ISSN 1851-5843, otorgado por el Centro Argentino de Informacin Cientfica y Tecnolgica (CAICYT), del CONICET

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Mircoles | 3 Diciembre 2014

Este artculo pertenece al perodo: poca de Rosas (1829-1852)

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20 de noviembre de 1845 - La Vuelta de Obligado

El 20 de noviembre de 1845, siendo el general Juan Manuel de Rosas responsable de las Relaciones
Exteriores de la Confederacin Argentina, tuvo lugar el enfrentamiento con fuerzas anglofrancesas
conocido como la Vuelta de Obligado, cerca de San Pedro. La escuadra anglofrancesa intentaba obtener
la libre navegacin del ro Paran para auxiliar a Corrientes, provincia opositora al gobierno de Rosas.
Esto permitira que la sitiada Montevideo pudiera comerciar tanto con Paraguay como con las provincias
del litoral. El encargado de la defensa del territorio nacional fue el general Lucio N. Mansilla, quien tendi
de costa a costa barcos acorderados sujetos por cadenas. La escuadra invasora contaba con fuerzas
muy superiores a las locales. A pesar de la heroica resistencia de Mansilla y sus fuerzas, la flota extranjera
rompi las cadenas y se adentr en el Ro Paran.
Fuente: Extracto para El Historiador del libro Los mitos de la historia argentina 2, de Felipe Pigna, Buenos
Aires, Planeta. 2004.
Quizs uno de los aspectos ms notables e indiscutidamente positivos del rgimen de Rosas haya sido el de la
defensa de la integridad territorial de lo que hoy es nuestro pas. Debi enfrentar conflictos armados con
Uruguay, Bolivia, Brasil, Francia e Inglaterra. De todos ellos sali airoso en la conviccin que comparta con
su clase social- de que el Estado era su patrimonio y no poda entregarse a ninguna potencia extranjera. No
haba tanto una actitud nacionalista fantica que se transformara en xenofobia ni mucho menos, sino una
poltica pragmtica que entenda como deseable que los ingleses manejasen nuestro comercio exterior, pero
que no admita que se apropiaran de un solo palmo de territorio nacional que les diera ulteriores derechos a
copar el Estado, fuente de todos los negocios y privilegios de nuestra burguesa terrateniente.
E n el Parlamento britnico se debata en estos trminos el pedido brasileo y de algunos comerciantes
ingleses para intervenir militarmente en el Plata a fin de proteger sus intereses: El duque de Richmond
presenta una peticin de los banqueros, mercaderes y tratantes de Liverpool, solicitando la adopcin
de medidas para conseguir la libre navegacin de el Ro de la Plata. Tambin presenta una peticin
del mismo tenor de los banqueros, tenderos y tratantes de Manchester. El conde de Aberdeen (jefe
del gobierno) dijo que se sentira muy feliz contribuyendo por cualquier medio a su alcance a la
libertad de la navegacin en el Ro de la Plata, o de cualquier otro ro del mundo, a fin de facilitar y
extender el comercio britnico. Pero no era asunto tan fcil abrir lo que all haban cerrado las
autoridades legales. Este pas (la Argentina) se encuentra en la actualidad preocupado en el esfuerzo
de restaurar la paz en el Ro de la Plata, y abrigo la esperanza de que con este resultado se obtendr
un mejoramiento del presente estado de cosas y una gran extensin de nuestro comercio en esas
regiones; pero perderamos ms de lo que posiblemente podramos ganar, si al tratar con este
Estado, nos apartramos de los principios de la justicia. Pueden estar equivocados en su poltica
comercial y pueden obstinarse siguiendo un sistema que nosotros podramos creer impertinente e
injurioso para sus intereses tanto como para los nuestros, pero estamos obligados a respetar los
derechos de las naciones independientes, sean dbiles, sean fuertes.

Los Libros de Felipe Pigna

Los Libros de Felipe Pigna

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derechos de las naciones independientes, sean dbiles, sean fuertes.

Los Libros de Felipe Pigna

El canciller Arana deca ante la legislatura: Con qu ttulo la Inglaterra y la Francia vienen a imponer
restricciones al derecho eminente de la Confederacin Argentina de reglamentar la navegacin de
sus ros interiores? Y cul es la ley general de las naciones ante la cual deben callar los derechos
del poder soberano del Estado, cuyos territorios cruzan las aguas de estos ros? Y que la opinin de
los abogados de Inglaterra, aunque sean los de la Corona, se sobrepondr a la voluntad y las
prerrogativas de una nacin que ha jurado no depender de ningn poder extrao? Pero los
argentinos no han de pasar por estas demasas; tienen la conciencia de sus derechos y no ceden a
ninguna pretensin indiscreta. El general Rosas les ha enseado prcticamente que pueden
desbaratar las tramas de sus enemigos por ms poderosos que sean. Nuestro Cdigo internacional es
muy corto. Paz y amistad con los que nos respetan, y la guerra a muerte a los que se atreven a
insultarlo.

