Edictul de la Milano (313)

mai mult dect o convenie istoric

Drd. Drago Boicu
Bisericii Ortodoxe i se reproeaz adesea c privete prea mult spre trecut
n loc s se preocupe de viitor. Dar chiar i aceast obsesie sau idolatrizare
a trecutului nu este dect una supericial, pentru c altfel nu am putea
s privim i s prezentm i altora ntr-un mod simplist i derutant fapte
i evenimente care au marcat istoria Cretinismului, istoria civilizaiei i,
implicit, istoria universal. Aniversarea n acest an a 17 veacuri de la publicarea Edictului de la Milano va i, cel mai probabil, marcat printr-o serie
de aciuni culturale menite s prezinte locul acestui document n viaa i
activitatea Sinilor mprai Constantin i Elena i, n mod cert, va lsa
loc airmaiilor nesigure, mistiicrilor i trimiterilor vagi la un act pe care
l cunoatem mai mult din auzite. Apropierea de textul celebrului rescript
devine, n acest context, o datorie de sulet i un prilej de dezvluire i, de
ce nu, de problematizare a realitilor ascunse sub denumirea de Edictul
de la Milano.
Decretul imperial ne este cunoscut n special din relatarea episcopului
Eusebiu de Cezareea, care traduce n Istoria bisericeasc (HE, X, 5, 2-14) un
document publicat n limba latin de ctre mpratul Liciniu n provinciile
Siria, Palestina i Egipt, dup moartea lui Maximin Daia (iulie-august 313).
n 1678 savantul francez tienne Baluze descoperea singurul manuscris care
pstra lucrarea De mortibus persecutorum (DPM, XLVIII, 2-13), ntocmit
de apologetul cretin Lucius Caecilius Firmianus Lactantius, i punea astfel
la dispoziia publicului larg o versiune latin a Edictului, care fusese emis
de acelai Liciniu la Nicomidia la 13 iunie 313.
200

ANIVERSRI COMEMORRI

Cele dou texte sunt publicate n numele mprailor Constantin cel

Mare i Liciniu, fcnd trimitere la o conferin organizat la Milano,
unde cei doi auguti se reunir n chip fericit ( / feliciter), cu
prilejul pecetluirii alianei dintre ei mpotriva lui Maximin Daia prin cstoria lui Liciniu cu sora vitreg a lui Constantin, Flavia Iulia Constantia,
n februarie-martie 313. Pornind de la acest detaliu i de la compararea
supericial a documentelor s-a tras concluzia c textul grec ar i identic
cu cel latin (cu cteva diferene inerente procesului de traducere) i au
fost n cele din urm catalogate ca ediii ale unuia i aceluiai Edict de
la Milano. ns putem airma cu certitudine c titlul generic sub care au
fost prezentate documentele din secolul al IV-lea este mai degrab unul
convenional. John R. Kniping a urmrit originile acestei denumiri, care
nu apare n lucrrile istorice i bisericeti dect spre sfritul veacului al
XVI-lea, iind menionat pentru ntia oar n Annales Ecclesiatici, alctuite de cardinalul Caesar Baronius. Cu toate acestea, abia dup anul 1700
textele transmise de ctre Eusebiu i Lactaniu au ajuns s poarte numele
de edictum Mediolani, constituindu-se ulterior o tradiie potrivit creia
a existat un act formulat la Milano pentru a acorda deplin libertate religioas pentru cretini1.
innd cont de aceste lucruri, putem nelege mai uor seria de obiecii
ridicate de ctre istoricul Otto Seeck, care, nc de la sfritul secolului al
XIX-lea, a negat existena unui edict propriu-zis emis la Milano, considerndu-l doar pe Liciniu ca autor cert al celor dou dispoziii imperiale2.
Astfel, documentul sau, mai corect spus, documentele cunoscute sub numele Edictul de la Milan ar i dispoziii imperiale cu caracter local, emise
n Orient de ctre mpratul Liciniu n numele su i al lui Constantin cel
Mare. Dei ipoteza a gsit numeroi susintori (Henri Grgoire, Jacques
Moreau, Joseph Vogt), odat cu avntul luat de criticismul istoric cercettorii
John R. Kniping, Religious Tolerance during the Early Part of the Reign of
Constantine the Great (306-313), n he Catholic Historical Review, nr. 4/1925, p. 495.
2
Otto Seeck, Das sogenannte Edikt von Mailand, n Zeitschrift fr Kirchengeschichte, 12 (1891), p. 381-386. Reinem nota 2, care sintetizeaz ipoteza istoricului german:
Diese [Urkunde] ist erstens kein Edikt, zweitens nicht in Mailand erlassen, dreittens
nicht von Konstantin.
1

