movidos por
sua concepo de justia. Carl Bock, que fez uma descrio terrvel dos
caadores de cabea, escreve o seguinte:
No que se refere moralidade, tendo a atribuir aos daiaques um lugar elevado na
escala da civilizao. [...] Roubos e furtos so inteiramente desconhecidos entre
eles. Tambm so muito verdadeiros. [...] Se nem sempre obtive toda a verdade,
obtive, no mnimo, ao menos a verdade deles. Gostaria de poder dizer o mesmo
dos malaios. (p. 209 e 210)

O testemunho de Bock inteiramente corroborado pelo de Ida Pfeiffer.

Reconheo plenamente, escreveu ela sobre os daiaques, que deveria ter
ficado mais tempo entre eles. Em geral, achei-os honestos, bons e reservados
[...], muito mais do que qualquer outra nao que conheci.43 Stoltze usou
quase a mesma linguagem quando falou deles. Os daiaques costumam ter
apenas uma mulher e a tratam bem. So muito sociveis e, toda manh, o cl
inteiro sai para pescar, caar ou fazer horticultura, dividindo-se em grupos

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

91

numerosos. Suas aldeias so compostas por grandes cabanas, cada uma habitada por uma dzia de famlias e, s vezes, por vrias centenas de pessoas
vivendo juntas em paz. Mostram grande respeito por suas esposas, e so
apegados aos filhos. Quando uma criana adoece, as mulheres cuidam dela
em turnos. Em geral, so muito moderados no comer e no beber. Tal o
daiaque em sua vida diria real.
Seria tedioso apresentar outros exemplos da vida selvagem. Por toda
parte encontramos a mesma conduta socivel, o mesmo esprito de solidariedade. E, quando nos empenhamos em penetrar na escurido das eras
passadas, deparamo-nos com a mesma vida tribal, as mesmas associaes de
homens, por mais primitivas que sejam, para o apoio mtuo. Portanto, Darwin
teve muita razo ao ver nas qualidades sociais do homem o principal fator
para sua evoluo posterior, e os vulgarizadores das concepes darwinianas
esto totalmente errados quando defendem o contrrio.
A pouca fora e velocidade do homem [escreveu ele], sua carncia de armas naturais
etc. so mais do que contrabalanadas, em primeiro lugar, por suas faculdades
intelectuais [que, em outra pgina, Darwin diz terem sido conquistadas em sua
maior parte, ou mesmo exclusivamente, para o benefcio da comunidade] e, em
segundo lugar, por suas qualidades sociais, as quais o levaram a dar e receber
ajuda de seus companheiros.44

No sculo passado [19], o selvagem e sua vida em estado de natureza

foram idealizados. Agora os cientistas vo ao extremo oposto, principalmente
desde que alguns deles, ansiosos para provar a origem animal do homem, mas
desconhecendo os aspectos sociais da vida animal, comearam a acusar o
selvagem de todas as caractersticas bestiais imaginveis. Evidentemente
esse exagero ainda mais desprovido de cincia que a idealizao de Rousseau.
O selvagem no um ideal de virtude, nem de selvageria. Mas o homem
primitivo tem uma qualidade, elaborada e mantida pelas prprias necessidades
de sua dura luta pela vida: identifica sua prpria existncia com a da tribo; e,
sem essa qualidade, a humanidade jamais teria atingido o nvel de agora.
Na verdade, os primitivos identificam sua vida com a da tribo num grau
to elevado que cada um de seus atos, por mais insignificante que seja,
considerado uma questo tribal. Todo o seu comportamento regulado por
uma srie infinita de regras implcitas de adequao, que resultam de sua
experincia comum do que bom ou mau, ou seja, benfico ou prejudicial
para a prpria tribo. claro que os raciocnios que fundamentam suas regras

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

92

de adequao so absurdos ao extremo. Muitos deles se originam na superstio

e, de modo geral, o selvagem v em seus atos apenas as consequncias
imediatas, no prevendo as indiretas e posteriores portanto, simplesmente
exagerando um defeito pelo qual Bentham repreendeu os legisladores
civilizados. Porm, sendo ou no absurdas as prescries do direito comum, o
selvagem as obedece, por mais inconvenientes que elas possam ser, e ainda
mais cegamente do que o homem civilizado obedece lei escrita. O direito
comum sua religio, seu prprio modo de vida. A ideia do cl est sempre
presente em sua conscincia, e a autorrestrio e o autossacrifcio pelo cl
so ocorrncias dirias. Se infringir uma das regras menores da tribo, o
selvagem perseguido pela zombaria das mulheres. Se a infrao grave,
ele passa dias e noites torturado pelo medo de ter provocado uma calamidade
sobre sua tribo. Se ferir algum de seu prprio cl por acidente, cometendo
assim o maior de todos os crimes, ele fica muito infeliz: foge para a floresta
e se dispe a cometer suicdio, a menos que a tribo o absolva, infligindo-lhe
uma dor fsica e derramando um pouco de seu prprio sangue.45 Dentro da
tribo, tudo compartilhado; cada poro de alimento dividida entre todos
os presentes. Estando sozinho na floresta, o indivduo no comea a comer
sem antes gritar bem alto, chamando quem puder ouvir para compartilhar
sua refeio.46
Em resumo: dentro da tribo, a regra do cada um por todos suprema,
nos casos em que a famlia separada ainda no tiver quebrado a unidade
tribal. Mas essa regra no se estende aos cls vizinhos, mesmo quando federados
para proteo mtua. Cada tribo ou cl uma unidade isolada. Assim como
entre os mamferos e as aves, o territrio bem distribudo entre as tribos
separadas e, exceto em tempos de guerra, as fronteiras so respeitadas. Ao
entrar no territrio dos vizinhos, o indivduo deve demonstrar no ter ms
intenes. Quanto mais alto ele anuncia sua chegada, tanto mais confiana
ganha e, ao entrar numa casa, deve depositar sua machadinha no limiar. Mas
nenhuma tribo tem a obrigao de compartilhar sua comida com as outras; pode
ou no faz-lo eventualmente. Portanto, a vida do selvagem dividida em dois
conjuntos de aes, relacionados a dois aspectos ticos diferentes: as relaes
dentro da tribo e as relaes com os estranhos, e a lei intertribal (assim como
nossa lei internacional) difere amplamente do direito comum. Portanto, no que
se refere a uma guerra, as crueldades mais repulsivas podem ser consideradas
outros tantos ttulos de admirao da tribo. Essa dupla concepo de moralidade
perpassa toda a evoluo da humanidade e se mantm at nossos dias. Ns,
europeus, fizemos algum progresso no muito grande, em todo caso no

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

93

sentido de erradicar essa dupla concepo de tica; mas preciso dizer tambm
que, embora tenhamos em certa medida estendido, pelo menos em teoria, nossas
ideias de solidariedade nao inteira e em parte a outras naes , ns as
enfraquecemos dentro de nossas prprias naes e mesmo dentro de nossas
prprias famlias.
O aparecimento de uma famlia separada no meio do cl perturba
necessariamente a unidade estabelecida. Significa propriedade e acumulao
da riqueza parte. Vimos como os esquims evitam as inconvenincias disso,
e acompanhar ao longo das eras as diferentes instituies (comunidades de
aldeia, corporaes, e assim por diante) por meio das quais as massas se
esforaram para manter a unidade tribal, apesar das influncias em contrrio,
um estudo dos mais interessantes. Por outro lado, os primeiros rudimentos
do saber, que apareceram numa poca extremamente remota, em que se
confundiam com a feitiaria, tambm se tornou um poder nas mos do indivduo, que podia ser usado contra a tribo. Esses rudimentos foram cuidadosamente mantidos em segredo e transmitidos apenas aos iniciados nas
sociedades secretas de feiticeiros, xams e sacerdotes que encontramos entre
todos os selvagens. Nessa mesma poca, guerras e invases deram origem
autoridade militar, assim como a castas de guerreiros, cujas associaes ou
clubes adquiriram grande poder. Todavia, as guerras no foram o estado normal
de existncia em nenhum perodo da vida humana. Enquanto os guerreiros se
exterminavam mutuamente e os sacerdotes celebravam suas carnificinas, as
massas continuavam levando sua vida cotidiana, prosseguindo no labor dirio.
E acompanhar a vida dessas massas uma pesquisa das mais interessantes,
que inclui estudar os meios com que elas mantinham sua prpria organizao
social, que era baseada em suas prprias concepes de equidade, de ajuda e
apoio mtuos em resumo, o direito comum, mesmo quando elas foram
submetidas s mais ferozes teocracias ou autocracias estabelecidas pelo Estado.

NOTAS
1

Nineteenth Century, fevereiro de 1888, p. 165.

The Descent of Man, fim do cap. ii, p. 63 e 64 da 2.a edio.

Certos antroplogos endossam plenamente as vises acima no que se refere ao

homem. Mas algumas vezes admitem que os macacos vivem em famlias polgamas, sob a liderana de um macho forte e ciumento. No sei em que medida

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

94

essa afirmao baseada em observao conclusiva. Mas a passagem do livro

Thierleben, de Brehm, que algumas vezes citada, no pode ser considerada
definitiva. Ela aparece em sua descrio geral de macacos; mas suas descries
mais detalhadas de espcies separadas contradizem-na, ou no a confirmam. Mesmo
em relao aos cercopitecos, Brehm taxativo ao dizer que eles quase sempre
vivem em bandos e muito raramente em famlias (edio francesa, p. 59). Quanto
s outras espcies, o grande nmero de indivduos que compem cada um de seus
bandos, sempre contendo muitos machos, tornam a famlia polgama mais do
que duvidosa, sendo evidentemente necessrias mais observaes.
4

J. Lubbock, Prehistoric times. 4. ed. Londres, Williams & Norgate, 1890.

Essa extenso da calota de gelo admitida pela maioria dos gelogos que estudaram a era glacial. O Instituto Geolgico Russo j adotou essa viso no que
toca Rssia e a maioria dos especialistas alemes a defende no que se refere
Alemanha. A glaciao na maior parte do planalto central da Frana no deixar
de ser reconhecida pelos gelogos franceses quando eles dedicarem mais ateno
aos depsitos glaciais no seu todo.

Prehistoric times, p. 232 e 242.

Bachofen, Das Mutterrecht, Stuttgart, 1861; Lewis H. Morgan, Ancient Society or

Researches in the Lines of Human Progress from Savagery through Barbarism to
Civilization, Nova York, 1877; J. F. MacLennan, Studies in Ancient History, 1.a
srie, nova edio, 1886; 2.a srie, 1896; L. Fison e A. W. Howitt, Kamilaroi and
Kurnai, Melbourne. Esses quatro escritores como Giraud Teulon observou com
perspiccia , partindo de diferentes fatos e diferentes ideias gerais, e seguindo
mtodos diversos, chegaram s mesmas concluses. A Bachofen devemos a noo
da famlia matriarcal e da sucesso matriarcal; a Morgan, o sistema de parentesco
malaio e turaniano, e um esquema muito bem elaborado das principais fases da
evoluo humana; a MacLennan, a lei da exogamia; e a Fison e Howitt, o quadro
ou esquema das sociedades conjugais na Austrlia. Todos os quatro terminam
estabelecendo o mesmo fato da origem tribal da famlia. Quando Bachofen chamou a ateno para a famlia matriarcal pela primeira vez, em sua obra que
marcou poca, e Morgan descreveu a organizao do cl ambos concorrendo
para a extenso quase universal dessas formas e sustentando que as leis do
casamento esto na prpria base dos passos consecutivos da evoluo humana
, eles foram acusados de exagero. Entretanto, pesquisas mais cuidadosas, realizadas
desde ento por uma falange de estudiosos da lei antiga, provaram que todas as
raas da humanidade trazem marcas de terem passado por fases similares de

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

95

desenvolvimento dos costumes do casamento, tal como agora podemos observar

em vigor entre certos selvagens. Ver os trabalhos de Post, Dargun, Kovaleski,
Lubbock e seus numerosos seguidores: Lippert, Mucke etc.
8

Ver o Apndice XI.

Para os semitas e os arianos, ver principalmente o livro do prof. Maxim Kovalevski,

A lei primitiva (em russo), Moscou, 1886 e 1887. Ver ambm suas aulas dadas em
Estocolmo (Tableau des origines et de lvolution de la famille et de la proprit,
Estocolmo, 1890), que representam uma admirvel reviso de toda a questo.
Conferir tambm A. Post, Die Geschlechtsgenossenschaft der Urzeit, Oldenburg,
1875.

10

Seria impossvel discutir aqui a origem das restries do casamento. Eu s gostaria

de comentar que existe entre os pssaros uma diviso em grupos, similar aos
havaianos de Morgan; os filhotes vivem juntos, mas longe dos pais. Uma diviso
semelhante provavelmente poderia ser encontrada tambm entre alguns
mamferos. Quanto proibio de casamento entre irmos e irms, mais provvel
que tenha surgido no de especulaes sobre efeitos prejudiciais da
consanguinidade, especulaes essas que parecem pouco provveis, e sim para
evitar uma precocidade muito fcil desse tipo de casamento. Sob coabitao
ntima, ela deve ter se tornado uma necessidade imperiosa. preciso observar
tambm que, ao examinar a origem de novos costumes em seu conjunto, bom
lembrar que os selvagens, assim como ns, tm seus pensadores e seus sbios
feiticeiros, mdicos, profetas etc. , cujo saber e ideias so mais avanados
que os das massas. Unidos como so em suas sociedades secretas (outra
caracterstica quase universal), certamente so capazes de exercer poderosa
influncia e fazer cumprir costumes cuja utilidade pode ainda no ter sido
reconhecida pela maioria da tribo.

11

Coronel Collins, in Researches in South Africa, por Philips, Londres, 1828. Citado
por Waitz, ii, p. 334.

12

Lichtenstein, Reisen im sdlichen Afrika, ii, p. 92, 97. Berlin, 1811.

13

Waitz, Anthropologie der Naturvlker, ii, p. 335 seq. Ver tambm Fritsch, Die
Eingeboren Afrikas, Brelau, 1872, pp. 386 seq.; e Drei Jahre in Sd Afrika. Tambm
W. Bleck, A Brief Account of Bushmen Folklore, Capetown, 1875.

14

Elise Rclus, Gographie Universelle, xiii, p. 475.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

96

15

P. Kolben, The Present State of the Cape of Good Hope, traduzido do alemo por
Medley, Londres, vol. i, p. 59, 71, 333, 336, et seqs.

16

Citado em Waitz, Anthropologie, ii, p. 335 et seqs.

17

Os nativos que vivem ao norte de Sidney e falam a lngua camilaroi so mais bem
conhecidos sob esse aspecto graas obra importante de Lorimer Fison e A. W.
Howitt, Kamilaroi and Kurnaii, Melbourne, 1880. Ver tambm A. W. Howitt, Further
Note on the Australian Class Systems, in Journal of the Anthropological Institute,
1889, vol. xviii, p. 31, em que o autor mostra a ampla difuso da mesma organizao na Austrlia.

18

The Folklore, Manners, etc., of Australian Aborigines, Adelaide, 1879, p. 11.

19

Grey, Journals of Two Expeditions of Discovery in North-West and Western Australia,

Londres, 1841, vol. ii, pp. 237, 298.

20

Bulletin de la Socit dAnthropologie, 1888, vol. xi, p. 652. Resumi as respostas.

21

Bulletin de la Socit dAnthropologie, 1888, vol. xi, p. 386.

22

O mesmo prtica entre os papuas da baa de Kaimani, que tm fama de ser

muito honestos. Nunca acontece de um papua no cumprir sua promessa, diz
Finsch em Neuguinea und seine Bewohner, Bremen, 1865, p. 829.

23

Notcias da Sociedade Geogrfica Russa, 1880, p. 161 et seqs. Poucos livros de

viagem do melhor compreenso dos pequenos detalhes da vida diria dos selvagens do que esses fragmentos dos cadernos de Maclay.

24

L. F. Martial, in Mission Scientifique au Cap Horn, Paris, 1883, vol. i, p. 183-201.

25

Capitain Holm, Expedition to East Greenland.

26

Na Austrlia, cls inteiros tm sido vistos permutando todas as suas esposas, a

fim de conjurar a calamidade (Post, Studien zur Entwicklungsgeschichte des
Familienrechts, 1890, p. 342). Uma grande fraternidade sua proteo contra as
calamidades.

27

H. Rink, The Eskimo Tribes, p. 26 (Meddelelser om Grmland, vol. xi, 1887).

28

H. Rink, loc. cit., p. 24. Europeus, criados no respeito ao direito romano, raramente
so capazes de compreender essa fora da autoridade tribal. Na verdade, escreve
Rink, no a exceo, mas a regra, que homens brancos, que ficaram por dez ou

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

97

vinte anos entre os esquims, voltem sem ter compreendido coisa alguma sobre
as ideias tradicionais que formam a base do estado social dos nativos. O homem
branco, seja missionrio ou comerciante, firme em sua opinio dogmtica de
que o europeu mais vulgar superior ao nativo mais distinto (The Eskimo
Tribes, p. 31).
29

Dall, Alaska and its Resources, Cambridge, USA, 1870.

30

Dall viu isso no Alasca, Jacobsen em Ignitok, nas vizinhanas do estreito de

Behring. Gilbert Sproat menciona esse fato entre os ndios de Vancouver; e Rink,
que descreve as exibies peridicas acima mencionadas, acrescenta: O uso
principal da acumulao de riqueza pessoal para distribu-la periodicamente.
Ele tambm menciona (op. cit., p. 31) a destruio de propriedade com o
mesmo objetivo (de manter a igualdade).

31

Ver o Apndice XII.

32

Veniaminov, Memrias relativas ao Distrito de Unalashka (em russo), 3 vols., So

Petersburgo, 1840. O livro de Dall (Alaska) fornece extratos dessas memrias em
ingls. H uma descrio semelhante da moralidade dos australianos em Nature,
xiii, p. 639.

33

notvel que diversos escritores (Middendorff, Schrenk, O. Finsch) tenham descrito

os ostiaques e os samoiedas com expresses quase idnticas. Mesmo quando
bbados, suas brigas so insignificantes. Durante duzentos anos, apenas um
coisa pode ser deixada durante anos na tundra, at mesmo comida e gim, e

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:

ningum vai tocar neles. Gilbert Sproat nunca testemunhou uma luta entre

um fator
de evoluo

assassinato foi cometido na tundra; suas crianas nunca brigam; qualquer

dois nativos sbrios, nem entre os ndios aht das Ilhas Vancouver, Tambm
raro haver brigas entre suas crianas (Rink, loc. cit.). E assim por diante.
34

Gill, citado em Gerland e Waitz, Anthropologie, v. 641. Ver tambm p. 636-640,

onde so citados muitos fatos de amor parental e filial.

35

Elie Reclus, Primitive Folk, Londres, 1891.

36

Gerland, loc. cit., p. 636.

37

Erskine, citado em Gerland e Waitz, Anthropologie, p. 641.

38

W. T. Pritchard, Polynesian Reminiscences, Londres, 1866, p. 363.

98

39

impressionante que, no caso de uma sentena de morte, ningum chame a si o

papel de carrasco. Cada um lana sua pedra ou d seu golpe de machadinha,
evitando cuidadosamente dar um golpe mortal. Numa poca posterior, o sacerdote
vai apunhalar a vtima com uma faca sagrada. Mais tarde ainda, o carrasco o
rei, at que a civilizao invente o carrasco pago. Ver os profundos comentrios
de Bastian sobre esse assunto em Die Blutrache, p. 1-36 (Der Mensch in der
Geschichte, iii). Um resqucio desse hbito tribal, disse-me E. Nys, sobreviveu
nas execues militares at nossos dias. No meio do sculo 19, era hbito carregar
os fuzis dos doze soldados convocados para atirar na vtima condenada, com
onze cartuchos com bala e um sem bala. Como os soldados nunca sabiam qual
dentre eles tinha este ltimo, cada um podia consolar sua conscincia pesada
pensando no ter sido um dos assassinos.

40

Tambm na frica, um hbito amplamente difundido que, se um furto tiver

sido cometido, o cl vizinho deve restaurar o equivalente coisa roubada e
depois procurar ele mesmo o ladro. A. H. Post, Afrikanische Jurisprudenz, Leipzig,
1887, vol. i, p. 77.

41

Ver de M. Kovalevski, Costumes Modernos e Lei Antiga (em russo), Moscou, 1886,
vol. ii, que contm muitas consideraes importantes sobre esse assunto.

42

Ver Carl Bock, The Head Hunters of Borneo, Londres, 1881. Entretanto, sir Hugh
Law, que foi governador do Bornu durante muito tempo, disse-me que a caa
de cabeas descrita em seu livro foi bem exagerada. Em geral, meu informante
fala dos daiaques exatamente nos mesmos termos simpticos de Ida Pfeiffer. Eu
gostaria de acrescentar que, em seu livro sobre a frica Ocidental, Mary Kingsley
refere-se em termos simpticos aos fans, que antes haviam sido apresentados
como os mais terrveis canibais.

43

Ida Pfeiffer, Meine zweite Weltreise, Viena, 1856, vol. i, p. 116 et seqs. Ver
tambm Mller e Temminch, Dutch Possessions in Archipelagic India, citado por
Elise Rclus in Gographie Universelle, xiii.

44

The Descent of Man, 2. ed., p. 63, 64.

45

Ver Bastian, Mensch in der Geschichte, iii, p. 7. Ver tambm Grey, loc. cit., ii, p.
238.

46

Miklkho-Maclay, loc. cit. Os mesmos hbitos vigoram entre os hotentotes at

nossos dias.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

99

4
AJUDA MTUA ENTRE OS
BRBAROS
As grandes migraes A necessidade de uma nova organizao A
comunidade alde O trabalho comunal O procedimento judicial A lei
intertribal Exemplos da vida de nossos contemporneos Os buriates
Os cabilas Os montanheses do Cucaso Linhagens africanas

Impossvel estudar a humanidade primitiva sem ficarmos profundamente

impressionados com a sociabilidade que ela revela desde seus primeiros passos
na Terra. Vestgios de sociedades humanas so encontrados no que restou tanto
do incio quanto do final da Idade da Pedra. E, quando chegamos at os
selvagens de hoje, cujos modos de vida so os do Neoltico, ainda os vemos
intimamente ligados por uma antiqussima forma de organizao em cls, que
lhes possibilita combinar suas parcas foras individuais para desfrutar a vida
em comum e progredir. O ser humano no exceo na natureza. Ele tambm
est sujeito ao grande princpio da ajuda mtua, que garante queles que mais
se apiam uns aos outros as melhores possibilidades de sobrevivncia. Essas
foram as concluses a que chegamos nos captulos anteriores.
No entanto, assim que chegamos a um estgio mais avanado de civilizao e consultamos a Histria, que j tem algo a dizer sobre ele, ficamos
perplexos com as lutas e conflitos que revela. Os laos antigos parecem
inteiramente destrudos. Vemos guerra entre linhagens, entre tribos, entre
indivduos; e, dessa batalha catica entre foras hostis, a humanidade saiu
dividida em castas, escravizada por dspotas, separada em Estados sempre
prontos a travar guerra uns contra os outros. E, revelada essa histria da
humanidade, o filsofo pessimista conclui triunfantemente que a guerra e a
opresso so a verdadeira essncia da natureza humana, que os instintos
belicosos e predatrios do ser humano s podem ser mantidos dentro de

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

100

certos limites por uma autoridade forte que imponha a paz e assim d uma
oportunidade aos poucos mais nobres de preparar uma vida melhor para a
humanidade no futuro.
Apesar disso, quando submetemos a vida cotidiana do ser humano durante
a Histria a uma anlise mais cuidadosa como tm feito ultimamente muitos
pacientes estudiosos das instituies humanas mais antigas , ela adquire
imediatamente um aspecto muito diferente. Deixando de lado as ideias
preconcebidas da maioria dos historiadores e sua evidente predileo pelos
aspectos dramticos da Histria, vemos que os documentos que eles examinam
so exatamente aqueles que exageram o lado guerreiro da vida humana e
subestimam o lado pacfico. Perdem de vista os dias brilhantes e ensolarados
para focar os vendavais e as tempestades. Mesmo agora, os registros sombrios
que preparamos para o futuro historiador em nossa imprensa, nos tribunais,
nos rgos governamentais e at mesmo em nossa fico e poesia sofrem
dessa mesma parcialidade. Eles transmitem posteridade as descries mais
minuciosas de toda guerra, batalha e escaramua, de toda disputa e ato de
violncia, de todo tipo de sofrimento individual, mas dificilmente mostram
algum vestgio dos incontveis atos de devoo e apoio mtuos que cada um
de ns conhece a partir de sua prpria experincia; mal reparam naquilo
que constitui a verdadeira essncia da vida cotidiana nossos instintos e
costumes sociais. Portanto, no de admirar que os documentos do passado
sejam to imperfeitos. Os cronistas dos tempos antigos nunca deixaram de
registrar todas as pequenas guerras e calamidades que afligiram seus
contemporneos, mas no deram ateno alguma vida das massas, se bem
que, em sua maioria, elas continuassem trabalhando pacificamente enquanto
uns poucos se dedicavam luta. Os poemas picos, as inscries nos
monumentos, os tratados de paz, quase todos os documentos histricos
revelam o mesmo carter: falam das violaes da paz, no da paz em si.
Portanto, mesmo o historiador bem intencionado tira inconscientemente
uma concluso distorcida das pocas que se esfora por descrever, de modo
que, para recuperar as verdadeiras propores entre o conflito e a unio,
somos agora obrigados a recorrer anlise minuciosa de milhares de pequenos
fatos e de indcios vagos acidentalmente preservados no que restou do
passado, a interpret-los com a ajuda da etnologia comparada e, depois de
tanto ouvir falar sobre o que dividia os seres humanos, reconstruir, pedra
sobre pedra, as instituies que os uniam.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

101

Um longo perodo histrico ter de ser reescrito de acordo com novas

perspectivas, levando em conta essas duas correntes da vida humana e o
papel desempenhado por elas na evoluo. Mas, nesse nterim, podemos avaliar
o imenso trabalho preparatrio feito recentemente com a inteno de restaurar
as principais caractersticas da segunda corrente, em geral muito desconsideradas. Podemos tirar alguns exemplos da vida das massas dos perodos
mais bem conhecidos da Histria para mostrar o papel neles desempenhado
pelo apoio mtuo e, com isso, dispensar (em nome da conciso) a volta
Antiguidade egpcia ou mesmo greco-romana. Isso porque, na verdade, a
evoluo humana no tem o carter de uma srie ininterrupta. A civilizao
chegou ao fim por vrias vezes numa determinada regio, com uma determinada
raa, e recomeou em outro lugar, entre outras raas. Mas, a cada reincio,
construram as mesmas instituies de cls que vemos entre os selvagens.
Portanto, se considerarmos o ltimo reincio de nossa prpria civilizao, nos
primeiros sculos de nossa era, entre aqueles que os romanos chamavam de
brbaros, teremos toda a escala da evoluo, comeando com a organizao
tribal e terminando com as instituies atuais.
Os cientistas ainda no chegaram a um acordo sobre por que, h cerca de
dois mil anos, naes inteiras se dirigiram da sia para a Europa, o que
resultou nas grandes migraes de brbaros que puseram fim ao Imprio
Romano do Ocidente. Mas uma causa naturalmente sugerida ao gegrafo,
quando ele contempla as runas de cidades populosas nos desertos da sia
Central ou segue o leito de rios antigos desaparecidos e os amplos contornos
de lagos hoje reduzidos a simples pntanos. Estes passaram por um processo de
dessecamento muito recente, que prossegue ainda a uma velocidade que antes
no estvamos preparados para admitir1 e contra o qual o ser humano foi
impotente. Quando viram que a gua os estava abandonando, os habitantes do
noroeste da Monglia e do leste do Turquesto no tiveram outra sada alm de
tomar a direo dos grandes vales que levavam para as plancies e empurrar os
habitantes locais para oeste.2 Assim, levas e levas foram expelidas para a Europa,
obrigando outras a se deslocarem continuamente por sculos a fio, para o leste
e para o oeste, em busca de um lugar novo e mais ou menos permanente para
morar. Raas misturaram-se durante essas migraes, aborgines com imigrantes,
arianos com habitantes do Ural-Altai, e no surpreenderia se as instituies
sociais que as mantinham coesas em suas terras de origem tivessem sido
totalmente destrudas durante a estratificao das raas ocorrida na Europa e
na sia. Mas elas no foram destrudas; s passaram pelas modificaes exigidas
pelas novas condies de vida.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

102

Os teutes, os celtas, os escandinavos, os eslavos e outros, quando entraram em contato com os romanos pela primeira vez, estavam num processo de
transio em termos de organizao social. Os agrupamentos de cls, que se
baseavam numa origem comum real ou suposta, mantiveram-nos unidos durante
muitos milhares de anos consecutivos. Contudo, esses agrupamentos s podiam
atender a seus propsitos quando no havia famlias separadas no interior da
prpria gens ou cl. Mas, como j dissemos, a famlia patriarcal separada
tinha se desenvolvido no interior dos cls de forma lenta, mas sistemtica e,
a longo prazo, evidente que levou acumulao individual e transmisso
hereditria de riqueza e poder.
As migraes frequentes dos brbaros e as guerras a que deram origem s
apressaram a diviso das tribos em famlias separadas, enquanto a disperso
das linhagens e sua mistura com estrangeiros ofereceram facilidades singulares
para a desintegrao final daqueles agrupamentos baseados no parentesco.
Desse modo, os brbaros viram-se divididos em duas situaes: a de cls
dissolvidos em agregados frouxos de famlias, entre as quais as mais ricas,
principalmente quando combinavam funes sacerdotais ou reputao militar
com riqueza, conseguiam impor sua autoridade sobre as demais, e a de busca
de uma outra forma de organizao baseada em algum novo princpio.
Muitas linhagens no conseguiram resistir desintegrao: fragmentaramse e desapareceram da Histria. No entanto, as mais vigorosas criaram uma
nova organizao a comunidade alde que as manteve coesas durante os
quinze sculos seguintes ou mais. Essa foi a origem da concepo de um
territrio comum, conquistado ou protegido por esforos conjuntos, que
substituiu a de origem comum. Os deuses comuns perderam gradualmente
seu carter de ancestrais e foram dotados de um carter territorial local;
tornaram-se deuses ou santos de um determinado local e a terra era
identificada com seus habitantes. Desse modo, os agrupamentos consanguneos foram sucedidos pelos territoriais, e essa nova organizao oferecia
evidentemente muitas vantagens em determinadas circunstncias: reconhecia
a independncia da famlia e at a enfatizava; a comunidade alde negava
o direito de qualquer interferncia no que se dava no interior da famlia;
dava muito mais liberdade iniciativa pessoal; no era hostil, em princpio,
unio entre pessoas de origens diferentes e, ao mesmo tempo, mantinha
a coeso necessria entre ao e pensamento, sendo forte o bastante para
se opor s tendncias dominadoras das minorias de feiticeiros, sacerdotes e
guerreiros profissionais ou destacados. Em funo disso, ela se tornou a

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

103

clula primitiva da futura organizao e, em muitas naes, a comunidade

alde ainda preserva esse carter.
Agora do conhecimento geral que a comunidade alde no foi uma
caracterstica especfica dos eslavos, e nem mesmo dos antigos teutes. Existiu
na Inglaterra, no perodo saxo e no perodo normando, e sobreviveu em
alguns lugares at o sculo 19;3 foi a base da organizao social da Esccia,
da Irlanda e do Pas de Gales. Na Frana, a posse e a diviso comunais da terra
arvel pelas assembleias dos aldees persistiu desde os primeiros sculos de
nossa era at a poca de Turgot, que aboliu essas assembleias por considerlas barulhentas demais. A comunidade alde sobreviveu ao domnio romano
na Itlia e renasceu depois da queda do Imprio Romano. Foi a regra entre os
escandinavos, os eslavos, os finlandeses (na pittya e tambm provavelmente
na kihlakunta), os cures e os lives. A comunidade alde na ndia do passado
e do presente, ariana e no-ariana bem conhecida graas s obras de
Henry Maine, que marcaram poca, e a afeg foi descrita por Elphistone.
Tambm a encontramos no ulus mongol, no thaddart cabila, na dessa javanesa,
na kota ou tofa malaia e, sob uma grande quantidade de nomes, na Abissnia,
no Sudo, no interior da frica, entre os nativos de ambas as Amricas, entre
todas as grandes e pequenas tribos dos arquiplagos do Pacfico. Em resumo:
no conhecemos uma nica raa humana ou uma nica nao que no tenha
tido seu perodo de comunidades aldes. S esse fato j descarta a teoria
segundo a qual a comunidade alde na Europa teria sido uma organizao
servil, pois ela anterior servido e nem mesmo a submisso dos servos foi
capaz de destru-la. Foi uma fase universal da evoluo, um resultado natural
da organizao em cls, ao menos com todas aquelas linhagens que tiveram
ou ainda tm algum papel na Histria.4
Portanto, por seu surgimento natural, a comunidade alde no teve condies de manter uma uniformidade absoluta em sua estrutura. Em geral, foi
constituda por uma unio de famlias consideradas de descendncia comum
e que possuam um certo territrio em comum. Mas, em algumas linhagens e
sob determinadas circunstncias, essas famlias cresciam muito antes de se
ramificarem em outras novas; cinco, seis ou sete geraes continuavam a
viver sob o mesmo teto ou no mesmo espao, possuindo habitao e gado em
comum e tomando suas refeies ao redor do mesmo fogo. Nesse caso, eram
o que a etnologia chama de famlia composta ou lar indiviso, que ainda
vemos em toda a China, na ndia, na zadruga dos eslavos meridionais e
ocasionalmente na frica, na Dinamarca, no norte da Rssia e no oeste da

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

104

Frana.5 Em outras linhagens ou em outras circunstncias ainda no muito

bem especificadas, as famlias no atingiam as mesmas propores: os netos,
e de quando em quando os filhos, deixavam o lar to logo se casavam e cada
um deles comeava uma nova clula prpria. Mas, juntas ou no, agrupadas
ou dispersas na floresta, as famlias mantinham-se unidas em comunidades
aldes; vrias aldeias eram agrupadas em tribos; e as tribos formavam
confederaes. Essa foi a organizao social que se desenvolveu entre os
chamados brbaros, quando eles comearam a se estabelecer de forma mais
ou menos estvel na Europa.
Foi necessria uma evoluo muito longa antes que as tribos, ou cls,
admitissem algum viver parte na cabana de uma famlia patriarcal; mas,
mesmo depois de esta ter sido aceita, em geral o cl no conheceu a herana
pessoal de propriedade. As poucas coisas que tinham sido propriedade pessoal
de um indivduo eram destrudas em seu tmulo, ou enterradas com ele. Por
outro lado, a comunidade alde aceitava inteiramente a acumulao privada
de riqueza dentro da famlia e sua transmisso hereditria. Mas a riqueza era
concebida exclusivamente sob a forma de propriedade mvel, incluindo gado,
instrumentos, armas e a casa de moradia, que como todas as coisas que
podem ser destrudas pelo fogo pertenciam mesma categoria.6 Quanto
propriedade privada da terra, a comunidade alde no admitia nada do gnero, e no poderia admitir e, em regra, no a admite hoje. A terra era a
propriedade comum da tribo ou de toda a linhagem, e a prpria comunidade
alde s tinha a posse de sua parte do territrio tribal at o momento em que
a tribo reclamasse a redistribuio das pores de terra da aldeia. J que, em
sua maior parte, a abertura de clareiras nas florestas e a limpeza das pradarias
eram feitas pelas comunidades ou, ao menos, pelo trabalho conjunto de diversas famlias sempre com o consentimento da comunidade , as parcelas
de terra assim trabalhadas eram mantidas por cada famlia por um perodo de
quatro, doze ou vinte anos, aps o qual eram tratadas como parte da terra
arvel comum. A propriedade privada ou a posse permanente era incompatvel
com os prprios princpios e concepes religiosas da comunidade alde,
assim como com os princpios dos cls, de modo que foi necessria uma longa
influncia do direito romano e da Igreja crist que logo aceitou os princpios
romanos para acostumar os brbaros ideia de ser possvel a propriedade
privada da terra.7 Apesar disso, mesmo quando tal propriedade ou posse por
tempo ilimitado foi reconhecida, o dono de uma propriedade rural separada
continuava possuindo em comum as terras incultas, as florestas e as pastagens.
Alm disso, vimos muitas vezes principalmente na histria da Rssia que,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

105

quando algumas famlias, agindo separadamente, tomavam posse de alguma

terra pertencente a tribos que eram tratadas como estrangeiras, elas rapidamente se associavam e constituam uma comunidade alde que, na terceira
ou quarta gerao, comeava a se declarar uma comunidade original.
Toda uma srie de instituies, herdadas em parte do perodo dos cls,
desenvolveu-se a partir dessa base de propriedade comum da terra durante a
longa sucesso de sculos que foi necessria para levar os brbaros a viver
sob o domnio de Estados organizados segundo o padro romano ou bizantino.
A comunidade alde foi uma associao para garantir a cada um no apenas
sua parte justa da terra comum, mas tambm o cultivo comum, o apoio mtuo
sob todas as formas possveis, a proteo contra a violncia e um incremento
do saber, dos laos nacionais e das concepes morais; e toda e qualquer
mudana nos costumes jurdicos, militares, educacionais ou econmicos tinha
de ser decidida nas assembleias aldes, da tribo ou da confederao. Como a
comunidade era uma continuao da gens, herdou todas as funes desta. Ela
era a universitas, o mir um mundo em si mesmo.
A caa, a pesca e a cultura dos pomares ou das plantaes de rvores
frutferas em comum era a regra nas antigas gens, assim como a agricultura
em comum era nas comunidades aldes brbaras. realmente escasso o
testemunho direto disso e, na literatura da Antiguidade, temos apenas as
passagens de Diodoro e de Jlio Csar falando dos habitantes das ilhas Lipari,
uma das tribos celto-ibricas, e dos suevos. Mas no faltam evidncias de que
a agricultura em comum era praticada entre certas tribos teutnicas, entre os
francos e entre os antigos escoceses, irlandeses e galeses.8 So incontveis as
ltimas sobrevivncias dessa prtica. At na Frana totalmente romanizada, o
cultivo em comum era habitual h cerca de 25 anos em Morbihan (Bretanha).9
O antigo cyvar ou associao de lavradores do Pas de Gales e o cultivo em
comum da terra alocada para o uso do santurio da aldeia so muito comuns
entre as tribos menos civilizadas do Cucaso,10 e fatos semelhantes so
cotidianos entre os camponeses russos. Alm disso, bem sabido que muitas
tribos do Brasil, da Amrica Central e do Mxico cultivavam seus campos em
comum e que o mesmo hbito amplamente difundido entre alguns malaios,
na Nova Calednia, entre diversas linhagens negras, e assim por diante.11 Em
resumo, o cultivo em comum to habitual em tantas linhagens de arianos,
uralo-altaicos, mongis, negros, ndios peles-vermelhas, malaios e melansios
que devemos consider-lo uma forma universal mesmo que no a nica
possvel de agricultura primitiva.12

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

106

Entretanto, o cultivo em comum no implica necessariamente o consumo

em comum. J sob a organizao de cl vimos frequentemente que, quando
os botes carregados de frutas ou peixes voltavam para a aldeia, tudo que eles
traziam era dividido entre as cabanas e as casas grandes habitadas por
vrias famlias, ou pelos jovens, e as refeies eram preparadas separadamente
em cada fogo. Esse hbito de fazer as refeies com o crculo mais ntimo de
parentes ou associados prevaleceu num perodo mais antigo da vida do cl. E
tornou-se a regra na comunidade alde. Mesmo o resultado do cultivo em
comum era geralmente dividido entre os lares, depois de se armazenar uma
parte para uso da comunidade. No entanto, a tradio de refeies em
comunidade foi mantida com devoo; toda oportunidade disponvel, como
as homenagens aos antepassados, as festas religiosas, a semeadura e a colheita,
os casamentos e os funerais, era aproveitada para reunir a comunidade em
uma refeio conjunta. At hoje, esse hbito, conhecido na Inglaterra como
ceia da colheita, parece ser o ltimo a desaparecer. Por outro lado, quando
os campos deixaram de ser arados e semeados em comum, vrios trabalhos
agrcolas continuaram e continuam sendo executados pela comunidade. Em
muitos casos, uma parte da terra comunal ainda cultivada em comum, seja
para o uso dos carentes, seja para os armazns comunais, seja para usar o
produto nas festas religiosas. Os canais de irrigao so cavados e reparados
em comum. Os prados so ceifados pela comunidade e a vista de uma comuna
russa nessa atividade os homens rivalizando-se em seu avano com a foice,
enquanto as mulheres reviram o feno e o fazem montes com ele uma das
mais inspiradoras, mostrando o que o trabalho humano pode e deve ser. Nesse
caso, o feno dividido entre os lares separados, e evidente que ningum
tem o direito de tir-lo do monte do vizinho sem sua permisso. Mas a limitao
dessa ltima regra das mais notveis entre os osstios caucasianos. Quando
o cuco pia e anuncia que a primavera est chegando e que logo os prados
estaro novamente cobertos de feno, quem est necessitado tem o direito de
tirar do monte do vizinho a quantidade que quiser para seu gado.13 Os antigos
direitos comunais so assim reafirmados, como para provar o quanto o individualismo desenfreado contrrio natureza humana.
Quando desembarca em alguma pequena ilha do Pacfico e v ao longe
um bosque de palmeiras, o viajante europeu caminha na direo deste e fica
atnito ao descobrir que as pequenas aldeias so conectadas por estradas
pavimentadas com grandes pedras, muito confortveis para os nativos descalos
e muito semelhantes s velhas estradas das montanhas suas. Essas estradas
foram traadas pelos brbaros em toda a Europa e foi preciso viajar para

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

107

pases selvagens densamente povoados, distantes das principais linhas de

comunicao, para perceber com clareza o imenso trabalho que deve ter sido
realizado pelas comunidades brbaras a fim de conquistar as regies
despovoadas de florestas e pntanos da Europa de h cerca de dois mil anos.
Famlias isoladas, sem ferramentas e fracas como eram, no poderiam t-las
conquistado; essas regies estavam alm de suas foras. Apenas comunidades
aldes, trabalhando em comum, poderiam dominar as florestas selvagens, os
pntanos e as estepes infindveis. As estradas acidentadas, as balsas e as
pontes de madeira, que eram destrudas no inverno e reconstrudas depois de
terminado o degelo da primavera, as cercas e paliadas das aldeias, os fortes
feitos de barro e as pequenas torres que salpicavam o territrio tudo isso
era resultado do trabalho das comunidades brbaras. E, quando ficava muito
numerosa, a comunidade se ramificava. Surgia distncia uma nova
comunidade, de modo que, pouco a pouco, as florestas e estepes iam sendo
dominadas pelos seres humanos. Toda a constituio das naes europeias
teve origem nessa ramificao de comunidades aldes. Mesmo hoje em dia,
quando no esto muito abatidos pela misria, os camponeses russos migram
em comunidades e ainda aram o solo e constroem suas casas em comum
quando se estabelecem s margens do rio Amur ou em Manitoba [Canad]. E
mesmo os ingleses, quando comearam a colonizar a Amrica, retornavam ao
antigo sistema, agrupando-se em comunidades aldes.14
A comunidade alde era o principal instrumento dos brbaros em sua
dura luta contra a natureza hostil. Era tambm o vnculo que eles opunham
opresso dos mais astutos e dos mais fortes, que devem ter se desenvolvido
naqueles tempos tumultuados com grande facilidade. O brbaro imaginrio
que luta e mata por mero capricho existiu tanto quanto o selvagem sedento
de sangue. O brbaro real vivia, ao contrrio, sob uma ampla gama de
instituies, levando em conta o que poderia ser til ou prejudicial sua
tribo ou confederao. E essas instituies eram devotadamente transmitidas
de gerao a gerao, em versos e cantos, em provrbios ou trades, em
sentenas e instrues. Quanto mais os estudamos mais reconhecemos os
estreitos laos que uniam os homens em suas aldeias. Toda rixa entre dois
indivduos era tratada como uma questo comunitria mesmo as palavras
ofensivas que poderiam ter sido proferidas durante uma rixa tinham de ser
reparadas por retrataes tanto ao ofendido quanto comunidade;15 e se
uma delas terminasse com luta e algum ferido, o homem que estivesse por
perto e no se interpusesse era tratado como se ele prprio tivesse infligido
os ferimentos.16

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

108

O procedimento judicial era imbudo do mesmo esprito. Todas as brigas

eram levadas primeiro diante de mediadores ou rbitros e, na maioria dos
casos, eram decididas por eles, que tinham um papel muito importante na
sociedade brbara. Mas, se fosse grave demais para ser resolvido dessa maneira,
o caso era examinado pela assembleia que tinha de pronunciar uma sentena e faz-lo de forma condicional, ou seja, se provado o erro, exigia-se
uma compensao e a prova ou desmentido por seis ou doze pessoas, que
confirmavam ou negavam o fato sob juramento; em caso de contradio entre
os dois conjuntos de jurados, recorria-se ao ordlio. Esse procedimento, que
se manteve continuamente em vigor por mais de dois mil anos, fala por si
mesmo; mostra como eram estreitos os laos entre todos os membros da
comunidade. Alm disso, no havia nada mais para fazer cumprir as decises
da assembleia do povo alm da autoridade moral desta. A nica ameaa possvel
era a de que a comunidade poderia declarar o rebelde um fora da lei; mas,
mesmo nesse caso, a ameaa era recproca. Um homem descontente com a
assembleia do povo poderia declarar que abandonaria a tribo e se mudaria
para outra essa era a mais temvel das ameaas, pois supunham essas
comunidades que toda sorte de infortnios poderia recair sobre uma tribo que
tivesse sido injusta com um de seus membros. 17 Era simplesmente
inconcebvel rebelar-se contra uma deciso correta do direito costumeiro,
como to bem disse Henri Maine, porque, naquela poca, lei, moralidade e
fato no podiam ser separados.18 Era to grande a autoridade moral da
comunidade que, mesmo em uma poca muito posterior, quando submetidas
ao senhor feudal, as comunidades aldes mantiveram seus poderes judiciais:
ao senhor, ou ao delegado deste, era permitido pronunciar a sentena
condicional de acordo com a lei costumeira que ele jurara seguir e arrecadar
para si a multa (fred) devida comunidade. Mas, por longo tempo, o prprio
senhor, se continuasse coproprietrio das terras incultas da comunidade,
submetia assuntos comunais s decises desta. Nobre ou eclesistico, ele
tinha de se submeter assembleia do povo Wer daselbst Wasser und Weid
genusst, muss gehorsam sein (Quem desfruta aqui o direito de gua e de
pasto deve obedecer) era o antigo refro. Mesmo quando os camponeses se
tornaram servos, o senhor era obrigado a comparecer assembleia do povo
quando esta o convocava.19
evidente que os brbaros no diferiam muito dos selvagens em suas
concepes de justia. Tambm achavam que um assassinato deve ser seguido
pela morte do assassino; que os ferimentos deviam ser punidos por ferimentos
iguais; e que a famlia ultrajada era quem devia executar a sentena da lei

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

109

costumeira. Esses eram deveres sagrados, deveres para com os ancestrais,

cujo cumprimento tinha de ser luz do dia, nunca em segredo, e amplamente
divulgado. Portanto, as passagens mais inspiradas das sagas e da poesia pica
so aquelas que glorificam o que se supunha ser a justia. Os prprios deuses
se juntavam para lhe dar apoio. Entretanto, a caracterstica predominante
da justia brbara era, por um lado, a de limitar o nmero de pessoas que
podiam estar envolvidas numa rixa e, por outro, a de extirpar a ideia brutal
de sangue por sangue e ferimento por ferimento, substituindo-a pelo sistema
de compensao. Os cdigos brbaros que eram conjuntos de regras de
direito costumeiro escritas para uso de juzes primeiro permitiram, depois
encorajaram e finalmente obrigaram a compensao em lugar da vingana.20
Mas a compensao foi muitssimo mal interpretada por aqueles que a
entenderam como multa e como uma espcie de carta branca dada ao rico
para que este fizesse o que lhe desse na cabea. A compensao em dinheiro
(Wergeld) era muito diferente da multa (fred)21 e habitualmente to alta
para qualquer tipo de ofensa ativa que por certo desencorajava tais atos. No
caso de um assassinato, ela geralmente excedia toda a fortuna do assassino:
dezoito vezes dezoito vacas a compensao entre os osstios, que no
sabem contar acima de dezoito; entre as tribos africanas, atinge 800 vacas
ou 100 camelos com suas crias, ou 416 ovelhas nas tribos mais pobres.22 Na
grande maioria dos casos, a compensao no podia ser paga de forma
alguma, de modo que o assassino no tinha outra alternativa alm de,
contritamente, induzir a famlia ultrajada a adot-lo. Mesmo agora, no
Cucaso, quando as rixas terminam, o ofensor toca com seus lbios o seio
da mulher mais velha da tribo e torna-se, assim, um irmo-de-leite de
todos os homens da famlia ofendida.23 Entre vrias tribos africanas, o ofensor
tem de dar sua filha ou irm em casamento a algum da famlia ofendida;
entre outras, tem de casar com a mulher que enviuvou; e, em todos os
casos, ele se torna um membro da famlia, cuja opinio considerada em
todas as questes familiares importantes.24
Alm disso, longe de agir com desprezo pela vida humana, os brbaros
desconheciam os horrendos castigos introduzidos em poca posterior pelas
leis laicas e cannicas sob influncia romana e bizantina. O cdigo saxnico
admitia muito facilmente a pena de morte, mesmo para o incendiarismo e o
roubo mo armada, mas os outros cdigos brbaros s a utilizavam quando
havia traio aos prprios parentes e sacrilgio contra os deuses da comunidade, neste ltimo caso como o nico meio de apaziguar as divindades.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

110

Como se v, tudo isso est muito longe da suposta dissoluo moral

dos brbaros. Ao contrrio, s podemos admirar os princpios profundamente
morais elaborados dentro das primeiras comunidades aldes, que se expressaram
nas trades galesas, nas lendas sobre o Rei Arthur, nos comentrios de Brehon,25
nas antigas lendas germnicas, e assim por diante, ou que ainda se expressam
nos ditos dos brbaros modernos. Em sua introduo a The History of Burnt
Njal (A histria de Burnt Njal), George Dasent resume, bem a propsito, as
qualidades do normando, tal como aparecem nas sagas:
Admitir a verdade abertamente e como um homem, sem medo de inimigos, de
espritos malignos ou do destino; [...] ser livre e corajoso em todos os seus atos;
ser gentil e generoso com seus amigos e parentes; ser severo e inflexvel com seus
inimigos [aqueles que esto sob a lei do Talio], mas mesmo com eles cumprir
todos os deveres sagrados. [...] Observar a trgua, no ser intrigante, nem
caluniador. Nada proferir contra qualquer homem que no se atrevesse a lhe dizer
pessoalmente. No deixar de dar abrigo ou comida a quem o pea, mesmo que seja
um inimigo.26

Princpios iguais ou at melhores permeiam a poesia pica e as trades

galesas. Agir de acordo com a natureza da brandura e com os princpios da
equidade, seja com amigos ou inimigos, e reparar o erro so os deveres
mais elevados do homem; o mal a morte, o bem a vida, exclama o poeta
legislador.27 O mundo seria absurdo se os acordos feitos oralmente no fossem
honrados, diz a lei de Brehon. E o humilde xam da Mordvia, aps ter
elogiado essas mesmas qualidades, acrescenta, em seus princpios da lei costumeira: entre vizinhos, a vaca e a caneca de recolher o leite so comuns,
a vaca deve ser ordenhada para si mesmo e para aquele que pedir leite, o
corpo de uma criana fica vermelho por causa do golpe, mas o rosto daquele
que a golpeia fica vermelho de vergonha,28 e assim por diante. Poderamos
encher pginas e pginas com princpios semelhantes, expressos e seguidos
pelos brbaros.
Outra caracterstica das antigas comunidades aldes merece uma ateno
especial: a ampliao gradual do crculo de homens unidos pelos sentimentos
de solidariedade. Alm de se reunirem em tribos, as prprias linhagens, mesmo
de origens diferentes, organizavam-se em confederaes. Algumas delas eram
muito fortes: os vndalos, por exemplo, depois que parte de sua confederao
foi para o Reno, e de l para a Espanha e para a frica, respeitaram durante
quarenta anos consecutivos os marcos territoriais e as aldeias abandonadas
por esse ramo de sua confederao e s se apossaram delas depois de se

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

111

certificarem, por meio de enviados, que seus membros no tinham a inteno

de voltar. Entre outros brbaros, o solo era cultivado por uma parte da linhagem,
enquanto a outra combatia nas fronteiras do territrio comum ou mesmo
alm delas. Eram comuns as ligas entre diversas linhagens: os sicambros uniramse aos cheruscos e aos suevos; os godos, aos srmatas; os srmatas, aos
alanos, aos crpios e aos hunos. Mais tarde, vemos tambm o conceito de
nao desenvolver-se gradualmente na Europa, muito antes que algo parecido
com um Estado tivesse aparecido em algum lugar do continente ocupado
pelos brbaros. Mas essas naes pois impossvel recusar o nome de nao
Frana merovngia ou Rssia dos sculos 11 e 12 foram mantidas somente
pela unidade lingustica e por um acordo tcito entre as pequenas repblicas
de escolher seus duques no interior de uma nica famlia especial.
As guerras eram certamente inevitveis; migrao significava guerra. Mas
Henry Maine j provou cabalmente, em seu estudo notvel sobre a origem tribal
do direito internacional, que o ser humano nunca foi feroz ou estpido a ponto
de se submeter a um mal como a guerra sem algum tipo de esforo para evitla. E mostrou que o nmero de antigas instituies que ficaram marcadas por
um projeto para impedir a guerra ou para fornecer uma alternativa a ela29 foi
extraordinariamente grande. Na realidade, o ser humano est longe de ser o
guerreiro que se supe. Tanto que os brbaros, quando se radicaram, perderam
to depressa os os seus hbitos de guerra que logo foram obrigados a escolher
duques especiais acompanhados por scholae especiais bandos particulares de
guerreiros para proteg-los de possveis intrusos. Preferiam o trabalho
sossegado guerra, e foi a prpria ndole pacfica do homem a causa da
especializao do ofcio de guerreiro, que acabou desembocando na servido e
em todas as guerras da histria humana travadas no perodo dos Estados.
A Histria tem grande dificuldade em recuperar as instituies dos brbaros. A cada passo, o historiador depara-se com algum indcio frgil que
incapaz de explicar s com a ajuda de seus prprios documentos. Mas, to
logo nos referimos s instituies das numerosas tribos que ainda vivem
organizadas socialmente de forma quase idntica dos nossos ancestrais
brbaros, surge um amplo foco de luz sobre o passado. Aqui, nossa dificuldade
simplesmente de escolha, porque as ilhas do Pacfico, as estepes da sia e
os planaltos da frica so verdadeiros museus histricos com exemplares de
todos os perodos intermedirios possveis que a humanidade percorreu das
gens dos selvagens at a organizao dos Estados. Agora vamos examinar
alguns desses exemplares.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

112

As comunidades aldes dos buriates mongis, principalmente os da estepe

de Kudinsk, situada no curso superior do rio Lena, que mais escaparam da
influncia russa, so bem representativas dos brbaros em estado de transio,
entre a criao de gado e a agricultura.30 Esses buriates ainda vivem em
famlias indivisas, isto , embora cada filho, ao se casar, v para uma cabana
prpria, as moradias de pelos menos trs geraes permanecem dentro do
mesmo terreno cercado; a famlia indivisa trabalha em comum em seus campos
e suas habitaes conjuntas e seu gado so propriedade de toda ela, assim
como os pequenos trechos de terra com grama macia cercados para a criao
de bezerros. Em geral, as refeies so tomadas separadamente em cada cabana;
mas, quando se assa carne, todos os 20 a 60 membros da famlia indivisa
comem juntos. Vrias dessas grandes famlias, assim como diversas menores
estabelecidas na mesma aldeia na maior parte fragmentos de famlias indivisas
rompidas por alguma razo compem a ulus, ou comunidade alde; vrias
uluses compem uma tribo e as 46 tribos ou cls da estepe de Kudinsk fazem
parte de uma confederao. Vrias tribos constituem confederaes, que podem
ser menores e mais ntimas, conforme a necessidade. Eles no conhecem a
propriedade privada da terra a posse da terra de todos que fazem parte da
ulus ou, melhor dizendo, da confederao e, se necessrio, redistribuda
entre as diferentes uluses por uma assembleia geral da tribo, e entre as 46
tribos, pela assembleia geral da confederao. bom lembrar que a mesma
organizao prevalece entre todos os 250 mil buriates da Sibria Oriental,
embora eles estejam sob o domnio russo h trs sculos e bem familiarizados
com as instituies russas.
Apesar disso, as desigualdades econmicas esto surgindo depressa entre
os buriates, principalmente desde que o governo russo comeou a dar importncia exagerada aos taichas (prncipes) eleitos por esse povo, a quem
consideram responsveis pela arrecadao de impostos e representantes das
confederaes nas relaes administrativas (e at mesmo comerciais) com os
russos. So muitos os canais de enriquecimento de uns poucos, paralelamente
ao empobrecimento da grande massa devido apropriao das terras buriates
pelos russos. Mas, entre os buriates, em particular os de Kudinsk, existe um
hbito e hbito pesa mais do que lei segundo o qual, quando uma famlia
perde seu gado, as famlias mais ricas lhe do algumas vacas e cavalos a fim
de que ela possa reaver a perda. Quanto aos pobres sem famlia, tomam suas
refeies nas cabanas de seus congneres: entra em uma delas, senta-se junto
ao fogo por direito, e no por caridade e compartilha a refeio, que
sempre escrupulosamente dividida em partes iguais; e dorme onde tomou sua

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

113

refeio noturna. Os conquistadores russos da Sibria tiveram em geral to boa

impresso das prticas comunistas dos buriates que lhes deram o nome de
Bratskiye os fraternos e escreveram a Moscou: Entre eles, tudo feito
em comum; tudo o que tm compartilhado. Mesmo agora, quando os buriates
do Lena vendem seu trigo ou enviam parte de seu gado para ser vendido a um
aougueiro russo, as famlias da ulus pem junto seu trigo e gado e os vendem
como um todo. Alm disso, cada ulus tem seu armazm de gros para
emprstimo em caso de necessidade, um forno comum (o four banal das antigas
comunidades francesas) e seu ferreiro. O ferreiro buriate, assim como o ferreiro
das comunidades indianas,31 por ser membro da comunidade, nunca pago
por seu trabalho dentro dela: deve trabalhar sem remunerao e, se utilizar
seu tempo vago para fabricar as plaquinhas de ferro cinzelado e prateado
usadas na decorao de vestidos, pode ocasionalmente vend-las para as
mulheres de outro cl, mas as de seu prprio cl as recebem de presente. No
pode haver compra e venda dentro da comunidade, e essa regra to rgida
que, quando uma famlia rica contrata um trabalhador, ele deve ser de outro
cl, ou russo. Esse hbito no exclusivo dos buriates, claro; est to
amplamente difundido entre os brbaros modernos, arianos e uralo-altaicos,
que deve ter sido universal entre nossos ancestrais.
O sentimento de unio dentro da confederao mantido vivo pelos
interesses comuns das tribos e de suas assembleias gerais, e pelas festas
geralmente ligadas s reunies destas assembleias. Outra instituio preserva
esse sentimento: a aba (caada em comum), reminiscncia de um passado
muito remoto. Todo outono, os 46 cls de Kudinsk se juntam para essa caada,
cujo produto dividido entre todas as famlias. Alm disso, de tempos em
tempos so convocadas abas nacionais, para assegurar a unidade da nao
como um todo. Nesses casos, todos os cls buriates, espalhados por centenas
de quilmetros a leste e a oeste do lago Baikal, so obrigados a enviar seus
delegados. Milhares de homens se renem com provises para um ms inteiro,
e as pores individuais devem ser todas iguais. Portanto, antes de se juntarem
as provises de cada participante, elas so pesadas por uma pessoa idosa (sempre
com a mo; pois balanas seriam uma profanao do costume antigo). Depois
disso, os caadores se dividem em bandos de vinte, que vo atuar de acordo
com um plano bem estabelecido. Nessas abas, toda a nao buriate revive suas
tradies picas de um tempo em que estava unida numa liga poderosa. Vale
lembrar que essas caadas em comum so costumeiras entre os ndios pelesvermelhas e os chineses das margens do Ussuri (os kada).

