Leonor de Aquitania

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TMPRESO EN PAPEL ECOLGICO
(EXENTO DE CLOROI

Gponcps Dlrev

Leonor de Aquitania
y MaraMagdalena

Alianza Editorial

Diseo de cu-bierta: Angel Uriarie

Ilustacin medieval. Biblioteca del Arsena].
Pars. Fotograffa: Archivo Anaya
Traduccin de Mauro Armio

@ Editions Gallimard. 1995

@ Ed. cast.: Alianza Editorial, S. A. Madrid, 1996
Calle J. I. Luca de Tena, 15;28027 Madrid; telf. 393 BB 88
ISBN: 84-206-4699-7
Depsito legal: M. 4.953-L996
Impreso por TOMN, S. A.
Printed in Spain

Leornr

Bajo la cpula central de la iglesia de Fontewaud

la Francia del siglo xrl era una de las abadas
-en
de mujeres ms vastas y ms prestigiosas
en la actualidad cuatro estatuas yacentes, vestigios
de antiguos monumentos funerarios. Tres de esas
estatuas esn talladas en caliza blanda: la de Enrique Plantagenet, conde de Anjou y del Maine por
sus antepasados paternos, duque de Normana y
rey de Inglaterra por sus antepasados maternos; la
de su hijo y sucesor Ricardo Conznde Len; la de
Isabet de Angulema, segunda mujer de Juan sin
Tierra, hermano de Ricardo, que se convirti en
rey en 1199. La cuarta efigie, en madera pintada,
representa a I-eonor, heredera del duque de Aqui-

tania, esposa de Enrique, madre de Ricardo y de

Juan, que muri el 31 de marz.o de L204 en Fontewaud donde haba terminado tomando el velo.
El cuerpo de esa mujer esti tendido sobre la losa,
de la misma forma que haba estado expuesto en el
lecho de parada durante la ceremonia de los fune-

rales. EsL envuelto en su totalidad en los pliegues

del vesdo. Un grin encierra el rostro, cuyos rasgos son de una pureza perfecta. Los ojos estn cerrados. Las manos sosenen un libro abiero. Ante
este cuerpo, ante este rostro, la imaginacin puede
darse rienda suelta. Pero de ese cuerpo y de ese rostro cuando estaban vivos, la estatua yacente, admirable, no dice nada verdadero. Leonor haba muerto haca ya aos cuando fue modelada. Haba visto el escultor con sus propios ojos alguna vez ala
reina? De hecho, eso importaba poco: en esa poca,
el arte funerario no se preocupaba por el parecido.
En su plena serenidad, esta figura no pretenda reproducir lo que la mirada haba podido descubrir
sobre el catafalco, el cuerpo, el rostro de una mujer
de ochenta aos que se haba bado duramente
contra la vida. El artista haba recibido el encargo
de mostrar aguello en lo que se convertiran el da
de la resurreccin de los muertos ese cuerpo y ese
rostro en toda su plenitud. Por tanto, nadie podr
mrnca medir el poder de seduccin de que la heredera del ducado de Aquitania estaba invesda
cuando, en 1137, fue entregada a su primer marido, el rey Luis WI de Francia.
Ella tera entonces unos trece aos, l diecisis.
<Arda con un amor ardiente por la jovencita.> Es
al menos lo que cuenta, medio siglo ms tarde, Guillaume de Newburgh, uno de aquellos monjes de
Inglaterra que recomponan en ese momento, con
gran habilidad, la serie de sucesos del empo pasa-

do. Guillaume aade: <el deseo del joven capeto fue

encerrado en una tupida red>; <<Nada sorprendente,
tan vivos eran los encantos mrporales con que Leonor estaba agraciada>. Lambert. de Watreloos, cronista, tambin los juzgaba de altsima calidad. Pero
qu valen en realidad tales elogios? Las conveniencias obligaban a los escritores de esa poca a
celebrar la belleza de todas las princesas, incluso de
las menos agraciadas. Adems, hacia 1190, en todas las cortes Leonor era la herona de una leyenda
escandalosa. Quientuviera que hablar de ella se hallaba inclinado de forma natural a dotar de una excepcional capacidad de embrujamiento a los atractivos que en el pasado haba empleado.
Esa leyenda ene una vida larga. Hoy todavra algunos autores de novelas histricas quedan encantados con ella y conozco incluso historiadores muy
serios cuya imaginacin an inllama, extrandola. Desde el romarrticismo, Leonor ha sido representada unas veces como erna vctima de la crueldad fra de un primer esposo, insuficiente y limitado, de un segundo esposo, brutal y voluble; otras
como mujer libre, duea de su cuerpo, que se enfrenta a los sacerdotes y desprecia la moral de los
mojigatos, portaestandarte de una cultura brillante,

la de Occitania,
frente al salvajismo gazmoo y la opresin del Norte, pero siempre enloqueciendo a los hombres, ffivola, pulposa y burlndose de ellos. No pasa en las
obras ms austeras por la <reina de los trovadores>,
alegte e injustamente ahogada,

por su complaciente inspiradora? No toman muchos por verdad manifiesta lo que Andr le Chapelain dice de ella, en tono de burla, en su Tratad,o
d,al amor,las sentencias ridrculas que l inventa y
que le atribuye? Por ejemplo, esa cuya feroz irona
tanto gustaba a los lecores entonces: <Nadie puede
alegar legtimamente el estdo conrgal para sustraerse aI amoo. Juegos del amor corts. Poco falta para que adjudiquen a Leonor su invencin. En
cualquier caso, esas materias galantes se difundieron gracias a ella a traves de Europa desde su Aquitania natal. A decir verdad, son excusables los juicios errados de los eruditos modernos. El recuerdo
de esta mujer se deform desde muy pronto. No haca cincuenta aos que haba muerto cuando ya la
biografia imaginaria de Bernard de Ventadour la
converta en amante de este gransimo poeta.
Cuando el precador Eenne de Boubon censura
los placeres culpables que procura el tacto, porua
como ejemplo a la perversa Leonor: ciero da, enmntrando de su gusto las manos del ejo profesor
Gilbert de la Porre, le habra invitado a acariciarle con sus dedos las caderas. En cuanto al Mnestrel de Reims
de sobra conocida la fuerte in-esamable cuentista a fabular para
clinacin de este
agradar a sus oyentes, pero agur ulizaba palabras
de quienes, cadavezms numerosos, contaban que
la reina de Francia haba llegado al punto de entre-

gar su cuerpo a los sarracenos durante la cruzada-, le prestaba un idilio con el ms ilustre de

esos infieles, con Saladino. Dice el Mnestrel de

Reims que se dispona a escapar con 1, y que y? !e-

na puto un pie en el barco cuando su marido,

LudV[, consigui pescarla. No slo veleidosa, por
entregar su cuJrpo de bautizada al infiel' Traidora
no sio a su marido sino a Dios. El colmo de la desvergenza.
dn el siglo xm se inventaban esas fantasas a partir de los hismes que se haban dilulgado, en vida,
a propsito de h rina que iba envejeciendo' Atgqtts tetott recogidos en-nueve de las obras historicas compuestas ntre 1180 y los aos 1200 que han
llegado hasta nosotros y que nos sumimstran poco
mls o menos cuanto se sabe de ella' Cinco enen

por autores a ingleses, porgue erq .el Inglaterra

Todas

onde entonces se escrib la buena historia'

son obra de gentes de lglesia, monjeg o cannigos,
y todas preseirtan a Leonor bajo-una luz desfavora6t". V dllo pot cuatro razones. La primera, fundamental, es que se trata de una mujer' Para esos
hombres, la mujer es una criatura esencialmente
mala por quien penetra el pecado en el mundo, con
todo l desorden que en fse ve. Segunda razn'la
terua por abrelg al famoso
Duquesa de Aquitania
^Este
prncipe,
de quien la tradicin
Guiilermo IX.
trovadores, tambien
Ios
de
ha hecho el mis anguo
imaginacin de los
la
tiempo
su
haba excitado en
poco
caso que haca
el
denunciaron
cronistas. stos
sus costumde
libertad
la
eclesistica,
moral
de la
evofrivolidad,
la
propensin
a
y
excesiva
su
bres

cando esa especie de harn donde, como parodia de

un monasterio de monjas, haba mantenido para

placer propio a una compaa de hermosas donce_
llas. Por ltimo, y sobre todo, haba otros dos he_
chos que condenaban a Leonor. En dos ocasiones,
liberindose de la sumisin que las jerarquas irstituidas por la voluntad divina imponen hs esposas, haba cometido faltas graves. La primera vez,
pidlendo y obteniendo el divorcio. La segunda, sa_
cudiendo la tutela de su marido y levantando con_
ta l a sus hijos.
El divorcio, seguido inmediatamente por un nue_
vo matrimonio, fue en lI52 el gran asunto euro_
peo. Cuando llega en su crnica alsa fecha. el mon_
je cisterciense Aubry des Trois Fontaines relata en
ese ao este

rinico acontecimiento. De forma lacni_

ca, y por tanto con mayor fuerza: Enrique de Ingla_
lerra loma por esposa a aquella de la que el rey de

Francia acababa de librarse, escribe: uiuis la tria

dejado, a causa de la inconnencia de esa mujer,
que no se mmporaba como una reina. sino ms
pie-n cgmo una puto. Tales traslados de esposas del
lecho de un marido al de otro no dejaban di producirse frecuentemente entre la alta aristocracia.
eue
gste hqra tenido tI resonancia es fcil de explidar.
En la Europa cuya unidad se idenficaba entonces
a la de la cristiandad lana V eue, por consiguiente,
el papa pretendra dirigir, movilizar para la cruzada
y, -por ello, mantener en paz preservando el equili
brio entre los Estados, esos Estados empezaban a
10

reforzarse aprovechando el vivsimo impulso de

crecimiento que arrastraba entonces a Occidente'
Tal era el cas de los dos grandes principados rivaIes, aquellos cuyos amos eian el rey de Francia y el
rey de Inglatema. No obstante, en el seng $e estrucdesno de
t*". poti. todava muy borrosas, elgrandsima
en
polcas
dependra
esas frmaciones
medida de las dvoluciones sucesorias y de las
alianzas, es decir del matrimoio del heredero' Y
Leonor era heredera de un tercer Estado, ciert;o
que de menor envergadura, aunque -considerable,
U equitania, una pr-ovincia extendida entre Poiers y Burdeos, con.'istas sobre Toulouse' Al cambiar e marido, Leonor se llevaba corsigo sus derechos sobre el ducado. Por otro lado, a mediados
del sigto xn la Iglesia acababa de hacer del matrimoni uno de los siete sacramentos, a fin de asegurarse su control. Impona al mismo empo no romper nunca la unin onyugal y, de forma contradicto.i", to-perla inmediatamente en caso de incesto,
es decir, sresultaba que los cnyuges eran parieltes mis ac del sptim gtado. En la aristocracia' lo
eran todos. I-o cual permila a la autoridad eclesi:fuca, y de hecho al papa cuando se frataba del matrimnio de reyes, intervenir a capricho para atar o
desatar y con nertirse de este modo en dueo del
gran juego polco.
" MV i d..ti"-po, el Mnestrel de Reims relata
de esta forma lo que decidi el divorcio. Cuenta que
Luis VII <tom cnsejo de todos sus barones sobre
1l