201

NDRUMTOR BISERICESC 2013

din a doua jumtate a secolului XX au acceptat posibilitatea unei participri

constantiniene la elaborarea unui protocol care i viza pe cretini3.
Dintre aceti istorici l reinem pe Milton Anastos care respinge categoric opinia lui Seeck i pune documentele n legtur strns cu ntlnirea
de la Milano. El evideniaz, implicit, rolul hotrtor jucat de mpratul
Constantin, aducnd n discuie un argument de bun sim, i anume faptul
c istoricilor antici i medievali, care au fost contemporani cu evenimentele
prezentate n lucrrile lor, li se cuvin o consideraie i o credibilitate mult
mai mari dect cele pe care sunt dispui cercetrii moderni s le recunoasc,
dei informaiile transmise de ei nu au fost inirmate de vreun alt autor din
aceeai perioad4. n consecin, M. Anastos consider c dac Lactaniu i
Eusebiu l amintesc pe Constantin cel Mare n formula de debut a textelor nseamn c iul lui Constaniu Chlor a avut un important cuvnt de
spus n alctuirea documentelor liciniene, iar formula Eu, Constantin
Augustus, ct i eu, Licinius Augustus airm dincolo de orice dubiu c
edictul este produsul colaborrii celor doi5. Consecina logic ar i c
cele dou texte prin care ne-a fost transmis dispoziia imperial, redat
de ctre Lactaniu i de ctre Eusebiu de Cezareea, sunt de fapt versiuni
uor diferite ale unui decret alctuit la conferina de la Milano i, chiar
dac nu exist dovezi absolute care s ateste existena i promulgarea unui
astfel de edict, iar documentele transmise de Lactaniu i Eusebiu nu pot
i considerate produse directe ale conferinei de la Milano, textele relect
totui existena unei nelegeri pe aceast tem ntre cei doi mprai, prin
care ne-am hotrt s acordm cretinilor i tuturor celorlali libera alegere
la cinstirea religiei pe care o vor.
Ipoteza existenei unui document comun, care a stat la baza celor
dou decrete liciniene i, cel mai probabil, a unor acte similare emise
Charles Pitri, Christianisierung der kaiserlichen Reprsentation, der staatlichen
Gesetzgebung und der rmischen Gesellschaft, n Die Geschichte des Christentums. Religion. Politik. Kultur, Bd. 2, Charles und Luce Pitri (edit.), Herder Verlag, Freiburg /
Basel / Wien, p. 207-208.
4
Milton Anastos, he Edict of Milan (313). A defence of its traditional autorship
and designation, n Revue des tudes byzantines, vol. 25 (1967), p. 15.
5
Ibidem, p. 18.
3

202

ANIVERSRI COMEMORRI

de Constantin cel Mare, pare a i foarte verosimil dac privim n paralel

textele n cauz6.
Lactaniu, DMP, XLVIII:

Eusebiu, HE, X, 5:

1. ns Licinius, primind o parte din trupe i repartizndu-le, la puine zile dup

lupt i-a trecut armata spre Bithynia i,
intrnd n Nicomedia, I-a mulumit lui
Dumnezeu cu ajutorul Cruia obinuse
victoria. La idele lui iunie, pe cnd el i
Constantin erau consuli pentru a treia
oar, a poruncit s ie aiat un edict guvernatorului, cu privire la reabilitarea
Bisericii:

2.Socotind nc de mai demult c nu

se cuvine s ne opunem libertii religiei,
ci c ar trebui ngduit iecruia dup
judecata i voina proprie s hotrasc
liber asupra convingerilor sale religioase,
am decis ca i cretinilor s li se permit
pstrarea credinei comunitii i religiei
lor. 3. Dar, deoarece n acea copie n care
era acordat i cretinilor aceast permisiune prea c au fost adugate cu siguran
numeroase i diferite condiii, poate c
s-a ntmplat ca unii dintre ei s i fost
mpiedicai n a practica acest cult.

2. Eu, Constantin Augustus, ct i eu,

Licinius Augustus, dup ce ntr-un mod att
de fericit ne-am ntlnit la Mediolanum i
am dezbtut toate problemele care privesc
binele i sigurana public, am considerat c
trebuie reglementat, printre alte neajunsuri
pe care le avem n vedere, binele majoritii
cetenilor, n primul rnd n privina respectului fa de divinitate, astfel nct s
dm i cretinilor, i tuturor celorlali oameni
posibilitatea de a urma liber religia pe care
iecare i-o dorete, pentru ca orice divinitate
s-ar gsi n lcaul ceresc, [aceasta] s se poat
arta favorabil i binevoitoare fa de noi
i fa de toi cei alai sub puterea noastr.

4.ntruct eu, Constantin Augustus, i

eu, Licinius Augustus, ne-am ntlnit n
chip fericit la Mediolanum i am urmrit
s ndeplinim tot ceea ce intereseaz binele
i folosul poporului, ntre alte decizii pe
care le considerm utile tuturor n multe
privine, am hotrt n primul rnd s
asigurm respectul i cinstea cuvenit
divinitii, adic s acordm cretinilor i
tuturor celorlali posibilitatea unei libere
alegeri a cultivrii religiei pe care i-o doresc, aa nct orice divinitate sau putere
cereasc ar i aceea, s ne poat i de folos
i nou, i tuturor celor care se gsesc sub
puterea noastr.

Am folosit cele mai recente traduceri ale Edictului, realizate de Cristian Bejan n
Lactaniu, Despre moartea persecutorilor (DMP), ediie bilingv, trad. de Cristian Bejan,
studiu introductiv, note i anexe de Drago Mranu, Ed. Polirom, Iai, 2011, p. 149155, 197-199 (n. 206).
6

203

NDRUMTOR BISERICESC 2013

3. De aceea, noi am considerat c, n

spiritul unei politici sntoase i foarte
corecte, trebuie luat hotrrea de a nu-i
i refuzat aceast posibilitate nimnui care
s-a ataat suletete ie de religia cretinilor,
ie de cea pe care o consider c-i este
cea mai potrivit, aa nct Divinitatea
suprem [summa divinitas] a crei religie
noi o urmm de bunvoie s ne ofere tuturor favoarea i bunvoina sa obinuit.

5. Judecnd lucrurile ntr-o manier

sntoas i foarte corect, am hotrt c
nu trebuie refuzat nimnui libertatea de
a urma i alege respectarea sau cinstirea
religiei cretine i c iecruia trebuie oferit libertatea de a-i da consimmntul
pentru acea religie pe care o crede cea mai
potrivit pentru el, pentru ca i divinitatea
[ ] s ne arate n toate ocaziile
grija i buntatea ei obinuite.

4. De aceea, se cuvine ca Excelena Voastr

s tie c am decis ca, ndeprtnd complet
toate restriciile care erau coninute mai
nainte n documentele trimise birourilor
tale cu privire la numele de cretini, s
abolim prevederile care ne preau foarte
sinistre i strine de clemena noastr. De
acum nainte, n mod liber i sincer, iecare
dintre cei care doresc s cinsteasc religia
cretinilor s o poat face fr s ntmpine
vreo neplcere sau oprelite.