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

114

Os cabilas, cujos modos de vida foram to bem descritos por dois exploradores franceses,33 so brbaros ainda mais avanados na agricultura. Seus
campos, irrigados e adubados, so bem cuidados e, nas reas montanhosas,
todo pedao de terra existente cultivado com a p. Esse povo conheceu
muitas vicissitudes em sua histria e, durante algum tempo, seguiu a lei
muulmana da herana; mas, h 150 anos, sendo contrrio a ela, retomou a
lei tribal costumeira. Tambm a posse da terra tem carter misto, entre eles,
e a propriedade privada coexiste com a posse comunal. At agora, a base da
organizao a thaddart (comunidade alde), que consiste geralmente em
vrias famlias indivisas ou compostas (kharoubas), que alegam ter uma origem
comum, assim como em famlias menores de estrangeiros. Vrias aldeias
agrupam-se em cls ou tribos (rch), vrias tribos compem a confederao
(thakebilt) e, s vezes, vrias confederaes compem uma liga, principalmente
para fins de defesa armada.
A djemma, assembleia da comunidade alde, a nica autoridade
conhecida pelos cabilas. Todos os homens adultos participam dela, que se
realiza ao ar livre ou em um edifcio especial com assentos de pedra. As
decises da djemma so tomadas por unanimidade, ou seja, as discusses
continuam at que todos os presentes concordem em aceitar ou em se submeter
a determinada deciso. A inexistncia de qualquer outra autoridade para impor
uma deciso levou prtica desse sistema pela humanidade desde o incio
das comunidades aldes. E ele ainda praticado onde quer que elas continuem
existindo, isto , por vrias centenas de milhes de homens em todo o mundo.
A djemma designa seus executivos o dirigente*, o escriba e o tesoureiro;
impe suas prprias taxas e controla a repartio das terras comuns, assim
como todas as obras de utilidade pblica.
Muitas obras so feitas em comum: estradas, mesquitas, fontes, canais
de irrigao, torres de vigia para proteo contra ladres, cercas e congneres,
so construdos pela comunidade alde, enquanto as grandes estradas, as
mesquitas maiores e as amplas praas de mercado so feitas pela tribo.
Persistem muitos resqucios da cultura comunitria, e as casas continuam
sendo construdas por todos os homens e mulheres da aldeia ou com a ajuda
deles. No total, as ajudas ocorrem todo dia e so continuamente solicitadas
no cultivo dos campos, na colheita e em outras atividades. Quanto ao trabalho
qualificado, cada comunidade tem seu ferreiro, que desfruta sua parte da terra
* No original, elder, sugerindo liderana dos mais velhos e experientes. (N.E.)

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

115

comunal e trabalha para a comunidade. Quando se aproxima a poca da

semeadura, ele visita casa por casa para reparar as ferramentas e os arados sem
esperar qualquer pagamento, e a fabricao de novos arados considerada um
trabalho religioso que no pode, de modo nenhum, ser recompensado com
dinheiro ou qualquer forma de salrio.
O fato de j existir a propriedade privada entre os cabilas evidencia a
presena de ricos e pobres entre eles. Mas, como todos os povos que vivem
to estreitamente ligados e no sabem como se origina a pobreza, eles a
consideram um acidente que pode ocorrer a qualquer um. No diga que voc
nunca vai usar os andrajos do mendigo, ou que nunca ir para a priso um
provrbio dos camponeses russos que os cabilas entendem bem. E nenhuma
diferena detectada entre os comportamentos externos de seus ricos e pobres;
quando um pobre pede uma ajuda, o rico trabalha no campo dele e viceversa.34 Alm disso, as djemmas separam certas hortas e campos, algumas
vezes cultivados em comum, para o usufruto dos membros mais pobres. Muitos
desses costumes continuam existindo. Como as famlias mais pobres no a
podem comprar, a carne costuma ser adquirida com o dinheiro das multas,
dos presentes para a djemma ou dos pagamentos pelo uso dos recipientes
comunitrios de leo de oliva, e distribuda em partes iguais entre elas. E,
quando uma famlia abate uma ovelha ou um boi para uso prprio em um dia
que no seja de mercado, o fato propagado nas ruas pelo pregoeiro da
aldeia, para que pessoas doentes e mulheres grvidas possam receber a parte
de que precisam.
O apoio mtuo est presente em todos os aspectos da vida dos cabilas.
Se, durante uma viagem, um deles encontra outro em necessidade, a ajuda a
este obrigatria, mesmo colocando em risco a prpria fortuna e a vida. A
recusa pode implicar uma queixa da djemma do homem negligenciado do
egosta, que repara a perda imediatamente. Vemos aqui um costume familiar
aos estudiosos das corporaes medievais de comrcio. Todo estrangeiro que
entra em uma aldeia cabila no inverno tem o direito de se abrigar ali, e seus
cavalos podem sempre pastar nas terras comunais por 24 horas. Mas, em caso
de necessidade, ele conta com uma assistncia quase ilimitada. Durante a
fome de 1867-1868, os cabilas receberam e alimentaram todos os que buscaram
refgio em suas aldeias, sem distino de origem. No distrito de Dellys, foram
atendidas assim no menos de 12 mil pessoas, vindas de todas as partes da
Arglia, e mesmo do Marrocos. Pessoas morreram de fome em toda a Arglia,
mas no houve um nico caso desses no territrio dos cabilas. As djemmas,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

116

reduzindo suas prprias necessidades ao mnimo, organizaram o socorro, sem

nunca pedir qualquer ajuda ao governo ou fazer a mais leve queixa. Para elas,
esse um dever natural. Os colonizadores europeus tomaram todas as medidas policiais imaginveis para evitar roubos e desordens resultantes da
chegada desses estrangeiros, mas nada disso foi necessrio no territrio dos
cabilas: as djemmas no precisaram de ajuda, nem de proteo do exterior.35
Menciono de passagem mais duas caractersticas das mais interessantes da
vida dos cabilas: a anaya proteo garantida a poos, canais, mesquitas,
praas de mercado, algumas estradas e outras construes em caso de guerra
e as ofs associaes. Na anaya, uma srie de instituies contribui para
diminuir os males resultantes da guerra e para evitar conflitos. Portanto, a
praa de mercado uma anaya, principalmente se estiver situada em uma
fronteira e misturar cabilas e estrangeiros; ningum ousa perturbar a paz no
mercado e, quando surge algum problema, imediatamente resolvido pelos
prprios estrangeiros reunidos na cidade. A estrada que homens e mulheres
usam para ir da aldeia at a fonte tambm uma anaya em caso de guerra, e
assim por diante. Quanto of, uma forma de associao muito difundida,
com algumas caractersticas das Brgschaften ou Gegilden medievais, assim
como de sociedades de proteo mtua e de diversos outros propsitos
intelectuais, polticos e emocionais que no podem ser satisfeitos pela
organizao territorial da aldeia, do cl ou da confederao. As of no tm
limites territoriais; recrutam seus membros em diversas aldeias, e at mesmo
entre estrangeiros; e os protege em todas as eventualidades possveis da
vida. Em geral, elas so uma tentativa de complementar o agrupamento
territorial por meio de um extraterritorial, visando dar expresso a afinidades
mtuas de todo tipo ignorando as fronteiras. A livre associao internacional
de gostos e ideias individuais, que consideramos uma das melhores
caractersticas de nossa prpria vida, tem sua origem na antiguidade brbara.
Os montanheses do Cucaso so outro campo extremamente instrutivo
sobre este assunto. Ao estudar os atuais costumes dos osstios suas famlias
compostas, comunidades e concepes de direito , o professor Kovalevski,
em sua notvel obra Os costumes modernos e o direito antigo, rastreou passo
a passo as disposies similares dos antigos cdigos brbaros e chegou at
mesmo s origens do feudalismo. Em outras linhagens causasianas, s vezes
descobrimos indcios sobre a origem da comunidade alde nos casos em que
esta no era tribal, e sim originada de uma unio voluntria entre famlias de
linhagens distintas. Foi o caso recente de algumas aldeias khevsoures, cujos

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

117

habitantes prestaram o juramento de comunidade e fraternidade.36 Em outra

parte do Cucaso, o Daguesto, vemos o crescimento de relaes feudais
entre duas tribos, ambas mantendo, ao mesmo tempo, suas comunidades
aldes (e mesmo vestgios das classes gentlicas), oferecendo assim uma
ilustrao viva das formas surgidas na Itlia e na Glia aps a conquista pelos
brbaros. A raa vitoriosa, a dos lezghines, que conquistou vrias aldeias
georgianas e trtaras no distrito de Zakataly, no as colocou sob o domnio de
famlias separadas; constituiu um cl feudal, que hoje inclui 12 mil lares em
trs aldeias e possui em comum nada menos do que vinte aldeias georgianas
e trtaras. Os conquistadores dividiram sua prpria terra para esse cl, que a
distribuiu em partes iguais entre as famlias. Mas eles no interferem nas
djemmas de seus tributrios, que ainda tm o hbito mencionado por
Jlio Csar, ou seja, decidem a cada ano a poro do territrio comum que
deve ser cultivada e mantm sua terra dividida pelo nmero de famlias, e as
partes so distribudas atravs de sorteio. Vale lembrar que, embora os proprietrios sejam comuns entre os lezghines (que vivem sob um regime de
propriedade privada da terra e possuem os servos em comum37), eles so raros
entre os georgianos submetidos servido, os quais mantm a posse comum
da terra. A lei costumeira dos montanheses do Cucaso muito parecida com
a dos longobardos ou dos francos slicos, e diversas de suas disposies
explicam boa parte do procedimento judicial dos brbaros de antigamente.
Por seu carter muito impressionvel, eles fazem de tudo para evitar que as
rixas tenham um desfecho fatal. Quando surge um desentendimento entre os
khevsoures, logo as espadas so desembainhadas; mas, se uma mulher corre
apressadamente e lana entre os contendores o vu que usa na cabea, as
espadas so imediatamente postas em suas bainhas e a paz se restabelece. O
vu das mulheres a anaya. Se uma briga no interrompida a tempo e
termina em morte, a compensao em dinheiro to elevada que o agressor
fica arruinado por toda a vida, salvo se for adotado pela famlia enlutada.
Aquele que usa a espada e fere o adversrio em uma disputa frvola perde a
considerao de seus parentes para sempre. Em todas as disputas, a questo
assumida por mediadores, que escolhem os juzes entre os membros do cl
seis, em questes menores, e de dez a quinze em questes mais srias.
Observadores russos testemunharam a absoluta incorruptibilidade desses juzes.
O significado do juramento to profundo que os homens que gozam da
estima geral so dispensados de pronunci-lo: basta uma simples afirmao,
visto que, em assuntos graves, o khevsoure nunca hesita em reconhecer sua
culpa ( claro que me refiro aos khevsoures ainda intocados pela civilizao).

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

118

O juramento reservado principalmente para casos como disputas de

propriedade, que exigem uma certa avaliao somada simples exposio dos
fatos e nos quais os juzes agem com a mxima circunspeco. Tudo isso
comprova que certamente no a falta de honestidade ou de respeito aos
direitos de seus semelhantes que caracteriza as sociedades brbaras do Cucaso.
As linhagens da frica oferecem uma variedade de sociedades extremamente
interessantes, estabelecidas em todos os estgios intermedirios, que vo das
primeiras comunidades aldes at as monarquias brbaras despticas. Essa
variedade to grande que vou abandonar a ideia de tratar aqui at mesmo dos
principais resultados de um estudo comparativo de suas instituies.38 Basta
dizer que, mesmo sob o mais terrvel despotismo de reis, as assembleias populares
das comunidades aldes e sua lei costumeira continuam soberanas em relao a
uma ampla gama de questes. A lei de Estado permite ao rei tirar a vida de
qualquer um por simples capricho, ou s como mero exerccio de seu despotismo,
mas a lei costumeira do povo mantm a mesma rede de instituies de ajuda
mtua que existe entre outros brbaros, ou que existiu entre nossos ancestrais.
E, entre certas linhagens mais favorecidas (em Bornu*, em Uganda e na Abissnia),
principalmente entre os bogos, algumas disposies dessa lei so inspiradas
por sentimentos realmente dignificantes e puros.
As comunidades aldes dos nativos das Amricas tm o mesmo carter.
Os tupis do Brasil vivem em casas grandes ocupadas por cls inteiros que
costumam cultivar seus campos de milho e mandioca em comum. Os aranis,
muito mais avanados em civilizao, cultivavam os campos em comum, assim
como os oucagas que, sob seu sistema de comunismo primitivo e de casas
grandes, aprenderam a construir boas estradas e a executar diversas atividades
fabris domsticas,39 atividades essas no inferiores s dos primeiros tempos
medievais da Europa. Aranis e oucagas tambm viviam sob a mesma lei
costumeira de que falamos nas pginas precedentes.
Em outra extremidade do mundo, encontramos o feudalismo malaio; este,
porm, no foi capaz de erradicar a negaria (comunidade alde), caracterizada
pela propriedade comum de pelo menos parte da terra e pela redistribuio da
terra entre as diversas comunidades da tribo.40 Entre os alfurus de Minahassa**
constatamos a rotao comunal do trabalho agrcola; junto linhagem ndigena
*

Regio da frica Ocidental, hoje incorporada pela Nigria. (N.E.)

**

Pennsula de uma das Ilhas Celebes, Indonsia. (N.E.)

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

119

dos wyandots*, temos a redistribuio peridica da terra entre os integrantes

da tribo e o cultivo do solo pelo cl; e, em todas as reas de Sumatra em que
as instituies muulmanas ainda no destruram totalmente a antiga organizao, encontramos a famlia composta (suka) e a comunidade alde (kota),
que mantm seu direito sobre a terra, mesmo quando parte dela foi preparada
sem sua autorizao.41 Isso significa que, tambm nesses casos, esto presentes
todos os costumes de proteo mtua e preveno de hostilidades e guerras
que foram brevemente apontados, nas pginas anteriores, como caractersticas
da comunidade alde. Mais que isso: quanto mais definidamente foi mantida
a posse comunal da terra, melhores e mais cordiais so os hbitos. De Stuers
afirma claramente que, onde quer que a instituio da comunidade alde
tenha sido menos prejudicada pelos conquistadores, so menores as
desigualdades econmicas e a crueldade das prprias prescries da lei do
Talio; por outro lado, sempre que uma comunidade alde foi totalmente
dissolvida, os habitantes sofreram a opresso mais insuportvel de seus
opressores despticos.42 Isso natural. E, quando Waitz observou que as
linhagens que mantiveram suas confederaes tribais esto num nvel de
desenvolvimento mais elevado e tm uma literatura mais rica do que aquelas
que foram privadas dos antigos laos de unio, ele apenas constatou o que
seria de se esperar.
As sociedades brbaras so to espantosamente semelhantes, sob todos
os climas e entre todas as raas, que seria tedioso dar outros exemplos a
respeito. O mesmo processo de evoluo vem acontecendo entre os seres
humanos com uma semelhana espantosa. A comunidade alde, baseada em
uma concepo territorial, passou a existir quando a organizao do cl foi
afetada interiormente pela famlia separada, e exteriormente pelo desmembramento dos cls migrantes e pela necessidade de acolher estrangeiros de
origem diferente. Essa nova instituio, que surgira naturalmente a partir da
anterior a do cl permitiu que os brbaros passassem por um perodo
histrico muito perturbado sem se fragmentarem em famlias isoladas, as
quais teriam sucumbido na luta pela vida. Novas formas de cultivo se desenvolveram a partir dela: a agricultura atingiu a fase que ela at hoje no
superou em sua maior parte; as indstrias domsticas atingiram um elevado
grau de perfeio. As regies despovoadas foram conquistadas, cortadas por
estradas e pontilhadas por aglomerados humanos gerados pelas comunidadesmes. Erigiram-se mercados e postos fortificados, assim como templos.
* Grupo iroqus da Amrica do Norte. (N.E.)

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

120

Elaboraram-se as concepes de uma unio mais ampla, estendidas a linhagens

inteiras e a diversas outras de origens diferentes. As antigas concepes de
justia, voltadas mera vingana, sofreram aos poucos profunda modificao,
com a ideia de reparao do erro tomando o lugar da vingana de sangue. A
lei costumeira, que ainda vigora na vida cotidiana de mais de dois teros da
humanidade, foi elaborada pela comunidade alde, assim como um sistema
de hbitos cuja finalidade era evitar a opresso das massas pelas minorias
cujos poderes aumentassem em proporo s crescentes facilidades de
acumulao privada de riqueza. Essa foi a nova forma assumida pelas tendncias
das massas ajuda mtua. E foi to grande o progresso econmico, intelectual
e moral realizado pela humanidade sob essa nova forma popular de
organizao que os Estados, quando vieram a existir mais tarde, simplesmente
se apossaram, pelo interesse das minorias, de todas as funes jurdicas,
econmicas e administrativas que a comunidade alde j tinha exercido no
interesse de todos.

NOTAS
1

Existem numerosos vestgios de lagos do perodo ps-plioceno, agora desaparecidos, na sia Central, Ocidental e do Norte. Conchas da mesma espcie que
aquelas agora encontradas no mar Cspio esto espalhadas pela superfcie do
solo desde o Extremo Oriente at meio caminho do lago Aral; tambm foram
achadas em depsitos recentes bem ao norte at Kazan. Resqucios de golfos do
mar Cspio, j considerados antigos leitos do rio Amu-Daria, cortam o territrio
turcomano. Da podemos deduzir a ocorrncia de oscilaes temporrias,
peridicas. Mas, com tudo isso, o ressecamento evidente e progride a uma
velocidade inicialmente inesperada. Mesmo nas partes relativamente midas do
sudoeste da Sibria, a sucesso de registros confiveis, recentemente publicados
por Yadrintsev, mostra que as aldeias foram construdas sobre o que era, oitenta
anos atrs, o fundo de um dos lagos do grupo Tchany; os outros lagos do mesmo
grupo, que cobriam centenas de quilmetros quadrados h cerca de cinquenta
anos, agora so simples lagoas. Em sntese: o ressecamento do noroeste da sia
avana a uma velocidade que deve ser medida por sculos, em vez de pelas
unidades geolgicas de tempo das quais costumvamos falar antigamente.

Civilizaes inteiras desapareceram assim, como est provado agora pelas notveis
descobertas de Dmitri Clements na Monglia, no Orkhon e na depresso Lukchun.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

121

Concordo com as opinies de Nasse, Kovalevski e Vinogradov (para citar apenas

alguns especialistas modernos), e no com as de Seebohm (Denman Ross pode
ser citado como leitura suplementar), no s por causa do profundo conhecimento e confluncia de vises daqueles trs autores, mas tambm por conta de
seu perfeito conhecimento da comunidade alde como um todo um conhecimento
cuja carncia se faz sentir profundamente no trabalho de Seebohm, notvel por
outras qualidades. O mesmo comentrio se aplica, em um grau ainda mais elevado,
aos escritos muito elegantes de Fustel de Coulanges, cujas opinies e apaixonadas
interpretaes de textos antigos so muito peculiares.

A literatura sobre a comunidade alde to vasta que s tenho condies de citar

umas poucas obras. Aquelas de Henry Maine, Seebohm e Das alte Wallis, de Walter
(Bonn, 1859) so fontes de informao populares e bem conhecidas sobre a Esccia,
a Irlanda e o Pas de Gales. Para a Frana, Prcis de lhistoire du droit franais, de P.
Viollet, 1886, e vrias de suas monografias na Biblioteca da Escola de Chartres; de
Babeau, Le Village sous lancien rgime (a mir do sculo 18), 3. ed, 1887; Bonnemre,
Doniol etc. Sobre a Itlia e a Escandinvia, os principais trabalhos so citados na
obra de Leveleye, Primitive Property, verso alem de K. Bchner. Sobre os
finlandeses, Frelslingar, de Rein, i, 16; de Koskinen, Finnische Geschichte, 1874
e vrias monografias. Sobre os lives e cures, Lutchitzky em Severnyi Vestnil, 1891.
Sobre os teutes, alm das obras bem conhecidas de Maurer, a de Sohm (Altdeutsche
Reichs- und Gerichts- Verfassung), e tambm de Dahn (Urzeit, Vlkerwanderung,
Langobadische Studien), Janssen, Wilh. Arnold etc. Sobre a ndia, alm de H.
Maine e as obras que ele cita, Aryan Village, de John Phear. Sobre a Rssia e os
eslavos do sul, ver Kavelin, Posnikov, Sokolovski, Kovalevski, Efimenko, Ivanisheff,
Klaus etc. (h um copioso ndice bibliogrfico at 1880 no Sbornik svedeniy ob
obschinye, da Sociedade Geogrfica Russa). Quanto a concluses gerais, alm de
Proprit, de Laveleye, Ancient Society, de Morgan, Kulturgeschichte, de Lippert,
ver as obras de Post, Dargun etc., e tambm as conferncias de M. Kovalevski
(Tableau des origines et de lvolution de la famille et de la proprit, Estocolmo,
1890). Seria preciso mencionar muitas monografias especiais; seus ttulos podem
ser encontrados nas excelentes listas apresentadas por P. Viollet em Droit priv et
Droit publique. Sobre outras raas, ver as notas subsequentes.

Diversas autoridades tendem a considerar a famlia composta um estgio

intermedirio entre o cl e a comunidade alde; e no h dvida de que em
muitos casos as comunidades aldes nasceram de famlias indivisas. Todavia,
considero a famlia composta um fato de ordem distinta. Ns a encontramos
dentro das gens; por outro lado, no podemos afirmar que famlias compostas

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

122

existiram em qualquer perodo sem pertencer ou a uma gens ou a uma comunidade

alde, ou a uma Gau. Vejo a origem das primeiras comunidades aldes como um
processo lento e proveniente diretamente de uma gens e consistindo, de acordo
com circunstncias raciais e locais, em vrias famlias compostas, ou em famlias
simples e compostas, ou (principalmente no caso de novos povoados) s em
famlias simples. Se esta interpretao for correta, no deveramos ter o direito
de estabelecer a srie: gens, famlia composta, comunidade alde pois o segundo
membro da srie no teria o mesmo valor etnolgico que os dois outros. Ver o
Apndice XIII.
6

Stobbe, Beitrgerzur Geschichte des deutschen Rechtens, p. 62.

Os poucos vestgios de posse privada da terra vistos no perodo brbaro inicial

aparecem somente entre os povos (batavos, francos, na Glia) que estiveram por
algum tempo sob a influncia da Roma Imperial. Ver Inama-Sternegg, Die
Ausbildung der grossen Grund-herrschaften in Deutschland, Bd. i, 1878; Neubruch
nach dem lteren deutschen Recht; Besseler, p. 11-12, em Kovalevski, Modern
Custom and Ancient Law, Moscou, 1886, i, p. 134.

Markgenossenschaft, de Maurer; Wirthschaft und Recht der Franken zur Zeit

der Volksrechte, de Lamprecht (em Histor. Taschenbuch, 1883); The English Village
Community, de Seebohm, cap. vi, vii e ix.

Letourneau, em Bulletin de la Soc. dAnthropologie, 1888, vol. xi, p. 476.

10

Das alte Wallis, de Walter, p. 323; Dm. Bakradze e N. Khoudadoff, Zapiski, da

Sociedade Geogrfica do Cucaso (em russo), xiv, Parte I.

11

Native Races, de Bancroft; Anthropologie, de Waitz, cap. iii, p. 423; Montrozier,

em Bull. Soc. dAnthropologie, 1870; Studien, de Post etc.

12

Uma srie de obras de Ory, Luro, Laudes e Sylvestre sobre a comunidade alde
em Annam, mostrando que ela teve ali as mesmas formas que na Alemanha ou na
Rssia, mencionada numa reviso desses trabalhos por Jobb-Duval, em Nouvelle
Revue historique de droit franais et tranger, out. e dez. de 1896. Um bom
estudo da comunidade alde do Peru, antes do estabelecimento do poder dos
incas, foi produzido por Heinrich Cunow (Die Soziale Verfassung des Inka-Reichs,
Stuttgart, 1896). A posse comunal da terra e a cultura comunal so descritas
nessa obra.

13

Kovalevski, Modern Custom and Ancient Law, cap. i, p. 115.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

123

14

Palfrey, History of New England, cap. ii, p. 13; citado em Village Communities, de
Maine, Nova York, 1876, p. 201.

15

Knigswarter, tudes sur le dveloppement des socits humaines, Paris, 1850.

16

Pelo menos, esta a lei dos calmucos, cujo direito comum tem estreita parecena
com o direito dos teutes, dos antigos eslavos etc.

17

O hbito est em vigor ainda em muitas tribos africanas e outras.

18

Village Communities, p. 65-68 e 199.

19

Maurer, em Gesch. der Markverfassung, sees 29, 97, bem claro a esse respeito.
Afirma que todos os membros da comunidade [...], e at mesmo os senhores
leigos e clericais, frequentemente tambm os coproprietrios parciais
(Markberechtigte), e ainda estranhos Mark (comuna) estavam sujeitos sua
juridiso (p. 132). Essa concepo permaneceu em vigor no local at o sculo
15.

20

Knigswarter, loc. cit., p. 50; J. Thrupp, Historical Law Tracts, Londres, 1843,
p. 106.

21

Knigswarter mostrou que as fred se originaram de uma oferenda que tinha de

ser feita para apaziguar os ancestrais. Mais tarde, elas eram pagas comunidade,
pela quebra da paz; e, mais tarde ainda, ao juiz, ou ao rei, ou ao senhor, quando
estes tinham se apropriado dos direitos da comunidade.

22

23

Bausteine und Afrikanische Jurisprudenz, de Post, Oldenburg, 1887, vol. i, p. 64

et seqs.; Kovalevsky, loc. cit., cap. ii, p. 164-189.

um fator
de evoluo

O. Miller e M. Kovalevski, In the Mountaineer Communities of Kabardia, em

124

Vestnik Evropy, abril, 1884. Com os shakhsevenos da estepe Mugan, disputas

sangrentas sempre terminavam com o casamento entre os dois lados hostis (Markov,
no apndice ao Zapiski da Sociedade Geogrfica do Cucaso, xiv, p. 1, 21).
24

Post, em Afrik. Jurisprudenz, oferece uma srie na verdades que ilustram as

concepes de equidade enraizadas entre os brbaros africanos. O mesmo se
pode dizer de todos os exames srios do direito comum entre os brbaros.

25

Ver o excelente captulo Le droit de la Vieille Irlande (tambm Le Haut Nord) em

tudes de droit international et de droit politique do Prof. E. Nys, Bruxelas, 1896.

26

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:

Introduction, p. xxxv.

27

Das alte Wallis, p. 343-350.

28

Maynov, Sketches of the Judicial Practices of the Mordovians, nos Zapiski

Etnogrficos da Sociedade Geogrfica Russa, 1885, p. 236, 257.

29

Henry Maine, International Law, Londres, 1888, p. 11-13. E. Nys, Les origines du
droit international, Bruxelas, 1894.

30

Um historiador russo, o professor Schapov de Kazan, que foi exilado na Sibria

em 1862, deu uma boa descrio de suas instituies em Izvestia, da Sociedade
Geogrfica da Sibria Oriental, vol. v, 1874.

31

Henry Maine, Village Communities, Nova York, 1876, p. 193-196.

32

Nazarov, O territrio do norte do Ussuri (em russo), S. Petersburgo, 1887, p. 65.

33

Hanoteau e Letourneaux, La Kabylie, 3 vol., Paris, 1883.

34

Em troca de ajuda ou deum trabalhador diligente (bee), necessrio oferecer

algum tipo de refeio comunidade. Um amigo caucasiano me disse que, na
Gergia, quando um pobre necessita de ajuda, toma emprestada uma ovelha
ou duas de um homem rico para preparar a refeio e, alm de seu trabalho, os
membros da comunidade contribuem com tantas provises quantas for preciso
para ele poder saldar a dvida. Um hbito similar existe entre os mordovianos.

35

Hanoteau e Letrouneux, La Kabylie, ii, p. 58. O mesmo respeito para com os

estranhos a regra entre os mongis. O mongol que recusar seu teto a um
estrangeiro paga toda a compensao do sangue se este sofrer algum dano

36

decorrente da recusa (Bastian, Der Mensch in der Geschichte, iii, p. 231).

um fator
de evoluo

N. Khodadov, Notes on the Khevsoures, em Zapiski, da Sociedade Geogrfica

125

do Cucaso, xiv, 1, Tiflis, 1890, p. 68. Eles tambm fazem o juramento de no

casar com moas nascidas no seio de sua unio, mostrando assim um notvel
retorno das antigas regras gentlicas.
37

Dm Bakradze, Notas sobre o distrito de Zakataly, nas mesmas Zapiski.., xiv,

1, p. 264. As equipes conjuntas so to comuns entre os lezghines como entre
os osstios.

38

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:

Ver Post, Afrikanische Jurisprudenz, Oldenburg, 1887. Mnzinger, ber das Recht
und Sitten der Bogos, Winterthur, 1859; Casalis, Les Bassoutos, Paris, 1859;
Maclean, Kafir Laws and Customs, Mount Coke, 1858, etc.

39

Waitz, iii, p. 423 et seqs.

40

Post, Studien zur Entwicklungsgeschichte des Familien Rechts, Oldenburg, 1889,

p. 270 et seqs.

41

Powell, Annual Report of the Bureau of Ethnography, Washington, 1881, citado

em Studien, de Post, p. 290; Bastian, Inselgruppen in Oceanien, 1883, p. 88.

42

De Stuers, citado por Waitz, v, p. 141.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

126

5
AJUDA MTUA NA CIDADE
MEDIEVAL
O crescimento da autoridade na sociedade brbara A servido nas
aldeias A revolta de cidades fortificadas: sua liberao; Cartas A
corporao A dupla origem da cidade livre da Idade Mdia Autojurisdio, autoadministrao A posio honrosa do trabalho manual O
comrcio feito pela corporao e pela cidade

A sociabilidade e a necessidade de ajuda e apoio mtuos so partes inerentes da natureza humana de tal modo que, em nenhuma poca da Histria,
encontramos seres humanos vivendo em pequenas famlias isoladas, lutando
entre si pelos meios de subsistncia. Como vimos nos dois captulos
precedentes, a pesquisa moderna prova, ao contrrio, que desde o incio
mesmo de sua vida pr-histrica, eles se aglomeravam em gens, cls ou tribos
mantidos pela ideia de origem comum e pela venerao a ancestrais comuns.
Durante milhares e milhares de anos, essa organizao manteve seres humanos
juntos, mesmo na ausncia de uma autoridade para imp-la. Ela marcou
profundamente todo o desenvolvimento subsequente da humanidade e, quando
os laos da descendncia comum foram afrouxados por migraes em grande
escala, ao mesmo tempo em que o desenvolvimento da famlia separada dentro
do prprio cl destruiu a antiga unidade, uma nova forma de unio, territorial
em seu princpio, foi criada pelo carter socivel do homem a comunidade
alde. Essa instituio manteve os homens unidos durante vrios sculos,
permitindo-lhes desenvolver ainda mais suas instituies sociais e atravessar
um dos perodos mais sombrios da Histria sem se dissolver em agregados
frouxos de famlias e de indivduos, dar um novo passo em sua evoluo e
criar diversas instituies sociais secundrias, muitas das quais sobreviveram
at os dias de hoje.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

127

Agora vamos seguir a trajetria dos desdobramentos posteriores dessa

tendncia perene de ajuda mtua. Considerando as comunidades aldes dos
povos chamados de brbaros, numa poca em que eles estavam reiniciando a
civilizao aps a queda do Imprio Romano , cabe estudar os novos
aspectos assumidos pelas necessidades de carter social das massas na Idade
Mdia e, em particular, nas corporaes e cidades medievais.
Longe de serem os animais ferozes a que foram comparados com frequncia, os brbaros dos primeiros sculos de nossa era (como tantos mongis,
africanos, rabes e outros, que ainda continuam no estgio brbaro) preferiam
invariavelmente a paz guerra. Com a exceo de umas poucas tribos que,
durante as grandes migraes, foram levadas a desertos ou planaltos improdutivos e por essa razo tiveram de atacar seus vizinhos mais favorecidos, a
grande massa de teutes, de saxes, de eslavos e outros povos, to logo se
estabelecia nos territrios recm-conquistados, voltava p ou a seus rebanhos. Os mais antigos cdigos brbaros j nos mostravam sociedades compostas
de pacficas comunidades agrcolas, e no de hordas de homens em guerra uns
com os outros. Esses brbaros cobriram o campo com aldeias e habitaes
rurais;1 derrubaram florestas, construram pontes sobre rios e colonizaram selvas
antes desabitadas, e deixaram os propsitos guerreiros incertos a irmandades,
scholae, ou associaes de homens sem lei, agrupados em torno de chefes
temporrios e errantes, oferecendo seu esprito aventureiro, suas armas e seu
conhecimento de guerra para a proteo de populaes que s queriam ser
deixadas em paz. Os bandos de guerreiros vinham e partiam, sempre s voltas
com suas rixas de famlia, mas a grande massa continuava a arar o solo, s
tomando conhecimento de seus supostos dominadores quando estes interferiam
na independncia de suas comunidades aldes.2 Os novos ocupantes da Europa
fizeram evoluir os sistemas de posse da terra e de cultivo do solo que ainda
vigoram entre centenas de milhes de homens; elaboraram seus sistemas de
compensao para os agravos em lugar da antiga vingana de sangue tribal;
aprenderam os primeiros rudimentos de indstria e, embora tenham fortificado
suas aldeias com paliadas ou erigido torres e fortes de barro para se refugiarem
em caso de nova invaso, logo abandonaram a tarefa de defender essas torres e
fortes para os que faziam da guerra a sua especialidade.
Portanto, foi a prpria ndole pacfica dos brbaros, e no seus supostos
instintos blicos, que foi a causa de sua posterior submisso a chefes militares. Por outro lado, claro que o modo de vida das fraternidades armadas
deu a estas mais facilidades de enriquecimento do que os agricultores poderiam

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

128

encontrar em suas comunidades. At hoje vemos, homens armados se juntarem

de quando em quando para matar matabeles* e lhes roubar os rebanhos,
embora estes s desejem a paz e estejam dispostos a pagar um alto preo por
ela. As scholae de antigamente certamente no eram mais escrupulosas do
que as de hoje. Gado, ferro (produto extremamente caro naquele tempo3) e
escravos eram apropriados dessa maneira e, embora a maioria dessas aquisies
fosse desperdiada no local nos gloriosos festins to decantados pela poesia
pica, parte das riquezas roubadas era usada para enriquecimento posterior.
Havia muita terra no cultivada e no faltava quem as quisesse arar; o que
faltava era gado e os instrumentos necessrios. Aldeias inteiras, arruinadas
por doenas infecciosas do gado, pestes, incndios ou invases de novos
imigrantes, eram frequentemente abandonadas por seus habitantes, que se
dirigiam a qualquer ponto em busca de um novo lar. Isso ainda acontece na
Rssia em circunstncias semelhantes. E, se algum dos membros das fraternidades armadas oferecesse aos camponeses algumas cabeas de gado para
um recomeo, um pouco de ferro para fazer um arado, ou mesmo o prprio
arado, proteo contra novas incurses e alguns anos livres de qualquer
compromisso antes de comearem a saldar a dvida contrada, eles se
estabeleciam na terra. E quando, depois de uma luta penosa contra ms
colheitas, inundaes e pestes, comeavam a pagar suas dvidas, esses pioneiros
se viam na teia de obrigaes servis para com o protetor do territrio.
No h dvida de que a riqueza foi acumulada dessa forma, e o poder
sempre acompanha a riqueza.4 Entretanto, quanto mais penetramos naquela
poca, os sculos 6 e 7 de nossa era, tanto mais percebemos que outro
elemento, alm da riqueza e da fora militar, era necessrio para constituir a
autoridade de uns poucos: foi o elemento da lei e do direito, o desejo das
massas de manter a paz e de estabelecer o que consideravam ser a justia que
deu aos chefes das scholae reis, duques (kniazes) e assemelhados a fora
que eles adquiriram duzentos ou trezentos anos mais tarde. Essa mesma ideia
de justia, concebida como uma vingana adequada para o agravo cometido,
que surgiu no estgio tribal, passava agora como um fio vermelho pela histria
de instituies subsequentes e, mais do que os aspectos militares ou
econmicos, tornou-se a base sobre a qual se fundou a autoridade dos reis e
dos senhores feudais.
Na verdade, uma das principais preocupaes da comunidade alde brbara
sempre foi, e ainda entre os brbaros contemporneos, a de pr um fim
* Povo do atual Zimbbue, aparentado com os zulus. (N.E.)

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

129

rpido s hostilidades originadas pela concepo de justia ento vigente.

Quando havia uma rixa, a comunidade interferia imediatamente e, depois de
ouvir o caso, a assembleia do povo definia a compensao (Wergeld) a ser
paga pessoa ofendida ou sua famlia, assim como a fred (multa pela
quebra da paz) a ser paga comunidade. Dessa maneira, as rixas internas
eram facilmente apaziguadas. Mas, quando elas se davam entre duas tribos
diferentes ou duas confederaes de tribos, apesar de todas as medidas tomadas
para evit-las,5 era difcil encontrar um rbitro ou juiz cuja deciso fosse
aceita igualmente pelas partes envolvidas, tendo em vista tanto sua imparcialidade como seu conhecimento da lei antiga. Essa era a maior de todas as
dificuldades, porque as leis costumeiras de tribos e confederaes distintas
sobre a compensao devida em casos diferentes no eram as mesmas. Assim
sendo, tornou-se habitual convocar um rbitro entre as famlias ou tribos,
conhecido por manter a lei antiga em sua pureza e era versado nos cantos,
trades, sagas etc., por meio dos quais a lei era perpetuada na memria. E
essa forma de preservao da lei tornou-se uma espcie de arte, um mistrio
cuidadosamente transmitido, em certas famlias, de gerao a gerao. Na
Islndia e em outras terras escandinavas, sempre que era convocada uma
assembleia nacional, um lvsgmathr recitava toda a lei de memria para
esclarecer a assembleia; na Irlanda, como se sabe, havia uma classe especial
de homens que tinham a fama de conhecer as antigas tradies e, por isso,
gozavam de grande autoridade como juzes.6 Os anais russos nos revelam que
algumas linhagens do noroeste da Rssia, alarmadas com a desordem crescente
que resultava das lutas de cls contra cls, pediram aos varingiar normandos
para que fossem seus juzes e dirigentes de escolas de guerreiros; e que os
kniazes (duques) eram escolhidos sempre na mesma famlia normanda para os
prximos duzentos anos. Ao tomar conhecimento disso, somos obrigados a
reconhecer que os eslavos confiavam nos normandos por seu maior conhecimento da lei, igualmente aceita por diferentes populaes eslavas. Nesse
caso, a posse das runas, usadas para a transmisso dos antigos costumes, era
uma vantagem decisiva para os normandos; mas, em outros casos, existem
leves indcios de que o ramo mais velho da linhagem, o suposto ramo
originrio, era chamado a fornecer os rbitros, cujas decises eram consideradas
justas.7 Num momento posterior, vemos uma tendncia distinta no sentido de
escolher os rbitros entre o clero cristo que ainda praticava nessa poca o
princpio fundamental do cristianismo, agora esquecido, de que a retaliao
no um ato de justia. Nesse caso, o clero cristo abria as igrejas como
lugar de asilo para aqueles que fugiam da vingana de sangue e agia de boa

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

130

vontade como rbitro em casos criminais, opondo-se sempre ao antigo princpio

tribal de vida por vida e ferimento por ferimento. Em resumo: quanto mais
nos aprofundamos na histria das primeiras instituies, menos convencidos
ficamos de que a origem da autoridade esteja relacionada com a teoria militar.
Mesmo aquele poder que depois se tornou a fonte de uma opresso to grande
parece, ao contrrio, ter se originado na ndole pacfica das massas.
Em todas essas situaes, a fred, que muitas vezes chegava metade da
compensao, era determinada pela assembleia do povo e, desde tempos
imemoriais, era aplicada em obras de utilidade pblica e de defesa comum.
Ela ainda tem o mesmo destino (a edificao de torres) entre os cabilas e
entre certas linhagens mongis, e temos evidncia direta de que, mesmo
muitos sculos depois, as multas judiciais, em Pskov e em vrias cidades
francesas e alems, continuaram sendo usadas para o reparo das muralhas da
cidade.8 Portanto, era natural que as multas fossem repassadas ao rbitro
que, por sua vez, tanto devia manter a schola de homens armados qual era
confiada a defesa do territrio, quanto executar as sentenas. Esse se tornou
um costume universal nos sculos 8 e 9, mesmo quando o juiz era um bispo
eleito. Foi dessa maneira que brotou o germe de uma combinao do que hoje
chamamos de poder judicirio e poder executivo. Mas as atribuies do duque
ou do rei eram estritamente limitadas a essas duas funes. Ele no era o
regente do povo o poder supremo ainda pertencia assembleia popular
nem mesmo um comandante da milcia popular; quando o povo pegava em
armas, marchava sob um outro comandante, tambm eleito, que no era um
subordinado; estava em p de igualdade com o rei.9 O rei era senhor apenas
em seu domnio pessoal. Na verdade, na lngua brbara, a palavra konung,
koning ou cyning, sinnimo da palavra latina rex, significava somente lder ou
comandante temporrio de um bando de homens. O comandante de uma
pequena frota de embarcaes, ou mesmo de um nico navio pirata, era tambm
um konung; at hoje o comandante de pesca na Noruega chamado de Notkong o rei das redes.10 A venerao que se relaciona mais tarde personalidade de um rei ainda no existia e, enquanto a traio famlia era
punida com a morte, o assassinato de um monarca podia ser reparado pelo
pagamento de uma compensao: o valor de um rei era igual ao de um homem
livre.11 E o rei Knu (ou Canuto), quando matou um homem de sua prpria
schola, foi representado na saga convocando seus camaradas para uma thing*,
onde ficou de joelhos, implorando perdo. Foi perdoado, mas s depois de
*

Ou ting, assemblia judicial na antiga sociedade escandinava.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

131

concordar em pagar nove vezes a compensao regular, da qual um tero foi

paga a ele mesmo pela perda de um de seus homens, um tero aos parentes
do morto e um tero (a fred) schola.12 Na realidade, sob a dupla influncia
da Igreja e dos juristas do direito romano, foi necessrio fazer uma mudana
completa nas concepes correntes na poca antes que a ideia de santidade
comeasse a ser vinculada personalidade do rei.
Entretanto, acompanhar o desenvolvimento gradual da autoridade a partir
dos elementos apenas esboados aqui est alm alcance deste ensaio.
Historiadores como o casal Green na Inglaterra, Augustin Thierry, Michelet e
Luchaire na Frana, Kaufmann, Janssen, W. Arnold e mesmo Nitzsch na
Alemanha, Leo e Botta na Itlia, Bielaev, Kostomarov e seus seguidores na
Rssia, e muitos outros, j esgotaram essa temtica. Eles mostraram que as
populaes, que sempre haviam sido livres e concordaram apenas em
alimentar um certo nmero de seus defensores militares, tornaram-se pouco
a pouco servas desses protetores; como o louvor Igreja ou a um senhor
passou a ser uma dura necessidade para o homem livre; como o castelo de
cada senhor ou bispo virou um ninho de ladres ou, em resumo, como o
feudalismo foi imposto; e como as cruzadas, ao livrar os servos que usavam a
cruz, deram o primeiro impulso emancipao do povo. Nada disso precisa
ser contado novamente, pois nosso objetivo principal continuar ilustrando
o esprito construtivo das massas em suas instituies de ajuda mtua.
Quando os ltimos vestgios da liberdade brbara pareciam desaparecer,
e a Europa, sob o domnio de milhares de tiranetes, estava a caminho da
constituio das teocracias e dos Estados despticos que se seguiram ao
estgio brbaro que antecedeu a civilizao, ou das monarquias brbaras,
como as que vemos agora na frica, a vida europeia tomou outra direo.
Essa vida seguiu linhas semelhantes s que j tinham vigorado nas cidades da
Grcia antiga. Com uma unanimidade que parece quase incompreensvel e que
durante longo tempo escapou compreenso dos historiadores, as
aglomeraes urbanas, incluindo os menores burgos, comearam a sacudir o
jugo de seus senhores laicos e clericais. A aldeia fortificada se sublevou contra
o castelo do senhor, desafiando-o primeiramente, atacando-o em seguida e
por fim destruindo-o. O movimento espalhou-se por toda parte, envolvendo
toda cidade da superfcie da Europa e, em menos de cem anos, apareceram
cidades livres nas costas do Mediterrneo, do Mar do Norte, do Bltico, do
Atlntico, at os fiordes da Escandinvia, aos ps dos Apeninos, dos Alpes, da
Floresta Negra, dos Grampianos e dos Crpatos, e nas plancies da Rssia, da

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

132

Hungria, da Frana e da Espanha. Por toda parte deu-se a revolta, com as

mesmas caractersticas e fases, levando aos mesmos resultados. Onde quer que
os homens encontrassem ou esperassem encontrar alguma proteo atrs dos
muros de sua cidade, instituram suas conjuraes, suas fraternidades, suas
amizades, unidos por uma ideia comum e marchando corajosamente em direo
a uma nova vida de apoio mtuo e de liberdade. E foram to bem-sucedidos
que, em trezentos ou quatrocentos anos, mudaram a prpria face da Europa.
Cobriram o pas com edifcios elegantes e suntuosos, desde ento nunca igualados
em beleza e expressividade, revelando o esprito de unies livres de homens
livres; e legaram s geraes seguintes todas as artes e indstrias das quais
nossa civilizao atual, com todas as suas realizaes e promessas para o futuro,
s um desdobramento. E, quando examinamos agora as foras que produziram
esses resultados grandiosos, ns as encontramos no na capacidade de heris
individuais, nem na poderosa organizao de Estados enormes, nem na habilidade
poltica de seus senhores, e sim exatamente na mesma corrente de ajuda e
apoio mtuos que vimos funcionando na comunidade alde e que foi revigorada
e reforada na Idade Mdia por uma nova forma de associao, inspirada pelo
mesmo esprito, mas com uma nova forma as corporaes [guildas].
Agora se sabe que o feudalismo no implica uma dissoluo da comunidade
alde. Embora o senhor feudal tenha conseguido impor o trabalho servil aos
camponeses e se apropriar daqueles direitos que cabiam outrora apenas
comunidade alde (taxas, bens inalienveis, impostos sobre heranas e
casamentos), os camponeses mantiveram os dois direitos fundamentais de
suas comunidades: a posse comum da terra e a autojurisdio. Antes, quando
um juiz (Vogt) enviado pelo rei chegava a uma aldeia, os camponeses o recebiam
com flores em uma das mos e. na outra, com armas, e lhe perguntavam qual
lei ele pretendia aplicar: aquela que encontrava na aldeia ou a que havia
trazido consigo. Se a resposta fosse a primeira, os aldeos lhe entregavam as
flores e o acolhiam; se fosse a segunda, lutavam contra ele.13 Depois passaram
a receber o funcionrio do rei ou do senhor feudal, a quem no podiam
repelir, mas defenderam a jurisdio da assembleia do povo: eles mesmos
nomeavam seis, sete ou doze juzes, que atuavam como rbitros ao lado do
juiz do senhor feudal, na presena da assembleia do povo. Na maioria dos
casos, nada restava ao funcionrio alm de confirmar a sentena proferida e
arrecadar a fred costumeira. Esse precioso direito de autojurisdio, que naquele
tempo significava autoadministrao e autolegislao, foi conservado para
todas as rixas, e nem mesmo os jurisconsultos que cercavam Carlos Magno
conseguiram aboli-lo, tendo sido obrigados a confirm-lo. Ao mesmo tempo,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

133

em todos os assuntos relativos ao domnio da comunidade, a assembleia popular

reteve sua supremacia e (conforme mostrado por Maurer) exigia frequentemente
a submisso do prprio senhor feudal em questes que envolviam a posse da
terra. O feudalismo no conseguiu quebrar essa resistncia em nenhum momento
de sua histria; a comunidade alde manteve-se firme e, nos sculos 9 e 10,
quando as invases normandas, rabes e gricas demonstraram que as scholae
militares eram de pouca valia para proteger a terra, comeou em toda a Europa
um movimento geral para fortificar as aldeias com muros e fortalezas de pedra.
Nessa poca, milhares de centros fortificados foram construdos pelas foras
das comunidades aldes e, depois de erguidos as suas muralhas e de se ter
criado um interesse comum no interior desse novo santurio os muros da
cidade , eles logo compreenderam que, da em diante, poderiam resistir s
investidas dos inimigos internos os senhores feudais , assim como s dos
estrangeiros. Uma nova vida de liberdade comeou a se desenvolver no interior
dos enclaves fortificados. Nascia a cidade medieval.14
Nenhum perodo da histria poderia ilustrar melhor os poderes construtivos
das massas populares do que os sculos 10 e 11, quando as aldeias fortificadas
e as praas de mercado, osis em meio floresta feudal, comearam a se
livrar do jugo de seus senhores feudais e elaboraram lentamente a futura
organizao da cidade. Mas, infelizmente, esse um perodo sobre o qual h
pouca informao histrica; conhecemos os resultados, mas pouco sabemos a
respeito dos meios com que foram obtidos. Sob a proteo de seus muros, as
assembleias do povo que eram muito independentes, ou dirigidas pelas
principais famlias nobres ou mercantis conquistaram e mantiveram o direito
de eleger o defensor militar e o juiz supremo da cidade ou, pelo menos, de
escolher entre aqueles que pretendiam ocupar essa posio. Na Itlia, as
jovens comunas destituam constantemente seus defensores ou domini, e combatiam aqueles que se recusavam a deixar o cargo. O mesmo acontecia no
leste [da Europa]. Na Bomia, ricos e pobres (Bohemicae gentis magni et
parvi, nobiles et ignobiles) participavam igualmente da eleio;15 enquanto as
vyeches (assembleias populares) das cidades russas elegiam regularmente seus
duques sempre da mesma famlia, os Rurik , aliava-se a eles e destituam o
kniaz que provocasse descontentamento.16 Ao mesmo tempo, na maioria das
cidades do sul e do oeste da Europa, a tendncia era ter como defensor um
bispo que a prpria cidade tivesse eleito; e foram tantos os bispos que lideraram
a proteo das imunidades das cidades e a defesa de suas liberdades que,
depois de sua morte, diversos deles foram considerados santos e patronos
especiais. Esse foi o caso de So Uthelred, de Winchester, de So Ulrico, de