lo que hara de la reina y les expuso cmo se haba

comportrado la mujen. <A fe, le dijeron los barones,
que eJ mejor mnsejo que os damos es que la dejis
marcharse, porque es un ablo, y si l conservris
durante mis empo, creemos que-os har morir. y
ror encima de todo, no tenis hijo de ella.> Diabo_
lismo, esterilidad: en verdad que eran dos faltas
mayores, y el marido tomando la iniciativa.
_ lin embargo, Juan de Salisbury, representante
del renacimiento humanista del siglo xn, lcido y
perfectamente informado, es testigo-mejor. Escrib
mucho antes, slo ocho aos despues el aconteci_
miento, en 1160. En 1l4g se haba encontrado jun_
to al papa Eugenio III cuando ste amgi a Luis Vtt
y a su mujer en Frascati, porque Roma estaba en_
tonces en manos de Arnaud de Brescia, otro inte_
lectual de primera magnitud, pero contestatario.
I-- q*gje volva de Oriente. El iey de Francia, gue
habg dirigido la segunda cruzadi, se haba Ueao
cgnsigo a l,eonor. Tras el fracaso de la expedicin

y las dificultades consiguientes para los asentamientos latinos en Tierra Santa, las gentes de Iglesia se

preguntaban por las causas de tales sinsabores v

pretendran que derivaban precisamente de ali
,frog de una pasin vehemente por su esposa),
dice Guillaume de Newburgh (V para explicaLrlo insiste en los atracvos fsims d reina), Luis VII,
celoso, <consider que no deba dejarla etrs de 1,
y que convema que la reina le acompaase aI combato. Daba mal ejemplo. <Muchos obles le imitat2

ron, y como las damas no podan prescindir deazatat-Ae compaa, el ejrcito de Cristo, que hubiera debido prisentar la imagen de la casdad civil,
se llen de mujeres, y por tanto invadido de liviandades. Dios se irrito Por ello.
De hecho, en el transcurso del viaje las cosas haban ido a peor. En Anoqua, en marzo de 1148,
Ionor habla encontrado a Raimundo, hermano de
su pae y amo de la ciudad' El to y la sobrina se
entendieron bien, demasiado bien incluso a ojos del
marido, gue se inquiet y precipito la salida hacia
Jerusaln. Leonor se neg a seguirle. Se la llev a la
fuerza. Si creemos a Guillaume, arzobispo de Tiro,
que redactaba su obra histrica, bien es verdad,
treinta aos ms tarde, en un momento en que la leyenda estaba en pleno florecimiento' pero' no lo oliridemo., con la ieina arn viva, y gue adems era el
mejor siiuado para recoger los emsdel caso,las relaciones entre Raimundo y Leonor habran llegado
muy lejos. Para retener al rey o uIizar su ejtgito
p"r.r.i propia polca, el prncipe deAnogua.habria provect"A robarle, <mediante la violencia o
mediante la intriga>, a su mujer. Segn el historiador, sta se moJtraba conforme. En efecto, dice
Guillaume, <ella era una de esas locas mujeres; de

mnducta imprudente, como ya se haba visto y

mmo deba verse ms tarde por su comportamiento, se burl, contra ta dignidad real, de la ley del
Aguf
-ttitttottio'y no respet el lecho conyu$ab'
se expresa con menos crudeza la acusacin lanzada
13

por Aubry des Trois Fontaines: Leonor careda de

esa contencin que tan bien sienta a las esposas, so_

bre todo a las esposas de los reyes, y que contrarresta su inclinacin natural a la lujuria.
En cuanto a Juan de Salisbury, habla nicamente-de una falta, aunque ampliamente suficiente, la
rebelin. Resistindose a su marido. es decir a su
amo, Leonor exigi en Antioqura separarse de 1.
Reivindicacin evidentemente intolelable: si comrnmente se admita que un hombre repudiase a
su mujer de la misma forma que se desembarazaba
4" * mal servidor, la inversa pareca escandaloso.
Para divorciarse, la reina invocaba el mejor de los
p^retextos, la consanguinidad. Declaraba que ella y
l erln parientes en cuarto grado, msa-ciera, y
que, hundidos en el pecado, evidentemente no
ddan seguir ms tiempo juntos. Revelacin extraa
en verdad: durante los once aos que llevaban casados nadie haba dicho nada sobr ese parentesco,
claro como Ialuz del dra. Luis era piadbso, se sin turbado y, @unque amase a l reina con un
amor inmoderado>, se dispona a dejarla irse. Uno
de sus consejeros, aI que Leonor no amaba y que
no la amaba, habra frenado su resolucin on el
sgqiente argumento: <Qu oprobio para el reino
de Francia si se llegase a saber que e[rey se haba
dejado robar la mujer o que ella le hab abandonado!>. Desde Pars, el abate Suger, el mentor de
Luis VII, daba el mismo consejo: henar el rencor y
aguantar en espera del final del viaje.
14

Los dos cnyuges vivan en medio de sus desavenencias cuand, e regreso de la peregrirracin de
Jerusaln, fueron recibidos por el papa' Este se esforz por'remnciliarlos. Sacaba prov-echo de ese intento. Por un lado, manifestaba priblicamente su
poder de control sobre la instucin matrimonial'
bor otro tema las revueltas polcas que tal divorcio poda provocar. Los esposos comparecieron
podemos seguir a Juan de Saliset
"qt
presente. El rey qued encantaque
traUaa
s
bury
estaba por una pasin que
como
do,-dminado
Juan de Salisbury califica de <<pueril>, por ese deseo
que se debe dominar cuando uno es hombre, un
liombre de verdad, y particularmente cuando uno
es rey. El papa Eugnio III lleg incluso a casar de
nuevo a los cnyuges, respetando escruprrlosarnente las formas, renovando todos los ritos requerido-s,
en primer lugar el compromiso mutuo, -expresado
de viva voz y por escrito; y luego la conduccin solemne tracia et lectro nupcial suntuosamente adornado; en ese lugar el papa desempe el papel del
padre, cuidando que todo sucediese como era preiso. Para terminar prohibi solemnemente que
aquella unin se disolese mrnca y que nunca se
vlese a hablar de consanguinidad.
Menos de tres aos despus vol a hablarse del
asunto y, tambin en esta ocasin, para jusficar el
divorcio. Fue en Beaugency, cerca de Orlans, ante
una grarl asamblea de prelados. ComparecierontesgoJque juraron, cosa nada dudosa por otra parbe,

*t

-y

15

que Luis y Leonor eran de la misma sangre. El ma_

trimonio era por tanto incestuoso. por nsiguien_
te, no era un matrimonio. El vnculo ni siguira se
haba roto: no exista. Nadie tuvo en crrerrt h pro_
hi!i.t9" pontificia. El rey se haba resignado segui el consejo de sus vasallos, aquel nsejo que
refiere el Mnestrel de Reims a quiin en esteputo
se puede sin duda dar crdito. En ese lapso deem_
po, haba sobrepasado Leonor los lmites? Se ha_
ba portado como una golfa durante la visit a pars,
anterior, de los plantagene! padre e
^el_ao
Estoy
convencido de que ta razOn-principat
Ijo?
$e que la reina era estril. o lo era, a d-ecir verdad, del todo, y de haber habido esterilidad no era
culpa suya, como permite pensarlo la exuberante
fecundidad de gue dio muestras en brazos de un
lu9v9 marido. Pero, en quince aos de mnyugali_
dad Leonor no haba tenido ms que Aos triis, y
de forma casi milagrosa. La primera frabia ncio.
tas un-3lorto y siete aos de vana espera, despues
de un diIogo en la basflica de Saint-Denis. Lenor
se haba quejado a Bernardo de Claraval de los rigores de Dios gue la impea concebir. El santo le
\aba qropetido que sera fecunda si mnsegura que
el rey Luis se pusiera de acuerdo con el nde de
Champaa y acabara una guetra que por otra partetd,vez ella misma haba encendido. La segrrnda
hija haba nacido slo dieciocho meses antes del
concilio de Beaugency, gracias a la remnciliacin
de Frasca, de la nueva noche de bodas y de las
16

abundantes bendiciones pontificias' Pero ur$a que

el rey de Francia tuviera un heredero varn' Aque-

pareca poco capaz para procunrselo'

Fue rechazda, a pesar de sus encantos, y a pesar de
la Aquitania, la h-ermosa provincia que Leonor haba aportado al casarse y que se llevaba consigo al
abanonar la corte inmediatamente despus de la

lla mujer

anulacin.

Leonor volva en tl52 a 1o que haba sido con

trece aos, un partido magmfico, un regalo para 9l
pretendiente que lograse conquistarla. Muchos la
acechaban. Ds estuvieron a punto de apresarla
durante eI corto viaje que Ia llev de Orlans a Poiers. Leonor consigui huir de Blois, de noche' antes de que el seore la villa, el conde Tibaldo, lograse hacerla su mujer por !a fuerua;.Iuego, .siguardianes, el
[uiendo los avisos de sus ngeles
una emboscada del
i".- pot donde la esperaba
irermano de Ernique Plantagenet. Y termin cayendo en los brazos de este tlmo. Gervay de-Canierbury sugiere que Leonor haba preparado su
gotpe;-afirma que Leonor dio a entender con un
rensajero secreto al duque de Normanda qu9 ry?ba disponible. Enrique, <seducido por la calidad de
la sangre de aquella mujer pero ms todava por los
domiros que e efla dependao, acudi corriendo'
El 18 de mayo se casaba con ella en Poitiers' A pesar de los obsctilos. No me refiero ni a la diferencia de edad (Enrique tena diecinueve aos, Leonor, con veinnueve, haba entrado haca empo
t7

en lo que la poca consideraba como la edad madu_

ra), ni de la consanguinidad, tan patente y tan es_
trecha como en la unin anteriorJ me refiero a la
sospecha de esterilidad que pesaba sobre la exreina
$9 {rancia y, sobre todo, de la prohibicin que ha_
ba lanzado sobre ella, dirigindose a su hijol el p
9g p E1{uue, Godofredb phntagenet, senescal
del reino. No la toques, le haba dico, por dos ra_
zolesj <Es la mgjer de tu seor, y adems fu padre
ya la ha conocido>. En efecto, en Ia poca se consi_
{.lrbl indecente, y ms culpable que la transgre_
sin del incesto tal como l conieba la Iglia,
acostarse con la compaera de su seor. En cuanto
?

T-pqtir

con su padre una compaera sexual, se

trata de incesto <del segundo tipor, del que Frn_

gois Hritier ha demostrado que es ,,primrdialu y,
por este motivo, estaba estrictamente condenado

todas las sociedades. Son de nuevo dos historiado_

res,.ciertg que tardos y charlatanes, Gauthier Map
y Giraud el Cmbrico, quienes recuerdan gue Go_
dofredo, como dice uno de ellos, <haba cogiao su
parte de lo que haba en la cama de Luis>. -ste do_
ble testimonio vuelve creble el hecho y confirma
que Leonor no era de las ms feroces.