6.De aceea, ne exprimm dorina noastr n acest edict ca respectivele condiii,

coninute n scrisorile noastre anterioare trimise Domniei Tale n legtur
cu cretinii, s ie complet suprimate i
nlturate pentru c preau cu totul nedrepte i strine de blndeea noastr i
ca de acum nainte iecare din cei la care
se refer aceast alegere s poat alege n
mod liber religia cretin i s o practice
fr nici o piedic.

5. Noi am considerat de cuviin c

trebuie supuse ateniei tale aceste decizii
n amnunt, ca s tii c le-am acordat
cretinilor mai sus amintii posibilitatea
liber i deplin de a-i practica propria
religie. 6. De vreme ce vedei bine c noi
am acordat acest drept cretinilor, Excelena
Voastr nelegei c i celorlali ceteni, n
aceeai msur, pentru pacea vremurilor
noastre, le-a fost dat acest drept de a-i urma
religia n mod deschis i liber, aa nct iecare s se bucure de posibilitatea liber de a
venera divinitatea pe care i-a ales-o. Noi am
fcut aceasta ca s nu par c am pus vreo
restricie vreunui cult sau vreunei religii.

7. Am mai hotrt, de asemenea, s

facem cunoscute ateniei tale ct mai pe
larg aceste msuri ca s tii c am dat acelorai cretini puterea liber i fr nici o
restricie de a-i practica religia lor, 8.deoarece, ntruct Domnia Ta vede c noi
le acordm fr nici o restricie libertatea
acestora i altora s urmeze cum doresc
religia lor proprie, pacea vremurilor actuale cere ca iecare s aib libertatea de
a-i alege i practica religia care-i place.
Am hotrt acest lucru pentru ca s nu
par cumva c am nesocotit cultul sau
religia cuiva.

204

ANIVERSRI COMEMORRI

7. n plus, am hotrt c aceast decizie

trebuie luat mai ales fa de comunitatea
cretinilor, iindc, dac se vor gsi unii
care au cumprat, ie de la iscul nostru,
ie de la orice alt intermediar, lcaurile
unde cretinii aveau obiceiul s se adune
mai nainte, n legtur cu care scrisorile
trimise mai nainte birourilor tale conineau instruciuni precise, trebuie s le
ie restituite cretinilor fr [s li se cear]
vreo sum de bani i fr vreo tax, lsnd
deoparte orice frustrare i nenelegere.

9.Mai hotrm, n rest, n legtur cu

cretinii, c lcaurile n care obinuiau
mai nainte s se adune i despre care stabilisem ntr-o epistol anterioar, pe care
i-am trimis-o, c lor li s-a dat alt destinaie, de acum nainte dac apar oameni
care par c au cumprat aceste lcauri
de la iscul nostru, ie de la altcineva, s
le napoieze fr amnare i fr echivoc
acelorai cretini fr plat.

8. De asemenea, cei care le-au primit n

dar sunt obligai s le restituie cretinilor
ct mai repede; chiar i cei care le-au
cumprat sau cei care le-au primit ca
donaii. Dac ei ar [dori s] cear ceva
de la bunvoina noastr, s se adreseze
vicarului, astfel nct, prin buntatea
noastr, s li se plteasc i lor o compensaie. Va trebui ca toate lcaurile s ie
napoiate imediat comunitii cretine
prin implicarea Voastr i fr ntrziere.

10.Iar dac s-a ntmplat ca unii s i primit acele lcauri sub form de daruri, s le
napoieze ct mai repede cretinilor, la fel ca
i cei care au cumprat aceste lcauri de cult
sau cei care le-au primit n dar, iar dac cer
ceva n schimb de la buntatea noastr, aceia
s se prezinte la tribunalul magistratului local pentru ca prin mrinimia noastr s li se
plteasc o compensaie. Prin grija Domniei
tale toate aceste bunuri vor trebui restituite
nentrziat i n ntregime cretinilor.