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

134

Augsburgo, de So Wolfgang, de Ratisbon, de Santo Heriberto, de Colnia, de

Santo Adalberto, de Praga, etc., assim como de muitos abades e monges que
agiram em defesa de direitos populares.17 E, sob os novos defensores, laicos ou
clericais, os cidados conquistaram a plena autonomia jurdica e administrativa
de suas assembleias populares.18
O processo de liberao como um todo progrediu graas a uma srie de
atos imperceptveis de devoo causa comum, realizada por homens sados
das massas heris annimos, cujo nome no foi preservado pela Histria. O
maravilhoso movimento da Paz de Deus (treuga Dei), com o qual as massas
populares tentaram restringir as rixas interminveis entre famlias nobres,
nasceu nas jovens cidades, onde os bispos e os cidados tentaram estender
aos nobres a paz que haviam estabelecido dentro de seus muros.19 Nesse
mesmo perodo, as cidades comerciais da Itlia, principalmente Amalfi (que
elegia seus cnsules desde 844 e mudou frequentemente seus doges no sculo
10),20 j tinham elaborado o direito costumeiro martimo e comercial, que
mais tarde se tornou modelo para toda a Europa. Ravena fundou sua associao
de artesanato, e Milo, que fizera sua primeira revoluo em 980, tornou-se
um grande centro de comrcio, cujos negcios passaram a gozar de total
independncia desde o sculo 11.21 O mesmo ocorreu com Bruges e Ghent
[Blgica] e com diversas cidades da Frana, nas quais o Mahl (frum) se
tornou uma instituio bem independente.22 E desde esse perodo comeou o
trabalho de decorao artstica das cidades com obras de arquitetura que
ainda podemos admirar e que so um testemunho eloquente do movimento
intelectual da poca. As baslicas foram ento renovadas em quase todo o
universo, escreveu Raoul Glaber em sua crnica; alguns dos mais belos monumentos da arquitetura medieval datam desse perodo: a antiga e maravilhosa
igreja de Bremen foi construda no sculo 9; a de So Marcos, de Veneza, foi
acabada em 1071; e o lindo domo de Pisa, em 1063. Na verdade, o movimento
intelectual chamado de Renascena do Sculo 1223 e de Racionalismo do
Sculo 12 o precursor da Reforma24 data desse perodo, em que a maioria
das cidades ainda era de constituda de simples aglomerados de pequenas
comunidades aldes protegidas por muros fortificados.
Entretanto, alm do princpio da comunidade alde, foi necessrio outro
elemento para dar unidade de pensamento e ao a esses centros florescentes
de liberdade e cultura e a capacidade de iniciativa que as fortaleceu nos sculos
12 e 13. Com a crescente diversidade dos ofcios, do artesanato e das artes, e
com o comrcio cada vez mais ampliado em terras distantes, surgiu uma nova

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

135

forma de associao: as corporaes. Volumes e mais volumes foram escritos a

respeito dessas associaes que, sob o nome de corporaes, irmandades,
amizades e de drujhestva, menne, artis, na Rssia, de esnaifs, na Srvia e na
Turquia, de amkari, na Gergia, por exemplo, tiveram um desenvolvimento
formidvel na poca medieval e desempenharam um papel importante na
emancipao das cidades. Mas foram necessrios mais de 60 anos para os
historiadores compreenderem a universalidade dessa instituio e seu verdadeiro
carter. S agora, depois de estudadas e publicadas centenas de estatutos de
corporaes, e de conhecidas suas relaes com os collegiae romanos e com as
associaes mais antigas da Grcia e da ndia,25 que podemos afirmar, com
conhecimento de causa, que essas irmandades eram apenas um desdobramento
dos mesmos princpios que vimos operantes na gens e na comunidade alde.
Nada ilustra melhor essas irmandades medievais do que as corporaes
temporrias formadas a bordo de navios. Quando uma embarcao da Hansa
estava na metade de seu primeiro dia de viagem depois de deixar o porto, o
capito (Schiffer) reunia a tripulao e os passageiros no convs e fazia o
seguinte tipo de discurso, repetido por um contemporneo:
Ele disse:Como agora estamos merc de Deus e das ondas, devemos ser iguais.
E, como vamos cercados de tormentas, grandes ondas, piratas e outros perigos,
devemos manter uma ordem estrita, de modo a terminar bem nossa viagem. Eis
por que vamos rezar pedindo bom vento e sucesso e, de acordo com o direito
martimo, avamos nomear os ocupantes dos assentos dos juzes (Schffenstellen).
Depois disso, a tripulao elegeu um Vogt e quatro scabini para atuar como seus
juzes. Ao fim da viagem, o Vogt e os quatro scabini abdicaram de suas funes e
disseram algo como: O que aconteceu a bordo, ns, a tripulao, devemos perdoar
e considerar caso encerrado (todt und ab sein lassen). O que julgamos correto foi
pelo bem da justia. por isso que imploramos a todos, em nome da justia
honesta, esquecer toda animosidade que um possa nutrir contra o outro e jurar
sobre o po e o sal que no vai guardar rancor por isso. Mas, se algum se considera
ofendido, deve apelar ao Vogt da terra firme e pedir-lhe justia antes do pr-dosol. No desembarque, o total das multas pagas era entregue ao juiz do porto para
ser distribudo aos pobres.26

Essa narrativa simples talvez descreva, melhor do que qualquer outra coisa,
o esprito das corporaes medievais. Organizaes semelhantes passaram a
existir onde quer que um grupo de homens pescadores, caadores, mercadores
ambulantes, construtores ou artesos estabelecidos tenha se unido por um
objetivo comum. Assim, a bordo do navio havia a autoridade do capito; mas,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

136

para o prprio xito da empresa comum, todos os homens a bordo ricos e

pobres, mestres e tripulao, capito e marinheiros concordavam em serem
iguais em suas relaes mtuas, em serem pura e simplesmente seres humanos,
que podem se ajudar uns aos outros e resolver suas possveis diferenas perante
juzes eleitos por todos. Do mesmo modo, quando diversos artesos pedreiros,
carpinteiros, talhadores e outros reuniam-se para edificar uma catedral, por
exemplo, todos pertenciam a uma cidade que tinha sua organizao poltica
e, alm disso, cada um deles, representava sua prpria categoria ou ofcio;
mas tambm estavam unidos por seu empreendimento comum, que conheciam
melhor do ningum, e formava um s corpo, por meio dos laos mais ntimos,
embora temporrios; haviam fundado uma corporao para a construo de
uma catedral.27 Na of dos cabila,28 vemos isso at hoje. Esse povo tem sua
comunidade alde, mas essa unio no suficiente para todas as suas
necessidades polticas, comerciais e pessoais e, por isso, criou a of, uma
irmandade de vnculos mais estreitos.
Quanto ao carter social da corporao medieval, qualquer estatuto de
corporao pode ilustr-la. No skraa de uma corporao dinamarquesa antiga,
temos, em primeiro lugar, uma declarao dos sentimentos fraternos gerais
que devem reinar na corporao; em seguida vm os regulamentos relativos
autojurisdio em caso de disputa entre dois de seus membros, ou entre um
membro e um estranho; e depois so enumerados os deveres sociais gerais. Se
houvesse um incndio na casa de um membro da corporao, ou se um deles
perdesse seu navio, ou sofresse numa viagem de peregrinao, todos os demais
deviam ajud-lo. No caso de um deles cair gravemente enfermo, dois integrantes
da irmandade tinham de cuidar dele em seu leito de enfermo at a recuperao
e, caso ele morresse, esses mesmos integrantes da corporao deviam enterrlo tarefa perigosa naqueles tempos de pestes e acompanh-lo igreja e ao
tmulo; aps sua morte, ainda deviam amparar seus filhos, se necessrio. Era
muito frequente a viva se tornar membro da corporao.29
Essas duas caractersticas essenciais estavam presentes em toda irmandade formada, no importa para qual fim. Os membros tratavam-se uns aos
outros como irmo e irm;30 todos eram iguais perante a corporao.
Seus integrantes possuam algum chattel (gado, terra, edificaes, lugares de
culto religioso ou fundo) em comum. Os irmos faziam o juramento de
esquecer as inimizades anteriores e, sem impor uns aos outros a obrigao de
nunca mais brigarem de novo, concordavam em que nenhum desacordo
degeneraria em rixa ou processo judicial perante outro tribunal que no o da

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

137

prpria irmandade. E, se um irmo estivesse envolvido em uma briga com um

estranho corporao, esta concordava em apoi-lo, para bem ou para mal,
ou seja, quer tivesse sido acusado injustamente de agresso, quer tivesse
sido realmente o agressor, ela devia apoi-lo e levar o processo a um final
feliz. Desde que a agresso no tivesse sido feita s escondidas caso em que
o agressor seria tratado como um fora-da-lei , a irmandade o apoiava.31 Se os
parentes do ofendido quisessem vingar a ofensa imediatamente e da mesma
forma, a irmandade ajudava a fuga do irmo ofensor com um cavalo ou um
bote, um par de remos, uma faca e uma pederneira; se este permanecesse na
cidade, doze irmos o acompanhavam para proteg-lo, enquanto a corporao
chegava a um acordo quanto compensao. Todos iam corte para apoiar, sob
juramento, as afirmaes do irmo em julgamento e, se este fosse considerado
culpado, no o deixavam se arruinar completamente e tornar-se escravo por
no pagar a indenizao devida; todos a pagavam, exatamente como a gens
fazia outrora. S quando quebrava a confiana dos membros da corporao ou
de outras pessoas que um irmo era excludo da irmandade e tratado como
algum de fora (tha scal han maeles af brdrescap met nidings nafn).32
Tais eram as ideias essenciais das irmandades que aos poucos integraram
o conjunto da vida medieval. Na verdade, temos conhecimento de corporaes
entre todas as ocupaes possveis: corporaes de servos,33 de homens livres
e de servos e homens livres; corporaes surgidas especificamente para a
caa, a pesca ou a empresa comercial, que se dissolviam quando o objetivo
especfico era alcanado ou que duraram sculos em um dado ofcio ou negcio.
E essa variedade crescia na mesma proporo em que se ampliava a gama de
atividades. Portanto, vemos no s mercadores, artesos, caadores e
camponeses unidos em corporaes, mas tambm sacerdotes, pintores,
professores primrios e universitrios. Corporaes eram formadas para executar
a pea da Paixo de Cristo, edificar uma igreja, elucidar o mistrio de uma
dada escola de arte ou artesanato, ou para uma recreao especial at
mesmo de mendigos, carrascos e prostitutas , todas organizadas segundo o
mesmo princpio duplo de autojurisdio e ajuda mtua.34 Existem evidncias
positivas de que a prpria formao da Rssia resultou tanto do trabalho de
seus artis de caadores, pescadores e comerciantes como das comunidades
aldes nascentes. At hoje esse pas est coberto de artis.35
Essas poucas observaes mostram como era incorreta a viso adotada
por alguns dos primeiros estudiosos das corporaes, segundo os quais sua
essncia estava em sua principal festa anual. Na realidade, a data da refeio

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

138

em comum era sempre o dia (ou o dia seguinte) da eleio dos representantes,
da discusso de alteraes nos estatutos e, muito frequentemente, do
julgamento de discrdias entre os membros,36 ou da renovao da lealdade
corporao. A refeio em comum, assim como a festa da antiga assembleia
do povo tribal a mahl ou malum ou a aba dos buriates, ou a festa paroquial
e a ceia da colheita, era simplesmente uma celebrao do sentimento de
fraternidade. Simbolizava os tempos em que tudo era propriedade comum do
cl. Ao menos nesse dia tudo pertencia a todos; todos se sentavam mesma
mesa e compartilhavam a mesma refeio. At mesmo muito tempo depois,
nesse dia os internos do asilo de uma corporao de Londres se sentavam lado
a lado com o rico vereador.
Quanto distino que diversos estudiosos tentaram estabelecer entre a
antiga frith guild saxnica e as chamadas corporaes sociais ou religiosas todas eram frith guilds no sentido citado acima,37 e todas eram religiosas,
no sentido em que uma comunidade alde ou uma cidade sob a proteo de um
santo especial social e religiosa. Se a instituio da corporao se estendeu
to amplamente na sia, na frica e na Europa, e sobreviveu por milhares de
anos, reaparecendo sempre que condies semelhantes possibilitassem sua
existncia, isso se deve ao fato de ela ter sido mais que uma associao para
alimentao ou para a realizao de um culto num certo dia, ou um grupo de
sepultamento. Respondia a uma necessidade profundamente enraizada na
natureza humana e incorporava todos os atributos dos quais o Estado se apropriou
mais tarde para sua burocracia e polcia, e muito mais. Foi uma associao para
ajuda mtua em todas as circunstncias e em todas as situaes da vida, por
meio de aes e aconselhamento, e para manter a justia com a diferena
(em relao ao Estado) de que, em todas essas ocasies, introduzia um elemento
humano, fraternal, em lugar do elemento formal, que a caracterstica essencial
da interferncia estatal. Mesmo quando comparecia perante o tribunal da
corporao, o irmo tinha de responder a homens que o conheciam bem, dividiam
com ele a refeio e o trabalho cotidiano, e a realizao dos mesmos deveres,
homens que eram seus iguais e irmos de fato, e no tericos do direito, nem
defensores de interesses alheios.38
evidente que uma instituio assim, to bem adequada s necessidade
da associao, sem privar o indivduo de sua iniciativa, no poderia deixar de
se difundir, crescer e fortalecer-se. A nica dificuldade era encontrar uma
forma que permitisse confederar as unies de corporaes sem interferir com
as associaes das comunidades aldes, reunindo-as em um todo harmonioso.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

139

E, quando essa forma foi encontrada e uma srie de circunstncias favorveis

permitiram que as cidades afirmassem sua independncia, a confederao
surgiu com uma unidade de pensamento que nos deixa pasmos, mesmo em
nosso sculo de estradas de ferro, telgrafos e imprensa. Conhecemos centenas
de cartas constitucionais onde as cidades documentaram sua liberao e, em
todas elas, apesar da infinita variedade de detalhes, expressando um maior
ou menor grau emancipao, vemos a mesma ideia. A cidade organizou-se
como uma federao de pequenas comunidades aldes e de corporaes. Uma
carta constitucional apresentada aos burgueses de Aire por Philip, conde de
Flandres, diz o seguinte:
Todos os que pertencem ao grupo de amigos da cidade prometeram e confirmaram
por f e juramento que se ajudaro como irmos em tudo que seja til e honesto.
Que, se algum cometer uma ofensa contra outro, seja em palavras, seja em aes,
o ofendido no se vingar, nem ele mesmo, nem seus parentes. [...] apresentar
uma queixa e o ofensor compensar sua ofensa, de acordo com o que for pronunciado
por doze juzes eleitos atuando como rbitros. E se, depois de ter sido avisado por
trs vezes, no se submeter deciso dos rbitros, o ofensor ou o ofendido ser
excludo da irmandade por ser considerado um homem corrompido e um perjuro.39

Nas Cartas de Amiens e Abbeville, lemos o seguinte: Cada um dos

homens da comuna ser leal a todos os seus membros e lhes dar ajuda e
conselho segundo o que a justia lhe ditar. Nas de Soissons, Compigne,
Senlis e em muitas outras do mesmo tipo, est escrito: Dentro das fronteiras
da Comuna, todos se ajudaro segundo suas possibilidades e no sofrero
pelo fato de algum ter tomado algo de qualquer um de seus membros, ou
de ter feito outro pagar contribuies.40 So inumerveis as variaes sobre
o mesmo tema.
Guilbert de Nogent escreveu:
A Comuna um juramento de ajuda mtua (mutui adjutorri conjuratio) [...]. Um
mundo novo e detestvel. Por meio dela, os servos (capite sensi) so livres de toda
servido; por meio dela, s podem ser condenados, por transgresso lei, a uma
multa legalmente determinada; por meio dela, deixam de estar sujeitos a
pagamentos que os servos costumavam fazer.41

No sculo 12, a mesma onda de emancipao alcanou todas as partes do

continente, envolvendo desde cidades ricas at as mais pobres. E, se podemos
dizer que as cidades italianas foram as primeiras a se libertar, no somos

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

140

capazes de apontar um centro de onde o movimento se difundiu. Na Europa

Central, era muito frequente um pequeno burgo tomar a iniciativa para sua
regio e grandes aglomeraes aceitavam a Carta constitucional dessa pequena
cidade como modelo para as suas. Foi o que aconteceu de Lorris, adotada
por 83 cidades do sudoeste da Frana, e a com a de Beaumont, que se tornou
modelo para mais de quinhentas cidades da Blgica e da Frana. Delegados
especiais eram enviados para obter uma cpia da Carta da cidade vizinha. Mas
a Carta de cada cidade no era simples cpia da de outra: era elaborada de
acordo com as concesses feitas pelos senhores feudais. O resultado disso foi
que, como observado por um historiador, as Cartas Constitucionais das comunas
medievais ofereciam a mesma variedade que a arquitetura gtica de suas
igrejas e catedrais: havia as mesmas ideias essenciais em todas elas a catedral
simbolizando a unio da parquia e da corporao na cidade e a mesma
infinita riqueza de detalhes.
A autojurisdio era o ponto essencial, e significava autoadministrao.
Mas a comuna no era simplesmente uma parte autnoma do Estado pois
essas palavras ambguas ainda no tinham sido inventadas , mas um Estado
em si mesma. A comuna tinha o direito de declarar guerra e paz, de constituir
federao e de fazer aliana com seus vizinhos. Era soberana em seus prprios
assuntos e no se intrometia nos dos outros. O poder poltico supremo podia
ser inteiramente atribudo a um frum democrtico como foi o caso de
Pskov, cujo vyeche enviava e recebia embaixadores, conclua tratados, aceitava
e depunha prncipes, ou passava sem eles por dezenas de anos ou era dado
a uma aristocracia de mercadores ou mesmo de nobres, ou usurpado por ela
como foi o caso de centenas de cidades da Itlia ou da Europa Central. Mas o
princpio era sempre o mesmo: a cidade era um Estado e o que era ainda
mais notvel ainda que o poder fosse usurpado por uma aristocracia de
mercadores ou de nobres, a vida e o carter democrtico da vida cotidiana
no desapareciam: as cidades dependiam pouco do que pode ser chamado de
forma poltica do Estado.
O segredo dessa aparente anomalia reside no fato de que uma cidade
medieval no era um Estado centralizado. Durante os primeiros sculos de sua
existncia, ela dificilmente poderia ser chamada de Estado no que se refere
sua organizao interior, pois a atual centralizao de funes era menos
conhecida na Idade Mdia do que a centralizao territorial de hoje. Cada
grupo tinha sua parcela de soberania. Geralmente a cidade era dividida em
quatro partes, ou em cinco a sete setores que se irradiavam de um centro, e

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

141

cada um deles correspondia mais ou menos a um certo comrcio ou ofcio que

nele prevalecia, mas continha habitantes de diferentes posies sociais e
ocupaes nobres, comerciantes, artesos ou mesmo semisservos. Cada setor
ou parte constitua um aglomerado bem independente. Em Veneza, cada ilha
era uma comunidade poltica autnoma, com seus prprios ofcios organizados,
comrcio de sal, jurisdio e administrao, frum; e a nomeao de um doge
pela cidade em nada mudava a independncia interna das unidades.42 Na
cidade de Colnia, os habitantes estavam divididos entre Geburschaften e
Heimschaften (viciniae), isto , corporaes vizinhas, que datavam do perodo
franco. Cada uma tinha seu juiz (Burrichter) e os doze rbitros (Schffen)
costumeiros, seu Vogt e seu greve (comandante da milcia local).43 De acordo
com Green, a histria da Londres anterior Conquista a
de numerosos grupos pequenos espalhados aqui e ali pela rea interna aos muros,
cada qual se desenvolvendo de acordo com sua prpria vida e instituies,
corporaes, jurisdies de proprietrios de terras, templos religiosos e afins,
aproximando-se lentamente de uma associao municipal.44

E, consultando os anais das cidades russas de Novgorod e Pskov, ambas

relativamente ricas em detalhes locais, encontramos os setores (konets)
consistindo em ruas independentes (ulitsa), cada uma, embora povoada principalmente por artesos de um certo ofcio, tambm com mercadores e proprietrios de terras, e constituindo uma comunidade separada. Os setores
respondiam por todos os membros da comunidade em caso de crime, tinham
suas prprias jurisdio e administrao por representantes de rua (ulichanskiye
starosty). De especfico, tinham tambm o selo e, em caso de necessidade, o
frum, assim como a milcia e os padres que elegia, e sua vida e empresas
coletivas.45
Portanto, a cidade medieval uma dupla federao: de todos os domiclios
unidos em pequenas associaes territoriais a rua, a parquia, o setor e
de indivduos ligados por juramento em corporaes de ofcio. A primeira foi
resultante da origem na comunidade alde e a segunda, uma ramificao
subsequente gerada por novas condies.
O principal objetivo da cidade medieval era o de garantir a liberdade, a
autoadministrao e a paz, e sua principal base, o trabalho, como veremos ao
tratar das corporaes de ofcio. Mas a produo no absorvia toda a ateno
dos economistas medievais. Com sua mentalidade prtica, eles entendiam
que, para se obter a produo, devia-se garantir o consumo e, consequen-

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

142

temente, o princpio fundamental de cada cidade era o de prover a comida e

o alojamento bsicos tanto para os pobres quanto para os ricos (gemeine
notdurft und gemach armer und richer46). A compra de gneros de primeira
necessidade (comida, carvo, lenha etc.) antes que tivessem chegado ao
mercado, ou, de forma geral, em condies particularmente favorveis, das
quais outros seriam excludos em uma palavra, por preemptio [apropriao
antecipada] era expressamente proibida. Tudo tinha de ser enviado ao
mercado, onde era oferecido para a compra de todos, at que o tocar do sino
fechasse o estabelecimento. S ento o varejista poderia comprar o restante
e, mesmo assim, seu lucro deveria ser apenas um lucro honesto.47 Alm
disso, quando o trigo era comprado em grande quantidade por um padeiro
depois do fechamento do mercado, todo cidado tinha o direito de solicitar
uma parte (cerca de metade de um quarto) para seu uso a preo de atacado se
fizesse seu pedido antes da concluso da barganha. Por outro lado, todo
padeiro podia fazer a mesma solicitao se o cidado comprasse trigo para
revend-lo. No primeiro caso, o produto tinha apenas de ser levado ao moinho
da cidade para ser triturado na ocasio oportuna a um preo estabelecido, e
o po podia ser assado no four banal, ou forno comunitrio.48 Em resumo: se
houvesse escassez na cidade, todos tinham de passar por ela, enfrentando
dificuldades maiores ou menores; mas, independentemente das calamidades,
enquanto as cidades livres existiram ningum morria de fome dentro delas,
como infelizmente bem frequente em nossos dias.
Todas essas regras fazem parte de perodos posteriores da vida urbana;
nos primeiros tempos, era a prpria cidade que comprava todos os gneros
alimentcios para o uso dos seus cidados. Os documentos publicados
recentemente por Gross so prova disso e apiam inteiramente sua concluso
no que se refere ao fato de que as cargas de gneros alimentcios
eram compradas por certos oficiais civis em nome da cidade e depois distribudas
em cotas entre os comerciantes burgueses, no sendo permitido a ningum comprar
mercadorias descarregadas no porto, a menos que as autoridades municipais se
recusassem a compr-las.

De acordo com esse autor, esta parece ter sido uma prtica bastante
comum na Inglaterra, na Irlanda, no Pas de Gales e na Esccia.49 At o
sculo 16, vemos que em Londres se fazia a compra comum de cereais para a
comodidade e lucro em todas as coisas desse tipo da cidade e Cmara local,
e de todos os cidados e habitantes da mesma em tudo que de ns dependa,
como escreveu o prefeito em 1565.50 bem sabido que, em Veneza, a totalidade

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

143

do comrcio de cereais esteve nas mos da cidade; ao receber os cereais da

junta que administrava as compras, os quarters eram obrigados a enviar
casa de cada cidado a quantidade a ele atribuda.51 Na Frana, a cidade de
Amiens costumava comprar sal e distribu-lo a todos os cidados ao preo de
custo;52 e, at hoje, em muitas cidades francesas, ainda se pode ver os halles,
que eram antigamente depsitos municipais de cereais e de sal.53 Em Novgorod
e Pskov, na Rssia, vigorava o mesmo costume.
Toda essa questo relativa s compras comunais para uso dos cidados e
como estas eram feitas parece no ter ainda recebido a ateno necessria
dos historiadores do perodo. Mas, aqui e ali, verificam-se fatos muitos interessantes que ajudam a ilustrar a questo. Entre os documentos de Gross,
encontramos um regulamento de Kilkenny [Irlanda] do ano de 1367, por meio
do qual ficamos sabendo como eram fixados os preos das mercadorias.
Os mercadores e os marinheiros tinham de declarar sob juramento o preo de
custo das mercadorias e os gastos gerados pelo transporte. Depois disso, o prefeito
da cidade e dois homens honestos tinham de determinar o preo pelo qual os
artigos deviam ser vendidos.

A mesma regra vigorava em Thurso [Esccia] para mercadorias que

chegavam por mar ou por terra. Essa maneira de fixar o preo responde
to bem s verdadeiras concepes de comrcio correntes na Idade Mdia
que devem ter sido quase universais. Era um costume muito antigo ter o
preo estabelecido por uma terceira pessoa, e tambm era um hbito
muito difundido que isso fosse feito por homens honestos por uma
terceira parte , e no pelo vendedor ou pelo comprador, em todo comrcio
realizado dentro da cidade. Mas isso nos faz recuar ainda mais na histria
do comrcio para uma uma poca em que a venda de mercadorias de
demanda constante era feita pela cidade como um todo e os comerciantes
eram apenas os encarregados da cidade para a venda dos bens que ela
exportava. Em um regulamento de Waterford [Irlanda], tambm citado
por Gross, est escrito que
toda espcie de mercadoria, qualquer que seja seu tipo [...] ser comprada pelo
Prefeito e balives, que so os compradores em comum da cidade, num determinado
momento, e distribuda aos homens livres da cidade (excetuados apenas os bens
prprios dos cidados e habitantes livres).

Dificilmente ser possvel dar outra explicao a esse regulamento alm

de que todo o comrcio exterior da cidade era realizado por agentes que ela

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

144

escolhia. Alm disso, temos evidncia direta de que esse foi tambm o caso
de Novgorod e Pskov, cidades soberanas que enviavam suas caravanas de
mercadores a terras distantes.
Sabemos tambm que, em quase todas as cidades medievais das Europas
Central e Ocidental, as corporaes de ofcio costumavam comprar, em conjunto, todas as matrias-primas necessrias, e vendiam o produto de seu trabalho
por meio de seus funcionrios, e improvvel que o mesmo no tenha sido o
caso em relao ao comrcio exterior tanto mais que, como bem se sabe, at
o sculo 13, no s todos os comerciantes de uma dada cidade eram considerados
responsveis, em conjunto, pelos dbitos contrados por qualquer um deles
quando fora de suas fronteiras, como tambm a cidade como um todo. S nos
sculos 12 e 13 que as cidades do Reno assinaram tratados especiais abolindo
essa responsabilidade54. Para finalizar, temos o notvel documento de Ipswich
[Inglaterra], citado por Gross, no qual lemos que a corporao mercantil dessa
cidade era constituda por todos os que tinham a cidadania local e desejavam
pagar sua contribuio (sua hanse ) corporao. A comunidade inteira
discutia a melhor forma de mant-la e lhe conferia certos privilgios. Portanto,
em Ipswich, a corporao mercantil era mais um corpo de administradores da
cidade do que uma corporao privada comum.
Em resumo: quanto mais conhecemos a cidade medieval, tanto mais
constatamos que ela no era simplesmente uma organizao estatal voltada
para a proteo de certas liberdades polticas. Era uma tentativa de organizar,
em uma escala muito mais ampla que a da comunidade alde, uma estreita
unio para ajuda e apoio mtuos, para o consumo e a produo e para a vida
social como um todo, sem impor aos homens os entraves do Estado, mas
dando plena liberdade de expresso criatividade de cada grupo isolado de
indivduos nas artes, nos ofcios, na cincia, no comrcio e na organizao
poltica. Vamos ver at que ponto essa tentativa foi bem-sucedida depois de
analisarmos, no prximo captulo, a organizao do trabalho urbano medieval
e as relaes das cidades com a populao camponesa que as cercava.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

145

NOTAS
1

W. Arnold, em sua obra Wanderungen und Ansiedelungen der deutschen Stmme,

p. 431, chega a dizer que at que metade da atual rea arvel no centro da
Alemanha deve ter se tornado prpria para cultivo do sculo 6 ao 9. Nitzsch, na
obra Geschichte des deutschen Volkes, Leipzig, 1883, vol. i., defende a mesma
opinio.

Leo e Botta, Histoire dItalie, edio francesa, 1844, t. i, p. 37.

A indenizao para o roubo de uma simples faca era de 15 soliddii, e de peas de

ferro de um moinho, de 45 solidii; sobre este assunto, ver a obra de Lamprecht,
Wirthschaft und Recht der Franken, em Historisches Taschenbuch, de Raumer,
1883, p. 52. De acordo com o direito ribeirinho (Riparian law), a espada, a lana
e a armadura de ferro de um guerreiro atingia o valor de pelo menos 25 vacas ou
dois anos de trabalho de um homem livre. Na lei slica, s uma couraa era
avaliada em 36 bushels de trigo (Desmichels, citado por Michelet).

Durante muito tempo, a principal riqueza dos senhores da guerra (chieftains)

consistia em seus domnios pessoais, povoados em parte por prisioneiros
escravizados, mas principalmente da maneira descrita. Sobre a origem da
propriedade, ver a obra Die Ausbildung der grossen Grundherrschaften in
Deutschland, de Inama Sternegg, em Forschungen, de Schmoller, Bd. I, 1878;
Urgeschichte der germanischen und romanischen Vlker, de F. Dahn, Berlin, 1881;
Dorfverfassung, de Maurer; Essais sur lhistoire de France, de Guizot; Village
Community, de Maine; Histoire dItalie, de Botta; ver tambm Seebohm, Vinogradov,
J. R. Green e outros.

Ver International Law, de Henry Maine, Londres, 1888.

Ancient Laws of Ireland, Introduo; Etudes de droit international, de E. Nys, t.
i, 1896, p. 86 et seqs. Entre os osstios, os rbitros das trs aldeias mais antigas
gozam de um respeito especial (Modern Custom and Old Law, de M. Kovalevsky,
Moscou, 1886, ii, p. 217, em russo).

possvel pensar que essa concepo (relacionada concepo do segundo-emcomando [no original,tanistry o ofcio do herdeiro aparente ou do segundoem-comando entre as dinastias reais da Irlanda] desempenhou um papel
importante na vida desse perodo; mas esse tema ainda no foi pesquisado.

No ano de 1002, a Carta de St. Quentin dizia claramente que o resgate de casas
que deviam ser demolidas por crimes devia ser revertido para a cidade. O mesmo

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

146

destino era dado ao Ungeld nas cidades alems. Em Pskov, a catedral era o
banco das multas e desse fundo que era retirado o dinheiro para a construo
de muros.
9

Frnkische Rechts und Gerichtsverfassung, de Sohm, p. 23; tambm Geschichte

des deutschen Volkes, de Nitzsch, i, p. 78.

10

Ver as excelentes notas sobre este assunto em Lettres sur lhistoire de France, de
Augustin Thierry, stima carta. As tradues brbaras de partes da Bblia so
extremamente instrutivas neste ponto.

11

Trinta e seis vezes mais do que um nobre, conforme o direito anglo-saxo. Entretanto,
no cdigo de Rothari, o assassinato de um rei punido com a morte; mas (excetuada
a influncia romana) essa nova disposio foi introduzida (em 646) no direito
lombardo como observaram Leo e Botta para proteger o rei da vingana de
sangue. Naquele tempo, pelo fato de o rei ser o executor de suas prprias sentenas
(como fora anteriormente a tribo), ele tinha de ser protegido por uma disposio
especial, tanto mais porque vrios reis lombardos antes de Rothari foram
assassinados um aps outro (Leo e Botta, loc. cit, i, p. 66-90).

12

Deutsche Geschichte, de Kaufmann, Bd. I, Die Germanen der Urzeit, p. 133.

13

Urgeschichte der germanischen und romanischen Vlker, de Dr. F. Dahn, Berlin,

Bd. I, 1881, p. 96.

14

Se concordo com as interpretaes h muito defendidas por Maurer (Geschichte

der Stdteverfassung in Deutschland, Erlangen, 1869), porque ele provou de
forma inquestionvel a evoluo incessante desde a comunidade alde at a
cidade medieval, e porque s as suas interpretaes conseguem explicar a
universalidade do movimento comunal. Savigny, Eichhorn e seus seguidores
certamente provaram que as tradies dos municipia romanos nunca desapareceram
completamente. Mas no levaram em considerao o perodo da comunidade
alde no qual viveram os brbaros antes que tivessem cidades. O fato que,
sempre que a humanidade recomeou a civilizao, na Grcia, em Roma ou na
Europa da Idade Mdia, ela passou pelos mesmos estgios tribo, comunidade
alde, cidade livre, Estado cada um evoluindo naturalmente do anterior.
claro que a experincia de cada civilizao precedente nunca foi perdida. A
Grcia (ela mesma influenciada pelas civilizaes orientais) influenciou Roma, e
Roma influenciou nossa civilizao; mas todas elas partem do mesmo ponto a
tribo. E, assim como no podemos dizer que nossos Estados so continuaes do
Estado romano, tambm no podemos dizer que as cidades medievais da Europa

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

147

(incluindo a Escandinvia e a Rssia) eram uma continuao das cidades romanas.

Foram uma continuao da comunidade alde brbara, influenciada em certa
medida pelas tradies das cidades romanas.
15

Modern Customs and Ancient Laws of Russia, de M. Kovalevsky, Londres, Ilchester

Lectures, 1891, Lecture 4.

16

Foi necessria uma considervel quantidade de trabalho antes que esse carter
do assim chamado perodo udyelnyi fosse definido de maneira apropriada pela
obra de Byelaeff (Tales from Russian History) e principalmente de Sergievich
(The Vyeche and the Prince). O leitor ingls pode encontrar alguma informao
sobre esse perodo na obra supracitada de M. Kovalevsky, na obra History of
Russia, de Rambaud e, de forma bem resumida, no verbete Russia, da ltima
edio da Chamberss Encyclopaedia.

17

Ferrari, Histoire des rvolutions dItalie, i., p. 257; Kallsen, Die deutschen Stdte
im Mittelalter, Bd. I., Halle, 1891.

18

Ver as excelentes observaes de G. L. Gomme sobre a assembleia popular de

Londres (The Literature of Local Institutions, Londres, 1886, p. 76). Mas bom
lembrar que, em cidades rgias, a assembleia popular nunca atingia a
independncia que atingiu em outros lugares. certo que Moscou e Paris foram
escolhidas pelos reis e pela Igreja como os beros da futura autoridade rgia do
Estado porque no possuam a tradio de assembleias populares acostumadas a
agir soberanamente em todos os assuntos.

19

A. Luchaire, Les Communes franaises; tambm Kluckohn, Geschichte des

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:

Gottesfrieden, 1857. L. Smichon (La paix et la trve de Dieu, 2 vols., Paris,

um fator
de evoluo

1869) tentou provar que o movimento comunal derivou daquela instituio. Na

realidade, a tregua Dei, assim como a liga comeada sob Lus, o Grande, para a
defesa tanto contra os roubos dos nobres quanto contra as invases normandas,
era um movimento inteiramente popular. Vitalis, o nico historiador que menciona
esta ltima liga, descreve-a como uma comunidade popular (Considrations
sur lhistoire de France, in vol. iv. de Aug. Thierry, Oeuvres, Paris, 1868, p. 191
e nota).
20

Ferrari, i, p. 152, 263 etc.

21

Perrens, Histoire de Florence, i, p.188; Ferrari, loc.cit., i, p. 283.

22

Aug. Thierry, Essai sur lhistoire du Tiers Etat, Paris, 1875, p. 414, nota.

148

23

F. Rocquain, La Renaissance au XIIe sicle, em Etudes sur lhistoire de France,

Paris, 1875, p. 55-117.

24

N. Kostomaroff, Os racionalistas do sculo 12 em suas Monografias e pesquisas

(em russo).

25

Fatos muito interessantes a respeito da universalidade das corporaes podem

ser encontrados na obra Two Thousand Years of Guild Life, do reverendo J. M.
Lambert, Hull, 1891. Com relao ao amkari georgiano, ver Gorodskiye Tsekhi
(Organization of Transcaucasian Amkari), em Memoirs of the Caucasian
Geographical Society, xiv, 2, 1891.

26

J. D. Wunderer, Reisebericht, em Fichard, Frankfurter Archiv, ii, p. 245; citado

por Janssen, Geschichte des deutschen Volkes, i, p. 355.

27

Leonard Ennen, Der Dom zu Kln, Historische Einleitung, Kln, 1871, p. 46, 50.

28

Ver o captulo anterior.

29

Kofod Ancher, Om gamle Danske Gilder og deres Undergang, Copenhague, 1785.

Estatutos de uma corporao knu.

30

Sobre a posio das mulheres em corporaes, ver as notas introdutrias de

Toulmin Smith obra English Guilds, de seu pai. Um dos estatutos de Cambridge
(p. 281) do ano de 1503 bem claro na seguinte frase: Thys statute is made by
the comyne assent of all the bretherne and sisterne of alhallowe yelde [Este
estatuto feito pelo consenso de todos os irmos e irms da guilda de Todos os
Santos].

31

Nos tempos medievais, s a agresso secreta era considerada assassinato. Vingana

de sangue luz do dia era justia; e matar em uma briga no era assassinato,
desde que o agressor mostrasse arrependimento e estivesse disposto a reparar o
mal feito. Resqucios claramente visveis dessa distino ainda existem no direito
criminal moderno, principalmente na Rssia.

32

Kofod Ancher, loc. cit. Esse velho folheto contm muito do que exploradores que
vieram depois perderam de vista.

33

Elas desempenharam um papel importante nas revoltas dos servos e por isso
foram proibidas muitas vezes consecutivas na segunda metade do sculo 9.
claro que as proibies do rei continuavam letra morta.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

149

34

Os pintores italianos medievais tambm se organizavam em corporaes que,

mais tarde, vieram a constituir as academias de arte. Se a arte italiana daqueles
tempos foi marcada por tanta individualidade que at hoje distinguimos as
diferentes escolas de Pdua, Bassano, Treviso, Verona e outras, embora todas
essas cidades estivessem sob o domnio de Veneza, isso se deveu ao fato nota
Paul Richter de que os pintores de cada cidade pertenciam a uma corporao
separada, amiga das de outras cidades, mas com vida prpria. O estatuto de
corporao mais antigo de que se tem notcia o da cidade de Verona, datando
de 1303, mas obviamente copiado de algum estatuto muito mais antigo.
Assistncia fraterna em necessidade de qualquer espcie, hospitalidade a
estrangeiros de passagem pela cidade, pois assim pode ser obtida informao
sobre assuntos que a pessoa quiser conhecer e obrigao de oferecer conforto
em caso de necessidade esto entre as obrigaes dos membros (Nineteenth
Century, Nov. 1890 e Aug. 1892).

35

Os principais trabalhos sobre os artis esto citados no verbete Russia da

Encyclopaedia Britannica, 9 ed., p. 84.

36

Ver, por exemplo, os textos das corporaes de Cambridge compilados por Toulmin
Smith (English Guilds, Londres, 1870, p. 274-276), onde se menciona que o dia
geral e principal era o dia da eleio (eleccioun day); ou de Ch. M. Clode, The
Early History of the Guild of the Merchant Taylors, Londres, 1888, i, p. 45; e assim
por diante. Sobre a renovao da lealdade (allegiance), ver a saga Jmsviking,
mencionada em Pappenheims Altdnische Schutzgilden, Brelau, 1885, p. 67.
muito provvel que, quando as corporaes comearam a ser perseguidas, muitas
delas inscreveram em seus estatutos apenas o dia da refeio ou de seus deveres
piedosos, e aludiam sua funo judicial apenas com palavras vagas; mas essa
funo s desapareceu numa poca muito posterior. A pergunta Quem ser meu
juiz? no tem sentido agora, posto que o Estado se apropriou da organizao da
Justia para a sua burocracia; mas era de importncia primordial em tempos
medievais, tanto mais que autojurisdio significava autoadministrao. Tambm
bom lembrar que a traduo do saxo e do dinamarqus guild-bretheren (irmos
de corporao) ou brodre para a palavra latina convivii (participantes de festim)
tambm deve ter contribudo para a confuso acima.

37

Ver as excelentes notas sobre a corporao frith de J. R. Green e Mrs. Green em

The Conquest of England, Londres, 1883, p. 229-230.

38

Ver o Apndice XIV.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

150

39

Recueil des ordonnances des rois de France, t. xii. 562; citado por Aug. Thierry
em Considrations sur lhistoire de France, p. 196, 12 ed..

40

A. Luchaire, Les Communes franaises, p. 45-46.

41

Guilbert de Nogent, De vita sua, citado por Luchaire, op. cit., p. 14.

42

Lebret, Histoire de Venise, i., p. 393; tambm Marin, citado por Leo e Botta em
Histoire de lItalie, edio francesa, 1844, t. i, p. 500.

43

W. Arnold, Verfassungsgeschichte der deutschen Freistdte, 1854, Bd. ii., p. 227

et seqs.; Ennen, Geschichte der Stadt Koeln, Bd. i., p. 228-229; ver tambm os
documentos publicados por Ennem e Eckert.

44

Conquest of England, 1883, p. 453.

45

Byekaeff, Russian History, vol. ii e iii.

46

W. Gramich, Verfassungs- und Verwaltungsgeschichte der Stadt Wrzburg im 13.

bis zum 15. Jahrhundert, Wrzburg, 1882, p. 34.

47

Quando um navio trazia uma carga de carvo a Wrzburg [Alemanha], o produto

podia ser vendido no varejo apenas nos primeiros oito dias, e cada famlia s
tinha direito a 50 cestas cheias. A carga restante podia ser vendida por atacado,
mas o varejista s tinha permisso de ganhar um lucro zittlicher honesto ,
sendo estritamente proibido um lucro unzittlicher desonesto (Gramich, loc.
cit.). O mesmo acontecia em Londres (Liber albus, citado por Ochenkowski, p.
161) e, na verdade, em todo lugar.

48

Ver Fagniez, tudes sur lindustrie et la classe industrielle Paris au XIIIme et

XIVme sicle, Paris, 1877, p. 155 e seguintes. No necessrio acrescentar que
a taxa sobre o po e sobre a cerveja era fixada aps cuidadosas investigaes
sobre a quantidade desses produtos que poderia ser obtida de uma dada quantidade
de cereais. Os arquivos de Amiens contm as mincias dessas experincias (A. de
Calonne, loc. cit., p. 77, 93). Tambm os de Londres (Ochenkowski, Englands
wirthschaftliche Entwickelung..., Jena, 1879, p. 165).

49

Ch. Gross, The Guild Merchant, Oxford, 1890, i, p.135. Seus documentos provam
que essa prtica existia em Liverpool, Inglaterra (ii, p. 148-150), em Waterford,
Irlanda, em Neath, Gales, e em Linlithgow e Thurso, na Esccia. Os textos de
Gross tambm mostram que as compras eram feitas para distribuio no apenas
entre os mercadores burgueses, mas entre todos os cidados e a comunidade

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

151

(upon all citsains and commynalte, p. 136, nota) ou, como reza o regulamento
de Thurso, no sculo 17, para fazer oferta aos mercadores, artesos e habitantes
do dito burgo, para que eles possam ter sua proporo do mesmo, segundo suas
necessidades e capacidades.
50

The Early History of the Guild of Merchant Taylors, de Charles M. Clode, Londres,
1888, i, p. 361, apndice 10; tambm o apndice seguinte que mostra que as
mesmas compras foram feitas em 1546.

51

Cibrario, Les conditions conomiques de lItalie au temps de Dante, Paris, 1865,

p. 44.

52

A. de Calonne, La vie municipale au XVme sicle dans le Nord de la France, Paris,

1880, p. 12-16. Em 1485, a cidade permitiu a exportao de uma certa quantidade
de cereais para a Anturpia, sendo os habitantes de Anturpia sempre dispostos
a dar as boas vindas aos mercadores e burgueses de Amiens (ibid., p. 75-77 e
textos).

53

A. Babeau, La ville sous lancien rgime, Paris, 1880.

54

Ennen, Geschichte der Stadt Kln, i, pp. 491, 492; tambm textos.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

152

6
AJUDA MTUA NA CIDADE
MEDIEVAL
(continuao)
Semelhanas e diferenas entre as cidades medievais As corporaes de
ofcio: os atributos de Estado em cada uma delas A atitude da cidade
para com os camponeses; tentativas de libert-los Os senhores feudais
Os resultados obtidos pela cidade medieval nas artes e no aprendizado
As causas da decadncia

As cidades medievais no foram organizadas de acordo com um plano

preconcebido, em obedincia vontade de um legislador externo. Todas elas
cresceram naturalmente no sentido pleno da palavra foram uma consequncia
sempre varivel da luta entre diversas foras que se ajustavam e se reajustavam
segundo seu peso relativo, dos resultados aleatrios de seus conflitos e do
apoio que conseguiram nas suas vizinhanas. Portanto, no houve duas cidades
cuja organizao interna e cujo destino tivessem sido idnticos. Consideradas
isoladamente, todas elas variaram de sculo a sculo. Mas, quando lanamos
um olhar mais abrangente sobre todas as cidades da Europa, as diferenas
locais e nacionais desaparecem e ficamos impressionados com a notvel semelhana que todas elas mostram, embora cada uma tenha se desenvolvido
por si mesma, independentemente das demais e em condies distintas. Uma
pequena cidade no norte da Esccia, com sua populao de rudes trabalhadores
e pescadores; uma rica cidade de Flandres, com seu comrcio mundial, seu
luxo, seu amor pela diverso e pela vida mundana; uma cidade italiana
enriquecida por seu intercmbio com o Oriente, que cultivava, no interior de
seus muros, um gosto artstico sofisticado e uma civilizao requintada; e
uma cidade pobre, basicamente agrcola, num distrito de pntano e lago da

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

153

Rssia parecem ter pouco em comum. No entanto, as diretrizes da organizao

dessas cidades e o esprito que as animava estavam imbudos de uma grande
semelhana, como os membros de uma mesma famlia. Vemos por toda parte
as mesmas federaes de pequenas comunidades e corporaes, as mesmas
cidades menores em torno da cidade-me, a mesma assembleia popular e os
mesmos emblemas de sua independncia. O defensor da cidade, sob nomes e
figurinos diferentes, representava a mesma autoridade e os mesmos interesses;
o abastecimento de gneros alimentcios, e tambm o trabalho e o comrcio
eram organizados segundo linhas bem parecidas; as lutas internas e externas
tinham ambies semelhantes; mais ainda: as prprias frmulas usadas nas
lutas, como tambm nos anais, os regulamentos e os registros so os mesmos;
e os monumentos arquitetnicos, tanto gticos como romanos ou bizantinos,
expressam as mesmas aspiraes e os mesmos ideais, concebidos e construdos
da mesma maneira. Muitas das diferenas se devem apenas idade, e as
disparidades entre cidades irms que eram genunas repetem-se em diversas
partes da Europa. A unidade da ideia principal e a identidade de origem
compensam as diferenas de clima, de localizao geogrfica, de riqueza, de
lngua e de religio. Eis por que podemos falar da cidade medieval como uma
fase bem definida da civilizao; e, embora toda pesquisa que insista nas
diferenas locais e individuais seja bem-vinda, ainda conseguimos apontar as
principais linhas de desenvolvimento comuns a todas as cidades.1
No h dvida de que a proteo dada praa do mercado desde tempos
brbaros mais antigos desempenhou um papel importante, mas no exclusivo,
na emancipao da cidade medieval. Nos primeiros tempos brbaros, as
comunidades aldes no praticavam o comrcio em seu interior, que era feito
apenas com estrangeiros, em certos pontos definidos e em dias determinados.
Para que o comerciante de fora pudesse chegar ao local do intercmbio sem o
risco de ser morto em meio a alguma briga que estivesse ocorrendo entre duas
famlias, a praa de mercado ficava sempre sob a proteo especial de toda a
comunidade. Esse local era to inviolvel como o de culto religioso, sob cuja
sombra se situava. Entre os cabilas, ele ainda annaya, como a trilha ao longo
da qual as mulheres carregam a gua tirada do poo; nenhuma pessoa armada
podia pisar em nenhum dos dois, mesmo durante guerras intertribais.
Na Idade Mdia, o mercado era igualmente protegido.2 No se toleravam
rixas em seu interior, nem dentro de um raio definido a partir dele. A altercao
que surgisse no meio da multido de vendedores e compradores tinha de ser
levada aos que velavam pela proteo do mercado o tribunal da comunidade,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

154

do bispo, do senhor feudal ou do juiz do rei. Um forasteiro que viesse comerciar

era um hspede e a ele se dava exatamente essa denominao. Mesmo o
senhor feudal, que no tinha escrpulos em roubar um mercador na estrada,
respeitava o Weichbild, ou seja, o mastro situado na praa do mercado e que
ostentava as armas do rei, uma luva ou a imagem do santo local, ou s uma
cruz, conforme o mercado estivesse sob a proteo do rei, do senhor feudal,
da igreja local ou da assembleia popular (vyeche).3
fcil compreender como a autojurisdio da cidade derivou da jurisdio
especial da praa de mercado, quando esta ltima foi concedida, de boa ou de
m vontade, prpria cidade. O desenvolvimento posterior das liberdades da
cidade deveu-se a essa origem, que pode ser reconhecida em muitos casos e
deixou inevitavelmente uma marca especial. A jurisdio especial da praa do
mercado deu predominncia atividade de comrcio da comunidade. Naquele
tempo, os cidados que possuam uma casa na cidade e eram coproprietrios
de terras locais eram, muito frequentemente, membros de uma corporao
mercantil que controlava o comrcio da cidade e, embora no incio todo cidado, rico ou pobre, pudesse fazer parte dela e o prprio comrcio parea ter
sido realizado por seus administradores em nome da cidade inteira, ela se
tornou aos poucos uma espcie de rgo privilegiado. Essa corporao mercantil
impedia zelosamente o ingresso dos forasteiros que logo comearam a chegar
em grande nmero s cidades livres, e preservava as vantagens do comrcio
para as poucas famlias que j eram cidads na poca da emancipao.
Obviamente havia o perigo de que assim se constitusse uma oligarquia
mercantil. Porm, j no sculo 10, e mais ainda durante o 11 e o 12, os
principais ofcios, tambm organizados em corporaes, tinham fora suficiente
para controlar as tendncias oligrquicas dos comerciantes.
Nesse tempo, a corporao de ofcio vendia toda a sua produo e comprava todas as matrias-primas, e seus membros eram simultaneamente
comerciantes e trabalhadores manuais. Portanto, a predominncia assumida
pelas antigas corporaes de ofcio garantiu ao trabalho manual, desde as
prprias origens da cidade livre, a elevada posio que da em diante ele
ocupou na cidade.4 Na verdade, o trabalho manual no representava inferioridade na cidade medieval; ao contrrio, era extremamente respeitado pela
comunidade alde. O trabalho manual em um mistrio era considerado um
dever sagrado para com os cidados, e era uma funo pblica (Amt) to
honrosa quanto qualquer outra. Um conceito de justia para a comunidade,
ou de direito em relao tanto ao produtor quanto ao consumidor, que hoje

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

155

pareceria extravagante, impregnava a produo e a troca. O trabalho do curtidor, do tanoeiro ou do sapateiro deveria ser justo, oucerto, como se
dizia naquele tempo. A madeira, o couro ou o fio usados pelo arteso deviam
ser os certos; o po devia ser assado corretamente, e assim por diante.
Essa linguagem, transposta para nossa vida presente, parece afetada e artificial;
mas era natural naquele tempo, pois o arteso medieval no produzia para
um comprador ou mercado desconhecido, e sim para sua corporao, em
primeiro lugar, para a fraternidade de homens que se conheciam uns aos
outros, que sabiam das tcnicas do ofcio e, ao dizerem o preo de cada
produto, podiam avaliar a habilidade exibida ou o trabalho investido na
fabricao. Depois, era a corporao, e no o produtor isolado, que oferecia
as mercadorias para venda na comunidade e esta ltima, por sua vez, oferecia
irmandade de comunidades aliadas os bens que eram exportados e assumia
a responsabilidade por sua qualidade. De acordo com essa forma de organizao,
todo ofcio almejava oferecer bens de qualidade superior; defeitos tcnicos e
adulteraes eram foco de preocupao da comunidade inteira, porque, como
diz um regulamento, eles destroem a confiana pblica.5 Desse modo, sendo
a produo um dever social, e estando sob o controle de toda a amitas, o
trabalho manual no poderia cair na condio degradada que tem hoje enquanto
a cidade livre existisse.
Desde o incio das cidades medievais houve uma diferena entre mestre e
aprendiz, ou entre mestre e trabalhador (compayne, Geselle) que, nos
primrdios, implicava somente distino entre idade e habilidade, e no entre
riqueza e poder. Aps um aprendizado de sete anos e de ter provado seu
conhecimento e suas habilidades por meio de uma obra de arte, o aprendiz
tornava-se ele prprio um mestre. S muito mais tarde, no sculo 16, depois
de o poder real ter destrudo a cidade e a corporao de ofcio, que foi
possvel ter-se a posio de mestre simplesmente por herana ou riqueza.
Mas essa foi tambm uma poca de decadncia geral nas indstrias e nas
artes medievais.
No havia muito espao para o trabalho assalariado nos florescentes
perodos iniciais das cidades medievais, e ainda menos para o assalariamento
individual. A obra dos teceles, arqueiros, ferreiros, padeiros e outros era
executada para a corporao e para a cidade e, quando eram assalariados nos
ofcios de edificao, os artesos trabalhavam em nome de suas corporaes
temporrias (como ainda se faz nos artis russos) e eram pagos em conjunto.
S mais tarde comeou a se multiplicar o trabalho para um mestre; mas,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

156

mesmo nesse caso, o trabalhador era mais bem pago do que hoje, mesmo na
Inglaterra, e muito mais ainda do que costumava ser em toda a Europa na
primeira metade do sculo 19. Thorold Rogers familiarizou os leitores ingleses
com essa ideia, mas ela vale tambm para o continente europeu, como mostram
as pesquisas de Falke e Schnberg, e muitas outras citaes encontradas aqui
e ali. Mesmo no sculo 15, um pedreiro, carpinteiro ou ferreiro recebia quatro
sols por dia em Amiens, o que correspondia a 48 libras de po, ou oitava
parte de um novilho (bouvard). Na Saxnia, o salrio do trabalhador (Geselle)
no ofcio de edificaes era to bom que, de acordo com Falke, ele podia
comprar trs ovelhas e um par de sapatos com o que ganhava em seis dias.6
O relativo bem-estar dos trabalhadores tambm comprovado pelas doaes
que eles faziam a catedrais, sem falar das peas magnficas, feitas por certas
corporaes, ou do que estas costumavam gastar em festas e representaes
teatrais de fundo histrico.7 Na verdade, quanto mais conhecemos a cidade
medieval, tanto mais nos convencemos de que o trabalho nunca teve tantas
condies de prosperidade, nem tanto respeito, quanto na poca em que a
vida da cidade chegou a seu pice.
Mais ainda: no s as aspiraes de nossos radicais modernos j eram
realidade na Idade Mdia, assim como muito do que se chama hoje de utopia
era comum naquela poca. Zombam de ns quando dizemos que o trabalho
deve ser prazeroso, mas todos devem ter prazer em seu trabalho, diz um
regulamento medieval de Kuttenberg, e ningum que esteja ocioso (mit nichts
thun) dever se apropriar daquilo que outros produziram com amor e o suor de
seu rosto, porque as leis devem ser um escudo para a dedicao e o trabalho.8
E, em meio a toda a controvrsia atual sobre a jornada de oito horas, bom
lembrar um regulamento de Ferdinando I, relativa s minas imperiais de carvo,
que estabeleceu essa jornada para os mineiros, como era costume antigamente
(wie vor Alters herkommen), e proibiu o trabalho nas tardes de sbado. Jornadas
de trabalho mais longas eram muito raras, como nos diz Janssen; e as mais
curtas eram as comuns. Neste pas [Inglaterra], no sculo 15, segundo Rogers,
trabalhava-se apenas 48 horas por semana.9 Na realidade, o meio-feriado de
sbado, que tambm consideramos uma conquista moderna, era uma antiga
instituio medieval, pois a tarde de sbado era o horrio do banho para grande
parte da comunidade, enquanto a tarde de quarta-feira era o mesmo para os
trabalhadores.10 E, embora no existisse merenda escolar provavelmente porque
nenhuma criana ia com fome para a escola , em muitos lugares era costume
fazer distribuio de dinheiro para o banho dos estudantes cujos pais tinham
dificuldade para consegui-lo.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