Edentemente, en las reuniones cortesanas se

es-ta aventura y todos los que
envidiaban y teman al rey de Francia, o simpie_
mente aquellos a los que les gustaba rerse, se bur_
laron de 1. En este hecho s encuentra el funda_
mento de la leyenda, y los escritores que en los mo_
haban deleitado con

l8

nasterios y en las bibliotecas catedralicias se afanaban por rmemorar lo que haba pasado en su poca s entretuvieron remgiendo esos chismes cuando, diez aos despus del concilio de Beaugency,

Lebnor result d nuevo rebelde. [,a exreina de

Francia se alz conka su segundo marido.
Tema cincuenta aos. Infecunda ya y con unos
encantos verosmilmente menos resplandecientes,
no era de utilidad para su hombre. Entraba en esa

etapa de la existenia en que las mujeres' en el siglo

xu, cuando haban sobrevivido a paros inintemrmpios, se haban desembarazado la mayoa de las
veces'de su esposo; en que, disponiendo de la pen-

sin que habian recibido durante eI matrimonio,

respetadas por regla general por sus hijos, sobre
todo por su hijo mayor, enen por primera vez en
su vida verdadero poder y lo disfrutan. Leonor no
dispona de semejante libertad. Enrique todavra estaba vo. Sin apenas sentrse en casa' galopando
siempre de un confn a otro de las inmensas posesion que por el azar de las herencias haba reunido en sus manos, de Irlanda a Quercy, de Cherburgo a las fronteras de Esmcia, el rey de Inglaterra,
oq,te de Normanda, conde de Anjou y duque de
,quitania en nombre de Leonor, mrnca se haba
la haba
Algunas
procupado
-arrastrAo mucho de ella.
-ve99s
consigo a uno y otro lado del Canal de la
Mancha cuando tena inters en mostrarla a su
lado. La haba embarazado aqu y all, deprisa y
corriendo. Ahora, la abandonaba completamente'
19

divirtindose con otras mujeres. pero segura estando vo.

Para sacar parlido de las posibilidades que le
quedaban, Leonor se apoy ersus hijos, y especial_
mente en uno de ellos, Ricardo. El mayoi, Guiller_
mo, haba muero en la infancia. En l iZO, nosUga_
do por los dos siguientes que crecan y reclamablan
con impaciencia una parte de poder, nrique haba
tenido que ceder. Haba asociado al tron a Enri_
que, qe quince aos. A Ricardo, de trece, Ie haba
mncedido Ia herencia de su madre, la Aquitania.
Leonor, naturalmente, se mantuvo detrs del ado_
creyendo que, actuando en su nombre, po_
dra converLirse por fin en duea de su patrimo-nio
ancestral. En la primavera de l1Z3 fue ms lejos.
Apoy la revuelta de aquellos dos muchachos insa_
ciables y de su hijo menor. Las rebeliones de este
tipo que enfrentaban a los hijos con el padre gue
tardaba en morir eran frecuentes en esa poca, pero
rara vez se vea gue la madre de los revoltosos to_
mase par[ido por ellos y traicionase a su marido.
As pues, la actud de Leonor result escandalosa.
Pareca infringir por segunda vez las normas fundamentales de la conyugalidad. Es lo que Ie hizo

saler_

el arzobispo de Ruin: ul-a espo, dice,

es

culpable cuando se aparta de su mario, ciando no

respetafielmente el pacto de alianza [...] Todos no_
sotros deploramos que te separes as de tu marido.
Porque el cuerpo se aleja del cuerpo, el miembro
no sirve ya a la cabezay, cosa queiobrepasa todo

lmite, permites que las entraas del seor rey y las

tuSras s rebelen contra su padre [...] Vuelve a tu
hmbre, en caso contrario, de conformidad con el
derecho cannigo, te forzaremos a volver a l'> Todos los seores de Europa habran podido promrnciar una salida de tono como sa. Todos estaban
convencidos de que, como afirmaba el prelado, <el
hombre es el jefe de la mujer, de que la mujgr ha
sido sacada del hombre, de que est unida al hombre y sometida al poder del hombre>.
Erique consigui acabar con la sublevacin. En
noviem6re, Leonor estaba en sus manos, capturada
falta
cuando, vesda con ropa de hombre
-otra
grave a la ley-, intentaba refugiarse junto a su anguo maridb eI rey de Francia. La encerr en el
castiUo de Chinon. Dicen algunos que pens en repudiarla, tomando por pretexto, una-vez ms, la
onsanguinidad. Pero saba por experiencia que el
riesgo ra grande. Prefiri mantenerla prisionera
en tal o cual fortaleza hasta la vspera de su muerte
en 1189. Durante todos esos aos se habl mucho
de ella, no para honrarla, como hacen los soadores de hoy, ni para celebrar sus virtudes, ni par,a
convertirl en l primera herona del combate feminista o de la independencia occitana, sino, por el
contrario, para demrnciar su maldad. Se habl de
ella en todas partes, recordando su aventura capeta, porque sus gestos poruan de relieve los poderes
terrbrficos de que estaba dotada por naturalezala
mujer, lujuriosaytraidora. Demostraban que el de-

2l

monio

se sirve de ella para sembrar la turbulencia y

el pecado, lo cual hace edentemente indispensabl
mantener a las hijas bajo el estrecho contrl de los
padres, a las esposas bajo el de los maridos, y en_

claustrar a las viudas en un monasterio. En Fnte_

Fr.rg,por ejemplo. A finales del siglo_xn, todos los
hombres que conocan el comportainiento de la duquesa_de Aquitania vean en ella la representacin
gjeynlq de lo que { mismo empo les tentaba y
les inquietaba en la feminidad.
- De hecho, el desno de Leonor apenas difiere del
destino
fe lqs ryujeres de alta alcurnia a quienes el
azar, privndolas de un hermano, haba cnvertido
err herederas de un seoro. Las esperanzas de poder de que eran por[adoras atnabanla codicia. Los
candidatos al matrimonio se las disputaban, rivali_
zando por establecerse en su casa y explotar su pa_
trimonio hasta la mayora de edad de ios hijos que
les daran. Por eso se casaban y se volvran a casar
s-in treguadurante el tiempo .n qo" eran capaces de
dar aluz. Este desno slo tiene de excepcinal dos
accidentes, el divorcio y la rebelin, acontecimien_
to9 cuyg inters mayor es haber suscitado, por ser
esta mujer
leina y haberse metido en la alta pol_
ca, el abanico de comentarios escritos a trav6 de
los cuales descubre un poco el historiador qu era
la condicin femenina en esa poca, dato que, por
regla general, escapa a su investigacin. Siiros
muy pocas cosas sobre Leonor: no contamos con
retrato alguno, tenemos nueve testimonios de cier-

ta abundancia, ya lo he dicho, ni uno ms, que sin

embargo resultan brevsimos, y no obstante sabemos de ella mucho ms que de la mayoa de las
mujeres de su empo.
Como todas las chicas, a los trece aos Leonor
acababa de alcanzar la edad de casarse, y su padre
eligi a un hombre al que ella nunca haba visto y a
quien fue dada. Este fue a recogerla a la casa paterna. Se la llev a la suya tras las nupcias y, como era
habitual en las familias piadosas, el matrimonio no
fue consumado durante el trayecto, sino tras un res:
piro devoto de tres das. Como todas las esposas,
Leonor vivi en la ansiedad de ver prolongarse su
esterilidad. Al igual que muchas fue despedida porque se haba esperado demasiado empo que un
hijo varn saliese de su vientre. Como proceda de
una provincia lejana, como su lenguaje y algunos
de sus modales resultaban sorprendentes, fue mirada mmo intrusa por la parentela de su marido, y
sin cesar espiada y calumniada. Es cierto que en
Anoqura su to Raimundo hizo de ella su juguete
si no sexual al menos polco. Era el nico varn
del linaje. Por tanto tena sobre ella el poder de un
padre. Podemos creer que la impuls a reclamar la
separacin por razones de parentesco con Ia intencin de volver a casane con ella, en funcin de sus
propios intereses. En la promiscuidad pululante de
las grandes casas nobles, no faltaban damas que sucumban a los asaltos del senescal de su esposo. En
cualquier caso, los escritores domscos siempre

dedicaban sus obras a todas, para agradar aI marido, las enaltecan con elogios zalameros sin por ello
ser sus amantes. Las damas iban de parto en parto.
Es lo que le ocuri a Leonor cuand entr en el lecho del Plantagenet. A Luis VII no le haba dado
ms que dos hijas, a Enrique le dio otras tres y cinco varones. Entre los aos veintinueve y treinta y
cuatro.de su edad, fecundada cada doce meses, di
1_lg cjnco hijos. La cadencia mengua despues. En
_1165, Leonor dio a luz el fltimo de sus hijs que el
historiador conoce, porque lograron sobrevir y,
salvo uno, no murieron antes d h pubertad. Era
dcimo. En dos decenios. Terua cuarenta v un

aos. Sus capacidades de reproduccin,

mmo

tas

de todas las damas de su mundo, haban sido explotadas a fondo. Como estas, tras la menopausia,
ocup su puesto de matrona, utilizando su ascen$ie{e sobre sus hijos, tiranizando a sus nueras, dejando que sus intendentes administraran su pensin

matrimonial, maquinando el matrimonio de sus

d.Qr.-entre otras, el de Blanca de Castilla, gue

en el siglo siguiente sera otra suegra insoportable.

Como todas las viudas de su rango, termin rerindose para consagrarse a un teicer esposo, ste
c_elestial, aI monasterio que su familia
r elh misma
durante su vida lo mismo que despusde su divorcio haban colmado de favores, para purgar sus fal-

tas. Era Fontevraud. Guillermo el Trvador. su

abuelo, se haba burlado abundantemente de ese
monasterio, pero ya anciano tambin le haba otor-

gado limosnas. Ernique ya estaba sepultado en

aquella erra. Y hasta ella haba conducido Leonor
los despojos de Ricardo. En ella descansa Leonor,
en espera del Juicio Final.
*
Lo que muchos pensaban realmente de ella en Inglaterra aparece en la forma en que los cronistas interpretaron la muerte trgica del rey Enrigue II, en
julio de 1189. Cmo haba podido Dios dejar morir a un soberano tan poderoso, traicionado por todos sus hijos legfmos, dejarle ir a la tumba desnudo, despojado de todo por sus servidores, aceptar
que fuese sepultado en la abadra de Fontewaud que
l no haba elegido por tumba, a la que, ciero, tambin haba enriquecido con donaciones, pero porque deseaba con todo su corazn que Leonor tomase el velo de ese monasterio para que dejase de molestarle? Es que Dios, dice Giraud el Cimbrico en el

lro que escribi <para instruccin de los prncital vez estaba castigando al asesino de Thomas Becket y al descendiente del hada Melusina,

pes>,

hija de SaLn. Con toda seguridad Dios casgaba en

l la falta de su esposa. Y en primer lugar su bigamia. lonor era bgama de forma irrefutable, eso
nadie lo dudaba, y doblemente incestuosa. Prima
del Plantagenet en el mismo grado que del Capeto,
sus dos matrimonios eran culpables. Enrique haba
colaborado en esa culpa. Dios se vengaba en 1.

