Joseph Edward Murray was born April 1, 1919, in Milford, Massachusetts, to William

Andrew and Mary (DePasquale) Murray. His father served as a district court judge and
his mother was a teacher. Both parents instilled in Murray the values of a good
education and service to others. With this in mind, Murray always knew that he wanted
to be a doctor. In 1936, after graduating from high school, where he had been a
baseball star, a good swimmer, tennis player, and an exceedingly good science student,
he set out for the College of the Holy Cross in Worcester, Massachusetts. He received
his B.A. in humanities in 1940 and went on to attend Harvard University Medical School,
graduating in 1943.
After receiving his medical degree, Murray took a surgical internship at a Harvardaffiliated hospital, Peter Bent Brigham Hospital (now Brigham and Women's Hospital) in
Boston. In 1944, he was given a commission in the U.S. Army Medical Corps and
served at Valley Forge General Hospital in Pennsylvania as a plastic surgeon under
James Barrett Brown and Bradford Cannon. In this post, he worked on soldiers coming
back from the battlefields of World War II, including a childhood friend from his own
hometown whose face had been damaged by a defective shell. He performed over 1,
800 surgeries during this period, specializing in the reconstruction of hands and eyes of
burn victims. "We took care of thousands of casualties, many with severe burns, " he
told Michael D. Lemonick of Time. "I was performing skin grafts and became interested
in why skin wouldn't graft permanently."
At this time, the typical procedure for treating burned skin involved grafting-or
transplanting-unburned skin from other parts of a patient's body to the burned areas.
But often, the patient was so severely burned that there was not enough skin to be
grafted. In these cases the doctors would practice allografting, in which they used the
skin of another person to cover the burned areas. In the 1940s, allografting was not a
permanent solution because the patient's body would soon reject the foreign skin and it
would fall off. Murray's mentor, Brown, had studied this problem in the 1930s and
discovered that the only allografts that were successful were those between identical
twins. At that time, the common theory of organ rejection, proposed by French surgeon
Alexis Carrel, suggested that the body attacked foreign tissue or skin as if it were
fighting off, or resisting, a disease.
As Murray was becoming more deeply involved in issues of organ transplantation, he
was also starting his own family. In 1945 Murray married singer and pianist Virginia
Link. They would eventually have six children. Two years after his marriage, Murray left
military life and returned to Boston's Brigham and Women's Hospital. He became a
member of the hospital's team of doctors studying end-stage renal (kidney) disease.
One of the processes this team was studying was the practice of kidney transplantation.
Murray had originally hoped to specialize in plastic surgery, but this was a very young
discipline in the late 1940s, and he was encouraged by others to go into general surgery
while keeping plastic surgery as a sideline specialty. He soon won a reputation among
his colleagues for his neck and head surgical reconstructions on cancer patients as well
as gaining recognition for the field of plastic surgery. His assignment within the Brigham
group, however, was to find a competent surgical procedure for kidney transplants. After
working on dogs for many years, he gradually developed a technique that is still used

today of placing the transplanted organ in the lower abdomen. Before then, no one
knew how long a kidney would be able to survive outside the body or the complicated
surgical techniques of attaching a donated kidney to the recipient's blood vessels and
extremely precise urinary system.
Murray and the Brigham team had their first chance at a successful kidney transplant in
1954. A patient who was suffering with kidney failure had an identical twin brother who
was willing to donate one of his kidneys. Even after fifteen previous failures in which the
transplanted organ was rejected within hours or days, Murray felt that the transplant
was the only way to save the man's life. With this in mind, Murray told the Los Angeles
Times, "we were struck with the moral problem of removing a healthy organ from a
healthy person." The doctors in the team consulted the clergy and were even granted a
special decree from the Massachusetts Supreme Court that allowed the operation to
proceed. The operation was a success and the patient lived eight additional years
before dying from congestive heart failure brought on by the same kidney disease that
had necessitated the transplant. "Kidney transplants seem so routine now, " Murray told
Gina Kolata in the New York Times. "But the first one was like Lindbergh's flight across
the ocean."
In the late 1950s, Murray and his team continued to perform transplants, but at a slow
rate. Between 1954 and the early 1960s only a dozen transplants were performed.
Murray shifted the focus of his research to study the body's immune system, which
would attack a foreign transplanted organ as an invader. He eventually developed drugs
and techniques to reduce the body's own fight against transplanted organs and thus
curb the rejection of those organs. He began studying transplants in fraternal twins,
often using low doses of X-rays to help suppress the patient's immune system. It was
also during this period that Murray had one of his greatest successes in transplantation
with the longest-living kidney transplant recipient, Edith Helm. Helm received a kidney
from her sister in May of 1956 and continued to correspond with Murray into the 1990s.
During the 1950s, significant advances were being made in pharmaceutical research,
especially in the area of manipulating the immune system. In 1951 two scientists out of
the Burroughs Wellcome Research Laboratories developed a drug called 6-MP (6mercaptopurine). Initially used to treat leukemia, a form of cancer, 6-MP was found to
inhibit the immune system from reacting to a foreign substance in the body. Later tests
by British researcher Roy Calne and Boston hematologists Robert Schwartz and
William Dameshek of kidney transplants in dogs using 6-MP found that the drug
reduces the body's rejection of transplanted organs. The two scientists from Burroughs,
Gertrude B. Elion and George H. Hitchings Jr., were awarded the Nobel Prize in 1988
for their work.
In 1961, Murray and other researchers at Brigham (including Elion, Hitchings and
Calne, who had moved to Boston to collaborate with Murray) developed Imuran
(azathioprine), an immunosuppressive drug still in use today. The next year, they used
the drug successfully for the first time in a kidney transplant from an unrelated donor.
This was the first time an operation of this type had worked. By 1965, the survival rates
after receiving a kidney transplant from an unrelated donor were exceeding sixty-five