Evita. Girones de su vida

Se ve que Su Graciosa Majestad deca una cosa y haca otra, porque en la maana del 20 de noviembre de
1845 pudieron divisarse claramente las siluetas de cientos de barcos. El puerto de Buenos Aires fue
bloqueado nuevamente, esta vez por las dos flotas ms poderosas del mundo, la francesa y la inglesa,
histricas enemigas que debutan como aliadas, como no poda ser de otra manera, en estas tierras.
La precaria defensa argentina estaba armada segn el ingenio criollo. Tres enormes cadenas atravesaban el
imponente Paran de costa a costa sostenidas en 24 barquitos, diez de ellos cargados de explosivos. Detrs
de todo el dispositivo, esperaba heroicamente a la flota ms poderosa del mundo una goleta nacional.
Aquella maana el general Lucio N. Mansilla, cuado de Rosas y padre del genial escritor Lucio Vctor,
areng a las tropas: Vedlos, camaradas, all los tenis! Considerad el tamao del insulto que vienen
haciendo a la soberana de nuestra Patria, al navegar las aguas de un ro que corre por el territorio
de nuestra Repblica, sin ms ttulo que la fuerza con que se creen poderosos. Pero se engaan esos
miserables, aqu no lo sern! Tremole el pabelln azul y blanco y muramos todos antes que verlo
bajar de donde flamea.
Mientras las fanfarrias todava tocaban las estrofas del himno, desde las barrancas del Paran nuestras
bateras abrieron fuego sobre el enemigo. La lucha, claramente desigual, dur varias horas hasta que por la
tarde la flota franco-inglesa desembarc y se apoder de las bateras. La escuadra invasora pudo cortar las
cadenas y continuar su viaje hacia el norte. En la accin de la Vuelta de Obligado murieron doscientos
cincuenta argentinos y medio centenar de invasores europeos.
Al conocer los pormenores del combate, San Martn escriba desde su exilio francs: Bien sabida es la
firmeza de carcter del jefe que preside a la Repblica Argentina; nadie ignora el ascendiente que
posee en la vasta campaa de Buenos Aires y el resto de las dems provincias, y aunque no dudo que
en la capital tenga un nmero de enemigos personales, estoy convencido, que bien sea por orgullo
nacional, temor, o bien por la prevencin heredada de los espaoles contra el extranjero; ello es que
la totalidad se le unirn (). Por otra parte, es menester conocer (como la experiencia lo tiene ya
mostrado) que el bloqueo que se ha declarado no tiene en las nuevas repblicas de Amrica la misma
influencia que lo sera en Europa; ste slo afectar a un corto nmero de propietarios, pero a la
mesa del pueblo que no conoce las necesidades de estos pases le ser bien diferente su
continuacin. Si las dos potencias en cuestin quieren llevar ms adelante sus hostilidades, es decir,
declarar la guerra, yo no dudo que con ms o menos prdidas de hombres y gastos se apoderen de
Buenos Aires () pero aun en ese caso estoy convencido, que no podrn sostenerse por largo tiempo
en la capital; el primer alimento o por mejor decir el nico del pueblo es la carne, y es sabido con
qu facilidad pueden retirarse todos los ganados en muy pocos das a muchas leguas de distancia,
igualmente que las caballadas y todo medio de transporte, en una palabra, formar un desierto
dilatado, imposible de ser atravesado por una fuerza europea; estoy persuadido ser muy corto el
nmero de argentinos que quiera enrolarse con el extranjero, en conclusin, con siete u ocho mil
hombres de caballera del pas y 25 o 30 piezas de artillera volante, fuerza que con una gran
facilidad puede mantener el general Rosas, son suficientes para tener un cerrado bloqueo terrestre a
Buenos Aires.
Juan Bautista Alberdi, claro enemigo del Restaurador, comentaba desde su exilio chileno: En el suelo
extranjero en que resido, en el lindo pas que me hospeda sin hacer agravio a su bandera, beso con
amor los colores argentinos y me siento vano al verlos ms ufanos y dignos que nunca. Guarden sus
lgrimas los generosos llorones de nuestras desgracias aunque opuesto a Rosas como hombre de
partido, he dicho que escribo con colores argentinos: Rosas no es un simple tirano a mis ojos; si en
su mano hay una vara sangrienta de hierro, tambin veo en su cabeza la escarapela de Belgrano. No
me ciega tanto el amor de partido para no conocer lo que es Rosas bajo ciertos aspectos. S, por
ejemplo, que Simn Bolvar no ocup tanto el mundo con su nombre como el actual gobernador de
Buenos Aires; s que el nombre de Washington es adorado en el mundo pero no ms conocido que el
de Rosas; sera necesario no ser argentino para desconocer la verdad de estos hechos y no
envanecerse de ellos.
El embajador norteamericano en Buenos Aires, William Harris, le escribi a su gobierno: Esta lucha entre
el dbil y el poderoso es ciertamente un espectculo interesante y sera divertido si no fuese porque
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() se perjudican los negocios de todas las naciones.

Dice el historiador H. S. Ferns: Lo s resultados polticos y econmicos de esa accin fueron, por
desgracia, insignificantes. Desde el punto de vista comercial la aventura fue un fiasco. Las ventas
fueron pobres y algunos barcos volvieron a sus puntos de partida tan cargado como haban salido,
pues los sobrecargos no pudieron colocar nada.
Los ingleses levantaron el bloqueo en 1847, mientras que los franceses lo hicieron un ao despus. La firme
actitud de Rosas durante los bloqueos le vali la felicitacin del general San Martn y un apartado especial en
su testamento: El sable que me ha acompaado en toda la guerra de la independencia de la Amrica
del Sur le ser entregado al general Juan Manuel de Rosas, como prueba de la satisfaccin que,
como argentino, he tenido al ver la firmeza con que ha sostenido el honor de la Repblica contra las
injustas pretensiones de los extranjeros que trataban de humillarla.
Artculos relacionados:
San Martn sobre la Vuelta de Obligado
Rosas y la Vuelta de Obligado
Da de la Soberana Nacional - Acuerdo con Gran Bretaa tras el enfrentamiento en la Vuelta de Obligado
El poema de la Vuelta de Obligado, por Carlos Obligado
Fuente: www.elhistoriador.com.ar

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