Pero le casgaba sobre todo por el incesto <del segundo po>, aquel pecado gravsimo que haba comedo bajo el hechizo funesto de Leonor, irntrumento del diablo.
En cuanto a la imagen que algunos, y sin duda
muchos, se hadan de la Duquesa de Aquitania en
las cortes del Norte de Francia. descubrimos sus
rasgos en la larga y sabrosa chanson cuyo deslumbrante xito vern los ultimos aos del siglo xn: el
Rotnan de Renard. Al escuchar las desgracias de
Ysengrin, quin no pensaba en las desazones conyugales que el rey Luis haba sufrido en Anoqua
y que todava treinta aos despues provocaban burlas en todas partes, rindose del marido <tan celoso
que crea ser cornudo todos los dasr, y cuyo error
haba sido mostrar su desgracia a plena luz, haber
<repudiado a su esposo sin ver$ienza, cuando <de
este po de asuntos, no se debe hablan? A lo largo
de ese relato chispeante y burln, quin poda dejar de pensar en la propia Leonor al atudir a esas
tres mujeres, a esas tres damas, Ermeline, Fibre y
Hersent a las gue Renard, <gran fornicadon, algremente <pis la vendimio? Ermeline, que cuando cree haberse desembarazado de su hombre, se

marcha, <besando apasionadamento, <abrazando

con arnoD a aguel aI que pretende convertir en su
nuevo esposo, en su nuevo seor, el mozalbete aI
que ha elegido porque ya sabe que <hace muy suavemente la cosa. A propsito de la reina, la mujer
del leon, Madame Fire la orgullosa, de la que Re-

nard se apoder por la noche cuando, muy enfadada contra su marido, ella dorma aparte, quin no
recordaba la buena forluna de Godofredo Plantagenet, de visita en la corle de Francia? Despreciando las opiniones de los prudentes (<Dios te guarde
del deshonon), no se mostraba inclinada tambin
Leonor a dar su anillo a los muchachos con la espetanza de que pronto vendran, <por eI arnoD promedo por esa prenda, a <hablarle en privado y sin
gran ruido>? Y el poeta, explotando el amplio eco
del esqndalo, no se las ingeni para que sus oyentes reconociesen a la reina Leonor bajo los rasgos
de Hersent la adriltera, Hersent la provocadora, la
zalameta, reprochando a los galanes desde su lecho
de parturienta temer demasiado la clera del marido, no visitarla tanto como a ella le gustara en su
cuarto, y, complaciente, entregindose de buena
gana a todos los placeres del juego? Hersent, para
quien ese juego es larazn de vivir y que abandona
a Ysengrin, su hombre, cuando ste demuestra que
ya no lo es: <Si ya no puede hacer la cosa, qu estoy haciendo con b? Hersent, Ia <puta> que, <<teniendo un marido, toma otro>? Bgama.
Quien en esa poca oa hablar de Leonor pensaba en el sexo. El sexo, tema principal delRenard en
lo ms chispeante de su crtica social. Leonor-Ermeline, l,eonor-Fire, Leonor-Hersent, esa mujer
es la encarnacin de la lujuria, de la <corrido. Slo
piensa en eso, y en el fondo los hombres estn de
acuerdo con ella porque para ellos la mujer es un

juguete, ms atrayente desde el momento en que

est devorada de deseo. t o importante: que ella
respete las reglas del juego bajo las que se enmascrra el sexo. Que todo ocurra de forma discreta, sin
escndalo, sin violencia. Y sin quejas. AJ que se
condena es a Luis VII: incapaz de apagar los ardores de su compaera, tuvo el mal gusto de mostrarse celoso. En cuanto a Renard, se le perdona, porgue Renard ama y por su experiencia en amor. En
el amor corts, edentemente. Si la dama responde
a sus avances y acepta su (amor), los hombres enen derecho a perseguirla y a tomarla. Leonor era
rna buena excusa. Su supuesta mnducta jusficaba
todos los excesos y que uno se divirtiese libremente
a despecho del matrimonio. Por eso sin duda Andr le Chapelain la mete en sa Tratado, tambin en
tono burlesco, senndola en el centro de una corte
de amor, como legisladora imaginaria y risible de
los preceptos de la cortesa. Por desgracia, tales facecias, igual que los elogios ampulosos de los trovadores, se tomaron y se siguen tomando hoy da en
serio. Celebrar las virtudes de Leonor? Rerse o
indignarse por sus fattas? Por lo que a m se refiere, me inclinara ms bien a compadecerla.

28

Mara Magdalena

A mediados del siglo xu se escribi, para uso de

los peregrinos de Sanago de Compostela, un librito. Se parece a esos folletos turscos que distribuyen en nuestros as las agencias de viajes: a lo largo de cuatro itinerarios que cruzan el reino de
Francia y se unen en el paso de los Pirineos, indica
los santuarios que merecen una parada, incluso un
rodeo, porque en ellos reposan otros santos tan poderosos o casi tan poderosos como el apstol Sanago; lo atesguan los milagros que se producen
junto a su sepultura. Entre estos curanderos y protectores hay dos mujeres, santa Foy y santa Mara
Magdalena. La primera esti en Conques, la otra en
Yzelay.
En el entramado de peregrinaciones devotas, Vzelay es entonces un punto de primera importancia.
Uno de los cuatro <caminos de Santiago> en parte,
y san Bernardo elige este lugar muy frecuentado
para predicar en l la segunda cruzada en las mismas dcadas en que se redact \a Guida du bIerin.

Iiste elogia brevemete los atractivos del paraje. Se

ve en 1, dice, <una basflica grandiosa y bellsimo,
la misma cuya construccin estaba acabndose y
que hoy nos maravilla. El22 de julio se realizaban
suntuosas fesvidades, porque en este lugar se encuentra <el santsimo cuerpo de la bienaventurada
Maa Magdaleno, de <aquella gloriosa Mara que
[...] reg con sus lgrimas los pies del Seor [...], y
por eso le fueron perdonados sus numerosos pecados, porque am mucho a aquel que ama a todos
los hombres, Jess, su redenton. Entre otros beneficios, la santa devuelve la vista a los ciegos, la palabra a los mudos, el movimiento a los tullidos, la
calma a los energrimenos
milagros que
-losFinalmente v sobreel
mismo Jesucristo haba hecho.
todo, <por amor a ella, el Seor perdona s* tt"s
a los pecadores>. Todo est alu: las curaciones, el
pecado, el amor, las lgrimas, la redencin. Suficiente para explicar el brillante xito de una peregrinacin, una de las ms concurridas entonces de
Occidente, la multud de gentes, el enriquecimiento de la comunidad monstica, la admirable iglesia.
Suficiente tambin para explicar la presencia insistente en el imaginario colectivo de una figura de
mujer, la de la amante de Dios, la de la perdonada,
cuya fama manterua en todas pades una activa publicidad vinculada a los relatos de los peregrinos.
En el siglo xn, Mara Magdalena esi viva, presente. Tanto como Leonor. Y lo mismo que sobre el
cuerpo de esta, sobre el cuerpo de Mara Magdale-

na se proyectan los temores y los deseos de los

hombres.

En el relato evanglico aparecen muchas mujeres. Mencionada en dieciocho ocasiones, la Magdalena es, de todas, la mujer mas visible, aquella cu-

yas actitudes y senmientos son descritos con la

mayor precisin, la que es mucho menos borrosa,
abstracta, mucho ms destacada del legendario que
la ota Mara, la Madre de Dios. <Mara, llamada la
Magdalena, de la que haban salido siete demonios>, como dice Lucas, sirvi a Jess en Galilea.
Como algunas compaeras a las que, como a ella,
Cristo haba curado del espritu maligno o de la enfermedad, le sigui a Jerusaln y le escolto hasta el
Glgota. De lejos, estas atentas seguidoras asiseron a la crucifixin. Luego, cuando el cuerpo del
Crucificado fue descendido y sepultado, pensaron
en ungirle con aromas. En esa poca era tarea de
las mujeres cuidar el cuerpo de los muertos. Tambin lo era todava en el siglo xr. Sin embargo, tuvieron que esperar a que terminara el sabbat para
comprar los perfumes. La maana de Pascua, con
la salida del sol, voleron al sepulcro, lo eron
abiero, con la piedra a un lado. Asustadas, huyeron y asaron a los Apstoles. Acudieron Pedro y
Juan. Y con ellos Mara de Magdala. Constataron
que el cuerpo no estaba ya en la tumba y se mar31

charon. Slo Mara se qued, llorando, en el umbral de la tumba. <Por qu lloras?>, le preguntaron dos rngeles. <Se han llevado a mi Seor y no s
dnde lo han puesto.> AI decir esto, Mara de Magdala se vuelve y ve a un hombre al gue toma por el
jardinero. Cuando l la llama por su nombre de
Mara, reconoce en l a Jess. Quiere retenerle. l
se lo impide yle ordena anunciar a sus disdpulos la
Resurreccin. De la Resurreccin, la Magdalena
fue el primer tesgo, es decir el apstol de los Apstoles.

Los Evangelios hablan de otras dos mujeres que

pueden confundirse mn la Magdalena. Una, annima, es una pecadora de la ciudad, es decir, una mu-

jer prblica, una prostuta. Lucas la muestra en la

casa de un fariseo de Galilea, donde Jess coma.
<Colocndose por detrs, llorosa, empez a regarle
los pies con sus lgrimas y luego a secarlos con sus
cabellos, a cubrirlos de besos, a ungfulos con un
perfume que llevaba.> Si aguel hombre fuera un
profeta, dice entonces el fariseo, sabra lo gue es
aquella mujer que estl a sus pies. Jess responde:
<Sus pecados le son perdonados porque ha amado
mucho.> Es ese pasaje el que resume el autor de la
gua. No obstante, sita la escena en otra parte, no
en Galilea, sino en Judea, en Betania, justo antes de
la Pasin, en casa de Simn el I eproso. Puede excusarse la mnfusin porque Marcos y Mateo sitan
en esa casa un episodio muy semejante: Jess est
sentado a la mesa; aparece una mujer <con un fras-

m de alabastro, conteniendo un nardo preciossi

mo; rompiendo el frasco, le derram el perfume sobre la cabeza>. A Judas Iscariote, que se indignaba
diciendo gue hubiera sido mejor dar el dinero a los
pobres, Jess le replica: <Dejadla. Ha perfumado
mi cuerpo por anticipado para la sepultura.> Juan
el Evangelista, que tambin refiere este suceso, precisa que la portadora del perfume se llamaba Mara. Era la hermana de Marta y deLnaro, amigas
ntimas del Nazareno, a cuyos pies Lucas la muestra sentada, bebiendo sus palabras, mientras Mafia
la cocina y grue.
As pues tres personajes disntos. Sin embargo,
las tres mujeres han derramado, o se han preparado para derramar, un perfume sobre el cuerpo de
Jess vivo (o de Jess muerto, pero es lo mismo, l
lo dijo). Las tres aparecen prosternadas ante el
maestro, arrodilladas, en una postura de contemplacin, de adoracin arnorosa. En el siglo vt, el
papa Gregorio el Grande se crey, pues, en derecho
de afirmar en sus Homilas, y sobre todo en la
XXXII, que da mujer designada por Lucas como
la pecadora, llamada Mara por Juan, es la misma
de la que Marms atestigua que fue liberada de los
siete demonios>. Durante toda la Edad Media, fueron pogursimos los que dudaron a la hora de aceptar esta proposicin.
Por lo menos en la crisandad lana. La griega,
en efecto, sigui distinguiendo a Mara la Magdalena de las otras dos. Celebraba su fiesta el22 de iuse afana en