percent. Later drugs, including cyclosporine and FK-506, pushed the survival rate even
farther using the basic principles developed by Murray and his team at Brigham. As
Murray's successes rapidly became known worldwide, other physicians began
experimenting with organ transplantation.
Beginning with his days working on burned soldiers at Valley Forge General Hospital,
Murray continued to develop his interest and skills in plastic surgery. After working
primarily in the field of organ transplantation for years, he switched back to plastic
surgery. One of his most notable efforts in this field involved children, specifically
devising new ways to correct inborn facial defects. From 1951 to 1986 he worked in the
plastic surgery division of Brigham and Women's Hospital, retiring as chief of plastic
surgery. During that same period, from 1972 to 1985, he also served as a plastic
surgeon at Children's Hospital Medical Center in Boston. Murray retired from active
surgery at Brigham in 1986 but remained on staff as chief emeritus of plastic surgery at
Brigham. He has also been on the staff at Harvard University since 1970 as a professor
of surgery.
In 1990, Murray shared the Nobel Prize for Physiology or Medicine with bone marrow
transplant pioneer and friend E. Donnall Thomas. They were credited with making
discoveries "crucial for those tens of thousands of severely ill patients who either can be
cured or given a decent life when other treatment methods are without success, " the
Nobel committee's citation read, as quoted inTime. Murray donated his half of the
award, approximately $700, 000, to Harvard University Medical School.

Joseph Edward Murray lahir April 1, 1919, di Milford, Massachusetts, William Andrew dan Mary
(DePasquale) Murray. Ayahnya menjabat sebagai hakim pengadilan distrik dan ibunya adalah seorang
guru. Kedua orang tua menanamkan di Murray nilai-nilai pendidikan yang baik dan pelayanan kepada
orang lain. Dengan pemikiran ini, Murray selalu tahu bahwa ia ingin menjadi seorang dokter. Pada tahun
1936, setelah lulus dari sekolah tinggi, di mana ia telah menjadi bintang bisbol, perenang yang baik,
pemain tenis, dan mahasiswa ilmu sangat baik, ia berangkat untuk College of the Holy Cross di
Worcester, Massachusetts. Ia menerima B.A. nya dalam humaniora pada tahun 1940 dan melanjutkan
untuk menghadiri Harvard University Medical School, lulus pada tahun 1943.

Setelah menerima gelar kedokterannya, Murray mengambil magang bedah di sebuah rumah sakit
Harvard yang berafiliasi, Peter Bent Brigham Hospital (sekarang Brigham dan Rumah Sakit Wanita) di
Boston. Pada tahun 1944, ia diberi komisi di US Army Medical Corps dan disajikan di lembah Rumah
Sakit Umum Forge di Pennsylvania sebagai dokter bedah plastik di bawah James Barrett Brown dan
Bradford Cannon. Dalam posting ini, dia bekerja pada tentara kembali dari medan perang Perang Dunia
II, termasuk teman masa kecil dari kampung halamannya sendiri yang wajahnya telah rusak oleh shell
rusak. Dia melakukan lebih dari 1, 800 operasi selama periode ini, yang mengkhususkan diri dalam

rekonstruksi tangan dan mata korban luka bakar. "Kami mengurus ribuan korban, banyak dengan luka
bakar parah," katanya kepada Michael D. Lemonick of Time. "Saya sedang melakukan cangkok kulit dan
menjadi tertarik pada mengapa kulit tidak akan korupsi secara permanen."