9. i iindc se tie c aceti cretini

aveau n posesie nu numai lcaurile
unde aveau obiceiul s se adune, ci i
altele aparinnd de drept comunitii
lor, adic bisericilor, i nu persoanelor
particulare, toate acestea, prin legea pe
care am scris-o mai sus, vei porunci s
le ie restituite cretinilor, adic comunitii i bisericilor, fr vreo neclaritate
sau nenelegere, cu singura precizare de
mai sus, [anume] c acetia care restituie
aceste lcauri fr s pretind nimic,
dup cum am spus, s atepte din partea
buntii noastre o despgubire.

11. Deoarece aceiai cretini nu posedau numai lcauri de cult, unde aveau
obiceiul s-i in adunrile, ci, ntruct
se tie c avuseser i alte bunuri care nu
aparinuser persoanelor izice, ci ntregii comuniti, vei da porunc, potrivit
legii amintite mai nainte, ca toate aceste
bunuri s ie restituite absolut fr nici
o mpotrivire cretinilor, adic grupului
i comunitii lor. Dispoziiile amintite
trebuie s ie clar respectate pentru ca cei
care vor napoia sau vor primi n schimb,
potrivit mrinimiei noastre.

205

NDRUMTOR BISERICESC 2013

10. n toate acestea va trebui s v

implicai cu toat rvna pentru comunitatea numit mai sus a cretinilor, pentru
ca ordinul nostru s ie pus imediat n
practic, aa nct, n acest fel, prin
clemena noastr s ie asigurat linitea
public. 11. Fie ca, dup cum s-a spus
mai sus, buntatea lui Dumnezeu [fa
de noi], pe care n attea mprejurri am
simit-o aproape, s continue, asigurnd
reuitele noastre mpreun cu fericirea
public. 12. ns pentru ca textul generoasei noastre hotrri i bunvoine s
poat ajunge la cunotina tuturor, va
trebui ca, prin dispoziia Voastr, cele
scrise s ie aiate, s le punei la vedere
peste tot i s le aducei la cunotina tuturor, pentru ca hotrrea luat prin buntatea noastr s nu rmn netiut.

12. Oricum, trebuie s acorzi toat,

atenia comunitii cretinilor, astfel nct
porunca noastr s ie dus la ndeplinire
ct mai repede, pentru ca, dup blndeea
noastr, s avem convingerea c linitea
public e n felul acesta asigurat.13.
Cci, dup cum s-a spus mai sus, prin
aceast judecat, iubirea dumnezeiasc,
pe care am simit-o de attea ori, va
rmne nedezminit tot timpul fa de
noi, 14. iar pentru ca textul prezentei
legi i a buntii noastre s poat i adus
la cunotin tuturor, e bine ca ceea ce
am scris s ie aiat prin dispoziia ta, s
ie publicat pretutindeni i s ajung la
cunotina tuturor, pentru ca legea pornit din buntatea noastr s nu rmn
ascuns nimnui.

13. La aceast scrisoare afiat s-a

adugat, de asemenea, i recomandarea
verbal de restituire a bisericilor n forma
lor de dinainte. Astfel, de la drmarea
Bisericii pn la restituirea ei au trecut
zece ani i mai puin de patru luni.

Observm c la Eusebiu textul decretului propriu-zis este precedat de

o introducere din care reiese c mpraii Constantin cel Mare i Liciniu au
mprtit cu ceva timp nainte convingerea c libertatea religioas este un
drept care aparine tuturor supuilor din Imperiu. Se face referire la acel
decret imperial ( ) cel mai probabil este vorba
de edictul lui Galeriu din anul 311 prin care cei doi auguti au sancionat
de mai demult libertatea de a profesa nestingherit orice form de credin.
De asemenea, ni se atrage atenia asupra imperfeciunilor pe care le prezenta documentul semnat anterior, lsnd s se subneleag c diferitele
condiii vor i de acum revizuite. Acest paragraf, omis de Lactaniu, l-a
206