nio y veneraba su tumba en feso. Despues del Mediterrneo oriental, a traves del Sur de Italia el culto de la santa se difundi hacia Occidente y sobre
todo en Inglaterra. Las huellas ms anguas aparecen en el siglo vrtr en ese pas, estrechamente relacionado con Roma desde su reciente evangelizacin, y, por tanto, con las fuentes bizantinas. Sus
monasterios bizantinos figuraban entonces en la
vanguardia de la bsqueda espiritual y los misioneros salidos de esas abaas transportaron al mnnente los grmenes de la devocin magdaleniana. A
cambio, fue sin duda en los grandes monasterios
francos, sobre todo en Saint-Benoit-sur-l,oire, en
esa poca taller fecundo de innovaciones litrirgicas,
donde tom forma, a partir de las lecturas del oficio nocturno del domingo de Pascua, una representacin escnica cuya escenificacin fue descrita a finales del siglo x por Dturstan, arzobispo de Canterbury. En ese esbozo de dramaturgia sagrada, la
Magdalena se presenta, ffsicamente, en el interior
de la iglesia. El Viernes Santo, sobre el altar, en un
relicario, simulacro del Santo Sepulcro, se ha depositado una cnv envuelta en un velo, representando
a Jesucristo muero. Durante la noche del sbado,
quitan la craz, dejando slo el velo, es decir el sudario. Al principio de la misa pascual, un monje,
vesdo como el ngel con un alba blanca, se sitria a
la derecha de la tumba; se adelantan entonces otros
tres rnonjes, mimando los gestos de las santas mujeres; entre ellos y sus comparsas intercambian al-

gunas palabras, las del Evangelio de Marcos: <A

quin buscis?
No est
A Jess el Nazareno.
aqu, ha resucitado.> Nos encontramos en los lejanos orgenes de nuestro teatro. Porque, y esto es 1o
importante, este dirlogo fue adquiriendo pom a
poco amplitud, aI mismo tiempo que se enriquecart
las liturgias de Pascua; adems, el personaje de Ma-

ra Magdalena fue separndose del grupo de las

santas mujeres. En un manuscrito de Tours, contemporneo de la gura de Santiago de Compostela,
la Magdalena ocupa el centro de la escena. Se acerca sola a Ia tumba abierta, clama su dolor, cae desmayada al trmino de un largo lamento amoroso y
sus compaeras acuden a levantarla: <Querida hermana, hay demasiada afliccin en tu alma...>. Es
probable que, a mediados de ese siglo xn, el espectculo haya salido ya del claustro y se haya hecho
pblico. Sin embargo, durante mucho empo haba
estado confinado a los medios monsticos donde,
no lo olvidemos, era un hombre el que haca el papel de la amiga del Seor.

Tambin de un monasterio masculino procede el

texto ms antiguo escrito por un hombre pa,ra ser
ledo el 22 dejulio, a de la festividad de Ia santa,
delante de hombres. Tradicionalmente, este <sermn para venerar a Mara Magdalena> se atribuye
a Eudes, abate de Cluny a principios del siglo x. De

hecho no conocemos el autor ni la fecha, y la hiptesis m:s segura es que fue elaborado un siglo ms
tarde en Borgoa. Se trata de un comentario del

texto evanglico hecho segn los procedimientos

deductivos que empleaban los clrigos en la abada

de Saint-Germain d'Auxerre a finales de la poca
carolingia. Pretende desentraar el sendo de las
palabras, sus mltiples sentidos, a fin de sacar de la
Escritura una leccin moral. A travs del texto vislumbramos la imagen que se hada un mor{e, hacia
el ao mil, de una persona femenina, cuya figura
presentaba a otros monjes para su ensearza espi-

ritual.
Se trata a todas luces de una mujer. Es en su calidad de mujer
palabra se repite una y
olravez- como-rnulier,la
se celebra a Magdalena. Pero qu
po de mujer? La pecadora? No. El desconocido
autor del sermn la ve bajo el aspecto de una dama,
una mujer que ha vido, que ha mnseguido separarse de las cosas de la erra para acercane a las
del cielo. Esa mujer es afortunada, generosa, <de
grandrsima latgteza>, porque es de buena raza,
<clarsimo, y dispone libremente de sus bienes propios. Los rasgos que le presta ese religioso, tambin
salido de la ms alta aristocracia, son los de las mujeres que han rodeado su infancia, los de las princesas udas
Adelaida, esposa y madre de
-como
emperadores,
cuyo epitafio escribi en ese momento el abate de Cluny, Odiln-, de aguellas viudas
gue sostenan entonces con todo su poder la institu-

cin monstica, las nicas mujeres que los monjes

frecuentaban sin ruborizarse. Despojadas por la
edad de los encantos perturbadores de la feminidad, en otro empo haban compartido el lecho de
un hombre, lo mismo que el placer, es decir, el pecado. Retiradas, lloraban sus faltas. EI autor del
sermn da cuenta de esas lgrimas de mujeres
(aungue la relacin entre lgrimas, pecados y remisin aparece con mayor evidencia cuando habla de
Lnaro, figura aqu de la Resuneccin). Porque,
para 1, la Magdalena es culpable, cierto, pero lo es
mmo todos y cada uno de nosotros. Pecar es el destino del gnero humano. Sin la cita del Evangelio,
qurn pensara en una prostuta? Discrecin. Permite pensar que la obsesin de la mancilla sexual y
qu.e la inquietud arrte la mujer protegtan poco a
aquellos hombres, ofrecidos en su niez mis temprana al monasterio, que mrnca haban salido de l
y que, por lo tanto, seguan siendo vrgenes, aquellos <corderos inmaculadosD cuyo ideal y cuya voluntad de poder ha descrito Dominique Iogna Prat.
De ese modo, la naturaleza femenina no queda
definida en ese texto por la inclinacin a la lujuria,
sino por otros dos caracteres. Primer rasgo, la debilidad, la timidez. Lo cual permite mostrar a Mara Magdalena como ejemplo para los hombres.
No domin esa mujer su debilidad, su temor? Permaneci sola ante latumba abierta. Segundo rasgo,
esencial, el amor, el <ardor ferventsimo del amon,
y esa efervescencia de la feminidad se presenta aqu

como una virtud mayor. En ella radican la constancia y la perseverancia de la santa. Magadalena llora, pero no es de remordimiento, llora de deseo insatisfecho. Deseo de aquel hombre <al que, en vida,
ella amaba con demasiado amon. Arrojarse a los
pies de Jess es un gesto de amante, no de penitente. Encendida de amor por su maestro, Mara se di
rigi al sepulcro. Y aI encontrarlo vaco, sigui perseverando. Porque no ces de buscar, de esperar en
las tinieblas, sobreponindose a su miedo y a sus
dudas, mereci ver. S, nosotros, hombres, debemos volvernos mujeres, crltivar en nosotros lo que
hay de femenino para amar plenamente, como es
preciso.

As se inicia, en ese escrito moniisco, una especie de rehabilitacin de la feminidad, como homenaje tal vez a aquellas nobles viudas a quienes los
monjes repetan que eran ms capaces que sus difuntos esposos de tocar a Dios. Por haber amado y
esperado, una mqjer ha merecido, a pesar de sus
debilidades
se desenmascara la condescen-aqur el invencible orgullo de ser un
dencia masculina,

hombre-, anunciar a los Apstoles el milagro.

Honor insigne, dice el sermn, que hace resplandecer da clementsima benevolencia del Seor hacia
la gente femenino. La muerbe entr en este mundo
a travs de una mujer, Eva. Otra mujer, Mafa, Madre de Dios, volvi a abrir las puertas del paraso.
Y entre estas dos mujeres, a medio camino, es accesible, imitable, pecadora como todas las mujeres,

la Magdalena. Rica, bienhechora, nutricia, Dios ha

querido que su ctoria sobre la muerte fuera anunciada por ella. A causa de ella, <el oprobio que pesaba sobre el sexo femenino ha sido levantado> por
voluntad divina.
En ese empo, el pensamiento culto avanzaba a
saltos, de palabra en palabra, de imagen en imagen.
En esa figura de mujer se reflejan de forma totalmente natural otras figuas, la de la comunidad
monsca. la de la instucin eclesial entera, y es
insistiendo en esos reflejos como Ia homila desarrolla su ensearza. Hace hincapi en primer lugar
en un gesto mrs elocuente que cualquier palabra
pecadora, prosternada, en la casa del fariseo,
-la
no ha abierlo la boca: se ha arrodillado. Esa postura de humillacin, de entrega de s, de dileccin
tambin, se situaba en esa poca en el corazn de
los ritos de paso gue manifestaban Ia conversin,la
mutacin de una existencia. Rito de matrimonio; la
novia se arrodillaba ante su esposo, ante el hombre
al que desde ese momento llamaa su seor. Rito
del compromiso vasallco: el vasallo se arrodillaba delante de aquel que le reciba como hombre
suyo. Rito, por ltimo, de la profesin monstica
tal como la describen las costumbres cluniacenses.
Este gesto impona obedecer, impora servir. Como
la recin casada. como el nuevo vasallo, como el
monje al final de su noviciado, la Magdalena cambiaba de vida, renaca verdaderamente. AI arrodi
llarse, expresaba su voluntad de entrar, <no slo en

espritu, sino corporalmento, en servicio,

era

efectivamente <aceptada, recibida, incorporada a

la casa de un amo, a sl fomilia, al equipo de sus
servidores, de sus protegidos, de aquellos cuya obediencia esperaba y que alimentaba con sus favores.
Mediante ese gesto, la imagen de Mara Magdalena
invitaba a los hombres que escuchaban el sermn a
abandonarse a la disposicin del Seor para servirle, y magnficamente, como ella hizo.
En ese punto, este texto parece dirigido contra
los mntestatarios que aumentaban por todas partes
al acercarse el milenio y a quienes perseguran como
herejes. Contra los mis inquietantes, esta figura femenina afirma la verdad de la Encarnacin v de la
Redencin. Frente a todos ellos, la Magdalena afirma ademis que no es malo que un monasterio sea
rico, puesto que Mara de Magdala lo era. La palabra Magdala significa torre, castillo, evoca arquitecturas dominantes, cuidadosamente mnstruidas
en hermosas piedras afinadas, como esos carnpanarios-prticos cuya construccin se decidra en esa
poca en Saint-Benoit-sur-Loire, en Saint-Germaindes-Prs. La Magdalena haba alimentado con sus
dones a hombres que no posean nada, Jess y sus
sdpulos. Prdiga, haba gastado sin cuento, derrochando el preciossimo perfume ante un Judas
que haba protestado. Los herejes son Judas cuando mndenan la opulencia de la Iglesia. Derramar eI

nardo es construir, decora.r, consagrarse a cubrir a

la cristiandad con un vesdo blanco de basflicas
40

nuevas. Los morfes de entonces se senfan obliga-

dos, como haban hecho Marta y Mara en Ia casa

de u hermarrc Lnatq a acoger <a los nobles y a
los poderosos con la dignidad de-la pompa secularr. Mana Magdalena los jusficaba.
Por ultimo, rtual que se esparcieron los efluvios
del perfume ese ta mesa de la comida hasta lletrrt po. completo la morada de Simn, as deban
a to" la lglesia, desde el monasterio,
"*"t4".."
las exigencias de sumisin, de servicio y de amor' Si
los mo:njes siguen el ejemplo de la amiga.del Nazareno, a .r, uJ" darrn-ejemplo a los clrigos, -a los
miembros de la Iglesia secular. sta es culpable, en
efecto, tambin debe arrodillarse, convertirse, renunciar solemnemente a la vida angua, inmunda'
Escrito como veneracin de Mara Magdalena, eI
sermn llamaba a la reforma general de la instucin eclesiiistica. Ahora bien, en el umbral del siglo
x, esa reforma ya estaba en marcha. Se aceleraba a
i*prrttot del papado. La Magdalena se convirti de
for'ma natural dn utta de sus figuras emblemcas'
Cuando los reformadores instuyeron dos comunidades de cannigos, modelos para los cJrigos de
vida regular y pura, una en l-orena, en Verdn, en
1023, tra e Borgona, en Besangon,-en 1048, p-usiero a ambas bajo el vocablo de la Magdalena' En
ese momento se difundi el rumor de que su cuerpo reposaba no lejos de all, en Vzelay.