Pada saat ini, prosedur khas untuk mengobati kulit yang terbakar melibatkan kulit pencangkokan-atau
tanam-terbakar dari bagian lain dari tubuh pasien ke daerah-daerah yang terbakar. Namun seringkali,
pasien begitu parah dibakar bahwa tidak ada kulit yang cukup untuk dicangkokkan. Dalam kasus ini,
dokter akan berlatih allografting, di mana mereka menggunakan kulit orang lain untuk menutupi daerah
yang terbakar. Pada tahun 1940, allografting itu bukan solusi permanen karena tubuh pasien akan
segera menolak kulit asing dan itu akan jatuh. Murray mentor, Brown, telah mempelajari masalah ini di
tahun 1930-an dan menemukan bahwa satu-satunya Allografts yang sukses adalah mereka antara
kembar identik. Pada saat itu, teori umum dari penolakan organ, diusulkan oleh ahli bedah Perancis
Alexis Carrel, menyarankan bahwa tubuh menyerang jaringan asing atau kulit seolah-olah melawan,
atau menolak, penyakit.

Seperti Murray menjadi lebih banyak terlibat dalam masalah transplantasi organ, ia juga mulai
keluarganya sendiri. Pada tahun 1945 Murray menikah dengan penyanyi dan pianis Virginia Link. Mereka
akhirnya akan memiliki enam anak. Dua tahun setelah pernikahannya, Murray meninggalkan kehidupan
militer dan kembali ke Boston Brigham dan Rumah Sakit Wanita. Ia menjadi anggota tim rumah sakit
dokter mempelajari stadium akhir ginjal (ginjal) penyakit. Salah satu proses tim ini sedang belajar adalah
praktek transplantasi ginjal. Murray awalnya berharap untuk mengkhususkan diri dalam operasi plastik,
tapi ini adalah disiplin yang sangat muda di tahun 1940-an, dan ia didorong oleh orang lain untuk masuk
ke bedah umum sambil menjaga operasi plastik sebagai spesialisasi sampingan. Dia segera
memenangkan reputasi di antara rekan-rekannya untuk leher dan kepala rekonstruksi bedah pada
pasien kanker serta memperoleh pengakuan untuk bidang bedah plastik. Penugasannya dalam
kelompok Brigham, bagaimanapun, adalah untuk menemukan prosedur pembedahan yang kompeten
untuk transplantasi ginjal. Setelah bekerja pada anjing selama bertahun-tahun, ia secara bertahap
mengembangkan teknik yang masih digunakan sampai sekarang menempatkan organ transplantasi di
perut bagian bawah. Sebelum itu, tidak ada yang tahu berapa lama ginjal akan mampu bertahan hidup
di luar tubuh atau teknik bedah rumit melampirkan ginjal disumbangkan ke pembuluh darah penerima
dan sistem kemih sangat tepat.

Murray dan tim Brigham punya kesempatan pertama mereka di transplantasi ginjal yang sukses pada
tahun 1954. Seorang pasien yang menderita gagal ginjal memiliki saudara kembar identik yang bersedia
menyumbangkan salah satu ginjalnya. Bahkan setelah lima belas kegagalan sebelumnya pada organ
transplantasi ditolak dalam hitungan jam atau hari, Murray merasa bahwa transplantasi adalah satusatunya cara untuk menyelamatkan kehidupan manusia. Dengan pemikiran ini, Murray mengatakan
kepada Los Angeles Times, "kita dikejutkan dengan masalah moral menghapus suatu organ yang sehat

dari orang yang sehat." Para dokter di tim berkonsultasi ulama dan bahkan diberikan keputusan khusus
dari Mahkamah Agung Massachusetts yang memungkinkan operasi untuk melanjutkan. Operasi itu
sukses dan pasien tinggal delapan tahun tambahan sebelum meninggal akibat gagal jantung kongestif
yang disebabkan oleh penyakit ginjal yang sama yang telah mengharuskan transplantasi. "Transplantasi
ginjal tampak begitu rutin sekarang," kata Murray Gina Kolata di New York Times. "Tapi yang pertama
adalah seperti penerbangan Lindbergh di seberang lautan."