ANIVERSRI COMEMORRI

determinat pe Valerian esan s cread c Eusebiu de Cezareea a tradus textul

dup originalul Edictului publicat la Milano7, prere mprtit n linii
mari de J. Maurice pentru care varianta eusebian reprezint acele Litterae
Constantini, adresate de iul lui Constaniu Chlor n Apus, uor diferite de
Litterae Licinii, promulgate n Orient8.
n textele de mai sus se pot delimita dou probleme fundamentale care
i preocup pe autori, dup cum urmeaz:
a) n prima parte (Lactaniu, DMP 48, 2-6; Eusebiu, HE, X, 5, 4-7)
se proclam, printre alte reforme legislative i administrative, libertatea de
credin a tuturor supuilor din Imperiu, care de acum nu mai sunt vizai
de pierderea drepturilor civile, nici nu mai sunt expui pedepselor sau
persecuiilor pentru convingerile lor religioase. Dei vorbete de toleran
i libertate pentru toate credinele i religiile din cuprinsul Imperiului,
edictele sunt prin excelen acte de proclamare a libertii cretinismului.
n versiunea redat de Lactaniu substantivul cretin apare de 12 ori, n
vreme ce la Eusebiu este folosit de 13 ori. Cretinii devin astfel egalii tuturor
celorlali ceteni ai Imperiului. Ambele texte folosesc o exprimare ambigu
cu privire la divinitate, indicnd un tip de henoteism sau monoteism pgn,
foarte popular la acea vreme9. Francis S. Betten pune aceast concepie pe
seama inluenelor neoplatonice care se iniltraser att de puternic n sistemele religioase din Imperiu, nct se postula existena unei singure Fiine
Supreme10, care nu aparinea n mod exclusiv cretinismului sau altei religii,
iind considerat drept componenta comun sau baza tuturor credinelor,
Valerian esan, Kirche und staat im rmisch-byzantinischen Reiche seit Konstantin dem
Grossen und bis zum Falle Konstantinopels: Die Religionspolitik der christlich-rmischen Kaiser
von Konstantin d. Gr. bis heodosius d. Gr., 313-380, vol. I, Bukowinaer Vereinsdruckerei,
Cernui, 1911, p. 175, 189-216.
8
J. Maurice, Critique des textes dEusbe et de Lactance relatifs ldit de Milan,
313, n Bulletin de la Socit nationale des antiquaires de France, 1913, p. 349-354; idem,
Note sur le prambule plac par Eusbe en tte de ldit de Milan, n Bulletin dancienne
littrature et darchologie chrtiennes, 1914, p. 45-47.
9
John R. Kniping, Religious Tolerance, p. 501.
10
Francis S. Betten, he Milan Decree of A.D. 313. Translation and comment, n
he Catholic Historical Review, nr. 2/1922, p. 195.
7