157

Os congressos trabalhistas tambm eram uma caracterstica comum da

Idade Mdia. Em algumas partes da Alemanha, artesos do mesmo ofcio,
pertencentes a comunas diferentes, costumavam se reunir para discutir questes
relativas sua atividade: os anos de aprendizado, os salrios e assim por
diante. Em 1572, as cidades hanseticas reconheceram formalmente o direito
dos ofcios de se reunirem em congressos peridicos e de tomarem quaisquer
decises, desde que no contrariassem os anais das cidades relativos qualidade
dos bens produzidos. Sabe-se que tais congressos do trabalho, parcialmente
internacionais como a prpria Hansa, eram realizados por padeiros, fundidores,
ferreiros, curtidores, fabricantes de espadas e tanoeiros.11
Obviamente, a corporao de ofcio requeria uma superviso rigorosa dos
artesos por parte da corporao e sempre eram nomeados jurados especiais
para esse fim. Porm, o mais notvel que, enquanto as cidades levaram sua
vida livre, no houve nenhuma reclamao quanto superviso; mas, depois
da interveno do Estado, que confiscou a propriedade das corporaes e
destruiu sua independncia em favor de sua prpria burocracia, as queixas
tornaram-se simplesmente inumerveis.12 Por outro lado, o enorme progresso
realizado em todas as artes sob o sistema medieval de corporao a melhor
prova de que este de modo algum impedia a iniciativa individual.13 O fato
que a corporao medieval, assim como a parquia, rua ou quarteiro da
poca, no era um corpo de cidados submetido ao controle de funcionrios
do Estado, mas uma associao de todos os homens ligados a um determinado
ofcio: compradores de matrias-primas, vendedores de bens manufaturados e
mestres-artesos, companheiros e aprendizes, todos eles sob juramento. Sua
assembleia era soberana para a organizao interna do ofcio, desde que no
estorvasse as outras corporaes. Se estorvasse, o assunto era levado
corporao das corporaes a cidade. Mas havia algo mais que isso nas
corporaes de ofcio: elas tinham suas prprias autojurisdio, fora militar,
assembleias gerais, tradies de luta, de glria e de independncia, e relaes
com outras do mesmo ofcio em outras cidades; em resumo: tinham uma vida
orgnica plena, que s poderia resultar da integralidade das funes vitais.
Quando a cidade era chamada s armas, a corporao comparecia como uma
companhia separada (Schaar), com suas prprias armas (mais tarde de fogo,
cuidadosamente decoradas pela corporao), com seus prprios comandantes
eleitos. Ela era, em sntese, uma unidade independente da federao, como a repblica
de Uri ou Genebra h cinquenta anos na Confederao Sua. Compar-la a um
sindicato moderno destitudo de todos os atributos da soberania de Estado e
reduzido a algumas funes de importncia secundria to despropositado

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

158

quanto comparar Florena ou Bruges a uma comuna francesa vegetando sob o

cdigo napolenico, ou a uma cidade russa sob a lei municipal de Catarina II.
Florena e Bruges elegem prefeitos, e esta ltima tambm tem suas corporaes
de ofcio, mas a diferena toda aquela que existe entre Florena e Fontenay-lesOies ou Tsarevokokshaisk, ou entre um doge veneziano e um mestre de cerimnias
moderno, que tira o chapu em sinal de considerao ao funcionrio do subprefeito.
As corporaes medievais eram capazes de manter sua independncia e,
mais tarde, principalmente no sculo 14, quando, por diversas causas que
iremos citar, a antiga vida municipal comeou a sofrer profundas mudanas,
os ofcios mais novos mostraram ter fora suficiente para conquistar a parte
que lhe cabia na administrao dos negcios da cidade. As massas, organizadas
em artes menores, levantaram-se para arrancar o poder das mos de uma
oligarquia crescente e tiveram xito na maioria dos casos, dando incio a uma
nova era de prosperidade. verdade que, em algumas cidades, os levantes
foram esmagados com extrema violncia, com decapitaes em massa de
trabalhadores, como em Paris (1306) e em Colnia (1371). Nesses casos, as
liberdades decaram rapidamente nas cidades, que foram aos poucos subjugadas
pela autoridade central. Porm, a maioria delas preservou vitalidade suficiente
para sair da desordem com nova vida e novo vigor.14 Sua recompensa foi um
outro perodo de reflorescimento. Foi-lhes infundida vida nova, que encontrou
sua expresso em monumentos arquitetnicos esplndidos, em novo perodo
de prosperidade, em sbito progresso da tcnica e da inveno, e em um
movimento intelectual que levou ao Renascimento e Reforma Protestante.
A vida na cidade medieval era uma sucesso de duras batalhas para a
conquista e a preservao da liberdade. verdade que, durante essas lutas,
desenvolveu-se uma raa forte e tenaz de cidados; verdade que o amor e a
venerao pela cidade-me foram gerados por essas lutas e que os grandes
feitos das comunas medievais foram um resultado direto desse amor. Mas,
apesar disso, os sacrifcios que as comunas medievais tiveram de fazer na
batalha pela liberdade foram cruis e deixaram marcas profundas tambm em
sua vida interna. Muito poucas cidades, com a ajuda de circunstncias
favorveis, conseguiram obter a liberdade de um s golpe e, em sua maioria,
perderam-na de modo igualmente fcil, tendo de lutar continuamente, durante
cinquenta ou cem anos, e frequentemente mais, para que seus direitos vida
livre fossem reconhecidos, sem falar nos outros cem anos necessrios para
consolidar sua liberdade de modo que as Cartas do sculo 12 foram apenas
um dos degraus dessa luta pela liberdade.15 Na realidade, a cidade medieval

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

159

era um osis fortificado em meio a um pas mergulhado na submisso feudal, e

teve de abrir espao por si mesma pela fora de suas armas. Em consequncia
das causas mencionadas sucintamente no captulo anterior, toda comunidade
alde caiu gradualmente sob o jugo de algum senhor feudal leigo ou clerical,
cuja casa se tornou um castelo e cujos irmos-de-armas eram agora a escria
dos aventureiros, sempre pronta a saquear os camponeses. Alm dos trs dias
por semana que deviam trabalhar para o senhor feudal, os camponeses tambm
tinham de arcar com todos os tipos de cobranas pelo direito de semear e de
colher, de ficar alegres ou tristes, de viver, de casar ou de morrer. Pior ainda:
eram continuamente pilhados pelos ladres armados de algum senhor feudal
vizinho que, tendo uma rixa contra o senhor deles, considerava-os parentes de
seu suserano e vingava-se neles, roubando seu gado e suas safras agrcolas.
Todo prado, todo campo, todo rio e estrada em torno da cidade, assim como
todo homem, estava submetido a um senhor feudal.
O dio que os cidados tinham dos bares feudais encontrou sua expresso
mais caracterstica nas diferentes Cartas que estes ltimos foram obrigados a
assinar. Na Carta outorgada cidade de Speier, em 1111, Henrique V foi obrigado
a declarar que libertava os cidados da horrvel e execrvel lei da propriedade
inalienvel, que levou as cidades mais profunda pobreza (von dem scheusslichen
und nichtswrdigen Gesetze, welches gemein Budel genannt wird, Kallsen, i. 307).
A coutume [regulamento] de Bayonne, escrita em cerca de 1273, contm
passagens como esta: O povo antecede os senhores feudais. Foi o povo,
mais numeroso do que todos os outros, que, desejoso de paz, criou os
senhores feudais para refrear e abater os poderosos, e assim por diante
(Giry, tablissements de Rouen, i, p. 117, citado por Luchaire, p. 24).
Uma Carta submetida assinatura do rei Roberto, que igualmente caracterstica, obrigava-o a declarar que: No roubarei bois, nem outros animais.
No sequestrarei mercadores, nem tirarei seu dinheiro, nem lhes imporei
resgate. Entre o dia de Nossa Senhora e o dia de Todos os Santos, no
levarei nenhum cavalo, gua ou potro dos prados. No queimarei moinhos,
nem roubarei farinha. [...] No oferecerei proteo a ladres etc. (este
documento foi publicado por Pfister e reproduzido por Luchaire.) igualmente
caracterstica a Carta concedida pelo arcebispo Hugues, de Besanon, na
qual ele foi compelido a enumerar todos os prejuzos causados pelos direitos
de propriedade inalienvel.16 E assim por diante.
Nessas circunstncias, no era possvel manter a liberdade, de modo que
as cidades foram obrigadas a fazer guerra fora de seus muros. Os cidados

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

160

enviaram emissrios para liderar a revolta nas aldeias; receberam as aldeias

em suas corporaes e lutaram diretamente contra os nobres. Na Itlia, onde
a terra era salpicada de castelos feudais, a guerra assumiu propores hericas
e foi travada com violncia por ambos os lados. Florena sustentou uma
sucesso de batalhas sangrentas durante 77 anos a fim de libertar seu contado
(condado) dos nobres; mas, quando a conquista foi efetivada (em 1181),
tudo teve de ser recomeado. Os nobres se reagruparam, constituram suas
prprias ligas em oposio s das cidades e, com reforo ora do imperador,
ora do papa, fizeram a guerra prolongar-se por 130 anos. O mesmo aconteceu
em Roma, na Lombardia e em toda a Itlia.
Nessas guerras, os cidados davam mostras extraordinrias de valor,
coragem e tenacidade. Mas os arcos e as machadinhas das artes e ofcios nem
sempre venceram em suas batalhas com os cavaleiros protegidos por armaduras;
muitos castelos enfrentaram a engenhosa maquinaria de cerco e a perseverana
dos cidados. Cidades como Florena, Bolonha e muitas da Frana, da Alemanha
e da Bomia conseguiram emancipar as aldeias ao redor e seus esforos foram
recompensados por prosperidade e tranquilidade extraordinrias. Mas, mesmo
ali, e mais ainda nas cidades menos fortes ou menos impetuosas, os mercadores
e artesos, exauridos pela guerra e sem compreender bem seus prprios
interesses, fizeram acordos s expensas dos camponeses. Obrigaram o senhor
feudal a jurar submisso cidade, e ele desmantelou seu castelo do campo e
concordou em construir uma casa na cidade e em residir nela, tornando-se
assim um concidado. Em compensao, manteve a maior parte de seus direitos
sobre os camponeses, que s conseguiram uma reduo parcial de seu nus.
Os cidados erraram ao no garantir direitos iguais de cidadania aos
camponeses, de quem dependiam para se abastecer, e isso criou um profundo
fosso entre a cidade e a aldeia. Em alguns casos, os camponeses simplesmente
trocaram de senhor, j que a cidade comprou os direitos dos bares e vendeuos em cotas a seus prprios cidados.17 A servido foi mantida e, bem mais
tarde, pelo final do sculo 13, a revoluo dos ofcios deu-lhe fim e aboliu a
servido pessoal, mas ao mesmo tempo arrancou os ex-servos da terra.18 Nem
preciso acrescentar que os resultados fatais dessa poltica logo foram sentidos
pelas prprias cidades; o campo tornou-se seu inimigo.
A guerra contra os castelos teve outro efeito nefasto. Envolveu as cidades
numa longa sucesso de conflitos entre si; isso deu origem teoria, at
pouco tempo em voga, de que elas perderam sua independncia devido s
desconfianas e lutas recprocas. Essa teoria foi defendida particularmente

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

161

pelos historiadores imperialistas, mas agora est sendo contestada pela pesquisa moderna. certo que, na Itlia, as cidades guerreavam-se com uma
hostilidade obstinada, mas em nenhum outro lugar essas lutas atingiram as
mesmas propores e, mesmo ali tiveram causas especiais, principalmente
aquelas do perodo inicial. Como j foi comprovado por Sismondi e Ferrari,
foram simples continuidade da guerra contra os castelos em que o princpio
municipal e o federativo entraram inevitavelmente em choque feroz contra o
feudalismo, o imperialismo e o papado. Muitas cidades que se livraram s em
parte do jugo do bispo, do senhor feudal ou do imperador foram simplesmente
obrigadas pelos nobres, pelo imperador e pela Igreja a lutar contra as cidades
livres, cuja poltica era dividi-las e arm-las umas contra as outras. Essas
circunstncias especiais (tambm parcialmente refletidas na Alemanha)
explicam por que as cidades italianas algumas das quais buscavam apoio do
imperador para combater o papa, enquanto outras se aliavam Igreja para
resistir ao imperador logo foram divididas entre gibelinos e guelfos, e por
que a essa mesma diviso surgiu em cada cidade separada.19
O imenso progresso econmico realizado pela maioria das cidades italianas,
exatamente na poca em que essas guerras estavam mais acirradas,20 e em
que as cidades concluam facilmente as suas alianas, caracterizam ainda
melhor aquelas lutas e enfraquecem ainda mais a teoria acima mencionada.
Nas guerras de 1130-1150 j surgiram ligas poderosas. Poucos anos depois,
quando Frederico Barba-Ruiva invadiu a Itlia e, apoiado pelos nobres e por
algumas cidades retardatrias, marchou contra Milo, pregadores populares
despertaram o entusiasmo do povo em muitas cidades. Crema, Piacenza, Brescia,
Tortona e outras foram em seu socorro; as bandeiras das corporaes de Verona,
Pdua, Vicenza e Trevisa tremulavam lado a lado nos acampamentos das cidades
contra as do imperador e dos nobres. No ano seguinte foi fundada a Liga
Lombarda, que 60 anos depois se fortaleceu com a adeso de muitas outras
cidades e formou uma organizao duradoura que tinha metade de seus fundos
de guerra em Gnova e a outra metade em Veneza.21 Na Toscana, Florena
liderou outra liga poderosa, qual pertenciam Lucca, Bolonha, Pistia etc. e
que desempenhou um papel importante no esmagamento dos nobres na Itlia
central; a formao de ligas menores era comum. Portanto, certo que, embora
indubitavelmente existissem cimes e fosse fcil semear a discrdia, isso no
evitou que as cidades se unissem para a defesa comum da liberdade. Foi s
mais tarde, quando cidades isoladas se tornaram pequenos Estados, que se
desencadearam guerras entre elas prprias, como sempre acontece quando os
Estados lutam pela supremacia, ou pela posse de colnias.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

162

Ligas semelhantes foram formadas na Alemanha com o mesmo objetivo.

Quando, sob os sucessores de Conrad, a terra passou a ser causa de rixas
interminveis entre os nobres, as cidades da Vestflia coligaram-se contra os
cavaleiros, tendo como uma de suas clusulas nunca emprestar dinheiro a um
cavaleiro que continuasse a esconder bens roubados.22 Como os cavaleiros e
os nobres viviam da pilhagem e matavam quem quisessem matar, como se
queixava o Zorn Wormser, as cidades do Reno (Mainz, Colnia, Speier,
Estrasburgo e Basileia) tomaram a iniciativa de formar uma liga que logo
contou com 60 cidades aliadas, reprimiu os ladres e manteve a paz. Tambm
com a mesma finalidade, surgiu posteriormente a liga das cidades da Subia,
dividida em trs distritos de paz (Augsburgo, Constance e Ulm). E, mesmo
quando essas ligas se dissolveram,23 j tinham vivido o suficiente para mostrar
que, enquanto os supostos pacificadores os reis, os imperadores e a Igreja
fomentavam a discrdia e eram eles prprios impotentes contra os cavaleiros
ladres, era das cidades que vinha o impulso para restabelecer a paz e a
unio. As cidades e no os imperadores foram os verdadeiros construtores
da unidade nacional.24
Federaes similares entre pequenas aldeias eram organizadas com a mesma
finalidade e, como agora Luchaire chamou ateno para esse assunto, certo
que em breve vamos saber mais a respeito. As aldeias associavam-se em
pequenas federaes no contado de Florena; o mesmo acontecia nos arredores
de Novgorod e de Pskov. Na Frana, h evidncia inquestionvel de uma
federao de 17 aldeias camponesas nos Laonnais, que existiu por cerca de
cem anos (at 1256) e lutou bravamente por sua independncia. Nas
vizinhanas de Laon havia mais trs repblicas camponesas, que tinham jurado
defender Cartas Constitucionais semelhantes s de Laon e Soissons; como
seus territrios eram contguos, elas se ajudaram mutuamente em suas guerras
de libertao. Em geral, Luchaire afirma que muitas dessas federaes devem
ter existido na Frana nos sculos 12 e 13, mas a maioria dos documentos
relativos a elas foram perdidos. claro que, sem a proteo dos muros, elas
podiam ser facilmente esmagadas pelos reis e senhores feudais; mas, em
determinadas circunstncias favorveis, quando tiveram apoio de uma liga de
cidades e proteo em suas montanhas, essas repblicas camponesas se
tornaram unidades independentes da Confederao Sua.25
Eram muito comuns as associaes entre cidades para fins pacficos. As
relaes que elas estabeleceram durante o perodo de libertao no foram
interrompidas depois. Algumas vezes, quando os scabini [almotacs] de uma

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

163

cidade alem, ao terem de pronunciar uma sentena num caso novo ou complicado, declaravam no saber o que fazer (des Urtheiles nicht weise zu sein),
eles enviavam delegados para outra cidade a fim de obter essa sentena. O
mesmo acontecia na Frana,26 enquanto Forli e Ravena ficaram conhecidas
por terem naturalizado mutuamente seus cidados e lhes concedido plenos
direitos em ambas as cidades. Fazia parte tambm da mentalidade daqueles
tempos submeter uma disputa entre duas cidades, ou dentro de uma cidade, a
outra comuna, que era convidada a atuar como rbitro.27 Tambm eram
habituais os tratados comerciais entre cidades.28 Associaes para regular a
produo e o tamanho dos tonis usados para o comrcio do vinho, as
associaes do comrcio do arenque e outras foram meras precursoras das
grandes federaes comerciais da Hansa flamenga e, posteriormente, da grande
Hansa do Norte da Alemanha, cuja histria poderia ilustrar, por si s, o esprito
de federao que caracterizava os homens daquela poca. Embora no seja
preciso acrescentar, foi por meio das ligas hanseticas que as cidades medievais
contriburam mais para o desenvolvimento das relaes internacionais, da
navegao e da descoberta martima do que todos os Estados dos primeiros
17 sculos de nossa era.
Em resumo: federaes de pequenas unidades territoriais, assim como de
homens unidos por empreendimentos comuns dentro de suas respectivas
corporaes e de cidades e grupos de cidades, constituam a prpria essncia
da vida e do pensamento durante aquele perodo. O perodo compreendido
entre os sculos 6 e 10 pode ser descrito como um imenso esforo de assegurar
ajuda e apoio mtuos em escala grandiosa atravs dos princpios de federao
e de associao preservados por meio de todas as manifestaes de vida
humana e em todos os graus possveis. Em parte, esse esforo foi coroado de
xito. Uniu homens antes divididos; assegurou-lhes uma grande dose de
liberdade e decuplicou suas foras. Em uma poca em que o particularismo
era alimentado por tantos agentes e as causas de discrdia e desconfiana
eram to numerosas, um prazer ver que cidades espalhadas por um amplo
continente tivessem tanto em comum e fossem to dispostas a se confederarem
para realizar tantos objetivos comuns. Em termos de longo prazo, sucumbiram
a inimigos poderosos; por no terem compreendido bem o princpio de ajuda
mtua, cometeram erros fatais; mas no pereceram devido a seus prprios
cimes, e seus erros no resultaram da falta de esprito de federao entre si.
Os resultados desse novo movimento da humanidade na cidade medieval
foram extraordinrios. No comeo do sculo 11, as cidades da Europa eram

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

164

pequenos aglomerados de cabanas miserveis, adornados apenas com igrejas

baixas e desajeitadas, cujos construtores mal sabiam fazer um arco; as artes,
consistindo geralmente em alguma tecelagem e forja, estavam em sua infncia;
o saber concentrava-se em uns poucos mosteiros. Trezentos e cinquenta anos
depois, a prpria face da Europa tinha mudado. A terra era dotada de ricas
cidades, rodeadas de muros grossos e altssimos, decorados com torres e
portes, cada qual uma obra de arte em si mesma. As catedrais, concebidas
em um estilo grandioso e profusamente enfeitadas, levantavam seus campanrios aos cus, exibindo uma pureza de forma e uma audcia de imaginao
que agora nos esforamos em vo por atingir. Os ofcios e as artes alcanaram
um grau de perfeio que dificilmente podemos nos vangloriar de ter
suplantado, se dermos mais valor habilidade criativa do arteso e superioridade do acabamento de seu trabalho do que rapidez da fabricao. As
esquadras das cidades livres cruzaram o Mediterrneo em todas as direes;
com um pouco mais de esforo, cruzariam os oceanos. Em grandes tratos de
terra, o bem-estar tomou o lugar da misria; o aprendizado cresceu e difundiuse. Foram elaborados os mtodos de cincia, estabelecida a base da filosofia
natural e aberto o caminho para todas as invenes mecnicas das quais
tanto se orgulha o nosso tempo. Tais foram as mudanas mgicas realizadas
na Europa em menos de quatrocentos anos. E os prejuzos que a Europa arcou
com a perda de suas cidades livres s podem ser compreendidos quando
comparamos o sculo 17 ao sculo 14, ou ao 13. A prosperidade que anteriormente caracterizava a Esccia, a Alemanha e as plancies da Itlia acabou. As
estradas caram em um estado abjeto, as cidades ficaram despovoadas, o
trabalho foi reduzido escravido, a arte desapareceu, o prprio comrcio
entrou em decadncia.29
Mesmo que as cidades medievais no nos tenham legado documentos
escritos para dar testemunho de seu esplendor e nada tenham deixado alm
dos monumentos da arte da edificao que hoje vemos em toda a Europa, da
Esccia at a Itlia, e de Gerona, na Espanha, a Breslau, em territrio eslavo,
podemos concluir, apesar disso, que os tempos em que a cidade independente
existiu foram, durante a era crist, os de maior desenvolvimento do intelecto
humano at o final do sculo 18. Ao olharmos, por exemplo, para um quadro
medieval representando Nuremberg com suas inmeras torres e pinculos
elevados, cada qual ostentando a marca da arte livre e criativa, fica difcil
imaginar que, h 300 anos, a cidade no passava de um aglomerado de cabanas
miserveis. E nossa admirao aumenta quando examinamos os detalhes da
arquitetura e as decoraes de cada uma das inumerveis igrejas, campanrios,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

165

portes e casas comunais espalhados por toda a Europa, to distantes a leste

quanto a Bomia e as cidades polonesas hoje mortas da Galiza. No s a
Itlia, a me da arte, mas toda a Europa est repleta desses monumentos. O
prprio fato de a arte da arquitetura acima de tudo social ter atingido seu
apogeu, significativo por si mesmo. Para chegar ao grau de perfeio que
atingiu, essa arte deve ter se originado de uma vida eminentemente social.
Mas a arquitetura no chegou sua grandeza s por ter sido um desdobramento natural do artesanato; no foi s porque todo edifcio e toda
decorao arquitetnica foram inventados por homens que sabiam, por
experincia prpria, dos efeitos artsticos que podiam ser obtidos da pedra,
do ferro, do bronze ou mesmo de simples toras de madeira e da argamassa;
no foi s porque todo monumento foi um resultado de experincia coletiva,
acumulada em cada mistrio ou ofcio.30 Assim como a arte grega, a
arquitetura nasceu de uma concepo de fraternidade e unidade acalentada
pela cidade. Teve uma audcia que s podia ser fruto de lutas e vitrias
ousadas; mostrou aquela expresso de vigor porque o vigor impregnava toda
a vida da cidade. Uma catedral ou casa comunal simbolizava a grandeza de um
organismo no qual todo pedreiro e talhador tivera sua parte, e um edifcio
medieval aparece como resultado da contribuio de toda a cidade, e no de
um esforo solitrio do qual milhares de escravos teriam participado com o
que lhes foi imposto pela imaginao de algum. O imponente campanrio
elevava-se sobre uma estrutura, grandiosa em si mesma, na qual palpitava a
vida da cidade no sobre uma armao sem significado, como a torre [Eiffel]
de ferro de Paris; no como o simulacro de pedra que esconde a feira de uma
armao de ferro que se fez na Tower Bridge [em Londres]. Como a Acrpole
de Atenas, a catedral de uma cidade medieval visava glorificar a grandeza da
cidade vitoriosa, simbolizar a unio de seus ofcios, expressar a glria de cada
cidado em uma cidade de sua prpria criao. Depois de realizar sua revoluo
dos ofcios, a cidade frequentemente comeava a construir outra catedral a
fim de expressar uma outra unio que passara a existir, mais ampla e abrantente.
Os meios disponveis para esses empreendimentos grandiosos eram
desproporcionalmente pequenos. A catedral de Colnia foi iniciada com um
desembolso anual de apenas 500 marcos; uma ddiva de 100 marcos era
registrada como grande doao31 e, mesmo quando o trabalho se aproximava
do fim e as doaes choviam, o desembolso anual em dinheiro girava em
torno de 5 mil marcos, e nunca superou os 14 mil. A catedral de Basileia foi
construda com meios igualmente escassos. Mas cada corporao contribuiu

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

166

com sua parte de pedra, de trabalho e de talento decorativo para seu monumento comum. Cada corporao expressou nela suas concepes polticas,
contando a histria da cidade em bronze ou pedra, glorificando os princpios
de liberdade, igualdade e fraternidade,32 exaltando os aliados da cidade e
condenando seus inimigos ao fogo eterno. E tambm deu seu amor ao monumento
comunal decorando-o ricamente com vitrais, pinturas, portes, dignos de serem
os do Paraso, como disse Michelangelo, ou decoraes em pedra em cada
mnimo canto do edifcio.33 Nesse trabalho, as cidades pequenas, e at mesmo
as parquias pequenas,34 rivalizavam com as grandes, e as catedrais de Laon e
de Saint Ouen pouco ficam a dever de Rheims ou da Casa Comunal de
Bremen, ou ao campanrio da assembleia do povo de Breslau. Nenhum trabalho
deve ser comeado pela comuna sem que tenha sido concebido em resposta ao
grande corao dessa mesma comuna, composto dos coraes de todos os
cidados, unidos numa vontade comum essas foram as palavras do Conselho
de Florena, e esse esprito se revela em todos os trabalhos de utilidade comum,
como os canais, os terraos, as vinhas e os pomares em torno dessa cidade, ou
os canais de irrigao, que cruzavam as plancies da Lombardia, ou o porto e o
aqueduto de Gnova ou, na verdade, quaisquer trabalhos desse tipo que foram
realizados por quase todas as cidades.35
Todas as artes progrediram igualmente nas cidades medievais, e as que
vemos hoje so, em sua maior parte, uma continuao daquelas. A prosperidade
das cidades flamengas tinha por base a roupa fina de l que fabricavam. No
comeo do sculo 14, antes da peste negra, Florena fabricava de 70 mil a
100 mil tecidos de l, avaliados em 1.200.000 florins de ouro.36 A ourivesaria,
a arte da fundio, a forja requintada do ferro, foram todas criaes dos
mistrios medievais, que conseguiram realizar, em seus prprios domnios,
tudo que pudesse ser feito manualmente, sem o uso de um poderoso motor
primitivo. Manualmente e como inveno porque, como diz Whewell:
Pergaminho e papel, impresso e gravao, vidro e ao melhorados, plvora, relgios,
telescpios, a bssola do marinheiro, o calendrio reformado, a notao decimal;
a lgebra, a trigonometria, a qumica, o contraponto (uma inveno equivalente a
uma nova criao em msica), tudo isso so bens que herdamos daquilo que to
depreciativamente tem sido chamado de Perodo Estacionrio. (History of Inductive
Sciences, i, p. 252)

Nenhum princpio novo foi gerado por qualquer dessas descobertas, como
disse Whewell, mas a cincia medieval tinha feito algo mais do que a efetiva
descoberta de novos princpios: preparou a descoberta de todos os novos princpios

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

167

que conhecemos hoje nas cincias mecnicas; o pesquisador adquiriu o hbito de

observar os fatos e de raciocinar a partir deles. A cincia medieval era indutiva,
apesar de no ter captado ainda plenamente a importncia e o poder da induo,
e estabeleceu os fundamentos da mecnica e da filosofia natural. Francis Bacon,
Galileu e Coprnico foram os descendentes diretos de um Roger Bacon e de um
Michael Scot, assim como a mquina a vapor foi produto direto das pesquisas
feitas nas universidades italianas sobre o peso da atmosfera, e dos estudos
matemticos e tcnicos que caracterizavam Nuremberg.
Mas por que algum deveria se incomodar em insistir no avano da cincia
e da arte na cidade medieval? No bastaria apontar para as catedrais, no que
se refere ao talento, e para a lngua italiana e para o poema de Dante, no que
se refere ao intelecto, para ter de imediato uma boa ideia daquilo que a
cidade medieval criou durante seus quatro sculos de vida?
No h dvida de que as cidades medievais prestaram um imenso servio
civilizao europeia. Evitaram que esta descambasse para as teocracias e os
Estados despticos da Antiguidade; dotaram-na da variedade, da autoconfiana,
da fora de iniciativa e das imensas energias intelectuais e materiais que a
Europa possui agora e que so a melhor garantia da capacidade de resistncia
a qualquer nova invaso do Oriente. Mas por que esses centros de civilizao,
que tentaram responder s necessidades arraigadas da natureza humana e
eram to cheios de vida, no se preservaram? Por que se deixaram tomar pela
senilidade no sculo 16? E por que, depois de terem repelido tantos assaltos
do exterior e s haurindo vida nova a partir de suas lutas internas, finalmente
sucumbiram a ambos?
Vrias causas contriburam para isso, e algumas tinham suas razes no
passado remoto, enquanto outras resultaram dos erros cometidos pelas prprias
cidades. Perto do final do sculo 15, j estavam comeando a surgir Estados
poderosos, reconstrudos segundo o modelo romano. Em todo pas e regio,
algum senhor feudal mais astuto, mais dado a acumular s escondidas e
frequentemente menos escrupuloso que seus vizinhos, conseguiu se apropriar
de domnios pessoais mais ricos e ter mais camponeses em suas terras, mais
cavaleiros a seu servio e mais tesouros em sua arca. Escolheu para sua sede
um grupo de aldeias bem situadas e ainda sem a experincia da vida municipal
livre Paris, Madri ou Moscou e, com o trabalho de seus servos, transformouas em cidades nobres fortificadas, para onde atraiu companheiros de armas
por meio de livre distribuio de aldeias, e mercadores por meio de proteo
ao comrcio. Assim foi plantada a semente de um Estado futuro, que aos

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

168

poucos comeou a absorver outros centros similares. Juristas versados no

estudo do direito romano vieram em grande quantidade; dos burgos surgiu
uma raa de homens ambiciosos e tenazes, que odiavam igualmente a perversidade dos senhores feudais e o que chamavam de rebeldia dos camponeses.
Tinham horror s prprias formas da comunidade alde, que no faziam parte
de seu cdigo, e aos princpios do federalismo, que consideravam heranas
brbaras. Seu ideal era o cesarismo, sustentado pela fico do consenso
popular e pela fora das armas, e trabalharam arduamente em favor daqueles
que prometiam realiz-lo.37
A Igreja crist, outrora rebelde e agora aliada ao direito romano, trabalhou
na mesma direo. Com o fracasso da tentativa de constituir o Imprio Teocrtico da Europa, os bispos mais inteligentes e ambiciosos passaram a apoiar
quem consideravam capazes de reconstituir o poder dos reis de Israel ou dos
imperadores de Constantinopla. A Igreja concedeu santidade aos dominadores
em ascenso, coroou-os como representantes de Deus na Terra e colocou a
servio deles o aprendizado e a diplomacia de seus ministros, suas bnos e
maldies, suas riquezas e as simpatias que havia conservado entre os pobres.
Os camponeses, que as cidades no conseguiram libertar, ou que se recusaram
a faz-lo, ao ver os habitantes dos burgos impotentes para pr termo s guerras
interminveis entre os cavaleiros guerras pelas quais eles tinham de pagar
to caro agora punham suas esperanas no rei, no imperador ou no grande
prncipe; e, ao ajud-los a esmagar os poderosos proprietrios rurais, contriburam
para a constituio do Estado centralizado. E, por fim, as invases dos mongis
e dos turcos, a guerra santa contra os mouros na Espanha, assim como as
terrveis guerras que logo irromperam entre os crescentes centros de soberania
le de France e Borgonha, Esccia e Inglaterra, Inglaterra e Frana, Litunia e
Polnia, Moscou e Tver, e assim por diante concorreram para o mesmo fim.
Surgiram Estados poderosos, e as cidades tinham agora de resistir no apenas a
frouxas federaes de senhores feudais, mas tambm a centros extremamente
organizados que tinham exrcitos de servos sua disposio.
O pior de tudo foi que as autocracias em desenvolvimento encontraram
apoio nas divises que haviam surgido dentro das prprias cidades. A ideia
fundamental da cidade medieval era grandiosa, mas no suficientemente ampla.
A ajuda e o apoio mtuos no podem se limitar a uma pequena associao;
devem difundir-se para os arredores, para que estes no absorvam a associao.
E, desde o comeo, o cidado medieval cometeu um terrvel equvoco nesse
sentido: em vez de considerar como elementos que contribuiriam para a

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

169

formao da cidade como eram efetivamente , os camponeses e artesos

que haviam se reunido sob a proteo de seus muros, ele estabeleceu uma
clara diviso entre as famlias dos antigos habitantes dos burgos e as dos
forasteiros que chegavam. Para as primeiras foram reservados todos os
benefcios do comrcio e das terras comunais e, para os ltimos, nada mais
que o direito de usar livremente a habilidade de suas prprias mos. A partir
da, a cidade dividiu-se entre os burgueses, ou a comuna, e os habitantes.38
O comrcio, que inicialmente era comunal, tornou-se ento privilgio das
famlias mercantes e artess, e o passo seguinte foi inevitvel o de se
tornar individual, ou privilgio de grupos opressores.
A mesma diviso surgiu entre a cidade propriamente dita e as aldeias dos
arredores. A comuna bem que tinha tentado libertar os camponeses, mas suas
guerras contra os senhores feudais se tornaram, como j mencionado, guerras
para libertar a prpria cidade de seus senhores, e no os camponeses. Ela
deixou para o senhor feudal os direitos sobre os vilos, sob a condio de que
este no mais molestasse a cidade e tambm se tornasse um burgus. Mas os
nobres adotados pela cidade, e residindo agora dentro de seus muros,
simplesmente levaram a antiga guerra para seus prprios arredores. No
gostavam de se submeter a um tribunal de simples artesos e mercadores e
resolviam suas diferenas antigas nas ruas. Toda cidade tinha agora seus
Colonnas e Orsinis, seus Overstolzes e Wises. Com as grandes rendas das
propriedades que ainda tinham, esses nobres se cercaram de numerosos clientes
e feudalizaram os costumes e hbitos da prpria cidade. E, quando o
descontentamento das classes artess da cidade comeou a se fazer sentir,
ofereceram suas armas e seus seguidores para resolver as diferenas por meio
de uma luta aberta, em vez de deixarem que a questo encontrasse os canais
que outrora sempre lhe haviam assegurado uma soluo.
O erro maior e mais fatal da maioria das cidades foi o de basear sua
riqueza no comrcio e na indstria, em detrimento da agricultura. Repetiram
o erro cometido pelas cidades da Grcia antiga e, por causa dele, descambaram
para os mesmos crimes.39 A desavena de tantas cidades em relao terra
conduziu-as necessariamente a uma poltica hostil ao campo, que se tornou
cada vez mais evidente nos tempos de Eduardo III,40 das jacqueries francesas,
das guerras dos hussitas e das guerras camponesas na Alemanha. Por outro
lado, uma poltica comercial envolveu-as com empreendimentos distantes.
Colnias foram fundadas pelos italianos no sudeste, pelas cidades alems no
leste, pelas eslavas no extremo nordeste. Passaram a existir exrcitos

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

170

mercenrios para as guerras coloniais, e logo tambm para a defesa local.

Foram contrados emprstimos de tal monta que arruinavam por completo os
cidados, e as disputas internas pioravam a cada eleio, durante a qual
estavam em jogo as polticas coloniais em favor de umas poucas famlias.
Ampliou-se a distncia entre ricos e pobres e, no sculo 16, em toda cidade,
a autoridade do rei encontrava aliados e apoio fceis entre os ltimos.
Existe ainda outra causa da decadncia das instituies comunais, mais
importante e mais profunda que todas as j mencionadas. A histria das
cidades medievais oferece um dos exemplos mais marcantes do poder das
ideias e princpios sobre os destinos da humanidade, e dos resultados totalmente
opostos que so obtidos quando ocorre uma modificao profunda nas principais
ideias vigentes. A autoconfiana e o federalismo, a soberania de cada grupo e
a construo do corpo poltico a partir do simples para o complexo eram as
ideias fundamentais no sculo 11. Mas, aps essa poca, as concepes
mudaram inteiramente. Os estudantes de Direito Romano e os prelados da
Igreja, estreitamente ligados desde o tempo de Inocncio III, tiveram xito
em paralisar a ideia a antiga ideia grega que presidiu a fundao das
cidades. Durante dois ou trs sculos, do plpito, da ctedra universitria e
do assento do juiz, ensinou-se que a salvao devia ser procurada em um
Estado extremamente centralizado, posto sob uma autoridade semidivina;41
que um homem podia e devia ser o salvador da sociedade e, em nome da
salvao pblica, tinha o direito de cometer qualquer violncia: queimar homens e mulheres na pira, faz-los perecer sob torturas indescritveis, mergulhar
provncias inteiras na misria mais abjeta. Lies objetivas a respeito disso
foram dadas em grande escala e com uma crueldade inaudita, onde quer que
a espada do rei e o fogo da Igreja, ou ambos ao mesmo tempo, pudessem
chegar. Esses ensinamentos e exemplos moldaram a prpria viso de mundo
dos cidados, dando-lhes uma nova forma. Eles passaram a achar que nenhuma
autoridade era grande demais e que no havia excesso de crueldade em nenhum
assassinato lento, desde que fosse executado em nome da segurana pblica.
E, com essa nova perspectiva mental, com essa nova crena no poder de um
nico homem, o antigo princpio federalista se desvaneceu e o prprio gnio
criativo das massas se extinguiu. A ideia romana foi vitoriosa e, nessas
circunstncias, o Estado centralizado teve nas cidades uma presa fcil.
Exemplo tpico dessa mudana foi a Florena do sculo 15. Antigamente,
uma revoluo popular era indcio de um novo comeo. Agora, quando o povo
se insurgia levado pelo desespero, no mais trazia ideias construtivas; nenhuma

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

171

ideia nova surgiu do movimento. O nmero de representantes do conselho

comunal cresceu de 400 para 1.000; e na signoria, em lugar de 80, cabiam
100. Mas uma revoluo nos nmeros de nada adiantou. O descontentamento
popular estava crescendo e novas revoltas se seguiram. Foi chamado um
salvador o tirano , que massacrou os rebeldes, mas a desintegrao do
corpo comunal continuava pior do que nunca. E, depois de uma nova revolta,
quando o povo de Florena pediu conselho a seu homem mais popular, Jernimo
Savonarola, a resposta do monge foi: Oh, povo meu, sabeis que no posso
entrar em negcios do Estado. [...] purificai vossa alma e, com tal disposio
de esprito, reformai vossa cidade e, ento, povo de Florena, tereis inaugurado
a reforma em toda a Itlia!. Foram queimadas mscaras de carnaval e livros
malditos, decretaram-se uma lei de caridade e outra contra usurrios e a
democracia de Florena continuou sendo o que era. O antigo esprito havia
desaparecido. Por confiar demais no governo, o povo deixou de confiar em si
mesmo; era incapaz de encontrar novas sadas. O Estado s precisava agir
para esmagar suas ltimas liberdades.
Contudo, a corrente de ajuda e apoio mtuos no se extinguiu nas massas;
continuou a fluir mesmo aps essa derrota. Foi retomada com fora descomunal,
em resposta aos apelos comunistas dos primeiros propagandistas da Reforma
e continuou existindo ainda depois que as massas, sem conseguirem realizar
a vida que esperavam inaugurar sob a inspirao de uma religio reformada,
caram sob o domnio de um poder autocrtico. Existe at hoje, e ainda busca
seu caminho para descobrir uma nova expresso que no seja o Estado, nem
a cidade medieval, nem a comunidade alde dos brbaros, nem o cl selvagem,
mas que participe de todas essas formas e, entretanto, seja-lhes superior em
suas concepes humanas mais amplas e mais profundas.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

172
NOTAS
1

A literatura sobre o assunto extensa, mas ainda no existe um trabalho que

trate da cidade medieval como um todo. Sobre as Comunas Francesas, as Lettres
e Considrations sur lhistoire de France, de Augustin Thierry, continuam sendo
um clssico; a obra Communes franaises, de Luchaire, uma excelente edio
na mesma linha. Sobre as cidades da Itlia, a grande obra de Sismondi, Histoire
des rpubliques italiennes du moyen ge, Paris, 1826, 16 vols., History of Italy,
de Leo e Botta, Rvolutions dItalie, de Ferrari, e Geschichte der Stdteverfassung

in Italien, de Hegel, so as principais fontes de informao geral. Sobre a

Alemanha, temos Stdteverfassung, de Maurer, Geschichte der deutschen Stdte,
de Barthold e, entre obras recentes, Stdte und Gilden der germanischen Vlker, de
Hegel (2 vols. Leipzig, 1891), e Die deutschen Stdte im Mittelalter, de Otto Kallsen
(2 vols. Halle, 1891), assim como Janssens Geschichte des deutschen Volkes, Janssen
(5 vols. 1886), as quais esperamos que sejam logo traduzidas para o ingls (traduo
francesa em 1892). Sobre a Blgica, Les Liberts communales, de A. de Wauters
(Bruxelles, 1869-78, 3 vols.). Sobre a Rssia, as obras de Byelaev, de Kostomarov
e de Sergievich. Finalmente, sobre a Inglaterra, em Town Life in the Fifteenth
Century, de J. R. Green (Londres, 1894, 2 vols.) temos um dos melhores trabalhos
sobre cidades em uma regio mais ampla. Alm disso, h uma pletora de histrias
locais bem conhecidas e vrias obras excelentes de histria geral ou econmica
que mencionei tantas vezes neste e no captulo precedente. Entretanto, a riqueza
da literatura consiste sobretudo em estudos separados, algumas vezes pesquisas
admirveis sobre a histria de cidades isoladas, principalmente italianas e alems;
sobre as corporaes; sobre a questo da terra; sobre os princpios econmicos da
poca; sobre a importncia econmica das corporaes e ofcios; sobre as ligas
entre cidades (a Hansa); e sobre a arte comunal. Uma incrvel riqueza de informao
est contida em obras dessa segunda categoria, dos quais apenas algumas das
mais importantes foram citadas nestas pginas.
2

Kulischer, em um ensaio excelente sobre comrcio primitivo (Zeitschrift fr

Vlkerpsychologie, vol. x, p.380), tambm destaca que, de acordo com Herdoto,
os argipeanos eram considerados inviolveis, porque o comrcio entre os citas e
as tribos do norte ocorria no territrio deles. Um fugitivo era considerado sagrado
em seu territrio e eles eram chamados frequentemente a atuar como rbitros
para seus vizinhos. Ver o Apndice XV.

Ultimamente tem havido discusses sobre o Weichbild e o direito do Weichbild,

que continua obscuro (ver Zpfl, Alterthmer des deutschen Reichs und Rechts,
iii, p. 29; Kallsen, i, p. 316). A explicao dada acima parece mais provvel, mas
claro que deve ser testada por mais pesquisa. Tambm evidente que, para
usar uma expresso escocesa, a mercet cross (cruz do mercado) poderia ser
considerada um emblema da jurisdio da Igreja, mas ns a encontramos tanto
em cidades episcopais quanto naquelas em que a assembleia popular era soberana.

Para tudo o que diz respeito corporao mercantil, ver a obra exaustiva de
Gross, The Guild Merchant (Oxford, 1890, 2 vols.); ver tambm as observaes de
Green, em Town Life in the Fifteenth Century, vol. ii. caps. v, viii, x; e a reviso de

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

173

A. Doren sobre o assunto em Forschungen, de Schmoller, vol. xii. Se as

consideraes feitas no captulo anterior (segundo as quais o comrcio era comunal
em seus primrdios) forem comprovadas, poderamos sugerir que a corporao
mercantil era um rgo encarregado do comrcio no interesse da cidade inteira
e s aos poucos se tornou uma corporao de mercadores que comerciavam para
si mesmos, ao passo que os mercadores aventureiros da Gr-Bretanha, os povolniki
(colonizadores e mercadores livres) de Novgorod e os mercati personati seriam
aqueles aos quais foi permitido abrir novos mercados e novos ramos de comrcio
para si mesmos. Em geral, bom lembrar que a origem da cidade medieval no
pode ser atribuda a um fator especfico. Ela resultou de muitos fatores com
diferentes graus de importncia.
5

Janssen, Geschichte des deutschen Volkes, i, p. 315; Gramich, Wrzburg e, na

verdade, qualquer conjunto de leis e regulamentos.

Falke, Geschichtliche Statistik, i, pp. 373-393, e ii, p. 66; citado em Janssen,

Geschichte, i, p. 339; J. D. Blavignac, em Comptes et dpenses de la construction
du clocher de Saint-Nicolas Fribourg en Suisse, chega a uma concluso similar.
Sobre Amiens, de De Calonne, Vie Municipale, p. 99 e Apndice. Para quem quiser
uma avaliao e representao grfica cuidadosa dos salrios na Inglaterra
medieval e seu equivalente em po e carne, ver o excelente artigo e grficos de
G. Steffen em The Nineteenth Century, relativo a 1891, e Studier fver lnsystemets
historia i England, Stockholm, 1895.

Para citar apenas um exemplo entre muitos que podem ser encontrados nas
obras de Schnberg e de Falke: para pr uma cortina e um altar na igreja, os
dezesseis sapateiros (Schusterknechte) da cidade de Xanten, no Reno, deram 75
guldens de subscries e 12 guldens de sua caixa, dinheiro este que valia, segundo
as melhores avaliaes, dez vezes mais que no presente.

Citado por Janssen, loc. cit., i, p. 343.

The Economical Interpretation of History, Londres, 1891, p. 303.

10

Janssen, loc. cit. Ver tambm Alwin Schultz, Deutsches Leben im XIV und XV
Jahrhundert, edio na ntegra, Viena, 1892, p. 67 et seqs. Em Paris, em certos
ofcios, a jornada de trabalho variava de sete a oito horas no inverno a catorze
horas no vero, enquanto em outros era de oito a nove horas no inverno e de dez
a doze no vero. Todo trabalho era suspenso nos sbados e, em cerca de 25 outros
dias (jours de commun de vile foire), s quatro horas, enquanto aos domingos e
em trinta outros feriados no era realizado nenhum trabalho. A concluso geral

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

174

que o trabalhador medieval trabalhava menos horas, tudo considerado, que os

atuais (E. Martin Saint-Lon, Histoire des corporations, p. 121).
11

W. Stieda, Hansische Vereinbarungen ber stdtisches Gewerbe im XIV und XV

Jahrhundert, em Hansische Geschichtsbltter, Jahrgang 1886, p. 121; Schnberg,
Wirthschaftliche Bedeutung der Znfte; tambm, em parte, Roscher.

12

Ver as observaes profundas de Toulmin Smith sobre a espoliao das corporaes

pelos reis, na introduo que escreveu para English Guilds. Na Frana, a mesma
espoliao por parte dos reis e abolio da jurisdio das corporaes comeou
em 1306, e o golpe final foi desferido em 1382 (Fagniez, loc. cit., p. 52-54).

13

Adam Smith e seus contemporneos sabiam muito bem o que condenavam ao

escrever contra a interferncia do Estado no comrcio e contra os monoplios
mercantis criados por este. Infelizmente, seus seguidores, deploravelmente
superficiais, puseram corporaes medievais e interferncia estatal no mesmo
saco, no fazendo qualquer distino entre um edito de Versalhes e um
regulamento de corporao. Tambm desnecessrio dizer que os economistas
que estudaram seriamente o assunto, como Schnberg (o editor do clebre curso
de Economia Poltica), nunca cometeram esse erro. Mas, at bem recentemente,
confuses como essa passavam por cincia econmica.

14

Em Florena, as sete artes menores fizeram sua revoluo em 1270-1282 e seus

resultados so descritos em detalhe por Perrens (Histoire de Florence, Paris, 1877,
3 vols.) e em particular por Gino Capponi (Storia della repubblica di Firenze, 2.
ed., 1876, i, p. 58-80; traduzido para o alemo). Em Lyons, ao contrrio, onde o
movimento dos ofcios menores ocorreu em 1402, esses ltimos foram derrotados
e perderam o direito de nomear eles mesmos seus prprios juzes. Parece que as
duas partes chegaram a um acordo. O mesmo movimento ocorreu em Rostock em
1313; em Zurique, em 1336; em Berna, em 1363; em Braunschweig, em 1374 e,
no ano seguinte, em Hamburgo; em Lbeck, entre 1376 e 1384 e assim por
diante. Ver: Schmoller, Strassburg zur Zeit der Zunftkmpfe and Strassburgs Blthe;
Brentano, Arbeitergilden der Gegenwart, 2 vols., Leipzig, 1871-1872; E. Bain,
Merchant and Craft Guilds, Aberdeen, 1887, p. 26-47, 75 etc. Quanto opinio
de Gross relativa s mesmas lutas na Inglaterra, ver as observaes de Green em
Town Life in the Fifteenth Century, ii, p.190-217; e tambm o captulo sobre a
Labour Question (Questo operria) e, na verdade, o conjunto desse volume
interessantssimo. As vises de Brentano sobre as lutas entre ofcios, apresentadas
em particular nos captulos iii e iv de seu ensaio On the History and Development
of Guilds, em Toulmin Smith, English Guilds, continua sendo um clssico sobre

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

175

o assunto e pode-se dizer dele que foi confirmado diversas vezes por pesquisa
subsequente.
15

Para dar apenas um exemplo, Cambrai fez sua primeira revoluo em 907 e,
depois de trs ou quatro outras revoltas, obteve sua carta (charter) em 1076.
Essa carta foi contestada duas vezes (em 1107 e em 1138) e duas vezes reafirmada
(em 1127 e em 1180). No total, foram 223 anos de lutas antes da conquista do
direito independncia. Lyons de 1195 a 1320.

16

Ver Tuetey, tude sur Le droit municipal... en Franche-Comt, em Mmoires de

la Socit dmulation de Montbliard, 2. srie, ii, p. 129 e seguintes.

17

Esse parece ter sido o caso na Itlia. Na Sua, Berna comprou at as cidades de
Thun e Burgdorf.

18

Esse foi pelo menos o caso nas cidades da Toscana (Florena, Lucca, Siena,
Bolonha etc.), para as quais as relaes entre cidade e camponeses so mais bem
conhecidas Ver Luchitzkiy, Slavery and Russian Slaves in Florence, na Izvestia
1885, da Universidade de Kiev, matria baseada em Ursprung der Besitzlosigkeit
der Colonien in Toscana, de Rumohr, 1830. Toda a questo concernente s relaes
entre as cidades e os camponeses requer muito mais estudo do que aquele realizado
at agora.

19

As generalizaes de Ferrari costumam ser tericas demais para serem sempre

corretas, mas suas vises sobre o papel desempenhado pelos nobres nas guerras
da cidade so baseadas em uma ampla gama de fatos comprovados.

20

S aquelas cidades que defenderam obstinadamente a causa dos bares, como

Pisa ou Verona, perderam com as guerras. Para muitas cidades que lutaram do
lado dos bares, a derrota foi tambm o comeo da liberao e do progresso.

21

Ferrari, ii, p.18, 104 et seqs.; Leo e Botta, i, p. 432.

22

J. Falke, Die Hansa als Deutsche See- und Handelsmacht, Berlin, 1863, p. 31, 55.

23

Em relao a Aachen e Colnia, temos testemunho direto de que os bispos dessas

duas cidades um deles, comprado pelo inimigo abriram para este os portes.

24

Ver os fatos apresentados por Nitzsch, iii, p. 133 e seguintes, embora nem
sempre seja necessrio aceitar suas concluses; e tambm Kallsen, i, p. 458 etc.

25

Sobre a comuna do Laonnais que, at as pesquisas de Melleville (Histoire de la

Commune du Laonnais, Paris, 1853), foi confundida com a comuna de Laon, ver

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

176

Luchaire, p. 75 et seqs. Sobre as corporaes iniciais de camponeses e associaes

subsequentes, ver de Wilman, Die lndlichen Schutzgilden Westphaliens, em
Zeitschrift fr Kulturgeschichte, neue Folge, Bd. iii., citado em Henne-am-Rhyns
Kulturgeschichte, iii, p. 249.
26

Luchaire, p. 149.

27

Duas cidades importantes como Mainz e Worms resolviam uma disputa poltica
por meio de arbitragem. Depois que irrompeu uma guerra civil em Abbeville,
Amiens agiu como rbitro, em 1231 (Luchaire, p. 149); e assim por diante.

28

Ver, por exemplo, W. Stieda, Hansische Vereinbarungen, loc. cit., p.114.

29

Cosmo Innes, Early Scottish History and Scotland in Middle Ages, citado pelo Rev.
Denton, loc. cit., p. 68, 69; Lamprecht, Deutsches wirthschaftliche Leben im
Mittelalter, revisto por Schmoller em seu Jahrbuch, bd. xii; Sismondi, Tableau de
lagriculture toscane, p. 226 e seguintes. Os domnios de Florena eram
reconhecidos de imediato graas sua prosperidade.

30

John J. Ennett (Six Essays, Londres, 1891) tem pginas excelentes sobre esse
aspecto da arquitetura medieval. Willis, em seu apndice a History of Inductive
Sciences (i, p. 261-262), de Whewell, ressaltou a beleza das relaes mecnicas
nos edifcios medievais. Uma nova construo decorativa amadureceu, escreve
ele, no contrariando nem controlando a construo mecnica, mas assistindoa e harmonizando-se com ela. Cada elemento, cada moldura se torna uma base
consequente redistribuio de peso, o olho ficava satisfeito pela estabilidade da

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:

estrutura, apesar dos aspectos curiosamente esbeltos das partes separadas.

um fator
de evoluo

de sustentao; e, pela multiplicidade de estacas amparando-se mutuamente e

Impossvel definir melhor uma arte que surgiu da vida social da cidade.
31

L. Ennen, Der Dom zu Kln, seine Construction und Anstaltung, Kln, 1871.

32

As trs esttuas esto entre as decoraes externas da catedral de Notre Dame

de Paris.