Pada akhir 1950-an, Murray dan timnya terus melakukan transplantasi, tetapi pada tingkat yang lambat.
Antara tahun 1954 dan awal 1960-an hanya selusin transplantasi dilakukan. Murray menggeser fokus
penelitian untuk mempelajari sistem kekebalan tubuh, yang akan menyerang organ transplantasi asing
sebagai penyerang. Dia akhirnya mengembangkan obat-obatan dan teknik untuk mengurangi melawan
tubuh sendiri terhadap transplantasi organ dan dengan demikian mengekang penolakan organ-organ.
Dia mulai belajar transplantasi di kembar fraternal, sering menggunakan dosis rendah sinar-X untuk
membantu menekan sistem kekebalan tubuh pasien. Itu juga selama periode ini bahwa Murray memiliki
salah satu keberhasilan yang terbesar dalam transplantasi dengan hidup paling lama penerima
transplantasi ginjal, Edith Helm. Helm menerima ginjal dari adiknya pada bulan Mei 1956 dan terus
sesuai dengan Murray ke tahun 1990-an.

Selama tahun 1950, kemajuan yang signifikan sedang dilakukan dalam penelitian farmasi, terutama di
daerah memanipulasi sistem kekebalan tubuh. Pada tahun 1951 dua ilmuwan dari Burroughs Wellcome
Laboratorium Penelitian mengembangkan obat yang disebut 6-MP (6-merkaptopurin). Awalnya
digunakan untuk mengobati leukemia, suatu bentuk kanker, 6-MP ditemukan menghambat sistem
kekebalan tubuh dari bereaksi terhadap zat asing dalam tubuh. Kemudian tes oleh peneliti Inggris Roy
Calne dan Boston hematologi Robert Schwartz dan William Dameshek transplantasi ginjal pada anjing
menggunakan 6-MP menemukan bahwa obat mengurangi penolakan tubuh dari organ transplantasi.
Dua ilmuwan dari Burroughs, Gertrude Elion dan George Hitchings Jr., dianugerahi Hadiah Nobel pada
tahun 1988 untuk pekerjaan mereka.

Pada tahun 1961, Murray dan peneliti lainnya di Brigham (termasuk Elion, Hitchings dan Calne, yang
telah pindah ke Boston untuk berkolaborasi dengan Murray) dikembangkan Imuran (azathioprine),
sebuah obat imunosupresif masih digunakan sampai sekarang. Tahun berikutnya, mereka menggunakan
obat berhasil untuk pertama kalinya dalam transplantasi ginjal dari donor yang tidak berhubungan. Ini
adalah pertama kalinya operasi jenis ini telah bekerja. Pada tahun 1965, tingkat kelangsungan hidup
setelah menerima transplantasi ginjal dari donor yang tidak berhubungan yang melebihi enam puluh
lima persen. Kemudian obat, termasuk siklosporin dan FK-506, mendorong tingkat kelangsungan hidup
lebih jauh dengan menggunakan prinsip-prinsip dasar yang dikembangkan oleh Murray dan timnya di
Brigham. Sebagai keberhasilan Murray dengan cepat menjadi dikenal di seluruh dunia, dokter lain mulai
bereksperimen dengan transplantasi organ.

Dimulai dengan hari-harinya bekerja pada tentara dibakar di Rumah Sakit Valley Forge Umum, Murray
terus mengembangkan minat dan keterampilan dalam operasi plastik. Setelah bekerja terutama di
bidang transplantasi organ selama bertahun-tahun, ia beralih kembali ke operasi plastik. Salah satu
upaya yang paling terkenal dalam bidang yang terlibat ini anak-anak, khususnya merancang cara-cara
baru untuk memperbaiki cacat wajah bawaan. Dari 1951-1986 ia bekerja di divisi bedah plastik dari
Brigham dan Rumah Sakit Wanita, pensiun sebagai kepala operasi plastik. Selama periode yang sama,
1972-1985, ia juga menjabat sebagai seorang ahli bedah plastik di Rumah Sakit Anak Medical Center di
Boston. Murray pensiun dari operasi aktif di Brigham pada tahun 1986 namun tetap pada staf sebagai
kepala emeritus bedah plastik di Brigham. Dia juga telah pada staf di Harvard University sejak tahun
1970 sebagai profesor bedah.

Pada tahun 1990, Murray berbagi Penghargaan Nobel untuk Fisiologi atau Kedokteran dengan
transplantasi sumsum tulang pelopor dan teman Donnall Thomas. Mereka dikreditkan dengan membuat
penemuan "penting bagi mereka puluhan ribu pasien yang sakit parah yang baik dapat disembuhkan
atau diberikan kehidupan yang layak ketika metode pengobatan lain tidak berhasil," kutipan komite
Nobel membaca, seperti dikutip in Time. Murray menyumbangkan tirinya penghargaan, sekitar $ 700,
000, ke Harvard University Medical School.