207

NDRUMTOR BISERICESC 2013

dei ele difereau prin nvtur, principii i cult11. ntrebuinarea acestui

limbaj vag fcea ca edictul s poat i receptat de toate prile implicate,
considerat acceptabil pentru cretini i, n acelai timp, inofensiv pentru
pgni12. Practic, decretul este emis tocmai din dorina monarhilor de a
stabili un raport ct mai echilibrat i onest cu summa divinitas, astfel nct
libertatea religioas este acordat ca n primul rnd s asigurm respectul i
cinstea cuvenit divinitii (DMP, XLVIII, 2). Importana acestei formulri devine i mai clar dac inem cont de faptul c mpratul Galeriu i
ncepea edictul de toleran din 30 aprilie 311 cu justiicarea persecuiilor
declanate n anul 303 n numele binelui statului, sub pretextul aprrii
legilor vechi i a disciplinei publice, pentru ca i cretinii, care au prsit
religia strmoilor lor s revin la intenii mai bune, iindc din anumite
raiuni acetia au fost cuprini de o aa de mare ambiie nebuneasc nct
nu au mai urmat cele hotrte de cei vechi [] De aceea, dup ce noi am
publicat acest edict ca acetia s se ntoarc la cele hotrte de cei vechi, cei
mai muli, iind tulburai i nspimntai de ameninrile pericolului, au
fost omori n diferite feluri13. Galeriu proclam tolerana religioas pe
acelai ton condescendent: De vreme ce muli au rmas n aceeai nebunie
[] ne-am gndit c trebuie s ne folosim cu mult bunvoin de iertarea
noastr i n cazul acesta14. Aceeai exprimare discriminatorie este reluat
i de Maximin Daia n edictul lui de toleran, emis un an mai trziu15.
Pentru Constantin i Liciniu ns, libertatea religioas este acordat mai
degrab n spiritul unei politici sntoase i foarte corecte ntruct pacea
vremurilor actuale cere ca iecare s aib libertatea de a-i alege i practica
religia care-i place. Principiul pe care se sprijin edictul de la Milano
John R. Kniping, he Edict of Galerius (311 A.D.) reconsidered, n Revue belge
de philologie et dhistoire, nr. 1-4/1922, p. 700.
12
Milton Anastos, art. cit., p. 38.
13
Eusebiu de Cezareea, HE, X, 17, 3-10. Am optat pentru traducerea aceluiai Cristian
Bejan n Lactaniu, DMP, ed. cit., nota 167, p. 193.
14
Ibidem, p. 193-194.
15
Eusebiu de Cezareea, HE, IX, 9, 1-9, n colecia Prini i Scriitori Bisericeti (PSB),
vol. 13, trad. Radu Alexandrescu, studiu introductiv de Emilian Popescu, Ed. IBMBOR,
Bucureti, 1991, p. 354.
11

208

ANIVERSRI COMEMORRI

indic spiritul vizionar de care dau dovad cei doi mprai, ntruct au
avut extraordinara intuiie s airme ceea ce n termeni pretenioi numim
noi astzi libertatea de contiin. Astfel, putem privi documentele din 313
ca expresiile unei deosebite preuiri a iinei umane, airmaii care abia au
fost egalate de Declaraia Universal a Drepturilor Omului (1948), care
prevede c orice persoan are dreptul la libertatea gndirii, a contiinei i a
religiei; acest drept implic libertatea de a-i schimba religia sau convingerile,
precum i libertatea de a-i manifesta religia sau convingerile sale, individual
sau n colectiv, att n public ct i privat, prin nvmnt, practici, cult i
ndeplinirea de rituri (art. 18).
b) n partea a doua a edictului (DMP, XLVIII, 7-12; HE, X, 5,
9-14) cei doi mprai se opresc asupra uneia dintre drasticele msuri luate
mpotriva cretinilor n timpul prigoanelor. Este vorba de coniscarea proprietilor i imobilelor folosite de comuniti pentru reuniunile liturgice
sau pentru alte activiti comunitare, multe dintre aceste ediicii iind deja
vndute altor ceteni romani. Decretul prevede restituirea tuturor cldirilor
care au aparinut cretinilor. Tonul este ct se poate de autoritar i nu las
nicio urm de ndoial c imobilele alate nc n posesia iscului nu au fost
napoiate proprietarilor de drept. Mai delicat rmne problema celor care
se vedeau evacuai n urma retrocedrii, urmnd s se adreseze autoritilor
locale pentru despgubiri i compensaii. Francis S. Betten consider c
edictul se referea doar la cldiri, deoarece mpraii erau convini c restituirea tuturor bunurilor care au aparinut cretinilor ar i putut provoca o
rscoal de proporii ce ar i compromis ntregul efort depus de autoritile
imperiale16. Chiar i aa, retrocedarea bisericilor i a cldirilor a constituit
un demers decisiv prin care se anuna intenia de a repara pe ct posibil rul
provocat anterior prin restriciile att de dure la adresa cretinismului. Din
acest punct de vedere, putem considera Edictul un act de dreptate necesar,
ce va servi ca baz a stabilirii echitii sociale n Imperiu, n msura n care
putem vorbi de o astfel de noiune n Antichitatea trzie. Partea a doua a
decretului reliefeaz i mai mult caracterul inedit al edictului de la Milano,
cu toate c lcaurile de culte mai fuseser restituite de ctre Constantin n
16

Francis S. Betten, art. cit., p. 196.