33

A arte medieval, assim como a arte grega, no conhecia a loja de curiosidades

que chamamos de galeria ou museu nacional. Um quadro era pintado, uma esttua
esculpida, uma decorao em bronze era fundida para ficar em seu devido lugar
num monumento de arte comunal. Viviam l, eram parte de uma totalidade e
contribuam para dar unidade impresso produzida pelo todo.

34

Cf. J. T. Ennett, Second Essay, p. 36.

177

35

Sismondi, iv, p. 172; xvi, p. 356. O grande canal, Naviglio Grande, que traz gua
do Tessino, foi iniciado em 1179, ou seja, aps a conquista da independncia, e
foi terminado no sculo 13. Sobre a decadncia subsequente, ver xvi, p. 355.

36

Em 1336, Florena tinha de 8 mil a 10 mil meninos e meninas nas escolas

primrias, de mil a 1.200 rapazes nas suas sete escolas secundrias e de 550 a
600 alunos em suas quatro universidades. Os trinta hospitais comunais continham
mais de mil leitos para uma populao de 90 mil habitantes (Capponi, ii, p. 249
et seqs.). Escritores de prestgio sugeriram mais de uma vez que, em seu todo, a
educao tinha um nvel mais elevado do que geralmente se supunha. Isso, com
certeza, na Nuremberg democrtica.

37

Cf. as excelentes consideraes de L. Ranke sobre a essncia do direito romano

em sua obra Weltgeschichte, Bd. iv, Abth. 2, p. 20-31. Tambm as observaes de
Sismondi sobre o papel desempenhado pelos legisladores na constituio da
autoridade real, em Histoire des Franais, Paris, 1826, viii, p. 85-99. O dio
popular contra esses weise Doktoren und Beutelschneider des Volks (sbios
doutores e ladres do povo) irrompeu com fora total nos primeiros anos do
sculo 16 nos sermes do comeo do movimento da Reforma.

38

Brentano compreendeu perfeitamente os efeitos nefastos da luta entre os antigos

burgueses e os recm-chegados. Em sua obra sobre as comunidades aldes da
Sua, Miaskowski disse o mesmo em relao a elas.

39

At o sculo 15, o comrcio de escravos raptados no Oriente nunca sofreu

interrupes nas repblicas italianas. Tanto na Alemanha quanto em outros lugares
so encontrados leves resqucios dele. Ver Cibrario, Della schiavit e del servaggio,
2 vols. Milo, 1868; Luchitzkiy, Slavery and Russian Slaves in Florence in the
Fourteenth and Fifteenth Centuries, em Izvestia, da Universidade de Kiev, 1885.

40

J. R. Green, History of the English People, Londres, 1878, i, p. 455.

41

Ver as teorias expressas pelos advogados de Bolonha, j no Congresso de Roncaglia

em 1158.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

178

7
AJUDA MTUA ENTRE NS
As revoltas populares no comeo do perodo dos Estados As instituies
de ajuda mtua atuais A comunidade alde; suas lutas para resistir
abolio pelo Estado Os hbitos derivados da vida das comunidades
aldes, conservados em nossas aldeias modernas Sua, Frana,
Alemanha, Rssia

A tendncia do ser humano ajuda mtua tem uma origem to remota e

est to profundamente entrelaada toda a evoluo de nossa espcie que
foi conservada por esta at o presente, apesar de todas as vicissitudes da
Histria. Evoluiu principalmente durante perodos de paz e prosperidade; mas,
quando as grandes calamidades assolavam os homens pases inteiros
devastados por guerras e populaes inteiras dizimadas pela misria, ou sob
o jugo da tirania , essa mesma tendncia continuou existindo nas aldeias e
entre as classes mais pobres das cidades; continuou unindo e, com o passar
do tempo, chegou at a reagir contra minorias dominantes, guerreiras e
devastadoras que a desprezavam como sentimentalismo barato. E toda vez
que a humanidade teve de construir uma nova organizao social, adaptada a
uma nova fase de desenvolvimento, seu gnio construtivo sempre tirou os
elementos e a inspirao para o recomeo dessa mesma tendncia perene. Na
medida em que foram uma criao das massas, as novas instituies econmicas
e sociais, os novos sistemas ticos e as novas religies tiveram a mesma
origem, e o progresso tico de nossa raa, considerado em suas linhas gerais,
aparece como uma extenso gradual dos princpios de ajuda mtua, desde a
tribo at aglomerados cada vez maiores, de modo a finalmente englobar toda
a humanidade, sem discriminao de credo, lngua e raa.
Depois de passarem pela tribo selvagem e pela comunidade alde, os
europeus elaboraram uma nova forma de organizao na Idade Mdia, que

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

179

teve a vantagem de abrir grande espao para a iniciativa individual, respondendo ao mesmo tempo necessidade humana de ajuda mtua. Nos tempos
medievais, foi criada uma federao de comunidades aldes, compreendida
por uma rede de corporaes e fraternidades. Os resultados notveis obtidos
sob essa nova forma de associao em bem-estar para todos, indstrias,
arte, cincia e comrcio foram discutidos em certa medida nos dois captulos
anteriores, que tambm tentaram mostrar por que, pelo final do sculo 15, as
repblicas da Idade Mdia cercadas por domnios de senhores feudais hostis,
incapazes de libertar os camponeses da servido e gradualmente corrompidas
pelas ideias do cesarismo romano foram condenadas a se tornarem presa
dos crescentes Estados militares.
Mas, nos trs sculos seguintes, antes de serem completamente submetidas
autoridade do Estado, as massas populares fizeram uma tentativa formidvel
de reconstruir a sociedade na antiga base de ajuda e apoio mtuos. Hoje
sabemos que o grande movimento da Reforma no foi simplesmente uma
revolta contra os abusos da Igreja Catlica. Tambm teve seu ideal construtivo,
o ideal da vida em comunidades livres e fraternais. Os sermes e escritos que
tocavam mais o corao das massas estavam imbudos de ideias de fraternidade
econmica e social da humanidade. Os Doze Artigos e profisses de f
similares, difundidos entre os camponeses e artesos alemes e suos, alm
de garantir o direito de cada um a interpretar a Bblia de acordo com seu
prprio entendimento, tambm incluam o pedido de restituio das terras
comunais s comunidades aldes e a abolio da servido feudal. E sempre se
referiam verdadeira f a f na fraternidade. Ao mesmo tempo, milhares
de homens e mulheres juntavam-se s fraternidades comunistas da Morvia,
doando-lhes toda sua fortuna e vivendo em colnias numerosas e prsperas
construdas segundo os princpios do comunismo.1 S carnificinas em massa
puseram fim a esse movimento popular amplamente difundido, e foi pela
espada, pelo fogo e pela forca que os jovens Estados asseguraram sua primeira
e decisiva vitria sobre as massas populares.2
Durante os trs sculos seguintes, tanto na Europa quanto nas Ilhas
Britnicas, os Estados eliminaram todas as instituies nas quais a tendncia
da ajuda mtua encontrara expresso. As comunidades aldes foram privadas
de suas assembleias populares, de seus tribunais e de sua administrao
independente; suas terras foram confiscadas. As corporaes foram espoliadas
de suas posses e liberdades e submetidas ao controle, ao capricho e ao suborno
dos funcionrios do Estado. As cidades foram despojadas de sua soberania, e

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

180

suas prprias fontes de vida interior a assembleia popular, os juzes e a

administrao eleitos, a parquia e a corporao soberanas foram aniquiladas;
a burocracia do Estado apoderou-se de cada elo do que fora antes um todo
orgnico. Sob essa poltica fatal e as guerras que ela engendrou, regies
inteiras, outrora populosas e opulentas, ficaram desertas; cidades ricas
tornaram-se burgos insignificantes e as prprias estradas que as ligavam com
outras tornaram-se impraticveis. A indstria, a arte e o conhecimento entraram
em decadncia. A educao poltica, a cincia e o direito foram colocados a
servio da ideia de centralizao do Estado. Ensinava-se nas universidades e
pregava-se no plpito que as instituies com as quais antigamente os homens
expressavam suas necessidades de ajuda mtua no eram tolerveis em um
Estado bem organizado; que s este poderia representar os laos de unio
entre seus sditos; que o federalismo e o particularismo eram inimigos do
progresso e que o Estado era o nico em condies de desencadear novos
avanos. Por volta do final do sculo 17, os reis da Europa, o parlamento nas
Ilhas Britnicas e a Conveno revolucionria da Frana, embora estivessem
em guerra entre si, concordaram em declarar-se contra qualquer tipo de
associao independente de cidados dentro do Estado e em decretar que os
trabalhos forados e a morte eram as nicas punies convincentes para os
trabalhadores que ousassem entrar em coalizes. Nada de Estado dentro do
Estado! S o Estado e a Igreja do Estado podiam cuidar de questes de interesse
geral, enquanto os sditos deviam representar agregados frouxos de indivduos,
sem vnculos particulares e obrigados a apelar ao governo toda vez que sentissem
a presso de uma necessidade comum. At meados do sculo 19, essas foram a
teoria e a prtica na Europa. At mesmo sociedades comerciais e industriais
estavam sob suspeita. Quanto aos trabalhadores, seus sindicatos foram
considerados ilegais at metade do sculo 19 na Inglaterra e, nos ltimos vinte
anos, na Europa. O conjunto de nossa educao estatal era tal que, at hoje,
mesmo na Inglaterra, parte significativa da sociedade consideraria revolucionria
a concesso dos direitos que todos, homens livres ou servos, exerciam havia
quinhentos anos na assembleia do povo, na corporao, na parquia e na cidade.
A absoro de todas as funes sociais pelo Estado favoreceu necessariamente o desenvolvimento de um individualismo desenfreado e tacanho.
medida que cresciam as obrigaes para com o Estado, os cidados iam
sendo evidentemente aliviados das obrigaes de uns para com os outros. Na
corporao e nos tempos medievais todo homem pertencia a alguma
corporao ou fraternidade dois irmos tinham o dever de cuidar por
turnos de um outro que tivesse cado doente; agora era suficiente dar ao

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

181

vizinho do enfermo o endereo do hospital pblico mais prximo. Na sociedade

brbara, o indivduo que assistisse a uma luta entre dois homens, surgida de
uma discusso, e no interferisse para evitar que ela tivesse um fim fatal,
tambm era considerado assassino; mas, sob a teoria do Estado que protegia
todos, essa interveno no era necessria: cabia polcia intervir ou no. E,
enquanto numa terra selvagem, entre os hotentotes, era escandaloso comer
sem ter chamado aos gritos, por trs vezes, quem quisesse compartilhar da
comida, agora tudo que um cidado respeitvel tem de fazer pagar o imposto
dos pobres e deixar os famintos morrerem de inanio. O resultado foi o
triunfo completo, no direito, na cincia e na religio, da teoria segundo a
qual os homens podem, e devem, buscar sua prpria felicidade sem considerar
as necessidades das outras pessoas. a religio do dia, e duvidar de sua
eficcia ser um utopista perigoso. A cincia proclama em alto e bom som
que a luta de cada um contra todos o princpio essencial da natureza e das
sociedades humanas tambm. A biologia atribui a essa luta a evoluo
progressiva do mundo animal. A histria adota essa mesma linha de argumentao, e os economistas polticos, em sua ignorncia ingnua, atribuem
todo o progresso da indstria e da maquinaria modernas aos efeitos
maravilhosos do mesmo princpio. A prpria religio do plpito uma
religio de individualismo, levemente mitigada por relaes mais ou menos
caridosas com os vizinhos, principalmente aos domingos. Homens prticos
e tericos, cientistas e pregadores, advogados e polticos, todos concordam
em uma coisa: que o individualismo pode ser mais ou menos abrandado pela
caridade em seus efeitos mais deletrios, mas a nica base segura para a
manuteno da sociedade e de seu progresso.
Portanto, pareceria intil procurar instituies e prticas de ajuda mtua
na sociedade moderna. O que pode ter restado delas? Mas, assim que procuramos descobrir como vivem os milhes de seres humanos e comeamos a
estudar suas relaes cotidianas, ficamos impressionados com o enorme papel
que os princpios de ajuda e de apoio mtuos desempenham hoje em dia na
vida humana. Embora a destruio das instituies de ajuda mtua j esteja
ocorrendo h trs ou quatro sculos, na prtica e na teoria, ainda h centenas
de milhes de homens vivendo sob suas formas, mantendo-as devotadamente
e empenhando-se em reconstitu-las onde elas deixaram de existir. Em nossas
relaes mtuas, cada um de ns tem seus momentos de revolta contra o
credo individualista em voga, e os atos nos quais os homens so guiados por
suas inclinaes de ajuda mtua so tantos em nossas relaes dirias que, se
elas fossem interrompidas, todo o progresso tico posterior seria imediatamente

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

182

paralisado. A prpria sociedade humana no poderia ser mantida ao longo de

uma nica gerao. Agora vamos analisar esses fatos, desprezados
principalmente por socilogos, mas que so de importncia crucial para a
vida e a evoluo posterior da humanidade, comeando com as instituies
de apoio mtuo existentes e passando, em seguida, aos atos de ajuda mtua
que tm sua origem nas afinidades sociais ou pessoais.
Numa viso panormica da constituio da sociedade europeia atual,
impressiona imediatamente o fato de que, apesar dos esforos envidados para
desfazer a comunidade alde, essa forma de associao continua existindo
com a magnitude que veremos aqui e, hoje em dia, muitas tentativas so
feitas para reconstitu-la de alguma forma, ou para lhe encontrar um substituto
qualquer. Segundo a teoria corrente sobre a comunidade alde, ela teve morte
natural na Europa Ocidental porque a posse comunal do solo era incoerente
com os requisitos modernos da agricultura. Porm, em lugar algum ela
desapareceu espontaneamente, muito ao contrrio: as classes dominantes
sempre levaram vrios sculos de esforos persistentes, mas nem sempre bemsucedidos, para aboli-la e para confiscar as terras comunais.
Na Frana, as comunidades aldes comearam a ser privadas de sua independncia e a ter suas terras pilhadas j no sculo 16. Mas foi apenas no
sculo seguinte, quando a massa de camponeses foi levada, por extorses e
guerras, ao estado de sujeio e misria vividamente descrito por todos os
historiadores, que essa pilhagem se tornou fcil e atingiu propores
escandalosas. Cada um os pilhou de acordo com suas foras [...]. Dvidas
imaginrias foram cobradas, a fim de tomar suas terras, assim lemos num
edito promulgado por Lus XIV em 1667.3 O recurso do Estado para resolver
tais mazelas foi obviamente tornar as comunas ainda mais subservientes a si
e pilh-las ele prprio. Na verdade, dois anos depois, toda renda em dinheiro
das comunas foi confiscada pelo rei. A apropriao das terras comunais
aumentou cada vez mais e, no sculo seguinte, os nobres e o clero j tinham
se apossado de imensas extenses de terra metade da rea cultivada, de
acordo com certas estimativas , na maior parte para deix-las sem cultivo.4
Mas os camponeses ainda mantinham suas instituies comunais e, at o ano
de 1787, as assembleias populares das vilas, compostas de todos os chefes de
famlia, reuniam-se sombra do campanrio ou de uma rvore para dividir e
redividir o que tinham preservado de seus campos, avaliar as taxas e eleger
seu executivo, exatamente como a mir russa faz hoje. Foi o que as pesquisas
de Babeau comprovaram.5

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

183

Mas, para o governo, as assembleias populares eram barulhentas e desobedientes demais e, em 1787, conselhos eleitos, compostos de um prefeito
e de trs a seis sndicos, escolhidos dentre os camponeses mais ricos, ocuparam
o seu lugar. Dois anos mais tarde, a Assembleia Constituinte Revolucionria,
que a essa altura estava aliada ao Antigo Regime, corroborou inteiramente
essa lei (em 14 de dezembro de 1789), e o burgus da aldeia teve ento sua
chance de pilhar as terras comunais, o que tratou de fazer durante todo o
perodo revolucionrio. S em 16 de agosto de 1792, sob a presso das insurreies camponesas, a Conveno decidiu devolver as terras cercadas para as
comunas;6 mas, ao mesmo tempo, ordenou que estas fossem divididas em
partes iguais apenas entre os camponeses mais ricos, medida que provocou
novas insurreies e foi abolida em 1793, quando veio a ordem de dividir as
terras comunais igualmente entre todos os que tinham direito a elas, ricos e
pobres, ativos e inativos.
Mas essas duas leis eram to opostas s concepes dos camponeses que
no foram obedecidas, e estes, sempre que retomavam a posse de parte de
suas terras, mantinham-nas sem diviso. Seguiram-se os longos anos de guerras
e, de incio (1794), as terras comunais foram simplesmente confiscadas pelo
Estado como hipoteca de emprstimos estatais, postas venda e pilhadas
como tais; depois foram sucessivamente devolvidas s comunas e confiscadas
(1813); e s em 1816 o que restou delas, ou seja, cerca de 15 milhes de
acres da terra menos produtiva, foi devolvido s comunidades aldes.7 Mas
isso no deu fim aos problemas das comunas. Cada novo regime via nas terras
comunais um meio de recompensar seus partidrios e, nesse sentido, foram
decretadas trs leis (a primeira em 1837 e a ltima sob Napoleo III) destinadas
a induzir as comunidades aldes a dividir suas propriedades rurais. Por trs
vezes essas leis tiveram de ser anuladas em consequncia da oposio
encontrada nas aldeias; mas toda vez se tomava alguma coisa delas, e Napoleo
III, sob o pretexto de estimular mtodos aperfeioados de agricultura, concedeu
grandes extenses das terras comunais a alguns de seus favoritos.
O que poderia restar da autonomia das comunidades aldes depois de
tantos golpes? O prefeito e os sndicos eram considerados simples funcionrios
no-remunerados da mquina do Estado. Mesmo assim, sob a Terceira Repblica,
muito pouco podia ser feito numa comunidade alde sem que a colossal
mquina do Estado, desde o prefeito at os ministrios, fosse posta em
movimento. Embora seja difcil acreditar, verdade que, quando um campons
queria pagar em dinheiro sua parte no reparo de uma estrada comunal, por

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

184

exemplo, em vez de quebrar ele mesmo a quantidade necessria de pedras, era

preciso que ao menos doze diferentes funcionrios do Estado dessem sua
aprovao; um total de 52 decises diferentes deviam ser tomadas e trocadas
entre estes antes que fosse permitido ao campons fazer esse pagamento ao
conselho comunal. Tudo o mais tinha o mesmo carter.8
O que se verificou na Frana ocorreu em toda a Europa Central e Ocidental.
At as principais datas das grandes espoliaes de terras dos camponeses
foram as mesmas. Na Inglaterra, a nica diferena que a espoliao se deu
por medidas isoladas, em vez de gerais com menos pressa, mas muito mais
extensamente do que na Frana. Os confiscos de terras comunais pelos senhores
feudais comearam tambm no sculo 15, depois da derrota da insurreio
camponesa de 1380 como mostram a Histria de Rossus e um estatuto de
Henrique VII, no qual eles so mencionados da seguinte forma: abusos e
infortnios danosos [...] para o bem-estar comum.9 Posteriormente, sob
Henrique VIII, como se sabe, teve incio o Grande Inqurito, cujo objetivo
era pr fim ao cercamento das terras comunais que, no entanto, terminou em
uma sano do que j tinha sido feito.10 As terras comunais continuaram a ser
saqueadas e os camponeses foram expulsos da terra. Mas foi principalmente a
partir da metade do sculo 18 que, na Inglaterra como em todo lugar, a
simples erradicao de todos os vestgios da propriedade comunal tornou-se
uma poltica sistemtica, e o que surpreende no o fato de ela ter desaparecido, mas o de poder ter sido mantida, mesmo na Inglaterra, sendo em
geral prevalecente em poca to recente quanto a dos avs desta gerao.11
O prprio objetivo das Leis de Cercamento, como mostrou Seebohm, era o de
eliminar esse sistema,12 e fizeram um servio to bom com as quase quatro
mil leis decretadas entre 1760 e 1844, que dele restaram apenas alguns
resqucios quase imperceptveis. A terra das comunidades aldes foi tomada
pelos senhores feudais e a apropriao foi sancionada pelo Parlamento em
todos os casos.
Na Alemanha, na ustria e na Blgica, a comunidade alde tambm foi
destruda pelo Estado. Eram raras as pessoas que dividiam suas terras,13 uma
vez que, por toda parte, os Estados as proibiram disso, ou simplesmente
favoreceram a apropriao privada. O ltimo golpe contra a propriedade comunal na Europa Central tambm data da metade do sculo 18. Em 1768, o
governo austraco usou a fora bruta para obrigar as comunas a dividirem
suas terras e, dois anos depois, nomeou uma comisso especial para esse fim.
Na Prssia, Frederico II recomendou, em diversas de suas leis (1752, 1763,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

185

1765 e 1769), que o Justizcollegien obrigasse os camponeses a fazer a diviso.

Em 1771, uma resoluo especial foi imposta Silsia com o mesmo objetivo.
Na Blgica, como as comunas resistiram, foi promulgada uma lei, em 1847,
dando ao governo o poder de comprar prados comunais para revend-los no
varejo e de fazer uma venda forada da terra comunal sempre que houvesse
um possvel comprador.14
Em resumo: falar da morte natural das comunidades aldes em virtude de
leis econmicas uma brincadeira to ridcula quanto dizer que soldados
massacrados em um campo de batalha faleceram de morte natural. O que houve
foi simplesmente isto: as comunidades aldes subsistiram por mais de mil anos,
e os camponeses, onde e quando no foram arruinados por guerras e extorses,
aperfeioaram continuamente seus mtodos de cultivo. Mas o valor da terra
estava aumentando em consequncia do crescimento das indstrias e, sob a
organizao estatal, a nobreza havia adquirido um poder que nunca tivera sob
o sistema feudal e, dessa forma, tomou posse das melhores reas das terras
comunais e fez o que pde para destruir as instituies comunais.
Mas as instituies da comunidade alde respondem to bem s necessidades e concepes dos agricultores que, apesar de tudo, at hoje a Europa
est coberta de remanescentes vivos da comunidade alde, e a vida no campo
europeu est impregnada de costumes e hbitos que datam do tempo em que
ela existia. Mesmo na Inglaterra, apesar de todas as medidas drsticas tomadas
contra a antiga ordem das coisas, ela predominou at o comeo do sculo 19.
Gomme, um dos poucos eruditos ingleses que prestaram ateno ao assunto,
mostra em sua obra que muitos vestgios da posse comunal do solo so
encontrados na Esccia: a posse coletiva da terra foi mantida em Forfarshire
at 1813; em certas aldeias de Inverness, at 1801 era costume arar a terra
para toda a comunidade, sem marcar divises, e dividi-la em partes somente
depois de feita a aradura. Em Kilmorie, a diviso e a rediviso dos campos
estavam em pleno vigor at os ltimos 25 anos e a Comisso de Arrendatrios
(Crofters Commission) ainda verificou sua existncia em certas ilhas.15 Na
Irlanda, o sistema prevaleceu at a grande fome; e, quanto Inglaterra, as
obras de Marshall, que passaram despercebidas at que Nasse e Henry Maine
chamaram a ateno para elas, no deixam dvida de que o sistema da
comunidade alde foi amplamente difundido em quase todos os condados
ingleses no comeo do sculo 19.16 H no mais de 20 anos, Henry Maine
mostrou-se muito surpreendido com o nmero de casos de direitos anmalos
de propriedade, que implicavam necessariamente a existncia prvia da pro-

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

186

priedade coletiva e do cultivo em comum, de que tomou conhecimento a

partir de uma pesquisa comparativamente breve.17 E, se as instituies
comunais persistiram at pouco tempo atrs, um grande nmero de hbitos
e costumes de ajuda mtua seriam indubitavelmente descobertos em aldeias
inglesas, caso os escritores deste pas prestassem uma ateno mnima
vida alde.18
Voltando ao continente: ali encontramos instituies comunais em pleno
vigor em muitas partes da Frana, da Sua, da Alemanha, da Itlia, das terras
escandinavas e da Espanha, sem falar da Europa Oriental. A vida alde nesses
pases est impregnada de hbitos e costumes comunais, e quase todo ano a
literatura continental enriquecida por obras srias que tratam desse assunto
e de outros afins. Devo, portanto, limitar-me aos exemplos mais tpicos. A
Sua , sem dvida, um deles. No so apenas as cinco repblicas de Uri,
Schwytz, Appenzell, Glarus e Unterwalden que mantm suas terras como
propriedades rurais indivisas, governadas por suas assembleias populares, mas
tambm em outros cantes as comunidades aldes continuam sob um amplo
autogoverno e possuem grandes parcelas do territrio federal.19 Dois teros dos
prados alpinos e dois teros das florestas da Sua so terras comunais at hoje,
e um nmero considervel de campos, pomares, vinhas, turfeiras, pedreiras e
assim por diante, so propriedades comunitrias. No canto de Vaud, onde
todos os chefes de famlia continuam participando das deliberaes de seus
conselhos eleitos, o esprito comunal est particularmente vivo. Perto do final
do inverno, os rapazes de toda aldeia vo para os bosques e ficam ali alguns
dias, abatendo rvores e fazendo as toras deslizarem pelos declives ngremes
como se estes fossem tobogs. As toras e a lenha so divididas entre todas as
famlias ou vendidas para seu benefcio. Essas excurses so verdadeiras festas
de trabalho viril. Nas margens do lago Leman, parte do trabalho necessrio para
manter os terraos das vinhas ainda feito em comum; na primavera, quando o
termmetro ameaa descer abaixo de zero antes do nascer do sol, o vigia acorda
todos os chefes de famlia para que queimem palha e estrume para formar uma
nuvem artificial que protege suas vinhas da geada. Em quase todos os cantes
suos, as comunidades aldes possuem os chamados Brgernutzen ou seja,um
certo nmero de cidados, descendentes de famlias antigas, proprietrias em
comum de um certo nmero de vacas; eles tambm tm em comum alguns campos,
ou vinhedos, cujo produto dividido entre os habitantes dos burgos; ou ainda a
comuna arrenda certas terras para o benefcio de todos os seus membros.20

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

187

Pode-se considerar regra que, nos lugares que preservaram uma ampla
esfera de funes para continuarem sendo partes vivas do organismo nacional,
e onde no foram reduzidas misria absoluta, as comunas suas nunca
deixaram de cuidar bem de suas terras. A propsito: na Sua, as propriedades
rurais comunais contrastam claramente com o estado miservel das comunas
inglesas. As florestas comunais do canto de Vaud e de Valais so admiravelmente bem administradas, de acordo com as regras da silvicultura moderna. Em todos os outros lugares, as faixas de campos comunais, que
mudam de donos sob o sistema de redistribuio, so muito bem adubadas,
principalmente quando no h falta de prados e de gado. Em geral, os prados
de regies altas so bem cuidados e as estradas rurais so excelentes. E,
quando admiramos o chal suo, a estrada da montanha, o gado dos camponeses, os terraos de vinha ou o prdio escolar, devemos ter em mente que
pouco haveria para se admirar se a madeira do chal no tivesse vindo das
florestas comunais e a pedra, das pedreiras comunais; se as vacas no fossem
criadas nos pastos comunais e as estradas e os prdios escolares no tivessem
sido construdos pelo trabalho comunal.21 claro que, na Sua, como em
todas as partes, a comuna perdeu muitos de seus direitos e funes, e a
corporao, composta por um pequeno nmero de famlias antigas, ocupou
o lugar da comunidade alde anterior, qual todos pertenciam. Mas, de acordo
com a opinio de pesquisadores srios, o que foi conservado manteve toda a
sua vitalidade.22
Nem preciso dizer que grande nmero de hbitos e costumes de ajuda
mtua continuam persistindo nas aldeias suas. Todas as famlias se revezam
para receber os participantes das reunies convocadas para quebrar nozes
noite, para as festas destinadas a levantar o dote da moa que vai casar, para
os mutires para a construo de casas e para a silagem das colheitas, assim
como para todo trabalho que possa ser solicitado por um dos habitantes, e
participam do intercmbio de crianas de um canto com as de outro, para
que possam aprender dois idiomas, o francs e o alemo, e assim por diante.23
E diversas exigncias modernas tambm so atendidas com o mesmo esprito.
No canto de Glarus, por exemplo, a maior parte dos prados foi vendida durante
uma poca de calamidades, mas as comunas ainda continuam a comprar terras
e, depois que os campos assim comprados ficaram na posse de diferentes membros
da comuna, por dez, vinte ou trinta anos, conforme o caso, eles voltam a fazer
parte do fundo comum, que redistribudo de acordo com as necessidades de
todos. Um grande nmero de pequenas associaes formado para produzir os
gneros bsicos po, queijo e vinho com trabalho em comum, ainda que

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

188

em escala limitada, e a cooperao agrcola se difunde por toda a Sua com

a maior facilidade. No raro encontrar associaes formadas por dez a trinta
camponeses, que compram terras em comum e as cultivam como
coproprietrios, e em todo lugar so organizadas associaes de laticnios
para a venda de leite, manteiga e queijo. Na verdade, a Sua foi o bero
dessa forma de cooperao. Alm disso, ela oferece um imenso campo para o
estudo de todo tipo de sociedade, grande ou pequena, formada para a satisfao
de todas as necessidades modernas. Em certas partes da Sua, em quase
todas as aldeias h diversas associaes para a proteo contra fogo, para
a manuteno do cais nas margens de um lago, para o suprimento de gua e
assim por diante, e o pas est coberto de sociedades de arqueiros, de atiradores
de preciso, de topgrafos, de exploradores de trilhas e coisas do gnero,
originadas no militarismo moderno.
Mas a Sua est longe de ser uma exceo na Europa, uma vez que as
mesmas instituies e os mesmos hbitos so encontrados em aldeias da
Frana, da Itlia, da Alemanha, da Dinamarca e assim por diante. Acabamos
de ver o que foi feito pelos governantes da Frana para destruir a comunidade
alde e conseguir a posse de suas terras; mas, apesar disso tudo, um dcimo
de todo o territrio disponvel para cultura, isto , 13.500.000 acres, incluindo
metade de todas as campinas naturais e cerca da quinta parte das florestas do
pas continua sendo posse comunal. Os bosques fornecem a lenha e cada
pedao cortado, principalmente pelo trabalho comunal, com a regularidade
desejvel; as pastagens so livres para o gado dos membros da comuna, e o
que resta dos campos comunais distribudo e redistribudo em certas partes
da Frana, como nas Ardennes.24
Essas fontes adicionais de suprimento, que ajudam os camponeses mais
pobres a passar por um ano de ms colheitas sem serem forados a vender
seus pequenos lotes e sem recorrer a emprstimos impagveis, certamente
tm sua importncia tanto para os trabalhadores rurais quanto para os cerca
de trs milhes de pequenos proprietrios. duvidoso que a pequena
propriedade camponesa possa ser mantida sem esses recursos adicionais. Mas,
para as posses comunais, pequenas como so, sua tica mais importante
que seu valor econmico. Elas mantm na vida alde um ncleo de costumes
e hbitos de ajuda mtua que indubitavelmente atua como um vigoroso controle
sobre o desenvolvimento do individualismo e da ambio desmedidos que a
pequena propriedade rural tem grande tendncia a desenvolver. A ajuda mtua
em todas as circunstncias possveis da vida alde parte do cotidiano em

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

189

toda a Frana. Em todos os lugares do pas encontramos, sob nomes diferentes,

o charroi, isto , a ajuda desinteressada dos vizinhos para a colheita e a
vindima, ou para construir uma casa, as mesmas reunies noturnas que
observamos na Sua. Esses hbitos so mencionados por quase todos aqueles
que escreveram sobre a vida alde francesa. Mas talvez seja melhor resumir
aqui trechos de cartas que acabei de receber de um amigo a quem pedi que
me comunicasse suas observaes a respeito. Agora est velho, mas foi prefeito
de sua comuna no sul da Frana (em Arige) durante anos; os fatos que
menciona, ele os conheceu em longos anos de observao pessoal e tm a
vantagem de terem ocorrido em suas vizinhanas, em vez de serem abstrados
de uma grande rea. Alguns podem parecer frvolos; mas, em geral, descrevem
bem o pequeno mundo da vida alde.
Em diversas comunas da vizinhana, escreve meu amigo, o antigo costume de
lemprount ainda est em vigor. Quando muitas mos so necessrias em uma
fazenda de meeiros para se fazer rapidamente um trabalho, como desenterrar
batatas ou ceifar o feno, por exemplo, a juventude da vizinhana convocada;
rapazes e moas acorrem em grande nmero, fazendo o trabalho com alegria e
gratuitamente; noitinha, depois de uma refeio festiva, eles danam.
Em algumas comunas, quando uma moa vai casar, as jovens da vizinhana vm
ajudar a noiva a fazer o enxoval. Em vrias comunas, as mulheres ainda fiam
bastante. Quando uma famlia tem de desenrolar os fios, o trabalho todo feito
em uma tarde, e todos os amigos so chamados para ajudar. Em muitas comunas
de Arige e em outras partes do sudoeste, a debulha dos cereais tambm feita
com a ajuda dos vizinhos. Eles so recebidos com vinho e nozes, e os jovens
danam depois de terminado o trabalho. Isso tambm acontece na fabricao do
leo de amndoas e no esmagamento do cnhamo. Na comuna de L., as colheitas
de cereais seguem o mesmo costume. Esses dias de trabalho duro tornam-se dias
de festa, em que o anfitrio sente-se honrado em servir uma boa refeio. No se
d nenhuma remunerao aos trabalhadores; todos fazem isso uns para os outros.25
Na comuna de S., a terra de pasto comum aumenta a cada ano, de modo que
aproximadamente a totalidade da rea da comuna agora mantida em comum. Os
pastores so eleitos por todos os donos de gado; as mulheres tomam parte nessa
eleio, quando so elas que tm posse do gado. Os touros necessrios reproduo
pertencem comuna.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

190

Na comuna de M., os quarenta a cinquenta pequenos rebanhos de ovelhas dos

comunitrios so juntados e divididos em trs ou quatro antes de serem conduzidos
s campinas mais elevadas. Cada dono trabalha como pastor durante uma semana.
Na vila de C., uma debulhadora foi comprada em comum por vrios habitantes, e
as cerca de quinze a vinte pessoas necessrias para faz-lo funcionar vm de todas
as famlias. Trs outras debulhadoras foram compradas e foram alugadas por seus
donos, mas o trabalho executado por auxiliares externos, convidados da maneira
usual.
Em nossa comuna de R., tivemos de levantar o muro do cemitrio. Metade do
dinheiro necessrio para comprar cal e pagar os salrios dos trabalhadores
qualificados foi fornecido pelo conselho da cidade; a outra metade foi obtida com
contribuies. O trabalho de transportar gua e carregar areia, fazer argamassa e
auxiliar os pedreiros foi todo feito por voluntrios [exatamente como na djemma
dos cabilas]. As estradas rurais foram reparadas da mesma maneira: por dias de
trabalho voluntrio dos membros da comuna. Outras comunas construram suas
fontes nesses moldes. A prensagem das uvas e outras pequenas obras so feitas
frequentemente pela comuna.

Dois residentes da mesma vizinhana, questionados por meu amigo,

acrescentaram:
Em O., h dois anos atrs, no havia moinho. A comuna construiu um, por meio
de uma taxa cobrada dos comunitrios. Quanto ao moleiro, foi decidido, a fim de
evitar fraudes e parcialidade, que ele deveria receber dois francos de cada consumidor
de po e que o cereal seria modo gratuitamente.
Em St. G., alguns camponeses fizeram seguro contra incndio. H pouco tempo,
quando ocorreu um incndio, todos deram algo famlia atingida um caldeiro,
roupas de cama, uma cadeira e assim por diante e, dessa forma, foi reconstitudo
um lar modesto. Todos os vizinhos esto ajudando a reconstruir a casa e, nesse
nterim, a famlia foi alojada gratuitamente pelos vizinhos.

Esses hbitos de apoio mtuo dos quais muitos outros exemplos podem
ser dados explicam indubitavelmente a facilidade com a qual os camponeses
franceses se associam para usar, por turnos, o arado com sua parelha de
cavalos, a prensa de uvas e a debulhadora, quando estes so mantidos na
aldeia por apenas um deles, assim como para todos os tipos de trabalho rural
em comum. Desde tempos imemoriais, as comunidades aldes mantiveram
canais, abateram florestas, plantaram rvores e drenaram pntanos; e con-

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

191

tinuam a fazer tudo isso. Muito recentemente, em La Borne de Lozre, o

trabalho comunal transformou colinas estreis em belos pomares. Os homens
carregaram a terra nas costas; fizeram terraos, nos quais plantaram castanheiras, pessegueiros e outras rvores frutferas, e a gua da irrigao foi
trazida por meio de canais de trs ou cinco quilmetros de comprimento. H
pouco terminaram um novo canal, de mais de 17 quilmetros.26
Ao mesmo esprito se deve tambm o notvel xito recente dos syndicats
agricoles, associaes de camponeses e de fazendeiros. Foi s a partir de
1884 que associaes de mais do que dezenove pessoas foram permitidas na
Frana, e no preciso dizer que, quando esse perigoso experimento como
o chamaram nas Cmaras foi posto em prtica, os funcionrios tomaram
todas as devidas precaues que conseguiram inventar. Apesar disso tudo,
a Frana comea a ser coberta por sindicatos. De incio, eram formados apenas
para a compra de adubos e sementes, e a adulterao atingiu propores
colossais nesses dois ramos.27 Mas, aos poucos, estenderam suas funes em
vrias sentidos, entre os quais a venda de produtos agrcolas e melhorias
permanentes na terra. No sul da Frana, as devastaes da praga de filoxera
fizeram nascer grande nmero de associaes de produtores de vinho. Um
nmero de produtores avaliado entre dez e trinta formou um sindicato, comprou
uma mquina a vapor para bombear a gua e construiu as instalaes
necessrias para irrigar suas vinhas por turnos.28 Novas associaes so
formadas constantemente, seja para proteger a terra de inundaes, seja para
fins de irrigao ou de manuteno de canais, e a unanimidade dos camponeses
das vizinhana exigida por lei , no obstculo. Em toda parte vemos as
fruitires (associaes de laticnios), em algumas das quais a manteiga e o
queijo so divididos em partes iguais, independentemente da produo de
cada vaca. Em Arige, h uma associao de oito comunas separadas para o
cultivo em comum de suas terras, que elas juntaram; no mesmo departamento,
sindicatos para assistncia mdica gratuita foram formados em 172 comunas,
de um total de 337; surgem associaes de consumidores em conexo com os
sindicatos; e assim por diante.29 bem uma revoluo o que est acontecendo
em nossas aldeias, escreveu Alfred Baudrillart, por meio dessas associaes
que, em cada regio, expressam suas prprias caractersticas especiais.
Pode-se dizer coisas muito semelhantes sobre a Alemanha. Em todos os
lugares em que puderam resistir pilhagem de suas terras, os camponeses
preservaram a posse comunal, que predomina visivelmente em Wrttemberg,
Hohenzollern, Baden e na provncia hessiana de Starkenberg.30 As florestas

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

192

comunais so mantidas, em regra, em excelente estado e, em milhares de

comunas, a madeira e a lenha so divididas todo ano entre os habitantes.
Mesmo o antigo costume do Lesholztag amplamente difundido: quando o
sino da aldeia toca, todos vo at a floresta e pegam tanta lenha quanto podem
carregar.31 Na Westflia, encontram-se comunas nas quais toda a terra cultivada
como uma nica propriedade rural, utilizando-se todos os aperfeioamentos da
agronomia moderna. Os antigos hbitos e costumes comunais esto em vigor
na maior parte da Alemanha. A convocao para as aides, que so verdadeiras
festas do trabalho, habitual na Westflia, em Hesse e em Nassau. Em regies
ricas em madeira, aquela usada para construir uma nova casa costuma ser retirada
da floresta comunal, e os vizinhos renem-se para a construo. Mesmo nos
subrbios de Frankfurt, costume entre os horticultores que, quando um deles
adoece, todos vm no domingo cultivar sua horta.32
Na Alemanha, como na Frana, desde que os governantes suspenderam
suas leis contrrias s associaes camponesas apenas em 1884-1888 ,
estas comearam a se desenvolver com rapidez admirvel, apesar de todos os
obstculos legais.33 De acordo com Buchenberger,
um fato que, devido a essas associaes, em milhares de comunidades aldes,
nas quais jamais se conheceu nenhum tipo de adubo qumico ou forragem racional,
ambos se tornaram de uso cotidiano, em uma quantidade totalmente imprevista
(vol. ii, p. 507).

Essas associaes compram toda espcie de implemento e maquinaria

agrcola que economiza trabalho e as melhores raas de gado, e tambm
introduzem vrios mtodos para melhorar a qualidade dos produtos. Tambm
so formadas associaes para a venda da produo agrcola, assim como
para fazer melhorias permanentes na terra.34
Do ponto de vista da economia social, todos esses esforos dos camponeses
so por certo pouco importantes. Eles no conseguem aliviar muito e, e menos
ainda de forma permanente, a misria qual esto condenados os agricultores
de toda a Europa. Mas, do ponto de vista tico, que estamos considerando
agora, sua importncia no deve ser subestimada. Provam que, mesmo sob o
temerrio sistema individualista que prevalece agora, as massas agrcolas mantm
devotadamente sua herana de apoio mtuo; e, to logo os Estados relaxam as
leis de ferro por meio das quais tm quebrado todos os vnculos entre os homens,
estes so imediatamente reconstitudos, apesar das dificuldades polticas,
econmicas e sociais, que so muitas, e de modo a responder melhor s

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

193

exigncias da produo moderna. Esses vnculos indicam em que direo e de

que forma esperar o progresso ulterior.
Exemplos desse fato poderiam ser multiplicados facilmente se pensarmos
na Itlia, na Espanha, na Dinamarca e assim por diante, bastando destacar
algumas caractersticas desses pases.35 Tambm preciso mencionar as
populaes eslavas da ustria e da pennsula balcnica, entre as quais se
encontra a famlia composta ou o lar indiviso.36 Mas apresso-me em passar
para a Rssia, onde a mesma tendncia de apoio mtuo toma certas formas
novas e imprevistas. Alm disso, quando tratamos da comunidade alde na
Rssia, temos a vantagem de possuir uma imensa massa de materiais, coletada
durante o colossal censo em domiclio feito recentemente por diversos zemstvos
(conselhos municipais), que abrange uma populao de aproximadamente 20
milhes de camponeses em diferentes regies do pas.37
Duas concluses importantes podem ser tiradas da massa de evidncias
coletada pelos pesquisadores russos. Na Rssia central, onde um tero dos
camponeses foi levado runa completa (devida tributao pesada, aos
pequenos loteamentos de terra improdutiva, a aluguis exorbitantes e coleta
de impostos muito severa depois de total fracasso da safra), houve uma pronunciada tendncia constituio da propriedade individual da terra nas
comunidades aldes durante os primeiros 25 anos aps a emancipao dos
servos. Muitos camponeses empobrecidos, os sem cavalo, abandonaram a
terra qual tinham direito na comuna, e esta se tornou frequentemente
propriedade dos camponeses mais ricos, que obtm rendas adicionais do comrcio,
ou de negociantes estrangeiros, que compram terra principalmente para arrendla aos camponeses por valores exorbitantes. Alm disso, uma falha na lei de
resgate de terras, de 1861, abriu grandes facilidades para a compra de terras de
camponeses a um preo vil,38 e os funcionrios do Estado, na maior parte das
vezes, usaram sua poderosa influncia em favor da propriedade individual, em
detrimento da posse comunal. Mas, durante os ltimos 20 anos, voltou a soprar
um forte vento de oposio apropriao individual da terra nas aldeias da
Rssia central, e a massa dos camponeses situados socialmente entre os ricos e
os muito pobres tem feito esforos vigorosos para manter a comunidade alde.
Quanto s estepes frteis do sul, que so agora a regio mais populosa e mais
rica da Rssia europeia, a maioria delas foi colonizada durante o sculo 19 de
acordo com o sistema de propriedade e ocupao individuais, forma essa
sancionada pelo Estado. Mas, desde que mtodos agrcolas aperfeioados com
o auxlio de maquinrio foram introduzidos na regio, os prprios proprietrios

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

194

camponeses passaram gradualmente a transformar sua propriedade individual

em posse comunal, e agora, naquele celeiro da Rssia, h um nmero muito
grande de comunidades aldes de origem recente, e formadas espontaneamente.39
A Crimeia e a parte do continente situada ao norte dela (a provncia de
Turida), para a qual temos dados detalhados, so um timo exemplo desse
movimento. Depois de sua anexao em 1783, esse territrio comeou a ser
colonizado por russos (grandes, pequenos e brancos), cossacos, homens livres e
servos fugidos que vieram individualmente ou em grupos de todos os cantos
da Rssia. Comearam com criao de gado e, quando mais tarde passaram a
arar o solo, cada qual trabalhava tanto quanto conseguia. Mas, quando com a
continuidade da imigrao e a introduo de arados aperfeioados comeou a
haver grande demanda de terra, surgiram disputas encarniadas entre esses
colonos, disputas que duraram anos, at que esses homens, antes sem quaisquer
vnculos, chegaram aos poucos ideia de que deviam acabar com suas rixas por
meio da introduo da propriedade comunal da terra. Decidiram que a terra que
possuam individualmente devia, a partir de ento, ser de propriedade comum,
e comearam a dividi-la e a redividi-la de acordo com as regras usuais da
comunidade alde. Aos poucos, o movimento ampliou-se muito e, em um pequeno
territrio, os estatsticos da Turida encontraram 161 aldeias nas quais a
propriedade individual havia sido substituda pela propriedade comunal pelos
prprios camponeses, principalmente entre 1855 e1885. Uma grande variedade
de tipos de comunidades aldes foi posta em prtica livremente pelos
agricultores.40 Essa transformao ganha maior interesse pelo fato de ter ocorrido
no apenas entre os grandes russos, que esto acostumados vida de comunidade
alde, mas tambm entre os pequenos russos, que h muito a esqueceram sob
domnio polons, entre os gregos e os blgaros, e mesmo entre os alemes, os
quais tambm h muito a colocaram em prtica, a seu modo, em suas colnias
prsperas e semi-industriais do Volga.41 evidente que os trtaros muulmanos
da Turida mantm sua terra sob a lei costumeira muulmana, ou seja, de
ocupao pessoal limitada; mas, mesmo entre eles, podemos ver a comunidade
alde europeia em uns poucos casos. Quanto s outras etnias presentes na
Turida, a propriedade individual foi abolida em seis vilas estonianas, duas
gregas, duas blgaras, uma tcheca e uma alem.
Esse movimento caracterstico da totalidade da frtil regio das estepes
do sul. Mas tambm h casos isolados de sua presena na Pequena Rssia: em
diversas aldeias da provncia de Chernigov, os camponeses tinham sido donos
individuais de seus lotes, dos quais tinham documentos legais em separado,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

195

e arrendavam e vendiam sua terra quando bem entendiam. Mas, na dcada de

1850, comeou entre eles um movimento pela posse comunal, tendo em vista
principalmente o nmero crescente de famlias pobres. A iniciativa da reforma
partiu de uma aldeia, que foi seguida pelas outras, e o ltimo caso registrado
data de 1882. claro que houve lutas entre os pobres que geralmente
queriam a posse comunal e os ricos que, em regra, preferiam a propriedade
individual , e essas lutas duraram anos. Em certos lugares, sendo impossvel
conseguir a unanimidade exigida ento pela lei, a aldeia dividia-se em duas
partes: uma sob propriedade individual e a outra sob posse comunal. Houve
casos em que as duas acabaram formando uma s comunidade. A partir de
1880, em muitas aldeias da Rssia central que estavam rumando para a
propriedade individual, teve incio um movimento de massa pelo restabelecimento da comunidade alde. Mesmo camponeses proprietrios que viveram
anos sob o sistema individualista retornaram em grande nmero s instituies
comunais. Desse modo, um nmero considervel de ex-servos recebeu apenas
a quarta parte dos lotes regulamentares, mas livres de hipoteca e na forma de
posse individual. Em 1890, ouve entre eles um movimento amplo (em Kursk,
Ryazan, Tambov, Orel etc.) para reunir os lotes e introduzir a comunidade alde.
A maioria dos agricultores livres (volnyie khlebopashtsy), que tinham sido
liberados da servido pela lei de 1803 e comprado seus lotes cada famlia
separadamente passou a viver sob esse sistema, introduzido por eles prprios.
Todos esses movimentos so de origem recente e receberam a adeso de norussos. Foi assim que os blgaros do distrito de Tiraspol, depois de terem
permanecido por 60 anos sob o sistema de propriedade pessoal, adotaram a
comunidade alde entre 1876 e 1882. Em 1890, os menonitas alemes de
Berdyansk lutaram para introduzir a comunidade alde e, entre os batistas
alemes, os camponeses que eram pequenos proprietrios (Kleinwirthschaftliche)
estavam agitando suas aldeias com o mesmo propsito. Outro exemplo: na
dcada de 1840, na provncia de Samara, o governo russo criou 102 aldeias no
sistema individual de propriedade a ttulo de experincia. Cada chefe de famlia
recebeu uma esplndida propriedade de 42,5 hectares. No ano de 1890, em
72 das 103 aldeias, os camponeses j tinham manifestado o desejo de introduzir
a comunidade alde. Todos esses fatos foram tirados do excelente trabalho de
V. V., que apresenta j classificados os dados registrados no censo em domiclio
de que falamos acima.
Esse movimento pela posse comunal depe contra as teorias econmicas
correntes, segundo as quais o cultivo intensivo incompatvel com a comunidade
alde. O mximo que se pode dizer sobre essas teorias que elas nunca foram

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

196

submetidas a experimentao, pertencendo, portanto, ao domnio da metafsica

poltica. Os fatos mostram, ao contrrio, que onde os camponeses russos, com
a ajuda de circunstncias favorveis, so menos miserveis do que a mdia, e
quando encontram homens de conhecimento e iniciativa entre seus vizinhos, a
comunidade alde a melhor forma de introduzir diversos aperfeioamentos na
agricultura e na vida da aldeia em seu conjunto. Aqui, como em outros lugares,
a ajuda mtua um condutor do progresso melhor do que a guerra de cada um
contra todos, como pode ser constatado pelos fatos citados abaixo.
Durante o reinado de Nicolau I, muitos funcionrios da Coroa e senhores
de servos obrigavam os camponeses a introduzir o cultivo comunal em pequenos
lotes das terras das aldeias a fim de reabastecer os armazns comunais, depois
de concedidos emprstimos de gros aos membros mais pobres da comunidade.
Esses cultivos, ligados s piores lembranas da servido na cabea dos
camponeses, haviam sido abandonados to logo esta foi abolida, mas agora os
camponeses comearam a reintroduzi-los por sua prpria conta. No distrito de
Ostrogoisk, em Kursk, foi suficiente a iniciativa de uma pessoa para faz-los
reviver em quatro quintos de todas as aldeias. E isso encontrado tambm em
diversas outras localidades. Em um determinado dia, os membros da comunidade aparecem, os mais ricos com um arado ou uma carroa e os mais pobres
sem nada nas mos, e no h nenhuma discriminao quanto participao de
cada um no trabalho. Depois a colheita usada para emprstimos aos membros
mais pobres, na maioria livres de nus, ou para os rfos e as vivas, a igreja da
aldeia, a escola, ou para pagar uma dvida comunal.42
Tudo o que se espera das pessoas que vivem sob o sistema da comunidade
alde que todo tipo de trabalho que entra, por assim dizer, na rotina da vida
das aldeias (conservao de estradas e pontes, represas, drenagem, fornecimento
de gua para irrigao, corte de madeira, plantao de rvores etc.) seja feito
por toda a comuna, assim como o arrendamento da terra e a capina mediante
o trabalho dos velhos e dos jovens, dos homens e das mulheres, como descrito
por Tolsti.43 Isso se verifica diariamente no pas inteiro. A comunidade alde,
por outro lado, de modo algum rejeita as melhorias da agricultura moderna
quando pode arcar com os gastos e quando as informaes pertinentes, at
agora acessveis apenas aos ricos, chegam casa do campons.
Dissemos h pouco que os arados aperfeioados se difundiram rapidamente
no sul da Rssia e, em muitos casos, seu uso foi propagado pelas comunidades
aldes. Um arado era comprado pela comunidade e experimentado numa parte
da terra comunal, e as melhorias necessrias eram indicadas aos fabricantes,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

197

e as comunas frequentemente ajudavam a comear a manufatura de arados

baratos nos moldes de uma indstria alde. No distrito de Moscou, onde h
pouco tempo, durante cinco anos, 1.560 arados foram comprados pelos camponeses, o impulso veio daquelas comunas que arrendavam terras em conjunto
principalmente para melhorar o cultivo.
No nordeste (Viatka), pequenas associaes de camponeses, que viajam
com suas mquinas de peneirar (manufaturadas nos moldes de uma indstria
alde em um dos distritos do ferro), propagaram o uso dessas mquinas nas
regies vizinhas. A difuso muito ampla das debulhadoras em Samara, Saratov
e Kherson deve-se s associaes de camponeses, que tm condies de comprar
um motor caro, coisa que o campons individual no pode fazer. E, embora
quase todos os tratados econmicos digam que a comunidade alde estava
fadada ao desaparecimento pelo fato de o sistema de trs campos ter sido
substitudo pelo de rotao de culturas, muitas na Rssia esto tomando a
iniciativa de introduzir o novo sistema. Mas, antes de aceit-lo, os camponeses
geralmente separam uma parte dos campos comunais para um experimento, e
a comuna compra as sementes.44 Se o experimento der bons resultados, eles
vencem as dificuldades em redividir seus campos para se adequarem ao sistema
de cinco ou seis campos alternados.
Esse sistema est sendo usado agora em centenas de aldeias de Moscou, Tver,
Smolensk, Viatka e Pskov.45 E ali onde h possibilidade de sobrar um pedao da
terra, as comunidades tambm separam uma parte de seu domnio para as hortas.
Por fim, a sbita expanso das pequenas fazendas-modelo, dos pomares, das
hortas e da sericicultura verificada recentemente na Rssia que comea nas
escolas da aldeia, sob a orientao de um professor ou de um aldeo voluntrio
tambm se deve ao apoio encontrado nas comunidades aldes.
Tambm so comund as melhorias permanentes como a drenagem e a
irrigao. Por exemplo: em trs distritos da provncia de Moscou, nos ltimos
dez anos foram realizadas obras de drenagem em grande escala industriais
em grande medida , em no menos de 180 a 200 diferentes aldeias, cavadas
com p pelos prprios membros das comunidades. Na outra extremidade da
Rssia, nas estepes secas de Novouzen, foram construdos mais de mil diques
e perfuradas vrias centenas de poos artesianos pelas comunas; em uma rica
colnia alem do sudeste, os membros da comunidade, homens e mulheres,
trabalharam durante cinco semanas consecutivas para construir uma represa
de mais de trs quilmetros de comprimento, para fins de irrigao. O que se
poderia fazer isoladamente na luta contra o clima seco? O que se poderia

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

198

obter pelo esforo individual quando a Rssia meridional foi invadida pela
marmota e todos os que viviam da terra, ricos e pobres, comunitrios e individualistas, tinham de trabalhar com suas mos para combater a praga? De
nada adiantaria chamar a polcia; associar-se era a nica soluo vivel.
E agora, depois de falar tanto sobre a ajuda e o apoio mtuos praticados
pelos lavradores em pases civilizados, vejo que poderia escrever um captulo
com exemplos tirados da vida das centenas de milhes de homens que tambm
vivem sob a tutela de Estados mais ou menos centralizados, mas sem contato
com a civilizao e as ideias modernas. Poderia descrever a vida interior de
uma aldeia turca e sua rede de admirveis costumes e hbitos de ajuda mtua.
Virando as pginas de minhas anotaes cheias de exemplos da vida camponesa
no Cucaso, encontro fatos tocantes de apoio mtuo. Identifico os mesmos
costumes na djemma rabe, na purra afeg, nas aldeias da Prsia, da ndia e
de Java, na famlia indivisa dos chineses, nos bivaques dos seminmades da
sia Central e dos nmades do extremo norte. Consultando notas tomadas ao
acaso da literatura sobre a frica, descubro que esto repletas de fatos
semelhantes: pedidos de ajuda para as colheitas, casas construdas por todos
os habitantes da aldeia algumas vezes para reparar os danos causados por
assaltantes civilizados , pessoas ajudando-se em caso de acidente, protegendo
o viajante e assim por diante. E, quando leio atentamente obras como o
compndio de Post sobre a lei costumeira na frica, compreendo por que, apesar
de toda a tirania, opresso, roubos e incurses, guerras tribais, reis glutes,
feiticeiros e sacerdotes enganadores, caadores de escravos e coisas assim,
essas populaes no se perderam nas florestas; e por que mantiveram uma
certa civilizao e permaneceram humanas, em vez de carem no grau de famlias
esparsas de orangotangos que tendem a desaparecer. O fato que os caadores
de escravos, os ladres de marfim, os reis guerreiros, os matabele e os heris
de Madagascar desapareceram, deixando uma trilha de sangue e fogo; mas o
ncleo das instituies, hbitos e costumes de ajuda mtua, arraigado na tribo
e na comunidade alde, este permanece e mantm os homens unidos em
sociedades, abertos ao progresso da civilizao e prontos a aceit-lo quando
chegar o dia em que recebam civilizao em vez de balas de fuzil.
O mesmo se aplica ao nosso mundo civilizado. As calamidades naturais e
sociais vm e passam. Populaes inteiras so periodicamente reduzidas
misria ou fome; as prprias fontes da vida so destrudas entre milhes de
homens, reduzidos pobreza da cidade; a compreenso e os sentimentos de
milhes so viciados pelos ensinamentos destilados em favor de uma minoria.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

199

Tudo isso certamente faz parte de nossa existncia. Mas o ncleo das
instituies, os hbitos e costumes de ajuda mtua, estes permanecem vivos
entre milhes, mantendo-os todos juntos, e eles preferem aderir a seus
costumes, crenas e tradies a aceitar o ensinamento de uma guerra de cada
um contra todos, que lhes apresentado como cincia, mas que de cincia
no tem nada.

