Luna roja

La caracterstica fundamental de un eclipse total de luna, es su color

rojizo. Las estrellas brillan, la Va Lctea se puede ver perfectamente,
durante este perodo.

Durante la totalidad, se ve rojiza.... Foto Carlos Rosatti.

Pero.... por que la Luna se ve iluminada? y para colmo de color rojo.....

Un eclipse es la interposicin de un astro frente a otro. En este caso, la
Luna en su movimiento orbital alrededor nuestro, pasa a travs de la
sombra que proyecta la Tierra al espacio.
Si esto es as, la Luna debera desparecer, porque no hay luz solar que la
ilumine. Porque se ve, y roja?
Si nuestro planeta no tuviera atmosfera, sucedera eso justamente. La
Luna desaparecera completamente de la visin.
Pero tiene atmosfera.....
Como es exactamente?
Aqu es cuando la explicacin se pone un poco ms compleja, y
ciertamente, de diez libros de astronoma que veas, o no lo explica en
detalle, o es una explicacin parcial.
Fenmenos con la luz
La luz tiene varias caractersticas. En condiciones normales, viaja en
lnea recta. Se puede dispersar, si atraviesa gases (esto es lo que hace
por ejemplo que el cielo se vea azul), y puede "doblarse" (refraccin)
cuando pasa de un medio transparente a otro de diferente densidad.

Al viajar en lnea recta, no puede "doblarse" para llegar a iluminar a la

Luna.

Por el efecto de refraccin, la luz "se dobla".

Pero como nuestro planeta tiene atmosfera, esta hace que "se doble"
hacia adentro, por el efecto de la refraccin.
Adems esta la dispersin, que hace que la luz azul "se pierda" en su
viaje y la luz ms rojiza no se vea afectada.

La luz blanca, arriba, no se dispersa porque viaja por el espacio. Debajo, la misma luz blanca al pasar a travs de la
atmosfera, dispersa la luz azul, y sigue sin afectarse la rojiza. Ilustracin: Carlos Molina.

Los dos efectos juntos, son los que generan que la Luna se vea roja.
En resumen:
1) Si la Tierra no tuviera atmosfera, la Luna no sera visible durante la
totalidad.
2) Si la Tierra tuviera (tiene!!) atmsfera, y solo existiera la dispersin,
el efecto no sera suficiente para lograr iluminar la Luna. Llega a la
distancia de nuestro satlite solo luz rojiza, pero no se "dobla" como
para lograr iluminarla. La Luna se vera negra igualmente.
3) Si al efecto 2) le agregamos la refraccin, SI se desva la luz ya rojiza
del Sol, e ilumina su superficie. La oscuridad del rojo, depende del
polvillo suspendido en la atmosfera (por una erupcin volcnica, por
ejemplo).

Desde la Luna, nuestro planeta se ve como un anillo brillante, de color

rojizo, que es la luz solar pasando a travs de la atmosfera terrestre.