209

NDRUMTOR BISERICESC 2013

Britania, Galia i Spania (306) i de ctre Maxeniu n Italia i Africa (cca

311)17, dar niciodat ntr-un cadru juridic att de favorabil Bisericii.
Spre deosebire de celelalte decrete de toleran emise de Galeriu sau
de Maximin Daia, cel publicat de Liciniu n numele su i al mpratului
Constantin cel Mare rectiica o serie de probleme18:
1. noul edict este considerat de autorii si un imperativ social i nu
ofer cretinilor dreptul de a-i profesa credina doar n sperana c acetia
se vor ruga pentru nsntoirea monarhului, cum cerea Galeriu [pro salute
nostra et rei publica]19;
2. limbajul condescendent i totodat jignitor este omis, cretinismul
nemaiiind desemnat drept nebunie/prostie [stultitia]20 sau superstiie
[]21;
3. acordarea libertii religioase nu mai este privit ca un compromis
prin care se spera ca acetia [cretinii n.n., B.D.] s nu svreasc nimic
contra constituiei/ordinii [contra disciplinam]22;
4. este abordat chestiunea restituirii proprietilor deinute de cretini,
care fusese ignorat de ctre Galeriu;
5. se elimin restriciile care nsoiser pn acum edictele de toleran
i care urmau s ie comunicate guvernatorilor prin felurite depee i, prin
urmare, cretinismul este aezat pe o poziie de egalitate cu celelalte culte
practicate pe cuprinsul Imperiului Roman.
*
Chiar dac nu dispunem de dovezi incontestabile care s airme paternitatea constantinian a Edictului de la Milano, legislaia imperial emis
ulterior alung orice urm de ndoial c marele mprat nu ar i participat
activ la formularea unui document care a servit drept baz pentru decretele
liciniene din anul 313. Fie c l percepem drept o convenie istoric, ie c
T.D. Barnes, Constantine and Christianity: Ancient Evidence and Modern Interpretations, n Zeitschrift fr Antikes Christentum, nr. 2/1998, p. 280-283.
18
Milton Anastos, art. cit., p. 35.
19
Lactaniu, DMP, XXXIV, 5, p. 122.
20
Ibidem, XXXIV, 2, p. 120.
21
Eusebiu, HE, IX, 9, 5, p. 354.
22
Lactaniu, DMP, XXXIV, 4, p. 122.
17

210

ANIVERSRI COMEMORRI

l privim ca un text concret, Edictul de la Milano reprezint o piatr de

hotar pentru civilizaia european i nu numai. Actul de toleran nu este
revoluionar doar pentru c acord libertate religioas tuturor cetenilor
din Imperiu, ci i pentru c o face ntr-un mod civilizat i echilibrat. n mod
paradoxal, dup 17 veacuri ne confruntm cu politici restrictive i norme
europene care vizeaz tocmai eliminarea simbolurilor religioase din spaiul
public n numele unei corectitudini politice gndit prost i implementat
anapoda. Ignorarea coninutului propriu-zis al Edictului de la Milano nu
face dect s contribuie i mai mult la nstrinarea de motenirea constantinian, pe care nu o putem pstra doar dac o invocm formal n cadrul
vreunei sindroii cu iz academic. Mai mult dect oricnd suntem chemai
s cultivm aceast motenire i s o mrturisim ca lucrare a Providenei,
iind n acelai timp datori s aprm dreptul libertii de contiin, aa
cum ne-a fost el recunoscut nc din anul 313 d.Hr.

211