4l

Sin embargo, cuando hacia el ao g60 Girard de

-.
Roussillon funda esa abada, la dedica nicamente
a Crig_to, a la Virgen y a san pedro. Ningrin indicio
q.rSF -pen:ar que, hasta ese momento,"los monjes
de Yzelay hayan pretendido corr..rvr, el menor
trozo de los restos de la Magdalena. De pronto, un
texto escrito entre 1032 y l04S afirma frente a los
detractores que esos restos estin all, que las mrmerosas aparicioles y todas tas maravillas que se pro_
ducen sobre el sepul_cro lo prueban, y, pbr rilmo,
que los peregrinos afluyen ya desde tocia ta
Galia ei
buscg de milagros. Sin ninguna duda, fue en el se_
gundo cuarto del siglo x cuando las religuias fue_
ron <inventadas>, como se deda entoncesjes decir,

descubiertas.

En esa poca, todo el mundo se hallaba convenci_

do de que los santos siguen estando presentes sobre
la erra en lo rfl's subsiste de su cu-erpo, y gue si_
guen siendo poderosos. Todos mrnidraban aque_
llos restos como los agentes mis eficaces de la muy
necesaria relacin entre los vivos y la corte celesal
donde el Todopoderoso reina y iirza. En esa po_
ca se vea a esos cuerpos santos salir de erra por
todas partes. El cronista Raoul Glaber. hombre
muy asado que escriba entonces en Borgoa, de_
nuncia a los fabricantes de falsas reliquiasl No por
qU9 deja de celebrar esa eclosinbenefica como una
de las manifestaciones mis convincentes de la gene_
rosidad de Dios, reconciliado al fin con su peblo
tras las calamidades del milenario de la pasin. Sin

sa era la noveembargo, tambin en esa poca

dad- la atencin de los dirigentes de la Iglesia empeza avolverse decididamente hacia los textos del
ueuo Testamento. Desde luego seguan alentando
la veneracin de los santos locales, de los mrtires
de Roma, de los primeros evangelizadores y deesos

-y

protectores que, junto a fuentes sagradas, haban

iustuido arl-tao a las divinidades tutelares de los
empos precrisanos. Pero ahora orientaban la devocin de los fieles hacia los personajes que pueblan los relatos de los Evangelios y de los Hechos
de los Apstoles. Ahora bien, la crisandad latina
no posea casi nada del cuerpo de esos santos. Era
preisamente esa penuria, unida a la preocupacin
rrena de unirse, si puede decirse as, corporalmente a los empos apostlims por mediacin de quienes haban visto, escuchado y seguido a Jess vivo,
lo que constua el xito de las peregrinaciones de
Roma y de Santiago de Compostela: junto con san
Pedro, Santiago era el nico de los doce Apstoles
que fue sepultado en la Europa del Oeste. Esa penuria incitaa asimismo a los hombres de ciencia a
intentar relacionar la persona de Cristo mn tal o
cual santo cuyos restos descansaban desde haca si
glos en los recarios de la Galia, a probq a costa de
to que fuese, por ejemplo, que Marcial de Limoges,
protector de ta Aquitania, haba sido si no un apstol al menos uno de los primeros discpulos, o que
el Denis de Montmartre, confundido con Dionisio
el Areopagita, haba recibido directamente la ense-

attaa de san Pablo. ResrIta fcil comprender por

tanto gue los prncipes festejasen como un munfim
don del cielo la invencin dela cabezade san Juan
Bautista en Saint-Jean-d'Angly. En ese mismo
noTelp se explica la invencin de las reliquias de
rytana Mlgdalena enYzelay, y, al mismo iiempo,'
de las reliquias de su hermano I_Azaro en Autun-.
En el caso de Vzelayy de la Magdalena interviene de forma decisiva la empresa e reforma. En
l037eligen a un nuevo abad, Geoffroi. Inspirndose en los usos de Cluny, tambin l guiere poner or9"1"1los viejos monasterios dond se han degradado las costumbres. Para que la restauracin-sea
slida, es preciso que la abadra sea prspera, es decir, que sea admirada y que se le ddique ese reconocimiento gue hace afluir las limosnas. por consigp-ente es preciso que guarde reliquias insignes y
eficietes. Como buen gestor, Geoffroi ordena redactar una recopilacin de milagros
texto del
que acabo de hablar- con objeto de -d
lanzar las peregtinaciones. t es el invenior de las reliquias.
Pero po1 qu, mientras en Cluny, a la que toma
por modelo y qre apoya su accin, nada demuestra
que la Magdalena haya sido hasta entonces objeto
9. gm veneracin particular, por qu, repito, Coffroi reconoci en uno de los sarclagos e epitafio
escasamente visible que contema su abada el de esa
santa envez de algin otro taumaturgo famoso? TaI
vez porque la fama de la esclava del Seor empezaba a crecer en Occidente, pero sobre todo porque

Magdalena se haba vuelto en la regin-Ja patrona

de ia reforma general. En efecto, Geoffroi era un
ariente reforrador, y precisamente por eso haba
sido elegido. Fue uno de los prgmgtoles de la treque el
g"" L bio. .tt Borgoa. Pry t949'
Magdalena
la
de
apa Len IX consagr Ia iglesia
e-Verd,in y la de Besanqon, le vemos en Reims al
lado de ese pontfice en un concilio cuyo objevo
y
corsista, deponiendo a los prelados fornicadores
y
bgamos,
pncipes
incestuosos
condenado a los
en reprimir en la cima del edificio social los pecados, y especialmente los pecados exu{es' AI ao
siguinte-encontrarnos a Geoffroi en Roma para
uia reunin semejante, y en la bula que consigue el
a" abril en favor dosu monasterio, la frmula
trtito queda modificada de forma que Vzelay

P9:"

es dedicada a Jesucristo por supuesto, a la Virgen

por supuesto, a los santos Pedro y P+lo por su-

pero tambin a santa Mara Magdalena'

iuesto,
^"fto
de
n'ot mis tarde, nueva bula que confirma

modo solemne que Mara Magdalena (reposa) en

Yezelay. Por ultimo, en 1108, en el privilegg-cgncedido-a ese monasterio por el papa Pascual II, los
antiguos patronos quedan olvidados y slo figura la
tUag?atena. El xito de las peregrinaciones es ahora otable. Ha provocado en toda la crisandad lati* t" uexplosino, como dicen de buen grado los
del culto de Ia santa.
historiadores,
- prtu
celebrar dignamente ese culto se precisaba
un conjunto de uleyendas>, en el sendo primero

del trminoo es decir, textos desnados a ser ledos

durante los oficios. AI sermn cuya sustancia he
anal2ado hace un momento se adjuntaron tres re_
latos. Sirven como complemento dLl relato evang_
li*_{ responden a dos preguntas: qu haba so
fe. flana Magdalena desde el mmento en que
Uristo resucitado se le haba aparecido hasta el de
su propia muerle? <Cmo poa ser (y muchos se
to preguntaban, confiesa el volumen de milagros)
{u! el cgerpo de la bienaventurada, cuya pt
i
-Galia
est- en Judea, haya sido transportao
h
desde una regin tan lejana?> para responder
"
a la
nrimgrlguestin qge ya se planteaban jos peregri_
ros de Efeso, se haba elaborado en Oriente un re_
lato, la vida llamada eremtica, irspirado en la bio_
Sqfiu.. una prostituta arrependi, otra Mara, la
psindqca, una de esas mujres btadas, ,erreg.idas, cubiertas de pelos, que los solitarios de la ie_
baida imaginaban purgando como ellos sus faltas
en el desierto. Ese relato era el siguiente, tal como
se lea en las comunidades de anaJoretas del Sur
de
Italia y tal como desde all haba llegado a los mo_
nasterios
partir del siglo vm: <Despus de
r.rglgsgs_a
la Ascensin del Salvador, movida por un amor ardi9nt9 por el Seor y por Ia p"na [o" ella senta a
raizde su muert>, la Magdalena <no quiso volver a
un nom.bre ni a un ser humano con sus ojos nunca
ms>; <se rer durante treinta aos aI desierto,
desconocida de todos, sin volver a comer nunca
ms alimento humano y sin beber. En cada
una de

las horas cannicas, los ingeles del Seor bajaban

del cielo y la llevaban con ellos al aire para que rezase en s compaa>. Ciert,o da, un sacerdote divi-

s unos rngeles que revoloteaban encima de una

gruta cerrada. Se acerc a ella y llam. Sin dejarse
ier, la Magdalena se o a conocer y le explic el
milagro. I.e rog que le llevase vestidos porque (no
po
aparecerdesnuda ente los hombres>. El sa-cerdote-volvi
y la llev a la iglesia donde celebraba misa. A11 muri la Magdalena despus de haber
mmulgado el cuerpo y Ia sangre de Jesucristo' <Por
sus santos mritos, junto a su sepulcro se producan
grandes maravillas.>
- En la poca en gue Geoffroi luchaba para que se
admitiese que aquel septrlcro se encontraba en la
abada que-estaba a su cargo, circulaba otra vida de
Mara Magdalena, una vida que los historiadores
califican d apostolica. Pretenda que, despus de
Pentecosts, la Magdalena se haba hecho a la mar
en compaa de Maximino, uno de los setenta y dos
discpulos. Tras desembarcar en Marsella, ambos
se dedicaron a evangelizar con sus predicaciones el
pas de Aix. Una vez muerta Mara Magdalena,
Maximino le hizo hermosos funerales y meti su
cuerpo en un sarcfago de mirmol quemostraba,
escuipida en una de sus caras, la escena de la comida en casa de Simn. Se poda conjugar esta segunda leyenda con la primera, situando el desierto de
que abh sta en las montaas provenzales, en la
Sainte-Baume. Sin embargo, ese segundo texto mo47