NOTAS
1

Uma literatura volumosa, tratando desse assunto antes muito negligenciado,

vem crescendo na Alemanha. As obras de Keller, Ein Apostel der Wiedertufer e
Geschichte der Wiedertufer, o trabalho de Cornelius, Geschichte des mnsterischen
Aufruhrs, e o de Janssen, Geschichte des deutschen Volkes, so consideradas as
fontes principais. A primeira tentativa de familiarizar os leitores ingleses com os
resultados das amplas pesquisas nessa direo realizadas na Alemanha foi feita
por um trabalho excelente e pequeno de Richard Heath, Anabaptism from its
Rise at Zwickau to its Fall at Mnster, 1521-1536, Londres, 1895 (Baptist Manuals,
vol. i.), no qual as principais caractersticas do movimento esto bem indicadas
e so dadas referncias bibliogrficas completas. Ver tambm a obra de K. Kautsky,
Communism in Central Europe in the Time of the Reformation, Londres, 1897.

quanto os meios pelos quais foi suprimido. Mas aqueles que escreveram logo depois

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:

da grande guerra camponesa estimaram entre 100 mil e 150 mil homens o nmero de

um fator
de evoluo

Poucos de nossos contemporneos percebem tanto a extenso desse movimento

camponeses massacrados depois de sua derrota na Alemanha. Ver Zimmermann,

Allgemeine Geschichte des grossen Bauernkrieges. Sobre as medidas tomadas para
suprimir o movimento nos Pases Baixos, ver Anabaptism, de Richard Heath.
3

Com isso, cada qual se acomodou segundo seu arbtrio... eles foram separados...
para despojar as comunas, usaram-se dvidas simuladas (Edito de Lus XIV, de
1667, citado por diversos autores. Oito anos antes dessa data, as comunas foram
submetidas tutela do Estado).

Numa propriedade rural de um grande senhor, mesmo se ele tiver milhes de

renda, lquido e certo encontrar a terra sem cultivo (Arthur Young). Uma
quarta parte do solo deixou de ser cultivada; nos ltimos 400 anos, a terra
voltou a seu estado natural; a Sologne, antes florescente, agora um grande

200

pntano; e assim por diante (Thron de Montaug, citado por Taine em Origines
de la France Contemporaine, t. i, p. 441).
5

A. Babeau, Le Village sous lAncien Rgime, 3. ed., Paris, 1892.

Na Frana oriental a lei s confirmava o que os camponeses j tinham feito eles

mesmos; em outras partes da Frana ela geralmente continuava letra morta.

Depois do triunfo da reao da classe mdia, as terras comunais foram declaradas

domnios do Estado (24 de agosto de 1794) e, junto com as terras confiscadas
nobreza, foram postas venda e surrupiadas pelos bandes noires da pequena
burguesia. verdade que no ano seguinte foi dado um basta nesse roubo (lei de
2 de Prairial, ano V) e a lei precedente foi revogada; mas, nesse caso, as comunidades aldes foram simplesmente abolidas; em seu lugar foram introduzidos os
conselhos cantonais. S sete anos depois (em 9 de Prairial, ano XII, ou seja, em
1801), que foram reintroduzidas as comunidades aldes, mas s depois de
terem sido privadas de todos os seus direitos, sendo o prefeito e sndicos nomeados
pelo governo nas 36 mil comunas da Frana! Esse sistema foi mantido at depois
da Revoluo de 1830, quando os conselhos comunais eleitos foram reintroduzidos
de acordo com a lei de 1787. Quanto s terras comunais, voltaram a ser confiscadas
pelo Estado em 1813, pilhadas como tais e s parcialmente restitudas s comunas
em 1816. Ver a coletnea clssica de leis francesas de autoria de Dalloz, Rpertoire
de Jurisprudence; ver tambm a obra de Doniol, Dareste, Bonnemre, Babeau e
muitos outros.

Esse procedimento to absurdo que no acreditaramos que fosse possvel se

os 52 atos no tivessem sido enumerados na ntegra por um escritor autorizado
no Journal des Economistes (abril 1893, p. 94); diversos exemplos similares
foram dados por outros autores.

Ochenkowski, Englands wirthschaftliche Entwickelung im Ausgange des Mittelalters

(Jena, 1879), p. 35 e seguintes, no qual toda a questo discutida com pleno
conhecimento dos textos.

10

Nasse, Ueber die mittelalterliche Feldgemeinschaft und die Einhegungen des XVI.
Jahrhunderts in England (Bonn, 1869), p. 4, 5; Vinogradov, Villainage in England
(Oxford, 1892).

11

Seebohm, The English Village Community, 3. ed., 1884, p. 13-15.

12

Um exame detalhado da Lei de Cercamento deixa claro que o sistema, tal como
foi descrito [posse comunal], o sistema que foi abolido por essa lei (Seebohm,

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

201

loc. cit., p. 13). Mais ainda: Em geral, eles so definidos da mesma forma,
comeando com a considerao de que os campos abertos e comuns ficam dispersos
em pequenas faixas, misturados uns com os outros e situados em locais
inconvenientes; de que diferentes pessoas possuem partes deles e tm sobre
eles direitos em comum... e que desejvel que eles possam ser divididos e
cercados, sendo separada uma parcela especfica para cada dono (p. 14). A lista
de Porter contm 3.867 desses atos, dos quais o maior nmero existiu nas dcadas
de 1770-1780 e 1800-1820, como na Frana.
13

Na Sua, vemos diversas comunas arruinadas por guerras e que venderam parte
de suas terras, que agora se empenham em recompr-las.

14

A. Buchenberger, Agrarwesen und Agrarpolitik, em A. Wagner, Handbuch der

politischen Oekonomie, 1892, vol. i, p. 280 et seqs.

15

G.L. Gomme, The Village Community, with special reference to its Origin and Forms
of Survival in Great Britain (Contemporary Science Series), Londres, 1890, p.
141-143; tambm desse autor Primitive Folkmoots (Londres, 1880), p. 98 e
seguintes. Ver o Apndice XVI.

16

Em quase todas as partes da Inglaterra, particularmente nos condados do Centro

e do Leste, mas tambm no Oeste como em Wiltshire , no Sul como em
Surrey , no Norte como em Yorkshire , existem campos comuns extensos e
abertos. De um total de 316 parquias de Northamptonshire, 89 esto nessa
condio; mais de 100 em Oxfordshire; cerca de 50 mil acres em Warwickshire;
em Berkshire, metade do condado; mais da metade de Wiltshire; em
Huntingdonshire, de uma rea total de 240 mil acres, 130 mil eram campinas,
terras incultas e campos comuns (Marshall, citado em Henry Maine, Village
Communities in the East and West, Nova York, 1876, p. 88, 89).

17

Ibid., p. 88; tambm Quinta Conferncia. bem conhecida a ampla extenso

de terras comunais no cultivadas em Surrey, mesmo agora.

18

Em diversos livros que tratam da vida inglesa no campo, encontrei descries

encantadoras do cenrio do campo, mas quase nada sobre a vida e os costumes
dirios dos trabalhadores.

19

Na Sua, os camponeses que cultivavam suas terras sem demarcao de

propriedade tambm caram sob o domnio dos senhores feudais e grande parte
de suas propriedades rurais foram apropriadas por estes nos sculos 16 e 17.
(Ver, por exemplo, A. Miaskowski, em Schmoller, Forschungen, vol.. ii, 1879, p.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

202

12 et seqs.). Mas a guerra camponesa na Sua no terminou com uma derrota

esmagadora dos camponeses, como em outros pases: eles conseguiram preservar
uma grande parcela dos direitos e das terras comunais. O autogoverno das comunas
, na verdade, o prprio fundamento das liberdades suas.
20

Miaskowski, em Forschungen, de SchmolLers, vol. ii, 1879, p. 15.

21

Ver a respeito uma srie de obras, resumidas em um dos excelentes e sugestivos

captulos (ainda no traduzidos para o ingls) que K. Bcher acrescentou
traduo alem de Propriedade Primitiva, de Laveleye. Tambm de Meitzen,
ver Das Agrar- und Forst-Wesen, die Allmenden und die Landgemeinden der
Deutschen Schweiz, em Jahrbuch fr Staatswissenschaft, 1880, iv (anlise dos
trabalhos de Miaskowski); OBrien, Notes in a Swiss village, em Macmillans
Magazine, outubro de1885.

22

Ver o ApndiceXVII.

23

Os presentes de casamento, que muito contribuem neste pas para o conforto

dos casais jovens, so evidentemente um vestgio dos hbitos comunais.

24

As comunas possuem 4.554.100 acres de florestas, de um total de 24.813.000

em todo o territrio, e 6.936.300 acres de campinas naturais, de um total de
11.394.000 acres na Frana. Os restantes 2 milhes de acres so campos, pomares
e outros.

25

No Cucaso, os georgianos fazem mais ainda. Como uma refeio tem custo e um
homem pobre no tem condies econmicas de oferec-la, os vizinhos que vm
ajud-lo no trabalho compram um carneiro.

26

Alfred Baudrillart, em H. Baudrillart, Les Populations Rurales de la France, 3.

srie (Paris, 1893), p. 479.

27

O Journal des Economistes (agosto de 1892, maio e agosto de 1893) forneceu

recentemente alguns dos resultados de anlises feitas nos laboratrios agrcolas
em Ghent e em Paris. A extenso da adulterao simplesmente inacreditvel,
assim como os estratagemas dos negociantes honestos. Em certas sementes de
grama havia 32% de gros de areia, coloridos de modo a enganar mesmo um
olho experiente; outras amostras continham s de 52% a 22% de semente pura,
sendo o resto erva daninha. Sementes de ervilhaca (vetch) continham 11% de
grama venenosa (nigela); uma farinha para engorda de gado continha 36% de
sulfatos; e assim por diante.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

203

28

A. Baudrillart, loc.cit., p. 309. Originalmente um agricultor se encarregava de

fornecer gua, e vrios outros se comprometiam a us-la. O que caracteriza
particularmente essas associaes, observa A. Baudrillart, que no existe
nenhum tipo de acordo escrito. Tudo gira em torno da palavra dada. Apesar
disso, no surgiu nem um nico caso de dificuldades entre as partes.

29

A. Baudrillart, loc.cit., p. 300, 341 et seqs. M. Terssac, presidente do sindicato

de St. Gironnais (Arige) escreveu a meu amigo nestes termos: Para a exposio
de Toulouse, nossa associao agrupou os donos do gado que nos parecia valer a
pena exibir. A sociedade incumbiu-se de pagar a metade dos gastos de
deslocamento e exposio; um quarto foi pago por cada dono e o quarto restante
por aqueles expositores que ganharam prmios. O resultado foi que muitos dos
que tomaram parte na exposio no o teriam podido fazer em outras condies.
Aqueles que obtiveram os maiores prmios (350 francos) contriburam com 10%
desses prmios, ao passo que aqueles que no ganharam nenhum gastaram
apenas 6 ou 7 francos cada um.

30

Em Wrttemberg, 1.629 comunas de um total de 1.910 tinham propriedade

comunal. Em 1863, elas possuam mais de 1 milho de acres de terra. Em Baden,
1.256 comunas de um total de 1.582 tinham terras comunais; em 1884-1888
elas mantinham 121.500 acres de campos em cultivo comunal e 675.000 acres
de florestas, isto , 46% da rea total sob florestas. Na Saxnia, 39% da rea
total tem propriedade comunal (Schmoller, Jahrbuch, 1886, p. 359). Em
Hohenzollern, cerca de dois teros de toda a terra de campinas, e em HohenzollernHechingen, 41% de toda propriedade rural pertencem s comunidades aldes
(Buchenberger, Agrarwesen, vol. i, p. 300).

31

Ver K. Bcher que, em um captulo especial acrescentado a Ureigenthum, de

Laveleye, coletou todas as informaes relativas comunidade alde na Alemanha.

32

K. Bcher, ibid., p. 89, 90.

33

Para essa legislao e os numerosos obstculos que foram postos no caminho

sob a forma de burocracia e superviso, ver Buchenberger, Agrarwesen und
Agrarpolitik, Bd. ii. p. 342-363 e p. 506, nota.

34

Buchenberger, loc.cit., vol. ii, p. 510. A Unio Geral de Cooperao Agrcola

compreende um agregado de 1.679 sociedades. Na Silsia, um agregado de 32
mil acres de terra foi drenado recentemente por 73 associaes; 454.800 acres
na Prssia, por 516 associaes; na Bavria existem 1.715 associaes de drenagem
e irrigao.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

204

35

Ver o Apndice XVIII.

36

Sobre a pennsula dos Blcs, ver Proprit Primitive, de Laveleye.

37

Os fatos referentes comunidade alde, contidos em cerca de 100 volumes (de

um total de 450) desses inquritos, foram classificados e resumidos num excelente
trabalho russo por V. V. em A comunidade camponesa (Krestianskaya Obschina),
So Petersburgo, 1892, o qual, alm de seu valor terico, um rico compndio
sobre esse assunto. Os inquritos acima tambm deram origem a uma literatura
volumosa, na qual a questo da moderna comunidade alde sai pela primeira vez
do domnio das generalidades e posta sobre a base slida na verdades confiveis
e bem detalhados.

38

A amortizao da dvida tinha de ser feita em anuidades durante 49 anos.

medida que os anos passavam e a maior parte dela foi sendo paga, ficava cada
vez mais fcil quitar a parte restante e, como cada lote podia ser amortizado
individualmente, essa disposio legal era aproveitada por negociantes, que
compravam a terra de camponeses arruinados pela metade de seu valor.
Posteriormente foi aprovada uma lei para dar um paradeiro a tais manobras.

39

V. V., em sua obra A comunidade camponesa, reuniu todos os fatos relativos a

esse movimento. Sobre o rpido desenvolvimento agrcola do sul da Rssia e a
difuso da maquinaria inglesa, os leitores encontraro informao nos Relatrios
Consulares (Odessa, Taganrog).

40

a juntar todas as terras de campinas, mas s uma pequena poro dos campos

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:

cerca de dois hectares por campons (soul) passava a ser comunal; o resto

um fator
de evoluo

Em alguns casos, eles procederam com grande cautela. Em uma aldeia, comearam

continuava sendo propriedade individual. Mais tarde, entre 1862 e 1864, o sistema
foi ampliado, mas s em 1884 a posse comunal foi introduzida na ntegra (V. V.,
A comunidade Camponesa, p. 1-14).
41

Sobre a comunidade alde menonita, ver A. Klaus, Nossas colnias (Nashi Kolonii),
So Petersburgo, 1869.

42

No distrito de Ostrogozhsk, tais culturas comunais existem em 159 aldeias, de

um total de 195; em Slavyanoserbsk, em 150, de um total de 187; em Alexandrovsk,
em 107 comunidades aldes; em Nikolayevsk, 93; em Elisabethgrad, 35. Numa
colnia alem, a cultura comunal feita para o pagamento de uma dvida comunal.
Todos participam, embora a dvida tenha sido contrada por 94 membros, de um
total de 155.

205

43

possvel encontrar listas de tais obras, que atraram a ateno dos estatsticos
dos zemstvo, em A comunidade camponesa, de V. V., p. 459-600.

44

No governo de Moscou, o experimento geralmente era feito no campo, que era

45

reservado para a cultura comunal de que estamos falando.

Diversos exemplos dessas e de outras melhorias foram dados no Official Messenger,
1894, n. 256 a 258. Associaes entre camponeses sem cavalos comeam a
aparecer tambm no sul da Rssia. Outro fato interessantssimo o sbito
desenvolvimento, no sudoeste da Sibria, de numerosas cooperativas desnatadeiras
para produzir manteiga. Centenas delas se espalharam em Tobolsk e Tomsk, sem
que se soubesse de onde veio a iniciativa do movimento. Ela veio de cooperativados
dinamarqueses, que costumavam exportar a manteiga de melhor qualidade que
produziam e comprar manteiga de qualidade inferior da Sibria para seu prprio
uso. Depois de vrios anos de relaes desse tipo, eles introduziram desnatadeiras
na Sibria. Agora, um grande comrcio de exportao cresceu a partir de seus
empreendimentos.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

206

8
AJUDA MTUA ENTRE NS
(continuao)
Sindicatos criados depois da destruio das corporaes pelo Estado
Suas lutas Ajuda mtua em greves Cooperao Associaes livres
para fins diversos Altrusmo Inumerveis sociedades para ao
combinada sob todos os aspectos possveis Ajuda mtua na vida das
favelas Ajuda pessoal

Quando examinamos a vida cotidiana das populaes rurais da Europa,

descobrimos que, apesar de tudo o que tem sido feito nos Estados modernos
para a destruio da comunidade alde, a vida dos camponeses continua
impregnada de hbitos e costumes de ajuda e apoio mtuos, importantes
vestgios da posse comunal do solo ainda esto preservados e, desde que os
obstculos legais associao rural foram removidos h pouco tempo, difundiuse no campo uma rede de associaes livres para todos os fins econmicos
de modo que a tendncia desse novo movimento a de reconstituir alguma
espcie de associao semelhante comunidade alde de antigamente. Essas
foram as concluses tiradas no captulo anterior e, agora, vamos considerar
as instituies de apoio mtuo que podem ser encontradas hoje entre as
populaes industriais.
Durante os ltimos trezentos anos, as condies para o crescimento dessas
instituies tm sido to desfavorveis nas cidades quanto foram nas aldeias.
Na verdade, sabemos muito bem que as cidades medievais foram subjugadas
no sculo 16 por Estados militares crescentes e que todas as instituies que
reuniam artesos, mestres e mercadores em corporaes e cidades foram destrudas de forma brutal. Tambm o autogoverno e a autojurisdio destas
foram abolidos; o juramento de lealdade entre irmos de corporao tornou-

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

207

se delito grave contra o Estado; as propriedades das corporaes e as terras

das comunidades aldes foram confiscadas; e a organizao interna e tcnica
de todos os ofcios foi assumida pelo Estado. Decretaram-se leis cada vez
mais severas destinadas a impedir qualquer tipo de associao dos artesos.
Por certo tempo, toleraram-se alguns vestgios das antigas corporaes: as de
mercadores conseguiram sobreviver graas doao de generosos subsdios
aos reis, e algumas de artesos foram preservadas como rgos administrativos.
Algumas delas ainda se arrastam numa existncia sem sentido. Mas, o que
antes era a fora essencial da vida e da indstria medievais desapareceu h
muito tempo sob o peso esmagador do Estado centralizado.
Na Gr-Bretanha, que pode ser considerada o melhor exemplo da poltica
industrial dos Estados modernos, j no sculo 15 o Parlamento comeou a
destruio das corporaes, mas foi principalmente no sculo seguinte que
foram adotadas medidas decisivas nesse sentido. Alm de arruinar a organizao
das corporaes, Henrique VIII tambm confiscou suas propriedades, com menos
desculpas e escrpulos ainda do que na poca do confisco das propriedades
rurais dos mosteiros, como escreveu Toumin Smith.1 Eduardo VI terminou o
servio2 e, j na segunda metade do sculo 16, o Parlamento decidia todas as
disputas entre artesos e mercadores, o que antes era feito em cada cidade
separadamente. O Parlamento e o rei no apenas tomaram para si as decises
legais em torno de todas essas disputas como, tendo em vista os interesses da
Coroa nas exportaes, logo comearam a determinar o nmero de aprendizes
em cada ofcio e a regulamentar minuciosamente as prprias tcnicas de
fabricao os pesos dos tecidos, o nmero de fios em cada metro de pano e
assim por diante. Alis, com pouco xito, porque as controvrsias e as dificuldades
tcnicas, que durante sculos e sculos haviam sido decididas por consenso
entre corporaes intimamente interdependentes e cidades federadas, estavam
completamente fora do alcance dos poderes do Estado centralizado. A
interferncia constante dos funcionrios pblicos paralisou os ofcios, levando
a maioria deles total decadncia; e, quando se opuseram regulamentao
das indstrias pelo Estado, os economistas do sculo 18 s deram vazo a um
descontentamento generalizado. A abolio dessa interferncia pela Revoluo
Francesa foi saudada como um ato de liberao, e o exemplo da Frana logo foi
seguido em outros lugares.
O Estado no teve mais xito no caso da regulamentao dos salrios. No
sculo 15, quando a distino entre mestres e aprendizes ou jornaleiros se
tornou cada vez mais evidente nas cidades medievais, associaes de aprendizes

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

208

(Gesellenverbnde), que s vezes tinham assumido um carter internacional,

opuseram-se s associaes de mestres e de mercadores. Desde ento, foi o
Estado que tomou a seu cargo a soluo de suas reclamaes e, sob o Estatuto
Elizabetano de 1563, os juzes de paz tiveram de ajustar os salrios de modo
a garantir um sustento adequado a jornaleiros e aprendizes. Mas os juzes
no foram capazes de conciliar os interesses conflitantes, e muito menos de
obrigar os mestres a obedecer s decises que tomavam. Aos poucos, a lei
tornou-se letra morta e foi revogada no final do sculo 18. Embora tenha abandonado a funo de regulamentar salrios, o Estado continuou proibindo
severamente todas as associaes possveis de jornaleiros e trabalhadores que
tivessem por objetivo elevar seus salrios ou mant-los num certo nvel. Durante
todo o sculo 18, o Estado legislou contra as associaes de trabalhadores e,
finalmente em 1799, proibiu todos os tipos de sindicato sob a ameaa de
punies severas. Na verdade, nesse caso o Parlamento britnico s seguiu o
exemplo da Conveno revolucionria francesa, que decretou uma lei draconiana
contra coalizes de trabalhadores qualquer coalizo entre alguns cidados era
considerada um ataque soberania do Estado, o qual devia proteger igualmente
a todos. Desse modo, o trabalho de destruio das associaes medievais foi
completado. Tanto na cidade quanto na aldeia, o Estado reinava sobre agregados
de indivduos sem coeso e estava pronto para impedir a reconstituio de
qualquer tipo de associao independente entre eles por meio das mais duras
medidas. Estas foram, ento, as condies nas quais a tendncia de ajuda mtua
teve de abrir seu caminho no sculo 19.
preciso dizer que nenhuma dessas medidas conseguiu destruir essa
tendncia? Ao longo do sculo 18, os sindicatos de trabalhadores foram continuamente reconstitudos.3 Nem as cruis perseguies que aconteceram sob
as leis de 1797 e 1799 conseguiram det-los. Toda falha na superviso, todo
atraso dos mestres em denunci-los eram aproveitados. Sob o disfarce de
sociedades de amigos, de clubes funerrios ou de irmandades secretas, eles se
difundiram nas indstrias txteis, entre os cuteleiros de Sheffield e entre o
mineiros; vigorosas organizaes federais foram formadas para apoiar esses
ramos de profisso durante greves e perseguies.4
Em 1825, a revogao das Leis de Associao deu novo impulso ao movimento. Sindicatos e federaes nacionais formaram-se em todos os ofcios5
e, quando fundou o Grande Sindicato Nacional Unificado, Robert Owen reuniu
meio milho de membros em poucos meses. verdade que esse perodo de
relativa liberdade no durou muito. A perseguio recomeou na dcada de

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

209

1830, seguida pelas condenaes ferozes e clebres de 1832-1844. O Grande

Sindicato foi desmantelado e, em todo o pas, tanto os empregadores privados
quanto o Governo em suas prprias reparties comearam a obrigar os
trabalhadores a abandonar toda ligao com sindicatos e a assinarem o Documento redigido para esse fim. Com a promulgao da Lei do Patro e do
Empregado, os sindicalistas foram perseguidos em massa e os trabalhadores
eram sumariamente presos e condenados por simples queixas de mau
comportamento por parte do patro.6 As greves foram reprimidas de modo
autocrtico e houve as mais espantosas condenaes pelo simples fato de
algum anunciar uma greve, ou de participar dela como delegado isso sem
falar da represso militar a tumultos de greves, nem das condenaes que se
seguiram s irrupes de atos de violncia.
Nessas circunstncias, o apoio mtuo era uma tarefa muito difcil. Mas,
apesar de todos os obstculos, dos quais nossa gerao dificilmente pode ter
ideia, o renascimento dos sindicatos recomeou em 1841 e, desde ento, a
unio dos trabalhadores teve slida continuidade. Depois de uma longa luta,
que durou mais de 100 anos, foi conquistado o direito de associao e, na
poca atual, cerca da quarta parte (1.500.000) dos trabalhadores regularmente
empregados pertence a sindicatos.7
Quanto aos outros Estados europeus, basta dizer que at data muito
recente todos os tipos de sindicato eram perseguidos como conspiraes e
que, apesar disso, existem em toda parte, embora frequentemente tenham de
assumir a forma de sociedades secretas. As greves da dcada de 1890 mostram
bem a extenso e a fora das organizaes trabalhistas, principalmente a dos
Cavaleiros do Trabalho nos Estados Unidos e na Blgica. Mas bom lembrar
que, independentemente da perseguio, o simples fato de algum pertencer
a um sindicato de trabalhadores implica considerveis sacrifcios em dinheiro,
tempo e trabalho no remunerado, alm do risco permanente de perder o
emprego.8 Por outro lado, h a greve que o sindicalista tem de enfrentar
continuamente e cuja triste realidade que o crdito limitado da famlia de
um trabalhador na padaria ou na loja de penhores logo se esgota, o fundo de
greve no suficiente nem mesmo para a comida e a fome logo aparece no
rosto das crianas. Para quem vive em estreito contato com trabalhadores,
uma greve prolongada um espetculo dos mais tristes; assim sendo, no
difcil imaginar o que acontecia na Inglaterra durante uma greve h quarenta
anos e at hoje no continente, exceto nas suas reas mais ricas. Mesmo agora,
as greves terminam sempre com a runa total e a emigrao forada de populaes

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

210

inteiras, e bastante comum ainda, na Europa, que grevistas sejam baleados

em resposta mais leve provocao, ou mesmo sem qualquer motivo.9
Mesmo assim, a cada ano h milhares de greves e lock-outs na Europa e
na Amrica, das quais as mais intensas e prolongadas so, em geral, as
chamadas greves de solidariedade, realizadas para dar apoio a camaradas
impedidos de entrar nas fbricas, ou para defender os direitos de associao.
Embora parte da imprensa tenda a explicar as greves como forma de intimidao, os jornalistas que convivem com grevistas expressam sua admirao
pela ajuda e apoio mtuos praticados constantemente por estes. Todos sabem
disso. Todos j ouviram falar do rduo trabalho feito por voluntrios para
organizar o socorro durante a greve dos porturios de Londres; da taxa de 4
xelins por semana que os mineiros pagaram para o fundo de greve, ao
retornarem ao trabalho depois de muitas semanas parados; da viva de um
mineiro que, durante a grande greve do trabalho de 1894, em Yorkshire, levou
as economias de seu marido para o fundo de greve; do ltimo po sempre
dividido com os vizinhos; dos mineiros de Radstock que, favorecidos com
quintais maiores, convidaram quatrocentos colegas de Bristol para comer com
eles seus repolhos e batatas; e assim por diante. Embora todos os
correspondentes de jornais tivessem constatado diversos fatos como esses,
durante a grande greve de mineiros de Yorkshire, em 1894, nenhum registrou
tais aspectos irrelevantes em seus respectivos jornais.10
Mas o sindicalismo no o nico espao onde a necessidade de ajuda
mtua dos trabalhadores encontra expresso. Existem tambm as associaes
polticas, cujas atividades muitos trabalhadores consideram mais eficazes que
as dos sindicatos para conquistas relativas ao bem-estar, j que, no momento, seus objetivos esto mais limitados. claro que o simples fato de
pertencer a um grupo poltico no pode ser encarado como manifestao da
tendncia de ajuda mtua. Todos sabemos que a poltica um campo em que
os elementos puramente egostas da sociedade entram nas mais complicadas
combinaes com as aspiraes altrustas. Mas todo poltico experimentado
sabe que os grandes movimentos polticos lutaram por bandeiras amplas e
frequentemente distantes, e que os mais fortes deles foram os que despertaram
o entusiasmo mais desinteressado. Todos os grandes movimentos histricos
tiveram esse trao distintivo; o socialismo est nesse caso para a nossa gerao.
Quem nada sabe a respeito costuma chamar seus seguidores de agitadores
mercenrios. Mas a verdade que falando s do que sei pessoalmente , se
eu tivesse mantido um dirio nos ltimos 24 anos e descrito nele toda a

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

211

devoo e altrusmo que encontrei no movimento socialista, quem o lesse

teria a palavra herosmo constantemente nos lbios. Mas os homens dos
quais eu teria falado no eram heris; eram homens comuns, inspirados por
uma ideia grandiosa. Todo jornal socialista e existem centenas deles s na
Europa tem a mesma histria de anos de sacrifcio sem qualquer esperana
de recompensa e, na esmagadora maioria dos casos, sem qualquer ambio
pessoal. Tenho visto famlias vivendo sem saber o que comero no dia seguinte:
em sua cidadezinha, o marido boicotado por todos por sua participao no
jornal; e a esposa sustenta a famlia com costuras. Essa situao dura anos,
at que a famlia se retira sem uma palavra de censura, dizendo simplesmente
aos companheiros: Continuem! No aguentamos mais! J vi homens morrendo
de tuberculose e, mesmo conscientes desse fato, batendo de porta em porta,
sob neve e neblina, para preparar reunies, falando nelas a poucas semanas
da morte e s depois indo para o hospital, dizendo: Bem, amigos, estou
acabado; os mdicos dizem que tenho apenas umas poucas semanas de vida.
Digam a meus camaradas que ficarei feliz se vierem me ver. J fui testemunha
de fatos que, se eu os contasse aqui, seriam considerados pura idealizao;
e os prprios nomes desses homens, raramente conhecidos fora de um estreito
crculo de amigos, logo sero esquecidos quando esses amigos tambm tiverem
morrido. Na verdade, eu mesmo no sei o que admiro mais, se a devoo
ilimitada desses poucos ou a soma de pequenos atos de devoo da grande
massa. Cada caderno de jornal vendido por um pni, cada reunio, cada 100
votos ganhos em uma eleio socialista representam uma quantidade de energia
e de sacrifcios dos quais ningum de fora tem a menor ideia. E o que os
socialistas fazem agora foi feito no passado em todo partido popular e avanado, seja poltico, seja religioso. Todo progresso passado foi promovido por
homens desse tipo e por uma devoo semelhante.
A cooperao, principalmente na Gr-Bretanha, foi descrita muitas vezes
como empresa de acionistas individualistas e, tal como agora, tende indubitavelmente a gerar um egosmo cooperativo, no s em relao comunidade
em geral, mas tambm entre os prprios cooperados. No entanto, certo que,
em sua origem, o carter essencial do movimento cooperativista era de ajuda
mtua. Mesmo hoje, seus mais ardentes defensores esto persuadidos de que
a cooperao leva a humanidade a um estgio mais elevado de harmonia nas
relaes econmicas; e ningum passa uma temporada em algum dos baluartes
do movimento no norte da Inglaterra sem perceber que grande nmero de
pessoas comuns tem a mesma opinio. A maioria delas perderia o interesse
pelo movimento se essa f desaparecesse, e preciso reconhecer que, nos

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

212

ltimos poucos anos, ideais mais amplos de bem-estar e de solidariedade dos

produtores comearam a ser usuais entre os cooperados. No h dvida de
que hoje existe uma tendncia de se estabelecer relaes mais cordiais entre
os donos de oficinas cooperativas e os trabalhadores.
A importncia da cooperao na Inglaterra, na Holanda e na Dinamarca
do conhecimento geral; ao mesmo tempo, na Alemanha, e principalmente no
Reno, as sociedades cooperativas j so um importante fator da vida
industrial.11 Mas talvez seja a Rssia que oferea o melhor campo para o
estudo da cooperao sob uma infinita variedade de aspectos. Nesse pas, ela
tem origem natural; uma herana da Idade Mdia e, embora uma sociedade
cooperativa formalmente estabelecida tenha de enfrentar muitas dificuldades
legais e a desconfiana oficial, a cooperao informal o artel representa a
prpria substncia da vida camponesa russa. A histria da formao da Rssia
e da colonizao da Sibria uma histria dos artis ou das corporaes de
caa e de comrcio, seguidos pelas comunidades aldes. E hoje encontramos
o artel em todo lugar: em todo grupo de 10 a 50 camponeses que vm da
mesma aldeia trabalhar em uma fbrica; em todos os ofcios da construo;
entre pescadores e caadores; entre condenados a caminho da Sibria, ou
cumprindo pena ali; entre cabineiros de trens, corretores da Bolsa e
trabalhadores da alfndega; em todo lugar nas indstrias das aldeias, que do
ocupao a 7 milhes de homens de alto a baixo no mundo do trabalho, de
forma permanente ou temporria, para produo e consumo sob todos os
aspectos possveis. At hoje, muitos dos pesqueiros dos afluentes do mar
Cspio so explorados por imensos artis. O rio Ural pertence ao conjunto dos
cossacos dessa regio, que dividem e redividem entre as aldeias, sem nenhuma
ingerncia da autoridade, os lugares de pesca talvez os mais ricos do mundo.
No Ural, no Volga e em todos os lagos do norte da Rssia, a pesca sempre
feita por artis. Alm dessas organizaes permanentes, existem os
simplesmente incontveis artis temporrios, constitudos para todo e qualquer
objetivo especial. Quando 10 ou 20 camponeses chegam a uma cidade grande
para trabalhar como teceles, carpinteiros, pedreiros, construtores de
embarcaes, e assim por diante, sempre constituem um artel: alugam quartos,
contratam algum para cozinhar (muito frequentemente a esposa de um deles),
elegem um mais experiente para lider-los e tomam suas refeies em comum,
cada um pagando sua parte da comida e do alojamento ao artel. Os grupos de
condenados a caminho da Sibria sempre fazem o mesmo, e seus lderes eleitos
so reconhecidos oficialmente como intermedirios entre os condenados e o
chefe militar responsvel pela escolta. Nas prises de trabalhos forados, os

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

213

condenados tm a mesma organizao. Os cabineiros de trens, os corretores da

Bolsa, os trabalhadores da alfndega, os delegados municipais nas capitais,
responsveis coletivamente por cada membro, desfrutam de tal reputao que
nenhum comerciante hesita em confiar qualquer quantidade de dinheiro ou de
boletos bancrios ao membro do artel. Nos ofcios de construo, so formados
artis de 10 a 200 membros; e os construtores e empreiteiros srios de ferrovias
sempre preferem contratar empregados atravs de um artel a procurar
trabalhadores isolados. As ltimas tentativas do Ministrio da Guerra de tratar
diretamente com artis produtivos, formados ad-hoc nos oficios domsticos, e
de lhes fazer encomendas de botas e de todos os tipos de bens em lato ou em
ferro so consideradas das mais bem-sucedidas; ao passo que a encomenda de
uma obra em ferro para a Coroa (Votkinsk) a um artel de trabalhadores, que
ocorreu h sete ou oito anos, foi um xito retumbante.12
Portanto, vemos que, na Rssia, onde no sofreu a interferncia do Estado
(em suas manifestaes informais), a antiga instituio medieval sobreviveu
intacta at agora e assume grande variedade de formas, de acordo com os
requisitos da indstria e do comrcio modernos. J nos Blcs, no Imprio
Turco e no Cucaso, as antigas corporaes continuaram em sua plenitude: os
esnafs da Srvia preservaram integralmente seu carter medieval, incluindo
tanto mestres quanto jornaleiros, regulando os ofcios e sendo instituies
voltadas ao apoio mtuo no trabalho e em caso de doena;13 os amkari do
Cucaso, e em especial em Tflis, alm de terem essas funes, influem consideravelmente na vida municipal.14
Em relao cooperao, talvez seja bom falar tambm das sociedades
de amigos, das ordens beneficentes, dos clubes de campo e de cidade organizados para diminuir as contas dos mdicos, os clubes de vesturio e funeral
para os mortos, as pequenas associaes muito comuns entre operrias, para
as quais elas destinam alguns trocados toda semana para sacar quando atingem
uma libra, quantia que usam para alguma compra substancial, e muitos outros
exemplos. Em todas essas sociedades e clubes existe um esprito social ou
jovial nada desprezvel, mesmo que o crdito e dbito de cada membro seja
rigorosamente vigiado. Mas so tantas as associaes baseadas na disposio
de sacrificar tempo, sade e vida, se necessrio, que podemos dar inmeros
exemplos das melhores formas de apoio mtuo.
No entanto, os primeiros e mais dignos de meno so a Associao de
Botes Salva-vidas da Inglaterra e instituies semelhantes da Europa. A primeira
tem agora mais de trezentos botes ao longo das costas das Ilhas Britnicas, e

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

214

teria o dobro se no fosse a pobreza dos pescadores, que no tm dinheiro para

compr-los. No entanto, as tripulaes so de voluntrios, cuja disposio de
sacrificar a vida para o resgate de pessoas absolutamente estranhas todo ano
enfrenta provas dificlimas; vrios dos mais corajosos entre eles morrem todo
inverno. E, se lhes perguntarmos o que os leva a arriscar a vida, mesmo quando
as possibilidades de xito so mnimas, a resposta est na narrativa apresentada
a seguir: uma terrvel tempestade de neve no Canal da Mancha assolou a costa
plana e arenosa de uma pequena aldeia em Kent, e uma sumaca carregada de
laranjas encalhou nas areias das imediaes. Nessas guas rasas, s poderia
navegar um bote salva-vidas simples, de fundo chato, e lan-lo na gua durante
tal tempestade era arriscadssimo. Mesmo assim, os homens saram, lutaram
durante horas contra o vento, e o bote virou duas vezes. Um deles se afogou e
os outros foram lanados na praia. Um desses ltimos, que era um guardacosteiro experimentado, foi encontrado na manh seguinte, muito ferido e meio
congelado na neve. Perguntei-lhe por que haviam feito aquela tentativa
desesperada. Eu mesmo no sei, foi sua resposta.
A sumaca encalhou; todo o povo da aldeia estava na praia e dizia que seria loucura
sair, que nunca deveramos trabalhar na arrebentao. Vimos cinco ou seis homens
agarrados ao mastro, acenando em desespero. Todos sentimos que algo devia ser
feito, mas o qu? Uma, duas horas se passaram e estvamos todos ns l, de p.
Comeamos a nos sentir mal. Ento, de repente, pareceu-nos ter ouvido seus
gritos no meio da tempestade eles tinham um garoto com eles. No podamos
mais ficar ali, parados. Todos, a uma s voz, dissemos: Temos de ir! As mulheres
concordaram e elas iam nos tratar como covardes se no tivssemos ido, mesmo
que, no dia seguinte, tenham nos chamado de loucos pelo que fizemos. Corremos
juntos para o bote e samos. O bote emborcou, mas conseguimos desvir-lo. O
pior foi ver o pobre afogado ao lado e no termos podido fazer nada para salv-lo.
E ento veio uma onda medonha, o bote emborcou novamente e fomos jogados na
praia. Os homens acabaram sendo resgatados pelo bote D., e o nosso foi recolhido
a vrios quilmetros de distncia. Eu fui encontrado na neve, na manh seguinte.

O mesmo sentimento movia tambm os mineiros do Vale de Rhonda,

enquanto trabalhavam para resgatar seus camaradas de uma mina inundada.
Tinham de perfurar 30 metros de carvo para atingir seus camaradas sepultados;
mas, quando faltavam apenas trs metros, foram envolvidos pelo grisu. As
lmpadas apagaram-se e os homens do resgate foram retirados da mina, pois
o risco para quem trabalha nessas condies de ser atingido por uma exploso
a qualquer momento. Mas o som das pancadas rpidas dos mineiros sepultados

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

215

ainda eram ouvidos; continuavam vivos e pediam socorro, e vrios colegas se

apresentaram como voluntrios para salv-los sob qualquer risco. E, quando
desceram na mina, suas esposas tinham apenas lgrimas silenciosas para
segui-los mas no disseram uma nica palavra para impedi-los.
A est a essncia da psicologia humana. A menos que fiquem enlouquecidos no campo de batalha, os homens no conseguem ficar ouvindo
apelos de socorro sem responder a eles. O heri vai; e o que o heri faz, todos
sentem que deveriam ter feito tambm. Os sofismas do intelecto no resistem
ao sentimento de ajuda mtua, porque este foi nutrido por milhares de anos
de vida social humana e centenas de milhares de anos de vida pr-humana em
sociedade.
Mas caberia perguntar: o que dizer daqueles homens que se afogaram no
Serpentine na presena de uma multido da qual ningum moveu um dedo
para salvar? O que dizer da criana que caiu no canal do Regent Park tambm diante de uma multido, num feriado e que s se salvou graas
presena de esprito de uma criada que usou um co terra-nova para resgatla? A resposta muito simples. O homem resultado tanto de seus instintos
herdados quanto de sua educao. Entre mineiros e marujos, suas ocupaes
comuns e seu contato dirio uns com os outros criam um sentimento de
solidariedade, ao mesmo tempo em que os perigos circundantes mantm sua
coragem e determinao. Nas cidades, ao contrrio, a ausncia de interesses
comuns nutre a indiferena, enquanto a coragem e a determinao, que
raramente tm oportunidade de se manifestarem, desaparecem ou tomam
outra direo. Alm disso, a tradio do heri da mina ou do mar sobrevive
nas aldeias dos mineiros e dos pescadores, enfeitada por um halo potico.
Mas quais so as tradies de uma multido heterognea de Londres? A nica
tradio que ela pode ter em comum deve ser criada pela literatura, mas no
existe uma literatura que represente o pico das aldeias. O clero est to
ansioso para provar que tudo o que deriva da natureza humana pecado e que
tudo o que bom no homem tem origem sobrenatural que sua maioria ignora
os fatos que no podem ser considerados um exemplo de inspirao ou graa
superior vinda de cima. E quanto aos escritores leigos, sua ateno est dirigida
basicamente para uma espcie de herosmo, aquela que exalta a ideia do
Estado. Portanto, admiram o heri romano ou o soldado em batalha, prestando pouca ateno ao herosmo do pescador. claro que o poeta e o pintor
podem se deixar enlevar pela beleza do corao humano em si; mas raro
qualquer dos dois conhecer a vida das classes mais pobres e, embora possam

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

216

cantar ou pintar o heri romano ou militar em circunstncias convencionais,

no conseguem despertar emoes fortes a respeito daquele que atua nas
circunstncias modestas que eles ignoram. E, quando tentam, produzem uma
simples pea de retrica.15
Os incontveis clubes, sociedades e alianas criados para o lazer, o estudo
e a pesquisa, a educao e assim por diante, cujo nmero cresceu de tal forma
que seriam necessrios muitos anos s para fazer uma lista de todos eles, so
outra manifestao da mesma tendncia perene de associao e apoio mtuo.
Algumas dessas associaes, como as de ninhadas de pssaros de espcies
diferentes que se juntam no outono, destinam-se nica e exclusivamente a
compartilhar os prazeres da vida. Toda aldeia da Inglaterra, da Sua, da Alemanha
e de outros pases tem seus clubes de crquete, de futebol, de tnis, de boliche
com nove pinos, de pombos, de msica ou de canto. Outras sociedades so
muito mais numerosas e algumas delas, como a Liga dos Ciclistas, adquiriram
subitamente um desenvolvimento formidvel. Embora seus membros nada tenham
em comum exceto o amor pelo ciclismo, j h entre eles uma espcie de maonaria
para ajuda mtua, principalmente nos recantos e lugares afastados e pouco
frequentados por ciclistas; procuram o Clube da Liga em uma aldeia como se
fosse uma espcie de lar e, durante o Acampamento dos Ciclistas realizado todo
ano, so feitas muitas amizades duradouras. O mesmo acontece na Alemanha,
com os Kegelbrder, os Irmos dos Nove Pinos e as Sociedades de Ginastas
(com 300 mil membros); na Frana, com a irmandade informal de remadores;
com os iateclubes, e assim por diante. Essas associaes certamente no alteram
a estratificao econmica da sociedade; mas, em especial nas cidades pequenas,
contribuem para diluir as distines sociais e, na medida em que todas elas
tendem a formar grandes federaes nacionais e internacionais, ajudam a
aumentar os intercmbios pessoais amistosos entre todos os tipos de pessoas
espalhadas pelas diferentes partes do globo.
Na Alemanha, os Clubes Alpinos, os Jagdschutzverein, que tm mais de
100 mil membros caadores, guardas florestais profissionais, zologos e
simples amantes da Natureza e a Sociedade Ornitolgica Internacional, que
inclui zologos, criadores e simples camponeses, tm o mesmo carter. Em
poucos anos, alm de fazerem um trabalho muito til, que s grandes
associaes poderiam assumir de forma adequada (mapas, cabanas de refgio,
estradas nas montanhas; estudos da vida animal, de insetos nocivos, de
migraes de pssaros e outros), tambm continuam criando novos laos
entre os seres humanos. Dois alpinistas de nacionalidades diferentes que se

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

217

encontram numa cabana de refgio no Cucaso, ou o professor e o campons

ornitlogos que se abrigam na mesma casa, deixam de ser estranhos um para
o outro. A Sociedade do Tio Toby, em Newcastle, que j convenceu mais de
260 mil meninos e meninas a nunca destruir ninhos de pssaros e a tratar
bem todos os animais, certamente tem feito muito mais para o desenvolvimento
de sentimentos humanos e do gosto pela cincia natural do que muitos
moralistas e grande parte de nossas escolas.
Mesmo neste resumo conciso, no podemos deixar de falar da existncia
de milhares de sociedades cientficas, literrias, artsticas e educacionais. At
agora, as instituies cientficas, controladas com rigor e frequentemente
subsidiadas pelo Estado, em geral atuam dentro de um crculo muito estreito
e, muitas vezes, so consideradas simples brechas para se obter nomeaes
oficiais, e a prpria estreiteza desse crculo gera cimes, sem dvida. Mesmo
assim, as distines de bero, de filiao poltica e de credo so, em certa
medida, diludas por tais associaes. Nas cidades menores e mais remotas,
as sociedades cientficas, geogrficas ou musicais, principalmente aquelas
que agregam um crculo maior de amadores, tornam-se pequenos centros de
vida intelectual, uma espcie de elo entre o lugarejo e o mundo mais amplo,
e espaos onde pessoas de condies muito diferentes se encontram em p de
igualdade. Para se ter uma boa ideia do valor desses centros, preciso conheclos na Sibria, digamos. Quanto s inumerveis sociedades educacionais, que
s agora comeam a quebrar o monoplio do Estado e da Igreja em termos de
educao, elas certamente assumiro a liderana nessa rea em breve. J
devemos o sistema de Kindergarten (jardins de infncia) s Associaes
Froebel; na Rssia, o elevado padro de educao das mulheres deve-se a
inmeras associaes educacionais formais e informais, embora elas e outros
grupos sempre tenham tido de enfrentar a violenta oposio de um governo
poderoso.16 Todo mundo sabe que as vrias sociedades pedaggicas da
Alemanha tm feito a maior parte do trabalho de elaborao dos mtodos
modernos de ensino de cincia em escolas populares. Nelas o professor
encontra tambm seu maior apoio. Sem sua ajuda, quanto no teria sofrido
o professor de aldeia, mal remunerado e sobrecarrado de trabalho!17
Todas essas associaes, sociedades, irmandades, alianas, institutos, e
assim por diante que podem agora ser contados s dezenas de milhares s
na Europa, cada qual representando uma imensido de trabalho voluntrio,
desinteressado e no remunerado ou mal remunerado o que so alm de
muitas manifestaes, sob uma infinita variedade de aspectos, da mesma

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

218

tendncia humana perene de ajuda e apoio mtuos? Por quase trs sculos, as
pessoas foram impedidas de se associar at mesmo para fins literrios, artsticos
e educacionais. S podiam ser formadas sociedades sob a proteo do Estado
ou da Igreja, ou como irmandades secretas, a exemplo da maonaria. Mas
agora que a resistncia foi quebrada, elas enxameiam em todas as direes,
estendem-se por todos os mltiplos ramos da atividades humana, tornam-se
internacionais e indubitavelmente contribuem, numa medida que ainda no
pode ser calculada com preciso, para derrubar os muros edificados pelos
Estados entre as diferentes nacionalidades. Apesar dos cimes despertados
pela competio comercial e das chamas do dio alimentadas pelos fantasmas
de um passado decadente, existe uma conscincia de solidariedade internacional que est crescendo tanto entre os espritos avanados do mundo quanto
entre as massas de trabalhadores, dado que eles conquistaram o direito de
estabelecer relaes internacionais; e, sem dvida, essa mentalidade participou
da preveno de uma guerra europeia durante o ltimo quarto de sculo.
As associaes beneficientes de ordens religiosas, que tambm so todo
um mundo, certamente devem ser mencionadas aqui. No h a menor dvida
de que a grande maioria de seus membros motivada pelos mesmos sentimentos de ajuda mtua que so comuns a toda a humanidade. Infelizmente,
os pregadores preferem atribuir a esses sentimentos uma origem sobrenatural.
Muitos deles alegam que o ser humano no obedece conscientemente
inspirao de ajuda mtua enquanto no for iluminado pelos ensinamentos
da religio particular que representam e, segundo Santo Agostinho, a maioria
deles no reconhece esses sentimentos no selvagem pago. Alm disso,
enquanto o cristianismo primitivo, como todas as outras religies, era um
apelo aos generosos sentimentos humanos de ajuda mtua e de afinidade, a
Igreja Crist tem ajudado o Estado a destruir todas as instituies de ajuda e
apoio mtuos existentes antes dela, ou desenvolvidas fora de seu mbito; e,
em vez da ajuda mtua que todo selvagem considera um dever para com seus
parentes, a Igreja prega a caridade, revestida de um carter de inspirao
divina e que, por conseguinte, implica uma certa superioridade do doador
sobre aquele que a recebe. Mesmo com essa limitao, e sem qualquer inteno
de ofender aqueles que se consideram um grupo eleito por realizar atos
simplesmente humanos, por certo podemos encarar o imenso nmero de
associaes religiosas de caridade como um resultado da mesma tendncia
ajuda mtua.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

219

Todos esses fatos mostram que buscar satisfazer interesses pessoais sem
qualquer preocupao com as necessidades das outras pessoas no a nica
caracterstica da vida moderna. Paralelamente a essa corrente, que proclama
com tanto orgulho a sua liderana nos negcios humanos, percebemos uma
luta rdua, mantida tanto pelas populaes rurais quanto pelas industriais,
para reintroduzir instituies duradouras de ajuda e apoio mtuos; tambm
vemos em todas as classes da sociedade um movimento amplamente difundido,
cujo propsito criar uma variedade infinita de instituies mais ou menos
permanentes com essa mesma finalidade. Mas, quando passamos da vida pblica
para a vida privada do ser humano moderno, descobrimos outro mundo
extremamente amplo de ajuda e apoio mtuos que passa despercebido para a
maioria dos socilogos, porque est limitado ao estreito crculo da famlia e
da amizade pessoal.18
No sistema social presente, todos os laos de unio entre os habitantes
da mesma rua ou vizinhana foram dissolvidos. Nas reas mais ricas das cidades
maiores, as pessoas vivem sem conhecer seus vizinhos do lado. Mas, nos
becos apinhados, as pessoas se conhecem muito bem e esto sempre em
contato umas com as outras. claro que h pequenas rixas, nos becos como
em todo lugar, mas os agrupamentos formados por afinidades pessoais crescem
e a ajuda mtua praticada em seu interior em uma extenso da qual as
classes mais ricas no tm ideia. Por exemplo: se considerarmos as crianas
de um bairro pobre que brincam na rua, no adro de uma igreja ou num gramado,
notamos imediatamente que existe uma estreita unio entre elas, apesar das
brigas temporrias, e que essa unio as protege de todos os tipos de infortnio.
To logo uma criancinha se inclina com curiosidade sobre a abertura de um
dreno, outra grita: No pare a. Tem doena no buraco! E tambm: No
suba naquele muro. Se cair, o trem mata voc!; No chegue perto do fosso!;
No coma aquelas frutas. Veneno! Voc vai morrer. Esses so os primeiros
ensinamentos dados s crianas quando elas se juntam a seus companheiros
da rua. Quantas crianas, cujos play-grounds so os pavimentos em torno das
habitaes-modelo dos trabalhadores ou os cais e pontes dos canais, no
seriam esmagadas e mortas pelos vages, ou se afogariam nas guas lamacentas, se no existisse essa espcie de apoio mtuo? E quando um Joozinho
escorrega para o fosso descoberto atrs do quintal do leiteiro ou uma Lucinha
de faces rosadas cai, afinal, no canal, as crianas gritam to alto que toda
vizinhana alertada e corre para socorr-los.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

220

E temos tambm a aliana entre as mes. Voc nem imagina, contoume h pouco uma mdica que vive em um bairro pobre, o quanto eles se
ajudam. Se uma mulher no preparou ou no pde preparar nada para o beb
que estava esperando e isso acontece o tempo todo! , todos os vizinhos
trazem algo para o recm-nascido. Um dos vizinhos sempre toma conta das
crianas e alguns outros sempre passam para cuidar da casa enquanto a mulher
estiver de resguardo. Esse hbito geral, mencionado por todos os que viveram
entre os pobres. As mes se apiam e cuidam das crianas alheias de milhares
de maneiras. Para uma senhora das classes mais ricas ser capaz de passar por
uma criana faminta e com frio na rua sem not-la, necessrio algum treino
se isso bom ou mau, elas que decidam por si. Mas as mes das classes
mais pobres no tm esse treino, pois no podem suportar a viso de uma
criana faminta; elas tm de aliment-la, e o que fazem. Quando os escolares
pedem po, raramente ou nunca deixam de receb-lo escreveu-me uma
amiga que trabalhou durante muitos anos em Whitechapel, ligada a um clube
de trabalhadores. Mas talvez o melhor que eu faa seja transcrever ainda
breves passagens de sua carta:
muito comum os vizinhos cuidarem uns dos outros em caso doena, sem qualquer
espcie de remunerao. E, quando uma mulher tem filhos pequenos e sai para
trabalhar, outra mulher sempre cuida deles.
Se as pessoas no se ajudassem umas s outras nas classes trabalhadoras, no
sobreviveriam. Conheo famlias que esto sempre se ajudando com dinheiro,
alimentos, combustvel, cuidando de crianas pequenas, em casos de doena, em
casos de morte.
Os limites entre meu e seu so muito menos ntidos entre os pobres do que entre
os ricos. Sapatos, roupas, chapus e outras coisas o que possa ser necessrio no
momento so continuamente tomados emprestados dos outros, assim como
todas as espcies de utenslios domsticos.
No ltimo inverno, os membros do Clube Radical Unido juntaram uma pequena
quantia de dinheiro e, depois do Natal, comearam a distribuir sopa e po s
crianas que iam escola. Foi aos poucos, mas acabaram tendo 1.800 crianas
para atender. O dinheiro vinha de estranhos, mas todo o trabalho era feito pelos
membros do clube. Alguns deles, desempregados, chegavam s 4 horas da manh
para lavar e descascar os legumes; cinco mulheres chegavam s 9 ou 10 (depois de
fazer seu trabalho domstico) para cozinhar e ficavam at s 6 ou 7 lavando os

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

221

pratos. Na hora da refeio, entre 12 e 13h30, vinte ou trinta trabalhadores vinham

ajudar a servir a sopa, cada um ficando o tempo que podia roubar hora sua
prpria hora de refeio. Isso durou dois meses. Ningum foi pago.

