Liceo Particular Libertad

Lican Ray

Historia, Geografa y Ciencias Sociales

Profesor: Gabriel Muoz Mendoza
Nivel: 8 BASICO (2014)

Adam Smith (1723-1790)

La publicacin del libro "Investigacin sobre la Naturaleza y Causas de la
Riqueza de las Naciones" de Adam Smith en 1776, es considerado el origen de la
Economa como ciencia. Los clsicos escribieron en una poca en la que la
industria estaba conociendo un desarrollo sin precedentes. Su preocupacin
principal fue el crecimiento econmico y temas relacionados como la distribucin,
el valor, el comercio internacional, etc. Uno de sus objetivos principales fue la
denuncia de las ideas mercantilistas restrictivas de la libre competencia que
estaban an muy extendidas en su poca. Para Adam Smith, el Estado deba
abstenerse de intervenir en la economa ya que si los hombres actuaban
libremente en la bsqueda de su propio inters, haba una mano invisible que
converta sus esfuerzos en beneficios para todos.
Naci en Escocia. Su padre, inspector de aduanas, muri poco antes de su
nacimiento. A los 14 aos ingresa en la Universidad de Glasgow donde se
convierte en discpulo del profesor de filosofa moral F. Hutchison. Despus
ingresa en la Universidad de Oxford donde permanece seis aos. En 1748
ocupa un puesto de profesor de literatura en la Universidad de Edimburgo y
en 1751 pasa a la de Glasgow donde substituye a Hutchison en la ctedra de
Filosofa Moral.
Adam Smith estaba inicialmente interesado en la tica. En el libro "Teora de
los Sentimientos Morales" se encuentra la base de su filosofa liberal y su
definicin del orden natural de la sociedad. Consigue el puesto de preceptor
del hijo del duque de Buccleugh con el que inicia en 1763 un viaje de ms de
dos aos por el continente europeo que le permite conocer a F.
Quesnay y R.J. Turgot.
En 1768 consigue el empleo de Comisario de Aduanas (como haba sido su padre) en Edimburgo,
puesto que ocupar el resto de su vida y que no pareci estar en contradiccin con su espritu
librecambista. Es precisamente en esta poca, ya alejado de la vida acadmica, cuando escribe "La
Riqueza de las Naciones".
En su obra se detecta la influencia de su amigo personal Hume y de R. Cantillon.

ESTAS FUERON SUS PALABRAS

Pero es slo por su propio provecho que un hombre emplea su capital en apoyo de la industria; por
tanto, siempre se esforzar en usarlo en la industria cuyo producto tienda a ser de mayor valor o en
intercambiarlo por la mayor cantidad posible de dinero u otros bienes... En esto est, como en otros
muchos casos, guiado por una mano invisible para alcanzar un fin que no formaba parte de su
intencin. Y tampoco es lo peor para la sociedad que esto haya sido as. Al buscar su propio inters, el
hombre a menudo favorece el de la sociedad mejor que cuando realmente desea hacerlo.
Adam Smith, "La Riqueza de las Naciones", Libro IV, Cap. 2