lestaba a los monjes borgoones. Situaba la tumba

cerca de Aix donde, de hecho, artes de principios
deliglo xn hay testimonios de la expansin del cul_

to de la Magdalena y donde tajvezse desarrollaban

peregrinaciones concurrentes. para acallar a quie_
nes se nggqan a ver en ellos a los verdaderos guar_
dianes de las reliquias, fabricaron un relato
la
tercera leyenda- contando que un religioso-es
haba
ido, por orden de Girard de Roselln y-del primer
abad, a robarlos tres siglos antes a pioverza, entonces asolada por los sarracenos.
Estos complementos legendarios aportaban ma_
tria para sostener con mayor solideZ h iniciava
de los reformadores. El ejemplo de la Magdalena
en el desierto alentaba sobre todo a la I$esIa secu_
lar, a_la que en ese momento haba {ue sanear;
alentaba a apar[arse ms del mundo carn. a olvi_
darlo, a olvidar tambin esa misma Iglesia ,, c,rer_
po para as unirse al cnraznde los rngeles en pos_
tura de contemplacin amorosa, a fin de cumptir
Tejol su misin de enseanza. por otro lado, un
detalle del segundo relato insista en la necesidad
de purificarse: en el interior de la basflica construida por Maximino sobre el mausoleo, nin$in rey ni
prncipe poa penetrar sin antes habers espja_
do de sus armas y de sus intenciones belicosas. n
g*3lP a las mujeres, les estaba estrictamente pro_
hibido su acceso, exclusin que, por s sola, notTo:lq,-rm!,e$ia suponer que el progreso Aet ctrlto
de la Magdalena tuviera nada que ver con una pro_

mocin de cualquier po de la condicin femenina'

es decir, sangre derramada, ni m-ujeres,
es decir, desbordamientos del sexo: he ahr las dos
faltas mayores de las que pretendran entonces liberar a los gandes de este mundo, eclesirscos y lail.en IX, Geoffroi de Vzelay y sus
cos, el papa
-pricando
lapazde Dios y pro}ibiendo el
amigos
incesto y U nigamia. No obstante, estas leyendas no
insisten en el pecado, en la redencin, como tampoco hace el sermn de los siglos x-x. No dicen que
Mara de Magdala se retir a la soledad para llorar
sus faltas y mortificarse. Slo hablan del afeco apasionado y de la pesadumbre que entraa-luego por
el recuerdo ardiente del amante perdido. Las leyendas tambin ponen en primer plano el amor, el
amor ardiente, extasiado.

Ni armas,

*
Ahora bien, unas dcadas despus, a principios
del siglo xI, en el sermn que otro Geoffroi, ste
abad el gran monasterio de ta Trinit de Vendme, escribi para los hombres somedos a su autoridad, los rasgos subrayados son completamente
distintos. DeI teito de esta homila lo ms significa-

vo es lo siguiente:
1. Se bas casi por entero en la escena, descri-ta
en el Evangelio de Lucas, de la comida en casa del
fariseo.

2. Tomando partido en un debate de gran actua-

y muy vo, Geoffroi condena al fariseo que

guera expulsar a la pecadora, <hombre sin piedd,
dice, que desprecia_ba a las mujeres, que las consideraba apartadas de la salvacin y que no aceptaba
ser tocado por ellas>.
3. La Magdalena, dice Geoffroi de Vendme, fue
primero <famosa pecadora, luego gloriosa p.eicadoro. Siguiendo de cerca el texto e h d ilamada apostlica, la muestra <<predicando asiduamente
a Nuestro Seor Jesucristo, Dios verdadero, y danlidad.

do testimonio de la verdad de su resurrecio.

Precisando, no obstante, que la santa daba testimonio <ms con lgrimas que con palabrao.

4. Lltimo punto, capital: la mujer que Geoffroi

muestra como ejemplo es ante todo aquella que fue

presa de siete demonios, es decir de la totatidad de
los vicios. Pecadora
trmino aparece catorce
veces en ese breve texto-, feccatri.x, pero tambin
a,ccusatri.&, consciente de sus faltas y confesndolas,
arrodillada a los pies del maestro. perdonada. desde- lueg_o, per_o por el exceso, aqur no de su amor,
sobre el que Geoffroi apenas insiste, sino por su teTor y su esperanza. Adems, abandonada, someti_
da como deben estarlo siempre las mujeres, Mara
Magdalena no qued completamente redimida sino
despus de haber hecho penitencia. Interpretando a
su modo la vida eremca, Geoffroi pretende gue,
despus de la Ascensin, la Magdalen se encarniz
c9-n1{a su propio cuerpo, casUganAoto con aJrunos,
vigilias y plegarias ininterrumpidas. por efecto de

-el

voluntaria, Mara Magdalena, tt\dctima), y <vcma obstinada>, llega al umbral de la

saniOn <puerta del cielo>. Hosa, ostiaria, Las
dos palabras lanas parecen hacerse eco; ya he. diesa violencia

cho que as caminaban en esa poca, mediante juegos de asonancias, las deducciones de los doctos'
" Debe observarse sin embargo que, en otros dos
escritos de Geoffroi de Vendme, un sermn y una
carta dirigida al obispo del Mans, Hildgbgrt de Lavardin, aparece la misma alegora, la de la puerta'
y tambin u el sexus faminpus el que-ostenta ese papel. Pero la puerta que aqu abre es la de la falta, la
sirde ta cada. La mujer, todas las mujeres
vienta del sumo sacerdote ante el que san Pablo reneg de Jess, Eva en el paraso impulsando a
drin a desobedecer-, son instrumentos del diablo. Por ellas se introdujo la condenacin en este
mundo. Impregnada de pecado como todas, Maria
de Magdala ha tenido que destruir por entero, consumid en mortificaciones, la parte femenina de su
ser para convertirse en esperanza de todos los pecadorls, para ocupar un lugar a las puertas del cielo
y no a ias puertas del infierno. En este punto preciso se sita la nueva inflexin.
Para explicarla, para comprender que la iluminacin se a modificado hasta el punto de sustituir
por la imagen de una mujer rica, poderosa y arrastrada por su pasin hasta esclavizarse al que arna' a
sumirie en ei dolor cuando le cree desaparecido y
luego irse a proclamar portodas partes que su ama-

-la

51

do ha triunfado de la muerte, la imagen de un ser

portiador de mal, asolado por los remordimientos
que abruma su cuerpo con sevicias, hay que mnsiderar lo que ocurri en la crisandad latina entre
1075 y 1125, ese acontecimiento capital que es el
triunfo de la reforma eclesiiistica. Purificar la Iglesia secular despus de la monstica e imponerl h
moral de los monjes terua por objeto repartir a los
hombres
bien a los hombres- en dos ca-yundigo
tegoras: de
lado, aquellos a quienes esti rigurosamente prohibido el uso de las mujeres; del otro,
aquellos que deben poseer una, pero una sola y legrtima y que, por eso, forzosamente mancillados, se
sitrian en la jerarquia de mritos por debajo de los
asexuados y, For mnsiguiente, esln sometidos a su
po$er, Semejante segregacin marc con un rasgo
todava imborrable la cultura de la Europa occidental, hundiendo durante siglos en el fondo de las
mnciencias la idea de que la fuente del pecado es,
en primer lugar, el sexo. En 1100, debido a ese hecho, la reforma chocaba contra un obstculo mayor, la mujer. Era el escollo.
_ En primer lugar, porque los hombres que, bajo
la grua del papa, proseguan la tarea de la depurcin, los obispos, los buenos obispos nombiados
tras expulsar a los depravados impenitentes, eran a
menudo, como Hildebert de Lavardin, el amigo de
Geoffroi de Vendme, anguos fornicadores experimentados. Saban lo que eran las ovoluptuosidades> que importaba apagar. A trancas y barrancas,

haban debido reformarse a s mismos. Luchaban

por liberarse completamente de su propiq culpabilidad, y Ialvez el recuerdo de las mptrkulaa tabarna,e, de las <pullas de taberna> de su juventud,
amsaba a veces todar,ra su espritu. Por instinto
tenan a ver a las mujeres como prostutas, reales
o virtuales. De ahr las metforas obsesivas que aparecen en la pluma de los grandes letrados del VaI
de l,oire, cuyos escritos ha analizado de forma pertinente Jacques Dalarun, cuando hablan de las mujeres: un entre, yoraz, una quimera, un monstruo.
La falta reside en lo que sienten que resiste en su
cuerpo de femenino, es decir de animal.
Por otra parte, estos prelados se hallaban enfrentados constantemente durante su funcin pastoral a
los problemas que planteaban de forma concreta
las mujeres. La prostucin floreca en las ciudades
en plena expansin, invadidas por emigrantes desarraigados. Estaban, sobre todo, aquellas mujeres
sin hombres que la reforma misma haba larzado a
la calle, las esposas a las que su marido se haba visto obligado a abandonar porque era sacerdote, o
bien laico, por ser bgamo, incestuoso. Mujeres lamentables. Peligrosas tambin, amenazando con
corromper a los hombres, con llevarles a tropezar.
Qu lugar otorgarles en el proyecto reformista de
una sociedad perfecta? Muchos, y entre ellos Geoffroi de Vendme, como muestra su juicio sobre el
fariseo, estaban convencidos de que haba que ocuparse de su alma, admitirlas como eran admidas

en los crculos hercos, elaborar por tanto para

ellas una pastoral apropiada, peligrbsa pero indispelsable. Hasta dnde se podra llegar? Cuando
Robert d'Arbrissel las acogfa en su grupo y las llevaba tras 1, como Jess haba heco.-cundo las
alojaba en el monasterio mixto de Fontewaud en
posicin dominante respecto a los monjes, conminando a stos a rebajarse y servirlas, a imponerse
esa humillacin para ganar el amor de Jesucristo.
su esposo, de la misma forma que el caballero que
sirve mrlsmente a la dama espera ganar et aror
del marido, su seor, no se aventuraba demasiado
lejos? No lo hada incluso A-belardo. cuando afirmaba que las plegarias de las mujeres aI paracleto
valan tanto como las de los hombres? Ese Abelar{o aI que Bernardo de Claraval vituperaba, acus:ndole de <hablar demasiado a las mujeres>. Tantas
imprecaciones lanzadas contra las- infamias de
aguellos hombres de Iglesia que se acercaban demasiado a las mujeres y a los que se supona ineviEtlemente ct'Jpables dan testimonio dela amplitud
del malestar, de la fuerzade las recencias, dej miedo irrepresible a la mancilla sexual. Cuintos prelados seguan pensando que era bueno mantener a
las mujeres a distancia de lo sagtado, prohibirles el
acceso de ciertos santuarios? Del santuario de Merat, por ejemplo, en Auvergne, que Roberl d,A_rbrisse-l termin por hacerles-abrirf repiendo voz
en grito que, comrilgando el cuerpo di Cristo como
los hombres, las mujeres teman derecho a penetrar

como ellos en su casa? O bien del acceso al mausoleo provenzal de Magdalena?