Minha amiga tambm mencionou vrios casos individuais, dos quais os

seguintes so tpicos:
Annie W. foi entregue por sua me aos cuidados de uma senhora idosa da rua
Wilmot. Quando essa me morreu, a senhora, que tambm era muito pobre,
sustentou Annie sem receber um centavo por isso. A velha senhora morreu tambm,
e a criana, que tinha cinco anos de idade e ficara desamparada durante a doena
da me adotiva, estava em farrapos, evidentemente. Mas Annie logo foi acolhida
pela sra. S., esposa de um sapateiro, que j tinha seis filhos. Recentemente, o
marido dela ficou doente e ningum da famlia tinha muito o que comer.
No outro dia, a sra. A., me de seis crianas, cuidou da Sra. B. em sua doena e
levou para seu prprio quarto o filho mais velho dela... Mas quem precisa desses
fatos? Eles so muito gerais... Tambm conheo a sra. D. (que mora na Hackney
Road, em Oval), que tem uma mquina de costura e trabalha com ela para os
outros, mesmo sem remunerao, embora ela mesma tenha cinco filhos e o marido
para cuidar... E assim por diante.

Quem quer que tenha uma ideia da vida das classes trabalhadoras sabe
muito bem que, sem a prtica da ajuda mtua em grande escala, eles nunca
poderiam sair de todas as dificuldades com que sse deparam. S por acaso uma
famlia de trabalhadores consegue tocar a vida sem ter de enfrentar circunstncias
como a crise descrita pelo tecelo de fitas Joseph Gutteridge em sua
autobiografia.19 E, se tudo no desmorona nesses casos, por causa da ajuda
mtua. No caso de Gutteridge, uma velha enfermeira, ela mesma miseravelmente
pobre, apareceu no momento em que a famlia dele estava indo catstrofe
final, trazendo um pouco de po, carvo e roupa de cama que tinha conseguido
a crdito. Em outros casos, uma outra pessoa ou os vizinhos que do os
passos para salvar a famlia. Mas, sem alguma ajuda de outros pobres, quantos
mais no teriam sido levados runa irreparvel todo ano!20
Depois de ter vivido algum tempo entre os pobres, com 7 xelins e 6 pence
por semana, Plimsoll foi levado a reconhecer que os sentimentos generosos
que levava consigo quando comeou essa vida transformaram-se em respeito
e admirao calorosos ao ver como as relaes entre os pobres so permeadas
de ajuda e apoio mtuos, e aprendeu tambm os modos simples de dar esse

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

222

apoio. Depois de muitos anos de experincia, ele concluiu que, quando voc
comea a pensar no tipo de gente que eram esses homens, percebe que assim
era a vasta maioria das classes trabalhadoras.21 Quanto a cuidar dos rfos,
esse um hbito to difundido, mesmo entre as famlias mais pobres, que pode
ser considerado regra geral. Entre os mineiros, depois das duas exploses em
Warren Vale e em Lund Hill, descobriu-se que cerca de um tero dos homens
mortos, como os respectivos comits podem atestar, estava ento sustentando
outras pessoas alm das esposas e filhos. J pensaram no que isso significa?,
acrescentou o Plimsoll. Homens ricos, e at mesmo homens remediados fazem
isso, no duvido. Mas considerem a diferena. Considerem o que significa a
quantia de 1 xelim, subscrita por cada trabalhador, para ajudar a viva de um
camarada, ou de 6 pence, para ajudar um colega a custear a despesa extra de
um funeral, para quem ganha 16 xelins por semana e tem uma esposa e, em
alguns casos, cinco ou seis filhos para criar.22 No entanto, essas subscries so
uma prtica geral entre os trabalhadores de todo o mundo, mesmo em casos
muito mais simples que uma morte na famlia, e a ajuda em trabalho a coisa
mais comum em suas vidas.
Mas essas mesmas prticas de ajuda e apoio mtuos podem ser constatadas
entre as classes mais ricas. claro que, quando se pensa no rigor com que
frequentemente os ricos tratam seus empregados, a tendncia adotar a
viso mais pessimista da natureza humana. Muitos devem recordar a indignao
causada durante a grande greve de Yorkshire, em 1894, quando velhos mineiros
foram processados pelos proprietrios por terem extrado carvo de uma mina
abandonada. E, mesmo sem falar dos horrores dos perodos de luta e guerra
social, como o extermnio de milhares de operrios aprisionados depois da
queda da Comuna de Paris, quem pode ler, por exemplo, as revelaes da
pesquisa sobre o trabalho, feita na Inglaterra na dcada de 1840, ou o que
Shaftesbury escreveu sobre a medonha perda de vidas humanas nas fbricas,
que recebiam crianas tomadas das casas correcionais ou simplesmente compradas em todo o pas para serem vendidas como escravas de manufaturas,23
quem pode ler isso sem ficar profundamente impressionado com a baixeza
possvel no homem quando sua ganncia est em jogo? Mas preciso dizer
tambm que a culpa por esse tratamento no deve ser atribuda inteiramente
perversidade da natureza humana. Por acaso os ensinamentos dos homens
de cincia, e mesmo os de uma poro considervel do clero, at pouco tempo
tempo atrs, no foram lies de desconfiana, de desprezo e quase de dio
pelas classes mais pobres? No foi a cincia que ensinou que, desde que a
servido foi abolida, ningum precisa ser pobre a no ser por causa seus prprios

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

223

vcios? E muito poucos membros da Igreja tiveram a coragem de condenar

assassinos de crianas quando a grande maioria ensinava que os sofrimentos
dos pobres, e mesmo a escravido dos negros, faziam parte do Plano Divino!
No foi o prprio inconformismo em si um protesto popular contra o tratamento
rigoroso dispensado aos pobres pela Igreja anglicana oficial?
Com tais lderes espirituais, os sentimentos das classes mais ricas ficaram
necessariamente, como observou Plimsoll, no exatamente embotados, e sim
estratificados. raro elas se aproximarem emocionalmente dos pobres, dos
quais as pessoas abonadas so separadas por sua prpria maneira de viver, e
tambm no conhecem os melhores aspectos de sua vida cotidiana. Mas,
deixando de lado os efeitos das paixes da acumulao de riquezas e os
gastos suprfluos impostos pela prpria opulncia, os ricos praticam, no crculo
da famlia e dos amigos, o mesmo apoio e ajuda mtua dos pobres. Ihering e
L. Dargun esto inteiramente certos ao dizerem que, se fosse possvel fazer
uma estatstica de todo o dinheiro que passa de mo em mo em forma de
emprstimos amigveis e ajuda, a quantia total seria enorme, mesmo em
comparao com as transaes do comrcio mundial. E, se pudermos somar a
isso, como certamente devemos, o que gasto em hospitalidade, em pequenos
servios mtuos, no gerenciamento dos negcios de outras pessoas, em presentes e em caridade, ficaramos na verdade impressionados com a importncia
de tais transferncias na economia nacional. Mesmo no mundo governado
pelo egosmo comercial, a expresso corrente Fomos maltratados por tal
firma mostra que tambm existe um tratamento cordial, em contraposio
aos maus tratos, isto , o tratamento determinado pela lei, e todo comerciante
sabe que muitas firmas so salvas da bancarrota a cada ano pelo apoio fraterno
de outras firmas.
Quanto caridade e os inmeros trabalhos pelo bem-estar geral feitos
voluntariamente por tantas pessoas abastadas, bem como por trabalhadores,
e em especial por profissionais, todos sabem do papel dessas duas categorias
de benevolncia na vida moderna. Se o desejo de ter prestgio, poder poltico
ou distino social geralmente macula o carter real disso, no se pode duvidar
de que o impulso nesse sentido deriva, na maioria dos casos, dos mesmos
sentimentos de ajuda mtua. Muitas vezes, os homens que adquiriram riqueza
no encontram nela a satisfao esperada. Outros comeam a pensar que,
embora alguns economistas considerem a riqueza a recompensa da capacidade,
sua prpria recompensa exagerada. A conscincia de solidariedade humana
comea a se fazer entender e, embora a vida social seja configurada de modo

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

224

a sufocar esse sentimento por meios artificiais, ele que frequentemente se

impe. assim que esses homens procuram encontrar uma sada para essa
profunda necessidade humana, doando sua fortuna ou suas foras para algo
que, em sua opinio, vai promover o bem-estar geral.
Em resumo: nem os poderes esmagadores do Estado centralizado, nem os
ensinamentos de dio e de luta impiedosa, disfarados de atributos de cincia,
vindos de filsofos e socilogos serviais, conseguiram eliminar o sentimento
de solidariedade profundamente enraizado no corao e na mente dos seres
humanos, j que ele foi alimentado por toda a evoluo precedente. O resultado
da evoluo, desde seus estgios mais primitivos, no pode ser superado por
um dos aspectos dessa mesma evoluo. E a necessidade de ajuda e apoio mtuos,
que nos ltimos tempos se refugiou no estreito crculo da famlia, de vizinhos de
favelas, da aldeia ou da associao secreta de trabalhadores, reafirma-se novamente,
mesmo em nossa sociedade moderna, e reclama seu direito de ser, como sempre
foi, o principal motor do progresso. So essas as concluses s quais
necessariamente chegamos depois de refletir com cuidado sobre cada um dos
grupos de fatos tratados concisamente nos dois ltimos captulos.

NOTAS
1

Toulmin Smith, English Guilds, Londres, 1870, Introd., p. xliii.

A Lei de Eduardo VI a primeira de seu reinado ordenava entregar Coroa

todas as fraternidades, irmandades e corporaes existentes dentro do domnio

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:

da Inglaterra e Gales e de outros domnios do rei; e todos os solares, terras e

um fator
de evoluo

prdios residenciais que pertencessem a elss ou a qualquer uma delas (English

Guilds, Introd., p. xliii). Ver tambm de Ockenkowski, Englands wirtschaftliche
Entwickelung im Ausgange des Mittelalters, Jena, 1879, caps. ii-v.
3

Ver de Sidney e Beatrice Webb, History of Trade-Unionism, Londres, 1894, p. 21-38.

Ver, na obra de Sidney Webb, as associaes existentes naquele tempo. Supe-se

que os artesos de Londres nunca foram mais bem organizados do que entre 1810
e 1820.

A Associao Nacional para a Proteo do Trabalho inclua cerca de 150 sindicatos

separados que faziam contribuies vultosas e tinham cerca de 100.000 membros.
O Sindicato de Construtores e os Sindicatos de Mineiros tambm eram grandes
organizaes (Webb, loc. cit., p. 107).

225

Nessa questo, concordo com a obra de Webb, repleta de documentos para endossar
suas afirmaes.

Desde a dcada de 1840 houve grandes mudanas na atitude das classes mais
ricas para com os sindicatos. Mas, mesmo na dcada de 1860, os patres fizeram
uma tentativaformidvel para esmag-los, trancando as fbricas e deixando de
fora populaes inteiras. At 1869 simplesmente concordar em fazer greve e
anunciar uma greve com cartazes, para no falar de piquetes, eram punidos
frequentemente como intimidao. A Lei de Empregados e Empregadores s foi
revogada em 1875; desde ento foi permitido fazer piquetes pacficos, e a
violncia e intimidao durante greves caram no domnio do direito comum.
Porm, em 1887, mesmo durante a greve dos trabalhadores do cais, foi preciso
gastar dinheiro extra para defender, perante os tribunais, o direito de fazer
piquete, enquanto os processos judiciais dos ltimos anos ameaam uma vez
mais tornar ilusrios os direitos conquistados.

Uma contribuio semanal de 6 pence de um salrio de 18 xelins, ou de 1 xelim

de um salrio de 25 xelins, significa muito mais do que 9 libras de uma renda de
300 libras: isto na sua maioria gasto em alimentao; e a contribuio logo
dobra quando declarada greve em um sindicato irmo. A descrio impressionante
da vida sindical, feita por um arteso qualificado e publicada pelo casal Webb
(p. 431 e seguintes.), d uma ideia excelente da quantidade de trabalho exigido
de um sindicalista.

Ver os debates sobre as greves de Falkenau, feitas no Reichstag austraco em 10

de maio de 1894, nos quais o fato plenamente reconhecido pelo Ministrio e

10

pelo dono da mina. Ver tambm a imprensa inglesa daquele tempo.

um fator
de evoluo

Muitos desses fatos podem ser encontrados no Daily Chronicle e, em parte, no

226

Daily News de outubro e novembro de 1894.

11

As 31.473 associaes de produtores e consumidores do Mdio Reno tinham, por

volta de 1890, um gasto anual de 18.437.500 libras; durante o ano, 3.675.000
libras foram garantidas por emprstimos.

12

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:

Ver o Apndice XIX.

13

Relatrio Consular Britnico, abril de 1889.

14

Uma pesquisa essencial sobre este assunto foi publicada em russo nas Memrias
(Zapiski) da Sociedade Geogrfica do Cucaso, vol., vi, 2, Tiflis, 1891, por C.
Egiazarov.

15

muito difcil escapar das prises francesas. Mas um prisioneiro conseguiu fugir
de uma delas em 1884 ou 1885. Conseguiu at mesmo se esconder durante um dia
inteiro, embora tivesse sido dado o alarme e os camponeses da vizinhana estivessem
sua procura. Na manh seguinte, foi achado escondido em uma vala, perto de um
vilarejo. Talvez tivesse a inteno de roubar comida, ou roupas para trocar por seu
uniforme de priso. Enquanto estava deitado na vala, comeou um incndio na
aldeia. Ele viu uma mulher correndo para fora de uma das casas em chamas e ouviu
seus gritos desesperados para salvarem uma criana no andar de cima da casa.
Ningum se mexeu. Ento o prisioneiro fugitivo saiu correndo de seu esconderijo
e, com o rosto queimado e as roupas incendiadas, salvou a criana do fogo e a
entregou me. claro que foi preso no local pela polcia da aldeia que, a essa
altura, j tinha dado o ar da graa. O fugitivo foi levado de volta para a priso. O
fato foi relatado em todos os jornais franceses, mas nenhum deles tratou de exigir
sua libertao. Se tivesse protegido um guarda do golpe de um camarada, ele teria
sido considerado um heri. Mas seu ato foi simplesmente humano, no promovia o
ideal de Estado; ele mesmo no o atribua a uma sbita inspirao de graa divina;
e isso foi suficiente para deixar o homem cair no esquecimento. Talvez seis ou doze
meses tenham sido acrescentados sua sentena por ter roubado a propriedade
do Estado o uniforme da priso.

16

A Academia Mdica para Mulheres (que deu Rssia grande parte de suas 700
mulheres graduadas), as quatro Universidades das Senhoras (com cerca de 1.000
alunas em 1887; fechadas naquele ano e reabertas em 1895) e a Escola Comercial
para Mulheres so obra exclusiva dessas sociedades privadas. s mesmas sociedades
devemos o elevado padro que os ginsios de moas atingiram desde que foram
abertos na dcada de 1860. Os 100 ginsios agora espalhados pelo Imprio (com
mais de 70.000 alunos) correspondem s Escolas para Moas da Inglaterra; s
que todos os professores so graduados em universidades.

17

A Verein fr Verbreitung gemeinntslicher Kenntnisse [Unio Alem para a Difuso

cos Conhecimento teis], embora tenha apenas 5.500 membros, j abriu mais
de 1.000 escolas e bibliotecas pblica, organizou milhares de aulas e publicou
livros dos mais valiosos.

18

Poucos autores da rea da sociologia prestaram ateno a isso. Ihering um

deles, e seu caso muito instrutivo. Quando o grande escritor alemo sobre
direito comeou seu trabalho filosfico, Der Zweck im Rechte (O propsito em
Direito), pretendia analisar as foras ativas que produzem o avano da sociedade
e o mantm, e assim produzir a teoria do homem socivel. Ele analisou em
primeiro lugar as foras egostas em ao, incluindo o atual sistema de salrios

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

227

e de coero com seu grande nmero de leis polticas e sociais; e, em um esquema

cuidadosamente elaborado de sua obra, visava dedicar o ltimo pargrafo s
foras ticas o senso de dever e de amor mtuos que contribuem para o
mesmo objetivo. Mas, ao discutir as funes sociais desses dois fatores, teve de
escrever um segundo volume, duas vezes maior que o primeiro; e, mesmo assim,
s tratou dos fatores pessoais que ocuparam apenas umas poucas linhas das
pginas seguintes. L. Dargun adotou a mesma ideia em Egoismus und Altruismus
in der Nationalkonomie, Leipzig, 1885, acrescentando alguns fatos novos. Amor,
de Bchner, e as vrias parfrases dele publicados na Inglaterra e na Alemanha,
tratam do mesmo assunto.
19

Light and Shadows in the Life of an Artisan, Coventry, 1893.

20

Poucos ricos conseguem entender que muitos pobres se ajudam mutuamente,

pois no sabem de que quantidades mnimas de comida ou dinheiro depende
frequentemente a vida de algum das classes mais desfavorecidas. Shaftesbury
percebeu essa terrvel verdade quando comeou seu Fundo das Moas das Flores
e do Agrio (Flowers and Watercress Girls Fund), do qual eram feitos emprstimos
de uma ou ocasionalmente duas libras, de modo a permitir que as moas
comprassem uma cesta e flores [para vender] quando o inverno comeava e elas
estavam numa situao terrvel. Os emprstimos eram feitos a moas que no
tinham nem 6 pence, mas que nunca deixavam de achar algum outro pobre
para ser seu fiador. De todos os movimentos aos quais estive ligado, escreveu
Shaftesbury, considero esse movimento das Moas do Agrio o de maior xito
[...]. Ele comeou em 1872 e tivemos de 800 a 1.000 emprstimos, e no perdemos
nem 50 libras durante todo o perodo [...]. O que foi perdido e foi muito
pouco, dadas as circunstncias foi por causa de morte ou doena, e no por
fraude (The Life and Work of the Seventh Earl of Shaftesbury, por Edwin Hodder,
vol. iii. p. 322. Londres, 1885-1886). Muitos outros fatos esto na obra de Ch.
Booth, Life and Labour in Londres, vol. i; em Pages from a Work Girls Diary
(Nineteenth Century, setembro de 1888, p. 310), de Miss Beatrice Potter; e assim
por diante.

21

Samuel Plimsoll, Our Seamen, edio popular, Londres, 1870, p. 110.

22

Our Seamen, p. 110. Plimsoll acrescentou: No desejo menosprezar os ricos,

mas penso haver motivo para perguntar se essas qualidades esto to plenamente
desenvolvidas neles; pois, apesar de no poucos deles no estarem familiarizados
com as alegaes, razoveis ou no, de parentes pobres, essas qualidades no
esto em exerccio constante. Em muitos casos, a riqueza parece abafar os bons

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

228

sentimentos de seus possuidores, cuja compaixo se torna no menor exatamente,

e sim estratificada. Estas so reservadas aos sofrimentos de sua prpria classe e s
aflies dos que esto acima. Os ricos raramente se voltam para os inferiores e
provvel que admirem muito mais um ato de coragem [...] do que a resistncia
e a ternura exercidas constantemente na vida diria de um trabalhador ingls
assim como de todos os trabalhadores do mundo.
23

Life of the Seventh Earl of Shaftesbury, por Edwin Hodder, vol. i, pp. 137-138.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

229

CONCLUSO

Se considerarmos agora os ensinamentos que podem ser extrados da

anlise da sociedade moderna com relao s evidncias da importncia da
ajuda mtua na evoluo do mundo animal e da humanidade, podemos resumir
nosso estudo da maneira apresentada a seguir.
Vimos que, no mundo animal, a grande maioria das espcies vive em
sociedades e encontra na associao as melhores armas para a luta pela vida,
desde que ela compreendida, claro est, em seu sentido darwiniano mais
amplo, ou seja, como luta contra todas as condies naturais desfavorveis
s espcies, e no como luta pelos simples meios de sobrevivncia. As espcies
animais nas quais a luta individual foi reduzida a seus limites mais estreitos e
nas quais a prtica da ajuda mtua atingiu seu maior desenvolvimento so
invariavelmente as mais numerosas e as que tm mais condies de progredir.
A proteo mtua obtida nesse caso, a possibilidade de atingir idade avanada
e de acumular experincia, o desenvolvimento intelectual mais elevado e a
nova soma de hbitos sociais garantem a manuteno dessas espcies, sua
extenso e evoluo contnuas. As espcies no-sociais esto, ao contrrio,
condenadas decadncia.
Quanto ao passado do ser humano, vimos que, desde a aurora da Idade da
Pedra, ele vivia em cls e tribos e j no estgio selvagem inferior havia
desenvolvido uma ampla srie de instituies sociais, no cl e na tribo, e
descobrimos que os primeiros costumes e hbitos tribais deram humanidade
o embrio de todas as instituies que configuraram mais tarde os principais
aspectos do progresso constante. Da tribo selvagem derivou a comunidade
alde brbara; e um crculo novo, mais amplo ainda, de costumes e hbitos
sociais, vrios dos quais ainda sobrevivem entre ns, foi desenvolvido sob os
princpios de posse e defesa comuns de um dado territrio, sob a jurisdio
da assembleia alde e das federaes de aldeias real ou supostamente
pertencentes a um mesmo tronco. E, quando novas exigncias induziram os
homens a recomear, recomearam na cidade, que era uma rede dupla: uma de
unidades territoriais (comunidades aldes) e outra ligada a corporaes, estas
surgidas do exerccio comum de uma dada arte ou ofcio, ou para fins de
apoio e defesa mtuos.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

230

E, por fim, nos dois ltimos captulos, foram apresentados fatos para
mostrar que, embora o crescimento do Estado segundo o padro do Imprio
Romano tivesse posto um fim violento a todas as instituies medievais de
apoio mtuo, esse novo aspecto da civilizao no podia durar. O Estado,
baseado em agregados frouxos de indivduos e pressupondo ser o nico vnculo
entre eles, no atingiu seu propsito. Suas leis rigorosas finalmente foram
sobrepujadas pela tendncia de ajuda mtua, que ressurgiu e reafirmou-se
numa infinidade de associaes que agora tendem a abranger todos os aspectos
da vida e a se apoderar de tudo o que os seres humanos necessitam para viver
e para reparar as perdas causadas pela vida.
Provavelmente algum vai dizer que, embora possa representar um dos
fatores da evoluo, a ajuda mtua s explica um nico aspecto das relaes
humanas e que, ao lado dessa corrente, por mais poderosa que seja, h e
sempre haver a outra, a da autoafirmao do indivduo; essa afirmao no
aparece s em seus esforos para obter superioridade pessoal ou de casta,
econmica, poltica e espiritual, como tambm em sua funo muito mais
importante, ainda que menos evidente, de avanar atravs dos laos, que
sempre tendem a se cristalizar, que a tribo, a comunidade alde, a cidade e o
Estado lhe impem. Em outras palavras, a autoafirmao do eu do indivduo
considerada um elemento do progresso.
claro que nenhum estudo da evoluo seria completo sem uma anlise
dessas duas correntes dominantes. Mas a autoafirmao do indivduo ou de
grupos de indivduos, suas lutas por superioridade e os conflitos da resultantes
j foram analisados, descritos e glorificados desde tempos imemoriais. Na
verdade, at nossos dias, s essa corrente recebeu a ateno do poeta pico,
do analista, do historiador e do socilogo. A Histria, tal como foi escrita at
agora, quase inteiramente uma descrio dos modos e meios pelos quais a
teocracia, o poder militar, a autocracia e, mais tarde, o domnio das classes
mais ricas tm sido promovidos, estabelecidos e mantidos. As lutas entre
essas foras compem, na verdade, a substncia da Histria. Podemos ento
tomar como ponto pacfico o conhecimento do fator indivduo na Histria
humana mesmo que haja muito espao para um novo estudo do assunto
segundo as linhas acima mencionadas. Por outro lado, o fator da ajuda mtua
foi totalmente ignorado at agora, ou simplesmente negado, ou mesmo
transformado em objeto de escrnio de escritores das geraes presentes e
passadas. Por isso necessrio mostrar, antes de mais nada, a importncia do
papel que esse fator desempenha na evoluo, tanto no mundo animal quanto

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

231

nas sociedades humanas. S depois que isso tiver sido plenamente reconhecido
ser possvel proceder a uma comparao entre os dois fatores.
evidente que, por qualquer mtodo mais ou menos estatstico, impossvel fazer um clculo, mesmo que grosseiro, de sua importncia relativa.
Todos sabemos que uma nica guerra pode produzir mais mal enquanto dura
e depois do que centenas de anos de ao ininterrupta do princpio de ajuda
mtua pode produzir o bem. Mas, quando vemos que, no mundo animal, o
desenvolvimento progressivo e a ajuda mtua andam de mos dadas, ao passo
que a luta interna espcie concomitante ao retrocesso; que, no mundo
humano, at mesmo o xito na luta e na guerra proporcional ao desenvolvimento da ajuda mtua em cada uma das naes, cidades, faces ou
tribos em conflito; e que, no processo de evoluo, a prpria guerra (na
extenso possvel) acabou servindo aos objetivos do progresso em ajuda mtua
no seio da nao, da cidade ou do cl, essas prprias constataes j nos do
uma boa ideia da influncia dominante do fator da ajuda mtua como um
elemento do progresso.
Vemos tambm que a prtica da ajuda mtua e de seus desdobramentos
sucessivos criaram as prprias condies de vida social, na qual o homem teve
condies de desenvolver suas artes, seu conhecimento e sua inteligncia, e
que os perodos de maior progresso nas artes, na indstria e na cincia foram
aqueles em que as instituies baseadas na tendncia de ajuda mtua chegaram
a seu apogeu. Na verdade, o estudo da vida interna da cidade medieval e das
antigas cidades gregas revela que a combinao de ajuda mtua, como era
praticada dentro da corporao medieval e do cl grego, com a ampla iniciativa
proporcionada ao indivduo e ao grupo por meio do princpio federativo, deu
humanidade os dois maiores perodos de sua histria o da cidade grega antiga
e o da cidade medieval , e que a runa das instituies mencionadas
correspondeu, em ambos os casos, a uma rpida decadncia durante os perodos
de hegemonia do Estado que se seguiram.
Quanto ao sbito progresso industrial verificado durante o sculo 19,
geralmente atribudo ao triunfo do individualismo e da competio, bvio
que tem uma origem mais profunda. Depois das grandes descobertas do sculo
15 e, em particular, a da presso atmosfrica, confirmadas por uma srie de
outros avanos na filosofia natural e surgidas sob a organizao da cidade
medieval , elas teriam de ser seguidas necessariamente pela inveno da
mquina a vapor e por toda a revoluo que a conquista de uma nova energia

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

232

implicava. Se as cidades medievais tivessem vivido para levar suas descobertas

a esse ponto, as consequncias ticas da revoluo efetuada pelo vapor poderiam
ter sido diferentes, mas inevitavelmente teria ocorrido a mesma revoluo na
cincia e na tcnica. Na verdade, uma questo continua em aberto: saber se a
decadncia geral das indstrias, que se seguiu runa das cidades livres e que
foi perceptvel particularmente na primeira metade do sculo 18, no teria
retardado de modo considervel o surgimento da mquina a vapor, assim como
a consequente revoluo nas artes. Quando consideramos a espantosa rapidez
do progresso industrial entre os sculos 12 e 15 na tecelagem, na metalurgia,
na arquitetura e na navegao e refletimos sobre as descobertas cientficas a
que esse progresso levou, ao final do sculo 15, devemos nos perguntar se a
humanidade no se atrasou na hora de tirar todo o proveito possvel dessas
conquistas quando ocorreu uma depresso geral nas artes e indstrias na Europa,
aps a decadncia da civilizao medieval. Certamente no foi o desaparecimento
do artista-arteso, nem a runa das grandes cidades, nem a extino das relaes
entre elas que retardaram a Revoluo Industrial. Sabemos tambm que James
Watt gastou 20 anos ou mais de sua vida a fim de tornar sua inveno utilizvel,
porque ele no encontrou no sculo 18 o que teria encontrado com facilidade
na Florena ou na Bruges da Idade Mdia, ou seja, os artesos capazes de forjar
suas peas em metal e de lhes dar o acabamento artstico e a preciso que a
mquina a vapor requer.
Portanto, atribuir o progresso industrial de nosso sculo guerra de um contra
todos, como se tem proclamado, raciocinar como o homem que, no conhecendo
as causas da chuva, atribui-as vtima que imolou perante seu dolo de barro. Para
o progresso industrial, assim como para qualquer outra vitria sobre a natureza, a
ajuda mtua e as relaes ntimas certamente so, como sempre foram, muito mais
vantajosas do que a luta de uns contra os outros.
Mas principalmente no campo da tica que a importncia dominante do
princpio de ajuda mtua aparece em sua plenitude. Parece evidente que a
ajuda mtua o fundamento real de nossas concepes ticas. Mas, quaisquer
que sejam as opinies sobre a origem do sentimento ou instinto de ajuda
mtua, se ela natural ou se possvel atribuir-lhe uma causa sobrenatural,
preciso rastrear sua existncia at as escalas mais inferiores do reino animal
e seguir sua evoluo ininterrupta, em oposio a alguns agentes contrrios,
atravs de todos os graus do desenvolvimento humano at o presente. Mesmo
as novas religies que apareceram de tempos em tempos sempre em pocas
em que o princpio de ajuda mtua estava entrando em decadncia nas

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

233

teocracias e nos Estados despticos orientais, ou no declnio do Imprio

Romano elas s reafirmaram o mesmo princpio. Encontraram seus primeiros
discpulos entre os humildes, nas camadas mais baixas e oprimidas da sociedade,
entre os quais o princpio de ajuda mtua o fundamento necessrio da vida
cotidiana. E as novas formas de associao introduzidas nas comunidades
budistas e crists primitivas, nas irmandades da Morvia e outros lugares,
assumiram o carter de um retorno aos melhores aspectos da ajuda mtua da
vida tribal primitiva.
Entretanto, toda vez que era feita uma tentativa de retornar a esse antigo
princpio, sua prpria ideia fundamental era ampliada. Do cl, ela se estendeu
ao tronco familiar, federao de troncos familiares, nao e, por fim ao
menos idealmente , toda a humanidade. Ao mesmo tempo, ela foi refinada.
No budismo e no cristianismo primitivos, nos escritos dos sbios muulmanos,
nos primeiros movimentos da Reforma e principalmente nos movimentos ticos
e filosficos do sculo 18 e em nossa poca, o abandono total da ideia de
vingana ou de retribuio do bem com o bem e o mal com o mal
afirmado cada vez mais vigorosamente. A concepo superior de nenhuma
vingana pelos erros e de dar de graa mais do que se espera receber de seus
vizinhos proclamada como o verdadeiro princpio da moralidade um princpio
superior mera equivalncia, equidade ou justia, e que gera mais felicidade.
E o que se pede ao homem que se guie em seus atos no apenas pelo amor,
que sempre pessoal ou tribal no melhor dos casos , mas tambm pela
percepo de sua unidade com todo ser humano. Na prtica da ajuda mtua,
que remonta aos primeiros passos da evoluo, encontramos a origem evidente
e indubitvel de nossas concepes ticas; e podemos afirmar que, no progresso
tico do homem, a ajuda mtua e no a luta de uns contra os outros tem
o papel principal. Em seu avano, mesmo no momento presente, vemos tambm
a melhor garantia de uma evoluo ainda mais grandiosa de nossa espcie.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

234

APNDICES
I
Enxames de borboletas, liblulas etc.

Em Natuurkunding Tijdschrift voor Neederlandsch Indi, 1891, parte L, p. 198

(analisado em Naturwissenschaftliche Rundschau, 1891, t. vi, p. 573), M. C. Piepers
publicou pesquisas interessantes sobre vos em massa de borboletas que
ocorrem nas ndias Orientais Holandesas [Indonsia]. Essas revoadas acontecem
nos primeiros meses aps o comeo das mones e geralmente participam delas
indivduos de ambos os sexos de Catopsilia (Callidryas) crocale, Cr.; mas, de vez em
quando, os enxames so de indivduos pertencentes a trs espcies diferentes do
gnero Euphoea. Parece que um dos objetivos desses vos a cpula. bem
possvel que estes no sejam resultado de uma ao orquestrada, e sim consequncia da imitao, ou do desejo de seguir com os outros.
Sobre o rio Amazonas, Bates viu Callidryas (Callidryas bracteolata) amarelas
e alaranjadas juntando-se em massas densas, algumas vezes de dois ou trs
metros de circunferncia, com as asas na posio vertical, de modo que a
praia parecia salpicada de camadas de aafro. Suas colunas migratrias,
cruzando o rio do norte para o sul, eram contnuas, desde muito cedo at o
pr-do-sol (Naturalist in the river Amazon, p. 131).
Em suas longas migraes pelos Pampas, as liblulas renem-se em grandes
bandos de indivduos de diferentes espcies (Hudson, Naturalist on the La
Plata, p. 130 et seqs.).
Os gafanhotos (Zoniopoda tarsata) vivem tambm em bandos (Hudson,
loc. cit., p. 125).

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

235

II
As formigas

O livro de Pierre Huber, Les recherches sur ls moeurs ds fourmis indignes

(Genebra, 1810), a partir do qual Cherbuliez elaborou uma edio popular em
1861, Les fourmis indignes, na Bibliothque Genevoise, e que deveria ser
traduzida e publicada em todas as lnguas a preo acessvel, no s o melhor
trabalho que h sobre o assunto, mas tambm um modelo de verdadeira pesquisa cientfica. Darwin tinha razo ao descrever Pierre Huber como um naturalista
superior mesmo a seu pai. Esse livro devia ser lido por todo jovem naturalista,
no apenas pelos fatos que contm, mas tambm como uma aula de mtodos
de pesquisa. A criao de formigas em ninhos artificiais de vidro, e os testes
feitos por exploradores subsequentes entre os quais Lubbock , so todos
encontrados no pequeno e admirvel trabalho de Huber. Os leitores dos livros
de Forel e de Lubbock esto obviamente cientes de que tanto o professor suo
quanto o escritor britnico iniciaram seus trabalhos com esprito crtico,
procurando refutar as afirmaes de Huber relativas aos admirveis instintos de
ajuda mtua das formigas; mas, depois de uma cuidadosa investigao, foram
obrigados a confirm-las. Infelizmente uma caracterstica da natureza humana tanto acreditar com satisfao em qualquer declarao sobre a capacidade humana de mudar a seu arbtrio a ao das foras da Natureza, como
recusar-se a admitir fatos cientficos bem comprovados que tendem a reduzir a
distncia entre os seres humanos e seus irmos animais.

M. Sutherland comeou seu livro (Origin and Growth of Moral Instinct)

com a evidente inteno de provar que todos os sentimentos morais nascem
do cuidado dos pais e do amor familiar, que surgiram apenas em animais de
sangue quente. Por isso, ele tenta minimizar a importncia da simpatia e da
cooperao entre as formigas. Cita o livro de Bchner, Mind in Animals, mostra
conhecer os experimentos de Lubbock e descarta os trabalhos de Huber e de
Forel no seguinte trecho:
[...] mas tudo, ou quase tudo [os exemplos de simpatia entre as formigas dados
por Bchner] desfigurado por um certo qu de sentimentalismo [...] que os
torna mais adequados a livros escolares do que a verdadeiros trabalhos de cincia;
e o mesmo deve ser observado em algumas das mais conhecidas anedotas de Huber
e de Forel (vol. i, p. 298)

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

236

Sutherland no especifica a que anedotas se refere, mas parece-me que ele

nunca teve a oportunidade de examinar a obra de Hube, nem a de Forel, pois os
naturalistas que conhecem suas obras no encontram anedotas nelas.
preciso mencionar aqui o trabalho recente do professor Gottfried Adlerz
sobre formigas na Sucia (Myrmecologiska Studier: Svenska Myror och des
Lefnadsfrhallanden, em Bihang till Svenska Akademiens Handlingar, vol. xi.
n. 18, 1886). Nem necessrio dizer que todas as observaes de Huber e de
Forel relativas ajuda mtua das formigas, inclusive a partilha de comida,
que tanto impressionaram aqueles que no tinham dado ateno ao assunto,
so inteiramente confirmadas por esse professor sueco (p. 136-137).
Adlerz tambm fez experimentos muito interessantes para provar o que
Huber j havia observado, ou seja, que as formigas de dois formigueiros
diferentes nem sempre se atacam. Um desses experimentos foi realizado com
a espcie Tapinoma erraticum, um outro com a Rufa, formiga comum. Ele
colocou um formigueiro inteiro num saco e o esvaziou a uma distncia de
dois metros um do outro. No houve luta entre ambos, mas as formigas do
segundo formigueiro comearam a carregar as larvas do primeiro. Em geral,
quando Adlerz juntava formigas operrias com suas larvas, ambas tomadas de
formigueiros diferentes, no havia luta; mas, se as formigas operrias
estivessem sem suas larvas, comeava uma batalha (p. 185-186).
Adlerz tambm completou as observaes de Forel e de MacCook sobre as
naes de formigas, compostas de formigueiros diferentes e, tomando por
base suas prprias estimativas, segundo as quais em cada formigueiro
construdo existem at 300 mil Formica exsecta, ele concluiu que tais naes
podem atingir dezenas e at mesmo centenas de milhes de indivduos.
O livro admirvel de Maeterlinck sobre as abelhas, embora no contenha
observaes novas, seria muito til se fosse menos desfigurado por expresses
metafsicas.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

237

III
Ajuda mtua entre os pardais

Durante os ltimos anos, tive a oportunidade de observar sociedades de

pardais no jardinzinho de nossa casa em Bromley. Sabe-se que esses animais
so muito briges e de constituio sangunea, e que se desentendem com
frequncia e por qualquer motivo, e tal a algazarra que fazem ento que,
mesmo no querendo, acabamos prestando ateno neles. Um exemplo: um
casal aproveitou o desprendimento de uma telha no ngulo do teto da casa
vizinha e ali construiu um ninho.
No inverno, os melros alimentam-se e vivem sem brigas ao lado dos pardais;
mas parece que s vezes expulsam os filhotes destes de seus ninhos. E um deles
costuma assustar o referido casal. Chega voando, pousa sobre a calha e, de
quando em quando, tenta chegar ao ninho pela passagem sob as telhas, estreita
demais para ele. E ento todos os pardais de nosso jardinzinho fazem um tremendo
escarcu: vm imediatamente, furiosos, e lanam-se sobre o melro, obrigandoo a se afastar. Sempre ficvamos sabendo quando o intruso vinha ao ninho do
casal, pois era impossvel no perceber o alarido.
Os pardais tambm faziam escndalo, mas de outro carter, quando caa
um filhote de um de seus ninhos. Nessas ocasies, o barulho e a excitao eram
descomunais e ficvamos sabendo do ocorrido na mesma hora. A colnia s se
tranquilizava quando recolhamos o filhote (que, do contrrio, poderia ser
comido pelos gatos) e o colocvamos em um cmodo com janela aberta.
Depois disso, a me vinha, pousava no parapeito e, se no me engano, s
vezes at entrava no cmodo. tarde ou no dia seguinte, atraa o filhote para
a parte do teto mais prxima da janela. E ento, numerosos pardais, que no
se sabia de onde vinham, reuniam-se imediatamente a seu redor, todos
frenticos talvez de alegria e o filhote, reunindo coragem, ensaiava para
se lanar do teto e aprender a voar.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

238

IV
Associaes de nidificao

Os dirios de Audubon (Audubon and his Journals, Nova York, 1898), em

particular os relativos sua vida nas costas do Labrador e no rio So Loureno
na dcada de 1830, contm descries excelentes sobre as associaes de
nidificao das aves aquticas. Falando de A Rocha [The Rock], uma das ilhas
de Madelene ou Amherst, ele escreveu: s onze horas, consegui distinguir
claramente o topo do convs, e achei que estivesse coberto de neve de cerca
de um metro de espessura; essa era a aparncia de cada parte de suas salincias
chatas que se projetavam no espao. Mas no era neve: eram gansos-patolas,
todos calmamente sentados sobre seus ovos ou filhotes recm-nascidos, com
a cabea voltada na direo do vento, quase se tocando uns aos outros, e em
linhas regulares. O espao sobre a rocha e ao redor dela estava cheio de
gansos-patolas voando, como se uma pesada nevasca estivesse caindo
diretamente sobre ns. Gaivotas do gnero Rissa e tolas urias (Uria aalge)
reproduzem-se na mesma rocha (Journals, vol. i, p. 360-363).

Para quem estivesse na ilha de Anticosti, o mar estava literalmente

coalhado de urias e mergulhes (Alca torva). Mais alm, o ar estava repleto
de patos-do-mar (Oidemia fusca). Nas rochas do golfo, as gaivotas argnteas,
as andorinhas-do-mar (grandes, rticas e provavelmente da espcie Foster),
os Tringa pusilla, as gaivotas-do-mar, os mergulhes, os gansos selvagens
(Anser canadensis), os mergansos de peito vermelho, os cormores etc., estavam
todos chocando. Ali havia extrema abundncia de gaivotas-do-mar; [..] elas
esto sempre assediando todos os outros pssaros, sugando seus ovos e
devorando seus filhotes [...]; [...] aqui, tomam o lugar das guias e dos
falces.
No Missouri, acima de Saint Louis, Audubon viu, em 1843, abutres e guias
fazendo ninhos em colnias. Ele mencionou longas linhas de praia elevada,
coroadas por estupendas rochas calcrias nas quais havia muitos buracos curiosos,
onde vimos abutres e guias entrarem ao anoitecer, ou seja, urubus-de-cabeavermelha (Cathartes aura) e guias de cabea pelada (Haliatus leucocephalus),
como observou E. Cous numa nota de rodap (vol. i, p. 458).
Um dos melhores locais de nidificao ao longo das praias so as ilhas
Farne. Na obra de Charles Dixon, Among the Birds in Northern Shires, h uma

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

239

vvida descrio desses lugares, onde milhares de gaivotas, andorinhas-domar, ideres, cormores, tarambolas, ostraceiros, urias e papagaios-do-mar se
juntam todos os anos.
Ao nos aproximarmos de uma dessas ilhas, a primeira impresso que se tem a de
que essa gaivota (a menor, de costas pretas) monopoliza todo o cho, pois ela
existe em grande abundncia. O ar parece cheio delas, o cho e as rochas nuas
esto abarrotados; e, quando nosso bote finalmente atinge a praia e ns saltamos
nela impacientemente, tudo se torna uma excitao barulhenta uma perfeita
babel de gritos de protesto continua at deixarmos o lugar. (p. 129.)

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

240

V
As aves grandes ajudam as pequenas
durante as migraes?

Sei que alguns zologos talvez a maioria ridicularizam qualquer meno

a isso. Mas j que, ao me permitir fazer essa pergunta, tenho o apoio de alguns
pesquisadores das cincias naturais, entre eles um zologo como Heiglin, creio
poder chamar a ateno dos cientistas a respeito. Para aqueles que estudaram
a vida social das aves, a pergunta parecer estranha.

Em um captulo especial de seu livro (Recreations of a Naturalist, Londres,

1906), James Ed. Harting, naturalista e zologo ingls, analisou as citaes
que conhecia sobre o fato de que, nas migraes, as aves grandes s vezes
ajudam as pequenas, que nesse caso pousam em suas costas. No existem
fatos absolutamente fidedignos, pois quase impossvel ver, a partir do solo,
um pssaro pousado sobre outro durante a migrao. Mas alguns ornitlogos
tarimbados consideram isso provvel.
Eis aqui os fatos reunidos por Harting. J. Rae, o conhecido pesquisador
[britnico] do rtico, em seu informe sbia Sociedade de Lineu, disse que
as tribos indgenas cree, de York Factory e de Moose Factory (na Terra de
Hudson), afirmavam que, durante a migrao, uma das pequenas aves migratrias pousa para descansar sobre o ganso canadense.
Esses indgenas caam tal ganso em grande escala, ao encontr-lo quando
ele emigra do sul de seus territrios. Tambm os indgenas das margens do
Atabaski e do lago Grande Escravo, que vivem a cerca de 1.500 verstas [cerca
de 1.600 quilmetros] a noroeste dos crees, afirmaram o mesmo a Rae.
D. Lenner, em seu livro Bible Customs in Bible Lands, menciona um grande
nmero de pequenas aves que emigram da Palestina para a Arbia e o Egito
sobre o dorso dos grous. Elas voam baixo quando migram do norte para o sul
e as aves pequenas sobem at elas. s vezes escuta-se os pios dos pssaros
que j esto pousados sobre o dorso dos grandes. Ao menos o que dizem os
habitantes do lugar. Mas necessrio lembrar que ningum duvida de que as
aves pequenas realizam suas migraes junto com as grandes: esse um fato
geralmente conhecido. Por si mesmos, esses pios no demonstram que os
pequenos estejam pousados nos grandes.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

241

Mas o professor norte-americano Claypole diz (em artigo publicado no

conhecido peridico cientfico ingls Nature a 24 de fevereiro de 1881) que
ele mesmo se convenceu pessoalmente, durante sua permanncia na ilha de
Creta, de que as alvolas-brancas e outros pequenos pssaros, durante sua
emigrao da Europa para o sul, pousam sobre o dorso dos grous. De incio,
no quis acreditar; mas, quando viu um pescador disparar contra um bando de
grous que passava voando, notou que esses pssaros se destacavam do bando
e desapareciam.
Um escritor alemo, Adolf Ebeling, ouviu dizer o mesmo no Cairo, e o
conhecido viajante e ornitlogo Heiglin lhe disse, nessa mesma cidade, que
considera o fato inteiramente provvel, apesar de no ter tido a oportunidade
de comprov-lo pessoalmente.
Hedenborg, clebre viajante sueco, afirma ter ouvido com frequncia, na
ilha de Rodes, o piado de passarinhos que fazem migraes com cegonhas e
que, certa vez, chegou a ver alguns saindo das costas das cegonhas ao chegarem
ilha.
T. H. Nelson escreveu, na revista inglesa Zoologist (fevereiro de 1992, p.
73), que o inspetor do dique do esturio do Tees, na Inglaterra, viu em 16 de
outubro [do ano precedente], com tempo claro, no extremo da construo,
uma coruja de orelha curta, que parecia cansada de voar sobre o mar e, mal
pousou, um outro pssaro saltou de seu dorso e saiu voando. Antes que
pusesse a mo na escopeta, a coruja fugiu, mas ele matou o outro pssaro,
que o zologo definiu como uma cambaxirra-de-crista-dourada.
Uma ave pequena como essa e que voa mal dificilmente poderia atravessar
o Mar do Norte contra a fora do vento. E, no entanto, emigra e voa regularmente para a Inglaterra, sempre antes da galinhola; por isso chamada na
Inglaterra de arauto da galinhola. Os pescadores desses litorais observaram
muitas vezes que esse pssaro pousava em seus botes.
Resumindo o que sabemos sobre essa matria, podemos dizer o seguinte:
os zologos no fizeram observaes inquestionveis e definitivas. Mas os
habitantes dos lugares, que comerciam com a ave quando ela chega s margens,
em geral esto certos de que os pssaros pequenos, que emigram com os
grandes, pousam talvez somente no final de seu vo atravs do mar sobre
o dorso dos grandes.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

242

VI
Nmero de animais sociveis
na frica Equatorial

Felizmente ainda existe uma regio onde, h alguns anos, a vida animal
havia se conservado como era antes do aparecimento do ser humano munido de
armas de fogo. a frica Equatorial, sobre a qual temos a bela obra With Flashlight
and Riffle (Londres, 1906, 2 vols.; utilizei a traduo inglesa, mas o original
foi escrito em alemo), de C. G. Schillings, escritor renomado entre os zologos
como autoridade sobre a fauna da frica e como especialista em cincias
naturais. Na frica Meridional, diz ele, os habitantes brancos e os nativos,
munidos de armas de fogo, aniquilaram uma quantidade inumervel de animais
selvagens, de modo que algumas espcies desapareceram por completo, com
o que o prprio aspecto da fauna mudou inteiramente.
Assim desapareceram o gnu-de-rabo-branco (Connohaetes gnu), o gamo bontebok
(Damalicus pygargus), o blesbok (Dam. albifrons), a quaga (Equus quagga), a zebrada-montanha (Eq. zebra), o formoso antlope da espcie Hippotragus leucophoeus,
o bfalo-do-cabo (Bubalus caffer), o rinoceronte negro (Rh. bicornis), a girafa, o
hipoptamo e a avestruz com exceo de alguns indivduos que se conservam
das trs primeiras espcies e por completo quanto s restantes.

necessrio lembrar aqui que, no muito depois do primeiro tero do

sculo 19, esses animais existiam em quantidades incalculveis, e que eram
ainda mais numerosos em uma poca mais remota.
At na frica Equatorial seu nmero tem diminudo, e as zebras no so
mais encontradas em rebanhos, como as que o professor G. Meyer (consultar
seu livro Kilimandjaro) viu alguns anos antes da expedio de Schillings: os
rebanhos de elefantes e bfalos tornaram-se muito raros. E, com tudo isso,
massas de animais continuam vivendo hoje em grandes sociedades, e as
associaes de espcies distintas, citadas por Schillings, so espantosas.
Nos planaltos da frica Equatorial, depois das grandes chuvas, enormes
extenses ficam inundadas por trs semanas e todas as cavidades se convertem
em pntanos ou lagos extensos que atraem inumerveis quantidades de todos
os animais possveis do velt (estepes elevadas) completamente seco.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

243

Bandos incontveis de gansos e marrecos cobriam a superfcie dos lagos escreve

Schillings e, nas margens, pastavam milhares de gnus e zebras; e vindos dos
mais longnquos limites do velt, os rinocerontesreuniam-se em suas paradas
habituais no capim; vinham tambm waterboks, hartebeasts (diferentes espcies
de gamos e antlopes), gazelas e alguns bfalos (p. 91-92).

As descries da vida nas margens desses lagos temporrios e as fotografias

admirveis parte das quais tirada noite, com a ajuda de magnsio , feitas
por Schillings, so realmente incrveis, pois mostram que um nmero imenso
de animais diferentes se rene nesses lugares e como, graas apenas ateno
e prudncia de seus batedores e guardies, conseguem aproximar-se em
rebanhos do manancial e beber, de noite, sem serem destroados pelos lees
que se renem ali. Desde o pr-do-sol at a manh seguinte, centenas de
milhares de aves diferentes voam em direo ao lago e as mais distintas classes
de mamferos se aproximam para beber. O curioso que, em suas primeiras
expedies, Schillings viu que os lees caam em grupos, o que se pode comprovar
em suas fotografias noturnas. Em uma delas, aparecem trs que haviam deslizado
at as presas. Pessoalmente, Schillings no viu mais que sete juntos (p. 133);
mas, mal um leo rugia de noite, quase imediatamente lhe respondiam vrios
outros. Uma noite, na margem de um lago temporrio, onde se reuniam muitos
animais de todas as classes, depois de ter se fartado de ouvir os rugidos de
muitos lees, pela manh Schillings comeou a examinar suas pegadas e
convenceu-se de que pelo menos trinta lees haviam se estabelecido ento
nesse lugar (p. 132). Um respeitvel observador ingls diz ele viu certa
vez 27 lees juntos. (p 345). Na poca em que Schillings realizava suas
expedies, era comum que vrios lees se reunissem para caar.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

244

VII
A sociabilidade dos animais

A sociabilidade dos animais era maior quando eles eram menos caados
pelo homem. Isso confirmado por muitos fatos reveladores de que os animais
que agora vivem isolados em lugares habitados pelo homem continuam vivendo
em rebanhos em regies desabitadas. Assim, nos desertos de planaltos sem
gua do norte do Tibete, Prjevalsky encontrou ursos vivendo em sociedades.
Ele cita numerosos rebanhos de iaques, hemionos, antlopes e at de ursos.
Estes ltimos, diz ele, alimentam-se de diversos pequenos roedores, e so
tantos que, os nativos me garantiram ter encontrado 100 a 150 deles dormindo
na mesma caverna (Relatrio Anual de 1885 da Sociedade Geogrfica Russa,
p. 11, em russo). Existem grandes sociedades de lebres (Lepus Lehmani) vivendo
no territrio transcaspiano (N. Zarudnyi, Recherches zoologiques dans la
contre Transcaspienne, in Bull. Soc. Natur. Moscou, 1889, p. 4). Segundo E.
S. Holden, as raposinhas californianas que vivem nos arredores do observatrio
Lick e tm uma dieta mista de frutos de manzanita e frangos dos astrnomos
(Nature, nov. 5, 1891) tambm parecem muito sociveis.
Alguns exemplos muito interessantes de amor pela sociedade entre os
animais foram dados recentemente por C. J. Cornish (Animals at Work and
Play, Londres, 1896). Todos os animais detestam a solido, observa ele
corretamente. E tambm d um exemplo divertido do hbito dos ces de
pastoreio de postar sentinelas. Esse hbito to arraigado que esses animais
tm uma sentinela a postos at no Jardim Zoolgico de Londres e no Jardin
dAcclimatation de Paris (p. 46).
O professor Kessler estava totalmente certo ao dizer que, ficando juntos
no outono, os filhotes de pssaros contribuem para o desenvolvimento de
sentimentos de sociabilidade. Cornish (na obra mencionada acima) deu vrios
exemplos de brincadeiras de mamferos jovens, como carneiros brincando de
seguir o lder ou de sou o rei do castelo, por exemplo, alm de notar seu
gosto por corrida de obstculos; cita tambm os pequenos coros, que tm
uma brincadeira que lembra o cross-touch, na qual usam o nariz. Alm disso,
temos o excelente trabalho genrico de Karl Gross, The Play of Animals.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

245

VIII
Os orangotangos j foram mais sociveis

Da obra do professor Eduardo Beccari, botnico italiano que viajou por

Sarawak [Bornu], deduz-se que os selvagens do lugar exterminam os
orangotangos usando de crueldade, graas s suas flechas envenenadas que,
emboscados, sopram atravs de um grosso cilindro vegetal oco. No de
estranhar que, em tais condies, esses animais prefiram levar uma vida
solitria, mas existem fatos que indicam que antes no eram to avessos
sociabilidade, pois at hoje se renem s vezes em pequenos grupos quando
o fruto do durion amadurece.
A melhor poca para a caa do orangotango escreve Beccari quando o
fruto amadurece. Ento fcil encontr-los em grupos de cinco, seis ou mais
sobre uma rvore. Quando estive em Marop, os mai (isto , os orangotangos)
vagavam pelos bosques em busca de alimento e no era fcil ach-los,
principalmente em grupos mais numerosos. No entanto, vi oito em um dia, quatro
deles sobre uma rvore.