En cualquier caso, todos los dirigentes de la Igle-

sia estaban de acuerdo en una cosa: juzgaban necesario impedir a la mujer hacer el mal' Por consiguiente, haba que encasillarla. Casndola. La mu-

jer

perfecta

-a

este respecto

la actitud de la

Magdalena era ejemplar- y en efecto aquella que

espera todo de su seor, que le arna, pero que' sobre todo. le teme. Y le sirve. Por riltimo, la mujer
que llora y que no habla, la que obedece, prosternada ante su hombre. Por consiguiente, la doncella
debe convertirse en esposa desde la pubertad. Esposa de un amo que la llevar de la brida. O bien
esposa de Cristo, encerrada en un convento. En
caso contrario, ene todas las posibilidades de volverse puta. Igual que para los hombres, biparticin,
y con un criterio sexual: Ltx,ores-mpratrkes. Maaonas o bien mujeres de la calle. Por eso los buenos
obispos, HildeLert de Lavardin y Marbode de Rennes decidieron reescribir en esa poca la vida de
prostutas arrependas 5r casgadas de forma tan
plena y tan perfecta en las potencias de su funesta
seduccin que pudieron volverse santas y ser celebradas como tales por haberse devastado voluntariamente, Mara Egipcaca, Tais. Y, para apartar
del pecado mayor, estos prelados presentabari a la
mujer bajo el aspecto que a ellos les resultaba ms
terrorfico: tentadora, cubierta de adornos, enganchando a los hombres, invi:rdolos a lo que hay de

ms abyecto en la unin de los cuerpos. De este

modo queran probar que, por infectada gue estuviese el alma de lujuria, el alma puede blanquearse
por completo mediante una penitencia corporal.
Por este motivo se ven en esa poca a nuevasTais,
las reclusas, asentarse no en un desierto, sino en el
centro de las ciudades, encerradas en una celda, y
desde ella dar testimonio, enseando y predicando.
Pero predicando sin palabras, por el solo deterioro
de su cuerpo. Por eso la Magdalena de Geoffroi de
Vendme se parece tanto a Mara Egipcaca. por
eso los pecadores la imploraban, mezclando sus lgrimas a las de la mujer, porque eran muy numerosos los que suban la colina deYzelay, sabiendo,
como les deca la Gula de Compostela, que el Seor
les perdonara sus faltas por ella. Mediadora escuchada por penitente obsnada.

En efecto, en el umbral del sigto xn estaba forjndose el instrumento por el que la autoridad eclesistica pretendra lanzat de forma mis profunda la
reforma de las mstumbres y obligar a todos los fieles a observar sus preceptos: era el sacramento de

la

penitencia. El rito no exigra slo la contricin y la

confesin, sino tambin el rescate, inspirndose en
prccas de la justicia priblica y proyectando sobre
el conjunto de la sociedad procedimientos de reparacin usados desde haca siglos en las comunida-

des monscas. Obligaba a pagar, a <sasfaceu aI

juez somendose a un castigo. De este modo se
instalaba la idea de una tarificacin, de una graduacin de los castigos redentores, por tanto de un lugar, de un tiempo de espera, purgatorios, y de una
contabilidad llevada por los administradores de lo
saglado, los sacerdotes. Mientras que se retiraba a
segundo plano y se borraba poco a poco el gesto de
Jess, perdonando por una sola razn, el amor. A
partir de ese momento, la apariencia corporal de la
mujer que am a Jess con miis violencia que cualquier otra persona represent ante todo, en el imaginario colectivo, el pecado y su rescate. Durante
los siglos xr y xil, mientras la fama de las reliquias
de Vzelay dcanzaba su apogeo para declinar lue-

go lentamente, mientras la predicacin popular se

extendra y la figura de Mara de Magdala se situaba en muy buen lugar en la piedad de los nuevos
equipos religiosos, franciscanos y dominicos, mientras se afirmaba el xito de Ia peregrinacin de Proveu;a, Ientamente al principio, luego bruscamente,
tras una nueva invencin, esta vez en Saint-Maximin, de los restos de la santa, esos rasgos se afirmaron. Indudablemente, la Magdalena sigui siendo
para muchos la <<tonta enamorado. El vocabulario
de la ertica corts se introduce en las vidas en lengua romana cuya enseanza difundla la palabra de
los predicadores: Magdalena, <dulce enamoradao
encontraba en Cristo, segn dicen esas Vidas, <al
verdadero amante>, al que <muy ardientemente ella

amabo, <cortsa, bonachoneray gran dulzuro. Y

cuando san Luis, de vuelta de Siria, desembarc en
Provenza en 1254, el lugar que fue a visitar en
Sainte-Baume, trepando hasta aquella <bveda de
roca alta, alU donde se deca que la Magdalena haba sido eremita diecisiete aos>, talvez era para l
el lugar de los xtasis msticos en vez del lugar de
las maceraciones. Sin embargo, el pecado, el pecado carnal expiado por la autodestruccin ffsica,
ocupa desde Geoffroi de Vendme, desde Hildebert, el primer plano de la escena. Que, para la lectura del Evangelio del22 de julio, el episodio de la
maana de Pascua descrito por Juan haya ido dejando sio, en el transcurso del siglo xm, al episodio de la comida en casa del fariseo descrito por
Lucas, que la figura de la prostuida llorando sus
faltas haya expulsado a la figura de la amante llorosa proporciona prueba evidente de ello.
[,os fieles, los que miraban hacia Vzelay, los que
miraban hacia Saint-Maximin, vean ante todo a la
Magdalena llorando. Tonente de lgrimas. Imrndacin: Magdalena y Maximino <se fundan en lgrimas de forma tan abundante que el suelo de la
capilla no slo estaba rociado con sus lgrimas,
sino tan inundado que en ciertos lugares el agua
flotaba sobre el pavimento>, y, eil su lecho de muerte, la santa, <fundindose en lgrimas, recibi a su
creador de tal manera que sus ojos parecan dos
mnductos de una fuente echando agua corriento.
Para Jacques de Vitry, que predicaba sobre el tema

de la Magdalena, no haba ninguna duda: aquellas

lgrimas erar de compuncin, su fuente estaba en
<el dolor de los pecados>. Mara Magdalena es desde entonces, ante todo, la mujer pblica arrependa. As aparece en los modelos construidos por los
maestros de las escuelas parisinas para uso de predicadores, en aquellos escritos que se mulplicaron
durante el siglo xrtr, en los que se expresan las intenciones del aparato eclesistico por lo que atae a
la figura de la bienaventurada que importaba difundir entre el pueblo.
Por esa razn, nunca
Briou, gue conoce bien esos textos" lo ha-Nicole
establecido con toda claridad-, nunca los sermones que se escribieron sobre
ese tema se dirigen de forma especial a las mujeres.
Desde finales del siglo xn, Ias mujeres, cadavez ms
numerosas, trataban de imitar los gestos de la Magdalena: vivan retiradas del mundo, penitentes, llo-

rando, fingiendo alimentarse nicamente, ellas

tambin, del pan de los ingeles. Es notable gue los
sacerdotes que recogieron sus palabras y contaron
su vida con la intencin, alabando sus propios mritos, de ahogar el fragor de las renuncias perfectas
que se imporuan las matronas en las zonas uitaras,
hayan considerado prudente no evocar a propsito
de las beatas la figura de Mara de Magdala. No poda ser un modelo de sandad femenina. l,o gue entonces se repeta a las mujeres es que seran ms o
menos recompensadas por sus buenas obras segin
el lugar en que estueran situadas: bien entre las

vrgenes, bien entre las viudas, bien entre las espo-

Ni virgen, ni esposa, ni viuda, la Magdalena segua siendo la marginalidad misma, y la m:s inquietante, por todos los pecados con que durante
tanto empo haba dejado cauvar su ser. Peccatrin, mnretrix. No, los predicadores hablaban de la
Magdalena a los hombres, y para despertarles de su
torpor, para hacerles ruborizarse de sus debilidades. Ved lo que ha podido hacer una mujer, ved su
valor, su constancia. Y vosotros? El resor[e de la
exhortacin se basa, en efecto, en una misoginia
esencial. En esas homiHas la Magdalena es, en el
fondo, la antimujer. Sin embargo, ms mujer que
todas, por su pecado y sus atracvos.
Los modelos de los serrnones escritos sobre los
textos que se refieren a Mara Magdalena ponen,
sin darse cuenta, en peligrosa evidencia esos atractivos, esas armas con que Satn ha dotado a las mujeres a fin de que conduzcan a los hombres a su perdicin. Uno de ellos, obra sin duda de tienne Langton, se basa curiosamente en un rond, en uno de
esos aires para bailar que se cantaban en Pars y
que, como era la moda, deploraba el destino de la
malcasada. Aqu la malcasada es Magdalena, y sus
maridos los demonios de los siete pecados capitales
gue sucesivamente la han tomado, cada uno peor
gue el anterior. El ultimo de ellos es, por supuesto,
el de la lujuria, y la mujer a la que maneja y a la
que explota, una prostituta. Embaucadora. Dispuesta a seducir. Como las <mujeres de nuestro
sas.

empo> evocadas por otro predicador, Guillaume

d'Auvergne; orgullosas de su cuerpo, lo adornan
<de la cabeza a los pies>, empleando todos los artificios, aJeites y perfirmes, <adornos lascivos, capaces
de inducir a tentacin a los hombres que pasaD.
Usando de forma muy especial, segrn dicen todos
los sermones, sus largos cabellos liberados del grin. <Es lo que las mujeres enen ms querido>,
afirma Eudes de Chteauroux.
La cabellera suelta, el perfume derramado, una y

otro estrechamente asociados en el imaginario de la

caballeda a los placeres de la cama. Evocar estas
trampas de la sexualidad era atuar en el espritu de
los oyentes los fantasmas que despertaba la lectura
de Ia vida eremita: las ternuras de un cuerpo de
mujer, desnudo entre la aspereza de las peas, la
carne adivinada bajo el desenfreno de la cabellera,
la carne magullada y sin embargo resplandeciente.
Tentadora. Desde finales del siglo xm, pintores y escultores se afanaron en dar a la Magdalena esa imagen ambigua y turbadora. Sin cesar, incluso los
ms austeros, incluso Georges de La Tour. Hasta
Czanne.

61

ndice

Leonor
Mara Magdalena

63

29

Leonar ile Aquitaa y Mara Magdalenn, forma

parte de la obra Damas del Siglo xn, de Georges
Duby, publicada en la mleccin <Libro Singulanr
de Alianza Editorial con el nmero 212.

At^g

Ohas obras del autor en Alianza Editorial:

Guillprmo el Marival (LB 1259)
Dbgo sobrel.a Historia (AU 573)
EI amor an la Ed,ad Medin, y otros ensayos (AU 659)
El domingo de Bouoiytps (LS 57)
El siglo de bs caballaros (LS 206)
Damas del sigb ru (lS 212)

3446099
6
5
I
N
o
I
5

o\
\o
\o

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I

Medievalista de prestigio, GtrORGES DLIBY es uno

de los historiadores contemporneos ms conocidos
entre el gran pblico. Sobresale en l la originalidad
de sus enfoques, su forma de analizar el arte, la
literatura, los documentos, para elaborar un retrato
sugerente? articulado y coherente de la mentalidad,
la sociedad y las formas de vida del pasado. En este
sentido, destaca su especial atencin a la mujer
como una pieza fundamental de las sociedades

histricas relegada al olvido por la historiografa

tradicional.

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