At a variedade tiaping, que menor que a kassa, aparece em grupos, e

os dayakos dizem que muitos dos primeiros costumam ser vistos ao redor das
aldeias, quando amadurece o durion (Viagem pelos grandes bosques de Bornu,
edio inglesa, p. 204).

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:

Beccari tambm viu numerosos ninhos ou guaridas, e escreveu o seguinte:

um fator
de evoluo

A palavra ninho perfeitamente aplicvel aos fatos e lugares de descanso que so

246

preparados sobre as rvores, nos lugares onde se estabelecem por um tempo. Eles
fazem sua guarida com ramos que arrancam da prpria rvore e colocam no lugar
em que se forma uma bifurcao. No se v tentativa alguma de arrumar bem os
ramos, nem de fazer uma proteo. Simplesmente h uma plataforma sobre a qual
o animal pode se deitar. Os ninhos de orangotango que vi eram, obviamente, s
para um indivduo. Talvez os casais construam guaridas mais cmodas, mas no
encontrei nada que indicasse costumes domsticos nesses macacos. (p. 143)

Alm disso, para armazenar provises, s vezes se renem vrios indivduos.

IX
Obstculos superpopulao

No livro Naturalist on the La Plata (captulo III), Hudson fez um relato

bem interessante sobre o sbito aumento de uma espcie de ratos e as consequncias dessa repentina onda de vida.
No vero de 1872-73, escreve ele, tnhamos muito sol, com chuvas
frequentes, de modo que os meses quentes no trouxeram carncia de flores
selvagens, como geralmente ocorria em outros anos. A estao era muito
favorvel para ratos e essas prolficas criaturinhas logo ficaram to abundantes
que os ces e gatos subsistiam quase exclusivamente deles. Raposas, doninhas
e gambs alimentavam-se nababescamente; mesmo o tatu, insetvoro, caava
ratos. As aves domsticas tornaram-se vorazes, enquanto os papa-moscas
(Pitangus) amarelos e os cucos Guira s caavam ratos. No outono apareceram
inmeras cegonhas e corujas de orelha curta, que passaram a tomar parte do
banquete geral. Em seguida, veio um inverno com seca prolongada; comia-se
grama seca; e os ratos, sem abrigo e comida, comearam a morrer. Os gatos
voltaram furtivamente para as casas; as corujas de orelha curta, uma espcie
nmade, foram-se; as corujinhas que vivem em buracos ficaram to magras
que quase no podiam voar, ficando pousadas perto de suas casas durante o
dia todo procura de alguma migalha. Incrveis quantidades de ovelha e
gado pereceram no mesmo inverno, durante um ms de frio que se seguiu
seca. Quanto aos ratos, Hudson observou que depois da grande reao,
dificilmente um remanescente faminto sobrevive para dar continuidade
espcie. Este exemplo tambm interessante por mostrar que, em plancies
e nos planaltos, o aumento repentino de uma espcie imediatamente atrai
inimigos de outras partes da mesma regio e como as espcies desprotegidas
por sua organizao social sucumbem necessariamente a eles.
O mesmo autor d outro exemplo excelente, observado na Repblica da
Argentina. O coypu (Myiopotamus coyp) um roedor muito comum nesse
pas um rato na forma, mas grande como uma lontra. Tem hbitos aquticos
e muito socivel.
Numa tarde, escreveu Hudson, eles estavam todos fora, nadando e brincando na
gua, conversando com sons estranhos, que parecem gemidos e gritos de homens

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

247

feridos sentindo muita dor. O coypu, que tem uma tima pele sob o longo plo
grosso, foi exportado em grande nmero para a Europa; mas, h cerca de 60 anos, o
ditador Rosas promulgou um decreto proibindo a caa desse animal. O resultado foi
que os animais cresceram e se multiplicaram em excesso e, abandonando seus hbitos
aquticos, tornaram-se terrestres e migratrios, e em qualquer lugar formavam bandos
em busca de comida. De repente, uma misteriosa doena os acometeu e os exterminou
rapidamente; a espcie quase foi extinta. (p. 12.)

Portanto, extermnio pelo homem, de um lado, e doenas contagiosas, por

outro, so os principais controles que mantm as espcies dentro de limites e
no a competio pelos meios de sobrevivncia, que pode no existir.
Poderamos apresentar inmeros fatos para provar que regies de clima
mais ameno que o da Sibria so igualmente subpovoadas. Mas encontramos a
mesma observao relativa s praias do rio Amazonas na famosa obra de Bates.
Na verdade, escreveu Bates, h uma grande variedade de mamferos, pssaros e
rpteis, mas eles esto muito espalhados e tm muito medo do homem. A regio
to extensa e uniforme na cobertura florestal de sua superfcie que s a longos
intervalos se vem animais em abundncia, num certo ponto mais atraente que os
outros. (Naturalist on the Amazon, 6. ed., p. 31.)

Esse um fato muito notvel, posto que a fauna brasileira, que pobre
em mamferos, riqussima em pssaros, e as florestas do pas fornecem
bastante comida para os pssaros, como j citado em uma pgina anterior,
sobre as sociedades de aves. Mas as florestas do Brasil, como as da sia e da
frica, so subpovoadas. Isso vlido tambm para os pampas da Amrica do
Sul, sobre os quais Hudson afirma ser realmente espantoso que apenas um
pequeno ruminante seja encontrado nessa imensa rea de gramneas, to
admiravelmente adequada a quadrpedes herbvoros. Como se sabe, milhes
de carneiros, bois e cavalos, introduzidos pelo homem, pastam agora numa
grande parte dessas campinas, nas quais tambm h poucas espcies de
pssaros terrestres e com poucos indivduos.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

248

X
Adaptaes para evitar a competio

Os trabalhos de todos os naturalistas de campo apresentam numerosos

exemplos dessas adaptaes. Um deles, muito interessante, o tatu peludo,
sobre o qual W. H. Hudson diz:
[...] ele traou uma linha para si mesmo e, consequentemente, prospera, enquanto
seus congneres esto desaparecendo rapidamente. Sua comida das mais variadas.
Ele devora todas as espcies de insetos, descobrindo vermes e larvas a vrios
centmetros abaixo da superfcie. Gosta de ovos e de filhotes de aves, alimenta-se
de carnia com a mesma facilidade que um abutre e, quando lhe falta comida
animal, subsiste com uma dieta vegetal de trevo e at de gros de milho. Portanto,
quando outros animais esto morrendo de fome, o tatu peludo est sempre gordo
e vigoroso. (Naturalist on the La Plata, p. 71)

A faculdade de adaptao do habibe faz dele uma espcie muito populosa.

Na Inglaterra, ele se instala to facilmente na terra arvel como nas terras
ridas. Em seu livro Birds of Northern Shires, Charles Dixon diz que a variedade
de comida ainda mais comum no caso das aves de rapina. Assim, por exemplo,
ficamos sabendo pelo mesmo autor (p. 60, 65) que o falco-tartaranho-azulado
dos pntanos ingleses se alimenta no apenas de pssaros pequenos, mas tambm
de toupeiras, ratos, rs, lagartos e insetos, enquanto a maior parte dos falces
menores come basicamente insetos (p. 67).
O captulo muito sugestivo dedicado por W. H. Hudson famlia da trepadeira-do-bosque, ou arapau-rabudo, outra ilustrao excelente das formas
pelas quais grandes parcelas da populao animal evitam a competio, ao
mesmo tempo em que conseguem se multiplicar em uma determinada regio
sem possuir quaisquer das armas usualmente consideradas essenciais na luta
pela sobrevivncia. A famlia acima mencionada cobre uma faixa imensa do
sul do Mxico Patagnia e j so conhecidas no menos de 290 espcies
dela, pertencentes a cerca de 46 gneros, cuja caracterstica mais notvel a
grande diversidade de hbitos de seus membros. Os diferentes gneros e
espcies possuem hbitos peculiares prprios, e at o modo de vida de uma
mesma espcie difere em localidades distintas.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

249

Algumas espcies de Xenops e de Maganornis, como os pica-paus, escalam

verticalmente os troncos de rvores procura de insetos; mas espcies como os
chopins tambm exploram os talos menores e a folhagem da extremidade dos
ramos, de modo que a rvore inteira, desde a raiz at a folhagem mais elevada,
um territrio de caa. O Sclerurus, embora habite as florestas densas e seja dotado
de garras muito curvas, nunca busca alimento nas rvores, s no cho, entre as
folhas mortas. Mas o estranho que, quando alarmado, ele voa para o tronco da
rvore mais prxima, ao qual se agarra numa posio vertical e, ficando silencioso
e imvel, deixa de ser visto graas proteo de sua cor escura.

E assim por diante. Seus hbitos de nidificao tambm so bem variados:

em um nico gnero, trs espcies constroem um ninho de barro em forma de
forno, uma quarta com paus nas rvores e uma quinta abre buracos na superfcie
de um barranco, como um martim-pescador.
Ora, essa imensa famlia, que Hudson diz ocupar todas as partes do continente sul-americano, pois no h realmente clima, nem espcie de solo ou
vegetao que no possua sua espcie apropriada, usando as prprias palavras
desse autor, faz parte das espcies de pssaros mais destitudos de defesas.
Como os patos citados por Sievertsov (ver no texto), eles no tm garras ou
bicos poderosos; so criaturas tmidas, pouco resistentes, sem fora ou armas;
seus movimentos so menos rpidos e vigorosos que os de outras espcies e
s voam bem baixinho. Mas, como observam tanto Hudson quanto Asara,
tm muito gosto pela vida em sociedade, embora seus hbitos sociais
sejam restringidos pelas condies de uma vida que torna a solido necessria.
No lhes so possveis as grandes associaes de reproduo, que vemos nas
aves marinhas, porque vivem de insetos e precisam explorar cuidadosamente
cada rvore o que fazem de um modo quase profissional, mas chamam-se
continuamente na mata, conversando uns com os outros a longas distncias.
Eles formam aqueles bandos errantes, bem conhecidos graas pitoresca
descrio de Bates, enquanto Hudson foi levado a acreditar que, em todo
lugar na Amrica do Sul, os Dendrocopaptidae [arapaus] so os primeiros a
se combinarem para agir em grupo e que os pssaros de outras famlias os
seguem e se associam a eles, sabendo, por experincia, que podem ter um
butim. No necessrio dizer que Hudson faz grandes elogios inteligncia
dessas aves. A sociabilidade e a inteligncia andam de mos dadas.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

250

XI
A origem da famlia

Na poca em que escrevi o captulo sobre os selvagens, parecia haver

certo consenso entre os antroplogos quanto ao aparecimento relativamente
tardio, nas instituies humanas, da famlia patriarcal, tal como a conhecemos
entre os hebreus ou na Roma Imperial. Mas, desde ento, foram publicados
trabalhos em que foram contestadas as ideias defendidas por Bachofen e
MacLennan, sistematizadas principalmente por Morgan e ainda mais desenvolvidas e confirmadas por Post, Maxim Kovalevski e Lubbock. Os mais importantes desses trabalhos so os do professor dinamarqus C. N. Starcke (Primitive
Family, 1889) e do professor de Helsingfors, Edward Westermarck (The History
of Human Marriage, 1891; 2. ed., 1894). Com a questo das formas primitivas
de casamento sucedeu o mesmo que com as instituies primitivas da propriedade territorial. Quando as ideias de Maurer e Nasse sobre a comunidade
alde, desenvolvidas por uma escola de pesquisadores talentosos, bem como
as dos antroplogos modernos sobre a constituio primitivamente comunista
do cl, obtiveram uma aceitao quase geral, provocaram o surgimento de
obras como os de Fustel de Coulanges, na Frana, de Frederic Seebohm, na
Inglaterra, e de diversos outros, nos quais se fez uma tentativa com mais
brilho do que profundidade real de investigao de desacreditar tais ideias
e lanar dvidas sobre as concluses a que chegaram aqueles estudiosos por
meio de pesquisa moderna (ver o Prefcio de Vinogradov sua obra notvel
intitulada Villainage in England [Servido na Inglaterra]). Analogamente, quando
as ideias sobre a inexistncia da famlia no estgio primitivo do
desenvolvimento da humanidade comearam a ser aceitas pela maioria dos
antroplogos e estudiosos do direito antigo, fizeram surgir necessariamente
obras como os de Starcke e de Westermarck, nos quais o homem era representado, de acordo com a tradio hebraica, como uma espcie que surgiu
com a famlia patriarcal, sem nunca ter passado, evidentemente, pelos estgios
descritos por MacLennan, Bachofen ou Morgan. Esses trabalhos, entre os quais
foi muito lido o texto brilhante intitulado History of Human Marriage [Histria
do casamento humano], produziram um certo efeito, sem dvida: quem no
tinha tido a oportunidade de ler os grossos volumes relacionados controvrsia
ficou hesitante, enquanto alguns antroplogos, bem familiarizados com a
matria, como o professor francs Durkheim, adotaram uma atitude

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

251

conciliatria, embora um tanto indefinida. Essa controvrsia pode ser irrelevante para o propsito especial de uma obra sobre ajuda mtua. O fato de
os homens terem vivido em tribos desde as eras mais primitivas da humanidade
no contestado nem mesmo por aqueles que se sentem chocados com a
ideia de que o ser humano possa ter passado por um estgio em que a famlia,
tal como a conhecemos, no existia. Mas o assunto interessante por si
prprio e merece ser mencionado, mas seria necessrio um volume inteiro
para lhe fazer plena justia.
Quando nos esforamos por levantar o vu que esconde de ns as instituies antigas, e principalmente aquelas que predominaram desde o
aparecimento dos seres humanos, somos obrigados diante da ausncia
inevitvel de testemunho direto a realizar um trabalho muito minucioso,
que consiste em remontar origem de cada instituio, anotando
cuidadosamente mesmo os vestgios mais tnues que ela deixou em hbitos,
costumes, tradies, cantos, folclore e assim por diante; e depois, reunindo
os diferentes resultados de cada um desses estudos, necessrio reconstituir
mentalmente a sociedade que responderia coexistncia de todas essas
instituies. A partir disso, podemos ter uma boa ideia da quantidade formidvel
de fatos e do vasto nmero de estudos minuciosos de questes particulares
necessrios para se chegar a qualquer concluso segura. exatamente isso o
que se encontra na obra monumental de Bachofen e de seus seguidores, mas
no nos trabalhos da outra escola. A massa de verdades esquadrinhada por
Westermack , sem dvida, mais que suficiente, e seu trabalho certamente
muito vlido como crtica, mas dificilmente vo levar aqueles que conhecem
os trabalhos originais de Bachofen, Morgan, MacLennan, Post, Kovalevski etc.
e que esto familiarizados com a escola da comunidade alde a mudar suas
opinies e a aceitar a teoria da famlia patriarcal.
Assim sendo, ouso dizer que os argumentos apresentados por Westermack
sobre os hbitos familiares dos primatas no tm o valor que ele lhes atribui.
O que sabemos sobre as relaes familiares entre as espcies sociveis de
macacos de nossos dias extremamente incerto, e as duas espcies nosociveis, a dos orangotangos e a dos gorilas, devem ser descartadas da
discusso, j que ambas so, como observei no texto, espcies decadentes.
Sabemos menos ainda sobre as relaes que existiram entre machos e fmeas
de primatas no final do perodo Tercirio. As espcies que viveram nesse
perodo provavelmente esto todas extintas e no temos a menor ideia de
qual delas derivou a forma ancestral do ser humano. Tudo o que podemos

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

252

dizer que deve ter existido uma grande variedade de relaes de famlia e de
tribo nas diferentes espcies de primatas, que eram extremamente numerosas
naquele tempo, e que devem ter ocorrido grandes mudanas desde ento nos
hbitos desses animais, similares s que ocorreram, mesmo nos dois ltimos
sculos, nos hbitos de muitas outras espcies de mamferos.
Portanto, a discusso deve se limitar inteiramente s instituies humanas
e, na anlise minuciosa de cada resqucio especfico de cada instituio primordial, em ligao com tudo que conhecemos de todas as outras instituies
do mesmo povo ou da mesma tribo, est a fora principal do argumento da
escola segundo a qual a famlia patriarcal uma instituio de origem
relativamente recente.
Na verdade, h entre os homens primitivos todo um ciclo de instituies
que no podem ser inteiramente compreendidas se no aceitarmos as ideias
de Bachofen e de Morgan, que falam da vida comunista do cl, enquanto ele
ainda no estava dividido em famlias patriarcais separadas; falam tambm
da vida em casas grandes e das classes que ocupam casas grandes separadas
de acordo com a idade e o grau de iniciao dos jovens (M. Maclay, H. Schurz);
das restries acumulao pessoal de propriedade, das quais so dados
diversos exemplos no texto; do fato de as mulheres tomadas de outra tribo
pertencerem tribo inteira antes de se tornarem posse privada; e de muitas
instituies semelhantes analisadas por Lubbock.
Esse amplo ciclo de instituies que entraram em decadncia e finalmente
desapareceram na fase de comunidade alde do desenvolvimento humano
esto em perfeito acordo com a teoria do casamento tribal; mas, em sua
maioria, essas instituies so desprezadas pelos seguidores da escola da
famlia patriarcal. Certamente este no o modo adequado de discutir o
problema. Os homens primitivos no tinham vrias instituies superpostas
ou justapostas, como temos agora. Sua nica instituio era o cl, que compreendia todas as relaes mtuas de seus membros. As relaes de casamento
e as de propriedade so relaes que dizem respeito ao cl. E a ltima coisa
que poderamos esperar dos defensores da teoria da famlia patriarcal seria
que nos mostrassem de que maneira o mencionado ciclo de instituies (que
desapareceu mais tarde) pde ter existido num aglomerado de homens que
viviam sob um sistema que contradizia tais instituies o sistema de famlias
separadas governadas pelo pater familias.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

253

Tambm no se pode dar valor cientfico maneira pela qual os defensores

da teoria da famlia patriarcal procuram contornar algumas das grandes dificuldades que ela apresenta. Por exemplo: Morgan provou, com uma quantidade
considervel de evidncias, que existe um sistema classificatrio de grupo
mantido rigorosamente em muitas tribos primitivas e que todos os indivduos
da mesma categoria se dirigem uns aos outros como se fossem irmos e
irms, enquanto os de uma categoria mais jovem consideram mes as irms
de suas mes, e assim por diante. Dizer que isso deve ser uma simples maneira
de dizer [faon de parler] um modo de exprimir o respeito s pessoas mais
velhas no uma boa forma de explicar por que esse modo especfico de
mostrar respeito, e no outro qualquer, existiu entre tantos povos de origens
diferentes e sobrevive em muitos deles at os dias atuais. Pode-se admitir
com segurana que ma e pa so as slabas mais fceis de pronunciar para um
beb, mas a questo : por que os vocbulos da linguagem de beb so
usados por pessoas j adultas e aplicados a uma certa categoria estritamente
definida de pessoas?
Por que, em tantas tribos nas quais a me e suas irms so chamadas de
ma, o pai designado por tiatia (similar a diadia tio em russo), dad, da ou
pa? Por que a denominao me para tias maternas substituda mais tarde
por um nome diferenciado? E assim por diante. Mas, quando descobrimos que
entre muitos selvagens a irm da me assume um papel de tanta responsabilidade no cuidado da criana quanto a prpria me e que, se uma criana
amada morre, a outra me (a irm da me) se sacrifica para acompanh-la
em sua jornada para o outro mundo, vemos nesses nomes algo muito mais
profundo que uma mera faon de parler ou um modo de expressar respeito.
Isso tanto mais vlido quando descobrimos a existncia de um amplo ciclo
de remanescentes (Lubbock, Kovalevski e Post discutiram-nos em detalhe),
todos apontando na mesma direo. claro que se pode dizer que o parentesco
reconhecido pelo lado materno porque a criana fica mais com sua me,
ou explicar o fato de os filhos de um homem com vrias esposas de tribos
diferentes pertencerem aos cls de suas mes porque os selvagens nada
sabem de fisiologia. Mas esses argumentos esto muito longe de ser adequados
seriedade das questes envolvidas em especial quando se sabe que a
obrigao de levar o nome materno implica pertencer ao cl da me em todos
os aspectos, ou seja, envolve o direito a toda propriedade do cl materno,
assim como proteo deste, e de nunca ser atacado por nenhum de seus
membros, alm do dever de vingar as ofensas feitas a cada membro do cl.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

254

Mesmo que tivssemos de admitir por um momento a natureza satisfatria

dessas explicaes, logo descobriramos a necessidade de uma explicao
diferente para cada categoria desses fatos e eles so muitos. Vou mencionar
s alguns: a diviso de cls em classes, numa poca em que no havia diviso
relativa propriedade ou condio social; a exogamia e todos os costumes
consequentes enumerados por Lubbock; o pacto de sangue e uma srie de
costumes semelhantes visando atestar a unidade de descendncia; o
aparecimento dos deuses da famlia subsequente existncia dos deuses do
cl; a troca de esposas no acontece apenas entre os esquims em tempos de
calamidade, mas tambm amplamente difundida entre muitas outras tribos
de origem bastante distinta; o maior afrouxamento dos laos conjugais quanto
menor o grau civilizao; os casamentos polindricos vrios homens casando
com uma mesma esposa que lhes pertence por turnos; a abolio das restries
do casamento durante festas religiosas, ou a cada cinco, seis dias etc.; a
coabitao de famlias em casas grandes; a obrigao do tio materno de
cuidar de um rfo, mesmo que ele no seja mais criana; o nmero considervel de formas transitrias que mostram a passagem gradual da descendncia
materna descendncia paterna; a limitao do nmero de crianas pelo cl
e no pela famlia e a abolio dessa clusula rgida em tempos de fartura;
o fato de as restries de famlia virem depois das restries do cl; o sacrifcio
dos parentes idosos pelo bem da tribo; a vingana tribal de sangue e muitos
outros hbitos e costumes que s se tornaram uma questo de famlia quando
finalmente encontramos a famlia constituda no sentido moderno da palavra;
as cerimnias nupciais e pr-nupciais, das quais temos exemplos notveis na
obra de John Lubbock e de vrios pesquisadores russos modernos; a ausncia
de solenidades de casamento onde a linha de descendncia matriarcal e o
surgimento dessas solenidades nas tribos que seguem a linha de descendncia
patriarcal todos esses e muitos outros fatos1 mostram que, como observa
Durkheim, o casamento propriamente dito s tolerado e impedido por foras
antagnicas; a destruio dos pertences do indivduo aps sua morte; e, por
fim, todo o formidvel conjunto de remanescentes,2 mitos (Bachofen e seus
muitos seguidores), folclore etc. apontando na mesma direo.
Evidentemente, nada disso prova que houve um perodo em que a mulher
tenha sido considerada superior ao homem ou chefe do cl. Essa uma
outra questo e, a meu ver, esse perodo nunca existiu. Alm do mais, nada
disso prova que houve um tempo em que no havia restries tribais unio
dos sexos isso seria absolutamente contrrio a toda evidncia conhecida.
Mas, quando todos os fatos recentemente trazidos luz so considerados em

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

255

sua dependncia mtua, impossvel no reconhecer que, se existiram casais

isolados, com seus filhos, mesmo no cl primitivo, essas famlias incipientes
eram apenas excees toleradas, e no a instituio da poca.

NOTAS
1

Ver Marriage Customs in Many Lands, por H. N. Hutchinson, Londres, 1897.

Muitas formas novas e interessantes dessas tradies foram coletadas por Wilhelm
Ruddeck, Geschichte der ffentlichen Sittlichkeit in Deutschland, analisadas por
Durkheim em Annuaire Sociologique, ii, p. 312.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

256

XII
Destruio da propriedade privada no tmulo

Num trabalho notvel de J. M. de Groot, The Religious Systems of China

[Os sistemas religiosos da China], publicado em 1892-1897 em Leiden, encontramos a confirmao dessa ideia. Na China (como em outros lugares), houve
uma poca em que todos os pertences de uma pessoa morta eram destrudos
em seu tmulo seus bens mobilirios, seus escravos e mesmo amigos e
vassalos e, claro, sua viva. Foi necessria uma reao enrgica dos moralistas
contra esse costume para acabar com ele.
Na Inglaterra, os ciganos ainda tm o costume de destruir todas as posses
no tmulo. H alguns anos, toda a propriedade pessoal da rainha cigana falecida
foi destruda em seu tmulo, como mencionaram vrios jornais na poca.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

257

XIII
A famlia indivisa

Desde que este livro foi escrito, foram publicados alguns trabalhos valiosos
sobre a Zadruga ou famlia indivisa da Eslavnia meridional, comparada a
outras formas de organizao familiar: o de Ernest Miller (in Jahrbuch der
Internationaler Vereinung fr vergleichende Rechtswissenschaft und
Volkswirthschaftslehre, 1897); os de I. E. Geszow, Zadruga in Bulgaria e ZadrugaOwnership and Work in Bulgaria (ambos em blgaro). No posso deixar de
mencionar tambm o clebre estudo de Bogisic, De la forme dite inokosna
de la famille rurale chez les Serbes et les Croates (Paris, 1884), que no citei
no texto.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

258

XIV
A origem das corporaes

A origem das corporaes tem sido objeto de muitas controvrsias. No

h a menor dvida de que as corporaes de ofcio, ou colgios de artesos,
existiram na Roma antiga. Parece que, na verdade, Numa legislou a respeito,
como nos mostra uma passagem de Plutarco: Ele dividiu as pessoas em ofcios
[...], ordenando-lhes que fizessem confrarias, festivais e encontros, e mostrando
os cultos religiosos que tinham de realizar diante dos deuses de acordo com a
dignidade de cada ofcio.
Mas quase certo que no foi esse rei romano quem inventou ou instituiu
os colgios de ofcios eles j existiam na Grcia antiga; com toda probabilidade, ele simplesmente os submeteu legislao real, assim como Filipe,
o Belo, quinze sculos mais tarde, submeteu os ofcios da Frana, muito em
detrimento deles, superviso e legislao reais. Ainda segundo Plutarco, um
dos sucessores de Numa, Srvio Tlio, tambm promulgou legislao referente
aos colgios.1
Portanto, era natural que os historiadores se perguntassem se as corporaes que se desenvolveram tanto no sculo 12, e mesmo no 10 e no 11, no
teriam sido um ressurgimento dos antigos colgios romanos tanto mais
que estes, como se pode deduzir da citao acima, correspondiam de perto s
corporaes medievais.2 Na verdade, sabe-se que as corporaes do tipo romano
existiram na Glia meridional at o sculo 15. Alm disso, uma inscrio
encontrada durante escavaes feitas em Paris mostra que uma corporao de
nautae da Lutcia existiu na poca de Tibrio e, na carta outorgada aos
mercadores da gua de Paris, em 1170, est escrito que seus direitos existiam
ab antiquo (mesmo autor, p. 51). Portanto, no haveria nada de extraordinrio
se, aps as invases brbaras, a Frana tivesse mantido corporaes no incio
de sua poca medieval.
Entretanto, mesmo que tudo isso seja verdade, no h razo para afirmar
que as corporaes holandesas, as guildas normandas e os artis russos, os
amkari georgianos etc., tenham necessariamente tido uma origem romana, ou
mesmo bizantina. claro que a relao entre os normandos e a capital do
Imprio Romano do Oriente era muito intensa, e os eslavos (como foi provado
pelos historiadores russos, principalmente por Rambaud) desempenharam um

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

259

papel importante nessa relao. Por conseguinte, os normandos e os russos

podem ter importado a organizao romana das corporaes de ofcio para
suas respectivas naes. Mas, quando vemos que o artel era a prpria essncia
da vida cotidiana de todos os russos j no sculo 10, e que, embora no tenha
tido nenhum tipo de legislao at os tempos modernos, ele tem exatamente
as mesmas caractersticas do colgio romano e da corporao dos pases
ocidentais, ficamos ainda mais inclinados a pensar que a corporao dos
pases orientais teve uma origem ainda mais antiga que a do colgio romano.
Na verdade, os romanos sabiam muito bem que seus sodalitia e collegia eram
aquilo que os gregos chamavam de hetairiai (Martin-Saint-Lon, p. 2) e,
pelo que sabemos da histria do Oriente, podemos concluir, com pouca
probabilidade de erro, que as grandes naes orientais, assim como o Egito,
tambm tiveram a mesma organizao de corporaes. As caractersticas
essenciais dessa organizao so as mesmas onde quer que a encontremos:
uma associao de homens que tm a mesma profisso ou ofcio. Essa
associao, assim como o cl primitivo, tem seus prprios deuses e seu prprio
culto, sempre contendo alguns mistrios, especficos de cada um; considera
todos os seus membros como irmos e irms possivelmente (em suas origens)
com todas as consequncias que esse tipo de relao acarretava para a gens
ou, pelo menos, com cerimnias que indicavam ou simbolizavam as relaes
de cl entre irmo e irm; e, finalmente, tinha tambm todas as obrigaes
de apoio mtuo que existiam no cl: a excluso da prpria possibilidade de
um assassinato dentro da irmandade, a responsabilidade do cl perante a
justia e a obrigao, no caso de um litgio menor, de trazer o assunto perante
os juzes, ou melhor, perante os rbitros da irmandade da corporao. Portanto,
poderamos dizer que a corporao foi moldada de acordo com o cl.
As mesmas observaes feitas no texto concernentes origem da comunidade alde se aplicam ento, inclino-me a pensar, corporao, ao artel
e irmandade de artesos ou de vizinhos. Quando os laos que inicialmente
ligavam os homens em seus cls foram afrouxados devido s migraes, ao
aparecimento da famlia patriarcal e a uma crescente diversidade de ocupaes,
a humanidade gerou um novo lao territorial, sob a forma da comunidade
alde, e outro o de ofcio foi criado com base em uma irmandade imaginria,
o cl imaginrio, que era representado, entre dois ou vrios homens, como
irmandade de sangue (a pobratimstvo eslava) e, entre um nmero maior de
homens de origem diferente (que provinham de outras aldeias ou cidades),
como frtria, hetairiai, amkari, artel, corporao etc.3

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

260

Quanto ideia e forma dessa organizao, seus elementos j existiam

desde os perodos selvagens. Sabemos que em todos os cls de selvagens h
distintas organizaes secretas de guerreiros, feiticeiros, jovens etc., mistrios
de ofcio, nos quais transmitido o conhecimento relativo caa ou guerra;
em sntese, clubes, como os descreve Miklukho-Maclay. Com toda a
probabilidade, esses mistrios foram os prottipos das futuras corporaes.4
Em relao ao livro mencionado de E. Martin-Saint-Lon, eu acrescentaria
que ele contm informaes muito valiosas referentes organizao dos ofcios
em Paris tal como ela descrita no Livre des mtiers, de Boileau e um bom
resumo de informaes relativas s comunas de diferentes partes da Frana,
com todas as indicaes bibliogrficas. Mas preciso lembrar que Paris era
uma cidade da realeza (como Moscou ou Westminster) e que, por conseguinte,
as instituies livres das cidades medievais nunca atingiram l o desenvolvimento que tiveram em cidades livres que possuam um conselho. As
corporaes de Paris representam na verdade um quadro das corporaes
tpicas nascidas e desenvolvidas sob a tutela direta da realeza, como diz
Martin-Saint-Lon, mas no das corporaes livres das cidades livres. O prprio
fato de terem se desenvolvido dessa forma que este autor considera o fator
que explica sua superioridade foi, na verdade, o que as inferiorizou relativamente (e ele mesmo, em diferentes partes de sua obra, no deixa sombra
de dvida de que a interferncia do poder imperial em Roma, e do poder real
na Frana, arruinou e paralisou a vida das corporaes de ofcio), ou seja,
pelo fato de terem sofrido a intromisso dos funcionrios reais, elas nunca
atingiram o crescimento e a influncia impressionante sobre toda a vida da
cidade que tiveram no nordeste da Frana, em Lyon, Montpellier, Nmes etc.,
ou nas cidades livres da Itlia, de Flandres, da Alemanha, e do leste eslavo.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

261
NOTAS
1

A Servio Tullio populus romanus relatus in censum, digestus in classes, curiis

atque collegiis distributus (E. Martin-Saint Lon, Histoire des corporations de
mtiers depuis leurs origines jusqu leur suppression en 1791, etc., Paris, 1897.

A sodalitia romano, at onde podemos julgar (mesmo autor, p. 9), correspondia

s ofs dos cabilas.

impressionante ver como esta mesma ideia expressa de modo distinto na

passagem bem conhecida de Plutarco relativa legislao de Numa sobre os

colgios de ofcios: E atravs disso, escreveu Plutarco, ele foi o primeiro a

banir da cidade esse esprito que levou as pessoas a dizer: Eu sou sabina ou Eu
sou romano, ou eu sou um sdito de Tcio, e outro: Eu sou um sdito de
Rmulo, para excluir, em outras palavras, a ideia de uma origem diferente.
4

A obra de H. Schurtz dedicada s categorias etrias e s unies secretas de

homens durante as pocas brbaras da civilizao (Altersklassen und
Mnnerverbnde: eine Darstellung der Grundformen der Gesellschaft, Berlim, 1902),
que chegou a mim enquanto estava lendo as provas destas pginas, contm
numerosos fatos confirmando a hiptese apresentada acima sobre a origem das
corporaes. A arte de edificar uma grande casa comunal, de modo a no ofender
os espritos das rvores derrubadas; a arte de forjar os metais, de modo a conciliar
os espritos hostis; os segredos de caa e as cerimnias e as danas com mscaras
para torn-la eficaz; a arte de ensinar artes selvagens aos meninos; os modos
secretos de se preservar dos feitios dos inimigos e, consequentemente, a arte
da guerra; a construo de botes, de redes de pesca, de armadilhas para animais
e de laos para pssaros e, finalmente, as artes das mulheres de tecer e tingir
tudo isso era, nos tempos antigos, artifcios e ofcios que exigiam segredo para
serem efetivos. Por isso, desde os tempos mais primitivos, eram transmitidos por
meio de sociedades secretas, ou de mistrios conhecidos somente daqueles que
tivessem passado por uma iniciao dolorosa. H. Schurtz mostra agora que a vida
selvagem estruturada com sociedades secretas e clubes (de guerreiros, de
caadores) que tm uma origem to antiga quanto as classes de casamento nos
cls, e j contm todos os elementos da futura corporao: segredo, independncia
da famlia e, algumas vezes, do cl, culto em comum a deuses especiais, refeies
comuns, jurisdio dentro da sociedade e irmandade. Na verdade, a forja e o abrigo
dos barcos so dependncias de clubes de homens; e as casas grandes e os
jarges so construdos por artesos especiais que sabem conjurar o esprito das
rvores derrubadas.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

262

XV
O mercado e a cidade medieval

Num trabalho sobre a cidade medieval (Markt und Stadt in ihrem rechtlichen
Verhltnis, Leipzig, 1896), Rietschel desenvolveu a ideia de que a origem das
comunas medievais alems deve ser procurada no mercado. O mercado local,
posto sob a proteo de um bispo, mosteiro ou prncipe, agrupava em torno
de si uma populao de comerciantes e de artesos, mas no de agricultores.
A diviso habitual das cidades em sees que se originam na praa do
mercado e povoadas com artesos de ofcios especiais prova disso: elas
geralmente formavam a Cidade Velha, ao passo que a Cidade Nova costumava
ser a vila rural, que pertencia ao prncipe ou ao rei, e cada qual era regida por
suas prprias leis.
O mercado teve realmente um papel importante no desenvolvimento inicial
das cidades medievais, contribuindo para aumentar a riqueza dos cidados e
dando-lhes ideias de independncia; mas, como foi observado por Carl Hegel
o clebre autor de uma obra geral muito boa sobre as cidades medievais
alems (Die Entstehung des deutschen Stdtewesens, Leipzig, 1898), a lei da
cidade no uma lei do mercado, e a concluso desse autor de que a cidade
medieval teve uma origem dupla (o que confirma as opinies adotadas neste
livro). Nela havia duas populaes postas uma ao lado da outra: uma rural e
a outra puramente urbana; a populao rural, que antigamente vivia sob a
organizao da Almende, ou comunidade alde, foi incorporada cidade.

No que diz respeito s corporaes mercantis, a obra de Herman van den

Linden (Les Guildes marchandes dans les Pays-Bas au Moyen ge, em Recueil
de travaux publis par la Facult de Philosophie et Lettres, Gand, 1896) merece
ateno especial. O autor traa as linhas gerais do desenvolvimento gradual de
sua fora poltica e da autoridade que elas adquiriram aos poucos sobre a
populao industrial, particularmente sobre os vendedores de tecidos, e descreve
a liga formada pelos artesos para se opor a seu poder crescente. A ideia
desenvolvida neste livro sobre o aparecimento da corporao num perodo recente,
que correspondeu em sua maior parte a um perodo de declnio das liberdades
da cidade, parece confirmada pelas pesquisas de H. van den Linden.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

263

XVI
A comunidade alde na Inglaterra:
os vestgios atuais

Quando eu preparava a primeira edio russa deste livro, em princpios

de 1907, recebi a obra notvel de Gilbert Slater, O cercamento das terras
comunais considerado geograficamente, publicada pela Sociedade Geogrfica
de Londres em janeiro daquele ano. Neste livro, Slater estudou menos o
cercamento dos terrenos incultos e das pastagens, e mais o cercamento das
terras cultivadas que continuavam s vezes at pocas mais recentes
sendo usufruto comum (algumas transformadas em propriedade territorial).
Para ilustrar sua ideia, ele tomou como exemplo as aldeias de Castor e Ailsvors,
perto de Petersborough, onde o cercamento da terra comunal, que destruiu a
comuna, foi feito somente em 1892. Nesses dois vilarejos, todas as casas,
fora os moinhos e a estao ferroviria, aglomeravam-se ao redor da igreja e
ao longo da estrada real. Mais alm das casas ficavam os terrenos cercados
que serviam de pasto para os cavalos, assim como as reservas de pastoreio
(paddocks). Depois, ao norte e ao sul, estendiam-se as terras arveis sem
cerca alguma, alm das faixas de delimitao conservadas aqui e ali, cobertas
de arbustos em certos pontos.
Todas as famlias dessa aldeia, que eram cerca de vinte, possuam (at
1892) faixas de terras, exatamente como nas comunas russas. Um exemplo: os
100 acres de terra nos campos arveis que pertenciam ao reitor (isto , o padre)
ficavam em faixas diferentes, sem que nada separasse umas das outras alm dos
sulcos produzidos pelo arado. Em meio a esses campos arveis ficavam algumas
reas comuns de pastoreio: no ngulo noroeste havia um terreno inculto do tipo
corrente dos commons ingleses e no sul, ao longo do rio Nen, estendiam-se os
prados comunais, todos subdivididos em faixas ainda menores que as dos campos
de cultivo. Todas as faixas, mesmo nos campos arveis, estavam submetidas aos
direitos das reas comunais de pastoreio.

A obra de Slater apresenta em anexo o desenho da aldeia de Lackstone,

que at agora mantm a posse comunal, surpreendentemente similar a
ponto de parecer idntica das comunidades aldes russas, anexado ao
famoso livro de P. P. Semionof sobre a comunidade rural russa.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

264

Portanto, a aldeia, a comunidade, e no o grupo campons, era a unidade

agrcola, diz Slater. O campons no devia trabalhar segundo sua fantasia, e
sim de acordo com um plano elaborado em comum pela comunidade. O sistema
geralmente era o sistema aperfeioado de trs safras, isto : 1) trigo, 2) trigo
de primavera e 3) em lugar de descanso, semeaduras de feijes, lentilhas e
outras papilionceas e tuberosas. (O prprio nome de barbecho em ingls
follow [seguinte] foi mudado para follow-crop, literalmente, a safra seguinte.)
Na primavera, todos os chefes de famlia se reuniam e determinavam os
direitos de cada um, definidos pela quantidade de stints [cotas atribudas a
cada um] que representavam. Nas reas comunais de pastoreio, um stint
representava o direito ao pastoreio de um cavalo, ou duas vacas, ou dez ovelhas.
Os prados ficavam disposio de todas as famlias desde 1.o de agosto (segundo
o calendrio Juliano) at 2 de fevereiro, isto , at as Candelrias [festas da
Purificao]; o campo de trigo de inverno e de trigo da primavera, desde a
colheita at a semeadura e, quanto ao terceiro campo, decidiam cada ano o que
semear e quando abri-lo para o pastoreio comum do gado. Quando a propriedade
comunal foi destruda, toda a rea foi dividida em um determinado nmero de
stios e cada sitiante teve de cercar suas terras.
Esses so os fatos interessantes revelados por Slater, que depois empreendeu uma obra gigantesca. Revelou-se que, apesar de a usurpao das terras
comunais ter se efetuado nos sculos 18 e 19 em toda a Inglaterra e Gales,
ainda se estava longe do cercamento de todas as terras de cultivo. Em muitos
condados j se cercavam somente os campos incultos e as pastagens. Esse
autor se dedicou ento leitura de cada uma das atas de cercamento em
separado para saber quanto havia sido destrudo, em cada caso, da posse
comunal de terras arveis (alm dos prados e campos incultos), e fez uma
lista da parte da rea de cada condado que se achava, como campo arvel, de
posse da comuna. Ele descobriu que, em alguns condados, essa rea constitua
um quarto (Berkshire, Warrick e Wiltshire), um tero (Norfolk, Nottingham e
Cambridge) ou at metade (York, Bedford, Rutland, Huntingdon e Northampton)
de toda a superfcie das terras do condado, frteis e estreis. Mas, em todos
esses casos, j no se fazia a diviso da terra. As faixas em diferentes campos
pertenciam a um dono de gerao em gerao desde que caram em poder (s
vezes, por meio de compra) de um ou outro membro da comunidade. Mas,
sendo j proprietrios privados de suas faixas, os membros da comunidade
continuaram mantendo a economia comunal e melhorando o sistema agrcola
durante centenas de anos.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

265

O sistema comunal de diviso anual das terras, conhecido pelo nome de

run-rig (rotao de faixas) na Esccia e em Gales, run-dale, na Irlanda, e rigald
rennal, em Keithness, existe at hoje na Esccia e possivelmente em alguns
lugares da Irlanda.1 Em meados do sculo 19, era amplamente difundido.
William Marshall tambm falou a respeito dele, citando-o em seu texto ao
descrever diferentes partes da Inglaterra.
Em geral, a obra de Slater, publicada na revista da Sociedade Geogrfica,
qual dedicou 14 anos de sua vida, est recheada dos dados mais interessantes sobre a aradura comunal, o arado composto, o trabalho agrcola de
quatro famlias em comum2 e, em geral, sobre os diversos tipos de comunidades aldes nas diferentes partes da Inglaterra.
O artigo de Slater citado acima foi includo em seu livro The English
Peasantry and the Enclosure of Common Fields, editado pela Escola de Economia
em 1907, e est repleto de dados interessantes. Dele se deduz, por exemplo,
que em 1873, com base nos dados da Comisso Real, ainda existiam campos
comunitrios (arveis, cultivados at agora) em 905 parquias da Inglaterra
e do Pas de Gales, e compreendiam 166.953 acres, e que, em outras 500
parquias, segundo todas as evidncias, ainda existiam cerca de 100 mil
acres dessas terras. A propriedade comunitria de campos arveis foi conservada
dessa forma na dcima parte das parquias da Inglaterra e do Pas de Gales,
apesar de todas as medidas tomadas pelo Parlamento para eliminar essa forma
de propriedade da terra.

NOTAS
1

Em Cumberland (Gales), a parte se chamava dalle ou dole. A faixa divisria era

denominada rane, de onde vem run-rig e run-dale.

bom lembrar de passagem que, no Canad e nos Estados Unidos, quatro rancheiros
estabelecidos em um quilmetro quadrado e meio associam-se com frequncia
para comprar em comum uma ceifadeira e outras mquinas agrcolas.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

266

XVII
A comunidade alde na Sua

Os remanescentes da posse comunal na Sua assumiram algumas formas

interessantes, para as quais Brupbacher chamou minha ateno, tendo tido a
gentileza de me enviar as obras a que me refiro em seguida.
O canto de Zug compe-se de duas regies: o vale do Eger e o fundo do
vale do Zug. Em sua composio entram, usando a terminologia de Karl
Rttiman, dez comunas polticas, ou seja, unidades administrativas. Segundo
esse autor:
[...] em todas essas comunas polticas do canto de Zug, exceo de Menzingen,
Neuheine e Risch, ao lado das terras de posse privada, existem vastas reas do
territrio (campos e bosques) que pertencem s corporaes de comunas (Allmend),
grandes e pequenas, que administram essas terras em comum. Essas associaes
comunais so conhecidas agora no canto de Zug com o nome de corporaes. Nas
comunas polticas do Oberaegeri, Unteraegeri Zug, Walchville, Cham, Steinhausen,
Hnenberg, existe uma corporao em cada comuna; mas, na comuna de Baar, h
cinco corporaes distintas.

O fisco avalia a propriedade dessas corporaes em 6.786.000 francos

suos (por volta de 2.750.000 rublos).
Os estatutos dessas corporaes reconhecem que as possesses das
Allmende constituem sua propriedade comum e inalienvel, a qual no pode
ser hipotecada.
Os membros dessas corporaes so as antigas famlias dos Burgers. Todos
os outros membros das comunas que no pertencem s famlias antigas no
podem ingressar nas corporaes e no gozam de direitos sobre as antigas
terras comunais. Alm disso, algumas famlias de certas comunas do canto
tambm so Burgers da comuna rural de Zug. Em pocas passadas, tambm
existia uma classe de forasteiros estabelecidos ali (os Beisassen, imigrantes),
que ocupavam uma posio intermediria entre os Burgers, mas atualmente
essa classe no existe mais. S os Burgers tm direitos sobre a Allmende (ou
direitos corporativos), que so distintos nas diferentes comunas e, em algumas
delas, estendem-se s casas construdas em terras comunais. Mas esses direitos,
chamados Gerechtigkeiten, podem ser comprados at mesmo por estrangeiros.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

267

Portanto, a chegada de estrangeiros nas comunas da repblica de Zug

provocou o mesmo fenmeno que Miakowsky e M. Kovalesky observaram em
outras partes da Sua. Somente os sucessores das antigas comunas tm direito
s terras comunais, vastas at hoje. Todos os habitantes da comuna sem
diferena compem s a comuna poltica, ou seja, o grupo administrativo
que, enquanto tal, no tem direitos sobre os bens comunais.
Quanto ao modo como as terras comunais foram divididas entre os membros
da comunidade no final do sculo 18 e as formas complexas de usufruto da
terra que surgiram, a descrio desse processo pode ser encontrada na obra
de Karl Rttiman, Die Zugerischen Allmend Korporationen (In: Gair, Max.
Abhandlungen zum Schweizerischen Recht. 2. ed. Berna, 1904, que tambm
contm uma bibliografia da matria).
Uma outra obra d uma boa ideia da comunidade alde anterior no Jura,
Berna. a monografia de Hermann Rennefahrt, Die Allmend im Berner Jura
(em Gierke, Otto. Untersuchungen zur Deutschen Staats und Rechts-Geschichte,
Breslau, 1905. fasc. 74, p. 227, que tem uma bibliografia). Nela esto bem
explicadas as relaes existentes entre o senhor e as comunas rurais, assim
como as regras econmicas destas ltimas. Ela traz tambm uma descrio das
medidas tomadas pelos franceses durante a conquista da Sua no final do
sculo 18 para destruir a comuna rural, obrig-la a dividir suas terras e transferilas, exceo dos bosques, propriedade privada, e tambm faz referncia a
como essas leis fracassaram. Outra parte interessante da obra de Rennefahrt
mostra que, nos ltimos cinquenta anos, as comunas do Jura berns conseguiram
tirar maior proveito de suas terras e aumentar a produtividade sem destruir a
propriedade comunal (ver as pginas 165-175).
A monografia de Ed. Graf, Die Auftheilung der Allmend in der Gemeinde
Schaetz (Berna, 1890), conta a mesma histria da comunidade alde e da
distribuio obrigatria das terras no canto de Lucerna.
O Dr. Brupbacher, que fez anlises brilhantes a respeito desses trabalhos
na imprensa sua, enviou-me tambm Die Ursprung de Eidgenossenschaft aus
der Mark Genossenschaft, de Karl Brkli (Zurich, 1891), assim como a
conferncia de Karl Bcher, Die Allmende in ihrer wirthschaftlichen un sozialen
Bedeutung (em Soziale Streitfragen. Berlin, 1902. XII) e outra ainda, de
Martin Fassbender, sobre o mesmo assunto.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

268

Para informaes sobre a situao atual da propriedade comunal na Sua

ver, entre outros, o artigo Feldgemeinschaft, que se encontra no Dicionrio
da economia popular sua, da poltica social e da administrao, de Reichsberger
(Berna, 1903, t. I).

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

269

XVIII
Organizaes de ajuda mtua nas aldeias dos
Pases Baixos nos dias de hoje

O Relatrio da Comisso Agrcola dos Pases Baixos contm muitos exemplos relativos a este assunto, e meu amigo M. Cornelissen foi muito amvel ao
selecionar para mim as passagens correspondentes dos volumosos tomos de
Uitkomsten van het Onderzoek naar den Toestand van den Landbouw in
Nederland, [Van Cleef, The Hague, 1890, 2 tomos].
muito difundido o hbito de ter uma debulhadora que passa por muitas
fazendas, alugada a cada uma delas, como acontece agora em quase todos os
outros pases. Mas, aqui e ali, acha-se uma comuna que mantm uma debulhadora para a comunidade (t. I, xviii, p. 31). Os fazendeiros que no tm o nmero
necessrio de cavalos para o arado tomam emprestado cavalos de seus vizinhos.
O hbito de manter um touro ou um garanho comunal muito comum.
Quando a aldeia tem de elevar o terreno (nos distritos baixos) para
construir uma escola comunitria, ou quando um dos camponeses quer fazer
uma nova casa, em geral se convoca um bede. O bede um costume
amplamente difundido e ningum, rico ou pobre, deixa de comparecer com
seu cavalo e carroa.
O arrendamento em comum, feito por diversos trabalhadores agrcolas de
um campo para manter suas vacas, encontrado em vrias regies do pas;
tambm frequente que o fazendeiro que tem arado e cavalos lavre a terra
para seus trabalhadores contratados (t. I, xxii, p. 18, etc.).
Quanto s associaes dos fazendeiros para comprar sementes, exportar
legumes para a Inglaterra e assim por diante, elas se tornam numerosas. O
mesmo se v na Blgica. Em 1896, sete anos depois de as corporaes dos
camponeses terem sido fundadas, primeiramente na parte flamenga do pas e
quatro anos depois introduzidas nas provncias valonas da Blgica j havia
207 dessas corporaes, com 10 mil membros (Annuaire de la Science
Agronomique, vol. I. (2), 1896, pp. 148 e 149).

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

270

XIX
A cooperativa na Rssia

A cooperativa na Rssia, que se desenvolveu vigorosamente nos ltimos

anos, tomou novas formas. Recusando o pagamento dos dividendos das empresas a seus membros, os cooperados russos decidiram utilizar todos os seus
lucros s para ampliar os negcios e para os empreendimentos comunais
teis. Era o que faziam antes da guerra, criando centros culturais em seus
armazns de consumo aldeos e, s vezes, propondo-se diretamente como
objetivo difundir a educao, melhorar os meios de comunicao e introduzir
nas aldeias distintas instituies sociais; em resumo: encarando problemas
que antes eram considerados de incumbncia dos ziemstv, ou do Estado.

Mais tarde, ao terminar a guerra, quando a Rssia se viu diante do problema

de fazer renascer e revigorar a produo agrcola e industrial, principalmente
a custarna, to necessria para a aldeia russa, os cooperados impuseram-se
com base em um amplo programa de construo cultural. Era preciso sobretudo
melhorar a economia rural e, nesse caso, eles demonstraram de forma inegvel
que nenhuma organizao agronmica factvel sem que lhe venha em socorro
o trabalho conjunto da populao rural da Rssia por meio de suas instituies
de cooperao (Not. Lib. Para os Membros das Coop.). So necessrios centenas
de milhares de campos de ensaio, a melhoria das sementes e do adubo, o
cultivo de plantas mais valiosas, o aumento da qualidade dos produtos, as
sementeiras; os cooperados introduziram tudo isso em seu programa, com
inteira razo.
Mas seus planos foram mais longe: queriam o aproveitamento das riquezas
ainda inexploradas da Rssia, no por meio de concesses aos capitalistas,
mas por meio da construo local. Aqui evidente no s o aproveitamento das
riquezas florestais e da pesca em rios e lagos que comearam a passar
rapidamente para as mos dos estrangeiros, que praticam uma economia de
rapina mas, em geral, inclui tambm a indstria de transformao, os grandes
estabelecimentos fabris, a construo de vias de acesso.
Em tudo isso, ante a enormidade da populao camponesa da Rssia,
cooperativa entendida exatamente como a entendia seu fundador, Robert
Owen cabe. no sculo 20, o desempenho do mesmo papel de honra que
tiveram, no final da Idade Mdia, as corporaes e as cidades livres.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

271

Mesmo reconhecendo inteiramente que

a fora, a agilidade, as cores protetoras, a
astcia e a resistncia fome e ao frio,
citadas por Darwin e Wallace, sejam qualidades que tornam o indivduo ou a espcie
os mais aptos em determinadas circunstncias,a tese central de Ajuda Mtua
livro publicado pela primeira vez h mais
de 100 anos de que a sociabilidade a
maior arma dos seres vivos na luta pela vida
em todas as circunstncias continua viva
e presente, como sempre esteve; mas
ficamos daltnicos para ela faz muito tempo
e muito bom lembrar que a corrente de
ajuda e apoio mtuos... ainda busca seu
caminho para descobrir uma nova expresso
que no seja o Estado, nem a cidade medieval, nem a comunidade alde dos brbaros,
nem o cl selvagem, mas que participe de
todas essas formas e, entretanto, seja-lhes
superior em suas concepes humanas mais
amplas e mais profundas.
Primeiro a Ajuda Mtua entre os bichos:
entre os insetos, os mamferos, as aves.
Depois, entre os seres humanos: entre os
selvagens, entre os brbaros, nas cidades
medievais e nas sociedades contemporneas
a Kropotkin. Em todos estes captulos, seu
olhar ilumina e nos deixa entrever no s a
ajuda e a proteo mtuas, mas tambm o
prazer puro e simples de saborear e celebrar
a vida em companhia dos semelhantes um
mundo muito diferente das solides abissais
da nossa era ps-tudo.

Piotr Kropotkin
AJUDA MTUA:
um fator
de evoluo

272